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El Camino de los Sentidos

Prlogo
Con permiso de Vctor voy a utilizar algunas de las frases que salen en la presentacin de su documental, EL CAMINO DE LOS SENTIDOS. "Piensa en los sonidos del campo: el canto de los pjaros, el rumor de los riachuelos, las voces de los animales y las de los rboles al ser mecidos por el viento,... y piensa en los sonidos de los caminantes: sus conversaciones, sus risas y sus canciones, el crujido de las piedras, la tierra y las hojas al ser pisadas, el golpeteo de los bastones contra el suelo,... AHORA, IMAGINA QUE NO PUEDES ORLO. Piensa tambin en todas las imgenes que tiene el Camino: el arco iris de colores de las flores, los verdes de la hierba y los campos, los marrones de los rboles y la tierra, los azules del agua y el cielo, los cambios de luces del amanecer y el crepsculo,... AHORA, IMAGINA QUE NO PUEDES VERLO. QU TE QUEDA? " A pesar de llevar ms de trece aos con Gerardo no pude evitar emocionarme cuando vi por primera vez la presentacin porque, es cierto, si no puedes ver ni or, qu es lo que te queda? Pero... de qu estamos hablando? Creo que ser mejor que nos presentemos. Mi nombre es Javier y, Gerardo... quin es Gerardo? Cmo hago para explicrselo a ustedes? Vayamos por partes: Gerardo FERNNDEZ COSTA, varn de 31 aos, nacido en Vigo el da 11 de Abril de 1978. Hijo de ngeles y Gerardo. Segundo de cinco hermanos, tres mujeres y dos hombres. Sordo y ciego desde su nacimiento aunque con un resto de audicin en su primera infancia que le permiti or lo suficiente para aprender a hablar de forma bastante inteligible. Alumno del Colegio de la ONCE Santiago Apstol de Pontevedra del que sali al cumplir 18 aos. En la actualidad se encuentra en el centro ASPAVI, un Centro de Da donde recibe una atencin integral diurna como persona adulta con dependencia fsica compartiendo horas de formacin acadmica con actividades de ocio y ocupacionales. A alguien podra bastarle esa retahla de datos pero yo, sinceramente, creo que seguimos sin saber realmente quien es Gerardo. Para ello necesitamos algo ms. Como he dicho, hace ms de trece aos que entr en contacto con la ONCE como entrenador de atletismo. A lo largo de todo este tiempo han sido varios los atletas invidentes con los que he tenido el privilegio de poder trabajar. Los he tenido de todos los niveles: desde el exclusivamente aficionado que simplemente se acercaba a la pista de entrenamiento con el objetivo de mantener su salud y aspecto fsico dentro de lo

razonable, hasta el completamente profesional que viva casi exclusivamente por y para el atletismo. Pero... por mejores que hayan sido los resultados alcanzados por algunos de ellos, y puedo asegurar que los ha habido de primer nivel, y no precisamente por mis mritos como entrenador sino por su entrega y calidad deportiva (varios ttulos y subcampeonatos nacionales y dos ttulos mundiales de categoras menores), como deca, por mejores que hayan sido esos resultados y por ms dedicacin y entusiasmo que todos ellos hayan derrochado a mi lado, no ha habido otro como el primero. Mi primer vnculo con el mundo de los deportistas invidentes fue Rosa, una profesora de Educacin Fsica del Colegio Santiago Apstol de Pontevedra. Ella fue la que puso en mis manos a ese que he dado en llamar "mi primer alumno". Se trataba de Gerardo, un muchacho sordo-ciego de 18 aos cuya gran pasin era el deporte. Gerardo era un verdadero torbellino de palabras y de deseo de accin. Todo lo que hacamos era siempre poco para l; nunca pareca estar lo suficientemente cansado. Sus dos principales aficiones eran la carrera a pie y la bicicleta. En aquella poca todava tena un resto de visin lo bastante aceptable como para que pudiramos acercarnos a un campo de ftbol y dejarle montar su bici. Con ella trazaba grandes crculos que nos ponan el corazn en un puo cada vez que se acercaba demasiado a una de las porteras sin que hubiramos podido hacerle frenar. Con el paso de los aos su situacin fsica fue empeorando. Perdi por completo la audicin y, casi al mismo ritmo, lo poco que le quedaba de vista. Hace ya unos aos que su padre le tir la bicicleta a la basura despus de que se fuera de frente contra una pared. Aquel fue su ltimo paseo sobre dos ruedas y el primer da del rezo de su letana de ruegos y ensoaciones: "Javier, me acompaas al Alcampo a ver bicicletas? Crees que podr volver a montar en bicicleta algn da cuando se me curen los ojos? La bicicleta que me voy a comprar cuando tenga los ojos bien tendr ruedas de montaa, sabes?...." En el momento actual no oye absolutamente nada y lo poco que ve no le sirve prcticamente ms que para leer letras gigantes en su tele-lupa y evitar tragarse una pared si en alguna ocasin su acompaante se despista y le deja caminar demasiado cerca de ella. En esas condiciones es impensable dejarle usar una bicicleta. Seguro que se estn preguntando por qu no salimos a pedalear en un tndem. Les aseguro que lo intentamos un montn de veces pero resulta que a su sordo-ceguera se aade un problema de falta de equilibrio tan grave que no hay forma de subirnos al tndem y no acabar por el suelo. Han pasado trece aos desde aquel primer da y desde entonces se nos han ido reduciendo paulatinamente las posibilidades. Ahora tampoco podemos correr debido precisamente a ese problema de equilibrio. Pero no crean ustedes que eso ha podido con el nimo de Gerardo. No, ni mucho menos. Desde hace 3 aos hemos dado un giro y ahora nos dedicamos al trabajo de gimnasio y al lanzamiento de peso. Es feliz cada vez que coge una barra de pesas o un baln medicinal, pero.... le sigue faltando su amiga la bicicleta. Ahora s se puede decir que conocen ustedes a Gerardo. No s muy bien en que momento dej de ser mi alumno y pas a ser mi amigo. A lo largo de estos aos hemos hecho bastantes cosas juntos, desde asistir a clase de lenguaje de signos a pasar algunos fines de semana de convivencia con el resto de personas sordo-ciegas de Galicia. Pero lo que de verdad nos une es el deporte. Los dos disfrutamos haciendo ejercicio y a los dos nos vuelve locos la bicicleta. Hace dos aos vi un cuadriciclo en un desfile de carnaval. Le pregunt a las personas que lo montaban acerca de su procedencia y me puse en contacto con sus propietarios que no eran otros que la empresa de Coca-Cola de la ciudad. Fui a hablar con ellos, les expuse la situacin y pusieron el aparato incondicionalmente a nuestra disposicin. Fui un par de veces con Gerardo a dar un paseo con l pero era un suplicio. Enormemente pesado y apto solamente para lentos paseos o desfiles. Nosotros necesitbamos algo mucho ms gil y deportivo. Me puse a buscar en la red y consegu localizar lo que buscbamos. Eran realmente un sueo: tres ruedas para obviar la cuestin del equilibrio y conduccin desde el asiento trasero para poder comunicarnos durante la marcha. En cuanto los vi pens hasta donde podramos llegar con algo as. Con cualquiera de ellos Gerardo podra sentarse y pedalear por donde quisiera. No tuve que esforzarme mucho para imaginarlo pedaleando por el parque, la carretera o cualquier camino. Me falt tiempo para ir a verle y plantearle un reto: "seras capaz de pedalear desde Francia hasta Santiago si consigo una bicicleta de tres ruedas para los dos?" Adivinan

cual fue la respuesta? Un S tremendo y es por eso que lo pongo en maysculas y lo resalto en "negrita". El camino para conseguir el triciclo tambin fue arduo aunque, si me paro a mirarlo en tranquila retrospectiva, debo reconocer que no fue tanto como en principio esperaba. Hay que recordar que estamos hablando de un desembolso cercano a los 5.000 ya que se trata de un aparato que no se fabrica en Espaa. Por tanto, hay que traerlo exprofeso del extranjero y debido a la escasa demanda existente, los costes se disparan. Confeccion un dossier explicando lo que necesitbamos, para quien lo necesitbamos y por qu lo necesitbamos y se lo present a la Federacin de Asociaciones de Personas Sordas de Galicia (FAXPG) y a ASPAVI para que me dieran su opinin y me orientaran hacia donde dirigir la solicitud ya que las dos son asociaciones bastante escasas en recursos que sobreviven de las subvenciones que reciben de organismos oficiales. Ambas estuvieron de acuerdo en que el primer lugar al que haba que dirigirse era a la ONCE. Me present en la sede de la Organizacin Nacional de Ciegos de Espaa y, despus de explicar lo que pretenda, me acompaaron a un despacho. Como lo corts no quita lo valiente, dir que me recibieron muy amablemente pero, cuando termin de explicar la situacin, me dijeron que, a pesar de que Gerardo es ciego y est afiliado a la ONCE desde su nacimiento, al tener una segunda discapacidad, sus necesidades no entran dentro del mbito de la ORGANIZACIN. No obstante, me aseguraron que trasladaran nuestra solicitud a la Fundacin ONCE, entidad a la que hay que dirigir las peticiones para personas con multi-discapacidades. Al poco tiempo nos respondieron que, lamentndolo mucho, no podan sub-subvencionar el triciclo porque eso supondra distraer una importante cantidad de fondos para una actividad puntual de una nica persona. De nada sirvi decir que no era ese el objetivo al que iba a destinarse el triciclo ya que, una vez finalizado el Camino, continuara siendo un elemento fundamental en la vida de Gerardo y en la del resto de personas con discapacidades similares a las que pudiera serles til el vehculo. De donde bamos a sacar el dinero? Empezamos a pensar en las diferentes entidades privadas susceptibles de hacer un desembolso semejante y elaboramos una lista de candidatos. En eso estbamos cuando mi hermana Montse, desplazada durante unos meses por cuestiones profesionales a Venezuela, me dijo que haba comentado de pasada nuestro problema con un conocido suyo, un emigrante espaol de nombre Alejandro Gonzales, y que el hombre le haba dicho que no nos preocupramos, que l mismo se hara cargo de la compra del triciclo. Debo reconocer que al principio fui un poco escptico al respecto pero a los pocos das haban ingresado en mi cuenta del banco la cantidad de 6.000 para los gastos del tndem. Slo faltaba traerlo de Holanda. Cog el dossier y lo llev a las principales tiendas de bicicletas de Vigo y se lo entregu pidindoles que colaboraran con nosotros de tres formas: importando el triciclo como distribuidores del mismo, que se comprometieran a hacernos el mantenimiento y las posibles reparaciones y nos sirvieran como lugar en el que hacer valer la garanta en caso de que hubiese algn problema. Unos nos dieron largas, otros muy buenas palabras pero nada tangible y, finalmente, ANCA, nos lo dio todo. Llegu a la tienda una maana y pregunt por el propietario o por el encargado. Me preguntaron cual era el motivo de mi visita y se lo expliqu. Fueron a avisar al jefe y, despus de escucharme, hizo llamar a uno de los empleados. - Richi, encrgate t de ver esto -le dijo al trabajador y luego, dirigindose a mi-. Explquele todo con detalle para que luego l me lo traslade. No pudimos haber cado en mejores manos. Richi es de ese tipo de personas a las que no les importa utilizar su tiempo libre para hacer cosas por los dems. Segn nos confes tiempo despus, se enamor del proyecto en cuanto lo vio y, cuando das ms tarde conoci a Gerardo, decidi apoyarnos hasta el final. Y vaya si lo hizo! Se puso en contacto con la fbrica holandesa; le present a su jefe un estudio detallado de todo; llev adelante la gestin de la compra y distribucin del vehculo; organiz un ciclomaratn benfico para recaudar fondos; dise la ropa que llevaramos durante la

