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Qu es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad de transmisin sexual (ETS), causada por una bacteria. La gonorrea puede crecer y multiplicarse fcilmente en reas hmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el tero y las trompas de Falopio (tambin llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria tambin puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano.
tener graves complicaciones por la infeccin, aun cuando no presenten sntomas o sean leves. Los sntomas de infeccin rectal, tanto en hombres como en mujeres incluyen secrecin, picazn anal, dolores, sangrado o dolor al defecar. Tambin es probable que las infecciones rectales no estn acompaadas de sntomas. Las infecciones de la garganta puede que provoquen dolor de garganta, pero por lo general no presentan ningn sntoma.
Enfermedad inflamatoria plvica (EIP) Cuando la gonorrea no se trata, puede ocasionar problemas de salud graves y permanentes tanto en los hombres como en las mujeres. En las mujeres, la gonorrea puede propagarse al tero (matriz) o a las trompas de Falopio (oviductos) y causar enfermedad inflamatoria plvica (EIP). Los sntomas pueden ser leves o muy graves e incluir dolor abdominal y fiebre. La EIP puede provocar abscesos internos (pstulas llenas de pus difciles de curar) y dolor plvico crnico (prolongado). Tambin puede causar suficientes daos a las trompas de Falopio al punto de impedir que una mujer pueda tener hijos. La EIP tambin puede aumentar el riesgo de un embarazo ectpico. El embarazo ectpico es una afeccin potencialmente mortal en la cual un vulo fecundado crece fuera del tero, usualmente en una trompa de Falopio. En los hombres, la gonorrea puede causar una afeccin dolorosa llamada epididimitis en los conductos de los testculos. En casos poco comunes, esto puede causar esterilidad. Si no se trata, la gonorrea tambin puede propagarse a la sangre y a las articulaciones. Esta afeccin puede ser mortal.
Embarazo y ETS Si una mujer embarazada tiene gonorrea, es probable que le transmita la infeccin a su beb cuando ste pasa por la va de parto durante el nacimiento. Esto puede causar graves problemas de salud en el beb. Estas consecuencias de salud son menos probables si se trata la gonorrea tan pronto como se detecta en las mujeres embarazadas. Las mujeres embarazadas deben consultar a un proveedor de atencin mdica para examenes fsicos, pruebas y tratamiento adecuados, en caso de ser necesario.
que haya dejado la enfermedad. Las cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos estn aumentando y se est volviendo difcil el tratamiento eficaz de esta enfermedad. Si los sntomas en una persona continan por ms de unos das despus del tratamiento, debe regresar al mdico para que la evalen nuevamente.
Qu es el herpes genital?
El herpes genital es una enfermedad de transmisin sexual (ETS) causada por los virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) y tipo 2 (VHS-2). La mayora de los herpes genitales son causados por el tipo VHS-2. La mayora de las personas infectadas por el VHS-1 o VHS-2 no presentan signos ni sntomas de la infeccin o presentan sntomas mnimos. Cuando se manifiestan los signos, usualmente lo hacen en forma de una o ms ampollas en los genitales o el recto o alrededor de los mismos. Las ampollas se rompen formando lceras dolorosas (llagas) que pueden tardar de dos a cuatro semanas en curarse la primera vez que se presentan. Tpicamente, puede presentarse otro brote semanas o meses despus del primero, pero casi siempre es menos intenso y de ms corta duracin. A pesar de que la infeccin puede permanecer en forma indefinida en el organismo, la cantidad de brotes tiende a disminuir a medida que pasan los aos.
El VHS-1 y el VHS-2 pueden encontrarse en las llagas causadas por los virus y ser liberados por las mismas, pero entre brote y brote los virus tambin pueden ser liberados por la piel que no tiene llagas. Por lo general, una persona solo puede infectarse con el VHS-2 durante el contacto sexual con alguien que tiene una infeccin genital por VHS-2. La transmisin puede darse a partir de una pareja sexual infectada que no tiene una llaga visible y que no sepa que est infectada. El VHS-1 puede causar herpes genital, pero con ms frecuencia causa infecciones de la boca y los labios, tambin llamadas ampollas febriles. La infeccin por VHS1 en los genitales puede ser causada por contacto oral-genital o contacto genitalgenital con una persona que tiene la infeccin por VHS-1. Los brotes del VHS-1 genital reaparecen con menos regularidad que los brotes del VHS-2 genital.
