rudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif compos de l'Universit de Montral, l'Universit Laval et l'Universit du Qubec

Montral. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. rudit offre des services d'dition numrique de documents
scientifiques depuis 1998.
Pour communiquer avec les responsables d'rudit : erudit@umontreal.ca
Article

Raymond Hudon, Christian Poirier et Stphanie Yates
Politique et Socits, vol. 27, n 3, 2008, p. 165-185.



Pour citer cet article, utiliser l'information suivante :

URI: http://id.erudit.org/iderudit/029851ar
DOI: 10.7202/029851ar
Note : les rgles d'criture des rfrences bibliographiques peuvent varier selon les diffrents domaines du savoir.
Ce document est protg par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'rudit (y compris la reproduction) est assujettie sa politique
d'utilisation que vous pouvez consulter l'URI http://www.erudit.org/apropos/utilisation.html
Document tlcharg le 2 fvrier 2013 09:47
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes organises dengagement: la
contribution des coalitions un renouvellement des conceptions et des pratiques
PARTICIPATION POLITIQUE, EXPRESSIONS
DE LA CITOYENNET ET FORMES ORGANISES
DENGAGEMENT
LA CONTRIBUTION DES COALITIONS
UN RENOUVELLEMENT DES CONCEPTIONS
ET DES PRATIQUES

Raymond Hudon
Dpartement de science politique, Universit Laval
raymond.hudon@pol.ulaval.ca
Christian Poirier
INRS Urbanisation, Culture et Socit
christian.poirier@ucs.inrs.ca
Stphanie Yates
Dpartement de science politique, Universit Laval
stephanie.yates.1@ulaval.ca
Au vu du recul constant des taux de participation lectorale, depuis
prs de deux dcennies, tant en France
1
et aux tats-Unis
2
quau Qubec
et au Canada
3
, il semble tout fait justif de parler d`une crise de
* Cet article est issu d`une recherche fnance par le Conseil de recherches en
sciences humaines du Canada : Coalitions et groupes dintrt au Canada.
Dynamiques, enjeux et reconfgurations de l'action politique. Les auteurs veulent
remercier Laurence Couture Gagnon et milie Foster de leur contribution au titre
dassistantes de recherche.
1. Pascal Perrineau (dir.), 2003, Le dsenchantement dmocratique, La Tour DAigues,
ditions de lAube. Bien que le taux de participation aux lections prsidentielles de
2007 ait t particulirement lev, le taux dabstention llection lgislative a quant
lui battu un record historique. (Stphane Jugnot, 2007, La participation lectorale
en 2007. La mmoire de 2002, Insee Premire, n
o
1169, dcembre, [http://www.
insee.fr/fr/ffc/ipweb/ip1169/ip1169.html#inter2], consult le 29 mai 2008.
2. Matthew A. Crenson et Benjamin Ginsberg, 2002, Downsizing Democracy. How
America Sidelined Its Citizens and Privatized Its Public, Baltimore (MD) / London,
The Johns Hopkins University Press.
3. Centre de recherche et dinformation sur le Canada (CRIC), 2001, La participation
lectorale au Canada: la dmocratie canadienne est-elle en crise?, Montral, Les
cahiers du CRIC, [http://www.cric.ca], consult le 10 dcembre 2006. Les donnes
Politique et Socits, vol. 27, n
o
3, 2008 165-185
166 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
la reprsentation
4
. Selon Robert D. Putnam
5
, ces tendances tmoignent
en fait dun dsintrt lendroit des activits politiques partisanes et,
plus globalement, de la politique. La diminution du nombre de membres
de partis politiques
6
constituerait un autre signe de dsengagement, qui
se grefferait un cart grandissant entre les besoins exprims par les
citoyens et loffre prsente par lentremise des structures partisanes
7
.
Les citoyens canadiens portent ainsi un jugement svre sur la perfor-
mance des partis : comme le rapportent Lisa Young et Joanna Everitt
8
,
70% dentre eux estiment en effet que les groupes dintrt contribuent
plus effcacement la promotion de changements politiques !
Si ce constat peut se rvler inquitant au regard de la thorie
dmocratique, de nouvelles formes de participation, traduites en actions
non rductibles lengagement des seuls individus, temprent cette
inquitude. Nous proposons dexaminer les conduites citoyennes sous
langle de la mobilisation collective porte par des organisations qui
ont rputation ou prtention de reprsenter les vues et les intrts
de leurs membres . Nous sommes conscients doffrir un point de vue
relativement iconoclaste dans le cadre des tudes de la participation
politique. Notre position peut mme apparatre paradoxale dans un
contexte o le rapport la politique sest par ailleurs grandement indivi-
dualis. Marcel Gauchet
9
rappelle juste titre que le sacre des droits
de lhomme et des droits individuels constitue un fait marquant des
dernires dcennies, entranant dans la foule une profonde diffcult
laborer une perspective plus collective et politique du vivre-ensemble.
En contrepartie, Lawrence M. Friedman
10
est davis que lindividualisme
compiles par lInternational Institute for Democracy and Electoral Assistance
(IDEA) montrent des tendances similaires dans lensemble des rgimes de dmocratie
librale. ([http://www.idea.int/vt/index.cfm], consult le 3 dcembre 2007.)
4. David K. Ryden, 1996, Representation in Crisis. The Constitution, Interest Groups,
and Political Parties, Albany (NY), State University of New York Press.
5. Robert D. Putnam, 1995, Bowling Alone: Americas Declining Social Capital ,
Journal of Democracy, vol. 6, n
o
1, p. 65-78. La thse est plus longuement dveloppe
dans Putnam, Robert, 2000, Bowling Alone. The Collapse and Revival of American
Community, Touchstone, New York.
6. Susan E. Scarrow, 2000, Parties Without Members? Party Organization in a Chan-
ging Electoral Environment , dans Parties Without Partisans. Political Change
in Advanced Industrial Democracies, sous la dir. de Russell J. Dalton et Martin P.
Wattenberg, New York / Oxford, Oxford University Press, p. 79-101.
7. Russell J. Dalton et Martin P. Wattenberg (dir.), 2000, Parties Without Partisans.
Political Change in Advanced Industrial Democracies, New York / Oxford, Oxford
University Press.
8. Lisa Young et Joanna Everitt, 2004, Advocacy Groups, Vancouver (CB), University
of British Columbia Press, The Canadian Democratic Audit, p. 4.
9. Marcel Gauchet, 2002, La dmocratie contre elle-mme, Paris, ditions Gallimard.
10. Lawrence M. Friedman, 1999, The Horizontal Society, New Haven (CT), Yale
University Press.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 167
triomphant ne signife pas ncessairement un effacement total du
collectif ; il peut donner lieu de nouvelles faons, plus personnalises,
dtablir des relations avec les autres.
Notre dmarche pose la question de la porte relle de la partici-
pation, selon quon larticule autour des modles de la dmocratie
11
axs sur la reprsentation ou sur une participation qui engage direc-
tement le citoyen. La dmocratie reprsentative apparat aujourdhui
remise en question par des revendications dune participation accrue
aux discussions et aux dcisions qui bouleverse le fonctionnement des
structures politiques existantes. Dans une telle perspective, il importe
de mettre en lumire la grande diversit des formes dengagement,
souvent cumulatives, et ainsi dviter de dcontextualiser
12
, comme
cest trop souvent le cas, les expressions dune citoyennet rduite la
seule dimension individuelle ou lectorale.
