OAMC / Museo de la Ciencia y el Cosmos

Agustn de Betancourt

Agustn

Betancourt
Un ingeniero canario universal

de

EDITA: Organismo Autnomo de Museos y Centros Excmo. Cabildo Insular de Tenerife PRESIDENTE DEL EXCMO. CABILDO INSULAR Ricardo Melchior Navarro
DE

TENERIFE: CENTROS:

PRESIDENTE DEL ORGANISMO AUTNOMO DE MUSEOS Francisco Garca-Talavera Casaas COORDINACIN DE EDICIN: Carmen del Puerto Varela DOCUMENTACIN Y GUIN: Rubn Naveros Naveiras DIBUJOS: Luis Eduardo Fierro Gonzlez ANEXOS TCNICOS: Manuel Trujillo Len DISEO Y MAQUETACIN: Miriam Cruz Marrero Rubn Naveros Naveiras Luis Eduardo Fierro Gonzlez Antonio del Rosario Cedrs Producciones Grficas, S.L.

PATROCINA: Agencia Canaria de Investigacin, Innovacin y Sociedad de la Informacin del Gobierno de Canarias http://gobiernodecanarias.org/aciisi/ IMPRESIN: Producciones Grficas, S.L. ISBN: Depsito Legal: Organismo Autnomo de Museos y Centros www.museosdetenerife.org Editado marzo de 2011

PRLOGO
Con el 250 aniversario del nacimiento de Agustn de Betancourt y Molina (Tenerife, 1758 - San Petersburgo, 1824), el Museo de la Ciencia y el Cosmos, del Organismo Autnomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife, organiz toda una serie de actividades con el fin de recordar la figura del ingeniero canario para el que no existieron fronteras, ni geogrficas ni cientficas. Se programaron conferencias, se proyectaron audiovisuales y se reprodujeron algunos de sus principales logros: la elevacin de un globo tripulado de aire caliente (por algo Betancourt fue el primero que realiz esta hazaa en nuestro pas) y la construccin e instalacin de dos rplicas de su famoso telgrafo ptico, quiz las nicas a escala real que existan en funcionamiento en el mundo. Se puede acceder a estos telgrafos en la terraza del museo, ahora rebautizada como Plaza Agustn de Betancourt donde el propio Betancourt nos da la bienvenida y nos expresa algunos de sus pensamientos. El Museo de la Ciencia y el Cosmos est empeado en que el legado de Agustn de Betancourt no se olvide, siendo este cmic otra de sus propuestas. Dirigido a los ms jvenes resume, con las licencias creativas necesarias, la vida y principales obras de Agustn de Betancourt, sin olvidar el momento histrico que sufre el mundo en esos aos y Canarias en particular: Revolucin Francesa, Primera Revolucin Industrial, Guerra de la Independencia Espaola, ataque de Nelson a Santa Cruz de Tenerife... Para ello, tratando de ser lo ms fieles posible a su historia, gran parte de los textos que ponemos en boca de Agustn de Betancourt han sido extrados de las cartas que escribi a su familia. Nuestro agradecimiento a todos cuantos han contribuido a documentar el contenido de nuestro cmic.

LA HISTORIA DE NUESTRO PERSONAJE COMIENZA EN CANARIAS A MIT AD DEL SIGLO XVIII. EN EL ARCHIPILAGO TRAS DCADAS DE CULTIVO DE LA CAA , DE AZCAR, SE HABA IMPUESTO EL CULTIVO DE LA VID , QUE HABA SIDO INTRODUCIDO DOS SIGLOS ANTES EN EL NORTE DE TENERIFE Y EN LA PALMA. DESDE EST AS ISLAS SE EXPORT ABA SU PRODUCCIN A BUENA PARTE DE EUROPA, PRINCIPALMENTE A INGLATERRA.

CAPTULO I: En un lugar de Canarias...

LA FAMA DE LOS VINOS DE MALV ASA CANARIOS, RECONOCIDA POR SHAKESPEARE, HIZO QUE LAS RELACIONES COMERCIALES ENTRE CANARIAS E INGLATERRA SE ESTRECHARAN, PERO EST AS RELACIONES NO SIEMPRE FUERON FCILES...

O XVIII SIGL

CANARIAS ERA BLANCO CONTINUO DE AT AQUES DE PIRAT AS HOLANDESES, BERBERISCOS, FRANCESES Y SOBRE TODO INGLESES. EN MUCHAS OCASIONES, , , ESTOS PIRAT AS EST ABAN A SUELDO DE LAS NACIONES ENEMIGAS DE ESPAA. LOS AT AQUES PERJUDICABAN LAS RELACIONES COMERCIALES Y PARALIZABAN CONST ANTEMENTE LAS EXPORT ACIONES DE VINO A INGLATERRA.

DURANTE ESTOS CONFLICTOS SE REANUDARON POR ENTONCES El CULTIVO DE ORCHILLA, PARA LA FABRICACIN DE TINTES, Y EL DE BARRILLA, PARA JABONES.

EN ESTE CONTEXTO NACI, EL 1 DE FEBRERO DE 1758, EN EL PUERTO DE LA CRUZ, AGUSTN DE BET ANCOURT Y MOLINA.

AMA, QU HA SIDO? NIO O NIA?

SEORA, HA TENIDO USTED UN INGENIERO!

AGUSTN!!!
AGUSTN, TU MADRE Y TU HERMANA TE ESPERAN PARA LAS CLASES DE FRANCS.

Puerto de la Cruz, 1767

ME LLAMAN! NO PUEDO SEGUIR JUGANDO A LOS BOLICHES.

PADRE, DE QU HA DE SERVIRME EL FRANCS? AQU NADIE LO HABLA!

BUENO, ESO S, ME SIRVE PARA MIS INVENTOS Y PARA QUE NO ME ENGAEN CON LOS BOLICHES.

TAMPOCO TE GUSTA LA FSICA Y LA MATEMTICA QUE YO TE ENSEO?

DE IGUAL MANERA, SI ALGN DA NECESITARAS HABLAR EN LAS CORTES EUROPEAS, DONDE DOMINA EL FRANCS, NO QUERRS QUE TE ENGAEN SI HABLAN OTROS POR TI, VERDAD?

A VECES, AGUSTN, LO QUE SEMBRAMOS TARDA TIEMPO EN COSECHARSE. YA LO COMPRENDERS...

AGUSTN! ME ESCUCHAS? EN QU NUBE ESTS AHORA?

JE SUIS, TU ES, IL EST, ELLE EST, NOUS SOMMES, VOUS TES, ILS SONT, ELLES SONT.

AGUSTN, MAM VA A VENIR Y AN NO TE SABES LOS VERBOS!

TE HAS FIJADO, MARA, CMO TRAEN LAS PIEDRAS PARA LA IGLESIA DE LA CONCEPCIN DESDE LAS CANTERAS DE LA RAMBLA, Y LO PESADO QUE ES SUBIRLAS?

AGUSTN!
OUI!

EL JOVEN AGUSTN MOSTRABA Y UNA A GRAN VOCACIN HACIA LAS CIENCIAS EXPERIMENT ALES Y UN GRAN PODER DE INVENTIV PARA ASOMBRO DE CUANTOS A LE RODEABAN. LAS TERTULIAS DE NAV A, EN LA CIUDAD DE LA LAGUNA, CONCENTRABAN LA ACTIVIDAD INTELECTUAL EN TENERIFE, COMO SUCEDA EN FRANCIA. AGUSTN DE BET ANCOURT SOLA ASISTIR CON SU HERMANO JOS Y SU PADRE. ALL CONOCI, ENTRE OTROS, A JOS DE VIERA Y CLAVIJO .

Y SI LA IGLESIA FUESE MS ALTA, CMO PODRAN SUBIRSE LAS PIEDRAS HASTA ARRIBA CON FACILIDAD?

YA ESTS DE NUEVO CON TUS INVENTOS!

EL 3 DE JUNIO DE 1769, CON 11 AOS, AGUSTN PRESENCI, EN COMPAA DE VIERA Y CLAVIJO EL PASO DE VENUS POR , DELANTE DEL DISCO SOLAR ANUNCIADO POR EDMUND HALLEY EN 1716.

EL 14 DE NOVIEMBRE DE 1776, JUNTO A SU HERMANO JOS Y SU PADRE, VISIT LA CUEV A DE SAN MARCOS EN ICOD REDACT UN INFORME . DESCRIPTIVO LLENO DE OBSERV ACIONES. AGUSTN TENA 15 AOS.
* Jos de Viera y Clavijo, escritor, poeta, botnico e historiador espaol, fue el mximo exponente del movimiento ilustrado en Canarias.

EN 1779, JUNTO CON SU HERMANA MARA DEL CARMEN, PRESENT SU PRIMERA MQUINA. MARA DEL CARMEN BET ANCOURT FUE UNA ADELANT ADA A SU TIEMPO . ESCRIBI LAS PRIMERAS MEMORIAS CIENTFICAS FIRMADAS POR UNA MUJER EN CANARIAS.

DEBE ESTAR ORGULLOSO DE SUS HIJOS, ESTE TELAR ES IMPRESIONANTE!

GRACIAS, D MATAS*TANTO . . JOS COMO AGUSTN Y MARA DEMUESTRAN UN GRAN INGENIO.

QUERIDO AMIGO, EN ESTOS AOS NO HE DEJADO DE ADMIRAR LA EXTRAORDINARIA INTELIGENCIA Y HABILIDAD DEL JOVEN AGUSTN...

S, SOY CONSCIENTE Y DESEARA QUE COMPLETARA SU FORMACIN CIENTFICA Y TCNICA, PERO CUANDO NUESTRA ECONOMA LO PERMITA.

HE ESCRITO A MI HERMANO JOS, MINISTRO DE INDIAS Y PERSONA INFLUYENTE EN LA CORTE, PARA QUE AGUSTN VIAJE CON UNA BECA A MADRID ES . UNA GRAN OPORTUNIDAD!

EL 19 DE OCTUBRE DE 1778, CON 20 AOS, AGUSTN PARTI RUMBO A LA PENNSULA...

YA AORAS LAS ISLAS, AGUSTN? TRANQUILO, PRONTO VOLVERS. ESO DESEO, AMIGO, ESO DESEO!

...NUNCA VOLVERA A CANARIAS.

