ESPACIO Y REGION: DOS CONCEPTOS MULTIDISCIPLINARIOSSincrona Fall 2008 Sincrona Current Issue

ESPACIO Y REGION: DOS CONCEPTOS MULTIDISCIPLINARIOS. Ma. del Carmen Macias Huerta Universidad de Guadalajara

INTRODUCCIN. Si realizramos una encuesta donde se preguntar qu es espacio?, las respuestas seran muy diversas, desde el silencio, hasta quien la conteste diciendo que es lo que visitan los astronautas, o quien diga que es el hueco entre dos cosas. Esta misma pregunta se la ha venido realizando el hombre desde los inicios de la ciencia, aunque antes de conceptualizarla se realiz un sistema para medirlo. Es as como desde la civilizacin Babilnica ya existen vestigios de los sistemas de medidas terrestres usados desde que las civilizaciones se convierten de nmadas a sedentarias. As mismo, para su medida formal el espacio, es medido bajo el sistema sexagesimal, en la circunferencia terrestre 60 segundos es un minuto, 60 minutos hacen un grado, ya que su base mtrica matemtica, esta basada en el sistema de medida de la circunferencia. Por otro lado, el concepto de regin es objeto de numerosos debates desde su aparicin, es un tema estudiado tanto por doctrinas como por instituciones, dando lugar a una gran cantidad de conceptos y enfoques, dado que es utilizado por ciencias diversas, que le han dado un enfoque multidisciplinario. El inters del presente trabajo se basa en rescatar el uso que la geografa, en particular, y las ciencias sociales en general, le da a los conceptos de espacio, (concepto a partir del cual trabaja esta ciencia), y regin, (a partir de ste aparecen otros ms especficos para el trabajo propio de las disciplinas). CONCEPTO DE ESPACIO. La percepcin de espacio ms comn es la de algo vaco; es decir, como un contenedor que puede estar "lleno" o "vaco", algo susceptible de ocuparse o desocuparse. Es la idea general de las personas comunes cuando utilizan el trmino "espacio", en lo que Alain Lipietz llama "la concepcin empirista del espacio" (Gardner: 1994). El riesgo que se corre al postular esta concepcin de "espacio", ya que es considerado como un continente vaco basados en la nocin de Newton en el siglo XVII. Otra percepcin es que el espacio no existe por s solo, como algo distinto de lo tangible, es una condicin de existencia de lo real, es junto con el tiempo una dimensin de los fenmenos y procesos que se dan en la esfera terrestre. Los seres humanos normalmente nos movemos en 2 dimensiones: tiempo y espacio, las cuales "percibimos" a travs de su medicin (metros, horas), pero no las conceptualizamos, como dice Harvey: "Tiempo y espacio son dos categoras bsicas de la existencia humana, pero rara vez se discuten" (HARVEY: 2000: p.2). Algunas ciencias han aportado diferentes concepciones de espacio, como las matemticas, la filosofa y la fsica, donde destacan Newton, y Kant, entre otros. Kant en el siglo XVIII, heredero de la Geometra Euclidiana, define al espacio como "un orden de existencia de las cosas que se manifiesta en su simultianismo" (GARDNER: 1994: p. 229). Lo que destaca este autor es precisamente que todo est definido travs del "orden" de las cosas, es decir como algo regido y controlado de antemano, y que no se debe romper, es decir, que se concibe como una "cosa", ya que se puede ordenar y medir. Si analizamos los antecesores de Kant, encontraremos que su discurso es ms bien corto y se relaciona en funcin de cmo se percibe, pues Aristteles consideraba el espacio absoluto, en funcin del orden total, mientras que Newton, despus de descubrir la Ley de la Gravedad, llega a la conclusin de que el espacio no es absoluto. Esta visin se mantuvo hasta la mitad de siglo XX, ya que debemos