ruta;... De hecho, an contina apoyndonos. Adems, estoy seguro que fue gracias a su inters y lo que abog por nosotros por lo que al final ANCA nos vendi el triciclo a precio de costo, es decir, sin reservarse ni un slo euro de ganancia. El Copilot, que as es como se llama el Triclo-tndem de Freewiel, lleg a Vigo a finales de Junio pero no lo tuvimos en nuestras manos hasta el 3 de Julio que fue el da en que se celebr el ciclo-maratn organizado por Richi con el permiso de Anca. Lo llam Pedaleando por un sueo y la idea era colocar un par de bicicletas en sendos rodillos y tenerlas todo el da funcionando con personas que quisieran colaborar con el proyecto. Al lado de las bicis habra una hucha en la que se depositara el donativo. La maana no ofreci mucho movimiento, apenas dos chavalitos del club ciclista de Richi y un par de amigos, uno de Adolfo y otro mo, as que nos toc a nosotros cubrir casi todos los relevos usando una sola bicicleta. La pausa del medioda la ocup en su totalidad Richi que renunci a su descanso y nos dio a nosotros la oportunidad de ir a casa a comer. Por la tarde hubo algo ms de participacin y a las 8, hora de cierre de la tienda, despus de que Gerardo hiciera el ltimo relevo, se llev a cabo el acto de la entrega del triciclo. Se haba pasado una nota a todos los medios de comunicacin de la ciudad, tanto prensa escrita como televisin informndoles del acto e invitndoles a participar en l. De todos ellos, slo uno respondi a la invitacin diciendo que enviara un reportero a las seis de la tarde. Los dems no dijeron nada pero, an as, hasta el ltimo momento mantuvimos la esperanza de que aparecieran. Nos equivocamos. No vino ninguno y cuando digo ninguno, no me refiero a ninguno ms, sino que lo que quiero decir es que no vino absolutamente ninguno. Ni tan siquiera el que haba confirmado su presencia y que nos tuvo en vilo toda la tarde, especialmente a Isabel, la directora de Aspavi, que vino adrede para la entrevista atendiendo a nuestro ruego de que fuera ella la que contestara a las hipotticas preguntas. Si fue un chasco el hecho de que a ningn periodista le interesara lo que iba a suceder en Anca aquella tarde de verano, ms disgusto nos llevamos con la reaccin de Gerardo cuando toc el triciclo. - Esto no me gusta!! Bop!! Yo quiero un asiento estrecho y blanco como el de Adolfo. ste no me gusta. Y quiero ruedas grandes, de montaa. Esta bici no me gusta. Juro que lo hubiese estrangulado y no por m, que como lo conozco de sobra, estaba seguro de que en cuanto se montara en l y comenzara a pedalear se le iban a ir todas las manas. Me dio una rabia tremenda por Richi y por la gente que estaba all acompandonos. Cuando ya lo hubo tocado por todas partes y se hizo una idea completa de cmo era aquello, los sacamos a los dos, triciclo y ciclista, a la calle ante la atenta mirada de su familia, miembros de la Comunidad sorda de Vigo y de Galicia en general (haban venido varias personas de Corua, Geli, a la que luego conoceremos, entre ellas), personal de Anca con Richi como abanderado y varios amigos de todas las partes implicadas. Subimos al triciclo, l en el asiento de delante y yo en el de atrs y comenzamos a pedalear con suavidad. Menudo susto!! El suelo en el patio de Anca es muy inclinado y, entre eso, el peso de Gerardo, lo que se mova al resbalarle los pies de los pedales y lo muy distinto de manejar con respecto a una bici tradicional, falt bien poco para que nos furamos contra un bordillo. Despus de dos intentos, le ped a Richi que fuera l el que pedaleara y yo me encargu de equilibrar a Gerardo. As s que funcion la cosa. l segua un poco empecinado en que no le gustaba el tipo de silln y otro par de cosas por el estilo pero el caso es que la botadura del Copilot fue todo un xito. Haba que hacerle un par de modificaciones y dedicar tiempo a controlar su manejo pero lo fundamental era que ya lo tenamos en Vigo. Se qued all aquella noche porque no quera llevrmelo sin cambiarle los pedales y otro par de cosillas.

El da siguiente era sbado y yo no trabajaba as que me acerqu a Anca por la maana para ponerlo a punto y recogerlo. Le pusimos pedales automticos para que Gerardo pudiera llevar los pies sujetos y lograr de ese modo la estabilidad necesaria. Tambin le cambiamos los sillines y las tijas que llevaba por unas ms largas. Ah!, y le colocamos porta-bidones. Iba ya a marcharme cuando lleg Montse, la esposa de Richi, y, entre bromas, logramos que se subiera delante y se dejara llevar por su marido. Visto desde fuera pareca muy fcil pero claro, no era lo mismo pedalear con Montse, ligera como una pluma y con control absoluto de su cuerpo, que llevar a mi futuro copiloto, con bastantes ms kilos y muy inestable. Cuando sal del estacionamiento de Anca iba ms tenso que el ltimo estiramiento facial de Sara Montiel. Pedaleaba despacio, acostumbrndome a girar el manillar en vez de usar la cadera como haca con mi bici de dos ruedas. Al salir de plaza de Amrica ya me haba hecho con el truco y comenc a soltarme un poco. La gente miraba el triciclo como si fuera una mquina del espacio. No s que era lo que les extraaba ms, si la distribucin de las ruedas o el hecho de que no fuera nadie en el asiento de delante. Fueron varios los que le echaron piropos al tndem y unos cuantos los que dijeron tonteras pero a quien le importaba. La realidad era que tenamos un mes y medio por delante para entrenar y que bamos a empezar esa misma tarde. Qued con Adolfo a las cuatro para salir con el triciclo. Como los dos usan el mismo nmero, le haba pedido que se trajera el calzado automtico para que Gerardo probara su funcionamiento. No habamos podido comprar unos para l porque no quedaban en la tienda. Habra que esperar a que las repusieran. Acabo de darme cuenta de que llevo un buen rato hablando de Adolfo y an no he dicho quien es. Adolfo es mi vecino y es sordo, pero un sordo muy especial. A pesar de ser sordo profundo puede hablar con una modulacin casi perfecta y es capaz de llevar una conversacin completamente normal sin que se le note su problema si tiene la posibilidad de ver los labios de su interlocutor. No controla el lenguaje de signos, porque nunca se integr en la comunidad sorda ya que, gracias al esfuerzo de su madre, y, por supuesto, al suyo propio, vivi siempre como si fuera oyente. A pesar de eso, ahora est empezando a estudiarlo y a relacionarse ms con personas sordas, entre otros, Gerardo. Le cont lo de nuestra aventura y le ped que fuera mi escudero, la persona que se encargara de llevar un carrito tipo trailer enganchado a su bici para transportar el equipaje de los dos ocupantes del tndem. Acept enseguida. Muy buen chico este Adolfo. Pero volvamos al lugar en el que estbamos. Hablbamos del primer entrenamiento. Pues bien, la prueba fue un xito total. Estuvimos casi una hora practicando giros en ambos sentidos as como los frenos a contra-pedal, modalidad que nunca antes haba utilizado y no hubo ningn problema. Al llevar los pies sujetos desaparecieron todas las complicaciones. Estbamos listos para salir a la carretera. Los siguientes 30 das los aprovechamos a fondo saliendo tantas veces como el trabajo me permiti. Las primeras veces rodamos slo en llano por la carretera de Bayona pero poco a poco fuimos incorporando algunas cuestas. Todo iba de maravilla. l estaba encantado. Disfrutaba de cada soplo de aire en la cara, de la sensacin de velocidad y de la posibilidad de manejar esa sensacin a su antojo simplemente con hacer un poco ms de fuerza con las piernas. Rea como un nio en las bajadas y resoplaba como un bfalo en las subidas. Tena la mala costumbre de dejar de pedalear cuando se cansaba y eso me mataba ya que me dejaba a m todo el peso del triciclo. Otra mana contra la que tuvimos que luchar era la de soltarse de una mano y alargarla hacia atrs girndose para que le hablara sobre ella en cualquier momento. No haba problema en el llano pero en las bajadas resultaba muy peligroso por el desequilibrio que supona. Poco a poco fuimos aprendiendo a conjugar todos esos detalles y eso hizo que disfrutramos cada da ms de las salidas a entrenar. Estbamos deseando que llegara el da 18 de Agosto para subir en la furgoneta y marchar hacia Roncesvalles.

Pero no todo iban a ser flautas y violines. Era martes 4 de Agosto y tena que trabajar pero ped el da para salir a pedalear con Gerardo. Slo faltaban dos semanas para marcharnos y, aunque ya habamos hecho alguna salida relativamente larga, cre que todava necesitbamos hacer unas cuantas ms antes de que llegara el da "D". Haba quedado con su madre en que pasara a por l a las 08:30 pero finalmente fui a buscarlo a las 7:30 de la maana. Llam al timbre con la confianza de saber que en su casa madrugan mucho, especialmente l, que acostumbra a levantarse alrededor de las 6:00 aunque tenga que quedarse sentado en la cama hasta que su madre le avise para que vaya a tomar el desayuno. Afortunadamente acert y ngeles respondi al telefonillo del portero automtico al cabo de pocos segundos. Ped disculpas por haberme adelantado y le pregunt si ya estaba listo mi compaero de fatigas. Dijo que s, que estaba acabando de desayunar. Le ped que no le apremiara en absoluto, que le dejara terminar tranquilamente de desayunar y que yo le esperara abajo. Regres al coche para esperarle pero apenas tuve tiempo de leer un par de lneas del manual de la furgoneta cuando ya le o llamndome desde el portal. Dej el libro en el asiento y sal a buscarle. All estaba, agarrado a la puerta, mirando en todas direcciones tratando de adivinar por donde aparecera yo. Le di una palmada en la espalda y dej que apoyase su mano izquierda en mi hombro. - Eres un apurado -me dijo a modo de reproche-. No me has dejado desayunar. Slo he podido tomar la leche sin comer nada. Cog su mano derecha y comenc a escribirle en ella. - Por qu? -fue pronunciando l a medida que mis dedos depositaban las letras en la palma de su mano-. Le dije a tu madre que no haca falta que te dieras prisa. - Porque quiero ir contigo en la bicicleta -respondi enseguida. - Pero vamos a ir igual con la bicicleta aunque tardes ms en terminar. Quieres volver para acabarte el desayuno? - No, no tengo hambre. Vamos. Despus ya comemos algo. Hace ms de trece aos que nos conocemos y a lo largo de todo ese tiempo nuestros encuentros han seguido esa misma dinmica. Llego a su casa, llamo al timbre, espero a que baje y... nada ms tocarme, su saludo en forma de reproche: que si he llegado muy tarde, que por qu no fui a buscarle el sbado, que si he llegado demasiado pronto,... Podra parecer que estoy hablando de alguien quejica y protestn. No, en absoluto. Nada ms lejos de la realidad. Basta ver la sonrisa que se esconde detrs de sus recibimientos para darse cuenta de que esas aparentes quejas no son ms que su pcara forma de decir lo contento que est de verme. Pero bueno, volvamos a lo que estbamos. Despus de recogerle fuimos hasta mi casa a por el triciclo y salimos hacia Bayona por la carretera de la costa. Pasamos Corujo, Canido y San Miguel de Oia antes de parar a comer unas chocolatinas que llevaba en la bolsa. Reanudamos la marcha por Sayanes, Panjn, Ramallosa y Gondomar. Nueva parada esta vez para cepillarnos un par de empanadillas. Hasta ah habamos disfrutado la parte llana de la etapa y estbamos a punto de empezar lo duro del da. De Gondomar subimos hacia Morgadanes, Chan, Vincios y Valladares. Una vez en el alto de la Garrida, iniciamos la parte final con la bajada hacia Vigo. Iba todo de maravilla. Habamos conseguido subir sin demasiado esfuerzo despus de llevar ya algo ms de 20 km en las piernas. Una buena seal de cara a lo que nos esperara a partir del da 18. Comenzamos a bajar y, como siempre, puse los cinco sentidos en la carretera, en la velocidad y en los posibles movimientos de Gerardo. Hasta ese momento siempre habamos bajado utilizando el freno de las ruedas delanteras. Se trata de un freno de

tambor accionado por la tpica maneta de bicicleta. Con l acostumbro a terminar los descensos con los dedos engarfiados por el esfuerzo y la tensin. La ltima vez haba decidido que probara el resultado del freno a contra-pedal de la rueda trasera. Se trataba de pedalear hacia atrs accionando de esa forma el sistema de frenado. Empec la cuesta con mucha precaucin ya que era la primera vez que utilizaba ese mecanismo y no saba muy bien cual sera su resultado. Fue todo de maravilla. La bici iba perfectamente controlada y el esfuerzo era mnimo. Pasamos el cruce de las Carneiras y continuamos descendiendo hacia el centro. Una curva a la derecha y decid cambiar el pie que accionaba el freno. Mov el pedal hacia adelante y, una vez colocado el pie derecho en la parte de abajo, empec de nuevo a frenar. De pronto el triciclo se cruz. Realmente no s cual fue el motivo y eso que llevo tres das preguntndomelo. Quiz Gerardo hizo tambin presin hacia atrs y bloque el freno o tal vez fui yo que no tuve el tacto suficiente con el nuevo pie, el caso es que forc la pedalada para desbloquearlo y cuando me di cuenta bamos como un tiro hacia el bordillo derecho. Trat de desviar la trayectoria pero ya no tuve tiempo. Nos comimos el bordillo y volcamos. Gerardo qued en la acera al lado del triciclo y yo sal volando, catapultado hacia adelante. Ca de espaldas y arrastr el codo derecho por el asfalto. Me levant lo ms rpido que pude y fui corriendo a buscar a Gerardo. "Por favor, por favor, que no le haya pasado nada", iba pensando mientras me acercaba. Me arrodill a su lado. - Ests bien? -escrib en su mano mientras recorra su cuerpo con la mirada buscando alguna herida. - Javier, se te ha roto el mvil? Cmo est la bici? Djame tocarla -dijo de un tirn abrazndose a m con fuerza. - No te preocupes por el mvil ni por la bici. Cmo ests t? Te duele algo? - Estoy bien. Tengo araazos en el brazo pero me duele poco. Est rota la bici? - Slo tiene una rueda doblada. - Javier, djame tocar. - Mira -dije cogindole la mano y guindola por la rueda averiada. - Est rota!! Jooo!! Ya no podemos ir de viaje -dijo desconsolado. - Tranquilo que slo es una rueda y eso se arregla enseguida. No te preocupes por el viaje que podemos hacerlo igual -le dije mientras mentalmente rezaba para no estar equivocado. - De verdad? -pregunt abrazndome de nuevo. - S, hombre, s. Ya lo vers. Llam por telfono a Estela, mi mujer, para que viniera a recoger a Gerardo y lo llevara a casa. Entretanto yo, ayudado por un alma caritativa que par al vernos en apuros, enderec la rueda para poder regresar a casa con el triciclo (acabo de releer la frase anterior y creo que es mucho ms justo y cierto decir que yo ayud al alma caritativa ya que fue l el que trajo las herramientas y supo como desmontar y enderezar la rueda). Llegu a casa y me mir con calma el codo por primera vez desde que haba salido volando del triciclo. Tena una herida no muy grande pero s profunda con una costra bastante gorda de sangre coagulada y un reguero que me llegaba a la mano. Tambin me dolan la espalda, los hombros, la cadera derecha y la mano izquierda. Me quit la

ropa para ducharme y tuve que tirar de ella para despegarla. Tena el culotte y la camiseta manchados de sangre y pegados a la piel. Con lo bien que haba ido todo durante las primeras cuatro horas de pedaleo hay que ver el desastre que se li en un momento. Afortunadamente, y es lo principal, a Gerardo no le haba pasado nada, la bici tena un arreglo aparentemente bastante sencillo y lo mo se solucionara con una buena restregada de agua y jabn, betadine, crema para quemaduras, gasas, apsitos, una gamma-globulina antitetnica y unos cuantos das de andar arrastrando los pies y durmiendo boca abajo. Un precio muy bajo para lo que poda haber sido. Adems, saqu varias conclusiones muy importantes para la ruta del da 18:

