LA ULTIMA PALABRA DE FOUCAULT Michael Maidan *

El curso de 1984 fue el ultimo pronunciado por Foucault. Algunas semanas despus de la ultima conferencia dictada el 28 de Marzo, su salud empeor. Foucault falleci el 25 de Junio. El Coraje de la Verdad II 1 es as de facto el testamento intelectual de Foucault. Es difcil leer neutralmente aquellos pasajes donde Foucault habla del valor frente a la muerte de Scrates, o donde propone una interpretacin de la ultima frase del Fedn de Platn: Critn, debemos un gallo a Asclepios; no te olvides de pagar esta deuda (Platn, Fedn, 118) que reniega de las interpretaciones que tradicionalmente leen esta frase como si Scrates declarara que la vida es una enfermedad y la muerte su remedio. Pero el hecho incontrovertible es que El Coraje de la Verdad es la ultima enseanza pronunciada por Foucault, y que mas all de lo podamos descubrir sobre su pensamiento de sus documentos pstumos, Coraje de la Voluntad es el punto final de su pensamiento. Punto aleatorio, que no indica un agotamiento del tema, pero punto final. Si el texto del Coraje de la Verdad es el ultimo texto de Foucault, las notas manuscritas que Foucault prepar para la ultima clase pero no pronunci, terminan siendo, mas por los azares de la tipografa que por la lgica de la cronologa, la ultima palabra del filosofo. Y no es seguramente casualidad que F. Gros incluy, con el acuerdo de los editores de la publicacin de los cursos y de los derecho-habientes de Foucault, estas notas, que aun si no pronunciadas (y por lo tanto, inferiores segn la lgica que los editores adoptaron ya en la publicacin de los Dichos y Escritos a la palabra escrita o efectivamente pronunciada) como un remedio al poco satisfactorio: es demasiado tarde. Gracias entonces (Coraje, II, p. 348) que concluye la ultima clase. Estas notas no pronunciadas resumen en pgina y media los objetivos que Foucault se pone en este curso y los medios que pone en practica para alcanzarlo2. Se trata de estudiar las relaciones entre sujeto y verdad, de ver como se establecen estas relaciones en la antigedad, en el periodo que va de la Grecia clsica a los comienzos del Cristianismo.

http://filosofiacontemporanea.wordpress.com/2013/01/05/la-ultima-palabra-de-foucault/

2 No se trata de un inters de anticuario. Por el contrario, Foucault piensa que esta relacin constituye el reverso de la constitucin del tipo de relacin entre ser y verdad que caracteriza al pensamiento metafsico. Foucault aclara que se trata de estudiar estas relaciones en forma autnoma (es decir, relativamente independiente) de la constitucin de la metafsica, y de su representacin de la subjetividad como alma. Lo que Foucault propone es estudiar la relacin sujeto/verdad como una practica. Qu es una prctica? Una practica es: [una] elaboracin de acuerdo con procedimientos tcnicos, sobre los cuales se reflexiona, y que se modifican y se perfeccionan (Coraje, II, p. 348). Y mas adelante agrega: [estudiar al alma a partir de] las formas concretas, prescripciones y tcnicas adoptadas por el cuidado de si en su papel eticopoyetico [ethopoitique] (Coraje, II, p. 349). En otros trminos, a la pregunta que es el alma y cual es su verdad, contesta Foucault: alma es lo que se genera en un tipo particular de practicas. Si quieres saber que sea el alma, debes preguntarte por los tipos de practica, por las tcnicas y por el tipo de reflexiones sobre las practicas y las tcnicas que son correlativas de este objeto. Pero Foucault no se contenta con proponer esta reduccin, que sin mas parece muy similar al conductismo. En un movimiento que es tpico de su escritura, apenas habindonos familiarizado con una posicin, Foucault introduce sin darnos respiro una segunda. Se trata, nos dice, de identificar los juegos de verdad a los que recurren. Que significa en este caso juegos de verdad, una expresin que podra hacer referencia a los language games de Wittgenstein? Y que relacin hay entre practicas y juegos de verdad? Foucault explica que la constitucin tica de si mismo supone la adquisicin de cierto tipo de conocimientos: un tipo de conocimientos de tipo terico, respecto del mundo, la vida, el ser humano; un segundo tipo de conocimientos, de tipo practico, acerca de lo que conviene hacer en tal o cual circunstancia. Esto forma parte de un cierto juego de verdad, que se caracteriza por poder enunciarse en proposiciones asertivas. Pero la constitucin tica de si mismo comporta tambin un tercer tipo de conocimientos, que pertenecen a un juego de verdad diferente, que tiene que ver no con conocimientos que se pueden ensear y aprender, sino con ejercicios en los que se experimenta, y se adquiere un conocimiento casi experimental de si mismo. A esto lo llama Foucault con el termino griego askesis. A continuacin agrega Foucault que no es suficiente con esta askesis, ya que para obtener este resultado, debemos tener una cierta actitud. Esta actitud es la parrhesa, el coraje de la verdad que bautiza a este ciclo de conferencias.

