TEMA 5: ATENCIN AUDITIVA Y CROSSMODAL LA NATURALEZA DEL SONIDO: PATRONES EN EL TIEMPO Las palabras escuchadas constituyen patrones complejos

distribuidos en el tiempo en lugar de en el espacio. El habla es slo un tipo de estmulo especializado; otro sera la msica. EL ESPACIO AUDITIVO Indicios como la diferencia del tiempo interaural (IAT), que es la diferencia de tiempo con la que llega a cada odo un mismo sonido, las distintas intensidades y otros factores facilitan la localizacin del sonido. Otra importante diferencia con respecto a la visin es que el sistema auditivo recibe informacin de todas las direcciones del entorno simultneamente. Se sabe mucho menos sobre la atencin auditiva, que sobre la atencin visual. ORIENTACIN Y FOCALIZACIN DE LA ATENCIN AUDITIVA Atencin visual Fvea: parte de la retina que codifica la mayora de los detalles, atraviesa el espacio visual para centrarse en el objeto de inters. Atencin auditiva cclea y los rganos especializados que la componen los que extraen detalles del input. Para orientarnos hacia un estmulo auditivo tenemos que hacer un anlisis de direccionamiento selectivo sobre alguna caracterstica del entorno auditivo. Si la escucha o la atencin auditiva constitua un acto interno sin cambios musculares perifricos aparentes, se tratara de un acto plenamente cognitivo. Saber de antemano hacia donde hay que dirigir la atencin visual permite activar la regin cortical responsable del procesamiento de los estmulos en la posicin sealizada. En los experimentos auditivos, la atencin se puede dirigir hacia caractersticas como la frecuencia del estmulo o hacia la direccin de la que procede un sonido. Tambin puede sintonizar selectivamente, orientar el odo hacia determinados estmulos auditivos. Orientacin atencional hacia la frecuencia La atencin auditiva se puede sintonizar para focalizarse en una frecuencia en particular, y esta focalizacin reduce la probabilidad de detectar otras frecuencias prximas. Podra decirse que este efecto es similar a la orientacin del foco de la atencin visual hacia la posicin esperada. Greenberg y Larkin utilizaron seales con frecuencias adyacentes a la seal target para medir el intervalo de frecuencia que se detectara al focalizar la atencin en una frecuencia especfica. Encontraron que, cuando los oyentes centraban su atencin en un tono de 1100Hz, slo se detectaban

frecuencias entre 1000Hz y 1200Hz. A este tipo de filtro se le denomina filtro paso banda El filtro, impide identificar el estmulo, o acta en el nivel de respuesta y de decisin? El estmulo ms que ignorado, fue rechazado por el filtro. El efecto del filtro paso banda consiste en establecer un filtro atencional que slo permite pasar las frecuencias pertenecientes a la banda atencional. Orientacin atencional en el espacio: deteccin Aunque es posible atender al trfico que omos por la izquierda y el canto de un pjaro que omos por la derecha, por la derecha, podramos atender selectivamente a cualquiera de los dos basndonos en caractersticas auditivas ajenas a la direccin. Con esta informacin destacamos que la selectividad espacial influa acelerando la respuesta a los estmulos que se les presentaban desde la direccin esperada. El tiempo que se tardaba en desplazar la atencin de un lugar a otro era proporcional a la distancia recorrida. En un experimento para asemejar a los de orientacin visual compararon el tiempo de reaccin a un estmulo procedente de una direccin esperada con el obtenido cuando provena de una direccin inesperada. A la vista del resultado obtenido, cuando la atencin auditiva se dirigiera al lado distante de aquel de donde procediera el tono, se producira un coste. Sin embargo, los efectos encontrados fueron ligeros y no significativos. Orientacin atencional en el espacio: discriminacin Cuando la tarea del oyente consiste en discriminar sonidos, la sealizacin direccional parece ejercer un efecto ms bien facilitador. Las evidencias indican que, cuando se requiere una discriminacin, la sealizacin de la posicin del estmulo produce una orientacin endgena de la atencin auditiva que facilita la discriminacin de los estmulos, pero no su deteccin. Todos los estmulos se detectan, vengan de donde vengan pero, cuando se selecciona una posicin, la atencin puede facilitar un procesamiento distinto del estmulo detectado. Orientacin atencional ante mltiples fuentes En un entorno multifuente, si surge un estmulo en una posicin inesperada, la informacin acstica de las mscaras, unida a las seis posibles fuentes en las que buscar, dificultara ms la localizacin del estmulo. Segn estos autores, un filtro espacial auditivo resulta ms ventajoso en entornos muy inciertos y multifuente que en entornos de escucha menos complejos.