Tengo que estar mucho ms atento. No puedo despistarme ni un slo momento. Tengo que tener permanentemente controlados

los movimientos de los pies de Gerardo, especialmente en los descensos. No puedo utilizar el freno a contra-pedal en las bajadas. Sera conveniente montarle al triciclo un freno trasero para manejar con la mano. Y, muy especialmente, HAY QUE BAJAR MS DESPACIO. La misma tarde del accidente me present en Anca para rogarles que nos repararan el triciclo. Mi idea haba sido subir el triciclo pedaleando hasta el taller para que, adems de arreglar la rueda, le echaran un vistazo a todo, pero la verdad es que me dola todo el cuerpo y apenas poda moverme as que me limit a desmontar la rueda daada y se la llev en la furgoneta. La cara que puso Richi cuando la vio expres bien a las claras lo que no lleg a decir. Se limit a preguntarme cmo haba sucedido, si iba yo solo o con Gerardo y cmo estbamos nosotros. Se lo cont todo y, con el corazn en un puo, le pregunt por la reparacin. - Se podr arreglar? - Claro que s. Hay que buscar un arillo de 20 como ese y volver a radiarlo. Eso lo hace Matas en un momento. El problema pueden ser los radios que tienen una medida poco habitual -dijo y, metindose en el taller, le ense la rueda al mecnico y le pregunttendremos radios de este tamao? - No van a hacer falta -respondi Matas tras examinar la rueda durante un momento.Creo que puedo aprovecharlos todos. Y as fue. Un par de das despus me devolvieron la rueda, se la mont al tndem y lo sub al taller para que le hicieran una revisin completa. Le dije a Matas que me pareca que la direccin deba estar afectada por el golpe ya que la rueda derecha me daba la impresin de estar ms abierta de lo habitual. Dijo que lo revisara y, cuando nos lo entregaron, confirm que, efectivamente, haba tenido que corregir esa cuestin modificando la posicin de las barras de direccin pero que ya estaba todo correcto. Slo tuvo que pasar una semana, muy larga, eso s, para que pudisemos volver a subir en el tndem, y esa es otra de las cosas que tenemos que agradecerle infinitamente al personal de Anca. Su rapidez en reparar el triciclo y, de nuevo, a coste cero. No saba hasta que punto el accidente habra afectado la confianza de Gerardo y si sera capaz de volver a montarse y pedalear con la misma tranquilidad de antes. Las dudas se me disiparon enseguida.

- Donde vamos hoy? Podemos ir a Nigrn a ver a Po? -me pregunt cuando fui a recogerle. Ni la ms leve mencin al trompazo. No obstante, desde ese da, cada vez que pillbamos un bache, cogamos un poco de velocidad en una bajada o me vea obligado a frenar un poco bruscamente, el pobre de mi copiloto pegaba un respingo en el asiento y me deca con voz histrica que tuviera cuidado o nos caeramos. Lo cierto es que no me sorprendi lo ms mnimo esta pequea secuela. Estoy seguro de que, de haber sido yo el que iba delante, no me hubiese vuelto a montar con el mismo conductor y me lo habra pensado muy mucho antes de hacerlo con cualquier otro. Para dar por terminado este tema he de aadir algo ms: si antes del golpe me senta presionado e inquieto en las bajadas por la inestabilidad del triciclo, al reanudar los entrenamientos la presin y la inquietud se convirtieron en algo fsica y mentalmente doloroso. Por un lado estaba la presin de saber que no poda permitir que volviese a suceder algo parecido y, por otro, el hecho de que la horrible sensacin de estar siempre al lmite se haba acentuado hasta lo insoportable. Llegu a preguntarme hasta donde seramos capaces de llegar con ese sufrimiento mental y ese permanente esfuerzo por llevar a mi compaero controlado. Para no volverme loco decid dejar de preocuparme por el conjunto de algo tan inabarcable como "LO QUE PODRA SUCEDER" y dedicarme a ir solucionando las cosas conforme fueran sucediendo. Ese razonamiento me dio la tranquilidad que necesitaba para volver a pedalear con relativa calma. Cuando empezamos a plantearnos lo del Camino con el triciclo veamos el mes de Agosto como algo "muy-muy lejano", casi tanto como el pas de Shrek, el famoso ogro del cine. Sin embargo, el tiempo pas volando, como siempre, y sin darnos cuenta nos encontramos inmersos en la semana previa a la partida. Habamos hecho dos pequeas sesiones de entrenamiento desde el accidente y slo nos quedaba tiempo para una tercera. En esta ltima iba a acompaarnos Richi que haba dicho que le apeteca rodar un poco con nosotros y, de paso, probar el triciclo. Mientras le estbamos esperando me di cuenta de que las ruedas delanteras del tndem estaban extraamente gastadas. Daba la impresin de que la cubierta haba ido desapareciendo de la cara interna dejando la parte de fuera casi intacta. Se lo coment a Richi y estuvimos de acuerdo en que era una barbaridad que los neumticos de delante slo durasen 250 km, que eran los que llevbamos rodados desde que habamos estrenado el Copilot, pero nos resignamos achacndolo al peso de Gerardo. Decidimos que habra que llevar 4 juegos completos de repuesto para garantizar los 800 km de la ruta y pasamos a otra cosa. Unos das ms tarde, rodando por las carreteras de Navarra, bamos a pasarlas canutas y nos acordaramos de esa conversacin y de la ltima que mantuvimos con el mecnico. Pero de eso ya hablaremos ms adelante. Acabo de darme cuenta de que, antes de poder meterme de lleno a contar la aventura, tengo que hablar de dos cosas. Son dos detalles muy importantes y que, al fin y a la postre, resultarn vitales para nosotros. Ambos tienen un nombre propio: Vctor y MariMar o MariMar y Vctor, que, como suele decirse, "tanto monta, monta tanto". Los presentar siguiendo el orden de los acontecimientos. No s si recordaris que empec este relato pidiendo permiso a un tal Vctor para utilizar las palabras de su documental. Os dais cuenta? Pues bien, por la poca en que empec a buscar el triciclo, Richi colaboraba en un programa deportivo de la radio al que iba una vez al mes para hablar de ciclismo. El director del programa era un uruguayo llamado Vctor el cual, un buen da, le dijo a Richi que iba a dejar de trabajar en ese medio y que iba a montar una productora de TV para hacer trabajos por encargo. Le coment que una de las primeras cosas que iba a producir sera un pequeo documental sobre el Camino de Santiago para proyectar en sud-amrica. Richi le dijo que, curiosamente, en esos momentos l tambin se hallaba liado de alguna manera con lo mismo ya que estaba buscando un triciclo-tndem para que un chico sordo-ciego hiciera el Camino con su entrenador. Vctor dice que algo en su interior dio un respingo al or aquello y que su primera reaccin fue pedirle a Richi que concertara una entrevista con nosotros para ver cuales eran nuestros planes. Lgicamente le dijimos

que no haba ningn problema en hablar con l y quedamos una tarde a las 8 en la puerta de Anca. Fuimos Gerardo, Adolfo y yo ya que quera conocernos a los tres. Una vez que Richi hizo las presentaciones, Vctor tom la palabra y empez contndonos que l ya haba hecho el Camino en dos ocasiones y sigui con todo lo referente al encargo del documental sobre la ruta y al impulso que tuvo de acompaarnos al or hablar de nosotros. Le dijimos que no tenamos inconveniente en que nos acompaara pero que nosotros bamos a hacer nuestro Camino de la misma forma tanto si haba cmaras como si no las haba. Que nos pareca buena idea que la aventura de Gerardo pudiera quedar plasmada en imgenes para que la gente llegara a saber de las capacidades de las personas con minusvalas pero que no bamos a supeditar nada a nadie. Le pareci correcto y quiso saber cuales eran nuestros planes sobre fechas de salida, etapas, horarios,... Conforme bamos hablando notamos que l se iba entusiasmando y termin por decir que quera hacerlo a toda costa, que nos iba a acompaar con dos cmaras, que estara todo el da siguindonos, que aquello iba a ser la bomba,... Adolfo y yo nos miramos con un gesto de incredulidad y le dijimos que de acuerdo, que si l crea que le mereca la pena, por nosotros no iba a quedar. Quiso saber cunto le bamos a cobrar por permitirle utilizar nuestras imgenes y le dijimos que nos daramos por satisfechos si consegua que la sociedad mirara con otros ojos a la gente como Gerardo. Queris que os diga de verdad que fue lo que pensamos de l? Pensamos que era un flipado, un soador o, a lo peor, un fantasma y no nos cremos ni una sola palabra de lo que dijo. - Esto va a ser increble! Tengo que hacerlo. Ves cuando sabes que tens que hacer algo? Pues yo tengo que hacerlo -dijo. - Pero t crees que a alguien le va a interesar esto? -le pregunt. - Claro que s. Vos no te das cuenta... pero esto hay que contarlo. Y yo lo voy a contar -insisti exaltado. - T mismo -le contest sonriendo, y Adolfo y yo volvimos a mirarnos. Lo de MariMar es otra historia. Ella es una de esas pocas (muy pocas) personas que se mantienen a lo largo de toda su vida con el candor que se les supone a los nios y la lucha por utpicos ideales que se les supone a los jvenes. Incansable en su sonrisa y en su dulzura. Pao de lgrimas de muchos, a pesar de estar ella misma deshecha en lgrimas. Supo de nuestra aventura cuando sta se estaba an gestando y, desde el primer momento, dijo que le encantara participar, ayudarnos en lo que fuera, acompaarnos, ser testigo de todo... Le dije que s, que por supuesto, que estara muy feliz de que viniera. Y cuando lo dije no fue por hacerle a ella un favor sino por hacrnoslo a nosotros, al resto del grupo. Qu enorme acierto!! De todas las decisiones que hubo que tomar desde que empezamos a pensar en el Camino de Gerardo hasta que finalmente llegamos a Compostela, esa fue la mejor de todas. Desde el primero al ltimo da cuid de que no nos faltara de nada. Los desayunos, los almuerzos y la mayor parte de las cenas fueron siempre cosa suya. Ni un solo da hubo que esperar. Llegbamos a los sitios concertados y ya tenamos los bocadillos o la fruta o lo que quiera que ese da le hubisemos dicho que nos apeteca. Los cuidados que le prodig a Gerardo, atenta siempre al ms mnimo detalle, hicieron que a mi amigo se le llenara continuamente la boca hablando de Mar. An hoy, cinco meses despus de que la ruta terminara, no hay da que no me pregunte por ella y, absolutamente todas las semanas, me da una carta para que le enve "...porque somos amigos de amor" -dice l. Por cierto, MariMar es mi hermana pequea pero somos gemelos porque naci el mismo da que yo. Qu importa que fuera cuatro aos ms tarde!! *****

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Vigo - Espinal
Martes 18 de Agosto Y por fin lleg la hora de la partida. Los das previos los vivimos unos y otros de forma muy diferente. A Gerardo le pasaron a cmara lenta y sin embargo a mi se me fueron a toda velocidad. El pobre de mi copiloto no vea el momento de subir en la furgoneta que nos prestaba Europcar para desplazarnos a Roncesvalles y empezar de una vez la aventura y yo, entre repasar las cosas que tena preparadas y las que an tena que preparar, y pensar en lo que poda dejarme en el tintero y en todo aquello que poda salir mal, senta volar el tiempo. Pero tanto para l como para todos los dems acab por sonar el despertador de nuestras respectivas mesillas de noche y nos dispusimos a dar los primeros pasos. La furgoneta la habamos guardado cargada en mi garaje el da anterior as que no tuve ms que subir en ella y sacarla a la calle. Haba quedado con Adolfo en su casa a las 7 de la maana. Esta vez fue puntual y a las 7 y un minuto rodbamos ya hacia casa de Tane. All las recogeramos a ella y a Geli. Son dos de las personas responsables de lo que podramos llamar la seccin de sordo-ciegos de la Federacin Gallega de Asociaciones de Personas Sordas. Geli lo coordina todo desde Corua y Tane es la responsable de la asociacin de Vigo. Venan con nosotros a Navarra para traerse la furgo de vuelta a Vigo al da siguiente. Al tratarse de un vehculo comercial no caba la posibilidad de dejarlo en Navarra ya que, segn nos informaron desde la empresa de alquiler, cada zona tiene sus propios vehculos de esta categora y no es posible recogerlos en una comunidad autnoma y devolverlos en otra distinta. Las chicas tambin fueron puntuales de modo que a las siete y media exactamente estbamos aparcando delante del portal de Gerardo. Una de las cmaras de la productora nos esperaba en la calle y nada ms bajar de la furgoneta comenz a grabar. No dejaran de hacerlo hasta el final de la aventura. Me acerqu al telefonillo y puls el botn de su casa. - Hola Javier. Ya bajamos -dijo ngeles, su madre, a travs del portero electrnico. Un minuto ms tarde aparecieron en el portal y nos quedamos de piedra al ver la cantidad de gente que sala a la calle con l. Su padre y su madre, su hermana ngeles con su marido Suso y los nios, un to suyo y un par de personas ms que no conocamos y, adems, Vctor, el del documental, y varios miembros de su equipo. En un momento, la tranquilidad de la calle qued completamente aniquilada. Menos mal que an era de noche y no haba casi movimiento de coches ni de peatones porque sino hubiese sido un verdadero problema. Gerardo estaba como un flan. Le temblaban la voz y las piernas casi al mismo ritmo. Me acerqu a saludarle y se cogi de mi brazo con tanta fuerza que tuve que decirle que me soltara. No quera saber nada de despedidas. Lo nico que le importaba era subirse en la furgoneta y empezar el viaje lo antes posible. - Venga, despdete de todos que nos marchamos -le dije. - Nos vamos a Francia, verdad Javier? -pregunt cogindome la cara para obligarme a girar la cabeza hacia l, gesto que acostumbra a hacer para asegurarse de que le estoy escuchando. - Claro que s, ya lo sabes. Ests muy nervioso -aad para que se tranquilizara.

