Octava leccin

La unidad de la Iglesia
Habiendo estudiado la organizacin de la iglesia en la sptima leccin, ahora veremos la unidad de la iglesia como exista en el primer siglo bajo la direccin de los apstoles, los cuales eran guiados por el Espritu Santo. Hoy en da el tpico de la unidad religiosa es comn entre los catlicos y los no catlicos. Este deseo de alcanzar la unidad es noble. En su sabidura divina Dios propuso una sola iglesia Hoy en da el tpico de la unidad religiosa es comn entre los catlicos y los no catlicos. Este deseo de alcanzar la unidad es noble. En su sabidura divina Dios propuso una sola iglesia, unida en "un cuerpo. . .un espritu. . .un Seor. . .una fe, y un bautismo".1 Jess dese tanto la unidad que or fervientemente por ella.2 La oracin de Jess muestra su absoluta aversin a la divisin religiosa. En efecto, la divisin en s misma es pecado.3 Actualmente, el corazn de Cristo debe estar muy dolorido por la inmensa divisin de la cristiandad en diferentes sectas, numerosas clases de "fe" y bautismos distintos. No obstante, la unidad no es suficiente. Jess or por la unidad basada, no en la opinin humana, sino en la voluntad de Dios, la cual est revelada en la palabra de verdad.4 Los verdaderos discpulos de Cristo haban de continuar en su palabra.5 As es que, despus de advertir a los ancianos de feso concerniente al peligro de la divisin, Pablo dijo: "Y ahora, hermanos, yo os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados."6 Puesto que la palabra de Dios es la base de la unidad, por medio de esta palabra podemos ver cmo la iglesia del Seor durante el primer siglo era unida. Entonces, por procurar obtener la misma clase de unidad que la iglesia original tena, nosotros podemos agradar a Dios de la misma manera en que los cristianos del primer siglo le agradaron. En los das novotestamentarios si alguien viajara de Jerusaln a Roma, visitando todas las iglesias en la ruta, hubiera hallado las mismas caractersticas en cada iglesia. Pero, por qu? Porque en el primer siglo las iglesias no eran diferentes denominaciones, sino que eran congregaciones locales de la misma y de la nica iglesia la iglesia universal de Cristo. El Nuevo Testamento revela que la iglesia primitiva estaba unida en doctrina, amor, nombres, requisitos para la membresa, organizacin y adoracin.
I. DOCTRINA El mensaje de Cristo para las iglesias primitivas siempre era el mismo. Fueran judos o gentiles su audiencia, Pablo les predicaba el mismo evangelio a todos.7 El dijo a los cristianos en Corinto: "Os he enviado a Timoteo...el cual os recordar mi proceder

en Cristo, de la manera que enseo en todas partes y en todas las iglesias"8. Adems, l orden "en todas las iglesias" una enseanza especial en cuanto al matrimonio.9 As es que Pablo escribi que el nico cuerpo (la iglesia universal) haba de estar unida en "una fe",10 es decir, en un cuerpo de doctrina. La unidad en la doctrina de la iglesia tambin se ve en II Pedro 3:15, 16, donde Pedro indic que l y Pablo ensearon el mismo mensaje. Pablo declar en Glatas 1:6-9 que cualquier hombre o ngel que alterara el mensaje universal de Dios a las iglesias deba ser condenado. La fe en una doctrina comn, la palabra de Dios, era la base absoluta de la unidad.
II. EL AMOR La doctrina separada del amor es desagradable, mientras que la doctrina fuerte dentro de un marco de amor es divina. Por ejemplo, las iglesias del primer siglo, llenas de Cristo, pusieron en prctica la doctrina, ayudando a sus hermanos necesitados en Cristo. La iglesia del Seor en Jerusaln estaba sufriendo hambre, pero el amor que una a los cristianos era tan grande que las iglesias, aun estando separadas por enormes distancias, respondieron a la necesidad que haba en Jerusaln. La iglesia en Antioqua envi una ofrenda,11 tal como las iglesias de Galacia.12 Realmente, el amor era una fuerza unificadora en la iglesia primitiva. Una iglesia rica en terrenos, oro, y cosas materiales, pero en la cual la mayora de sus miembros estn sufriendo enfermedad, ignorancia y desnutricin, no puede ser la iglesia que Cristo fund. Juan dice en I Juan 3:17 que "el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra l su corazn, cmo mora el amor de Dios en l?" III. NOMBRES Los nombres humanos para la iglesia han sido siempre causa de divisin. Aun en la iglesia del Seor en Corinto los miembros se dividieron bajo los nombres de Pedro, Pablo y Apolos. Pablo los reprendi fuertemente por esto, diciendo: "Acaso est dividido Cristo? Fue crucificado Pablo por vosotros? O fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?"13 Claramente vemos que Pablo se opuso a la divisin. La iglesia primitiva no fue conocida por nombres denominacionales de origen humano. Ya que en
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Efesios 4:3-5; 1:22,23 Juan 17:20, 21 3 I Corintios 1:10-13, 3:3,4 4 Juan 17:17-20; Efesios 4:3 5 Juan 8:31, 32 6 Hechos 20:32 7 Romanos 1:16 8 I Corintios 4:17

