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Table des matires :

1. Introduction

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2. La vie de Roman Fedorovitch von Ungern-Sternberg

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3. L o le baron von Ungern Sternberg rencontre Corto Maltese page 11 -Analyse historique de la figure du baron dans luvre de Hugo Pratt

4. Conclusion

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5. Bibliographie

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6. Annexe : -Apparitions du baron dans Corto Maltese en Sibrie

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1. Introduction En reprsentant le personnage historique dUngern Sternberg, Hugo Pratt a rendu une image du baron fortement influence par ses sources. Ces dernires ntant pas forcement fiables, jai dcid danalyser la diffrence entre le personnage de Pratt et le vritable Ungern. Il faut cependant savoir au pralable que le personnage dcrit par Pratt a t grandement inspir par les racontars et limage romance du baron, de fait lorsque Pratt publie Corto Maltese en Sibrie (Corte sconta detta Arcana1) il nexiste aucune source rellement fiable (mme si toute source fiable est relative) La documentation accessible est soit romance, comme dans Ungern, le dieu de la guerre de Jean Mabire, qui, pour les besoins de son livre, na pas hsit rinterprter Ungern et sa vie, soit chue de tmoins, comme Ossendowski, qui rapporte dans Btes, Hommes et Dieux, travers de la Mongolie interdite, une partie (courte) de la vie du baron. Mais ces tmoignages sont mettre en doute, le temps altrant parfois les esprits Pratt a probablement t sduit par lambition, la folie et le caractre romantique du baron, et la probablement identifi, du moins en partie, comme un autre Corto. On ne peut cependant nier que Pratt a fait dans lensemble un bon travail sur Ungern Sternberg ; il a eu sa part inventive facilite en basant son rcit sur poque assez mal connue de la vie dUngern (les instants prcdant son entre en Mongolie), ce qui par la mme occasion rend mon travail plus difficile. Ce dernier se divisera en deux parties : Dabord une prsentation de la vie du Baron afin de situer le personnage au sein de son poque, puis le rcit de Pratt par rapport la vie Ungern. La deuxime partie comportera une analyse historique dtaille du baron au travers de la bande dessine de Pratt. Tout cela pour savoir si Pratt na dUngern
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La premire dition a t imprime en 1982

quune vision romance ou sil a eu conscience du monstre assoiff de sang que cachait lintellectuel illumin dcrit par Ossendowski.

2. La vie de Roman Fedorovitch von Ungern-Sternberg : Roman Fedorovitch von Ungern-Sternberg, de ses vrais prnoms RobertNicolas-Maximilien, est n le 22 janvier 1886 en Autriche, dans la ville de Graz. Il abandonna les deux derniers prnoms, remplaa le premier par le nom slave de Roman et russifia le nom de son pre, Theodor, en Fedor, do Fedorovitch (fils de Fedor). Suite au divorce de ses parents il sinstalle Reval, future Tallin, capitale de lEstonie, l o les Ungern-Sternberg possdaient la majeure partie de leurs terres. Il frquente le Lyce Nicolas Ier, mais, en raison de son manque dassiduit et son indiscipline, il en est exclu. Il entre alors dans le Corps de Marine de Saint-Ptersbourg et est promu officier en 1908 ; pressentant une deuxime guerre contre le Japon, il demande son affectation dans une troupe de cosaques stationne Daouria en Transbakalie2. Il est mut par la suite Blagovechtchensk ; il parcourt les 400 kilomtres sparant les deux lieux daffectation cheval, au lieu de prendre le train, en vivant uniquement du produit de sa chasse. Il attribue cette aventure au fait quil ne supporte pas la vie paisible et, comme il aimera le rappeler incessamment, que le sang des chevaliers baltes coule dans ses veines. Ungern se veut le descendant dune famille illustre. Il exposera sa gnalogie Ossendowski. Selon ses dires, elle remonterait Attila, comprenant des templiers, des corsaires, des alchimistes et des chevaliers errants. Ce point est essentiel pour comprendre la personnalit dUngern. Il est obsd par sa gnalogie et se sent investi du devoir de perptuer la noblesse de sa famille.
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O il rencontrera Corto quelques annes plus tard.

Seuls son pre et son grand-pre, quil considre comme des excroissances bourgeoises, font ple figure dans son illustre tableau familial. Or en y regardant de prs on constate que la famille dUngern ne fut anoblie quen 1653 par la reine de Sude et ne remonte aux Huns que dans les lgendes. Il ne fait aucun doute cependant que la famille se ramifia dans toute la rgion de la Baltique. Jusquen 1911 il mne une vie tranquille de garnison. Suite la rvolution chinoise, la Mongolie sempresse de dclarer son indpendance et signe un accord avec la Russie. Lobjet de cet accord est douvrir Ourga une cole militaire avec des instructeurs russes. La guerre y tait en effet toujours prsente ainsi quen Mongolie intrieure, la rgion frontalire chinoise. Le baron demande immdiatement son affectation en Mongolie, affectation qui lui est refuse. De peur que cette guerre sachve sans lui, comme la guerre russojaponaise de 1904-1905, il quitte donc sa garnison sans autorisation.

