CRIATURAS DE LA MITOLOGA MAYA

15 ilustraciones inspiradas en los relatos del escritor yucateco Roldn Peniche Barrera.
A solo 2 aos de la llegada del fin del mundo segn el Calendario Maya, la sala TAI BOX dedica la exposicin Criaturas a los monstruos ms aterradores de su mitologa. La muestra, comisariada por el mexicano Roger Omar recopila 15 ilustraciones inspiradas en los relatos del escritor yucateco Roldn Peniche Barrera.

CRIATURAS DE LA MITOLOGA MAYA Artistas: Miguel ngel Martn, Alejandro Rodrguez Len, Keko, Paco Gimnez, Pere Joan, Arnal Ballester, Cento Yuste, Miguel Calatayud, Mik Baro, Txemacantropus, Andi Rivas, Toni Pay, Giner Bou, Ral Gmez, Oliveiro Dumas y Isidro Ferrer. Comisario: Roger Omar.
Fecha exposicin: Del 21 de Octubre a las 20:00 al 10 de Diciembre de 2010 Inauguracin: Jueves 21 de Octubre a las 20:00 Lugar: TAI BOX Serrano Anguita, 10. 28004 Madrid. Metro Alonso Martnez Horario de visita: De lunes a viernes, de 9:00 a 22:00 Entrada Gratuita

Las recientes decapitaciones y matanzas por parte de los carteles del narcotrfico en Mxico han robado protagonismo a los engendros y bestias que desde hace siglos moran en territorios del sur. En la Pennsula de Yucatn, cuna de la antigua civilizacin maya, abundan los testimonios de encuentros con alimaas y guardianes de la naturaleza que cuidan y pervierten un territorio imposible de ser conquistado por hippies, tours de colegiales o suizos recin casados. Cualquier campesino maya puede dar cuenta de la existencia de esta variedad de seres autctonos; criaturas que conforman una mitologa que -al igual que los misteriosos monumentos- es objeto de estudio por parte de los expertos en cultura maya. El escritor yucateco Roldn Peniche Barrera ha consagrado gran parte de su obra a la mitologa y a cuanto suceso extrao e inusual ocurre en tierras mayas.

Las ilustraciones que conforman esta exposicin se inspiran en las descripciones que Roldn Peniche hace de 15 Criaturas de la Mitologa Maya, desde los conocidsimos "Aluxes" (chiquillos con escopeta y sombrero, que nunca duermen), la "Xtabay" (bellsima mujer que se transforma en arbusto espinoso); hasta el "Kakasbal" (el ms horrible de todos los engendros mayas, con su cuerpo formado por rganos de diferentes animales que se odian entre s). Los 16 artistas que participan en la muestra son dibujantes con una extensa y respetada trayectoria, y a excepcin de Alejandro Rodrguez Len (de Ciudad de Mxico), todos son espaoles: Keko, Paco Gimnez, Pere Joan, Arnal Ballester, Cento Yuste, Miguel Calatayud, Mik Baro, Txemacantropus, Andi Rivas, Toni Pay, Giner Bou, Ral Gmez, Oliveiro Dumas, Isidro Ferrer, Miguel ngel Martn. La muestra ha sido comisariada por el mexicano Roger Omar.

Roldn Peniche Barrera. "Mi niez transcurri entre lecturas ilustradas de la mitologa griega y las disertaciones de las nieras mayas, sabias en el arte de dar horror a nuestras noches infantiles con relatos de descabezados, gigantes y ancianos de ojos terribles que surcaban el cielo. Todava recuerdo una antigua cancin de cuna con que las campesinas adormecan a sus infantes traviesos e incorregibles: Durmete mi nio, durmete, si no, vendr el Kakasbal y en sus alas de petate consigo te llevar. Y el Kakasbal no era otro que el equivalente al coco espaol, el horror de los nios. Cumplida la mayora de edad, abandon mis lares para residir, por diez aos, en el extranjero. Por lo general, el vivir lejos de la patria nos ensancha la perspectiva de nuestros hbitos y tradiciones, y de algn modo, aviva en nosotros el inters por conocer a fondo la cultura propia. De regreso en mi tierra, con 30 aos de edad, tom en serio el estudio de aquellos seres fabulosos que antes no fueron sino chismera de comadres y pasatiempo de trasnochados. Y de pronto me hall con todo un universo de mgicas criaturas como el Seor Escolopendra, el Hombre de los bosques, el Gigante arrebatador y el Mesa-Hol, peregrino pjaro que vuela de cabeza, dignos rivales del minotauro y de las gorgonas. En el siglo XVI los espaoles que colonizaron Yucatn trajeron sus propios mitos; un nmero de ellos se mezclaron con los mitos mayas como es el caso de Juan Thul, seor de los toros a quien los diestros piden licencia para ejecutar sus suertes en la corrida. Con todo este caudal logr integrar el primer bestiario de estas tierras de Yucatn". Roldn Peniche Barrera

