EL SECRETO DE ORIENTE

Respirar P. Carlos Gonzlez Valls, SJ (Ideas principales) Respiratio est oratio. La respiracin es la vida del cuerpo y la del alma. Es el soplo de Dios. El cristianismo, con la encarnacin de Jess, es el que hace del amor de Dios el centro y la esencia de la teora y la prctica de la religin para todos y para siempre... Nos enorgullece repetir que el cristianismo a diferencia de otras religiones- no es una doctrina, sino una persona; y esa persona, que es Jess, es el centro de nuestro amor y de nuestra vida. Pero el amor como centro de la prctica religiosa tambin tiene su contrapartida negativa, y hay que reconocerla, aunque no suela hacerse. El amor sobre la tierra siempre ser amor humano por divino que sea- y, como tal, siempre ir acompaado de sentimiento y estar sujeto a las vicisitudes y las etapas y las fases inevitables del amor humano en toda su grandeza y en toda su pequeez. Es verdad que el amor debe estar por encima de las emociones; que no es slo sentimiento; que obras son amores, y no buenas razones. Pero tambin es verdad que las buenas razones, las emociones, el sentimiento y el afecto forman parte, a su vez, de la experiencia del amor tal como lo conocemos y lo vivimos, tanto entre humanos como hacia Dios. Y ese nivel afectivo no est siempre a la misma altura. De hecho, baja con el tiempo y se debilita con la edad. Siempre ha sido y siempre ser as, en santos y en pecadores; y eso no es ni vicio ni virtud, sino el modo de latir del corazn humano. Los mrtires mueren fervientes en su juventud, mientras que los doctores de la Iglesia se aburren un poquillo en su vejez. se es el punto dbil del gran mandamiento. Aunque eso no suelen advertirlo los catecismos. Lo importante en la vida y en la espiritualidad es saber que el entusiasmo de los principios no dura para siempre, y hay que seguir adelante con fidelidad adaptada a cada momento y a cada sentimiento. El amor conlleva sentimiento, y el sentimiento est sujeto al desgaste, ya sea en el matrimonio o en la mstica. Esa trayectoria de nuestra experiencia humana se refleja en nuestra prctica de la oracin... tambin all el camino comienza en la gloria y luego se atasca en el desaliento. Lo que ocurre es que, a pesar de advertencias y predicciones, esa experiencia siempre nos pilla por sorpresa, nos humilla y nos asusta. Hemos perdido la devocin, nos hemos enfriado, ya no somos fervientes, hemos cado en la tibieza, nos hemos relajado. Y nos sentimos culpables. Lo cual no hace ms que empeorar la situacin. Lo primero es no asustarse ante los ciclos de la vida... Bienvenidas sean las crisis.

