Captulo XXXVIII

La nutricin mineral del ganado vacuno

Omar Araujo-Febres, MSc

INTRODUCCIN
La alimentacin mineral del ganado es muy importante, ya que estos compuestos no pueden ser sintetizados por los animales y deben incluirse en la dieta (Ciria et al., 2005). La nutricin mineral es la ms compleja y una de la menos entendida. La protena y la energa son los alimentos que normalmente estamos preocupados de suministrar, pero aun as, observamos que en ciertas ocasiones, a pesar de proporcionar abundancia de alimentos con contenidos proteicos y energticos en cantidades suficientes, los animales no responden y presentan un cuadro de desnutricin (Wright, 2003). Esto se debe a la falta o desbalance de minerales importantes en la dieta. Los forrajes contienen suficientes minerales que permitirn a los animales sobrevivir pero no cubrir las necesidades de su potencial gentico (Sanchez et al., 1985). En los animales a pastoreo ocurren situaciones que hay que considerar simultneamente, y los requerimientos minerales van a depender del nivel de produccin (Greene, 2000). La primera, los requerimientos de los animales cambian con la edad y con su estado productivo; segunda, los pastos poseen diferente composicin de acuerdo a la especie, edad, al suelo y clima donde se desarrollan, y tercera, los mtodos para suplir los minerales y la biodisponibilidad de los suplementos que se utilizan (Wright, 2003). Si los animales estn siendo alimentados correctamente y sus reservas corporales de minerales son adecuadas, no debe haber respuesta a la suplementacin mineral extra, pero si por el contrario, sus niveles son deficitarios, entonces la respuesta a la suplementacin mineral es muy marcada. Los minerales juegan un papel muy importante en la digestin de los forrajes, en la eficiencia reproductiva, en el sistema inmune y en el desarrollo de los huesos, msculos y dientes. El consumo insuficiente de minerales (y de vitaminas) puede generar numerosas respuestas negativas en el animal, tales como: 1. Se reduce el consumo de forraje 2. Se reduce el aprovechamiento de los alimentos

464 / Omar Araujo-Febres Disminuye la ganancia de peso Desmejora la eficiencia reproductiva Poca resistencia a las enfermedades Reducido peso al nacer Hay 21 elementos esenciales o probablemente esenciales para la vida. Los minerales se dividen en dos categoras: los minerales macro y los micro o trazas. Los macro son aquellos cuyos requerimientos estn por encima de 100 ppm en la dieta. Los minerales requeridos en cantidades mayores son calcio, fsforo, magnesio, sodio, cloro (sal) azufre y magnesio. Los minerales traza son hierro, zinc, cobre, manganeso, yodo, cobalto, molibdeno, selenio, y cromo (Corah, 1996; Ciria et al., 2005). Hay dos tipos de deficiencia de minerales en el ganado; la primera debido a niveles muy bajos de minerales en los pastos y en el agua y la segunda, cuando un elemento impide la absorcin de otro elemento. Por ejemplo, sulfatos en el agua o molibdeno en los forrajes pueden impedir la absorcin de cobre. Los requerimientos de minerales dependen en mayor grado de los niveles de produccin de los animales (Cuadro 1). Animales con crecimiento rpido y alta produccin de leche, tendrn exigencias mayores que los que no poseen esos atributos. Tambin se observarn diferencias importantes en el metabolismo de los minerales debidas a la raza y al nivel de adaptacin de los animales al medio. Cuadro 1 Requerimientos minerales del ganado de carne
Mineral Crecimiento Calciob% Fsforo% Magnesio% Potasio% Sodio% Azufre% Cobalto ppm Cobre ppm Iodo ppm Hierro ppm Manganeso ppm Selenio ppm Zinc ppm Greene, 2000; NRC, 2001
b

3. 4. 5. 6.

Vacas/novillas Gestantes .16 a.27 .17 to.22 .12 .60 .06 a.08 .15 .10 .10 .50 .50 .40 .10 .30 Lactantes .28 a.58 .22 to.39 .20 .70 .10 .15 .10 .10 .50 .50 .40 .10 .30 .40 a.80 .22 to.50 .10 .60 .06 a.08 .15 .10 .10 .50 .50 .20 .10 .30

Los requerimientos de calcio y fsforo (% del consumo de materia seca) disminuyen en la medida que aumenta de peso, con el incremento de la tasa de ganancia o con el aumento del nivel de produccin de leche.