Sur cet arrire-plan complexe, il ressort que la participation et
lengagement en contexte dmocratique demeurent tout de mme
valoriss. Cest dans cette optique que nous voulons ici rendre compte
de recherches exploratoires consacres une forme de mobilisation en
croissance au Qubec, les coalitions. Incarnations dune pratique de
reprsentation qui a rcemment connu une progression phnomnale
11. C.B. Macpherson, 1985, Principes et limites de la dmocratie librale, Montral/
Paris, Boral Express / La Dcouverte.
12. Fred Constant, 2002, La citoyennet, Paris, Montchrestien.
Rsum. Dans un contexte o les formes classiques de la dmocratie
reprsentative apparaissent remises en question par des revendications dune
participation accrue, nous examinons les conduites citoyennes sous langle
dengagements organiss. partir de rsultats prliminaires dune recherche
consacre aux coalitions actives au Qubec et par rfrence des observations
et des propositions thoriques rapportes dautres contextes, nous mettons
en lumire la diversit des formes de mobilisation et nous nous penchons
notamment sur limportance croissante des coalitions comme forme dengage-
ment. Articule la thorie de la survie organisationnelle, notre tude accrdite
partiellement la thse dune instrumentalisation de lide de participation
citoyenne au proft des organisations.
Abstract. In a context where classical forms of representative democ-
racy are challenged by demands pressing for participation, it is relevant to
consider the citizens political involvement from the perspective of organized
political action. Against the background of recent theoretical developments
and empirical observations, we present the preliminary results of a research
on coalitions in Quebec. We examine, frst, the growing importance of coali-
tions and their main characteristics in comparison with other political forces.
Then, our analysis both confrms and qualifes some major insights derived
from the survival theory, an approach which stresses the idea of participation
being turned into a beneft for organizations.
168 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
dans divers contextes
13
, les coalitions sont aujourdhui devenues des
acteurs politiques incontournables. Le phnomne transcende les fron-
tires habituelles entre la gauche et la droite aussi bien que les
actions plus ou moins autonomes de groupes dintrt ; il en rsulte
une appropriation partielle des oprations dagrgation des intrts
traditionnellement effectues par les partis politiques. Pour le citoyen,
les coalitions constituent un vecteur de participation plus immdiate et
directe la chose publique. Cependant, lexpression de cette volont
d`engagement peut tre mise proft par les organisations elles-mmes,
toujours en qute de lgitimit. De ce point de vue, en nous servant
dobservations que nous avons menes en contexte qubcois, elles-
mmes inspires de quelques recherches empiriques
14
et propositions
thoriques
15
rcentes rapportes dautres contextes, nous avanons la
thse (pour la soumettre lpreuve prliminaire des faits) dune instru-
mentalisation des ides de participation citoyenne et dengagement au
proft des organisations. Ainsi, il est concevable qu`une rhtorique de la
participation soit dicte par lexigence de la lgitimit (dmocratique),
mais elle peut aussi se rvler instrumentale illusoire mme partir
du moment o il est envisag quelle serve assurer la survie des orga-
nisations dans une perspective de fdlisation de leurs membres.
Au regard de lexercice efficace dune influence pas toujours
dmontre en toute vidence pour les coalitions
16
comme pour les
groupes particuliers , la vigueur du membership dorganisations qui
prtendent la reprsentation se rvle un atout essentiel au succs de
leur mission formelle. Le recours la thorie de la survie orga-
nisationnelle permet, estimons-nous, de lever le voile sur certains
des intrts qui fondent la diversifcation apparente de la participation
politique.
Notre dveloppement comprend trois tapes. En premier lieu, tout
en posant certaines balises conceptuelles fondamentales et en faisant
tat de notre propre mesure de la place occupe par les coalitions dans le
paysage politique qubcois, nous examinons la nature des coalitions en
rapport avec les changements observs dans la composition de lunivers
13. Scott R. Furlong et Cornelius M. Kerwin, 2005, Interest Group Participation in
Rule Making: A Decade of Change, Journal of Public Administration Research and
Theory, vol. 15, n
o
3, p. 353-370; Kevin W. Hula, 1999, Lobbying Together. Interest
Group Coalitions in Legislative Politics, Washington (DC), Georgetown University
Press.
14. Anne Binderkrantz, 2005, Interest Group Strategies: Navigating Between Privileged
Access and Strategies of Pressure, Political Studies, vol. 53, p. 694-715.
15. David Lowery, 2007, Why Do Organized Interests Lobby? A Multi-Goal, Multi-
Context Theory of Lobbying, Polity, vol. 39, n
o
1, p. 29-54.
16. Christine Mahoney et Frank R. Baumgartner, 2004, The Determinants and Effects
of Interest-Group Coalition Behaviour, Annual Meeting of the American Political
Science Association, Chicago (IL), 2-5 septembre.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 169
des groupes dintrt et dans les formes de leurs interventions. Ensuite,
nous menons un examen critique de linstrumentalisation apparente
de la participation citoyenne au proft de stratgies axes sur la survie
organisationnelle. En dernier lieu, nous discutons les divers lments
prsents la lumire des premiers rsultats de notre recherche sur les
coalitions au Qubec. Il nous est ainsi permis de formuler des nuances
importantes touchant la fois la poursuite de lidal de participation
citoyenne et son dtournement au proft d`intrts organisationnels.
LES COALITIONS EN TANT QUE FORME MERGENTE
DE PARTICIPATION COLLECTIVE
Alors quil atteint des niveaux dune ampleur sans prcdent
17
,
le phnomne des coalitions ne peut tre examin indpendamment
de tendances plus gnrales relatives la multiplication des groupes
dintrt et des associations dans les dmocraties occidentales
18
, quil
sagisse de groupes de premire gnration, couramment assimils
aux associations daffaires, syndicales et professionnelles, ou de groupes
de deuxime gnration
19
, dont laction sarticule davantage sur des
intrts gnralement moins matriels ou de nature moins exclusive
et qui peuvent tre dans leur ensemble regroups sous le vocable de
groupes citoyens
20
. De ces dveloppements, il transparat dj que la
participation des citoyens emprunte dautres canaux que ceux plus tradi-
tionnels que constituent les partis. Dans un contexte de recomposition
17. Nanmoins, le phnomne des coalitions ne constitue pas une nouveaut absolue.
Par exemple, au dbut des annes 1970, une coalition se formait afn de s`opposer
au projet de construction dun barrage hydrolectrique sur la rivire Jacques-Cartier,
au nord de Qubec. Par contre, faut-il prciser, il sagissait alors proprement parler
dune coalition dindividus.
18. Robert H. Salisbury, 1983, Interest Groups : Toward a New Understanding,
dans Interest Group Politics, sous la dir. dAllan J. Cigler et Burdett A. Loomis,
Washington (DC), CQ Press, p. 354-369; Jeffrey M. Berry, 1984, The Interest Group
Society, Boston (MA), Little Brown; Frank R. Baumgartner et Beth L. Leech, 1998,
Basic Interests. The Importance of Groups in Politics and Political Science, Prin-
ceton (NJ), Princeton University Press; Martine Barthlemy, 2000, Associations:
nouvel ge de la participation?, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences
politiques.
19. Raymond Hudon, 2005 [3
e
d.], Les groupes dintrt... au cur de mutations
dmocratiques, dans Le parlementarisme canadien, sous la dir. de Rjean Pelletier
et Manon Tremblay, Qubec (QC), Les Presses de lUniversit Laval, p. 197-242.
20. Jeffrey M. Berry, 1999, The New Liberalism. The Rising Power of Citizen Groups,
Washington (DC), Brookings Institution Press.