1. Carte de la frontire mongole ; source :Le Monde extraordinaire de Corto Maltese, p.115

Cette demande daffectation peut paratre trange : elle peut sexpliquer de deux manires qui ne sont pas inconciliables : Arvid von Ungern-Sternberg, son

cousin, soutient que le baron avait toujours eu un incontestable don pour comprendre la foi et les coutumes mongoles : Les Mongols ont une mentalit diffrente de celle des blancs : tre soldat est pour eux un honneur 3. Son autre cousin, Ernst, rapporte quant lui une conversation o Roman aurait dit : Les relations en Mongolie et en Extrme-Orient sordonnent de telle faon que, avec un peu de chance et une certaine habilet, on peut facilement devenir Empereur de Chine 4. Son but ntait pas de devenir empereur, mais de trouver quelquun qui puisse rinstaurer, avec son aide, la dynastie Qing, qui sopposait au communisme naissant, une ineptie ses yeux. Le peuple le plus appropri pour mener bien son projet tait le peuple Mongol descendant de Gengis Khan. Il voit en lui le peuple futur dfenseur du panasiatisme. Cest donc avec un mlange de fascination, dintrt personnel et didalisme que le baron tente, sans en rfrer ses suprieurs, de rejoindre Dja-Lama, personnage trs renomm en Mongolie et qui soppose aux Chinois. Cependant lide dUngern ne soulve aucun sentiment favorable. Le consul et le chef de la garnison de Kobdo, ville o rside Dja-Lama, lui conseillent de rentrer en Russie, ce quil fait sans rencontrer Dja-Lama. Au moment de la dclaration de la Premire Guerre mondiale, Ungern est Reval depuis prs de six ans sans argent et sans profession. La guerre lui donne une nouvelle raison dexister - bien que je narrive mexpliquer la facilit quil eut rintgrer les rangs de larme aprs sa dsertion. Mes sources restent obscures ce sujet. Les tmoignages de ses hommes nous le dpeignent comme un homme amoureux de la guerre. Il est bless quatre fois en trois ans de guerre et na droit qu un avancement modeste, probablement cause de son caractre lunatique et imprvisible. Au dbut 1917, il est appel Petrograd o se tient un rassemblement des chevaliers de lordre de Saint-Georges, auquel il ne prendra
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Cit dans Lonid Youzfovitch Le Baron Ungern Khan des steppes p.66 Cit dans Lonid Youzfovitch Le Baron Ungern Khan des steppes p.59

jamais part. Il est arrt Tarnopol, ville russe au nord de la Roumanie, pour stre battu avec ladjudant du commandant de la place. Nous perdons Ungern pour quelques mois. Il a probablement pass ce temps en prison avant de retourner Reval. Ce que nous savons cest que de Reval, Ungern rejoint lataman Semenov, gnral blanc, monarchiste convaincu et qui marchait sur Petrograd rvolte. Semenov recrutait pour la cration de son propre rgiment Mandchouria. Ungern stablit ainsi Daouria dans le cantonnement quil a quitt quelques annes auparavant. Semenov lui octroie des droits souverains dont il abusera fortement, allant jusqu tuer ses officiers pour des raisons insignifiantes. Ceci ne lempcha pas de constituer sa division de cavalerie asiatique. En novembre 1918, Koltchak, ancien amiral du tsar et commandant en chef des armes blanches, soctroie le titre de rgent de toute la Russie. Semenov, toujours second dUngern, se dclare prt sopposer lui et les armes la main, si besoin est. Pour ce faire, il obtient le soutien des Japonais. Au dbut 1919, le bolchevisme a atteint toutes les sphres de la socit et les armes blanches vont progressivement vers la dbcle. Semenov se voit oblig de rflchir lavenir. En restant inactif, il tomberait tt ou tard ; il tourne donc ses regards vers la Mongolie, seule terre pouvant accueillir ses troupes et son dsir, conjoint celui dUngern, de promulguer la monarchie au travers de lAsie. Pendant lune de ses permissions, en aot 1919, Ungern se marie avec une princesse mandchoue du nom dElena Pavlovna (un nom probablement russifi, son nom rel ne nous tant pas parvenu). Ce mariage ne peut se comprendre que comme un acte politique. Ungern est rput pour sa misogynie, il peroit les femmes comme lincarnation de la corruption et de lhypocrisie. Lune des explications possibles de ce mariage peut se trouver dans la gnalogie dElena Pavlovna : sa famille dispose dun grand pouvoir en Mongolie, pouvant ainsi

faciliter lventuelle cration dune grande Mongolie soumise Ungern. Il ne lui parle que peu et la renvoie chez elle assez rapidement. De retour Daouria, le baron commence prparer, en accord avec Semenov, une entre en Mongolie. Face cette dcision, le Bogdo-geghen, chef religieux dot de pouvoirs temporels en Khalkha (Mongolie intrieure) et troisime dignitaire de la religion bouddhiste, est confront un triple choix : se soumettre soit Pkin en change de lindpendance, soit Semenov, soit Moscou. Le Bogdo-geghen choisit la premire option, la plus sre. Mais autant le Bogdo, que Semenov et que les bolcheviques furent pris de vitesse par le gnral chinois Sui Shicheng qui prit Ourga, capitale mongole. La Khalkha redevient une province chinoise et non indpendante ralliant ainsi le Bogdo-geghen aux ides de Semenov, qui, lui, proposait lindpendance. En octobre 1920, Ungern rpudie son pouse, afin de ne pas lui causer de problmes vis--vis de ses compatriotes, et part la conqute dOurga, pendant que Semenov reste mener des attaques contre les partisans communistes. Cest juste avant ce moment-l que, dans la fiction de Pratt, Corto aurait rencontr le baron. Le voyage jusqu la capitale se fait sans encombre, mais Ourga nest pas envahie facilement. Aprs deux jours de combats infructueux, il se rsout aller hiverner avec son dtachement de cavalerie une cinquantaine de kilomtres. Ourga est bloque, la fois par le dsert, par les Rouges et par Ungern, qui reconstitue ses forces. Il tait alors un des derniers chefs en vie de larme blanche, Semenov, stant envol vers la Mandchourie en abandonnant ses troupes. Le rarmement de la division de cavalerie asiatique va plus vite que prvu, des survivants blancs, des mongols et mme un dtachement tibtain envoy par le Dala-lama pour dfendre le bouddhisme- le rejoignaient constamment. Cest vers cette poque que le baron est devenu pour les Mongols le Dieu de la guerre . Une lgende mongole prdisait la venue dun chef blanc invincible,

