Prlogo

El autor me concede el honor de prologar esta Introduccin a la semntica latina que dedica a sus alumnos de la Universidad Complutense. Me otorga ese honor sin duda por haber sido su profesor de igual materia en la Universidad Autnoma de Madrid. He ah ya tres generaciones implicadas en la comunicacin de una ciencia novsima que quiere abrirse camino en nuestras aulas. Pese a su escasa implantacin acadmica, la Semntica y la Lexicologa en general tienen tanta razn de ser disciplinas universitarias y de estar en los planes de estudio como las que ms. Abona esta tesis la vastedad e importancia de su objeto, pues el lxico, adems de una parte sustancial de la lengua, es inconmensurable. El estudio de la morfologa lxica y sobre todo el anlisis de los significados lxicos son hoy una tarea ineludible para cualquier fillogo que quiera conocer la lengua un poco a fondo; aparte el gran valor que tiene por s misma, la Lexicologa, comprendida la semntica lxica, viene a ilustrar muchos fenmenos gramaticales. As que la enseanza de esta ciencia contribuir a reforzar los estudios filolgicos, no tanto por su novedad como por su amplio espectro dentro de la lengua y por su fcil conexin con la literatura. Ninguna otra disciplina lingstica entrelaza a stas tan estrecha y profundamente como la ciencia de las palabras y sus significados. En este libro se tocan cuestiones esenciales del significado, analizado por diferentes mtodos, viejos y nuevos. As se da un repaso a la etimologa y a la prctica de diferenciar sinnimos, tan estimadas de los antiguos; se pasa revista a la concepcin bipolar del significado, caracterstica de la semntica tradicional que surge con M. Bral a finales del s. XIX, tanto desde la perspectiva semasiolgica de la polisemia como desde la onomasiolgica de la sinonimia; se aborda ampliamente la concepcin tripolar del significado, propia de la semntica estructural preconizada por E. Coseriu; se inserta, aqu y all, algn apunte acerca de la gramtica funcional de la escuela de S. Dik y, por ltimo, se traza un cuadro favorable del inters que suscita hoy la semntica cognitiva. En este recorrido metodolgico el autor opera con talante conciliador, sin renunciar al anlisis crtico que lo lleva a sealar puntos flacos o destacar logros; pero de acuerdo con el espritu didctico que anima al libro, prefiere plantear cuestiones a darlas resueltas, sin dejar de descubrirnos cmo unas se enlazan con otras y cmo la solucin de unas depende de la que tengan otras. El significado lingstico no es algo obvio o, al menos, no es tan obvio como el nombre y la cosa nombrada, pues constituye un mbito intermedio entre estos dos, como si fuera el vrtice de un ngulo que se abre hacia ellos; alcanzar ese punto culminante del significado requieCuadernos de Filologa Clsica. Estudios Latinos
2003, Anejo I 7-9

ISBN: 84-95215-70-5 ISSN: 1696-1439

Introduccin a la semntica latina (De la semntica tradicional al cognitivismo)

re a veces una ardua reflexin. Pero es ms, el significado no queda aprisionado entre el nombre y la cosa, sino que se hace funcional gracias a la oposicin inmediata de otro significado, de otra palabra. Por tanto, adems de hacer abstraccin de la forma expresiva y del objeto designado, hay que saber establecer la oposicin significativa pertinente; no es de extraar que esta operacin resulte demasiado compleja para semantistas apresurados o relajados. Tal es el riguroso criterio de anlisis que gua a la semntica coseriana, cuyo meollo reside en las estructuras primarias de campo y clase y en las secundarias de modificacin, desarrollo y composicin. stas ltimas no constituyen, evidentemente, un captulo de morfologa lxica, sino que versan sobre la determinacin que experimentan los contenidos lexemticos en los procesos de prefijacin, derivacin y composicin. Los anlisis semnticos y el que aqu se presenta es paradigmtico prueban que las fronteras entre gramtica y semntica son fluidas, pues la sistematicidad de la primera no deja de alcanzar a la segunda. La oposicin lxica fugare.fugere (copias hostium fugat.copiae hostium fugiunt) es anloga a la oposicin gramatical fugare.fugari (copias hostium fugat.copiae hostium fugantur). La proporcionalidad que caracteriza a las oposiciones gramaticales se encuentra tambin en el nivel lxico; si no en el plano morfolgico, s al menos en el semntico: ostendere (mostrar) es a apparere (aparecer) lo que occulere (ocultar) es a latere (estar oculto); por ms que entre estos verbos no haya relacin etimolgica, se trata de la misma oposicin que acabamos de sealar entre fugare y fugere: manum ostendit.manus apparet; manum occulit.manus latet. Esa proporcionalidad halla fundamento en las oposiciones clasemticas, en la existencia de semas recurrentes que operan por igual en campos semnticos diferentes. Es ms, los clasemas, por su carcter genrico discutido a veces, pero del que nosotros no dudamos, propenden a la gramaticalizacin, si no estn ya gramaticalizados. Las dos oposiciones proporcionales anteriores, caracterizadas por los clasemas causativo.no causativo, son formas lxicas de contenido diattico, que corresponden a las oposiciones gramaticales del primer trmino: manum ostendit.manus ostenditur; manum occulit.manus occulitur. El autor de este libro pudo comprobar hace no tantos aos en su estudio doctoral sobre el campo semntico de vestir y hoy lo confirma cmo no slo las relaciones intersubjetivas anteriores, sino las intrasubjetivas, de modalidad alterna o de aspecto secuencial y extensional, configuran estructuras fundamentales de los campos y son una fuente constante de proporcionalidad significativa. La semntica cognitiva, la ltima en pedir turno, surge en el mbito de los estudios psicolgicos como reaccin al anlisis componencial que empezaron practicando etnlogos y antroplogos. Esta procedencia externa no deja de contrastar con el origen netamente lingstico de la lexemtica coseriana que desarrolla sobre el nivel lxico el mtodo fonolgico de la Escuela de Praga. Si sta cre la fonologa y dej establecida para siempre la diferencia entre fontica y fonologa, esto es, entre sonidos reales y fonemas funcionales, la semntica lxica coseriana intenta hacer otro tanto distinguiendo entre contenidos reales y significados
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funcionales. La cuestin que nos planteamos sobre la semntica cognitiva es si supera el plano de la realidad para insertarse limpiamente en el de la lengua o si, al contrario, nos deja en la periferia de la descripcin fontica, sin alcanzar el ncleo fonolgico lase distintivo del significado. Si passer era en latn gorrin y sus descendientes en espaol y portugus, pjaro y pssaro, se generalizaron como ave pequea, es que el gorrin se ha entendido como prototipo de las aves menores. Ahora bien, sta es una cuestin de designacin, segn explica el autor del libro: la designacin de passer se encuentra ampliada desde un tipo de pjaro concreto a toda una clase. La semntica cognitiva se instala, pues, en el plano designativo, de manera que ayuda a conocer la relacin entre las palabras y las cosas, ms que a analizar sus significados. Otras muchas provechosas reflexiones podr hacer el lector de este libro, al hilo del discurrir histrico y metodolgico por esa ciencia joven y slida que es ya la semntica latina. Profesor BENJAMN GARCA-HERNNDEZ Universidad Autnoma de Madrid

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