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No me contest. En su lugar, apret los puos al tiempo que estiraba los brazos hacia abajo y miraba hacia el suelo haciendo un mohn de fastidio, forma tpica de mostrar su enfado por lo que alguien acaba de decirle. Realmente, despus de 13 aos, sigo sin saber porque lo hace. No s si le molesta que me d cuenta de lo que piensa y siente o lo que de verdad le fastidia es que se lo eche en cara dicindolo en voz alta. - Anda, no seas grun y vamos a despedirnos. Unos cuantos besos ms tarde, y despus de que todos nos desearan la mejor de las suertes, subimos en la Mercedes Vito y emprendimos la marcha. Eran apenas las 07:45. Ni en las mejores previsiones haba imaginado que saldramos tan pronto. Habamos elegido esa furgoneta porque nos permita cargar el triciclo, la bici de Adolfo y el carro del equipaje manteniendo los cinco asientos que necesitbamos para los pasajeros. Yo iba al volante y decidimos que Gerardo ira en la parte de atrs con Geli para hablar con ella y que me dejara conducir tranquilamente. A mi lado iba Tane y Adolfo a su derecha, en la otra puerta. Los dos cmaras de Vctor, Paula y Luis, registraron el momento de la partida. Paula desde el portal capt el momento del reparto de los asientos, el cierre de las puertas y los adioses de ltima hora desde las ventanillas y Luis, que se haba desplazado unas decenas de metros hacia adelante, recogi desde el frente los primeros instantes del viaje y el momento en que desaparecimos al final de la carretera Provincial. Del viaje no hay mucho que decir excepto que, tal y como estaba previsto, Gerardo no par de hablar ni un solo instante. Adolfo se rea de Geli y de m al ver como nos desesperbamos por lo interminable de su charla. - Eres un capullo -le dije mirndole y pronunciando despacio para que me leyera bien los labios-. Te res de nosotros porque, como t eres sordo, no tienes que ir todo el tiempo escuchndole, verdad? - Lo siento, pero ya sabes, no hay manos, no hay galletas -respondi entre risas con un chiste que ltimamente usbamos muy a menudo. Yo tambin me re mientras le haca los signos de un par de insultos y gesticulaba como si me doliera terriblemente la cabeza por la continua conversacin de nuestro compaero. Los primeros 400 kilmetros pasaron en un santiamn y haca ya un rato que habamos dejado atrs Len y circulbamos por la A-231 en direccin a Burgos cuando paramos a descansar y a comer algo en una zona de descanso al lado de una gasolinera. Eran poco ms de las diez. Gerardo, Adolfo y yo nos cepillamos uno de los bocadillos que llevbamos mientras que Geli y Tane optaron por ir al bar a tomarse un caf. - Aqu huele a mierda -dijo Gerardo explotando en una carcajada en cuanto termin de decirlo. - Ya me he dado cuenta. Qu has hecho, puerco? -le respond. - Yo no he sido -se defendi riendo. - S, has sido t. - No, t -dijo l- clavndome el dedo en el pecho. - T, cochino -repet clavndole tambin a l el dedo entre las costillas.

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Adolfo nos miraba con cara de "estos estn locos" mientras me interrogaba con la mirada para que le explicara que era lo que pasaba. A veces me olvido de que no puede or y tiene que ser l el que me pregunte de qu estamos hablando o qu ha dicho sta o aquella persona. Lo cierto es que soy un poco merluzo aunque, desde que hicimos el Camino con Martn en el mes de Junio y me hizo darme cuenta de ese detalle, procuro mantenerlo siempre informado. - Dice Gerardo que aqu huele muy mal y yo le he dicho que ha sido l. - S que huele fatal. Seguro que la gente mea en la pared de aquella caseta para no tener que hacer cola en los baos de la cafetera -contest Adolfo sealando a nuestra espalda. - Seguramente, porque huele a meado una barbaridad. Adems, fjate en la cantidad de mierdas de perro que hay por todas partes -aad ensendole un par de montculos que tena cerca de los pies-. La gente es una guarra. Terminamos los bocatas y nos dirigimos a la cafetera para hacer uso de los baos. Al ver la enorme cola formada delante de la puerta comprendimos que algn desesperado decidiera aliviarse junto a la pared de la caseta. Nos sentimos afortunados al darnos cuenta de que haba un lavabo reservado para minusvlidos. Sin embargo, nuestra alegra se torn rpidamente en decepcin cuando lemos el cartel que tena colocado en la puerta. Deca que haba que ir a la barra a pedir la llave. - Voy a buscar la llave o esperamos? -le pregunt a Adolfo. - No creo que tarden mucho, no? Parece que la cola se mueve bastante rpido. - Vale. Lo cierto es que no tuvimos que esperar demasiado, todo lo contrario de lo que suceda con las mujeres que tenan el doble de cola que nosotros. A alguna se la vea con cara de estar pasndolo bastante mal. - Mami, que ya no aguanto ms!! -deca una nia. - Yo tampoco, cario, pero tranquila que enseguida entramos. Le hice un gesto a Adolfo y me puso cara de que no saba a qu me refera. - La pobre nia se est meando y la madre dice que ella tambin. - No me extraa. Ya estaban esperando delante de la puerta cuando llegamos nosotros. - Diles que vayan a mear a la caseta -aad con un guio. - Dselo t -me contest riendo y usando los signos de los sordos. Poco despus volvimos a subir a la furgoneta y continuamos el viaje. Gerardo insisti en sentarse delante y le dijimos que de acuerdo pero que tendra que hacerlo al lado de la ventanilla y no en el medio como pretenda ya que no se poda molestar al conductor, o sea, a mi. A regaadientes cedi el sitio que se haba apresurado a coger y se puso en el asiento de la derecha. Como Geli dijo que no le importaba seguir sentada detrs, Tane continu delante y pas a ser la interlocutora directa de las inacabables ansias de conversacin de Gerardo. Descanso para Geli y esfuerzo extra para Tane que, al ser sorda, tena dificultades para entender la extraa pronunciacin del "loro" de nuestro compaero.

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Llegamos al camping Urrobi de Espinal sobre las cuatro de la tarde con un calor de mil demonios. Habamos quedado all con MariMar y Rafa que ya estaban alojados en su albergue desde el da anterior. Geli se haba encargado de reservar espacio para los cinco que bamos en la furgoneta as que, mientras ella iba a averiguar donde tenamos que dormir, los dems comenzamos a bajar los bultos. Apilamos los trastos en el suelo pero dejamos el triciclo y la bicicleta de Adolfo ancladas en el mismo lugar en el que vinieron durante el viaje ya que, una vez cogidas las habitaciones y guardados los bultos en su interior, tendramos que subir a Roncesvalles a sellar las credenciales e iniciar nuestra peregrinacin con los escasos 6 kilmetros que separan un sitio del otro. Como a los cinco de Vigo nos tocaba compartir cuarto con otra gente, decidimos meter nuestras cosas en la habitacin que Mar y Rafa tenan para ellos solos. No queramos empezar la ruta con algn disgusto. Poco antes de las cinco volvimos a subir en el furgn y nos encaminamos al punto de partida. Rafa y Mar subieron en su coche con la bici de Rafa desmontada en el maletero. Como quiera que justo el da antes de salir de Vigo le haba cambiado los neumticos al triciclo por el problema del exagerado desgaste que ya he comentado, necesitamos parar en una gasolinera para meterles algo ms de los dos kilos de presin que les haba metido con mi bombn de mano. Encontramos una poco despus de salir del camping con direccin a Roncesvalles. - Para qu paras? -me pregunt Adolfo cuando vio que empezaba a maniobrar para entrar en la Estacin de Servicio. - Tengo que meterle aire a las ruedas del triciclo. Se las puse nuevas ayer y estn un poco flojas. - Bajamos el triciclo o llegar la manguera del aire hasta dentro de la furgoneta? - Supongo que llegar. Ahora veremos. Efectivamente, la goma del expendedor de aire era lo bastante larga como para poder hinchar los neumticos del Copilot sin tener que bajarlo de la Mercedes Vito de modo que la parada fue rpida y enseguida reanudamos la marcha hacia Francia. Una vez en Roncesvalles, mientras Rafa montaba su bici y Tane y Geli ayudaban a Gerardo a ponerse las zapatillas automticas de ciclismo, Adolfo, Mar y yo nos fuimos a la oficina del peregrino a ponerle el primer sello a nuestras credenciales. - Tenis que rellenar estos impresos con vuestros datos -nos dijo uno de los que estaban all como encargados de recibir a los peregrinos y orientarles en lo que, en la mayora de los casos, eran sus primeros pasos en la "burocracia" de la peregrinacin-. Vais a dormir en el albergue? - No, no -respond-. Slo necesitamos que nos sellis las credenciales. Sois scouts, no? -le pregunt al ver su paoleta y el escudo que llevaba en la camisa. - Pues s. - Estis trabajando de hospitaleros voluntarios por lo que veo, verdad? - S. Vamos a estar aqu quince das. - Pues parece que trabajo no os va a faltar. - La verdad es que s. Desde que llegamos no hemos parado de recibir y acomodar peregrinos. Es increble la cantidad de gente que pasa por aqu en esta poca.

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- Todava saludis con la mano izquierda en alto y el pulgar sujetando el meique? En mi poca lo hacamos as mientras pronuncibamos el lema del grupo. Decamos "SERVIR!" - El saludo es el mismo pero nuestro lema es "SIEMPRE LISTOS!" -me contest. Cuando acab de rellenar el impreso se lo pas al hospitalero acompaado de mi credencial. Archiv el papel y me devolvi la credencial sellada. Le pas entonces la de Gerardo junto a sus datos escritos en el papel de control. La cogi y ley el nombre. - Quin es Gerardo? -pregunt mirndonos a los tres, especialmente a Adolfo. - Es un amigo sordo y ciego que va a hacer el Camino con nosotros. - S, pero donde est? -pregunt con un deje de desconfianza en la voz.- No puedo sellar una credencial sin ver al peregrino. - Lo s, lo s -respond-, pero, como te digo, Gerardo es sordo y ciego y se ha quedado esperndonos en la carretera porque es un rollo entrar hasta aqu dentro con l. De todas formas slo queremos que nos selles, eh! No queremos alojamiento. - Sordo y ciego? -pregunt.- Entonces, cmo va a hacer el Camino? Vais a pie, claro. - No, que va. Vamos en bicicleta; tenemos un triciclo-tndem especial para que pueda hacer el recorrido sin problemas. - El otro da vino una pareja tambin en tndem. La chica era ciega y l la llevaba en la bicicleta. Eran majsimos -intervino otro de los voluntarios.- No me acuerdo de donde eran. - Eran ingleses -apunt el que me haba sellado la credencial-. Pero su bicicleta era normal, no un triciclo. - Nosotros llevamos un triciclo porque, al ser sordo adems de ciego, tiene que ir sentado delante para que podamos comunicarnos con l. Si furamos en un tndem normal no podramos darle indicaciones. Por eso lo del triciclo que, al margen de solucionar el problema de la conduccin desde el asiento trasero, nos aporta una estabilidad extra que tambin necesitamos. Hace falta que vaya a buscarle? -pregunt con la esperanza de que mi pasado scout y la exhaustiva explicacin fueran suficientes. - No, no te preocupes -contest.- Toma -aadi devolvindome ya sellada la credencial de Gerardo. - Mira -aad alargndole la de Rafa-. Esta es la credencial del otro chico que viene con nosotros para echarnos una mano con Gerardo. El caso es que se ha quedado fuera cuidando de l. Quieres que le haga venir? - No hace falta. No te preocupes -dijo mirndome a los ojos. - Muchas gracias -dije mirando uno por uno a los cuatro voluntarios-. Hoy pensamos dormir en el camping de Espinal as que vamos a empezar nuestro Camino ahora mismo pero si os apetece ver el chisme de tres ruedas que llevamos, esperamos un ratillo hasta que estis libres. - Muchas gracias pero no podemos movernos de aqu. Ya ves el jaleo que tenemos.