restaurateur de la paix mongole, Cette venue devait avoir lieu lanne de la poule blanche, c'est--dire en 1921. Cest dire si Ungern, qui raffolait des symboles, a cit cette prophtie. La crdulit populaire allait jusqu dire qu la fin dune bataille, Ungern secouait son manteau pour en faire tomber les balles Bien que bni par le dala-lama et admir du peuple, Ungern tait sujet controverse : dune part les lgendes en donnaient limage dun sauveur, de lautre les dserteurs de son dtachement rapportaient des histoires de populations civiles massacres, de tortures ignobles et dun baron battant mort les prisonniers Ces propos sont sans doute fonds, car ils ressemblent trangement ceux rcolts aprs sa prise dOurga. Comment ces deux visions, celle du hros dfenseur du bouddhisme et celle du barbare ignoble, pouvaientelles se superposer pour les Mongols ? Les lamas lavaient en ralit dclar Mahagala rincarn, en dautres termes Ungern tait la rincarnation dun esprit, combattant au nom de la foi, protgeant les lamas et dtruisant les esprits malins, mais incapable datteindre lui-mme le nirvana, mettant ainsi tout le monde daccord. Entre janvier et fvrier Ungern et sa division prennent Ourga, dans un premier temps, le baron amne ses troupes aux portes de la ville et fit enlever le Bogdogeghen par llite de ses troupes. Il sassure ainsi le soutient des mercenaires mongols rcemment rallis lui pour la prise dOurga. Dans un deuxime temps, aprs avoir dmoralis les soldats chinois terrs dans la ville avec des moyens de guerre psychologique dignes de lpoque moderne, il lance lassaut de la ville pour la troisime fois. Le soir du deux fvrier, la division de cavalerie asiatique prend une partie de la ville et au matin du trois fvrier 1921 les troupes chinoises quittent la ville. Les jours qui suivent la capitale est le tableau de scnes ambigus, la populace envahit les temples, ferms depuis deux mois, le jour mme du dpart des Chinois ; paralllement Ungern et ses hommes font subir Ourga les premires

excutions publiques de son histoire ainsi quun massacre ignoble des rsidents juifs et russes. Les uns sont excuts cause de leur faute nationale : pour Ungern, ils sont la base de la corruption du peuple russe et de sa drive vers le communisme ; les Russes, quant eux, sont excuts parce quils cachaient des juifs et cause de petites fautes, parfois inexistantes, probablement sacrifis pour tancher la soif des bourreaux dUngern. Le Bogdo-geghen, destitu par les Chinois, est couronn quelques jours plus tard. En remerciement Ungern reoit les titres de tsin-van et de khan. En dautres termes, Ungern est reconnu prince du premier degr et descendant de Gengis Khan, lui autorisant porter les atours des plus grands dignitaires mongols. Notons au passage que le baron ne vnrait en aucun cas le Bogdo-geghen ; il critiquait son penchant pour la boisson, mais tait persuad que les dfauts dune ide ne peuvent modifier lide elle-mme ; il se posera comme le grand dfenseur de lide de monarchie, quil incarnait dans le Bogdo-geghen5, et ira jusqu soutenir lors de son procs quil ny a quun seul vrai monarchiste au monde et cest moi 6. Laccalmie due la prise de la ville est de courte dure. Larme chinoise rcemment battue revient sur ses pas fermement dcide reprendre la ville perdue. Le baron se lance avec ses meilleures troupes la rencontre de son adversaire, mais il manque totalement larme adverse. Ourga se retrouve sans dfense. En dfinitive la force chinoise se heurte une troupe de miliciens prestement mise sur pied puis est prise de dos par Ungern et son dtachement de cavalerie. Aprs trois jours de combats une partie des Chinois se constiturent prisonniers pendant que lautre fuyait vers la frontire ; Ungern les poursuit jusqu la frontire mongole ne laissant ainsi que des bribes de larme de quinze mille hommes qui avait franchi la frontire une anne et demi plus tt.
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Il allait mme plus loin, le Bogdo-geghen se trouvait tre le dernier reprsentant des monarques temporels et spirituels6 Cit dans Lonid Youzfovitch Le Baron Ungern Khan des steppes p.174