170 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
de la scne politique aux tats-Unis, Elisabeth S. Clemens
21
avait not
des changements similaires au tournant des XIX
e
et XX
e
sicles, les
groupes dintrt ayant alors acquis, au dtriment des partis, une place
notoirement accrue comme lieux d`affliation et de coordination de
lengagement politique.
Ltude des motifs dabstention lectorale suggre un lien impor-
tant avec, dune part, le dsintrt pour la politique et, dautre part,
les raisons personnelles ou administratives
22
. Cependant, selon Pippa
Norris
23
, le cynisme l`gard de la politique stimulerait la diversifca-
tion des formes dactivits politiques, au-del du vote. Assez paradoxa-
lement, des attitudes ngatives et cyniques lgard de la politique se
rvleraient en effet porteuses dun largissement potentiel des formes
dactivit politique: lhypothse de plus en plus frquente formule
pour expliquer ce paradoxe est que la participation politique ne se
rduit pas la participation lectorale et quil est fort probable que
celle-ci sexprime sur dautres plans
24
. Paralllement une apparente
dsertion des formes de participation politique traditionnelles, une
reconfguration de l`engagement citoyen serait en cours la faveur
de lmergence daspirations de nature postmatrialiste
25
et dune
volont forte d`affrmation identitaire et culturelle qui, avec l`action des
nouveaux mouvements sociaux et des groupes citoyens, pousseraient
agir lextrieur de larne politique traditionnelle
26
. Les nouveaux
21. Elisabeth S. Clemens, 1997, The Peoples Lobby. Organizational Innovation and the
Rise of Interest Group Politics in the United States, 1890-1925, Chicago (IL), The
University of Chicago Press, p. 38.
22. Jon H. Pammett et Lawrence LeDuc, 2003, La problmatique du dclin de la
participation lectorale chez les jeunes, Perspectives lectorales, Ottawa, lections
Canada, [http://www.elections.ca/content.asp?section=pub&document=index&dir=
onl&lang=f&textonly=false], consult le 3 dcembre 2007.
23. Pippa Norris, 1999, Critical Citizen. Global Support for Democratic Government,
Oxford, Oxford University Press.
24. Pascale Dufour, 2005, Les nouvelles frontires de la citoyennet, thique publique,
vol. 7, n
o
1, p. 58.
25. Ronald Inglehart, 1977, The Silent Revolution, Princeton (NJ), Princeton University
Press.
26. Martin P. Wattenberg, 2000, The Decline of Party Mobilization, dans Parties
Without Partisans. Political Change in Advanced Industrial Democracies, sous la dir.
de Russell J. Dalton et Martin P. Wattenberg, New York / Oxford, Oxford University
Press, p. 67. La prudence est toutefois de mise dans le prononc de pareils diagnos-
tics. Ainsi, il semblerait que les personnes qui votent et celles qui manifestent en
marge de larne politique traditionnelle soient souvent les mmes. Il ny aurait donc
pas remplacement dune forme de participation par une autre. (Norris, Critical
Citizen. Global Support for Democratic Government, op. cit. ; Grard Grunberg et
Nonna Mayer, 2003, Dmocratie reprsentative, dmocratie participative, dans Le
dsenchantement dmocratique, sous la dir. de Pascal Perrineau, La Tour dAigues,
ditions de lAube, p. 215-230).
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 171
canaux de participation qui se mettent en place de cette faon relvent
de ce quAnthony Giddens
27
nomme la life politics : [Life political
agenda] is an agenda which demands an encounter with specifc moral
dilemmas, and forces us to raise existential issues which modernity has
institutionally excluded. Pascal Perrineau
28
renchrit en soulignant
que cette alination relative par rapport au rgime dmocratique
traditionnel, jumele la volont de concrtisation de la life politics,
favorise le dveloppement dune politique protestataire. Selon David
S. Meyer
29
, ces courants appellent une transformation de nature aussi
bien individuelle, lidentit personnelle, que collective, cest--dire la
socit, ses valeurs et les faons de concevoir lactivit politique.
Dans cette perspective, le militantisme ne se rduit pas une prise
de position publique, il est galement source de rassurance perma-
nente dune identit valorisante
30
. Au sein des groupes citoyens, la
satisfaction ne repose donc pas forcment, ni mme prioritairement, sur
des gains matriels ou concrets : the only real return most members
of citizen groups will get is the ideological satisfaction that they are
fghting some injustice
31
. Cette rtribution immatrielle, laquelle
Jeffrey M. Berry associe galement un sentiment dempowerment
32
,
transforme radicalement les conceptions de lengagement politique
et modife le rapport aux structures qui lui donnent forme tradition-
nellement . Toutefois, lapparent dsintressement qui se dgage de
ces nouvelles modalits du militantisme nvacue pas entirement les
proccupations dordre matriel ou stratgique, dont la prgnance et
la persistance sont dailleurs bien mises en relief dans les laborations
thoriques relatives au citoyen-consommateur.
Dans le climat deffervescence des annes 1960 et 1970, les groupes
dintrt ont souffert de discrdit, notamment sous langle de leur
lgitimit dmocratique, du fait quils se retrouvaient camps dans
des activits axes sur la poursuite dintrts particuliers et nuisibles
la ralisation de lintrt collectif. La svrit du jugement semblait
justife par un effet de contraste avec les nouveaux mouvements
sociaux mobiliss autour denjeux associs une culture postmat-
rialiste et estims de porte plus gnrale. Par les effets cumuls de
27. Anthony Giddens, 1991, Modernity and Self-identity. Self and Society in the Late
Modern Age, Stanford (CA), Stanford University Press, p. 9.
28. Pascal Perrineau, Introduction, dans Le dsenchantement dmocratique, sous la
dir. de Pascal Perrineau, La Tour dAigues, ditions de lAube, p. 7.
29. David S. Meyer, 2004, Protest and Political Process, dans The Blackwell Compa-
nion to Political Sociology, sous la dir. de Kate Nash et Alan Scott, Malden (MA),
Blackwell Publishers, p. 166.
30. rik Neveu, 2005 [4
e
d.], Sociologie des mouvements sociaux, Paris, La Dcouverte,
p. 78.
31. Berry, The New Liberalism. The Rising Power of Citizen Groups, p. 155.
32. Id., p. 15.
172 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
l`institutionnalisation et de la volont d`infuencer plus concrtement
les dcisions et les dbats publics, ces mouvements sont leur tour
devenus des organisations qui forment le principal contingent dune
deuxime gnration de groupes dintrt
33
. Jeffrey M. Berry et David
F. Arons
34
documentent dailleurs trs bien la monte en puissance des
groupes citoyens et des organisations but non lucratif pour un grand
nombre, issus de ces mouvements , qui, par leur prsence, viennent
prcisment enrichir et transformer les pratiques de reprsentation tout
en contribuant une recomposition de lunivers des acteurs qui sy
adonnent. Cest dans ce contexte quapparaissent et se multiplient les
coalitions, qui accentuent la transformation des pratiques de reprsenta-
tion et provoquent la reconfguration du champ qu`occupent les agents
de la mdiation-relais
35
entre la socit civile et le systme politique,
spcialement en participant la ralisation de la mdiation-compromis,
tche longtemps considre comme du domaine propre des partis poli-
tiques.
Aprs avoir ralis une synthse des volutions qui ont marqu les
groupes et leur tude, Frank R. Baumgartner et Beth L. Leech
36
lancent
un appel pressant des recherches orientes sur la ralit des coalitions.