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Salimos de la oficina del peregrino y volvimos a la furgoneta listos para terminar de descargarla y emprender la marcha. La encontramos cerrada con llave y, lo que era peor, no haba ni rastro de Tane, Geli o Gerardo. Rafa haba terminado de montar su bici y nos esperaba al lado de su coche pero, como estaba aparcado en otro sitio, no se haba percatado de hacia donde haban ido los dems. Pensamos que, con el calor que haca, se habran ido a alguno de los bares a tomar algo fresco pero nones, ni en "El Sabina" ni en "La Posada". Lo siguiente que pensamos fue que habran ido a sentarse a la sombra o al bao del albergue. Tampoco. Pasaron casi diez minutos y no se les vea el pelo por ninguna parte a pesar de que nos habamos separado y los buscbamos por todos lados. Al final les vimos venir y, si digo la verdad, no s de donde salieron. Descargamos el triciclo y le colocamos la parte de delante que habamos llevado desmontada durante el viaje para que cogieran todos los trastos en la furgoneta. Despus, mientras nosotros nos calzbamos las zapatillas de pedalear y Marimar pona el Copilot en un buen sitio para subir a Gerardo, Geli y Tane llevaron a nuestro nervioso coleguilla hacia el punto de salida. Haba un montn de gente en Roncesvalles en ese momento, cosa nada extraa si pensamos que se trataba de una soleada tarde del mes de Agosto y fueron muchos los que se quedaron mirando al triciclo con cara de no tener muy claro qu era aquello. - Vais a empezar a estas horas? -nos pregunt con extraeza un seor mayor cuando me dispona a sujetar los pies de Gerardo a los pedales. - S, pero slo vamos hasta Espinal. Esta noche dormiremos en el camping y as maana no tendremos que subir hasta aqu y nos quedarn 5 kilmetros menos de etapa. - Ah, muy bien! Yo ya he hecho el Camino varias veces y me pareca muy raro que comenzarais a estas horas de la tarde. - Claro, claro. Ya le digo, es slo para adelantar un poco las cosas para maana. Llegamos hace un rato de viaje y hemos subido hasta aqu para sellar las credenciales y poder maana iniciar la marcha en cuanto nos levantemos. Le gusta el triciclo que llevamos, que veo que se lo mira usted con una cara un poco rara? - Hombre, qu le voy a decir? Es que un poco raro s que es. - Pues s, pero ver, este chico es sordo y ciego y sta es la nica forma que hay para que pueda pedalear -y le expliqu todo el lo del triciclo-tndem. Entre unas cosas y otras eran las 6 de la tarde cuando subimos a nuestras monturas y empezamos a pedalear. La primera foto montados en las bicis la hicimos, como no, sealando el cartel indicador que deca que faltaban 790 km hasta Santiago de Compostela. Adolfo y yo nos miramos y pusimos cara de "T CREES QUE SEREMOS CAPACES DE LLEGAR?" - Pues claro que s!!! -le dije levantando el pulgar de la mano derecha. - Ya veremos -dijo l. - Venga chicos!! Vamos!! -dijo Rafa despus de guardarse la cmara. Salimos de Roncesvalles por la carretera nacional que baja hacia Pamplona, la N-135. El muro de rboles que la flanquea por ambos lados permiti que los primeros kilmetros los rodramos a la sombra, librndonos de esa forma de la fuerza del sol de ese da de verano. No haba casi trfico y absolutamente nadie caminando. Ningn peregrino iba a

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desplazarse ya a esas horas. Todos los que estaban en Roncesvalles, y habamos visto un buen montn de ellos, iban a pasar la noche all. Unos habran llegado ese mismo da desde sus lugares de origen para iniciar el Camino al da siguiente y otros, con una o varias etapas ya en las piernas, habran cruzado por la maana los Pirineos desde Saint Jean Pied du Port finalizando la jornada en el mtico pueblo navarro que acabbamos de abandonar. An no habamos llegado a Burguete cuando me pareci ver que salan unos delgados fideos de las flamantes Micheln Dibolo del tren delantero. No quise decir nada a los dems para no parecer alarmista pero empec a pensar que algo no iba bien. Si en menos de 3 kilmetros las ruedas empezaban ya a deshilacharse las bamos a pasar canutas. De todas formas decid esperar hasta la gasolinera y analizarlas con ms cuidado. Al llegar a la altura de la estacin de servicio sal de la carretera y me acerqu al surtidor de aire. - Hay algn problema? -pregunt Adolfo. - No lo s. Me ha dado la impresin de que la ruedas se iban deshaciendo y quera comprobar lo que pasaba -respond mientras me bajaba del triciclo y me agachaba a mirarlas-. S, mira; fjate en esos hilillos de goma. Efectivamente, tal y como sospechaba, de las dos ruedas de delante colgaban unos finsimos fideos de goma. - Es verdad -dijo Adolfo-. Por qu pasa eso? - No tengo ni idea. Ser que este modelo es muy blando y no vale para este tipo de bici o quiz haya que hincharlas un poco ms. La verdad es que no lo s. T que crees Rafa? - No s. Cuanto aire llevan? - Les met 3 kilos. - Cuanto dice ah que pueden llevar como mximo? - Me parece que 4 kilos. - Pues pnselos y a ver maana que pasa. Una vez con la presin de las ruedas corregida y con los dedos cruzados para tratar de alejar la mala suerte volvimos a salir a la carretera y recorrimos lo poco que nos faltaba hasta el camping. No s que hora sera cuando llegamos aunque, desde luego, no ms de las siete. Volvimos a meter el triciclo y las bicis en el furgn y organizamos lo que quedaba del da. Gerardo haba dicho que le apeteca darse un chapuzn en la piscina y Rafa y Geli se ofrecieron a acompaarle. Mientras tanto, Mar ira a reservar mesa para la cena al bar del albergue y Adolfo y yo aprovecharamos para darnos una ducha. Recogimos nuestros trastos de la habitacin de MariMar y los llevamos a la nuestra. bamos a compartirla con otros dos peregrinos, una chica que pareca italiana y un chico francs. Lo nico que pudimos saber de ellos es que iban a pie y que no hablaban mucho lo cual no puede considerarse mucha informacin que digamos. Pero si a eso le aadimos que ambos sonrean con facilidad y que Tane fue la nica persona que ronc por la noche, hay que decir que no tuvimos motivos para quejarnos de ellos.

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Como para comer slo habamos tomado unos bocadillos, decidimos zamparnos un men para cenar. A lo largo de la ruta seguiramos esa misma estrategia: bocadillos en una de las comidas principales del da y men de bar en la otra. Eran las ocho y media cuando nos sentamos en el comedor. No haba mucha gente al llegar pero a los pocos minutos estaba lleno hasta la bandera. Nos atendi una jovencita muy simptica de nombre Use. MariMar y yo nos miramos en cuanto escuchamos su nombre. Nos llam mucho la atencin porque se llamaba igual que nuestra sobrina, hija de nuestro hermano mayor. Espero que lo de trabajar en el bar fuera slo un empelo de verano. Sera muy triste verse desde tan joven atada al mundo de la hostelera como simple camarera y no lo digo porque sea algo malo sino por lo desagradable y esclavo que puede ser a veces ese oficio. Fue una cena muy agradable impregnada por el nerviosismo que, de una forma u otra, nos invada a los siete. Al que ms se le notaba era a Gerardo. No paraba de hablar pero claro, eso, tratndose de l, ya no es ninguna novedad para nadie. Pidi queso de postre y le arrearon una cortada de alguna especialidad de la zona. Estaba tan duro que al pobre no le qued ms remedio que cogerlo con la mano y comrselo a mordiscos conseguidos a base de grandes tirones. Era realmente curioso verle sujetar el queso con las dos manos, meterlo en la boca, morderlo y tirar como un desesperado mientras se parta de risa. Vctor nos llam cuando estbamos casi acabando de cenar. An les faltaba un buen pellizco de kilmetros para llegar a Espinal as que quedamos en vernos al da siguiente. Terminamos de cenar pasadas las diez y nos fuimos enseguida hacia las habitaciones. Pretendamos levantarnos a las seis con idea de estar sobre las bicis entorno a las ocho as que no haba tiempo que perder si queramos dormir casi las ocho horas reglamentarias. No puedo despedir este primer da sin recordar dos pequeas ancdotas relacionadas con el sitio en el que dormimos. Las habitaciones estaban en el primer piso y para llegar a ellas haba que subir una escalera bastante estrecha con un par de recodos. Una vez arriba, haba que recorrer dos tramos de un pasillo tambin muy estrecho. El segundo tramo estaba abuhardillado y para llegar a l haba que subir cuatro escalones. La primera vez que lo sub con Gerardo me qued sorprendido por la extraa actitud de Mar y Adolfo. Ellos haban ido delante de nosotros y se pararon al llegar arriba. Vi que Adolfo le haca gestos a mi hermana y le deca algo al odo. Inmediatamente se dieron la vuelta y nos miraron expectantes. - Qu pasa?- pregunt haciendo tambin el signo para Adolfo. - Nada -contest l poniendo cara de pker. Despus supe que los muy capullos se haban quedado esperando para ver si me daba con la cabeza contra la bajsima viga del techo de la buhardilla. Adolfo estaba empeado en que me pasaba el da dndome coscorrones y golpes contra cualquier saliente que hubiera por el medio. Debo confesar que algo de razn tena pero... SER CABRN!! Quedarse a mirar si me la pego en vez de avisarme! Menos mal que no me la di que sino cualquiera les aguanta el cachondeo. La otra me la cont Adolfo. Sucedi cuando bajbamos los tres juntos a cenar. l iba delante. Recorrimos los dos trozos de pasillo y llegamos a la escalera que conduca a la planta baja. Era tan estrecha que puse la mano izquierda de Gerardo en el pasamanos y la derecha en la pared para que bajara l solo. Baj los primeros escalones muy despacio, mirando hacia atrs, y al ver que l iba perfectamente me di la vuelta y segu hasta el final. A medio camino me cruc con dos chicas rubias despampanantes que suban hablando en ingls. Las salud y segu mi camino. Al llegar abajo me di la vuelta para mirar a Gerardo que haba seguido a lo suyo, lento pero seguro. Le ped a Adolfo que le esperara y me fui a recepcin. Cuando lleg a mi lado vena partindose de risa.

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- Cuando t te fuiste Gerardo continu con una mano en la barandilla y la otra en la pared, escaln por escaln, cada vez ms cerca de las dos rubias. Ellas, al verle bajar, se pararon en uno de los recodos sin saber muy bien que hacer. Conforme Gerardo se les acercaba se miraron y se les dibuj una expresin de angustia en el rostro que en un primer momento no supe interpretar. Cuando Gerardo lleg al descansillo en el que estaban ellas, vi que se apretaban contra la pared y me di cuenta de lo que pasaba. Gerardo iba agarrado a la barandilla con la mano izquierda y apretaba la pared con la derecha a la altura del pecho de las chicas. Las pobres debieron imaginar lo que les esperaba: un repaso de campeonato por la pechera a manos de aquel extrao chico de extrao caminar y ms extrao mirar. Se apretujaron contra la esquina en el punto ms alejado de la barandilla en el que pudieron esconderse y, justo cuando ya iba a tocarlas, Gerardo separ la mano de la pared y se agarr con las dos a la barandilla para cerrar el ngulo de noventa grados. Pareca que las hubiera visto, pero es imposible, verdad? Casi me muero de risa. Tenas que haber visto la cara de las chicas. - Que capulln eres -le dije entre risas-. Por que no le avisaste? - Cmo? Aunque le gritara no me iba a or y tampoco me daba tiempo de llegar otra vez hasta arriba. Ha sido cmico, muy cmico -dijo muerto de risa.

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Roncesvalles - Cizur Menor


Mircoles 19 58 km en 4 horas y 50 minutos de Agosto

La alarma del reloj son a las seis en punto de la maana aunque una hora antes haba sonado para m otra bien distinta. - Javier!, JAVIER!! Por favor, llvame al bao. Me llev el reloj a la cara, le ilumin la pantalla y abr un ojo tratando de ver los nmeros de mi Casio. Slo distingu una sombra borrosa as que me frot el ojo y volv a mirar. Dios!! No eran ms que las cinco de la maana y Gerardo me estaba pidiendo que le llevara al retrete. Me qued quieto como un verdadero cretino con la esperanza de... la verdad es que no s muy bien que era lo esperaba. Quiz que mi copiloto del triciclo cambiara de opinin y no tuviera que levantarme todava. Pero no hubo suerte. - JAVIER!!, por favor, llvame a hacer pis -insisti. Nos habamos colocado en la misma litera, l en la cama de abajo y yo en la de arriba. Me asom y le cog la mano que l haba alargado tratando de despertarme. - No puedes aguantar un poco -le escrib-. Son las cinco y dentro de una hora ya nos levantamos. - S que puedo -respondi. Suspir aliviado agradecindole en silencio a su vejiga el esfuerzo de contencin que iba realizar. Me di la vuelta, met los brazos en el saco de dormir, me lo sub hasta el cuello y trat de re-encontrarme con Morfeo. No haban pasado ms de cinco minutos cuando volvi a llamar. - Javier, no aguanto! Por favor, llvame a hacer pis.