El agregado de la parrhesa, sin embargo, complica el problema. Foucault oscila permanentemente entre un nivel general (los modos de subjetivacin o de constitucin del sujeto por el medio de la relacin del sujeto a la verdad) y los orgenes de ciertas formas de subjetivacin que forman parte de la herencia cultural del Occidente. Pero si el coraje (parrhesia) parecera caracterizar ciertos ideales del yo significativos para nuestra cultura, podemos pensar que otras culturas se apoyan en otras ideas constitutivas, como por ejemplo, una practica de disimulacin, que protege al verdadero yo de las intrusiones posiblemente peligrosas del mundo exterior, la cortesa, el sentido comn (Sancho Panza?, la obediencia (efectivamente presentada por Foucault en la ultima conferencia del ciclo), el care (o cuidado del otro), etc. El caso que Foucault estudia podra no ser mas que una instancia particular. Si as lo entendemos, la importancia del caso estudiado radicara en su capacidad de identificar categoras que eventualmente permitan estudiar otros casos. Esto no es exactamente as en el relato de Foucault. Foucault no solo esta exponiendo un momento en la historia de la cultura occidental, sino presentando un anttesis al modelo de subjetivacin dominante en nuestra cultura. El impulso nietzscheano, que quizs inspir inicialmente las reflexiones de Foucault, termina contaminando el estudio histrico-sociolgico de las formas de subjetivacin, y paradjicamente, restringiendo el campo analtico que contribuyo a abrir. Foucault no aclara como se relacionan practicas con juegos de verdad. En El Coraje de la Verdad, Foucault usa la nocin juego en al menos diez contextos diferentes. Habra que hacer un estudio detallado de estos usos, pero en todo caso, se trata mayormente de privilegiar el proceso frente a la entidad, el como frente al que. En este sentido, el uso de diversas expresiones (juego, rgimen, prctica) si bien cada una de ellas tiene su significacin propia, forma parte de la actitud general que enfatiza el proceso frente al objeto. La comparacin con Wittgenstein es tentadora. Wittgenstein utiliza tambin en sus Investigaciones Filosficas una serie de conceptos que no define ni clarifica exactamente, como juegos de lenguaje, formas de vida, etc. Se trata de desarrollar una teora de la significacin que se basa en una conducta sometida a reglas. Un pargrafo de las Investigaciones Filosficas explica este punto de vista: En la practica del uso del lenguaje...una parte grita las palabras, la otra acta de acuerdo con ellas; en la instruccin de el lenguaje se encontrar este proceso: el aprendiz nombra los objetos. Esto es, pronuncia la palabra cuando el instructor seala la piedra -- Y se encontrara aqu un ejercicio aun mas simple: el alumno repite las palabras que el maestro le dice -- ambos procesos se asemejan al lenguaje. Podemos imaginarnos tambin que todo el proceso del uso de palabras...es uno de esos juegos por medio de los cuales

