LA TIERRA (Libro de Libre Descarga)

Pg.
Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com
Descubre el planeta y como se forma
LA TIERRA T E R
http://laoropendolasostenible.blogspot.com
(Educacin y Concienciacin Ambiental gratuita en Internet)
LA OROPENDOLA 100% SOSTENIBLE
B Santa Olalla n 21 / Villasevil / C.P. 39.698 / Santiurde de Toranzo / Cantabria / Espaa / Tel. 647 111 956 / Autor: Francisco Jos Lpez Fr
Pg.2
No imprimir si no es realmente necesario. El Medio Ambiente es cosa de todos y todas Muchas acciones pequeas y locales hacen algo grande y global
Pg.3
La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

(Educacin, Informacin y Concienciacin Ambiental y Poltica en Internet)
Libro de libre descarga en formato PDF

Para hacer colaboraciones voluntarias al Proyecto La Oropndola 1oo% Sostenible, dentro del cual se encuadra las publicaciones, srvanse depositar aporte voluntario a la cuenta corriente de Caja Cantabria N: 2066-0072-19-0900061648
Pg.4
-Contenido -La estructura y la atmsfera terrestres. -La corteza. -El manto. -El ncleo. -El campo magntico. -La atmsfera. -Opinin alternativa. -Placas tectnicas/ introduccin. -La revolucin. -Como qued demostrada la deriva continental. -Placas tectnicas. -Bordes de las placas -La formacin de las rocas / introduccin. -Rocas gneas. -Rocas metamrficas. -Rocas sedimentarias. -El ciclo de las rocas. -Fallas y pliegues. -Eras, Periodos, aos. -Terremotos / introduccin. -Dnde se producen?. -Cmo se miden. -Se puede predecir?. -Los daos. -La escala de Mercalli modificada -Las Montaas / introduccin. -Montaas de plegamiento. -Montaas de bloques y de erosin. -Montaas volcnicas. -Erosin elica y acutica. -La accin del hielo. -Las Cuevas / introduccin. -Formacin de las cuevas. -Tipos de cuevas. -Paisajes crsticos. -Estalactitas y estalagmitas. -Cuevas no calcreas. -El hielo / introduccin. -La formacin de heleros. -Mantos de hielo y casquetes glaciares. -Hielo marino. -Tipos de glaciares. -Desplazamientos del hielo. -Los glaciares y el paisaje. -Las glaciaciones.
Pg.5
-Volcanes / introduccin. -Productos volcnicos. -La lava. -Formas volcnicas. -Volcanes ocenicos. -Las principales erupciones volcnicas -Desiertos / introduccin. -Por qu hay desiertos. -Climas desrticos. -Paisajes desrticos. -Plantas, animales y seres humanos. -Mesetas y llanuras -Ros y lagos / introduccin. -De dnde sale el agua de los ros? -Ros perennes, estacionales y transitorios. -Las cuencas de los ros. -Ros y paisaje. -Lagos. -Ros, lagos y personas. -El ciclo del agua. -Las costas / introduccin. -La energa del mar. -Playas. -Costas erosivas. -Paisajes costeros. -Variaciones en el nivel del mar. -Las islas / introduccin. -Islas volcnicas. -Archipilagos. -Islas hot-spot. -Islas coralinas. -Las islas y el nivel del mar. -Los ocanos / introduccin. -El agua del mar. -Las olas. -Mareas. -Corrientes. -Morfologa del fondo marino -El clima / introduccin. -La presin atmosfrica. -La temperatura. -Nubes y precipitaciones. -Tipos de nubes. -Sistemas templados. -Sistemas tropicales. -Para medir la fuerza del viento.
Pg.6
La estructura, y la atmsfera terrestre. Saliendo de la Tierra, el hombre ha llegado a la Luna, a posado naves espaciales sobre otros planetas y a enviado sondas espaciales hasta los rincones ms remotos del Sistema Solar. Pero en sentido contrario, la historia es totalmente diferente. El acceso directo del hombre al interior de la Tierra se limita a lo ms hondo de la mina ms profunda, es decir, menos de 4 Km. Durante la mayor parte de la dcada de los 1980, los rusos han perforado la capa terrestre, tratando de alcanzar una profundidad de 15 Km.; pero an as , apenas han llegado a araar el 024% ms superficial de la Tierra, cuyo radio medio es de 6.371 Km. Incapaces de acceder a las profundas entraas de la Tierra, ni de situar all sus instrumentos, los cientficos se ven obligados a explorar por medios ms sutiles. Uno de los mtodos es la medicin de fenmenos naturales (el campo magntico y el gravitatorio son los principales ejemplos de ellos) que tienen lugar sobre la superficie, y la interpretacin de estas observaciones en funcin de las propiedades internas del planeta. Otro mtodo consiste en el estudio de la Tierra con medios inmateriales, el principal de los cuales son las ondas ssmicas emitidas por los terremotos. Al atravesar la Tierra, las ondas experimentan cambios repentinos de sentido y velocidad, a determinadas profundidades. Estas profundidades indican los lmites fundamentales, o discontinuidades, que dividen la Tierra en corteza, manto y ncleo.
La corteza. . A la capa ms superficial de la Tierra, la corteza, le corresponde a penas alrededor del 06% del volumen del planeta. El grosor medio de la corteza ocenica es de 5-9 Km., con muy pocas variaciones en todo el mundo. En cambio, la corteza continental tiene un grosor medio muy superior, de 30-40 Km., y es mucho ms variable. Por ejemplo, bajo el valle central de California, hay un grosor de apenas 20 Km.; en cambio, debajo de las grandes cadenas montaosas, como el Himalaya, a veces supera los 80 Km.
Las rocas que componen la corteza continental son sumamente variadas, e incluyen torrentes de lava, inmensos bloques de granito y, sedimentos depositados en aguas poco profundas cuando el mar invadi partes de los continentes. A pesar de la diversidad de materiales, la composicin media es, en principio, similar a la de los granitos, y los dos elementos ms comunes (aparte del oxgeno) son el silicio y el aluminio. La corteza ocenica es mucho ms uniforme en su composicin y, aparte de una capa fina de sedimentos, est compuesta fundamentalmente por basaltos, posiblemente con una capa de gabros por debajo (con la misma composicin que los basaltos, pero de grano ms grueso). Aparte del Oxgeno, los elementos ms comunes, de la corteza ocenica son, una vez ms, el silicio y el aluminio, aunque adems hay bastante ms magnesio, que en la corteza continental superior. La composicin de la corteza inferior, de la que no se puede obtener muestras directas, es incierta, aunque es probable que los gabros sean las rocas predominantes. No cabe duda de que la corteza inferior es
Pg.7
diferente de la superior, porque las ondas ssmicas la atraviesan a mayor velocidad. El manto. El manto se extiende desde la base de la corteza hasta una profundidad de aproximadamente 2.900 Km.; a l corresponde alrededor del 82% de volumen de la Tierra. El brusco limite entre la corteza y el manto recibe el nombre de discontinuidad del Mohorovicic, por el sismlogo croata que la descubri, en 1.909. Se supone que el manto est compuesto fundamentalmente por peridotitos, rocas que contienen elevadas proporciones de hierro, silicio y magnesio, adems de oxigeno, Aunque el manto es inaccesible, su composicin se puede inferir por las rocas superficiales que se supone que han dado origen. A pesar de ser slido en su mayor parte, contiene una capa parcialmente fundida. El ncleo. El Ncleo se extiende desde la base del manto hasta el centro de la Tierra, y le corresponde alrededor del 17% del volumen terrestre. La discontinuidad entre el manto y el ncleo se llama discontinuidad de Gutenberg, o tambin discontinuidad de Wiechert-Gutenberg, en memoria de sus descubridores y, especialmente, del sismlogo germanoestadounidense Beno Gutenberg. De hecho, el ncleo est compuesto por dos partes bien diferenciadas: el ncleo externo, que llega hasta una profundidad de alrededor de 5.155 Km., es liquido, mientras que el ncleo interno es slido. El componente fundamental del ncleo es el hierro, aunque, segn los clculos de velocidad de rotacin terrestre, la densidad debe de contener una pequea proporcin (5-20%) de algn elemento ms ligero, posiblemente azufre, silicio, carbono, hidrgeno u oxigeno. El campo magntico. La Tierra posee un campo magntico, motivo por el cual la aguja de la brjula apunta aproximadamente hacia el norte en casi toda la superficie terrestre. Dnde y cmo se genera este campo? El campo magntico comprende dos partes. En su mayora, es un dipolo simple; como si en el centro de la Tierra (aunque formando un ngulo de 11 con respecto al eje de rotacin terrestre) hubiera un gigantesco imn recto. Pero hay una pequea proporcin que es mucho ms complicada y cambia muy deprisa. ste es el motivo por el cual la aguja de la brjula apunta cada ao en una direccin algo diferente. Este cambio rpido indica que el campo magntico se debe producir en alguna parte lquida de la Tierra, porque ninguna regin slida podra reorganizarse con tanta rapidez sin destrozar el planeta. La nica zona liquida en el interior de la Tierra es el ncleo externo. Esto cuadra con algo ms. La nica forma en que se podra producir un campo magntico dentro de la Tierra es por medio del flujo de enormes corrientes elctricas y toda corriente elctrica precisa un conductor. El ncleo terrestre es la zona ms conductora de todo el planeta,
Pg.8
porque est compuesto fundamentalmente de hierro. Los silicatos del manto no seran tan buenos conductores. La atmsfera. Resulta ms sencillo investigar la atmsfera que el interior de la Tierra, porque a ella se accede directamente, mediante instrumentos transportados por cometas, globos, aeroplanos,y ahora cohetes y satlites. Estos instrumentos han demostrado que existen rastros de atmsfera a lo largo de miles de kilmetros por encima de la superficie terrestre. No hay un limite preciso entre la atmsfera y el espacio interplanetario. Podemos dividir la atmsfera en cuatro capas, segn su temperatura. En la capa ms prxima a la Tierra, la troposfera, la temperatura desciende segn la altitud, hasta la parte superior de la capa que tiene una altura media de 10-12 Km., si bien su espesor vara desde mucho ms de 16 Km., en los trpicos, hasta menos de 9 Km., en las regiones polares. La mayora de los fenmenos meteorolgicos se producen en la troposfera. Por encima de la troposfera se encuentra la estratosfera, donde la temperatura se mantiene ms o menos constante hasta los 20 Km. y, a partir de all aumenta hasta la parte superior de la capa, situada a 45-50 Km. Este ascenso de la temperatura se debe a que la estratosfera alberga el ozono (03) de l la a atmsfera, que absorbe la peligrosa radiacin ultravioleta procedente del Sol, protegiendo al mismo tiempo, la vida sobre la Tierra. En la capa siguiente, la mesosfera (que no hay que confundir con la mesosfera de las profundidades de la Tierra), la temperatura vuelve a descender hacia la parte superior de la capa, a 80-85 Km. Por encima de ella est la termosfera, en la mayor parte de la cual la temperatura vuelve a aumentar. La termosfera abarca miles de Km., fundindose poco a poco con el espacio, si bien por encima de los 500 Km. se le suele dar el nombre de exosfera. En la altitud comprendida entre los 80 y los 400 Km. (aunque el lmite superior es bastante impreciso), los tomos de oxigeno y las molculas de nitrgeno tiene cargas elctricas (estn ionizados). Esta capa, que forma parte de la termosfera, se conoce con el nombre de ionosfera. La ionosfera refleja las ondas radioelctricas y, por lo tanto, posibilita las comunicaciones a grandes distancias. Opinin alternativa. La divisin de la Tierra en corteza, manto y ncleo parte del hecho de que las tres zonas presentan composiciones qumicas diferentes. No obstante, existe otra forma de analizar la Tierra, en funcin de su estado fsico. En el manto superior, a profundidades de 75-250 Km., la velocidad de las honda ssmicas es ligeramente inferior que en la zona inmediatamente, superior e inferior. Los cientficos opinan que esta capa del manto superior est fundida parcialmente, y la han denominado astenosfera. Esta capa es la fuente del magma volcnico (roca fundida) La capa rgida que cubre la astenosfera, llamada litosfera, comprende toda corteza y la parte superior del manto. La zona slida del manto, por debajo de la astenosfera, se denomina mesosfera.
Pg.9
La revolucin. No obstante a comienzos de los aos sesenta, un grupo de cientficos consigui demostrar la deriva continental, aprovechando el dbil magnetismo que contienen numerosas rocas ((ver como qued demostrada la deriva continental). Una vez hecho esto, ya no se poda esgrimir la cuestin de cmo se produca la deriva como motivo para oponerse a ella. Tena que haber una solucin y haba que encontrarla. No tard mucho en llegar. Los cientficos se dieron cuenta enseguida de que no haca falta que los continentes surcaran el fondo ocenico, puesto que este tambin se mova. En realidad, lo que empuja a los continentes es, precisamente, la litosfera ocenica en expansin. El secreto resida en las inmensas cadenas montaosas del fondo ocenico, llamadas dorsales ocenicas, descubiertas por los oceangrafos que es all donde el magma de la astenosfera subyacente emerge, se enfra y se solidifica para crear ms litosfera ocenica. Cuando se a solidificado, la lava se desplaza a ambos lados de la dorsal y de la abertura surge ms magma, ocupando su lugar. De este modo, en estas creando constantemente la litosfera ocenica. Pero a menos que la Tierra crezca, la litosfera se tiene que destruir a la misma velocidad con la que se crea. Esto ocurre en las zonas de subduccin, la mayor parte de las cuales (aunque no todas) estn situadas entorno a las orillas del Pacfico. A medida de que la litosfera ocenica llega hasta los bordes de los continentes del Pacfico, se ve obligada a descender hacia el interior de la Tierra, donde poco a poco se funde y desaparece. As se recicla todo el fondo ocenico, en menos de 200 millones de aos, aproximadamente. Como qued demostrada la deriva continental. Numerosas rocas contienen diminutas partculas magnticas, por lo general xidos de hierro y titanio. Al formarse una roca, estas partculas se magnetizan en el sentido del campo magntico de la Tierra en ese lugar. Por medio de instrumentos sumamente sensibles, se puede medir este dbil magnetismo y, a partir de l, determinar la posicin del polo Norte en el momento en que se form la roca. Los cientficos quedaron sorprendidos al descubrir que, en el caso de rocas con una antigedad de ms de unos pocos millones de aos, los polos Norte determinados segn este procedimiento no coincidan con el actual y que, cuanto ms antiguas eran las rocas, mayor era la discrepancia. Se sorprendieron an ms al comprobar que rocas de la misma antigedad, procedentes de distintos continentes, determinaban polos Norte antiguos en posiciones completamente diferentes. No obstante, no puede haber ms que un solo polo Norte en cada poca, y tiene que estar situado cerca del extremo norte del eje de rotacin de la Tierra. Por consiguiente, slo se poda explicar la informacin magntica de las rocas suponiendo que los continentes haban derivado, tanto con respecto al polo Norte actual, como con respecto a si mismos.