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No me lo poda creer. Otra vez me peda que le llevara al bao. Pobrio, se deba estar meando de verdad. Con lo felices que me las prometa cuando dijo que s que poda esperar. En fin. Sal del saco y baj de la litera con cuidado de no romperme la crisma por lo dormido que segua. l ya estaba sentado en la cama y tena los pies en el suelo as que busqu a tientas sus zapatillas y se las di. Mientras se las pona busqu las mas y tambin me calc. Me acord de que haba dejado la linterna encima de la bolsa de la bici; la cog y me la puse en la frente. Salimos muy despacio para no despertar a nadie y no tropezar con el montn de trastos que haba desperdigados por el suelo. No s cuanto tardamos en regresar a la cama. Lo que s que s es que mientras esperaba por l en la puerta del bao me di cuenta de la gran putada que supone no ser dueo de la posibilidad de ir al wter por tu cuenta cuando te entra un apretn. Ni que decir tiene que me arrepent de inmediato de las ganas que haba tenido haca un rato de estrangularlo con mis propias manos. Apagu la alarma del reloj en cuanto la escuch y me estir en la cama durante unos segundos antes de volver a bajar de la litera. De camino al suelo le di a Gerardo un ligero toque en la cabeza para que se levantara. Sali como un rayo del saco de dormir y se qued sentado en la cama esperando. Con Adolfo no tuve la misma suerte. Hicieron falta varios zarandeos antes de que se decidiera a reintegrarse al mundo de los vivos. Las chicas tambin se pusieron rpido en accin aunque, antes de despertar a Tane, me qued un ratillo admirando su acompasada forma de roncar. Le di a Gerardo su ropa para que fuera vistindose y despus sal a despertar a Mar y a Rafa aunque, segn me dijeron a travs de la puerta, llevaban ya despiertos unos minutos. Esta iba a ser la tnica de todos los amaneceres: sonara mi reloj, Gerardo dara un salto en cuanto le tocara la cabeza, Mar y Rafa se levantaran enseguida y Adolfo se quedara remoloneando ese minuto ms que todos los nios le piden a sus madres cuando les despiertan para ir al cole. O sea, como si furamos una familia bien avenida. Desde esa misma maana qued tambin establecida la puntual, incansable e impagable rutina de nuestra queridsima intendente Mara del Mar. Mientras nosotros nos vestamos y asebamos, ella preparaba las cosas del desayuno de forma que, cuando salamos de la habitacin del albergue o de la tienda de campaa, siempre encontrbamos la mesa puesta y llena de cosas ricas: pan, mantequilla, mermelada, cereales, leche, t y zumo de naranja. An no haba amanecido cuando empezamos a desayunar. La noche anterior habamos preguntado por la hora de apertura del bar pero result que no eran demasiado madrugadores as que, como tampoco haba comedor en el albergue, no nos qued ms remedio que hacerlo a la intemperie. Menos mal que haba una pequea terraza cubierta para abrigarnos del fro ya que caa un relente de mucho cuidado. Acabbamos de empezar cuando apareci Vctor con su equipo. - Buen da!! -salud Vctor-. Han descansado bien? - S, muy bien, gracias. Y vosotros? - Bien, bien. - Donde habis dormido? - En la auto-caravana. Anoche llegamos tardsimo y la aparcamos ah afuera para no perder tiempo en buscar sitio y poder estar listos a primera hora. Cuando pensis salir? - En cuanto acabemos de desayunar y recojamos las cosas de la habitacin. Calculo que ser alrededor de las 8.

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- Entonces vamos a aprovechar nosotros para tomar tambin algo caliente y nos vemos dentro de un rato, vale? - Muy bien. Recuerdo haber mantenido esta conversacin con cierta sensacin de fastidio por mi parte. A pesar de que habamos hablado del tema y de que haba quedado claro que nosotros bamos a ir siempre a nuestra marcha, independientemente de lo que ellos hicieran, no dejaba de pensar y sentir como un verdadero coazo eso de tenerles continuamente a nuestro alrededor. An as, tena claro que toda esa molestia iba a merecer la pena si ellos cumplan con lo prometido, es decir, hacer un bonito documental en el que quedara plasmada la realidad de Gerardo y de las personas sordo-ciegas en general. Debo confesar que esa misma noche me dara cuenta de lo equivocado que estaba y me alegrara enormemente de tenerlos con nosotros. Al acabar de desayunar regresamos a la habitacin para recoger los trastos. Por suerte, la gente que la comparta con nosotros se haba levantado ya y pudimos encender la luz. Gerardo haba subido con nosotros para lavarse los dientes y, como es normal en l, no paraba de hablar. Le dijimos que se tena que callar porque quedaba mucha gente durmiendo en las habitaciones contiguas y, al no llegar las paredes hasta el techo, cualquier ruido se escuchaba desde todas ellas. Nuestra advertencia no consigui hacerle callar del todo y eso, sumado al volumen irregular de la voz de Adolfo y al inevitable ruido de las bolsas al rehacer las alforjas hizo que, a pesar de todo nuestro cuidado, se despertaran los inquilinos de una de las habitaciones. Primero nos chistaron desde la cama y luego se levantaron. - Ya est bien!! Qu falta de respeto es sta!? -pregunt un seor bajito que irrumpi en calzoncillos en nuestra habitacin. - Usted disculpe pero este chico es sordo y este otro es sordo y ciego as que, como usted comprender, es bastante difcil regular los tonos de voz y evitar todos los golpes. A pesar de todo, lo hacemos lo ms silenciosamente que podemos -respond. - Tenemos nios y los vais a despertar a todos! -insisti de forma desagradable y sin hacer caso a lo que acababa de decirle. - Pues mire, lo siento mucho -respond ya sin miramientos ante su evidente falta de comprensin.- Adems, esto es un albergue y tampoco es una hora tan intempestiva as que no le va a quedar ms remedio que aguantar un poco. El tipo march malhumorado y nosotros, antes de seguir recogiendo las cosas, sacamos a Gerardo de la habitacin y lo llevamos abajo. Tampoco se trataba de empezar el Camino con una pelea y, a pesar de lo que le habamos dicho al gnomo de los calzoncillos, entendamos que era una faena despertar a los que queran seguir durmiendo. Cuando todo estuvo recogido lo bajamos a la calle y sacamos de la furgoneta el triciclo, las bicis y el carrito porta-bultos. bamos a dar inicio al ritual de puesta en marcha que consista en quitar los candados de las bicis, colgar las alforjas de Rafa en su Giant, meter la gigante bolsa de color naranja en el trailer y engancharlo a la Lapierre de Adolfo, colocar las dos bolsas del triciclo, una en el manillar y la otra sobre la parrilla del portabultos, sta ltima flanqueada por dos esterillas, y, por ltimo, ayudar a Gerardo a subir en el Copilot y sujetarle los pies a los pedales. Eran aproximadamente la ocho cuando finalmente todo estuvo dispuesto. Vctor ya haba regresado de su rpido e improvisado desayuno y tenia a su equipo colocado para filmar el inicio de etapa. Nos despedimos de Geli y Tane y enfilamos hacia la salida del camping. - Bueno chicos, esto empieza de verdad -dije.- Arrancamos?

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- Eh, Javi, espera, espera!! -llam MariMar. - Que pas? -le pregunt y, al girarme hacia ella, la vi venir corriendo. - Que no me has dado el beso de salida! -respondi riendo mientras se pona de puntillas y me daba un beso.- Todos los das te dar uno antes de empezar la etapa, vale? - Por mi encantado -le contest y nos dimos un abrazo. Era genial tener a mi hermana con nosotros. Ocupndose de que todo estuviera bien y no faltara de nada y, lo que es mejor, siempre con una sonrisa en los labios. A lo largo de la ruta se iba a convertir en parte fundamental de nuestro bienestar. Sin ir ms lejos, esa misma maana nos iba a salvar de tener que abandonar la recin comenzada aventura. - Buen viaje chicos -dijo Vctor cuando coronbamos la pequea cuesta que hay entre la salida del camping y la carretera que nos llevara hasta Pamplona. - Gracias. Nos vemos donde queris -contest Rafa riendo. La etapa del da tena que llevarnos hasta Cizur Menor, un pequeo pueblo situado unos cinco kilmetros ms all de Pamplona y, en principio, slo presentaba dos grandes dificultades. He dicho "slo"!!? Debe ser que el tiempo que ha pasado desde que pedaleamos por all me ha hecho perder la perspectiva porque, si lo pienso con un poco de calma, tengo que reconocer que las dificultades eran de rdago, especialmente la del trazado de la carretera, estrecha, llena de curvas y sin arcn. En muchos momentos las pasamos canutas con los coches y camiones. Menos mal que vena Rafa con nosotros y asumi el papel de escudo regulador de adelantamientos que sino la cosa hubiese sido mucho peor. An as hubo ms de un merluzo, por llamarle de un modo suave, que pas de nosotros y de las indicaciones de Rafa y nos puso el corazn en un puo. La otra dificultad era el perfil, ya que bamos a tener que superar dos puertos en los primeros kilmetros de la maana: el alto de Mezquiritz y, a continuacin, el del Erro. La verdad es que al final no fue tan dura la cosa. Subimos los dos picos sin mayores problemas. Nuestra mejor ayuda fue el propio miedo que nos daban que nos hizo empezar con mucha calma y evit que se nos atragantaran las pendientes. No s si os habis dado cuenta de que, cuando empec a hablar de las dificultades del da dije que, "en principio", slo bamos a tener dos complicaciones. Qu equivocados estbamos! Al final el verdadero problema no fueron ni los camiones ni las cuestas. Recordis lo que cont de los hilitos de goma que se soltaban de las ruedas cuando fuimos de Roncesvalles a Espinal? Pues bien, nada ms salir de Espinal comenzamos a notar que las ruedas continuaban desmigndose Pero lo realmente preocupante fue que, al cabo de unos pocos kilmetros, empez a verse un sospechoso color marrn en el vientre del neumtico. Paramos para mirarlo con cuidado y nos dimos cuenta de que, en menos de 15 kilmetros, nos habamos comido un juego de ruedas. - Habis visto eso? -dije sin poder creer lo que estaba viendo.- Estaran defectuosas estas ruedas? - No creo -dijo Rafa.- Es posible que alguna de ellas tuviera algn defecto pero no que las dos estuviesen igual de mal y date cuenta de que las dos estn hechas polvo de la misma forma. - Entonces.... qu coo pasa? Sern demasiado blandas estas ruedas para este tipo de bici o acaso esta carretera es ms abrasiva de lo normal? El otro juego dur mucho ms, casi 300 km.

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- Eso de que duren slo 300 tambin es muy raro no? - La verdad es que s pero... es lo que hay. T que dices Adolfo? - Que es muy extrao que duren slo 300 pero eso al menos da un cierto margen. Ahora bien, que nos las hayamos cargado en 15 kilmetros eso s que es una putada y una locura. Qu hacemos? - Hay que llamar a Mar para que nos traiga ms neumticos, cambiarlos cuanto antes y confiar en que se trate de unas ruedas poco adecuadas y que a partir de ahora no tengamos problemas -dijo Rafa dando por zanjada la conversacin. Llamamos a MariMar y le explicamos lo que haba sucedido. Todava estaba en el camping esperando a que abrieran la cafetera para recoger los bloques de agua congelada que usbamos para mantener fresco el interior de la nevera de camping. Le dijimos que recogiera el hielo, que mientras tanto nosotros seguiramos rodando hasta encontrar un lugar seguro en el que cambiar las ruedas y que ya le avisaramos de donde parbamos. Fue muy poco lo que seguimos pedaleando. Enseguida llegamos a Lintzoain y nos quedamos en la entrada de una casa. Comenzamos a desmontar las cubiertas para perder el menor tiempo posible en cuanto llegara Mar. No pasaron ms de 15 minutos cuando la vimos aparecer en la curva de entrada al pueblo. - Qu ha pasado? -pregunt con cara de preocupacin y de sorpresa. Mientras finalizbamos la operacin del cambio de ruedas le contamos la historia que ya conocis. Tampoco le encontr explicacin. Simplemente se qued tan flipada como nosotros. Por precaucin, y visto lo visto, decidimos colocar otros dos de los juegos restantes en el carro del equipaje. - De verdad creis que os harn falta? Daos cuenta que estas son mucho ms duras que las Dibolo -dijo Mar. - Ya, pero... quin contaba con lo que ha pasado? Adems, llevando el carro no nos cuesta nada cargar con las ruedas -respond yo. No s que hora sera cuando volvimos a arrancar. Lo que s recuerdo con total nitidez es que no les quitaba ojo a las ruedas de delante y que iba sentado en el silln casi de puntillas, como no queriendo pesarle a la bici ms de lo necesario. Cruzamos Lintzoain y comenzamos el ascenso al alto del Erro. Seguamos yendo con mucha calma, siguiendo aquella mxima que alguno de nosotros haba escuchado en algn sitio y que deca que "para llegar a lo ms alto del monte como un joven haba que empezar a subirlo como un viejo." Nos adelantaron varios ciclistas, todos ellos con sus respectivas alforjas y casi todos tuvieron alguna palabra de curiosidad hacia el triciclo. - Vaya bici ms rara llevis! - Os gusta? Es que mi copiloto es sordo y ciego y sta es la nica forma de poder hablar con l mientras pedaleamos. - Est genial. Hasta donde vais a ir? - Nuestra intencin es llegar a Santiago.

