Reflexin

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El sentido histrico de Mayo del 68

Denis Sulmont

Mayo del 68 es un hito importante en la historia contempornea. Los acontecimientos ocurridos hace 40 aos en Francia marcan un punto de quiebre en la evolucin de la sociedad industrial y han abierto nuevos campos de accin propios de una sociedad posindustrial caracterizada por el papel central del saber y el manejo de las grandes organizaciones. Han introducido profundos cambios en la cultura moderna: el cuestionamiento de la autoridad, la conquista de la libertad y la felicidad. El presente artculo tiene como objetivo proponer un anlisis sinttico del significado histrico de Mayo del 68, partiendo de mi propia vivencia y apoyndome en los aportes de algunos autores que le han dedicado una atencin especial desde sus inicios1. Definir Mayo del 68 como un gran movimiento socio-cultural que articula dos componentes principales: una rebelin estudiantil gestada en la Universidad de Nanterre y un gigantesco movimiento huelgustico y de toma de fbricas. Ambos componentes estn cruzados por las mltiples iniciativas que buscan cambiar las relaciones de

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1 El anlisis ms completo corresponde a Alain Touraine, especialmente en dos libros notables: El movimiento de mayo o el comunismo utpico (1968); y La sociedad postindustrial (1969). Entre los primeras interpretaciones cabe destacar los ensayos de Edgar Morin, Claude Lefort y Cornelius Castoriadis, reunidos en un libro titulado La Brche (1968 y 2008). Sealar tambin la publicacin muy bien documentada de Alain Delale y Gilles Ragache La France de 68 (1978).
Pginas 210. Junio, 2008.

poder en las instituciones y promover cambios culturales orientados fundamentalmente en la afirmacin del individuo como persona y sujeto de su vida. Seguir los siguientes pasos: 1) explicitar mi percepcin de Mayo del 68 a partir de mi participacin en l; 2) ordenar la secuencia de sus jornadas ms significativas; 3) analizar su componente estudiantil; 4) su componente obrero; y 5) a manera de conclusin resaltar los desafos que plantea este movimiento hoy da.

1. OBSERVACIN PARTICIPATIVA
Sin querer queriendo, estuve involucrado profundamente en los acontecimientos de Mayo del 68. Tena 25 aos. Haba estudiado sociologa en la Sorbona y estaba matriculado en la Universidad de Nanterre, preparando mi tesis de doctorado bajo la direccin de Alain Touraine. Intentaba enlazar tres grandes cuestiones: el movimiento obrero, el Tercer Mundo y la juventud, a partir de un caso concreto en Amrica Latina, lo cual me llev a Chimbote. En 1967 realic una encuesta participativa en esta ciudad industrial. Regres a Pars para terminar un posgrado que tena su sede en el corazn del Barrio Latino. De este modo, tena un pie en cada uno de los lugares donde surgi la movilizacin estudiantil de 1968. Sustent mi tesis en Nanterre en marzo del 1969 y poco despus empec a ensear en la facultad de Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Catlica del Per. Puedo decir que viv los acontecimientos de Mayo del 68 como espectador activo. Particip en las grandes manifestaciones estudiantiles a lo largo y ancho de Pars. Presenci varios choques con la polica y el surgimiento de barricadas en el Barrio Latino. Las oficinas donde estudiaba servan de refugio a los estudiantes que buscaban reponerse de los gases lacrimgenos. Asist a la transfiguracin de La Sorbona luego del retiro de la polica (13 de mayo). Vi como sus austeros patios y anfiteatros se convertan de repente en escenario de encuentros y debates apasionados, como los muros se llenaban de pensamientos y poemas. Segu con atencin las tensas relaciones entre los dirigentes sindicales y los estudiantes. En medio de estos acontecimientos, experiment una sensacin intensa de libertad y de alegra, una efervescencia. Senta que lo imposible se volva posible. Me cruzaba en la calle con jvenes con cara de felicidad. Descubra muchas personas desconocidas dispuestas a la comunicacin y la fraternizacin. Me preocupaba sin embargo el desenlace de esta situacin. Era reacio al dogmatismo marxista, al sectarismo trotskista o maosta. Pero consideraba necesaria la organizacin poltica. Me inscrib en el

