Aimants et matriaux magntiques

Les aimants supraconducteurs au service du LHC

Le Large Hadron Collider (LHC), le plus puissant collisionneur de particules du monde qui dmarre au Cern en 2008, bnficie doublement de la technologie des aimants supraconducteurs. Dabord pour guider dans lacclrateur les particules qui doivent entrer en collision, ensuite pour observer dans un champ magntique connu, au sein de dtecteurs gants, les produits de cette collision. Ceci pour une dpense dnergie minimale en regard du gigantisme des installations.

Le tunnel du LHC (Large Hadron Collider), le plus puissant collisionneur proton-proton du monde install au Cern. Dune circonfrence de 27 km, il est entirement quip daimants supraconducteurs qui dirigent et focalisent les protons sur des trajectoires circulaires. Le CEA apporte ses comptences sur la conception de deux des quatre dtecteurs et sur la construction de diples et de quadriples supraconducteurs.

physiciens poursuivent de structure de LesTrouver les constituants ltudepluslaen plus pousla matire avec une rsolution de se. fondamentaux et comprendre la faon dont ils se lient entre eux est le but de la physique des particules lmentaires. Cette recherche utilise les acclrateurs de particules comme des microscopes, qui offrent la possibilit de sonder la matire avec une rsolution spatiale dautant meilleure que lnergie des particules acclres est plus grande (1). Depuis les annes 1950, une croissance rgulire de
(1) Une rsolution de 10-19 m (chelle du quark) demande 1 TeV (1012 lectronvolts). (2) Hadrons : particules subatomiques formes de quarks (ou dantiquarks) et sensibles linteraction nuclaire forte. Le proton et le neutron sont des hadrons. (3) Diagramme de Livingston : diagramme tabli dans les annes soixante par le physicien Stanley Livingston, qui montre la croissance exponentielle de lnergie des faisceaux acclrs dans le centre de masse (en un multiple dlectronvolts en supposant une collision avec un proton ou un lectron au repos) dans les acclrateurs de particules, et lvolution du cot par eV de lnergie du faisceau en fonction du temps (annes).

lnergie des acclrateurs employs en physique des particules est observe (figure 1). Les progrs technologiques, raliss notamment dans le domaine des lectroaimants supraconducteurs (Mmo B, Supraconductivit et supraconducteurs, p. 16), ont permis de concevoir et de construire les systmes magntiques du Grand collisionneur de hadrons (2) (Large Hadron Collider, LHC) en cours dinstallation au Laboratoire europen pour la physique des particules, le Cern, situ prs de Genve. Le rle du champ magntique est de courber les faisceaux de particules, soit pour les guider et les maintenir sur des orbites de gomtrie bien dfinie, soit pour en analyser les produits de collision dans les dtecteurs.

Les principaux ingrdients dun collisionneur circulaire

Les particules circulent dans un tube vide, en forme danneau, entour successivement de systmes lectromagntiques servant les piloter. Elles sont acclres par des champs lectriques au passage de

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cavits alimentes par dintenses ondes radiofrquences. Afin de tirer le meilleur parti dun nombre limit de cavits, les concepteurs dacclrateurs forcent le faisceau de particules passer plusieurs fois travers celles-ci en faisant de sa trajectoire une boucle ferme. Laxe du faisceau de particules charges est courb par une succession de secteurs champ magntique uniforme cr par des aimants dipolaires. Plus lnergie de la particule est leve, plus le champ ncessaire est intense (encadr). Pour empcher le faisceau de diverger et maintenir des dimensions transverses raisonnables autour de laxe du faisceau, des aimants quadripolaires de focalisation sont introduits. Dans ce type dlment, le champ magntique crot linairement lorsque lon scarte de son axe. La distance focale est inversement proportionnelle au gradient dinduction transverse. La fonction essentielle des anneaux de collisions est la rencontre de deux faisceaux circulant en sens contraire. Les collisions se font en des points particuliers de la circonfrence de la machine, autour desquels sont disposs des appareils qui dtectent les vnements crs lors de linteraction des faisceaux. Les quantits de mouvement des particules sont dtermines par la mesure de la courbure des trajectoires dans un champ magntique connu, et les nergies par lintermdiaire de calorimtres. Le CEA participe la construction au Cern du LHC, le plus puissant collisionneur proton-proton du monde. Il apporte ses comptences sur la conception de deux des quatre dtecteurs et sur la construction de certains quipements importants comme les quadriples. Ce collisionneur acclrera, une vitesse trs proche de celle de la lumire, deux faisceaux de protons parcourant en sens inverse un tunnel circulaire de 27 km de circonfrence, enterr une profondeur variant entre 50 et 170 m. Dans les points de croisement des faisceaux, des protons se percuteront violemment des nergies de 14 TeV par collision proton-proton. Le dfi scientifique se double du dfi technologique et industriel que constitue la construction des 1 200 diples supraconducteurs produisant un champ magntique de 8,4 T, des 400 quadriples supraconducteurs fournissant un gradient de champ magntique de 223 T/m, du circuit cryognique dhlium superfluide assurant leur refroidissement 1,9 K et de deux normes complexes de dtection, dnomms Atlas (A Toroidal LHC Apparatus) et CMS (Compact Muon Solenoid).