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Ungern reste quatre mois Ourga, il tyrannise la ville durant tout son sjour : en plus des pogroms divers quil mne envers les Russes et les Juifs, ses hommes achtent des denres auprs de la population pour des prix drisoires, grce la terreur quils inspirent, et les revendent en faisant de gros bnfices. Cest vers cette priode quOssendowski rencontre Ungern. Il russit le convaincre de sa non-implication dans les conspirations communistes quUngern-Sternberg voyait partout. La dlation bat en effet son plein car les tmoins reoivent le tiers des biens de ceux qui commettaient la moindre faute et qui sont pendu sans jugement. Un dixime de la population russe dOurga est extermine durant ces quatre mois. En mars 1921 un gouvernement rvolutionnaire est cre sous la houlette russe. Soukhe-Bator, un ancien diplm de lcole militaire dOurga, en devient le premier ministre, ministre de la guerre et commandant en chef des forces rouges mongoles. Cest le dbut de la fin pour Ungern. Le dtachement de cavalerie cote cher au Baron, et le gouvernement rcemment cr pour diriger la Khalkha a bien du mal subvenir ces besoins. On dcide donc de repartir en campagne contre larme rouge. En accord avec les astrologues au service de la division, quUngern consultait pour chacune de ses dcision, la date du 21 mai est fixe comme jour du dpart de la division. Personne ne tient compte du rapport de force entre larme russe et la cavalerie asiatique, (un contre six) car tous ont encore foi en la bonne toile du baron. Ce quUngern ignore, dpourvu quil est de tlphones de campagne et de radios, cest quentre larme rouge et lui, se trouve Soukhe-Bator et sa brigade dinfanterie quipe par les Russes. Ungern et Soukhe-Bator se rencontrent Altan-Bulak, une petite ville au nord de la Mongolie. Le baron, qui a dcid, sur conseil des ses astrologues, de ne pas utiliser ses mitrailleuses, est battu plates coutures ; lui et la moiti restante de sa division nen rchappent qu cause de limprcision des cartes de ltat major russe.

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En sortant de Mongolie pour entrer en Transbakalie (province russe), le baron rend un grand service larme rouge, il lui offrait une raison denvahir la exprovince chinoise insurge trois semaines plus tard, Soukhe-Bator, en compagnie du gnral Neuman, commandant de la 5me colonne russe, entrent Ourga et Bogdo-geghen reconnat le gouvernement rvolutionnaire. Pendant ces trois semaines, Ungern, suivant les conseils de ses astrologues, senfonce en Transbakalie. Cette dcision relve du suicide, car quinze mille hommes marchent sa rencontre. Lorsque lensemble de ses astrologues se volatilise, le baron ralise son erreur. Il fait demi-tour et repasse la frontire mongole. Ungern, qui na plus rien en dehors de sa division, refuse de la laisser se dsagrger. Il dcide de la conduire au Tibet, en traversant toute la Mongolie et le dsert de Gobi. Pour Ungern, le Tibet est associ la Sagesse, mais pour ses troupes, ce voyage revient courir sa mort : franchir le dsert en plein t est impossible, et le Tibet est pour eux un pays sauvage et barbare. Un vent de rvolte souffle alors sur la division : et aprs quelques jours, Ungern fut dmit de ses fonctions, mais russit senfuir sous le feu de la division entire. Il est rattrap par ses propres troupes et livr aux Sovitiques. Il a droit un jugement sommaire et est fusill.

3. L o le baron von Ungern-Sternberg rencontre Corto Maltese : Pourquoi Pratt a-t-il introduit Ungern-Sternberg dans laventure de son hros ? Il a probablement t sduit par laspect romantique du baron ; sa folie ly a incit dautant plus, car la plupart des personnages des aventures de Corto cultivent une certaine folie. Ses sources lui donnaient limage dun homme instruit, philosophe, et croyant en la ncessit de la force brute. Ses aventures ayant pour toile de fond un empire et des valeurs morales en dcomposition, on pouvait

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facilement lui excuser son recours la violence. Ces actes sont dcrits, la fois par Ossendowski et par Mabire, comme sils taient attribus aux subalternes du baron. A aucun moment de leurs livres, ils ne nient sa folie ni sa violence personnelle, ce qui est rendu dans les aventures de Corto. Le personnage y apparat comme un fou inquitant jusqu ce quil rencontre Corto ; alors il retourne sa veste et devient un intellectuel la fois sympathique et cultiv - en somme le mme retournement que vcut Ossendowski. Le point principal que lon peut reprocher Pratt, cest de navoir rendu laspect antipathique dUngern quen partie, ngligeant sa xnophobie lencontre des Juifs et des Russes ainsi que son aspect sanguinaire. Cest la duchesse Marina Sminova qui, la fin du chapitre La Duchesse romantique , parlera la premire du Baron. Dans une discussion avec Corto, elle le prsentera comme un descendant des chevaliers teutons. Nous savons que cest faux, Ungern se plaisait parler de ses anctres tout moment et nimporte qui. Cette erreur ne peut pas tre directement impute Pratt, il se peut quil ft au courant de cette rumeur, il la peut-tre rendue par soucis de cohrence. En revanche, on peut mettre en doute la probabilit de la premire apparition physique du Baron. Quelques cases aprs son entre dans la bande dessine, il part pour Daouria avec son dtachement de cavalerie. Le temps qui spare son dpart de Mandchouria et sa rencontre avec Corto Daouria, la veille de sa campagne de Mongolie, ne peut excder quelques semaines dans la bande dessine. Cependant dans la ralit, Ungern passera plus dune anne Daouria, anne quil mettra profit pour entranant ses hommes et en recrutant pour sa campagne de Mongolie. Sa prsence lui est imaginable, mais pas celle du dtachement de cavalerie notons toutefois que dans la Cour des mystres, le roman racontant Corto Maltese en Sibrie, il nest accompagn que dune escorte restreinte.