* Matas Glvez fue Capitn General, Gobernador de la Fortaleza de Paso Alto en Canarias y Virrey de la Nueva Espaa (Mxico). 9

CAPTULO II: Betancourt en la Corte de Carlos III

Madrid, 16 de agosto de 1780 Mi Padre y Sr. de todo mi afecto: el mes pasado escrib a vuestra merced y dems de casa desde Cdiz, pero ahora voy a enviar esta por La Corua, por si acaso hubiere algn correo para esa isla. En el colegio de San Isidro sigo estudiando lgebra, geometra, clculo y fsica: Adems, por la noche, estudio en la Academia de Bellas Artes. Los gastos aqu son muchos y debo algunos reales. Tengo mucha falta de algunas cosas de ropa y a fin de ao me ser preciso hacerme un uniforme. S muy bien que estas guerras habrn mortificado a vuestra merced...

ALEJADO DE SU TIERRA, AGUSTN DE BET ANCOURT MANTUVO CORRESPONDENCIA CON SU FAMILIA DE FORMA REGULAR.

Madrid, 20 de agosto de 1781 ...mi mayor ocupacin es el estudio de la lengua francesa, mientras tanto me voy ejercitando en hablar francs para lo cual me ha servido bastante lo que madre me ense. Dios quiera que se acaben estas guerras para que podamos ver nuevas tierras e ir a otras cortes a perfeccionarme. He sido llamado por D. Jos de Moino, Conde de Floridablanca, primer secretario de estado, hombre fuerte de la corona, jurista, fino poltico y gran diplomtico...
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CUANDO AGUSTN LLEG A MADRID , EN ESPAA REINABA CARLOS III DE BORBN. BAJO SU MANDATO ABSOLUTO , PERO ILUSTRADO Y CON LA AYUDA DE , MINISTROS Y COLABORADORES COMO EL CONDE DE FLORIDABLANCA, SE MODERNIZARA EL PAS Y SE REALIZARAN IMPORT ANTES CAMBIOS EN OBRAS PBLICAS, AGRICULTURA, ECONOMA Y EDUCACIN.

A NIVEL INTERNACIONAL, ESPAA ENTR EN GUERRA CON INGLATERRA EN LA LLAMADA GUERRA DE LOS SIETE AOS Y JUNTO A FRANCIA, , PARTICIP EN LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA DE LOS EST ADOS UNIDOS.

SR. CONDE, EL SR. BETANCOURT HA LLEGADO.

YA TENA GANAS DE CONOCER AL HOMBRE DE TANTAS LUCES PARA LA CIENCIA Y DEL QUE TAN BIEN HE ODO HABLAR. AUNQUE, AL PARECER, NO DUDA A LA HORA DE CRITICAR A NOBLES Y CORTESANOS.

EN LA CORTE SOBRAN ADULADORES QUE SLO BUSCAN PENSIONES Y CARGOS. A MI ENTENDER, SON LOS RESPONSABLES DEL RETRASO QUE SUFRIMOS.

JA, JA, JA! YA VEO QUE NO TIENE PELOS EN LA LENGUA.

LE HE LLAMADO PORQUE TENGO LA INTENCIN DE MODERNIZAR EL PAS MIENTRAS TENGA EL BENEPLCITO DEL REY Y QUIERO , CONTAR CON USTED . VAYA! YO CREA QUE SLO LOS ADULADORES TENAN PARTIDO EN LA CORTE; PERO CREO QUE VALE MS HABLAR CLARO Y OBRAR BIEN.

SR. BETANCOURT, CREO QUE USTED TIENE MS FUTURO EN CIENCIA, DONDE LO CORRECTO ES LA NICA OPCIN VLIDA.

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CONOCE LAS MINAS DE ALMADN EN CIUDAD REAL? S, DE ALL PROVIENE EL TAN VALIOSO MERCURIO QUE NECESITAN NUESTRAS COLONIAS DE AMRICA PARA LA OBTENCIN DEL ORO Y LA PLATA. NECESITO CONOCER CON PRECISIN SU ESTADO, LA SITUACIN SANITARIA DE LOS HOMBRES QUE EN ELLA TRABAJAN Y CMO SE PUEDEN MEJORAR LOS PROCESOS. ME PONDR A ELLO DE INMEDIATO.

TRATAR DE DESCUBRIR LOS FALLOS Y DE APORTAR MEJORAS.

INTENTE QUE NO SEAN DEMASIADOS DEFECTOS. NO QUERR QUE AUMENTE SU FAMA COMO CRTICO MS QUE LA DE INGENIERO?

CREIS QUE ES LA PERSONA QUE NECESITAMOS PARA DESCUBRIR LAS MQUINAS DE LAS QUE TANTO SE HABLA?

AN NO LO S. LA CALIDAD DE SU TRABAJO Y SU CAPACIDAD DE OBSERVACIN NOS LO DIRN.

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LAS MINAS DE ALMADN, CONOCIDAS Y EXPLOT ADAS DESDE LA POCA DEL IMPERIO ROMANO ERAN , LA PRINCIPAL FUENTE DE MERCURIO DE EUROPA.

EL MERCURIO SE UTILIZABA PARA SEPARAR MET ALES V ALIOSOS DE LAS IMPUREZAS DE LA ROCA MEDIANTE UN PROCESO LLAMADO AMALGACIN .

GRANDES BUQUES CARGADOS DE ESTE PESADO MET AL SE ENVIABAN A LAS COLONIAS DE AMRICA PARA LA EXTRACCIN DEL ORO Y LA PLAT QUE DESPUS SE TRAA A A ESPAA PURIFICADO .

EN EST AS MINAS, EL MERCURIO O AZOQUE SE EXTRAA MEDIANTE PROFUNDOS POZOS Y GALERAS DE MS DE 200 METROS, POR LO QUE LA EXTRACCIN MANUAL DEL AGUA QUE INUNDABA LAS MINAS ERA UN GRAVE PROBLEMA.

EST PESADA LABOR A LA REALIZABAN PRESOS MEDIANTE TORNOS QUE IZABAN SACAS DE CUERO CARGADAS DE AGUA.

BET ANCOURT SLO TENA QUE HACER UN INFORME SOBRE LA SITUACIN, PERO PLASM EN TRES MEMORIAS DIVERSAS MEJORAS PARA RESOLVER PROBLEMAS, COMO LA REFRIGERACIN DE LOS POZOS, EL ACHIQUE DEL AGUA Y EL TRANSPORTE DEL MERCURIO .

LOS V APORES DE MERCURIO POR , SU TOXICIDAD , ENVENENABAN A LOS MINEROS.

TRAS ESTE TRABAJO SE , SUCEDIERON OTROS, COMO EL CANAL IMPERIAL DE ARAGN, QUE HIZO AUMENT AR SU FAMA COMO INGENIERO E INVENTOR.

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MEDIANTE EL TRAT ADO DE VERSALLES DE 1783, INGLATERRA, FRANCIA Y ESPAA HABAN FIRMADO LA PAZ. INGLATERRA RECONOCA LA INDEPENDENCIA DE EST ADOS UNIDOS, QUE SE CONVERTA AS EN EL PRIMER EST ADO DEMOCRTICO . EL 4 DE JUNIO DE 1783, LOS HERMANOS MONGOLTFIER ELEV ARON EN FRANCIA EL PRIMER GLOBO AEROSTTICO DE AIRE CALIENTE. EL SUEO DE VOLAR ERA POSIBLE!

EN ESPAA SE DESAT UNA CARRERA POR SER EL PRIMERO EN CONSEGUIR ESTE MRITO . El 29 DE NOVIEMBRE DE 1783 LO LOGR AGUSTN DE BET ANCOURT ADELANTNDOSE A OTROS INTELECTUALES , ESPAOLES DE LA POCA.

EL ESCORIAL, 29 DE NOVIEMBRE DE 1783.

ESTIMADO BETANCOURT. CREO QUE, AUNQUE POR POCOS DAS, HA GANADO USTED LA APUESTA ELEVANDO EL PRIMER GLOBO EN ESPAA.

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AMIGO MO, SIEMPRE ES UN PLACER COMPETIR CON UN PAISANO, EL ILUSTRE VIERA Y CLAVIJO.

QUIN ACOMPAA AL CONDE DE FLORIDABLANCA?

ES CIERTO QUE LE PREOCUPAN MS SUS ESTUDIOS QUE LOS PERSONAJES DE LA CORTE...

DESEEMOS QUE TODO SALGA BIEN. HOY NOS HONRAN LAS AUTORIDADES CON SU PRESENCIA.

PUES ESPERO NO DECEPCIONAR!

ES EL PRNCIPE Y FUTURO REY , CARLOS IV!

LA SEAL DEL REY!

BETANCOURT, YA NADIE PODR DUDAR DE SU TALENTO. USTED NO CAMBIA. AHORA QUE HAY PAZ EN EUROPA, DESEO QUE AMPLE ESTUDIOS EN FRANCIA, CONTACTE CON HOMBRES DE CIENCIA Y AYUDE EN LA MODERNIZACIN QUE BUSCO.

GRACIAS, SEOR CONDE, PERO SI LA CIENCIA NO SE APLICA A LAS NECESIDADES HUMANAS Y SIN OTRO OBJETO QUE EL LUCIMIENTO, SU UTILIDAD ES LIMITADA. PARECE QUE POR FIN PONDR EN PRCTICA LAS LECCIONES DE FRANCS DE MI MADRE.

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CAPTULO III: Betancourt y la Ilustracin

EN 1874 Y POR ENCARGO DE FLORIDABLANCA, AGUSTN DE BET ANCOURT VIAJ A FRANCIA, DONDE ENTR EN CONT ACTO CON LA ILUSTRACIN, UN COMPLEJO MOVIMIENTO INTELECTUAL QUE SE DIO SOBRE TODO EN PARS Y QUE SE BASABA EN TRES PRINCIPIOS: LA RAZN Y LA CIENCIA, EL CULTO A LA NATURALEZA Y SUS LEYES Y LA PREOCUPACIN SOCIAL.

LA SOBERANA RESIDE EN EL PUEBLO, TODOS LOS HOMBRES NACEN IGUALES Y EL FIN LTIMO ES ALCANZAR LA FELICIDAD EN LA TIERRA.

LOS BRITNICOS, QUERIDO HERMANO, NOS LLEVAN UNA NOTABLE VENTAJA, Y NO SLO A NOSOTROS. LA APLICACIN DE LAS MQUINAS AL TRABAJO TRAER CONSIGO UNA GRAN REVOLUCIN.

TE REFIERES A LA REVOLUCIN DEL VAPOR?

