Es hora de reconocer en nuestro uso diario de los nmeros a uno muy especial, que aparece repetidamente en las conversaciones

de matemticas. Es el nmero de oro, Fi, tambin conocido como la proporcin urea. Es uno de los conceptos matemticos que aparecen una y otra vez ligados a la naturaleza y el arte, compitiendo con PI en

popularidad y aplicaciones. Fi esta ligado al denominado rectngulo de oro y a la sucesin de Fibionacci. Aparece repetidamente en el estudio del crecimiento de las plantas, las pias, la distribucin de las hojas en un tallo, la formacin de caracolas....y por supuesto en cualquier estudio armnico del arte. Qu lo hace tan repetidamente recurrente?

por Lolita Brain

EL NMERO DE ORO
unque no fue hasta el siglo XX cuando el nmero de oro (conocido tambin como seccin urea, proporcin urea o razn urea) recibi su smbolo, FI (la sexta letra del abacedario griego, nuestra efe), su descubrimiento data de la poca de la grecia clsica (s. V a.C.), donde era perfectamente conocido y utilizado en los diseos arquitectnicos por ejmplo el Partenn, y escultricos. Fue seguramente el estudio de las proporciones y de la media geo-

mtrica de un segmento lo que llev a los griegos a su descubrimiento. El valor numrico de FI es de 1,618.... FI es un nmero irracional como PI, es decir, un nmero decimal con infinitas cifras decimales sin que exista una secuencia de repeticin que lo convierta en un nmero peridico. Es imposible conocer todas las cifras de dicho nmero (como nos pasa con PI) y nos contentamos con conocer unos cuantos dgitos suyos suficientes para la mayoria de sus aplicaciones.

EL PARTENN

de Atenas es la construccin arquitectnica por excelencia que utiliza el nmero de oro para organizar su estructura. El diagrama muestra el anlisis armnico del mismo.

QU MIDE EL NMERO DE ORO?

Supn que tienes un segmento y que lo quieres dividir en dos trozos de tamaos distintos. Esto puedes hacerlo de muchas formas, por ejemplo dividindolo de modo que la parte mayor sea doble que la menor, o cuatro veces la menor etc. Ahora bien, slo existe una forma de dividir tal segmento, de modo que la relacin (razn o ratio) que guardan el segmento completo y la mayor de las partes sea igual. Es decir, son iguales el segmento y el trozo mayor que las dos partes entre s. Para ello basta con que dividas la longitud del segmento inicial entre Fi=1,618 y el resultado es la longitud del trozo mayor.

segmento mayor segmento menor

segmento total segmento mayor

SI MIDES UNA tarjeta de crdito cualquiera, comprobars que la relacin entre su largo y su ancho es aproximadamente de FI. Esto es asi porque de todos los rectngulos posibles es el ms agradable a la percepcin. Las dimensiones estndares de las fotos tambin suelen ser

EL CRECIMIENTO DE LAS CARACOLAS tambin tiene relacin con el nmero ureo. En el diagrama adjunto puedes ver como la curva que define una caracola, una espiral logartmica, se puede construir a partir de un cuadrado ureo, colocando un cuadrado a continuacin del rectngulo anterior. Al crecer con esta curva como esquema el caracol crece mucho (geomtricamente) por simple adicin (aritmticamente) manteniendo a la vez la misma proporcin entre sus partes. LEONARDO DA VINCI
realiz este dibujo para ilustrar el libro De Divina Proportione del matemtico Luca Pacioli editado en 1509. En dicho libro se describen cuales han de ser las proporciones de las construcciones artsticas. En particu-

LA ESTRELLA PENTAGONAL era segn la tradicin, el smbolo de los seguidores de Pitgoras. Los pitagricos pensaban que el mundo estaba configurado segn un orden numrico, donde slo tenan cabida los nmeros fraccionarios. La casualidad hizo que en su propio smbolo se encontrara un nmero raro: el irracional FI como puedes ver en la figura, donde QN, NP y QP estan en proporcin urea.

lar, Pacioli propone un hombre perfecto en el que las relaciones entre las distintas partes de su cuerpo sean las del dibujo adjunto. Resulta que la relacin entre la altura del hombre y la distancia desde el ombligo a la mano es el nmero ureo.

EN EL CUERPO HUMANO el nmero ureo aparece en muchas medidas: la relacin entre las falanges de los dedos es el nmero ureo, la relacin entre la longitud de la cabeza y su anchura es tambin