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Lorsque nous rencontrons Ungern, il est vtu dun uniforme de larme tsariste, et on peut apercevoir sa croix de lordre de Saint Georges, quil portait par nimporte quel temps. Pratt aurait pu le reprsenter avec un autre habit, car ce moment-l Ungern a dj rompu tout lien avec ses anciens suprieurs, ne gardant que Semenov comme chef direct. Le tmoignage dAlexandre Greiner, journaliste amricain qui visita Daouria, le dcrit ainsi : Je vis () un homme avec de longues moustaches rousses et une barbichette pointue, revtu du long manteau mongol et coiff dune calotte de soie 7 ; par la suite Ungern se justifiera en soutenant quil shabillait ainsi pour se rapprocher de ses troupes mongoles. Un aspect de son habillement pour lequel Pratt sest tromp - et ce genre de faute lui arrive rarement - est quil a donn Ungern une profusion darmes, alors quil ne portait jamais autre chose quun bton en bambou plomb. Lors de son apparition le baron est en compagnie dune sorcire mongole qui retire des os de mouton calcins du feu et lui prdit son avenir. Cette scne, quasiment identique, se retrouve la fois chez Mabire et Ossendowski. Il existe deux diffrences : la premire est quelle se droule au dbut de la vie dUngern pour le premier et la fin pour le deuxime. La deuxime diffrence, de taille, est quUngern nassassine pas la sorcire, dans aucune des deux versions ; on ne le trouve pas non plus dans la Cour de mystres. Ce meurtre a probablement t ajout afin daccentuer le ct barbare du Baron. Sans le meurtre de la sorcire, Ungern nest coupable, dans la bande dessine, que de la mort des deux officiers, fusills plus loin dans laventure ; cette deuxime condamnation est dj horrible en soit, mais ne rend pas toute lhorreur du personnage. Cette permission que Pratt sest accorde, ne peut avoir aucun fondement : le baron avait un respect total pour les astrologues et les sorciers quil consultait trs rgulirement ; il ira contre le bon sens militaire pour suivre les avis de ses conseillers. De plus le comportement dUngern ce moment-l de sa carrire
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Cit dans Lonid Youzfovitch Le Baron Ungern Khan des steppes p.79

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relve du tyran, mais il nest pas envisageable de lui attribuer un meurtre pour une faute si minime. La scne qui suit immdiatement celle de la sorcire est celle des adieux Semenov. Or, dans la Cour des mystres, elles sont spares de plusieurs annes : la premire est situe au dbut de la carrire dofficier du baron, la deuxime avant son dpart pour la Mongolie, via Daouria un ordre chronologique venant probablement de Mabire. Lorsquil voit Semenov pour la dernire fois, il rencontre un homme cynique, le prenant de haut plusieurs reprises et ne croyant pas en la russite de son entreprise. Cependant, ce plan a t mis sur pied par eux deux. Semenov avait, tout comme Ungern, foi en la puissance mongole et en le mythe de Gengis Khan. Lide dinvasions priodiques ravageant lAsie et provenant de Mongolie tait trs rpandue ; cela peut sexpliquer par la croyance bouddhiste selon laquelle lhistoire tait un cycle : ainsi les massacres de Gengis Khan ou de Tamerlan allaient forcment se rpercuter tt ou tard sur lhistoire. La Mongolie tait considre en quelque sorte comme un baril de poudre prt exploser tout moment. La diffrence essentielle entre Semenov et le baron rside en leur conception de la guerre : lataman ne croit quen la puissance de ses trains blinds et ne peut se passer dun grand confort. Ungern, lui, est un des premiers adeptes de la guerre de mouvement, et vit avec ses hommes de manire asctique. Voil qui explique lair hautain de Semenov : il croit en lide dUngern, mais pas en la manire avec laquelle le baron veut la raliser. Cependant Pratt ne se contente pas de dcrire un Semenov hautain : ce dernier a dfinitivement perdu espoir en sa cause. Il compte sur le train de lor russe pour disparatre ; dans la ralit, lor nexistant pas, Semenov dcidera de pactiser avec les Russes sans en informer Ungern. De cette manire, il esprait acqurir en dfinitive, son indpendance. Mais sa tentative chouera, la vague des armes contre-rvolutionnaires balayera ses esprances et il senfuira en Mandchourie.

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Le fait quil nait pas inform Ungern tait capital : pour ce dernier envahir la Mongolie sous les couleurs rouges ntait pas envisageable, car la Rvolution stait substitue la religion. Il dira : La rvolution est le mal absolu, car elle va tout dtruire en brisant les individus et les nations. Aprs son triomphe, il ny aura plus dhommes mais seulement des enfants de Marx , comme on a voulu nagure nous faire tous des enfants de Dieu. 89. A ce mal absolu il opposait lAsie unie par la force mongole. La scne avec Semenov se termine sur le dpart dUngern. On peut noter deux rfrences que Pratt fait Mabire : dabord le drapeau orn dun U majuscule que lon ne retrouve nulle part ailleurs. Puis, dans la dernire case de cette scne, lataman fait rfrence la folie dUngern. Le baron ntait pas qualifi de fou de son vivant, on attribuait son attitude hagarde et exalte ainsi que ses extravagances lalcool et aux drogues. La rencontre suivante avec Ungern, au dbut du chapitre Ungern de Mongolie , se passe Daouria. Corto, Raspoutine et Changa Li viennent dassister la chute de lor russe dans le lac des trois frontires et sont faits prisonniers par trois soldats de la division de cavalerie asiatique. Lors de leur arrive Daouria, les compagnons trouvent un ensemble de btiments larchitecture lgrement orientale, le tout dans un cadre enneig, propre et presque calme si lon fait abstraction du peloton dexcution. L, Pratt fait erreur : Les casernes de Daouria taient des btiments sinistres de brique rouge, de style pseudo-gothique. Les murs massifs atteignaient une paisseur dun mtre et demi, les corridors vots taient hauts et les fondations profondes () 10. De plus les environs de Daouria taient marqus par la prsence du Baron et de ses bourreaux ; les tmoignages parlent des corps exsangues des torturs et des fusills abandonns dans la steppe mme le sol,
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Cit dans Jean Mabire Ungern Le dieu de la guerre P.198 Cest cet aspect de la pense dUngern quutilisera la propagande nazie, dans ses romans daventures, prsentant le baron comme un dfenseur de lordre aryen contre le bolchevisme et le judasme. 10 Citation de Lonid Youzfovitch Le Baron Ungern Khan des steppes p.76