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Las plantas que consumen los animales difieren en su composicin mineral, existiendo diferencias entre las diferentes especies de gramneas, y aun mayor entre las leguminosas y las gramneas; y en la estructura, reportndose diferencias entre hojas y tallos (MacPherson, 2000). La edad de la planta afecta el contenido, y en la mediada que la planta madura se hace evidente las deficiencia de los minerales K, Na, Cl, Cu, Co, Ni, Zn y Mo (MacPherson, 2000; Ciria et al., 2005). La composicin mineral y el pH del suelo afectan la absorcin por las plantas (Ciria et al., 2005). El clima tambin influye el contenido de minerales en los pastos. Durante la poca de sequa, los pastos crecen mas lentamente, los niveles de energa y protena son menores y los animales no ganan peso o lo pierden. Sin embargo, durante la poca lluviosa, los pastos crecen aceleradamente, poseen mayores niveles de energa y protena, y es cuando se observan deficiencias de minerales en los animales porque la demanda aumenta. El mayor riesgo de deficiencia se presenta al inicio de las lluvias (MacPherson, 2000).

CALCIO Y FSFORO
Los animales pueden estar creciendo, produciendo leche o engordando, pero no estn expresando todo su potencial productivo, a pesar de estar consumiendo buenos pastos. Probablemente sea debido a una deficiencia de un elemento inorgnico, un mineral, y es esa la limitacin en la produccin ganadera. Los pastos tropicales difcilmente pueden suplir todos los minerales en cantidades adecuadas a las necesidades de los animales. Los factores que afectan el contenido de minerales en los forrajes son el suelo, la especie forrajera, la edad del pasto, el rendimiento, el manejo de los potreros y el clima. Las leguminosas poseen contenidos minerales diferentes de las gramneas y se complementan bastante bien. La edad de la planta es otro factor importante, cuando la planta madura, los minerales disminuyen en las hojas porque son translocados a otros rganos de la planta, como las races. El clima, la estacin del ao y el manejo de los potreros afectan el rendimiento y la composicin mineral de los pastos. Los minerales no pueden ser sintetizados por los animales, por lo tanto, el aporte debe venir de la dieta. Calcio y Fsforo. Las deficiencias minerales han sido reportadas en todas las regiones tropicales. Sin embargo, el fsforo es el mineral con ms probabilidades de estar deficitario. En el trpico los suelos y los forrajes poseen bajos contenidos de fsforo. Las recomendaciones de fsforo siempre van unidas a las de calcio, debido a la estrecha interrelacin entre ellos con la vitamina D. Los requerimientos de cada uno de ellos dependen de la presencia del otro. Normalmente se recomienda que la relacin sea de 1:1 a 2:1. Los huesos constituyen las reservas corporales del calcio y fsforo. Estos dos elementos poseen funciones vitales para el animal. Funciones. Calcio y fsforo son dos elementos muy abundantes en el cuerpo animal. Constituyen cerca del 70% del contenido mineral en el cuerpo animal. Aproximadamente 20% es fsforo. El calcio es esencial para la formacin del esqueleto, para la coagulacin de la sangre, para el latido del corazn, el funcionamiento de los nervios, activacin enzimtica y la permeabilidad de las clulas. El fsforo est presente en los glbulos rojos, en los msculos, en el tejido nervioso; entra en la formacin de