I Corintios 7:17 Efesios 4:5 11 Hechos 11:27-29 12 I Corintios 16:1, 2 13 I Corintios 1:13
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EL MODELO DE UNIDAD
Para La Iglesia Del Nuevo Testamento Doctrina Amor Nombres

Requisitos de Membresa

Organizacin
Adoracin

 Doctrina MODELO DE UNIDAD Requisitos de Membresa EL Amor Organizacin Para Nombres La IglesiaAdoracin Testamento del Nuevo

aquellos das hubo solamente una iglesia, 14 los cristianos a veces se refirieron a s mismos simplemente como "la iglesia".15 "La iglesia" tambin se llamaba "la iglesia de Cristo."16 y "la iglesia de Dios".17 La iglesia llev los nombres que dieron la gloria a Dios y a su Salvador Jesucristo y no a los hombres. Los miembros individuales de la iglesia se llamaban "cristianos", 18 "discpulos", 19 y tambin "hijos de Dios".20 En los das de los apstoles los lderes religiosos no ostentaban ttulos resonantes tal como se oyen hoy en da. Jess conden claramente tales prcticas diciendo: "Y no llamis padre vuestro a nadie en la tierra; porque uno es vuestro Padre, el que est en los cielos".21 y habl de los que "aman ... las salutaciones en las plazas y que los hombres les llamen: Rab, Rab".22 El gran apstol Pedro no permiti a Cornelio que se arrodillara ante l sino dijo: "Levntate, pues yo mismo tambin soy hombre".23 Los ttulos como Padre, Reverendo, Monseor, etc., no se usaron entre los cristianos del tiempo apostlico. Estos ttulos dan gloria a los hombres y no a Dios.24 IV. REQUISITOS DE MEMBRESA Jess dio los requisitos de membresa para su iglesia en la Gran Comisin, en la cual estipul la fe,25 el arrepentimiento26 y el bautismo.27 Por ello, los requisitos de membresa en las distintas congregaciones locales eran los mismos en todas partes. Un estudio de la iglesia en Jerusaln, feso, Filipos y Roma sostendr esta conclusin. Sin telecomunicaciones ni correo areo, estas iglesias,
Congregacin Jerusaln Efeso Filipos Boma Creyeron Se Arrepintieron Hechos 2:37 Hechos 2:38 Hechos 19:4, 5 Hechos 19:4 Hechos 16:31 Romanea 10, 10 Confesaron Se Bautizaron Hechos 2:38 Hechos 19:5 Hechos 16:33 Romanos 6:3,4

algunas separadas por grandes distancias, obedecieron los mismos mandamientos para hacerse miembro de esta iglesia nica. El esquema que aparece ms adelante le sealar de una manera grfica lo que la gente en las numerosas congregaciones locales hicieron para salvarse y hacerse miembros de la iglesia del Seor. Las personas que hoy en da desean ser cristianos pueden llegar a ser miembros de la iglesia del Seor del mismo modo que lo hicieron los del primer siglo. Los requisitos para la membresa son los mismos ahora y para siempre. V. LA ORGANIZACIN DE LA IGLESIA Habiendo demostrado la leccin anterior la organizacin bblica de la iglesia revelada en el Nuevo Testamento, en esta leccin veremos como esta organizacin era un factor unificador para la iglesia en todas partes. Haba ancianos (tambin llamados obispos y pastores) en Jerusaln,28 en feso,29 en Filipos,30 entre las iglesias compuestas de judos esparcidas entre las naciones gentiles,31 y en las congregaciones de Asia Menor.32 Una caracterstica comn del oficio de los ancianos en todas las iglesias era que en cada congregacin aceptablemente organizada ante Dios haba una pluralidad de estos lderes espirituales. Esto era cierto en las iglesias de Asia Menor,33 en Creta,34 en Jerusaln35 y en Filipos.36 Los diconos tambin formaron parte de la
Efesios 4:4 Hechos 5:11; Efesios 1:22; 3:10; Romanos 16:1 16 Romanos 16:16 17 I Corintios 1:2; I Tesalonicenses 2:14; I Timoteo 3:5 18 Hechos 11:26; I Pedro 4:16 19 Hechos 11:26; 20:7 20 I Juan 3:1; Calatas 3:26 21 Mateo 23:9 22 Mateo 23:6, 7 23 Hechos 10:26 24 I Corintios 10:31 25 Mateo 28:19, 20
15 14 26 27 28

