Leo Bogart

Le contrle des mass media

In: Communications, 14, 1969. pp. 100-110.

Citer ce document / Cite this document : Bogart Leo. Le contrle des mass media. In: Communications, 14, 1969. pp. 100-110. doi : 10.3406/comm.1969.1198 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_1969_num_14_1_1198

Leo Bogart Le contrle des mass media

Le mot franais politique se traduit en anglais soit par policy , soit par a politics . La politique culturelle ( cultural policy ) se rfre une planification visant des objectifs prcis et les tapes ncessaires leur ralisation. D'un autre ct, la politique culturelle au sens de cultural politics dsigne le heurt entre des philosophies qui s'opposent et dont les partisans se groupent autour d'intrts particuliers. L'un de ces termes implique l'ordre et l'autre le conflit. Le premier suppose une planification mise au service d'une norme gnralement accepte; le second implique une pluralit de normes. Ces ambiguts de langage sont au cur de toute discussion sur la poli tique culturelle . Dans toute socit, les rouages des institutions culturelles, ajouts les uns aux autres, dterminent une politique. Ces rouages reprsentent la solution apporte par cette socit la sati sfaction de ses besoins d'information, de distraction et d'expression esthtique. Ils peuvent tre incorpors la lgislation ou aux procdures administratives officielles, dans le cas de media grs ou contrls par l'Etat. Pourtant, mme un pays qui jouirait d'une libert sans limites pour la production et la diffusion des communications de masse aurait encore une politique cultur elle, quel que soit l'tat d'anarchie qui puisse rsulter de cette situation. Cependant, une libert illimite et l'absence totale de rglementation des media sont inconcevables dans les socits hautement industrialises de notre poque. Le rseau des communications de masse sert de lien ces institutions spcialises trs diverses qui forment une socit. Les premires publications imprimes exigeaient peu de capitaux, mais les mass media d'aujourd'hui demandent d'normes investissements aussi bien pour la mise en place d'quipements, que pour les matires premires et la main-d'uvre. La technique des communications au xx* sicle entrane d'innombrables consquences pratiques qui mettent les mass media sous la dpendance de l'Etat, ne serait-ce que par l'octroi des longueurs d'ondes ou le dveloppe ment systme postal capable d'couler de grandes quantits d'imprims. d'un Mme dans la socit la plus librale, les bnfices des oprations des media privs sont soumis l'impt, et, comme toute autre grande entreprise employant beaucoup de personnel, les media sont soumis aux lois du travail. En raison de la relation troite entre les activits des media privs et ioo

