"Lo que cambia un lugar es la gente"

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ENTREVISTA: PETER HALL Urbanista

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"Lo que cambia un lugar es la gente"

ANATXU ZABALBEASCOA - Barcelona - 12/06/2009

El gegrafo-urbanista sir Peter Hall (Londres, 1932) ha dedicado su vida a estudiar las ciudades desde todos los ngulos posibles: demogrfico, econmico, geogrfico, social, logstico o cultural. Es uno de los urbanistas que cre el nuevo Londres. Autor de libros como Cities in civilization, estuvo ayer en Barcelona en la inauguracin del Ao Cerd, programa que coordina el Centre de Cultura Contempornia (CCCB) que, precisamente, acaba de editar la conferencia que imparti all en 2008 sobre el futuro de las ciudades europeas. Hall dijo ayer que el urbanismo barcelons desde finales de los ochenta hasta ahora ha sido la culminacin del plan del Ensanche proyectado por Cerd en la segunda mitad del XIX. Pero la nueva movilidad propiciada por el AVE abre, en su opinin, un cambio de escala que llevar a nuevas "reas policntricas de proyeccin regional". Pregunta. Los urbanistas descuidan factores al disear? Respuesta. S. Para ser un excelente urbanista debes sobresalir en 30 asignaturas y ser notable en 80. Nadie puede abarcarlo. Por eso, todos los urbanismos tienen alguna carencia. A los arquitectos les preocupan los edificios, pero ignoran el conjunto. Los gegrafos son buenos analizando el marco general, pero se pierden en los temas estticos. La solucin es crear equipos. P. Qu cambia las ciudades? R. Lo que cambia un lugar es la gente. Si su vida es buena, la ciudad es buena. Histricamente, la gente viva en ciudades pasando hambre expuestos a peligros, pero no se iban. Hay un dicho medieval alemn: El aire de la ciudad hace libre. Es esa cualidad de dejar vivir lo que hace crecer las ciudades. Una ciudad permite la discrecin y el anonimato. P. Las personas hacen las ciudades, pero el anonimato es una cualidad impersonal. R. S, pero sale de la relacin entre las personas. Supongo que las mejores ciudades son las ms civilizadas. Hoy ser civilizado incluye una palabra de moda pero esencial: la cohesin social. Para lograrla se deben integrar tradiciones y personas. Los buenos edificios pueden contribuir a esa integracin de extraos, pero una buena vida urbana puede desarrollarse en todo tipo de situaciones fsicas. No hay un modelo nico. Londres y Barcelona son dos ejemplos muy distintos. P. No cree que Barcelona est muriendo de xito? R. Es una manera agradable de morir. Muchas ciudades lo desearan. En Europa hay muchas urbes en declive porque nacieron para cumplir una funcin que ya no cumplen. Para sobrevivir deben encontrar otra. Londres y Barcelona lo han hecho. Han perdido la mayora de su industria, pero han encontrado otras actividades. P. Cmo puede una ciudad encontrar una nueva funcin? R. La economa evoluciona continuamente. Hoy las grandes ciudades no fabrican; piensan y organizan. Los trabajos de buena parte de ellas no son manuales sino cerebrales: procesamos informacin y utilizamos esa informacin para producir valor. P. Hay un lmite al crecimiento de las ciudades? R. Hemos llamado megaciudad regional policntrica a un tipo de ciudad que deriva de una regin

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que suma sus pueblos comunicndolos. Madrid se est convirtiendo en una ciudad muy compleja debido al desarrollo del sur. P. Qu cambios veremos? R. Sern tremendos por el cambio climtico. Habr ciudades pequeas y sostenibles. No creo en la densidad que muchos defienden. Es una excusa para seguir construyendo. Apuesto por ciudades pequeas y bien conectadas que permitan una vida ms limpia. El alcalde de Londres, Ken Livingstone, estaba obsesionado con la densidad. Pero no podemos dar cobijo al crecimiento de Londres slo en Londres. Construimos un cinturn verde en torno a la ciudad, pero la gente lo salta constantemente. sa es la realidad. El Londres real no cabe en el terreno de la antigua capital. P. Cmo afecta la inmigracin al diseo de las ciudades? R. Las cambia poco fsicamente y mucho socialmente. Los inmigrantes viven en el mismo tipo de vivienda que los locales. De otra manera y con otras densidades. Los socilogos creen que representan un retorno a un esquema tradicional. Viven como lo hacamos hace 100 aos: con menos medios y ms hijos. Los cambios culturales de la inmigracin son profundos. Los urbansticos, como mucho, resultan en un barrio chino, o hind, que los locales visitan como algo extico. P. Eso es integracin? R. Creo que no. Pero mi experiencia es que los inmigrantes se integran rpidamente a partir de la segunda generacin. Es bueno evitar los guetos, pero si se integraran de manera homognea sera muy aburrido. Se necesitan leyes que integren pero no borren. P. Cul sera la traduccin urbanstica de esas leyes? R. La movilidad. Las leyes deberan enfatizar la dispersin en los guetos. Pero al final ese trabajo lo hace el mercado. Si un inmigrante se enriquece se aleja del gueto. Busca otros vecinos.
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