NNCL1037-451v1.

DALLOS SNDOR
Aranyecset

SZPIRODALMI KNYVKIAD BUDAPEST DALLOS SNDOR RKSE (DR. KAUTZKY NORBERTN DALLOS VERONIKA), 1984 ISBN 963 15 2262 8 Szpirodalmi Knyvkiad Felel s vezet Ills Endre igazgat Szedte a Nyomdaipari Fnyszed zem (839680/08) Nyomta az Alfldi Nyomda, 883.66-14-1 Debrecen, 1984 Felel s vezet Benk Istvn igazgat Felel s szerkeszt Benedek Mihly Kpszerkeszt Oszterhuber Etelka M szaki vezet Gincs Lszl M szaki szerkeszt Fbin Istvn Megjelent 34,5 (A/5) v terjedelemben Sz 3686-d-8485

-1-

I
A Tpscsinlk-at festette, s a vgn jrt a munknak (mg egy csom kpet festett azta, hogy hazulrl megrkezett, s t a Rszeges frj hazatrs-t is magval hozta), mikor De Marches brkkal megismerkedett. Azok luxemburgi birtokukrl jttek Dsseldorfba, hogy megltogassk nhny fogoly francia tiszt bartjukat, akikkel Pal Laci is megismerkedett, mg Miska otthon jrt. Az ezredesk ht De Marches-kkal egytt ket is meghvtk nnepi ebdre, k viszont vacsorra hvtk meg a Malkastenba De Marches-kat. Mi tagads, err l a vacsorrl Miska alaposan elksett. Egsz dlutn festett, aztn elkldte a modellt, lelt a kpe el s nzni kezdte. Ez volt a szoksa, hogy fests utn mindig tnzte aznapi munkjt. Most kzben elaludt a j meleg m teremben, csak arra riadt fel, hogy valaki beront a m terem ajtajn. Laci volt. - Miska! - kiltott r. - Te itt alszol, De Marches-k mr j negyedrja vrnak! - A teremtsit! - ugrott fel Miska. - Valban elaludtam. A brk meg teljesen kimentek a fejemb l! Kigyjtott, mosdott, estlyibe ltztt, kapta a tlikabtjt, kalapjt, s mr rohantak is, hogy legalbb a fl becsletet megmentsk. tven lpst sem kellett rohanniok, hisz Miska j m terme (mikor visszajtt, egy nagyobb, knyelmesebb m termet brelt, amelyhez egy szp lakszoba is tartozott) tvenlpsnyire sem volt a Malkastentl, de a brk bizony mr asztalnl ltek, Knaus trsasgban, mire k benyitottak a ragyogra tertett tterembe. A br alacsony termet , nagyon kedves ember volt, fl sem vette a ksst, de az asszony - huszonharmadik vben jrt akkor, mg. karcs volt, s prizsi estlyi ruhjban ingerl en szp - lthatlag haragudott. Miska szinte bocsnatkrssel akarta kezdeni, de a brn elbe vgott: - Mondja, kedves Munkcsy - krdezte nmetl -, itt Dsseldorfban az a szoks, hogy a hzigazda csaknem flrt vrakoztatja a vendgeit? - Elnzst krek - kapott bele Miska a menteget dzsbe. De Laci, aki maga is dhs volt Miskra, kzbevgott. - Semmi elnzs, a b ns lakoljon! S az asszonyhoz: - Tudja, mit csinlt a frter, asszonyom? Aludt! Ha nem megyek rte, taln csak a hajnali harangsz veri fel! Az asszony szemldke sszeszaladt. - Igazn kr volt felkelteni - mondta epsen. - Ez lett volna az ill bntetse. Egyikk sem sejtette, mi lesz ebb l. Miska homlokn htraszaladt a b r, fle a tarkjhoz lapult, s szeme olyat villmlott, hogy mindketten meghkkentek t le. Pal mr ltta, hogy nagy bajt csinlt. Odaszlt magyarul: - Miska, csak nem haragszol? Miska gy nzett r, mint egy lenz Isten. - n a vilgon a legundortbbnak tartom, ha egy ember, ahelyett hogy segten, mg tdtja a bartja bajt. Lehet, hogy j okod van r. Tedd! S a n hz fordult nmetl. - Mg egyszer elnzst krem, asszonyom. A dolog valban gy trtnt, ahogy volt bartom el adta. Elaludtam, mg dlutn ngy rakor. Sajnos, nincs mdomban, hogy rvnyestsem el bbi tlett, hisz igaza van, hzigazda vagyok. Ha nem az volnk, termszetesen nyomban elt nnk innt. gy csak arra krem, vegye gy, mintha itt sem volnk, s rezze nagyon jl magt. Pal bartom gyis jobban rt az ilyen dolgokhoz, majd tveszi a veznyletet. A brra nzett: - Szabad lesz itt lnm? - mutatott a br mellett ll szkre. - Tessk! - mosolygott a br. Miska lelt, s odaksznt Knausnak. - J estt kvnok, professzor r! nt l is szinte elnzst krek. A br rtl is. Vannak olyan tkozott vletlenek, amelyekbe gy esik bele az ember, mint Piltus a krdba.
-2-

Nhny pillanatnyi dermedt csend kvetkezett, s az asszony, aki ugyan nem rtette a kt frfi kzt lezajlott magyar prbeszdet, sejtette, hogy ez a kkszem ris, aki dlben olyan kedves volt, hogy az egsz trsasgot szrakoztatta karikatrival, most nagyon kemny szavakat mondott a bartjnak. Azt is rtette, hogy az bosszs megjegyzse miatt sarokba vonult, s a teret teljesen Palnak engedi t. Azt is megsejtette, hogy ebben az egszben, s tl a megrov szavakon, az szemlye, n i volta is szerepet jtszik. Ez csiklandozta, s meg akarta menteni a helyzetet. - De kedves Munkcsy - fordult hozz mosolyogva -, csak nem veszett ssze a bartjval nmiattam? - Isten rizz, asszonyom, hogy n miatt! nnek nagyon is igaza van, s megrdemlem a szm zetst. - No de ne vegyen mindjrt mindent ilyen komolyan! Ez csacsisg, s ltja, nem is egszen comme il faut. Mr megbocssson. - n szvesen - mondta mosolyogva Miska. - De n is nekem, asszonyom. A dolog ugyanis gy ll, hogy n tz vvel ezel tt mg asztaloslegny voltam, s gy ltszik, elg nehezen pallrozdom. Az asszony rnzett. - Mit mond? - krdezte csodlkozva. - Asztaloslegny? - Igen. - Hihetetlen. - De csak higgye el, asszonyom, a fest k kztt megesik ilyesmi. Ha nem csaldom, Greco pldul psztor volt, miel tt fest lett volna. Amolyan juhszlegny. s... Ellegyintette. - Hagyjuk! Nem volna okosabb, ha megrendelnnk a vacsort? Mr nagyon hesek lehetnek. - Fritz! - szlt oda a kzelkben llkod pincrnek. - tlapokat! Megrendeltk a vacsort, az kit n volt, remek rajnai borok voltak, egy kicsit feltzel dtek t le mindannyian. A szomszd teremben kering kezd dtt. Pal felkrte s tncba vitte az aszszonyt, k meg ott maradtak beszlgetni. - gy lltam a tavasszal a Siralomhz el tt a Szalonban - mondta a br -, mintha odaszegeztek volna. - Igen - felelte Miska helyett Knaus -, hatalmas tehetsg a fiatalember. Csak egy baja van. Mindenron Prizsba akar menni. - Ez csak nem baj? - nevetett a br. - Dehogynem! - felelt Knaus. - Hogy szinte legyek, nagyon fltem t a prizsi n kt l. - Ugyan! - nevetett Miska. - Lthatja, mester: nem kellek n a prizsi n knek. s klnben is: csendes termszet ember vagyok n. - Ha alszik! - nevetett fel Knaus. Aztn jbl komolyra fogta. - De minden trfa nlkl, korai mg neki Prizs, j nhny vig Dsseldorfban volna mg a helye. Ez nem mindenron val okoskods, de itt tallta meg magt, s szerintem itt is kellene elmlylnie. Aki itt kpes volt a Siralomhz-ra, az bizonyra kpes itt a tovbbi remekm vekre is. Krem, br r, beszljk le t Prizsrl. Az asszony, Pal karjn, akkor jtt vissza a tncbl, meghallotta az utols mondatot, s nevetve szlt kzbe: - Ellenkez leg: ppen Prizsban a helye! Prizs a vilg kzepe, Mester, ha most borzaszt is lehet! Prizs egy-kett re leveti magrl a hbor kormt, csak jjjn nyugodtan! Mi majd szerznk egy j m termet, bevezetjk az el kel trsasgokba, az kell egy fest nek, az a legjobb kolportzs, s - hirtelen felnevetett -, ha jl viseli magt, mg felesget is szerznk neki. Miskra nzett. A brilinsok csak gy szikrztak rajta. - Lassan mgiscsak itt volna az ideje - mondta, s egy kicsit oldalt hajtotta a fejt. - Huszonhat ves, s asszony nlkl... Lelt, legyezte magt, kimelegedett a kering ben. - n nem tncol? - szlt oda Misknak. Az b nbnattal felelt. - Sajnos nem, asszonyom. Tbbek kztt ez is nevelsem hinyai kz tartozik. Pedig hazudott, mert nagyon is j tncos volt.
-3-

- Ht akkor hogy akar n Prizsban rvnyeslni? - krdezte az asszony. - Egy fiatalember, aki nem tncol! - Bizony, magam se tudom, asszonyom! - nevetett Miska. - Taln megprblok az ecsetemmel. S kpes volt r, hogy vgiglje az egsz jszakt, borozgatott, beszlgetett, titokban kiegyenltette az egsz trsasg szmljt, de egyetlen tnclpst sem tett az asszonnyal. Nem s nem. Pal tette le a garast az asszonynl, csinljon vele, amit akar. Msnap elg jkor kelt, nyugodtan festette tovbb a kpt, amikor ltta, hogy kint Pal a m terem fel tart, becsukta az ajtajt, s gy tett, mintha nem volna idehaza. Egsz nap festett, este korn lefekdt, s tz rt aludt reggelig. - gy kellene lni - mondta magnak, mikor mr replt kezben az ecset -, lm csak, menynyivel jobban megy a fests! Olyan jkedv en festett, hogy mg ftyrszett is, s csak dlutn, vizit id ben ltzkdtt t rnak, s kldte fel De Marches-k hoteljba a nvjegyt, hogy elbcszzk t lk, mert tudtval msnap reggel elutaznak. - Parancsoljon! - mondta az inas, mikor visszajtt. - Els emelet, kett s lakosztly. Felment, bekopogott, belpett. Az asszony fogadta, kprzatos pongyolban. Elje jtt, nyjtotta a kezt. - Isten hozta! Miska krlnzett. - A br r? - Fatlis dolog, a tiszteknl van bcszkodni. - n is bcszni jttem - mondta Miska. - Mg egyszer krem, nzze el a botlsaimat, s utazzanak jl. Mr amennyire az ilyen zaklatott id ben lehet. Az asszony sem nem vlaszolt, sem kezet nem nyjtott. Miska ht meghajtotta magt, s menni kszlt. Akkor az asszony rszlt. - Bolond maga, Munkcsy? - Nem - fordult meg Miska mr az ajtnl. - Megbntottam valamivel? - Semmivel. - Ht akkor - krdezte az asszony - mirt nem jelentkezett? Miska nzte az asszonyt, s hirtelen fejbe futott a vr. - Mirt van pongyolban? - krdezte szinte nyersen az asszonyt. - rdekes! - mosolygott az asszony. - Mirt kell ilyet megkrdezni. - s Laci? - krdezte Miska. - Nem tudom - vont vllat az asszony. - Nekem... Miska fordtott a kulcson, s egyetlen ugrssal ott termett az asszony el tt, s tkarolta. - Te! - hrrent ki bel le a sz. - Igen - suttogta az asszony. - Ht gyere! S Miska karjba kapta s vitte. S mikor gy flra mlva ballagott lefel a lpcs n, ha valaki gy vletlenl megkrdezte volna, hogy mirt csinlta, nem tudta volna megmondani. Hazament, munkaruhba bjt, amazt felakasztotta, kigyjtott, lehzta a m teremablak fggnyt, s azt gondolta, hogy f z magnak egy tet. De nem f ztt, mert kopogtak, s Laci lpett be. Nmn megllt. - Ejha! - mondta Miska szinte meglepetssel. - Mita kopogtatsz az n ajtmon? - Azta - felelt Laci rekedten -, mita haragszol. - n? - krdezte Miska. S csodlkozva vette szre, hogy mita megkapta az asszonyt, egy mkszemnyi harag sincs benne. Mintha elfjt volna bel le mindent a szl. - Nem is n! Ht ki nem engedett be tegnap maghoz? - Ht ki nem jtt tegnap mg csak a kzelembe sem? Laci nagy szemet meresztett.
-4-

- De az istened ne legyen, itt voltam n, hogy megkvesselek, mert valban disznmd viselkedtem, de hiba zrgettem, nem eresztettl be. - Mikor volt ez? - Olyan hrom fel dlutn. - A csemegsnl voltam - hazudott Miska -, fl kil frankfurtert vettem nla. Dhbe lovalta magt. - Mert a takartn m mindent elfelejt! Kiteszem neki a pnzt, megmondom, mit hozzon, a felt elfelejti! Ht nekem legyen gondom mindenre? Mi vagyok n? Hziasszony? Tegnap is hen fekdhettem volna le, vagy mehettem volna a Malkastenba, ha vletlenl eszembe nem jut, hogy hozott-e frankfurtert ez a ktbalkez . Persze hogy nem hozott, ht magamnak kellett elszaladnom rte. - Vagyis nem haragszol! - Mirt haragudnk? - De Marches-n miatt. - Bolond vagy? Akkor nem szntam volna leakasztani egy pofont, hogy mg te is nehezted a dolgomat, de egy asszonyrt haragudni eszembe se jutott. Gondoltam, te akarsz neki udvarolni, ht tedd! - Megette a fene! - vgott a leveg be Laci. - Te kellettl volna annak, sajnos, nem n! Majd lergta a flem miattad! - Eh! - legyintett Miska. - Ott van annak az ura, j zmk, izmos kis ember, ne fltsd te azt! Elbr az mg egy asszonnyal! - Lehet - nevetett Laci -, br a n kn az Isten sem ismeri ki magt! Lelt. - Jaj - nyszrgtt -, olyan fradt vagyok, mint egy vzhord szamr, egsz nap dolgoztam, most meg mgis t kell mennnk a Malkastenba, De Marches-k holnap dlel tt utaznak! - risten! - mriklt Miska. - Megint tltzni! Muszj? - Tedd meg a kedvemrt! - knyrgtt Laci. - Ez a n megl, ha nem viszlek! s mg egyet: tncolj vele! Miska felnevetett. - Ezt is kicsalta bel led, hogy tudok tncolni? - Ki - shajtotta Laci. - Mit csinljak? gy vallatott, mint a rabot! Er szakos teremts, azt mondhatom. Nem tudom, a br hogy br vele? tltztek, tmentek. Az asszony gy fogadta Miskt, mintha a vacsora ta nem ltta volna. - Nini - csodlkozott -, Munkcsy! Ht maga l? - Igen - blintott Miska. - De csak flig, a bnat miatt. Azt hallom, holnap elutaznak. - Ejnye! - mosolygott az asszony. - Taln csak nem akarja, hogy el is higgyem? Kt napja nem is mutatkozott! - Igaz - vallotta be Miska. - De ht annyi a dolgom, hogy a fejem se ltszik ki bel le! Magam is Prizsba kszlk, s mire csak a kpemmel ksz leszek, belekopik a kezem. Vacsorztak. Ittak is. Miska ott lt az asszony mellett, s a n lbszra folyton az vhez tapadt. Aztn tncoltak, s a kering temre a trdk egymssal jtszott. - De ha Prizsba kltzl - mondta szinte a szjba a n -, tviratozz! Mg innen Dsseldorfbl tviratozz! Mg el tte nap! S egy kis el re elksztett cdult tett Miska zsebbe. - Ez a cmnk! Tviratozz!

II
s tviratozott, mikor eljtt az ideje. Laci fogalmazta meg a srgnyt, s feladtk egy nappal Miska indulsa el tt. Mit is tehetett volna mst! szintn szlvn, Misknak mg kapra is jttek De Marches-k, legalbb az els id kben, ott lesznek mellette, mert bizony nem sokat tudott franciul, legfeljebb taln szz szt. Ht elbcszott Lacitl, tadta neki a m termt, mg egy vszonra pnzt is hagyott nla.
-5-

Aztn elvitte a vonat. Prizsban mr vrtk. Nem tagadta, hogy jlesett neki. Olyan volt az egsz, mintha nem is idegenbe rkezett volna. A brt meglelte, az asszonynak kezet cskolt, aztn egyszerre kiraktk a vonatbl a poggyszt, egsz hegynyi volt. A brk nem jttek zavarba, teherszllt vrta a csomagokat, ket hint rptette. A vrosban sok volt a rom, de ezt valahogy nem vehettk szre. Hogy trtnhetett? Gynyr , kilencszobs laksuk volt a brknak, egy egsz emeletet breltek. Csupa gazdagsg s csupa knyelem. Nagyszer villsreggelit tlaltak, s utna Miska srgl dni kezdett, hogy menjenek m termet keresni. De a br, akivel ebdnl sszetegez dtek, leintette: - Maradj csak nyugodtan, rrnk. Egy m termet jl meg kell vlasztani. Mg nem lesz megfelel m termed, itt leszel nlunk, s ksz. Csak nem engedlek hotelba kltzkdni ebben a z rzavarban. S der sen mosolygott Miska szembe. Miska csak elnzte, valahogy olyan furcsa volt az egsz. Dsseldorfban egszen mskppen mosolygott, legalbbis gy t nt neki. Bolond ez? - gondolta magban. - Mirt mosolyog ez ilyen klnsen? Vagy csak a vilgts teszi? Akkor a br karon fogta. - Gyere, megmutatom a szobdat! Ragyog szoba volt, csupa sz nyeg s csupa knyelem. Nagy kerevet terpeszkedett benne s egy hatalmas gy. S a szoba ott volt csaknem a brk hlja mellett. Az ablakon srgsan sttt be a tli nap. - Megfelel? - krdezte a br. - Gynyr ! - blintott Miska. - Igazn nem is tudom, hogyan hlljam meg a kedvessgteket! - Ugyan mr! - legyintett a br elhrtlag. - rezd itthon magad. s megint mosolygott, ugyanazzal a klns mosollyal, mint az el bb. Miska csaknem zavarba jtt. Mit mosolyog? - faggatta magt. - Mi van egy szobn mosolyogni val? Nem rtette. De semmit sem rtett. A nagy, szemlyi kofferja kirtve, a ruhi beakasztva az bls szekrnybe, fehrnem i gondosan elrakva, cip i a kln, keskeny cip szekrnyben, tlikabtja a tartfn, kalapja az asztalon... Miska nem llta meg. - Becsletemre, itt minden gy fest, mintha szzesztend s vendgsgre vrtatok volna! A br rnzett. Mosolygott. - Rendelkezz mindennel tetszsed szerint. - Ksznm. De magban azt gondolta: rdekes! Milyen rvid mondatokat mond, s egy kicsit rekedt is. Mi baja ennek? Mert ltszatra makkegszsges volt. Piros arc, egy kicsit toks, jl tpllt frfi, akinek a szjbl ki nem fogyott a szivar. - Rgyjtasz? - tartotta Miska el a szivartrcjt. - Havanna. - Ksznm - rzta Miska a fejt -, nem nagyon dohnyzom. Olyan vasrnapi szivaros vagyok. - Neked van igazad - blogatott a br. - A nikotin teszi leginkbb tnkre az embert. Hidd el, a legtbb betegsgnek ez a csrja. Ha egyszer elkezded, s a szervezeted hajlik r, szinte legy zhetetlen szenvedlly vlik. Ltod, az n kezemb l pldul szinte sohasem hinyzik a szivar. Mindezt gy mondta, mint egy orvos, vagy egy olyan valaki, akiben valami nagy s gygythatatlan betegsg lappang, s sejti ezt. Valban sejtette? - Legokosabban tennd - mondta bcszul -, ha leheverednl s aludnl egyet. Utazs utn ez a legjobb. Mert ha csak hsz kilomtert lt is egy ember a vonaton, fradt t le. No, aludj jl.
-6-

Kiment, Miska kvette a tancst. Hzikabtot vett, betakardzott egy finom meleg plddel, s br azt hitte, a szendergsig sem jut el, kt perc mlva mlyen aludt. Az asszony ktszer is bekukkantott hozz, egyszer sem vette szre. taludta a diner-t, s ksz este volt, mire felbredt. De oly friss volt, mint egy gyermek, az agya remekl fogott, s tgondolta napi lmnyeit. Most nem tallta olyan klnsnek ket. A br pldtlanul nagyszer hzigazda, igyekszik mindig mosolyogni, mg ha nincs is r ppen kedve. Ht taln nhny ilyen csinlt mosolyt fogott el, s rzkenyebben reaglt r. k Dsseldorfban bizony egsz termszetes letet ltek, s ha valakinek kromkodni volt kedve, minden gtls nlkl kromkodott a vendge el tt is, legfeljebb ks bb megmagyarzta neki, hogy mit l gurult ilyen mregbe. Itt, gy ltszik, szertartsosabb volt az let, s ezek szerint az dsseldorfi viselkedse nyilvn gy hatott a brkra, mintha egy kiltztt kocsis lt volna az asztaluknl. Ht Istenem - gondolta -, tl vagyunk rajta. Flkelt, kigyjtott, s akkor ltta, hogy teljes estlyi ruhja el van ksztve, a cip t l a nyakkend ig, s vajon ki csinlhatta ezt? Taln a br komornyikja? Egy inas? Valamelyik szobalny? Hogy lehet, hogy nem bredt fel ennyi mozgsra? Megmosdott, felltztt, vrt. Csak jelzi valami cseng vagy gong az esti tkezst? A brn lpett be, kisestlyi ruhban. - Nos - krdezte jkedv en -, hogy aludtl? - Kit n en - nyugtzta az alvst Miska -, s t olyan mlyen, hogy szre sem vettem, mikor valaki bent jrt nlam, s el ksztette a ruhmat. Ki jrhatott itt? - n - mosolygott az asszony. - Mg itt vagy, n szolgllak ki, ezt vedd tudomsul. - Te? - Igen. - S mirt? Van itt elg szemlyzet. - , csacsi - nevetett halkan az asszony -, ht nem rted, hogy kln lvezet nekem a dolgaiddal babrlni. Az inas kzmbsen csinln, a szobalny hangosan, hogy felbredj r, s... Lttam, hogy tetszel neki. De nekem rm. A lbamtl a fejem tetejig bizserget. Nevetett. - Ezt te nyilvn nem is rted. - Ellenkez leg: tkletesen. Nyilvn n is gy lennk, ha a ruhiddal babrlnk. S szenvedllyel tlelte, de az asszony ijedten tolta el magtl. - Vigyzz, tnkreteszed a toalettemet! - Bocsnat! Az asszony nevetett rajta. - , te medve! Belekarolt, vitte vacsorzni. A br mr vrta ket, nyakba gy rt szalvtval. - No, vgre! - kiltott nevetve. - Gyernk. Leltek. A brnak nagy kedve volt. A teremtsit! - gondolta Miska. Mert olyan volt, mint egy kocsis! Valban, a vlogatott vacsort gy ette vgig, mintha kt napja nem evett volna. Aztn az inas pezsg t tlttt a finom, metszett poharakba. - No, mehetsz, Edmond! - szlt r a br. Az inas kiment, az asszony nyomban megszlalt: - Ivott, drgm? S mosolygott. - Hogy magnak milyen szeme van! - nevetett a br, de most a dsseldorfi nevetssel. Sajnos, ilyen hossz vrakozs alatt! - A Mester csak akkor bredt, mikor benyitottam. A folyosn vrtam meg, mg elkszl. - A folyos rossz hely - mondta a br komolyan. - Mindenki odalt. Az asszony szeme felvillant. - Nem cspett maga be, drgm? - krdezte halkan. A br gy megszeppent, mint egy gyerek. - Ugyan, Ccile! - mosolygott. - Dehogy. Finoman felemelte a pohart. - Szeretnm, ha brudert inntok! Olyan kedvesek vagytok mindketten! Kedvesek s fiatalok! Miska htn tszaladt a hideg. Mi lesz itt? Semmi sem lett. Az asszony mosolyogva llt fel.
-7-

- Ha magnak rmet szerznk vele... Egymsba kulcsolt karral kiittk a poharaikat. Miska kezet cskolt, Ccile biccentett Miska fel. - Szervusz! - gy - mosolygott a br. - Legyen minden termszetes! Miska csaknem kzbeszlt, de a br megel zte. - Tudod-e Miska, honnt tudok ilyen jl magyarul? - Nem - felelte Miska. - De ha nem csaldom, dunntliasan beszlsz. - Persze! - nevetett a br. - Ott tanultam n! Ppn! Tudod, valamikor az osztrk-magyar hadseregben szolgltam n, Olmtzben, a huszonhetes huszroknl. F hadnagy voltam. De azutn lehelyeztek bennnket Ppra, a ppai magyarokat meg fel Olmtzbe. A Monarchiban folyton cserlgettk a csapatokat, ez is nemzetisgi politika volt. Egy v mlva az egsz ezred gy beszlt magyarul, mintha csak magyar anya szlte volna valamennyit. Remek id k voltak. Micsoda boraitok vannak! Somli! Badacsonyi! Tokaji! Ojj! Rgyjtott. - Maradt a szivar. - s a pezsg - mondta Miska. - Az se kutya! - Ej! - mondta a br. - ltnk a lovon. A krts fjta. A lovak krme kopogott. A lenyok ablakai meg kinyltak. A br feje lebillent, teste megcsszott egy kicsit a szken, valban becspett. - No - llt fel Ccile -, bontsunk asztalt! Miska a brt figyelte, s csak most vette szre, hogy bizony, mr nem mai gyerek az. Lehet olyan j tvenes, s festeti a hajt. Ahogy megizzadt az evst l-ivstl, szre lehetett venni. Mit keres e mellett az ember mellett ilyen fiatal n ? tltt eszbe. - Hogy kerlt mellje? Mirt? Mi az r, amirt mellette maradt? A gazdag let? Vagy a luxemburgi birtok? Az asszony odament a tlalasztalhoz, egy cseppent s gygyszeresveget hozott, s odalt szorosan az ura mell. - Borban vagy pezsg ben? - krdezte gyengden. - Pezsg ben - mondta dadogva. S tkapta az asszonyt, hogy tenyere a mellt takarta. - , Baba, Baba! - nyszrgtt. Az asszony meg se rezzent. Harminc csepp gygyszert cseppentett a pezsg be, s a poharat odatartotta az ura szjhoz. - Tessk, Alfrd, igya ki! Az kiitta. Nhny perc mlva felegyenesedett, belekarolt a felesgbe, s indultak kifel. Miska a szobja el tt elksznt t lk, s az asszony visszanzett r. Miska bement, a sttben vetkezni kezdett. Klns rzse volt, inkbb rossz, mint j. Furcsa let lehet itt! - gondolta. - Ez a br rlt, vagy mi baj van? s ez a n ? tszaladt rajta a forrsg. Micsoda n ! - gondolta. - Csupa erotika! Nem vagyok bele szerelmes, az biztos. De szeret nek elkpzelni nem lehet jobbat! Csak nem jn be hozzm? Hisz itt fekszik az ura mellett, a szomszd szobban! A szoba tl volt f tve, mint itt mindegyik helyisg, lehetett benne legalbb huszonngy fok. Miska nem szokott ilyen nagy meleghez, neki hsz fok ppen elg volt. Lefekvs el tt mg ki is szell ztetett, s gy szokott aludni pucran, de jl betakarzva. A vetett gyrl a hever re dobta a meleg pehelypaplant. Tet t l talpig megmosdott, lefekdt, csak a plddel takardzott be. Testt tjrta a frissen hzott gy j h vssge. Hanyatt fekdt, kt karjt a feje al tette. Nzte az utcai lmpk fnyben dereng mennyezetet. Csnd volt, mintha a spped sz nyegek rasztottk volna magukbl. Ccile gy jtt, hogy a lpteit alig lehetett hallani. De Miska hallotta, s elnttte a vr. - Ccile! - suttogta. - Borzaszt! Az urad itt van a msik szobban! - Dehogy! - felelte az asszony. - Az tdikben. Kln hlunk. - Most t le jssz? - Nem - mondta az asszony. - Mr rgen alszik.
-8-

