LA MARIMONDA La marimonda en sus inicios defina al barranquillero burln y de pocos recursos.

Para incomodar a la alta sociedad de su ciudad, ese barranquillero cre un disfraz con traje hecho de parches, saco y pantaln al revs, mscara con una gran nariz flica, orejotas y un pito escandaloso con el que ridiculizaba a los ricachones. En el presente el sentido ha cambiado: simboliza al tipo jocoso y mamador de gallo. A comienzos del presente siglo, cuando el Carnaval de Barranquilla ya haba conseguido fama en la regin y el pas, un barranquillero resolvi disfrazarse no con satn y pedrera, pues su situacin econmica no se lo consenta, sino con lo que poda encontrar a la mano: ropa, fundas y sacos. Para lograr su meta, se puso un pantaln y una chaqueta al revs, un par de medias a manera de guantes e hizo una careta con saco de harina. Luego, con las fundas de una vieja almohada, elabor anillos que los rellen con esponjas para simular unos grandes ojos, una boca y una larga nariz. Como buen crtico, ese nativo no poda dejar de expresar su rechazo al Gobierno que no lo beneficiaba, as que confeccion una larga corbata para demostrar su aborrecimiento a aquellos funcionarios que slo van a cobrar sueldo sin trabajar. Y como ltimo detalle le elabor unas orejas inmensas parecidas a las del elefante. As naci la Marimonda, un disfraz autnticamente barranquillero, combinacin de primate y elefante, que representa el espritu del hombre nacido en Curramba La Bella: el que le gusta divertirse sanamente, vacilndose a todos y sacndole punta a cualquier situacin. Pero la marimonda no tuvo la acogida esperada, pues en su afn de mofarse de los dems, en especial de la clase dirigente -era eminentemente clasista o, para algunos, un resentido social- haca gestos vulgares y sonaba un estrepitoso pito, llamado pea pea, desagradable al odo. Precisamente por las reacciones violentas de los dems, que le jalaban las orejas y su larga nariz, la marimonda tuvo que buscar un arma infalible: una varita del rbol de totumo. Las peleas no se hacan esperar y varias marimondas terminaban sus cuatro das de Carnaval, tras las rejas, no de una jaula, sino de una celda por faltarle el respeto a las autoridades, pero slo con sus ademanes vulgares, pues no la podan tildar de usar un vocabulario pecaminoso porque por encima de todo, mantena en su boca el pito con el que se haca entender. Ante tan triste final, slo algunos tenan la osada de lucir este disfraz, que a la minora irritaba y a la mayora la diverta por sus saltos, su forma de ridiculizar a la gente y su manera de rascarse todo el cuerpo. En ese entonces, el dicho No es nada disfrazarse de marimonda sino los brincos que hay que dar se hizo popular. Con los aos, la vida de la marimonda se haba extinguido casi totalmente y en la dcada de los 70, el disfraz slo era lucido por unos cuantos atrevidos. Cesar Morales Meja, un hombre que naci hace 47 aos en uno de los sectores ms antiguos y que vive al mximo el Carnaval de Barranquilla, como es el barrio Abajo, fue una de las personas que goz del disfraz en sus primeros aos de juventud.

La nostalgia por el disfraz estaba latente en su corazn y slo sali a flote en diciembre de 1983, cuando luego de una amanecida y an bajo los efectos del ron, se sent en un bordillo con un grupo de amigos para hablar del Carnaval, su msica y sus disfraces. Fue en esa esquina de la tienda El To , que naci la idea de rescatar este disfraz, a travs de la comparsa Las Marimondas del Barrio Abajo , una de las ms llamativa, numerosas y organizadas de la Fiesta del Dios Momo, que este ao, cuando cumple sus primeros 15 aos de existencia, estar integrada por 450 personas. Pensionado de la empresa Telecom, Cesar Morales, conocido como Paragitas ha hecho de su casa, ubicada en el barrio Modelo, la sede de las marimondas, gracias a la alcahuetera de su esposa, Nuris Morales y sus cuatro hijos, dos de los cuales todava sudan la gota gorda organizando la guachafita, que dura cuatro das. La cancin de la Marimonda es la Butaca porque es un fandango gozoso, un repique que se presta para que el bailador espontneo se idee pasos que despus ni recuerda. Tambin se baila Vmonos Caminando, para ir sobre la marcha, Carnaval de Barranquilla y el Ceb. En fin se le rinde culto al fandango y al porro.