Un nuevo espacio de encuentro.

Ahora ms que nunca se hace indispensable que nuestras ciudades ofrezcan a la comunidad ms vulnerable alternativas de esparcimiento y convivencia en donde adems de pasar un buen rato tengan la oportunidad de expandir su visin del mundo, sus horizontes culturales, su sentido de pertenencia a una comunidad con la que comparte no slo un territorio, sino una historia, unas aspiraciones, objetivos comunes. Ahora que es un desafo maysculo para una familia contar con una casa digna, espaciosa, en un entorno amable, sano, equipado; la ciudad debe recuperar esos espacios de convivencia que fueran los parques, las calles tradicionales, las plazas vivas en donde fuera posible disfrutar de un evento o espectculo gratuitamente. Es necesario que busquemos el bienestar comn, que cambiemos las cercas de pas por bancas de jardn, los sealamientos de prohibido el paso por cdulas que divulguen el valor de un determinado edificio, plaza o calle, en resumen, debemos humanizar nuestras ciudades ofrecindole al individuo un marco digno donde ejercer su ciudadana, y asimismo experimentar el respaldo de una comunidad solidaria y generosa.

Cierto es que el clima actual de incertidumbre y acentuada violencia constituyen un inhibidor poderoso de acciones que involucren la apertura social; revertir ese proceso por el cual nuestra ciudad se ha ido convirtiendo gradualmente en un extrao sistema de "villas" perfectamente fortificadas, con espacios "pblicos" celosamente custodiados, edificios y casas degradadas por efecto de un justificado temor a ser objeto de actos criminales, es un reto maysculo que amerita una apuesta aparentemente temeraria. Pareciera que nadie est dispuesto a ceder espacio al bien comn por el riesgo que implica la apertura; pero este es un paso que toda sociedad madura debe dar. Los centros histricos son por excelencia esos espacios pblicos donde la comunidad se reconoce y desarrolla el sentido de identidad colectiva, como lo establece Fernando Carrin en su artculo El Centro Histrico como objeto de deseo (Carrin, 2005), "el espacio pblico no puede cumplir una funcin marginal o residual, es necesario que vuelva a tener la funcin que siempre tuvo para que sea el espacio estratgico que le d integracin a la sociedad y estructura a la

ciudad", visin que pone de relieve el potencial de convertir al CH en la herramienta idnea para detonar ese proceso de apertura social, de reconciliacin e integracin ciudadana que permita ir recuperando paulatinamente la confianza en las metas colectivas, en los proyectos comunitarios. El CH puede convertirse en un nuevo espacio de encuentro incluyente y democrtico, en la plataforma de acciones y proyectos que ofrezcan innovadoras alternativas para enriquecer la dinmica urbana de nuestra ciudad. Es ah en donde tienen cabida los proyectos busquen poner de relieve nuestro patrimonio histrico y cultural, o impulsen nuevas empresas y comercios, pero tambin aquellos que ofrezcan alternativas de integracin de grupos vulnerables como los inmigrantes deportados o las sexoservidoras. El abanico de posibilidades que ofrece el territorio del Centro Histrico es variado y copioso, sus cualidades lo convierten en un espacio singular que admite transformaciones de muy diversa ndole, su mezcla de usos ha venido consolidando una serie de zonas o distritos bien caracterizados que a travs de estrategias de mejoramiento comercial innovadoras podrn convertirse en polos de atraccin sin competencia en el resto de la ciudad. Todo este proceso de transformacin sin embargo, no es gratuito, representa una posibilidad de recuperar cualidades que demandan un esfuerzo ejemplar por parte de los principales involucrados; la accin del sector pblico debe ser no slo respaldada sino acompaada por la iniciativa privada, propietarios, locatarios, comerciantes que en su experticia pueden contribuir a enriquecer y complementar las acciones de regeneracin urbana para lograr un mejoramiento integral, equilibrado y permanente. Un nuevo espacio de encuentro social en nuestra ciudad es no slo pertinente sino necesario, hemos llegado a un nivel de desarrollo y expansin urbana que amerita reflexionar con seriedad a cerca de la ciudad que queremos para el futuro, si actuamos como una verdadera comunidad, el proyecto de recuperacin de nuestro Centro Histrico ser solo el principio de una nueva etapa en la vida de nuestra ciudad que nos acercarn cada vez ms a ese estatus que refleje verdaderamente la capacidad y empeo de la sociedad madura, generosa y solidaria que somos.

VMS. Coordinador del Proyecto Zona Centro. Enero de 2013.