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- Pues que tengis mucha suerte. Buen Camino. - Buen Camino tambin a vosotros. Al salir de la ltima curva antes del alto vimos el cartel que anunciaba el punto final de la subida. Al lado del pictograma de una montaa se lea: "Erro 801 metros". Detrs del cartel estaba el coche de Rafa y, en medio de la carretera, MariMar nos haca seales para que parramos. Quera decirnos que haba una fuente para coger agua y una zona para descansar. Las ruedas haca rato que estaban destilando fideos de goma. No obstante haba decidido no hacerles caso hasta finalizar la ascensin. Salimos de la carretera al coronar el puerto y paramos al lado del coche. - Cmo va? -pregunt Adolfo. - Sigue deshilachndose -contest. - Ests seguro? - Fjate y vers como va soltando hilos. - Qu putada! - Ya lo creo. A ver lo que duran estas ruedas. Y duraron bien poco. Un ratillo despus de reiniciar la marcha, ya en pleno descenso, vimos que en medio del color negro del neumtico empezaban a asomar unas zonas marrones. - Me parece que stas estn ya en las ltimas -dije empezando a desesperarme. - No jorobes -dijo Rafa. - Hay trozos en los que ya no queda nada de goma. - Cunto falta para terminar la bajada? -pregunt. - No debe quedar mucho as que casi esperamos a llegar a Zubiri y all decidimos que hacer. Os parece? - Por mi vale -respondi Adolfo haciendo uso de una de sus frases ms habituales. - S, mejor eso que parar aqu en medio. Entramos en Zubiri y paramos en el primer sitio que encontramos. Era el aparcamiento de un bar poco despus del cruce con la Carretera de Saigots (N-138). Las ruedas estaban hechas jirones. - Pues hay que volver a cambiarlas! Me cago en la puta!! -dije. - A este ritmo hoy no llegamos a Pamplona -aadi Rafa. - Ni a Pamplona ni a ningn sitio. Cambiar ruedas cada 300 km es un despropsito pero cambiarlas cada 15 es una locura absoluta. Si esto sigue as va a haber que llamar a Geli y decirle que d la vuelta y venga a recogernos. Hoy llevamos hechos poco ms de 22 kilmetros y ya hemos fundido cuatro ruedas.

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- Y Vctor sin enterarse -dijo Adolfo. - Tienes razn -estuve de acuerdo con l.- No s que es ms putada si dejar a Gerardo sin cumplir su sueo o decirle a Vctor que, despus de toda la inversin que ha hecho, no somos capaces de hacer ni una sola etapa. - Tranquilos hombre -intervino Rafa tratando de calmar nuestro nimo o, mejor dicho, nuestros desnimos.- Todo esto ha detener una explicacin. Ya veris como se arregla de un momento a otro. - Me encanta tu optimismo pero lo cierto es que no s como coo va a arreglarse la cosa si esto sigue as. Le pusimos ruedas nuevas por segunda vez y volvimos a la carretera con el miedo en el cuerpo. A pesar de todo lo que nos concentramos en enviar buenas vibraciones a la bici, la cosa no cambi en absoluto. La buena de la Copilot no tard nada en volver a sembrar de fideos la carretera. Al llegar a la zona de descanso de Zabaldika no nos qued ms remedio volver a parar. - ESTO ES LA OSTIA!! Fijaos en estas ruedas. No les queda ni un gramo de caucho. Estn ya en los hilos de la base -dije desesperado. - Pues ya no nos quedan ms. Qu coo hacemos ahora? -dijo Rafa. - Rafa, sigues teniendo tarifa plana en el mvil, verdad? Djamelo para llamar a Richi a ver si se le ocurre alguna solucin. Marqu el nmero del mvil de Richi con el corazn en un puo. Por alguna razn pens que l podra dar con el quiz de la cuestin. Le expliqu lo que nos pasaba y se qued de piedra. Lo nico que pudo aconsejarnos fue que tratramos de localizar neumticos de la misma marca que los que traa de origen el triciclo porque con aquellos habamos hecho 300 kilmetros sin problemas. Tambin podamos intentar montarle unos de BMX ya que, segn dijo, son los ms resistentes de todos. Llamamos enseguida a MariMar y le pedimos que buscara tiendas de bicicletas en Pamplona y que preguntara por neumticos Schwalbe de 20" o de BMX de la misma medida. Como Rafa tena internet en el mvil le pas un par de direcciones para que empezara la bsqueda. Una vez resuelto eso, el mismo Rafa continu con las pesquisas telefnicas y consigui hablar con el importador oficial en Espaa de Schwalbe. Le dijeron el nombre de sus distribuidores en Pamplona y Logroo y le aconsejaron que era mejor que acudiramos a una de esas tiendas en lugar de encargarles a ellos que nos enviaran una rueda concreta a algn apartado de correos. Estuvimos all parados esperando a Mar durante casi dos horas haciendo, segn palabras de Rafa, "mil cbalas e invadidos de pensamientos funestos". Menos mal que haba una buena sombra porque sino nos hubiramos asado a fuego lento. En ese tiempo le dimos ms de 100 vueltas a la bici tratando de averiguar cual era el problema y finalmente cremos dar con la solucin. Una solucin que explicaba el por qu del exagerado gasto de ese da y del repentino desgaste de las ruedas originales porque haba sido de la noche a la maana que se haban limado aquellas y todo a raz del accidente que tuvimos con Gerardo. Cuando llev el triciclo al taller despus del golpe, le dije al mecnico que se fijara en la direccin porque daba la impresin de que se haba movido y que las ruedas estaban un poco abiertas por delante. Me dijo que lo mirara y cuando nos la devolvi, al preguntarle yo por ese detalle, respondi que ya lo haba solucionado. Pues bien, en aquella espera desesperada, nos dimos cuenta de que las ruedas de delante continuaban ms abiertas por el frente que por detrs. Ese tena que ser el motivo del desastre y por eso las primeras ruedas se haban comportado con normalidad hasta el da del accidente y se haban fundido en las dos salidas que hicimos despus de la reparacin.

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Eran ms o menos las tres menos cuarto cuando Mar por fin apareci. Adems de cabreados y asados, estbamos tambin muertos de hambre as que lo primero que hicimos fue comernos un bocata de sardinas. Cuando tuvimos llena la tripa nos ocupamos de cambiar las ruedas del triciclo. Mar no haba podido encontrar ninguna Schwalbe pero nos trajo dos juegos de BMX. Elegimos las que nos parecieron ms duras y las instalamos. Habamos depurado tanto la tcnica del cambio de ruedas que las reemplazamos en un santiamn y volvimos de nuevo a la carretera. No tenamos tiempo que perder ya que an nos faltaban cerca de 20 kilmetros, no sabamos como iban a responder las nuevas ruedas y tenamos que pasar por un taller de bicicletas para tratar de arreglar la avera. LO QUE NOSOTROS NO VIMOS Porque cuando el primer da os pas lo de las ruedas, s de tu desesperacin, s de tu temor a no poder hacerlo, a pensar que todo se iba a la mierda. S que es cierto que lo supe despus porque hubo muchos momentos que no compart con vosotros, sencillamente porque no estaba fsicamente all pero, sinceramente, jams dud ni un minuto, ni siquiera un segundo, de que lo conseguirais. Slo tenamos que encontrar una solucin y eso dependa nicamente de nosotros. Y yo saba que la habra. Hay cosas que, entre t y yo, y s que me entenders, cosas que digo que son de Dios. Y slo tenamos que confiar para saber que todo se solucionara. Deb haberte dado una abrazo en algn momento y decirte, "Javier, confa. No hemos llegado hasta aqu para volver a casa. Lo vamos a conseguir, lo s. Ten confianza. Buscaremos la solucin y la encontraremos". Pero ves! No te lo dije. Cuando me fui para Pamplona con el encargo de encontrar una casa de bicis, no sabes como iba!! Yo, que no voy a sitios que no conozco, que me voy en metro siempre para no entrar en la ciudad con el coche porque me pierdo y... slo pensaba en encontrar la solucin as que, me encomend a mi Dios. Bueno, a se Jesucristo que anda conmigo de vez en cuando y que t conoces tan bien. "Seor Jess", le dije. "T conoces de mis limitaciones as que, como no me eches un cable..." y en el primer semforo, casi sin entrar en la ciudad, un ciclista se para a mi lado. Baj la ventanilla en un impulso y le ped que se apartara un momento, que necesitaba ayuda. Nos arrimamos y le cont de la necesidad de encontrar una buena tienda de bicis. Le dije lo que estbamos haciendo y el problema de las ruedas para que fuera consciente de la seriedad y la urgencia del asunto. - No te preocupes! Yo te acompao. Sgueme! Cuando empec a seguir a aquel chico por toda la ciudad, pendiente de m, de que no me perdiera...di gracias a Dios y sonre al darme cuenta de lo fcil que es todo cuando confas. Sent que l lo haba puesto en mi camino y le agradec por sentir que nunca, y a pesar de todo, me hubiera abandonado. Bueno, imagino que puedes imaginar lo que senta. Llegamos a una calle donde el chico ya me indica la tienda e, increble!! Un sitio para aparcar en la misma puerta. Me desped de l, le di mil gracias y l nos dese toda la suerte del mundo. Hay ms gente buena de la que creemos o nos hacen creer. Lo que sucede es lo que digo yo siempre, que pasan desapercibidos porque no hacen ruido. Cog la rueda gastada y me dirig emocionada a la tienda. Senta que todo estaba resuelto. Pero no! No voy a decir que todo el gozo en un pozo, porque mentira, pero casi. Despus de hablar con el seor de la tienda y rogarle que me diera una solucin cuando me dijo que no bamos a encontrar las ruedas que buscbamos, etc... consegu que me mandara a una tienda de Suzuki. Puse ms monedas en el parqumetro para dejar el coche donde estaba porque no quera perderme y prefera ir andando. Sal corriendo con la rueda gastada al hombro y, sonriendo para m y para l le dije, "ya, ya s que hubiera sido demasiado fcil. Esto era demasiado sencillo. Quieres que hoy siga aprendiendo. Vale! No voy a parar!" Senta que era como una especie de juego de pistas que tenan un fin de aprendizaje. Real como la vida misma en

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la que hay que luchar a cada momento. Nada es fcil pero al final siempre sale todo bien. Y siempre acabo dicindome: "por qu sufres? por qu te preocupas si despus, de una forma u otra, todo se resuelve?" As que, con la confianza absoluta de que ramos capaces de poder con todo, porque no poda ser de otra manera, corr con la rueda gastada y la mochila por las calles de Pamplona en busca de la casa Suzuki. Cuando la encontr me sorprend de ver que era una casa de motos. No haba bicis!! Flip. Pens que el seor de la tienda se haba equivocado. Pero no. Entr incrdula pero con la esperanza de encontrar a alguien que me diera una respuesta. Habl con todos los que trabajaban en la tienda. Vimos y revolvimos todo su stock de ruedas. Tamaos, grosores, bufff!! Nothing de nothing. Finalmente me hablan de una tienda de bicis al otro lado de la ciudad en la que es posible que tengan la marca de ruedas que me habais encargado. Les pido las pginas amarillas y localizo su telfono. Ellos, muy amables se brindan a llamarles pero no contestan as que decido no molestar ms y con las indicaciones que me dan, salgo de la tienda muy agradecida por su amabilidad. Recuerdo que al salir te llam por telfono con el mvil y te cont. No me quedaba otra. Volv corriendo a por el coche porque, por cuestin de tiempo, esta vez no poda ni deba ir andando a lo que era claramente la otra punta de la ciudad. Antes de salir consegu contactar con ellos con el mvil y me asegur de que estara abierto cuando llegara y de que tenan solucin para nuestro problema. Fue cuando habl con Diego por primera vez. No s cmo llegu hasta all. Dej el coche en cuanto me ubiqu en la zona y prefer salir corriendo para no dar vueltas en vano. Considero que andando es ms fcil. Pregunt por la calle y por el hotel que se supona estaba al lado de la tienda y..., preguntando se va a Roma, consegu llegar. Diego fue un encanto. Le cont lo que nos haba pasado y fue l quien me dijo que seguramente las ruedas estaran mal montadas. Que el que se cortara el caucho era por la inclinacin que tenan. Al no estar rectas, el asfalto las cortaba. Me dijo que os acercarais y l os lo mirara. Cuando habl con Rafa, que era mi interlocutor, y se lo cont, me dijo que en algn momento habais hecho gestiones por vuestra cuenta con Rafael Abad (que realmente fue lo primero que os recomend, que a travs de Richi os pusierais en contacto con alguna tienda de Pamplona para ir a tiro fijo; pero bueno, las cosas sucedieron as). De momento yo confi en Diego y compr las ruedas que l me aconsej pero con la seguridad de que, si no modificbamos el montaje, volveran a destruirse. Le dije que volveramos por la tarde y regres con las ruedas corriendo al coche. Localic de nuevo la salida, no s como, y cog la carretera para ir a vuestro encuentro. SloDios sabe lo que me cost llegar! Y lo que llor al ver que no os encontraba. Al fin aparecisteis en aquel parque, muertitos de hambre y me sent muy mal por no tener mejor sentido de la orientacin y haber tardado tanto. Os cont lo importante. Que Diego se haba brindado y que debamos modificar el montaje de las ruedas. Por la tarde yo volv a la tienda y all os esper. Le dije a Diego que irais por all, que, de hecho, ya estabais de camino. Pas la tarde all haciendo guardia en la puerta de su tienda. Finalmente me llam Rafa y me dijo que habais ido a otra distinta, una que os haban recomendado desde Valencia. Entramos en Pamplona poco antes de las seis de la tarde y, hasta el momento, no haba habido novedad con las ruedas. Ni un slo hilo de caucho se haba desprendido de los neumticos. MariMar nos haba dado la direccin de la tienda de bicis en la que haba comprado las cubiertas para que nos pasramos por ella. De hecho ella iba a estar esperndonos all al lado. El chico se haba portado muy bien con ella y como Mar le haba hablado del triciclo tndem le haca ilusin verlo y tratar de arreglar la avera. No obstante, como Rafa haba conseguido la direccin del distribuidor de Schwalbe y consideramos prioritario hacernos con unas cubiertas de esa marca, decidimos pasar primero por { Oraintxe Bicis en la Calle Nueva. Se sorprendieron un montn al ver nuestro triciclo y se interesaron enseguida por el problema que tenamos. Eneko y su compaero tomaron medidas de las separaciones entre las ruedas delanteras y rpidamente llegaron a la conclusin de que nuestro diagnstico haba sido acertado.