Egy szl hlingben volt. Kuncogott. - Istenem - mondta -, kitantlak egy idegen n szmra! Ha meghzasodol, ldhatja a felesged, hogy olyan valakivel tallkoztl, aki mindent tud. Tudod, honnt ismerem ezeket? - Nem. - Figyelj! Egy latin klt t l. Ovidiusnak hvjk. Egy id s pap fordtotta le ezeket a verseket nekem. Elgondolkodott. - Csodlatos! - mondta aztn. - Mirt szeretnek engem annyira az id sebb emberek? - Pldul n - mondta Miska. - Ne trflj! - szlt r az asszony. - Aki csak meglt, remeg rtem. Hosszan hallgatott. Kint eleredt a h, szl tmadt, s ferdn vgta hval az utct. Vgl is Miska szlalt meg. - Te - krdezte -, az urad beteg? Az asszony mlyet shajtott. - Tudtam, hogy meg fogod krdezni. - Csak akkor felelj, ha akarsz - mondta Miska. - Termszetesen - mondta az asszony. - Ha nem akarok, nem felelek: Vagy hazudom. - Persze. Csnd. - Szval - kezdte az asszony -, nem tudom biztosan. Az orvosok mtjk az embert, hiba fizetem ket. Taln igazuk is van. Az uram sem tudja biztosan. Amit n tudok, azt lexikonokbl s orvosi knyvekb l szedtem ssze. Ezek szerint valami lland, enyhe nikotinmrgezse van azoktl a mocskos szivaroktl. Ez ellen kapja naponta ngyszer azokat az rtgt cseppeket, amiket adtam neki. Mr ngyszer volt rgrcse, ha megfzik, attl bizonytalan a kezejrsa. rted? - Igen. - Csak egy a krds, a szivar-e az els dleges dolog, vagy a szivarhoz menekl-e valami ms el l? - Mi el l? Lehunyta a szemt s kimondta: - Taln a rk el l, de ez csak gyan. Mert hsz-huszont szivart nem szv csak gy megkvnsbl az ember. n megprbltam, de kt szivar teljesen kielgt. - Te szivarozol is? - mult Miska. - Nha igen - felelt az asszony. - Nagyon megnyugtat. Egy kicsit hallgattak. Az asszony lba Miska lbval jtszott. - De - folytatta az asszony - azt hiszem, morfinista is. Figyeld csak a kedlyhullmzst. Nha, de minden lthat ok nlkl, egszen zord, akkor elt nik tz-tizent percre, s a rgi kedlyben kerl el . s egyszer lttam a szobjban egy pravazt. - Mirt nem dobtad el? - krdezte Miska. Az asszony testn vgigrngott a tiltakozs. - Hogy tehetnm? - krdezte szinte felhborodva. - Minden embernek joga van a meneklsre, milyen jogon foszthatnm meg t le? Htha ez az utols menedk? Honnt tudod, hogy nem? - Igaz - mondta Miska. - Az ember knnyen tlkezik, de a helyzetekbe elfelejti belelni magt. - No ltod - blintott az asszony. - Csak gy lehet tlni. Egybknt egy teljesen normlis, id sd ember. Egy, a termszet rendje szerint lassan a kih ls fel kzeled ember. De kzd ellene. Miska megrndult. - Ht akkor te? Az asszony igaztott a fekvsn. - Most az letem trtnete kvetkezik - mondta csaknem vidman. - Vrtam, hogy sor kerl r. Biztosra vettem, hogy ma nagy jszaknk lesz. Ht ide hallgass! Az n csaldom egy szegny hivatalnokcsald. Hat gyerek, egy keres , az desapm. Elkpzelheted, hogy a kishivatalnoki tisztessg burka alatt mennyi hezs lappangott. Fzs. Folton folt ruhk. n voltam az egsz csald remnysge, mert nekem tizenhat ves koromban olyan gynyr alt hangom volt, hogy pratlan. A
-9-

krnyezetem, az egsz Kolpach, mert ott laktunk, vilgsikert jsolt nekem, s magam is azt jsoltam. Ha vasrnaponknt a krusban mg teljesen kikpzetlenl nekelni kezdtem, mindenki htrafordult: ki ez a csoda? - Egyszer aztn az uram, miutn hallotta egy vasrnap a hangomat, kihozatta Prizs legels nektanrt, hogy hallgasson meg. Egy Ave Mari-t nekeltem, s az nektanrnak is leesett az lla. Br r - mondta az uramnak -, ilyen alt hang nincs ma a vilgon! Ez dics sge lesz Franciaorszgnak! Ingyen kikpzem. - Semmi szksg a nagylelk ajnlatra - mondta az uram -, n vllalom a kisasszony kikpzsnek sszes kltsgeit. Hogy mirt vllalta? krdezed magadban. n szintn megmondom neked: mert a legnagyobb m lvez a vilgon. Ha egy Trisztn-el adst vgighallgat, szinte flholtan jn haza a gynyr sgt l. Reszket a j kpekrt, hisz ltod, mennyi itt a kp. Ht mg Kolpachon. Nagyon krlek, ajnld fel neki, hogy ahogy lesz m termed, lefested t. s tedd is meg! A vilg legboldogabb emberv teszed, s n hls leszek neked rte. - Szvesen megteszem - mondta Miska. - Nem a hlrt: bartsgbl. - Ksznm - mondta az asszony. S egy kicsit hallgatott. - Nos - folytatta -, bekltztem Prizsba, az uram fizetett mindent, s n elkezdtem tanulni nekelni. Az els vi vizsgmon zsfolva volt a terem, olyan hrem volt mr. Csbtottak az Operhoz, s egyszer prbljuk meg - mondtam msodves koromban, s beugrottam Azucsnnak a Trubadur-ba, mert az opert szinte kvlr l tudtam, s olyan sikerem volt, az uram megmondhatja, hogy csaknem sztszedtk a sznhzat. gy jtt el a msodik vi vizsgael ads, s n egy gynyr Haydnt kaptam, csak egyik rsze egy kicsit magas volt. Taln tz taktus, s n nagyon fltem t le. rthet , hisz kt ve nekeltem csak rendszeresen, s nem volt meg a hangszlaimnak az a rugalmassga, amelyet ngy-t v alatt termszetesen kap meg az ember. n krtem is a tanromat, adjon valami mst, valdi altot, mert az inkbb megy. S az nagy klnbsg, ha egyszer valdi althangrl van sz. De ht nem adott. Arra hivatkozott, hogy a prbkon milyen remekl ment minden. No j. n killtam a pdiumra, a zenekar elkezdte a bevezet t, a karmester beintett, s n nekelni kezdtem, s jtt a rettegett rsz, s n tartottam a kthang modulcit, s egyszer csak, mr majdnem tl voltam rajta, vad fjdalom nyilallt a torkomba, nem tudtam egy hangot sem kiadni s eljultam. A ggsz tanrnl jttem magamhoz, az megvizsglt, s kimondta a szentencit: Hangszalag repeds, egy szt sem szabad beszlnie. - A m t be vittek, kbulatban megoperltak, kt htig nmn fekdtem. Akkor jra megvizsgltak, s a professzor rm szott mg egy hetet. Mikor elment, visszajtt hozzm a ksretb l egy fiatal tanrsegd, s knyrgtt, hogy vegyek magamra flvi nmasgot s biztos a siker, de nem tudtam megtartani, mert egyszer leejtettek a kisteremben valami vegednyt, nagyot csrrent, s n ijedtemben felkiltottam. Megint vgem volt. Mit nyjtsam a dolgot? A vgs lloms Amerika volt, a vilghr professzor, aki mindent vghezvitt, de vgl is csak ennyire tudott rajtam segteni. Egy kiss mly, rekedtes beszdhang lett a hajdani tndkl altbl. Akkor az uram eljtt hozznk s megkrt. Az igaz, utna stlni mentnk, s akkor azt mondta nekem: - Krem, kisasszony, n szeretnk nnel teljesen szintn beszlni. Sajnos, n a korn reged frfiak fajtjhoz tartozom, s ajnlatommal inkbb anyagi krptlst tudok nnek nyjtani, szerelmet alig. n tizenkilenc ves, n tven. n nt nemcsak sajnlom, de valban szeretem is. A kt v alatt megszerettem, de ez az n magngyem. nnek viszont joga van a tkletes szerelemhez, ezt n koncedlom, csak arra krem, botrny nlkl intzze letnek ezt a rszt, s nmi morzst, ha lehet, nekem is juttasson bel le. - s mikor Dsseldorfban a tied lettem, csaknem felordtottam a boldogsgtl: ez az n emberem, ez a hatalmas, ez az er s, s ezt nem engedem, n ezzel krptolom magam a hangomrt, az elfulladt letemrt. Te! Te! Csaknem hajnal lett, mire kitomboltk magukat. Akkor azt mondta az asszony: - Ltod, milyen rettent szp volt ez, s n mgis szeretem az uramat. Isten gy segljen, Ez, amit itt csinlok veled, ez a vr s vgy rlete bennem. s henye sem vagyok. Mikor Kolpachra kerltem, az egy elhanyagolt birtok volt. Most, hiszen majd kijssz s megltod: egy mintagazdasg, amely venknt ngyszzezer frankot jvedelmez. Igaz, kltm is a pnzt, de meg is keresem. Tavasztl szig mindig kint vagyunk. Hajnali ngykor kelek, este kilenckor fekszem. Nincs msknt! s ltod, csaldom sem hezik tbb, s minden testvrem tisztessggel neveltetem. Ezzel elmondtam mindent, s a mltamat befejeztk.
- 10 -

Akkor, mint a labda, leugrott az gyrl, szjon cskolta Miskt, magra kapta a pongyoljt s kiment. jra nyitotta az ajtt, gy suttogott vissza: - Aludj jl!

III
De Miska sehogy sem aludt. Hajnalig t n dtt ezen az asszonyon, s mindazon, amit t le hallott, s szerette volna eldnteni, mi az emelkedett abban, s mi a veszekedett rossz. Nem brt a problmval, csak azt rezte, hogy j s rossz gy tjrjk egymst, s annyira egybe vannak benne keveredve, hogy nem lehet ket klnvlasztani. Nem lehet egyik cselekedetre azt mondani: ez j, s a msikra: ez rossz, mert egytt s egy id ben cselekszi mindegyiket. Mg azt sem lehet megmondani, hogy vajon a tragikus sors nekesn tombol-e benne, vagy ilyen volt mr az eredeti lnye is? Hisz gy beszl a papnl hagyott szzessgr l, mint egy gyerekkori jtkrl, amelyet hamar elhajtott, s a fktelen romlottsgrl, amelyben l, s amellyel kordban tartja az urt, mint valami elmleti tudomnyrl, amelyet egy latin klt t l tanult, s amelyet csak a hzassgban prblt meg kivitelezni. Nem - mondta magnak. - Ez gy nem lehet igaz! Ez csak az igazsg kivonata, amelyet neki kellene a kpzeletvel s az asszony eljvend tetteivel a teljes valsgg kiegsztenie. De neki erre se kedve, se mdja, se ideje. Neki csak egy clja lehet: mihamarabb egy megfelel m termet szerezni, elmenni innt, s dolgozni minden er vel! Hisz szerz dse van, s a szerz dst teljestenie kell! Ha, Isten ne adja, itt maradna, feneketlen zllsbe sllyedne. Elgondolkodott ezen, s r is jtt, mirt. Azrt, mert ezt az asszonyt a moh s eddig megfkezett test roppant vgya, flelmetes lobogsa veti csak hozz, az tartja mellette, s ezt nem sznezi semmi lelki pendls sem, s neki eddig nem volt mg fut kalandja sem olyan, amelyben a lelke s az egynisge is ne vett volna rszt. Ez valami kimondhatatlanul llatias, amit ez a n knl neki, s az a borzaszt az egszben, hogy r oly hihetetlen szexulis hatssal van, hogy me, most tomboltk ki magukat, s mris hajland volna jra kezdeni. Mi lesz vele, ha ez gy marad? Mert egyet biztosan tudott, vehet kln m termet, belelheti a munkba magt, ez az aszszony, ez a bitang s remek emberi n stny itt gy a markban tartja, hogy taln sohasem tud t le szabadulni. - Nem! - kiltott fel ekkor. - A kutyaistenit, ht nem! Vad elhatrozs tmadt benne, s szinte g gy llet az asszony irnt. S mikor a reggelinl tallkoztak, nem lehetett Miskval brni, oly hevesen s kvetel en srgette, hogy menjenek m termet keresni. Ha nem mennek vele, nekivg egymaga, annyira dolgozni akar. - Alfrd - mondta a brnak -, neked olyan rdekes arcod van, hogy szeretnlek lefesteni. Megkrhetnlek, hogy egy-kt napig, nhny rra lj nekem modellt? - Boldogan! - ragyogott fel a br. - Szinte a legtitkosabb gondolatomat talltad el! - Nos - mondta ravaszul Miska -, akkor az els prizsi m termemben te leszel az els ember, akir l kpet festek! Els lpsknt egy De Marches br portrja: azt gondolom, csak szerencst jelenthet. A br nyomban kszl dni kezdett, s hogy gy kettesben maradtak, az asszony nyomban Miskhoz fordult. - Mirt kzdesz ilyen hevesen ellenem? - krdezte szinte fjdalmasan. - Mirt meneklsz? Hiszen nem akarok neked semmi rosszat! n csak szerencst s rmet akarok neked! Ht nem rted, hogy munkdban segteni akarok neked, s n akarok a legjobb szeret d lenni a vilgon! - Dehogynem! - felelt Miska, akit az asszony jelenlte mris t zbe hozott. - De neked is meg kell rtened, hogy nem akarok csak szerelembe fulladni! - Persze, tbb vagy - felelt az asszony. - Nem adok egy-kt vet, s te leszel a legnagyobb fest Prizsban! De frfi is vagy, s mirt ne ppen n legyek, aki a n szerept betlti melletted? Hisz nem tudsz te n nlkl lni! Ht apr kis modellekkel akarsz inkbb hemperegni? Aztn nekivgtak mindhrman m termet keresni, de akkoriban taln ez volt a legnehezebb feladat Prizsban. Rengeteg hz kigett vagy megrongldott, sok helytt mg olajos paprral vol- 11 -

tak az ablakok beragasztva: ki gondolt akkor m teremre? Tznapi keresgls utn vgl is talltak egy meglep en jt a rue Parre-n, laks is volt hozz, csak ppen be kellett rendezni. Misknak bizony alaposan a zsebbe kellett nylnia. De azrt Erzsir l sem feledkezett meg. 1871: Erzsbetnapjra pontosan befutott egy jabb hromezer forint, s ajndkul egy kedves brilinsgy r . De Prizsban is elkszlt minden, s Miska vgre bekltzhetett. Csaknem egy htbe kerlt, mg a holmijt kicsomagolta s elrendezte, s Ccile-lel gy egyeztek meg, hogy hetenknt ktszer tallkoznak. - Igazad van - mondta az asszony -, valban meg kell rendszablyoznunk magunkat! gy aztn egy ideig betartottk ezt a megllapodst. Miska is megnylt, de az asszony gy lefogyott, hogy a ruhi szinte ltygtek rajta. Akkor megfestette De Marches portrjt, s a br oly boldog volt, hogy mindenkinek azt mutogatta. Viszont mindenron fizetni akart a kprt, s Miska alig tudta elhrtani. Vgl is azt mondta neki: - Csak hallgass, Alfrd! Vagy bartok vagyunk, s akkor ez a kp barti ajndk, vagy ezennel felmondjuk a bartsgot, nem rintkeznk tbbet, s akkor a kp ra tzezer frank! Vlassz! A br, aki szinte rajongott Miskrt, erre aztn inkbb a bartsgot vlasztotta. Most aztn, hogy a dolgok valamennyire rendbe jttek krltte, illend nek tartotta, hogy Goupilnl is jelentkezzk. Annl is inkbb, mert Prizsban val megtelepedsnek hrre gy elleptk a m keresked k, s jobbnl jobb ajnlatokat tettek neki, hogy Goupilhoz val h sgt is bizonytani akarta ezzel a ltogatssal. Egy dlutn kicspte ht magt, brkocsiba lt, s Goupilhoz hajtatott. Nem az zletbe ment, a laksra, s bekldte a nvjegyt. Erre a visszajv szobalny mgtt egy karcs, szp fiatalasszony jelent meg. - , Monsieur, Dernier jour! - csivitelt a n . - Fradjon be. Az uram ugyan Lyonban van, csak a ht vgn jn haza, de n is nagyon szvesen ltom! gyis rgen szerettem volna mr megismerni. Lttam a kpt, sohasem fogom tudni elfelejteni. Miska ekkor mg alig tudott valamit franciul, de minden tudst el vve, kzzel-lbbal tiltakozott a ltogats ellen, hogy ez nem illik, ha Goupil r nincs idehaza, ht majd a jv ht valamelyik napjn stb. stb., mg csak a n fel nem nevetett. - Az Istenrt, mon Maitre, csak nem fl t lem? Erre bement, s egy remek laksban tallta magt. Gazdag ember lehet ez a Goupil! - gondolta magban... S vajon ez a n a lenya? Vagy kije lehet? S ezt meg is krdezte. - A kedves lenya a Monsieur-nek? Mire a n felkacagott. - Ksznm a bkot, kedves Mester, de tved. A felesge vagyok! - Lehetetlen! - mondta Miska szinte meglepetssel. - n trfl! - Nem - kacagott az asszony. - Madame Goupil. Mr hrom esztendeje. - De hisz nincs tbb hszvesnl! - Huszonegy vagyok - mondta az asszony egy kacr pillants ksretben. - s n, Mester, ha meg szabad krdeznem?! - , asszonyom - tett Miska egy elhrt gesztust -, a frfinl nem szmt a kor. Az asszony nyomban elrtette, hogy ez udvariassg Goupil fel, de felje is. - Ksznm - mondta egy kis meghajlssal. - n valban udvarias ember. Nmi csnd kvetkezett, mert Misknak hirtelen nem jutott eszbe a francia sz, ht kihasznlta az alkalmat, gyorsan felllt, s bcszkodni kezdett. - - mondta az asszony csaldottan -, mr megy is? - Igen - blintott Miska -, mennem kell. s tulajdonkppen nem is lett volna szabad belpnem egy ilyen gynyr fiatalasszony knyszer magnyba. - De megtette! - vgott vissza az asszony. - Igen - blintott Miska. - Azt hiszem, Goupil rnl nehezen is tudom majd tisztzni magamat. - Az biztos! - nevetett az asszony. - Roppant fltkeny, s n sokat mrgel dm is miatta. - Nem kell mrgel dni - mondta Miska kedvesen. - Csak a szeretet jele.
- 12 -

- Lehet - mondta az asszony. - De n azt hiszem, ms mdja is van a szeretet kifejezsnek! Miska rnzett, s azt mondta merszen: - Bizonyra kevesebb arany a kalitkn, s benne tbb cukor. A fiatalasszony lngvrs lett. Nem volt nagyon okos, de ezt a clzst pontosan rtette. - ! - mondta zavartan. Miska megfogta a kezt s megcskolta. - Krem, bocssson meg! Flegyenesedett, de az asszony kezt mg mindig a kezben tartotta, s gy nzett elprsodott szembe. - Megbocst? - krdezte suttogva. - Akarja, hogy elmenjek maghoz? - Boldogg tenne! - mondta Miska. Az asszony csupa lendlet volt. - Akkor most menjen le, s mondjuk flra mlva vrjon rm a szomszd utca sarkn, egy brkocsiban. - Igen. Az asszony rendbe hozta magt, csengetett a szobalnynak. - Nyisson ajtt a Mesternek! S a fogadszobban hangosan bcszkodott. - Nagyon rlk, hogy megismertem. Az uramnak tadom az zenett, kedves Mester, s biztostom, hogy vgtatni fog a kpekrt. J estt kvnok! S teljes kzmbssggel elbocstotta. A szobalny ajtt nyitott, s Miska boldogan vgtatott le az emeletr l. - Most megbosszulom magam, Ccile! Hidd el, most mg! Zrt kocsit kertett, a szomszd utca sarknl egy kicsit beljebb meglltotta, s elkezdte vrni az asszonyt a kocsi belsejben. Az pontosan rkezett, er sen leftyolozva. Miska szinte gy emelte be a brkocsiba, a kocsisnak megmondta a cmt, aztn tkarolta az asszonyt. - Charlotte, des! - Istenem, micsoda merszsg! Nem is tudom, mikor lesz r jra alkalmunk! Nem jrhatok hozzd, hisz sohasem tudhatom, mikor van nlad az uram. - s egy kln kis laks?... - krdezte Miska. Az asszony szinte felsikoltott rmben. - Milyen okos vagy! Ht persze! Mg holnap keresek egyet! Aztn megrkeztek, Miska kifizette a kocsist, s mikor felsurrantak s belptek, az asszony azt krte: - Csak egy percre gyjts vilgot! S ahogy sztmltt a fny, az asszony percekig mulva nzte Miska kpeit. - Milyen gynyr sg! - shajtott. Mg llt egy darabig, aztn megfordult, s azt mondta Misknak: - s most gyernk s vetkeztess le! Kt rt tltttek egytt, s ez szp kt ra volt mindkett jknek. Mikor visszajttek, az aszszony megllt a Tpscsinlk el tt, s egy kis meghajlssal azt mondta neki: - me, gy lettem szeret je a Maitre Dernier jour-nak! Ha hozzm kerlsz, el ne rulj! De nem volt a hangjban semmi panasz, s ugyan mirt is lett volna? Olyan volt, mint egy csokor fiatal rzsa, mikor es utn sti a nap. Miskt tjrta a hajdani boldogsgnak rg rzett melege, s azt gondolta: taln rtekintett az gi hatalom, s ezt a n t adta neki krptlsul a halott Sven helyett. - Charlotte! - fordult az asszonyhoz. - Mi lenne, ha Svennek neveznlek az igazi neved helyett? Az asszony rnzett. Komoly volt. - Mirt? - krdezte. - Taln volt a mltadban valaki, akit gy hvtl s elvesztetted? A megrzs olyan meglep volt, s az asszony hanghordozsa is olyan gyengd, hogy Miska bevallotta: - Igen. - Hvj akkor annak. n mg olyan gyakorlatlan vagyok abban, hogyan kell llni egy frfi mellett s jnak lenni hozz, de azt hiszem, valahogy gy is. n ezt nagyon szpnek rzem s nagyon boldog vagyok, mert gy mintha egy kicsit bent lnk a mltadban is.
- 13 -

s ez is egy kicsit svenes volt, s valahogy az is, ahogy kiszllt, s mintha valami emlket adna mg magbl, visszalehelt a kocsi fel. Miska nzett utna, mg el nem t nt, aztn hazahajtatott s nagyon boldog volt. - Madame Ccile - drmgte -, vge a szerelmi rabszolgasgnak! De szrevette, hogy tulajdonkppen annak rl jobban, hogy Charlotte egy kicsit olyan, mintha Svenb l lne benne valami. S azt gondolta, gy bnik majd vele, mintha valban az volna. - Igen, olyan gyngd leszek hozz, mintha az emlke volna. Mg ktszer voltak egytt, mert Charlotte valban szerzett egy kedves kis lakst, mire megrkezett Goupil, s msnap dlel tt mr fent is volt Misknl. Miska kegyetlenl rosszkedv volt, mert harmadnapja vesz dtt mr a Rszeges frj hazatrs-vel, amelyet mg otthon kezdett el, de mintha vagy a kp, vagy maga volna megtkozva, az Istennek sem akart sikerlni. Kemny maradt, darabos, llektelen, s mr azon a ponton volt, hogy belerg a kpbe s megtapossa, mikor Goupil kopogott az ajtajn. - Tessk! - kiltott dhsen. Goupil belpett. Neki sem volt valami jkedve, mardosta, hogy ez a hatalmas szl fiatalember ott jrt a felesgnl. Nem trtnt ezek kzt valami? - Nono! - mondta fanyarul a hangos bebocstsra. - Mg elgzol! - Ne haragudjk - mondta enyhbb hangon Miska. - Hrom napja verg dm ezen a megveszekedett kpen, s nem megyek vele semmire! Goupil odalpett, megnzte a kszl kpet, aztn Miskra nzett. - Mit akar? - mondta. - Egszen jl indul. Nem a Siralomhz... - Elhallgasson azzal a Siralomhz-zal! Ahny ember csak bebotlik hozzm, mindent dicsr, mindent gig magasztal, s aztn a vgn: Hanem tudja, Mester, az a Siralomhz, ht az kolosszlis volt! Azt nem lehet elfelejteni! Hogy a mennyk ttt volna abba a Siralomhz-ba, vgn mg agyonnyom! Hisz nem festhet az ember naponta egy-egy j Siralomhz-at! - Bizony nem! - mondta Goupil, s rzett a hangjn valami fojtott rosszindulat. - Ha veszem, taln minden tz vben sem. Miska rkapta a tekintett. - Mi baja magnak?! - krdezte szinte nyersen. - n futottam maghoz Prizsba, vagy maga futott hozzm Dsseldorfba? Ott megvette volna t lem a hromves kpeimet is, s ugyancsak megkereste a magt azokon, amelyeket bagrt elhozott t lem, egyszer en betudva ket kthavi gzsiba. Most maga is a Siralomhz-at emlegeti? Mghozz gy, mintha csupa szemetet hozott volna t lem azta is el. Ht tpjk el a szerz dst, uram, s ksz! Annyi jat kthetek, amennyit akarok! De lehet, hogy nem is akarok! Lehet, hogy darabonknt akarom eladni a kpeimet, s a munkm rt magam akarom zsebre vgni! Nos? - Nono! - prblta Goupil csillaptani. - Nem szabad rgtn ilyen indulatba jnni, fiatalember! - De hepciskodni sem szabad, regr! - adta vissza Miska nyomban a fiatalember cmzst. Goupil rgtn szhez trt. - Bocsnat! - mondta. - De ltja, a kztnk lev korklnbsg... - Semmi ilyen cmzsre nem jogostja fel! - vgott kzbe Miska. - n nem tartok szmot a Mester cmzsre sem, n aggatta rm, meg a prizsiak. De a Monsieur Munkcsyt megkvetelem! Nem vagyok n itt affle naplop! - De uram! - dadogta Goupil. - n... - Mi baja? - drdlt r Miska. Mert ltta, hogy valami baja van ennek, valami frja az oldalt, knozza, nyugtalantja, s persze hogy sejtette, mi. - Nos? Nztek egymsra nmn. Goupil nem tudta, hogyan kezdje a mondkjt, hogy meg ne vadtsa ezt az amgy is tkozott kedvben lev rist, viszont mindenkppen tisztzni akarta ezt a felesgvel kapcsolatos knjt, mert ez gy marja, mint az eleven karom. A fldre nzett, gy mondta:
- 14 -

- Hallom, megltogatta a felesgemet. - Rossz a fogalmazs - felelte Miska. - n, miutn megrkeztem s berendezkedtem itt, nnl kvntam tiszteletemet tenni. - De n nem voltam itthon, uram. - Err l viszont senki sem rtestett. Ha tudtam volna rla, megvrtam volna, mg hazajn. Goupil tett egy lpst el re, aztn htra. - Nem szeretem az ilyesmiket! - mondta egy kicsit lesen. - n sem! - felelt Miska hatrozottan. - Soha letemben nem szerettem senkinek a kulisszi mg nzegetni! Kilesni ms titkait! Mg a gondolatra is felfordul a gyomrom. De egybknt is olyan a termszetem, hogy sohasem tudott ms ember, hacsak nem volt a bartom, klnsebben rdekelni. Ha gyilkos: gyilkos. Ha szent: szent. Az baja vagy az kessge. Engem nem rdekel. Elg gondot adok n magam sajt magamnak. - Most mirt mondja mindezt? - krdezte Goupil. - Azt akarja ezzel mondani, hogy a felesgem sem rdekli? Miska rntott a vlln egyet. - Mondjak nnek valamit, Goupil r? Mg n sem. Holott pillanatnyilag, ha szorosra veszem, nb l lek, az n szerencsjre. De becsletemre, nem rdekel az lete. Pal Laci pldul igen. Az n nem. Miattam csinlhat, amit akar. Knykig vjklhat az aranyban, lehet tz palotja, lehet a francia llam elnke, engem nem rdekel. n azt sem tudtam, hogy maga agglegny-e vagy n s: nem rdekelt. Most, hogy tudom, az emberek melyik csoportjba tartozik: gy sem rdekel. Fel nem foghatom, mirt kellene, hogy ez engem rdekeljen. Nzze: tbb mint kt vet tltttem Dsseldorfban, s elg jban voltam Knaussal, de eskszm, msfl vig rla sem tudtam, hzas-e vagy magnos. Akkor egyszer meghvott ebdre, azta tudom, hogy felesge van, mert bemutatott neki. sem rdekelt, a m vszetn tl. A m vszete, az rdekelt. Szttrta a karjt. - Mit mondjak nnek? Ne vegye srtsnek, de engem a felesge nem rdekel, noha lttam, s gy tudom, hogy egy ragyog szp fiatalasszony. De ennek ellenre sem rdekel. s hogy n ilyen z rzavart, amit egy n egy frfinak okozhat, mint nnek teszem, magamra vegyek, annak csak a legkisebb rszese is legyek: a Teremt Istennek sem! Hogy jvk n ahhoz, hogy nekem ilyesmit mg csak gondolatban is a nyakamba akasszanak! A leghatrozottabban tiltakozom ellene! Nzze, uram! Annyi szabad n van a vilgon, mint a f szl, s ha ppen ilyesmire szottyanna kedvem, annyi szabad n t kaphatnk, amennyit csak akarok. Kalamitsok nlkl. De valami get vgyam ezek utn sincs, egy: mert utna bosszantanak az ostobasgukkal, kett : mert rettenetesen szeretek egyedl s zavartalanul aludni. Egyltalban szeretem kialudni magamat. Nem szeretem zavartatni magamat. Kutym is azrt nincs, pedig szeretem a kutykat, mert a szobmban a kutya is zavar. Nem tehetek rla, ilyennek szlettem. Ht mit mondjak mg nnek, hogy engem hagyjon ki mindenfle krdbl! n ezt nem szeretem. n csndes ember vagyok, de ha engem kihoznak a bket rsb l, ht az eget leszaggatom! - Szval n egy szent ember - mondta Goupil. - Ha magn, tegyk fel, meg is akadna a felesgem szeme, mint ahogy lehetetlen, hogy egy ilyen emberen, mint n, meg nem akadt volna, n elszaladna, mint a bibliai Jzsef. Igen? n nem viszonozn a pillantst, ha abban gret van? n nem igyekeznk realizlni annak a pillantsnak az grett? n nem igyekszik megkapni az n ragyog felesgemet, ha szdlten adn magt? Mert fiatal, s n tvenhat ves vagyok, ht ha tzet fogna, nyilvn n utn rohanna, aki teljes rtk fiatalember, s nem nutnam, aki mr nem brom a huszonegy ves n k iramt. rtse meg ezt, s erre feleljen! Hol van az n biztonsgom, ha csak egy rra is kihzom hazulrl a lbamat? Miska egyre nyugodtabb lett: rezte, hogy annak kell lennie. - ljn le, uram! - tolt oda Goupilnak egy fotelt, s magnak is egyet. - Ha megengedi, n is lelk, eleget lltam reggel ta a stafelei el tt. S most adnk nnek egy tancsot. Az egsz gyhz semmi kzm, de mgis: egy barti tancsot. n beteg ember, a fltkenysg betege, aki ott is rablt lt, ahol mg egy lgy sem zmmg, s ott is rmletet kilt, ahol imdkoznak vagy alusznak. Azt ajnlanm teht, hogy a felesge nagysgt is hagyja ki a dologbl, mert, hogy szinte legyek, n egy halk llegzetvtelnyit sem hiszek el a gyanja jogossgbl. Viszont egyet tudok. Azt, hogy a n ket egy darabig lehet feszteni, megalzni, gyann tartani, de van egy pont, mikor kitrnek,
- 15 -

sztszaggatnak s lerombolnak maguk krl mindent, s gy elmennek, hogy az Isten se hozza viszsza ket. Nzze, uram, ha az Isten megadja nekem azt a szerencst, hogy tvenhat ves koromban mg lek, s mell azt a mg nagyobbat, hogy mg n tlen vagyok, de hzassgra knyszert, el nem veszek negyven vnl csak egy nappal is fiatalabb n t, arra mrget vehet. Mert n ugyan nem vagyok fltkeny termszet , s azt vallom, hogy egy n nek, aki menni akar, inkbb segteni kell csomagolni, mint csak egyetlen szval is rimnkodni neki, de ltva ezt a borzaszt szenvedst, amely nben dl, azt mondom, hogy ezt nem ri meg az g legfnyl bb s legcsodlatosabb n i angyala sem. Kiltott, mint aki maga is tvette a fjdalmat. - Nem! s nem! A tizedt sem! Eskszm, a tizednek a tredkt sem! Goupil nzte, s aztn csndesen srva fakadt, s lassan, taln egy flra alatt kisrta magt. Aztn megtrlte a szemt, kezet nyjtott, aztn azt mondta halkan: - Ksznm. s elment, anlkl hogy a kpekr l csak egy sz is esett volna. - No, Charlotte - shajtott Miska -, ez kemny munka volt, elfradtam bele. S csak ks bb jutott eszbe, hogy nem is a n t vdte meg, hanem Goupilt ejtette olyan rmletbe, hogy inkbb megadta magt az let lehet valsgainak, semmint a felesgt elvesztse. Miska szmba vette az elmondottakat, s gy tallta, semmit sem hagyott ki, ami nekik hasznos lehet.

