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Catequese do Papa: a orao de Elias e o fogo de Deus

Interveno na audincia geral de hoje

CIDADE DO VATICANO, quarta-feira, 15 de junho de 2011 (ZENIT.org) Apresentamos, a seguir, a catequese dirigida pelo Papa aos grupos de peregrinos do mundo inteiro, reunidos na Praa de So Pedro para a audincia geral. *** Queridos irmos e irms: Na histria religiosa do antigo Israel, os profetas tiveram grande relevncia, com seus ensinamentos e sua pregao. Entre eles, surge a figura de Elias, suscitado por Deus para levar o povo converso. Seu nome significa o Senhor meu Deus e de acordo com este nome que se desenvolve toda a sua vida, consagrada inteiramente a provocar no povo o reconhecimento do Senhor como nico Deus. De Elias o Eclesistico diz: O profeta Elias surgiu como o fogo, e sua palavra queimava como tocha (Eclo 48,1). Com esta chama, Israel volta a encontrar seu caminho rumo a Deus. Em seu ministrio, Elias reza: invoca o Senhor para que devolva a vida ao filho de uma viva que o havia hospedado (cf. 1Re 17,17-24), grita a Deus seu cansao e sua angstia, enquanto foge pelo deserto, jurado de morte pela rainha Jezabel (cf. 1Re 19,1-4), mas sobretudo no monte Carmelo, onde se mostra todo o seu poder de intercessor, quando, diante de todo Israel, reza ao Senhor para que se manifeste e converta o corao do povo. o episdio narrado no captulo 18 do Primeiro Livro dos Reis, no qual hoje nos deteremos. Encontramo-nos no reino do Norte, no sculo IX antes de Cristo, em tempos do rei Ajab, em um momento em que Israel havia se criado uma situao de aberto sincretismo. Junto ao Senhor, o povo adorava Baal, o dolo tranquilizador de quem se acreditava que vinha o dom da chuva e a quem, por isso, se atribua o poder de dar fertilidade aos campos e vida aos homens e s bestas. Ainda pretendendo seguir o Senhor, Deus invisvel e misterioso, o povo buscava segurana tambm em um deus compreensvel e previsvel, de quem acreditava poder obter fecundidade e prosperidade em troca de sacrifcios. Israel estava cedendo seduo da idolatria, a contnua tentao do crente, figurando-se poder servir a dois senhores (cf. Mt 6,24; Lc 16,13) e de facilitar os caminhos inescrutveis da f no Onipotente, colocando sua confiana tambm em um deus impotente feito por homens. Precisamente para desmascarar a necedade enganosa dessa atitude, Elias rene o povo de Israel no monte Carmelo e o coloca diante da necessidade de fazer uma escolha: Se o Senhor o verdadeiro Deus, segui-o; mas, se Baal, segui a ele (1Re 18, 21). E o profeta, portador do amor de Deus, no deixa sua gente sozinha diante desta escolha, mas o ajuda, indicando o sinal que revelar a verdade: tanto ele como os profetas de Baal prepararo um sacrifcio e rezaro, e o verdadeiro Deus se manifestar respondendo com o fogo que consumir a oferenda. Comea assim a confrontao entre o profeta Elias e os seguidores de Baal, que na verdade entre o Senhor de Israel, Deus de salvao e de vida, e o dolo mudo e sem consistncia, que no Catequese do Papa: a orao de Elias e o fogo de Deus 1