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sans spulture. Jaccorde foi ces tmoignages car ils concordent avec ceux rcolts aprs la prise dOurga. Lors de sa seconde apparition, nous retrouvons le baron, seul, sur lun des murs qui entourent Daouria. Il soliloque sur ses projets de contre-rvolution. Puis il parle du chamanisme et de lthique de la guerre comme des valeurs quil faut opposer au bolchevisme ; en ralit on ne peut pas dire quUngern ait t un fervent bouddhiste, mais plutt, comme le dit Lonid Youzfovitch, emprunt dun certain mysticisme politique. Ungern avait un besoin constant de se retrouver dans loccultisme. Il ne quittait jamais sa collection de breloques cense lui porter chance. Sa solitude et son besoin de repres pour confirmer sa vision de lordre moral sont probablement la base de son affection pour loccultisme. Quant son thique, il considrait la guerre comme faisant part intgrante de la vie ; pour lui celui qui refusait la guerre refusait de vivre grande chelle elle tait donc ncessaire son entreprise. Le soliloque du baron est interrompu par le gnral Suzuki, qui est dcrit par Mabire comme un descendant de samoura - ce qui explique le sabre quil porte - et comme le gnral des forces japonaises au sein de la division, on ne retrouve le gnral-samoura nulle part ailleurs. La scne qui suit, tire dune histoire relle, est la scne des officiers dserteurs. Elle est pratiquement identique la description quen fait Mabire, sauf que placer la scne juste avant le dpart de la division la vide dune partie de son sens. Dans la vision de Mabire trois officiers, lasss par la vie de garnison, dcidrent de quitter Daouria pour rejoindre Semenov ; Ungern les fit revenir pour toucher leur solde et, par la mme occasion, les faire fusiller. Seuls deux des trois officiers eurent la btise de rentrer Daouria, la suite est transcrite pratiquement mot pour mot dans la bande dessine. Le facteur dclenchant de cette histoire tant lennui des officiers, leur dsertion na de sens que dans une morne vie de garnison ; la veille dune campagne, elle perd tout son sens. Mais cette anecdote met en vidence la discipline de fer que le baron imposait ses

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troupes, bien que la punition de mort pour les dserteurs, en temps de guerre, soit rpandue. Cest sa faon de jouer avec la vie de ses subalternes qui choque. Pratt a russi son effet. Par la suite le baron rencontre Corto et ses amis. Lexamen quil leur fait subir sappliquait toutes les personnes qui tombaient entre les griffes de ses sbires. Il prtendait pouvoir dterminer par ce seul examen si quelquun tait un espion rouge ou non. Ossendovski a lui aussi subi un interrogatoire du baron. Le point commun entre lui et Corto est que tous deux gardent leur calme. Ils vont jusqu surprendre Ungern par leurs rponses lgrement impertinentes et dnues de toute peur. Lors du dialogue qui meuble cet interrogatoire, Pratt fait une petite erreur : le baron destine Changa Li son bordel militaire, cependant compte tenu de sa misogynie et de linterdiction faite son dtachement de ctoyer des femmes en campagne, il est peu probable quil ait jamais autoris louverture dun bordel militaire. A la fin de leur premire rencontre, le hros de Pratt fait rfrence Port Arthur11, ce qui provoque le dpart dUngern, prtextant quil ne veut pas penser ces conneries . Lorsque clate la guerre russo-japonaise, le baron tudie dans le but de devenir officier au Corps de marine de Saint-Ptersbourg ; il sengage alors comme simple soldat dans un rgiment dinfanterie en partance pour le front. Malheureusement pour lui, qui affectionnait tant la guerre, il natteindra le front quaprs la signature de larmistice, ce qui occasionnera pour lui une grande frustration. Voil qui explique son expression quelque peu bourrue. La dernire apparition du baron a lieu la fin du chapitre Ungern de Mongolie , elle est, dans la bande dessine, la seule partie exclusivement de Pratt. Corto et ses amis viennent de faire sauter le canon de lataman Semenov et il est quatre heures de matin. Lorsque Ungern-Sternberg entre en scne et quon lui annonce le mfait de Corto, il part dun grand clat de rire. Cette raction
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Port Arthur est une des grandes dfaites russes de la guerre russo-japonaise de 1904-1905.