IV
De Ccile sem t nt el. Pontosan betartotta a megbeszlt napokat, de hogy mgis s r bben tallkozhassanak, estlyeket adott, amelyre persze Misknak is el kellett mennie. Itt aztn megismerkedett egy sereg el kel emberrel, akik megcsodltk s meghvsokkal halmoztk el a Monsieur Dernier jotzr-t. gy vgl is az lett a helyzet, hogy tulajdonkppen mindennap tallkoztak, ha csak nhny rra is (mert Miska, rengeteg munkjra hivatkozva, jflnl tovbb nemigen maradt sehol), s az ismer sebb hzaknl az asszony alig mulasztotta el, hogy legalbb negyedrra el ne ragadja Miskt. Kimerthetetlen volt az tletekben, s Miska htn nha a hideg szaladglt az alkalmi bvhelyeken, hogy felfedezhetik ket, az asszony azonban mindent feledtetett vele. - Megltod - mondta neki Miska s nem is egyszer -, hogy te leszel a vgzetem! - A szerencsd! - felelt az asszony. - Te tudod, hogy Kolpachbl is n csinltam fnyesen jvedelmez birtokot, ht hidd el, arra is lesz er m, hogy megcsinljam a szeret m szerencsjt! S rohantak vissza a vendgek kz. Egy ilyen estlyen egy bartn je flrevonta. - Ccile - krdezte -, nem vagy te egy kicsit szerelmes ebbe a Dernier Jour-ba? - Mirt? - vlaszolt krdssel Ccile. - Mert n mr rgen figyellek benneteket: nha elt ntk. - Igen! - vlaszolt Ccile szemrebbens nlkl. - Olyankor a konyhba megyek, s bodzavirg tet f zetek neki, mert nincs egszen rendben a gyomrval. - Nem helyettesthetnlek olykor-olykor az ilyen teaf zsben? - krdezte a bartn . - Ht, fiam - vont vllat Ccile -, gy gondolnm, ezt t le kellene megkrdezned. Az meg is krdezte mg az est folyamn. Mosolyogva llt Miska el. - Mondja, kedves Mester, valban gyomorbntalmai vannak? De Ccile addigra Miskt mr rg felvilgostotta, s gy az meglepetst sznlelt. - Ki mondta ezt nnek? - Ccile! - vgta ki az asszony gy ztesen. - Kr - mondta Miska. - Igazn nem szeretem, ha gy sztkrtlik az egszsgi titkaimat! - Nos, ez mr csak gy van - mosolygott a bartn . - De szvesen helyettestenm Ccile-t az ilyen teaf zsekben, s n jobban meg riznm a titkait. Miska vgignzte a felkestett asszonyt, s azt felelte: - Ksznm, asszonyom, de ezutn inkbb kszen hozom magammal a tet, az a legbiztosabb. S udvariasan tncba vitte.
- 16 -

Egyszer az egyik Kallnitz leny llt elje a maga teljes lenyi rettsgben. Kallnitz Adolf, a most felkapaszkod bankr csemetje volt, a Sorbonne nvendke. - Mester - mondta -, nem haragszik, ha figyelmeztetem valamire? - Dehogy! - felelte Miska. - Az ilyen szp lnyokra nem lehet haragudni. - Nos - mondta a lny -, n mg mindig elg rosszul beszl franciul, n viszont a Sorbonneon ppen francia szakos vagyok: Nem venne t lem rkat, Mester? Honnt - honnt nem, Ccile egyszerre ott volt, s nyomban tmadott. - De mib l, kedvesem? - krdezte gnyosan. - Mib l? A lny azonban nem ijedt meg Ccile-t l, s felvette a keszty t. - Termszetesen - felelte lesen -, amib l a Mester kvnja, Madame. Ilyen nagy m vsz krsnek bizonyra nem tudnk ellenllni. Ilyesmik trtntek, nem is egy, nem is kett , hogy Miska alig gy zte a n ket tvol tartani magtl. s kzben csaknem teljes szellemi cs dben knldott. Dolgozott reggelt l besttedsig, de nem ment a munka. Nem s nem! Volt egy elkpzelse, kt beszlget , falusi regasszony, vagy hat hete vesz dtt mr vele, de az Istennek sem lett bel le az, amit akart. Akkor a Siralomhz jutott eszbe, hogy az is mennyi er fesztsbe kerlt, ht levakarta a kpet s jrakezdte. Htha valami vilgraszl m vlik bel le. Nem vlt bel le semmi, mg az tdik levakars utn sem. Akkor egy ktsgbeesett levelet rt Lacinak, hogy hagyja ott Dsseldorfot, s kltzkdjk Prizsba, fedezi az sszes kltsgeit, mert olyan lelki katasztrfa szln ll, hogy csak az jelenlte tudja megmenteni az sszeomlstl. Laci nyomban vlaszolt, hogy bizony szvesen menne, de nem engedik a hitelez i. El sem kpzeli Miska, micsoda rettent llapot ez, nem is meri megrni az sszeget. De vgl is kibkte, hogy csaknem nyolcezer tallrnyi adssg rettent mocsarban verg dik. Miska mg csak arra sem gondolt, hogy miknt csinlhatott ht hnap alatt ekkora adssgot Dsseldorfban a bartja, megszerezte a pnzt, tviratilag kldte, s Laci harmadnap Prizsban volt. Ksznte Miska segtsgt, menteget dztt, de Miska teherkocsira rakatta Laci poggyszt, t magt brkocsiba gymszlte, s vitte a m termbe. Ott kiteregette neki a kpeit, s csaknem zokogva mutatta ket. - Ht nzd! Laci hosszan elnzte ket, aztn azt mondta: - A helyzet krlbell ugyanaz, mint a Siralomhz el tt Dsseldorfban, azzal a klnbsggel, hogy most sajt magad krl keringesz. Ezek a kpek nem rosszak, s az a kt vnasszony, nem tudom ugyan, hny lekapars utn, klnsen tetszik nekem, de te, gy rzem, mindegyikb l egy j Siralomhz-at akarsz kiprselni. Ez marhasg. - De ht csak nem kulloghatok a Siralomhz utn, mint egy msodrend fest ! - ppen gy fogsz kullogni - mondta Laci -, ha ahelyett, hogy rohannl, az j tmkhoz j utakat keresnl, szval, engednd fejl dni a fest t, lebilincseled magad a Siralomhz mell, s most aztn mindenb l eszerint akarsz remekm vet csinlni. De rts meg, te ember! A Siralomhz remekm volt, s az is marad, mg a vilg vilg, de kzben kt v mlt el, s eskszm, ha most kellene megfestened a Siralomhz-at, egsz msknt festend, mint akkor csinltad. Mert te mr bell nem a Siralomhz akkori fest je vagy, hanem egy ms ember, egy j ember, akinek gy kell festenie, ahogy a mai lelke diktlja. Miska fintort vgott. - Ezt az elmletet most talltad ki, vagy mr Dsseldorfban gyrtad ilyen gmbly v a vigasztalsomra. Laciban mr megint feszlni kezdett a dh. - Nzd, Miska - kezdte szelden -, nekem most tulajdonkppen egy ugyanolyan egszsges pofont kellene lemrnem neked, mint annak idejn Dsseldorfban. De mivel akkora ldozatot hoztl rtem, mint egy bart a msikrt ezen a vilgon mg nem hozott, ht szemremb l eltekintek t le. De engedd meg, hogy idzzem a kt esztend vel ezel tti magadat. Akkor valami ilyesmit mondtl: De rtsd meg, hogy ezeken a kpeken llekben mr rg tl vagyok, csak az j mondanivalimat, nem tudom, mirt, kptelen vagyok kifejezni! Igaz, hogy ezt mondtad? - Igaz - ismerte el Miska. - s valban gy is volt.
- 17 -

- No, te csirkefog! - kiltott Laci. - Akkor nem tudtam megfejteni, hogy mi gtol, de most tudom. A Siralomhz-bl vetettl hurkot a nyakadba, s az nem enged! Ht nem rted? Odament a kpekhez. - Ide nzz! Ennek a kt vnasszonynak a kezb l mindenron a Siralomhz dbbenett akarod kicsikarni. De ht hol a Teremt ben van annyi dbbenet kt vnasszony kezben, mint egy siralomhzban l betyrban, akit holnap akasztanak? - Lehet - mondta konokul Miska. - Ez kt szegny asszony. Egsz letkben dolgoztak, szltek, trtk magukat, s mit rtek el vele? Semmit. n ezt mr az aradi erd ben elmesltem neked. Egsz letk krforgs volt a szegnysg krl. Ht nem elg dbbenet ez neked? - Dehogynem! - kiltott fel Laci. - Hanem akkor tessk ezt a dbbenetet megfesteni, s ne a Siralomhz-t, az Istenit! Mert ez egy egszen msfajta dbbenet, mint az! Tessk ezt kinyalogatni ennek a kt siratni val nmbernek a lelkb l, s ezt kifejezni a te mai szneiddel, az ehhez a tmhoz val sznekkel, a te melegsgeddel, a te eredetisgeddel s a te szveddel, s bizony megdbbenve llnak meg az emberek az el tt a kt kopott kz el tt, s bizony, jra remeket alkottl! Persze hogy nem a Siralomhz-at! Hanem egy jat! Intimebbet! Meghittebbet, amely el tt tbbet kell llni s elgondolkozni, mint Lacza Blint el tt, aki ordtja a tragdit, s ordtja a Nem!-et. Mg ez a kt pr csontos kz nmn hordozza magban s nmn mutatja meg mindazt, ami Lacza Blintot Lacza Blintt: betyrr nyomta vagy emelte. A msik kphez ment, a Kpl -hz. - Ez is nagyszer kp! - lelkendezett. - S t, klnlegesen nagyszer , mert kt lelket mutat be: egy naivat s egy megfradottat. Mert fogd ssze a kt figurt, hozd egymssal vonatkozsba, mint ahogy abban is van, s akkor krdem: mit csinl az az reg cseldasszony? Tantja a kislnyt kplni, s az annyi figyelemmel, annyi gyermeki der vel figyeli az regasszonyt, mintha a legszebb jtkot mutatn neki. Holott eljvend sorst mutatja neki, abba akarja beletantani. Mert magnak kpl az any? Nem, hanem az urasgnak, hiszen egy hatalmas uradalmi kpl vel dolgozik. Mikor volt nla annyi tejfel, amennyi ebbe a kpl be belemegy? Soha az letben. gy ht mindig, de mindig az urasgnak kplt. S ez lesz a sorsa a kislnynak is, csak mg nem tudja. Mg jtknak nzi a robotot, ht nevet. S mindezt nem hasbl mondom, hanem ott van a kpeden, arrl olvasom le. Nem ntttek tged ktfle anyagbl, pajts! nmagaddal azonos figura vagy te, ne lgasd az orrod! Vagy menjek a tbbi kpedhez is, s azokrl is tartsak magyarzatot? Miska megrzta a fejt, aztn hlsan cskolta meg Laci arct. - Ksznm, hogy eljttl, koma! - mondta vidman. - Ez hinyzik nekem: egy-egy ilyen j beszlgets veled. Most mr legalbb tudom, mi a baj. Vilgosan ltom is. De mg levetem a Siralomhz igjt, s a llek talakul bennem szabad, rugalmas s tbb le nem foghat llekk, az mg egy kis id , Laci! - Termszetesen! De addig se hagyd, hogy j ktyba kerlj! Csengettek: a poggysz rkezett meg. Laci megkrdezte: - Szereztl m termet, Miska? - Hogyne szereztem volna! S mindjrt azt is megmondta, hogy hol. Laci lekiltotta a cmet a teherkocsinak, aztn srgetni kezdte Miskt. - Gyernk, gyernk, mert mr szeretnk kicsomagolni, s megmutogatni a kpeimet. Mert egynhnyat azrt n is eszkzltem azta Dsseldorfban. Elindultak, jl kilptek, de a fuvaros mgis el bb rkezett. A m terem az els emeleten volt, s mikor Laci a kpeit is kicsomagolta, Misknak majd az lla esett le. - Ezek aztn kpek! - kiltott fel. - S t: elad kpek - tette hozz nevetve Laci - csak vev kerljn. - Holnap reggel nyomban szlok Goupilnak! - grte Miska. - Magam is elmegyek hozz. Hosszan elbeszlgettek a prizsi meglhetsr l, m keresked kr l, ebdelni mentek, ott folytattk, s Laci ppen Barbizont emlegette, hogy oda kellene kikltznik, mikor Misknak eszbe jutott, hogy ma Ccile jn hozz. Ijedten nzte meg az rjt, s felllt; mg harminct perce volt, hogy hazarjen. - Sajnos, nem maradhatok tovbb. Laci rnzett.
- 18 -

- Randev? - Az. - Ccile-lel. Miska rnzett. - Neked megmondom: igen. - Gondoltam - blintott Laci. - Mr Dsseldorfban gy nzett rd, mint farkas a gdlyre. Miska elnevette magt. - Nem nagyon hasonltok, hallod, valami gynge kis gdlyre. - Ne beszlj te nekem! - mondta Laci. - Abbl az asszonybl olyan hallatlan szexulis er sugrzik, hogy ppen az er s frfiakra veszedelmes. Gondolod, hogy kiktne valami trpvel? - Nem - rzta meg Miska a fejt. - Azt nem hiszem. - No ltod! - mondta Laci. - ppen a tefajta frfi annak a gdlyje! Vigyzz, meg ne rgja mg a csontjaidat is! Miska brkocsiba vgta magt, hazahajtatott, s ppen csak, hogy rendet teremtett a m teremben, mr ott is volt az asszony, ragyog dlutni toalettben. Mr csukta is be a m terem ajtajt maga utn, ledobta ftylas kalapjt, s mr replt is Miska nyakba. - des! - lihegte. - Alig tudtam hazulrl elszabadulni. Anym van bent Kolpachrl! - s? - Nincs s! - mondta trelmetlenl. - Gyere! S Misknak vge volt. Flkapta az asszonyt, vitte, vetkeztette, s valban olyan hesen tptk egymst, mint a farkasok. Minden elt nt a szmukra, s csak ketten voltak l k, ms mindenki meghalt. gy replt el kt ra felettk, hogy mindketten megdbbentek, mikor az rra nztek. - Borzaszt! - dhngtt Ccile. - Nem megyek! Egy rt itt maradok mg! Pukkadjon meg mindenki! S ott is maradt, s minden szerelmi tudomnyt Miskra zuhantotta. Gynyr sgben a legalpribb szavak szakadtak fl bel le. Miskbl is. Olyan szerelmi partner volt, hogy az egsz Prizsban nem akadt volna nla klnb. Nem flt az er t l, rmmel viszonozta. Vgre elbgyadt. - Nem brom tovbb! - roskadt meg. - Ne haragudj! Megfrdtt, felltztt, Miska hzta ssze a f z jt, s ment. - Ksznm, drgm! Tnkretettl! De j! Miska egy kpenyben ksrte kifel, s csak ekkor jutott eszbe Laci. - Vrj csak! - llt meg. - A legjobb hremet mg nem is kzltem veled! Dlel tt megrkezett Pal Laci! Az asszonynak olyan lett az arca, mintha ostorral vgtak volna rajta vgig. - Ltogatba? - Nem. Itt is marad. Az asszony szeme villmlott. - Az a szllelblelt? - Ccile - mondta Miska csndesen. - A legjobb bartom! Tbb, mint a testvrem! - Nem bnom n! - kiltott az asszony. - Megrezte, hogy neked kezd jl menni Prizsban, s egyszer en rtelepedett a nyakadra! - Ellenkez leg, n hvtam. - Te? - meredt r az asszony. - Igen. Olyan lelki vlsgban vagyok, hogy csak tud rajtam segteni. Ugye, megteszed, hogy bevezeted t a ti trsasgtokba? - Soha! - vlt feketv az asszony arca. - Tudod, ki az az ember? Mikor a Malkastenben voltunk, s tnc kzben egy kicsit leveg zni mentnk, annyira er szakos volt velem, hogy csaknem lekapott a lbamrl! - Laci? - csodlkozott Miska. - ! - mondta az asszony. - Utlom! Ne is krj t lem semmit az rdekben, mert gy sem teszem meg! Mg neked sem! Mg az kellene! Vigyzz t le, mert kifoszt. gy nzett Miskra, mint egy vizsglbr. - Mennyibe kerlt neked az idejvetele? Miska megmondta szintn:
- 19 -

- Ez mindig gy volt kztnk. Hol az egyik segtett a msikon, hol a msik az egyiken! Az ilyesmi termszetes! - Termszetes? Ez? - vistott az asszony. - Ha mr az n srelmemmel nem is tr dl, legalbb a magad rdekeit nznd! Mi minden hinyzik mg a berendezsedb l! Azokat kellene megvennnk! Egy szp kandallt pldul! Nemes sz nyegeket! Egy faragott fest llvnyt, ahelyett a vacak dsseldorfi helyett! Egy szp spanyol paravnt ide a sarokba, hogy a modelljeid amgtt vetk zzenek, ne ott, ahol n! Mrks kpeket! Egy remek, stlusos hever t ide! Vagy akr egy tgasabb, szp m termet, ahol vendgeket fogadhatsz! De neked mindez nem fontos! Neked Pal Laci kell! Minden pnzed bel ld! A kemny munkval keresett frankjaid mind hozz vndorolnak majd! Te egy kopott asztaloslegnny zllesz, mg lakkcip ben jr festeni! Elviszi ez a nyakkend det is, ne flj! A ruhidat! j ruhkat csinltat a te kontdra! Berendezkedik a te szmldra, s a vgn majd fut be helyetted s kirhg! Kirhg, hogy mily ostoba vagy! Milyen naiv! Milyen balek! Miskban betelt a mrtk. - Csnd! - ordtott, hogy az asszony is beleremegett. - Ht mi vagyok n? Taknyos klyk, akit jrszalagon kell vezetni? Rabszolga, akit iga alatt kell tartani, hogy mg gondolkodni se tudjon nllan s csak neked szolgljon? Azt az istenit! n megkeresem a pnzt, s arra kltm, amire vagy akire akarom! Ha Pal Lacira, ht r! Van b ven, s nem voltam mg koldulni sem az avenue Lisbonne-on, se Kolpachon! Sehol egy sou adssgom! Nekem j berendezs nem kell! j m terem sem kell! Trsasgfogads nem kell! De nyugalom kell! A gondolataim megrlelse! Magny! s ilyen sszekavarodott llapotomban barti s egyben m vszi segtsg! Amit eddig Prizsban alkottam, szinte lopva csinltam! Mg a munkmba is belecsurgott a te irnytsod, s a magam tjn alig tudok tovbb lpni! Ht ebb l elg! Ezennel felszabadtom magam. - Igen? - vinnyogott az asszony. - Igen! - bmblt Miska. - s ne merd mg egyszer srtegetni, ocsmny rgalmakba keverni a legjobb bartomat, mert olyat teszek... Az asszony spadtan meredt r. - Ht Pal r neked fontosabb, mint n? - A lelkem jobbik fele, tudd meg! - Ksznm - mondta az asszony. - Isten veled! Majd megltjuk, ki az er sebb! Kiment, s bevgta maga utn az ajtt. - Csak menj! - vicsorgott Miska. - Vge az asszonyuralomnak! Vge a szerelmi rabszolgasgnak! Kitrt minden ablakot, s olyan lgvonatot csinlt, hogy mg a prja is kitisztuljon innt az asszonynak, aztn indulatosan vgta a fest llvnyra a Kpl asszony-t, s kt ra alatt olyan kpet csinlt bel le, hogy maga is tudta: remeket alkotott. Mg a kt msik vnasszony, a Bcszkodk tfestsbe is belefogott, a kt kezet, ht ppen a lnyeget, meg is festette rajta, de ekkor egyszerre szinte remeg fradtsg vett rajta er t. Nem is volt csoda a mai napja utn. Bement a laksra - csak most rezte, mennyire kih ttte a termet a szell ztets - aludt egy rt, aztn felltztt, ment Lacihoz, s elmondta, hogy sszeveszett Ccile-lel. - Miattam? - krdezte Laci. - Nem egszen - rzta a fejt Miska. - De mr annyira belefolyt minden dolgomba, annyira belegzolt a legintimebb letembe, a m vszi terveimbe is, hogy lehetetlen volt tovbb t rnm ezt. Meglltott! Lefogott! Krlhlzott! Semmire sem hagyott id t! Elg volt! Szabad ember vagyok. - Ennl jobb hrt nem is mondhattl volna - mondta Laci. - De mi lesz a szerelemmel? - Ne flj! - mondta Miska. - Van ms! Szebb is, jobb is, drgbb is, kedvesebb is! Charlotte ze rohanta meg, melegsg tmadt benne, mosoly. - , te! - fnylett fel az arca. Ilyen melegen csak Svenre tudott emlkezni, aki halott. S aki ezt a n t kldte maga helyett. - Az nemcsak n stny - szakadt ki bel le -, n is! Anym is, ha az kell! S minden tmenet nlkl: - No, Pal r - mondta kedvesen -, holnap itt az n gyeit intzzk, s nem mi megynk Goupilhoz, hanem t hozzuk ide, s rajta kvl mg legalbb t m keresked t, de aztn legyen szerencsm nlam egy fut kis ltogatsra, valami rdekeset n is tudok mutatni nnek!
- 20 -

A kvetkez nap igazn a szerencse napja volt. Goupil kt gynyr tjkpet vett meg Lacitl, egyenknt ngyezer frankrt, s biztatta, hogy menjen csak ki Barbizonba, ott lesz bel le igazn nagy fest . A msik t m keresked egyet-egyet. Csaknem harmincezer frank volt Laci zsebben, s ks bb gy emlkezett vissza erre a napra, hogy a szerencse istenasszonya nyilvn elvesztette a b sgszarujt, s az ppen a m termbe pottyant. - s ha nt megltogatnm? - krdezte Goupil Misktl. Miska hamisksan nevetett. - Nem lesz egy kicsit messze? s azt sem tudom, bef ttt-e mr a takartn m. Goupil rnzett, s megfenyegette trfsan. - De j kedve van, Mester! Maga valamit rejteget! Szlljunk csak be abba a brkocsiba! Laci is velk ment, s ahogy belptek Miska m termbe, nemcsak hogy a Tpscsinlk, amelyet az Istennek sem tudott t le eddig elimdkozni Goupil, fggtt teljes pompjban a falon, hanem egy kiss odbb a Kpl asszony is, s az llvnyon a Bcszkodk kt remekre festett reg keze hirdette a szegnyek nehz balladjt. Miska a kt tegnap tfestett kpre mutatott, s Lacihoz fordult: - Ezekre kvntam tegnap a szves figyelmt felhvni, Pal mester! Laci csak elbmult. Mikor csinlt ez ilyen remeket ebb l a kt kpb l? De csak ennyit mondott: - Ha te nem vagy boszorknymester, akkor senki sem! - Nono! - mosolygott Miska. - A Kpl , azt elismerem, ksz. De a kt vnasszonyon mg dolgozni kell! - Egy ecsetvonst sem! - kiltott Laci. - Ez gy van kszen, ahogy ll! Ht nem rted, hogy ppen a kezeknek ez a vilgl, risi hangslya hinyzott csak a kpr l! Ez volt, amire rjttl, te vadzseni, s egyszerre remekk emelted vele a kpet! Goupil is a kp vizsglatba merlt, aztn hevesen gratullt. - Mg ma elkldk a kpekrt, Mester! A Tpscsinlk a tavaszi Szalonba megy, s ezekr l majd valamelyik nap trgyalunk. J? S most sietek, hogy ment l el bb nlam lthassam a kpeket! Valban elsietett. Alig hzta ki a lbt, Lacibl kirobbant a kvncsisg. - Te - esett neki Misknak -, mikor remekelted ilyen gynyr v ezeket a kpeket? - Tegnap dlutn, egy szl hzikabtban, miutn a Nagy N stnnyel sszevesztem, s fenyegetve itt hagyott! Becsletemre mondom, dhmben! Laci nevetett. - gy ltszik, neked mindig egy-egy megrzkdtats kell, hogy rbredj a zseni voltodra! Eztn, ha panaszkodol, majd mindig flemellek s fldre ejtlek. Az is megrzkdtats! Ez a kt kp mindenesetre megri a szaktst. Ha ugyan annak nevezhetem. Elgondolkozott. - Mirt ne nevezhetnd annak? - nzett r csodlkozva Miska. Laci sszehzta a szemldkt. - Azrt - mondta -, mert er sebb asszony az annl, semhogy ilyen remek hmet, mint te vagy, csak egy egyszer sszeveszs rn kiengedjen a kezb l. Hbor lesz mg ebb l kztetek, s hozz nem is olyan egyszer ! Majd megltod! S a hbor valban ki is trt Miska s az asszony kztt. Nem Miska kezdte, hanem Ccile. Java szezon volt, egyik estly a msikat rte, s Miska meg is kapta mindegyikre a maga meghvjt, de Laci nem. Erre Miska azzal vlaszolt, hogy klnbz rgyekkel lemondta mindegyiket. Ccile dhngtt, s br rezte, hagy ezen a terleten nem r clt, mgsem hagyta abba. Kvetkezett De Marches brk estlye, amely a kszl dsek alapjn roppant fnyesnek grkezett, s ezt mr csak nem lesz kpes lemondani Pal Laci miatt? Kpes volt. Ezttal magnak a brnak rt, hogy vgtelenl sajnlja, de lzas influenzban fekszik, Laci polja, s az orvos nem engedi mg az ajtn sem kitenni a lbt. A levelet elkldte, de lt a gyanval, hogy az asszony ezt mr ellen rizteti, ht gyban maradt, elhvatta egy orvos ismer st, beleavatta a titokba, s az hromfle gygyszert is felrt. Egyik
- 21 -

rtalmatlanabb volt a msiknl, de nagyon jl festettek az orvossgosvegek az jjeliszekrnyen, s mikor dlutn, vizitid ben a br valban eljtt, Miska, borogatssal a nyakn, ppen gargalizlt, s alig tudta Alfrd bartjt dvzlni, olyan rekedt volt. - Szrny ! - mondta a br. - ppen most kellett kifognod! De ht nem tehetnk rla! m ott volt Pal Laci, akivel Dsseldorfban olyan jl sszebartkozott, s azt nyaggatta: - Ht akkor legalbb te gyere, Laci! De Laci remekl jtszott. - Lehetetlen - mondta komolyan. - Els sorban senki sem hvott meg... - Ezennel meghvlak! Gondolhatod, hogy rsos meghvt kldtem volna, ha tudom, hogy itt vagy! - Msodsorban - folytatta Laci rendletlenl - nem hagyhatom itt ilyen betegen Miskt, hisz nincs senkije. - tkldk egy inast - ajnlta a br. - Fent r ilyenkor egy inas! - reszelte Miska az gybl. - Ilyenkor csak egy orvos segt, meg egy bart! Knld meg, Laci, Alfrdot egy kis itallal. Laci meg is knlta, s a dolog vge az lett, hogy a br csaknem leksett a sajt estlyr l. Viszont pldtlanul vidm volt, s gy adta a felesge tudtra, hogy Miska valban komoly beteg. Az asszony egy kicsit megijedt, de most mr vgig kellett jtszania a hziasszonyi tisztet, s arrl sem volt sejtelme sem, hogy a nagyobbik Kallnitz lny, aki a mltkor nyelvleckt akart adni Misknak, valahogy meghallotta a frj s felesg beszlgetst, szerzett egy csokor ibolyt, s az els adand alkalommal elt nt. gy esett aztn, hogy mikor Laci ppen menni kszlt, Miska meg minek ltzkdjk most mr fel, hisz rg elmlt tz ra, csengettek a m terem ajtajn. - Ht ez ki lehet? - csodlkozott Miska. - Szervusz! - fogott vele kezet bcszra Laci. - Majd megnzem. Ha csinos n , beeresztem, ha frfi, elzavarom. Kallnitz va llt az ajtban. - Parancsol? - krdezte Laci, s nyomban bemutatkozott. A Kallnitz lny nem jtt zavarba vgyai kszbn. - Jaj - mondta -, elnzst, hogy ilyen ks n jvk, de csak most hallottam, hogy a Mester beteg. Csak ezt a virgot akarom tadni neki, s szeretnm megltogatni nhny pillanatra. - Parancsoljon! - engedte be udvariasan Laci. - n gyis vacsorzni megyek, s aztn aludni egy-kt rt, mert kt napja nem hunytam be a szememet. Ha megtenn, hogy addig helyettestene, drga Mademoiselle, kln megksznnm. Azzal elment. va meg belpett a laksba. - Szent Isten! - kiltott Miska, ijedt kpet vgva. - Csak nem nyelvleckt adni jtt? - Nem! - nevetett a lny. - Vagy ki tudja? tadta az ibolyt. - Fogadja szvesen t lem! - Ksznm - mondta Miska. - Legalbb egy-kt pillanatra foglaljon nlam helyet. A lny lelt, felemelte a kezt. - Figyelmeztetem, kislny - mondta -, hogy komolyan influenzs vagyok, s ilyen kzelr l igazn elkaphatja t lem! - Nem flek - mosolygott a szp, szinte vrz en duzzadt szjval a leny: - A Mester gy influenzsan is tbbet r hrom ms, egszsges frfinl! - Nos - mosolygott a lny szembe Miska -, ilyesmit nagyon kockzatos dolog prba nlkl lltani! A lnynak mg a foga is sszekoccant izgalmban. - Prbt ajnl? - krdezte remeg torokkal. - Isten rizz! - mondta Miska. - Kt pillanat alatt tnkretennnk ezt a gynyr estlyi ruht! Ennl gyorsabban mg nem ltott Miska valakit megszabadulni az estlyi ruhjtl, viszont is mesterfogsokkal dolgozott a f z krl. - No, most el bb cskoljon meg, kicsikm!
- 22 -

S az el kel s nagypnz Kallnitz lny gy tapadt a szjra, akkora gyakorlattal, hogy Ccile se tudta klnben. Tizenkett ig volt nla a lny, akkor gyorsan ltzkdni kezdett. - Sajnos, mennem kell! Mg botrny lesz, ha a tncnl sem tallnak! Miska segtett az ltzkdsben. - Milyen kr - mondta sajnlkozva - flbeszaktani egy ilyen pomps mondatot! - Mi sem egyszer bb annl, hogy befejezzk! - mondta komolyan a lny. - Mondja, meg holnap is beteg lesz? - A mondat befejezse kedvrt okvetlenl. - J - blintott a lny. - Ha kedvre vagyok, holnap dlutn tt l kilencig meginvitlhat. Megfelel az id pont? - Meg nem foghatom ezt a Prizst! - mormogta Miska, miutn becsukta a lny mgtt az ajtt. A lny elfutott. - Ht itt mindenki kaphat? Ez egy olyan gazdag lny, hogy taln nem is lehet elltni a vagyona vgre. s gy l: csak felszalad egy m terembe, s mg szlni sem kell rte. Vajon eljn-e holnap? Eljtt, s ott maradt, ameddig grte. S mg a lny ltzkdtt, Misknak az jutott eszbe, hogy ha elvenn ezt a lnyt, a hozomnybl otthon vehetne egy megyt. Mosolygott rajta. - Mit mosolyog? - krdezte a lny. - Rajtam nevet? - Nem - mondta Miska. - Egy hirtelen tleten. Azt gondoltam, hogy mi lenne, ha holnap felmennk a kedves paphoz, s megkrnm a maga kezt. A lny beleremegett az elkpzelsbe. - Ne trfljon - mondta -, mert komolyan veszem, s visszaadom a gy r t. Biztos, hogy nagy ricsaj lenne, mert n s a Martin gyerek amolyan pnzprosts vagyunk, de ha megteszi, n boldogan megyek maghoz! Nos? Miska mosolygott. - Nagy csacsi maga! - mondta. - Lehet - blintott a lny. Mr a m termen mentek keresztl, mikor a lny megllt. - Mondja - fordult Miska fel -, s az nem volna elg magnak, ha asszonykoromban is feljrnk maghoz, mikor csak kvnja? Miska trfsan paskolta meg a lnyt. - Ezt mg majd meggondoljuk. Maga is, n is. Aztn majd rtestjk egymst. - J! - mondta a lny. - Az eskv mn ott legyen! Kldk meghvt! Visszakiltott: - Esetleg mr ott megsghatja! Nagyon rdekes volna! - A teremtsit! - csvlta Miska a fejt. - Ehhez kpest egy midinette Madonna! S mikor kilpett az ajt el, hogy megnzze a postaldt, nincs-e valami levele, egy meghvt tallt benne De Marches-ktl. Ccile sajt kzrsa volt. Ennyi: Nem jnntek el holnap este Lacival egytt hozznk diner utnra? Ccile - Mi ez? - krdezte. - Fegyversznet vagy bkekts? S mert Laci egy ugyanilyen szveg meghvt kapott, glba vgtk magukat s elmentek. Nagyon szvesen fogadtk ket. Nhny vendg volt, tisztek, s a br nagyon rossz sznben volt. Ccile ezzel fogadta Miskt: - Te medve! Ht viselkeds ez? - s n mit krdezzek? - llt el kemnyen Miska. - Menj! - mondta neki az asszony. - Udvarolj! Azt tudsz! Lacinak mr messzir l nyjtotta a kezt. - Isten hozta! Nem gondolja, hogy mgiscsak illett volna levizitelni nlunk, hogy: De Marches-k, Prizsban lakom? - Bizony igaza van, asszonyom - vlaszolt Laci.
- 23 -