466 / Omar Araujo-Febres los huesos, y es esencial para el funcionamiento de los microorganismos de rumen. Tambin en el sistema de utilizacin de la energa, as como, en el metabolismo proteico y el control del pH en la sangre y en el rumen. Si hay deficiencia de fsforo hay reduccin en la produccin y en la reproduccin (Greene, 2000). Los huesos actan como la reserva de Ca y P y de otros minerales, y proveen el Ca necesario para sntesis de la leche en las vacas (Keene et al., 2004). Absorcin. El principal sitio de absorcin del calcio y del fsforo es el intestino delgado. La absorcin intestinal de calcio se adapta a los niveles de consumo de calcio y es muy baja en situaciones de raquitismo (deficiencias de vitamina D). Al suministrar vitamina D, se reestablece la absorcin normal de calcio. La absorcin de fsforo, tambin es activada por la vitamina D y las condiciones de acidez favorecen la absorcin del calcio. El porcentaje de absorcin decrece con la edad. La absorcin de fsforo es influenciada por la fuente de fsforo, el pH intestinal, la edad del animal y el consumo de otros minerales, especialmente calcio, hierro, aluminio, manganeso, potasio y magnesio. El contenido mineral de los huesos es el resultado del balance entre la formacin y la reabsorcin sea, lo cual est influenciado por la dieta, la edad y el estado fisiolgico del animal (Keene et al., 2004). Excrecin. Hay un recambio permanente del calcio y del fsforo y la excrecin est bajo control hormonal. La saliva de los rumiantes es muy rica en fsforo, tanto as, que el consumo diario de fsforo en el alimento puede ser inferior a las cantidades que entran al rumen en la saliva. La principal va de excrecin del calcio y del fsforo ocurre a travs de las heces. Las prdidas por la orina son mnimas. Los rumiantes son ms eficientes que los monogstricos en la reabsorcin del fsforo, debido a un mecanismo de proteccin, porque las dietas son pobres en fsforo. Deficiencias. Las deficiencias de calcio y fsforo no son fcilmente detectables. Una deficiencia en calcio reduce la calcificacin de los huesos, huesos dbiles, crecimiento lento, baja produccin de leche, y cuando la deficiencia es muy pronunciada puede producir convulsiones. La deficiencia de fsforo es ms difcil de determinar. Los signos principales son fragilidad sea, debilidad general, prdida de peso, emaciacin, rigidez, disminucin de la produccin lctea; se observa comportamiento anormal, mastican madera, tierra o huesos. Sin embargo, la masticacin de objetos puede ocurrir tambin producto de deficiencias de otros minerales. La mayor demanda de calcio ocurre inmediatamente despus del parto. El inicio de la lactacin requiere mayores cantidades de calcio por la produccin de leche (Greene, 2000). Un eficiente uso de fsforo en el alimento por las vacas lecheras minimiza las prdidas fecales del elemento. El balance de fsforo est determinado por el consumo, la excrecin y la produccin de leche. El contenido de fsforo en la leche es constante. Bajo una severa deficiencia de fsforo, el ganado presentar graves problemas de reproduccin, pudiendo pasar hasta tres o ms aos sin entrar en celo o parir un becerro. Inmediatamente despus del parto, hay una transferencia elevada de Ca, P y Mg a travs del calostro para el becerro. Las concentraciones Ca, P, y Mg en el calostro de vacas multparas es mucho mayor que en las primparas (Kume y Tanabe, 1993). El fsforo tambin juega un importante papel en la etiologa de la hipocalcemia postparto. Altos niveles de P en la dieta probablemente reducen la biosntesis de calcitriol, y

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entonces activa la absorcin intestinal, la cual, junto con la accin aninica en la excrecin renal, produce hipocalcemia (Romo et al., 1991). Prevencin. Los requerimientos de fsforo de los rumiantes a pastoreo difcilmente son satisfechos, por lo tanto, los animales deben ser suplementados. Las deficiencias de calcio y fsforo son fciles de remediar. La suplementacin puede ser directa o indirecta. Directa es suministrar a los animales un suplemento mineral en la dieta. Indirecta es a travs del tratamiento con fertilizantes de los potreros. Los suplementos minerales deben ser comprados a laboratorios serios, con alta calidad tcnica y cientfica. No suplemente con arena en sacos. El procedimiento ms econmico es el suministro en comederos protegidos de la lluvia. Buenas fuentes de fsforo son el fosfato diclcico y el superfosfato triple. Utilice una buena fuente de minerales, y los resultados los ver en los animales, mas leche, ms becerros y ms animales en mejores condiciones corporales.