Se trata de vivir la identidad de cada etapa con la caracterstica que la define. Cada da tiene su perfil. Ms en concreto, y segn acabo de indicar, podemos estudiar tradiciones menos emocionales y menos emotivas que la nuestra, menos dependientes que nosotros de humores y ciclos, para templar nuestros ardores con su ecuanimidad... Pueden facilitarnos la manera de incorporar a nuestro fervor personal el equilibrio emocional y la serenidad ambiental de su espiritualidad... La paz de Oriente puede venir a acompaar los entusiasmos de Occidente. Decir que respirar es orar es decir que respirar es vivir en el pleno sentido de la palabra, y as es como nos ayuda a todos, recemos o no, y nos atrae a todos la plenitud de la integridad y la paz. Oriente encuentra su paz incorporando a la actividad de la mente la presencia del cuerpo. sa es la base de toda espiritualidad oriental, tan asumida y aceptada en Oriente como ignorada y poco entendida en Occidente. ...Aparte del enfoque negativo [de San Pablo], que favorece el abstenerse de mujer y atribuye a Satans el deseo sexual, lo que ms llama la atencin es la idea implcita de que abstenerse del sexo, aun dentro del matrimonio, negarse el uno al otro, es bueno para darse a la oracin. Aqu se separa violentamente la oracin de todo lo que sea o signifique cuerpo. Es la oposicin, ya clsica, entre el espritu y la carne, como si el sexo y la oracin fueran incompatibles. Ese rebajamiento del sexo nos ha hecho mucho dao. Queremos unificar nuestra propia persona y acabar con las divisiones y oposiciones que nos ponen en lucha contra nosotros mismos, cuando lo que necesitamos es encontrarnos a nosotros mismos, conocernos, aceptarnos, integrarnos y crecer orgnicamente en todo lo que somos y estamos destinados a ser. Queremos que nuestro cuerpo tambin pase a ser parte, con pleno derecho, de nuestra propia espiritualidad, es decir, de nuestra totalidad, que es lo que cuenta. La oracin nos suena a algo de la mente, o a lo ms del corazn, pero no de las rodillas o las pantorrillas, y las hemos olvidado junto con el todo el cuerpo, con la consiguiente prdida de la totalidad de la entrega y, en consecuencia, de la satisfaccin y la facilidad y la perseverancia que una oracin ms total y ms orgnica nos ofrece. Muchos religiosos y laicos han pasado por los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de una forma u otra, pero probablemente pocas habrn sido iniciados en la oracin por comps, que sin embargo san Ignacio consideraba un elemento importante en su prctica. El tercer mtodo de orar, llamado mtodo por comps o por anhelitos, tiene un evidente parecido con el mtodo de oracin oriental, y en concreto con el hesicasta. Hesiqua es una palabra griega que significa paz, tranquilidad, reposo, calma, silencio.

La oracin de los anhelitos era de por s ms apropiada para el vaco intencional de la mente de los hesicastas que para el intelectualismo acendrado de las generaciones de Contrarreforma. Los discpulos de Ignacio, ms intelectuales como eran, no llegaron a acostumbrarse a orar por comps. No prosper la costumbre. Cuando tu entendimiento, en su gran deseo de Dios, se aparta de todo pensamiento, es cuando puedes concluir que ests cerca de las fronteras de la oracin. Protege tu entendimiento de todo pensamiento cuando rezas. (San Evagrio el Solitario). (Hay quienes opinan que...) La respiracin consciente ser siempre una prctica beneficiosa e incluso una buena preparacin para la meditacin religiosa como tal, pero, segn ellos, no puede llamarse oracin propiamente dicha, ya que es un puro ejercicio mecnico sin contenido espiritual explcito. Esta opinin viene de la disociacin antigua del alma y el cuerpo, y de la consiguiente oposicin entre actividades corporales y espirituales; pero, una vez superado ese dualismo, y una vez alcanzada una mayor unidad entre el aspecto espiritual y corporal en una misma persona, se hace ms natural el tomar una actividad aparentemente corporal la respiracin- como un ejercicio integral que incorpora la totalidad de la persona que respira y est dndose cuenta conscientemente de que respira, y con eso puede ser plenamente oracin. Dicho de otra manera, si estoy conmigo mismo, estoy con Dios; y si la respiracin consciente me ayuda a estar conmigo mismo en la totalidad indivisible de mi ser, me ayuda a estar con Dios en el contacto ntimo de la oracin. La concentracin en la respiracin o en la respiracin o en la sensaciones del cuerpo es una contemplacin ptima, en el ms estricto sentido de la palabra (Anthony de Mello en Sadhana. Un camino de oracin, p.39) El Islam es la entrega total a Dios, y esa entrega lo es de todo el ser, sentida en el alma y expresada en el cuerpo. Por eso la postura y la voz y el alimento y el gesto y la peregrinacin y la presencia corporal son los elementos que integran la prctica de la religin, los cinco pilares del Islam. Cuando la religin, literalmente, se lleva en el cuerpo, no se puede cambiar con facilidad. La respiracin es la corriente que une todo los planos del ser; es el vnculo que une la vida interior con la vida exterior, el cuerpo y la mente; es el puente a travs del cual las influencias mutuas de ambos se intercambian y ejercen su efecto combinando. El equilibrio entre la mente y el cuerpo depende enteramente de la regularidad de la respiracin. Por eso el suf aspira a tener conciencia de cada respiracin. En las escuelas de sufes de Oriente, los miembros de la algunas asociaciones se encargan de recordar a toda la asamblea en las reuniones que se mantengan atentos a la respiracin... La respiracin es tambin el vnculo que une a un individuo con otro... (Hazrat Inayat Khan, fundador en el siglo pasado de La Orden Suf de Occidente.) La palabra snscrita yoga, de la que proviene la latina iugum y la espaola yugo quiere decir eso: lo que une como un yugo elementos dispersos. Estamos dispersados en mente,