Miska meg akkor ismerkedett meg Chaplin fest kkel. A frfi egy magas, karcs, angolos klsej ember, az asszony egy kedves, barna szem , meleg tekintet n . Ebben az, gy ltszik, meghitt trsasgban Chrie-nek hvtk. - Maga festette a Dernier jour-t? - krdezte Misktl. Lgy, mollba hajl hangja volt, bent ragadt Miska flben. - n, asszonyom - felelte Miska: - Mg emlkszik r? - Lehet azt elfelejteni? - krdezte az asszony. - Nem tudom - mondta Miska. - Nekem mindenesetre feledhetetlen marad, mert a kp f alakja, az eltlt, szemlyes ismer sm, gyis mondhatnm, atyai bartom volt. S most Lacza Blintrl s Miska ifjsgrl kezdtek beszlgetni. Ezalatt Ccile kln lt le Lacival. - Szeretnk magtl krdezni valamit - mondta. - Bizalmas. Lehet? - Parancsoljon - hajolt meg Laci. A asszony egy kicsit hallgatott, aztn hirtelen azt krdezte: - Mondja meg, mit akar Miskval? - n? - bmult el Laci. - Hogy szinte legyek, nem rtem a krdst, asszonyom. - Akkor nyltabban krdezem - hajolt kzelebb az asszony. - De ez titok! Legynk egyms bizalmasai. Nem bnja meg! - Krem. - Maga valban flti t lem Miskt? Laci vrta a krdst, felkszlt r. - gy, hogy: fltem, ezt nem lehet mondani, mert nevetsges. Miska feln tt ember, kemny frfi, mr egszen ifjkorban az volt. Teht nem kell t flteni. Legfeljebb vom t Prizstl, s ebben van benne az n szemlye is, asszonyom, amely, amint tapasztalom, megbontja az egyenslyt, s sszekavarja az egybknt zsenilis fest i sztneit. Mikor megjttem, lelkileg teljesen sszeomolva talltam, de msnapra kt bizonytalan kpb l mesterm vet alkotott. Szerintem sokkal tbb magny kellene neki, hogy fest i eszmi megrjenek, s ismt rtallhasson magra. Az j magra. Mert tbb mr nem a Siralomhz Munkcsyja... ezt neki is megmondtam, hanem egy j ember persze hogy zseni!... Aki most keresi j mondanivaljhoz az j formanyelvet. - De az istenrt, Pal! - mondta az asszony. - Hetenknt sszesen ktszer tallkozunk! Ezzel csak nem gtolom! Laci komolyan nzett az asszonyra. - Ez olyan terlet, asszonyom, amelyet n nem rinthetek. Ha tovbb krdez, csak azt felelhetem mindenre: nem; vagy: taln. Lehet, hogy gtolja, lehet, hogy nem. Nem tudhatom. Szerintem legokosabb volna, ha kijnne velem Barbizonba. Ott, eskt mernk r tenni, nhny hnap alatt rtall a maga sajtos, j formanyelvre, megtanul rajta beszlni, akkor aztn, ha szabad azt mondanom, azt csinlhatnak, amit akarnak. Csak engedje dolgozni! Mikor ltja rajta, hogy ltszlag szrakozott, valjban azonban elgondolkodv, alkotkedv v vlik, hagyja, hogy tegyen, amit akar, bolyongjon, csavarogjon akr a leglehetetlenebb helyeken: akkor forrja ki magban a gondolatot s a formt, s egyszer csak gy robban ki bel le, mint a vihar. Ez az n fltsem, asszonyom. A tbbi intett fejvel Miska fel - az dolga. s - hajolt meg az asszony fel - az n. Az asszonyban tisztelet tmadt Laci irnt: megrezte, hogy a lelke legmlyig szereti Miskt. is nagyon szerette, a maga mdja szerint. Azt mondta ht: - Ide hallgasson, Laci! Maga szinte volt, n is az leszek. Maga is szereti Miskt, n is. Prbljunk valami megoldsra jutni. Mi, az idn, amint ltom, csak jnius elejn jutunk ki Kolpachra, mert az urammal valami j krt kezdtek az orvosai, s azt nem akarom flbeszaktani. Maga mikor kltzik Barbizonba? - gy prilis vgn, krlbell. - No ltja! - csapott az asszony a szra. - Mindssze egy hnaprl van sz. Adja neknk Miskt jniusig, aztn visszaadom magnak, s mehet Barbizonba, mg a tl haza nem veri. J? Laci flig mosolyogva, flig komolyan vont vllat. - Legyen - egyezett bele. - Vgl is n gy z asszonyom, nem n. n a n , n csak j bart vagyok. Mg csak arra krem, hisz nem tudjuk, mit hoz a jv : mindenkorra tartsa emlkezetben,
- 24 -

amit Miska alkotkedvr l s a vele val akkori bnsmdrl mondtam. Ha nem gy viselkedik vele, bizonyisten, meglheti. Vagy fellzad. s ezt nem kvnom nnek, asszonyom. Chrie meg krlbell ebben az id ben mondta Misknak, mg az ura a brval valami krtyajtkba bonyoldott: - Milyen gazdag az n lete! Csupa er , akarat s felfel vels. De azt hiszem, egy kicsit szomor. - Bizony nem lakodalom - felelt Miska. - De ht amit a sors kimrt, azt el kell viselni. - A sors! - blintott az asszony. - Maga is hisz benne? - Taln mr nem lnk, ha nem hinnk - felelt Miska. - Szerintem csakis gy lehet a dolgokban megnyugodni, ha az ember azt mondja: sors. Egybknt valami gnyos s ttekinthetetlen szszevisszasg volna az ember lete. - Igen - blintott az asszony -, n is azt hiszem. Csak az uramnak ne beszljen err l, mert gy veszi az letet, ahogy van, nem t n dik rajta. - Boldog ember! - blintott Miska. - Azt hiszem - felelt az asszony. - Elvan a modelljei s a kpei kzt, szereti a j angol srt, rajnai borokat, a slt kappant s a paradicsomos teleket. Nagyszer en alszik, vidman bred, reggel egy rt teniszezik, este elmegy, vagy elmegynk valahov, s ksz. Most, ha jl tudom, az Opera egyik neves balerinjnak udvarol. - S n csak ilyen knnyen veszi ezt? - krdezte Miska. Az asszony mosolygott. - Mit tehetek ellene? Minden frfi poligm, klnsen a m vszek. Nzze meg akrmelyiket. -San ? - Kevsb. Higgye el, ha a ltszat ellene szl is. Kt gyermekem van, velk foglalkozom. Felnevetett. - Az uram gyes volt: gondoskodott, hogy n se unatkozzam. Akkor Kallnitz va jtt a v legnyvel, a mindig zsros arc Martin-fival, aki ma dlutn rkezett meg Bcsb l, s a lny bemutatta Munkcsynak, az meg Lacinak mind a kett t. Laci persze gy tett, mintha sohasem ltta volna a lnyt. Az oda is sgta neki ks bb: - Maga a legaranyosabb fi Prizsban! - Maga ugyanaz n ben. A v legny flrevonta vt, s Miskra intett a fejvel: - Ki az a remek frfi ott, akinek az el bb bemutattl? - Az Prizs legrdekesebb fest je most. Munkcsy Mihly. - Hatalmas alak! - mondta a v legny. - Akr kt matrz is kitelnk bel le! - Ht azt nem tudom - vont vllat a leny. - Sohasem nztem meg mg ilyen szemmel. Hamarosan valami nagy krtyaparti kerekedett. Miska viszont nem rtett a krtyhoz: Csak lzengett ott; egy darabig beszlgetett ide-oda, aztn a szalon egy asztaln tallt egy Veronesealbumot, biztos, hogy a br volt, ezzel letelepedett egy tvoli fotjbe, s elmerlt benne. Egy id mlva a Kallnitz-lny zavarta meg. - Lelhetek egy pillanatra? - krdezte. - Szeretnk valamit mondani. - Tessk! - mondta Miska. - Halljuk. A lny kzelebb hajolt, arcn egy kis mosoly jtszott. - Ma dlel tt mindent elmondtam a papnak. Az egsz viszonyunkat, s hogy n magtl szeretnk gyermeket. Tudja, mit mondott? - Nem. - n azt hiszem, is szerelmes magba. Azt mondta: Fene egy lny vagy, hallod! s legalbb teherben vagy t le? Nem tudom papa - mondtam -, de remlem. Legszvesebben hozz mennk felesgl. - Azt elhiszem - mondta -, a helyedben n is azt mondanm. De most nem lehet, kicsikm, kell a Martinok pnze is, mert az nagyon nagy terv, ami a fejemben van. Valami csatornrl suttognak itt bennfentes krkben, amely Panamban kszlne, ahhoz szeretnk elg er s lenni, ha valban lesz bel le valami. Mert egyel re mg csak suttogs. - A teremtsit! - mondta Miska. - Igazn liberlis papja van! Csak azt nem tudom, honnt ismer?
- 25 -

- Ht De Marches-k tavalyi estlyr l. ja!

is ott volt mg a klubbl.

is a Volney-klub tag-

- Persze, persze! - mondta Miska. S. eszbe jutott, hogy Ccile beratta t valamelyik klubba, s el is jrt oda nha-nha. - s mikor ltom? - krdezte a lnyt. - - felelte az szomoran -, most mr csak, ha a nsztrl visszajvk, s belltom az letemet. De az eskv mre eljn! - Termszetesen! - mondta Miska. El is ment, s szintn gratullt.

V
Laci prilis vgn kikltztt Barbizonba, s gy Miska bart nlkl maradva, egyedl birkzott a festszet fel-felgaskod rmeivel, de magval a mindennapi lettel is. Volt olyan kt nap, hogy fl sem kelt, s csak azt ette, amit tallt. Nha elment De Marches-khoz, de ott is nyomott volt a hangulat: a brnak az j kra er s fjdalmakat s emsztsi zavarokat okozott, s Ccile-nek jformn minden idejt lekttte az pols s a csaknem lland jelenlt a beteg mellett, mert a br Ccile-en kvl senkit sem t rt maga mellett. gy Miskt is leginkbb jszaknknt tudta csak megltogatni egy-egy rra, mg az ura az esti altattl egy kicsit aludt. - Mirt nem hagyjtok abba ezt a fertelmes krt? - krdezte Miska. - n is ezt krdezem mindennap - felelt Ccile. - De vakon bzik az orvosban, aki azt gri, hogy a kra kicserli az egsz szervezett, s j embert csinl bel le. - Egy hnap alatt? - rzta a fejt Miska. - De mrhetetlen gazdag embernek kellene mr lennie annak az orvosnak, ha csak a fele is igaz volna annak, amit mond! Hiszen a fl vilg betegei ott tolongannak krltte! Ccile-t rettent en sszetrte az ura betegsge, s olyan fradt volt, hogy egy lebgyads utn ott aludt el Miska mellett. Neki kellett aztn felrznia s felltztetnie, hogy id ben hazarjen. - Ccile, indulnod kell! - Minden, de minden az n b rmre megy! - panaszkodott Ccile. - Elalszom szerelem kzben! Mit mulasztunk, drgm! De sietett haza, mert az ura pokoli botrnyt csinlt, ha felbredt, s a felesge nem volt mellette. A Kallnitz-lny a nsztjrl lapokkal s levelekkel tmte Miskt, volt nap, hogy t is rkezett t le, ilyen szvegekkel: Egsz nap krtyzunk. Vagy: Mg nem jutottunk el a tz ujjamig! Vagy: Mester, tstnt elalszom! Miska nevetett is, bosszankodott is rajtuk, de f knt alig gy zte ket elgetni, hogy Ccile r ne bukkanjon valamelyikre. Legnagyobb vigasztalsa Goupiln maradt, a drga Charlotte, ahogy mindig nevezte, aki nha-nha felidzte Sven emlkt benne, s ezrt olyan hls volt, hogy tzszeresen fizette vissza neki gyengdsgben, jsgban s szerelemben. - , n egyetlenem - duruzsolta az asszony -, taln tlsgosan is j vagy hozzm! - Nem - mondta Miska. - Inkbb az a bajom, hogy nem tudok olyan j lenni hozzd, mint szeretnk! S ez igaz is volt, mert a heves szerelmen tl Miska valahogy virggal szerette volna egyre cirgatni. Egyttesket ltalban a vgtelen gyengdsg jellemezte. Olyan gyengdek voltak egy- 26 -

mshoz, hogy ez mr szinte kln eksztzis volt. Alig vltak el, egy perc mlva mr szerettek volna jbl egytt lenni. Miska gy meg rztt Charlotte-tl minden kis elszakadt szalagot, egy szlat a harisnyakt jb l, egy apr kis hajcsatjt, Charlotte is Misktl, hogy ez mr valsgos fetisizmus volt. , Charlotte! s mjus kzepre De Marches-knl is javult a helyzet. Cecile kidobta a kuruzsl orvost, s hogy nem knoztk tbb a brt, de jl kipurgltk, ez hasznra vlt, visszajtt a rgi tvgya, s nhny nap mlva annyira javult az llapota, gy meger sdtt, hogy mehettek Kolpachra. Miska mindenben segtsgkre volt, a plyaudvarra is kiksrte ket, s intzkedett a rengeteg poggysz feladsa krl. Msnap valahogy rmre bredt. Annyira elszokott ett l mostanban, annyira egyszerre bredt a ktsgeivel, hogy kutatni kezdte, mi lehet ennek az rmnek, ennek a bels megfrdttsgnek az oka. El szr azt hitte, hogy De Marches-k elutazsa. De rezte, hogy nem az. Ht akkor mi? Nem lelt semmi okot, de meglvn az rm s a lendlet, feldobott az llvnyra egy vsznat, s gyorsan sznvzlatot kezdett csinlni az jjeli csavargk-hoz, amelynek tmjt mg Csabn jegyezte fel, de az elmlt hnapok alatt sohasem mert hozznylni. Fl tz krl kopogtak a m teremajtn, s Goupil lpett be. Miska az els pillanatban szrevette, hogy zavarban van. - Uram, uram - kezdte a kisreg -, ltom, munkban zavarom. Pedig nem szeretnm. De tudja, mr hetek ta motoszkl bennem egy gondolat. Mr ktszer el is jttem idig, hogy feljvk, de aztn visszafordultam. Emlkszik mg arra a portrra, amelyet Schwabachern nagysgrl festett? - Hogyne emlkeznm? - Ht hallgasson meg: n nagyon szeretnm, ha elvllaln a felesgem portrjnak a megfestst. Azrt krem nt erre, mert ezek az gynevezett arckpfest k csak kpet festenek, a llek valahogy mindig lemarad rluk. Termszetesen kln honorriumot fizetek a kprt, Mester... Miska jkedv en kzbevgott. - S a nyeresgen megosztozunk - idzte a kzs szerz dsb l. Goupil el bb meghkkent, de aztn jt nevetett a megjegyzsen. - Ht mit kr egy magafajta portrrt, Mester? Miska egy darabig gondolkodott, aztn azt mondta: - Nzze, kedves j Goupil r, ez a dolog gy ll: n mr szinte Dsseldorf ta figyelem nt, s lassan az a meggy z ds alakult ki bennem, hogy n vagy egy szletetten szomor ember, vagy sok csalds rn, azz vltozott. n az itt esett nagy beszlgetsnk ta folyton trm a fejem, mit tehetnk olyasmit, amivel egy kis rmt tudnk szerezni nnek? Most itt a legjobb alkalom. Ha ngyfel vgat sem fogadok el hrom falevelet sem a kprt. Sz sem lehet rla! Nekem azon val rmet, amit a kppel okozok nnek, gy sem tudja az egsz Rotschild-bankhz sem megfizetni. Viszont n leszek az egyetlen, aki elmondhatom, n lttam Andr Goupilt mosolyogni. Egyezznk ht meg ebben! Goupil tiltakozni prblt, de elsrta magt. - Uram, uram - mondta -, n mindig tudtam, hogy n rendkvli ember, de most fellmlta nmagt! Ki van mg olyan ember ebben a vrosban, aki Andr Goupilnak rmet akarna szerezni? Senki! Senki! De ht mgiscsak meg kell egyeznnk valami sszegben. - Helyes! - mondta Miska. - Van egy sou-ja? Goupil nem rtette. El vette a pnztrcjt. Kivett egy sou-t, tnyjtotta Misknak. - Tessk! Minek ez? Miska kinyitotta a kacatos szekrny ajtajt, el vett egy kis szeget meg egy kalapcsot, s az apr pnzdarabot odaszegezte a fest llvnya oldalra. - Ennek! - mondta jkedv en. - Hogyha netn egyszer megfeledkeznk a dologrl, s azt gondolnm, hogy hopp, egy Goupil nev m keresked tartozik nekem a felesge portrjnak az rval, mindig itt legyen a szemem el tt, hogy nem igaz, mert ebben az eszmei sszegben egyeztnk meg, s ez itt van a stafelei deszkjban elklthetetlenl. Nem t rt ellentmondst. Folytatta. - Gyernk tovbb! Milyen szn haja is van nagysgnak?
- 27 -

- No hallja! - mltatlankodott Goupil. - Hisz ltta! Miska nem esett ki a szerepb l: b nbn arcot vgott. - Bocssson meg, uram - mondta, s taln mg el is pirult -, n annyifle n i hajat lttam s festettem azta, hogy bizony, nem tudnm pontosan megmondani. - Sz ke - mondta Goupil. - A legtisztbb mzsz ke. - s a szeme? - Kk. Miska elgondolkodott. Sven gynyr , zld ruhjra gondolt, amelyben megismerte. - Krem - szlalt meg -, nem tudja, van-e nagysgnak valami szp zld ruhja? Tudta, hogy van. - Azt hiszem, igen - felelte Goupil. - Abban akarja lefesteni? - Ha n beleegyezik. Fest ileg mindenesetre ez lenne a legszebb. - Ez az n dolga, Mester. s mikor kezden el a festst? - Most! - mondta vidman Miska. - Vagy mikorra ide tudja hozni nagysgt. Kiktm viszont, hogy n az egsz fests tartama alatt itt lesz! - Most gnyoldik velem - mondta Goupil. - Nem - rzta a fejt Miska. - De n rmet akarok szerezni nnek, nem izgalmakat. - Ksznm - hajolt meg Goupil. - Sietnk! Elrohant. Miska szntszndkkal ugyanabban a ruhban maradt, amelyben volt, a rendes munkaruhjban, mg csak nyakkend t sem kttt, mg csak egy fs t sem hzott vgig a hajn. Levette az llvnyrl az jjeli csavargk sznvzlatt, lelt egy fotjbe, ftylni kezdett a maga jellegzetes kett s fttyvel. Vrt. Azrt azt nem tudta volna megtenni, hogy tovbb dolgozzk az el bbi kpn. Nem is annyira az izgalom miatt - az is volt benne -, mint inkbb, hogy az j benyomsokra frissen tartsa a szemt. Nem telt el egy ra, megrkeztek Goupilk, s Miska oly egykedv udvariassggal fogadta ket, mintha tegnapel tt nem is tartotta volna a karjai kzt ezt a gynyr asszonyt. Kezet cskolt neki, elnzst krt a rendetlensgrt, de egy m terem mr csak ilyen. Fnybe ltette az asszonyt, vsznat tett az llvnyra, amely mr t volt itatva az klnleges festkalapjval, de miel tt fgg legesre kapcsolta volna, odaszlt Goupilnak: - Szzhsszor szz, megfelel nnek ez a nagysg? - Tkletesen. Az asszonyhoz fordult. - s nnek, asszonyom? Az rnzett a meleg tekintetvel. - n tudja - mondta halkan. Miska a n mellvonala fltt hzta vgig a kezt, de nem rintette. - Krlbell idig - mondta. - J? - Igen. Az asszony egy kis dobogn, Miskval egy magassgban lt. Oly szp volt, s a halkan ver d zldes reflexek fnyben gy ragyogott, hogy Miska meghatdott t le. Aztn gyorsan szneket nyomott a palettjra, kivett egy ecsetet, sznt kevert, s akkor ltta, hogy az asszony izgatott. Elmosolyodott. - Ne fljen, asszonyom, ez az llvny nem a guillotine! Megvrta, mg a mosoly ell az asszony szjn, akkor mg egyszer megnzte, lehunyta a szemt, hogy bell is megvan-e a kp, akkor keze az ecsettel szinte gy robbant r a vszonra, s egyetlen villmgyors mozdulattal meghzta a kp fels kontrjait. Ett l flt legjobban, mgtte a bizonytalan napokkal s hnapokkal, de nyomban rezte, hogy csodlatoskppen ereje birtokban van, s a vonal tkletes. Hevesen, gyorsan, mgis gondosan festett tovbb, nha az asszonyra pillantott, s ltta annak a szemben az mul csodlkozst. De mindegy volt neki, hogy az asszony mit csinl, hisz jobban ismerte ezt a szp, kedves arcot, ezt a lgy tekintetet az nmagnl, s legszebb valjban akarta megrkteni a szerelmest. Most a homlok, a szemldk, most - el bb lehunyta a szemt, aztn festett - a szem drga tekintete, a finom orr, a szj vel felragyogsa, az ll, a gynyr nyak, a pomps, zld ruha, alatta a keblek sejlse, s ezt nhny ecsetvonssal oly finoman s
- 28 -

lettel teljesen hozta ki, hogy a maga llegzete is csaknem elllt t le. Kt s fl rt dolgozott egyfolytban, mlysgesen, az egsz lelkt beleadva, de dolgozott volna mg nyolcat, tzet is, ha nincs tekintettel arra az asszonyra, aki biztosan nem szokta meg, hogy gy ljn mozdulatlanul, tbb mint kt rja. Ht azt mondta: - Nem fradt mg el, asszonyom? Az blintott. - Bizony, nagyon jlesnk, ha kinyjtzkodhatnm egy kicsit. S ekzben bal kezt a kedves kis hasra tve, s hvelykjt behzva mutatta Misknak, hogy: ngy! Hogy ngy rakor tallkozunk, te drga, s mg addig ebdelni kell s kitervelni az elmenetelt, s aludni is egy kicsit. Vagy azt akarod, hogy ott aludjam el a karjaidban, des? De persze azrt nem alszom el! Miska megrtette, s azt mondta: - Magam is elfradtam, taln hagyjuk abba mra! Kezt nyjtotta az asszonynak, lesegtette. - Parancsoljon, asszonyom! S Goupilnak: - Tessk megnzni, uram! - l Isten! - kiltott fel Goupil. - Hiszen ez csaknem ksz! S igaza volt. A ruha megfestse hjn, gy is ki lehetett volna adni a kzb l. De Miska azt mondta: - Nono! Legalbb hrom ls azrt htra van mg a kszig. - Isten gy segtsen, valsggal l az arcod, Charlotte! - s nnek hogy tetszik, asszonyom? - krdezte Miska. Az asszony valami lomszer bdulatbl zkkent fel. - Istenem, szinte nem is merem hinni, hogy ez n vagyok, ez a n olyan gynyr ! - mondta szintn. - Krem - mutatott Miska mosolyogva Goupilra -, itt a leghitelesebb brl. Meg van elgedve a hasonlsggal, Goupil r, vagy idealizltnak tallja? - Tkletes a hasonlsg! Csodlatos! Nem is rtem, hogyan tudta ilyen remekl eltallni? Ez a kp, ha maga egyszer azt mondja: ksz - vett er t Goupilon a m keresked -, megr szzezer frankot! - Meg egy sou-t! - tette hozz Miska. Goupil elnevette magt. - Igaza van - mondta. - Szzezer frank s egy sou! S mg akkor is nevetett, mikor kilptek a m terem ajtajn, s az asszony egy rpke pillanatra a vlla felett Miska szembe villantotta a ngy ujjt. Aztn Miska lelt a kp el; elnzte, s pontosan tudta, hogy remekm kszl itt. A maga nemben taln a Siralomhz-nl is nagyobb. Mi trtnt vele? Hisz tegnap mg szinte tntorgott kezben az ecset, s annyi kedve nem volt a festshez, akr a kaplshoz. Charlotte hozta meg a kedvt? Biztosan! Milyen gynyr ! Brcsak egy aktot festhetne rla, az volna aztn a csodlatos! Mert taln csak Sven volt ennyire szp meztelenl, mint ez a n itt. Ez a drga, aki gy nz r a kpr l, hogy szemben ott ragyog az egsz izz s mgis gyengd odaadottsga, a szerelme, mindene, az egsz vakt felmagasztaltsga. Akkor felugrott, megfrdtt, friss fehrnem t vett, talptl tet ig tltztt s ment, hogy egyk valamit, mert farkastvgya tmadt. Be is pakolt alaposan. Mg vgigbngszte az jsgokat, elindult, tkzben megvette Charlotte kedvenc nyalnksgait. Kvlr l tudta ket, s stlva indult el meghitt hzuk fel. Tz perccel korbban rkezett, de az asszony mr vrta, egy csodaszp, zld selyempongyolban. - Jaj - ugrott az asszony a nyakba -, te ris! Amit te ott nlad dlel tt csinltl, az hihetetlen. Senkinek sem hinnm el, ha nem a kt szememmel lttam volna. - Csacsi! - mondta Miska. - Ltnl a rossz napjaimon, tstnt kibrndulnl bel lem. - Nem! - tiltakozott az asszony. - Az holtomig lehetetlen! Ha van tlvilg, a tlvilgon is! n tged annyira szeretlek! Llegzetet vett, odasimult Miskhoz.
- 29 -

- n tged annyira szeretlek, hogyha te meghalnl, n utnad halnk. Ne gondolj ngyilkossgra. Csak gy magamtl, mint egy fa, amelynek titokban elvgtk a gykereit. Hidd el, igazat mondok. - Elhiszem - blintott Miska. - Ha te meghalnl, velem mg borzalmasabb dolog trtnnk. Azt hiszem, megbnulna bennem a llek, s soha tbb nem tudnk festeni! Ekkor mr egyms mellett hevertek, s gy mondogattk ezeket. Charlotte befogta Miska szjt. - Csitt! - mondta. - Neked ilyet nem szabad mondanod! Ez olyan, mintha tkot mondanl magadra. Megcskolta. - s azrt sem szabad ilyet mondanod, drgm, mert neked van clod, hivatsod itt a fldn, nlam nlkl is, s azt be kell tltened. Nekem tenlkled semmi sincs. n t led fggk, neked lek. Nem hiszed? Ide hallgass! n mita veled lek, s az nem olyan nagy id , megszpltem. Nem vletlenl kiltottam n fel ma nlad, hogy n nem lehetek a kp elevenje, mert az sokkal szebb, mint n. Mikor hazamentem, nyomban odalltam a tkr el, megnztem magam, s el kellett ismernem, hogy valban n vagyok a kped l msa. De ez csak gy lehet, hogy n a szerelmemben megszplhettem, mert jl emlkszem, sohasem voltam ilyen gynyr . Most az vagyok. T led. Ht lthatod, hogy t led vagyok, s ha egyszer nem lennl, meg kellene semmislnm. Mi rtelmem lehetne mg itt nlkled? Miska mulva hallgatta: mst mond, de mgis, akrcsak Sven szlana. - Te - mondta Miska, mintha csak Svenhez beszlne -, tulajdonkppen az volna a termszetes s a teljessg, ha mi ketten sszehzasodnnk. - Elvlok az uramtl, s hozzd megyek felesgl. Nincs ennl egyszer bb dolog. Akarod? - Nem - mondta Miska. - Nem akarhatom. Az urad belehalna. - Az lehet - ismerte el az asszony is. - De n nem tehetnk rla. n az egsz valmmal hozzd tartozom, nekem melletted a helyem. n veled tgzolok akrmin. Nem tudsz nekem olyat mondani, amit n meg ne tennk rted. - rdekes! - mondta Miska, hosszabb hallgats utn. - Ktszer kvntam egy n vel sszef zni az letemet. El szr Svennel: meghalt. Most veled: neked az urad halna meg. Lassan magam is azt gondolom, hogy valban tkozott vagyok. Nekem, ami let, semmi sem sikerl. Akrmihez nylok, sszetrm. Msnak meg megy simn minden. - Lehetsges - mondta az asszony. - De gy lehet, hogy egyetlen lngsznek sem volt boldog magnlete. Gondolj csak da Vincire, Michelangelra! tlelte. - De n tged boldogg teszlek, amennyire csak egy n t l telik! S msnap megint ott lt a m termben, s betlttte a drga fnyvel, harmadnap megint, s negyednap kszen volt a kp. Ahogy Goupil megltta, srva fakadt. - Uram - ragadta meg Miska mindkt kezt. - Uram! des Mesterem! Ez remekm ! Tbb annl: ez az let! Ez a kp l! Nem tudom, hogyan tudta vghezvinni, itt, a szemem lttra ezt a csodt, de l! A gynyr tekintete, a szja, a mosolya, a kt kis keble halma; uram, mg a ruhja is! l! Langyos az testt l! Nem tudom, hogyan ksznjem meg nnek? - Mr megtrtnt, uram! - mondta Miska. - Lttam srni az rmt l: az a szzezer. Meg egy sou, az a rads. Mr el is szmoltunk egymssal. Ltja, nvelem knny zld gra verg dni, ha szeretek valakit. Ez az asszonynak szlt, s meg is rtette. - s Andrt szereti? - krdezte kedvesen. - Igen - felelt Miska. - Higgye el nekem - mondta az asszony -, a szeretet a legnagyobb dolog a vilgon. - Krem - mondta Goupil -, megengedn, hogy a kpet holnapig itt hagyjam nnl? Addig megszikkad egy kicsit, s holnap majd hazavitetem. Holnaputn meg elutazunk - tette hozz lelkesen. - Biarritzba megynk egy-kt htre, Korfuba, a Fldkzi-tengerre, hadd lobogjon ez a pratlan n i szpsg Eurpa fnyein! Hat ht mlva aztn megint elnyel az zlet! Kr! No, menjnk, drgm! Az asszony kezet nyjtott Misknak.
- 30 -

- Mester - mondta mosolyogva -, ha nem tudom megksznni ezt a kpet, mint ahogy szeretnm, tudja be annak, hogy nincsenek r mlt szavak. - Asszonyom - mondta Miska -, nekem az is elg, hogy ngy napon t a fld legszebb asszonya lt velem szemben. s mlyen meghajolva kezet cskolt neki. Dlutn volt a bcstallkozsuk, elutazsuk el tt. Az asszony kt finom kezben tartotta Miska fejt, s azt mondta: - Drgm, a kpet is ksznm, de mg inkbb a valsgot. Nagyon ostoba dolog az, hogy ppen most kell elutaznom, mikor egyre szebb lenne minden. s mg id m is alig van, eljnni is szinte er szakkal jttem el, az uram csomagol, s alig akart elengedni, hogy mg egyet-mst vegyek magamnak. Ht itt van egy pr keszty s egy vadonatj retikl. S akkor knnyesen, bele a frfi arcba: - Szvem, nagyon vigyzz magadra, borzasztan fltelek. Te olyan knnyelm vagy s olyan vakmer ! Hat ht, des, nem olyan nagy id ! Aztn megint itt vagyok. Igaz?... De szabad krnem?... Ha nem brod is megllni, akkor is ppen gy szeretlek, mint most. s a kulcsomat ehhez a mi kis fszknkhz nem akarom magammal vinni, mert htha kirntom vletlenl a retiklmb l, az uram megltja, s minden kulcsot ismer a hzban. Remeg kzzel tadta a kulcsot, s Miska remeg kzzel tette el. s azt mondta: - Lgy nyugodt, drgm, minden gy lesz, ahogy kvnod. Az asszony kinyitotta az ajtt, s sietve elment. Csomagolnia kellett. Miska vrt egy kicsit, mg Charlotte kifordult a kis utca sarkn, aztn is kilpett, kvlr l bezrta az ajtt, s csndesen hazaballagott, hogy ott jra lssa a szerelmest. Semmiknt sem telhetett el flra, mikor lptek ksz neszezst hallotta a lpcs hzbl, s valami olyan szrny vontsfle hangot, mintha egy kutynak az egyik lbt vagy az arct szaggattk volna szt: Mi lehet ez? Hallgatdzott. Goupil lpett be az ajtn, roskadozva. - Uram! - hrgtt fl a torkbl a vontsszer hang. - des uram! des j uram, segtsen rajtam! Valahogyan segtsen rajtam, mert meg rlk! - Uram! - lpett hozz Miska, s flemelte cssztbl. - Trjen maghoz! ljn le! Mi baj? - Jaj, uram! - vlttt Goupil. - Meghalt a felesgem! Miskba mintha kst vgtak volna bele. Odaugrott Goupilhoz, flkapta a leveg be, gy rzta, s tajtkz szjjal ordtott: - Nem igaz! Nem igaz! Hazudsz, vn zsivny! - , uram! - nyszrgtt a kis regember. - De igaz! Minek hazudnm? Kinek? Hiszen halott! Minek hazudni? Minek lni, mikor halott! Miskn valami nkvlet vett er t. Dh az Isten ellen? Vagy ktsgbeess? - Lehetetlen! - hadarta zavartan. - Lehetetlen! Lehetetlen! Lehetetlen! - s mgis lehetsges! - nygtt Goupil. - Lehetetlen s lehetsges! Miska erre jtt maghoz, s valami nagy h vssg s trgyilagossg ereszkedett az agyra. - ljn le, uram! - mondta Goupilnak. - Mi trtnt? Szerencstlensg? Mondja el! - Uram - nyszrgtt az regember -, mr ott jtt, ott jtt a drgm, oly fnyesen, mint a nap, csaknem a killt kirakataim el tt. Taln tz mterre sem volt, mikor a mellkutcbl egy temetsi menet bukkant el , uram, egy temetsi menet, a lovak megvadultak valamit l, vgtatni kezdtek, mr nem tudott meneklni, s fellktk! - Uram - vlttt fel, mintha ez volna a legborzalmasabb -, egy csepp karcols sincs az arcn, csak htul a tarkjn egy nagy, behorpadt patanyom! Miskn vgigszaladt a hideg, s valami dobolta benne: - Nincs Charlotte! Patanyom! Nincs felesg! Nincs kedves! Nincs Egyetlen! Patanyom! Patanyom! Er szakkal rntotta ki magt a vr rettent nyomsa all, hogy meg ne rljn, vagy meg ne szakadjon az egsz belseje. - Igyk, uram! - dadogta. s is ivott. - Ez a vz - dadogta Goupil - mg neki volt itt dlel tt! Mikor lt! Mindketten ugyanazt gondoltk, mert borzaszt az ember, s borzaszt a szeretet! - Vrjon! - mondta Miska rekedten. - s... ... most hol van?... nagysga...
- 31 -