Le contrle des mass media le gouvernement, il est naturel que, mme en dmocratie, la politique cultu relle soit insparable des questions de politique. Il est impossible d'tablir une nette sparation entre le contrle des moyens techniques de diffusion d'une part, et les contrles du contenu de l'autre, en dpit des efforts faits pour maintenir la distinction entre les deux domaines. L'intrt que le gouvernement porte au contenu des media peut d'ailleurs varier l'infini, du contrle total des media par l'Etat, comme en Union sovitique, jusqu' l'attitude luxembourgeoise de laissez-faire. Il n'est pas davantage possible de distinguer clairement le contrle du contenu dans le domaine du got et de l'expression cratrice d'une part, et dans celui de l'information et de l'expression politique d'autre part. Tous les moyens de communication de masse sont la fois des vhicules d'information et de distraction. La lecture d'informations peut servir de passe- temps et reprsenter ainsi pour certains une forme de distraction. Les normes de got impliquent des juge ments de valeur sur la musique, l'expression crite ou visuelle; elles impliquent aussi des jugements sur l'opportunit de prsenter l'ensemble d'un public des aspects de la vie qui pourraient n'attirer l'attention que d'une petite minorit dans le monde rel. En affirmant que la main paternelle de l'Etat devrait guider les gens plus loin et plus haut dans la sphre culturelle, on est conduit logiquement une doctrine selon laquelle cette direction paternelle devrait aussi dcider de l'importance de chaque information et de l'angle sous lequel elle doit tre prsente aux publics de masse. On pourrait faire observer que cette direction politique existe de toute faon en tant que consquence des dcisions prises par les responsables des media. Certes, ce n'est pas d'abord l'intrt public qui inspire ces dci sions dans les pays qui laissent le contrle des mass media ceux qui les grent et peuvent en tirer un bnfice. Les bnfices peuvent rcompenser l'excellence intellectuelle ou artistique, mais ils peuvent aussi rsulter d'une habile exploitation du sensationnel ou d'une pratique cynique visant contenter les niveaux les plus bas de gots ou de prjugs existant dans le public. Nanmoins, le systme qui consiste confier les media des entreprises prives met en gnral une multiplicit de choix la disposition du public, ne serait-ce que parce que les nouveaux capitaux sont toujours attirs par les innovations qui remdient aux dfauts des structures existantes. La libre concurrence des anciennes et des nouvelles ides dans un march libre mne la diversification, puis si l'preuve est concluante, favorise l'apparition de nouveaux gots de masse; c'est pour cette raison que les engouements et les modes concernant les arts populaires (popular arts) 1 varient avec une facilit inquitante d'une anne l'autre. En pratique, l'ventail des choix est strictement limit par l'inertie et l'impuissance des institutions existantes. La concurrence se cantonne dans un nombre modeste de canaux de diffusion, et la qualit des messages produits montre de quelle quantit limite de talent on a pu disposer pour produire et utiliser les vastes quantits de matriaux chaque jour ncessaires.

i. N.d.T, : il s'agit de productions intressant la culture de masse et non le folklore. IOI

Leo Bogart Economie concurrentielle des media. Les structures des systmes nationaux de mass media varient presque l'infini. Dans les pays dmocratiques, le rle traditionnel de la presse prive, indpendante, a t profondment transform sous la pression de la radio et de la tlvision, que ces media soient ou non grs comme des entreprises commerciales. La tlvision, en particulier, dont le cot de production (compar celui des progammes de radio) est trs lev, a boulevers ce qu'on croyait autrefois tre le seul rapport possible entre la presse et le gouvernement. L'orientation rticente vers la tlvision commerciale dans un certain nombre de pays, dont la France, est le signe d'une prise de conscience : on s'est aperu qu'un accroissement du choix des programmes ncessite des ressources suprieures ce que les propritaires de postes sont prts payer sous forme de taxes. Le contrle des moyens de diffusion culturelle va de pair non seulement avec une influence puissante dans le royaume des ides et de l'information, mais aussi avec un pouvoir politique et un potentiel considrable de richesse matrielle. Ce triple aspect est particulirement visible dans les pays qui ont aban donn la diffusion des programmes de radio et de tlvision des entreprises prives et au support conomique commercial de la publicit. Le nombre de longueurs d'ondes disponibles ou de chanes autorises est limit : il en rsulte une comptition serre pour l'obtention de droits de diffusion. Etant donn que les profits sont normes (environ 3o % du revenu brut avant paiement des taxes, pour les stations de TV aux Etats-Unis), les autorits officielles qui contrlent l'attribution de chanes ont un rle qui, pour employer une expression consacre dans les milieux de radio et de tlvision amricains, quivaut donner aux responsables de stations de TV ou de radio un droit d'imprimer des billets de banque . Un nombre non ngligeable de membres du Congrs (de mme le prsident Johnson) ont acquis des actions dans des stations de radio et de tlvision, et la valeur de ces actions s'est considrablement accrue depuis. Des mala dresses et des conflits d'intrts peuvent tre les sous-produits invitables de tout systme commercial de diffusion par radio ou tlvision dans lequel les responsables de l'Etat disposent d'une denre publique (les ondes) des fins de gains privs. Cependant, le systme amricain a eu le grand mrite d'attirer la radio et la tlvision beaucoup plus de capitaux et de talents que n'importe quel systme tatis n'a pu le faire; il en rsulte que le tlspectateur moyen dispose d'un choix beaucoup plus grand de, programmes prsents simultanment. Dans tout systme commercial de radio ou de TV, les investissements refltent dans une trs large mesure l'tendue du public que les missions parviennent attirer, puisque les annonceurs cherchent atteindre un nombre maximum de tlspectateurs ou d'auditeurs. Le succs commercial d'une publication reflte de la mme faon le nombre de ses lecteurs. Ceux qui assurent la marche des media cherchent gnralement accrotre l'tendue de leur audience en suivant des gots connus et dj existants. D'o le conservatisme des media, qui non seulement s'abstiennent de critiquer les ides tablies, mais aussi vitent les innovations trop manifestes de forme IO2