El herpes puede contribuir a la propagacin del VIH, el virus que causa el sida. El herpes puede hacer que las personas se vuelvan ms susceptibles a la infeccin por el VIH y que las personas infectadas por el VIH sean ms infecciosas.
El papel de la deteccin y el tratamiento de las ETS en la prevencin del VIH - Hoja informativa de los CDC
Aumento de infecciosidad. Las ETS tambin parecen aumentar el riesgo de que una persona infectada por el VIH transmita el virus a su pareja sexual. Los estudios han demostrado que las personas con el VIH y que estn infectadas por otras ETS tienen particularmente mayor probabilidad de propagar el VIH en las secreciones genitales. Por ejemplo, los hombres que estn infectados por gonorrea y VIH tienen una probabilidad ms de dos veces mayor de tener el VIH en sus secreciones genitales que los hombres que solo tienen el VIH. Adems, la mediana de la concentracin del VIH en el semen es hasta 10 veces ms alta en los hombres que estn
infectados por gonorrea y VIH que en los hombres que estn solo infectados por el VIH. Mientras ms alta sea la concentracin del VIH en el semen o en las secreciones genitales, mayor ser la probabilidad de transmitir el VIH a una pareja sexual.
En qu forma el tratamiento de las ETS puede retardar la propagacin de la infeccin por el VIH?
Los estudios clnicos de intervencin indican que la deteccin y el tratamiento de las ETS pueden reducir la transmisin del VIH. El tratamiento de las ETS reduce la capacidad que tiene una persona de transmitir el VIH. Los estudios han demostrado que cuando las personas infectadas por el VIH reciben tratamiento contra las ETS, se disminuye tanto la cantidad del VIH en las secreciones genitales como la frecuencia en que se encuentra el VIH en estas secreciones (Fleming, Wasserheit, 1999).
El herpes puede hacer que las personas sean ms sensibles a la infeccin por el VIH y que las que estn infectadas por el VIH sean ms infecciosas. Es sumamente importante que todas las personas en especial aquellas con herpes, sepan si estn infectadas por el VIH y, si no lo estn que tomen medidas para protegerse de esta infeccin.
Se estn realizando ensayos clnicos entre las personas que tienen tanto herpes como el VIH para determinar si el tratamiento de herpes genital ayuda a prevenir la transmisin del VIH a las parejas.
La deteccin y el tratamiento tempranos de las ETS curables deben pasar a ser una parte explcita de los programas integrales de prevencin del VIH a nivel nacional, estatal y local.
En las reas en las que son ms frecuentes las ETS que favorecen la transmisin del VIH, se deben incrementar los programas de pruebas y tratamiento.
Las pruebas del VIH se deben recomendar siempre a las personas que recibieron un diagnstico de ETS o se cree que presentan una ETS.
Los programas de prevencin del VIH y de las ETS en los Estados Unidos, junto con los socios en los sectores pblico y privado, deben compartir la responsabilidad de implementar estas estrategias. El CHAC tambin hace notar que la deteccin y el tratamiento tempranos de las ETS deben ser solamente una de las partes de un programa integral de prevencin del VIH que debe, adems, incluir una serie de intervenciones sociales, biomdicas y del comportamiento.
Fase primaria: La fase primaria de la sfilis suele estar marcada por la aparicin de una sola lcera (llamada chancro), pero puede que haya muchas. El tiempo que transcurre entre la infeccin por sfilis y la aparicin del primer sntoma puede variar de 10 a 90 das (con un promedio de 21 das). Por lo general, el chancro es firme, redondo, pequeo e indoloro. Aparece en el sitio por donde la sfilis entr al organismo. El chancro dura de 3 a 6 semanas y desaparece sin ser tratado. Sin embargo, si no se administra el tratamiento adecuado la infeccin avanza a la fase secundaria. Fase secundaria: La fase secundaria se caracteriza por erupciones en la piel y lesiones en las membranas mucosas. Esta fase suele comenzar con la aparicin de una erupcin de la piel en una o ms reas del cuerpo, que por lo general no produce picazn. Las erupciones de la piel asociadas a la sfilis secundaria pueden aparecer cuando el chancro se est curando o varias semanas despus de que se haya curado. La erupcin caracterstica de la sfilis secundaria puede tomar el aspecto de puntos rugosos, de color rojo o marrn rojizo, tanto en la palma de las manos como en la planta de los pies. Sin embargo, en otras partes del cuerpo tambin pueden aparecer erupciones de aspecto distinto, o que son similares a las causadas