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Partido Socialista Unificado, dirigido por Michel Rocard, que pona el acento en la autogestin y la cogestin. No perd mi fe cristiana, fogueada en la accin catlica estudiantil y obrera, y apost por la opcin preferencial por los pobres promovida por la Iglesia en Amrica Latina. Me impact la muerte del Che Guevara en 1967, pero discrepaba con el foquismo teorizado por Regis Debray y la estrategia de guerrillas en Amrica Latina. Buscaba, en cambio, profundizar un acercamiento con los movimientos populares, obreros en particular. No dej de rechazar la dictadura burocrtica de los regmenes que se reclamaban socialistas. Buscaba la convergencia entre el socialismo real y las libertades cvicas y polticas. En agosto de 1968, animado por la primavera democrtica en Checoslovaquia, decid viajar all, pero los tanques soviticos entraron en Praga y tuve que suspender el viaje. Fue una profunda desilusin. Me concentr en terminar mi tesis sobre Chimbote.

2. LAS JORNADAS DE MAYO DEL 68

Nadie previ Mayo del 68. Superada la guerra de Argelia, el general De Gaulle, presidente de la Repblica, se dedicaba a la poltica de grandeza de Francia en el escenario mundial, prestando poca atencin a los menudos problemas sociales y estudiantiles. La economa andaba bien, el consumo estaba en plena expansin, el desempleo todava no inquietaba. Quin poda imaginar que en este contexto, un pequeo grupo de estudiantes rabiosos poda generar una convulsin total de la universidad y desencadenar una de las huelgas ms extensas de la historia, poniendo en jaque el rgimen poltico? Mayo del 68 no puede explicarse como repuesta a una crisis econmica o poltica sino como el fruto de sucesivas luchas que se sumaron y se activaron mutuamente, dando lugar a una situacin inesperada de crisis generalizada de la sociedad. Para precisar este anlisis, es necesario tomar en cuenta la secuencia de los acontecimientos a lo largo del perodo que va de fines de 1967 hasta mediados de junio de 1969. Distinguimos cuatro fases: La primera (noviembre de 1967- 2 de mayo de 1968) est marcada por los conflictos entre estudiantes y las autoridades en la Universidad de Nanterre y el surgimiento del movimiento del 22 de marzo, animado por Cohn-Bendit. Los estudiantes rechazan la prohibicin del acceso de los varones a los pabellones de las mujeres, cuestionan los sistemas de evaluacin, reclaman el derecho

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a la palabra y se suman a la protesta contra la guerra de Vietnam. Los intentos de represin contribuyen a extender el movimiento. La segunda (3-13 de mayo) corresponde a una extensin de las movilizaciones estudiantiles en Pars ante la intervencin de La Sorbona por la polica. Se multiplican las marchas de protesta y los enfrentamientos con la polica; surgen las primeras barricadas en el Barrio Latino (10-11 de mayo). Las centrales anuncian un paro general. Las manifestaciones se extienden en varias ciudades del pas. Esta fase culmina el 13 de mayo con el retiro de la polica de La Sorbona y el inicio de la huelga general de trabajadores, convocada por las centrales sindicales y acompaada de numerosas ocupaciones de centros laborales por sus trabajadores. La tercera (13-27 de mayo) abarca dos semanas durante las cuales estudiantes y trabajadores ejercen un contra-poder en el conjunto del pas. La huelga general abarca cerca de 10 millones de trabajadores; se multiplican las ocupaciones de fbricas, universidades e instituciones pblicas. Estudiantes, obreros, dirigentes intelectuales, artistas, periodistas y escritores debaten en asambleas permanentes. El Gobierno convoca a las centrales sindicales a una mesa de negociacin en la que se acuerda un aumento salarial de 25% y el libre ejercicio de la actividad sindical en las empresas (acuerdos de Grenelle, 25 de mayo). La mayora de las bases se niegan a levantar la huelga. Las manifestaciones y los enfrentamientos con la polica siguen en todo el pas. La cuarta (29 de mayo-20 de junio) marca la reaccin del poder dominante y la descomposicin del movimiento huelgustico. De Gaulle hace un llamado a la movilizacin cvica de la derecha y convoca a elecciones legislativas. Las organizaciones de extrema izquierda son prohibidas y sus dirigentes perseguidos. Los trabajadores se dividen respecto al levantamiento de la huelga; la polica interviene en las fbricas para desalojar a los trabajadores que siguen ocupndolas. A fines de junio, el retorno al trabajo se ha generalizado y la mayora gaullista obtiene una aplastadora victoria en las elecciones legislativas.

