El ladrn de la mano invisible (por Joo Moura)

Fin de la Silly Season: El canto de la sirena, el milagro albans, la teora del error en el casting y el pez grande de Pyongyang. El final del verano vino marcado por la eleccin del chico ms travieso de la Silly Season, distincin este ao atribuida a Mikheil Saakashvili por el jurado de los The Silliest Boy of Silly Awards. El presidente de Georgia, al atacar militarmente as las repblicas independentistas de Osetia del Sur y Abjasia creyendo tener apoyo de los EEUU en su calidad de candidato a la adhesin a la OTAN, hizo exactamente lo que Mosc quera. Como respuesta Rusia invadi Georgia, alegando que esas repblicas estn habitadas mayoritariamente por ciudadanos portadores de pasaporte ruso. Tener pasaporte ruso en el Cucaso es cool. Rusia, despus de proclamar la independencia de aquellas repblicas, se retir bajo condiciones negociadas con la Unin Europea que han tenido varias versiones. Lo cierto es que algo cambi en la poltica externa rusa. Es el resurgimiento de la Rusia altiva y orgullosa, despus de la generacin post-comunista, que reafirma su podero no admitiendo ingerencias occidentales en su esfera de influencia despus de pasar algunos aos tragando sapos. La invitacin hecha por la OTAN a los pases de la antigua Unin Sovitica son puales clavados en la espalda de Rusia. En 2017 la flota rusa en el Mar Negro tendr que abandonar Sebastopol, en la provincia de Crimea, Ucrania, que ya anunci su intencin de no renovar la concesin. Curiosamente, Crimea fue un regalo de Nikita Kruchtchev a Ucrania en 1954 en la conmemoracin de los 300 aos de alianza entre los dos pueblos. El problema son los pasaportes. Ms de la mitad de los habitantes de Crimea son rusos y en Rusia hay quien defienda la devolucin de Crimea. Las alternativas son Novorossiysk, en el Mar Negro, al sur de Rusia, o el puerto de Tartus, en Siria, en pleno Mediterrneo.

El reconocimiento de la independencia de Kosovo por parte de los EEUU en febrero, y despus a cuenta-gotas por sus aliados, fueron poco a poco colmando el vaso de la paciencia rusa. La respuesta dada en Georgia fue elocuente. Pero tambin es verdad que Kosovo tiene frontera con Albania y est habitado, mayoritariamente, por albaneses (92%). Hasta un analista de Wall Street habra visto all el embrin de un problema llamado Gran Albania. En octubre, cuando en las gradas de un estadio de ftbol de Braga, los seguidores albaneses desplegaron una pancarta gigante que deca Gracias, Portugal, Carlos Queirs continu haciendo como que no entenda que Albania haba crecido. La seleccin portuguesa empat a cero, acabando la sesin a la baja. Nuno Gomes debera haber entrado antes- dice Z Carlos desolado mientras me serva otra caa. Por lo menos slo se estropea una Albania, pens yo. Mickey Rourke tuvo una rentre notable con su trabajo en la pelcula The Wrestler de Darren Aronofsky. Cuando en 1991, a los 35 aos, abandon Hollywood para dedicarse, tardamente, al boxeo profesional, todo el mundo pens que no estaba bien de la cabeza. Perdi el prestigio, la mujer y los amigos y descendi en la escala social hasta el punto de hacerse amigo de Mike Tyson o de apoyar el refuerzo de poderes de George W. Bush. Despus de centenares de combates que le desfiguraron la cara y cuando finalmente se preparaba para disputar el ttulo mundial, se hizo la luz. Su neurlogo, ante un encefalograma que meta miedo por la gravedad de las lesiones que revelaba, le dijo: T no ests bien de la cabeza. Fue el momento del cambio. Regres al sptimo arte y ha sido premiado por el jurado del Festival de Venecia en el papel de un hombre que, cerca de los 40, decide iniciar una carrera de luchador de Wrestling perdiendo el prestigio, la mujer y los hijos. Un casting brillante porque Mickey Rourke fue escogido para hacer de s mismo. Estamos frente a un caso muy serio de competencia. Ser posible que estemos ante alguien que se atrevi a hacer una eleccin estpidamente obvia, evitando as correr riesgos y que al final an gan dinero y prestigio?