105 collisionneurs dlectrons collisionneurs de hadrons nergie de la collision au centre de masse (GeV) 104
LHC (Genve, Suisse)

Tevatron (Batavia, tats-Unis)

103
SppS (Genve, Suisse) LEP II (Genve, Suisse)

102

ISR LEP (Genve, Suisse) SLC (Stanford, tats-Unis) (Genve, Suisse) TRISTAN (Tsukuba, Japon) PETRA (Hambourg, Allemagne) PEP (Stanford, tats-Unis) CESR (Cornell, tats-Unis) VEPP-4 (Novosibirsk, Russie) DORIS SPEAR II (Stanford, tats-Unis) (Hambourg, Allemagne) VEPP-3 (Novosibirsk, Russie) ADONE SPEAR (Stanford, tats-Unis) (Frascati, Italie) VEPP-2 (Novosibirsk, Russie) PRIN-STAN (Stanford, tats-Unis) ACO (Orsay, France)

101

100

10-1 1960

1970

1980

1990

2000

2010

anne de mise en service

Figure 1. Diagramme de Livingston (3) donnant lnergie atteinte diffrentes poques. Celle-ci est passe de 100 MeV en 1950 plusieurs dizaines de GeV en 1975 et des centaines de GeV en 1990. Le LHC, qui dmarre en 2008, sera le plus puissant acclrateur du monde, avec une nergie de choc frontal entre deux protons de 14 TeV.

Comment un champ lectromagntique agit-il sur une particule charge?

vitesse v charge q force centripte F = qv B

induction magntique B rayon de courbure R

Les atouts des lectroaimants supraconducteurs

Les corps supraconducteurs possdent la proprit davoir une rsistivit nulle au-dessous dune certaine temprature dite critique. Ils chappent donc la dissipation dnergie par effet Joule. Certains de ces matriaux, comme le niobium-titane, peuvent transporter des densits de courant de lordre de 3 000 A/mm2 dans des champs dinduction de 5 T 4,2 K. Pour comparaison, les densits de courant atteintes dans les matriaux utiliss pour raliser les bobinages dlectroaimants conventionnels, gnralement le cuivre ou laluminium, varient entre 5 et 50 A/mm2 suivant le mode de refroidissement. Grce leurs fortes densits de

Une particule qui porte une charge lectrique est sensible laction dun champ lectrique E ou dun champ magntique B. La force, appele force de Lorentz, subie par une particule de charge q en mouvement la vitesse v dans un champ lectromagntique sexprime par : F = qE + qv B. E et B exercent des actions trs diffrentes sur le mouvement. la traverse dun champ lectrique E, il y a acclration de la particule qui gagne ainsi de lnergie cintique : la force lectrique ( qE ) est une force acclratrice. Cest le principe de base des cavits acclratrices. En revanche, la traverse dun champ dinduction magntique B, la force magntique ou force de Laplace ( qv B ) est perpendiculaire v et B et ninduit pas de changement dnergie cintique. Cest une force dflchissante utilise pour le guidage des faisceaux de particules. Dans un champ dinduction magntique uniforme B, une particule de masse m en mouvement la vitesse v dcrit une trajectoire circulaire de rayon moyen R tel que : BR = mv , q mv reprsentant la quantit de mouvement de la particule.

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Aimants et matriaux magntiques

y y +J

x +J -J

-J

-J

+J diple : J( ) = J0 cos quadriple : J( ) = J0 cos2

Figure 2. Distributions de la densit de courant J( ) et des lignes de champ magntique associes dans un diple et un quadriple supraconducteurs.

courant, les lectroaimants supraconducteurs produisent des champs magntiques intenses laide de bobinages compacts. Dans un collisionneur circulaire, ils permettent alors de rduire la taille et le cot total de la machine. Le cot de fonctionnement est galement minimis par la diminution de la consommation dnergie lectrique, qui se rduit celle ncessaire aux installations de rfrigration

(K) ure rat p Jc tem

8 7 6 5 4 3 2

ind uct ion

ma gn tiq ue (T)

2 4 6 8 10 6 8 10 12 14 16 B

Figure 3. Diagramme de phase du niobium-titane. La partie hachure donne la courbe Jc(B) 4 K, cest--dire la densit de courant maximale dans le supraconducteur refroidi la temprature de lhlium liquide et soumis une induction magntique B.

des aimants. Si le LHC utilisait des aimants conventionnels la place daimants supraconducteurs, lanneau aurait une circonfrence de 120 km pour assurer la mme nergie de collision et consommerait 40 fois plus dlectricit. Les lectroaimants classiques comportent des ples de fer pur autour denroulements conducteurs. Les inductions magntiques cres dans lentrefer de ces appareils dpassent rarement 2 T, valeur impose par laimantation saturation du fer. Dans les aimants supraconducteurs, le fer intervient trs peu et sert essentiellement de blindage magntique pour lextrieur. Le champ utile est produit directement par les enroulements de conducteurs supraconducteurs. La morphologie prcise des champs magntiques des diples et des quadriples sobtient par une distribution prcise des densits de courant dans les bobinages (figure 2). Il est indispensable de fixer le point de fonctionnement nominal dun conducteur supraconducteur en dessous de ses valeurs critiques de temprature, dinduction magntique et de densit de courant (figure 3). Les matriaux supraconducteurs permettant lobtention de champs critiques levs (jusqu 20 T) et de grandes densits de courant sont les matriaux supraconducteurs de type II (niobium-titane, niobium-tain) qui prsentent des tempratures critiques infrieures 20 K (figure 4). Pour mettre en froid et maintenir le bobinage sa temprature de fonctionnement, un fluide cryognique, comme lhlium liquide dont la temprature dbullition sous la pression atmosphrique est de 4,2 K, est utilis. cette trs basse temprature, les bobinages sont sensibles la moindre perturbation thermique cause des faibles valeurs des capacits thermiques des matriaux, environ 2 000 fois infrieures aux valeurs temprature ambiante. Un mouvement de conducteur de 10 micromtres (1 m = 10-6 m) peut dissiper une nergie suffisante pour chauffer le conducteur de 3 K et lever ainsi la temprature du supraconducteur au-dessus de sa temprature critique. Pour mettre en uvre des lectroaimants supraconducteurs, il faut matriser et viter le quench, nom donn au passage accidentel de ltat supra-

densit de courant (kA/mm2)