Romanos 10:9,10

Lucas 24:47 Marcos 16:15, 16 Hechos 15:2 29 Hechos 20:17 30 Filipenses 1:1 31 Santiago 5:14 32 Hechos 14:23 33 Hechos 14:23 34 Tito 1:5 35 Hechos 20:17 36 Filipenses 1:1

organizacin de la iglesia primitiva. Tenemos

mencin de diconos en los siguientes lugares: feso y Filipos.38 El captulo 6 de Hechos relata la seleccin de

seis hombres que probablemente sirvieron en la capacidad de los primeros diconos para la congregacin en Jerusaln. Esta organizacin no se extendi ms all de la congregacin local y no tena nada de carcter jerrquico. No era tampoco una organizacin dictatorial, sino que Pedro, siendo l mismo un anciano, dijo: "Ruego a los ancianos que estn entre vosotros, no como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la Grey.39 VI. LA ADORACIN La adoracin tena una parte vital en las vidas de los cristianos primitivos. Si alguien hubiera salido de Jerusaln en viaje hacia Roma, y hubiera visitado cada congregacin en los 2.300 kilmetros del viaje, hubiera encontrado la siguiente forma comn de adoracin en todas: A. DA DE REUNIN Todas las congregaciones en el tiempo novotestamentario observaron cada semana un da comn de reunin, aparentemente llamado "el da del Seor".40 El escritor del libro de Hebreos mand a sus lectores, los cuales eran cristianos judos en varias partes del mundo, que observaran el da de reunin sin faltar, 41 indicando que la ausencia en las reuniones era pecado.42 Otros pasajes bblicos muestran en qu da se congregaron. 43 A causa de esta unidad entre las congregaciones, en un viaje a Roma hubiramos encontrado a las iglesias en toda la regin de Galacia, en Corinto (Grecia), as como en Troas,44 (a pesar de quedar esta ciudad muy lejos de las otras) reunindose todas en el primer da de la semana, o sea, los domingos.45 B. LA CENA DEL SEOR Uno de los propsitos principales de la reunin en el primer da de la semana era "partir el pan", o sea, participar de la cena del Seor.46 Como instituida por el Seor Jesucristo, la cena consisti en el pan y el fruto de la vid, o sea, el jugo de uva.47 En la iglesia primitiva todo cristiano particip de los dos elementos de manera reverente.48 Los primeros discpulos nunca consideraron la celebracin de la cena del Seor como una repeticin del sacrificio de Cristo. Ellos creyeron que Cristo LA ADORACIN de la iglesia ofreci, en contraste a los sacrificios diarios de los judos bajo la ley de Moiss, una vez 1. Reunin el primer da de la semana para siempre un solo sacrificio 2. La Cena del por los pecados,49 y que con 3.Seor La Oracin una sola ofrenda hizo perfectos 4. Los Cantos para siempre a los 5. La Ofrenda 6. La Predicacin 50 santificados.la cena del Seor As es que

no constituye una recapitulacin de la muerte de Cristo cada semana, sino una conmemoracin de la muerte nica de Cristo.51 Por lo tanto, en la iglesia primitiva no se crey que el pan y el fruto de la vid se transformaron en la carne y la sangre literal de Jess. Las expresiones "esto es mi cuerpo" y "esta es mi sangre" significaron que estos elementos representaron o simbolizaron su carne y su sangre. Pablo mand a los cristianos de Corinto que comieran el pan (no la carne) y bebieran el fruto de la vid (no la sangre), y que discernieran o meditaran seriamente acerca del cuerpo y la sangre de Cristo mientras estaban participando del acto.52 Al ser observada por la iglesia, la cena del Seor proclama la muerte de Cristo hasta el da en que l venga.53 C. LA MSICA EN LA IGLESIA Los miembros de la iglesia de Cristo en todas partes del mundo practicaron la msica vocal en su adoracin a Dios. Santiago mand a los cristianos que cantaran. Pablo instruy a los cristianos de Corinto que cantaran "con el espritu y con el entendimiento". Las iglesias en Golosas y feso fueron mandadas a cantar y alabar a Dios "en sus corazones.56 El uso de instrumentos mecnicos en la adoracin de la iglesia no se menciona ni una vez en el Nuevo Testamento, y por esto no est autorizado por Cristo.57 Agregar un tipo diferente de msica {como la instrumental) a la adoracin a Dios sera igual que agregar otro tipo de alimento en la cena del Seor. Adems, la iglesia no est guiada por las ordenanzas del Antiguo Testamento58 y la prctica de los judos de usar instrumentos en su adoracin no es de ms autoridad para nosotros que su costumbre de sacrificar animales y de quemar incienso. Cristo instituy la adoracin espiritual de la msica vocal, "el fruto de labios",59 y no la msica mecnica de los instrumentos. D. LA ORACIN La oracin ferviente siempre caracterizaba a la iglesia primitiva. Jess haba prometido, "Todo cuanto pidieres al Padre en mi nombre, os lo dar".60
I Timoteo 3:8-10, 12, 13 Filipenses 1:1 39 1 Pedro 5:1-3 40 Apocalipsis 1:10 Hebreos 10:25 Hebreos 10:25, 26 Hechos 20:7; I Corintios 16:2 Hechos 20:6,7 I Corintios 16:1, 2 Hechos 20:7; I Corintios 11:17-34 Mateo 26:26-29 I Corintios 11:17-29 Hebreos 10:11, 12 Hebreos 10:14
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I Corintios 11:23-25 I Corintios 11:23-29; Mateo 26:26-29 53 I Corintios 11:26 54 Santiago 5:13 55 I Corintios 14:15 56 Efesios 5:19; Colosenses 3:16 57 II Juan 9 58 Hebreos 8:6-13 59 Hebreos 13:15 60 Juan 16:23