Le contrle des mass media ou de fond. La commercialisation des mass media incline vers la fadeur. Le responsable des mass media dans une culture commerciale se garde gnralement de choquer qui que ce soit puisque les media eux-mmes sont des produits , dont les clients sont en tout premier lieu des annonceurs et non pas le public. Le choix du format des programmes et des priodiques tend fournir aux annonceurs des audiences correspondant au profil du consommateur que l'on cherche atteindre. G'est seulement ensuite qu'ils rpondent aux besoins d'expression originaux des rdacteurs ou des pro ducteurs : permettre aux ides de s'exprimer, faire partager des sentiments vigoureusement prouvs, interprter une vision personnelle du monde. Importance de la concurrence entre les media. Le volume total de consommation pour un medium parat tre relativement peu lastique chaque moment prcis. Il reprsente la quantit d'occasions offertes pour l'exprimenter en tant que source d'information ou de distrac tion. Union sovitique, les maisons d'dition de l'Etat ont pour politique En d'viter dlibrment les publications qui sortent des normes littraires admises mais qui seraient acceptables et mme populaires dans les pays occidentaux le romanesque bon march, les romans policiers, etc. Les normes tirages de textes classiques, qui ne manquent jamais de surprendre les chercheurs occidentaux intresss par la culture sovitique, sont un reflet du petit nombre de titres offerts au choix du lecteur, nombre limit par l'limination de la littrature de second ordre et du sensationnel (ainsi que de tout crit jug idologiquement inacceptable). Les nouveaux media tels que le cinma, la radio et la tlvision corre spondent de nouvelles modalits de communication et ont, tour tour, accapar une partie des temps de loisir ou, dans le cas de la radio, et, un moindre degr, de la TV, surcharg le temps dj occup par des travaux et tches de routine. Une fois qu'un medium, cessant d'tre une nouveaut, est devenu accessible tous, le temps qui lui est consacr reflte, pour une socit donne, un quilibre entre les temps impartis au travail, au sommeil, aux travaux mnagers et aux loisirs. Il ne peut tre augment, sauf dans des circons tances exceptionnelles, mais doit seulement tre subdivis entre les diffrents choix possibles. Le total du temps consacr regarder la tlvision ne dpend que dans une mesure limite du nombre ou du caractre des programmes choisir. Une politique culturelle planifie doit chercher amliorer les choix pro poss simultanment par chaque medium. Cette amlioration revt deux aspects : augmenter la qualit et augmenter la libert en fournissant le plus grand nombre possible de choix. L'ventail des choix ne peut toutefois pas s'largir l'infini. Il doit tre limit par les facteurs conomiques de la production et de la demande. Comme les cots de production des media demandent un investissement croissant en capital et en travail, le nombre des choix tend diminuer et le contrle sur les crdits accords la product ion devient plus strict. Plus une socit est vaste et riche, plus large est le choix de media qu'elle peut s'offrir; plus elle est complexe et spcialise, plus le public demande io3