Les travaux empiriques de Kevin W. Hula
37
cadrent bien avec une telle
perspective, qui met en relief le rle des coalitions en tant quagents de
ngociation, de mdiation et de compromis entre les intrts reprsents
Washington. Parmi les facteurs qui aident mieux comprendre aussi
bien lorigine que la dure des coalitions, viennent aux premiers rangs
la spcialisation des domaines de laction publique et la complexit
grandissante des enjeux et des cadres institutionnels : la croissance des
cots associs lacquisition dexpertise dans un secteur dinterven-
tion de surcrot diffrents niveaux gouvernementaux inciterait
puissamment un partage rationnel des ressources et une division
effcace du travail. Par l, les coalitions adopteraient des conduites
mimtiques celles des groupes ou des lobbies qui, contrairement
de nombreuses ides reues, consacrent souvent plus dnergie la
collecte d`informations et la dfnition des enjeux politiques qu`au
33. Hudon, Les groupes dintrt... , op. cit. ; Salah Oueslati, 2005, Les groupes
dintrt public: de la contestation au lobbying conventionnel , Annales du CRAA,
vol. 29, p. 77-96.
34. Jeffrey M. Berry et David F. Arons, 2003, A Voice for Nonprofts, Washington (DC),
Brookings Institution Press.
35. Raymond Hudon et Stphanie Yates, 2008, Lobbying et patronage: modes de mdia-
tion en contexte dmocratique, Revue canadienne de science politique, vol. 41, n
o
2,
juin, p. 376-380.
36. Baumgartner et Leech, Basic Interests. The Importance of Groups in Politics,
op. cit.
37. Hula, Lobbying Together, op. cit.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 173
lobbying direct auprs des titulaires de charges publiques (TCP)
38
. En
prime, le partage d`informations contribue particulirement bonifer
la transmission d`expertises utiles aux TCP et augmenter l`effcacit
des activits de reprsentation.
En permettant aux groupes de se dpartir dune impression
fonde ou pas de reprsentation sectorielle, la formation de coalitions
comporte aussi leffet potentiel dengendrer un gain de lgitimit dans
la sphre publique, tant auprs des TCP que des mdias. Pareil rsultat
peut tenir notamment la puissance que confre la force du nombre
ou limpression de reprsentativit, factice ou relle, que cre la
conversion dun intrt particulier en une cause de porte gnrale.
Il est dailleurs vraisemblable que lorigine et la vie des coalitions soient
lies la lgitimit et la pertinence reconnues une organisation
dans lespace politique et dmocratique.
partir des lments prsents, une coalition peut se concevoir
comme un ensemble plus ou moins structur de groupes, dindividus et,
ventuellement, dinstitutions, qui partagent diverses ressources en vue
de dfendre ou de promouvoir des intrts et des objectifs communs
39
.
De cette dfnition, il ressort qu`il y a souvent des groupes qui prexis-
tent la constitution de toute coalition. Il nest pas exclu que des indi-
vidus, particulirement des individus dont on reconnat la notorit, se
joignent un noyau constitu de groupes pour en accrotre la visibilit
et la crdibilit. Cependant, une coalition compose exclusivement
dindividus ne pourrait tre quune fausse coalition ou quun groupe
dintrt qui se pare de laura dune coalition. Nanmoins, comme en
tmoigne abondamment lactualit, lambigut est couramment entre-
tenue ou cre sur ce plan, parce que juge rentable politiquement. La
vigilance est alors de mise face aux artifces smantiques.
La fgure 1 prsente un recensement des coalitions rpertories
dans les mdias du Qubec, par intervalles quinquennaux, de 1985
2005, ainsi que pour lanne 2007
40
. Ces coalitions taient actives dans
38. Robert H. Salisbury, 1990 [2
e
d.], The Paradox of Interest Groups in Washington
More Groups, Less Clouts , dans The New American Political System, sous la
dir. dAnthony King, Washington (DC), The American Enterprise Institute (AEI)
Press, p. 203-229.
39. D`autres dfnitions pourraient tre proposes, notamment la suivante : Les coalitions
constituent des actions collectives impliquant un consentement mutuel, volontaire et
temporaire entre des acteurs motivs par un objectif commun. (Moktar Lamari,
Rjean Landry et Nabil Amara, 2000, Coalition et coordination entre associations,
une tude conomtrique partir de donnes canadiennes, Revue dconomie poli-
tique, vol. 10, n
o
6, p. 854.) En rapportant cette dfnition, nous voulons toutefois
souligner que les coalitions ne sont pas essentiellement temporaires, spcialement
quand elles sont analyses sous langle de la thorie de la survie organisationnelle.
40. Les rsultats sont obtenus dune compilation (ralise avec la base de donnes Eureka)
du contenu des principaux mdias crits du Qubec et de la Socit Radio-Canada.
Chaque cas recens a t soumis une vrifcation de manire viter les doublons ;
174 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
des domaines nombreux et diversifs
41
. Les donnes rvlent une trs
forte progression du nombre de coalitions, qui passe de quatre en 1985
189 en 1995, pour atteindre 259 en 2005. Les donnes de 2007 pour-
raient potentiellement rvler une stabilisation du phnomne. Cette
volution se trouve renforce par une autre mesure rvlatrice, bien que
potentiellement moins fable
42
, soit celle du traitement mdiatique des
coalitions : ainsi, le nombre doccurrences du mot coalition dans les
mdias rpertoris est pass de 323 en 1990 1609 en 2005.
Figure 1. Nombre de coalitions recenses, 1985-2007
les donnes rapportes ici donnent donc un portrait du nombre de coalitions qui
ont fait lobjet dun traitement mdiatique une ou plusieurs reprises dans le cours
de chacune des annes retenues. Nous sommes conscients que cette mesure de la
population des coalitions et de ltendue de leur action ne constitue pas forcment
un refet tout fait fdle de la ralit de terrain. Prcisons enfn que, cette tape de
la recherche, nous n`avons pas vrif la composition des coalitions recenses ; il se
pourrait donc que des coalitions dindividus soient incluses dans notre recensement,
celui-ci reposant sur l`appellation offcielle des coalitions repres.
41. Par exemple la culture, lconomie, lducation, lenvironnement, le logement, la reli-
gion, la sant, la scurit, le transport. La Coalition des travailleuses et des travailleurs
autonomes du Qubec, la Coalition Eau Secours! (Coalition qubcoise pour une
gestion responsable de leau), la Coalition pour la consolidation des services de garde
et des services aux familles, la Coalition pour la diversit culturelle, la Coalition pour
la promotion de lnergie olienne, la Coalition pour lentretien et la rfection du
rseau routier du Qubec, la Coalition Solidarit Sant (Coalition pour le maintien
de la gratuit dans la sant) constituent des exemples parmi dautres.
42. En raison, par exemple, dune mdiatisation pousse dun vnement marquant,
telle la grve tudiante de mars 2005, anime par une coalition dassociations
tudiantes.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 175
LA FORMATION DE COALITIONS EN TANT QUE
STRATGIE DE SURVIE ORGANISATIONNELLE
Limportante place prise par les coalitions dans les pratiques de
reprsentation ne saurait suffre l`valuation de leur contribution
relle la vie dmocratique. Greffe un souci dacuit et inspire du
scepticisme propre la science, lhypothse nest pas carter dune
instrumentalisation de la participation citoyenne. En dcomposant la
dynamique de la monte en gnralit, Jacques Lolive
43
fait ainsi
voir comment des intrts particuliers acquirent une image dintrts
gnraux, au moyen de stratgies qui provoquent des changements de
perception: le souci dtablir la lgitimit de leur action amne les
acteurs associations, groupes, coalitions prendre appui sur des
principes suffsamment gnraux (et gnreux) pour dpasser la singu-
larit et lgosme des revendications initiales et les inscrire dans une
cause collective
44
. De la sorte, laction prend place et prend forme
dans un cadre trs gnral lintrieur duquel la cause ad hoc acquiert
un statut illustratif de processus globaux
45
. Les artifces rhtoriques,
cependant, tirent leur rel poids politique de limportance des appuis
mobiliss en faveur de la cause. De ce point de vue, la constitution de
coalitions apparat stratgiquement rationnelle.