Daprs M. N. Wilson

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cble supraconducteur des quadriples du LHC (15 mm x 1,6 mm) cble de 32 brins composites NbTi + Cu aluminium pur alliage daluminium brin composite NbTi + Cu ( 1 mm) conducteur du solnode supraconducteur CMS (64 mm x 22 mm)
CEA

Figure 4. Sections de conducteurs supraconducteurs. La technologie actuelle des lectroaimants supraconducteurs utilise des conducteurs monolithiques ou cbls partir de brins composites constitus de milliers de filaments supraconducteurs de trs faible diamtre (de lordre dune dizaine de micromtres) noys dans une matrice de cuivre.

conducteur ltat normal de tout ou partie du bobinage. Les aimants supraconducteurs disposent de systmes de scurit en cas de quench pour viter toute dtrioration par chauffement du bobinage.

Les problmatiques prendre en compte lors de la conception

La conception dun cryoaimant doit permettre de vrifier que le systme est satisfaisant du point de vue de lutilisation du matriau supraconducteur, de sa protection en cas de quench, de la mcanique et du refroidissement. Aprs avoir choisi une temprature de fonctionnement adapte au champ magntique souhait et connaissant les caractristiques du matriau supraconducteur cette temprature, une densit de courant moyenne, qui tient compte de la quantit de matriau stabilisant, des paisseurs des isolants lectriques et des espaces laisss vides, est dtermine. Cette densit de courant moyenne permet de pr-dimensionner le systme magntique. Il est alors possible de dfinir les caractristiques du conducteur supraconducteur et, si ncessaire, dajuster les dimensions des bobines pour obtenir la qualit de champ magntique souhaite. Mme si le quench est un vnement indsirable, il ne peut pas tre exclu et doit tre pris en compte au moment de la conception de laimant. Lors dun quench, le supraconducteur tant devenu rsistif, le courant est driv dans le matriau stabilisant qui dissipe de lnergie par effet Joule. La chaleur gnre permet alors au quench de se propager aux zones voisines et une tension lectrique apparat aux bornes de la zone devenue rsistive. La protection de laimant consiste mettre en place un systme de dtection rapide du quench et dissiper une partie de lnergie stocke au sein de laimant dans des rsistances externes. Pour limiter llvation de la temprature du point lorigine du quench, la propagation du quench tout laimant peut tre acclre au moyen de chaufferettes. Lnergie dpose par unit de volume est ainsi minimise tout en limitant la tension lectrique aux bornes de laimant, qui serait susceptible de conduire la dgradation de lisolation.
(4) Rtreint thermique : diminution des dimensions dun matriau lorsque sa temprature dcrot.

La mcanique est un point essentiel de la conception dun cryoaimant. Les forces de Lorentz qui sexercent sur tout conducteur plong dans un champ magntique sont lorigine defforts normes sur les bobinages des aimants supraconducteurs. Dune part, les matriaux constituant les bobines, en particulier les matriaux isolants, ont des rsistances mcaniques relativement basses. Il convient de limiter les contraintes mcaniques des valeurs acceptables pendant toute la vie de la bobine. Il est galement ncessaire de restreindre la possibilit de mouvements des conducteurs dans le champ magntique, car ils sont la source dchauffements locaux susceptibles de conduire au quench. Dautre part, la structure de laimant doit non seulement tenir les efforts globaux, mais aussi limiter les dformations qui sont lorigine de laltration des lignes de champ magntique et donc de la qualit de ce champ. Les supraconducteurs fonctionnent trs basse temprature. Cet aspect doit tre considr avec soin pour limiter les contraintes mcaniques dues aux diffrences de rtreint thermique (4) des divers matriaux. De plus, il faut vacuer la chaleur pouvant rchauffer laimant : elle provient en gnral des pertes du cryostat contenant laimant au travers des supports, de linstrumentation et des amenes de courant. Il peut aussi sagir de puissances dposes au sein mme de laimant et provoques par un fonctionnement non statique ou par le rayonnement du faisceau. Tous ces aspects, bien que faisant appel des spcialits diffrentes, doivent tre traits conjointement et tenir compte de la technologie de fabrication mise en uvre pour conduire une conception satisfaisante. De plus, de nombreux tests de validation de grandeurs physiques ou de choix technologiques sont indispensables pour assurer la russite.

Quatre cents aimants quadripolaires pour le LHC

Dans le cadre dune collaboration entre le CEA et le Cern, une premire tude avait eu lieu au centre CEA de Saclay (Essonne) entre 1989 et 1993. Elle avait conduit la fabrication et aux essais de deux masses froides de quadriples avec un gradient de champ magntique de 250 T/m. Ces deux aimants ont par la suite t utiliss dans une chane daimants destiCLEFS CEA - N 56 - HIVER 2007-2008

Aimants et matriaux magntiques

Deux quadriples, mcaniquement indpendants, sont positionns avec prcision dans la culasse magntique en acier doux. Chacun des quadriples subit des forces dclatement de 110 tonnes par mtre daimant. Ces forces considrables sont reprises par les colliers en acier inoxydable amagntique. Laimant constitu des deux quadriples est mont, avec dautres aimants correcteurs de faisceau, dans la masse froide qui mesure environ 6 m de long et contient de lhlium superfluide. Pour obtenir la qualit de champ magntique ncessaire, la prcision des bobines doit tre de lordre dune vingtaine de micromtres, et les dformations sous effort de prs de 0,1 mm. Le CEA a assur le transfert de technologie et le suivi de la fabrication chez lindustriel allemand Accel Instruments qui a construit 400 masses froides. La production sest acheve fin 2006 et une seule masse froide a d tre rejete. Aprs avoir t mis en cryostat au Cern, tous les lments ont t descendus dans le tunnel de la machine et interconnects aux aimants voisins. La mise en route de lacclrateur LHC est prvue avant lt 2008.