NUESTRO PERSONAJE INGRES EN LA ESCUELA DE CAMINOS, DONDE SE IMPREGN DE ESE ESPRITU Y CONOCI A GRANDES CIENTFICOS, COMO LAGRANGE, LAPLACE, CARNOT Y LAVOISIER. SU HERMANO JOS COLABOR CON L EN V ARIAS T AREAS.

S, JOS. HE HABLADO CON FLORIDABLANCA SOBRE EL PROMETEDOR MUNDO DE LAS MQUINAS Y LA HIDRULICA.

ME PROPONGO REUNIR MQUINAS Y MAQUETAS QUE PODR VISITAR EL PBLICO A FIN DE SER FUENTE DE INSPIRACIN Y FORMACIN.

UN ATAQUE FRONTAL AL SISTEMA, UNO DE CUYOS PRINCIPIOS INAMOVIBLES ES EL DERECHO DIVINO DE NUESTROS MONARCAS.

SE ACAB EL TODO PARA EL PUEBLO, PERO SIN EL PUEBLO .

PARECE SER EL INICIO DE UNA REVOLUCIN.

DIRA QUE VIVIMOS UNA POCA DE PROFUNDOS CAMBIOS Y NO SLO EN CIENCIA. LAS REVOLUCIONES TRAEN SIEMPRE CONSECUENCIAS INESPERADAS.

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LA SOCIEDAD FRANCESA EST ABA DIVIDIDA EN EST AMENTOS. LA NOBLEZA Y EL CLERO GOZABAN DE TODOS LOS PRIVILEGIOS Y MANTENAN RELACIONES FEUDALES QUE LES PERMITAN COBRAR TODO TIPO DE IMPUESTOS. EL LLAMADO TERCER EST ADO LO COMPONAN CAMPESINOS, ARTESANOS, BURGUESES, EMPRESARIOS E ILUSTRADOS.

TRAS LA GUERRA DE LOS SIETE AOS (1756-1763) ENTRE FRANCIA, SAJONIA, RUSIA, SUECIA, AUSTRIA Y ESPAA CONTRA INGLATERRA, PRUSIA Y PORTUGAL, INGLATERRA OBTUVO LA MAYOR PARTE DE LAS COLONIAS FRANCESAS DE AMRICA CONVIRTINDOSE EN SUPERPOTENCIA. SIN EMBARGO EL PROBLEMA , MS GRAVE PARA FRANCIA ERA EL ABASTECIMIENTO DE UNA POBLACIN QUE HABA CRECIDO MS RPIDO QUE LA PRODUCCIN DE CEREALES. EN EL VERANO DE 1788, LA COSECHA FUE ESPECIALMENTE MALA, SEGUIDA DE UN INVIERNO MUY RIGUROSO EL . PARO SE EXTENDI Y EN LAS , PROVINCIAS, LOS CAMPESINOS HAMBRIENTOS ASALT ABAN LOS COLMADOS GRANEROS DE LOS NOBLES EXIGIENDO SU VENT A A UN PRECIO HONRADO .

LA DEUDA DE FRANCIA SE VIO INCREMENT ADA POR LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA AMERICANA, EL DESPILFARRO DE LA CORTE Y SOBRE TODO , , POR LA NEGATIV A DE LA IGLESIA Y LOS NOBLES A PAGAR IMPUESTOS, QUE CONSIDERABAN PROPIO DE LAS CLASES INFERIORES.

TRAS DIVERSAS REFORMAS FALLIDAS, EL REY LUIS XVI NO TUVO MS REMEDIO QUE CONVOCAR LOS EST ADOS GENERALES UNA ASAMBLEA EN LA QUE EST , ABAN REPRESENT ADOS LOS TRES EST AMENTOS. LA MONARQUA Y NO ES ABSOLUT A A.

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CAPTULO IV: Betancourt y la mquina de fuego

EN 1789, LONDRES, CON UN MILLN DE HABIT ANTES, ERA LA CIUDAD MS POBLADA DE EUROPA. AGUSTN DE BET ANCOURT VIAJ A INGLATERRA PARA CONOCER LA LLAMADA MQUINA DE FUEGO Y OTROS MODELOS PARA EL FUTURO REAL GABINETE DE MQUINAS DE MADRID ALL, SU PRIMO JOS DE LUGO Y VIA* LE HIZO DE INTRPRETE. .

MIRA, JOS! AQU EXISTEN BARRIOS ENTEROS DONDE PROLIFERAN TALLERES Y FBRICAS METALRGICAS.

ESTA CIUDAD ES UN INMENSO LABORATORIO INDUSTRIAL!

LEJOS ESTAMOS DE PODER COMPETIR CON INGLATERRA SI EN ESPAA NO SE PRODUCE UN CAMBIO.

RECUERDA QUE DEBEMOS SER DISCRETOS SOBRE EL OBJETIVO DE ESTE VIAJE.

SI NUESTROS PAISANOS DE TENERIFE VIERAN EL LUGAR AL QUE ENVAN LOS MEJORES MALVASAS DE LAS ISLAS, ESTARAN MS ORGULLOSOS DE SU TRABAJO.
* Jos de Lugo y Via fue Cnsul y Agente General de Espaa en Londres, por lo que favoreci la entrada y revalorizacin de los vinos canarios en Inglaterra.

Ahora!

AGUSTN, QU ESPERAS DE LA ENTREVISTA CON WATT Y SU SOCIO FINANCIERO, MISTER BOULTON?

WATT HA CONSEGUIDO TRANSFORMAR LA FUERZA DEL VAPOR EN TRABAJO Y YO ESPERO DESCUBRIR CMO.

PON MS ATENCIN! ESTE VINO ES MUY CARO!

QU POCO HA FALTADO!

RPIDO, AL CARRUAJE! DEBEMOS TENER MS CUIDADO. PUEDE QUE ALGUIEN NO QUIERA QUE ALCANCEMOS NUESTRO OBJETIVO...

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BUEN TRABAJO! ESOS ESPAOLES NO SABEN DNDE SE ESTN METIENDO. JA, JA, JA!

... ?

AGUSTN, ESA MQUINA DE LA QUE HABLAS, NO ES SIMILAR A LA QUE T HAS DISEADO?

S, PERO EN LA MA EL PROCESO ES LENTO. EL VAPOR DEBE ENFRIARSE ANTES DE CADA NUEVO IMPULSO. LA MEJORA DE WATT PARECE CONSISTIR EN CONSEGUIR QUE EL MOVIMIENTO SEA... DE FORMA CONTINUA!

NO ME IMAGINO PARA QU SIRVE ESO.

REALIZAR EL TRABAJO DE MS DE 300 HOMBRES?

PARA ELEVAR CARGAS, TRANSFORMAR METALES, TRANSPORTAR MERCANCAS Y PERSONAS... ES EL PROGRESO!

MIENTRAS, EN CASA DE MISTER BOULTON...

RECUERDA, WATT, QUE NO DEBEMOS DEJAR QUE LOS EXTRANJEROS VEAN NUESTRAS MQUINAS DE VAPOR.

MISTER BOULTON, YO SOY HOMBRE DE CIENCIA IGUAL QUE MISTER BETANCOURT.

Y YO DE NEGOCIOS. Y A LA HORA DE VENDER NUESTRAS MQUINAS, NUESTRA VENTAJA ES MUY LUCRATIVA.

YO PIENSO MS EN LAS VENTAJAS PARA INGLATERRA.

BIEN, BIEN, PERO A LAS PREGUNTAS DE MISTER BETANCOURT NO D RESPUESTAS DETALLADAS SOBRE EL FUNCIONAMIENTO DE LAS MQUINAS.

NO LE PARECE?

SLO GENERALIDADES! 20

MISTER WATT, LA HISTORIA LE RECORDAR POR LAS MLTIPLES APLICACIONES DE SU MQUINA DE VAPOR. QUISIERA, SI NO LE IMPORTA, ACLARAR UNAS DUDAS QUE USTED PARECE HABER RESUELTO CON NOTABLE XITO.

MUCHAS GRACIAS, MISTER BETANCOURT.

EJEM, EJEM!

MI PRIMO, COMO MUCHOS, ES ESCPTICO SOBRE LA CAPACIDAD DE ESTAS MQUINAS.

EN ESTA FBRICA HEMOS CONSEGUIDO REALIZAR BOTONES Y PLATA CHAPADA CON GRAN RENTABILIDAD .

UMMM! EVITAN CELOSAMENTE QUE VEA ALGUNA DE ESAS MARAVILLOSAS MQUINAS. Y SON TANTAS LAS PREGUNTAS... UN SIMPLE VISTAZO A ALGUNA DE ELLAS ME BASTARA.

SGANME! LES ENSEAR LA FBRICA.

SIN DUDA, MISTER WATT, LO MS DIFCIL FUE DAR CON LA CLAVE PARA REGULAR LA VELOCIDAD DEL MBOLO, NO ES CIERTO?

OH, S! LA QUE ESTOY FABRICANDO EN ESTOS MOMENTOS ES MUY SUPERIOR A TODAS LAS DEMS. SU VELOCIDAD PUEDE REGULARSE A VOLUNTAD Y CONSUME MUCHO MENOS COMBUSTIBLE.

MISTER BOULTON NO PERMITE QUE HABLE TRANQUILAMENTE CON MR. WATT. TENDR QUE SER MS INGENIOSO... 21

INCREBLE!, CMO ES POSIBLE CONSEGUIR EL MOVIMIENTO CONTINUO Y REGULAR LA VELOCIDAD?

OH! EN REALIDAD ES FCIL SI PIENSA EN LAS DOS CARAS DEL PISTN.

ENTONCES, NO SON MQUINAS DE EFECTO SIMPLE? FANTSTICO! PODRA VER ALGUNO DE ESTOS PRODIGIOS DE LA INGENIERA?

PUES, NO S...

no!

LO SIENTO, PERO NO ES POSIBLE.

UN POCO DE T?

INTERESANTE HOMBRE MISTER BETANCOURT, DE AMPLIO CONOCIMIENTO.

QUERIDO WATT, ESTAS MQUINAS DE VAPOR PONEN A INGLATERRA A LA CABEZA DE LAS POTENCIAS MUNDIALES Y SOMOS EL NICO FABRICANTE.

NO PODEMOS DEJAR QUE LOS EXTRANJEROS LAS VEAN HASTA QUE TODO NUESTRO PAS EST LLENO DE ELLAS Y NUESTRA VENTAJA SEA INSUPERABLE.

NO ME PERMITEN VER NINGUNA DE ESTAS MQUINAS DE VAPOR. NI SIQUIERA ME DEJAN ENTREVER DE QU MANERA HAN LOGRADO TAN GRANDES VENTAJAS! ME TEMO QUE ESTE VIAJE NO HA SIDO PROVECHOSO.