MAGNESIO, SODIO, POTASIO, CLORO Y AZUFRE

Los minerales constituyen una parte muy pequea de la dieta de un animal, pero juegan un papel fundamental en el crecimiento, salud, y reproduccin. La deficiencia de un elemento mineral se presentar inadvertidamente como un crecimiento lento, un estado de salud precaria, o una tasa de reproduccin disminuida. El exceso podra ocasionar una toxicidad. Magnesio El magnesio es un componente clave para iniciar muchos procesos enzimticos metablicos y en la funcin neuromuscular (Ward y Lardy, 2005). La distribucin del magnesio en el organismo animal es semejante a la distribucin del fsforo; alrededor del 60% en el esqueleto y el otro 40% en los lquidos corporales. Despus del potasio es el catin ms importante en el lquido intracelular. El suero sanguneo contiene de 1 a 3 mg por 100 mL. El magnesio se absorbe en el intestino delgado. Las deficiencias de magnesio se manifiestan como reduccin en porcentaje de preez, disminucin del vigor en los becerros y reduccin de la tasa de ganancia de peso. En los casos graves puede presentarse vasodilatacin, nerviosismo, calambres musculares y un porcentaje elevado de mortalidad. La insuficiencia de magnesio (hipomagnesemia) ocasiona la enfermedad del ganado bovino conocida como tetania de los pastos. Una prolongada deficiencia de magnesio se manifiesta con excesiva miccin, conducta errtica y nerviosa, convulsiones y muerte. Todos los rumiantes son susceptibles a esta enfermedad pero en mayor riesgo se encuentran las vacas lactantes ms viejas que son buenas productoras. Los henos de gramneas tienden a ser bajos en magnesio (Mg < 0,15%), mientras que los henos de leguminosas poseen cantidades adecuadas (Mg entre 0,27 y 0,33%). Sodio, Cloro, y Potasio Estos tres minerales se estudian juntos por la semejanza de sus funciones y por la distribucin en el organismo. Estos tres elementos se encuentran en los lquidos orgnicos y tejidos blandos. Ellos controlan la presin osmtica, regulan el equilibrio

468 / Omar Araujo-Febres cido-base (Tucker y Hogue, 1990) y el metabolismo del agua en los tejidos. Desde el punto de vista de la nutricin, a estos tres elementos se les concede menos importancia, ya que las necesidades del organismo se suplen adecuadamente en la dieta normal, y los riesgos de consumo excesivo slo se observa en condiciones especiales. Sodio y Cloro. Son los componentes de la sal comn, son electrolitos que trabajan juntos para mantener el volumen de las clulas, el balance cido-base (pH) y la presin osmtica (Greene, 2000). La sal induce a tomar agua y a mantener los volmenes de produccin de leche. El cloro es indispensable para la produccin de cido clorhdrico (HCl) en la mucosa gstrica relacionado con la digestin de las protenas en al estmago. El sodio trabaja conjuntamente con el potasio para el transporte de nutrientes hacia o desde la clula. La mayor parte del sodio se encuentra en el lquido extracelular. En los bovinos se requieren de 10 a 15 gramos de sal por da. Adems los animales deben disponer de abundante agua para beber. Estos minerales son regulados por medio de los riones y el sistema hormonal (Greene, 2000). La deficiencia en sodio puede aparecer en animales pastoreando forrajes fertilizados con altos niveles de potasio. Los sntomas de deficiencia se manifiestan como una reduccin en la produccin de leche, disminucin del consumo, desmejoramiento en condicin corporal y menor crecimiento. Los requerimientos de cloro no estn claramente establecidos. Potasio. Al igual que el sodio el ganado requiere potasio en grandes cantidades para mantener el funcionamiento normal de los rganos. El potasio trabaja en conjunto con el sodio para facilitar la entrada y salida de nutrientes a las clulas (actividad de la bomba Na+/K+) (Greene, 2000). Tambin ayuda a mantener el balance de agua en la clula (presin osmtica). La mayor parte del potasio se encuentra en el lquido intracelular. La mayora de los forrajes suministran cantidades adecuadas de potasio. El ganado requiere de 0,6 a 0,8% de potasio en la materia seca de la racin. Deficiencias de potasio se manifiestan como una reduccin en el consumo y prdida de peso. La absorcin del sodio, cloro y potasio ocurre fundamentalmente en el duodeno. Como norma los forrajes son ms ricos en potasio que los concentrados. La excrecin urinaria es el principal mecanismo homeosttico para regular el Na y el K (Nennich et al., 2006). Azufre Este es un mineral muy especial ya que es el nico incorporado en los aminocidos (especifcamente en la cistina y metionina). Los aminocidos son las estructuras bsicas para la constitucin de las protenas. Casi todo el azufre en el organismo se encuentra formando parte de los compuestos orgnicos. El azufre inorgnico no satisface los requerimientos de los animales. Sin embargo, en los rumiantes, los microorganismos del rumen utilizan azufre inorgnico para fabricar sus propios aminocidos azufrados. Los pastos maduros y/o secos tienden a tener niveles bajos de azufre. La mayor eficiencia de sntesis microbiana se obtiene cuando existe una relacin nitrgeno azufre de 7:1. Existen varias fuentes de azufre: flor de azufre (azufre elemental), el sulfato, el tiosulfato y el sulfito. El azufre es un componente importante de la queratina, y se encuentra en el pelo, pezuas y piel. En animales a pastoreo es mas frecuente que el azufre se encuentre en niveles altos que en niveles de deficiencia, y el problema principal es que el azufre mas el molibdeno antagoniza la disponibilidad del cobre (Greene, 2000).