Les quadriples du LHC prsentent une configuration double ouverture runie dans une mme structure magntique et cryognique. Les principales caractristiques dun aimant sont une longueur de 3,2 m, une ouverture de 56 mm et un gradient de champ magntique de 223 T/m.

CEA

Les aimants raliss pour deux grands dtecteurs du LHC

Les aimants pour les dtecteurs Atlas et CMS, quant eux, sont des aimants unitaires. Ils fonctionnent tous deux une temprature proche de celle de lhlium liquide et disposent chacun de leur propre liqufacteur dhlium. Les champs magntiques produits sont moins levs que celui des quadriples, mais le volume magntis est beaucoup plus grand. Lnergie stocke est telle quil est impossible de lextraire trs rapidement, si bien que le conducteur doit tre capable de supporter pendant plusieurs minutes un courant lev sans se dgrader ( comparer quelques dizaines de millisecondes pour un quadriple). Bien que les pro-

ne prouver la validit de la conception de la machine LHC. Dans le cadre de la participation de la France au LHC, trois nouveaux prototypes de masses froides, avec un gradient de champ magntique rduit 223 T/m, ont t tudis, raliss et tests au CEA, prouvant la validit de la conception. Ces quadriples, dune longueur de 3,2 m, fonctionnent 1,8 K, temprature laquelle lhlium est superfluide. La mise en uvre de lhlium superfluide pour la machine LHC a t rendue possible grce, notamment, lexpertise du CEA dans ce domaine, acquise lors de la ralisation du projet Tore Supra.

Torode central du dtecteur Atlas dans sa caverne au Cern. Les huit bobines supraconductrices positionnes en toile ont chacune une forme dhippodrome de 25 m de long sur 5 m de large et sont alimentes par un courant de 20 500 A.

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Cern

Montage du solnode supraconducteur du dtecteur CMS au Cern. La culasse magntique (en rouge), contenant lenceinte vide, est glisse autour du solnode entour de ses crans thermiques. En jaune, la plate-forme qui a permis le montage de la bobine et son basculement de la position verticale la position horizontale.

Cern

blmatiques abordes lors de la conception soient les mmes pour les quadriples et pour les aimants des dtecteurs, les solutions apportes sont fortement diffrentes. Le torode principal pour le dtecteur Atlas et le solnode pour le dtecteur CMS ont t tudis au CEA depuis la fin des annes 1980. Leur mise en service est prvue dans le courant de lanne 2008.
Laimant torodal du dtecteur Atlas

Le torode principal pour Atlas est constitu de 8 bobines de 25 m de long et 5 m de large disposes en forme de tore autour du point de collision des deux faisceaux de particules. Lnergie stocke est de 1 100 MJ pour un champ de 0,4 T au centre du torode et de 3,9 T sur le supraconducteur. Une bobine de longueur rduite 1/3 a dabord t ralise au Centre de Saclay et teste au Cern en 2001. Cela a permis de valider la conception. Les bobines dfinitives ont t assembles au Cern partir de composants fournis par lindustrie europenne. Le CEA a assur le suivi industriel de la fabrication de la plupart des composants, le suivi de leur montage et des tests individuels effectus en surface au Cern, puis de leur assemblage dans la caverne de lexprience. En novembre 2006, lensemble du torode a t test avec succs, transportant sans quench un courant de 21 000 A (soit 500 A de plus que le courant nominal). Lassemblage des autres aimants et des dtecteurs est maintenant en cours et lexprience Atlas sera oprationnelle dans le courant du 1er semestre 2008.
Le solnode supraconducteur du dtecteur CMS

2,6 GJ ainsi que celui dnergie stocke par unit de masse de bobine. Le solnode est constitu de 5 modules forms de 4 couches dun conducteur stabilis par de laluminium pur renforc mcaniquement par un alliage daluminium (nouveau concept propos par le CEA). Le conducteur est bobin lintrieur dun cylindre externe qui sert de support et assure le refroidissement par lhlium mis en circulation naturelle au moyen dun thermosiphon. Les 5 modules ont t raliss par lindustrie europenne, livrs et assembls en position verticale en surface au Cern et tests avec succs pendant lt 2006. Laimant a ensuite t dmont, descendu dans la caverne de lexprience et son remontage est en cours. Il sera oprationnel dans le courant du 1er semestre 2008. Le CEA a particip activement la conception de laimant, au suivi de ralisation industrielle, lassemblage et aux tests froid au Cern.

Des amliorations en projet

Le LHC nest pas encore en service que les discussions au sujet de ses futures amliorations sont dj engages avec pour objectif, en particulier, de multiplier la luminosit (5) de la machine par un facteur 10. Des projets pour la fabrication de nouveaux quadriples en niobium-titane grande ouverture (130 mm), pour la ralisation de diples en niobium-tain fournissant un champ de 13 T dans une ouverture de 100 mm, et mme des inserts utilisant les supraconducteurs haute temprature critique (Bi2212 ou YBCO) sont en cours de prparation. Ils demanderont dimportants efforts de R&D pour lesquels le CEA apportera ses comptences.