Pablo, llamando la atencin al hecho de que "hay un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre", mand que los hombres en todo lugar oren.61 De esta forma, en Jerusaln,62 en Roma,63 en Macedonia64 y "en todo lugar", oraban a Dios en el nombre de Cristo. E. LA OFRENDA Los primeros cristianos ofrendaron liberalmente de sus bienes. La iglesia en Jerusaln era tan liberal que muchos fueron ms all del diezmo que la religin juda haba requerido, dando todo lo que tenan a la iglesia para satisfacer una emergencia.65 Como se mencionaba antes, las iglesias en Macedonia dieron de su profunda pobreza para ayudar a los santos que estaban sufriendo hambre en Jerusaln. 66 Pablo orden que las iglesias de Galacia y de Corinto contribuyeran con su dinero cada primer da de la semana, segn Dios las hubiese prosperado.67 F. LA PREDICACIN Y ENSEAN/A PBLICA La predicacin y enseanza era una prctica universal en la adoracin de la iglesia, como vemos en Troas,68 en Corinto69 y en Roma.70 El propsito de la predicacin era dar instruccin espiritual a la gente a fin de que fueran salvos.71 La predicacin y enseanza pblica haba de ser realizada por los hombres y no por las mujeres. Dijo Pablo en I Corintios 14:33, 34: "Como en todas las iglesias, vuestras mujeres callen en las congregaciones". l tambin orden en I Timoteo 2:11, 12: "La mujer aprenda en silencio, con toda sujecin.

Porque no permito a la mujer ensear, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio". Por supuesto, la mujer podra ensear a los nios y a otras mujeres en clases bblicas,72 y ella podra ensear a un hombre en situaciones privadas.73 En realidad, las mujeres tenan una parte muy importante en el progreso de la iglesia primitiva, pero su lugar no era el de ensear pblicamente. Hemos visto que Jess desea que sus seguidores estn unidos en una sola iglesia. Consecuentemente, esta iglesia con sus numerosas congregaciones esparcidas por todo el imperio romano crey en una doctrina comn, practic un amor mutuo, se llamaban a s mismos por los nombres divinamente dados, llenaron los mismos requisitos de membresa, establecieron la misma forma de organizacin y tenan caractersticas idnticas de adoracin. Si alguien hubiera estado en Jerusaln, Roma, Creta, Troas, Corinto, Antioqua o en cualquier otra congregacin del Seor, hubiera encontrado las mismas caractersticas de la iglesia universal en cada una de ellas. Si la gente que pretendan ser discpulos verdaderos de Cristo hubieran mantenido la unidad basada en la palabra de Dios, nunca hubieran sido establecidas las denominaciones. La prxima leccin nos mostrar como los falsos maestros causaron la divisin en la iglesia de Cristo y apartaron a muchos de los fieles al error religioso, animando entonces la divisin religiosa.
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I Timoteo 2:5, 8 Hechos 12:5 " Romanos 8:26 ITesalonitenses 5:17 Hechos 4:32-35

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II Corintios 8:1-5 I I Corintios l6:l,2 Hechos 20:7 I Corintios 14:23-26 Romanos 1:15

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II Ti moteo 4:1-4 Tilo 2: 3-5 Hecho. 18:26; 21:9