ZENIT pode fazer nada, nem para bem nem para mal (cf. Jr 10,5). E comea tambm a confrontao entre duas formas completamente diferentes de dirigir-se a Deus e de rezar. Os profetas de Baal, de fato, gritam, agitam-se, danam, pulam, entram em um estado de exaltao, chegando a fazer-se incises no corpo, com espadas e lanas, at o sangue escorrer (1Re 18,28). Usam a si mesmos como recurso para interpelar o seu deus, confiando em suas prprias capacidades de provocar sua resposta. Revela-se assim a realidade enganosa do dolo: este est pensado pelo homem como algo de que se pode dispor, que se pode gestionar com as prprias foras, a que se pode aceder a partir de si mesmos e da prpria fora vital. A adorao do dolo, ao invs de abrir o corao humano Alteridade, a uma relao libertadora que permita sair do espao estreito do prprio egosmo para aceder a dimenses de amor e de dom mtuo, fecha a pessoa no crculo exclusivo e desesperador da busca de si mesma. E o engano tal que, adorando o dolo, o homem se v obrigado a aes extremas, na tentativa ilusria de submet-lo sua prpria vontade. Por isso, os profetas de Baal chegam at a causar-se dano, a retalhar-se, em um gesto dramaticamente irnico: para obter uma resposta, um sinal de vida do seu deus, eles se cobrem de sangue, recobrindo-se simbolicamente de morte. Muito diferente a atitude de orao de Elias. Ele pede ao povo que se aproxime, envolvendo-o assim em sua ao e em sua splica. O objetivo do desafio dirigido por ele aos profetas de Baal era o de voltar a levar a Deus o povo que se havia extraviado seguindo os dolos; por isso, quer que Israel se una a ele, convertendo-se em partcipe e protagonista da sua orao e do que est acontecendo. Depois, o profeta erige um altar, utilizando, como recita o texto, doze pedras, segundo o nmero das doze tribos dos filhos de Jac, a quem Deus tinha dito: 'Teu nome ser Israel' (v. 31). Essas pedras representam todo Israel e so a memria tangvel da histria de eleio, de predileo e de salvao de que o povo foi objeto. O gesto litrgico de Elias tem uma repercusso decisiva; o altar o lugar sagrado que indica a presena do Senhor, mas essas pedras que o compem representam o povo, que agora, por mediao do profeta, est colocado simbolicamente diante de Deus, converte-se em altar , lugar de oferenda e de sacrifcio. Mas necessrio que o smbolo se converta em realidade, que Israel reconhea o verdadeiro Deus e volte a encontrar sua prpria identidade de povo do Senhor. Por isso, Elias pede a Deus que se manifeste, e essas doze pedras, que deveriam recordar a Israel sua verdade, servem tambm para recordar ao Senhor sua fidelidade, qual o profeta apela na orao. As palavras da sua invocao so densas em significado e em f: Senhor, Deus de Abrao, de Isaac e de Israel, mostra hoje que tu s Deus em Israel, e que eu sou teu servo e que por ordem tua que fiz estas coisas. Ouve-me, Senhor, ouve-me, para que este povo reconhea que tu, Senhor, s Deus, e que s tu que convertes o seu corao! (v. 36-37; cf. Gn 32, 36-37). Elias se dirige ao Senhor chamando-o de Deus dos Pais, fazendo memria implcita, assim, das promessas divinas e da histria de eleio e de aliana que uniu indissoluvelmente o Senhor e o seu povo. O envolvimento de Deus na histria dos homens tal, que seu Nome j est inseparavelmente unido ao dos Patriarcas, e o profeta pronuncia esse Nome santo para que Deus recorde e se mostre fiel, mas tambm para que Israel se sinta chamado pelo seu nome e volte a encontrar sua fidelidade. O ttulo divino pronunciado por Elias parece, de fato, um pouco surpreendente. Ao invs de usar a frmula habitual, Deus de Abrao, de Isaac e de Jac , ele utiliza um apelativo menos comum: Deus de Abrao, de Isaac e de Israel . A substituio do nome Jac pelo de Israel evoca a luta de Jac no vau de Jaboc, com a mudana de nome a que o narrador faz referncia explcita (cf. Gn 32,31) e de que falei em uma das catequeses passadas. Esta substituio adquire um significado a mais dentro da invocao de Elias. O profeta est rezando pelo povo do reino do Norte, que se chamava precisamente Israel, diferente de Jud, que indicava o reino do Sul. E agora, este povo, que parece ter esquecido sua prpria origem e sua prpria relao privilegiada com o Senhor, sente que o chamam pelo seu nome, enquanto se pronuncia o Nome de Deus, Deus do Patriarca e Deus do Povo: Senhor, Deus (&) de Israel, mostra hoje que tu s Deus em Israel . O povo por quem Elias reza colocado diante da sua prpria verdade e o profeta pede que tambm a verdade do Senhor se manifeste e que Ele intervenha para converter Israel, afastando-o do engano da idolatria e Catequese do Papa: a orao de Elias e o fogo de Deus 2