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INDICE DE CRIATURAS LOS ALUXES: LAS TRAVESURAS DE UNOS CHIQUILLOS MGICOS QUE DUERMEN CON LOS OJOS ABIERTOS. Los aluxes (se pronuncia alushes) son unos chiquillos que usan alpargatas y sombrero, llevan escopeta y van escoltados por un diminuto perro. Cuando en la selva se escucha un alboroto de disparos y ladridos, tales seales indican que los aluxes van de caza, aunque los animales que matan son de puro aire, como de aire suelen ser ellos y sus perros. Los aluxes son los elfos mayas, duendecillos que se mofan de las personas y gustan de lanzarles piedras y de maltratar a sus perros. Se introducen por la noche en las casas, donde ponen las cosas de cabeza impidiendo a sus moradores conciliar el sueo. Tambin les producen enfermedades con slo pasarles la mano suavemente por la cara mientras duermen. Las enfermedades pueden consistir en diarreas, fiebres o vmitos incontrolables. Sin embargo, son duendes agradecidos con aqullos que les regalan comida o les ofrendan alguna cosilla; entonces les brindan proteccin y cuidan de sus casas y sus milpas. Si pillan a un extrao hurtando los frutos de los huertos ajenos, recibir una paliza, y despus los propios aluxes acabarn pegando en las ramas los frutos arrancados por el ladrn. Los aluxes nunca duermen, y si lo hacen mantienen los ojos abiertos. Un testigo descubri a un aluxe que pareca muerto pero tena un ojo abierto, seal de que estaba vivo. Se sabe que antiguamente eran los hombres quienes volvan a los aluxes a la vida con tal de congraciarse con ellos, pero los campesinos actuales destruyen sus dolos de barro para evitar que esto ocurra. Otros creen que los aluxes desaparecieron para siempre cuando les cay un rayo mientras se baaban en la lluvia. Texto: Roldn Peniche Barrera. UN ALUX VIVIENTE. Mena Brito, en su novela Paludismo (1950), nos cuenta el siguiente hecho inslito ocurrido en la selva peninsular: Cierta noche, antes de dormir, un amigo maya me confa historias de "enanos encantados o duendes, que cuidan las milpas y trabajan en algunas tareas domsticas... Como mi amigo comprendiera que yo dudaba de sus palabras, me llev a un lugar donde haba cuatro o cinco tinajas de barro, sacando de la primera, entre hierbas olorosas, antispticos e insecticidas, a un enano rgido de tres cuartas, como de pergamino renegrido por el humo, muy parecido a las cabezas reducidas por los incas en el Ecuador. En forma enrgica orden al duende que fuera a ver los estragos que la tormenta ocasionaba aquella noche en su milpa. El enano recobr sus movimientos, y con una rapidez mecnica, desapareci por una ventana. Entonces mi amigo, sonriente y satisfecho, me invit a dormir". Texto: Roldn Peniche Barrera. LOS BALAMES: TENEBROSOS GUARDIANES DE LOS CUATRO PUNTOS CARDINALES. Los Balames son los guardianes mayas de los cuatro puntos cardinales en la Tierra. Ancianos altos y tenebrosos, de largas y blancas barbas, sus rostros poseen una expresin intimidante. Aunque carecen de alas, vuelan a sorprendente velocidad. Su vestimenta consiste en una larga tnica flotante, sandalias y sombrero. Son grandes fumadores y se dice que las estrellas fugaces que vemos surcar en el espacio, son en realidad los cabos de sus cigarros que arrojan desde el cielo. Se cree que los Balames son buenos y malos a la vez, ya que cuidan de las milpas de aqullos que les hacen ofrendas, aunque descuartizan a quienes los ignoran o se burlan de sus poderes. Se conoce que se alimentan de nios, de cuyas almas continan viviendo. Como guardianes de los cuatro puntos cardinales, protegen a los pueblos de huracanes y enfermedades pestilentes. Se citan unos a otros por medio de pitazos agudsimos que el odo del hombre no podra tolerar: cuando se han reunido, luchan contra las enfermedades malignas que tratan de asaltar a la poblacin. Las seales de estas luchas se observan a la maana siguiente en los rboles destrozados y en las profundas grietas abiertas en la tierra. Texto: Roldn Peniche Barrera. CHE UINIC: EL ABOMINABLE HOMBRE DE LOS BOSQUES Y UN ARDID PARA ESCAPAR DE SUS GARRAS. "El hombre de los bosques" es una criatura altsima y su enorme cuerpo luce slido y musculoso, pero la verdad es que carece de huesos y coyunturas. Por este motivo, el gigante no puede tenderse en el suelo para dormir, ya que nunca podra incorporarse, o lo hara con grandsima dificultad. Duerme, pues, de pie o recostado en el tronco de los rboles. Sus pies estn invertidos, es decir, con los talones por delante y los dedos por detrs. Su voz es como el ruido del trueno. Camina con mucho trabajo apoyndose en un inmenso bastn que es en realidad el tronco de un rbol. Su platillo favorito son los viajeros extraviados, a quienes tiende trampas en la selva. Para escapar de sus garras, existe un ardid infalible que recomiendan los sabios mayas: el viajero deber cortar una rama verde de un rbol, y agitndola, iniciar una danza un tanto ridcula que har rer a carcajadas al gigante, quien finalmente rodar por el suelo. Ya cado, por la falta de coyunturas y de huesos no podr levantarse, momento que aprovechar el viajero para escapar con toda tranquilidad.