por otras enfermedades. Algunas veces, las erupciones asociadas a la sfilis secundaria son tan leves que pasan desapercibidas. Adems, puede que se presenten otros sntomas durante la fase secundaria de la sfilis, como fiebre, inflamacin de los ganglios linfticos, dolor de garganta, cada del cabello en algunas reas, dolor de cabeza, prdida de peso, dolores musculares y fatiga. Los signos y sntomas de la sfilis secundaria desaparecen aun si no son tratados, pero si no se administra tratamiento la infeccin progresar a la fase latente y posiblemente hasta la ltima fase de la enfermedad. Fases latente y terciaria: La fase latente (oculta) de la sfilis comienza con la desaparicin de los sntomas de las fases primaria y secundaria. Sin tratamiento, la persona infectada seguir teniendo sfilis aun cuando no presente signos o sntomas ya que la infeccin permanece en el cuerpo. Esta fase latente puede durar aos. En el 15% de las personas que no reciben tratamiento para la sfilis, la enfermedad puede avanzar hasta las fases latente y terciaria, que pueden aparecer de 10 a 20 aos despus de haberse adquirido la infeccin. En esta fase avanzada la sfilis puede afectar posteriormente rganos internos como el cerebro, los nervios, los ojos, el corazn, los vasos sanguneos, el hgado, los huesos y las articulaciones. Los signos y sntomas de la fase terciaria de la sfilis incluyen dificultad para coordinar los movimientos musculares, parlisis, entumecimiento, ceguera gradual y demencia. El dao puede ser grave y causar la muerte.
Embarazo y ETS La bacteria de la sfilis puede infectar al beb durante el embarazo. Dependiendo de cunto tiempo una mujer embarazada ha estado infectada, puede enfrentar un alto riesgo de tener un beb que nazca muerto o de dar a luz un beb que muere poco despus de haber nacido. Un beb infectado puede que nazca sin los signos y sntomas de la enfermedad. Sin embargo, si no es sometido a tratamiento de inmediato, el beb puede presentar serios problemas al cabo de unas cuantas semanas. Si estos bebs no reciben tratamiento, pueden sufrir de retraso en el desarrollo, convulsiones o morir.
La sfilis es recurrente?
El hecho de que una persona haya tenido sfilis una vez no la protege de tenerla de nuevo. Una persona puede seguir siendo susceptible a la reinfeccin aun cuando se haya curado con el tratamiento. Solamente las pruebas de laboratorio pueden confirmar si una persona tiene sfilis. Dado que las lceras sifilticas pueden estar ocultas en la vagina, el recto o la boca, puede ser que una persona no se entere de que su pareja sexual tiene sfilis. El mdico le ayudar a determinar si es necesario hacer nuevas pruebas de deteccin de la sfilis despus de que haya concluido el tratamiento.
puede reducir el riesgo de contraer sfilis, herpes genitales y chancros, solamente si el rea infectada o el rea de posible contacto est cubierta. Los condones lubricados con espermicidas (especialmente el Nonoxynol-9 o N-9) no son ms eficaces para prevenir la transmisin de las ETS que los otros condones lubricados. El uso de condones lubricados con N-9 no se recomienda para prevenir la infeccin de las ETS o del VIH. La transmisin de una ETS, incluida la sfilis, no puede prevenirse con lavarse los genitales, orinar o darse una ducha vaginal despus de la relacin sexual. Cualquier secrecin, lcera o irritacin anormal, en particular en el rea de la ingle, debe considerarse como una seal para dejar de
tener relaciones sexuales y consultar al mdico de inmediato.
Cules son los signos, sntomas y posibles problemas de salud que puede ocasionar el VPH?
La mayora de las personas infectadas por el VPH no presenta sntomas o problemas de salud por la infeccin. En el 90% de los casos, el sistema inmunitario del cuerpo elimina el VPH de manera natural en un lapso de dos aos. Pero algunas veces, las infecciones por el VPH no se curan, y pueden causar: Verrugas genitales. Rara vez, verrugas en la garganta, una afeccin llamada papilomatosis respiratoria recurrente o PRR. Cuando se presenta en nios, se le llama papilomatosis respiratoria recurrente de comienzo juvenil. Cncer de cuello uterino y otros cnceres menos frecuentes pero graves, como cncer de vulva, de vagina, de pene, de ano y cncer de la cavidad orofarngea (parte posterior de la garganta, incluidas la base de la lengua y las amgdalas). Los tipos de VPH que pueden causar verrugas genitales no son los mismos que los que causan cncer. No hay manera de saber cules personas con el VPH padecern cncer u otros problemas de salud.