- Otthon - suttogta Goupil. - A meztelen gyn kitertve. Hiszen... halott! Odament a kphez, s Miska mellette. Nztk a mjusi dlutni fnyben. - Megfoghatatlan Isten! - hrdlt fel Goupil. - Dlel tt mg itt lt! Nincs tz rja sem. s Miska arra gondolt, nincs msfl rja sem, hogy az lben! Goupil eljult, de Miska most nem tr dtt vele. A kpet nzte. - Charlotte! - vlttt fel. - Mit csinltl? s nvelem most mi lesz? Taln jobban szenvedett, mint amikor nem nylott Sven ajtaja. Hiszen a harmincadik vben jrt mr, s gy rezte, ez volt az utols alkalom. Szvhez kzel nem kerl mr tbbet senki sem. Srni kezdett, s a kn tbolyt kisrta magbl. Neszezst hallott a lba fel l: Goupil mocorgott. Flemelte, megmosdatta, lekeflte s belekarolt. - Menjnk, uram! - mondta csndesen. - Megengedn, hogy megnzzem t? - , uram - mondta Goupil -, ht hogyne! Hiszen gy tudott lelkesedni nrt! A m vszetrt! s n festette remekbe! Lementek, brkocsiba ltek, odartek. Bementek. Mg fent volt a nap, bent is mg minden csupa fny volt. Charlotte ott fekdt a leped ig vetk ztetett gyn, felkttt llal, kinyjtztatva. Miska letrdelt, keresztet vetett. Nem tudta volna megmondani, mikor trdelt utoljra htatbl, mikor imdkozott. Most mormolt valamit. Ima volt, vagy beszlgetett a szerelmesvel? Nem lehetett tudni. Csak mikor felllt, ellenllhatatlan vgy fogta el, hogy mg egyszer rinthesse ezt a drga testet. - Uram - szlt szinte gorombn Goupilra -, hozzon egy tiszta leped t, hogy letakarhassuk a halottat! S ahogy Goupil kihzta a lbt, rhajolt a gynyr fejre, amelyen valban nem volt egy karcols sem, s megcskolta az asszony jghideg homlokt, kt arct s tretlen v szjt, amelyet szorosra fogott a trlkz , amellyel az llt felktttk. Akkor vette szre, hogy bal orrlyukbl vizes vr szivrog. El vette a zsebkend jt s felitatta. Goupil hozta a leped t, letakartk a halottat. Miska elnzte a hfehr takart, aztn Goupilhoz fordult. - Ne mosassa meg - mondta szinte nyersen -, tiszta volt, mint a hab! A kt kezt kulcsoljk ssze, s tegyenek bele egy feszletet! Mindezt maga szerette volna megcsinlni, de flt, hogy a test mr annyira megmerevedett, hogy mindezt csak er szakkal lehetne vgrehajtani. s nem merte. - Mikor temetteti? - krdezte Goupilt. - s melyik temet ben? Goupil megrzta a fejt. - Nem itt! - mondta. - Otthon, a szl falumban, a csaldi srboltunkba. Sainte Roche a falu neve, is odavalsi volt. - Sainte Roche? - ismtelte Miska. - Soha nem hallottam a nevt. Hol van az? - A Provence szln, halk dombok kztt, mimzaznben. Miska jl a fejbe vste a falu nevt: hisz ide biztosan elmegy! Sainte Roche! - Lehetek mg valamiben a segtsgre? - krdezte Goupilt. Az megrzta a fejt. - Ksznm - mondta reszket hangon. - Itt mr nem lehet segteni. Miska mlyen meghajolt a halott fel, majd ksznt: - Ht akkor Isten vele, uram! S amennyire lehet: bks j jszakt! Vgigment a dermedt szobkon, aztn az utcra rt.

VI
A nap mg mindig fent volt, az utckon rengeteg ember, de oly magnyosan llt ott, mint tengerben egy szikla. s most hov? - gondolta. - Most, gy, hov? Lehajtotta a fejt, s mint a vak, tapogatdzva indult el egy irnyban: lelke a szerencstlensg sznhelyt kereste. Megtallta, de inkbb gy rezte meg. Megllt, krlnzett, de sehol semmi rendkvlisg. A leghtkznapibb htkznapot tallta mindenfel, holott a legborzalmasabb gyilkossg trtnt itt, megltek valakit, aki az egsz jvend boldogsgt hordozta arcnak csodjban, de mg a legkisebb mozdulatban is.
- 32 -

Kutatott a tekintetvel, tulajdonkppen valahogy arra vrt, hogy a tragdia jra lejtszdjk el tte, s akkor, agyontaposva, a jrdaszli csatornanyls rcsozatba beletaposva, megpillantott valamit. Lehajolt rte, felvette: Charlotte keszty je volt, az, amelyet alibinek vsrolt, hogy eljhessen hazulrl. , br ne jtt volna el! Tartotta a finom keszty t, leporolta, megtisztogatta, s akkor valami klns inger tmadt benne, hogy forduljon vissza, menjen fel Goupilhoz, s adja t neki a tallt jszgot, megmagyarzva a keszty egsz trtnett. De aztn szbekapott. Charlotte j hrre jobban kell vigyznia, mint amikor lt! Zsebre gy rte a keszty t, lelpett a jrdrl, de nyomban visszakapta a lbt, mert eszbe jutott Charlotte intelme az figyelmetlen kzlekedsr l, alkalmazkodott ht a forgalom irnyhoz, s csak akkor ment t, mikor jeleztk, hogy lehet. Pontosan gy, ahogy megfogadta, mintha lne mg az asszony, s csak holnaputn, kora dlel tt szllna vonatra. Nem ijedt r, hogy mit csinl, az sztne vezette csak, s az sztnben gy lt a cselekvs. Charlotte valban nyugodtan utazhatott volna el, ez az ember minden figyelmeztetst betartotta volna, pusztn szerelemb l. Csndes, nyugodt lptekkel rt el tallkozik sznhelyre, bement, kinyitotta az ajtt, s belpett a szobba, amely tele volt az asszony testnek s hajnak illatval. Valami egszen halk parfmt hasznlt, ezt is inkbb divatbl, mint szksgszer sgb l, mert magtl volt illatos a teste. A tkr el tt mg ott fekdt a bontfs je, a hajkefje meg kt ottfelejtett, tekn chjbl kszlt hajt je. A szappanja is ott volt, a mosdtlban a vz, amelyben utoljra megmosakodott, s a trlkz , amelyet hasznlt, mg nedves volt, nem tudott megszradni azta. Ott volt a finom, kedves kis papucsa, amelyet Miska vett neki, s a szk karjra vetve a zld selyempongyolja, amelyet azrt hozott ma ide, hogy fnyeiben is olyan legyen, mint a kp, amelyet a szerelmese festett rla. Az gy egy kiss zilltan rizte az asszony odaad mozdulatainak emlkt, s ott volt a kis barna fbl kszlt feszlet is, rajta a hallvonaglsba bnult, ezst Jzussal, amely gyermekkortl kezdve Charlotte tulajdona volt. Miska gy jrt darabtl darabig, mintha valami mzeumban jrna. Aztn lelt a tkr el, valami bortkot vett el zsebb l, s elkezdte a fs b l, hajkefb l sszegy jteni Charlotte hajt, hogy majd valami finom lncot fonat bel le, s a nyakban hordja egy kis amulettel. Aztn azon gondolkodott, hogy a selyempongyolval mi legyen? Vgl kisttte, hogy rvid, nyri hzikabtot csinltat bel le magnak. Az kitart addig, ameddig l. Hisz meddig lhet ezutn? tmatatott, szmba vett mindent, fehrnem ket, sz nyegeket, kpeket, btorokat, amelyeket mind Charlotte meg hordtak ide ssze, s azt mondta: - Ez most mr mind az enym! Valban minden az v volt. A szoba egy vre el re kifizetve... Kiment, megkereste a hzmesternt, aki takartott rjuk, kifizetett neki mg egy vi brt s takartst, hogyha meghal, mg aztn is sokig ne hasznlhassa senki ms az boldogsguk sznhelyt. Aztn visszament, megmosdott Charlotte vizben, hisz csak az arct bltette benne utoljra frissre a kedves, aztn kinttte a vizet, megigaztotta az gyat s lefekdt. Itt akart aludni ma, s gy gondolta, hogy sokszor eljn mg aludni ide. Az asszony finom, meleg illata burkolta be, s br elkszlt r, hogy sokig verg dik majd lmatlanul, tz perc sem telt bele, nyugodtan aludt. Ez volt az utols gondolata: - me, egy zvegyember! Reggel korn bredt, rendbehozta magt, a karjra vetette Charlotte pongyoljt, bezrta a lakst, brkocsiba lt, hazahajtatott. A m teremben lelt az asszony kpe el, s azt mondta neki: - Csiri, jl kialudtam magam. Mert ezen a nven is szokta beczni, s mg Isten tudja, hnyon. Akkor a pongyolt felakasztotta, tltztt, s vrta, hogy Goupil kldjn a kprt. Nem tudta mg, odaadja-e neki, vagy megtartja-e magnak, de egyel re vrt. Tudta, hogy Goupil az zletr l taln a halla napjn sem feledkezik meg. Dlig vrt, de nem jtt senki. Akkor megint karjra vette a pongyolt, s elvitte a szabjhoz. - Uram - mondta -, ebb l a pongyolbl csinljon nekem egy rvid hzikabtot.
- 33 -

A szab megnzte a selymet s vllalta. - Br n i anyag, Mester - jegyezte meg -, de majd valami finom, er sebb anyaggal kiblelem. - Helyes - blintott -, ezt maga tudja. Prblni kell? - Ha holnap dlutn befradna a Mester... Ott volt. Prblt. - Mikor lesz kszen? - Holnaputn dlel tt elkldm. El is kldte: gynyr hzikabt lett bel le. Ugyanolyan szn brsonynyakat csinlt neki, brsony mandzsettt, s valami finom, de er s, barna angol vszonnal blelte ki. A meleg barna szn gy illett a volt pongyola zldjhez, mint az lels. Mennyi sztns sznrzke van ennek a szabnak! - gondolta. Az mg a maradkot is viszszakldte; Miska nyomban tudta, mit csinljon velk. Kifizette a szmlt, b borravalt adott, aztn azt mondta az inasnak: - Mondd meg a gazddnak, fiam, hogy nagyon, de nagyon meg vagyok a munkjval elgedve. A blsrt kln gratullok neki! S elkldte. Felakasztotta a kabtot, munkaruhba ltztt, s folytatni akarta az jjeli csavargk sznvzlatt. rkig er lkdtt rajta, minden erejt megfesztve, de nem ment a munka. Vagy csak a zaklatott belseje nem volt megelgedve semmivel. - Mi ez, Charlotte? A lelkem is egszen magaddal vitted? Ltod, nekem volt igazam! Elmentl, s megbnult bennem a llek! Nem tudok festeni! Tz napig knozta magt ezzel a kppel, de nem ment. Sehogy sem lett olyan, amilyennek szerette volna. Mr nem is tusakodott. Vge! - gondolta. - Festeni sem tudok mr! Mi lesz velem? Nem tudta. Csak azt tudta, hogy jra nem tud festeni, s ez taln vgleges. Charlotte egynisgt l f tve az utols remekm ben kiadta minden erejt, s nincs tovbb! Kt napon t kborolt ktsgbeesetten az utckon, akkor srgnyztt De Marches-knak, s msnap Kolpachra utazott. Kitr rmmel fogadtk, panaszait fradtsgnak min stettk, s rparancsoltak, hogy most aztn tessk pihenni! Ht pihent. Kt htig egyebet sem tett, mint jrta a falut, a gynyr parkot, amelyen t gynyr vadgesztenye sor vezetett a szp, emeletes kastly bejrathoz, megismerkedett Ccile szleivel s testvreivel, akik a kastlytl nem messze, egy szp, knyelmes hzban laktak, minden dlutn nluk itta meg a nagy bgre kvjt, vastag fllel, hogy egy ht alatt egsz kigmblydtt, de hiba er ltette a kedlyt, bell fekete maradt s keserves. Egy zvegyember - mondta magnak. J lett volna, ha mindent elmondhat Ccile-nek, s megoszthatja a knjt vele, de Ccile llandan fradt volt, s este alig vrta, hogy lefekdhessk. Nem is csoda. Az urt is polta, akit megint fjdalmak kezdtek gytrni, s az orvost gytrte morfiumrt, meg a legnagyobb munka el tt ll gazdasg minden szla is az kezbe futott ssze, reggel tkor mr hangosan szidta a breseket, szmlkat fizetett ki, olajat, gpszjakat, a gpekhez f t anyagot rendelt, mindentt ott volt, mindennek utnanzett, hogy meg ne csaljk, Miskval is csak foglalkoznia kellett: alig brta. - Ne haragudj - krte Miskt -, hogy gy elhanyagollak, de mg egy kicsi, s sszeroppanok! Prizsban majd mindent kiptolunk. Miska nem is bnta, hogy gy magra hagyjk: lhetett a bnatnak. Ha nem ilyen vak s magba fordult, bizonyra szreveszi Ccile szp, fejlett, tizennyolc ves hgt, aki maga volt az let, s nem egy erdei stjra knlkozva ksrte el, hogy csak nylnia kellett volna rte, s az boldogan az lbe hull, de ht semmit nem vett szre maga krl. Egy este aztn, a leveg duzzadt a fojtott elektromos er t l, napok ta vrtk a vihart, a verandn vacsorztak, s Miska korn felment a szobjba. Tgas, szp szobja volt az els emeleten, szles erkllyel, amely a hts kertre nylott; mskor ilyen helyen gy aludt volna, mint a tej. Most azt sem tudott. Mg csak le sem vetkezett, lelt a fotjbe, s bmulta a fekete eget. Nagy csnd volt, egy-egy kutya vakkantott nha, egybknt levl sem mozdult. Gynyr jszakai hangulat volt, de Miska srva fakadt t le.
- 34 -

- Istenem - mondta zokogva -, nzz ide, miv lettem! Sven: halott! Charlotte: halott! Festeni nem tudok! Soha tbb nem tudok, mindennl tisztbban rzem! Minek ht tovbb lni? Mi rtelme van? Egyetlen iramban kifutott az erklyre, megkapta a korltjt, s szvben a hall szinte vgyval, a mlysgbe vetette magt. Az emelet j magas volt, hisz alatta magas fldszint hzdott, ht meg is halhatott volna, vagy rkre nyomorkk tehette volna magt; legalbb ht mtert zuhant. De pokoli szerencsje volt: egy boglyra esett. Tegnapel tt kaszltk a fvet, ma boglyba raktk, ppen az erklye al, s err l nem tudott. gy is alaposan megttte magt, de egy perc alatt kijzanodott, s mr tpszkodott is felfel, de elosonni mr nem tudott. A hatalmas test zuhansa akkora zajt okozott, hogy mindenki rohant a kertbe, lkn Ccile-lel s a brval, s Miska menteni akarta a helyzetet, mert most mr rettent en szgyellte magt. - A teremtsit - mondta Ccile-nek -, ht nem lepottyantam, kihajoltam az erklyen, hogy megnzzem, mi ez a nagy, fekete tmeg itt alattam, s egyszer csak zsupsz: mr lent is voltam! Mg szerencse, hogy amit vizsglgattam, sznaboglya volt, s nem k raks. Mert akkor mr kszlhetne is a kntor a bcsztatmra. Ccile hallspadtan nzte: nem hitt neki. A br prblkozott valami trfval: - Ltod, gy jr az, aki jszaka vizsgldik, ahelyett hogy aludnk! Bevezettk Miskt, s a fldszinten, valami hallfle helyisgbe vetettek gyat neki. - Nem, bartom - mondta Ccile -, az emeletre nem megynk! - De hisz vletlen volt! - Akkor sem megynk! Ott egy kiss magas a hely egy bolondos fest nek! S otthagytk. Hogy, hogy nem, kzben kitisztult az g, hatalmas telihold bmult be az ablakon, fnybe vonva a helyisg fehr falait, fehr mennyezett, s ahogy nzte, gy megkvnta a festst, hogy alig brt magval. Klnsen a mennyezet rdekelte: hogy be lehetne hozni ide az egsz parkot ezek kz a fehr falak kz! Reggelinl elmondta a tervt, s mindketten csak bmultak r. Vgre a brbl kitrt a kacags. - Az risten ha ltott ilyen embert! Este meg akar halni, mert nem tud festeni, reggel meg csaknem megli az embert, annyira festeni akar! No, rj fel mindent, mire van szksged, befogatok, s mindent meghozatok Luxemburgbl! Miska hossz listt rt, aztn kiment a parkba, tmt keresni. Ahogy ott ment, egy bokrokkal szeglyezett ltalton, egyszer csak elje lpett Ethel, Ccile tizennyolc ves hga. A vkony kis nyri ruha csak gy feszlt rajta. - Igaz, hogy meg akart halni az jjel? - krdezte. - Akart a kiskutya! - trflt Miska. - Most akarok mg igazn lni! - Akkor j! - mondta a lny. - Ethel! - emelte fel Miska a leny llt. - Mg utbb szeretsz is egy kicsit? - n? - lihegte a lny. - Nagyon... Miska t is forrsodott, meg is ijedt. jra lt. Maghoz kapta, hosszan, hesen szjon cskolta. - Mg! - lihegte a lny. - Itt is! Aztn hirtelen kijzanodott. - Te! - mondta rekedten. - Ezt nem szabad! Kzeled lpteket hallott. - Gombolkozzl be! T nj el! Mire kimondta, a lny nem volt sehol. tfrta magt a bokrokon, lebjt mgjk. Miska kt tenyerb l ngyszget csinlva nzegette a nagy ft. Drmgtt. - A fene egye meg! Pedig ez lesz az egyik! Ccile bukkant fel a kastly fel l. - Mit csinlsz? - Ltod - mondta Miska. - Ezt a ft szeretnm a mennyezet egyik cikkelybe. Csak nagy egy kicsit. Ha nagyon lekicsinytem, veszt a hatsbl.
- 35 -

- Nem lttad a hgomat? - krdezte Ccile minden tmenet nlkl. - Melyiket? - krdezte Miska. - Kett is van. - Ethelt - mondta az asszony, s frkszte Miskt. - Nem volt itt? - Nem. A kisebbiket nemrg lttam a kastly krl. Ccile a frfihoz lpett. - Miska! - mondta fojtottan. - Ez az Ethel olyan szerelmes beld, mint egy gy. Krlek, ne nylj hozz! Nagyon fiatalka mg. - szintn krte. - Bolond vagy? - krdezte Miska mltatlankodva. - Ht mi vagyok n? - Nono! - csillaptotta Ccile. - Az ilyesmi knnyen megy, magamrl tudom. s tbb nem lehet abbahagyni. Miska valban megdhdtt. Mit szl ez bele minden dolgba? - Krlek - mondta zordan. - Csomagolok s megyek Barbizonba! Nincs nekem szksgem ilyen jelenetekre! Jformn nem is igen emlkszem a hgodra, annyira meg sem nztem, s most t lem kred szmon? Utnam lesel? Eh! S mozdult, hogy megy a kastlyba s csomagol. Az asszony megijedt. rezte, hogy ostobasgot csinlt: felhvta a hgra a szeret je figyelmt, s ezek ott jtsszk ki, ahol akarjk. Itt vagy Prizsban. S radsul mg meg is srtette ezt az embert. Elje llt. - Bocsss meg! - krte nagyon megesetten. - Nem akartalak megsrteni! Lsd be, ideges vagyok, rettenetes sok munka van rajtam. s tudod mit? Legyen a tied a hgom. n azt sem bnom. J lesz gy? - Eh! - hrtotta el Miska egy karmozdulattal. - Hagyj! Az asszony megcsszott a mozdulat erejt l, s egyenslyt vesztve rlt egy bokorra. De rgtn felugrott. - Miska! - kiltott. - Miska! Futott utna. Ugyanakkor Ethel kiablt a kastly fel l. - Ccile! Ccile! Az intz r van itt! Miska meg nem foghatta, hogyan kerl az ilyen rvid id alatt innt odig. - Miska! - knyrgtt az asszony. - Maradj! Ltod, ezerfel tpnek. - Legalbb nem tpnek ezeregy fel! s nem terhelnek bakfisaggodalmakkal! Snttott mg a tegnapi esst l, de azrt vgtatott. Az asszony nem akart a nylt ton szaladni utna, megllt a hga el tt. - Hol voltl? - riadt r. - Bent - mondta a lny. - Frjednek vittem egy kis mlnt. - Te! - villogott r az asszony. - Vresre pofozlak! Megrtetted? - Mirt? - mult a lny. - Tudod te jl - nygte rekedten az asszony. A leny kzelebb lpett hozz. - Azt adja neked az a keserves risten! - mondta vad fenyegetssel a hangjban. - Csak egyszer prblj hozzm nylni, elcsftlak, hogy az rdgnek sem kellesz! Visszavonulhatsz Kolpachra apcnak, akr el re vltsd meg a jegyedet! Az asszony rezte, hogy mindez hallosan komoly. Ismerte a hgt, tudta, hogy gy lli t, mindent tud rla, s kpes mindenre. - Te! - mondta. - Alkudjunk meg! Hrom htre neked adom! - Kit? - krdezte a leny megvet en. - A szeret det? Tartsd meg! Odbbrgott egy kavicsot. - Eredj! - mondta - vr az intz ! Valakit leszrtak odakint! Az asszony elrohant. Valban verekeds volt odakint a summsok kztt, s egyet megkseltek. - Komoly? - Nem tudom - mondta az intz . - Itt jn a doktor r - mondta az asszony. - Csak egy injekcit ad az uramnak, s kivisszk. Az orvos valban jtt a homokfutjn, tz perc alatt vgzett, s egytt hajtatott el az asszonynyal meg az intz vel.
- 36 -

Miska akkor jtt le tiruhban, kezben a becsomagolt b rnddel az emeletr l. - Ht komolyan menni akarsz? - krdezte a br. - Komolyan. - Ugyan! - legyintett a br. - Edd meg azt a csitrit, s ksz. Neki is j lesz, neked is. Nem kell ezt az orrra ktni Ccile-nek. Klnben is nem tudnk most kocsit adni, pajts. Minden l igban van, a fogat meg Luxemburgba ment a festkeidrt. - Az Istenit! - mondta Miska. - Ht nincs valami tragacs? - Eredj a csitrihez! - nevetett a br. - Az majd lecsillapt! De Miska nem ment. Feldcgtt az emeletre, kicsomagolt, levetkezett ingujjra, vgigvgta magt a hever n, mrgben elaludt. Jkedv en bredt, ppen ebdre csengettek. Kabtot vett, lement. Egyszer , nyrias ebd volt, jkedv en falta. Az asszony csak elnzte: milyen remek tvgygyal eszik. A ruhja vllt nzte, ahogy mozogtak alatta a frfi izmai. tfutott rajta a forrsg, s nem csodlta a hgt. Ej - gondolta adakozan -, hadd legyen Ethelnek! De alig ebdeltek meg, jtt a kocsis, s hozta a megrendelt festkeket, fest eszkzket. Misknak egyszerre nagy kedve tmadt. Nyomban felllvnyoztatott, s reggel mr festett is. Ragyogan ment a munka, dlben ppen csak falt valamit, s dolgozott dlutn tig. S kzben ftylt a kthang spjval, csak gy harsogott a terem. tkor abbahagyta, lemszott a ltrrl, s mr ott volt Ethel. - Ht te? - csodlkozott. - Itt vagyok mr dl ta. Nem vett szre? - No menj! - mondta Miska a vgs erejvel. - Menj! Majd Prizsban. S otthagyta, s msnap megint vgan festett tovbb. s mg tizenkilenc napig. Akkor kszen lett az egsz mennyezet, nagyon tetszett mindenkinek, neki magnak is. Teljes erejben rezte magt s elutazott. s nem nylt Ethelhez, s ez volt letnek legnagyobb diadala.

VII
Prizsban kiszllt, brkocsiba lt s hazahajtatott. Vonzotta Charlotte kpe - tbb mint t hete nem ltta -, az otthoni krnyezete s Goupil. Szegny! - gondolta. - Hnyszor jrhatott azta nlam! De a levlszekrnyben nem tallt semmifle rtestst, csak egy barbizoni lapot Lacitl, ezzel a szveggel: Mikor jssz mr? Minden gynyr ! Srgnyzz! Laci Ez volt az egsz. Akkor elment Goupilhoz. tlpdelt az irodkon, a titkrn i szobban egy vadonatj titkrkisasszony lltotta meg, sz ke volt, fiatal, nem lehetett tbb hszvesnl. Elje llt. - Szabad a nevt, uram? Miska elbmult. Mg ilyen sem trtnt, hogy Goupilnl valaki a nevt krdezze. G gsen vgta oda: - Munkcsy! - Goupil rhoz? - Nem - mondta Miska. - szentsghez, a pphoz! Itthon van? S csak gy zengett a szoba a hangjtl. Bosszantotta ez a hirtelen kikelt kis n . - Bocsnat - mondta erllyel a lny -, Goupil rral most nem lehet beszlni. Trgyal. - Mit csinl? - hzta ssze Miska a szemt. - Tr-gyal! - mondta les tagolssal a lny. Miska flretolta az tbl. - Menjen a fenbe! Felrntotta az ajtt, belpett. A szobban nem volt semmifle trgyals. Goupil rkvrsen kelt fel az rasztala mell l.
- 37 -

- Elnzst krek, Mester, az j titkrn m mg nem tudja, hogy nnek brmikor szabad bejrsa van hozzm. - Ht akkor mondja meg neki! Goupil kiment egy pillanatra s visszajtt. - Foglaljon helyet, mester! - mutatott egy fot jre. Leltek. Miska vgignzte Goupilt. Ez az ember, aki t httel ezel tt mg olyan volt, mint a rongy, most vadonatj redingote-ban l vele szemben s meghzott. Mi trtnt itt? - Uram - mondta kemnyen -, mi lesz a kppel? - Igen - blogatott Goupil. - A kp. Egy kicsit elgondolkozott. - Ht - mondta zavartan -, most mr nem is tudom... Hogy szegny Charlotte meghalt... Tulajdonkppen zavarban vagyok egy kicsit. - Mirt van zavarban? - krdezte csodlkozva. - Nem rtem. Goupil hmmgtt. - Hogy mit csinljak a kppel. Mert, ugye... Szval... Taln legjobb lesz, ha elhozatom, s majd killttatom a tavaszi trlaton. Miska egy pillanatig azt hitte, ez valami j ember itt, nem Goupil. De az volt. Az j titkrn - nyilallt bele, s szerette volna szembekpni ezt a vn, lelketlen n csiszrt. Olyan lett, mint az acl. - Azt nem, uram! - mondta kemnyen. - Mert akkor a kpnek ra van. Nem is kicsi! Szzezer frank! n becslte ennyire, s n is ennyire becslm, ha nem tbbre! De egy sou-val sem kevesebbre! - , krem - mosolygott zavartan Goupil -, az akkori rajongsomban, a szpsgt l megzavart fejemmel... a kt remekm : a volt felesgem s a kp kztt... Csak nem akarja ezeket a pszicholgiai tnyez ket kijtszani ellenem? s nem tudta biztosan, hogy most jl beszl-e, s ez a roppant darab magabiztos ember nem lt-e belje, nem rohan-e r, s nem tapossa-e bele az irodja festett padljba. Mert taln nem egszen korrekt dolog, amit cselekszik. Miska annyira elutlta, hogy mr nem is tudott dhs lenni r. Mr csak gy nzte, mint egy csnya bogarat, egy tet flt, valami mozg s beszl szennyet ott maga el tt. - Ht, kedves Goupil r - mondta neki csndesen -, n nem akarok n ellen felhasznlni semmit, mg nmagt sem. Nekem semmi kzm az n magnlethez, s n nem szoktam a m veimet pillanatnyi rzseim szerint felbecslni. n nagyon jl tudja, hogy ppen n vagyok a leggyilkosabb kritikusa magamnak. gy ht a kp ra, bizony, szzezer frank, de gy dntttem, hogy megtartom magamnak. Nincs annak semmi rtelme sem, hogy n itt veszekedjem nnel, hisz az egyetlen lny, aki tanskodhatnk mellettem, a kp eredetije: halott. Nagyon szpen ellesz ht az a kp ott nlam, jobban kesti a m termet a vilg minden dsznl. Kpzelje el, mennyi arckpmegrendelst hoz az nekem, csak egyszer pillantsa is meg valaki. Hacsak el nem juttatom a volt felesge szleinek vagy rokonainak, azzal a kiktssel, hogy mg lek, el nem adhatjk senkinek. Mg nnek sem. gy gondolom, mindehhez tiszta jogom van, hisz a kp az enym. Azaz... Gondolt egyet, az ersznyrt nylt, kivett bel le egy sou-t, s odanyjtotta Goupilnak. - Tessk. Az eszmei sszeg, amelyet n a kprt fizetett nekem. Goupil zavartan nylt rte, de kiejtette a kezb l. Miska felllt. - Most pedig, uram, Isten vele! Ha esetleg valami dolga tmadna velem a kzeljv ben, Barbizonban keressen. Meghajolt s kiment. A titkrn re r sem nzett, a tbbi irodban csendesen ksznt el a tisztvisel kt l, aztn kilpett az ajtn. Nhny lps utn egy frfi kiltott utna: Schwabacher volt, az id s knyvel , testest l-lelkest l hve Goupilnak. Miska legalbb gy tudta. De bevrta. - Mit parancsol? - krdezte t le nagyon udvariasan. - Csak a szvem fj - mondta a vkony ember -, azt akartam megmondani. Mit szl, Mester, az j llapotokhoz? - Semmit - mondta Miska. - De n vigyzzon, krem, bentr l meglthatjk, hogy velem beszlget, s nem lesz nehz kitallni, hogy mir l. Mg baja lehet bel le.
- 38 -