Leo Bogart une grande varit de choix. Mme dans une socit aussi vaste que les Etats-Unis, certains types spcifiques d'information ne disposent que d'un nombre limit de sources de messages : celles-ci sont, soit localises dans une aire gographique restreinte, soit rserves aux intrts particuliers d'une profession. Si nous nous tournons vers l'avenir, il semble raisonnable de supposer que l'volution des techniques largira beaucoup le nombre des sources d'information et de distraction mises, un moment donn, la disposition d'un individu, quel qu'il soit et o qu'il soit. Aucune politique culturelle ne peut tre considre comme srieuse si elle ne tient pas compte de la probabilit de communications directes par satellites entre n'importe quel lieu du monde et n'importe quel foyer. Mais des problmes pratiques plus immdiats s'imposent quiconque labore une politique culturelle dans le cadre des systmes nationaux de communication de masse tels qu'ils sont actuellement constitus. La nouvelle technologie rendra plus ncessaire encore la sparation entre le contenu des media et l'organisation qui contrle la production et ses aspects conomiques. Une telle sparation est illustre par divers exemples : le systme britannique de tlvision indpendante ou encore les agences de presse qui existent dans un certain nombre de grandes villes amricaines et dirigent, pour deux journaux concurrents, l'impression, la diffusion et la publicit en employant deux quipes de rdaction diffrentes. L'expansion des systmes de tlvision cble commun, systmes qui, moyennant une redevance, rediffusent par cble les signaux reus d'une antenne bien situe, a soulev aux Etats-Unis de nouveaux problmes relatifs la sparation des contrles de la diffusion et de son contenu. Les systmes de tlvision cble commun ne sont pas soumis aux mmes types de contrles fdraux, aux Etats-Unis, que les stations de tlvision dont les licences sont priod iquement remises en question. Normalement ces contrles sont de pures formal its alors que, dans le Royaume-Uni, certains droits de tlvision indpendante ont fait l'objet de critiques et ont t rattribus des producteurs diffrents. Les pays qui maintiennent un seul et unique rseau de tlvision dirig par l'Etat ont parfois fait appel une certaine diversit de normes cultu relles ou d'opinions politiques travers des programmes varis, diffuss des heures diffrentes. Mais les publics de tlvision sont plus ou moins nombreux selon les heures. Ainsi les choix des responsables de radio et de tlvision en matire d'horaires reviennent invitablement des dcisions concernant les sujets, les styles et les points de vue qui se trouveront avan tags et ceux qui ne le seront pas. Dans une dmocratie, des points de vue divergents peuvent toujours tre exposs, mme si l'horaire favorise tel d'entre eux plus qu'un autre. Dans une socit totalitaire, un systme fond sur une chane de diffusion unique ne laisse au spectateur aucune libert entre diffrentes tendances ou diffrentes heures, et quand le hautparleur obligatoire tonitrue dans les lieux publics, il n'est mme pas libre d'opter pour le silence. La premire rgle en vue d'une saine politique culturelle (cultural policy) consisterait donc admettre qu'une politique de la culture^ {cultural politics) est souhaitable. Il est important de permettre l'expression d'ides se rattachant des centres d'intrts varis et des besoins esthtiques de niveaux diffrents, de mme qu' diffrentes opinions politiques.

