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ANGRA 3: uma
Em abril do ano que vem comea, com cerca de 20 anos de atraso, a construo da usina termeltrica nuclear Angra 3, no Centro Nuclear Almirante lvaro Alberto, em Angra dos Reis (RJ). O evento marcar denitivamente a retomada do programa nuclear brasileiro. Essa opo, no entanto, vista por alguns especialistas como uma das vocaes energticas do pas, dono da sexta maior reserva de urnio do mundo, considerada equivocada por outros. Rejeitos, o custo da energia e fontes alternativas so algumas das questes discutidas pelos dois lados e empregadas para defender seus pontos de vista.
Fred Furtado Cincia Hoje/Rj

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deciso polmica

Projetada para entrar em operao em 2014, Angra 3 custar cerca de US$ 4 bilhes alm dos US$ 800 milhes j gastos anteriormente com equipamentos e ter uma potncia de 1.405 megawatts (MW). Junto com os 657 MW de Angra 1 e os 1.350 MW de Angra 2, a energia gerada por essas trs termeltricas (que usam calor para gerar eletricidade) nucleares responder por 80% da demanda eltrica do estado do Rio de Janeiro. Segundo o Plano Nacional de Energia (PNE), desenvolvido pela Empresa de Pesquisa Energtica (EPE), at 2030 o Brasil contaria com mais quatro a oito usinas, alm das trs Angras, tendo cerca de 3% a 5% de sua matriz energtica composta pela Local onde ser construda energia nuclear. O investimento auxiliaria a suprir Angra 3, em Angra dos Reis o aumento da demanda nacional por energia, que (RJ). A usina marcar a retomada do programa deve passar dos atuais 100 mil MW, aproximadanuclear brasileiro, deciso mente, para cerca de 230 mil MW, tambm at 2030. que gera polmica

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Angras 1 e 2, junto com a futura Angra 3, produziro, em 2014, cerca de 80% da energia consumida pelo estado do Rio de Janeiro

Nossas simulaes mostraram que as hidreltricas podem no ser suficientes para uma gerao de base no final desse horizonte, relata Maurcio Tiomno Tolmasquim, presidente da EPE. A gerao de base representa o mnimo de energia necessrio para atender a demanda mdia do pas. Em momentos de maior consumo, esse volume complementado pela ativao de outros recursos, como termeltricas movidas a leo ou carvo. Ao contrrio destas, cuja construo barata, mas o custo de operao alto, as usinas nucleares, assim como as hidreltricas, tm uma instalao cara, porm operam a um preo baixo. Por isso so apropriadas para gerao de base, esclarece Tolmasquim. De acordo com o presidente da EPE, fontes de energia alternativas, como a dos ventos (elica) e a solar, no seriam apropriadas para esta finalidade, principalmente devido ao seu custo. Enquanto o megawatt-hora (MWh, equivalente quantidade de energia que alimenta uma carga de 1 megawatt por uma hora) das hidreltricas custa R$ 70 e o das usinas nucleares R$ 140, os da elica e solar custam R$ 180 e R$ 300, respectivamente. Alm disso, como os ventos s costumam estar ativos em 35% do ano, a grade brasileira no poderia contar com essa fonte para sua base, apenas para uma complementao. Para o presidente da Comisso Nacional de Energia Nuclear (Cnen), o fsico Odair Dias Gonalves, a situao j est mais do que clara. O Brasil precisa de energia e a opo nuclear a mais barata e limpa para complementar a hidreltrica, afirma. Temos a sexta reserva mundial de urnio com apenas 30% do territrio nacional prospectado a uma profundidade de 100 m seria um contrasenso, dada a demanda, no utilizar esse recurso, argumenta Gonalves.

Ele ressalta que mesmo a expanso da hidroeletricidade tem, atualmente, um limite, j que parte das reservas brasileiras de gua so superficiais e se localizam em reas de proteo ambiental ou reservas indgenas. Isso dificulta a utilizao do restante de nosso potencial hdrico, cerca de 70% do total, para gerao de energia, relata o presidente da Cnen, acrescentando que os investimentos em energia nuclear tambm rendero benefcios e aplicaes para a sade e a indstria. Essa tambm a opinio do engenheiro Alfredo Tranjan Filho, presidente das Indstrias Nucleares do Brasil (INB), a estatal responsvel pela produo do combustvel das usinas. Para ele, a reserva de urnio aponta um dos caminhos para o Brasil, que tambm domina o ciclo do combustvel, o que faz do pas uma das trs nicas naes com essas duas qualidades, alm dos Estados Unidos e da Rssia. Embora hoje produzamos exatamente a necessidade brasileira, a tendncia, especialmente com os investimentos feitos pela INB para suprir as futuras usinas (ver O urnio nosso), que passemos a produzir mais do que consumimos: Teremos um grande estoque desse elemento e precisamos decidir o que fazer, diz. Tranjan Filho conta que a energia gerada por esse elemento no mais cara que aquela obtida a partir de gs ou carvo, e que o ciclo nuclear o nico que no produz gases de efeito estufa, da o renascimento dessa forma de energia em tempos de aquecimento global. Temos que aproveitar todas as fontes disponveis, inclusive a nuclear, para cobrir a demanda energtica crescente. Aqueles que se opem a isso o fazem porque so contra essa energia, independentemente de qualquer argumento, confronta.