En complment cette mcanique axe sur l`intention d`infuencer
les politiques et les TCP, un autre aspect des stratgies des groupes
dintrt mrite dtre mis en relief. Ainsi, partir des analyses asso-
cies lcologie des populations (population ecology approach) et
en faisant appel la thorie de la niche (niche theory) ainsi qu celle
de la dpendance aux ressources (resource dependence theory), David
Lowery
46
avance que les groupes ont comme premire proccupation de
survivre en tant quorganisation: interest organizations are motivated
actors whose primary purpose is to survive. Dans cette optique, le
recrutement de membres, dont leffet indirect peut sinterprter comme
une incitation la participation citoyenne, se ferait d`abord au proft
de lorganisation dsireuse de scuriser ses ressources, ressources en
retour utiles pour exercer une infuence. En effet, un nombre plus lev
de membres contribue logiquement la lgitimit des intrts dfendus
et la crdibilit de lorganisation qui les porte. En contrepartie, comme
43. Jacques Lolive, 1997, La monte en gnralit pour sortir de Nimby. La mobi-
lisation associative contre le TGV Mditerrane, Politix, vol. 39, p. 110.
44. Une distance entre les comportements et la rhtorique nest pas pour autant efface
du fait mme que la promotion dintrts particuliers peut rarement faire lconomie
d`une justifcation au nom de l`intrt collectif (ou gnral) !
45. Danny Trom, 1999, De la rfutation de leffet Nimby considre comme pratique
militante, Revue franaise de science politique, vol. 49, p. 36.
46. Lowery, Why Do Organized Interests Lobby?... , p. 30.
176 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
lavait bien signal Mancur Olson
47
, cela peut engendrer des problmes
de mobilisation. Dans la foule, il semblerait mme que les coalitions
connaissent gnralement des succs inversement proportionnels leur
taille
48
, faiblesse sans doute due lampleur des compromis laborer
entre les intrts nombreux et diversifs que les grandes coalitions
amnent faire coexister
49
.
Dautres observations apportent un clairage intressant sur les
actions attribues aux coalitions et suggrent fnalement des rapproche-
ments avec des conclusions dj tires de laction des groupes dintrt.
Par exemple, Christine Mahoney et Frank R. Baumgartner
50
notent que
les coalitions tendent plus protger le statu quo (face des projets de
nature prive ou publique) ou limiter les pertes (modifer un projet)
qu gnrer des projets de changement ou lutter pour des gains.
En fait, la formation dune coalition serait lindice dune menace
dans son environnement : Joining a coalition is more likely a sign of
policy trouble than a clear route to policy success
51
. Au-del de la
proccupation de protection de ses acquis qui deviendrait ainsi mani-
feste, comment ne pas se rappeler la proposition dun David Truman
52
pour qui, ds 1951, la naissance dun groupe dintrt sexpliquait par
des perturbations survenues dans lenvironnement politique? tout le
moins, la constatation que le rsultat recherch nest pas toujours atteint
en dpit de lintensit des activits de reprsentation, de lampleur des
mobilisations et du degr de publicit accord une cause permet-elle
denvisager, linstar de David Lowery
53
, que dautres motifs expli-
quent lorigine des coalitions ?
Dans ces conditions, lhypothse que les groupes forment des
coalitions afn de scuriser leurs effectifs trouve prise sous au moins
deux angles. Premirement, au vu des limites qui marquent lexercice
de l`infuence, les groupes d`intrt sont contraints de faire la preuve
leurs membres que tous les efforts sont investis pour donner les rsultats
47. Mancur Olson, 1978 [dition originale anglaise 1965], Logique de laction collective,
Paris, Presses universitaires de France.
48. Mahoney et Baumgartner, The Determinants and Effects of Interest-Group,
p. 25.
49. Mis en diffcult par cette substitution des rles d`agrgation au proft des coalitions,
les partis ne semblent pas irrmdiablement condamns un avenir absolument
sombre.
50. Mahoney et Baumgartner, The Determinants and Effects of Interest-Group,
op. cit.
51. Id., p. 26.
52. David B. Truman, 1971 [2
e
d.], The Government Process. Political Interests and
Public Opinion, New York, Alfred A. Knopf.
53. Lowery, Why Do Organized Interests Lobby?, p. 37.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 177
recherchs, sans quoi ceux-ci risquent de dserter lorganisation
54
. Cette
logique de membership exige que laction des groupes soit axe sur
les intrts et la volont des membres. Bien concrtement, cependant,
la logique d`infuence doit composer avec une multitude de facteurs
externes comme les confgurations et les rgles des institutions
auprs desquelles les interventions sont menes, la complexit des
processus dcisionnels et la concurrence dautres groupes eux aussi
dtermins obtenir des rsultats non forcment convergents. Ds lors,
ce qui pourrait sembler contre-indiqu dans une logique d`infuence
apparat simposer dans une logique de membership. Aussi peut-on
comprendre que le recours des stratgies d`infuence indirectes au
moyen dactions publiques, largement publicises par voie mdiatique,
constitue une option rationnelle pour des organisations qui doivent
convaincre leurs membres actuels et potentiels que leurs intrts et leurs
positions sont lobjet dune promotion ou dune dfense active
55
.
Deuximement, la formation de coalitions donne des rsultats
encore plus immdiats du point de vue des efforts de recrutement
dploys par les groupes qui en font partie, ce qui nest pas ngligeable
dans un contexte o la ressource membres est rarfe par la multi-
plication de groupes dintrt et dassociations diverses et la saturation
concomitante de lespace politique. Aussi, paradoxalement, de mme
que la raret des ressources publiques accentuerait linterdpendance
des groupes
56
, la concurrence au chapitre du recrutement de membres
pousserait-elle les organisations conclure des alliances
57
. Rappelons
par ailleurs que la formation de coalitions comporte, en prime, des
bnfces sur les plans de la lgitimit et de la crdibilit du groupe
et, par effet d`entranement, sur le plan du fnancement provenant de
sympathisants ou de mcnes .
Si les pistes thoriques ouvertes partir dun certain nombre
dobservations empiriques devaient tre valides, il faudrait noter la
possibilit que la sollicitation de la participation citoyenne articule
une proccupation de lgitimit comporte les traits dun trompe-lil.
En effet, est-on amen constater, la rhtorique dmocratique peut
correspondre une forme dinstrumentalisation de la participation
citoyenne, ds quil est avr que lengagement de citoyens peut aussi
tre mis au service dorganisations fondamentalement proccupes de
54. Irina Michalowitz, 2007, What Determines Infuence ? Assessing Conditions for
Decision-making Infuence of Interest Groups in the EU , Journal of European
Public Policy, vol. 14, n
o
1, p. 78.
55. Binderkrantz, Interest Group Strategies: Navigating, p. 695.
56. Frank. R. Baumgartner et Brian D. Jones, 1993, Agendas and Instability in American
Politics, Chicago (IL), University of Chicago Press.
57. Marie Hojnacki, 1997, Interest Groups Decisions to Join Alliances or Work Alone,
American Journal of Political Science, vol. 41, n
o
1, p. 83-84.