Mickey Rourke

Mientras tanto, en Corea del Norte, Kim Jong-Il, el Gran Pez que vive en el Acuario de Pyongyang, era la estrella de las casas de apuestas que especulaban sobre si estara vivo o muerto inspirados por el nuevo libro del periodista japons Toshimitsu Shigemura, El verdadero Kim Jong-Il. Este especialista en materia de Coreas sostiene que el Gran Lder habra muerto en 2003, vctima de la diabetes y que desde entonces el rgimen habra recurrido a sosias para desempear su papel. El investigador japons defiende que Vladimir Putin, entonces presidente de Rusia, y su homlogo chino Hu Jintao, habran negociado con un impostor a menos que Kim Jong-Il haya crecido 2,5 centmetros en los ltimos tiempos. Revienta la burbuja! El milagro irlands, la pesca en Islandia y amor en Alaska? Guardados los utensilios de playa, regresamos lentamente a la realidad. Todava medio amodorrados verificamos que la crisis financiera, que dura ya ms de un ao, contina sansima, con los intereses bancarios y el petrleo en alza. Acunados por la tranquilidad de este cuadro idlico de referencias que ya nos son familiares, decidimos dormir slo cinco minutos ms. Sbitamente, cuando despertamos sobresaltados, descubrimos que es demasiado tarde. Los bancos de inversiones en Amrica hablan de quiebra. El pnico en Wall Street arrastra a los mercados de todo el mundo. La crisis de las subprime era, al final, slo la punta del iceberg. De repente, descubrieron la toxicidad de los activos que tenan en cartera. Hay bancos dentro del sistema financiero americano que no estn regulados por la autoridad competente. Hay una deficiente evaluacin del riesgo crediticio, tanto en lo que respecta a la capacidad de endeudamiento de quien pide prestado como en la valoracin, a la larga, de aquello que sirve como garanta del pago. En el crdito para vivienda la garanta de pago es la hipoteca sobre la pseudo-valoracin del inmueble...El problema es que el verdadero valor del inmueble parece ser un asunto que no le interesa a ninguna de las tres partes: comprador, vendedor y financiador. Sorprendente? Por qu discutir el valor si ellos ya han llegado a un acuerdo sobre el precio? Al final, el modelo de desarrollo econmico de los EEUU no era mucho mejor que el portugus o el irlands. Se asentaba en la misma especulacin inmobiliaria. Un modelo de desarrollo en el que la construccin civil es considerada el motor del crecimiento econmico y la banca su combustible.

Cuando las casas se comenzaron a negociar por precios muy por encima de su valor, la burbuja empez a crecer. Cuando los intereses comenzaron a subir, muchas familias no pudieron hacer frente a los pagos. Pero parece que esta vez a los bancos no les ha hecho gracia Bueno, son fondos estructurados de naturaleza compleja...- nos dicen ellos. Son fondos de altsimo riesgo, como su nombre indica. Fondos que incorporan mltiples activos entre los que se encuentran hipotecas subvaloradas y mal fijadas y otros que nadie sabe lo que son o como fueron tasados, ni por quin, muchos de ellos marcados con triple A (AAA) por agencias privadas en las que trabajan unos muchachos traviesos que no investigan... ni son investigados, pero que emiten informes, pareceres y ratings, basados no se sabe bien en qu, confiriendo una credibilidad virtual a aquella amalgama de deudas incobrables e hipotecas sobrevaloradas que son convertidas en una tarta que despus se corta en raciones y se sirve con nombres bonitos en un envoltorio atractivo a quien no tiene la mnima idea de lo que est comprando. Como los mercados asientan su estabilidad en la visibilidad y la confianza de los agentes, la burbuja tena que reventar. Adems, el problema de las burbujas es que siempre acaban por reventar. Como deca el chiste, el problema fue un idiota cualquiera al que se ocurri preguntar de qu estaba hecha la tarta, o sea, cuanto valan realmente las casas. El saneamiento de estos activos sobrevalorados ser lento y doloroso. La presin ejercida sobre la remuneracin de los accionistas no fue frenada por una regulacin que impidiera excesos de apalancamiento y el consiguiente riesgo. Los administradores de estos naufragios cobraron verdaderas fortunas. Algunos derrocharon dinero suntuosamente incluso despus de haber sido declaradas las quiebras. Se fueron con indemnizaciones millonarias. Hasta ahora no han sido exigidas responsabilidades, ni se han realizado acusaciones. Gordon Brown atribuy la culpa a la inocencia de los mercados. Inocente- me dice Z Carlos mientras me sirve un caf en el bar de la esquina- Dice que fue una mano invisible la que hizo desaparecer el dinero. Parece que ya lo pillaron. Fue un tal Adam Smith, el FBI cree que no actu solo y que su principal cmplice se llama Milton Friedman. Hoy en da no se puede vender fiado a nadie. Dias da Cunha tena razn-provoc alguien sentado en la penumbra al final de la barra. Y prosigui: La culpa, en ltima instancia, es siempre del sistema.