Pg.10
Placas tectnicas. A finales de los aos 60, la deriva continental y la expansin del fondo ocenico ya se consideraban dos aspectos de un fenmeno ms amplio: las placas tectnicas. La litosfera terrestre (y no slo la corteza) est dividida en 15 grandes placas de distintos tamaos, que flotan encima de la astenosfera, parcialmente fundida y, puesto que flotan, estn en libertad para desplazarse horizontalmente. Algunas de estas placas (por ejemplo la del Pacfico) son casi totalmente ocenicas, aunque la mayora incluyen litosfera tanto ocenica como continental. Pero no hay ninguna placa totalmente continental. Las placas poseen tres tipos de bordes diferentes. Las dorsales ocenicas son los bordes constructivos, porque es all donde se produce la litosfera nueva. Las zonas de subduccin son bordes destructivos, porque all se consume la litosfera en el interior de la Tierra. Por ltimo, estn los bordes conservadores, tambin llamados fallas de transformacin, a lo largo de los cuales ni se crea ni se destruye litosfera, sino que los bordes de las placas se deslizan unos junto a otros. La mayora de las fallas de transformacin se encuentran en el fondo ocenico, donde equilibran las partes de las dorsales ocenicas, permitiendo les adaptarse a la curvatura de la Tierra. De vez en cuando, no obstante, afectan zonas terrestres. La conocida falla de San Andrs, en California, es una de estas fallas de transformacin. Los bordes de las placas son las partes del planeta que tienen mayor actividad tectnicas.; all se producen casi todas las actividades oro-gnicas, los terremotos y los volcanes. Se puede decir que las placas que flotan sobre la astenosfera chocan entre s, generando actividad tectnica en los extremos. Sin embargo, como las placas poseen bordes destructivos y constructivos, tambin cambian constantemente de forma y de tamao. Ni siquiera los propios continentes permanecen inalterables. A lo largo de ms de 6.400 km, en el este de frica, desde el ro Zambeze hasta Siria, se extiende un gigantesco Rift-Valley, donde una tira larga de corteza se hundi entre fallas ms o menos paralelas. Numerosos cientficos creen que Rift de frica oriental representa una etapa primitiva en la formacin de este continente, que produjo la aparicin de un nuevo ocano en expansin. Bordes de las placas. -Bode constructivo: en las dorsales ocenicas, la roca fundida que asciende desde la atmsfera original ms litosfera. -Bordes destructivos: en la zona de subduccin, la litosfera ocenica es obligada a hundirse bajo la litosfera continental, descendiendo a la astenosfera en un ngulo de 45, aproximadamente. -Borde conservador: en las fallas de transformacin, las placas se deslizan, las unas contra las otras, sin que se cree ni se destruya litosfera.
Pg.11
La formacin de las rocas.
Hay tres tipos de rocas: gneas, sedimentarias y metamrficas. Las rocas gneas o magmticas se originan en las profundidades de la Tierra, como magma fundido, que posteriormente se abre camino a travs de la corteza, enfrindose y solidificndose. Las rocas sedimentarias se forman, en su mayora, cuando cualquier tipo de roca se desintegra en finas partculas que a continuacin se vuelven a depositar bajo el agua y, posteriormente, se compactan. Las rocas metamrficas son rocas gneas o sedimentarias que han estado expuestas a altas presiones o temperaturas, lo cual ha hecho que cambiasen su naturaleza. La Tierra recicla sus rocas permanentemente. El material que llega a la superficie es erosionado, transportado y, por ltimo, regresa al interior de la Tierra, donde el ciclo vuelve a comenzar. Esta serie de procesos se conoce como ciclo de las rocas o ciclo geolgico. La energa necesaria procede en parte del Sol (que alimenta los procesos erosivos) y en parte del interior de la Tierra (que genera la actividad volcnica) Rocas gneas.
El magma, que llega a la superficie terrestre mediante la actividad volcnica, comprende una combinacin de xidos (compuestos que contienen oxgeno) y silicatos (compuestos que contienen silicio y oxgeno). Cuando se enfra y solidifica, los xidos y silicatos producen una mezcla compleja de cristales minerales. Las caractersticas y propiedades de los cristales de cada tipo de roca gnea depende en parte del magma original y en parte de las condiciones fsicas en que se produjo su cristalizacin. Puesto que las composiciones y las condiciones son sumamente variadas, existen miles de tipos de roca gnea diferentes. Las rocas gneas que se forman sobre la superficie terrestre se conocen como extrusivas. Las que se forman dentro de la corteza, a partir de magma que no ha llegado hasta la superficie se denominan intrusivas. Las rocas intrusivas tardan ms en enfriarse porque, al estar rodeadas de otras rocas, en vez de estar al aire libre, les cuesta ms perder el calor. En consecuencia, los cristales crecen ms y los granos de mineral son ms gruesos. A pesar de las numerosas variedades de rocas gneas, con seis basta para designar a la mayora de los componentes gneos de la corteza, a saber: granito, diorita y gabro, que son rocas intrusivas, de grano grueso, y riolita, andesita y basalto, que son rocas extrusivas, de grano fino. La mayor parte de la lava que se produce en los bordes constructivos es basltica. En los bordes destructivos se genera tanto basalto como andesita y a veces tambin se produce riolita. El granito es comn en la corteza continental superior y es probable que el gabro predomine en la corteza continental inferior.
Pg.12
Rocas metamrficas.
Cuando las rocas gneas o sedimentarias se exponen a altas presiones y temperaturas, sobretodo si tambin se producen filtraciones liquidas, a veces se originan cambios en su estructura interna y en ocasiones incluso en su composicin mineralgica. Todos estos procesos se conocen en conjunto con el nombre de metamorfismo. Para ello hace falta una temperatura de 300 C y una presin de 100 mega pascalios (equivalente a 100 atmsferas). Las condiciones ms extremas de la corteza terrestre se producen en los bordes de las placas, donde chocan los continentes. Por lo tanto, la mayora de las rocas metamrficas se generan en las races de las montaas. Segn la temperatura y la presin, hay diversos grados de metamorfismo; en los ms intensos, la estructura de las rocas, los agujeros e incluso los fsiles, cambian tanto que despus ya no se puede identificar el tipo de roca original. Como consecuencia de la realineacin de los minerales bajo presin, numerosas rocas metamrficas forman estratos, o capas. En ocasiones, estas capas son visibles; pero aunque no sea as, a menudo se detectan por la manera en que se rompe la roca. Un ejemplo comn es la pizarra, que se quiebra fcilmente en hojas finas, a lo largo de los estratos. Sin embargo, no todas las rocas metamrficas forman estratos. Como ejemplos ms habituales de rocas no estratificadas se puede citar el mrmol, formado por el metamorfismo de las calizas, la cuarcita, derivada de las areniscas. Rocas sedimentarias.
Por lo menos el 75% de todas las rocas sedimentarias se conoce como roca sedimentaria clstica o detrtica; esto significa que deriva de los productos de erosin de otras rocas. Todas las rocas, incluso las que se encuentran el las cadenas montaosas ms impresionantes, acaban por deshacerse en fragmentos cada vez ms pequeos. Cuando llegan a ser bastante pequeos, estos fragmentos son transportados por el agua, el viento o el hielo y por lo general acaban en el ocano, donde caen al fondo como sedimentos y all, bajo la presin de depsitos posteriores, se compactan y forman rocas duras. Las rocas sedimentarias ms frecuentes son las areniscas. El 25% de los sedimentos pueden ser qumicos u orgnicos. Los ros disuelven los minerales de las rocas por las que pasan y las soluciones minerales acaban en los ocanos. Cuando los ocanos alcanzan el punto de saturacin de un determinado mineral, el mineral sobrante se precipita qumicamente en formas de partculas slidas, que caen al fondo. Las rocas sedimentarias qumicas ms frecuentes son las calizas (carbonato clcico, CaCO3). Pero no todas las calizas se precipitan qumicamente. Numerosos organismos ocenicos extraen carbonato clcico del agua para construir sus esqueletos y, al morir, estos se depositan en el fondo, como sedimentos. Por lo tanto, las calizas tambin son las rocas sedimentarias orgnicas ms abundantes, aunque tambin hay organismos que, por un procedimiento similar, generan sedimentos de dixido de silicio (SiO2). La mayora de las rocas sedimentarias son una mezcla de rocas detrticas, qumicas y orgnicas, aunque con un tipo predominante.
Pg.13
El ciclo de las rocas.
1.1.El calor del Sol causa la evaporacin. El vapor de agua sube y se condensa, en forma de nubes. 2.2.El agua de las nubes se precipita en forma de lluvia o nieve. 3.3.El agua erosiona la roca y los ros transportan los sedimentos. 4.4.Los ros depositan los sedimentos en forma de aluviones sobre terreno llano, o los transporta hacia lagos y mares, donde se depositan en el fondo, como arcilla o arena. 5.5.Al acumularse los sedimentos, el aumento de la presin convierte las capas inferiores en roca sedimentaria. 6.6.La roca sedimentaria ms profunda se transforma en roca metamrfica como consecuencia de la presin de la parte superior y del calor de la parte inferior. 7.7.El magma (la roca fundida procedente de las entraas de la Tierra) asciende hacia la superficie. Una parte queda atrapada en el subsuelo y se endurece, convirtindose en roca gnea intrusiva. 8.8.Parte del magma sale a la superficie a travs de volcanes y fisuras, en forma de lava, y se clasifica como roca gnea extrusiva. 9.9.Parte de la roca gnea intrusiva se hunde por la presin de los sedimentos y se convierte en roca metamrfica. Esta metamorfosis cuenta a veces con la energa trmica procedente de abajo. 10.10.La presin del choque entre placas continentales empuja hacia la superficie todo tipo de rocas, hacindolas ascender; all se ven expuestas a la erosin. El ciclo de las rocas vuelve a comenzar. Fallas y pliegues.
En cuanto se forman las rocas, no solo comienza a erosionarse sino que, adems estn expuestas a sufrir fallas y pliegues. En ambos casos, los ejemplos de mayor intensidad se producen en los bordes de las placas, aunque estas presiones son tambin muy frecuentes en el interior de las placas, a escala que van desde centmetros hasta miles de kilmetros. Las fallas son fracturas a lo largo de las cuales se mueven, o se han movido en el pasado, bloques opuestos de rocas. La superficie sobre la cual se produce el deslizamiento se llama plano de la falla. La lnea de falla, por otra parte, es la interseccin del plano de la falla con la superficie del terreno (en caso de que la hubiera, ya que no todas las fallas llegan a la superficie). Las fallas se clasifican de acuerdo con la direccin en que se produce el deslizamiento de los bloques. Si el movimiento es fundamentalmente vertical (hacia arriba o abajo del plano de la falla), el resultado es una falla vertical, de la cual hay dos tipos principales; normal o directa, e inversa. Los movimientos horizontales originan una falla de direccin. Cuando hay dos fallas paralelas, el resultado puede ser un horst o bien un graben (rift valley).
Pg.14
Un pliegue se produce cuando las rocas se doblan, sin llegar a romperse. Los lados de un pliegue se llaman flancos y la superficie que biseca el ngulo entre los flancos se conoce con el nombre de plano axial. Los pliegues se clasifican segn lo cerrados que sean, su forma y el ngulo del plano axial. Hay unos cuantos tipos bsicos de pliegues y una gran cantidad de variaciones. Eras, Periodos, aos.
Terremotos.
Un terremoto es una liberacin sbita de energa en la corteza terrestre o en el manto superior. Cuando las placas tectnicas del planeta chocan entre s y se distorsionan, se produce una tensin enorme: de vez en cuando, la energa acumulada por esta tensin se descarga en aquellos lugares donde las rocas ms dbiles. El resultado es un choque violento y repentino que puede tener efectos altamente destructivos sobre la superficie terrestre. Los efectos catastrficos de los terremotos se deben a las vibraciones (ondas ssmicas) emitidas por el choque. Durante breves instantes, las ondas sacuden la Tierra prxima al sesmo, produciendo a menudo resultados permanentes. Pocas personas han muerto o han resultado heridas como consecuencia directa de un terremoto; es ms probable que esto se deba al derrumbamiento de edificios provocados por la actividad ssmica.
Pg.15
Tanto si perjudican a personas como si no lo hacen, es posible que los terremotos provoquen fisuras en el suelo, produzcan cambios en el nivel y la pendiente de la superficie del terreno, desven ros y arroyos, y desencadenen aludes y deslizamientos de tierra. Los maremotos tambin pueden originar tsunami (termino japons que se ha internacionalizado para nombrar a los maremotos) inmensas olas capaces de recorrer miles de kilmetros antes de producir efectos devastadores a su llegada a tierra. Dnde se producen.
La mayora de los terremotos tienen lugar a lo largo de los bordes de las placas tectnicas, junto a las dorsales ocenicas, las fallas de transformacin y las zonas de subduccin, al ser estos los donde las placas interaccionan con mayor intensidad y, por ende, donde se produce la mayor distorsin y acumulacin de tensiones. No obstante, no todos los sesmos se producen en los extremos de las placas. Por ejemplo, los movimientos ssmicos ms destructivos producidos en Amrica del Norte no ocurrieron en California, que est atravesada por una falla de transformacin (la falla de San Andrs), sino en Carolina del Sur y Missouri, en lugares alejados de los bordes de las placas. No se conoce muy bien los motivos, pero es posible que los terremotos que se producen en el interior de las placas se deban a fallas profundas, todava activas, que se conservan de alguna fase anterior de las placas tectnicas. A pesar de todo, California sigue siendo la zona ssmica ms evidente del continente americano, porque es el lugar donde son ms frecuentes los terremotos. El punto donde se produce un terremoto se denomina foco o hipocentro. El punto de la Tierra situado directamente encima del foco se llama epicentro. Los centros de todos los terremotos estn situados aproximadamente dentro de los 700 km superiores de la Tierra. Dentro de este margen, los terremotos clasifican en superficiales (con foco a una profundidad de 0-70 km), intermedios (70-300 km), o profundos (por debajo de los 300 km). Hay alrededor de tres veces ms terremotos intermedios que profundos, y alrededor de diez veces ms de los superficiales. Los sesmos superficiales son los que producen los mayores daos porque, evidentemente, estn ms cerca. Adems, en trminos generales, los terremotos superficiales liberan ms energa; aproximadamente el 75% del total, frente al 3%, en el caso de los profundos. Los focos de los terremotos en las distintas profundidades no tienen una distribucin uniforme a lo largo de los bordes de las placas. Casi todos los terremotos profundos, alrededor del 90% de los intermedios, y aproximadamente el 75% de los superficiales ocurren a lo largo de las zonas de subduccin que rodean el ocano Pacifico. En las dorsales ocenicas y las fallas de transformacin, por su parte, se suelen producir los ms superficiales y de menor envergadura. Cmo se miden.
La intensidad de un terremoto se especifica en funcin de su magnitud, en ocasiones denominada magnitud de Richter, en recuerdo del sismlogo estadounidense Charles Richter, que invent una escala para ello en la dcada de 1930. La magnitud en realidad es la medida del tamao (amplitud) de las ondas emitidas por el sesmo. Sin embargo, la escala
Pg.16
de magnitudes es logartmica, lo cual significa que cada punto de la escala representa que la amplitud de las ondas emitidas se ha incrementado diez veces. Por ejemplo, las ondas de un terremoto de magnitud 7 son diez veces mayores que la de uno de magnitud 6, 100 veces mayores que la de uno de magnitud 5, y as sucesivamente. La magnitud tambin se puede considerar una medida de energa liberada en un terremoto, porque la energa est relacionada con el tamao de las ondas. Cada punto en la escala de magnitud representa aproximadamente una diferencia de 30 veces en cuanto a energa, de modo que un terremoto de magnitud 7 libera alrededor de 30 veces ms energa que uno de magnitud 6, y alrededor de 30 X 30 = 900 veces ms energa que uno de magnitud 5. As se explica que la mayor parte de la energa liberada por los terremotos proceda de las pocas sacudidas grandes que se produce cada ao, en vez de los millones de sesmos de menor importancia. En principio, no existe un limite mximo para la magnitud que puede llegar a tener los terremotos, aunque en la prctica no haya sesmos que superen el 9. La magnitud se puede determinar a partir de la amplitud tanto de las ondas internas como de las superficiales, segn lo que resulte ms conveniente. Se pueden predecir?