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Entre as vozes discordantes da opo do governo em investir novamente nessa modalidade de gerao de energia est a do fsico Luiz Pinguelli Rosa, diretor do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Ps-graduao e Pesquisa de Engenharia (Coppe), no Rio de Janeiro (RJ). Pinguelli considera precipitada a aposta na energia nuclear, j que, segundo ele, h alternativas mais apropriadas. A hidreletricidade mais eficiente e nosso potencial nessa rea est subutilizado, observa o diretor da Coppe. Ele tem ainda vrias dvidas sobre o custo de Angra 3, cujo investimento considera muito alto. Levando-se em conta os gastos j feitos e os projetados, cada megawatt sair a cerca de US$ 3.500 contra US$ 2 mil/MW das hidreltricas, compara. Pinguelli acredita que o preo elevado resultado dos contratos antigos feitos com a empresa alem Siemens, a construtora original dos equipamentos da usina, e que a renegociao com a companhia francesa Areva, com a qual a Siemens se fundiu, pode reduzir o custo. No sou radical, apenas no vejo qual a prioridade de se investir em energia nuclear no momento, pondera. O fsico Jos Goldemberg, do Centro Nacional de Referncia em Biomassa da Universidade de So Paulo, vai alm: para ele, a assim chamada renascena da energia nuclear no passa de um esforo de marketing voltado para os pases em desenvolvimento com a finalidade de recuperar os mercados perdidos na Europa e na Amrica do Norte. Segundo ele, desde 1985 nenhum reator foi construdo nos Estados Unidos, mesmo com os vrios incentivos do governo [de George W.] Bush. O custo de se construir uma usina nuclear muito alto e envolve muitos riscos para a iniciativa privada, como aes legais, constata Goldemberg. O fsico conta que a situao a mesma na Europa, onde a presso agora pelo desenvolvimento das energias elica e solar. Como o mercado estaria pouco receptivo nesses locais, a estratgia seria concentrar-se nos pases em desenvolvimento. As naes que optaram por usinas nucleares, como China e ndia, o fizeram por falta de opo, pois tm fontes limitadas de energia. Mesmo os chineses, que anunciaram a construo de um reator por ano, vem o programa nuclear como uma parte pequena de sua grade eles constroem 30 termeltricas a carvo por ano, afirma Goldemberg. Em sua opinio, o potencial hidreltrico do Brasil a espinha dorsal da matriz energtica e ainda pode ser explorado. Para complement-lo, poderia se empregar a energia elica no Nordeste, gerando 5 mil MW, e a queima do bagao de

O urnio nosso
Atualmente, o Brasil produz 400 toneladas de urnio usadas em sua totalidade para alimentar Angra 1 e 2. Para atender a Angra 3 e as outras usinas previstas no Plano Nacional de Energia (PNE), a inteno das Indstrias Nucleares do Brasil (INB) aumentar esse volume, com um investimento de R$ 70 milhes a R$ 80 milhes, para 2.300 toneladas at 2012, o que permitiria manter at nove usinas em funcionamento. Cerca de 1.500 toneladas viriam da mina de Santa Quitria, no Cear. O resto seria obtido dobrando a produo atual da mina de Caetit, na Bahia, conta o engenheiro Alfredo Tranjan Filho, presidente da INB. Mas a extrao do urnio apenas a etapa inicial do processo, que inclui ainda a converso, o enriquecimento, a reconverso, a produo de pastilhas e a montagem do elemento combustvel. J temos o domnio tcnico de todas essas etapas, mas algumas delas ainda so realizadas no exterior, como a converso e o enriquecimento, revela Tranjan Filho. Aps ser separado do minrio, o urnio concentrado na forma de bolo amarelo e enviado para a companhia canadense Caneco, que o converte no gs hexafluoreto de urnio. Este segue para a empresa europia Urenco, onde enriquecido o teor do istopo (variedade de um elemento com nmero diferente de nutrons) 235, necessrio para o uso como combustvel, aumenta de 0,7%, seu teor natural, para 3,5%. O gs enriquecido reconvertido em slido e, j no Brasil, usado para fabricar pastilhas com um centmetro de dimetro e espessura, as quais so acondicionadas em varetas feitas com uma liga de ferro especial chamada zircaloy. Esses tubos formam os elementos combustveis. Investiremos entre R$ 300 milhes e R$ 400 milhes na converso e esperamos ter uma planta industrial que atenda a necessidade brasileira at 2014, informa o presidente da INB. O projeto feito em conjunto com o Centro Tecnolgico da Marinha (CTM), em So Paulo (SP), que desenvolveu a tecnologia brasileira de converso e enriquecimento do urnio. O CTM est construindo uma planta semi-industrial que entrar em operao em 2010 e permitir obter os parmetros operacionais para a verso industrial. O CTM tambm pretende pr em operao at novembro duas cascatas de centrfugas para enriquecimento. Essa ser a etapa inicial para que, at 2030, o Brasil possa enriquecer toda a sua produo de urnio. Os investimentos para essa rea somam R$ 2,8 bilhes. S prospectamos 30% do nosso territrio. A estimativa que as reservas sejam superiores a um milho de toneladas, suficientes para atender um programa nuclear de porte ainda maior que o programado, afirma Tranjan Filho.