En medio del barullo de fondo, alguien dice:El problema de la crisis es que el estilo de vida de los estadounidenses en las ltimas dcadas fue... venderse casas unos a otros Las noticias que van llegando en cascada parecen venir de un mundo lejano que ya ni siquiera se parece al nuestro. Oigo a la presentadora de TV: Islandia, el pas con el mayor ndice de desarrollo humano del mundo, frente al colapso de su sistema bancario, decide dedicarse... a la pesca. El plan de 700 mil millones presentado por Henry Paulson para estancar la crisis y restablecer la confianza del sistema financiero pareci no convencer a los mercados. Ya Gordon Brown haba defendido un nuevo sistema de Bretton Woods, o sea, la reformulacin del papel regulador de instituciones como el FMI o el Banco Mundial, defendiendo la creacin de soluciones globales en un momento en el que Europa acta en una especie de slvese quien pueda. La cada de los ndices de la Bolsa slo es superada por el descenso en los sondeos de John McCain arrastrado por el error de casting que supuso la eleccin de la ultraconservadora gobernadora de Alaska Sarah Palin, candidata a vicepresidente por el Partido Republicano. Como si no tuviera bastantes problemas con el embarazo de su hija adolescente, o la antigua afiliacin del marido al Partido Independentista de Alaska, o acusar a Obama de ser apoyado por terroristas (lo que fue reprobado por la mayora de los analistas polticos), Palin fue acusada por el Ministerio Pblico de abuso de poder en el despido de un responsable de seguridad que no admiti la dimisin del ex-marido de su hermana. La supuesta arma secreta, Sarah Palin result, a fin de cuentas, un tiro por la culata. Veremos...

En el definitivo debate entre los candidatos Obama y McCain que eran interrogados telefnicamente y en directo por los telespectadores, surgi la sorpresa. El vencedor del debate se llamaba... Joe The Plumber, que no dio descanso al telfono durante la contienda. Las principales cadenas de televisin se disputaron la exclusiva de la clarividente percepcin del fontanero sobre la poltica fiscal propuesta por Obama. George W. Bush va a finalizar su mandato dejando la economa norteamericana hecha un desastre. Las posibles conclusiones son muchas pero es legtimo que nos preguntemos: Entonces, al final para qu sirve el despacho oval?. El travestismo econmico y el cambio de papeles. El auto de fe y la auto-regeneracin. Sombreros hay muchos! Es irnico verificar que mientras Rusia adhiere el capitalismo y privatiza su economa los EEUU hacen lo contrario, recorriendo el camino inverso y negando todo en lo que siempre creyeron y defendieron, admitiendo, para que la humillacin sea total, que al final el mercado no funcion ni tuvo capacidad de auto-regeneracin ni de auto-regulacin. Y la mano invisible? La verdad es que todava no la ha visto nadie. Amrica admiti, derrotada, que la solucin era el aumento de la regulacin y, con eso, apunta al sincero arrepentimiento como camino para la redencin. No es estrategia, es fe. Porque la fe mueve montaas. El premio Nobel de economa le fue concedido a Paul Krugman, acrrimo crtico de la liberalizacin y de la falta de regulacin que Milton Fridman defendi hace 30 aos, combatiendo las ideas de equilibrio y regulacin defendidas por el modelo creado por John Maynard Keynes en los aos 30.

Milton Friedman

Mientras busco un fin para esta crnica van llegando noticias frescas del Moda Lisboa que indican que los sombreros vuelven a estar de moda. Hago zapping. Paso unas milsimas de segundo por el canal RTP Memoria y oigo la voz de Vasco Santana en el pelcula La cancin de Lisboa diciendo: Sombreros hay muchos, idiotas!