LA SELECCIN DE PRESENTACIONES AUDITIVAS BREVES Darwin, Turvey, y Crowder realizaron el experimento llamado el hombre con tres odos. A los participantes se les presentaron 3 lneas simultneamente de tems a travs de unos auriculares. Una de las listas se escuchaba en el odo derecho, otra en el izquierdo y la tercera sonaba como si estuviera situada en el centro de la cabeza. Los participantes oan los nueve tems en un segundo, que se distinguan por su localizacin espacial y su perteneca a una u otra categora semntica (letras y dgitos). A los participantes se les peda que recordaran todo lo que pudieran de la presentacin en su conjunto (informe total) o las palabras de canal sealizado (informe parcial). Aunque no se pudieran hacer equivalencias exactas con el experimento visual, se observ una ligera ventaja en el informe parcial Estos estudios proporcionaron muestras de la existencia de una memoria auditiva breve y de gran capacidad que decae rpidamente. Esta memoria recibi el nombre de memoria ecoica. Esta memoria dura ms que la icnica y permite informar selectivamente de un odo a otro.

SEGREGACIN AUDITIVA La percepcin auditiva posee la importante funcin de permitirnos descomponer esta compleja escena acstica en sus elementos constituyentes. Este proceso se conoce como anlisis del continuo auditivo o streaming auditivo. En entornos naturales, los sonidos de tono idntico o similar por lo general provienen de la misma fuente, al menos durante periodos breves. El tono percibido y la localizacin percibida tienden a reforzarse mutuamente. La ilusin de la escala Las evidencias experimentales procedentes de estudios que han comparado el tono con la localizacin muestran que los oyentes agrupan ms segn el tono que segn la localizacin. Deutsch present a los participantes en su experimento dos secuencias de tonos simultneas, una en cada odo, a travs de auriculares. Los participantes oyeron parte de una escala musical, en lugar de notas altas y bajas que se alternaban. La meloda que producan los tonos ms altos pareca estar localizada en un odo, mientras que la que produca los ms bajos se situaban en el otro. Esta ilusin demuestra el poderoso efecto que ejerce el agrupamiento por proximidad de tonos. Requiere atencin la segregacin auditiva?

El fenmeno del streming basado en el tono ilustra hasta qu punto el agrupamiento se ve influido por los cambios relativos en la diferencia de frecuencias de las series de sonidos. Cuando una nica fuente que produce una secuencia de sonidos La atencin es necesaria para la creacin de los streamings continuos auditivos, es decir, para segregar atributos auditivos, para descomponer el sonido en partes. Los sonidos tambin difieren en su capacidad de interferir, algunos ejercen interferencia sobre otros. Los sonidos constantes no ejercen interferencia, mientras que los sonidos que poseen lo que se denomina estado cambiante, s lo hacen. Un sonido, a pesar de hallarse fuera del foco atencional, se analiza tambin preatencionalmente y, por tanto, es separable en continuos acsticos distintos. COMBINACIN AUDITIVA Segn la TIC, las caractersticas visuales se combinan tomando como referencia un mapa maestro de localizaciones espaciales; el problema reside en que, como hemos visto, la capacidad de localizar auditivamente estmulos en el espacio es deficiente. Esto reduce por tanto las posibilidades de trasladar directamente la TIC a estmulos auditivos. Adems, hay obstculos para la bsqueda en paralelo de caractersticas en la audicin. Otro de los motivos por los que se ha rechazado aplicar la TIC a los estmulos auditivos es que diversos estudios han mostrado que los tiempos de respuesta a las conjunciones de caractersticas pueden ser ms rpidos que la deteccin de caractersticas elementales o individuales. Esto no encaja con el registro de caractersticas en paralelo que propone la TIC. La frecuencia constituye una seal ms eficaz que la localizacin para atraer y mantener el foco atencional. El hallazgo de respuestas ms rpidas a las conjunciones que a las caractersticas individuales es incompatible con cualquier modelo de atencin focal que defienda una bsqueda en paralelo de caractersticas previa a la conjuncin. Cuando la atencin se centra en la caracterstica ms discriminante, como es el caso de la frecuencia, mejora el procesamiento de otras caractersticas presentes en la misma localizacin. Esto es lo que se denomina anlisis facilitador e interactivo de caractersticas. Hansen y Hillyard propusieron un modelo autoderteminado en paralelo para el procesamiento de caractersticas auditivas. Existe una etapa temprana en paralelo durante la cual se analiza el estmulo auditivo hasta acumular evidencias en cualquier caracterstica de que el estmulo no es un target, momento en el que termina el anlisis.