DEBEN CONSIDERARNOS ESPAS. EMPIEZO A PENSAR QUE EL ACCIDENTE EN EL PUERTO NO FUE CASUALIDAD . 22

PARE, PARE EL CARRUAJE!

QU OCURRE, AGUSTN? AN ESTAMOS EN EL PUENTE DE BLACKFRIARS!

NO LA VES? ALL, PARCIALMENTE OCULTA ENTRE LAS VENTANAS DE ESA FBRICA DE HARINA!

PERO, SI APENAS PUEDE VERSE... EST LEJOS Y SEMIOCULTA.

ES INCREBLE! TANTO SECRETISMO Y AH LA TENEMOS, EN MOVIMIENTO, LA MQUINA DE VAPOR DE WATT!

LA MISMA VELOCIDAD DEL MBOLO EN SU DOBLE RECORRIDO ASCENDENTE Y DESCENDENTE A TRAVS DEL CILINDRO...

...ES UN DOBLE EFECTO!

RPIDO, PAPEL Y PLUMA! MI CABEZA HIERVE Y LAS IDEAS SE ESCAPAN COMO ESE VAPOR. DEBO APUNTARLO TODO. LO TENGO! LO TENGO!

A SU REGRESO A FRANCIA, BET ANCOURT CONSTRUY LA PRIMERA MQUINA DE V APOR DE DOBLE EFECTO EN EL CONTINENTE, ANTE EL DESCONCIERTO DE W ATT Y BOULTON. PARA ALGUNOS, BET ANCOURT SERA RECORDADO COMO UN ESPA INDUSTRIAL. PARA OTROS, SU INTELIGENCIA FUE LA NICA AYUDA QUE LE LLEV A IGUALAR EL TRABAJO DE W ATT SIN EMBARGO FUE LA MQUINA DE V . , APOR DEL INVENTOR INGLS LA QUE INICI LA LLAMADA PRIMERA REVOLUCIN INDUSTRIAL.

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CAPTULO V: Betancourt en la Revolucin

MIENTRAS SE PRODUCA LA REVOLUCIN INDUSTRIAL EN INGLATERRA, OTRA REVOLUCIN ACABABA DE EST ALLAR...

LA SITUACIN EN FRANCIA SE HIZO INSOSTENIBLE: A LA GRAVE ESCASEZ DE ALIMENTOS SE SUM UNA SUBIDA DE PRECIOS GENERALIZADA. EL REY DE FRANCIA, LUIS XVI, ACERC LAS TROPAS A PARS PARA CONTENER AL PUEBLO CORRI EL RUMOR . DE QUE DESDE LA PRISIN-FORT ALEZA DE LA BASTILLA IBAN A DISPARAR LOS CAONES Y EL PUEBLO SE REBEL.

EL 14 DE JULIO SE 1789 SE PRODUJO LA TOMA DE LA BASTILLA. FUE EL PRINCIPIO DE LA REVOLUCIN FRANCESA.

LOS MOTINES SE SUCEDIERON POR TODA FRANCIA. SE SUPRIMIERON LOS PRIVILEGIOS FEUDALES. LA DECLARACIN DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE Y DEL CIUDADANO APROBADA ENTONCES, , RECONOCI DERECHOS COMO LIBERT , PROPIEDAD Y RESISTENCIA A LA OPRESIN. AD EN 1792, EL PUEBLO ASALT EL PALACIO Y SE FORM LA COMUNA. EL REY LUIS XVI FUE DESCUBIERTO CUANDO INTENT ABA SALIR DISFRAZADO DE LA CAPIT AL FRANCESA: SE VOT SU DESTITUCIN Y PRISIN. SE PROCLAM LA REPBLICA. EL RESTO DE LAS MONARQUAS DE EUROPA ESTRECH EL CRCULO MILIT AR SOBRE FRANCIA SIN XITO EL 21 DE ENERO DE 1793, LUIS XVI MORA DECAPIT . ADO EN LA GUILLOTINA ACUSADO DE CONSPIRAR CONTRA LA REVOLUCIN.

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EN ESPAA, PARA EVIT AR SIMPATAS CON LA REVOLUCIN FRANCESA, EL MINISTRO FLORIDABLANCA PROMULG LEYES QUE IMPEDAN LA ENTRADA DE NOTICIAS REVOLUCIONARIAS. SE FOMENT EL ODIO AL PAS VECINO QUE CAL EN UN , PUEBLO ANALFABETO ESPAA SE AISL DE CUALQUIER . INFLUJO REVOLUCIONARIO AGUSTN DE BET . ANCOURT FUE OBLIGADO A REGRESAR A ESPAA.

EL REY CARLOS IV TEMIENDO UN , DESTINO SIMILAR AL DEL REY FRANCS Y PERDIDA LA CONFIANZA EN FLORIDABLANCA, ENCOMEND LOS MS ALTOS CARGOS DEL EST ADO A MANUEL GODOY FAVORITO DE LA REINA , CUANDO ERAN PRNCIPES DE ASTURIAS. AL CONTRARIO QUE EL RELEGADO FLORIDABLANCA, CONSIDERADO UN GRAN EST ADIST A POR MRITOS PROPIOS, EL ASCENSO POLTICO Y ECONMICO DE GODOY FUE SIEMPRE CUESTIONADO ANTE LAS GRANDES POTENCIAS, . FRANCIA E INGLATERRA, GODOY FUE CAMBIANDO LA POLTICA EXTERIOR SEGN LAS CIRCUNST ANCIAS...

CON ESPAA NEUTRAL, LOS INGLESES ESTN APROVECHANDO PARA ATACARNOS EN AMRICA E INTERCEPTAR LOS MERCANTES QUE TRAEN EL ORO, SIN EL QUE NO PODEMOS PAGAR LAS DEUDAS DE LA CORONA.

UNA ALIANZA CON LA FRANCIA REVOLUCIONARIA CONTRA INGLATERRA, PERJUDICARA LAS RELACIONES CON LAS OTRAS CORONAS EUROPEAS, AUNQUE NOS BENEFICIARA EN LAS COLONIAS Y SOLUCIONARA LO DEL ORO...

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A LOS CAONES, AH VUELVEN LOS INGLESES POR TERCERA VEZ...!

TENERIFE, 25 DE JULIO DE 1797

ESPAA Y FRANCIA ERAN NUEV AMENTE ALIADOS FRENTE A INGLATERRA. EN LA BAT ALLA DEL CABO DE SAN VICENTE, LA ESCUADRA INGLESA, MS PREPARADA, PROVOC UNA SONADA DERROT A LOS ESPAOLES, QUE PARTAN CON A LA VENT AJA NUMRICA. OBLIGADOS A REFUGIARSE EN EL PUERTO DE CDIZ CON NUMEROSAS BAJAS, FUERON BLOQUEADOS POR LOS BARCOS INGLESES. NELSON VIGILABA LOS MOVIMIENTOS DE LOS MERCANTES ESPAOLES, ESPERANDO INTERCEPT AR UN BUQUE QUE DEBA TRAER A ESPAA AL VIRREY DE LA NUEV ESPAA CON SUS TESOROS. SU ATRAQUE EN TENERIFE FUE LA OCASIN A PARA INTENT AR CONQUIST AR LAS ISLAS CANARIAS, PUERTO ESTRATGICO CODICIADO POR INGLATERRA. AL MANDO DE LA DEFENSA DE LAS ISLAS SE ENCONTRABA EL GENERAL GUTIRREZ*.

SE ACERCAN A LA COSTA! QUIEREN DESEMBARCAR!

FUEGO!

LE HEMOS DADO AL FOX .

PREPAREN EL CAN TIGRE DISPAREN A LAS . LANCHAS QUE LLEGAN A TIERRA!

HURRA! FUEGO!

LA DEFENSA DE LA ISLA TINERFEA TERMIN CON LA NICA DERROT DE NELSON, QUE PERDI UN BRAZO EN A LA CONTIENDA. SANT CRUZ DE TENERIFE SE SALV A ABA POR TERCERA VEZ.

* El General Antonio Gutirrez fue el nico militar espaol que derrot a los ingleses en tres ocasiones: en Menorca, en Las Malvinas y en Santa Cruz de Santiago de Tenerife.

LA COMUNICACIN A LA CORONA ESPAOLA DE LA VICTORIA SOBRE LOS INGLESES EN LA BAT ALLA DE SANT CRUZ FUE A LLEV ADA AL CONTINENTE POR EL PROPIO NELSON. LA TRANSMISIN DE MENSAJES MEDIANTE CART AS SE DEMORABA SEMANAS O MESES Y EN OCASIONES, ERAN FCILMENTE INTERCEPT , ADAS. BET ANCOURT HABA PROPUESTO EN 1796 LA CREACIN DE UN TELGRAFO PTICO QUE PERMITIRA TRANSMITIR MENSAJES CON SEGURIDAD RAPIDEZ Y FACILIDAD DE MEDIOS. ENTRE 1779 Y 1800 BET , , ANCOURT ENSAY UNA LINEA TELEGRFICA ENTRE MADRID Y ARANJUEZ.

EL OTRO POSTE HA CAMBIADO DE POSICIN MARCNDONOS UNA NUEVA LETRA.

AHORA NOSOTROS REPETIREMOS ESA POSICIN PARA QUE VEAN QUE LO HEMOS ENTENDIDO...

...MOVIENDO NUESTRO POSTE MEDIANTE ESTA RUEDA HASTA QUE SE FORME LA MISMA FIGURA.

AL COMPROBAR QUE TOMAMOS LA MISMA POSICIN, CAMBIARN LA SUYA PARA DARNOS LA SIGUIENTE LETRA.

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ES MUY SENCILLO. ENTONCES, LETRA A LETRA, VAMOS CONSTRUYENDO NUESTRO MENSAJE ESO ES! ESTE OTRO TELESCOPIO SIRVE PARA COMPROBAR QUE EL TERCER TELGRAFO HACE LO MISMO QUE NOSOTROS. ADEMS DE SERVIR PARA PODER COMUNICARNOS EN AMBOS SENTIDOS.

NO ES ESO?