los
problemas
de
salud
Verrugas genitales: por lo general aparecen en las zonas genitales como un granito o pequeos grupos de granitos. Pueden ser pequeas o grandes, planas o elevadas o en forma de coliflor. Los profesionales mdicos pueden diagnosticar las verrugas con solo mirar el rea genital durante la consulta. Las verrugas pueden aparecer semanas o meses despus del contacto sexual con una pareja infectada, aun cuando esta persona no tenga signos de verrugas genitales. Si no se tratan, las verrugas genitales pueden desaparecer, quedarse igual o aumentar en tamao y en nmero. Las verrugas no se convertirn en cncer. Cncer de cuello uterino: por lo general no presenta sntomas sino hasta que est en una etapa avanzada. Por esta razn, es importante que las mujeres se realicen peridicamente pruebas de deteccin del cncer de cuello uterino. Estas pruebas pueden identificar signos iniciales de la enfermedad para que sean tratados en forma temprana, antes de que se conviertan en cncer. Otros cnceres relacionados con el VPH: pueden no presentar signos o sntomas sino hasta que estn avanzados y sean difciles de tratar. Esto incluye cnceres de vulva, de vagina, de pene, de ano y cncer de la cavidad orofarngea (parte posterior de la garganta, incluidas la base de la lengua y las amgdalas). Para conocer los signos y sntomas de estos cnceres, visite www.cancer.gov . Papilomatosis respiratoria recurrente: una afeccin en la que se forman verrugas en la garganta. Algunas veces puede bloquear las vas respiratorias, causando ronquera o dificultad para respirar.
VPH, el virus puede causar cambios visibles como verrugas genitales o cncer. Las verrugas pueden aparecer semanas o meses despus de contraer el VPH. El cncer suele demorar aos en presentarse despus de que se contrae el VPH.
Qu tan frecuentes son las enfermedades causadas por el VPH y las relacionadas con esta infeccin?
VPH (el virus). Alrededor de 20 millones de estadounidenses estn infectados actualmente por el VPH. Otros seis millones de personas contraen anualmente la infeccin por primera vez. El VPH es tan comn, que al menos el 50% de las mujeres y los hombres sexualmente activos lo contraen en algn momento de su vida. Verrugas genitales. En los Estados Unidos, cerca del 1% de los adultos sexualmente activos tienen verrugas genitales en algn momento. Cncer de cuello uterino. Todos los aos, alrededor de 12,000 mujeres contraen cncer de cuello uterino en los Estados Unidos. La mayora de estos cnceres estn asociados al VPH. Otros cnceres que puede causar el VPH son menos frecuentes que el cncer de cuello uterino. Todos los aos, en los Estados Unidos, alrededor de:
VPH
1,500 mujeres contraen cncer de vulva asociado al VPH 500 mujeres contraen cncer de la vagina asociado al VPH 400 hombres contraen cncer de pene asociado al VPH 2,700 mujeres y 1,500 hombres contraen cncer de ano asociado al
1,500 mujeres y 5,600 hombres contraen cncer de la cavidad orofarngea asociado al VPH ( cncer en la parte posterior de la garganta, incluidas la base de la lengua y las amgdalas) [Nota: Muchos de estos cnceres tambin pueden estar relacionados con el consumo de tabaco o de alcohol.] Ciertos grupos de personas enfrentan un riesgo ms alto de padecer algunos problemas de salud relacionados con el VPH. En estos grupos se incluyen los hombres homosexuales y bisexuales y las personas con sistemas inmunitarios dbiles (como las que tienen VIH o sida). La PRR o papilomatosis respiratoria recurrente es muy inusual. Se calcula que anualmente menos de 2,000 nios en los EE. UU. contraen papilomatosis respiratoria recurrente de comienzo juvenil.