Le solnode de lexprience CMS, avec ses 7 m de diamtre, 12,5 m de long et un champ magntique de 4 T, dtient le record dnergie totale stocke avec
(5) Luminosit : un des deux paramtres, avec lnergie finale, qui dlimite le domaine de physique accessible par un collisionneur de particules. Elle est donne par la formule L = f 2n2k2/A (en cm-2 s-1), o k est le nombre de particules dans un paquet de chaque faisceau, n le nombre de paquets, A la section du faisceau et f la frquence de croisement des faisceaux.

> Chantal Meuris et Jean-Michel Rifflet

Institut de recherches sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire CEA Centre de Saclay
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MMO B

Supraconductivit et supraconducteurs

Un des principaux domaines dapplication de la supraconductivit est limagerie mdicale. Ici, limageur par rsonance magntique de 3 teslas du SHFJ situ Orsay (Essonne).

Un peu dhistoire
Des trains qui volent en lvitation magntique au-dessus de leur voie, le problme du stockage de llectricit enfin rsolu grce dnormes bobines magntiques, un appareillage lectrotechnique et des cbles de transport lectrique qui ne prsentent plus de pertes, des champs magntiques pour explorer le corps humain et en livrer des images toujours plus prcises : la supraconductivit na cess de faire rver depuis quen 1911, le Nerlandais Heike Kammerlingh-Onnes a dcouvert la proprit extraordinaire quont les matriaux supraconducteurs de prsenter, en dessous dune temprature qualifie de temprature critique (qui dpend de la masse isotopique), une rsistance lectrique si faible quelle nest pas mesurable. Il fut rcompens par le prix Nobel de physique en 1913. Outre une rsistance nulle et une conductivit lectrique sans entrave, les supraconducteurs dcouverts par Kammerlingh-Onnes (ils seront plus tard qualifis de type I) possdent une autre proprit remarquable qui se manifeste par leffet Meissner, dcouvert en

1933 par le chercheur allemand Walter Meissner et son compatriote Robert Ochsenfeld. Ils offrent un diamagntisme parfait (si on nglige la longueur de pntration de London (1)), cest--dire que le champ magntique en est totalement expuls tant que le champ est infrieur au champ critique alors quun matriau parfaitement conducteur devrait prsenter un champ gal au champ appliqu. L rside la deuxime barrire qui limite encore lapplication des supraconducteurs: au-dessus dun champ magntique critique, la supraconductivit disparat. Les physiciens ont longtemps cru quil nexistait quun type de supraconductivit et que les anomalies magntiques constates dans certains chantillons ntaient dues qu la prsence dimpurets. Mais ds les annes 50, le Russe Vitaly L. Ginzburg mettait lide, avec son compatriote Lev Davidovitch Landau,
(1) En 1935, Fritz et Heinz London introduisirent une autre explication de leffet Meissner en mettant lide que le champ magntique dcrot partir de la surface du supraconducteur sur une longueur caractristique L appele longueur de pntration.

quil existait en fait deux types de supraconducteurs. Ce nest quen 1957 que le Russo-Amricain Alexei A. Abrikosov identifia la supraconductivit de type II, prsentant une aimantation compltement diffrente caractrise par ltat mixte et autorisant la supraconductivit en prsence de champs magntiques trs levs. De fait, les supraconducteurs de ce type nobissent pas leffet Meissner. Les travaux dAbrikosov lui vaudront en 2003 le prix Nobel de physique avec Ginzburg et lAnglo-Amricain Anthony J. Leggett. Et ce nest quen cette mme anne 1957 que les Amricains John Bardeen, Leon N. Cooper et John R. Schrieffer purent proposer une thorie de la supraconductivit, distingue par le prix Nobel de physique en 1972. Daprs la thorie BCS (initiales de leurs noms), les lectrons se dplacent par paires de Cooper (deux lectrons de spins opposs) en formant des bosons (de spin nul), condenss dans un seul tat quantique, sous leffet de phonons, phnomne vibratoire galement quantique. Cette interaction entre lectrons et phonons est lorigine de la

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rsistivit et de la supraconductivit. Attirs par le passage trs rapide dun lectron (106 m/s), les ions se dplacent et gnrent une zone lectriquement positive qui le demeure aprs ce passage, permettant lattraction dun nouvel lectron qui sapparie au premier en dpit de la rpulsion coulombienne. Cette configuration ne rsiste toutefois pas lagitation thermique, ce qui explique pourquoi la temprature est lennemie du phnomne de supraconductivit. La thorie BCS, valable pour les supraconducteurs dits conventionnels, ne permettait dailleurs pas denvisager lapparition de la supraconductivit des tempratures relativement leves, cest-dire suprieures celle de lazote liquide (77 K, soit - 196 C), a fortiori la temprature ambiante. Ce palier des 77 K fut atteint avec des composs tels que Y-BaCu-O (les records sont actuellement de lordre de 165 K, pression leve, et de 138 K, soit - 135 C, pression normale). LAllemand Johannes Georg Bednorz et le Suisse Karl Alexander Mller se virent dcerner en 1987 le prix Nobel pour la dcouverte des supraconducteurs non conventionnels sous forme de matriaux structure provskite de cuivre base de lanthane qui prsentent une supraconductivit une temprature de 35 K (- 238 C). En remplaant le lanthane par de lyttrium, en particulier dans lYBa2Cu3O7, il a t par la suite possible daugmenter sensiblement la temprature critique et de dvelopper la famille des cuprates, supraconducteurs efficaces mais difficiles mettre en uvre pratiquement pour llectrotechnique dans la mesure o ce sont des cramiques. Les supraconducteurs haute temprature critique sont tous des supraconducteurs de type II.
2

induction moyenne

induction moyenne

tat supraconducteur

tat mixte

tat normal
(daprs Lavoisier, Matriaux supraconducteurs) U. Essmann et H. Truble

Hc1 champ extrieur type I

Hc1 champ extrieur type II

Hc2

Figure 1. Induction moyenne dans des supraconducteurs de type I et de type II en fonction du champ extrieur.