4 aprenden los nios su lengua materna. Llamare a estos juegos juegos de lenguaje'...Los procesos de nombrar las piedras y repetir las palabras dichas podran llamarse tambin juegos de lenguaje. Piensa en muchos usos que se hacen de las palabras en juegos en corro [ring-a-ring-a-roses]. Llamare tambin "juego de lenguaje" al todo formado por el lenguaje y las acciones con las que esta entretejido 3 Un poco antes escribe Wittgenstein, en el lenguaje de 2 no es la finalidad de las palabras evocar imgenes (IF, 6). En el ejemplo que nos propone en el 7, de los juegos en corro, Wittgenstein se esta refiriendo a juegos de rimas infantiles, donde las palabras no remiten a objetos sino denotan un cierto ritmo necesario a la ronda. El ejemplo que propone Wittgenstein es: Ring-a-ring o' roses / A pocket full of posies / A-tishoo! A-tishoo / We all fall down. Las slabas se encadenan en un cierto ritmo: 1-2-3,1-2-3,1-2,1-2,1-2-3; no remiten a otra cosa que a la ronda. Hay otros juegos posibles, entre ellos, el juego donde la palabras ring, roses, etc., remiten respectivamente a ronda, rosas, etc. El juego este es uno de los muchos posibles en los que se enlazan palabras y acciones. Foucault aprecia y comparte al menos en parte la intencin de Wittgenstein. O por lo menos encuentra en las reflexiones de Wittgenstein una inspiracin para su propio mtodo. Como en el caso de Wittgenstein, tambin en el caso de Foucault es imposible y quizs improcedente llegar a una definicin exacta de cada uno de los trminos que forman parte de su propio juego de lenguaje. As prctica, juego, rgimen, aunque no signifiquen exactamente lo mismo, no pueden expresarse por separado. Foucault dedica a los Cnicos prcticamente la mitad del curso de 1984. Los Cnicos juegan un rol de contra-modelo del Platonismo. Foucault diferencia claramente dos lneas de desarrollo a partir del cuidado de si (epimeleia) y coraje (parrhesia) Socratica: (a) una lnea Platonica, que reduce en buena medida el cuidado de si a una actitud cognitiva, el conocimiento de si en tanto que reconocimiento ontolgico de la verdadera naturaleza del alma, en tanto que interpretacin dualista de la relacin si mismo y mundo, en una palabra, el modelo que se trata de rechazar o al menos de rectificar. (b) una lnea Cnica, que reduce todo lo posible al aspecto cognitivo, privilegia el ejercicio (aksesis), revaloriza la existencia natural, el bios, y hasta la existencia animal del hombre. Las ultimas palabras que Foucault prepara para el curso, pero no pronuncia, son las siguientes: Pero, para terminar, querra insistir en esto: no hay instauracin de la verdad sin una postulacin esencial de la alteridad: la verdad

5 nunca es lo mismo; solo puede hacer verdad en la forma del otro mundo y la vida otra (Coraje, II, p. 350) Porqu elije Foucault terminar sus notas con esta afirmacin en la que conecta verdad y Platonismo, verdad y alteridad, verdad y dualismo, verdad y antinaturalismo? A lo largo del curso, Foucault hace referencia a la pobreza terica del Cinismo. El Cinismo no tiene casi doctrina propia. Mas que una doctrina, se tratara de una exasperacin de ideas presentes en otras escuelas filosficas, llevadas a su mxima radicalidad. Sin embargo, Foucault reconoce a este Cinismo histrico una continuidad subterrnea en la historia contempornea, mediada por las primeras corrientes ascticas en el Cristianismo, antes de su encuadramiento a la autoridad de la iglesia en forma de claustro; prosigue esta historia con los movimientos espirituales en el medioevo (Franciscanos, etc.), para luego manifestarse en los movimientos revolucionarios, y por fin en el arte moderno, anti-ornamental y anti-platnico segn nuestro autor. En el texto, la posicin de Foucault es menos extremista: Experiencia metafsica del mundo, experiencia histrica critica de la vida: tenemos con ello dos ncleos fundamentales en la gnesis de la experiencia filosfica europea o occidental (Coraje, II, p. 326 nuestro nfasis). Foucault rechaza la identificacin ingenua entre critica y conocimiento, pero reconoce que la filosofa occidental se nutre de ambas tendencias. Mas aun, esta dualidad y tensin serian constitutivas de la filosofa (Coraje, II, 246). A diferencia de la ciencia, la filosofa no es puro conocimiento. Junto al conocimiento, es tambin estilo de vida. Sin embargo, en la modernidad este dualidad se habra perdido, aun sin desaparecer totalmente, por un lado por la absorcin de la problemtica de la buena vida por parte de la religin, y por el otro, por la redefinicin del problema de la verdad a la luz de la experiencia del conocimiento cientfico. Resultado provisorio, pero tambin final, la palabra escrita pero no pronunciada por Foucault presenta la alternativa en su mxima tensin, como polos excluyentes. Problema a resolver y que ya no tendr solucin, solo elaboracin hermenutica, filolgica, nostlgica.

NOTAS

Michel Foucault, Le courage de la vrit: Le gouvernement de soi et des autres II (Cours au Collge de France, 1984), Paris, 2009; traduccin espaola:

El Coraje de la verdad, el gobierno de s y de los otros, Curso en el Collge de France (1983-1984), FCE, Buenos Aires, 2010 Al concluir sus cursos, Foucault redactaba un resumen de los mismos, como lo estipulaban las reglas del Collge de France. Sola hacerlo aparentemente en el mes de Junio, luego de concluido el ao lectivo. Los cursos de 1983 y de 1984 carecen de su correspondiente resumen. Cf. F. Ewald et Alessandro Fontana, Avertissement, Michel Foucault, LHermneutique du Sujet: Cours au Collge de France, 1981-1982, Paris, 2001, x. Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosficas, Ediciones Altaya, Mjico, 1999, 7
3 2