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Dijeron que las dos ruedas de delante, en lugar de ir rodando, se iban arrastrando sobre el asfalto como si fuera un quitanieves y esa era la razn de que se destrozaran en un visto y no visto. Pusieron manos a la obra y ajustaron la direccin al milmetro. No obstante, por las dudas, les compramos dos juegos de Schwalbe y les encargamos otros dos de calidad superior que, como no tenan en stock, nos situaron un par de das ms tarde en la oficina de Seur de Logroo. Nos atendieron estupendamente y no quisieron cobrar nada por la reparacin que, dicho sea de paso, fue mano de santo ya que no volvimos a tener el ms mnimo problema. De hecho llegamos a Santiago con las mismas ruedas BMX con las que entramos en Pamplona y hoy, uno de Enero de 2010, an siguen montadas y rodando tres veces por semana. Desde aqu... un milln de gracias por su ayuda.} Telefoneamos a Mar desde Oraintxe para decirle que, aparentemente (y todos cruzamos los dedos al decirlo), tenamos el problema solucionado y que, como era tan tarde, ya no iramos por la otra tienda. No le pareci muy bien ese cambio de planes porque llevaba casi dos horas esperndonos all y, adems, ya le haba anunciado a Diego, el chico que la atendi, que pasaramos a saludarle. Le recordamos el retraso tan grande que llevbamos, lo que an nos faltaba para finalizar la etapa y la demora extra que supondra cruzar Pamplona de nuevo y al final, un poco a regaadientes, nos perdon el plantn. Quedamos con ella junto a la Clnica Universitaria de Navarra, situada en la avenida de Po XII, salida de la ciudad hacia Cizur. Llegamos al hospital y Mar ya estaba esperndonos. Nos haba comprado unos pastelillos (bendita sea su ocurrencia) y unos refrescos. Aparcamos la Copilot enfrente del Centro Mdico y nos sentamos en el banco de la parada del bus urbano a reponer fuerzas. Mientras comamos me di cuenta de que se haba acercado al triciclo una mujer joven con un nio de unos ocho aos cogido de la mano. Se quedaron mirando el "extrao artilugio" sin atreverse a tocarlo. Me acerqu a ellos. - Hola. Te gusta nuestra bici? -le pregunt al nio. - S, es muy bonita, verdad cario? -respondi la seora acercndose al nio para hablarle y luego, volvindose hacia mi-. Perdona pero es que tenemos un pequeo problema en los odos y no escuchamos bien, a que s, hijo? -dirigindose de nuevo al chiquillo-. Pero acabamos de ver al mdico y lo van a arreglar muy pronto. - No me digas! Qu casualidad! Sabes que en esta bici va un chico que ni ve ni oye? Quieres conocerlo? Est sentado en aquel banco. -Quieres conocer a ese chico? -le pregunt la madre. Se le notaba a la legua la tristeza y preocupacin que le supona la problemtica de su hijo. Nos acercamos al banco y le presentamos a Gerardo. El nio se llamaba nder y qued muy sorprendido al ver como hablbamos con las manos. Le explicamos a su madre lo que estbamos haciendo y nos dese mucha suerte. Nosotros tambin se la deseamos a ellos. Ojal que nder consiga recuperar la audicin y su madre la sonrisa. Eran casi las ocho cuando enfilamos la cuesta de entrada a Cizur Menor. Vctor nos haba telefoneado para decirnos que no nos preocupramos del alojamiento, que despus de un recibimiento vergonzoso y una discusin de rdago, haba conseguido que nos guardaran sitio en el albergue de Maribel Roncal. La seora Roncal poco menos que los haba mandado al cuerno cuando le explicaron que llegbamos y el problema que habamos tenido con el triciclo. No quiso atender a razones y lleg a decirles que bajo ningn concepto nos iban a aceptar en su albergue. Al parecer no se crea nada de lo que le contaron y se hizo a la idea de que estbamos explotando a un "pobre discapacitado" con dios sabe qu oscuras intenciones. No s que fue lo que le hizo cambiar de opinin, el caso es que, finalmente, pudimos pasar all la noche. No fue un dechado de amabilidad, ms bien al contrario; fue seca y apremiante en todo momento.

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De hecho ni se molest en querer saludar a Gerardo. He de decir en su descargo que, al da siguiente, se disculp con nosotros por su actitud anterior y nos orient estupendamente sobre la mejor forma de sortear el alto del Perdn con nuestra bici. Pero bueno, volvamos al momento en que llegamos a Cizur. La entrada en el pueblo desde Pamplona se hace por una cuesta que finaliza en una rotonda que hay que abandonar por la primera salida de la derecha si quieres dirigirte al albergue. En la rotonda nos esperaba Luis, uno de los cmaras, que, adems de filmar ese ltimo repecho, nos orient hacia la meta del da. Otra suave cuestecilla y, unos cien metros ms adelante, en el margen izquierdo de la misma calle, vimos la auto-caravana y el resto del equipo de Vctor. A su lado estaba un grupo de unas diez o doce personas que comenzaron a aplaudir en cuanto nos vieron llegar. Lo cierto es que fue un clido recibimiento que hizo sonrer a Gerardo de oreja a oreja. Yo me sent muy violento y hubiese querido estrangular a Vctor porque me lo imagin contndole a toda aquella gente, peregrinos como nosotros, una fantstica historia acerca de lo que estaba por llegar, pero he de reconocer que se lo perdon en cuanto vi lo feliz que hizo a Gerardo el recibir no menos de catorce besos de un montn de "chicats guapats". - Madre ma! Sabe dios lo que os habrn contado y lo que os habrn pagado por estos aplausos -dije para romper el corte que senta. La gente se ri y yo le hice a Vctor un gesto como de estrangularle. Cuando bajamos del triciclo todos se acercaron a saludar y les dije a las chicas que a Gerardo le encantaba dar y recibir besos as que poco menos que se pusieron en cola y le obsequiaron con un buen puado de ellos. Estaba radiante. Maribel sali afuera para decir que nos diramos prisa en entrar porque se estaba haciendo tarde y tena que asignarnos las camas. Sellamos las credenciales y pagamos. Mar fue con ella para ver donde nos iba a tocar dormir mientras Rafa, Adolfo y yo guardbamos las bicis en un galpn. Entretanto Gerardo qued al cuidado de Roco y Alberto, otros dos de los miembros del equipo de Vctor. Llegado ese momento comenc ya a mirarles con otros ojos. No slo nos haban solucionado el alojamiento sino que se iban a quedar cuidando de Gerardo mientras colocbamos los trastos en orden para pasar la noche. Pero lo que fue la bomba que acab por vencer mi resistencia fue... - Hola Javier. Un da duro, eh? - Hola Vctor. S, la verdad es que ha sido bastante duro. - Arreglaron ya el problema de las ruedas, no? - Parece ser que s. A ver cmo se da maana la cosa pero hemos corregido la defectuosa alineacin y debera ir todo bien. - Bueno, me alegro. Dchense ahora y no se preocupen por nada que de la cena me ocupo yo. Voy a cocinar un arroz para nosotros y estn ustedes invitados. - Muchas gracias. Me quitas un peso de encima porque a estas horas iba a resultar difcil encontrar algn sitio abierto en el que comprar. - Ustedes tranquilos. Asense y vengan luego a cenar. Vamos a montar unas mesas en el jardn aprovechando lo buena que est la tarde. Puedo jurar que le habra besado, no en los labios, claro est, pero s que le habra estampado un buen abrazo. Haba sido un da muy duro. La tensin que soportamos al ver que todo poda irse al garete por culpa de las ruedas nos haba llevado al lmite. Es cierto que fue un gran alivio detectar la avera y ver como se le daba solucin de un modo objetivo, es decir, sabiendo a ciencia cierta que se estaba modificando la

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disposicin de los ejes y que gracias a eso todo iba a cambiar. Pero claro, an faltaba llegar al sitio, buscar alojamiento y conseguir alimentos para la cena y eso, a veces, puede resultar bastante complicado. Especialmente a ltima hora de la tarde de un da de Agosto en el camino Francs. O sea, que tenamos todos los boletos para pasar apuros y entonces apareci Vctor y disip todos los nubarrones de un soplido. El albergue era enorme, con varias edificaciones que contaban a su vez con varias habitaciones cada una. Nos asignaron 3 plazas en una de ellas y dos en la contigua de modo que Adolfo, Gerardo y yo nos ubicamos en la primera y Mar y Rafa en la segunda. Haba casi un lleno absoluto pero como era tan tarde prcticamente todo el mundo estaba duchado as que no tuvimos que hacer cola. Fue muy gracioso el modo en que nos miraron a Gerardo y a m al vernos salir juntos en la ducha. La cara les cambi cuando se dieron cuenta de que no se trataba de ningn tipo de depravacin sino que era ms bien una exigencia del guin de la vida del coleguilla sordo-ciego. La cena estuvo magnfica. Sirvi para romper el hielo entre los dos grupos y comenzar a conocernos. Haba ido todo tan rpido hasta ese momento que casi ni habamos podido presentarnos en condiciones. Ellos eran siete: Vctor, claro, su hijo Alberto de diecisiete aos, Paula y Luis, los dos cmaras, Natalia, la jefa de produccin, encargada de que todo estuviera perfecto a todos los niveles excepto en lo tcnico, Roco, la asesora tcnica y Alberto, novio de Roco y dueo y conductor del coche de apoyo de la productora. Haban juntado varias mesas en un rincn del jardn, las haban preparado con la vajilla, cubertera y vasos de la auto-caravana y lo haban completado todo con algunas cosas del albergue. Cuando nos sentamos a la mesa, una enorme cacerola humeaba en el centro. Contena un arroz con pollo y championes buensimo. Nos pusimos hasta la bandera, tanto... que, despus, a duras penas pudimos dar cuenta del trozo de tarta de Santiago que nos corresponda para postre. Haca tiempo que no me sentaba tan bien una comida. Estuvimos charlando sobre las incidencias de la jornada y se tiraron de los pelos por no haber podido captar ninguna imagen de todo lo sucedido. Vctor decidi no volver a dejarnos solos ni un minuto. Al terminar la cena quisimos colaborar en la recogida de la mesa pero no nos lo permitieron. Nos enviaron a la cama sin contemplaciones. Lo dicho, haban dejado de ser un posible incordio y se haban convertido en una inestimable ayuda. Veramos en lo sucesivo. En teora las luces de las habitaciones se apagaban a las 22.00 horas y eran menos cuarto cuando nos levantamos de la mesa. Fuimos corriendo al retrete y a lavarnos los dientes. Pero, a pesar de eso, cuando llegamos a la habitacin las luces ya no estaban encendidas. Afortunadamente nuestras camas quedaban cerca de la puerta y pudimos aprovechar la luz del patio para acostarnos. No s los dems pero yo estaba hecho polvo. A Gerardo se le vea feliz como un sapo y quiz era al que se le notaba menos el cansancio. No en vano fue el que menos se enter del desaguisado y pas la mayor parte de los tiempos muertos simplemente descansando. Al rato de estar en la cama tuve que levantarme a por los tapones para los odos. Haba un par de peregrinos con toda la pinta de ser unos profesionales del ronquido y no quise escucharlos ms de lo necesario. Cuando Adolfo me vio bajar de la litera me pregunt con signos qu era lo que pasaba. Le expliqu lo de los ronquidos y el muy capullo se descojon de risa diciendo que l no tena ese problema. Ser capullo! Un buen colega de viaje el Adolfo. Esa noche eran las cinco y cuarto cuando Gerardo me llam para que le acompaara al bao. Tambin quise estrangularle, pero me contuve. ******

Cizur Menor - Villamayor de Monjardn

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