178 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
leur rputation et de leur survie. Robert Michels
58
serait peut-tre tonn
lui-mme de voir ainsi senrichir sa loi dairain de loligarchie ,
quelque 90 ans aprs sa formulation!
DISCUSSION SOUS LCLAIRAGE
DE PREMIERS RSULTATS DE RECHERCHE
Les propositions jusquici esquisses sont soumises au test de
premiers rsultats dune recherche ralise auprs des coalitions inven-
tories au moyen dune revue systmatique de la presse qubcoise
entre janvier 2006 et dcembre 2007. Des 388 coalitions ainsi recenses,
un questionnaire a t adress aux 178 dont les coordonnes lectro-
niques nous taient connues
59
. Aprs deux oprations de relance, le taux
de rponse a atteint 40,4%: 72 coalitions ont rpondu au questionnaire,
qui comprenait 158 questions regroupes en quatre sections portant
sur lhistorique de la coalition, sa description, son fonctionnement, ses
objectifs, ses actions et ses ralisations
60
. Nous rendons compte ici
uniquement des rsultats pertinents la problmatique qui fonde cet
article, cest--dire la thorie de la survie organisationnelle, et dont
certains lments sont confrms alors que d`autres mritent d`tre
revus.
Les rsultats de notre enqute nous incitent ainsi nuancer certaines
propositions de la thorie de la survie organisationnelle, selon laquelle
des groupes crent des coalitions ou joignent des coalitions dj exis-
tantes pour notamment sassurer de survivre en tant quorganisation. De
ce point de vue, il est attendu quun nombre relativement important de
coalitions doivent leur origine un groupe dintrt. Il ressort de lin-
formation recueillie quun peu moins de un tiers des coalitions tudies
trouvent leur origine dans un groupe dintrt alors quune proportion
lgrement plus leve dentre elles ont t formes par des individus
parlant en leur nom propre. Ces rsultats ne semblent pas, premire vue,
en adquation avec la thorie de la survie organisationnelle. Par ailleurs,
il apparat que dautres coalitions ayant particip notre enqute un
peu moins de une sur cinq ont t formes par des structures publi-
ques dont la nature, une fois prcise, permet en fait de les apparenter
des groupes d`intrt : sur la base des spcifcations apportes par les
rpondants, cette catgorie comprend des fdrations, des associations
locales, des syndicats, diffrents organismes, des groupes populaires,
58. Robert Michels, 1971, Les partis politiques. Essai sur les tendances oligarchiques
des dmocraties, Paris, Flammarion.
59. Dans quelques cas, ladresse lectronique a t obtenue aprs communication tl-
phonique.
60. Le questionnaire a t construit la suite dune premire revue de la littrature portant
sur les coalitions et les groupes dintrt.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 179
des groupes communautaires et des organisations non gouvernemen-
tales. Si lon ajoute lensemble de ces situations celle plus rare, soit
prs de un cas sur quinze qui fait voir la formation de coalitions par
dautres coalitions, la thorie de la survie organisationnelle pourrait se
rvler adquate dans plus de la moiti des cas examins
61
. Par contre,
comme plusieurs coalitions ont t formes par des individus, il est
possible de penser que lengagement politique est encore valoris dans
lunivers politique contemporain et que laction politique travers les
coalitions peut comporter un gain de lgitimit
62
.
Dans cette dernire perspective, il se rvle pertinent dexaminer
les motifs qui conduisent la formation dune coalition: les trois quarts
des rpondants sont en dsaccord
63
avec l`affrmation selon laquelle
leur coalition a t forme pour appuyer une dcision gouvernementale,
tandis que ce mme dsaccord demeure au niveau des deux tiers quand
il est suggr que la coalition a t cre pour encourager un projet
gouvernemental. Par contre, les opinions se partagent assez diffrem-
ment quand la question fait plutt rfrence une attitude dopposition:
ainsi, plus de la moiti des rpondants se dclarent daccord
64
(contre
prs de deux sur cinq qui se disent en dsaccord) avec lnonc qui
veut que la coalition ait t forme pour contester une dcision gouver-
nementale; quand lintention voque renvoie plutt la contestation
dun projet gouvernemental, les proportions mesures passent respecti-
vement deux sur cinq et la moiti des rpondants. En fait, selon sept
rpondants sur dix, les coalitions au nom desquelles ils tmoignent ont
t mises sur pied non pas tant en raction un projet ou une dcision
gouvernementale, mais principalement en relation avec lmergence
dun nouvel enjeu
65
. En fn de compte, si nous ajoutons que prs des
61. Il convient nanmoins d`tre prudent ici. Une diffcult vient du fait que la cration
dune coalition peut avoir t impulse de manire indirecte ou par procuration, de
la part dun gouvernement par exemple.
62. En complment, il est intressant de signaler un univers extrmement diversif sur
le plan de la taille des coalitions: plus du tiers des coalitions examines comptent
de six 20 groupes, alors que, dans des proportions dun peu plus de un cinquime,
dautres en comptent soit cinq et moins, soit plus de 40. Touchant la prsence des
individus au sein des coalitions, la mme observation simpose: en effet, si un peu
plus de la moiti des coalitions comptent 50 membres individuels ou moins, un peu
plus de une sur cinq nen compte aucun; dans des proportions similaires, trs proches
de un cinquime du total, deux autres catgories en comptent de 51 500 et plus
de 500.
63. Sauf si autrement spcif, si nous rapportons que les rpondants se disent en dsac-
cord, il faut entendre quils peuvent tre tout fait ou plutt en dsaccord.
64. Sauf si autrement spcif, si nous rapportons que les rpondants se disent d`accord ,
il faut comprendre quils peuvent tre tout fait ou plutt daccord.
65. Cela tant dit, une dcision ou un projet du gouvernement peuvent tre la source
dun nouvel enjeu! La ralisation dentretiens semi-dirigs devrait nous fournir des
lments qui permettront de prciser ce point.
180 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
deux tiers des rpondants sont en dsaccord avec lide qui voudrait que
la coalition ait t forme pour sopposer une action ou un point de
vue dun groupe ou dune autre coalition, nos rsultats partiels ne
permettent pas de confrmer clairement les liens que Marie Hojnacki
66
pose entre l`intensit du confit dans un domaine de politique publique
et la formation de coalitions.
Cependant, dautres raisons semblent avoir t beaucoup plus dter-
minantes de la dcision de crer des coalitions. Citons, parmi les objec-
tifs poursuivis, ceux de sensibiliser lopinion publique un sujet ou
un enjeu (de lavis de plus de neuf rpondants sur dix), de partager de
linformation et de crer un rseau (selon, dans les deux cas, un peu plus
de cinq rpondants sur six) et de produire des connaissances (pour les
trois quarts des rpondants). Non seulement ces rsultats vont-ils dans le
mme sens que ceux de nombreuses recherches ralises ailleurs
67
, mais
ils tendent corroborer la thorie de la survie organisationnelle, sous
langle particulier de la proccupation de scuriser certains capitaux
organisationnels (au premier chef, les membres). Dans cette perspec-
tive mme, nous pouvons supposer que la sensibilisation de lopinion
publique, qui sous-tend des dmarches d`infuence indirecte sur les TCP
et le recours aux mdias, sarticule en toute vraisemblance, du moins
en partie, sur une intention de rassurer le membership existant, alors
que la cration de rseaux peut contribuer au recrutement de nouveaux
membres. De plus, le partage de linformation et la production de
connaissances sont des fonctions qui correspondent au dveloppement
ou la consolidation du capital politique dune organisation, dont en
bout de ligne les membres peuvent tirer de grands bnfces.