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O Brasil produz urnio suficiente para atender a demanda de suas usinas nucleares, mesmo com apenas 30% do seu territrio prospectado. Acredita-se que as reservas totais do pas sejam superiores a um milho de toneladas

cana, tambm chamada de bioeletricidade, que atualmente produz 1 mil MW e at 2012 chegaria a 4 mil MW, podendo atingir a marca de 10 mil MW em 2017. Dizem que essa energia mais cara, mas nada custa tanto quanto petrleo e gs, se considerarmos seus custos ambientais e as conseqncias do esgotamento destas fontes, que no so renovveis, assegura. Goldemberg considera irrelevante o argumento da inconstncia do regime de ventos contra a energia elica. Nossa rede integrada. A falta de energia em um setor pode ser suplementada por outro, explica. Por isso a opo nuclear no a melhor. No sou fundamentalista. Inclusive, acho que Angra 3 deve ser construda, j que est emperrada h 20 anos, declara o fsico.

Outra Chernobyl?
Quando se fala em energia nuclear, pensa-se logo no acidente da usina de Chernobyl, na Ucrnia, ocorrido em 26 de abril de 1986, gerando uma nuvem radioativa que se espalhou pela ento Unio Sovitica e Europa. Embora esse tenha sido o maior acidente desse tipo, no foi o nico. Em 28 de maro de 1979, o reator da usina de Three Mile Island, em Middletown, nos Estados Unidos, fundiu-se parcialmente. No houve mortes nesse incidente, ao

contrrio de Chernobyl, onde 47 trabalhadores faleceram no acidente e, at 2005, segundo relatrio da Organizao das Naes Unidas (ONU), oito crianas haviam morrido de cncer. O documento estimou ainda que quatro mil viro a falecer devido a doenas relacionadas ao evento na Ucrnia. O fato de s haver dois eventos srios ao longo de toda a histria do uso da energia nuclear mostra que sua segurana est mais do que provada. a indstria com o menor nmero de acidentes, diz Odair Gonalves. O presidente da Cnen acrescenta que a usina de Chernobyl usava um projeto antiquado que j deveria estar abandonado, com os reatores desativados. A ausncia de fatalidades em Three Mile Island, cuja segurana era mais avanada, comprova isso, destaca. O chefe do gabinete da presidncia da Eletronuclear, o engenheiro Leonam dos Santos Guimares, confirma a informao. A usina de Chernobyl era da tecnologia RBMK e hoje 80% dos reatores seguem o padro PWR, diz. Guimares explica que em uma termeltrica nuclear, a eletricidade gerada por uma turbina alimentada pelo vapor produzido com o aquecimento da gua. O calor para isso vem da fisso do istopo (variedade de um elemento com nmero diferente de nutrons) 235 do urnio no elemento combustvel. Os tomos do urnio-235 se quebram em dois ou mais elementos e emitem nutrons, os quais partem mais tomos e assim por diante, explica o engenheiro. No entanto, para que essa reao em cadeia acontea preciso frear os nutrons, ou moder-los, pois, se estiverem muito velozes, no interagem com o urnio-235. Nos reatores RBMK, a moderao feita com barras de grafite, nos PWR, com gua normal, informa Guimares. Em Chernobyl, uma falha humana levou ao superaquecimento do reator e as barras de grafite entraram em combusto. Como no havia barreiras para impedir o escoamento da fumaa, outra falha daquela usina, essas partculas radioativas foram levadas para a alta atmosfera e se espalharam em uma grande rea geogrfica, relata o engenheiro. Nos modelos PWR, um dos perigos o escoamento da gua de moderao para o exterior, mas, para impedir que isso acontea, as usinas so construdas com o conceito de defesa em profundidade. H cinco barreiras fsicas que tm que ser rompidas para que o material vaze para o ambiente externo, explica, ressaltando que esse o caso das usinas de Angra. Jos Goldemberg concorda que houve avanos na segurana das usinas e que h domnio tecnolgico, mas, para ele, isso no quer dizer que elas sejam totalmente seguras. Tambm dominamos a tecnologia dos trens h sculos e ainda assim h acidentes, ilustra o fsico.