Az regember megrzta a fejt. - Nekem mr nem, Mester - mondta hatrozottan. - n mr t napja felmondtam itt, elsejt l a Sedelmeyer-cgnl dolgozom. n nem szolglok ilyen aljas embert tovbb! Miska a kezt nyjtotta neki. - Akkor n egy talpig derk ember, Schwabacher r! Megrztk egyms kezt, Miska intett egy arra halad brkocsinak, felugrott r, s a keretez jhez ment. Ott kivlasztotta a keretmintt, kt emberrel elhozatta Charlotte kpt, veg al ttette, bekereteztette, s nyomban tszllttatta meghitt, rgi laksukig, ott nyomban fel is akasztotta az gy fl, a szoba valsggal ragyogott t le, aztn lelt elje s nzte. - Charlotte - mondta neki -, legalbb tisztessggel eltemettetett az urad? Istenem, milyen ostoba is voltam! Nem mertelek elvenni t le, mert fltem, hogy belehal. Te tudtad, hogy nem, drgm? Te tudtad, hogy ilyen aljas? Milyen boldogok lehetnnk mr azta! Valahol a tengeren jrnnk, s ott versenyeznl a nappal! Mg sokig beszlgetett gy, aztn bezrta a lakst, s srgnyztt Lacinak, hogy holnap dlben rkezik. Laci fehr ruhban, lakkcip ben vrta, diadalordtssal fogadta, s gy ragadta magval egy rzs parasztkocsin, amely Miska bagzsijt is hozta, mint az angyal Illst a tzes szekren. S ha voltak Misknak boldogan alkot s zavartalanul der s hnapjai, ht bizonyra ezek a barbizoni hnapok voltak azok. Laci mindenv cipelte magval, szinte az egsz erd t bemutatta neki, amelynl csodlatosabb taln az egsz vilgon nincsen. Miska nhny nap alatt felbredt oplos szomorsgbl, s dolgozni kezdett. Tmt keresvn, kt cignytborra bukkant, s mintha hazatallt volna. Legel szr ezekr l festett egy-egy kpet, aztn az jjeli csavargk dbbenete replt ki a keze all, slyos szneivel s kprzatos jellemz erejvel, s oly knnyedn, mintha nem is ez a kp lett volna az, amely csaknem a hallba kergette. Alig tartott fenn valami kapcsolatot a klvilggal. Ccile-nek rt nhny rvid levelet, s az vlaszolgatott is neki, hogy az ura egyre rosszabbul van, alighanem hamarosan szanatriumba kell szlltani. Taln Luxemburgba, taln Prizsba, mert vgre megllaptottk, hogy torokrkja van. Ha m ttre kerlne a sor, csak a kt vros egyikbe kerlhetne. Megrta, hogy aratnak mr Kolpachon, lassacskn a csplsre, majd a szntsra kerl a sor, s hogy vele mi lesz, meddig brja ezt a sok megprbltatst, maga sem tudja. Levele vgn arra krte trfsan Miskt, hogy rjon Ethelnek, ha csak nhny sort is, mert az annyit b g utna, s olyan bskomor, mita Miska elment, hogy attl flnek, valami komoly baj lesz bel le. S ezt a hgra vonatkoz krst megismtelte kt jabb levelben is. Miska vgre rsznta magt, s rt egy jkedv lapot Ethelnek: - Fityfiritty - rta neki -, nagyon j1 rzem itt magam, sokat dolgozom, s ha ltnl, taln meg sem ismernl, mert olyan vagyok, mint egy indin. (1e11ek vagy cskoljalak?) Miska S egy nap megismerkedett az reg Millet-vel is, aki itt lt kint, s egyedl volt mg letben a barbizoniak kzl: Misknak Laci Rousseau rgi m termt rendezte be, s ppen reggeliztek - az reg Gouloird nni f ztt rjuk -, mikor egy magas, id s, vllban hajlott frfit lttak odakint elmenni a nagy tlgyek alatt; vzlatfzetet lblt reg kezben. - Millet! - kiltott fel boldogan Laci. - Vgre megjtt! Valami csaldi gyben jrt otthon. Gyere, bemutatlak neki! Olyan sebesen rohantak ki, hogy Miska mg a rajzeszkzeit s rajzfzett is otthon felejtette. Alaposan kilptek, mire utolrtk az regembert. Laci mly tisztelettel ksznt neki. - J reggelt kvnok, drga Mester! Vgre ismt itthon! Megengedn, hogy bemutassam a legjobb bartomat, Munkcsy Mihlyt, a Siralomhz fest jt? Az reg megllt, teljesen feljk fordult, s a kezt nyjtotta. - Isten hozta, fiam - mondta -, rlk, hogy megismerhetem! S ahogy ott llt a reggeli fnyben, arcn akkora volt a bkessg, a blcsessg s a szeretet, hogy Miskn valami nagy-nagy rzs futott t, s maga sem tudta, hogyan trtnhetett, de lehajolt, s megcskolta az reg kezt. Az zavartan kapta el, s csodlkozva nzett Miskra.
- 39 -

- Mit csinlt, fiam? - krdezte megremeg szjjal. Miska is zavarban volt. Mit mondjon? Aztn kitallta. - Kszntem - mondta nagyon egyszer en -, az Angelus s a tbbi Millet-m mesternek. Mg soha senkit nem kszntttem gy. S igaz volt: soha, semmifle frfinak nem cskolt mg kezet. - Ejnye - mondta az reg, s telefutott a szeme knnyel -, mg megrkat, fiam. Knnyen elrzkenyedem, pedig nem vagyok m mg olyan id s, amilyennek ltszom. Janur huszadikn tltttem be az tvenkilencet. Csak ht olyan letem volt nekem, fiam, hogy ms kett vel felr. Elgondolkodottan mosolygott, a harcukat becslettel megharcolt frfiak mosolyval. - Mert tudja - meslte Misknak, hisz Laci mr hallotta t le -, hszves karomig paraszt voltam n, amolyan boldogan rajzolgat parasztlegny, akkor felfedeztek, a frnya vitte volna el, kitantattak, rettent h ht csaptak krlttem, s Prizsban mindenron divatos fest t akartak csinlni bel lem. n akkoriban mg er s voltam, mint a vas, s bizony hozznyltam n Prizshoz alaposan! Hiszen csak nem bolond egy fiatalember, hogy szzessgi fogadalmat tegyen a legszebb n k kztt! n sem tettem! - Hanem, tudja fiam - folytatta -, a leger sebb vasat is megeszi a rozsda. Nem a n kre mondom n ezt, most is rm nnekem a szp n ket elnzegetni, hanem arra, ami kzben, a prizsi marakodsban megszllja az ember lelkt, m vszett. Mikor megreztem, hogy baj lesz ebb l, mgpedig nagy, tstnt kimenekltem ide a fk kz, s azta itt lek. Itt aztn nincs rozsda, csak llek van s meztelen termszet. Dolgoztam is eleget. Az Angelus-t emltette, fiam, az el bb, ht n azt mr idekint festettem. Gondolom, 1859 tavaszn. De lehet, hogy tvedek, taln tvennyolcban volt. - n akkor mg javban asztalosinas voltam - mondta Miska. - A fent! - nzett r melegen az reg. - Paraszt, vidki asztalos, nem sok klnbsg. Ht akkor megmondom: nem csak gy meseknt mondtam m el magnak az letemet, fiam. Hanem akkoriban olyan nagy zenebont csaptak bent Prizsban a djnyertes kpe krl, hogy azt gondoltam: Bemegyek, megnzem! A kpe csak gy feszlt az er t l, hatalmas kp volt. Tudja - intett a fejvel Prizs fel -, odabent mindig tetszik az er . De n akkor feltettem magamban, hogy ha egyszer valami vletlen sszehoz bennnket, elmondom magnak az letemet. Nem mondom n, hogy ne faljon Prizsbl, hiszen mg nagyobb darab ember, mint n, de ha egyszer azt rezn, hogy valami rozsdaszer sg lepszik az letre, szedjen ssze mindent, s ki, Barbizonba. Itt kt hnap alatt jjszletik. gy beszlgettek mg hosszan, s Miska ezt a beszlgetst hallig nem feledte el. - Meddig marad itt, fiam? - krdezte az reg. Laci felelt Miska helyett. - Egy-kt hnapig, Mester. De gy tervezzk, hogy jv re egszen kikltzik. - Jv re? - gondolkodott az reg. - Ht azt mg biztosan megrem. De sokat beszlgetnk akkor. De Miska mr szrakozottan hallgatta, mert egy, a htn r zst cipel asszonyt vett szre, amint ppen lelt az erdei t magasabb peremre. Kit n tma volt, csak se papr, se ceruza nem volt nla. - Mit nz, fiam? - krdezte az reg. - Azt a r zst cipel asszonyt ott - felelt Miska -, s csapnk is rla egy hirtelen vzlatot, ha volna valami rajzeszkzm. Az reg vidman nyjtotta oda a maga szerszmait meg a rajzfzett is. - Tessk - mondta -, hasznlja ket! gy legalbb van valami termszetes rgyem a lustlkodsra, nem kell ezt is kln kitallnom. Mert a lelkiismeret folyton zi az embert, de szinte akarok lenni, ritkn van kedvem dolgozni. Mintha egy kicsit megcsappant volna a hitem a munkban. Lacihoz fordult. - Bezzeg, lobog mg az n fiatal bartomban! De lobogjon is, mert nagy m vsz! Nha azt hiszem, nagyobb lesz Diaznl is. Mit fest most? - Egy erd mlyt. - Ht csak siessen, vrjk a fi. n megvrom ezt a vzlatot. Laci elment, s Millet-nek se sokig kellett vrnia, mert Miska, a maga szokott, villmgyors mdjn hamarosan remek vzlatot kanyartott. Egytt ment haza Millet-vel, de annyira izgatta a tma, hogy nem tudott pihenni, mg azon dlutn sznvzlatot csinlt, jl az eszben tartott mindent, s
- 40 -

msnap mr kora reggel nekivgott a kpnek. Nhny nap alatt kszen lett vele, s annyira tetszett neki, hogy alig brt magval rmben. - Ha ez gy megy tovbb is - mondta Lacinak -, becsletemre, sszefestek itt egy esztend re val kpet! Akkor pedig nagy pihen kvetkezik! - Kvetkezik a fene! - legyintett Laci. - Tudsz is te pihenni! - No, majd megltod, milyen alvst csapok dlutn! Alig dobta el magt azonban az reg hever n, Ethel nyitott be. - Ht te? - meredt r Miska. - Megjttem - mondta a lny a legtermszetesebben. - Azt rta, r se ismernk, ht kvncsi vagyok, igaz-e. Mutassa magt! n Munkcsy urat keresem. Meg is talltam! Maga az! Igaz, hogy olyan fekete, mint egy cigny! - Teremt m! - csvlta a fejt Miska, holott bell rlt. - Mit csinljak n itt veled? - Amit Kolpachon kellett volna - mondta a lny olyan termszetesen, mintha egy pohr vizet krt volna. - De ht ott flt Ccile-t l. Miska mg mindig a fejt rzta. - Hogyan jttl ide? - Vonaton - mondta a lny. - J hossz t! - Otthon tudnak rla, hogy itt vagy?! - Nem. Csak Ccile. - Ccile? - mult Miska. - Lehetetlen! - Pedig gy van - mosolygott a lny. - Mg tikltsget is adott. - Ht - vont vllat Miska -, legyen! gy ltszik, ennek meg kell trtnnie! - Meg! - blintott a lny. Sebesen vetkezni kezdett, Misknak alig volt annyi ideje, hogy berntsa a m terem ablaknak fggnyt, s behzza a kls ajtt s bezrja. Hrom htig olyan vidman ltek egytt, Lacit is belevonva a jkedvkbe, mint hrom klyk. A Csitri szinte nlklzhetetlenn vlt. Jrta velk az erd t, szamct szedett, gombt, virgot. volt a Zloghz kokottmodellje, a Virgszed lny, a Holnap vihar lesz cm kp lenyalakja, amint kint ll a kapuajtban, s nzi a vrs napnyugtt, egy ismeretlensgbe t nt Psztorleny vidm birkapsztorn je is volt, de volt a srmny, a fecske s a mezei pacsirta is, aki folyton ott ficsergett mindentt, s gy szrta szt drga, fiatal kedvt kzttk, mint valami zskszmra gy jttt aranyport. Hrom ht mlva elment. Ez volt az egyezsgk Ccile-lel, s pontosan betartotta. Kiksrtk az llomsra, mindenflt sszevsroltak neki, ami ilyen helyen csak kaphat volt, s csak az utols pillanatban csapott a homlokra. - Jaj, Miska, megfesthetted volna az arckpemet! Nekem is teljesen kiment a fejemb l! - Sebaj! - mondta Miska. - Azt mg igazn megfesthetem ezerszer is. - Vagy ki tudja! - mondta a lny, s fellpett a vonatra. Sokig lobogtattak kend t egyms fel, aztn a kend b l pille lett, s a pillb l semmi. A kt frfi megfordult s hazament. Msnap este tjtt Laci. - Te - mondta -, hinyzik a Csitri! - Nekem is - blintott Miska -, s nagyon. Mintha kihalt volna ismt valaki. - Igen - mondta Laci. - Tged mg csak rtlek, de mirt hinyzik nekem is? Persze! Hisz gy krlcsicsergett itt mindent, annyira megtlttte mg ezeket a vn m termeket is az let rmvel, hogy most gy esik, mintha kevs volna itt a fny. - Ltod, Miska - szlalt meg vgl Laci -, ezt a kislnyt kellene felesgl venned! rkre eljegyeznd az letedet az rmmel! - Nem - rzta meg Miska a fejt. - Ebb l lesz Franciaorszg legnagyobb tragikja, hacsak kzben el nem rontja magt, vagy el nem rontja a nnje. Nekem Clara Swensont kellett volna elvennem, de meghalt. Vagy Charlotte-ot, de az is meghalt. Nem tudom, mi lesz velem. Most mg egy nagyot prblok itt: megfesteni Charlotte aktjt emlkezetb l. Annyiszor lttam, htha sikerl. S mikor az des formk lassan kibontakoztak a keze alatt, akkor ltta csak, hogy mennyire hasonltott Charlotte aranyteste Sven feledhetetlen szpsg testhez. De pontosan ltta a klnbsgeket is, a formk s arnyok bels dallamnak klnbsgeit, s gy rtette meg, mr a nagy fest
- 41 -

szemvel, hogy br Charlotte teste pratlanul gynyr volt, Sven mgis nemesebb. De mindkett halott. Sokig vesz dtt ezzel a kppel, mert ugyanolyan mesterm vet akart, mint a portr. Kzben egy lap rkezett Kolpachrl, a Csitrit l, hogy kszni az egsz Barbizont, s itthon minden p. Ez kln Misknak szlt, annyit jelentett, hogy nem esett teherbe. Egytt beszltk meg a szveget az utols napon. Miska nem tudta, rljn-e vagy szomorkodjk. Ccile-t l is jtt az id k folyamn hrom levl, s az els egszen kedves volt. Azt krdezte Misktl, mit csinltak a Csitrivel, mert mita hazajtt, olyan, mint a nap, dalol, futkos, ugrndozik, folyton a barbizoni erd t emlegeti, hogy van ott egy gynyr nyrfa, az az v, hogy Millet bcsi milyen csodlatos ember, s hogy az egyik tlgyfa alatt egy nagy folt van, ott haragoszlden n a f . Mit csinljon ezzel a lnnyal? Azon gondolkodik, visszakldi. Br kldend! - gondolta Miska. De tudta, hogy gysem kldi. A msodik levl mr ideges volt, Prizsbl kldte. Az orvosok konzliumot tartottak az ura felett, s elhatroztk, hogy m tttel prbljk megmenteni. De ehhez nemcsak Alfrd, hanem az beleegyezst is krtk. Sok lelki tusa utn megadta, de borzaszt, hogy nincs itt senkije, a bartn i nyaralnak, Miska Barbizont lvezi, gy senki sincs, akit l tancsot krhessen. A harmadik levl a m tt utn rdott, s egszen goromba volt; tele vddal Miska ellen, akit annyit prtfogoltak, s me, ez a ksznet, hogy ilyen knos id kben a fle botjt sem mozgatja. Miska erre ugyanilyen gorombn vlaszolt, krte a prtfogs rszletezst, megrta, hogy mg dolgt el nem vgezte itt, egy tapodtat sem mozdul, s kiltsba helyezte, hogy jv re egszen kikltzik ide, s csak tli szllst tart Prizsban magnak. S nem is mozdult, mg Charlotte kpt kedvre be nem fejezte, s szeptember msodikn lt csak vonatra. Prizsba rkezve, lerakta otthon az j kpeit, Charlotte aktjt bekereteztette, s a boldogsgszoba bels faln helyezte el. Ide gy jttte ssze minden Charlotte-tal kapcsolatos emlkt. Aztn a szanatriumba ment, hogy Ccile-lel tallkozzk, s itt tudta meg, hogy szegny br meghalt. Hazaszlltottk, s ma vagy holnap temetik a csaldi srboltba. Hazarohant, gyszba ltztt, s mg elg jkor rkezett Kolpachra ahhoz, hogy a bartja vgtisztessgn rszt vegyen. Ccile ltta, hogy ott van, f hajtssal ktszer is ksznt neki, de az asszony gy tett, mintha nem ltta volna, s mg csak vissza sem biccentett. Erre kezet fogott a gyszruhs Csitrivel, egy pillanatra sszevigyorogtak, s halkan megkrdezte t le, mikor jn Prizsba. Ha ott van, hagyjon szmra a laksn zenetet, hogy merre tallhat, mert nagyon komoly beszde volna vele. A lny meggrte, flrellt, s mikor a gyszmenet elvonult, kiiramodott a plyaudvarra, s visszautazott Prizsba. tltztt, nyomban Goupilhoz ment. A volt titkrn nek nyomt sem tallta, egy szp fiatal, kiss hsos szj lny lt a helyn, akit maga is vllalt volna. Miska bemutatkozott neki, az felllt, s azt mondta, hogy mr rgta vrjk. Hol jrt? Olyan, mint egy bronzszobor. Barbizonban? Jaj, akkor biztosan rengeteg kpe van. s kitrta el tte Goupil ajtajt. Goupil frgn kelt fel, s hallatlan udvariassggal fogadta. Miska elmondta, hogy van kilenc kpe, szeretn, ha Goupil r megnzn ket. ezek kzl nem ad a havi tzezerrt csak egyet. Egybknt is elavultnak tartja a szerz dst, s szeretn, ha ebben a formjban felbontank. Szvesen belemenne egy olyan ktsbe, hogy kpeit el szr a Goupil-cgnek mutatja be, a kpek viszont szabad alku trgyai lesznek. Goupil, ahogy megltta a kpeket, egyltalban nem csodlkozott Miska felfogsnak megvltozsn. A Zloghz-at, az jjeli csavargk-at, s a R zsehord asszony-t nyomban megvette kilencvenhtezer frankrt, s t egy nagyobb el leget is felknlt. Miska ksznte, most nincs r szksge, legfeljebb tavasszal, ha esetleg vgkpp kikltznk Barbizonba. Mert akkor az ottani m termt kvl-bell rendbehozatn s modernizltatn. Anlkl, hogy a portr szba kerlt volna, Goupil elment, s Miska ngy nap alatt eladta maradk barbizoni kpeit. Hatalmas summt szedett ssze, de nem tkozolta el. Bement egy belvrosi bankba, s folyszmlt nyittatott. ppen innt jtt haza, mikor megtallta Ethel levelt. Fent van Prizsban, mr be is iratkozott egy szniiskolba. Itt s itt lakik. Ccile otthon van, egy nehz epem tten esett t Luxemburgban, s gy haragszik Miskra, hogy ltni sem akarja. Miska nyomban elment a megadott cmre, s Ethel gy replt a nyakba, csaknem feldnttte. s most mi legyen? Hzassg vagy szniiskola? Ethel flt a n vrt l, s tudta, hogy az Miskra vr, ht a szniiskola mellett dnttt. - De folytatjuk Barbizont, Miska!
- 42 -

- Persze! Miska egy remek, ktszobs, minden knyelemmel elltott lakst rendezett be a Csitrinek, s aztn gyakran mutatkoztak egytt. Sznhzban, az Operban, hangversenyeken, a legel kel bb ttermekben, s Prizsban csakhamar sztszaladt a hr, hogy Munkcsy vagy elveszi Ccile hgt, vagy a lny szeret je neki. Az el bbi ltszott valszn bbnek, mert Miska szolidan, de nagyon finoman s divatosan ltztette Ethelt, s csupa olyan helyre vitte, ahov inkbb menyasszonnyal, mint szeret vel szokott jrni az ember. Ccile-t a mreg ette, de semmit sem tudott tenni, hisz Ethel mgiscsak a hga volt, Misknak meg nem rthatott. Klnsen nem a hrom barbizoni kp risi sikere utn, neve lett, mint az aranynak. Most mr csak egy j Siralomhz kvetkezhetett. Miska java erejben volt, mellette egy ilyen ragyog, fiatal lny, brmikor megalkothatja az j remekm vet. Pal Laci, aki egyedl tudta Ethel j cmt, s maga is bejtt mr Barbizonbl, hisz december kzepe fel jrt mr az id , azt mondta nekik, bolondok lesznek, ha ssze nem hzasodnak. De Ethel mg mindig hzdozott, s egy nap Miska megdhdtt. - Jssz-e hozzm vagy nem? - krdezte. - Vrjunk, Miskm! Az ilyesmit jl meg kell gondolni! - n adtam neked csaknem ngyhnapi gondolkodsi id t! - Ht nem j neked gy, ahogy vagyunk? Hisz akkor kapsz meg, mikor akarsz! Nem vagyok j szeret d? - Most nem err l van sz! - vlttt Miska. - Nekem mg ebben a percben adj hatrozott vlaszt! - Nem tudok - mondta srva a lny. - Ksznm - kapta ssze magt Miska. - Ez is vlasz! Meghajtotta magt, vette a bundjt, s elment kszns nlkl. A lny abban a pillanatban tudta, hogy ezt az embert egy letre elvesztette. Elgg ismerte t Ccile-en keresztl. Rmlten rohant utna, kiablt, sikoltozott, de hol volt az mr akkor. Egyetlen pillanat alatt belthatatlanul tl Ethel letnek hatrn. Egy ideig akr ft vghattak rajta, de egyszerre megunta, s egy szemvillans alatt sszerombolt mindent. Ilyen volt, nem tehetett rla. Stt ruhban volt ugyan, de nem estlyiben. Nem tr dtt vele, elcspett egy brkocsit, s vgtatott Ccile-hez. Annl pp vagy nyolc-tz f nyi trsasg volt, kztk Ccile volt apsa is. gy rontott be kzjk, mint az stks, s megllt az asszony mellett. - Ccile! - mondta drrenve. - Komoly szm van veled! Gyere! Az asszony tudta, hogy most egy pisszt se, mert ez mindent sszerombol itt, mint a villm. Sz nlkl ment vele abba a szobba, amelyben hajdan vendgeskedett. Ott a frfi elje llt. - Akarsz-e a felesgem lenni? Most szlj! Igen vagy nem! Az asszony sokkal jobban ismerte, mint a hga, tudta, hogy az egsz lete most egy pillanat. - Igen! - mondta hatrozottan, mint akinek az lete vgya telik, be. - Egyebet sem akarok! - Ksznm - mondta Miska s kezet cskolt. - Gy r nk ugyan nincs, de gyere, jelentsk be a trsasgnak, hogy jegyet vltottunk. - Vrj! - ragadta meg a karjt az asszony. - s Ethel? - Ki az? - krdezte Miska nyugodtan. - A hgom. - Nem ismerem - vonta meg Miska a vllt. - Te - cirgatta meg az asszony -, te blny, ht gy mgsem lehet Miska felordtott dhben, hogy az ablak is beleremegett. - Nem-is-me-rem! Az asszony ltta, hogy itt nincs mit csinlni. Karon fogta, kimentek, s bejelentettk, hogy eljegyeztk egymst. A vendgek ljeneztek, pezsg durrant, s ha nincs a gysz, hrom napot mulatnak egyvgtben. gy csak jfl utn kett ig maradtak egytt, s csak akkor mondta meg Miska az asszonynak a hga lakscmt. Mikor Ccile msnap kora dlel tt odahajtatott, a hga mr rgen nem volt ott. Mindent otthagyott, abban az egy szl ruhban ment el, ami rajta volt. Csak a bundjt vitte magval. Hazament Kolpachra, janur vgn hozzment a tanthoz, aki eddig remnytelenl udvarolt neki, s hrom v alatt szlt neki hrom gyereket.
- 43 -

Msnap az asszony azt mondta Misknak: - Igazi r vagy, Miska! Gynyr lakst tartottl a hgomnak! Most mi lesz vele? - Ej - mordult fel Miska -, majd eladom valakinek! Nem lehetett vele tbbet err l beszlni. Harmadnap este belltott Goupilhoz. A f nk mr nem volt ott, de a titkrn mg igen. - Juditka, szeret egy kicsit engem? - Annl sokkal jobban! - mondta a lny. Valban nagyon tetszett neki Miska. - Megrna nekem valamit? Rvid lesz. - Szvesen. Diktlja! S diktlta: Alulrott egy ktszobs laksrt s a benne lev mindennem berendezsrt Koler Judit kisasszonytl 30, azaz harmincezer frankot teljes vtelrknt tvettem. S alrta: Munkcsy Mihly. - Mi ez? - krdezte dadogva a lny. - Mester, nincs nekem harmincezer frankom! - Ne tr djk semmivel! - nevetett Miska. - Jjjn velem! S elvitte Ethel volt laksba. - Tessk! - intett krl. - Ez az egsz a mag! Meg ez is! Kezbe adta a nyugtt, amelyet flrval azel tt ratott a lnnyal. - Ami ruht, miegymst tall itt, ha j magnak, hordja szvesen! Ha nem, dobja ki vagy adja el! Nekem mindegy! A lny gy nzett Miskra, mint az Istenre. Dadogott. - De ht hogy jvk n ehhez, des, j Mester? Hisz ez itt egy vagyon! - Ma elhatroztam - mosolygott Miska -, hogy boldogg teszek egy lnyt, aki tetszik nekem. Rgtn maga jutott eszembe, ht legyen boldog itt! Nem knny , de prblja meg! - Jaj - sikoltott a lny -, mit adjak n ezrt hlbl magnak? - Ht tudja mit? Mondjuk, adjon egy puszit! - Csak? - krdezte csaldottan a lny. - Mskor is megltogathatom? - Mindig boldog leszek, ha jn - felelt a lny. - Ha Goupiln lesz, akkor is? - Tudom, mire gondol - mosolygott a lny. - De n nem leszek Goupiln! n a maga h sges mellkutcja leszek, ameddig csak akarja. - Ksznm - mondta Miska, s megint krlintett. - Prbljon meg ennek itt rlni! gy szeretnm! Legalbb a fldn egyetlen lnynak tudnk igaz rmet szerezni! - Nekem szerzett... - Ht akkor az Isten ldja meg! - mondta Miska, s menni akart. - Mester - krdezte az gyban minden nlkl trdepl leny -, milyen szn hlinget szeret? Miska visszanzett. - Ezt, szvem - mondta -, ami most magn van! Ezt a testszn t! S elment. Kint az utcn boldogan nevetett. - Milyen remek szeret m van itt nekem dugeszban! Hej! Msnap bement a bankba. Kivett a folyszmljrl harmincezer frankot, s mutatta Ccilenek. - No, eladtam a lakst. Itt a pnz. - Mennyit kaptl rte? - Harmincezer frankot. - Ki vette meg? - A fene tudja! Valami n . A hzmester hga, ppen most akar frjhez menni. Ht csak menjen! n is hzasodom! Nem? - S most persze szthnyod a pnzt - mondta az asszony.
- 44 -

- Micsoda? - nzett r Miska. - Nem vagyok n bolond! Beteszem a bankba, legalbb kamatozik. S msnap visszatette a pnzt, ennyi volt az egsz. S a kvetkez esztend augusztus huszadikn megeskdtt Ccile-lel Kolpachon, s nsztra Magyarorszgra vitte. Ethel mg csak a templomba sem mert eljnni. Hetedhnapos terhes volt mr, s nagyon ltszott rajta.