En el experimento de Woods y Alain se pidi a los participantes que respondieran a sonidos definidos por una conjuncin de tres caractersticas auditivas: posicin, frecuencia y duracin. Los autores sugirieron que la duracin del procesamiento de las caractersticas individuales indicaba que stas eran sometidas a un anlisis exhaustivo en paralelo tanto en el espacio (las caractersticas distintas se procesan en posiciones diferentes) como en el tiempo (las caractersticas de estmulos sucesivos pueden ser objeto de un anlisis simultneo)

ESTUDIOS SOBRE LA FRECUENCIA Hemos visto que la frecuencia es una seal selectiva ms efectiva que la posicin para los estmulos auditivos. Cmo controlar la deteccin de la frecuencia? El sujeto puede focalizar su atencin en la frecuencia target y permitir el paso de esa informacin por un filtro, excluyendo as el resto de informacin. As, parece adecuado pensar que sintonizamos, de forma similar a un canal de radio. Scharf proporcion una posible explicacin segn la cual habra un filtro sensorial controlado por ciertas estructuras corticales. El haz olivococlear (HOC) est formado por 1400 fibras nerviosas eferentes que transmiten informacin neuronal desde los centros auditivos del lbulo temporal de regreso hacia la cclea. As pues, aunque la seleccin auditiva se establezca en los receptores, el mensaje que determina en qu se basa dicha selectividad se habr generado internamente. La capacidad del HOC para sesgar la respuesta del sistema auditivo podra ser un mecanismo que nos permitiera atender selectivamente a una frecuencia especfica o a una voz concreta del cocktail party. Tambin parece que el HOC participa en la interaccin entre estmulos visuales y auditivos. VNCULOS CROSSMODALES ENTRE ATENCIN AUDITIVA Y VISUAL Por lo general, los objetos poseen no slo propiedades visuales y auditivas, sino tambin caractersticas olfativas y tctiles. La mayor parte de los estudios y han investigado los vnculos crossmodales existen entre estmulos visuales y auditivos en atencin espacial.