Le contrle des mass media Culture suprieure et culture de masse. Les effets des mass media ne peuvent tre spars du systme d'ducation, des institutions de culture suprieure, telles que les muses, les galeries d'art et les troupes de comdiens, ou des traditions folkloriques, latentes dans le domaine de la musique, de la danse, de la dcoration, qui s'alimentent l'histoire nationale en Europe et aux particularismes rgionaux ou ethniques aux Etats-Unis. La culture suprieure, la culture folklorique et la culture officielle rpandue par les ducateurs arrivent toutes pntrer les communic ations masse. L'importance de cette pntration dpend de la proportion, de par rapport l'ensemble de la population, de ceux qui trouvent chacun de ces niveaux de production acceptable ou attrayant. Elle dpend aussi de la force des liens qui rattachent les mass media aux autres institutions cultur elles, officielles ou non. On trouve une dsagrable rminiscence du ministre de la Propagande et de la Culture de Gcebbels dans toute politique culturelle qui englobe non seulement les mass media mais aussi le systme officiel d'ducation et les associations artistiques de caractre priv. La politique d'encouragement aux beaux-arts peut tre poursuivie isolment par l'Etat, ou bien s'accompagner de mesures tendant dcourager les manifestations infrieures de la culture de masse. Ainsi coordonne, elle requiert invitablement un plan d'ensemble comportant des objectifs dfinis et des critres officiels de qualit. Plus la diversit et l'autonomie des institutions de la culture suprieure et de la culture de masse sont grandes, plus riche peut tre la cration. Dans certains pays, les arts dramatiques reoivent de l'Etat d'importantes subventions. Dans d'autres, comme les Etats-Unis, ils sont, dans une large mesure, tributaires d'initiatives philanthropiques. Il n'est aucun pays, ma connaissance, o la libre manifestation de gots esthtiques dans un march libre permette la vie culturelle de se maintenir au niveau que ses dfenseurs jugent souhaitable. Les orchestres, les ensembles d'opra et les troupes thtrales de rpertoire sont presque invitablement dficitaires : ils ne peuvent survivre que grce des subventions directes ou en organisant des collectes pour complter les ressources provenant de la vente des billets. On admet gnralement que ces subventions ont un double but : d'abord, mettre la haute culture la porte d'un plus grand nombre de gens que ceux qui sont prts payer les produits culturels leur prix de revient; d'autre part, les subventions ne se contentent pas de rendre possible l'existence de publics assez nombreux pour permettre la mise en valeur de talents consacrs, elles favorisent la dcouverte et Ventretien de nouveaux talents. Plus les sources de subventions sont nombreuses, plus grande est l'autonomie des fonctionnaires qui dcident quelles entreprises et quelles personnes doivent tre subventionnes, moins grand est le danger d'un acadmisme officiel, rigide, encourageant certains styles culturels, alors que d'autres seront touffs dans l'uf. En art comme dans les communications de masse, la politique culturelle (cultural policy) ne peut tre spare de la politique de la culture (cultural politics) qui implique des conflits de personnalits, de cliques, de cabales et aussi l'affrontement de doctrines politiques de plus grande porte. Dans les annes qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, de nouveaux et io5

Leo Bogart vastes publics sont venus la haute culture par suite de l'amlioration des niveaux de vie aux Etats-Unis, en Europe occidentale et des progrs normes de l'instruction. Mais, aux Etats-Unis du moins, les dpenses en faveur des arts de la scne ne reprsentent pas une proportion du revenu national brut en forte augmentation, elles ne semblent pas non plus s'tre accrues plus vite que les dpenses consacres la culture de masse. N'affirmons pas trop vite que le niveau de culture d'une nation se mesure par l'importance des subventions officielles aux arts vivants de la scne. Le secteur le plus vivant de ces arts peut se trouver dans le travail amateur et exprimental. Les disques et les missions de tlvision rendent la belle musique et les bonnes pices accessibles des millions de gens qui habitent loin d'une salle de thtre ou de concert. Le principe qui fut l'origine du Troisime Programme radiophonique de la B.B.C., et de la nouvelle Public Broadcasting Corporation de la tl vision aux Etats-Unis est le suivant : un rseau supplmentaire de mass media, mme n'atteignant qu'un public trs restreint, peut, s'il est bien mis en valeur, aider maintenir en vie un type de programme qui, par ses seuls moyens, ne survivrait pas dans un march commercial o la concurrence jouerait librement. Livrs eux-mmes, les gens prfrent gnralement un contenu facile plutt que difficile absorber. Cette prfrence ressort l'vidence de la dimension relativement modeste des publics attirs par la culture suprieure quand les rseaux publics de radio ou de tlvision programment une de ses uvres la mme heure qu'une uvre de la culture populaire dominante, donc la mettent en libre comptition avec une mission vulgaire ou banale. La voix du peuple n'est pas toujours la voix de Dieu; nous pouvons le constater par l'examen des programmes de tlvision et des films qui ont le plus de succs dans n'importe quel pays. Mais rejeter la popularit comme indice de mrite culturel ne nous permet pas de conclure qu'il existe quelque part un arbitre infaillible du bon, du vrai et du beau. Aucun individu ou aucun groupe, si qualifi soit-il par sa sensibilit ou sa formation, ne peut prtendre dcider infailliblement de ce qui mrite ou non d'tre cout, de ce qui devrait faire ou non l'objet d'un spectacle de premire importance. Une politique culturelle, suivant un degr quelconque un plan dlibr, doit toujours assurer un quilibre entre le niveau actuel du got du public et le niveau que les experts souhaitent lui faire atteindre. On peut trouver des interprtations du monde valables et intelligentes n'importe quel niveau. A chaque moment, se manifeste une certaine unanimit parmi les profes sionnels, quel que soit le domaine o s'exerce leur effort, au sujet des normes de qualit. Mais, en mme temps, se produisent ncessairement un change ment constant dans les normes et une varit infinie d'interprtations quant la faon de les appliquer. La critique est essentielle l'tablissement et au maintien des normes. Elle doit comprendre la fois les ractions immdiates, les jugements court terme sur des ouvrages particuliers et aussi des tudes comparatives plus rflchies, faites dans une perspective historique. Les mondes de la peinture, de la musique, de la danse et des lettres ont besoin de ces critiques pour offrir une trame aux discussions et aux spculations intellectuelles de leurs membres. Il est notoire qu'une critique srieuse de l'un ou l'autre type fait dfaut dans les arts populaires, l'exception du cinma, qui jette un pont 106