VIII
Nszton volt ht, rlnie kellett volna. Ha csak arra a tz esztend re gondolt, amelyet Bcst l a kolpachi oltrig, s nyugodtan mondhatta mr: a vilghrig befutott, tombolnia kellett volna rmben, hogy, me, senki sem segtett, s ezt az risi birkzst tisztn nerejb l vitte vghez. Munkcsy Mihly: ezt a nevet immr kt vilgrsz tisztelve ismeri. De nem rlt. lete mlyn inkbb valami keser dh tombolt benne Ccile, a hga s nmaga ellen, hogy me, a ngyves szeret je ll mellette trvnyes felesg gyannt, akivel mindent megltek mr, amit csak lehetett, kivve az lland egyttlst. Szereti? Lelke most a leghatrozottabb nemmel felelt. Csak a szexulis izgalmak, s most mr a kzs rdek kti ssze ket. Ha nincs Ethel, s nincs a maga eget szaggat dhe, soha el nem veszi Ccile-t. Ezt tudta. Taln az asszony is sejtette, mert kls leg vgtelenl alzatos volt s odaad. De hogy mit tartogatott magban, nem rulta el. A Dsseldorf-Mnchen-Bcs-Budapest tvonalat Miska vlasztotta, hogy gy mintegy tutazzk a volt letn. A rgi bartok ki is jttek az llomsokra, megljeneztk ket, virggal bortottk el a flkt, amelyben utaztak, s Ccile szintn meghatdott, de Miska arra gondolt: , ha Svennel utazhatna gy, , Svent vihetn bemutatni haza, mint srig val, rk felesgt! De ht hol van Sven? Vagy hol van Charlotte is, akit szintn ujjongva hozott volna haza? A nagybtyjk rg Pesten laktak mr, itt tblabrskodott az reg, s k is, a rgi bartok gy fogadtk ket, mint egy kirlyi prt, de Ligetiket pldul hiba kereste a vrakozk kztt, nem voltak ott. Ccile rg megszaktotta a velk val sszekttetst, mg az els , szikrz id kben, mert arra gyanakodott, hogy Ligetin szerelmes Miskba. gy ppen azt az embert nem lelhette meg, aki legtbbet tett rte letben. - No vrj! - vicsorgott a felesgre. - Csak vrj! Kt szobt kaptak Marcusk pesti laksbl, de ht mi volt az az asszonynak Kolpach s Prizs utn? Megmutatta neki az egsz Pestet, minden ltnivaljval egytt, de az asszony csak a vllt vonogatta. - Prizsnak kt kerlete is nagyobb! - Knny Prizsnak! - mondta Miska. - lnnek itt a francik majd ezer esztendeje, kvncsi vagyok, br csak mutatban is maradt volna-e bel lk egy falura val ezen a helyen! Ccile elhallgatott, ltva, hogy nagyon rzkeny pontokat rint az urban. De ht, ha Ccile-ben volt g g, s estnknt folyton Kolpachrl meslt, a Rek csaldban is volt legalbb akkora, s birtok is volt a g ghz, ha valamivel kisebb is Kolpachnl, ht levittk Gerendsra a francia asszonyt, birtokot nzni. Az rmmel ment, hisz a birtokkezelshez igazn rtett. Gerendson ppen cspeltek, akrcsak Kolpachon, csak itt nyomtatssal ment a cspls, ngy l keringett krbe-krbe a szr n elfektetett kvk rengetegn, s ilyet mg az asszony sohasem ltott. - Csodlatos! - mondta. - Nem marad gy sok szem a kalszokban? Feleletet sem vrt, maga lpdelt be a szr re, s avatott mozdulatokkal nzte a kvket. Egyetlen szemet sem tallt bennk. A nyomtats tiszta volt s j, a pusztagazda, mg reggel megkapvn gazdja srgnyt, nagyon vigyzott, s ravaszsggal is lt. Egy csom, tegnap kinyomtatott kvt rakatott a frissek fl, s alul az egsz tegnapi magot elnttte, gyhogy mikor az asszony azt krdezte, hogy fizet a bza, Pista bcsi kajnul hzta szt a kvket, s sznakozva menteget dztt. - n mg el is feledtem megnzni - mondta -, de parancsoljon! Az asszony keze csaknem csuklig merlt a bzba, s bizony, elcsodlkozott. - Nagyszer ! Nem is rtem, hogy lehet ez? Pista bcsi megpdrte a bajuszt.
- 45 -

- Jaj, hgm - mondta kzvetlenl, de gerendsi franciasggal -, nemes tiszahti bza ez vgig, gy dnti az a magot, mint a zsk! Meg j esztend nk is volt nagyon. S mikor Ccile arra krte, nem kaphatna-e ebb l Kolpachra vet magot, az reg azt mondta: - n szvesen, akr egy vagonnal is, csak azt mr nem tudom, hogy bartkozik ssze a kolpachi talajjal meg az ottani id jrssal. Meg aztn egy kicsit drga vet mag lenne a hossz szllts miatt. De megprblhatjuk. S hossz el adst tartott az asszonynak a tiszahti bza kezelsr l. Hogy az ebb l val liszt vkonyabbra nylik, mint a selyempapr, arrl Ccile mg azon este meggy z dhetett, mert tzfogsos vacsora vrta ket. Erzsi f ztt szvessgb l nekik, Miska az els zeknl nyomban megismerte Erzsi kezt, s olyan trs rtest kaptak, hogy Ccile maga is elismerte: ez aztn kit n , ilyet mg sohasem evett! Most mr el tudta kpzelni, hogy szegny Miska milyen rosszul rezte magt eleinte a prizsi koszton. Kt napig voltak itt, de minden csodlatos rendben volt. Nhny napja eshetett, mert a hatalmas majorudvar mindentt mintaszer en felboronlva, a cseldlaksok frissen meszelve, a torncok bels le felszrva srga homokkal; az asszony alig gy ztt csodlkozni, hogy micsoda rend van. akrmit csinl is a kolpachi nppel, bizony felnyire sem ilyen rendes a kolpachi majorudvar! Hogy tudjk itt gy kordban tartani az embereket? Megint Pista bcsi felelt. - Nem kell azokat kordban tartani, des hgom, maguktl ilyenek ezek; klnsen az aszszonynp. Mg, gy mdjval persze, engem is leteremtenek, ha a csizmmmal egy szalmaszlat viszek be a szobjukba. Tiszta np ez nagyon! Nha ppen a pednssgukon mrgel dm, hogy mit mdiskodnak annyira, mintha szletett grf volna mindegyik! De ht mit csinljak? Miska gy hzott mindezen, hogy a nagybtyja minden rgi komiszsgt megbocstotta. Az istenit - gondolta -, gyes ember ez! gy kifogott Ccile-en, a hres birtokosn n, mint egy gyereklnyon. Aztn Csabra mentek. Bizony most is csak egy roppant falu volt, de Marcusk hza tln tt a helyi arnyokon. Oszlopos mbitusval, j verandjval igazn nemes veret rihznak hatott. s szoba is volt ht, amelyben minden csak gy ragyogott, az vegszekrnyekben villog ezstk, nemes porcelnok. Miska az utols darabig ismert mindent, de ki jrt itt, ki rakott mindent ilyen ragyog rendbe, hogy maga is szinte lbujjhegyen mert csak jrni. Biztosan Erzsi. Miskt meleg jrzs nttte el, s remek gondolata tmadt. Flrehzta a nnjt. - Marcuskm - sgta neki -, gy intzze a dolgokat, hogy n ma jjel, trik-szakad, de tosonok Erzsihez! - Jzus Mrim! - akart shajtani. De mr Miska ott lt az asztalnl, s jz en ette a vkonyra szeletelt sonkt, a friss vajat, a hfehr kenyeret. Marcus csak nzte. Ez megteszi! - borzongott magban. - gy legyen szzezer forintom, hogy megteszi! S trte a fejt, hogyan segthetne neki, de semmi nem jutott eszbe. Akkor tmentek, hogy Miska megmutassa, hol inaskodott. De Lngi rg a srban pihent, az asszonyt elvette egy mszros Szatmrnmetib l, Gspr vette meg a hzat, s vitte a m helyt, hrom segddel, kt inassal. Bementek, Gspr nagyot ksznt, kezet cskolt az asszonynak, Miska meg krlintett: - Ht itt voltam n inas, Ccile, hrom esztendeig. Csakhogy akkor ramaty volt a m hely, a mostanihoz kpest. A m hely elejre mutatott. - Ott vert meg engem Lngi uram, mert nem akartam a vad tlben a srkertst kifsteni. De gy megvert, hogyha Gspr el nem kap el le, agyont. Igaz-e, Gspr? - Bizony, bizony - blogatott Gspr -, barom-ember volt az! De aztn megkapta! - Meg - nevetett Miska -, s hozz alaposan! S elmeslte a felesgnek, hogy mit tett akkor rte Lacza Blint, s hogy bizony ebben a m helyben gykeredzik az egsz Siralomhz. Az asszony borzadva hallgatta a trtnetet. - Iszonyatos! - mondta. - gy ltl? - Mindenki gy lt akkoriban - felelt Miska: - Osztrk uralom volt s borzaszt szegnysg mindenfel.
- 46 -

Aztn benztek a laksba is, s Ccile mulva ltta, hogy Misknak jformn minden eddigi ismert kpe ott fgg a falakon, persze csak olajnyomatban. Megkrdezte Gsprt az urn keresztl, s az mosolyogva felelt: - gy van ez taln az egsz orszgban, krem! Szeretjk mi a Munkcsy urat, s bszkk is vagyunk r! Az asszony szembe knny szaladt, mert csak most rtette meg, hogy nemcsak egy zsenilis magnember az ura, hanem bent l egy np szvben, amelynek apraja-nagyja figyeli ennek az embernek minden alkot moccanst. - Egy np lelke vagy, Miska! - mondta az urnak. - Csodlatos! - Vagyunk mg egypran! - felelte Miska. - Ha te ezt a npet gy igazn megismernd, s gy belje tudnl ltni, mint n, eskszm, az leted javarszt itt tltend! A francia nagyobb np, mint a mienk, gazdagabb is, m veltebb is, de szvet, olyan igazit, csak itt tallsz. Hisz Prizsig hallom a dobogst! Kimentek, s ott llt a rgi kt. Misknak nagyot dobbant a szve. - Hej, Gspr, mikor mi ezt a kutat tvig mertk! Gspr legyintett. - Ne is beszljnk rla, olyan borzaszt volt! Vgignzett Munkcsy hatalmas alakjn. - De, gy ltom, nincs semmi baj. - Nincs - mondta Miska vidman. - Hla Perzsinek! - Az is milyen furcsn mlt el! - Ign - blintott Miska. - Mint egy szent! Elkezeltek, mentek, Misknak minden lps gy esett, mintha a sajt testn jrna. Egy szles utca forduljban Erzsi ment t el ttk. Az ismer s fehr ruhjban volt, bal karjn b rtska ingott. Feljk blintott, ksznt. - Nini, Erzsi! - mondta Miska. Utnakiltott: - Ht meg se vrsz? Odafutott. - Otthagyod miattam a felesgedet? - Az semmi! - sgta neki Miska vidman. - De az jjel tszkm hozzd, gy kszlj! A lny hosszan nzett r. - Szegnykm! - mondta, tekintetben szomoran, de hangja mlyn titkolhatatlan boldogsggal. - Ht gy llunk? De nyomban tforrsodott. - Akrmikor jssz, vrlak. - Mg mindig nem mentl frjhez? - krdezte Miska. - Hnyszor mondjam mr neked - felelt a lny -, hogy nem megyek frjhez soha. n a te zvegyed maradok. - Megkapod-e rendesen a pnzt? - krdezte Miska. - Egy hnapja egy vg selymet kldettem neked. - Ksznm - blintott a leny -, mindent pontosan megkapok. Egsz vagyonom van mr, pedig kib vtettem a hzamat. Majd megltod. Ez a ruha a legjabb kldemnyedb l val. Vigyzz! - mondta hirtelen. - Jnnek! Jttek is. Ccile azt krdezte tkzben: - Ki ez a n ? - Miska gyerekkori jtsztrsa. - Gynyr asszony! - mondta Ccile. - Nem asszony ez. Lny. - Ilyen gynyr n nem tudott frjhez menni? - Szzszor is tudott volna, t orvos is megkrte, de nem megy senkihez. A hivatsnak l. - Mi a hivatsa? - Bba. Eddig kerleti f bba volt, a tavaszon neveztk ki megyei f bbv. - Milyen elegns! - mondta Ccile. - Ilyen jl fizetik? - Jl is fizetik, de meg hazulrl is jmd lny.
- 47 -

Ekkor rtek oda, s Miska bemutatta Erzsit a felesgnek. Ccile kedvtelve nzte. - Gynyr ! - mondta szintn. - Mirt nem megy frjhez? Miska volt a tolmcsuk. - Mert akkor vlasztanom kellene egy frfi s egy megynyi szl asszony kztt. n az utbbit vlasztottam. - rdekes! - csodlkozott Ccile. - Ht lehet a bbasg hivats? Erzsi gondolkods nlkl vlaszolt. - Asszonyom - mondta -, mi hat-ht ve kezdtnk csak itt kapaszkodni az let fel. Mikor n Semmelweis tanr r klinikjrl ide kerltem, akkora volt a gyermekhalandsg meg a gyermekgyi lz, hogy meg sem merem mondani. Hat vi munkm utn a rgi kerletemben a gyermekhalandsg nem egszen egy szzalk, s a gyermekgyi lz azt mernm mondani, hogy elt nt. Mi kicsi np vagyunk, asszonyom, ht itt, aki becsletes bbasgra adja magt, az nagyobb hivatst tlt be, mint a pap. A lny komoly volt s kemny. Az asszonynak nagyon tetszett. - Most hov megy? - krdezte t le. - Haza. - Megltogathatnnk? - Tessk! Miska maga is kvncsi volt, hogyan b vlt ki a hz s milyen. Szp volt. Mg egy lakszobt pttetett hozz Erzsi, s htul egsz kis klinika tmadt. Szpen volt bebtorozva, s minden ragyogott a tisztasgtl. Ccile csak csodlkozott: Franciaorszg leggazdagabb helyn nem lehet ilyen dpartement f bbjnak az otthona. A felt n en szles gyon megllott Ccile szeme. - Ez nem egy embernek val gy! - mosolygott. - De igen - mondta Erzsi. - Nagyon sokat dolgozom, jszaka szeretek knyelmesen elnyjtzni. - De hiszen - trflkozott Ccile -, azrt mgis frfit vr ez az gy! - Tved, asszonyom - felelte Erzsi. - n ltalban nem szeretem a frfiakat. Mohk, gorombk, rendetlenek s mindenekel tt: nz k! n lehetnk a megyei tisztiorvos felesge is. A pesti egszsggyi felgyel is. s mg mennyi! De nem kell! n semmirt sem adom a hivatsomat, s szeretem a magam korltlan magnyt. Ez az igazi! - Akkor maga egsz kivteles n - mondta Ccile. - s nyilvn gazdag is. - Csak annyira, hogy jl megfizetnek, s jl llok hazulrl is. Egyetlen gyermek vagyok, s szzhsz hold fldem van. - gy mr rtem - blintott Ccile, s a lny ruhjra mutatott. - Mert ez pldul klfldi anyag! - Az - mondta nyugodtan Erzsi. - Lyoni, moshat selyem. Egyenesen onnt hozatom. Pesten csinltatom ket. Van bel lk tizenkt darab. Ez nem hisg: a szlsekhez hasznlom ket. Mindegyikhez frisset. Az szn j vget kell rendelnem. Itt az sz eleje, a szlsi idny. Hosszak a tli jszakk. Ccile bmulva tvozott. Ilyen szlszn t Prizsban sem tall! - Ezer ilyen n kellene Magyarorszgnak - radozott Pista bcsi. A tbbi dolog megnzse dlutnra maradt, de mire Miska minden hajdani helyt bejrtk, s mindenhov bementek, ks este lett, s olyan fradtan rkeztek haza, hogy Ccile alig evett valamit, s nyomban lefekdt. - n mg kerlk egyet, kimegyek a bkk tavhoz, s bmulom a holdat. Mindig gy szoktam, ha itthon vagyok. Hozzak neked egy bkt? Van kztk akkora, mint a tenyerem. De mr nem kapott vlaszt, a menyecske hortyogva aludt. De Erzsi nem, s Miska gy kapta a karjaiba, mint az eleven boldogsgot. - Gynyr m! - mondta. - Pratlan voltl ma dlel tt. Erzsi nevetett. - Csak gyere, gyere, nincs sok id nk! Nem is volt olyan sok, de ezalatt minden idegkkel szerettk egymst. - Te mg mindig a rgi vagy! - mondta Erzsi boldogan. - De te is!
- 48 -

- Mi ketten! - Biztos. - Kr, hogy nem Prizsban zm a mestersgemet! - Istenem, hogy jratnlak! - Hogy jutottl ehhez az asszonyhoz? Vigyzz, nehogy a zsarnokod legyen! Miska mindent elmondott, Dsseldorftl egsz mig. Jkora mese volt. - Szegnykm! - mondta Erzsi. - Az Isten, ha valakit bntetni akar, egy ilyen n t ad neki felesgl. Legalbb az gyat szereti? Miska felnevetett. - Azt mindenek felett! - Akkor mgis jobb egy kicsit. Legalbb ez meglegyen neked! Nevetett. - De azrt dalis gyerek vagy, des! A nszutadon velem szeretkezel! Meddig maradtok? - Holnap dlben utazunk. - Akkor... - Ht persze! S egy ra mlva: - No, most mr menj! Csaknem jfl. Htul eresztlek ki, gy egsz kzel vagy a bkk tavhoz. Azon az ton menj haza. Mindent ksznk! s ha egy kicsit tbbet rnl! Kieresztette. Miska elosont. Tz perc mlva otthon volt. Ccile aludt, mint a tej. Egy ht mlva Prizsban voltak. Az els hr, amelyet Prizsban kapott, rettenetes volt. A kedves kis hz, ahov Charlotte-tal jrtak, tvig legett, a kt remekm vel egytt, amely a szobban volt. - n nem tehetek rla! - zokogott a hzmestern, aki a hrt hozta. - Mire hazartem, mr minden lngokban llott. n tudtam, milyen ptolhatatlan kpeket riz ott a Mester, mindenron meg akartam ket menteni, de magam is csaknem ott gtem a laksban. Miska majdnem meg rlt. Most Charlotte elt nt. Most t nt el vgleg. Nincs t le ms emlke, mint egy, a zld pongyoljbl kszlt hzikabt. Mert a hajat elfeledte megfonatni, s most hol is lehet? Flhnyt rte mindent, de nem tallta. Taln kirnthatta knjban a zsebb l. Vge. Az arckpt mg taln meg tudn emlkezetb l festeni, taln az aktot is, de hov tegye? Egy ht mlva sszekltzik Ccile-lel, s jl ismerte Charlotte-ot. Vge... Majd Judit jutott az eszbe, a szp kis j szeret , elment hozz. Fl ht lehetett. Bekopogtatott, a hangra belpett. - Kezt cskolom! Mit csinl? - Angolul tanulok - mondta a lny. - Mirt? - Elmegyek innt, Mester! Miska rbmult. - Mirt? Csak nincs valami baj? - De, van - mondta a lny -, Goupil megkrt. - s? - n nemet mondtam. Erre elbocstott. - Annyi baj legyen! - mondta Miska. - Keresnk egy j llst. Vagy tudja, mit! Legyen az n titkos titkrn m. - Ne mondjon ilyet! - krte a lny. - Hisz azt sem tudja, mi van maga krl. Miska rnzett. - Ejnye, Judit! Ht mi volna? - Teljes z rzavar. Mg azt sem tudja, hogy a felesge a rue Legendre-on palott akar pteni? - Palott? - hkkent meg Miska. - Nem tudom.
- 49 -

- Pedig a felesge ma mr bent volt dlel tt Goupilnl, s alaposan utnanzett a maga jvedelmnek. Ma mg megmondhatok ilyesmit magnak, oktber elsejt l fogva nem. De annyi bizonyos, hogy magnak gy kell robotolnia ezentl, mint egy igslnak. Majd megltja! Vigyzzon, ha van valamelyik bankban folyszmlja vagy bettje, mg holnap reggel titkostsa. - Ksznm - mondta Miska. - Nagyon hls vagyok magnak. De ett l mg nem kell angolul tanulnia! Nem vagyok n gyerek! Majd leh tm n a felesgem palota-lzt! - Nem hiszem - mondta a lny. - Ma bejn, megmondja a nevt, s elkezd nlam a maga jvedelme utn krdez skdni. n krtem a maga felhatalmazst. Minek az? - krdezte. - Hisz az uram! - De kt jogi szemly! - mondtam. - Ez gy van! Ez a rend! rdekes! - mondta. - Szval megtagad minden felvilgostst! Meghatalmazs nlkl, meg! - Ht - kiltott -, majd n megtantom magt, gyermekem! Majd n megmutatom magnak, mi a rend! Azt n diktlom, szvem, maga akrmennyire az uram prtjn ll is! - Azzal berohant Goupilhoz, s az mindenben a rendelkezsre llt. Mg azt is elmondta neki, hogy maga j szerz dst kttt vele. Hogy felszabadtotta csaknem minden ktttsg all magt. - rdekes! - mondta Miska. - gy ltszik, ilyesmikre kellett neki az egy heti klnls. Nem hogy m termet rendezzen be nekem. - De, azt hiszem, azt is csinltatja. Hisz magnak dolgoznia kell! Hisz ezentl nem lesz llegzetvtele! s nekem el kell t nnm Prizsbl. Jl hallottam, miket beszlt Goupillal. Hogy kinyomoztatja, kire klti maga azt a rengeteg pnzt, amit keres, s lecsukatja titkos kjelgsrt, anyagi kifosztsrt, mit tudom mirt, azt a ringyt, aki a maga pnzt l ragyog! Remegett. - Ht n megyek Londonba, Mester! n imdom magt, de a maga felesgvel n nem llok le birkzni! Mg egy leveg t szvni sem. A btymnak van egy kis m kereskedse Londonban, majd ketten csinlunk bel le valamit. S ha egyenesen neknk kld kpet, llunk rendelkezsre. De akkor meg kell beszlnnk, hogy milyen cmre kldjk a pnzt. A mi cmnket ne rja fel! Most megmondom, s jegyezze meg. Megmondta. Miska jl megjegyezte. - No mr most - mondta a lny -, most: ami fj! Ez a laks, ugye, az enym? - Az utols szgig! - biztostotta Miska. - Nos, n ezt a lakst eladom. Ma, ahogy a felesge elment, kikrtem az llskeressre trvnyben biztostott id t, s felkerestem nhny bartn met, ismer smet, hogy kldjenek hozzm olyan embereket, akik szp lakst keresnek. Ma dlutn mr volt itt hrom is. Tbbek kzt egy ismert, gazdag vicomte is. Tudja, mit r ez a laks gy, ahogy maga nekem adta? A vicomte egy szra meggrt hatvanezer frankot. n hetvenet krtem. Holnap reggel eljn megint. n persze beteget jelentek, s megegyezem vele. Azt hiszem, a tzezret kettvgjuk, s ksz. n tezer frankbl meglek addig, mg el nem intzem az gyeimet, s t nem hajzom a csatornn. A tbbi pnzt befektetem a btym zletbe, s mindketten belefeksznk a munkba. A maga ajndkbl, Mester. s ha tjn Londonba, mindig a mag vagyok. Kt boldog rt tltttek egytt, megbeszltk a poste restante levelezst, aztn Miska elbcszott s elment. Msnap kora reggel feljrt minden bankot, ahol csak pnze volt, egyetlen titkos szmlra hordta ssze mind, kivve a harmincezer frankot, amelyet mint Ethel laksnak rt mutatott meg annak idejn Ccile-nek. Aztn hazament, tltztt munkaruhba, s feltett egy kisebb vsznat az llvnyra, s elkezdte vzolni r a hazulrl magval hozott tmk egyikt, A falu h s-t. Dolgozott rajta dlutnig, akkor tltztt, s elment Ccile-hez. A felesge nagyon szvesen fogadta. - No vgre! Mit csinltl egsz nap? - Dolgoztam. - Festettl? - Igen. Kszen is vagyok A falu h se vzlatval. - Mifle kp az? Egy szt sem szltl rla. - Hazai tma. Egy falusi legny kszl megmrk zni a cirkusz birkzjval. - Mekkora lesz a kp?
- 50 -

- Mg nem tudom biztosan. Taln szzhatvanszor szznegyven. - Vllat vont. - Az jkora! - Elg nagy. - Goupilnak csinlod? - Aki megveszi. Mindenesetre el bb neki mutatom meg. Az asszony ravaszul: - Felbontottad Goupillal a szerz dsedet? - Azt nem - felelt Miska -, csak megvltoztattam, mert teljesen irrelis volt. Kt kp volt az egyezsg havi tzezer frankrt. Mi az? Ezt a kpet pldul harminc-harminctezer frankon alul ki nem adom a kezemb l! Ott mr taln mgiscsak tartok, hogy ezt megengedhessem magamnak! Az n b rmn ezentl nem gazdagszik meg senki, azt biztosra veheted! - Ez helyes! - mondta az asszony. - De mgis: nem volt kr felrgni a biztosat? - Nem! gy biztosabb s jvedelmez bb is. Kt hnap alatt megkeresem a Goupiltl lvezett vi jvedelmemet. Egy kicsit utnanztem mg a Barbizon el tt a dolgaimnak. Goupil engem olyan msodrend fest knt dolgoztatott, de zseniknt adott el, hla a dsseldorfi naivsgomnak, mikor a Siralomhz-at tzezer frankrt kiengedtem a kezemb l. Most nem adnm szzezren alul! Kilptnk a gyermekcip b l! Az asszony erre semmit sem szlhatott: a tett anyagilag is helyes volt. De most a rue legendre-i palott kellett beadnia Misknak. Mr javban stk az alapjait. - Mennyi pnzed van, Miskm? - krdezte. Miska el vette a trcjt. - Valami ngyezer s egynhny frank. - Nem ezt krdezem - mosolygott az asszony. - sszesen? Miska rezte, hogy megrkeztek. - Pillanatnyilag az a harmincezer frankom, amennyiit azt a lakst eladtam. - Jaj - ijedt fel az asszony, pedig tudta, hisz dlel tt nagyjbl utnajratott -, ht azt a rengeteg pnzt hov tetted, amelyet a barbizoni kpeiddel kerestl? Miska sszerntotta a szemldkt. - Ugyan nem tartozom neked semmifle leszmolssal a legnykori letemr l - mondta nyomatkosan -, de legnagyobb rszt, bizony, a hgodra kltttem. - Ethelre? - lngolt fel az asszony. - Hrom s fl hnap alatt? - Igen. Br nem hiszem, hogy elgedett lett volna vele. Pedig csak a bundjt nzd meg, azt hazavitte. Teljes joggal, hiszen tl volt. - , a ringy! - fakadt ki az asszony. Miska mintha nem is hallotta volna. - Aztn, lsd, egyhnapos nszton voltunk. Az sem kt krajcr! - A nagybtydknl? - Nem a nagybtymknl, hanem Dsseldorfban, Mnchenben, Bcsben. Ez kilenc nap luxushotelekben, luxusrakon s luxus borravalkon. s fikerek egsz napokon, keveset mondok, ha negyven virgcsokor, megint borravalk; bartom, megy a pnz! Az asszony kemnyen rnzett az urra. - Te! Azt a szp f bbt nem te finanszrozod ott Bkscsabn? Miska szvb l felnevetett. - Bolond vagy? Hiszen, ha a helyzeti klnbsget veszem, Prizs-Bkscsaba, mdosabb, mint n, ha keresztre fesztem is magam! Hiszen havi tszz forintbl legalbb gy l otthon, mint n tezerb l! Ha nem jobban. S tudod te, mit jelent nlunk otthon szzhsz hold prma fld, mg ha az tholdas prma gymlcsst nem is szmtom, meg az vi szz hzott sertst, s egy szzhsz holdas gazdasg egyb jvedelmi forrsait: tbb jvedelme van a birtokbl, ha a helyzethez mrem, mint neked Kolpachbl. Nincs annak szksge arra, hogy ms finanszrozza. - De nagyon tisztban vagy a helyzetvel! - Te is ugyanilyen tisztban lehetnl, ha figyeltl volna, mikor a beszmoljt fordtottam neked. - No, ahogy te fordtasz! - mondta lekicsinyl leg az asszony. - Ejnye - mondta Miska nagyon szelden -, mirt nem szltl! Mert fordthatok n er sebben is. Mg akr fel is fordthatok! S mr villmlott.
- 51 -

- Ne lgy goromba! - n nem vagyok - mondta Miska -, csak vdekezem. llandan olyan pnzekr l szmoltatsz el, amelyekhez semmi kzd, azt nem is tekintve, hogy a mlt szeptembert l a mai napig nekem is lnem kellett valamib l. Htrad lt a szkben. - s aztn egyltalban nem rtem, mirt vltak egyszerre ilyen srg ss a pnzgyek? Valami becsletbeli adssgod van taln? Szlj, megprblom megoldani. Ccile belevgott. - Nincs semmi adssgom! De n elhatroztam, hogy nagy fest t csinlok bel led! Miska csodlkozva bmult r. - Te? - n! - Ht ez rdekes! Vlemnyem szerint elg nagy fest t csinlt bel lem a Siralomhz, a Tpscsinlk, a Zloghz s a tbbi kpem. - Igen - ismerte el az asszony. - A szakmban. De nem a trsasgban. - Mi az, hogy trsasg? - krdezte Miska. - Ht a szalonok npe! Hercegek, grfok, brk, vicomte-ok, a pnzarisztokrcia! - vgta ki Ccile. - Ezeket csak gy tudjuk meghdtani, ha nemcsak eljrunk az estlyeikre, hanem vissza is hvjuk ket. Szval, ha trsadalmilag rintkeznk velk. De ehhez ez a kis rezidencia kevs! Ehhez palota kell, ha rgtn nem is egy risi, de mindenesetre palota. Szp fogadteremmel, kt kisebb szalonnal, megfelel ebdl vel, neked egy szp m teremmel stb. rted? - Nagyon is! - blintott Miska. - Nos, ht akkor bevallom neked - mosolygott Ccile -, hogy mr ptettem is. Mg jniusban megcsinltattam a terveit. A fundamentuma mr ksz is. Misknak egy arcizma nem mozdult. - s, ha szabad tudnom, hol pl ez a palota? - A rue Legendre-on. - Igazn szp hely - ismerte el Miska. - s mibe kerl ez a kis trsadalmi tvltozs? - Ht... nyolcszzezer frankbl kihozom! - mondta diadalmasan az asszony. - Persze berendezs nlkl. De, gy gondolom, hogy a berendezs egyel re innen s esetleg Kolpachrl b ven kitelik. Persze, ehhez is prma mesteremberek kellenek. - rtem - blintott Miska. - s mennyi pnzed van mindehhez? Mert nekem egy vasam sincs a harmincezren kvl. Meg persze az er m s a jvend kpeim. Goupiltl taln kaphatok szzezer frank el leget. Elg ez? - Nem - mondta halkan az asszony. - Bizony tszzezer frank okvetlenl kellene. Hacsak nem akarok uzsorsokhoz fordulni. De azoktl Isten rizz! Miska egy darabig babrlt az asztal gobelintert jn, aztn felnzett. - Ht ltod - mondta mly, nehz hangon -, ha mr egyszer hzassgra lptnk, mgiscsak illett volna, hogy ilyen risi ptkezst megbeszlj velem, hogy n akarom-e vagy sem. Mert, mint ltom, a kltsgek mintegy nyolcvan szzalkt az n vllamra tervezted. - Behozza a palota, Miskm! - duruzsolt az asszony. - Megltod, egy v alatt a palota ingyenbe lesz. - Meg a munkmba. S hozz semmi kedvem az egszhez! Ftylk n a fels bb tzezerre, s ftylk a pnzarisztokrcira! Nem akarok n ezekkel elkeveredni, mert egyik sem r semmit. Ha azt gondolod, hogy ezek ltal majd fnyes megrendelsekhez jutok, ht ez leted legnagyobb tvedse. Ajnlok egy fogadst! Ha n ett l a fnyes csordtl a palota kszenltt l kezdve egy ven bell csak t, egyenknt tvenezer franknyi megrendelst is kapok, n az esztend vgn kln szzezer frankot teszek le jutalmul a kezedbe, s a becsletemre mondom: kzllsban ktszer vgigstlok a fogadtermeden! - Itt a kezem - mondta Ccile -, ll a fogads! - Elveszted! - figyelmeztette Miska. - S akkor huszontt verek a fenekedre a sajt kezemmel! - Az csak j lesz! - nevetett az asszony.
- 52 -

- Majd megltjuk! - mondta Miska. - Biztostlak, hogy nem szerelmi babra lesz. S most ljnk le, s mint frj-felesghez illik, beszljk meg, mennyi az a minimlis sszeg, amelyre most okvetlenl szksg van? - Hromszzezer frank - mondta az asszony. - De akkor egy hnap mlva jabb ktszzezerre lesz szksgem. Miska gondolkodni kezdett, szmolt, de sehogy nem jutott d l re. - Kptelen vagyok ennyi pnzt nhny nap alatt el teremteni! - Nem is gy kell azt! - nevetett az asszony. - rj al nekem, Miskm, egy tszzezer frankos vltt! Miska jkedv en felnevetett. - A legnagyobb kszsggel! Ha tallsz Prizsban egy olyan boldogtalan bankot, amely az n alrsomra flmilli frankot kifizet neked, legyen! Az asszonnyal madarat lehetett volna fogatni. Hozta az res vltlapot, tintt, tollat, s azt krdezte nevetve: - Ne rjak mindjrt egymillit? Mg rvidebb is, mint az tszzezer. Mert kptelensgnek tartotta, hogy a felesge szzezer frankot is kapjon r. Szzezret? tvenezret sem! De az asszony tudta, amit tudott, ht megrzta a fejt. - Nem. Ennek is vagy harmincezer frank a negyedvi kamatja! - J! - nevetett Miska. - Most nem ehetnnk valamit? Rettent hes vagyok! Az asszony az ebdl ben nyomban tlaltatott, megrakatta az asztalt minden fldi jval, mert mg most sem hitte el, hogy ilyen knnyen megszerzi az urtl a flmillit. Mert lehet ugyan, hogy Miska alrsra nem adnak annyit, de volt j kt kezese: La Coste de Tourneville mrki, az id s milliomos s Goupil. Egytt tltttk az jszakt, s ez volt az az jjel, amikor inkbb a pnzen, mint a szerelmen jrt az esze. De az eredmnye meglett. Msnap dlben leszmolt az ura el szzas cmletekben tszzezer frankot, s szjon cskolta az urt. - Ksznm, drgm! Milyen hls leszek n ezrt neked! - Ht kifizettk? - meredt a pnzre Miska. - Mg csak azt sem mondtk: mukk! - nevetett az asszony. S Miska csak most rtette meg, hogy eladta magt, s hogy igaza volt Juditnak: ezutn llegzetre val ideje sem lesz, mert gy kell dolgoznia, mint egy igslnak. Az asszony azt mondta: - s legks bb a jv hten tged is tkltztetlek innt hozzm, hisz az lesz a kzs laksunk, mg el nem kszl az j palota. Majd megltod, milyen j lesz. Olyan des leszek neked, mint a mz! De Miska elfordult t le llekben. - gy eladott - gondolta keservesen -, mint Jds az Urat! Csak drgbban, mert alig hihet , hogy az akkori harminc ezst felrt volna flmilli francia frankkal!