recordar que la concepcin filosfica y cientfica occidental esta basada en el pensamiento griego, con una gran aportacin Newtoniana. Mientras que para Berkley "el espacio es solo una ilusin", (HAWKING: 1992: p. 37) a diferencia de los anteriores donde espacio es un elemento separado e independiente. Leibniz en el siglo XVII, ya cuestionaba la posicin absolutista de espacio, y deca que si tuviera esta categora "no habra ninguna diferencia interna entre 2 mundos creados en diferentes lugares o tiempos" (KANT: 1993: p. 30), su visin era a favor de la relatividad, ya que lo consideraba "ideales", y afirmaba "con independencia de las cosas, los lugares y los instantes no son nada. Por fuera del universo material no hay espacio, ni tiempo reales". (KANT: 1993: p. 30). Sin embargo, para Kant, el espacio era una "dimensin" utilizada por el ser humano para comprender su realidad, su entorno, como algo donde el hombre refleja su transcurrir, y para l lo nico absoluto era "Dios. Las ciencias sociales en muchos casos ha visto al espacio como continente, como el gran contenedor inamovible y ajeno a lo que ah sucede, visin que actualmente no puede sustentarse, ya que hemos visto las consecuencias de una visin donde la naturaleza es inacabable e inalterable La situacin actual de la misma ha demostrado que esa visin no es la ms correcta, ya que en el siglo XIX los miembros de la corriente de la Teora Social (Marx, Smith y Webber, entre otros), mantuvieron la visin de un espacio "muerto", inmvil. No es hasta que Einstein y Poincare, desde la Fsica y las matemticas respectivamente, cuestionan esta percepcin el concepto es nuevamente definido, a partir de la conformacin de la Teora de la Relatividad, donde no es absoluto, ni independiente, y proponen una nueva visin el espacio/tiempo, que se mide cada uno en funcin de la relacin entre los fenmenos (objetos) y los movimientos, que ah existen. Esta visin obliga a la geografa y a la historia una mayor responsabilidad, al sufrir el impact por las aportaciones que ha generado este concepto, pues esta "Dualidad" proporciona una fuertes lneas de relacin entre ambas ciencias, pues un fenmeno geogrfico es resultado de un proceso histrico, y un suceso histrico tiene como escenario un espacio (lugar) determinado. As, el espacio es una dimensin de la realidad material y no otra realidad distinta en donde existan objetos y procesos. La existencia humana y los procesos naturales se dan sobre la superficie terrestre (objeto de estudio de la geografa), por lo que hombre y naturaleza representan la realidad que conocemos, donde el primero transforma al medio fsico que lo rodea, y lo adapta para satisfacer sus necesidades. Este proceso genera configuraciones, que son el reflejo en el territorio del actuar de una sociedad en particular sobre su entorno para adaptarlo, a partir de sus motivaciones particulares y nicas. Algunos autores actuales como Palacio establece que el espacio es una propiedad de los objetos reales en tanto entes fsicos, con tamao, forma, posicin, direccin y movimiento, elementos que determinan su espacialidad. Para concluir el espacio no debe verse como recipiente que pueda llenarse y vaciarse con los objetos y relaciones del mundo material, sino que es dimensin y condicin primaria de su existencia. No debe confundirse con territorio, que es la superficie donde se desarrollan los procesos naturales y los fenmenos sociales; que se deben diferenciar a partir de la referencia aspectos o procesos determinados, ya que la dimensin espacial se manifiesta desde el momento en que se reconoce la existencia de lo real. EL CONCEPTO DE REGION En cuanto al concepto de regin existen muchas definiciones, no solo por varias ciencias, tanto naturales como sociales, sino al interior de las mismas segn las diversas doctrinas que enmarcan los procesos de investigacin, aunque se ha buscado establecer un criterio nico, y universal de regin, respecto a los estudiosos de la materia. Pero, puede decirse que en general su definicin comparte dos elementos fundamentales: el primero, la nocin abstracta de un mbito con ciertos rasgos de semejanza u homogeneidad; el segundo para enumerar mbitos especficos de la realidad y sus elementos, como identificar porciones