Le magntisme trange des supraconducteurs de type II

En prsence dun champ magntique, les supraconducteurs de type II offrent un diamagntisme parfait jusquau champ Hc1 de manire comparable aux supraconducteurs de type I. partir de Hc1, le supraconducteur de type II est dans ltat mixte qui autorise une pntration partielle du champ jusquau champ Hc2 (figure 1) et donc une supraconductivit haut champ. Ltat mixte se prsente comme un ensemble de curs ltat normal qui emplissent le matriau supraconducteur partir de Hc1, chacun contenant un quantum de flux (2,07 10-15 weber) et entour dun vortex de courants supraconducteurs (figure 2). Lorsque le champ magntique augmente, le rseau se densifie jusqu combler compltement le matriau supraconducteur Hc2. La distinction entre les deux types de supraconductivit est trs lie la notion de longueur de cohrence et la notion de pro-

fondeur de pntration L, qui caractrisent linterface entre une rgion normale et une rgion supraconductrice. reprsente la variation spatiale de ltat supraconducteur (densit dlectrons supraconducteurs) et L la longueur de pntration de London du champ magntique. Le rapport de ces deux longueurs caractristiques, appel paramtre de Ginzburg-Landau et not ( = L/ ) dtermine le type de supraconductivit. Si < 2/2, le supraconducteur est de type I, si > 2/2, le supraconducteur est de type II. linterface, la pntration du champ magntique, dfinie par L, correspond une augmentation de lnergie libre dans le matriau supraconducteur, tandis que la constitution de ltat supraconducteur, caractrise par la longueur de cohrence, se rapporte une diminution de lnergie libre. Le bilan nergtique de linterface dpend du rapport . Dans le cas des supraconducteurs de type II, ltat mixte rsulte Suite page 18

cur normal

Happliqu induction zone supraconductrice cur normal B

(daprs Lavoisier, Matriaux supraconducteurs)

zone supraconductrice

zone supraconductrice courants supraconducteurs tourbillonnaires L courants dcrantage

Figure 2. Schma dun vortex mettant en vidence la longueur de cohrence et la profondeur de pntration.

Dcoration magntique de la surface dun supraconducteur dans ltat mixte.

MMO B
matriau type I type II Al Pb NbTi Nb3Sn YBaCuO (m) 0K 1,36 0,083 0,005 0,003 6 plan 0,003 axe c 0,000 6
L (m)

Tc (K) 0,04 0,5 60 18 300 1,18 7,18 9,25 18 93

0K 0,05 0,037 0,3 0,065 plan 0,8 axe c 0,2

0 Hc1 (teslas) 0K 0,010 5 0,080 3 0,01 0,017

0 Hc2 (teslas) 0K

14 25,5 140

Tableau. Les caractristiques de quelques supraconducteurs de type I et de type II. 0 Hc1 et 0 Hc2 reprsentent les inductions magntiques, 0 tant la permabilit magntique du vide (et du matriau dans le cas prsent).

Suite de la page 17 donc de la cration dun grand nombre dinterfaces. Chaque interface correspond en effet un bilan ngatif dnergie qui rend nergtiquement favorable la supraconductivit au-del de H c1 (tableau).

Les applications
Du point de vue des applications, la supraconductivit de type I ne prsente pas grand intrt. La temprature critique, qui limite donc les applications de la supraconductivit, est malheureusement trs faible dans le cas des deux supraconducteurs qui autorisent aujourdhui des applications concrtes : le niobium-titane NbTi (9,2 K) les premiers cbles supraconducteurs en alliage niobium-titane sont apparus au dbut des annes soixante et le niobium-tain Nb3Sn (18 K). La mise en uvre de leur supraconductivit ncessite une rfrigration la temprature de lhlium

liquide (4,2 K) (2), temprature qui a constitu le premier jalon vers la temprature ambiante, vritable Graal de la supraconductivit. Si les supraconducteurs de type II peuvent supporter des champs magntiques trs levs, ils sont galement capables de transporter des densits de courant impressionnantes, jusqu une valeur elle aussi critique, fonction du champ magntique (figure 3) : les premiers aimants supraconducteurs vont ainsi apparatre. Dans ces conditions, les densits de courant possibles sont trs grandes devant celles qui sont ralisables dans llectrotechnique domestique ou industrielle (de lordre de 10 A/mm2). Depuis les annes soixante-dix, le CEA sintresse essentiellement aux applications lies la production de champs magntiques permanents intenses dans des grands volumes (confinement magntique de plasmas de fusion, physique des particules, imagerie mdicale).

La dcouverte de la supraconductivit haute temprature critique a rendu possible la vision directe lair libre dune manifestation de la supraconductivit qui est celle de laimant flottant au-dessus dune pastille dYBaCuO refroidie lazote liquide et qui est maintenant bien connue.