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MINERALES TRAZAS
Este grupo de minerales se denominan trazas porque las cantidades que requieren los animales son muy pequeas, normalmente expresados en partes por milln (ppm) o en miligramos por kilogramo de peso corporal (mg/kg PV). De los 16 elementos considerados necesarios, realmente son esenciales el cobalto (Co), cobre (Cu), hierro (Fe), zinc (Zn), manganeso (Mn), iodo (I), selenio (Se), cromo (Cr) y molibdeno (Mo); las deficiencias de los otros ocurren muy rara vez (MacPherson, 2000). Aunque estos minerales son requeridos en porciones muy pequeas, ellos juegan un importante papel metablico (Cuadro 2). Los elementos traza, tales como, Zn, Mn, Cu, y Co son importantes en la sntesis proteica, metabolismo de las vitaminas, en la formacin de tejido conectivo y en las funciones de inmunidad (Griffiths et al., 2007). La suplementacin oral de los elementos trazas ha mostrado efectos positivos en los eventos reproductivos, como disminucin del periodo de aparicin del primer estro, y un incremento en la tasa de concepcin (Vanegas et al., 2004). Algunos complejos especficos de aminocidos con minerales traza son ms biodisponibles y mejor retenidos por el cuerpo que fuentes inorgnicas (Griffiths et al., 2007). Cuadro 2 Criterios para la clasificacin del estado de los minerales trazas en bovinos*
Cu plasma Estatus Deficiente Adecuado g/mL 0,2-0,5 0,7-0,9 Zn plasma g/mL 0,2-0,4 0,8-1,4 2-5 Se sangre ng/mL 60-200 210-1200 > 1200 Mn suero ng/mL <5 6-70 Fe suero g/100mL 15-120 130-250 400-600 I suero g/100mL 1-5 10-40 70-300

Alto 0,9-1,1 *Adaptado de Kincaid (2000).

Cobalto. La funcin principal del cobalto es suministrar un sustrato a los microorganismos del rumen para la elaboracin de vitamina B12 (Ward y Lardy, 2005). El cobalto es un componente de la vitamina B12, la cual acta como co-factor de la enzima metilmalonil-CoA-mutasa que cataliza la conversin del metilmalonil-CoA a succinil-CoA, paso muy importante en la conversin del propionato a glucosa. La produccin de vitamina B12 en el rumen es muy deficiente, as como la absorcin en el intestino delgado (MacPherson, 2000). Las deficiencias son ms comunes que las intoxicaciones, ya que el ganado posee una gran tolerancia a este mineral. Cuando hay deficiencia, los signos incluyen menor apetito, crecimiento reducido, disminucin de la produccin de leche, y el pelo se torna spero (Ward y Lardy, 2005). Incluir este mineral en la suplementacion alimentaria, especialmente durante la poca seca, aade seguridad con nulos riesgos. Se ha desarrollado un bolo que acta durante aproximadamente seis meses liberando en el rumen cobre, selenio y cobalto, lo cual representa una ventaja en sistemas extensivos de produccin de carne (Sprinkle et al., 2006). Tambin se ha obtenido excelente respuesta a la suplementacin con complejos aminocidos-mineral (quelatos) como Co glucoheptonato, logrndose un incremento de 6% en produccin de leche y mejoramiento en la fertilidad (Griffiths et al., 2007). El Co se encuentra principalmente en