Si pretendemos dar una respuesta breve a esta pregunta, es que no. Aunque los cientficos han logrado predecir unos cuantos terremotos concretos, han sido incapaces de desarrollar un mtodo de aplicacin general.* Hace varias dcadas que estadounidenses, japoneses, chinos y rusos estn investigando sobre este tema. Han descubierto que, antes de algunos terremotos, a veces se producen fenmenos tales como la variacin del nivel y la pendiente del suelo, la fluctuacin de los niveles de las mareas, la velocidad ssmica de las rocas prximas, y la oscilacin del campo magntico local. Pero ninguno de estos fenmenos se produce siempre, ni tan siquiera en la mayora de los terremotos, y algunos movimientos no vienen precedidos por ninguna seal de advertencia. La prediccin ms espectacular fue la de un terremoto de magnitud 7,3 que tuvo lugar en Haicheng, China, en 1975. Los cientficos y numerosos miembros del pblico se movilizaron para observar una gran cantidad de fenmenos naturales y, gracias a ello, los chinos consiguieron predecir con bastante precisin el lugar y el momento del acontecimiento. Esto les permiti evacuar a la poblacin, con lo cual el milln probable de muertes se redujo a apenas 1.328. Lamentablemente, este xito no se repiti. Por ejemplo, en 1.976 no lograron prever un terremoto de magnitud 7,8 que se produjo en Tangshan, donde murieron por lo menos 240.000 personas. A comienzos de la dcada de 1.960, los cientficos, optimistas, anunciaron que sera posible hacer previsiones en un plazo de un decenio, aproximadamente. No obstante en la actualidad ni siquiera garantizan que esto vaya a ser posible en algn momento. Los daos causados por terremotos.
Aunque la magnitud es una medida cientfica bastante exacta de la fuerza de un terremoto, no siempre est relacionada directamente con
Pg.17
la cantidad de muertes ni de daos ocasionados, porque la fuerza destructiva de un movimiento ssmica depende de otros factores, aparte de la cantidad de energa liberada. Por ejemplo, un terremoto de una magnitud 7 puede, y de hecho suele, producir ms devastacin que uno de magnitud 8, por ms que este libere alrededor de 30 veces ms energa que aquel. Esto se debe a que tan importantes como la energa son las caractersticas del suelo en la regin del epicentro, la densidad de poblacin y el tipo de construccin de la zona. Por fuerte que sea un terremoto, no causar daos ni muertes si se produce en una zona despoblada. En cambio, un terremoto mucho ms pequeo causa estragos en una gran ciudad. Asimismo, dos terremotos de la misma magnitud puede producir efectos totalmente diferentes en dos ciudades ms o menos idnticas, si una de ellas est construida sobre sedimentos blandos (lo cual la vuelve ms vulnerable a las vibraciones), y la otra sobre roca dura (menos susceptible). Los efectos tambin dependen de factores tales como si el movimiento se produce durante el da (cuando los habitantes trabajan, tal vez en bloques altos de oficinas), o por la noche (los habitantes duermen en viviendas ms bajas), y del hecho de que en las ciudades en cuestin se hayan construido o no edificios anti-ssmicos. Para especificar las dimensiones de un terremoto en funcin de sus efectos, se emplea una escala de intensidad. En Occidente ( no as en Japn, ni en las antiguas repblicas soviticas, que utilizan sistemas ligeramente distintos) se suele recurrir a la Escala de Mercalli Modificada. Despus de un terremoto fuerte, se acostumbra realizar un estudio para averiguar cmo varia la intensidad segn la distancia desde el epicentro. Se determina la intensidad en numerosos puntos ( observando los efectos sobre suelo e interrogando a los habitantes de la regin), y se trazan lneas para unir los puntos que tienen la misma intensidad, hasta elaborar una carta topogrfica de intensidades, conocida como mapa isossmico. La intensidad decrece a medida que aumenta la distancia del epicentro. Cuando se habla de la intensidad del terremoto, se hace referencia a la intensidad mxima, es decir, la del epicentro. La escala de Mercalli Modificada.
1. Ni se siente, salvo unas pocas personas en circunstancias favorables. 2. Lo sienten pocas personas en estado de reposo. Oscilan los objetos delicados que estn suspendidos. 3. Se percibe notoriamente en lugares cerrados. Es posible que los vehculos detenidos se sacudan. 4. Se suele sentir en lugares cerrados y las personas que duermen se despiertan. Los vehculos se sacuden, las ventanas vibran. 5. En general se siente. Se desprende parte del enlucido y se rompen platos y ventanas. Los relojes de pndulo se detienen. 6. Todos lo sienten; muchos se alarman. Se estropean chimeneas y enlucidos. Se desplazan los muebles y muchos objetos se vuelcan.
Pg.18
7. Todos corren hacia el exterior. Se siente en los vehculos en movimiento. Daos estructurales moderados. 8. Alarma general. Las estructuras endebles quedan muy afectadas. Caen paredes y muebles. Cambia el nivel de agua de los pozos. 9. Pnico. Las estructuras endebles quedan totalmente destruidas, amplios daos en estructuras bien construidas, cimientos y tuberas subterrnea. Aparecen fisuras y grietas en el suelo. 10. Pnico. Slo permanecen en pie las construcciones ms fuertes. La tierra queda muy agrietada. Se doblan las vas frreas y los ros se desbordan. 11. Pnico. Quedan en pie muy pocos edificios. Anchas fisuras en el suelo. Se forman escarpas de falla. Las tuberas subterrneas quedan inutilizadas. 12. Pnico. Destruccin total. Se observan las ondas en el suelo y se distorsionan las lneas visuales y de nivel. Los objetos vuelan por los aires. Montaas.
Las montaas y las cordilleras se forman principalmente por interaccin de los procesos de formacin (orogenia) y los subsiguientes procesos de erosin que tienden a destruirlas. En general, la distribucin de las principales cordilleras del mundo siguen los mismos cinturones de masas terrestres donde son frecuentes los terremotos y volcanes. Estos fenmenos se deben, a su vez, al choque de las placas mviles que componen la litosfera. Como consecuencia de estos choques suele proyectarse hacia arriba el extremo de una placa, fenmeno que ha provocado la formacin de numerosas cordilleras, aunque tambin hay otros procesos que intervienen en la formacin de las montaas. Las mayores cordilleras que existen actualmente sobre la Tierra (los Alpes, el Himalaya, las Montaas Rocosas y los Andes) son relativamente jvenes, ya que han nacido como consecuencia de los choques entre placas que se han producido en los ltimos 25 millones de aos, aproximadamente. Algunas de entre las cordilleras ms antiguas son en cambio los Highlands, en Escocia, las montaas escandinavas y los Apalaches, en Estados Unidos, todas con ms de 300-400 millones de aos de antigedad. En numerosas partes de frica y Australia quedan restos, profundamente erosionados, de otras cadenas todava ms antiguas, de hasta 3.000 millones de aos. Montaas de plegamiento.
Las cordilleras continentales ms grandes y ms complejas del mundo son el resultado del choque entre placas tectnicas. Las montaas se han originado directamente por estos choques se denominan montaas de plegamiento, porque en ellas se notan perfectamente los pliegues, las fallas y todas las deformaciones provocadas por las presiones sufridas. En algunos casos, estos choques se produjeron entre masas terrestres. As India presiona sobre el resto de Asia para formar el Himalaya y frica presiona sobre Europa produciendo los Alpes. En
Pg.19
otros casos, el choque se produce entre unas placas ocenicas y un continente. Por ejemplo, la placa del Pacfico se expande en direccin a Amrica del Sur, elevando los Andes. El Himalaya, los Andes y los Alpes todava se estn formando; en cambio, otras cordilleras, como los Urales y los Apalaches, son producto de choques ms antiguos, que han concluido hace ya mucho tiempo. Montaas de bloques y de erosiones.
Existen otro tipo de montaas en las cuales los choques entre placas no tienen una participacin ms que marginal. En las montaas de bloques, se han hundido el bloque central de la corteza terrestre, mientras que los bloques adyacentes han sido empujados hacia arriba. Encontramos montaas de este tipo en el oeste de EUA (Nevada y partes de Utah, Nuevo Mxico, Arizona, y California) y tambin en la Sierra Nevada de California y en la Teton Range de Wyoming. En las montaas de erosin, por el contrario, el bloque central se ha visto empujado hacia arriba. Encontramos ejemplos en las Black Hills de Dakota y en los Adirondacks, en el estado de Nueva York. Montaas volcnicas.
Tambin se forman montaas espectaculares como consecuencia de la accin volcnica. Por ejemplo, el Mauna Loa, en Hawai sera, con sus 10.203 m, la montaa ms alta del mundo, se se midiera desde el fondo del ocano Pacfico, aunque su altura se reduce a menos de la mitad si se la mide desde el nivel del mar. Sin embargo, mucho ms importantes que estos volcanes aislados son las dorsales ocenicas, las cordilleras submarinas a lo largo de las cuales se produce la mayor parte del vulcanismo terrestre. Tambin hay una actividad volcnica intensa donde chocan las placas ocenicas y las continentales. Por ejemplo, Los Andes deben gran parte de su masa a la actividad volcnica. A veces, la erosin y la destruccin de volcanes continentales aislados es un proceso rpido. Algunos volcanes se auto destruyen parcialmente, como el Mount St Helens, en el noroeste de EUA, que perdi parte de su costado en una erupcin en 1.980; o el Vesubio, la parte superior de cuyo crter se desintegr en el ao 79. Otros son completamente auto destructivos, como el Krakatoa, en Indonesia, que explot en 1.883, desapareciendo por completo. Aparte de estos episodios espectaculares, la erosin de los volcanes puede ser bastante rpida y las cenizas sueltas, que componen en parte, son transportadas fcilmente por el agua de lluvia. En el caso de algunos volcanes andinos, los temblores de tierra desencadenan aludes que caen sobre los valles cercanos. Algo as ocurri en 1.970, cuando se estima que se desprendieron 40 millones de m3 de rocas y hielo del Huascarn, en Per, sepultando por completo varias ciudades y poblados, y matando a muchos miles de habitantes en un radio de hasta 20 km. Los volcanes que se forman en los ocanos a veces son erosionados por las olas, como ocurre con el Surtsey, que surgi del mar frente a las costas de Islandia en la dcada de 1.960 y en la actualidad casi ha desaparecido.
Pg.20
En cambio, los volcanes hechos de roca ms dura pueden persistir indefinidamente. Slo en el fondo del ocano Pacfico hay decenas de miles de conos volcnicos apagados (volcanes submarinos) y en diversas partes del mundo se conservan restos de volcanes de cientos de millones de aos de antigedad. Erosin elica y acutica.
Apenas comienza a elevarse una cordillera, se ponen en movimiento las fuerzas de la erosin.. El agua, el viento, el hielo y la vegetacin son agentes erosivos que a menudo actan simultneamente. Las montaas, por tanto, seran el resultado intermedio de los procesos erosivos que, al final, acaban por reducirlo todo al nivel del mar. Las cordilleras jvenes son aquellas que se han elevado hasta una altura aproximada a la cual en los ltimos 25 millones de aos, ms o menos, y suelen se altas y escarpadas. Las cordilleras antiguas han sido erosionadas durante cientos, o tal vez miles de millones de aos, y suelen ser ms bajas y redondeadas. En primer lugar, los procesos erosivos comienzan a desgastar las rocas que quedan a la intemperie. La lluvia aporta agua, que provoca una reaccin qumica en numerosas rocas minerales. Entonces, el agua arrastra los fragmentos sueltos hacia los ros y, finalmente, al mar, mientras que la masa rocosas ms resistentes permanecen en pie, como montaas aisladas. Las montaas que se han desgastado exclusivamente por accin del agua suelen ser redondeadas, con barrancos poco profundos. Las estructuras hechas por el viento en cordilleras enteras son realmente inslitas, aunque a veces se encuentran superficies desnudas y pulidas en las rocas escarpadas de regiones desrticas, sobre las que el viento arroja granos de arena a gran velocidad, como ocurre por ejemplo en el Death Valley, en California, o en las montaas Ahaggar, en el Sahara central. La labor del viento, as como los torrentes y el agua de las lluvias, abren caones en las montaas. En cuanto el can se forma, el agua deposita los sedimentos en conos de deyeccin, mientras que el material transportado por el viento cubre de dunas las tierras bajas adyacentes. La accin del hielo.
Al congelarse el agua dentro de las grietas de las rocas, se expande y las separa, provocando as la erosin de los picos montaosos. (De forma similar, la vegetacin contribuye tambin a la erosin; por ejemplo, las races abren grietas). La acumulacin de hielo en forma de glaciares, esculpe la mayora de las altas cordilleras, como los Alpes, el Himalaya, las Montaas Rocosas (sobre todo en Canad) y las montaas escandinavas. La forma actual de muchas otras cordilleras se debe a la accin de los glaciares durante la ltima glaciacin (que se produjo entre 100.000 y 10.000 aos atrs); por ejemplo, los Highlands, en Escocia, las Montaas Rocosas estadounidenses, la mayor parte de los Andes, el Cucaso y los Urales. La erosin regresiva de los glaciares (es decir, la erosin de la pendiente donde se origina el glaciar) excava circos glaciares y, cuando coinciden dos o tres circos, el resultado puede ser un pico piramidal, como el Matterhorn, en Suiza. Los pasos elevados que unen los circos que atraviesan una cordillera se denominan puertos. En las laderas escarpadas de estas montaas se suelen producir aludes, en los que se desprenden rocas y tierra, pero tambin nieve y hielo.
Pg.21
Las partes ms bajas de las montaas que tienen o han tenido glaciares se caracterizan por las morrenas terminales, que son montculos de detritos transportados por el hielo a travs de un valle y depositados en el limite del glaciar. A veces las morreras contienen lagos, aunque las corrientes que se forman tras la fusin del hielo acaban por desbordarlos y formar a su vez planicies aluviales que nacen en las bocas de los valles. Por lo tanto, como las cordilleras se desgastan poco a poco, las partes ms resistentes son las que ms duran y las que les han otorgado sus formas actuales. A veces se da la peculiaridad de que las montaas siguen creciendo a medida que sus lados se desgastan. Por ejemplo, Los Alpes y el Himalaya todava se siguen elevando como consecuencia de los procesos de las placas tectnicas; el Everest crece en altura, a pesar de que los glaciares lo tallan por los lados. Cuevas.
Las cuevas son agujeros que aparecen naturalmente en el suelo, por lo general lo bastante grandes como para que puedan entrar los seres humanos. A menudo estn conectadas por complejos sistemas de cmaras y pasadizos que a veces abarcan numerosos kilmetros de largo y penetran hasta las profundidades de la Tierra. En el pasado, la posibilidad de acceso a multitud de cuevas permiti encontrar refugio tanto a animales como a seres humanos, y los restos acumulados en ellas son muy reveladores sobre especies animales extintas y sobre la vida del hombre prehistrico. Algunas cuevas destacan adems por la vida animal actual: murcilagos, aves, serpientes e incluso cocodrilos, aparte de numerosos invertebrados, viven con frecuencia en su interior. Por un amplio margen, la mayora de las cuevas se encuentran en zonas calizas. Esto se debe a que las calizas se disuelven con el agua de lluvia (H2O), con dixido de carbono (CO2) en solucin. Esta solucin es el cido carbnico (H2CO3), un cido dbil que ataca a la caliza por s solo, pero cuyos efectos aumentan considerablemente si se le suman los cidos del suelo y la vegetacin. Las calizas estn compuestas casi exclusivamente por carbonatos de calcio (CaCO3), que sufre una reaccin reversible con el cido carbnico, formando bicarbonato de calcio Ca(HCO3)2, que es soluble en agua. Como esta reaccin es reversible, si el bicarbonato de calcio disuelto en el agua alcanza proporciones excesivas, el carbonato de calcio se precipita en los sistemas de cuevas formando estalactitas o en los manantiales en forma de toba (una piedra caliza muy porosa y ligera) o puede ser arrastrado por la corriente. Formacin de las cuevas.