Le contrle des mass media entre la haute culture et la culture de masse. La critique cinmatographique comprend (surtout dans les journaux et les magazines, quotidiens et hebdo madaires) des reportages d'actualits et des commentaires sur les nouveaux films aussi bien que des essais approfondis (publis souvent par des revues spcialises), traitant des caractristiques plus gnrales de films qui se rattachent un style, une cole, une nation, ou une priode historique. Par le moyen de ces deux types de critique, les cinastes sont constamment aiguil lonns, encourags, jugs. Le flot de ces ractions leur parvient par l'inte rmdiaire de publications qui sont trs largement rpandues et par l mme influencent le succs immdiat des uvres alors programmes. De manire plus significative, peut-tre, ces ractions apparaissent dans des publications spcialises s'adressant leurs collgues et pairs, ce qui les confronte une image directe de leurs propres russites ou checs. Un tel miroir manque presque totalement ceux qui produisent des journaux, des revues et des programmes de tlvision ou de radio. Aux Etats-Unis, la Columbia Journalism Review a cherch combler cette lacune, mais ses lecteurs sont relativement peu nombreux eu gard aux besoins. La critique de la presse vient gnralement de milieux politiques plutt que d'une source professionnelle qui, par son srieux et son intgrit, en garantirait la validit et l'importance l'intrieur mme de la profession. La critique des programmes de tlvision, pris isolment, est publie aprs la diffusion et n'a donc pas d'effet sur l'tendue de l'audience, sauf dans les rares cas o des articles favorables entranent une seconde diffusion.

Censure, normes et statut professionnel. Le problme du soutien donn aux productions que les responsables de la politique culturelle souhaitent promouvoir ne peut tre vraiment spar de celui de la censure et des restrictions concernant les productions culturelles qu'ils souhaitent dcourager. La publication de nouvelles d'actualits sensation est un sujet aussi controvers que l'usage du sensationnel dans les programmes de spectacles. La manire dont on traite de la violence ou de la sexualit dans le domaine de la fiction est nettement du ressort de la politique culturelle; la manire -dont les mmes sujets sont abords propos d'vnements d'actualit est gnralement envisage autrement parce qu'elle rsulte de dcisions prises rapidement, pour faire face un flot d'vnements imprvisibles. Pourtant les deux types de sujets sont troitement juxtaposs l'intrieur des mmes rseaux de communication et ne peuvent pas, dans la pratique, tre radica lement spars. Aux Etats-Unis, au cours des rcentes annes, une srie de dcisions de justice a lev des barrires qui interdisaient l'exposition et la vente de littrature et de films erotiques. Il en rsulte que des gens appar tenant des publics de masse et, ce qui est plus significatif, des jeunes facilement influenables sont beaucoup plus communment exposs qu'il y a quelques annes la pornographie caractrise. La pornographie est aux frontires de la culture de masse. Mais l'talage de la violence dans les mass media amricains est un phnomne beaucoup plus largement rpandu. Ce sujet a t rcemment soumis un examen 107