10 000

densit de courant critique (A/mm2)

niobium-tain 1 000

niobium-titane 100

Ce sont en fait les applications largement dominantes des supraconducteurs de type II, essentiellement le NbTi (3). Dans ce cas, la supraconductivit permet dconomiser une puissance lectrique considrable, mme en prenant en compte le rendement cryognique des installations, qui fait quun watt dissip 4,2 K ncessite de dpenser au minimum 300 W la temprature ambiante pour les installations industrielles de trs grande puissance. Certains chercheurs dans le monde entier rvent toujours dune supraconductivit temprature ambiante, mais la supraconductivit applique semble encore lie pour longtemps la rfrigration trs basse temprature.
(2) Il faudrait en fait faire remonter lhistoire de la supraconductivit William Ramsay qui, en 1895, fut le premier isoler lhlium. Que serait en effet la supraconductivit sans lhlium qui est le vecteur de la rfrigration trs basse temprature ? Rappelons que Kammerlingh-Onnes finit par liqufier lhlium en 1908 aprs les tentatives infructueuses de James Dewar la fin du dix-neuvime sicle, ouvrant la voie la dcouverte de la supraconductivit. (3) Sa production est de lordre de 1 500 2 000 tonnes par an.

10 0 5 10 champ magntique (teslas)

Figure 3. Densits de courant critique caractristiques en fonction du champ magntique 4,2 K pour les deux matriaux supraconducteurs les plus utiliss, notamment pour la fabrication daimants supraconducteurs.

15

20

LEG Grenoble

MMO A

Les diffrentes formes de magntisme L

e magntisme trouve essentiellement son origine dans les proprits des lectrons telles quelles sont expliques par la physique quantique. Leur tat quantique de spin est responsable dune premire partie du magntisme (magntisme de spin). Une deuxime partie est imputable au mouvement orbital des lectrons autour du noyau de latome (magntisme orbital) et galement au magntisme du noyau lui-mme (magntisme nuclaire), notamment mis profit dans les techniques dimagerie mdicale par rsonance magntique nuclaire. Le magntisme est donc produit par des charges lectriques en mouvement. La force agissant sur ces charges, dite force de Lorentz, traduit la prsence dun champ magntique. Llectron possde un moment magntique lmentaire (le quantum magntique tant le magnton imagin par Bohr) qui peut tre associ limage de son mouvement de rotation du spin sur lui-mme dans un sens ou dans lautre, orient vers le haut ou vers le bas. Le nombre quantique de spin (un des quatre nombres qui quantifient les proprits de llectron) est gal 1/2 (+ 1/2 ou - 1/2). Une paire dlectrons ne peut occuper la mme orbitale que si lun et lautre sont de moments magntiques opposs. Chaque atome peut tre assimil un petit aimant porteur dun moment magntique lmentaire. Le spin du noyau (neutron et proton ont eux-mmes un spin demi-entier) est demi-entier si le nombre de masse est impair ; nul si le nombre de masse et la charge sont pairs, et entier si le nombre de masse est pair et la charge impaire. De nombreux moments magntiques peuvent, une chelle plus importante, constituer des domaines magntiques dans lesquels tous ces moments sont orients
a b

dans la mme direction. Ces rgions de lespace sont spares entre elles par des parois. Rassembls, ces domaines peuvent eux-mmes constituer un aimant lchelle macroscopique (figure E1). De lorganisation de ces constituants lmentaires dpend la manifestation de diffrents types de magntisme, associs traditionnellement trois grandes familles de matriaux: ferromagntiques, paramagntiques et diamagntiques. Tous les matriaux qui ne sont pas diamagntiques sont par dfinition paramagntiques, dans la mesure o leur susceptibilit magntique est positive, mais cette susceptibilit est particulirement leve dans les ferromagntiques, qui constituent donc en eux-mmes une famille. 1. Les matriaux ferromagntiques sont constitus de petits domaines lintrieur desquels les atomes, prsentant une aimantation parallle, tendent saligner comme autant de diples lmentaires dans la direction dun champ magntique extrieur. Les moments magntiques de chaque atome peuvent saligner spontanment dans ces domaines, mme en labsence de champ extrieur. En prsence dun tel champ, les parois se dplacent et tendent renforcer le champ appliqu. Si celui-ci dpasse une certaine valeur, le principal domaine orient dans la direction du champ tendra occuper tout le volume du matriau. Si le champ diminue, les parois se dplacent, mais pas de faon symtrique, une partie du mouvement aller des parois tant irrversible: il subsiste donc une magntisation rmanente, importante dans les aimants proprement dits ou la magntite naturelle. Lensemble du processus constitue un cycle dhystrsis, la relation du champ induit au champ extrieur dessinant une boucle
c

s +BR

-HS

-HC O +HC -BR +HS H

Figure E2. Linduction B dun matriau magntique par une bobine nest pas proportionnelle lexcitation magntique (champ H). Si la premire aimantation dessine une courbe de type OsS en bleu sur la figure, elle manifeste partir de s une saturation. Linduction nest conserve quen partie si le champ tend vers zro ; cette induction rmanente ne peut tre annule que par une inversion du champ magntique jusqu une valeur de champ coercitif. Le cycle dhystrsis traduit des pertes par frottement entre les domaines magntiques. Ces pertes sont reprsentes par la surface que dlimitent les courbes daimantation et de dsaimantation.