470 / Omar Araujo-Febres las hojas de los tallos. En suelos bien drenados es pobre la presencia de Co, mientras que los suelos con pH altos limitan la disponibilidad del cobalto (MacPherson, 2000). Cobre. El cobre es un importante cofactor en muchos sistemas enzimticos, incluidos en la formacin de hemoglobina, para el mantenimiento de la salud de los glbulos rojos, el desarrollo del colgeno, y metabolismo del tejido conectivo, la reproduccin y los procesos inmunes (Lalman, 2004). El cobre trabaja en conjunto con el molibdeno y el azufre inorgnico para crear varias importantes enzimas involucradas en el metabolismo de los nucletidos y de la vitaminas (Ward y Lardy, 2005). Altos niveles de Zn, Mo, Fe o P en la dieta pueden interferir con la absorcin de Cu, ya que compiten por los sitios de absorcin en la mucosa intestinal. El incremento de Zn en la dieta de 2,0 a 4,0 g/kg de la materia seca reduce la absorcin del Cu en 54% e incrementa los niveles de Mo de 1 a 10 mg/kg. MS disminuye la absorcin de Cu en 48,3% (Griffiths et al., 2007). En el hgado del becerro recin nacido hay suficientes reservas de Cu y Mn cuando la madre ha recibido adecuada suplementacin (Kume y Tanabe, 1993). La mayor aumulacin de minerales en el feto ocurre durante los ltimos tres meses de gestacin (House y Bell, 1993). Las leguminosas de clima templado poseen mas cobre que las gramneas, no as en el trpico, donde las gramneas contienen mas cobre que las leguminosas (MacPherson, 2000). Iodo. El iodo es un elemento clave para el mantenimiento del metabolismo a travs de la produccin de triyodotironina T3 y tiroxina T4 en la glndula tiroides, stas juegan un papel importante en la termorregulacin, metabolismo intermediario, diferenciacin y crecimiento celular, hematopoyesis y circulacin, funcionamiento neuromuscular y reproduccin. Una baja produccin de tiroxina resulta en tasa metablicas ms bajas, especialmente el metabolismo energtico, lo cual se refleja en menor crecimiento y reducida produccin de leche (Lalman, 2004; Ward y Lardy, 2005). El iodo es absorbido de la dieta por los rumiantes, especialmente en el abomaso (MacPherson, 2000), y la suplementacin de iodo es realmente econmica a travs de la sal iodada. Tambin se presenta como etilinediamina di-hidroioduro (EDDI), una forma orgnica de iodo (Lalman, 2004). Cromo. El cromo acta como potenciador de la accin de la insulina siendo un componente activo del factor de tolerancia a la glucosa. La suplementacin con Cr en vacas de carne durante el preparto y el postparto (Hayirli et al., 2001; Stahlhut et al., 2006), como en novillos en crecimiento o en finalizacin (Chang et al., 1995), se reduce el nivel de la concentracin de glucosa y de los cidos grasos no esterificados en la sangre. El efecto trfico del Cr es aumentar la comunicacin entre la insulina y sus receptores localizados en las membranas celulares de los tejidos sensibles a la insulina incrementando la fluidez en la membrana (Hayirli et al., 2001). Niveles menores de insulina en el plasma en animales suplementados con Cr sugiere que menos insulina es requerida para movilizar la glucosa de la sangre a los tejidos, esto es potenciar la accin de la insulina (Stahlhut et al., 2006). En vacas ceb suplementadas con Cr se lograron tasas mas altas de preez y se redujo el periodo parto-primer celo comparado con las vacas control (Aragon et al., 2001), la vez disminuy la incidencia de retencin placentaria (Villalobos et al., 1997). Manganeso. El manganeso es un componente de las enzimas piruvato carboxilasa, arginasa, superxido dismutasa y varias otras (Lalman, 2004). El Mn juega un