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Aps o enriquecimento do urnio, o gs hexafluoreto reconvertido no p de dixido de urnio (A), utilizado para criar as pastilhas (B) que energizam o reator da usina nuclear. Elas so inseridas nos elementos combustveis (C), recipientes feitos com uma liga de ao especial chamada zircaloy

Rejeitos e depsitos
Outro problema sempre presente nas discusses sobre energia nuclear so os rejeitos, os produtos radioativos que sobram aps a fisso. Na opinio de Odair Gonalves, o medo sobre o descarte desse material infundado, j que o rejeito produzido durante toda a vida til de uma usina, 60 anos, cabe em uma sala de 11 m por 10 m por 15 m. Como eles ainda podem ser reprocessados, o volume cairia para um dcimo, refora. Alfredo Tranjan Filho lembra que h dois tipos de rejeitos: os de alta atividade, oriundos dos elementos combustveis de urnio, e os de baixa e mdia atividade. Os primeiros ainda so considerados matria-prima, j que tm cerca de um tero do combustvel novo, e devem ser reservados para uso futuro. Os outros podem ser guardados de forma definitiva em repositrios, cuja tecnologia inteiramente dominada, sem maiores dificuldades de engenharia, esclarece o presidente da INB. Para ele, a discusso estigmatizada pela m reputao da energia nuclear, fruto de sua origem. Essa a nica indstria que se preocupa com seus rejeitos, declara. O depsito inicial do rejeito de alta atividade uma piscina de resfriamento dentro da prpria usina, onde o material continua liberando calor por no mnimo 10 anos. Segundo Leonam Guimares, o rejeito pode ficar na piscina por toda a vida til da usina. Posteriormente, h duas opes: o reprocessamento, que recupera urnio e plutnio para uso e reduz o rejeito de alta atividade a apenas 5% do volume, e o armazenamento em um depsito intermedirio. Como no temos muitas usinas, reprocessar no muito interessante para o Brasil

acErvo InB

agora, tanto do ponto de vista econmico quanto do de gerenciamento de rejeitos, conta Guimares. O armazenamento tambm seguiria o conceito de defesa em profundidade, com o material sendo estocado em tubos de ao inoxidvel que seriam acondicionados dentro de recipientes especiais e armazenados em uma rea superficial estvel, como uma caverna em um macio grantico. Entre as vrias exigncias que o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renovveis (Ibama) fez para conceder a licena ambiental est a de que se proponha e inicie um projeto, at 2014, para a construo de um depsito final para os rejeitos de alta atividade. A obra em si s comearia entre 2018 e 2020, sendo concluda em 2026, de acordo com Gonalves. Guimares ressalta que, na verdade, esse seria o depsito intermedirio de longa durao, citado acima. Nele, os resduos de alta atividade ficam estocados por at 500 anos e a parcela de combustvel ainda existente pode ser recuperada para reciclagem pelas geraes futuras. Aps a reciclagem, os rejeitos, j separados do urnio remanescente so selados para sempre em uma matriz de vidro, esclarece. A discusso de um destino para os rejeitos tambm ocorre nos pases desenvolvidos com grande nmero de reatores, como Estados Unidos, Frana e Japo. Goldemberg observa que a situao problemtica porque sempre h entraves legais e resistncia de rgos ambientais. Nos Estados Unidos, a inteno era estabelecer um depsito na montanha Yucca, no estado de Nevada, em 1998, mas o projeto foi alvo de inmeras aes judiciais e agora a previso de que talvez entre em operao em 2017, exemplifica o fsico.

Sugestes para leitura

anGra 3, Eletrobrs termonuclear S. a. (disponvel em www. eletronuclear.gov.br/ hotsites/angra3/ home/index.php) GolDEMBErG, J. Energia nuclear no Brasil: opo ou necessidade?, naIPPE/uSP, 2008 (disponvel em www. naippe.fm.usp.br/ trabalhos/ naippe_vol4.pdf ). GolDEMBErG, J. & vIllanuEva, l. D. Energia, meio ambiente e desenvolvimento. So Paulo, Edusp, 2003. lEItE. a. D. A energia do Brasil. rio de Janeiro, Elsevier ltda., 2007.

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