Leo Bogart approfondi par une commission prsidentielle forme cette fin aprs l'assas sinat Robert Kennedy. Les liens entre la violence dans les spectacles et les de reportages des media d'une part, et les actes de violence rels dans la socit de l'autre, sont dlicats tablir. Les lments de recherche exprimentale sont difficiles projeter dans la complexit du monde rel. Mais il est peu prs indubitable que la diffusion par les media, du matin au soir, de scnes de violence a un certain effet sur le niveau d'anxit et l'chelle de valeurs d'individus faisant partie des publics de masse. A l'intrieur d'une socit libre, le contrle de la pornographie ou de la violence dans les communications de masse, doit s'exercer, en premier lieu, travers les rgles que s'imposent les responsables des media. Les dangers d'une censure puritaine sont beaucoup plus grands que ceux qu'elle cherche viter. Les dcisions concernant le contenu sont relativement faciles contrler dans le cas d'un medium comme la tlvision qui produit une quantit assez limite d'missions et les diffuse devant un vaste public. Par contre des dcisions similaires sont difficiles contrler lorsqu'il s'agit de publications d'une norme varit qui, bien souvent, n'atteignent qu'une fraction minime du public. La premire tche d'une politique culturelle claire, prvoyante, est sans doute de faire en sorte que ceux qui contrlent les media soient continuellement confronts au reflet de ce qu'ils font et ainsi obligs d'en constater les effets. Eviter la censure gouvernementale des sujets politiques tout en amliorant, les normes de got du public, c'est l un problme qui trouve sa solution dans le recours une structure corporative autonome. La B.B.G. est la meilleure illustration du principe selon lequel une organisation quasi gou vernementale par son financement et le mode de dsignation de ses diri geants, peut rester indpendante dans le contrle de sa production. La premire exigence d'une entreprise destine servir rellement l'intrt public dans le domaine de l'information ou des distractions, doit tre l'ind pendance d'action de ses collaborateurs professionnels. Si les membres de ce personnel sont soumis des contrles et des directives politiques ou mme s'ils sont jugs directement par rapport l'extension de leur public, prise comme unique point de repre de leur russite, ils ne peuvent jamais se sentir libres en leur me et conscience. Et faute de ce sentiment de libert, ils ne peuvent pas vraiment donner le meilleur de leurs capacits l'accomplissement de leurs tches. (Mme dans les rseaux commerciaux de diffusion, aux Etats-Unis, les dpartements chargs de l'information d'actual it rfrent sans intermdiaire la direction gnrale des socits mres en plutt qu'aux directions charges de la ralisation des missions, qui ont les yeux rivs avant tout sur l'tendue de l'audience et sur les ventes et bnfices publicitaires.) Comme dans toute entreprise humaine, il y a d'importantes variations dans les talents et les qualits humaines de ceux qui exercent la profession de journaliste ou qui produisent les programmes rcratifs des mass media. Peut-on compter sur la conscience professionnelle des journalistes pour pro duire des comptes rendus honntes alors qu'ils sont eux-mmes des travail leursdont le sens corporatif ou l'intrt de classe sociale peut tre aiguis des moments de crise qui polarisent les loyauts et les passions? Peut-on faire confiance la fiert professionnelle de personnes qui ne bnficient d/aucune formation commune et ne s'appuient sur aucune norme officielle 108