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ntonne pas trop le lecteur : il connat les extravagances du baron et sattend une rprimande digne de la faute commise. Notons en passant lheure tardive et que, comme son habitude, le baron ne dort pas. Sur sa demande, Corto arrive. Sensuit un droutant change propos dun pome de Samuel Taylor Coleridge12. Lapparition de ces vers dans la bouche dUngern nest pas fortuite : dune part Pratt veut nous montrer que nous avons affaire quelquun dinstruit ; dautre part il montre clairement la croyance dUngern qui voyait en le cur de lAsie le berceau de la sagesse. Pratt peroit le baron comme un intellectuel ; cest un point qui peut tre mis en doute. Une partie des personnes ayant rencontr Ungern, Ossendowski le premier, en parle comme dun homme sociable et instruit ; mais dautres, ses subalternes et ses suprieurs, le voyait plutt comme un tre ascte, indiffrent de son entourage et de leffet quil produisait sur lui et faisant preuve d un tonnant manque de culture 13. Cet trange contraste est explicable : Ungern nest ni le premier, ni le dernier tyran faire preuve dun excellent sens des convenances en dehors de sa faade de despote. De temps autre, le baron avait probablement besoin de se confier, comme il la fait avec Ossendowski, Semenov ou avec ses cousins, par lettres. Sa personnalit intime, que joppose l sa personnalit professionnelle , ainsi que ses convictions ressortent alors clairement. Je pense aussi quUngern aimait se montrer, dans sa sphre intime, comme un homme instruit, et se plaisait faire talage de ses lectures. A la suite de cet change potique, on sattend ce que le baron retourne brusquement sa veste et quil sanctionne Corto, comme il la fait pour les deux officiers dserteurs. Mais non, le baron propose Corto de se joindre lui. Ungern a compris quel genre dhomme est Corto Maltese. Il a saisi la rivalit qui existe14 entre Corto et Semenov, et dduit que le hros de Pratt est prt
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Samuel Taylor Coleridge publia Koubla Khan . Le gnral Wrangel est lorigine de cette citation provenant du site http://lebaronungern.freezee.org/p2.html, qui fut le suprieur du baron pendant quelques temps. 14 Qui existe ou a exist, Pratt nest pas clair sur la question de la vie de Semenov ce moment-l ; il a disparu en tombant du train et on nen entend plus parler.

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aller au bout de ses convictions et de ses passions. De plus, ce moment-l, Semenov nintresse plus le baron, persuad quil est que lataman va tre mis en droute par les forces contre-rvolutionnaires15. On comprend mieux la raction du baron une fois que ces lments ont t mis en vidence. La proposition dUngern entrane un refus de la part de Corto, qui est suffisamment bien formul pour ne pas passer pour une insulte aux yeux du baron, dautant plus que nous savons maintenant quil estime le Maltais. Avec la scne du mopa , Pratt achve de tisser une corrlation entre nos deux personnages principaux. Tous deux sont des idalistes rveurs prts aller au bout de leurs idaux, tous deux ont un got pour la posie et surtout, comme le prdit le mopa , tous deux vont faire face un dragon noir : pour Ungern ce sera le chef de guerre Chu Lijiang16, commandant de larme chinoise occupant Ourga et pour Corto, ce sera le gnral Tchang. Dans cette scne, en plus de finir dunir Corto et le baron, Pratt insiste sur la superstition du baron et ajoute le fantastique qui caractrise les aventures de son gentilhomme de fortune. Dans sa prdiction Ungern, le mopa parle de la russite de son entreprise et de son incomprhension de laboutissement de cette dernire. Il fait videmment rfrence la future prise dOurga, et non ses projets de panasiatisme ; quand il parle de lincomprhension du baron, il nous prdit le dpart en campagne dUngern contre les Rouges, et son refus dadmettre que certaines causes sont perdues davance. Dans La Cour des mystres , Pratt inverse la scne de la discussion entre Ungern et Corto et la scne du mopa et intgre entre les deux une rencontre avec un hutuktu17, moine bouddhiste de trs haut rang. Ossendovski parle de deux rencontres avec des hutuktus diffrents, dont le plus minent est le Bogdo15
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Hugo Pratt le montre dans la Cour des mystres p.176.

Dans la bande dessine, son nom est Hsou Tchou-Tseng le nom que je lui donne l provient de louvrage de Lonid Youzfovitch 17 Les orthographes de ce mot tant diverses, jai choisi celle propose dans la Cour des mystres

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geghen dOurga. La rencontre entre Corto et lhutuktu de Zhain est inspire de la moins connue de ces rencontres. Ainsi quand le prince bouriate, qui accompagne Ungern et Corto, sexclame : Om ! Mani Padme Hung ! 18, il fait rfrence Ossendowski. Ce salut peut paratre bien faible pour tisser une corrlation entre les deux textes, mais quand Ossendovski parle dun houtouktou hautement estim, non seulement dans toute la Mongolie, mais jusquau Tibet et en Chine lamaste 19, il devient vident que cest le mme personnage quUngern qualifie de lune des principales rfrence pour tous les bouddhistes 20. Par la suite Pratt exploite le personnage du Dieu Vivant pour les besoins de son roman et prends des liberts en sloignant du texte dOssendowski. Il montre lhutuktu prdisant le futur du Baron et renseignant Corto sur une ancienne croyance quant lexistence dune cit souterraine secrte, hritire de lAtlantide et gouverne par le roi du monde. Ce dernier point est de nouveau inspir par Ossendowski. Avant de quitter le moine, Ungern, Corto et le bouriate lui font des prsents, comme le fera Ossendovski au Bogdo-geghen. Pratt a occult cette partie de son roman dans sa bande dessine, au mme titre que plusieurs passages faisant rfrence Ungern, probablement pour ne pas lalourdir de dtails et se concentrer sur lessentiel. Notons que dans le roman, juste avant que les deux hommes ne se quittent, nous apprenons le dpart immdiat de la division pour Ourga. A la fin de la scne du mopa , Ungern et Corto se quittent sur un adieu solennel. La dernire manifestation du baron rside en la casquette quil fait parvenir au Maltais, manifestant une fois de plus sa sympathie lgard du marin, geste qui ne manque pas de faire sourire le lecteur.