ZENIT levando-o, assim, salvao. Sua petio que o povo finalmente saiba, conhea em plenitude quem verdadeiramente seu Deus, e faa a escolha decisiva de seguir somente Ele, o verdadeiro Deus. Porque somente assim Deus reconhecido pelo que , Absoluto e Transcendente, sem a possibilidade de coloc-lo junto a outros deuses, que O negariam como absoluto, relativizando-o. Esta a f que faz de Israel o povo de Deus; a f proclamada no bem conhecido texto do Shema Israel: Ouve, Israel! O Senhor nosso Deus o nico Senhor. Amars o Senhor teu Deus com todo o teu corao, com toda a tua alma e com todas as tuas foras (Dt 6,4-5). Ao absoluto de Deus, o crente deve responder com um amor absoluto, total, que comprometa toda a sua vida, suas foras, seu corao. E precisamente para o corao do seu povo que o profeta, com sua orao, est implorando converso: Que este povo reconhea que tu, Senhor, s Deus, e que s tu que convertes o seu corao (1Re 18,37). Elias, com sua intercesso, pede a Deus o que o prprio Deus deseja fazer, manifestar-se em toda a sua misericrdia, fiel sua prpria realidade de Senhor da vida que perdoa, converte, transforma. E isso o que acontece: Caiu o fogo do Senhor, que devorou o holocausto, a lenha, as pedras e a poeira, e secou a gua que estava no rego. Vendo isto, o povo todo prostrou-se com o rosto em terra, exclamando: o Senhor que Deus, o Senhor que Deus!' (v. 38-39). O fogo, este elemento ao mesmo tempo necessrio e terrvel, ligado s manifestaes divinas da sara ardente e do Sinai, agora serve para mostrar o amor de Deus que responde orao e se revela ao seu povo. Baal, o deus mudo e impotente, no havia respondido s invocaes dos seus profetas; o Senhor, no entanto, responde, de forma irrevocvel, no s queimando o holocausto, mas inclusive secando toda a gua que havia sido derramada ao redor do altar. Israel j no pode duvidar; a misericrdia divina saiu ao encontro da sua fraqueza, das suas dvidas, da sua falta de f. Agora, Baal, o dolo vo, est vencido, e o povo, que parecia perdido, encontrou o caminho da verdade e se reencontrou. Queridos irmos e irms, o que esta histria do passado nos diz? Qual o presente desta histria? Antes de tudo, est em questo a prioridade do primeiro mandamento: adorar somente a Deus. Onde Deus desaparece, o homem cai na escravido de idolatrias, como mostraram, em nossa poca, os regimes totalitrios, e como mostram tambm diversas formas de niilismo, que tornam o homem dependente de dolos, de idolatrias, o escravizam. Segundo, o objetivo primrio da orao a converso: o fogo de Deus que transforma nosso corao e nos torna capazes de v-Lo e, assim, de viver segundo Deus e de viver para o outro. E o terceiro ponto. Os Padres nos dizem que tambm esta histria de um profeta ser proftica se afirmam for sombra do futuro, do futuro Cristo; um passo no caminho rumo a Cristo. E nos dizem que aqui vemos o verdadeiro fogo de Deus: o amor que guia o Senhor at a cruz, at o dom total de si. A verdadeira adorao de Deus, ento, doar-se a Deus e aos homens, a verdadeira adorao o amor. E a verdadeira adorao de Deus no destri, mas renova, transforma. Certamente, o fogo de Deus, o fogo do amor queima, transforma, purifica, mas precisamente assim no destri, e sim cria a verdade do nosso ser, recria nosso corao. E assim, realmente vivos pela graa do fogo do Esprito Santo, do amor de Deus, somos adoradores em esprito e verdade. Obrigado! [No final da audincia, o Papa cumprimentou os peregrinos em vrios idiomas. Em portugus, disse:] Queridos irmos e irms: Na histria religiosa de Israel, sobressai a figura de Elias, cujo nome significa: O meu Deus o Senhor . E, com o nome concorda a sua vida, toda ela votada a provocar no povo de Israel - que se extraviara atrs dos dolos o regresso ao Senhor seu Deus. Um dia reuniu o povo no Monte Carmelo, desafiando-o a escolher entre o Deus verdadeiro e os dolos. Tanto ele, o profeta do Senhor, como os profetas de Baal vo preparar um sacrifcio sem atear o fogo; depois cada um invoca o seu Deus. Aquele dos dois que responder, enviando o Catequese do Papa: a orao de Elias e o fogo de Deus 3

ZENIT fogo para queimar o sacrifcio, ser o verdadeiro Deus. Elias rezou assim: Respondei-me, Senhor, para que este povo reconhea que sois o verdadeiro Deus e converteis os seus coraes . Com a sua splica, pede a Deus aquilo que o prprio Deus deseja fazer: manifestar-Se em toda a sua misericrdia, fiel prpria realidade de Senhor da vida que perdoa e converte. E o Senhor responde, enviando o fogo que consome a vtima do sacrifcio. E o povo reencontrou a estrada da verdade, reencontrou-se a si mesmo: O Senhor o nosso Deus . Amados peregrinos de lngua portuguesa, uma saudao amiga de boas-vindas para todos, com meno especial para os fiis das parquias de Nossa Senhora da Conceio, em Angola, So Sebastio de Campo Grande, no Brasil, e So Julio da Barra, em Portugal. Possa esta peregrinao ao tmulo dos Apstolos ajudar-vos na vida a cooperar plenamente com os desgnios de salvao que Deus tem sobre a humanidade. Como estmulo e penhor de graas, dou-vos a minha Bno. [Traduo: Aline Banchieri. Libreria Editrice Vaticana] | More

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