No en todas las calizas se forman cuevas, ya que algunas, como la creta, son poco resistentes y no soportaran el peso del techo. En otras se encuentran unas pocas, debido a su gran porosidad que hace que el agua cida atraviese toda la masa rocosa, sin concentrarse en puntos determinados. Las calizas inmensas, poco porosas y bien ensambladas, como las del Carbonfero, son las mejores rocas para formar cuevas. Los planos y las juntas de estratificacin, junto con fallas, son puntos dbiles por los que se puede filtrar el agua y con contenido cido que ataca la piedra. En ocasiones, un ataque prolongado conduce a la formacin de cuevas. Cuando una masa de calizas es levantada por primera vez por encima del nivel del mar no tiene ninguna cueva, pero stas se empiezan a formar
Pg.22
en cuanto comienza a filtrarse agua de lluvia por las juntas y los planos de estratificacin. El movimiento del agua a travs de una masa caliza es muy lento al principio, pero a medida que las juntas se ensanchan, aumenta el flujo. En cuanto los conductos alcanzan un dimetro de unos pocos milmetros, se produce un fluir libre y bastante rpido. El aumento de la velocidad provoca una mayor disolucin y la erosin de las paredes por parte de las partculas rocosas, porque al aumentar el flujo empiezan a pasar granos de sedimentos procedentes de las formaciones rocosas que estn por encima. Cuando los conductos se agrandan lo suficiente para permitir el flujo de corrientes notorias, aumentan enseguida hasta alcanzar el tamao de una cueva. El rpido curso del agua a travs de las cuevas produce poco a poco el drenaje de las partes superiores del sistema, y al final las corrientes surgen en forma de manantiales cerca de la base de la caliza. Si se origina un nuevo levantamiento de la roca, es posible que los cursos de agua subterrneos encuentren otras rutas ms bajas, producindose as el abandono de las primeras rutas. Tipos de cuevas.
Los pasadizos de las cuevas evolucionan desde un estado totalmente sumergido (fretico) hacia el estado de una corriente de libre circulacin (vadoso). Cada uno tiene sus propias caractersticas y a partir de stas se calcula la historia de la cueva. Un drenaje demasiado rpido en ocasiones deja en la cueva slo los rasgos freticos, entre los que destacan los pasadizos con cortes ms o menos circulares. Las corrientes vadosas de libre circulacin slo perforan el suelo, dando al pasadizo un corte en forma de fosa o can. La socavacin de las paredes produce a veces el derrumbamiento de partes del techo y la gradual ampliacin de las cuevas, lo cual puede ocasionar la aparicin de aberturas a la superficie, llamadas poljes. Las entradas de las cuevas pueden estar en el extremo por donde penetra el agua, en cuyo caso se denominan hundimientos, en los que el agua reaparece en la superficie o en algn punto intermedio, a travs de derrumbamientos o pozos abandonados. El perfil de un sistema de cuevas presenta a veces un declive regular, como suele ser caracterstico en las cuevas vadosas, o subidas y bajadas, tpicas de las cuevas freticas en calizas muy escarpadas. Paisajes crsticos.
Los paisajes calizos con sistemas de cuevas se conoce con el nombre de paisajes crsticos, por una zona de Croacia y Eslovenia. Los paisajes crsticos se caracterizan por la ausencia de corrientes superficiales, la presencia de hundimientos, valles secos (por donde en otra poca circulaba el agua, que ahora fluye bajo tierra), resurgimientos y pavimentos de roca desnuda. Estos pavimentos calizos estn divididos en zonas llamadas lenares, con fisuras de unos 50 cm de ancho; este proceso se debe al desgaste de las juntas, a menudo seguido por un proceso de alisamiento glaciar. En ocasiones, los paisajes crsticos presentan tambin numerosas dolinas (hundimientos en forma de embudo, en las intersecciones de las juntas) y poljes (valles cerrados con un sistema interno de drenaje a travs de las cuevas). Los carsts tropicales se caracterizan por sus torres y conos, formados por una intensa erosin descendente, con torretas que separan elevaciones cnicas.
Pg.23
Estalactitas y estalagmitas.
Las estalactitas y estalagmitas (que colectivamente reciben el nombre de concreciones calcreas) se forman por la precipitacin de carbonato de calcio procedente de agua rica en bicarbonato de calcio, que se filtra a travs del techo de la cueva. Las estalactitas del techo comienzan en forma de tubos que parecen de paja, con gotas que caen por su interior, pero cuando se forman cristales dentro de los tubos, se obturan y las estalactitas engrosan. Las estalagmitas aparecen donde las gotas caen al suelo. Si gotas de agua saturada de cal caen en pequeos charcos con partculas de arena gruesa, sta se cubre de capas de cal, formando as pisolitos. Otras concreciones calcreas incluyen las estalactitas de cortina, junto a los bordes rocosos, las columnas que se forman al unirse las estalactitas con las estalagmitas, ondas de carbono de calcio precipitado y helictitas. Las helictitas son haces de estructura irregulares, como varillas con ramificaciones, que parecen desafiar la gravedad; su crecimiento se debe al flujo capilar de agua, por tubos sumamente estrechos. Muchas concreciones calcreas contienen una pequea proporcin de uranio; midiendo la prdida de radiactividad se calcula la edad de las concreciones. ste es uno de los pocos mtodos para determinar la antigedad de una cueva, ya que la velocidad de crecimiento de las estalactitas es mucho ms variable de lo que en general se piensa. Cuevas no calcreas.
Entre las cuevas que encontramos en rocas no calcreas cabe mencionar una variedad de cuevas marinas, en las que la erosin ha desgastado las partes ms dbiles de las rocas y acantilados marinos. Existen cuevas de lava en numerosas zonas volcnicas baslticas, como Islandia, Hawai, Kenia y Australia. Por lo general, son tubos que se forman dentro de los torrentes de lava, donde el material fundido ha salido de debajo de la corteza solidificada. Las cuevas de fisura se originan en algunas zonas de rocas duras, donde la erosin o los movimientos masivos han ensanchado las fallas, separando las masas rocosas. Hay dos tipos de cuevas de hielo. En primer lugar, estn los tubos endoglaciares, a travs de los cuales circulan bajo los glaciares las corrientes que se forman tras la fusin del hielo. A pesar de ser totalmente de hielo, presentan muchas de las caractersticas de las cuevas calcreas, aunque a veces se producen cambios repentinos, debidos al desplazamiento del glaciar. En segundo lugar, hay cuevas en regiones de alta montaa, donde el aire del interior de la cueva rara vez supera la temperatura de congelacin, de modo que el agua que se filtra en verano desde la superficie hacia el interior se congela formando carmbanos, algunos muy grandes, y en ocasiones se une con las masas de hielo subterrneas.
Pg.24
El hielo/ Introduccin. Se calcula que ms de una dcima parte de la superficie terrestre (alrededor de 15.600.000 km2) est permanentemente cubierta de hielo. En realidad, el hielo es el depsito de agua potable ms extenso del mundo, ya que ms de las tres cuartas partes del total mundial est contenido en el manto de hielo, el casquete glaciar y los glaciares, cuyo tamao oscila desde las inmensas capas heladas de la Antrtida y Groelandia hasta los pequeos glaciares que se encuentran en las cordilleras, a altas latitudes y grandes alturas. Se desarrollan heleros en aquellos lugares donde la nieve se acumula y persiste durante el verano. Con el tiempo, esta nieve se comprime, formando una masa que va creciendo hasta cubrir el paisaje con un manto de hielo o un casquete glaciar. A veces sucede que las masas se deslizan por una pendiente, en forma de glaciar, recortando un valle y erosionando rocas que, al final, se depositan a escasa altura, cuando se funde el hielo. Formacin de heleros.
Los heleros se originan fundamentalmente por la acumulacin de nieve o en ocasiones al congelarse la lluvia cuando choca contra la superficie de hielo. Evidentemente, no toda la nieve que cae se convierte en hielo; durante el invierno del hemisferio boreal, ms de la mitad de la superficie de tierra del planeta y hasta una tercera parte de la superficie de los ocanos, llega a cubrirse de nieve y hielo. La mayor parte de esta nieve y este hielo es solo transitoria, ya que el calor y la energa del Sol consiguen fundirlo en los das clidos de invierno o al finalizar esta estacin, cuando llegan la primavera y el verano. En algunas zonas, sin embargo, el calor estival no alcanza a fundir toda la nieve cada durante el invierno anterior. Esto se debe a que las temperaturas de verano son bastante bajas, los veranos son breves o la nieve se encuentra a gran altura. Cuando alguno de estos supuestos ocurre, la nieve permanece todo el ao (a veces se le da el nombre de neviza) y el invierno siguiente la superficie vuelve a cubrirse con otra capa de nieve. A medida que este proceso continua, ao tras ao, la neviza se comprime y se transforma en hielo de glaciar. Los lugares donde se acumula la nieve de forma permanente dependen tanto de la latitud como de la altitud. El nivel que separa la capa de nieve permanente de los sitios donde la nieve se funde en verano se denomina lmite de las nieves perpetuas. Este lmite aumenta en altitud en direccin al ecuador; en las zonas polares coincide con el nivel del mar; en Noruega, est a 1.200-1.500 m sobre el nivel del mar, y en los Alpes a unos 2.700 m. La nieve y el hielo permanente se encuentran incluso en los trpicos, cerca del ecuador; por ejemplo, en el este de frica, el limite de las nieves perpetuas est a unos 4.900 m, de modo que existen glaciares en el monte Kenia, el Klimanjaro y la cordillera Ruwenzori. Mantos de hielo y casquetes glaciares.
Los mantos de hielo y los glaciares son heleros que han crecido hasta formar cpulas que cubren una superficie de tierra, sumergiendo valles, colinas y montaas. De vez en cuando, aparecen islas de
Pg.25
tierra, llamadas nunataks, que sobresalen en medio del mar de hielo. Por definicin, se consideran mantos de hielo a los que tienen una superficie de ms de 50.000 km2, los casquetes glaciares, en cambio, son ms pequeos. El continente antrtico est cubierto por un manto de hielo que asciende hasta una altura de alrededor de 4.200 m sobre el nivel del mar y se extiende sobre una superficie de 12,5 millones de km2. Gran parte de Groenlandia est cubierta por un manto de hielo (1,7 millones de km2), mientras que se encuentran casquetes glaciares en Noruega, Canad e Islandia. Si se suman los mantos de hielo de la Antrtida y Groenlandia, totalizan el 94% de la superficie de la Tierra que est cubierta permanentemente por masas de hielo. Hielo marino. No hay un manto de hielo sobre el polo norte porque all no hay tierra; no obstante, el rtico est siempre congelado y, en invierno, el hielo marino rtico cubre alrededor de 12 millones de km2. Una superficie de hielo que est unida a una costa se denomina inlandsis. Existen inlandsis en el rtico, unidos a las costas del norte de Canad y Groenlandia, y en la Antrtida, donde destaca el inlandsis de Ross, con una superficie mayor que la de Francia. A causa de las corrientes ocenicas y la de fusin del hielo, en ocasiones los mantos de hielo se rompen, creando zonas de banquisas, llamadas tambin tmpanos, cuando son ms pequeas. Tipos de glaciares.
En comparacin con los mantos de hielo y los casquetes, los glaciares son heleros pequeos y relativamente estrechos, que se deslizan por las laderas. Algunos glaciares rticos y antrticos alcanzan varios centenares de kilmetros de longitud, aunque el glaciar ms largo de los Alpes europeos, por ejemplo, apenas mide 35 km de largo. Hay varios tipos de glaciares: los glaciares de descarga se extienden desde los bordes del manto de hielo y los casquetes glaciares; los glaciares de valle o alpinos estn confinados en valles en gran parte de su extensin; y los circos glaciares estn totalmente limitados a una cuenca rocosa pequea, ya que a veces abarcan superficies de menos de 1 km2. La mayora de los glaciares terminan en la tierra, aunque hay algunos (sobre todo los que constituyen la descarga de extensos mantos de hielo o casquetes glaciares) que llegan hasta el mar. Cuando esto ocurre, a veces se desprenden grandes bloques de hielo del extremo (la lengua glaciar), formando icebergs que son arrastrados por las mareas y las corrientes marinas. Desplazamiento del hielo.
Los heleros se mueven y fluyen por influencia de la gravedad. El movimiento del agua congelada es, evidentemente, mucho ms lento que cuando se encuentra en estado lquido. La mayora de los glaciares se desplaza a una velocidad de entre 3 y 300 m por ao. Los que estn situados en laderas escarpadas a veces se mueven a mucha ms velocidad; el glaciar Quarayaq, que recibe hielo del manto de hielo de Groenlandia, avanza una media de 20-24 m diarios. Numerosos glaciares experimentan impulsos, que a veces duran pocos das y otras varios
Pg.26
aos, durante los cuales el movimiento es sumamente rpido, llegando a menudo a velocidades equivalentes a los 10 km anuales. Los glaciares se desplazan de dos maneras. En primer trmino, est el llamado deslizamiento glaciar que se produce cuando el glaciar se desliza encima de la roca que tiene debajo. La otra manera, llamada deformacin interna, implica los movimientos que ocurren dentro del glaciar, provocados por las tensiones resultantes del peso del helero. Numerosos glaciares se desplazan por una combinacin de ambos mecanismos, pero en ambientes muy fros, donde puede ser que el glaciar est congelado sobre su lecho rocoso, a veces todos los movimientos se deben a la deformacin interna. En los puntos ms escarpados del glaciar suelen formarse profundas grietas, o planos de fisuras, por lo general perpendiculares al sentido del movimiento. Cuando el glaciar rueda por un acantilado, se forman cascadas, que se caracterizan por sus numerosas grietas y pirmides inestables de hielo, llamadas sracs. A veces, el glaciar se desplaza a un lado u otro de una zona de rocas ms dura, conocida como testigo o nunatak. Al descender por la ladera, el glaciar prolonga el lmite de las nieves perpetuas. La zona que queda por debajo de este lmite experimentar una mayor fusin que la superior, para mantener as el equilibrio del glaciar e impedir que su tamao crezca indefinidamente. Los glaciares y el paisaje.
El hielo glaciar es un agente erosivo muy poderoso, que alisa las superficies rocosas y abre profundos valles. Los fiordos (por ejemplo, los de las costas de Noruega y Alaska) son valles glaciares en forma de U, que se hunden en el mar despus de originarse en la fusin del hielo. Los valles en forma de U se consideran accidentes glaciares caractersticos, aunque a veces son creados por otros procesos, por ejemplo un ro en su tramo medio e inferior. Al deslizarse, el glaciar erosiona porque arranca bloques de roca de su lecho rocoso y desgasta las superficies, es decir que va rompiendo pequeas partculas y fragmentos rocosos. El hielo transporta la roca erosionada y la deposita, a medida que se va deslizando ladera abajo y fundindose. Los depsitos glaciares dan lugar a accidentes geogrficos caractersticos, como morreras y drumlins o simplemente se depositan como tillitas, una capa de sedimentos que cubre el paisaje. Al fundirse el hielo de los glaciares, sobre todo durante los meses de verano, grandes cantidades de sedimentos son arrastrados por el agua, lejos del sistema glaciar. Las glaciaciones.