determinadas, definidas a partir de criterios especficos, que pueden provenir de las ciencias naturales o sociales. Se debe tener en cuenta que el concepto regin es una construccin que se hace entorno a la comprensin o identificacin de un patrn o parmetro de conducta de una variable de inters, lo que lo hace un concepto paramtrico dice Palacio, (1983), sin perder de vista que es un criterio espacial, geogrfico, que se construye bajo un criterio comn, homogneo, que comparten las unidades de anlisis. Aunque un territorio puede dividirse en diferentes partes en funcin de factores naturales o geogrficos, o a determinaciones de la actividad humana, para las ciencias sociales una regin solo tiene sentido y existencia cuando en ella se asienta una sociedad que es quien le otorga forma y extensin. En este ltimo tratamiento social se han desarrollado diversos debates y controversias entre los estudiosos de distintas disciplinas, sin llegar a definir ningn concepto de validez universal que pueda ser aplicado en cualquier contexto. As han surgido intentos de conceptualizar la Regin buscando clasificar genricamente los criterios de fragmentacin de un territorio dado y/o de establecer los lmites de las reas definidas. As, los trabajos tericos han postulado varios tipos de regin que responden a objetivos e intereses particulares de quienes los proponen, enmarcados en su disciplina. As, para un gegrafo, para un economista o para un historiador una regin representa diferentes elementos territoriales. La denominada Teora Regional es una de las primeras que reconoci que para abordar su objeto de estudio, la regin, era necesaria la interdisciplinariedad, por su carcter multidimensional y paramtrico, que permitiera el anlisis real, objetivo y completo de los fenmenos sociales en su dimensin espacial. Esto sirvi de base a Walter Isard, para fundamentar la existencia de una "Ciencia Regional", cuyo cuerpo conceptual que intenta ser una sntesis las aportaciones tericas de las distintas ciencias que estudian los procesos sociales en reas especficas, definidas como regiones. A partir de ah se desarrollaron tcnicas y modelos cuantitativos en un intento de elaborar un discurso cientfico y neutral, enmarcados en la tradicin neoclsica anglosajona, pero con una abstraccin del contexto social, histrico e ideolgico, as como de la estructura poltica y el grupo tnico predominante en la regin. La escuela francesa, creadora de los espacios abstractos, ha realizado aportaciones tericas con un significativo grado de generalidad por parte de Francois Perroux y Jacques Boudeville. Perroux, economista, por su parte postul que el espacio poda concebirse como: a) definido por un plan; b) un campo de fuerzas, o e) un agregado homogneo, dentro de un enfoque funcional, y sin criterios de divisin territorial. Por su parte Boudeville, gegrafo discpulo del anterior, realiz un esfuerzo para darle un contenido geogrfico a esas nociones abstractas, y formul tres tipos de regin correspondientes a los espacios perlouxianos: regin plan o programa, regin polarizada y regin homogneas Esto ltimo ha propiciado una confusin conceptual propiciando la utilizacin del trmino espacio para expresar formas de diferenciacin de un territorio, es decir, que el concepto de espacio se ha hecho equivalente al de regin, al proyectarlo en el plano de la superficie geogrfica, o ms bien, al confundirlo con esta ltima. Para resumir, la regin es concebida como reas cuya identidad est determinada por un elemento o criterio nico que les confiere cierto grado de homogeneidad que pueda distinguirse de otras reas del continuo geogrfico. Su popularidad se debe a su carcter ahistrico, aideolgico y neutral, respecto de la realidad social, de las zonas de estudio. Dentro de la escuela Walter Christaller y August Lsch definieron la regin econmica dentro de su denominada Teora del Lugar Central, cuyo objetivo era descubrir las leyes y mecanismos que regan el orden territorial de los fenmenos econmicos, por lo que concibieron la realidad geogrfica como un espacio euclidiano, bidimensional, que permiti hacer uso de formas espaciales abstractas como referencia ideal de las configuraciones territoriales de todas las sociedades.