Figure E1. Les moments magntiques lmentaires sont de mme sens dans les substances ferromagntiques (a), de sens opposs mais de somme nulle dans les antiferromagntiques (b) et de sens oppos et de grandeur diffrente dans les ferrimagntiques (c).

ou courbe dhystrsis dont la surface reprsente lnergie perdue dans la partie irrversible de ce processus (figure E2). Pour annuler le champ induit, il faut appliquer un champ coercitif: les matriaux avec lesquels les aimants permanents artificiels sont raliss prsentent une valeur leve de champ coercitif. En gnral, le moment magntique total des matriaux ferromagntiques est nul, les diffrents domaines ayant des orientations diffrentes. Le ferromagntisme disparat si on dpasse une certaine temprature appele point de Curie. Le couplage collectif des spins entre centres mtalliques du matriau ou dun complexe de mtaux de transition explique les proprits magntiques du matriau, les moments de tous les spins se trouvant tous orients de manire identique. Les matriaux dont les atomes sont loigns les uns des autres dans leur structure cristalline favorisent un alignement de ces aimants lmentaires par couplage. Le fer, mais aussi le cobalt, le nickel et leurs alliages, en particulier les aciers, et certains de leurs composs appartiennent cette catgorie caractrise par une susceptibilit magntique positive et trs leve, ainsi que,

Arrive la gare routire de Long Yang, Shanghai (Chine), dun train sustentation magntique du type Transrapid, dorigine allemande, mis en service en 2004 pour relier la ville laroport international de Pudong.

plus faiblement, certains mtaux de la famille des terres rares, quelques alliages dont les mailles sont grandes et certaines combinaisons dlments nappartenant pas euxmmes cette famille. Dans les matriaux ferrimagntiques, les domaines magntiques constituent des ensembles pouvant tre aligns dans des sens opposs (anti-parallles), mais leur moment magntique rsultant diffre de zro alors que le champ extrieur est nul (exemples de la magntite, de lilmnite ou des oxydes de fer). Le ferrimagntisme sobserve dans des matriaux comportant deux types datomes se comportant comme des aimants de force diffrente et orients en sens contraire. Si la somme des moments parallles et anti-parallles est nulle, il sagit danti-ferromagntisme (exemple du chrome ou de lhmatite). En effet, si les atomes sont plus rapprochs, la disposition la plus stable est celle daimants antiparallles, chacun compensant en quelque sorte son voisin (figure E1). 2. Les matriaux paramagntiques prsentent un comportement de mme nature que les ferromagntiques, bien que beaucoup moins intense (leur susceptibilit magntique est positive mais trs faible, de lordre de 10- 3). Chaque atome dun tel matriau a un moment magntique non-nul. Sous laction dun champ extrieur, les moments magntiques sorientent et augmentent ce champ, qui dcrot cependant avec la temprature, lagitation thermique dsorientant les diples lmentaires. Les matriaux paramagntiques perdent leur aimantation ds quils ne sont plus soumis au champ magntique. La plupart des mtaux, y compris des alliages dlments ferromagntiques, font partie de cette famille, ainsi que des minraux comme la pegmatite. 3. Les matriaux diamagntiques prsen-

tent une susceptibilit magntique ngative et extrmement faible (de lordre de 10-5). La magntisation induite par un champ magntique sopre dans la direction oppose ce dernier : ils ont donc tendance sloigner le long de ses lignes de champ vers les zones de faible champ. Un diamagntique parfait offrirait une rsistance maximale au passage du champ magntique et prsenterait une permabilit nulle. Les mtaux comme largent, lor, le cuivre, le mercure ou le plomb, le quartz, le graphite, les gaz rares ainsi quune grande majorit des composs organiques se rangent dans cette catgorie. En fait, tous les corps prsentent peu ou prou ce phnomne de diamagntisme, imputable la dformation des orbitales lectroniques des atomes sous laction dun champ extrieur, phnomne rversible avec la disparation du champ extrieur. Comme Michael Faraday la montr en son temps, toute substance est donc plus ou moins magntisable pour autant quelle soit place dans un champ magntique suffisamment intense.

Vue de dtail des aimants pour le guidage et la propulsion du train.

Llectromagntisme
Cest le Danois Hans Christian rsted, professeur lUniversit de Copenhague qui, le premier, a fait autour de1820 le lien entre les deux domaines jusqualors compltement spars de llectricit et du magntisme. Il a mis en vidence la dviation de laiguille dune boussole proximit dun fil parcouru par un courant lectrique, avant que Faraday nnonce la loi qui porte son nom: le champ magntique produit est dautant plus fort que lintensit du courant est importante. La discipline qui tudie les champs magntiques statiques (ne dpendant pas du temps) est la magntostatique. Le champ magntique forme, avec le champ

lectrique, les deux composantes de llectromagntisme. Des ondes peuvent se propager librement dans lespace, et dans la plupart des matriaux, dans tous les domaines de longueur donde (ondes radio, micro-ondes, infrarouge, visible, ultraviolet, rayons X et rayons gamma). Les champs lectromagntiques sont donc une combinaison de champs de force lectriques et magntiques naturelle (le champ magntique terrestre) ou non (de basses frquences comme les lignes et les cblages lectriques, ou de plus haute frquence comme les ondes radio (tlphone cellulaire compris) ou de tlvision. Mathmatiquement, les lois de base de llectromagntisme sont rsumes dans les quatre quations de Maxwell (ou de Maxwell-Lorentz) qui permettent de dcrire lensemble des phnomnes lectromagntiques de manire cohrente, de llectrostatique et la magntostatique la propagation des ondes. James Clerk Maxwell les a formules en 1873, trentedeux ans avant quAlbert Einstein ne place la thorie de llectromagntisme dans le cadre de la relativit restreinte, qui expliquait ses incompatibilits avec les lois de la physique classique.

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