Durante los periodos ms fros de la historia terrestre, los mantos de hielo, los casquetes y los glaciares cubran superficies mucho ms extensas que en la actualidad. En el pasado ha habido varias glaciaciones; los cientficos calculan que deben haberse producido entre 15 y 12 glaciaciones durante los ltimos 2 millones de aos. La ltima glaciacin finaliz hace alrededor de 10.000 aos y, en su momento culminante, haba grandes mantos de hielo que cubran la mayor parte de Canad y Escandinavia, casquetes sobre gran parte del centro de Inglaterra y glaciares en el sur. En cuanto a Europa, el hielo
Pg.27
cubra los Pases Bajos y el norte de Alemania, mientras que en Amrica del Norte llagaba hasta mucho ms al sur, hasta el norte de Estados Unidos. Hoy da no quedan masas de hielo tan al sur (aparte de los glaciares de las altas cumbres), aunque el paisaje conserva rastros de la presencia del hielo, en forma de valles erosionados y grandes cantidades de sedimentos. Volcanes/ Introduccin.
La imagen popular del volcn es la de una estructura cnica que echa ceniza, vapor, fuego y roca fundida por un crter situado en la parte superior, a menudo con una violencia explosiva. Este tipo de volcanes existe, sin duda, pero a l corresponde menos del 1% de las actividad volcnica mundial. En realidad, ms del 80% de la roca fundida, o magma, que llega hasta la superficie de la Tierra lo hace a travs de largas fisuras en la capa superficial, la litosfera; esto se denomina volcanismo fisural. Como la ms importante de estas fisuras se encuentra a lo largo del eje de las dorsales ocenicas, el grueso del vulcanismo terrestre se produce en el fondo del mar, fuera del alcance de nuestra vista. Hablamos de vulcanismos cuando el magma procedente del interior de la Tierra consigue atravesar una zona dbil de la litosfera. Puesto que esta debilidad se suele producir en los lugares donde las placas tectnicas interaccionan y se distorsionan, la mayor parte de la actividad volcnica tiene lugar cerca de los bordes de las placas. Los volcanes continentales se suelen asociar con zonas de subduccin y con regiones donde chocan los continentes. Se supone que, en ltima instancia, el magma es la astenosfera parcialmente fundida; es decir, la capa que est inmediatamente por debajo de la litosfera. Sin embargo, por debajo de la mayora de los volcanes, parece que hay un depsito, o cmara magmtica, donde se acumula el magma, entre la astenosfera y la superficie terrestre. Entre la cmara magmtica y la superficie hay un conducto ms estrecho al que se denomina chimenea. Los volcanes que hace mucho tiempo que no entran en erupcin se consideran apagados o extintos. Otros que han permanecido sin actividad durante bastante tiempo, pero que pueden volver a entrar en actividad se conocen como inactivos, mientras que los que han producido erupciones en pocas histricas se consideran activos. Productos volcnicos.
El material que se encuentra en la cmara magmtica es lquido, pero cuando llega a la superficie terrestre puede encontrarse en estado lquido, slido o gaseoso. El magma contiene voltiles disueltos, como agua y dixido de carbono. Mientras el magma asciende hacia la superficie, la presin se reduce y los voltiles se liberan, a menudo con fuerza explosiva. Entonces, la consiguiente explosin destroza el magma y arroja los trozos al aire. Cuando estos llegan al suelo, a menudo se han solidificado, aunque siguen estando muy calientes. Estos fragmentos slidos se llaman piroclastos. Segn el tamao de las partculas, dichos fragmentos pueden ser (en orden creciente) polvos (menos de 0,35 mm de dimetro), cenizas (menos de 4 mm), lapilli (menos de 32 mm) y bombas o bloques (ms de 32 mm). En explosiones particularmente violentas, se sabe que fueros arrojadas bombas de ms de 100 toneladas, que recorrieron varios kilmetros. En cambio, las
Pg.28
partculas ms finas a veces caen mucho ms lejos, transportadas por el viento. En algunas erupciones explosivas, no se produce una descarga repentina sino que, por el contrario, la chimenea del volcn pasa varias horas expulsando constantemente gases calientes y fragmentos rocosos a gran velocidad. En ambos tipos de actividad, los fragmentos slidos pueden llegar a alcanzar alturas considerables, antes de volver a caer sobre la superficie. En cambio, en casos menos violentos, a veces los fragmentos no se elevan demasiado del suelo donde, en mortfera asociacin con gases calientes, caer rodando y destruyndolo todo a su paso. Esto se denomina nue ardente (del francs, nube ardiente). La lava.
No todas las erupciones volcnicas continentales son explosivas. En muchas no se produce ms que una serena extrusin de magma. El magma que aparece sobre la superficie terrestre se suele llamar lava, tanto cuando es semilquido como cuando se ha enfriado y solidificado, formando torrentes de lava. Aunque la lava fundida suele avanzar a escasa velocidad, en algunas ocasiones se ha registrado velocidades de hasta 100 km/h; y si bien la mayor parte de lava se solidifica en zonas prximas al volcn, se sabe de casos en los que ha recorrido hasta 50 km desde la chimenea. La lava suele salir a la superficie a temperaturas de entre 8001.200C, pero al fluir pierde calor en la atmsfera y en el suelo, enfrindose y solidificndose del exterior al interior. Al solidificarse, su superficie adopta una variedad de texturas, fundamentalmente segn la viscosidad que tuviese en el estado fundido. Cuando la lava es sumamente mvil (es decir que es bastante lquida y poco viscosa) adquiere, al enfriarse, una capa superficial plstica fina que se arrastra en pliegues semejantes a cuerdas debido al flujo constante de lava todava lquida que corre por debajo. Cuando finalmente se solidifica, se conoce con el nombre de lava pahoehoe o lava cordada. Cuando es ms espesa, ms viscosa y, por lo tanto, ms gruesa y dura, que se quiebra por el flujo constante de lava todava fundida, formando, una superficie fragmentada. Cuando la superficie queda muy mellada, la lava slida se llama lava afroltica; si en la superficie se forman muchos bultos, se la denomina lava en bloques. Cuando la lava surge bajo el agua, a menudo adquiere una forma completamente diferente. Como consecuencia del rpido enfriamiento, se parte en segmentos vesiculares y as, al solidificarse, recibe el nombre de lava almohadillada. Formas volcnicas.
Fundamentalmente, hay tres tipos de volcanes continentales. El ms sencillo es el cono escarpado (volcn de cono de escorias), compuesto por capas de fragmentos slidos expulsados en sucesivas erupciones. Un ejemplo conocido es el Pericutn, en Mxico, que comenz sus erupciones en 1943 y, en 10 aos, produjo un cono de ms de 460 m de altura. Son pocos los volcanes que slo emiten fragmentos slidos en cada erupcin. Muchos expulsan partculas slidas algunas veces y lavas en
Pg.29
otras ocasiones. El resultado es un cono donde se alternan capas de partculas y lava (volcn compuesto). Algunos ejemplos famosos son el Vesubio, en Italia continental, el Strnboli (islas Ligures), el Etna (Sicilia) y el Fuji-Yama, en Japn. Cuando abunda la lava y las erupciones son frecuentes (a travs de varias chimeneas), es probable que el resultado sea un volcn en escudo, una estructura enorme, que puede alcanzar varias decenas de kilmetros de dimetro, con laderas suaves, formadas por centenares de miles de torrentes sucesivos de lava. Este tipo de volcanes se suele encontrar en cadenas montaosas prximas a zonas de subduccin (por ejemplo, los Andes), aunque el Mauna Loa, en Hawai, tambin es un volcn en escudo. La mayora de los volcanes tiene un crter en la parte superior, o prximo a ella, producido por la cada de lava slida dentro de su chimenea. Sin embargo, cuando la explosin ha sido particularmente violenta, o si la parte superior del volcn se ha derrumbado porque la lava ha descendido un buen trecho por la chimenea, se puede formar una depresin de grandes dimensiones, llamada caldera. Volcanes ocenicos.
Alrededor del 6% del vulcanismo terrestre tiene lugar en el fondo ocenico, lejos de los bordes de las placas. Estos volcanes reciben el nombre de volcanes submarinos, si la parte superior no llega hasta la superficie, aunque algunos llegan a emerger (por ejemplo en los ltimos tiempos el de la isla del Hierro, que terminar posiblemente emergiendo). Se han localizado ms de 10.000 volcanes submarinos slo en el fondo del ocano Pacfico, aunque actualmente la mayora estn extintos. Algunos de ellos nacen, al igual que los volcanes continentales, de magma derivado de la astenosfera. Los volcanes submarinos que se han originado de este modo estn distribuidos al azar. No obstante, algunos volcanes ocenicos estn hechos de magma que no procede de la astenosfera, si no de capas mucho ms profundas. Son los volcanes hot-spot. Adems de estos volcanes ocenicos, hay otras dos formas de vulcanismo ocenico: el vulcanismo de fisura, y el vulcanismo en arcos insulares en las zonas de subduccin. Desiertos/ Introduccin.
Los desiertos son zonas del planeta donde hay una considerable escasez de agua. La principal causa de esta aridez es la poca precipitacin, en particular de agua de lluvia, aunque las zonas desrticas tambin experimentan con frecuencia una enorme variacin en la cantidad de lluvia cada de ao en ao. Si bien los desiertos no son necesariamente calurosos, muchos de ellos se encuentran en climas clidos, lo cual aumenta la escasez de agua debido a la gran velocidad de evaporacin. La falta de agua en los desiertos crea unas condiciones difciles para los seres humanos, los animales y las plantas. Como consecuencia, hay menos organismos vivos que en zonas ms hmedas, por lo que son necesarias adaptaciones especiales para asegurar la supervivencia. Como la escasez de agua es la caracterstica principal de los desiertos, a veces la zona rtica y la antrtica se llaman desiertos polares, porque all no suele encontrarse agua, al menos de forma liquida.
Pg.30
Por qu hay desiertos.
Gran parte de los desiertos del mundo coinciden con zonas que se caracterizan por las altas presiones constantes, condicin esta que no favorece la lluvia. A estos cinturones subtropicales de altas presiones se deben desiertos tales como el Sahara y el Kalahari, en frica, y los desiertos de Australia y Arabia. Otros desiertos (por ejemplo, el de Gobi, en Asia) existe debido a su continentalidad, es decir, su distancia del mar. Por tal motivo, no llegan asta ellos los vientos hmedos procedentes de los ocanos. A veces, este efecto se realza por la forma del paisaje: por ejemplo, el aire hmedo procedente del mar se precipita sobre las montaas en forma de lluvia o nieve y, cuando el aire llega al otro lado de las montaas, se habr secado, formando as un desierto de sotavento. Este tipo de desiertos es frecuente, por ejemplo, al norte del Himalaya. Los desiertos de las costas occidentales del sur de frica y de Amrica del Sur (Namib y Atacama) se ven afectados por la presencia de las corrientes ocenicas fras que baan estas costas, que enfran el aire con el que entra en contacto evitando la evaporacin de humedad de la superficie del ocano y la formacin de lluvia. En algunos lugares del desierto de Atacama no se ha registrado la ms mnima lluvia en los 400 aos previos a 1971. No obstante, con mucha frecuencia el agua fra del ocano provoca nieblas que son la principal fuente de humedad en estos desiertos hiperridos. La actividad humana a veces contribuye tambin a la creacin de nuevas zonas desrticas; este proceso se conoce como desertificacin. Climas desrticos.
Algunos desiertos son ms secos que otros. Por tal motivo, se suele distinguir entre zonas semiridas, que recibe una media de 200-500 mm de lluvias al ao; zonas ridas, con una precipitacin anual de 25-200 mm; y zonas hiperridas, tan secas que a veces no llueve en ellas durante varios aos. La suma de zonas ridas e hiperridas compone los verdaderos desiertos terrestres. Las zonas semiridas, que suelen estar situadas en los bordes de los desiertos, abarcan alrededor del 15% de la superficie de tierra del planeta, mientras que a las zonas desrticas rida e hiperridas corresponden, respectivamente, alrededor del 16% y del 4%. En la mayora de los desiertos, los meses de verano son clidos o calurosos, con una temperatura media por encima de los 20C y temperaturas mximas que a veces superan los 50C, en los ms trridos. En cambio, durante los meses de invierno las temperaturas experimentan grandes variaciones, segn el nivel de latitudes en que se encuentren. Los desiertos formados por los cinturones subtropicales de altas presiones por lo general son los que tienen inviernos ms clidos; de hecho, en partes del desierto arbico no puede decirse que haya una estacin fra, ya que las temperaturas medias del mes ms fro superan los 20C. Sin embargo, en algunos desiertos los inviernos si que son fros. Algunas partes del Sahara central son sumamente montaosas, de modo que la gran altitud contribuye al descenso de la temperatura invernal; en cambio, la temperatura media del mes ms fro en el desierto de Gobi es inferior a 20C, debido tanto a su gran distancia del mar (continentalidad) como a su elevada altitud.
Pg.31
Muchos desiertos experimentan tambin una gran amplitud trmica diaria, con das calurosos y noches fras. Esto se debe a que los cielos despejados, sin nubes, dejan escapar el calor, unido a la escasa capacidad de la tierra, desprovista de vegetacin, para absorber calor. En el Sahara central se ha registrado una amplitud trmica diaria de 55C a 33C. Paisajes desrticos.
La imagen tpica del desierto nos presenta inmensas planicies de dunas, donde no se divisa una planta ni una roca. Si bien algunos desiertos estn compuestos por dunas inmensas, modeladas por el viento, ste no es el caso en todos ellos, ni tampoco es una caracterstica de los desiertos en general. Sin embargo el viento puede ser un importante agente modelador del paisaje, debido a la limitada presencia de vegetacin para proteger la superficie del suelo. El viento erosiona golpeando con arena contra la roca desnuda, alisndola y creando formas como los yardangs. Si hay suficientes sedimentos, el viento tambin transporta y deposita arena para formar dunas. La arena que compone las dunas del desierto en general procede del cauce de los ros secos y los lechos de los lagos o de la costa. El desgaste de los elementos, mayor si la amplitud trmica diaria es grande, afecta tambin la superficie de la roca desnuda, aumentando la disponibilidad de partculas del tamao de la arena. Aunque en el desierto las precipitaciones son escasas, la falta de vegetacin y la gran intensidad de las tormentas hace que el agua desempee un importante papel en el moldeado de su paisaje. Los cauces de los ros del desierto, a menudo llamados uadis, transportan grandes volmenes de agua y sedimentos durante las tormentas. Esto provoca la formacin de caones y zonas con muchos barrancos, denominadas badlands, en lugares donde se encuentran sedimentos blandos y fciles de erosionar. Cuando hay montaas, a veces se producen torrentes muy erosivos. La gran cantidad de sedimentos que transportan los torrentes a menudo se deposita cuando el ro se aleja de las montaas y llega a terrenos ms suaves y planos, formando un cono de deyeccin. Con el tiempo, por la accin del viento y el agua, el paisaje desrtico a veces se divide. En aquellas zonas donde el lecho rocoso est formado por estratos horizontales (por ejemplo, en las zonas desrticas de Arizona y Nuevo Mxico, en el sudoeste de Estados Unidos), esto provoca la aparicin de montes aislados, con la parte superior plana, llamados mesas y oteros. En los lugares donde las rocas no estn estratificadas de la misma manera, aparecen montes-islas ms redondeados (a veces llamados inselbergs). Un ejemplo conocido es Ayers Rock, en Australia. Plantas, animales y seres humanos.