Para Lsch, las regiones definidas geogrfica o socialmente eran agregados artificiales determinados arbitraria y accidentalmente. Por ello propuso un concepto que superara esas limitaciones, y permitiera concebir un "orden espacial de cosas ms natural y duradero", basado en los aspectos econmicos. Esta era una regin ideal concebida como un recurso terico indispensable para identificar las regiones del mundo real y entender su naturaleza y estructura esencial, bajo la condicin de aceptar supuestos altamente restrictivos. Coraggio en su definicin de regin hace referencia a porciones del territorio como el escenario o lugar donde se ubican procesos y relaciones sociales, as como elementos y procesos naturales, que al estar indisolublemente articulados, conforman lo que se denomina un complejo social-natural, as, la regin viene a ser el mbito en donde se aloja esta colectividad diversa pero coherente. Es decir, una regin es la forma espacial de un subsistema social histricamente determinado, entendiendo como forma espacial a una configuracin territorial cuya lgica puede entenderse a partir de un proceso social concreto que acusa regularidad y recurrencia (Garagarza:2005). lo que lleva a definir la regin como un mbito o rea de homogeneidad territorial, delimitada a partir del dominio de una singularidad o semejanza. Rofman, dentro de la escuela argentina, propone un nuevo concepto de regin con carcter integral, donde se reconoce que cada sociedad organiza su espacio y le imprime una forma especfica de configuracin, donde se concibe a la formacin social como algo histricamente determinado, es decir cada sociedad organiza su espacio e imprime una forma especfica de configuracin. En Mxico, 2 historiadores, A. Moreno Toscano y E. Florescano, buscan explicar la organizacin territorial y la estructura regional a travs del examen de los procesos histricos subyacentes que conformaron a las regiones actuales. As para ellos la regin es un instrumento cientfico y un predicado histrico, es decir, una construccin social e histrica. Este enfoque determina las regiones por elementos sociales, culturales, econmicos, poltico e histrico antropolgicos comunes, aunque hacen nfasis en la formacin histrica de las regiones. Esta visin intenta superar las limitaciones de los estudios regionales que consideran nicamente la singularidad y caractersticas de las regiones, como aparecen actualmente y, se les considera como entidades autnomas separadas o separables del sistema nacional que forman parte, que llega a concebirse como la suma de sus regiones, por ello precisan que el proceso histrico regional es reflejo y consecuencia de los procesos generales que afectaron a cada pas, donde la verdadera peculiaridad de una regin se conocer al considerarla en su contexto nacional y en su dimensin histrica. En sntesis, conceptan a la regin como un espacio histricamente constituido producto de las relaciones sociales y de patrones de dominacin imperantes en las sucesivas etapas histricas de su desarrollo. CONCLUSIONES. Por ello y para concluir la regin es una construccin humana y tiene sentido y referencia antropolgica, y como dice Palacio se aplica a cuestiones de diversa naturaleza pero no obstante es un recurso mental, instrumento cientfico que permite la diferenciacin en un plano de singularidad respecto a la generalidad. As, la regin es un concepto paramtrico que viene a responden a la necesidad de singularizar, tipificar, clasificar, distinguir una variable del resto, en este caso la variable es el territorio y el carcter de singularidad lo da la comunidad humana asentada en l. En resumen, se puede establecer que el concepto de regin hace referencia a porciones de un territorio donde est asentado un grupo humano, parte de una formacin social ms amplia, comnmente de un Estado nacional, de la que es una variante pero con un cierto grado de autonoma que le permite constituirse en una formacin social distinta. Este grupo o subsistema social histricamente determinado imprime un carcter propio a la organizacin de ese territorio, lo cual da como resultado formas especiales concretas, que conforman regionalizacin de los distintos procesos sociales. Su extensin, forma y

posicin relativa, no se explicarn por leyes fsicas, sino por las que gobiernan esos fenmenos sociales. La regin se reduce, en ltimo trmino, a una porcin de la realidad geogrfica en cuyo interior predomina alguno o algunos atributos que le confieren la homogeneidad suficiente para distinguirse de otras y as tener una identidad y existencia propias. BIBLIOGRAFIA Albet Mas, Abel Regiones singulares y regiones sin lugares?: Reconsiderando el estudio de lo regional y lo local en el contexto de la geografa postmoderna. ISSN 0212-9426 En http://www.recolecta.net/ buscador/single_page.jsp?id=oai:dialnet.unirioja.es:ART0000038023. Buzai, Gustavo D. (2003) Evolucin del concepto de regin ante la emergencia del ciberespacio. Elementos para un debate actual. En III Encuentro Internacional Alexander von Humboldt (Salta, Argentina). En http://www.gepama.com.ar/buzai/publicaciones/HUMB1.pdf Capdepn, Delix Pillet (2004) La Geografa y Las Distintas Acepciones del Espacio Geogrfico. Investigaciones Geogrficas # 34. 141-154, ISSN 0213-4619 Universidad de Alicante. En http://www.cervantesvirtual.com/servlet /SirveObras/03696289900447439732268/07.pdf Boisier, Sergio. (2006) Algunas Reflexiones Para Aproximarse al Concepto de Ciudad-Regin. En dialnet.unirioja.es/servlet/fichero_articulo? codigo=2099855&orden=84599 Ibarra, Laura (2006) El Concepto Prehispnico del Espacio. Una Explicacin Desde la Teora Histrica Gentica. En www.ejournal.unam.mx/ecn/ecnahuatl29/ECN029000011.pdf Loza, Jorgelina. (2007) Nacin y Regin en un Contexto Globalizado: Discusiones Sobre Identidades y Reconstrucciones. Flacso, Documento de trabajo 11. En www.flacso.org.ar/rrii/publicaciones/argentina-sudamerica-identidad.pdf Massiris Cabeza, Angel (2005) en http://www.banrep.gov.co/letra-m/masir/9.htm Panaia, Marta (2004) Apuntes para la Rediscusin del Concepto de Regin en la Argentina. Revista de Estudios Regionales. 225-246. Buenos Aires. En http://www.simel.edu.ar/archivos/documentos/RS110Panaia.pdf Urrego Bedoya, Marcela. (2005) Redes de Innovacin: Estrategia Competitiva del Desarrollo Regional Universidad Nacional de Colombia. En www.planea.org.co/web/inputs/Ponencia_35_UrregoBedoyaM.pdf

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