Vnculos crossmodales: interacciones que se producen entre dos o ms modalidades sensoriales. Cuando la atencin encubierta se dirige hacia el lado en el que se presenta el target, las discriminaciones arriba-abajo se mejoran tanto si el target es visual como auditivo. Existen fuertes vnculos crossmodales entre la audicin y la visin en la orientacin endgena de la atencin espacial encubierta. En otros experimentos encontraron evidencias sobre la capacidad de dividir la atencin encubierta endgena entre las modalidades visual y auditiva. Los eventos auditivos prominentes generaban cambios crossmodales rpidos en la atencin espacial encubierta. Mientras que las seales visuales perifricas no afectaban a los juicios auditivos (al menos cuando se empiezan a realizar movimientos oculares). Existe una diferencia entre los efectos crossmodales de la atencin voluntaria endgena y la atencin exgena, involuntaria o reflexiva, en el sentido de que no parece que las seales visuales exgenas afecten a los targets auditivos. Los efectos de las seales exgenas en la atencin crossmodal son generalmente menores y breves en comparacin con los que producen las seales endgenas. La audicin constituye un importante sistema de advertencia temprana. Parecen existir fuertes vnculos crossmodales, pero no para todas las combinaciones posibles de modalidades. ATENCIN CROSSMODAL ENTRE LA VISIN Y EL TACTO La orientacin atencional hacia los estmulos tctiles tambin ha sido investigada en diversos estudios. La respuesta ms rpida al estmulo tctil se produjo cuando fue precedida de una seal auditiva en el mismo lado del espacio, demostrando, por tanto, que la seal auditiva exgena deba de haber atrado encubiertamente la atencin tctil. La seal visual exgena tambin captaba encubiertamente la atencin tctil. Existen fuertes vnculos crossmodales entre el tacto, la visin y la audicin durante el control exgeno de la atencin encubierta. Coordenadas especiales de la atencin crossmodal

 permiten los vnculo crossmodales una nueva organizacin una nueva organizacin cognitiva, tal que el estmulo tctil atraiga la atencin visual a su localizacin con independencia de la postura adoptada? que suceder al cruzar las manos? La respuesta es que una seal visual presentada a la izquierda seguir facilitando las discriminaciones tctiles en ese lado del espacio, pero ahora para los estmulos tctiles presentados en la mano derecha. Este resultado indica que la correspondencia espacial retiniana se ha reasignado a la nueva posicin de las manos. Control visual del tacto: la ilusin de los guantes de goma En consonancia con las evidencias sobre la reorganizacin cognitiva, Spence consideraron que utilizamos la informacin tctil, propioceptiva y visual para saber qu parte del cuerpo nos tocan, pero cuando existe un conflicto con los datos sensoriales, predomina la visin. Utilizando este efecto de interferencia como indicador de en que lugar del espacio perciban el tacto los participantes disearon un nuevo experimento. La cuestin era dnde perciban la sensacin tctil: en las manos reales ocultas o en las de goma que vean? El lugar de nuestras sensaciones tctiles est en funcin de lo que vemos. Estas ilusiones indican que la visin es el sentido dominante, y que la evidencia visual predomina sobre cualquier otra evidencia sensorial. Qu sentido predomina? Hay, Pick e Ikeda informaron de un experimento en el que el observador vea su mano de un prisma, lo que desplazaba la informacin visual sobre el lugar donde sta se encontraba en el espacio. Se observ que predominaba la informacin visual, pues la mano se senta ubicada en el lugar donde se perciba visualmente. Los participantes resolvieron el conflicto que exista entre los datos de la propiocepcin y de la visin creyendo a sus ojos. En ocasiones los observadores realizan estimaciones de compromiso en los que una modalidad no domina por completo, sino que slo sesga el juicio emitido sobre la otra modalidad. Conjunciones ilusorias entre visin y tacto Segn la teora de la TIC, las conjunciones ilusorias se producen cuando la atencin focal no se dirige hacia un objeto, y por eso el pegamento atencional no ha unido o fusionado las caractersticas presentes en esa posicin. Las conjunciones ilusorias pueden ser intermodales. Estmulos visuales se pueden ver, pero no tocar; estmulos tctiles se pueden tocar, pero no ver. Los participantes tenan que decir orientacin tctil sin prestar atencin a textura. Segunda tarea decir forma y textura de los tems visuales.