Las plantas y los animales sobreviven en el desierto, si se adaptan en parte a la rigurosidad de las condiciones. Las personas tambin se han adaptado a las condiciones del desierto, buscando formas de aprovechar el agua disponible, por ejemplo, viviendo en oasis (manantiales permanentes), o excavando pozos en el lecho de ros secos para aprovechar las reservas de agua. En nuestros das, gracias a la tecnologa, cada vez hay ms personas que viven y viajan cmodamente por los desiertos, como lo demuestran las ciudades construidas en los desiertos norteamericanos. No obstante, la vida en estos lugares a veces sigue siendo muy precaria y siempre existe el riesgo de las
Pg.32
sequas; no olvidemos las tragedias humanas de los ltimos aos en el extremo meridional del Sahara o en el Cuerno de frica. Mesetas y llanuras.
Algunas partes de la superficie de la tierra del planeta parecen muy planas y niveladas o tienen una suave pendiente, sin montaas ni depresiones notables. Estas regiones llegan a ser muy extraas, abarcando decenas de miles de kilmetros cuadrados, como en las llanuras centrales de Amrica del Norte. Por lo general, las zonas que tienen una superficie nivelada, relativamente ms altas que las zonas vecinas, se llaman mesetas, y las que tienen poca altitud relativa se llaman llanuras. Tanto unas como otras pueden ser de distintos orgenes, de los cuales los ms importantes se mencionan a continuacin.
Mesetas.
Hay dos tipos de mesetas tectnicas. Las primeras son los escudos, formados por antiguas masas rocosas que permanecen en pie, con bordes bien definidos que descienden hacia tierras ms bajas. Como ejemplos, cabe mencionar la meseta de Deccan, en India, la meseta arbiga y el escudo canadiense. El otro tipo son las mesetas nter montaosas que, a pesar de su relativamente elevada altitud, tienen sus lmites definidos por montaas ms altas todava. Un ejemplo de ellas es la Gran Cuenca (Great Bassin) del sudoeste de los Estados Unidos que, debido a las montaas que la rodean, constituyen un desierto de sotavento. Las mesetas volcnicas son el resultado de una afloracin de lava que cubre el paisaje y forma una meseta basltica plana. Como ejemplo tpico se puede citar la meseta de Atrim, en Irlanda del Norte. Las mesetas residuales estn formadas por la erosin y divisin del paisaje, que acaba unificndose en zonas de mesetas residuales con la misma altitud. En zonas ridas, la divisin de las rocas con estratos horizontales provoca a veces la formacin de mesas y oteros, con la parte superior plana.
Llanuras.
Las llanuras estructurales nacen cuando una zona de rocas horizontales no se ve afectada por la actividad tectnica. Un ejemplo podran ser las Grandes Llanuras del centro-oeste de Estados Unidos. Las llanuras de erosin se forman por erosin fluvial o glaciar. En los desiertos, al erosionar el viento los sedimentos finos se forman planicies llanas de roca o grava, llamadas hammada o reg en el Sahara. Las llanuras sedimentarias se originan cuando se han depositado sedimentos sobre el suelo, que forman una superficie llana, como por ejemplo en las planicies aluvionales de los ros. Ros y lagos/ Introduccin.
Los ros y lagos son los volmenes de agua superficial ms importante de las masas terrestres. Un ro una corriente de agua dulce que
Pg.33
circula por un cauce y desemboca en otro ro, un lago o el mar, u ocasionalmente en un desierto interior. Un ro corto y estrecho recibe el nombre de riacho, riachuelo o arroyo. Un lago es una masa de agua continental que ocupa una depresin en la superficie terrestre. Por lo general, recibe agua de los ros, aunque en ocasiones slo de manantiales. Lo normal es que tenga algn desage, o que desemboque en un ro, aunque tambin hay lagos cerrados, que slo pierden agua por evaporacin, como el lago Eyre, en Australia, y el Great Salk Lake, en Utah, Estados Unidos. De dnde sale el agua de los ros?
Los ros pueden recibir agua de distintas fuentes, aunque stas siempre estn relacionadas, directa o indirectamente, con las precipitaciones, un trmino colectivo para designar la cada de humedad procedente de la atmsfera sobre la superficie terrestre. A veces, la lluvia que cae sobre la tierra desciende por las pendientes formando una corriente superficial, concentrndose y, quiz, formando un curso de agua. Esto suele ocurrir cuando la superficie es impermeable (es decir, que el agua no la puede atravesar, como ocurre con algunas clases de rocas). se produce a veces una impermeabilidad transitoria cuando el terreno ya est saturado de agua o cuando las lluvias son torrenciales. Con frecuencia, no obstante, los ros reciben agua de los manantiales. Esto sucede porque el agua de lluvia en general penetra en el suelo, acumulndose o atravesando rocas permeables o porosas en forma de agua subterrnea. En las rocas permeables, el agua atraviesa la propia roca mientras que, en las porosas, circula por orificios y fisuras. Un depsito rocoso que contiene agua subterrnea se denomina acufero. Los manantiales aparecen en la interseccin de la parte superior del acufero con la superficie del suelo. El agua subterrnea es una fuente fluvial importante, ya que aporta agua incluso aunque no haya precipitaciones, manteniendo as un caudal constante. Una tercera parte del agua de los precipitaciones slidas (nieve) o hielo para formar un glaciar o un importancia en zonas montaosas y ros es la fusin de las de nieve que se ha transformado en manto de hielo. Esto tiene especial en altas latitudes.
Ros perennes, estacinales y transitorios.
Hay ros en los principales ambientes del mundo, incluso en los polos y desiertos. En zonas templadas, como Europa occidental, el noreste de EUA y Nueva Zelanda, y en los trpicos hmedos, las precipitaciones suelen estar bastante repartidas a lo largo del ao, a fin de reabastecer constantemente las aguas subterrneas, con la cual los ros fluyen durante todo el ao. Sin embargo, estos ros perennes experimentan variaciones estacinales y diarias en su caudal (el rgimen hidrogrfico), debido a las fluctuaciones estacinales de las precipitaciones y al aporte de cada tormenta. Algunos ros slo tienen caudal de forma estacional, sobre todo en ambientes con clima de tipo mediterrneo, donde hay dos estaciones bien diferenciadas: un invierno hmedo y un verano seco. Es posible que los ros de las regiones glaciales, tambin tengan un caudal
Pg.34
estacional. Las corrientes glaciales, que recibe el agua directamente de los glaciares, por lo general slo existen durante los escasos meses de verano en que se derrite el hielo. En climas desrticos y secos, es posible que los ros no tengan agua durante aos, a causa de la escasa frecuencia de las tormentas del desierto, e incluso cuando stas se producen, que slo la tengan durante unos das o hasta apenas horas. No obstante, cuando descargan las tormentas, estos ros transitorios a veces fluyen a gran velocidad, porque las tormentas del desierto suelen ser torrenciales. Esto les otorga un gran poder y la capacidad para erosionar y transformar grandes cantidades de sedimentos. En algunos desiertos existen ros perennes. El Nilo, por ejemplo, a pesar de su rgimen hidrogrfico evidentemente estacional, fluye a travs del desierto egipcio durante todo el ao; asimismo, el ro Colorado atraviesa zonas desrticas del sudoeste de EUA. El motivo que permite la subsistencia de estos y otros ros en los desiertos es que su cabecera se encuentra en lugares de climas hmedos. Las cuencas de los ros.
Slo los ros ms cortos consiguen fluir desde su cabecera hasta el mar sin que se le incorpore ningn otro, ni convertirse en afluentes o tributarios de otro mayor. Por lo tanto, la mayora de los ros forman parte de un sistema fluvial, que ocupa una cuenca hidrogrfica. En realidad, toda la superficie terrestre se puede dividir en cuencas hidrogrficas, separadas por tierras relativamente altas, llamadas divisorias de aguas. Algunas cuencas hidrogrficas no abarcan ms que unos cuantos kilmetros cuadrados; en cambio hay otras que son enormes; la ms extensa, la del Amazonas, se extiende sobre 7 millones de km2. Ros y paisajes.
Los ros constituyen una fuerza importante en la formacin del paisaje. Erosionan rocas y sedimentos, abriendo cauces incluso valles, y modelando el paisaje de las tierras altas. Estos cauces pueden ser muy superficiales o tan profundos como el Gran Can que el ro Colorado ha recortado en algunos lugares hasta una profundidad de 1500 m. Por lo general, se considera que los valles fluviales tienen forma de V, aunque de echo esta forma vara segn su posicin a lo largo del curso del ro, el tamao de ste y los tipos de rocas que conforman el paisaje que atraviesa el ro. Los ros transportan, adems, gran cantidad de materiales que han sido erosionados por otros agentes, como los procesos de desgaste de los elementos, los glaciares y el viento. A su vez, estos sedimentos se depositan en los propios ros, dentro de los cauces fluviales o en forma de aluvionales, o son transportados a lagos o al mar. El depsito de sedimentos en un valle, para formar una planicie aluvional, por lo general provoca una disminucin del declive del cauce fluvial. Cuanto ms suave sea la pendiente, ms probabilidades hay de que el ro forme meandros (curso sinuoso o divagante) en los depsitos blandos de la planicie aluvional. Con el tiempo, y como consecuencia de la erosin de la orilla del ro en la parte cncava del meandro (donde la corriente es ms rpida), a veces el curso elige el camino ms recto y el meandro queda estrangulado y abandonado, configurando una laguna muerta, semicircular (oxbow).
Pg.35
En ocasiones se forman islas sedimentarias dentro del curso de un ro que transporta demasiados sedimentos, crendose as un sistema de canales. Cuando un ro llega hasta el mar cargado con demasiados sedimentos, la perdida de energa fluvial a veces hacen que estos se depositen en la costa, formando un delta, como en los casos del Mississippi y el Nilo. A lo largo de los siglos, los deltas (llamados as porque su forma recuerda a la de la letra griega homnima ) provocan en ocasiones una gran acumulacin de tierra, all donde antes estaba el mar. Lagos.
Los lagos se encuentran a veces en el curso de los ros, cuando stos caen en alguna depresin. En ciertas circunstancias, tal vez marquen el final del curso fluvial. Estas depresiones pueden ser de erosin, formadas por la accin de los glaciares o del viento; tambin pueden ser sedimentarias, formadas, por ejemplo, al producirse un deslizamiento de tierras que bloquea el curso fluvial; y, por ltimo, puede ser estructurales, formadas por movimientos terrestres, por ejemplo en los rift valleys. Tambin se forman lagos detrs de la morrenas terminales de los glaciares en retirada. Un lago volcnico, formado por la acumulacin de agua de lluvia en el crter de un volcn, suele no tener afluentes ni desages. En climas calurosos y bastante secos, los lagos pierden mucha agua mediante la evaporacin. Esto provoca una concentracin de sales a partir de la cual el agua del lago se vuelve salina. El mar Caspio, el mar de Aral y el mar Muerto son lagos salinos. En realidad, los tres tienen desage, pero todos los lagos que pierden por la evaporacin lo mismo que ganan por sus afluentes estn de echo cerrados, es decir que no tienen desage. Ros, lagos y personas.
Los seres humanos utilizan los ros y lagos para muy diversos fines. Desde que existe la humanidad, han proporcionado agua y alimentos. Con el tiempo, su importancia y diversidad de usos ha ido en aumento. Han proporcionado agua para riego y tambin vas naturales de navegacin. En Amrica del Norte, el ro Mississippi y los grandes lagos son rutas importantes para el transporte de productos agrcolas e industriales; adems, gracias a la construccin de canales, han mejorado las conexiones en el sistema de transporte por agua. Los cursos del ro se han rectificado, ensanchando y profundizado, tambin se han construido presas para obtener embalses y fuentes de energa hidroelctrica. Sin embargo, el hombre tambin ha hecho un mal uso de los ros y lagos, arrojando a ellos aguas residuales y residuos industriales, poniendo as en peligro las plantas naturales y las comunidades animales. El ciclo del agua.
El agua existe en los tres estados: lquido, gaseoso (vapor de agua) y slido (nieve y hielo). Adems, pasa de un estado a otro por medio de la congelacin, la fusin, la condensacin y la evaporacin. El agua no se produce sobre la superficie terrestre ni en la atmsfera, ni tampoco se pierde. En realidad, existe una cantidad finita, que circula en lo que se conoce como ciclo hidrolgico o ciclo del agua. El agua se desplaza por este ciclo, tanto fsicamente como cambiando de estado. En la actualidad, el 97% del agua del ciclo hidrolgico se
Pg.36
encuentra en mares, ocanos y lagos salinos. El 3% restante es agua dulce. Alrededor del 75% del agua dulce est en los glaciares y el manto de hielo, y apenas poco ms del 24% es agua subterrnea. Por consiguiente, los ros, los lagos, el suelo y la atmsfera contienen una cantidad muy reducida (menos del 05%) del agua dulce del mundo, en un momento determinado. Durante las glaciaciones, la cantidad de agua que haba en el manto de hielo y los glaciares era mayor, y la de los ocanos, menor. Las costas/ Introduccin.
Las costas es el lugar donde la tierra se une con el mar. Es una zona de paisaje inestable, en la que a veces crece la tierra a causa del depsito de sedimentos y tambin en la que se puede perder tierra por los procesos de erosin marina. Pero lo que ocurra en la costa depende de diversos factores, tales como el clima, la geologa costera, la orientacin que tenga con respecto al viento y al oleaje, y la historia de las actividades humanas. Con tantos factores que afectan la naturaleza de los procesos que actan sobre las costas, es fcil comprender que en el mundo haya costas de caractersticas tan diversas. En las regiones polares, a veces la costa queda protegida del impacto directo del mar por la presencia de inlandsis, mientras que en muchas zonas tropicales, gracias a la llegada de grandes masas de sedimentos aluvionales que los ros transportan hasta el mar, se han desarrollado extensos manglares que protegen la costa y, al mismo tiempo, dificultan el acceso del hombre al mar. Pero en otros sitios la lnea costera cambia activamente y evoluciona por el impacto directo de la energa del mar. La energa del mar.
Las mareas y corrientes aportan a la zona costera parte de la energa del mar, pero las olas son el factor ms importante en la formacin de la costa, al entregar la mayor parte de la energa que erosiona, transporta y deposita los sedimentos. Tambin hay que destacar, en zonas sonde predominan los vientos y las olas en solo un sentido, la capacidad del mar para transportar material a lo largo de la costa, en un sentido determinado, mediante un proceso que se denomina corriente costera. El viento produce olas en alta mar, donde el agua es profunda, y las empuja hacia la costa. La altura de las olas y la distancia entre ellas (la longitud de onda), adems de su energa, dependen en gran medida de la fuerza del viento y de la distancia recorrida, que puede alcanzar varios miles de kilmetros; por ejemplo, los vientos predominantes del oeste que afectan las costas de Europa occidental transportan a veces olas producidas frente a la costa oriental de Amrica del Norte. Las olas que han recorrido largas distancias suelen poseer una energa considerable como modeladoras de la costa. A medida que el mar pierde profundidad, al acercarse a la costa, las olas pierden energa y rompen, baando la orilla. Si la playa tiene pendiente, el agua regresa al mar por efecto de la gravedad, como resaca; en ciertas circunstancias, sta se concentra en corrientes, que resultan particularmente erosivas.