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importante papel en el crecimiento y en la reproduccin. Cuando se incrementa la concentracin del Mn en la dieta aumenta la concentracin de Mn en los tejidos reproductivos. La fertilidad se mejora porque el Mn es necesario para la sntesis de colesterol, el cual se utiliza para la sntesis de los esteroides, estrgenos, progesterona y testosterona (Nocek et al., 2006). El manganeso es el segundo, siguiendo al hierro, como el elemento esencial mas abundante en la corteza terrestre (MacPherson, 2000). La absorcin del Mn parece ser muy pobre en todos los animales domsticos, y es afectada adversamente por altas concentraciones de Ca, P y Fe. Selenio. El selenio es requerido por el organismo para la sntesis de una enzima-glutatin peroxidasa, que degrada los peligrosos agentes oxidantes (Lalman, 2004), y en conjunto con la vitamina E refuerzan la funcin inmune (MacPherson, 2000). En la forma de selenometionina, puede reducir ciertos tipos de cncer (piel, prstata, y colon) en humanos (Ward y Lardy, 2005). El Se y la vitamina E estn estrechamente relacionados, una deficiencia de uno, incrementa los requerimientios del otro (Lalman, 2004), debido a sus roles complementarios (MacPherson, 2000). En los forrajes, el Se tiende a aparecer enlazado a una protena, como selenometionina, con pequeas cantidades de selenocistena, y ambas formas parecen ser utilizadas por los rumiantes (MacPherson, 2000). Zinc. El zinc es un componente esencial de un nmero importante de enzimas metablicas relacionadas con la sntesis proteica, cidos nucleicos, metabolismo de los carbohidratos y tambin asociado con la funcin inmune (Lalman, 2004). El zinc es necesario para mantener la actividad normal de los linfocitos, siendo esenciales para la integridad del sistema inmune (Mandal et al., 2006). La deficiencia de zinc se manifiesta por reduccin en el consumo de alimentos y disminucin de la tasa de crecimiento, excesiva salivacin, reducido crecimiento testicular, cascos rotos, lesiones drmicas y reduccin de la fertilidad en vacas y toros (Lalman, 2004). Esta bien establecido que el Zn mejora la integridad de los cascos incrementando la velocidad de reparacin de los tejidos epiteliales y manteniendo la integridad celular. El Zn tambin es necesario para la sntesis y maduracin de la queratina y junto con el Cu juega un papel importante en la formacin del tejido conectivo (Griffiths et al., 2007). La NRC (2001) recomienda niveles de 33 mg/kg de Zn en las dietas de los becerros en crecimiento, y aunque hay una falta de informacin sobre la disponibilidad fisiolgica de Zn en los forrajes (MacPherson, 2000), la mayora de los forrajes estn por debajo de los niveles recomendados (Lalman, 2004). Los quelatos han sido utilizados en rumiantes con respuestas mas efectivas que con las formas inorgnicas (Mandal et al., 2006). Hierro. El hierro es un componente esencial en la estructura de las protenas relacionadas en el transporte y utilizacin del oxgeno, hemoglobina, mioglobina, citocromos, y protenas hierro-azufre envueltas en la cadena de transporte de electrones (Lalman, 2004). Aunque no se conoce mucho sobre la disponibilidad del Fe en los forrajes para los rumiantes, excepto por su forma qumica, el xido frrico est mucho menos disponible que las formas ms solubles, como el sulfato ferroso y el cloruro frrico. Los forrajes normalmente poseen mas hierro que el necesario, por lo tanto, es poco comn que se presenten deficiencias en ganado a pastoreo, excepto en animales que pierden sangre por una infeccin parasitaria o por hemorragia (MacPherson, 2000).

472 / Omar Araujo-Febres Antagonismo Se ha denominado antagonismo a la relacin entre los minerales, donde la presencia de un mineral puede interferir la absorcin o facilitar la excresin de otro (Ciria et al., 2005). El molibdeno de la dieta puede inhibir la absorcin y la utilizacin del cobre. En el rumen, el Mo se combina con el azufre para formar tetrathiomolibdato, el cual se une al Cu e impide su absorcin (Kincaid, 2000). Existe una interaccin del iodo con el selenio, el cual est presente en la enzima deiodinasa, que es requerida para la conversin de tetraiodotironina en tri-iodotironina y puede afectar la disponibilidad del iodo (MacPherson, 2000). Una ventaja fisiolgica de los compuestos orgnicos con Cu es debida a su exclusiva qumica de enlace, que le permite la formacin de productos altamente solubles y qumicamente muy estables que resisten la interaccin con los antagonistas en el intestino (Datta et al., 2007). La mayora de los nutricionistas coinciden en que la relacin en la dieta de cobre a molibdeno debe mantenerse entre 4-10:1 para minimizar el riesgo de que el Mo induzca una deficiencia de Cu. Tambin existen interacciones con las vitaminas y con las hormonas que facilitan la accin o se complementan.