CULCALKIN: EL SACERDOTE SIN CABEZA. El 10 de noviembre de 1896, tres esclavos mayas se fugaron de una hacienda cercana al pueblo de Ticul, hartos de ser golpeados y humillados por sus amos en tiempos de una deplorable servidumbre humana. Eran hombres enfermos y hambrientos, y ansiaban encontrar un lugar donde pasar la noche y tomar algn alimento para despus continuar rumbo a la ciudad de Mrida. Alrededor de las 11 p.m., una inesperada visin en medio del camino les hel la sangre en las venas: de pie, ante ellos, estaba un silencioso hombre descabezado, vestido con un capote negro. Una vez pasado el susto, los valientes viajeron procedieron a enfrentrsele, blandiendo sus machetes, pero de pronto el fantasma desapareci en lo oscuro de la noche, en medio de un repentino ventarrn que sacudi los rboles. Todava impresionados, los tres hombres celebraron una breve ceremonia en la que sacrificaron un pajarillo; y rezando oraciones en maya y espaol, dieron gracias a los dioses por haber salvado su vida. Adems de estar decapitado, el Culcalkin tiene los ojos en el pecho y camina con paso de ganso extendiendo los brazos al andar. Habita en vestigios de sepulturas y en antiguos conventos arruinados. Texto: Roldn Peniche Barrera. DTUNDTUNCAN: UN EXTRAO PJARO DEL MAL. El Dtundtuncan slo tiene una pata y adolece de ojos, en cuyo lugar se advierten negras cuencas vacas. Es un pajarraco corpulento y de lustroso plumaje, que no sabe cantar y apenas puede emitir un horrible graznido como el cuervo. Durante centurias empoll sus huevos en las hmedas estancias de los edificios de Tulum o Chichn Itz, pero cuando los expedicionarios comenzaron a frecuentarlos en el primer tercio del siglo XIX, abandon las ruinas y se fue a vivir a lo ms profundo del monte. Slo se le ve, volando muy alto en el cielo, ciertas tardes, casi al anochecer, como esperando la hora del sueo de los nios, para envenenarlos soplndoles en la boca el viento helado de la muerte. Los viejos sabios mayas explican con poticas palabras que Dtundtuncan significa "el que va por el cielo", y que en realidad, este pjaro repulsivo es slo una de las transmutaciones del demonio "Kakasbal", cuyos poderes de transformacin son ilimitados. Tambin se le conoce como "Kakaschuch", que quiere decir "pjaro del mal". Texto: Roldn Peniche Barrera. EK CHAPAT: SUS SIETES CABEZAS, SUS CIEN PIES Y SUS INDESCIFRABLES ACERTIJOS. El Ek Chapat sola habitar en lo ms enmaraado de la selva, y acostumbraba devorar a todo aquel incauto que se atreviera a acercarse a su guarida. Por esto, los viejos caminantes de Yucatn procuraban mantenerse siempre alejados de los dominios de esta pattica criatura de siete cabezas, cien pies y grandes poderes malficos. El Ek Chapat (o Seor Escolopendra) aguardaba con admirable paciencia el paso de los caminantes por su guarida, y los acosaba con acertijos indescifrables que tenan que adivinar para poder continuar su camino. Si el caminante fallaba en resolverlos, era desollado y devorado vivo por las siete cabezas del monstruo. A travs de los siglos nadie nunca logr adivinar los acertijos del Ek Chapat, por lo que los antiguos caminos mayas (sac-b), que todava existen, se llenaron de huesos y calaveras de sus infinitas vctimas. Un memorable da cierto afortunado viajero, seguramente auxiliado por un dios propicio, pudo descifrar finalmente aquellos embrollados enigmas, ganndose de este modo el derecho de compartir los poderes inmensos del Ek Chapat. Texto: Roldn Peniche Barrera. H-WAYAK: UN GIGANTE QUEBRANTAHUESOS. Observado desde alguna distancia, el H-Wayakda la impresin de ser un hombre comn, pero a medida que se nos va aproximando, se agiganta hasta alcanzar una estatura monumental. Como la mayora de los gigantes mayas, el H-Wayakes cruel y desalmado, y practica el rompimiento de huesos entre los seres humanos. Se sabe de una seora que al anochecer sali al patio de su casa para recoger la ropa lavada tendida sobre unas sogas. El H-Wayaklleg en el ms absoluto silencio hasta la seora y, agarrndola con sus poderosas manos, la aporre brutalmente hasta romperle las piernas. El H-Wayakes una criatura de terrible genio, y cuando no consigue atrapar a algn ser humano para romperle los huesos, se desquita arrancando los rboles de raz, para luego despedazarlos con sus poderosas manos. Texto: Roldn Peniche Barrera. JUAN THUL: SEOR DE LOS TOROS Y PATRN DE LOS TOREROS. Juan Thul es un enorme toro negro y peludo. La mitologa maya lo tiene por el dueo o seor de los toros, y habita por lo general en las haciendas ganaderas. Cuando se va a celebrar una corrida de toros, el torero ha de solicitar permiso de Juan Thul para la ejecucin de sus suertes. Algunos piensan que es un vaquero formidable pero en realidad es, como est dicho, un inmenso toro. En otras pocas los hombres lo adoraban y sacrificaban reses en su honor.