Pg.37
Un factor importante para determinar el efecto de las olas sobre la costa es si son destructivas o constructivas. Las primeras son relativamente altas, en comparacin con su longitud de onda, y rompen con una fuerza que genera una poderosa resaca erosiva que suele arrastrar materiales desde la playa. Las olas constructivas rompen con mayor suavidad y empujan material hacia la playa, levantndola. Playas.
Las playas son el resultado de los depsitos de las olas constructivas, por lo general en ambientes costeros de escasa energa. Pueden ser de sedimentos finos, como limo y arena, o de material ms grueso, como cantos rodados, o una combinacin de los tres clases de sedimentos. El tipo de materiales presente en una playa depende de los sedimentos que tenga a su disposicin las olas que la construyen. Esto a su vez depender de la fuente de sedimentos, que puede ser un ro que los transporta hasta el mar, el fondo del ocano o la misma costa, en forma de material erosionado y transportado hacia la playa por la corriente costera. El tipo de sedimentos, la energa de las olas, la amplitud de la marea y el efecto de las tormentas determinan la forma de la playa. La playa superior suele ser ms escarpada, y slo se ve afectada por la pleamar y el oleaje de las tormentas. Por lo general constas de materiales ms gruesos, empujados hacia ella por las olas constructivas, y posee varios escalones sucesivos (bermas), producidos por las diversas pleamares. En la parte posterior, a veces se elevan una lomada formada por las tormentas. La playa inferior suele tener un relieve ms suave y estar compuesta por sedimentos ms finos. En algunas costas, detrs de la playa se forman dunas por la acumulacin de arena que sube a la costa impulsada por el viento, durante la bajamar. En ocasiones, la corriente costera crea una playa paralela a la costa. Cuando esto ocurre y la lnea de costa cambia de sentido, por ejemplo en un estuario (la boca de un ro) o una baha, a veces la playa contina creciendo hasta formar una plataforma sedimentaria que se extiende mar adentro. Este banco incluso puede seguir creciendo para volver a unirse a tierra. Algunas bahas y estuarios estn tan protegidos de la accin de las olas que no se forman playas. No obstante, si hay una fuente de sedimentos finos, como el limo que aporta algn ro, en estos sitios protegidos aparecen marismas, donde crecen plantas capaces de soportar la doble incursin diaria de agua salada durante la pleamar. Costas erosivas.
Hay erosin en los lugares donde las costas estn expuestas a olas que han recorrido grandes distancias o donde los fuertes vientos marinos producen olas con mucha energa en distancias relativamente cortas. Este tipo de costas suelen estar dominadas por acantilados, a cuyos pies suele haber una plataforma erosionada por las olas, que queda al descubierto durante la bajamar. Esta morfologa pone en evidencia los restos de antiguos acantilados erosionados. En algunas zonas donde los acantilados se forman sobre rocas compactas y susceptibles a la erosin (por ejemplo, creta, calizas y algunas areniscas), la accin erosiva del mar suele crear chimeneas rocosas (pinculos independientes), arcos y cuevas. La erosin costera se produce a travs de accin hidrulica (la presin de las olas que rompen a los pies del acantilado) y de
Pg.38
abrasin (proceso por el cual los sedimentos del agua son arrojados contra la superficie rocosa). Al pie del acantilado, la accin erosiva se va debilitando con el tiempo, a medida que la plataforma se va ensanchando y consigue absorber la energa de las olas lanzadas hacia la costa. Esto incluso puede producir la aparicin de una playa al pie de un acantilado. Paisajes costeros.
Los paisajes costeros no slo dependen de los procesos de sedimentacin y erosin, sino tambin de la naturaleza y estructura de la geologa costera. Si la estructura rocosa en general es paralela a la costa, los procesos que la afecten sern constantes en toda su longitud, obtenindose as una lnea costera concordante, es decir, relativamente recta. En cambio, se forma una costa discordante cuando la estructura rocosa llega a la costa formando un ngulo, lo cual permite al mar aprovechar la fuerza relativa de las distintas rocas, produciendo una mayor erosin en las menos resistentes. As se obtiene una costa caracterstica, con bahas y promontorios y, a medida que la erosin vaya aumentando con el tiempo, las bahas quedarn ms protegidas, se depositarn all los sedimentos y se formar una playa. Los seres humanos tambin afectan el paisaje costero. Una de las acciones ms importantes en este sentido es la construccin de defensas costeras, ya sea para reducir el peligro de que las tormentas inunden las zonas bajas o como un intento de controlar la erosin. El depsito de sedimentos y las tierras ganadas al mar tambin pueden estar influidos por la accin humana, como en el caso de los Pases Bajos, donde se han ganado 2.227 kmal Zuider Zee. Variaciones en el nivel del mar.
A lo largo de toda la historia geolgica, el nivel del mar ha experimentado cambios significativos por una cantidad de motivos diversos. Uno evidente es que, durante las glaciaciones, el agua desaparece de los ocanos y pasa a formar mantos de hielo, casquetes y glaciares, lo cual provoca el descenso del nivel del mar. Sin embargo, recientes investigaciones han indicado que no es menos importante el echo de que, durante periodos particularmente fros, el agua de los ocanos se contraiga, produciendo tambin un descenso del nivel del mar. Por lo contrario, cuando la Tierra se vuelve a calentar, el hielo se funde y el agua se expande, provocando un ascenso del nivel. Pero no todos los cambios del nivel del mar se deben al clima. Por ejemplo, en pocas en que el movimiento de las placas tectnicas es particularmente vigoroso, el aumento de volumen del magma que sube en las dorsales ocenicas desplaza ms agua de la habitual, elevando el nivel del mar. Estos cambios del nivel del mar a nivel mundial se conoce como cambios eustticos. No obstante, puede ser que tambin se produzcan cambios locales, llamados cambios isostticos. La formacin de hielo sobre la tierra trae como consecuencia la depresin de la corteza terrestre, bajo el enorme peso de los mantos y los casquetes helados; cuando el hielo se funde, la corteza vuelve a subir. La fusin de los casquetes glaciales de Amrica del Norte y Escandinavia, al finalizar la ltima glaciacin, hace 10.000 aos, hizo rebotar la corteza, de manera que las zonas costeras se elevaron con respecto al mar, hasta 300 m en la baha de Hudson y el mar Bltico. Asimismo, este rebote de la corteza
Pg.39
en algunas zonas puede provocar su descenso en otras, a modo de compensacin. Algo as ha ocurrido en Gran Bretaa, donde el levantamiento de Escocia ha contribuido al hundimiento de la costa meridional de Inglaterra. El aumento del nivel del mar puede provocar la inundacin de las zonas costeras, sumergiendo los valles para formar estrechas ensenadas, llamadas ras. Por el contrario, el descenso del nivel del mar o el aumento del de la tierra a veces produce terrazas costeras, antiguas playas que se han elevado considerablemente con respecto al actual nivel del mar. Islas/ Introduccin.
Una isla es una porcin de tierra, ms pequea que un continente, que est completamente rodeada de agua. Hay islas en ros, lagos, mares y ocanos. Su tamao vara desde islotes de limo y arena, que no superan unos pocos metros cuadrados, hasta Groelandia, con una superficie de 2 2 millones de km. Las islas sobre todo las que se encuentran en mares y ocanos, tienen diversos orgenes. A veces evolucionan a partir de procesos constructivos, que consisten en el depsito de sedimentos o la acumulacin de materiales volcnicos u orgnico. Tambin se puede formar por procesos erosivos, que hacen que una porcin de tierra se separe del continente. El aumento del nivel del mar provoca asimismo en ocasiones la aparicin de islas, al sumergirse las tierras bajas y quedar separadas las partes altas de la masa continental principal. Islas volcnicas.
A veces, la actividad volcnica de los fondos ocenicos trae como consecuencia la formacin de islas. Esto suele estar estrechamente relacionado con el movimiento de las placas de la corteza terrestre, ya que la formacin de islas (por ejemplo, Islandia) se produce tanto en los bordes constructivos como en los destructivos. Tambin pueden aparecer islas volcnicas (como Hawai) lejos de las placas. Islandia, situada sobre la dorsal centroatlntica, es la mayor isla volcnica formada en un borde constructivo. Con una superficie de unos 100.000 km, comenz a formarse hace alrededor de 20 millones de aos, que es la edad de las rocas ms antiguas de la isla. Todava sigue aumentando de tamao, a medida que se va incorporando ms material, peridicamente, a lo largo de una lnea de actividad volcnica que atraviesa la isla de sudoeste a noreste. Gran parte de la actividad volcnica que ha dado origen a Islandia no ha sido en forma de erupciones espectaculares, sino como erupciones extrusivas de fisura, que consisten en la salida de grandes cantidades de lava a travs de grietas de la superficie terrestre, que dan origen a rocas baslticas. Sin embargo, tambin han desempeado un importante papel espectaculares erupciones. Por ejemplo, en 1.963 se produjeron erupciones frente a la costa meridional de Islandia. En el lapso de unas pocas semanas se fueron acumulando cenizas y lava sobre el fondo del ocano, hasta que naci un islote nuevo, bautizado Surtsey. Archipilago.
El choque de las placas de la corteza en los bordes destructivos genera a veces una actividad volcnica significativa. Cuando esto se produce en el extremo de una masa terrestre, puede provocar la
Pg.40
formacin de montaas, pero cuando el choque ocurre en el ocano, pueden aparecer islas. Las islas que surgen de esta manera no nacen solas, sino en cadenas o archipilagos, paralelos al borde de la placa. Un buen ejemplo de ello es el extremo occidental del ocano Pacfico, donde miles de islas (la mayora volcnicas, aunque algunas se han formado por el plegamiento del fondo del ocano) marcan el lmite occidental de la placa del Pacfico. Estas islas comienzan al sur de Nueva Zelanda, siguen hacia el norte hasta el archipilago de Tonga, antes de dirigirse al oeste, hacia Nueva Guinea, y otra vez al norte, atravesando las Filipinas, Japn, las islas Kuriles y, por ltimo, las Aleutianas, para continuar en direccin al subcontinente norteamericano. El archipielago indonesio, que se extiende hacia el oeste y penetra en el ocano Indico, a partir de los archipilagos del Pacfico occidental, es el ms extenso del mundo, con 13.000 islas que abarcan una distancia de 5.600 km. Islas (hot-spot)
Las islas Hawai-Emperor y algunas otras del Pacfico central deben su existencia a la actividad de volcanes hot-spot. La actividad volcnica ha hecho erupcin a travs de la placa del Pacfico al recorrer zonas del manto terrestre que son particularmente activas. Al moverse la placa, lo mismo ha ocurrido con la situacin de la actividad volcnica y la formacin de islas. Las islas Hawai-Emperor miden ms de 6.000 km de largo, e incluyen ms de 100 islas y volcanes submarinos (volcanes que no han llegado a la superficie del ocano). La isla ms joven, que es la que est ms al este, es la propia Hawai, donde todava hay actividad volcnica. Islas coralinas.
Las islas y arrecifes coralinos son un componente importante de los ocanos y mares tropicales y subtropicales. Estn formadas por los esqueletos de un grupo de organismos marinos primitivos llamados corales. Las islas coralinas se forman cuando el coral crece hacia la superficie del ocano, desde plataformas submarinas poco profundas, que a menudo son conos volcnicos. Si el cono est totalmente sumergido, entonces aparece un atoln coralino: un anillo de coral circular, o en forma de herradura, que rodea una porcin de agua marina, llamada laguna (lagoon). El coral deja de crecer hacia arriba en cuanto llega a la superficie. Por lo tanto, las islas coralinas son planas y bajas, a menos que su altura haya variado como consecuencia de algn cambio en el nivel del mar. El nivel del mar y las islas.
Dichos cambios en el nivel del mar provocan a veces la aparicin de nuevas islas o la desaparicin de las antiguas. Durante la ltima glaciacin, el este de Gran Bretaa estaba unido al continente europeo, porque el nivel del mar era inferior, ya que la mayor parte del agua del mundo estaba congelada en forma de casquetes y glaciares. Al fundirse el hielo, el nivel del mar se elev y se volvieron a formar el mar del Norte y el paso de Calais. As, hace unos 8.500 aos, Gran Bretaa recuper su condicin de isla.
Pg.41
Los ocanos/ Introduccin.
Los ocanos cubren una parte mayor de la superficie terrestre que la tierra: el 71%, es decir casi las tres cuartas partes. Los tres ocanos principales son el Pacfico, el Atlntico y el ndico. El Pacfico es el ms grande y abarca ms de una tercera parte de la superficie terrestre. El rtico es menor que los otros tres y est cubierto de hielo casi en su totalidad. Los mares son mas pequeos que los cuatro ocanos. La profundidad de los ocanos es muy escasa, en comparacin con su superficie. La parte ms profunda, la fosa de las Marianas, en el Pacfico occidental, apenas alcanza los 11.000 m. No obstante, supera la altura de la montaa ms alta de la Tierra: el monte Everest, de 8.863 m. El agua del mar. El agua del mar contiene sustancias slidas en disolucin, de las cuales las ms abundantes son el sodio y el cloro que, en su forma slida, se combinan para formar el cloruro de sodio: la sal comn y, juntos con el magnesio, el calcio y el potasio, constituyen alrededor del 90% de los elementos el agua del mar. Hay otros elementos que estn que estn presentes en cantidades nfimas. La salinidad del agua marina depende de la cantidad proporcional de sales que contiene. Una media del 35%, aproximadamente, del volumen del agua del mar corresponde a sustancias en disolucin. Cuando hay mucha evaporacin, desaparece una mayor cantidad de agua, permaneciendo las sustancias disueltas, por lo cual la salinidad es mayor cuando la evaporacin es intensa, sobre todo si el agua marina est confinada o no se puede mezclar fcilmente con la de un ocano ms extenso, como ocurre, por ejemplo, en el Mediterrneo y el mar Rojo. La salinidad es escasa en las regiones polares, sobre todo durante los meses de verano, cuando el hielo se funde, diluyendo el agua. Tambin hay poca salinidad en mares como el Bltico, unido al Atlntico pero slo mediante un canal estrecho, y que est alimentado por gran cantidad de ros. La mayor parte del agua terrestre, alrededor del 94% del total, se encuentra en los ocanos, de donde se evapora ms agua pura de la que retorna en forma de precipitaciones (lluvia, nieve, etc), aunque el volumen de agua de los ocanos permanece inalterable porque stos tambin reciben agua desde la tierra, a travs de los ros. Las olas.
El agua de mar rara vez est quieta; por lo general se mueve en olas, mareas o corrientes. Las olas se deben al viento que sopla sobre la superficie. La altura de una ola depende de la velocidad del viento, del tiempo que ha estado soplando y de la distancia recorrida por la ola. La ola ms alta que se haya registrado meda 34 m, aunque por lo general son mucho ms bajas. Las olas desempean un papel fundamental en la formacin de las costas. El agua no se desplaza con olas, sino que cambia de forma al pasar stas, realizando un movimiento casi circular, elevndose para formar una cresta cuando llega y cayendo cuando ha pasado. Este movimiento se
Pg.42
nota si nos fijamos en una barca, que sube y baja con el paso de las olas, pero no se desplaza con ellas (teora ondulatoria). Hay otro tipo de olas en el ocano, cuyo origen no est relacionado con los vientos. Son los tsunamis (maremotos), causados por terremotos o por la erupcin de volcanes submarinos. Estos acontecimientos desplazan grandes cantidades de agua a gran rapidez, perturbando la superficie del mar y creando olas que se alejan de la zona del terremoto o del volcn. Los tsunamis viajan a gran velocidad, en torno a los 750 km/h. No obstante, en mar abierto provocan pocos daos, porque tienen escasa altura, por lo general menos de 1 m; pero en aguas poco profundas disminuye su velocidad y aumenta su altura, hasta los 10 m o ms, y suelen causar daos catastrficos al llegar a la costa. Mareas.