Se consider la presencia de un error de conjuncin crossmodal cuando el participante respondi que el target visual tena la textura correspondiente al estmulo tctil. Encontraron errores de conjuncin, o conjunciones ilusorias, se producan no solo dentro de una modalidad, sino tambin entre ellas. Esta evidencia se interpret como dominancia sensorial o sesgo crossmodal de la atencin, y sugiere que existe un etiquetado de la informacin sensorial entre modalidades. INTERACCIONES CROSSMODALES: EL EFECTO DEL VENTROLOCUO La dominancia visual con respecto a la audicin tambin se pone de manifiesto en la ilusin o efecto ventrlocuo. Cuando el ventrlocuo habla sin mover la boca, pero sincronizando los movimientos de la boca del mueco con las palabras que va a decir, parece que los sonidos del habla provienen de dicho mueco. Esto demuestra hasta qu punto los datos sensoriales que entran en conflicto se resuelven a favor de la visin. Aunque utilicemos seales auditivas para localizar el sonido, tambin empleamos las visuales para confirmar o contradecir la informacin auditiva. La especializacin de la modalidad sensorial Diversos investigadores han propuesto que determinadas modalidades sensoriales estn especializadas en procesar ciertos tipos de informacin entrante.

Visin: especialmente adecuada para la informacin espacial Audicin: adecuada para la resolucin temporal

Se seleccionar la modalidad ms adecuada en funcin de si la tarea requiere recursos espaciales o temporales. Al pedir un juicio sobre la rugosidad, predominara el tacto; un juicio sobre densidad espacial, predominara la visin. Aunque por lo general la visin domina a la audicin cuando lo ms importante es la resolucin espacial, en el caso de la resolucin temporal existen evidencias de captura auditiva de la visin. Lo atendido depender de la modalidad que tenga mayor probabilidad de proporcionar la informacin ms precisa para la tarea en cuestin. As pues, la naturaleza de la tarea afecta a qu modalidad es adecuada. DOLOR Y ATENCIN Una de las principales funciones del sentido del tacto consiste en advertir al sistema cognitivo cuando el organismo sufre algn dao. El dolor interrumpe la actividad en curso para demandar atencin

El dolor captura mecanismos de procesamiento central para poder seleccionar una accin que nos permita huir del mismo. Pero responder automticamente al dolor puede ser peligroso si te pica una avispa mientras conduces, no puedes frenar de repente en mitad de la autopista-. Experimentos han demostrado que as es, el dolor demanda captura atencional y la interrupcin que ocasiona el dolor reduce el rendimiento en otras tareas. An as, el dolor puede tener prioridad o no como objeto de atencin. Experimentos han demostrado el efecto distractor de una tarea puede aliviar el dolor crnico. En general, la tarea distractora, debe ser suficientemente difcil o exigente en cuando procesamiento atencional para producir un efecto. Cuando se interrumpe una tarea, el sistema cognitivo parece necesitar regresar a ella y terminarla, si es posible. Para mantener la coherencia de la conducta actual ante las interrupciones, es necesario cambiar la atencin entre las tareas y las demandas. La capacidad para cambiar de una tarea a otra se ve afectada significativamente en personas que sufren dolor crnico de alta intensidad. Parece que el dolor crnico acta interrumpiendo constantemente otras actividades en curso, y que para mantener la conducta coherente es necesario pasar intencionadamente del dolor a otras tareas. Eccleston y Crombez proponen un modelo sobra la interrupcin del dolor y la atencin con siete componentes relacionados entre s: - El entorno - Los estmulos del entorno - El sistema sensorial - Los programas de accin - Una tarea focal - Mediacin de la amenaza - Factores moderadores Antes de la presentacin de un estmulo nocivo, el sistema est dedicado a la ejecucin de una tarea, y la prioridad inicial para la captura atencional consiste en centrarse en la informacin sensorial relacionada en esa tarea. Los sentidos recibirn otra informacin sensorial, como ruido de fondo, o colores de objetos, pero estos aspectos no constituirn el foco de atencin. Sin embargo, si en ese momento se siente un dolor, la tarea inicial se ve interrumpida por la seal dolorosa. La nueva informacin sensorial amenazadora emerge y captura el control de la atencin. Al mismo tiempo, otras actividades de las que antes no se era consciente, como el mantenimiento de la postura y la respiracin normal, tambin se ven interrumpidas al cambiar la atencin para evitar daos.

Ahora tenemos dos demandas que compiten entre s por los recursos atencionales: continuar con la tarea inicial y huir del dolor.

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