El trmino plstico en su significacin ms general, se aplica a las sustancias de simil ares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporacin

y poseen durante un i ntervalo de temperaturas propiedades de elasticidad y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sent ido concreto, nombra ciertos tipos de materiales sintticos obtenidos mediante fenm enos de polimerizacin o multiplicacin semi-natural de los tomos de carbono en las l argas cadenas moleculares de compuestos orgnicos derivados del petrleo y otras sus tancias naturales. La palabra plstico se us originalmente como adjetivo para denotar un escaso grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el trmino plasticidad. Objetos cotidianos de plstico. ndice [ocultar] 1 Historia 2 Propiedades y caractersticas 3 Proceso productivo 4 Clasificacin de los plsticos 4.1 Segn el monmero base 4.2 Segn su comportamiento frente al calor 4.2.1 Termoplsticos 4.2.2 Termoestables 4.3 Segn la reaccin de sntesis 4.3.1 Polmeros de adicin 4.3.2 Polmeros de condensacin 4.3.3 Polmeros formados por etapas 4.4 Segn su estructura molecular 4.4.1 Amorfos 4.4.2 Semicristalinos 4.4.3 Cristalizables 4.4.4 Comodities 4.4.5 De ingeniera 4.5 Elastmeros o cauchos 5 Codificacin de plsticos 6 Usos ms comunes 7 Reciclado 7.1 Plsticos biodegradables 8 Problemas relacionados con el reciclaje 8.1 Problemas medioambientales 8.2 Madera plstica 9 Vase tambin 10 Enlaces externos Historia El invento del primer plstico se origina como resultado de un concurso realizado en 1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan and Colla rder ofreci una recompensa de 10 000 dlares a quien consiguiera un sustituto del m arfil natural, destinado a la fabricacin de bolas de billar. Una de las personas que compitieron fue el inventor norteamericano John Wesley Hyatt, quien desarrol l el celuloide disolviendo celulosa (material de origen natural) en una solucin de alcanfor y etanol. Si bien Hyatt no gan el premio, consigui un producto muy comer cial que sera vital para el posterior desarrollo de la industria cinematogrfica de finales de siglo XIX. En 1909 el qumico norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland sintetiz un polmero de gran inters comercial, a partir de molculas de fenol y formaldehdo. Se b autiz con el nombre de baquelita y fue el primer plstico totalmente sinttico de la historia, fue la primera de una serie de resinas sintticas que revolucionaron la tecnologa moderna iniciando la era del plstico. A lo largo del siglo XX el uso del p lstico se hizo popular y lleg a sustituir a otros materiales tanto en el mbito domst

ico, como industrial y comercial. En 1919 se produjo un acontecimiento que marcara la pauta en el desarrollo de los materiales plsticos. El qumico alemn Hermann Staudinger aventur que stos se componan en realidad de molculas gigantes o macromolculas. Los esfuerzos realizados para pr obar estas afirmaciones iniciaron numerosas investigaciones cientficas que produj eron enormes avances en esta parte de la qumica. Propiedades y caractersticas

Bolsas de plstico. Botella de plstico. Los plsticos son sustancias qumicas sintticas denominadas polmeros, de estructura ma cromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presin y cuyo componente pri ncipal es el carbono. Estos polmeros son grandes agrupaciones de monmeros unidos m ediante un proceso qumico llamado polimerizacin. Los plsticos proporcionan el balan ce necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por ejem plo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradacin ambiental y biolgica. De hecho, plstico se refiere a un estado del material, pero no al material en s: l os polmeros sintticos habitualmente llamados plsticos, son en realidad materiales s intticos que pueden alcanzar el estado plstico, esto es cuando el material se encu entra viscoso o fluido, y no tiene propiedades de resistencia a esfuerzos mecnico s. Este estado se alcanza cuando el material en estado slido se transforma en est ado plstico generalmente por calentamiento, y es ideal para los diferentes proces os productivos ya que en este estado es cuando el material puede manipularse de las distintas formas que existen en la actualidad. As que la palabra plstico es un a forma de referirse a materiales sintticos capaces de entrar en un estado plstico , pero plstico no es necesariamente el grupo de materiales a los que cotidianamen te hace referencia esta palabra. Las propiedades y caractersticas de la mayora de los plsticos (aunque no siempre se cumplen en determinados plsticos especiales) son estas: fciles de trabajar y moldear, tienen un bajo costo de produccin, poseen baja densidad, suelen ser impermeables, buenos aislantes elctricos, aceptables aislantes acsticos, buenos aislantes trmicos, aunque la mayora no resisten temperaturas muy elevadas, resistentes a la corrosin y a muchos factores qumicos; algunos no son biodegradables ni fciles de reciclar, y si se queman, son muy cont aminantes. Proceso productivo