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GRAFITIS DE MAYO DEL 68*

Tengo algo que decir, pero no s qu Decreto el estado de felicidad permanente El sueo es realidad Debajo de los adoquines est la playa Prohibido prohibir Hable con los vecinos La accin no debe ser una reaccin sino una creacin Un pensamiento estancado es un pensamiento que se pudre Somos todos judos alemanes Seamos realistas, pidamos lo imposible La imaginacin al poder La insolencia es la nueva arma revolucionaria. Las fronteras on sen fout. No consumamos a Marx
* Fuente: Besanon, 1968. Seleccin y traduccin: D.S.

3. EL MOVIMIENTO ESTUDIANTIL
El punto de partida del movimiento de Mayo es la accin de un grupo de estudiantes que logra articular las demandas respecto al funcionamiento de la universidad con una lucha global contra los sistemas de dominacin, abarcando tanto las instituciones caducas como las nuevas formas de poder tecno-burocrtico. La universidad de Nanterre era un complejo universitario nuevo construido en una zona desolada de suburbios al oeste de Pars. Estaba abierta a la innovacin, pero bloqueada por la rigidez del sistema administrativo francs. Se encontraba en pleno proceso de masificacin, pero sin poder asegurar una adecuada formacin profesional, desarrollar la investigacin ni responder a las expectativas de realizacin personal de los estudiantes. Un alto porcentaje de los estudiantes no culminaban sus estudios. El movimiento estudiantil de Nanterre no se limit a reaccionar ante esta situacin de crisis; enfrent al sistema de dominacin en su conjunto. No tom ni intent tomar el poder sino puso en evidencia un conflicto y una exigencia de cambio radical, enfrentando el orden institucional mediante la provocacin y el debate pblico. Si bien demostr mucha habilidad poltica, fue un movimiento social y cultural antes que poltico. Apunt a la transformacin de la vida, luchando contra

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todo tipo de opresin. Abri brechas y liber fuerzas de cambio, demostrando que los grandes y complejos sistemas de dominacin son ms vulnerables de lo que se piensa. El dinamismo del movimiento de estudiantes en Nanterre est asociado a las fuerzas vitales de la juventud. Junto con la prolongacin de los aos de estudios, el tiempo de la juventud abre un campo de libertad y creatividad cada vez ms extenso entre el alejamiento de la autoridad familiar y el ingreso al mundo adulto. La rebelin estudiantil es expresin de dichas fuerzas vitales liberadas y se nutre de ellas. El movimiento estudiantil de Nanterre desconfiaba de los partidos polticos. Se identific sobre todo con una ideologa anarquista o libertaria. Pero tambin dio cabida a pequeos grupos radicales, trotskistas, maostas y otros, los cuales influyeron sobre el curso de los acontecimientos.

4. EL MOVIMIENTO OBRERO
Uno de los elementos ms importantes del movimiento estudiantil fue la voluntad de articular su lucha con la de los trabajadores. El llamado a la clase obrera, considerada como actor estratgico por los grupos marxistas, encontr eco entre los jvenes poco calificados, con empleos inestables, y tambin entre trabajadores calificados, y profesionales que tenan afinidades con el mundo universitario. Pero dicho llamado no fue acogido de buena gana por las centrales sindicales, en particular la de mayor peso, la Confederacin General de Trabajadores (CGT), ligada al Partido Comunista. ste calific a los lderes estudiantiles de pseudo-revolucionarios. Sin embargo, ante el desarrollo de los acontecimientos, los dirigentes sindicales tuvieron que subirse en el tren en marcha, convocando a una huelga general a partir del 13 de mayo. Esta huelga, que abarc cerca de 10 millones de trabajadores durante ms de dos semanas, puede considerarse como una de las huelgas ms grandes de la historia. La huelga estall con una fuerza y un entusiasmo sorprendente, sobre todo en las grandes empresas. Ms all de las reivindicaciones econmicas, cuestion la autoridad patronal. Fue acompaada con frecuencia de ocupacin de los centros de trabajo. Pero, al mismo tiempo, puso en evidencia las diferencias existentes entre sectores de actividad y categoras de trabajadores. Se puede distinguir en particular entre los viejos bastiones obreros de la industria pesada y los asalariados de las novedosas empresas de alta tecnologa; y entre los trabajadores ms calificados, sensibles a los temas de gestin, y los trabajadores menos calificados, preocupados por la defensa de su salario y empleo.