DIFERENTES MODELOS DE TELGRAFOS PTICOS SE ENSAY ARON EN INGLATERRA Y FRANCIA SIN MUY BUENOS RESULT ADOS. AUNQUE EL TELGRAFO PTICO DE BET ANCOURT Y BREGUET FUE, CON DIFERENCIA, EL MS SENCILLO Y PRCTICO CADA , PAS CONSTRUY EL SUYO EN ESPAA NO SE LLEG A COMPLET . AR LA LNEA QUE UNIRA MADRID CON CDIZ AL NO DISPONERSE DE LOS FONDOS NECESARIOS.

FUNCIONA? LO COPIA CON LA MISMA EXACTITUD QUE LOS DEMS. CUANDO EST ACABADO, EN POCAS HORAS, PODREMOS LLEVAR UN MENSAJE A CUALQUIER LUGAR DE ESPAA.

NO S YO, PARECE COSA DE BRUJERA. ME DA MIEDO LO QUE OPINE LA INQUISICIN.

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AGUSTN DE BET ANCOURT COMO MIEMBRO DE LA ACADEMIA DE SAN FERNANDO PARTICIP DE LA REFORMA DE , , LAS BELLAS ARTES EN ESPAA, PERMITIENDO UNA MAYOR LIBERT AD EN LA TCNICA A LOS ARTIST AS.

SIN FLORIDABLANCA DIRIGIENDO EL PAS, VOLVEMOS AL PRINCIPIO. POR CIERTO, AGUSTN, CMO VAN TUS PROYECTOS? PUES LA ESCUELA DE CAMINOS SE RETRASA, EL TELGRAFO PTICO SE PARALIZA Y ME DESILUSIONA LA VIDA MORTECINA Y LNGUIDA DE LA CORTE.

AHORA, LA REINA MARA LUISA TIENE A SU FAVORITO UN HOMBRE SIN LA , FORMACIN SUFICIENTE, AL TIMN DE LA DELICADA SITUACIN DE ESPAA.

GODOY ES DE POLTICA OSCURA Y SINUOSA. PARECE IR A REMOLQUE DE LOS ACONTECIMIENTOS, Y AHORA MS CON NAPOLEN EN FRANCIA.

MIRE ESTE CUADRO, AGUSTN, EN L SE PLASMA QUIN MANDA REALMENTE EN ESPAA, NO TE PARECE?

BIEN SABES, FRANCISCO, QUE SOY CONTRARIO A INTRIGAS. TENDRS QUE AYUDARME.

LA REINA, QUE POR ALGO EST EN EL CENTRO, TIENE A GODOY EN EL PODER... ...EL PRNCIPE, A LA IZQUIERDA Y ENTRE LAS SOMBRAS, CONSPIRA CONTRA SU PADRE POR LA CORONA, MIENTRAS SU ENEMISTAD HACIA EL VALIDO DE LA REINA AUMENTA. 29

OTRA REVOLUCIN SE AVECINA, MI QUERIDO GOYA. POCO ME QUEDA POR HACER EN ESPAA.

LA NICA MANERA DE AISLAR A INGLATERRA ES IMPEDIRLES TENER ACCESO AL CONTINENTE A TRAVS DE LAS COSTAS PORTUGUESAS.

EN FRANCIA, NAPOLEN BONAPARTE PUSO FIN AL PROCESO REVOLUCIONARIO CON UN RGIMEN PERSONAL QUE ACAB INVISTIENDO DE PODER IMPERIAL. SU AMBICIN MILIT AR Y HEGEMNICA LE LLEV A INV ADIR ESPAA APROVECHANDO LA DEBILIDAD DE CARLOS IV .

CON LA EXCUSA DE INVADIR PORTUGAL, Y OFRECIENDO PARTE DE ESTE PAS A GODOY , CRUZAR ESPAA DEJANDO TROPAS SUFICIENTES PARA SOMETER A CARLOS IV.

MS DE 100 .000 SOLDADOS FRANCESES OCUPARON GRAN PARTE DE ESPAA POR EL TRAT ADO DE FONT AINEBLEAU CON EL DESCONTENTO CRECIENTE DE LA POBLACIN. GODOY DESCONFIANDO DE LA PROMESA DE LOS FRANCESES Y ANTE EL , POSIBLE SECUESTRO DE LOS REYES, LOS ENVI A ARANJUEZ Y PREPAR SU HUIDA DE ESPAA. EN MARZO DE 1808, LOS SEGUIDORES DE FERNANDO VII ORGANIZARON EL MOTN DE ARANJUEZ, ASALT ANDO EL P ALACIO Y CONSIGUIENDO LA DESTITUCIN DE GODOY Y LA ABDICACIN DEL REY CARLOS IV EN SU HIJO FERNANDO VII. , , ,

NAPOLEN, APROVECHNDOSE DE LA RIV ALIDAD EN LA FAMILIA REAL ESPAOLA, LA REUNI CON ENGAO EN BAYONA. SECUESTRADOS POR EL EMPERADOR, LOS BORBONES CARLOS IV Y FERNANDO VII ACABARON ABDICANDO Y PASANDO LA CORONA AL HERMANO DE NAPOLEN, JOS BONAPARTE.

EL 2 DE MAYO DE 1808, EL PUEBLO DE MADRID SE SUBLEV CONTRA LA PRESENCIA DE LAS TROPAS FRANCESAS. LAS FUERZAS NAPOLENICAS REPRIMIERON VIOLENT AMENTE EL LEV ANT AMIENTO FUE EL . GERMEN DE LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA ESPAOLA.

LAS REGIONES ESPAOLAS LIBRES DEL INFLUJO FRANCS SE HABAN AGRUPADO EN JUNT AS, AL FRENTE DE LAS CUALES EST ABA UN Y VIEJO FLORIDABLANCA. DE ELLAS SALDRA EN 1812 LA PRIMERA CONSTITUCIN ESPAOLA. A

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CAPTULO VI: Betancourt en la Rusia de los Zares

DESCONTENTO CON LA POLTICA ESPAOLA Y TRAS LOS SUCESOS DE MAYO DE 1808, AGUSTN DE BET ANCOURT , QUE HABA EST ADO EN SAN PETERSBURGO COMO INVIT ADO ESPECIAL DEL ZAR ALEJANDRO I, DECIDI EMIGRAR A RUSIA CON SU ESPOSA Y SUS TRES HIJOS. EL INGENIERO CANARIO SIGUI MANTENIENDO CORRESPONDENCIA CON SU FAMILIA TINERFEA, A LA QUE PERIDICAMENTE INFORMABA DE LAS GRANDES OBRAS QUE LLEV ABA A CABO .

San Petersburgo, 15 de septiembre de 1814 Mi muy querido hermano: Qu de acontecimientos han acaecido durante este tiempo! Voy a darte cuenta del estado en que me hallo, empezando por los motivos que me han trado aqu. Desde que observ la enemistad que reinaba en Espaa entre el prncipe de Asturias (hoy Fernando VII) y Godoy, supuse que deba haber una revolucin y que en tal caso era necesario, para no perecer con mi familia, buscar un asilo en un reino extranjero donde ponerla a salvo, y me pareci que la Rusia deba ser el ms apropiado. Fui observando la tempestad y despus de que Napolen pidi tropas a Espaa, me pareci que ya era tiempo de salir de all. Supe de la abdicacin de la corona de Carlos IV. Luego que se form la famosa junta en la que despojaron a ste de la Corona, no queriendo verme expuesto a servir al rey intruso, tom el partido de venirme aqu con mi familia. El emperador y todas las personas de la familia Imperial me recibieron con unas distinciones que yo no poda ni pretender esperar, me convid a comer con l todos los das que quisiere (siendo muy pocos los que gozan de este privilegio) y me dio el grado de mariscal de campo del Ejrcito ruso. Me trata como a un amigo. He formado un instituto o colegio militar, para instruir a los ingenieros. He hecho una mquina para limpiar el puerto movida con una mquina de vapor, he construido puentes de madera y otras varias cosas que sera largo de referirte. Tengo la satisfaccin de haber contribuido tanto o ms que el mejor espaol a la destruccin del monstruo Bonaparte.

PAP, CMO DICES QUE TE LLAMAN EN RUSIA? AGUSTN AGUSTINOVICH! 31

NOMBRADO INSPECTOR DEL DEPART AMENTO DE COMUNICACIN, BET ANCOURT RECIBI EL ENCARGO DIRECTO DEL ZAR PARA EMBELLECER LA CAPIT AL, SAN PETERSBURGO Y SOLUCIONAR SUS PROBLEMAS CONSTRUYENDO , NUEVOS PUENTES, ACERAS, TRAZADO DE CALLES... Y EN 1817 INICI LA RECONSTRUCCIN DE LA CATEDRAL , DE SAN ISAAC, LA MS GRANDE DE RUSIA Y LA CUART MAYOR DEL MUNDO A .

MARCHA TODO SEGN LO PREVISTO, MONSIEUR MONTFERRAND*? S, SEOR. CON ESTOS NUEVOS ANDAMIOS Y GRAS, LAS PESADAS CARGAS SE MUEVEN CON GRAN FACILIDAD CMO . SE LE OCURRI ESTA SOLUCIN, MAESTRO BETANCOURT?

PUES CREO RECORDAR QUE FUE OBSERVANDO LA CONSTRUCCIN DE LA IGLESIA DE LA OROTAVA... EN MI TENERIFE NATAL.

EN 1818, BET ANCOURT COORDIN EN MOSC

TENDREMOS EN CUENTA EL PESO DE LA NIEVE EN INVIERNO, QUE SER MENOR EN EL LADO MS SOLEADO.

UNA SALA DE EQUIT ACIN CUBIERT A, DE GRANDES DIMENSIONES, INTRODUCIENDO NUEV AS TCNICAS CONSTRUCTIV AS PARA EVIT AR LAS COLUMNAS EN EL CENTRO . SIN DESCANSO APLICABA , SUS CONOCIMIENTOS A CUALQUIER PROBLEMA.

CMO VA TODO EN LA FBRICA DE PAPEL MONEDA? LOS NUEVOS BILLETES DEBERAN SER DIFCILES DE FALSIFICAR. AH! RECURDEME, POR FAVOR, QUE REVISE LA MQUINA DE VAPOR DE LA DRAGA DE KRONSTADT.

* Auguste de Montferrand fue un arquitecto francs en quien Betancourt confi la reconstruccin de la catedral de San Isaac en San Petersburgo.

CON ESTAS COLUMNAS, PRCTICAMENTE HEMOS TERMINADO LAS OBRAS EN SAN PETERSBURGO Y MOSC. EN QU EST PENSANDO AHORA, AGUSTINOVICH?