SUPLEMENTACIN MINERAL DEL GANADO A PASTOREO

Para suministrar un suplemento adecuado se debe conocer los requerimientos de los animales de acuerdo con la edad, estado productivo o reproductivo. Adems, la disponibilidad biolgica de los minerales en la mezcla, la concentracin del elemento en la mezcla, y el consumo de la mezcla. La suplementacin mineral puede realizarse de manera directa o indirecta. La suplementacin mineral directa o a voluntad (ad libitum) es el mtodo ms comn de suministrar minerales en animales en pastoreo. Los rumiantes no poseen un apetito especial por los minerales excepto la sal comn. La sal comn en proporcin de 30 al 40% promueve el consumo de la mezcla mineral. Los suplementos minerales slo benefician a los animales si estn disponibles de manera permanente, en forma seca y fresca. Los saleros deben ser construidos de forma tal que permitan el acceso a los animales pero que impidan la contaminacin con heces u orina, as como, a prueba de lluvia. El suministro a pastoreo en la forma de bloques minerales es una manera prctica. Los bloques deben ser colocados a cierta distancia de los bebederos, y debe haber un bloque por cada 25 a 40 animales (MacPherson, 2000). Los saleros deben ser chequeados dos veces por semana. Si el ganado est consumiendo minerales en exceso, se debe aadir ms sal a la mezcla; altos niveles de sal hacen disminuir el consumo. Si el consumo es muy bajo, se puede incentivar el consumo con melaza, grano, semillas de algodn, etc, hasta un 15% de la mezcla. Si se est suplementando con protena y energa, puede aadirse mineral a la mezcla para alcanzar el consumo al nivel deseado (Gill et al., 2004). En general, los forrajes tropicales no aportan los requerimientos de calcio, fsforo, cobre, zinc y manganeso de los animales a pastoreo (Snchez et al., 1985). La forma indirecta de administracin mineral incluye un manejo adecuado del suelo, con enmiendas que promuevan el aumento del pH y una mejor disponibilidad de ciertos minerales en la planta. Los forrajes poseen diferencias entre ellos en la cap-

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tacin de minerales de suelo, entonces, el pastoreo de diferentes especies de forrajes que crecen en el mismo suelo, proporciona una variada concentracin de algunos minerales (Greene, 2000). Los suplementos minerales comerciales estn formulados para suplir de un 100 a 125% de los requerimientos promedio de una regin, pero desafortunadamente, el rebao individual, esta por encima o por debajo del promedio (Greene, 2000). Los dueos de rebaos grandes, deben trabajar conjuntamente con el nutricionista para identificar las deficiencias minerales y formular su propia frmula mineral, para las diferentes pocas del ao (Greene, 2000). Una ltima consideracin est relacionada con la contaminacin ambiental. En los sistemas intensivos de produccin se acumulan desechos, que pueden poner en peligro la calidad del suelo y del agua superficial. Actualmente, el N y el P son considerados el principal problema ambiental, y debe estudiarse cmo disponer de los desechos adecuadamente (Hristov et al., 2007). El exceso de minerales en las excretas, adems de representar un riesgo de contaminacin ambiental, representa una prdida econmica.

CONCLUSIONES
No se puede desarrollar un programa econmicamente eficiente de suplementacin mineral que sirva para todas las fincas y en todo el pas. Cada ganadero debe evaluar su sistema de produccin, sus recursos, su nivel de produccin, y las limitantes que lo afectan, para desarrollar un programa para su operacin. El suplemento mineral ms costoso, no necesariamente es el mejor. Cualquier cambio en la suplementacin mineral, debe venir acompaado de mayor tasa de nacimientos, mejores pesos al nacer, al destete, y ms produccin de leche (Wright, 2003). En general, la composicin de la leche no parece estar afectada por el nivel o fuente de la suplementacin mineral (Nocek et al., 2006). Los minerales quelatados son metales enlazados a un compuesto orgnico tales como los aminocidos. Debido a asociacin con el compuesto orgnico, los metales son absorbidos en el intestino delgado con mayor facilidad. Las fuentes inorgnicas minerales estn asociadas con oxgeno, cloro, u otros compuestos no carbonados. El estrs reduce la tasa de absorcin de los nutrientes (Ward y Lardy, 2005). La concentracin de minerales en los forrajes varan considerablemente y depende de muchos factores, tales como: especie forrajera, tipo de suelo, nivel de fertilizacin, condiciones climticas y poca del ao. La determinacin de la concentracin mineral en los forrajes no es difcil de obtener, pero si establecer el nivel de disponibilidad. Es evidente que el ganado a pastoreo en pastos de baja calidad, requieren suplementacin mineral (Lalman, 2004). La suplementacin mineral de hembras, novillas y vacas lactantes, a pastoreo en sabanas venezolanas permiti un incremento del 14% en la tasa de preez comparado con el grupo testigo que slo recibi sal (Rojas et al., 1994).

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