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El movimiento obrero que fue el movimiento social central en el perodo de expansin del capitalismo industrial particip muy ampliamente en el movimiento de Mayo y le dio una gran fuerza, pero no lo encabez. Sus principales dirigentes sindicales y polticos no intentaron darle un curso insurreccional o revolucionario, evaluando, no sin razn, que no existan las condiciones polticas para ello. Tuvieron que someterse a las negociaciones con el Ministerio de Trabajo, que trajeron conquistas importantes en particular el reconocimiento de la organizacin sindical en las empresas, pero muy alejadas de las expectativas de los trabajadores y los estudiantes. Por ello, muchas bases se negaron a levantar la huelga; los trabajadores se dividieron. La represin se endureci. El movimiento obrero en auge entr en un perodo de desgaste.

5. NUEVOS DESAFOS
Luego de los acontecimientos de 68 vinieron muchos cambios: la crisis energtica, la globalizacin, la reestructuracin productiva, la revolucin informtica, la flexibilizacin de las relaciones laborales. La cada del muro de Berln en 1989 acab con el modelo socialista estatista. La gran ola neoliberal de los aos 80 y 90 intent hacer prevalecer una concepcin atomizada de la sociedad, reducindola a la lgica del mercado. Paralelamente se consolid una corriente neoconservadora que propici el regreso a la identidad tnica y la religin como fundamentos del orden. Muchos soixante-huitards se sumaron al pragmatismo y el desencanto posmodernista. Se habl del fin de la historia y hasta del fin del trabajo. Parte de la intelectualidad francesa dejo de lado la nocin de sujeto y actor social. Debemos enterrar Mayo de 68 y olvidarlo? Pienso que no. Que lo queramos o no, este movimiento forma parte de nuestra historia contempornea y plantea desafos muy vigentes hoy da. Desafos que, ms all de la liberacin de los deseos, apuntan a redefinir las relaciones de poder y la organizacin social en su conjunto. En este sentido, es importante ubicar Mayo de 68 en un momento de transicin entre dos etapas de la historia moderna: su etapa industrial y su etapa posindustrial. La industrializacin, impulsada tanto por los regmenes capitalistas como socialistas, se efectu a costa de una colosal explotacin de materia prima, energa y mano de obra. El conflicto de clases en la sociedad industrial se centr en la relacin entre trabajadores directamente asignados al proceso de produccin y los propietarios de los medios de produccin. En cambio, la sociedad posIndustrial denominada ms precisamente sociedad programada se caracteriza

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por el papel fundamental del conocimiento, la ciencia y tecnologa y la gestin de las organizaciones complejas. El conflicto central en este tipo de sociedad es el que opone la tecnocracia, que controla los aparatos de gestin econmica, cultural y poltica, por un lado y, por otro, los individuos sometidos a una participacin dependiente en dichos sistemas (Touraine, 1969: 11). Lo que est en cuestin en este conflicto es el reconocimiento del individuo como persona capaz de ejercer su libertad y constituirse en sujeto y actor de su propia vida. Este desafo muy presente en el movimiento de Mayo abarca todos los aspectos de la vida: la educacin, la salud, el trabajo, el ocio, el consumo, la calidad del medio ambiente, etc. Mayo del 68 ech las semillas del movimiento de las mujeres, el movimiento ecolgico y el movimiento alter-mundialista. Tuvo un impacto muy grande en las instituciones claves de la sociedad: la escuela, la universidad, la empresa, la Iglesia, el hospital, la crcel. Estimul a las autoridades a escuchar la voz de todos: los jvenes, las mujeres, las minoras sexuales, los discapacitados, los presos, los enfermos, todas las personas aplastadas por las estructuras de poder. El protagonista principal del movimiento de Mayo es el individuo que busca realizarse como sujeto, oponindose a los sistemas que lo alienan. Esta bsqueda no se reduce a la satisfaccin egosta del inters y del deseo, apunta a reconocer el derecho de todos a ejercer su libertad y dar sentido a su propia vida. Lima, mayo del 2008

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