LA CATEDRAL DE SAN ISAAC SE COMPLET EN 1822 CON LOS PESADOS MONOLITOS DE SU FACHADA. TODO UN RETO SLO POSIBLE GRACIAS A LA INCREBLE HABILIDAD DE BET ANCOURT QUE MS T ARDE SE USARA PARA IZAR LA COLUMNA MS ALT DEL MUNDO LA A , COLUMNA DE ALEJANDRO EN LA PLAZA DEL PALACIO DE SAN PETERSBURGO . NUESTRO PERSONAJE ERA POR ENTONCES EL EXTRANJERO MS FAMOSO DE RUSIA Y GOZABA DE GRAN INFLUENCIA SOBRE EL ZAR, LO QUE LE HIZO ENEMIGOS QUE PRONTO CONSPIRARAN CONTRA L.

UN PAS ES MUCHO MS QUE SU CAPITAL. QUIERO RECORRERLO ENTERO Y VER CULES SON SUS PROBLEMAS. TODOS SUS CIUDADANOS DEBERAN GOZAR DE LAS MISMAS COMODIDADES Y DERECHOS.

TENGA GUIDADO, BETANCOURT! SUS IDEAS SON DEMASIADO LIBERALES Y LA POLTICA APERTURISTA DEL ZAR EST CAMBIANDO POR INFLUENCIA DE SUS ALLEGADOS.

DURANTE CUATRO MESES, BET ANCOURT RECORRI EL EXTENSO IMPERIO RUSO ESTUDIANDO LAS ALTERNATIV AS PARA EL ABASTECIMIENTO DE AGUA A LA POBLACIN, EL COMERCIO FLUVIAL, LA CONSTRUCCIN DE MUELLES, CARRETERAS Y ASTILLEROS Y LA DESECACIN DE CINAGAS PARA EVIT AR ENFERMEDADES.

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ES PEOR DE LO QUE PENSABA!

NO HAY AGUA POTABLE. SIN CAMINOS NI CANALES, LOS ALIMENTOS Y ARTCULOS IMPRESCINDIBLES PARA LAS ALDEAS Y CIUDADES NO LLEGAN A SU DESTINO. SIN LAS MNIMAS INFRAESTRUCTURAS, LA POBLACIN SUFRE CON CADA INVIERNO.

SAN PETERSBURGO ES UN ESPEJISMO! EL ZAR DEBE CONOCER CMO VIVEN REALMENTE SUS CIUDADANOS.

A SU REGRESO EN AUDIENCIA CON EL ZAR... ,

MAJESTAD ESTOY , CONVENCIDO DE LO QUE DIGO. EL NICO OBSTCULO SON LAS ESCASAS ASIGNACIONES A LAS OBRAS PBLICAS. TODO EST POR HACER, DICES? INSULTAS AL ZAR. PIENSA BIEN TUS PALABRAS, BETANCOURT!

DIME, AGUSTINOVICH. QU TE PARECE MI GRAN RUSIA? NO ES DIGNA DE SU HERMOSA CAPITAL?

MAJESTAD TODO EST , POR HACER Y PARA HABLAR DE XITO DEBERAN LLEVARSE A CABO OBRAS IMPORTANTES EN TODO EL PAS.

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ENTONTES, HARS BIEN EN REVISAR LOS FONDOS QUE SE TE ASIGNAN. SEGN PARECE, EST DESAPARECIENDO DINERO CON LA CONSTRUCCIN DE LA FERIA DE NIZHNI NVGOROD .

EN 1822, ACUSADO DE IRREGULARIDADES FINANCIERAS EN LA CONSTRUCCIN DE LA FERIA DE NIZHNI DE NOVGOROD SU OBRA MS EMBLEMTICA Y QUERIDA, BET , ANCOURT FUE DESTITUIDO DE SU CARGO COMO DIRECTOR GENERAL. POSTERIORMENTE SE DEMOSTR QUE LAS ACUSACIONES ERAN FALSAS, UNA TRAMPA URDIDA POR SUS ENEMIGOS PARA DESACREDIT AR AL INGENIERO ESPAOL ANTE EL ZAR.

AGUSTINOVICH!
VALISHEV TU , CONSEJERO, SE HA DELATADO. L ES EL RESPONSABLE DE LA CORRUPCIN DE LA QUE SE TE ACUSA.

QUIZ SEA CULPA MA. SIEMPRE CONFI A OTROS LAS CUESTIONES ECONMICAS, PREOCUPNDOME YO MS POR LOS PROBLEMAS TCNICOS.

DEBE SER DURO PASAR DE SER RESPONSABLE DE TODAS LAS OBRAS A TENER COMO SUPERIOR AL DUQUE DE WRTENBERG*.

AL CONTRARIO, AMIGO MO, LEJOS DE SER UNA DESGRACIA, ES PARA M UN GRAN FAVOR. CON TANTAS PREOCUPACIONES, LTIMAMENTE NO TENA TIEMPO NI DE COMER CON SOSIEGO.

PERO... WRTENBERG ES UN ADULADOR DEL ZAR!

NO TIENE EXPERIENCIA NINGUNA Y LA ESCUELA DE INGENIERA YA NO ACOGE A LOS MS PREPARADOS, SINO A LOS QUE PUEDAN PAGAR LA MATRCULA, ADEMS...

...AGUSTINOVICH! EN QU NUBE ESTS AHORA?

* El duque Alejandro de Wrttemberg era pariente del zar Alejandro I. Sustituy a Betancourt como Director General de Vas de Comunicacin.

EL GLOBO AEROSTTICO
En 1782, Joseph Montgolfier, fabricante de papel en Avin (Francia), observ cmo el humo de su chimenea elevaba pequeas partculas, por lo que dedujo que el aire se haca ms ligero al calentarse. Varios das despus construy una bolsa de papel de seda, que llen con el aire caliente de la chimenea, consiguiendo as que esta se elevara hasta el techo de su habitacin. Ms tarde, el 4 de junio de 1783, y con la ayuda de su hermano Jacques, consigui elevar una bolsa esfrica de lino forrada de papel de 11 m de dimetro, 800 m y un peso de unos 226 kg llena de aire caliente. El vuelo recorri 2 km, dur 10 minutos y alcanz una altitud estimada de 1.600 y 2.000 m. Este fue el primer vuelo en globo no tripulado del que histricamente se tienen datos confirmados. Ese mismo ao, los hermanos se trasladaron a Pars y realizaron una demostracin pblica. Para ello llenaron de aire caliente un gran saco de lino de 10,5 m de dimetro. El globo no solo elev su propia estructura, sino una cesta de mimbre en la que viajaban un gallo, un pato y un cordero, sin sufrir stos dao alguno. Fueron los primeros aeronautas de la historia. La prueba se realiz en Versalles ante Luis XVI de Francia, con el fin de obtener su permiso para realizar el siguiente ensayo de vuelo, esta vez con humanos. Finalmente, el 20 de noviembre de 1783, el fsico francs Jean Franois Piltre de Rozier y el Marqus de Arlandes fueron los valientes pioneros que realizaron una ascensin hasta los 1.000 m de altura, en un vuelo que dur veinticinco minutos y recorri 10 km de distancia. Curiosidades El 20 de marzo de 1999, el suizo Bertrand Piccard y el ingls Brian Jones culminaron la ltima gran hazaa posible dentro de la atmsfera terrestre. Con el globo Brietling Orbiter 3 aterrizaron en Egipto despus de completar una vuelta completa al planeta. Haban despegado de Suiza, y durante veinte das volaron 46.759 km sin escalas. La cpsula del aerostato actualmente se exhibe en el Smithsonian National Air and Space Museum de Washington.

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Un globo aerosttico est compuesto por varias partes esenciales:

El quemador: es el motor del globo. Sirve para calentar el aire contenido en el globo. La envoltura: es la bolsa donde se almacena el aire caliente que permitir la ascensin del globo. La envoltura se compone de franjas verticales unidas, realizadas de material sinttico impermeable, capaz de resistir las altas temperaturas del interior. Puede ser nylon o polister. La barquilla: fabricada con materiales naturales como el mimbre, es el lugar donde van situados los pasajeros y la carga. Botellas de propano: almacenan el combustible del quemador, gas propano comprimido. ste es ms seguro que los anteriormente utilizados (hidrgeno y helio). Vlvula paracadas: mecanismo que permite el desinflado de globo dejando escapar aire caliente de su interior y logrando as descender.

Funcionamiento Los globos aerostticos estn basados en un principio cientfico muy bsico: el aire caliente asciende en presencia de aire mas fro debido a que ste se hace ms ligero a medida que aumenta la temperatura, es decir, su densidad es menor que la del aire fro. Como podemos considerar a la atmsfera como un ocano de aire, el globo recibe una fuerza ascensional que lo eleva (principio de Arqumedes). Esta fuerza ascensional ser proporcional al volumen de aire que contenga el globo y deber ser mayor que el peso de nuestro globo si queremos que ste ascienda.

Cronologa 1709: Bartolomeu Loureno de Gusmo disea un modelo de globo de aire caliente, al que denominara Passarola. 1783: Los hermanos Joseph y Etienne Montgoler hacen una demostracin pblica de un globo de aire caliente no tripulado. 1783: Jacques Charles construye el primer globo de hidrgeno. 1783: Los Montgoler elevan una oveja, un pato y una gallina en una demostracin ante Luis XVI de Francia. 1783: Jean-Franois Piltre de Rozier y Franois Laurent dArlandes realizan en Pars el primer vuelo humano en una mquina creada por el hombre del que se tiene noticia. 1783: Agustn de Betancourt eleva el primer globo aerosttico en Espaa. 1783: Jos de Viera y Clavijo repite la hazaa 15 das despus. 1785: Jean-Franois Piltre de Rozier y Jules Romain Se convierten en los primeros muertos en accidente aeronutico, cuando intentaban cruzar el Canal de la Mancha en su globo. 1852: El ingeniero francs Henri Giffard inventa el dirigible. 1900: Ferdinand von Zeppelin realiza el primer vuelo de un dirigible rgido, el LZ1. 1903: Wilbur y Orville Wright realizan el primer vuelo tripulado en avin a motor de la historia. 1937: El dirigible alemn Hinderburg es destruido tras sufrir un incendio cuando aterrizaba en Nueva Jersey. Con este accidente naliza la era dorada del dirigible.