Las mareas se deben a la atraccin gravitatoria que ejercen la Luna y el Sol sobre la Tierra, que provoca cambios en el nivel de los ocanos. La atraccin es mayor en la cara de la Tierra que queda frente a la Luna, lo que provoca una pleamar o marea alta. La atraccin mnima se produce en la cara opuesta a la Luna, donde el agua del mar se eleva, alejndose de la Luna, ocasin en la que tambin se produce una pleamar. El Sol est mucho ms lejos que la Luna de modo que, a pesar de ser mucho ms grande, el efecto que ejerce en las mareas es menos de la mitad del ejercido por aqulla. Cuando la Luna y el Sol se encuentran frente a frente, o en la cara opuesta de la Tierra, se produce la mxima atraccin; esto provoca las llamadas mareas vivas. Las mareas ms suaves, llamadas aguas muertas, se producen cuando la Luna y el Sol forman un ngulo recto con la Tierra, porque las atracciones de ambos, al ser en direcciones opuestas, se anulan. Las mareas vivas se producen cada 14 das y las aguas muertas en mitad de los perodos comprendidos entre dos mareas vivas. En casi toda la Tierra hay dos pleamares diarias, aunque existen unos pocos lugares donde hay slo una de cada o una combinacin de ambas, con una pleamar muy superior a la otra. La amplitud de la marea (es decir, la diferencia entre los niveles de pleamar y bajamar) vara segn el lugar, desde menos de 1 m, en el Mediterrneo y el golfo de Mxico, a 145 m en la baha de Fundy, en la costa oriental de Canad. Las corrientes
Las corrientes prximas a la superficie de los ocanos, al igual que las olas, son impulsadas por los vientos, que las arrastran con ellos. Las corrientes se desplazan mucho ms despacio que el viento, a menos de 8 km/h. No siguen exactamente la misma direccin que ste, sino que se tuerce hacia un lado por efecto de la rotacin terrestre. En cada hemisferio, hay dos sistemas de vientos principales. Los vientos alisios, entre los 0 y los 30 de latitud, soplan del noreste en el hemisferio boreal, y del sudeste en el austral. Los vientos del oeste, entre los 30 y los 60 de latitud, soplan del sudoeste en el hemisferio boreal, y del noroeste en el austral. Estos dos sistemas producen un rgimen de corrientes que fluyen desde las regiones
Pg.43
ecuatoriales hacia latitudes de 50, aproximadamente, regresando despus al ecuador. A veces, las corrientes tienen una influencia significativa en el clima. Por ejemplo, la corriente del Golfo, que nace en el Caribe, proporciona al noroeste de Europa unos inviernos mucho ms benignos que los de otras partes del mundo que tienen la misma latitud. Por el contrario, las corrientes fras, como la de Humboldt, en la costa del Pacfico, en Amrica del Sur, provocan un descenso de las temperaturas. Morfologa del fondo marino.
La porcin del fondo marino que est ms prxima a tierra firma es el margen continental, que se divide en la plataforma continental, el talud continental y (en ocasiones) la escarpadura continental. La plataforma continental, tambin llamada plataforma submarina, es la menos profunda (entorno a los 200 m de profundidad) y es bastante plana. El agua que la cubre suele poseer vida marina en abundancia y la mayor parte de la pesca tiene lugar en esta zona. Alrededor de una cuarta parte de la produccin mundial de petrleo y gas procede de las rocas que hay por debajo de las plataformas continentales. Las dorsales ocenicas son cadenas montaosas submarinas, vastas y escarpadas, que se encuentran a menudo, aunque no siempre, en el centro de los ocanos. Tienen una media de 1.000 km de ancho y una altura de 3.000 m con respecto a las cuencas ocenicas adyacentes. Forman un sistema ms o menos conectado, de alrededor de 80.000 km de largo, que penetra en todos los ocanos principales. Sus distintas partes tienen nombres diferentes: por ejemplo, en el Atlntico central y sur se llama dorsal centroatlntica; en el Atlntico norte hasta el sudoeste de Islandia, es la dorsal de Reykjanes y, en el Pacfico, se conoce como dorsal del Pacfico Oriental. En promedio, las crestas de las dorsales se encuentran a unos 2.500 m por debajo de la superficie del ocano, aunque en algunos lugares, como en Islandia, las rocas emergen formando islas. En las dorsales se est produciendo constantemente litosfera ocenica. Entre las dorsales ocenicas y los mrgenes continentales se encuentran las planicies abisales, que son partes del fondo marino muy planas y uniformas, en torno a los 4.000 m de profundidad. En algunos lugares se ven interrumpidas por volcanes submarinos, surgidos del fondo del mar. A veces estos volcanes emergen, y forman islas, como las Hawai. Las partes ms profundas de los ocanos son las fosas ocenicas o abisales, con una media de unos 100 km de ancho y 7.000-8.000 m de profundidad, que pueden llegar a medir miles de kilmetros de largo. Hay dos tipos de fosas; las paralelas al borde del continente, situadas en lo ms profundo del talud continental, o las que se encuentran en medio del ocano, donde tienen forma de arco y corren paralelas a un arco insular. El clima/ Introduccin.
El clima es el conjunto de condiciones atmosfricas que experimentamos en un momento determinado. Estas condiciones varan con gran rapidez, a medida que la lluvia cede paso al sol o que la nieve se empieza a
Pg.44
fundir. Estos cambios repentinos son ms habituales en latitudes templadas que en los trpicos. El clima es el resultado de los movimientos del aire en la atmsfera. La atmsfera reacciona ante las diferencias en el calor que recibe del Sol entre los trpicos clidos y los polos fros. La rotacin terrestre y la naturaleza de la superficie del planeta (ya se trate de tierra o mar, montaas o llanuras) tambin afectan los movimientos atmosfricos. Vistos desde el espacio, los tipos de nubes muestran la manera en que se produce este movimiento para producir las variaciones diarias que llamamos tiempo meteorolgico. La presin atmosfrica.
En las zonas templadas de la Tierra, el principal factor meteorolgico es la presin atmosfrica, que representa la fuerza ejercida por una columna de la atmsfera sobre la superficie terrestre. Si se mide esta presin por medio de un barmetro y se compara la lectura con la tomada en otros lugares simultneamente, aparecen unas lneas que determinan las zonas de presiones ms altas y ms bajas. Partiendo de un mapa isobrico, es posible determinar la direccin del viento. En trminos generales, el viento sopla paralelo a las isobaras, las lneas que unen puntos de igual presin atmosfrica. En el hemisferio boreal, las bajas presiones estn a la izquierda de la direccin del viento, mientras que en el hemisferio austral estn a la derecha. La fuerza del viento depende del gradiente baromtrico; si este es brusco, esto significa que las isobaras estn muy juntas y en ese caso los vientos sern ms fuertes. La temperatura.
Un mapa isobrico informa tambin sobre otros aspectos del clima. La temperatura depende del lugar donde se origina el aire. Cuando ste sopla desde los polos, ser fro; en cambio, cuando procede de los trpicos, ser caliente. Los vientos que soplan desde el ocano Atlntico en direccin al noroeste de Europa son relativamente frescos en verano, pero relativamente suaves en invierno; en cambio, los vientos procedentes del este son muy fros en invierno, pero calientes en verano. Las temperaturas tambin dependen de si el Sol queda oculto por las nubes. No obstante, si el cielo est cubierto por la noche, esto contribuye a mantener el calor diurno. Nubes y precipitaciones.
Las nubes se forman cuando el aire se enfra tanto que es incapaz de retener toda su agua en forma de vapor. Entonces se originan gotitas de agua, que a nuestros ojos aparecen como nubes. Para producir una nube, es necesario que el aire suba o que se vea obligado a subir. En das soleados, el suelo se calienta. Entonces, las corrientes ascendentes de aire caliente y hmedo sube lo suficiente como para producir nubes. stas se suelen formar encima de colinas o montaas, donde el aire se ve obligado a ascender. Algunas nubes, aunque no todas, producen precipitaciones (de lluvia, nieve, agua nieve, etc.), para lo cual es necesario que existan en ellas las condiciones adecuadas. Aparentemente, hay dos procesos principales: uno de los mtodos de formacin de las precipitaciones es mediante el choque y la fusin de gotitas de agua de distinto tamao dentro de la nube. Puede ser que el
Pg.45
aire ascendente que produce la nube tenga la fuerza suficiente para elevar algunas de las gotitas ms pequeas ; en cambio, las ms grandes empiezan a caer porque son demasiado pesadas para el aire ascendente. Mediante esta colisin crecen y a veces se vuelven lo bastante grandes como para caer desde la base de la nube y no evaporarse antes de llegar al suelo. El otro mtodo de precipitaciones se desencadena en nubes formadas por una mezcla de gotitas de agua y cristales de hielo. No todas las gotitas se congelan a los 0C; algunas se mantienen en el mismo estado hasta los 38C, de tan pequeas que son. En estas condiciones, el agua tiende a pasar de estas gotitas a gotas ms grandes, ya congeladas, y estos cristales de hielo al final acaban por caer de la nube. Si llegan hasta el suelo, se convertirn en nieve. Sin embargo, con mucha mayor frecuencia los cristales se funden al caer, produciendo lluvia. En ocasiones, algunas gotas de lluvia se depositan en las partes superiores de la nube, donde se congelan. Despus de varias fases de subidas y bajadas a veces se producen grnulos de granizo, formados por capas de hielo. El granizo slo se origina en determinados tipos de nubes, cuando el aire sube con gran rapidez. En este tipo de nubes, los cmulonimbos, suelen originarse truenos y relmpagos. Durante la formacin del granizo, se produce la separacin de cargas elctricas (la positiva de la negativa). La luz del relmpago es una chispa de electricidad entre la nube y la Tierra, o de nube a nube, resultante de la acumulacin de cargas y de diferencias potenciales de hasta 1.000 millones de voltios. El relmpago calienta el aire y la repentina expansin de ste produce el trueno que llega hasta nuestros odos. Tipos de nubes.
Las nubes se distinguen por su aspecto y su altura. Las ms altas son los cirros, que se forman a altitudes comprendidas entre 6 y los 10 km, donde las temperaturas estn bastante por debajo del punto de congelacin. Los cirros estn formados por cristales de hielo, que a menudo suelen dispersar los vientos que soplan a estos niveles. Los cirros de cola de caballo suelen preceder una depresin y, por lo tanto, indican que la lluvia es inminente. Cuando las capas de cristales de hielo engordan y cubren buena parte del cielo, se llaman cirroestratos. Las nubes de altura media y un color gris uniforme, que tapan completamente el Sol, se llaman altoestratos y suelen aparecer despus de los cirroestratos. A medida que se acerca la lluvia, la base de la nube desciende para convertirse en una capa de nubes gruesas denominadas nimboestratos, capaces de producir lluvia en abundancia. Cuando las nubes no consiguen ganar altura, como ocurre en los anticiclones, a veces se forman estratocmulos, que indican que el aire slo ha logrado subir hasta una cierta altitud antes de hundirse en las zonas despejadas que quedan entre las nubes. Esto produce un efecto aborregado, cuando las nubes son relativamente altas. Las nubes ms impresionantes son las que se asocian con el aire que sube rpidamente. Cuando las nubes no se extienden demasiado, se llaman cmulos; tienen formas definidas y a menudo parecen una coliflor. A veces, los cmulos se unen y entran en la zona de cristales de hielo o incluso llegan hasta la base de la estratosfera. Cuando esto ocurre, ya no pueden subir ms, sino que se extiende para producir una nube en forma de yunque, conocida como cmulonimbos. La mayora originan aguaceros, e incluso es posible que granice y truene.
Pg.46
Sistemas templados.
En latitudes templadas, una de las principales zonas de ascenso y formacin de nubes y, por lo tanto, de lluvias, es el rea o depresin de baja presin atmosfrica (tambin llamada cicln). Vistas desde el espacio, las depresiones se caracterizan por un remolino o espiral de nubes, donde el aire se eleva. En las depresiones, el viento sopla en sentido contrario a las agujas del reloj, en el hemisferio boreal, y en sentido opuesto en el austral. La mayora de las nubes se forman cerca de las superficies frontales, donde las temperaturas cambian rpidamente. En un tpico sistema de bajas presiones se suele encontrar un frente clido, un frente fro, una oclusin y un sector clido. Fuera de las franjas de nubes de la depresin, tambin se producen aguaceros, aunque cada vez con menor frecuencia, a medida que aumenta la presin y el observador se aleja del centro de bajas presiones. Las reas de altas presiones atmosfricas o anticiclones contienen aire que en general desciende y se calienta. Por lo tanto, el aire no asciende lo suficiente para producir una nube oscura, de modo que no suele desencadenar lluvias. En todas las zonas terrestres templadas, los anticiclones producen un tiempo clido y soleado en verano, o fro en invierno, pero siempre seco. Dentro de los anticiclones, el viento sopla en el sentido de las agujas del reloj, en el hemisferio norte, y a la inversa en el sur. Sistemas tropicales.
En los trpicos, es menos habitual encontrar presiones diferentes. Los gradientes baromtricos suelen ser mucho ms dbiles que en las latitudes templadas, de modo que los vientos por lo general son flojos. Un importante sistema de bajas presiones que se encuentra es la tormenta tropical, que recibe varios nombres, como huracn, tifn y cicln. Las tormentas tropicales habitualmente se produce en verano u otoo, cuando los mares tropicales alcanzan las mximas temperaturas. En su centro, hay un rea de muy baja presin, rodeada de fuertes vientos, que a veces superan los 240 km/h, en el peor de los casos. En el centro, u ojo de la tormenta, los vientos son suaves. Fuera del ojo aparecen amplias franjas de nubes que giran en espiral como gigantesca rueda de Santa Catalina. Estas franjas de nubes producen lluvia intensas que provocan inundaciones, causando ms daos que los fuertes vientos en s. Una caracterstica menos impresionante de los trpicos es el cambio estacional de vientos, conocido con el nombre de monzn. En partes de frica, India, el sudeste asitico y el norte de Australia, los monzones provocan lluvias durante el verano. El resto del ao son secos, y los vientos soplan en direccin contraria.
Pg.47
Para medir la fuerza del viento.
Para hacer colaboraciones voluntarias al Proyecto La Oropndola 1oo% Sostenible, dentro del cual se encuadra las publicaciones, srvanse depositar aporte voluntario a la cuenta corriente de Caja Cantabria N: 2066-0072-19-0900061648
Pg.48
Pg.49
No imprimir si no es realmente necesario. El Medio Ambiente es cosa de todos y todas Muchas acciones pequeas y locales hacen algo grande y global
Pg.50

LA TIERRA (Libro de Libre Descarga)

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

LA TIERRA (Libro de Libre Descarga)

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Pg.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Descubre el planeta y como se forma

LA OROPENDOLA 100% SOSTENIBLE

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

La formacin de las rocas.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

El ciclo de las rocas.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Por qu hay desiertos.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Ros perennes, estacinales y transitorios.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Los ocanos/ Introduccin.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Para medir la fuerza del viento.

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Libro de libre descarga en formato PDF / La Oropndola 100% Sostenible http://laoropendolasostenible.blogspot.com

Vous aimerez peut-être aussi