CONOCER LOS LED

QU ES UN LED?
LED es el acrnimo de unas palabras inglesas, que traducidas significan: "Diodo Emisor de Luz". Esto nos da las primeras pistas: - Es un diodo, es decir un componente electrnico semiconductor, con polaridad. - Emite luz, por lo que se usar en funciones de sealizacin, esttica y, actualmente, iluminacin. Bien, un LED no es ms que un pequeo chip de material semiconductor, que cuando es atravesado por una corriente elctrica, en sentido apropiado, emite luz monocromtica. Los primeros LED se fabricaron, a principios de los aos 60, por la empresa Texas Instruments. Estos primeros LED estaban disponibles slo en infrarrojo. A mediados de los 60 la empresa "Mosanto" fabric los primeros LED, que daban luz en la zona visible del espectro lumnico. Basados en el compuesto "Arseniuro de Galio, eran de color rojo y su iluminacin muy tenue.

En la actualidad se fabrican LED con gran variedad de tamaos y voltajes, con iluminacin mucho ms brillante y en una gran gama de colores que incluyen los colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul y blanco.

www.goodleds.com/colombia

Igualmente hay LED que emiten en la parte no visible del espectro luminoso, tanto en infrarrojo como en ultravioleta, que tienen muchas aplicaciones en sealizacin y deteccin. CARACTERSTICAS Comparados con las bombillas incandescentes (bulbos de linterna), presentan las siguientes ventajas: Son muy tenaces, ya que se fabrican con rexinas epoxy, muchsimo ms resistentes que un cristal. Tampoco tienen un filamento que se pueda quemar con el uso. Los LED soportan con facilidad golpes y vibraciones que estropearan cualquier bombilla. Son mucho ms eficientes, ya que las bombillas para emitir luz tienen que poner su filamento a temperaturas que lo vuelvan incandescente y se pierde mucha energa en alcanzar esa temperatura. Los LED consumen sobre un 90% menos que una bombilla de igual luminosidad. Debido a todas estas propiedades, los LED son mucho ms fiables que las bombillas y tienen una vida media que supera los 10 aos.

ESTRUCTURA Un LED tpico contiene un chip semiconductor, emisor de luz, y unos terminales donde apoyar el chip (por donde, a su vez, le llega la corriente). Nada ms (y nada menos). Todo ello embebido y recubierto por un encapsulado de epoxy que sirve de proteccin y de lente para enfocar la luz. Vamos a verlo con una imagen: Hay un hilo muy fino, entre el ctodo y el nodo, que podra dar apariencia de fragilidad, pero no es as; y ello porque 1.- No tiene que ponerse incandescente (de hecho apenas se calienta). 2.- No est al aire, sino incrustado dentro del epoxy.

www.goodleds.com/colombia

TIPOS DE LED Grosso modo podemos clasificar los LED en: Discretos (individuales) y Agrupados (Displays o matrices) Dentro del grupo de LED individuales o discretos podemos encontrar varios tipos: .- Estndar: Son los LED clsicos de toda la vida. Con la forma cilndrica, abovedada y que se presentan en tamaos de 3 y 5 mm de dimetro. Se caracterizan por tener el encapsulado teido del mismo color que la luz que emiten. Es frecuente encontrarlos en color rojo y verde, aunque tambin los hay amarillos. Adems pueden encontrarse con formas variadas (rectangular, triangular, de punto...) para adaptarlos a diferentes necesidades. Se usan principalmente como sealizadores para indicar el funcionamiento de algn dispositivo. Aunque tambin cumplen una funcin de adorno y esttica.

.- Superbrillantes o "de alta luminosidad": Similares en tamao y forma a los anteriores, se caracterizan porque su encapsulado es transparente (o levemente tintado). Adems emiten mucha ms luz que los anteriores, por lo que se usan para sealizacin en ambientes muy iluminados (donde los estndar apenas se haran notar); aunque sus aplicaciones se amplan hacia el campo de la iluminacin y esttica. Se los puede encontrar en varias formas y tamaos. Es habitual encontrarlos con forma cilndrica, abovedada. En tamaos de 3 y 5 mm. La gama de colores es ms amplia, incorporando los azules, rojos, amarillos, anaranjados y verdes (con varias tonalidades segn los fabricantes) y el blanco; entre otros colores.

www.goodleds.com/colombia

En los ltimos aos estn comenzando a aparecer nuevas variantes de LED superbrillantes: Con tamaos mayores, de hasta 10 mm. de dimetro. Con encapsulados que evitan los terminales para soldar, en favor de conexiones a rosca o bayoneta, con usos que abarcan desde linternas a pilotos para bicicletas.

En cuanto a las agrupaciones de LED, decir que son LED colocados juntos dentro del mismo encapsulado. Uno de los terminales es comn para todos los LED que componen el grupo, mientras que habr otro terminal para cada uno de los LED. .- LED dobles o tricoloreados. Frecuentemente en colores rojo y verde. En esencia son dos LED dentro del mismo encapsulado. Tienen tres terminales: uno central que es el negativo y dos laterales que son los positivos, para cada uno de los LED.

www.goodleds.com/colombia

Se denominan tricoloreados por poder adquirir distintas tonalidades segn est encendido uno u otro (o los dos) LED individuales de que se compone. Los encontrareis tanto en iluminacin estndar, como en alta luminosidad. .- Matrices: Con las tpicas barras de LED, aunque tambin hay matrices de puntos para componer paneles.

Dentro de este grupo encontramos los tpicos displays de 7 segmentos.

www.goodleds.com/colombia

.- Otras agrupaciones: Los avances tecnolgicos en torno a la fabricacin de LED, permiten utilizarlos como fuentes de luz en automocin, en el hogar, etc. Para lograr una iluminacin adecuada se emplean grupos de LED, conectados en comn, a los que se aaden otros componentes electrnicos y "enlatados" en casquillos estndar, que permiten conectarlos como si se tratase de bombillas corrientes.

.- Por ltimo, no podemos dejar de mencionar los nuevos "monstruos" de esta gran familia. Contienen hasta 4 chip en el mismo LED y alcanzan intensidades luminosas, impensables hasta hace unos pocos meses.

ACCESORIOS Y, cmo no!, incluso estos pequeos artefactos tienen complementos y accesorios. Por un lado tenemos los embellecedores y reflectores, de plstico o metal.

Por otro lado se pueden encontrar conectores de presin, que evitan realizar soldaduras. Se usan en paneles industriales donde sera dificultoso sustituir un LED estropeado, teniendo que desoldarlo y volver a soldar el nuevo.

www.goodleds.com/colombia

Tambin hay combinaciones de embellecedores y conectores en el mismo accesorio.

www.goodleds.com/colombia