4. Conclusion :
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Se retrouve la fois dans la Cour des mystres , p.191 et dans Btes, Hommes et Dieux , p.87 cela signifie Salut ! Grand Lama la fleur de Lotus 19 Cit dans Ferdynand Ossendovski ; Btes, Hommes et Dieux , p.87 20 Cit dans Hugo Pratt ; Cour des mystres , p.189

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Pratt sest normment inspir de Mabire et dOssendowski pour dcrire Ungern-Sternberg, ce qui explique la qualit de lesquisse quil en fait. Au fil de la bande dessine, on retrouve tous les aspects constituant la vie dUngern. Tour tour, Pratt nous montre tous les grands traits de la vie dUngern : dabord son mysticisme, son aspect barbare, ses projets de panasiatisme, son opposition au bolchevisme, son identification Gengis Khan, sa duret avec ses subordonns, sa misogynie, sa folie et finit par nous montrer lhomme pondr derrire le tyran. Tous ces concepts sont abords avec une quantit de rfrences au pass et au futur du baron ; en bref tous les aspects du baron sont rendus en mme temps quune foule dinformations. Mais Pratt sest tromp sur de nombreux dtails. Cependant ce ne sont pas des points importants pour saisir lme du baron. Une partie de ces erreurs est due la transposition dvnements et de personnages rels dans son rcit : lor de Koltchak influence la personnalit de Semenov, lanecdote des deux dserteurs perd un peu de son sens ce moment-l de lhistoire de la division et lhabillement que Pratt attribue Ungern ne correspond probablement pas celui quil portait cette poque de sa vie. Lautre partie des erreurs est plutt due un manque de documentation, ou linexactitude de ses sources : la description de Daouria est fausse par celle quen fait Mabire, le mysticisme du baron est ml de foi, alors quen loccurrence on parlerait uniquement dun mysticisme politique. Lerreur qui pour moi est la plus importante et qui doit tre impute aux sources de Pratt est le peu dinsistance quil fait sur le caractre sanguinaire du personnage ; pendant son occupation dOurga, rappelons quUngern avait autoris la torture systmatique de tous les suspects et qu Daouria, sa prison tait la plus horrible des onze geles de la mort de toute la Transbakalie. De manire gnrale, Pratt a trs bien rendu la substance du baron. La correspondance qutablit notre auteur entre Ungern et Corto est trs tonnante,

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laquelle on peut donner deux explications : le baron serait une parfaite antithse de Corto Maltese, parfaitement identique dans une partie de leurs caractres et dans leurs manires de grer leurs idaux, mais avec des ides totalement opposes. Grgoire Prat, qui considre Corto comme un assassin en puissance21, a fait surgir une autre explication mon esprit : si le hros de Pratt est un tueur, alors le baron serait, ses yeux, un autre Corto, avec des ides diffrentes, mais parfaitement identique pour le reste. Dans les deux cas, une chose diffrencie les deux hommes : le Maltais gardera toujours un pied dans la ralit tandis que le baron ne saisira plus la diffrence entre ses projets ralisables et ses folies. Le dernier point que je voudrais aborder cest celui de laspect ambigu de la personnalit dUngern. Pour moi cet homme ntait pas fou comme son appellation de baron fou a tendu le faire croire. Cet homme tait un grand malade ; il tait pervers. Maurice Hurni22 nous rappelle les caractristiques des grands pervers : Le pervers exporte ses conflits : il fait souffrir les autres. () il ne connat pas la culpabilit, lamour ne lui dit rien () Il est trs habile, grand manipulateur () : la souffrance de lautre ne laffecte pas, mais lexcite . On reconnat bien l la description dUngern, qui devient soudainement trs oppos la vision de Pratt, et qui empche une quelconque correspondance entre le personnage rel et Corto Maltese.

5. Bibliographie :

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Thse quil expose dans Corto Maltese et ses crimes Dans un interview que fit Anna Lietti pour le Nouveau Quotidien, en page 3 du numro du 27 aot 1996

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BAUER Olivier, dit., Le monde extraordinaire de Corto Maltese, Gtersloh, Casterman, 2002. HUDELOT Claude, La Longue Marche vers la Chine moderne, Dcouverte Gallimard, [s.l.], 1986 LIETTI Anna, La haine de lamour anime le pervers. Mais sa violence peut tre trs urbaine , in Le Nouveau Quotidien, 27 aot 1996, p.3 MABIRE Jean, Ungern, le Dieu de la Guerre, Art et Histoire dEurope, [s.l.], 1973 OSSENDOWSKI Ferdynand, Btes, Hommes et Dieux, A travers la Mongolie interdite, Phbus, 1995 PRAT Grgoire, Corto Maltese et ses crimes, Horay, Lausanne, 2005-12-07 PRATT Hugo, Corto Maltese en Sibrie, Tournai, Casterman, 2001 PRATT Hugo, Cour des mystres, [s.l.], Folio, 1996 WERTH Nicolas, La Russie en Rvolution, Dcouverte Gallimard, Evreux, 1997 YOUZEFOVITCH Lonid, Le baron Ungern, Khan des steppes, d. Des Syrtes, Paris, 2001 Illustration page de titre : http://lebaronungern.freezee.org ; Contenu du site : La vie du baron von Ungern Sternberg 6. Annexe :

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Voici toutes les apparition du baron dans Corto Maltese en Sibrie : Dabord la prsentation du baron par la duchesse, puis la rencontre avec la sorcire et enfin ladieu Semenov (p.60-62):

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La scne des officiers dserteurs, suivi de la rencontre entre Corto, ses amis et le baron (p.92-96) :

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La scne o Corto refuse de se joindre au baron, celle du mopa et pour finir le dpart de chacun des deux personnages vers son destin (p.101-104) :

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