Juan Thul habita en ciertos hormigueros subterrneos de amplias proporciones, que en maya llaman mulsay. Hay quien lo confunde con el mismo demonio, ya que ste se oculta tambin en el mulsay, donde es servido y alimentado por los hormigones que son sus criados. Texto: Roldn Peniche Barrera. KAKASBAL: SUMA DE MALIGNIDADES. Es el ms horrible de los seres fabulosos mayas: monstruo peludo, posee cuernos y grandes orejas, incontables brazos y pies, y garras de cuervo. Su cuerpo est formado por rganos de diferentes animales que se odian entre s; sus ojos relampaguean y su voz es un sordo sonido gutural. Una serpiente o un lagarto suelen constituir su cola. Al caminar, deja tras de s un desolado rastro de rboles destrozados y animales muertos. Su funesta presencia la perciben todos los sentidos a la vez, por lo que es aconsejable alejarse cuanto antes de sus dominios para no respirar el vaho de su aliento ponzooso. El Kakasbal es criatura de la noche y aborrece la luz del sol. En sus andanzas envenena las plantas, arruina las cosechas y provoca las pestes y las hambrunas. Es enemigo natural del hombre, cuya carne hace aicos con sus poderosos colmillos. A los nios pequeos los envenena para beberse su sangre. Posee tambin el poder de adoptar diversas formas, y puede transformarse lo mismo en un oscuro pjaro del mal, que en un diminuto insecto o en un hombre perfectamente desarrollado. En cierto momento pudiera ser, de alguna manera, todos los seres que amenazan la existencia del hombre maya. Texto: Roldn Peniche Barrera. UAY-CEN: UN PEQUEO DRCULA MAYA. Un fantasma poco conocido es el Uay-Cen, al que se le describe como un brujo que adquiere la forma de un gato, y que se introduce de noche por el ojo de la cerradura en las habitaciones y se dedica a chupar la sangre de los durmientes sin despertarlos. Algunos mitlogos lo comparan con Drcula, el famoso vampiro bohemio. Durante el da, el Uay-Cen se dedica a dormir en un lugar que no nos ha sido revelado. Texto: Roldn Peniche Barrera. UAY-COT: UN BURLESCO FANTASMA DOMSTICO. El Uay-Cot es habitante de las paredes de las casas y suele jugar bromas a los campesinos lanzndoles piedras y otras chucheras. A veces toma la forma de pjaro. Es conocido como el brujo de las paredes. Texto: Roldn Peniche Barrera. UAY-PEK: UN MOLESTO PERRO MGICO Y UNA MANERA DE IMPEDIR SUS DIABLURAS. El Uay-Pek (o perro brujo) est considerado una encarnacin diablica. Es un perro de color negro y mucho pelo que acostumbra entrar en las casas, donde se pasa la noche rascndose, lamindose, sacudiendo las orejas o atropellando las hamacas de los durmientes. Si alguien se levanta y hace luz, nada ve; el perro ha desaparecido como por encanto. Hay personas que juran haberlo observado buscando restos de comida, pasando por debajo de las hamacas. Pero tambin hace tareas