Tourne vers les actions menes par les coalitions, lanalyse converge
avec celle des motifs qui avaient prsid leur formation. Ainsi, pour
un peu plus de cinq rpondants sur six, les actions menes par les coali-
tions visent principalement sensibiliser lopinion publique; pour une
proportion quivalente, elles visent partager de linformation. Dans
une mesure toujours importante, elles visent aussi crer un rseau
(daprs plus de sept rpondants sur dix), produire des connaissances
(sept rpondants sur dix) et informer les TCP (pour un peu plus des
deux tiers des rpondants). Par ailleurs, dans une proportion grande-
ment rduite, soit pour moins de quatre rpondants sur dix, ces actions
visent faire adopter, faire modifer ou empcher un projet de loi
ou de rglement. Encore une fois, ces rsultats semblent correspondre
aux assertions de la thorie de la survie organisationnelle, en vertu de
66. Hojnacki, Interest Groups Decisions to Join Alliances, op. cit.
67. Baumgartner et Leech, Basic Interests. The Importance of Groups in Politics, op.
cit. ; Berry et Arons, A Voice for Nonprofts, op. cit. ; Binderkrantz, Interest Group
Strategies: Navigating, op. cit. ; John P. Heinz, Edward O. Laumann, Robert
L. Nelson et Robert H. Salisbury, 1993, The Hollow Core. Private Interests in
National Policymaking, Cambridge (MA), Harvard University Press.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 181
laquelle les groupes et, par extension, les coalitions, se proccupent
surtout de scuriser certains capitaux, prioritairement dans une logique
de membership, en offrant des avantages comme laccs un rseau
ou de linformation.
La grande majorit des rponses relatives la mission et aux orien-
tations des coalitions ayant particip notre enqute indiquent une
faible propension de celles-ci sadapter des contextes changeants,
mais cela ne les empche pas de durer. Dailleurs, prs des trois quarts
des rpondants voient leur coalition plutt sur un mode prenne
68
.
Dans ces conditions, il apparat problmatique de prter un rle dme-
sur la fonction dagrgation des intrts, du moins par contraste
avec les partis politiques qui se trouvent couramment contraints des
ajustements ponctuels de nature pragmatique susceptibles de se traduire
en orientations programmatiques.
En rapport avec la thorie de la survie organisationnelle, il se rvle
pertinent de porter brivement un regard sur les sources de fnancement
des coalitions. Elles ne semblent toutefois pas faciles cerner. Ainsi,
plus de trois rpondants sur cinq dclarent que le fnancement dont
lorganisation a besoin est fourni par les membres, alors que un tiers
d`entre eux rapportent que les ressources fnancires de la coalition
proviennent principalement de donateurs individuels. Lexamen des
cots de ladhsion une coalition soulve cependant le doute quant
l`importance affrme des contributions des membres - groupes ou
individus - aux fnances de l`organisation. En effet, dans un peu moins
ou un peu plus de la moiti des cas, selon quil sagit de groupes ou
dindividus respectivement, ladhsion nentrane aucun dbours ! Une
fois ajouts les cas pour lesquels le cot de ladhsion demeure trs
modeste (pas plus de 50 $ pour les groupes et pas plus de 20 $ pour
les individus dans environ un cinquime des coalitions), il apparat peu
vraisemblable que les besoins fnanciers de la trs grande majorit des
coalitions soient assurs principalement par les membres
69
.
Pour terminer, il nous apparat intressant de revenir sur une bonne
partie des rsultats prsents prcdemment pour tenter dvaluer si
le fait quune coalition ait t cre partir dun groupe dintrt est
source de variations signifcatives
70
. Tout dabord, quelques nuances
doivent tre apportes quant aux motifs qui ont men la formation des
coalitions. Alors que sept diximes du total des rpondants attribuent la
naissance des coalitions lmergence dun nouvel enjeu, ce motif est
cit pour plus des quatre cinquimes des coalitions mises sur pied par un
68. Linvestigation mriterait dtre pousse auprs dun ensemble de coalitions qui ont
dur plus ou moins longtemps.
69. Le taux moyen relativement lev (18,1%) de non-rponses pour lensemble des
questions relatives au fnancement invite toutefois des interprtations prudentes.
70. Rappelons tout de mme que, selon nos rpondants, seulement 22 coalitions des
72 tudies ont t cres partir dun groupe dintrt.
182 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
groupe dintrt. Ainsi, il napparat pas surprenant qu linverse, pour
une proportion pratiquement quivalente des coalitions de cette dernire
catgorie, soit carte lide selon laquelle la coalition a t mise sur
pied pour empcher un projet gouvernemental la proportion tait de
la moiti pour lensemble des coalitions. De plus, alors que prs du tiers
de l`ensemble des rpondants se disent en dsaccord avec l`affrmation
selon laquelle la coalition a vu le jour pour sopposer une action ou
un point de vue dune autre coalition ou dun groupe, cette opinion
sapplique la quasi-totalit des coalitions ayant un groupe dintrt
comme origine. Malgr la prudence dont il nous faut marquer nos
interprtations en raison de la taille mme de notre chantillon, ces
rsultats tendent, une fois de plus, corroborer un aspect de la thorie
de la survie organisationnelle, selon laquelle la formation de coalitions
peut servir consolider certaines ressources plutt qu exercer une
infuence directe auprs des TCP.
Les tendances se rvlent similaires quand lattention est tourne
vers les actions des coalitions. Ainsi, alors que un quart de lensemble
des rpondants rapportent que les actions des coalitions visent emp-
cher ladoption dun projet de loi ou de rglement, cette proportion
passe seulement un peu plus de un huitime pour les coalitions mises
sur pied par un groupe dintrt. Ces dernires citent par ailleurs la
tendance tant toujours encore plus accentue que celle note pour
l`ensemble des coalitions - comme actions signifcatives des coalitions
celles qui visent sensibiliser lopinion publique (totalit des rponses),
partager de linformation (19 rponses sur 20), informer les TCP
(six rponses sur sept) et produire des connaissances (plus de quatre
rponses sur cinq). Mis part les actions qui visent informer les TCP,
que lon peut spontanment associer au lobbying, les actions privil-
gies par les coalitions fondes par un groupe dintrt peuvent toutes
sinscrire dans une logique de membership ou de survie. En bref, de
cet examen sommaire il ressort nanmoins que les actions entreprises
par une coalition peuvent tre conditionnes par la nature des acteurs
qui ont suscit sa cration.
CONCLUSION
Les coalitions constituent un phnomne politique en nette progres-
sion. De ce seul point de vue, des recherches plus pousses se justifent.
Les avenues ouvertes avec nos rsultats prliminaires nous semblent
cependant dborder le seul domaine des coalitions. En effet, dans le
contexte des diffcults apparentes de la dmocratie reprsentative, les
partis adoptent visiblement, de manire analogue aux groupes et aux
coalitions, des logiques de survie quil serait intressant danalyser
par des mthodes comparatives. Comme le laisse entendre Margaret
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 183
Scammel
71
, inspire des analyses de Stephano Bartolini et Peter Mair
72
,
il est plausible que les partis ngligent plus ou moins la poursuite de
l`idal de participation citoyenne au proft de la proccupation de
scuriser leurs ressources : Typically, [] parties have shifted from
society to the state to safeguard their future, preferring state money
and protection to the increasingly diffcult task of building and retaining
membership, and to insulate themselves from the taint of corruption
associated with private and corporate donations. This may work as a
survival strategy.