dosis para contar con la mejor proteccin. Las vacunas son ms eficaces cuando se dan a los 11 o 12 aos de edad. o Nias y mujeres: Existen dos vacunas (Cervarix y Gardasil) para proteger a las mujeres contra los tipos de VPH que causan la mayora de los cnceres de cuello uterino. Una de estas vacunas (Gardasil), tambin protege contra la mayora de las verrugas genitales. Gardasil tambin ha demostrado proteger contra los cnceres de ano, de vagina y de vulva. Ambas vacunas estn recomendadas para nias de 11 a 12 aos de edad y para nias y mujeres de 13 a 26 aos que no hayan recibido ninguna dosis o que no hayan completado la serie cuando eran ms pequeas. Las vacunas tambin se pueden administrar a nias a partir de los 9 aos de edad. Se recomienda que, en lo posible, las tres dosis de la vacuna sean de la misma marca. o Nios y hombres: Una de las vacunas disponibles (Gardasil) protege a los varones contra la mayora de las verrugas genitales y los cnceres de ano. Esta vacuna est disponible para varones de 9 a 26 aos de edad. Las personas que decidan llevar una vida sexual activa, pueden reducir su riesgo de contraer el VPH si utilizan condones. Para que protejan ms, los condones se deben usar en todas las relaciones sexuales, desde el inicio hasta el final. Los condones tambin pueden disminuir el riesgo de contraer otras enfermedades relacionadas con el VPH, como las verrugas genitales y el cncer de cuello uterino. Pero el VPH puede infectar las reas que no queden cubiertas por el condn, por lo que los condones no protegen completamente contra el VPH. Una persona puede reducir la probabilidad de contraer el VPH si permanece en una relacin con una sola pareja, limita el nmero de parejas sexuales o escoge una pareja que no ha tenido parejas sexuales o ha tenido muy pocas. Sin embargo, hasta las personas que han tenido solo una pareja sexual en la vida pueden contraer el VPH. Puede que no sea posible determinar si est infectada actualmente una pareja que ha sido sexualmente activa en el pasado. Por esta razn, la nica forma segura de prevenir el VPH es abstenerse de toda actividad sexual.
peridicas de deteccin y el seguimiento de los resultados anormales. La prueba de Papanicolaou permite identificar clulas anormales en el cuello uterino que debern extirparse para que no se conviertan en cncer. La prueba del ADN del VPH, que puede detectar VPH en el cuello uterino de la mujer, tambin se puede usar en algunos casos en combinacin con la prueba de Papanicolaou. Incluso las mujeres que recibieron la vacuna cuando eran ms jvenes necesitarn hacerse pruebas peridicas de deteccin del cncer de cuello uterino porque la vacuna protege contra la mayora de los tipos de este cncer, pero no todos. Prevencin del cncer de ano: Existe una vacuna (Gardasil) que protege contra la mayora de los cnceres de ano en hombres y mujeres. No existen recomendaciones generales para la realizacin de pruebas anuales de deteccin del cncer de ano porque se necesita recolectar ms informacin para saber si estas pruebas y las intervenciones de seguimiento previenen este tipo de cncer. Sin embargo, algunos expertos recomiendan pruebas anuales de Papanicolaou para detectar cncer de ano en hombres homosexuales y bisexuales y en personas infectadas por el VIH. Esto se debe a que el cncer anal es ms comn en esos grupos. Prevencin del cncer de pene: No existe una prueba de deteccin aprobada para identificar los signos iniciales de cncer de pene. Prevencin del cncer de la cavidad orofarngea: No existe una prueba aprobada para detectar signos iniciales de cncer de la cavidad orofarngea [ver www.cancer.org ] Prevencin de la PRR: No se recomiendan las cesreas en las mujeres que tienen verrugas genitales como medida para prevenir la transmisin de PRR o papilomatosis respiratoria recurrente en sus bebs. Esto se debe a que no se sabe muy bien si el parto por cesrea previene la PRR en bebs y nios.
Existen tratamientos contra el VPH o las enfermedades relacionadas con este virus?
No existe un tratamiento contra el virus, pero hay tratamientos para las enfermedades que el VPH puede causar: Las verrugas genitales visibles las puede eliminar el propio paciente con el uso de medicamentos recetados, o tambin si va al mdico para que le d tratamiento. Algunas personas prefieren no tratarse las verrugas, para ver si desaparecen por s solas. Ningn tratamiento es mejor que otro.
El cncer de cuello uterino se puede tratar ms fcilmente si se diagnostica y trata en su etapa inicial. Sin embargo, una mujer que se hace en forma peridica la prueba de Papanicolaou y tiene un seguimiento adecuado puede identificar problemas antes de que aparezca el cncer. La prevencin es siempre preferible al tratamiento. [Vase www.cancer.org ] Otros tipos de cncer relacionados con el VPH tambin se pueden tratar ms fcilmente si se diagnostican y tratan en etapas iniciales. [Consulte www.cancer.org ] La PRR se puede tratar mediante ciruga o medicamentos. En ocasiones, puede requerir de muchos tratamientos o cirugas durante varios aos.