Le contrle des mass media pour exercer leur mtier? Le professionnalisme * repose essentiellement sur la prise en considration de l'intrt public. Cette exigence reprsente une base raisonnable et simple pour la tradition d'intgrit dans le journalisme d'information. Mais le professionnalisme est-il une force assez vivante pour tablir des normes d'acceptabilit largement admises dans le domaine des media de distraction? Dans les professions anciennes et bien tablies, comme la mdecine, le praticien et le client sont engags dans un contact direct, face face, et le sort du client est entre les mains du praticien. Ainsi se trouve justifie l'intervention directe de l'autorit de l'Etat qui accrdite, ou octroie des licences, selon des formes qui sont devenues d'usage courant dans tout pays civilis. Mais dans les nouvelles professions, les contacts entre le professionnel et le public sont impersonnels, mousss. De plus, ces professions ne s'appuient pas sur un ensemble de qualifications prliminaires communment acceptes, ni sur un programme d'tudes universellement admis, menant directement un statut professionnel. Les sphres du journalisme, de la production de films ou d'missions de radio ou de tlvision recoupent celles des arts et lettres. Refuser un journaliste-reporter ou un producteur de tlvision le droit d'exercer son mtier parce qu'il n'a pas pass un examen spcifi quivaud rait refuser le droit d'crire des romans quiconque ne possderait pas un diplme universitaire en littrature, ou le droit de peindre tous ceux qui ne seraient pas passs par les Beaux-Arts. La prtention de subordonner ces activits des conditions pralables aussi prcises prte rire. La ngation de toute norme dans le domaine des arts n'est pas moins ridicule. Non seu lement dans les arts et lettres, mais dans la culture de masse, on trouve chez les artistes ou producteurs un certain consensus quant aux critres de la technique, du talent et de la russite. Des dsaccords existent sur des ques tions de philosophie esthtique, des controverses, au sujet des mrites de telles ou telles oeuvres, mais il y a gnralement accord sur un certain nombre de critres permettant de distinguer ce qui mrite, ou non, d'tre pris au srieux. En tenant compte des jugements de valeur que les coles de pense ou les styles de cration cristallisent autour de certains programmes universitaires, chacun de ces domaines scrte des normes d'acceptabilit qui lui sont pro pres : les gens du mtier en sont gnralement conscients, mme s'ils ne s'y conforment pas. Aux Etats-Unis, ces coles professionnelles (de journalisme, de radio, de tlvision, ou de communications de masse) sont considres de plus en plus par tous les mass media comme une ppinire pour le recru tement d leur personnel. Si la nomination aux postes professionnels est faite ou appuye par l'appareil de l'Etat, le contrle des normes doit rester entre les mains des professionnels et non pas dpendre de bureaucrates ou de politiciens. Cette condition est assez facile raliser dans une profession comme la mdecine, mais beaucoup plus difficile dans une quasi-profession comme le journalisme. i. N.d.T. : Les professionnels , dans les pays anglo-saxons, sont avant tout les membres des professions qu'on appelle en France librales . Cette qualification, dans la socit industrielle, est revendique par d'autres professions, parmi lesquelles le journalisme de la presse crite et parle. 109

Leo Bogart Quand les professionnels de la culture de masse se sentent unis par une conscience professionnelle, ils sont conduits invitablement se rapprocher des normes de la culture suprieure. Le professionnalisme dans les mass media doit reflter la fois le degr d'autonomie alloue au professionnel par le systme, le fonctionnement et la structure organisationnelle des media, et le sentiment personnel qu'il a de son importance, de son honneur et de sa valeur dans son travail. Il est peut-tre malais de prserver ces sentiments quand le responsable des communications de masse est contraint de dfinir son rle comme celui d'un auxiliaire strictement limit servir la publicit de produits de consom mation. Mais les frustrations qu'il prouve dans une culture commerciale pourront lui paratre moins irritantes s'il considre l'alternative. Le martyre de Daniel et de Siniavsky, comme la mort de Babel, de Pilniak et de Tabidze, sont les rsultats invitables d'une politique culturelle officielle monolithique, fonde sur le postulat que le pre a toujours raison . Lo Bogart Bureau of Advertising, New York