cuerpo, pensamientos, sentidos, pasado, futuro y toda clase de distracciones existenciales de nuestra unidad orgnica. La respiracin une el alma y el cuerpo para libertad final de la persona humana. En snscrito, respiracin se dice pranayam, que es, literalmente, la llegada a la vida (pranayam). Es sorprendente el paralelismo entre las Sutras de Patyali y la Filokalia de los Padres del Desierto. Acallar la mente, desnudar la mente, reprimir la actividad de la mente; sa parece ser la clave, ya que aparece en culturas tan diversas que nada saban unas de las otras. Es el legado universal de la humanidad. Para revalorizar el cuerpo hemos de rebajar suavemente la actividad mental que nos abruma, y a eso ayuda la respiracin. De lo que se trata, en realidad, es de desligar nuestra falsa identificacin de la persona con los pensamientos. Esos pensamientos se recogen, se suavizan, se calman, y se da lugar as al despertar de los sentidos, que nos devuelven al contacto con la realidad presente y a la totalidad de nuestro ser (Deb Platt, Comentario a las Sutras de Patnyali, p.119). En ese decirle a la mente que se calle un poquito est la esencia del Yoga. No a golpes de martillo, sino delicadeza y cario. Los pensamientos se equilibran con los sentimientos, y la mente con los sentidos. La respiracin es el gran instrumento de esta unida, y se practica asocindola a las diversas y variadas posturas que el Yoga elabora para ir ganndose la confianza del cuerpo e incorporarlo al esfuerzo por la iluminacin final. El Yoga es una disciplina esencialmente sedentaria... consiste en posturas (que se llaman sanas en snscrito, y sana quiere decir asiento) y no en movimientos... Y el Yoga esttico de las posturas dio lugar al Tai Chi dinmico de los movimientos que, en su equilibrio, flexibilidad, elegancia y suavidad, amplan en el espacio y en la accin lo que el Yoga logra en la postura y el equilibrio. Como la vida es movimiento, el Tai Chi es ms cercano a la vida y ms prctico, y acta con ms rapidez y eficacia sobre el nivel y la calidad de conducta, temple y pensamiento en la actividad diaria. Si practicas el Tai Chi de manera relajada, la respiracin se adapta por su cuenta (Paul Crompton, Tai Chi, p.121). Hay ocasiones en que tu menta est pensando en una cosa, y tu cuerpo est haciendo otra, y cuerpo y mente no estn unificados. Respirar conscientemente es el puente que une el cuerpo con la mente, el elemento que los reconcilia y hace posible la unidad entre ambos. La respiracin representa esa lnea que los conecta, y es la nica herramienta que puede hacerlos confluir, iluminndolos y trayndoles paz y tranquilidad. El Buda prescribi varias tcnicas para concentrar la mente. La mejor tcnica para explorar la realidad interior, y la que el propio Buda practicaba, es la de caer en la cuenta de la propia respiracin...

