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Par Olivier GUY, dition du 07/01/2013

A la une
O l'on reparle de la transition nergtique allemande... Je l'ai dj voque dans le dernier numro, mais nous assistons l une exprience passionnante dont il faut suivre l'volution de prs car tous les gouvernements auront des leons en tirer. Premire leon, pour ceux qui en doutaient encore : en matire d'nergie rien n'est simple. Se mfier des yakafocon comme de la peste ! Prenons par exemple le cas du charbon : "Europe's dirty secret" dit The Economist dans une analyse qui nous raconte pourquoi la consommation de charbon en Europe est la hausse. C'est le rsultat de la conjonction du boom des gaz de schistes aux Etats-Unis, et de l'volution de la croissance chinoise ... et de la transition nergtique allemande. Explication : le prix du gaz est essentiellement rgional, ce qui fait que l'abondance de gaz de schiste a entrain un effondrement des prix aux Etats-Unis mais pas dans le reste du monde. Le charbon amricain devenu trop cher localement, doit chercher de nouveaux dbouchs. En 2012, le ralentissement de la demande chinoise tire dj les prix vers le bas (voir cette dpche de Reuters). Finalement, l'offre de charbon devient financirement intressante par rapport au gaz en Europe et particulirement en Allemagne o il faut construire de nouvelles capacits pour remplacer les centrales nuclaires et grer l'intermittence des renouvelables. Consquence : alors que la production d'lectricit renouvelable atteint des records outre-rhin (voir lettre du climat n4), les missions de CO2 sont reparties la hausse en Europe et de nouvelles centrales charbon vont sortir de terre (certes, leur nombre reste limit par rapport aux 1000 centrales projetes en Inde et en Chine). Certes une rglementation europenne obligera les oprateurs de centrales charbon respecter des niveaux de pollution plus svres en 2016, sous peine de fermeture. Mais (parenthse franaise) lorsqu'un industriel dcide justement de fermer une vieille centrale ne respectant pas ces normes, c'est une leve de boucliers des lus, des syndicats et du ministre du redressement productif ( Usine Nouvelle). Puisqu'on vous dit que rien n'est simple ! Ce n'est pas tout. La Pologne et la Rpublique Tchque tapent du poing sur la table : la production lectrique renouvelable allemande sature leurs rseaux lectriques et risque de les faire disjoncter (article de Die Welt, traduit en anglais sur le site de The Global Warming Policy Foundation). En effet, les oliennes du Nord de l'Allemagne produisent une quantit d'lectricit que les lignes allemandes sont incapables de transfrer vers le sud o se trouve le gros de la demande. Ce surplus d'lectricit, qui doit trouver coute que coute une voie vers l'appel de puissance, emprunte automatiquement les rseaux des pays voisins pour tre r-inject en Bavire, via le jeu des interconnections. Autrement dit, les tchques et les polonais financent le transport d'lectricit pour les allemands. En consquence, ces deux pays viennent de prendre les mesures ncessaires pour pouvoir isoler leurs rseaux de l'Allemagne.

On pourrait galement mentionner la dstabilisation du modle conomique des oprateurs, lorsque l'nergie solaire ou olienne, produite cot marginal nul, rode fortement les tarifs de pointe par le jeu du march. Cela remet en cause la rentabilit des futurs investissement dans de nouvelles capacits, et donc leur ralisation. On pourrait s'en rjouir, mais ces investissements sont malheureusement vitaux pour la russite de la transition nergtique (Reuters). Tout cela est parfaitement rsum et expliqu par Stephan Kohler, Directeur de l'Agence Allemande de l'Energie (Spiegel Online International), qui tire les leons des erreurs commises. D'aprs lui, il faut par exemple arrter de subventionner des installations solaires construites en rase campagne, o il n'y a ni rseau, ni demande. Quoiqu'il en soit, l'exprience allemande permet de toucher du doigt les problmes concrets de la transition nergtique et nous obligera trouver collectivement des solutions. Pour cela, nous devons remercier nos voisins d'outre-rhin.

Mto et climat
[Protocole de Kyoto] Le protocole de Kyoto a pris fin le 31 dcembre, ou du moins sa premire priode. Constat dsabus de Fred Pearce dans The New Scientist, sur le bilan. Certes, les objectifs sont atteints... sur le papier. En effet, les 37 nations industrialise participant la premire phase ont rduit leurs missions de gaz effet de serre de 16% en moyenne par rapport 1990, dpassant largement leur engagement initial de 4,7%. Mais si l'on regarde les chiffres la loupe (voir un bilan dtaill dans The Guardian), ce sont surtout les pays d'Europe de l'est qui ont fait des tincelles ; sans trop de difficult car leur niveau d'missions en 1990 tait trs lev, avant une priode de rcession due l'effondrement du bloc communiste. Et surtout, les pays industrialiss ont export leur pollution vers les mergents. Pearce cite par exemple une tude du gouvernement britannique qui montre que la Grande-Bretagne a diminu ses missions domestiques de 23%, entre 1990 et 2011, mais que le chiffre rel serait plutt une augmentation de 10%, si l'on rintgre l'empreinte carbone des produits imports. En attendant, les missions mondiales ont augment de plus de 50% sur la priode Kyoto.