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LA MQUINA DE VAPOR
La mquina de vapor fue uno de los grandes inventos de la humanidad. Hasta su aparicin, los trabajos se realizaban de forma manual en su gran mayora y las personas trabajaban el da entero sometidas a condiciones infrahumanas. Aunque las primeras mquinas de vapor se desarrollaron hacia 1690, no fue hasta setenta aos despus cuando James Watt dise los modelos modernos. Su introduccin contribuy a numerosas invenciones dentro del mundo de la industria y del transporte, como la locomotora de vapor. En 1764, tras reparar una mquina del tipo Newcomen, Watt se dio cuenta de las deficiencias del diseo de esta ltima, especialmente las elevadas prdidas de calor (debido a que el vapor se enfriaba en el propio cilindro) y su enorme consumo de combustible, por lo que se puso inmediatamente a trabajar con vistas a producir una mquina ms eficiente. Para lograrlo, hizo que el vapor se condensase en un recipiente especial, el condensador. De esta forma se poda mantener siempre caliente el cilindro, ahorrndose una importante cantidad de combustible y triplicando el rendimiento de la mquina de Newcomen. En los aos siguientes introdujo una serie de importantes perfeccionamientos en la mquina, entre los que destacan: la invencin de un mecanismo, accionado por la propia mquina, para inyectar alternativamente vapor a ambos lados del pistn (mquina de doble efecto); la introduccin del paralelogramo articulado, que permita resolver el problema de transmitir el impulso del mbolo de movimiento rectilneo al balancn; la incorporacin de un regulador, que gobernaba la entrada de vapor y mantena a la mquina funcionando a velocidad uniforme; y la adopcin del engranaje planetario, que favoreci el uso industrial de la mquina al capacitarla para producir un movimiento rotativo. En el otoo de 1788, Agustn de Betancourt decidi viajar a Inglaterra, con el objetivo de recopilar toda la informacin posible sobre las modernas mquinas de vapor construidas por Watt y Boulton. Permaneci dos meses observando todo lo que pudo, actividad sta a mitad de camino entre la investigacin cientfica y el espionaje industrial. Todos los intentos para lograr ver un ingenio de cerca fracasaron, hasta que un da, al regresar a Londres tras recibir una nueva negativa por parte de los mismos Watt y Boulton, logr observar de lejos una mquina en funcionamiento, cerca del puente de Black Friar. Haciendo uso de su increble capacidad analtica, estudi su funcionamiento y descubri que era una mquina de doble efecto: el vapor era inyectado en el cilindro por ambas caras alternativamente, mejorando as el rendimiento. Not adems que era capaz de transformar el movimiento de balanceo clsico en un movimiento circular, por lo que poda mover toda clase de ruedas (un molino de agua, por ejemplo) y mecanismos industriales. Una vez en Francia, escribi para la Academia de Ciencias de Pars una memoria sobre una mquina de vapor de doble efecto, con el fin de construir ms adelante su propia mquina con resultados altamente satisfactorios.

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Vlvula de admisin

Desde caldera

Cilindro

Vlvula de escape Vapor de entrada

Pistn

Hacia condensador

Vapor de escape

Vlvula de escape

Vlvula de admisin
Funcionamiento La caldera hierve el agua generando vapor a presin. La vlvula de admisin superior se abre dejando pasar el vapor (rojo) a la parte superior del cilindro durante la carrera descendente del pistn. Al mismo tiempo se abre la vlvula de escape inferior, por lo que el vapor (azul) contenido en la parte inferior del cilindro sale por la tubera hacia el condensador, donde se crear un vaco debido a la condensacin del vapor de escape, ayudando al pistn en su carrera descendente. En este momento se invierte el proceso, el pistn empezar a subir y ahora el vapor entrar por la parte inferior del cilindro, mientras que el contenido en la parte superior se dirigir al condensador. Este proceso se repetir una y otra vez durante el funcionamiento de la mquina. Debido a que el vapor ataca ambas caras del pistn alternativamente, estas mquinas son conocidas como mquinas de doble efecto. El movimiento alternativo del pistn provocar el movimiento de vaivn en el balancn, el cual a su vez y por medio de unos engranajes planetarios producir un movimiento circular en la rueda o volante de inercia, que ya podr ser transmitido a cualquier tipo de mquina acoplada a la de vapor. Curiosidades En honor a James Watt, la unidad de potencia en el sistema internacional se denomina Vatio o Watt (W).

Cronologa 0100: Hern de Alejandra inventa la Eolpila, que est considerada como la primera mquina trmica de la historia. 1643: Torricelli demuestra la existencia de la presin atmosfrica. 1680: Papin invent la olla de Papin o digesteur, predecesora de las actuales ollas de presin. 1698: Thomas Savery inventa una mquina para extraer agua de las minas, la cual usa vapor y vaco. Es conocida como El amigo de los mineros. 1712: Thomas Newcomen perfecciona El amigo de los mineros dando lugar a la Mquina de Newcomen. 1774: James Watt mejora la Mquina de Newcomen aadiendo el condensador, doble efecto, conversin de movimiento rectilneo en circular, etc.. Su mquina es la que impulsa la Revolucin Industrial. 1788: Agustn de Betancourt introduce la mquina de vapor en Europa. 1807: Robert Fulton construye el primer barco de vapor a paletas comercialmente viable. 1804: Richard Trevithick construye la primera locomotora impulsada por vapor. 1826: Se inicia la construccin de la primera lnea frrea del mundo entre dos ciudades: Liverpool y Manchester. 1829: La locomotora Rocket diseada por Robert Stephenson gana las pruebas de Rainhill destinadas a elegir el mejor diseo para la lnea Liverpool-Manchester. 1960: Se construye la ltima locomotora a vapor.

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EL TELGRAFO PTICO
Eje echa

Flecha

Poleas Mstil

Torno

Operadores

Catalejos

La comunicacin a distancia ha sido una inquietud a lo largo de la historia de los distintos pueblos. Ya en el siglo VI a.c., por parte de los griegos, tenemos noticias de los sistemas de comunicacin mediante fuegos nocturnos, seales de humo o espejos. Con el telgrafo ptico de los hermanos Chappe se da un gran paso adelante, ya que permite enviar mensajes en forma de smbolos y a gran distancia. Para hacernos una idea de lo revolucionario del invento, tengamos en cuenta que un mensaje enviado mediante un jinete a caballo tardaba cuatro das en llegar de Madrid a Cdiz, mientras que mediante el uso del telgrafo alcanzaba su destino en slo tres horas. Aunque el invento de los Chappe fue un xito, era complicado de usar ya que requera un sistema de tres manivelas y un libro de cdigos con los 8.464 smbolos posibles. En 1796, Agustn de Betancourt y el prestigioso relojero Louis Breguet idearon un sistema cuyo uso era ms sencillo y eficiente, en el que el mensaje se enviaba de tal manera que slo haba que memorizar 36 posiciones (22 letras, 10 dgitos y 4 seales de control). La Academia de Ciencias, en Francia, compar este telgrafo con el de los Chappe y recibi muchos elogios. Una vez en Espaa, Betancourt uni Madrid con Aranjuez obteniendo un xito total, lo que anim a empezar la construccin de una red telegrfica que se expandira hasta Cdiz. El hecho de que el telgrafo de Betancourt fuera superior al de Chappe lo confirm el propio Napolen, quien orden que en Francia se instalaran nuevas lneas telegrficas como las de Cdiz. Curiosidades Betancourt experiment con una nueva tecnologa, la electricidad, como mtodo para transmitir mensajes a larga distancia. Sin embargo, lleg a la conclusin de que la incipiente electricidad esttica an no era del todo fiable y adems no existan an mecanismos para acumularla.
Cronologa 1000 a.C.: Agamenn dirige las tropas griegas para tomar Troya. Se enva la noticia mediante hogueras, hasta los Palacios del trida. 1405: Enrique III usa hogueras entre Toro y Segovia para comunicar el nacimiento de su hijo. 1616: Franz Kessler publica el libro De artes secretas y ocultas, donde describe un sistema de telegrafa ptica. 1758: John Dollond construye las primeras lentes acromticas. 1792: Los Chappe presentan su telgrafo ptico. 1793: Se aprueba la construccin de la primera lnea de telegrafa ptica entre Pars-Lille-Estrasburgo. 1796: Telgrafo ptico de Betancourt-Breguet. 1799: Carlos IV aprueba la construccin de una lnea de telegrafa ptica entre Madrid y Cdiz. 1812: Napolen encarga un telgrafo mvil para desplazar a los frentes. 1837: Samuel Morse presenta su telgrafo elctrico. 1840: Casi todos los pases europeos cuentan con una red de telegrafa ptica. 1853: La telegrafa ptica da paso a las redes de telegrafa elctrica. 40 40

Funcionamiento El telgrafo consista en un mstil que presentaba en su parte superior un brazo mvil, llamado flecha, que poda girar respecto de su centro de gravedad, mediante el uso de un torno y un juego de poleas. La flecha poda adoptar 36 posiciones diferentes (paso de 10), suficiente para un alfabeto de 10 dgitos y 26 letras. La mquina contaba a su vez con una pareja de catalejos mediante los cuales el telegrafista observaba las estaciones emisora y receptora. Los oculares giraban a la vez que la flecha y presentaban una cruz en el interior, similar a las actuales miras telescpicas, que ayudaba en la identificacin de las diferentes posiciones. El trabajo del telegrafista consista en reproducir la posicin del telgrafo emisor, y comprobar que el receptor haca lo mismo. Entonces poda leer el siguiente mensaje de la estacin anterior y retransmitirlo a la siguiente. Este sistema de repetidores es bastante similar al que se usa actualmente cuando hablamos por nuestro telfono mvil o vemos la televisin.
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NOSTALGIA FINAL DE UN INGENIERO CANARIO