Cela tant not, la tentation de voir dans les coalitions une solu-
tion la crise de la reprsentation accrot la pertinence de leur tude.
Toutefois, mme sil prsente des aspects clairants de lvolution des
pratiques dmocratiques, le phnomne est marqu de quelques zones
dombre. Dabord, le degr de lengagement citoyen est extrmement
variable et, parfois, minimal. Cela se traduit, notamment, dans une
participation par chquier
73
, expression qui voque une rduction
de la participation une dimension montaire tout en procurant la
bonne conscience de contribuer une cause estime juste. Au vu
des limites de ce type daction, nous refusons le jeu de la candeur
et soulignons la ncessit de repenser la notion mme dengagement
citoyen, dautant plus quest par l marqu le passage un consu-
mrisme politique qui pose d`immenses dfs aux institutions dmo-
cratiques contemporaines
74
. En ralit, cette forme de participation ne
contrecarre aucunement pouvant mme contribuer la stimuler la
mutation du citoyen en consommateur de services et, la limite, elle
ne semble pas en mesure de sortir le citoyen dun rle de spectateur
des affaires politiques
75
.
71. Margaret Scammel, Citizen Consumers. Towards a New Marketing of Politics?,
dans Media and the Restyling of Politics. Consumerism, Celebrity and Cynicism,
sous la dir. de John Corner et Dick Pels, Londres, SAGE Publications, p. 131.
72. Stephano Bartolini et Peter Mair, 2001, Challenges to Contemporary Political
Parties, dans Political Parties and Democracy, sous la dir. de Larry Diamond et
Richard Gunther, Baltimore (MD) / London, The Johns Hopkins University Press,
p. 327-342.
73. Allan J. Cigler, 1991, Interest Groups : A Subfeld in Search of an Identity , dans
American Institutions, sous la dir. de William Crotty, Evanston (IL), Northwestern
University Press.
74. Scammel, 2003, Citizen Consumers. Towards a New Marketing, p. 117-136;
Crenson et Ginsberg, Downsizing Democracy, op. cit ; Pierre Rosanvallon, 2006,
La contre-dmocratie. La politique l'ge de la dfance, Paris, ditions du Seuil.
75. Russell J. Dalton, Ian McAllister et Martin P. Wattenberg, 2000, The Consequences
of Partisan Dealignment , dans Parties Without Partisans. Political Change in
Advanced Industrial Democracies, sous la dir. de Russell J. Dalton et Martin
P. Wattenberg, New York/Oxford, Oxford University Press, p. 58; Perrineau, Intro-
duction, p. 7; Putnam, Bowling Alone, p. 46.
184 RAYMOND HUDON, CHRISTIAN POIRIER et STPHANIE YATES
De fait, les liens entre le citoyen et les gouvernements sapparentent
toujours davantage ceux que lon retrouve dans le modle canonique de
la dmocratie dquilibre propos par Joseph A. Schumpeter et rapport
par C.B. Macpherson: On y traite les citoyens comme de simples
consommateurs et la socit politique est considre comme un systme
semblable celui du march, dans lequel se font les changes entre les
citoyens et les fournisseurs de produits politiques
76
. Ces tendances
sont dailleurs encourages par les TCP eux-mmes qui modlent leurs
relations avec les citoyens sur une approche clients et mettent en
relief limportance quils accordent la qualit et la prestation des
services. Lui-mme conditionn par des valeurs utilitaristes malgr
les proclamations solennelles que notre re est typiquement devenue
postmatrialiste! et des intrts individualistes, le citoyen sest mu
en un consommateur politique de plus en plus exigeant, renonant taci-
tement tre le producteur associ du monde commun
77
.
Leffet est pervers ! Lclosion du consumrisme politique sac-
compagne dune dlgitimation des pouvoirs politiques et dune
rgression de la capacit des institutions. En tmoigne lmergence
dune personal democracy
78
qui profte surtout aux citoyens qui, partie
de l`lite engage, disposent de moyens suffsants pour agir titre
individuel et faire valoir leurs revendications directement auprs des
TCP. Le type du citoyen-consommateur saccorde plutt mal une
dmocratie de participation, dont la ralisation appelle un changement
tout dabord dans la conscience (ou linconscience) des citoyens,
qui doivent cesser de se considrer et dagir avant tout comme des
consommateurs
79
, et suppose une intgration, idalement, du discours
politique au vcu quotidien des citoyens. Or le contexte sociopolitique
actuel offre de bien faibles incitatifs aux citoyens pour quils sappro-
prient une part de ce discours et participent la discussion politique
entourant le vivre-ensemble
80
.
La reconnaissance de ces limites et embches ne conduit pas une
occultation des fonctions importantes dornavant exerces par les coali-
tions au sein des systmes politiques. Rptons quand mme que lac-
tion qui sy greffe nest pas toujours dune parfaite limpidit. Amenes
couramment sinscrire dans une relation de rciprocit avec ltat, qui
peut mme parfois contribuer leur cration, les coalitions se caract-
risent par des degrs divers dinstitutionnalisation et, consquemment,
se diffrencient dans les stratgies politiques dployes. Aussi peut-on
les voir osciller entre, dune part, des dmarches rcurrentes de colla-
76. Macpherson, Principes et limites de la dmocratie librale, p. 103.
77. Rosanvallon, La contre-dmocratie, p. 258.
78. Crenson et Ginsberg, Downsizing Democracy, op. cit.
79. Macpherson, Principes et limites de la dmocratie librale, p. 129.
80. Nina Eliasoph, 1998, Avoiding Politics. How Americans Produce Apathy in Everyday
Life, Cambridge, Cambridge University Press, p. 230.
Participation politique, expressions de la citoyennet et formes 185
boration et de partage de linformation avec les TCP et, dautre part,
des penchants contestataires propres aux mouvements sociaux, ce
partir de quoi il parat appropri de signaler lappel lanc par Andrew S.
McFarland
81
pour une intgration plus pousse des perspectives analy-
tiques issues de la thorie des mouvements sociaux, quil sagisse de la
mobilisation des ressources, de la structure des opportunits politiques
ou du cadrage des revendications et des analyses axes sur laction des
groupes et des coalitions.
En lien avec notre objectif de renouveler notre comprhension des
formes de la participation politique, notre tude permet davancer que
les coalitions reprsentent des manifestations particulirement clai-
rantes des recompositions de lengagement politique. Notre incursion
dans lunivers des coalitions actives au Qubec met en lumire la
grande diversit des formes daction des groupes et des coalitions. Sur
la base des donnes recueillies et partiellement analyses, elle invite
nuancer certains lments de la thorie de la survie organisationnelle
tout en dmontrant son indniable potentiel touchant la thse dune
instrumentalisation de la participation citoyenne. Une analyse plus
pousse des renseignements recueillis avec notre questionnaire et la
ralisation prvue dentretiens semi-dirigs nous permettront dappro-
fondir quelques questions trop sommairement voques ici, notamment
celles relatives au processus de recadrage des intrts particuliers en
intrt gnral et den examiner de nouvelles, en particulier celles se
rapportant la perception de l`effcacit de l`action en coalition.
En abordant les questions de la participation citoyenne et de la
dmocratie reprsentative sous les angles de la nature diversife et
de laction polymorphe des coalitions, nous croyons avoir montr
limportance de faire une analyse attentive cette catgorie dacteurs.
Nous estimons que cette voie ouvre la possibilit damliorer notre
comprhension des transformations en cours des processus politiques
et dmocratiques.
81. Andrew S. McFarland, 2004, Neopluralism. The Evolution of Political Process
Theory, Lawrence (AR), University Press of Arkansas.