asombrosas para un perro: pone lea en el fogn, aviva el fuego y despus se introduce dentro de l sin sufrir ningn dao. Da saltos, practica piruetas y no deja en paz a los moradores de la casa. Algunos han tratado de darle un balazo, pero en el momento de dispararle se esfuma como por arte de magia. De nada sirve, tampoco, cerrar las puertas y las ventanas a piedra y lodo, pues el negro perro se cuela por las rendijas. Aunque aparentemente no hace dao, los lugareos temen su presencia como cosa diablica, y para evitar que se meta en la casa, colocan cruces de palma bendita detrs de las puertas. Otros dibujan sobre el suelo, a la entrada de la casa, cruces de sal y hojas de ruda molidas. Texto: Roldn Peniche Barrera. XTABAY: LA ENGAADORA. Xtabay es el nombre del ms conocido demonio femenino de los mayas. Llamada tambin "la engaadora" por sus artes malignas para poner trampas a los hombres jvenes y conducirlos a la muerte, se manifiesta en las noches como una bellsima mujer que peina su larga cabellera debajo de una ceiba, rbol sagrado de los mayas, o alrededor del brocal de un pozo. El joven no puede resistir sus encantos y va tras ella y se pierde en lo profundo del monte, de donde nunca retornar. Muy pocos han podido salvarse de las garras de la Xtabay, aunque de todos modos fallecen a los pocos das de un ataque de fiebre delirante. Los viejos cazadores explican la estrategia de la hechicera: cuando el joven se le aproxima, ella vuelve las espaldas y huye, pero no precipitadamente, sino con coquetera. Al fin ste logra alcanzarla, pero en el momento de abrazarla, el cuerpo de la mujer se transforma en un arbusto espinoso y sus pies en garras de ave de rapia que destrozan a su perseguidor. La Xtabay suele habitar los viejos troncos de las ceibas de Chichn Itz y otros sitios remotos de Yucatn. Su origen se remonta a Ixtab, la antigua diosa de los ahorcados a la que ofrendaban sacrificios humanos. Texto: Roldn Peniche Barrera.

ZIP: EL SAGRADO REY DE LOS VENADOS. El venado es un animal sagrado para los mayas. En los viejos tiempos lo sacrificaban a los dioses y les ofrendaban su corazn, y su sangre la untaban los extasiados sacerdotes en los rostros de los dolos de piedra. La carne de venado es, por otra parte, uno de los deliciosos manjares de la cocina yucateca. Por esta razn los cazadores le dan muerte y comercian con su carne. Pero los venados cuentan con un rey: un rey llamado Zip, que por siglos los caminantes han visto vagando por las veredas del monte ciertas tardes cansadas y rojizas del Mayab, esto es, la Tierra Maya. El Zip es hermoso, tiene ojos de jade y aterciopelada piel, y lleva entre los cuernos un nido de avispas asesinas. Nadie se atrevera a tocarlo, y si un cazador tuviera la osada de matarlo, tambin l morira al instante. Texto: Roldn Peniche Barrera.