En la etapa final de su vida en la Rusia de los Zares, Agustn de Betancourt dirigi su mirada a la tierra que le vio nacer, trazando un dibujo del Teide, sntesis de su nostalgia por la isla de sus amores. Betancourt, perdida su influencia en la Corte por irregularidades de algunos de sus subordinados, fue obligado a abandonar su domicilio en la sede del Instituto de Vas de Comunicacin, trasladndose a una vivienda privada en un noble edificio del centro de San Petersburgo. Fue apartado de la direccin de su querido Instituto, por l fundado, y como si se tratara de un favor especial, se qued con la direccin del Comit de Construcciones de San Petersburgo, la Catedral de San Isaac y la Feria de Nizhni Novgorod. Precisamente estando en esta ciudad, que l hizo clebre, le lleg una infausta noticia que le hel el corazn: su hija Carolina acababa de fallecer en San Petersburgo al dar a luz su primer hijo, el que podra ser su primer nieto. Esto ocurra el da 20 de junio de 1823. Fue el golpe definitivo que le impedira levantar cabeza. Nuestro compatriota pidi audiencia al zar Alejandro I, que se la concedi el da 27 de enero de 1824 y, ante la sorpresa de ste, Agustn le expuso su deseo de jubilarse. La dimisin de todos sus cargos le fue aceptada el 4 de febrero siguiente. Las fuerzas fsicas y anmicas le fueron abandonando y, con su preocupacin puesta en su mujer e hijos, escribi una pattica carta al Zar pidindole proteccin para ellos. Alejandro I le contest: Es muy doloroso para m conocer vuestros sufrimientos e inquietante estado y hago sinceros votos porque hayis experimentado algn alivio. Los servicios eminentes que habis rendido al Estado os deben tranquilizar sobre la suerte de vuestra familia, pues me considero en el deber de testimoniarle lo mucho que los aprecio. Contad con la seguridad de mi estimacin. Agustn de Betancourt, que tuvo un poder inmenso en la Rusia imperial, dirigiendo las obras pblicas de aquel pas, con un enorme presupuesto, vivi y muri sin bienes de fortuna, y esta carencia es prueba inequvoca de su grandeza y de su recto proceder. Poco despus de recibir la carta del Zar, se produjo su fallecimiento el 26 de julio de 1824. Agustn de Betancourt, un canario universal, haba entrado en la historia. A sus funerales acudieron todos los generales, jefes y oficiales presentes en la capital de reino y sus restos mortales fueron sepultados en el Cementerio de Smolenski, junto al celebre matemtico Euler, muerto como l, al servicio de Rusia. El Zar cumpli su palabra y concedi a su viuda una pensin vitalicia. La tumba de Betancourt fue adornada con una columna de hierro diseada por el arquitecto francs Montferrant, que le considerada su maestro. Hoy, sus restos reposan en el Panten Nacional de los Hombres Ilustres de Rusia, al lado de Dostoievski y Tchaikovski. Esta feliz iniciativa del Museo de la Ciencia y el Cosmos de crear un cmic en torno a la figura de Agustn de Betancourt y Molina contribuir eficazmente al conocimiento de este canario universal entre los jvenes tinerfeos, que son sus principales destinatarios. JUAN CULLEN SALAZAR
Abogado. Cnsul de Austria. Descendiente de Jos, hermano de Agustn de Betancourt y Molina, y autor de La familia de Agustn de Betancourt y Molina. Correspondencia ntima.

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LA ESTELA DE UN GENIO UNIVERSAL

Agustn de Betancourt y Molina ha dejado en la tcnica y la ciencia una estela luminosa cuyo brillo an perdura. Su variada e ingente obra se desarroll en Espaa. Francia, Inglaterra y Rusia, con distinta intensidad segn los medios y las circunstancias polticas y econmicas. Curiosamente, en Espaa y Rusia, muchos de sus trabajos y cargos prcticamente se duplicaron, como la fundacin de las Escuelas de Caminos, la responsabilidad ltima de las comunicaciones y el cargo de general de ambos ejrcitos. Hasta las intrigas polticas que motivaron su exilio de Espaa se reprodujeron en el Imperio ruso, ocasionando su cada en desgracia. Protagonista indiscutible de la primera Revolucin Industrial en el continente europeo por la reinvencin de la mquina de vapor, muy parecida a la de James Watt, su labor en muchos campos fue no slo revolucionaria, sino tambin precursora de nuestro mundo contemporneo. En efecto, sent las bases de la ingeniera civil moderna; defini el nuevo maquinismo, junto a Jos Mara de Lanz, en una obra memorable: Estudio sobre la composicin de las mquinas, que fue libro de texto durante medio siglo en las Escuelas de Ingeniera de Europa. Pero, adems, Agustn de Betancourt fue pionero de la aerostacin en Espaa y estudioso de la Termodinmica y del rendimiento de las mquinas trmicas en Francia, adelantndose en este ltimo aspecto a las conclusiones de Sadi Carnot. Todo ello sin contar con el impulso que imprimi a la navegacin fluvial a vapor en Rusia, el moderno urbanismo, principalmente en San Petersburgo, y la renovacin pedaggica radical de las enseanzas tcnicas, hasta entonces guiadas, segn sus propias palabras, por una rutina ciega. Por todas estas acciones, Agustn de Betancourt es un precursor de nuestra era y encarna, en consecuencia, al naciente hombre nuevo. Su papel de intermediario entre los ingenieros y los cientficos no ha sido an debidamente valorado; de intermediario generoso, pues en ocasiones abri nuevos caminos para la Ciencia, como en el caso de los gases y el equilibrio lquido-vapor, dejando a los cientficos su pleno desarrollo. Con la perspectiva del tiempo, su figura se agiganta, no slo por sus cualidades intelectuales de ingeniero e inventor creativo, adems de cientfico sagaz, sino tambin por su tenaz laboriosidad, siempre al servicio de la sociedad. En este sentido, fue un autntico benefactor, en la mejor tradicin del espritu ilustrado. Este cmic, junto a sus magnficos anexos, es un hermoso trabajo que, salvando licencias comprensibles, refleja con gran fidelidad y justicia la figura de Agustn de Betancourt. Su lectura por nuestros jvenes servir, sin duda, para acercarlos a la vida y obra de este canario universal. AMLCAR MARTN MEDINA.
Doctor en Qumica y escritor. Autor de una biografa didctica sobre Agustn de Betancourt.

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BIBLIOGRAFA
Padrn Acosta, S. (1958). El ingeniero Agustn de Betancourt y Molina. IEC La Laguna. Cioranescu, A. (1965). Agustn de Betancourt. Su obra tcnica y cientfica. IEC La Laguna. Garca Diego, J.A. (1985). En busca de Betancourt y Lanz. Castalia, Madrid. Martn Medina, A. (2006). Agustn de Betancourt y Molina. Biografas de cientficos canarios. Gobierno de Canarias. Hernndez Gutirrez. A. (2006). Jos de Viera y Clavijo. Biografas de cientficos canarios. Gobierno de Canarias. Cullen Salazar, J. (2008). La Familia de Agustn de Betancourt y Molina. Correspondencia ntima. Domirabi Editores. Gobierno de Canarias. V.V.A.A. (1996). Betancourt. Los inicios de la ingeniera moderna en Europa. Ministerio de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente. Martn Medina, A. - Gouzvitch, M. (2008). Los secretos de la presin del vapor de agua de A. de Betancourt, desvelados ms de dos siglos despus. Cabildo de Tenerife. Cabrera Leiva, G. (2002). Agustn de Betancourt: El canario que moderniz Rusia. Cuadernos Canarios. Miami, Florida. Cionarescu, A. (1982). Agustn de Betancourt, Villanueva del Prado y el Canal de Aragn. Instituto de Estudios Canarios. Ylln, E. (1989). La Revolucin Francesa. Biblioteca bsica de la Historia. Monografas. Anaya. Cola Bentez, l. - Garca Pulido, D. (1999). La historia del 25 de julio de 1797 a la luz de las fuentes documentales. Ediciones del Umbral - Tertulia de amigos del 25 de julio de 1797. Elas, C. y otros (2007). Acerca de la ciencia en Canarias. Crnica, reflexiones y aportaciones del I encuentro de cientficos canarios en el exterior. Gobierno de Canarias. Pabn, J.- De Sosa, l.- Comellas,J.L. (1970). Historia contempornea general. Ed. Labor. Prez Galdos, B. Episodios Nacionales, Trafalgar - La corte de Carlos IV. Espasa Calpe.

ARTCULOS, conferencias y otros

El dos de mayo culmin en Cdiz. ABC. 25-09-2008. Canarias 1808. Revista semanal de ciencia y cultura n 405. La Opinin de Tenerife. 18-10-2008. Agustn de Betancourt y la ingeniera civil. Revista semanal de ciencia y cultura. La Opinin de Tenerife. 12-04-2007. Agustn de Betancourt como pedagogo. Bogoliubov, A. Garca-Diego, J.A. Revista de Obras Pblicas. Septiembre de 1986. Segundo centenario del Conde de Floridablanca. ABC. 12-09-2008. Telegrafa elctrica, ptica y transmisiones digitales (III). Dvilas, F.J. Real Sociedad Econmica de Amigos del Pas. 2001. Agustn de Betancourt and his contribution to higher engineering education in Russia. Egorova, O. 12th IFToMM World Congress, Besancon (Francia) 18-21 2007. Agustn de Betancourt. Notas de un viaje a Rusia (2003). Facundo Fierro. Agustn de Betancourt. Una mirada contempornea Rui-Wamba Martija, J. Homenaje a Agustn de Betancourt (23-04-2007). Betancourt. Los inicios de la ingeniera moderna. Gonzlez Tascon, I. Fundacin Juanelo Turriano. A propsito de la exposicin: Agustn de Betancourt. Los inicios de la ingeniera moderna en Europa. Bonet Correa, A. Boletn de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Primer semestre de 1996. N 82.

AUDIOVISUALES
Audiovisual: Agustn de Betancourt. Pginas de historia (1995) Televisin Rusa. Hernndez Hormiga, D. (2008) Audiovisual: Agustn de Betancourt y Molina, una historia europea.

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AGRADECIMIENTOS
Juan Cullen Salazar Amlcar Martn Medina Mara Jos Alemn Bastarrica Oswaldo Gonzlez Snchez Desire Hernndez Hormiga Ivn Jimnez Montalvo Alfred Rosenberg Gonzlez Nadjejda Vicente Cabaas Biblioteca de la Universidad de La Laguna Fundacin Canaria Orotava de Historia de la Ciencia Fundacin Cultural Canaria de Ingeniera y Arquitectura Agustn de Betancourt y Molina Museo Elder de la Ciencia y la Tecnologa Centro de Estudios Histricos de Obras Pblicas y Urbanismo (CEHOPU) Personal del Museo de la Ciencia y el Cosmos (MCC) Personal del Organismo Autnomo de Museos y Centros (OAMC)

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En 1978, cientcos rusos descubrieron entre Marte y Jpiter un asteroide de unos 10 kilmetros de dimetro. Fue bautizado con el nombre de Betankur, el primer objeto de nuestro sistema solar que rinde tributo a un canario: el ingeniero Agustn de Betancourt y Molina (Tenerife, 1758 - San Petersburgo, 1824). Quin fue Agustn de Betancourt? Por qu es tan importante para los cientcos rusos? Descubre en este cmic a uno de los creadores de la ingeniera moderna para el que no existieron fronteras intelectuales ni tampoco fsicas.