Observar la respiracin nos lleva a vivir alerta. La esencia del vivir es el arte del aqu-yahora. Por eso nos interesa adquirir un mtodo que nos devuelva el contacto con el presente (Maestro Goenka, Citado en William Hart, Vipassana Meditation, p.41). Observa tu respiracin, y tus pensamientos dejarn de estar dispersos, y tu mente se concentrar. (Buda) el mtodo de la plena conciencia de la respiracin, si se adopta y se practica continuamente, traer gran aprovechamiento y recogimiento, y os llevar al despertar y a la iluminacin. Una vez que estis liberados, podris vivir en paz y alegra en medio de la vida. Nada ni nadie podr ya reduciros a servidumbre (Buda) Es solamente convertir la respiracin en objeto de nuestra atencin, sin cambiarla. No necesidad de alterar tu respiracin. Djala como est, natural; no la cambies. Pero cuando inhales, inhala concientemente, deja que tu conciencia acompae el aliento entrante. Y cuando exhales, deja que tu consciencia salga con l. Si fueras capaz de ser consciente de tu respiracin por slo una hora, estaras ya iluminado (Buda). Respirar superficialmente, irregularmente, se convierte en nuestro medio ms eficaz para dominarnos a nosotros mismos, para no tener sensaciones. Una respiracin que no nos oxigena lo suficiente obliga a todos nuestros rganos a trabajar a marcha lenta y reduce las posibilidades de experiencia sensorial y emotiva. As, terminamos por hacer el muerto, como si nuestra mayor preocupacin consistiese en sobrevivir hasta que el peligro vivirhaya pasado. Triste paradoja. Siniestra trampa de la que no tratamos de liberarnos, por que no somos conscientes de hallarnos prisioneros. En lugar de aspirar generosamente, espirar con avaricia y volver a aspirar inmediatamente, comenc a respirar en tres tiempos: 1, aspiraba; 2, espiraba, ahora completamente; y 3, mi cuerpo esperaba. En Vipssana no se trata de mejorar la respiracin, sino de caer en la cuenta de que respiramos. Los momentos ociosos del da son la gran oportunidad para restablecer el contacto con la respiracin. No hay ratos perdidos. No hay esperas intiles. No hay insomnios vacos. Sentado en el autobs o de pie en el metro, en vez de impacientarme en los semforos o agobiarme en los apretujones, puedo sencillamente respirar y caer en la cuenta de que respiro. Con eso vuelve la tranquilidad al alma; y mientras se calma el organismo, se siente la satisfaccin de estar haciendo el mejor uso del tiempo. La comida tampoco es slo comer. Es precisamente la hora del cuerpo, y el cuerpo aprecia que mientras le damos reposadamente el alimento de la comida, le vayamos dando tambin con regularidad consciente la vida de la respiracin.

U Ba Khin le contest que, si se preocupaba por saber cundo se le iba a quitar el dolor de cabeza, no hara ms que aumentarlo. Deba entrar en los ejercicios de respiracin consciente por s mismos, no por ninguna intencin material o egosta. Los frutos de la respiracin consciente... El primero es que nos ensea a vivir en el aqu y ahora... El contacto con la realidad es condicin de plenitud, y la respiracin consciente nos proporciona con naturalidad diaria. sa es su bendicin. La respiracin consciente nos pacifica, nos simplifica, nos vivifica, nos unifica. Equilibra nuestros humores y suaviza nuestros extremos... La vida est hecha de altos y bajos, y lo importante es conservar a travs de todos nuestra fundamental identidad. El respirar conscientemente nos pacifica, y nuestra paz se proyecta a todos lo que nos oyen y ven. Si la respiracin consciente nos une a nosotros mismos, nos une tambin con los dems. Todos respiramos el mismo aire. La respiracin es oracin, como sabemos y vemos por sus frutos de paz y de unin, y por ello es tambin la oracin ecumnica y universal por excelencia. La respiracin consciente es, en suma, la oracin total. La fuerza de la oracin est en orar con todo lo que somos, con toda la persona, mente y corazn, sentidos e imaginacin, pulso y aliento, vida y energa. Y el vnculo vivo de todo eso que somos en alma y cuerpo es la respiracin. En la respiracin consciente ora todo el ser, y sa es su excelencia. Dicindolo paradjicamente, el que slo reza cuando reza, no reza. El que slo reza con la mente, reza muy pobremente. EL que ora sin el cuerpo, deja sin cuerpo a su oracin. Y la entrada al cuerpo es la respiracin.

La paz est con vosotros. Como el Padre me envi, tambin yo os envo. Dicho esto, sopl sobre ellos y les dijo: Recibid el Espritu Santo (Jn 20, 19).