Energie et matires premires


[Ptrole] Slate.fr revient sur des informations qui auraient pu nous chapper en 2012. La dcouverte de gisements de ptrole importants dans une rgion instable du Congo ne semble pas de bon augure pour ce pays qui est dj dvast par la guerre du coltan. Les inuits semblent quant eux touchs par la grce ptrolire, et commencent se demander si la protection de l'environnement arctique vaut la peine de se priver des revenus promis par "big oil". Cruel dilemme.

Economie et Politique
[Prospective] L'Association "Sauvons le Climat" (pro-nuclaire) publie une critique du scnario de l'Ademe visions nergtiques 2030-2050, qui prvoit une capacit nuclaire rduite 32GW pour la France en 2050, compense par des renouvelables et des conomies d'nergie. L'Association reproche l'Agence de n'avoir pas t jusqu'au bout de son travail en passant sous silence le surcot de ce schma

nergtique. Elle comble cette lacune avec ses propres chiffres et aboutit une augmentation de 70% du prix de l'letricit. [Fiscal cliff] L'accord sur le budget aux Etats-Unis prserve les subventions aux nergies renouvelables (Switchboard). Cela n'est pas du got de cette prsentatrice de FoxBusiness -la chaine des conservateurs trs conservateurs- qui n'est pas du tout contente. [Taxe carbone] La taxe carbone semble tre un succs en Irlande. Elle a rapport 400 M en 2012 et permis d'viter une hausse de l'impot sur le revenu. Dans le New York Times, Elisabeth Rosenthal tablit le parallle avec les Etats-Unis o la simple mention d'une taxe carbone risque de dclencher une guerre nuclaire politique. A tel point que le Competitive Enterprise Institute, think tank conservateur, a dpos une demande sous couvert du FOIA (Freedom Of Information Act) exigeant la divulgation des e-mails du dpartement du Trsor contenant le mot "carbon", cela pour vrifier qu'aucun projet de "carbon tax" n'est secrtement en prparation.

Science et technologie
[Voiture lectrique] Clean Technica revient sur ses articles de l'anne 2012 consacrs au vhicule lectrique. Une anne record pour les ventes aux Etats-Unis avec 47 500 units. Le march apparait plus dynamique qu'en France, o a frmit mais avec l'effet de loupe Autolib. Fait remarquable, le magazine Motor's Trend a dcern son prix de la "voiture de l'anne" la Tesla Model S, voiture lectrique de haut de gamme (qui cote quand mme entre 60.000 et 100.000 $). [Eolien] Sans doute jaloux de Google qui investit massivement dans l'nergie solaire, Apple vient de dposer un brevet pour une olienne d'un genre nouveau (Apple Insider). La rotation des ples ne gnre pas directement de l'lectricit mais est utilise pour chauffer un fluide par friction. Ensuite, par un systme classique d'change de chaleur, on obtient de la vapeur qui peut faire tourner une turbine. Le systme est intressant parce qu'il rsoud en partie le problme du stockage de l'nergie lorsque le vent souffle et que la demande est inexistante.

Entreprises
[Solaire] Warren Buffet, surnomm le sage d'Omaha et renomm pour son flair, a l'air de croire au solaire. Il vient de racheter SunPower deux projets de centrales en Californie pour un montant valu entre 2 et 2,5 milliards de dollars (Enerzine). SunPower est filiale 60% du groupe Total et dveloppe des panneaux quips de systmes de tracking pour suivre la course du soleil. MidAmerican Energy, la filiale nergie du fonds d'investissement de Buffet, possde dj une centrale achete First Solar, autre gant amricain du photovoltaque. Pour ne pas tenter de battre les chinois sur le terrain du prix des panneaux solaires, mission impossible, ces socits ont adopt un modle conomique qui consiste concevoir et vendre des

investisseurs les projets de centrales, avec les contrats de rachat de l'lectricit produite, tout en assurant la gestion, la maintenance et l'entretien sur toute la dure de vie de l'installation. Explication dans The Street.

Socit
[Vin] Le vin franais est menac par le changement climatique (CNBC). Celui-ci modifiera l'quilibre subtil entre le sol, le climat, et la vigne, affectant la qualit et la quantit des vin produits. Pire, les anglais pourraient au contraire bnficier de la situation et commencer rivaliser avec nos viticulteurs. Si cela ne suffit pas pour mobiliser l'opinion contre le changement climatique ... [Fitness] Je me suis souvent demand pourquoi on ne faisait pas produire de l'lectricit aux acharns (dont je suis) qui pdalent dans les salles de gym. Eh bien, voil, c'est fait (CNN).

Photo/vido de la semaine
Midshipcentury.com recense tous les navires en cours de dmantlement aux chantiers d'Alang, en Inde. Il est tenu par un passionn qui achte et revend le mobilier, la vaisselle et autres objets provenant de ces paves. Alang est le principal site de ce genre avec Chittagong au Bangladesh. Les matires premires rcupres sont r-utilises dans les usines du pays. Les photos de ces anciens gants des mers dsosss, le plus souvent mains nues, par une arme d'ouvriers inspirent la mlancolie.

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