IX
s most kvetkezett az eszeveszett munka. Akit valaha a pnz rme kergetett, az tudhatja csak, mit vihetett vgbe ez a harmincegy ves ember, hogy hromnegyed v alatt kamatostul kifizette a flmillit, mg meg is szerezte valamivel. Ott dolgozott a volt De Marches-laksban, s nha mr maga is eliszonyodott a hallatlan munka lttra. - Pihenj mr, Miskm! Legalbb egy-kt napot pihenj! - Nincs id m! - lihegett Miska. - Igsl vagyok! De legalbb ennem adj! Mert ebben az id ben mg kit n tvgya volt, s hatalmasakat evett. De mindig csak a szakcsn f ztjt. - Krisztusom! - csikorgott az ura. - Legalbb egyszer jutna eszbe, hogy a sajt kezvel csinljon nekem br csak hrom tojsbl rntottt. - Bolond vagy! - mondta neki Laci, aki ppen ott volt. - Taln a hgnak eszbe jutott volna! De ennek!
- 53 -

Valban, soha meg se fordult a fejben ilyesmi. Ragyog hztartst vitt, egyms utn csinltatta az urnak az elegnsabbnl elegnsabb ruhkat, cip ket, de az, hogy egy frfinak olyan bolond vgya is tmadhat, hogy a felesge keze utn egyk, soha mg csak meg sem villant benne. A f zs a szakcs dolga, nem az rasszony! s erre fizetett r. Mert Miska, ahogy befejezte a nagy trlesztst, knnyebb przra fogta magt, s a hromnegyedves szntelen m termi munka utn kedvet kapott a csavargsra. Egyszer az jsgban egy ilyen cm cikket olvasott: Prizs gyomra, s az jsgr a csarnokok munkjt mltatta, hogy hny tzezer embernek mennyi munkt kell vgeznie, hogy csak egy napra is jllakassa Prizst. Misknak nagyon megtetszett az tlet, s msnap dlel tt, csak gy tallomra, kiment az egyik csarnokba. Majd elh lt a bmulattl, mikor a csarnoktl nem messze Chaplinnval tallkozott, aki hst hozott a szatyrban, s mellette a szakcsn je egy kosrban saltt, retket s egyb ennivalkat. - Kezt cskolom! - ksznt mulva Miska. - Ht maga ilyesmivel is foglalkozik? Az asszony meglepets nlkl nzett r. - Bevsrlssal? Hogyne! n mindig magam vlogatom ki a hst, amely az asztalunkra kerl. - Csodlatos! - mult Miska. - De f zni csak nem f z? - De mg mennyire f zk! - nevetett az asszony. - Ht a szakcsn ? - f zi az egyik telt, n a msikat. Egykett re ksz az ebd. S mosolygott: - Mutassa a kezt! - krte Miska. - Azt akarja megnzni, hogy megltszik-e rajta a konyhai munka? - Azt - vallotta be Miska. - Nem ltszik meg! - nevetett az asszony. - Tudja, mi a titka ennek? Egy pr gumikeszty , s ksz. Miskban mg benne volt a flmillis fradtsg. Ccile villant az eszbe, s azt mondta a kedves arc, egy kicsit molett fiatalasszonynak: - Adja ide a szatyor egyik flt! Segtek! Az asszony akkort nevetett, csak gy csengett. - Egyb sem kellene! Hisz az jsgok reggelre mind megrnk, hogy monsieur Munkcsy egytt vitte a hsos szatyort Chaplinnval a csarnokbl hazafel! - Ne tr djk vele! Eskszm, ezer-ezer frankot adnk minden jsgrnak, aki megrn! Az asszony elkomolyodott. - Csakhogy nekem frjem is van m! - Nekem meg felesgem! - vont vllat Munkcsy. - Cserljnk egyms kzt! - Hogyhogy? - Maga frjet, n felesget! - Menjen mr! - mondta az asszony. - Ne komolytalankodjk egy csaldanyval! - Gyermeke is van? - ragyogott fel Miska. - Hogyne volna! Egy ngyves meg egy ktves kislnyom. Miska elgondolkozott, az asszony megllt. - Itthon vagyunk. Miska rnzett. - Felmehetek? gy nzett az asszonyra, mint a kr gyerek. - Tessk! - mondta az asszony. - Br az uram dolgozik, s gy fl , hogy unatkozni fog. - Nem hiszem! Miska meg sem prblt Chaplinhoz benzni, lelt a konyhban. - Itt maradhatok? Az asszony rnzett, s azt krdezte: - Maga most mkzik, vagy komolyan csinlja ezt? - Olyan komolyan - felelt Miska -, hogy ha tudn, taln meg is ijedne t le. - Csak nem vagyok ijed s - mondta az asszony.
- 54 -

- Akkor szerencsm van - mosolygott Miska. - Mert az ijed s asszonyok rendszerint nyavalygsak is, s... Kzben a kt asszony dolgozott. Chrie valban gumikeszty ben, borjkotlettet sttt. Miska imdta: - Adjon mr egyet! - Akr egy gyerek! - nevetett az asszony. - Susanne, adjon egy tnyrt. - Ne! - krte Miska. - Csak gy kenyrre! Felngyeltek neki hosszantin s keresztben egy prizsi kenyeret, Miska megvrta, mg egy kicsit kih l a kotlett, aztn elkezdte enni csak gy kzb l, olyan tvggyal, hogy a n knek majd a nyla csurrant el. Nha nagy darab kenyeret harapott hozz. - Soha nem ettem jobb kotlettet! Aztn a szakcsn kiment, hogy Chaplinnak tertsen a m teremben, mert az mindig ott evett, egytt a modelljvel, ha dolgozott, s ezalatt Miska azt mondta a modellel kosztol Chaplin felesgnek: - Chrie, krnk valamit. - Tessk. - Amint ltom, maga is elg magnyos. - Bizony, az - shajtott az asszony. - n is az vagyok - mondta Miska. - Nem tallkoznk velem ma dlutn? - Nem - rzta a fejt az asszony. - Ma dlutn vendgeink lesznek. s klnben is, hogy kpzeli maga ezt a tallkozst? Finom, rejtett laks, flhomly, sok sz nyeg, nyitott gy! Elpirult. - Nem - mondta halkan Miska. - Holnap dlutn ngy ra az toile-on. Egy padon ott l maga meg n, maga hallgat engem, s n magnak beszlek. Krl a legteljesebb nyilvnossg. - Nem - rzta a fejt az asszony. - Legyen a Parc Luxembourg. A tbbi megfelel. Miska blintott. - J. - Ott leszek - mondta lgyan az asszony. - Mit mond most otthon? - Azt, hogy megnztem a csarnokot. De, gy lehet, megmondom, hogy itt voltam magnl. - Nekem mindegy. De arra az esetre, ha mgsem mondana igazat, elmeslem magnak, hogy milyen a csarnok bellr l. Hogy ne jjjn zavarba, ha krdik. S mire a szakcsn visszajtt, mr a csarnokrl beszlgettek. Aztn Miska bcszott. - Kezt cskolom, Chrie! Ksznm a kotlettet. - Isten vele, Miska. A viszontltsra! S msnap olyan pontosan tallkoztak, mintha ram vezette volna ket. - Chrie! - Miska! Mindennap tallkoztak. Tizennegyedikn fent stltak a Quartier-ban, s Miska azt mondta: - Azrt borzaszt, hogy gy bujklnunk kell ebben a melegben! Nincs igazam? Az asszony mosolygott a ftyla alatt. - Igen - mondta. - Azt hiszem, elrkezett a laksproblma... Elg gyorsan. - Rue Charpentier 10. els emelet, jobbra a sarokban. Felmentek. Egy duplaajts, szp el szobbl egy nagy, alkvos szoba nylott. Gynyr en berendezve, szemben egy akkora hever vel, mint hrom gy. s komd s szekrny s asztal s kt remek szk s kt csodlatos fotj, s htul egy mindennel berendezett, knyelmes frd szoba. A hever felett egy nagy gobelin, a padln sz nyegek, s a kt nemes vzban kt-kt risi, nemes pipacs. Chrie csak mult. - Gynyr ! - mondta. Janurban mr nem is lehetett ott a rue legendre-i palota megnyit estlyn - janur kzepn -, mert akkor mr kthnapos terhes volt, s Miska a legnagyobb boldogsggal szmtotta ki, hogy mr az els lelsnl teherbe kellett esnie. m az avenue villiers-i nagy palota megnyitsn annl inkbb, mert akkor mr msfl ves volt a fia. Munkcsyk voltak a keresztszlei, s Ccile csak csodlkozott, hogy az ura, ez az immr lassan szl fej , harmincharmadik esztendejnek vge fel kzeled gyerek, milyen vidman s minden msrl megfeledkezve tud eljtszani azzal a fld- 55 -

b l alig kiltsz, de izmos kis gyerekkel. Mert lelt neki a padlra, engedte, hogy a gyerek birkzva hanyatt lkje, s sse, verje, klzze, paskolja, gyomrozza, rngassa a szakllt, aztn sszevissza cskolja az arct, meg elkezdje a nyakt csiklandozni. Mindent engedett. s kzben akkorkat kacagott, olyan boldogokat s vidmakat, csak gy zengett t le a hz. Ccile csak elnzte: mita ismeri, sohasem ltta ilyen boldognak s jkedv nek. Mikor vitte ket Chaplinktl hazafel a hint, Ccile, akit lland gyanakvs gytrt, meg is jegyezte: - Miska, te gy szereted ezt a Chaplin-gyereket, mintha a sajtod volna! - Sajnos, nem az enym! Br az enym volna! gy eljtszannk abban a nagy m teremben, hogy taln mg dolgozni is elfelejtenk! Trfnak sznta a mondatot, de valami keser sg csszott a hangjba, amely egyszerre vget vetett a hangulatnak, s Ccile oly mereven lt a hint sarkban, mintha jgb l vstk volna ki. Estly estlyt rt a nagy palotban, s olyan vendgei voltak, mint a dn kirly, a svd kirly, az orosz trnrks, a walesi herceg, Lajos Viktor, Ferenc Jzsef ccse, a npolyi kirlyn, a spanyol kirlyn, a luxemburgi nagyhercegn, a francia kztrsasg elnke, az egsz pnzarisztokrcia, tbornokok, miniszterek, angol s amerikai nbobok, magyar s osztrk f urak, nagykvetek, kvetek, bborosok, de nem sokat tr dtt velk, ha csak tehette, tizenegykor mr megszktt kzlk, s ment aludni, hisz reggel hatkor mr kelnie kellett, hogy a nappal kezdete mr ott tallja a stafelei el tt, ahogy hvta a fest llvnyt. Ccile sokat korholta ezek miatt a korai megszksek miatt, s t nhnyszor Chrie is figyelmeztette. Dolgozott szntelenl, tudta, hogy valakinek itt helyt kell llnia, klnben sszed l minden. M teremben cm kpt mg tavaly megfestette, most, knjban, egy kln Munkcsy-stlust tallt ki, a szalonkpeket, s azokat festette egyms utn. Nagy hrk s nagy ruk tmadt, Goupil szinte a keze all kapkodta ki ket, s negyventvenezer frankokat is fizetett rtk, s t le, magas nyeresg mellett, gy hordtk ket a m gy jt k, de klnsen az amerikaiak, mintha kegyszereket rustana. Dolgozott ht, amennyit csak brt, ragyog kpeinek ra az estlyekre s a palota rnak trlesztsre ment. Amit nyeresgrszesedsknt kapott, azt titkos szmljra hordta, amelyet egy bizonyos sszegig, vastartalkknt kezelt. Mit tudta, ebben a rettent munkban mikor omlik idegileg ssze, mikor kell esetleg hnapokig pihennie, vagy mikor rohan r a vrt betegsg - err l az utbbi id ben taln egy pillanatig sem tudott megfeledkezni -, s akkor mib l telik pihen re, polsra vagy ppen temetsre! gy ht Judittal is felvette az zleti kapcsolatot; egybknt havonta rtak egymsnak. Egy barbizoni nyarn megltott egy ragyog, tizenht ves cignylnyt, akinek oly ritka szp, a cignysg minden vakt faji jellegt magn visel arca volt, hogy lefestette. Ahogy belemelegedett a munkba, tisztn rezte, hogy ez a kp olyan lesz, amilyet mg letben sohasem festett, s ez valaminek az el szele. Valsggal lzba esett, csaknem nkvletben dolgozott ngy napig a kpen. De az olyan csodlatos lett, hogy maga is megbmulta. Gynyr volt Charlotte portrja is, de ehhez semmi eddigi m ve nem volt foghat. Tisztn rezte, hogy valami nagyszer en j folyik a lelkb l. Mikor a kp megszradt, Miska szakszer en becsomagolta, s feladta a londoni cmre, ezzel a ksr levllel: Kedves Juditka! Nem tudom emlkszik-e mg rm? Most nhny htig Barbizonban dolgozom. Itt festettem ezt a kpet, s gondoltam, elkldm Magnak, mert nagyon szeretem. Munkcsy Mihly A levelet ugyan flre lehet rteni, mert semmiknt sem lehetett biztosan kihmozni bel le, hogy a kpet szereti-e oly nagyon Miska vagy a cmzettet, de legyen mentsgre. Nem telt el egy ht, pnzeslevelet kapott Londonbl Miska, hatszz font volt benne, meg ez: Drga mester! n is vltozatlanul szeretem magt, s mg mindig nem mentem frjhez, brhogy ajnlottk is. Ami a kldtt kis remekm vet illeti, sajnos, nem sokig gynyrkdhettem benne, mert alig ll- 56 -

tottuk ki, berohant egy rlt angol, s valsggal elrabolta. Ezt a pnzt hagyta itt rte, flek, hogy kevesellni fogja. Sokig t n dtem, ne szemlyesen vigyem-e Calaisba, taln Barbizonba is, de nem mertem: egy sznyi meghvst sem rt. Vagy csak elfeledte? Krem, egyezznk meg, hogy mskor rat is szab a kpeinek, s szemlyesen veszi fe1 a honorriumot, ahol maga akarja. Judit Miska hosszan elt n dtt a levlen is, de sok minden eszbe jutott! A pnzt zsebre vgta, a levelet is, s az futott t rajta hirtelen, mi lenne, ha most Londonban teremne, s ott tltene ezzel a szp lnnyal egy hetet. Ebb l a pnzb l b ven futn mg ajndkra is. De lemondott rla. Mirt? Mert mr harminchrom ves volt? Nem. Az is bizonyos volt, hogy nem Ccile miatt. Chrie? S akkor jtt r, hogy valami halk, de er s, br nvtelen vrakozs remeg az lete mlyn, s azrt. A harminchrom vvel vidman s knnyen kiruccant volna mg, de ez a nvtelen vrakozs visszafogta. Ugyan mi sl ki ebb l? Betegsg? Hall? Felvillant. Vagy valami csoda? Az sszeggel nem is tr dtt, taln alacsony volt egy kicsit. Mindegy. Beteszi a titkos szmljra, s ksz. Mennyi magnpnze is van? Csaknem hromszzezer frank. Ezzel egytt tbb is. Vidman vrta Lacit, de az olyan spadtan rkezett meg, mintha a hallbl rkezett volna vissza. Alig rakta le a kpet, s a szerszmait, mris lezkkent a szkbe, s hideg verejtk gyngyztt a homlokn. - Mi van veled, Lack? - krdezte ijedten Miska. - Nem rt neked ez a sok magny? Vagy a gyomrodat rontottad el? Az szokta ilyen kegyetlenl kikszteni az embert. Laci leejtette a fejt. - Nem - mondta tompn. - Be kell vallanom, hogy hetek ta oly rmesen szdlk, klnsen gy estefel, hogy alig brom tartani magamat. s olyan fradt vagyok, hogy alig tudtam hazajnni. n azt hiszem - mondta szaggatottan -, a mncheni baj! - Lehetetlen! - kiltott fel Miska, de t magt is ennek a dbbenete vgta mellbe. - Hol van az mr? - Itt! - dfdte Laci a mutatujjval a homlokt. - Itt van az s megemszt! Hisz dlutnonknt annyira fj a fejem, csaknem bele rlk, aztn mind hosszabb gyengesg fog el, s olyan zavarosak lesznek a gondolataim, hogy magam is megijedek t lk. Leggyakrabban faunnak kpzelem magamat, s rlt vgy fog el, hogy ledobljak mindent magamrl, s meztelenl vgtassak az erd ben! Megrzta a fejt keservesen. - Ma mg nem teszem meg! De meddig gy zm akarattal? A mondat elcsendlt. Borzaszt mondat volt. Miska megrmlt. Laci miatt is, de nmaga miatt is. Mert egy villansra mintha a maga jvend arct ltta volna Laci eltorzult arcban. Rkiltott: - Szedd ssze magad! Azonnal csomagolunk, s holnap reggel megynk Prizsba! Majd adok neked faunt! Te rlt! Jv mjusban lesz a Vilgkillts! - Tudom - mondta Laci. - Arra kszl dm! Klnben mr magamtl is bementem volna Choquet doktorhoz. Felllt, ingadozva mutatta a kpt. A Bkk mocsara volt. Gynyr kp. Ma fejezte be, de csak tudta volna megmondani, milyen rettent er feszts rn. - Nzd meg, Miska! - krte. - Nem ltszik ezen mr ebb l valami? S a homlokra vert. Miska htn tszaladt a hideg, de azrt tzetesen megvizsglta a kpet. Nem ltszott azon semmi. Egy nagy m vsz kristlytiszta alkotsa volt. - Semmi - mondta megnyugtatan. - A kp gynyr ! Laci vkonyan elmosolyodott. - Akkor j - mondta. - gy ltszik, kisegtett az emlkezetem. Mert mita csak ide jrt, ezt a tjrszletet mindig nzte.
- 57 -

Msnap, ahogy bertek Prizsba, nyomban Choquet magntanr rendel jbe hajtattak. Szerencsre otthon volt mg. A fest k orvosa volt, portrja legalbb tzfle vltozatban ott lgott a nagy vrszoba falain. Lacit rgtn a rendel be parancsolta vetk z dni, azalatt a vrban Miska alaposan elmondott neki mindent. - Majd megltjuk - mondta -, persze megvrja. - Termszetesen. - Csak azrt mondom, mert lehet, hogy egy kicsit hossz lesz a vizsglat. Bement Lacihoz. A vizsglat valban hossz volt, tbb mint msfl rig tartott. Utna az orvos kijtt Miskhoz, mg Laci ltztt. - Ht krem - mondta -, ez sok minden lehet, a kezd d paralzist l az agyvel gyulladson t egy lappang influenzig. Ktsgtelen, hogy van nhny kiesses tnet, de ezt okozhatja nyolcfle betegsg is. Az nk elbeszlse alapjn els sorban a tercier-lueszt kell felvennnk, de ennek ellentmond pldul a beteg alkotkpessge, amely szerinte is, n szerint is teljesen kifogstalan. Legalbbis tegnap dlutn mg az volt. n azt ajnlanm, Mester, innt rgtn vigye egy j szanatriumba, taln a Bellevue-be, hadd pihenjen. n dlutn, gy t fel konzliumra krem oda a legjobb szakembereket, s ha n gy hat ra tjban odajn, szintn megmondom a konzlium eredmnyt. J lesz gy? - Nagyon ksznm. Ahogy Laci kilpett, Miska nyomban karon fogta. - No, gyere, te hres! - mondta neki. - gy agyondolgozni magadat! Ht rakodmunks vagy te? Rgtn szanatriumba viszlek! - Azt nem! - merevedett meg Laci. - Nincs r pnzem! - Ne tr dj vele! - mondta Miska. - Van nekem. S az mg nem volt, hogy mi egymst ki ne segtettk volna! Laci zokogni kezdett. - Ht megint te? s megint s megint? Ht mikor lesz mr az az id , mikor n, Pal Lszl elg leszek magamhoz s a bajaimhoz? - Elhallgass - drrent r Miska -, mert szjon vglak! Ha n a Siralomhz festse idejn gy knyeskedem veled szemben, sohasem lett volna Siralomhz! rtjk, Mester? Egy sz sem volt igaz az egszb l, de Laci egy pillanat alatt megnyugodott, hogy ilyen pontos esemnyt vgtak a fejhez. Nyugodtan kocsiba lt, Miska felvitte a szanatriumba, szp, knyelmes, kertre nz szobt nyittatott neki, s a f orvossal mindent megbeszlt. A konzliumot is. Akkor elbcszott Lacitl. - Ht elmsz? - krdezte Laci. - Nem - mondta Miska trfsan. - Majd cignykerekeket hnyok itt a hallban fl-al a kedvedrt! Annyi dolgom van, hogy azt sem tudom, hol kezdjem. Fekdj le szpen s aludj, nincs ms dolgod! Az orvostl altatt kapott, levetkezett, s sz nlkl elaludt. Miska megvrta, mg az lom jl birtokba veszi, akkor elment. Tudta, hogy Ccile kint birkzik Kolpachon, Chaplink is nyaraltak, nem volt senkije. - Az istenit! - kromkodott. - Mskor annyian vannak krlttem, mint a legyek! Mikor kellene, nincs egy llek sem! Hazament a kihalt palotba, evett valamit, lefekdt s az agya rgtn m kdni kezdett. Lacival kezdte, de nhny perc mlva eleresztette, s megint az a csodlatos vrakozsi izgalom vett rajta er t, mint tegnap. Mi ez? Azt hitte, hogy tegnap Laci betegsgt rezte meg. De nem. Az izgalom megmaradt benne, s lassan egsz valjt belepte, mint a fst. Ijedten ugrott fel. - Taln n is? Nem. Teljes erejben rezte megint magt, s az izgalom is egsz msnem volt. Kitiprdta az id t, hatkor ott lt a Bellevue halljban. Mg nem volt vge a konzliumnak, vrnia kellett.
- 58 -

Vgre gy fl ht utn jtt Choquet, ngy msik frfival. Choquet elbcszott t lk, aztn lelt Miska mell. - Nos - mondta -, megoszlanak a vlemnyek. Fele szerint kezd d agyvel gyullads; a msik fele szerint kezd d paralzis! A beteget hrom napig pihentetjk, csaknem altatjuk, kzben naponta hromszor nyolc-tz csepp ergotint kap. Hrom napig ht ne is jjjn, Mester, gysem engedik be hozz. Harmadnap este az orvos maga ment el hozz. - A kezels meglep en j hats - mondta. - A beteg rdekben krek mg tizenngy napot! - Hogy addig ne ltogassam? - Igen. - Rendben van. De most bemegyek nnel s megnzem! Bement. Laci spadtan fekdt az gyban s aludt. Egy pillanatra fel akarta breszteni, de nem engedtk. - J - mondta. - nk tudjk! Akkor n holnaputn elutazom. - Nyugodtan, Mester! Msnap egy hossz srgnyben mindent tudatott a felesgvel, s vlaszt krt. Nagy mltatlankodsra s tiltakozsra szmtott a kltsgek miatt, de a legnagyobb meglepetsre, a felesge ezt srgnyzte: Lacirt mindent meg kell tennnk. Pnz nem szmt. Csk: Ccile Nagyon meghatdott a felesge vlasztl. Mgiscsak derk asszony ez! - gondolta. - Kr, hogy nincs itthon! Elhajtatott a magntanrhoz, pnzt adott neki, megadta a cmt, s krte, hogy ktnaponknt srgnyzze meg neki Laci hogyltt, aztn leutazott Kolpachra. A felesge nem akart hinni a szemnek. - Ht te? - Lejttem - mondta. - Nem brom odafent egyedl az izgalmakat. s ltni is akartalak. Szemlyesen akartam megksznni, hogy ilyen derk asszony vagy! - Ht azt hitted, nekem nincs szvem? Laci a legjobb bartod, okvetlenl meg kell t mentennk! Kapott is olyan jszakt ajndkba, hogy a kezd napjaik sem voltak klnbek. A tizedik nap utn srgnyt kapott Miska. Azonnal jjjn Prizsba! Choquet. Ccile ppen otthon volt, remegve mutatta neki. - Meghalt! - mondta falfehren. Az asszony nem mert ellentmondani. Mindketten ugyanazt gondoltk. A szemt sem hunyta le egsz jszaka, msnap reggel vgtatott Prizsba. Choquet-hez gy nyitott be, mint a vihar. - Mi baj? - Ahogy a srgnyt feladtam, mr tudtam, hogy ostobasgot csinltam. Semmi baj sincs. Ellenkez leg, oly rohamos a gygyuls, hogy valszn leg valamennyien tvedtnk. Lehet, hogy csak egy idegsszeroppans volt. Ez az ember annyira mlyr l dolgozik, hogy tnkreteszi magt. Nincs hozz elg er s szervezete. Ilyen kellene neki, mint az n.

X
Szeptember kzepn Miska szemveget cserlt. Amolyan ovlisra kszrlt, fl szemveget hordott - munkhoz s olvasshoz, rshoz -, mr harmincves kora ta. Fl dioptrival kezdte, ezt
- 59 -

most hromnegyed dioptrira emeltette vele a szemorvosa. Egy kicsit szomor volt emiatt, a szemvegcsere rgi szembajra emlkeztette, de ht ilyenkor egy kicsit minden frfi szomor. Dlutn egytt volt Chrie-vel a Charpentier utcai fszkkben, s mikor jttek lefel, az aszszony egy nagyon rgi folyiratot nyjtott neki. - Otthon talltam tegnap, elolvastam. Van benne egy nagyon szp tanulmny, szeretnm, ha elolvasnd. Megjelltem, melyiket gondolom. - J - mondta Miska. - Legalbb kiprblom az j szemvegemet. S ahogy hazart, neki is fogott az olvassnak. Az rs Macaulay angol trtnetr tanulmnya volt Miltonrl, az angolok tragikus sors, nagy klt jr l s szabadsgh sr l. Miltonrl, aki megvakult, akit nemzete megtaposott, szmztt, aki az let minden realitsban vesztes volt, akit vgl mg a lnyai is elhagytak, de aki gondolatai erejvel s igazsgval mgis gy ztt, s lelkben riss nvekedett. Az Elveszett Paradicsom halhatatlan klt jr l. Miska elolvasta a tanulmnyt egyszer, aztn elolvasta msodszor, s a m annyira megrzta, hogy jszaka alig aludt valamit, s reggel elolvasta harmadszor is. Akkor egyszerre valami heves tst rzett magban. Itt van az annyira htott nagy m , itt van az j, a nagy tma: Milton. Ezt kell megfesteni! Ezt jelezte mr benne a nvtelen, nagy izgalom, amely hnapok ta remegtette, s amelynek a Londonba kldtt Cignylny, minden finomsgval s klnlegessgvel, az el hrnke volt. S abban a pillanatban tudta mr, hogy melyik rszt ragadja meg a klt letnek: ahogy a vak s szmkivetett Milton lnyainak az Elveszett Paradicsom-ot diktlja. Mindssze hrom kis vzlatot csinlt, de az els t tartotta legjobbnak. De dlutn elment szerelmi fszkkbe, kvncsi volt Chrie vlemnyre is. - Szvem - mondta -, nem tudtam visszahozni az reg folyiratot, s azt hiszem; mg sokig nlam marad. - J - mondta Chrie. - Mi tetszett meg annyira benne? - Amit megjelltl. Nemcsak megtetszett, hanem annyira megragadta az egsz letemet, hogy Miltont fogom megfesteni. - Melyik rszt az letnek? - Amint az Elveszett Paradicsom-ot diktlja. Az asszony felszkkent. - risi tma! - s risi lesz a kp is! Majd megltod! - Ltod mr magadban? - Igen. De csinltam hrom vzlatot - s kiteregette ket az asszony el. - Neked melyik tetszik a legjobban? Chrie alaposan megnzte mind a hrmat, aztn habozs nlkl az els re mutatott. - Ez! A legtisztbb s legvilgosabb kompozci, s egyben a legzsenilisabb is, mert a legegyszer bb! Ezen minden er det megmutathatod! - Meg is mutatom, ne flj! Nekem is ez tetszik legjobban. Ezt egyszer en gy vettem ki magambl, mint kszet, a tbbi mr okoskodsbl szrmazik. Az asszonynak sejtelme sem volt a kis vzlat alapjn, hogy mit lthat ez a frfi magban, de annyira ismerte, hogy ha egsz valjban gy g, csak valami csodt. Miska az Elveszett Paradicsom-ot olvasta hrom napig. Ezalatt olyan kristlytisztv alakult benne a remekm , hogy szinte vaktott. Mert azt mindennl bizonyosabban tudta, hogy ez a kp remekm lesz. Rgtn srgnyztt Kolpachra Ccile-nek. Nem megyek vissza Kolpachra. risi tmm tmadt, azon gondolkodom. Miska Az asszony msnap ott volt. - Mesld el!
- 60 -

Miska vagy egy rig beszlt; Ccile-nek az egsz belseje remegett. Sok hibja volt, de egy bizonyos: rendletlenl s mindenre kszen hitt az ura zsenijben. Most csaknem eljult. - Te! - kiltott elragadtatottan - eskszm az ristenre, hogy ilyen kpet mg nem festettek! - n is azt hiszem - mondta. - Te tudod, hogy inkbb ktked , mint bz termszet vagyok, de err l tudom, hogy taln a legnagyobb m vem lesz! Nem mondanm, ha nem tudnm. - Ne foglalkozzl semmivel, csak ezzel! - lelkesedett az asszony. - Nem megyek vissza Kolpachra, hazarendelem a szemlyzetet, minden knyelmet krd teremtek, csak ezt el ne engedd! S szavnak llt annyira, hogy mg Lacit is leginkbb ltogatta. Miska meg dolgozni kezdett. El szr a kp nagysgn t n dtt, prblkozott klnbz mretekkel, vgl is gy dnttt, hogy legalkalmasabb lesz a ktszztzszer hrommteres nagysg. Ez felel meg az elkpzelsnek. Aztn napokig csak a magban ragyog kpet nzte, s utna megfestette kicsiben a kp sznvzlatt. Aztn mg egyszer, de mr nagyobban. Akkor modelleket hajhszott hetekig, de Juditot nem tallt. Vgre a negyedik hten felfedezett egy karcs, klnlegesen szp lenyt. A Luxemburg-parkban lt egy padon s olvasott. Egy darabig nzte, aztn odalpett hozz. Bemutatkozott, s elmondta, mit akar. A leny el bb hzdozott a dologtl, de aztn belement. - Szeretnm a felesgemnek is megmutatni! - mondta Miska. - Krem - llt fel a leny. Brkocsin hazagettek, felmentek a m terembe, s Miska nyomban hvatta Ccile-t. - Megtalltam Juditot! - mutatott a lnyra. Ccile kutat tekintettel nzte vgig a lenyt, aztn az urhoz fordult. - Azt hiszem, igen - mondta. - Ha valaki a te kpeden Judit lehet, ht biztosan! A lenyhoz fordult. - Foglaljon helyet, kedvesem. Az lelt. Mindketten nztk, ett l zavarba jtt. Ccile elmosolyodott. - Milyen szp! - mondta. - Valami egsz klnleges szpsg! - , asszonyom! - De igen! Higgye el, ha n mondom! Egy kis h vssg taln van az arcban, de - fordult Miskhoz -, azt hiszem, ppen ez kell! gy elnzegette, hogy kzben meg is szerette. Azt gondolta: me, egy fiatal leny, nagyon szp, l a Luxemburg-parkban, olvas, egy zseni elmegy mellette, megltja, s most rk alak lesz bel le. Ugyangy meglthatta volna ms is, s akkor taln ringy lett volna bel le. Ez nem hivatsos modell, az bizonyos: Olyan hamvas, mint a friss barack. - De ugye, kicsikm - krdezte meg t le -, maga nem modell? - Nem - rzta meg a lny a fejt, s megint elpirult. - Rgtn gondoltam. Hny ves? - Tizennyolc mltam februrban. - Szabad megkrdeznem a nevt? - Hogyne! Sven Kristiansonnak hvnak. Miskt mintha szven tttk volna. Sven? Hiszen ezt a nevet csinlta tizenhrom esztend vel ezel tt, a Svenson rvidtse volt: Hogy lehet, hogy ezt a nevet ms is viseli? - Sven? - avatkozott bele a beszlgetsbe. - Ez valami becenv? - Nem - mondta a lny. - Svd lenynv. Ha le akarom fordtani, krlbell hattyt jelent. S hozztette: - n ugyanis svd lny vagyok. - s mit csinl itt Prizsban? - krdezte Ccile. - A dolog gy ll, asszonyom - felelt a lny -, hogy most rettsgiztem, de kzben apmk tnkrementek odahaza. Nem olyan nagy vagyonrl van sz, apa egy-kt v alatt biztosan sszeszedi magt, de most nem akarok hazamenni jabb tehernek. Szeretnk valami llst kerteni magamnak. Ezrt fogadtam el a Mester ajnlatt is, akit a kpeir l klnben ismerek. - Csak nem akar modell maradni? - krdezte ijedten Ccile. - Nem tudom - mondta a lny. - Semmi esetre sem magnak val! - Le akar beszlni, asszonyom? - krdezte a lny. - Mirt? Ha a Mester kivlasztott!
- 61 -

- Jaj Istenem - mondta az asszony. - Miska, az ms! Nla a modell csak modell. De nzze, szvem, a modellsg, kevs kivtellel, nagyon csnya mestersg. Ezzel a legtbb m vsznl egyb is vele jr. rt engem? A leny megint elpirult. - Termszetesen. - Jaj, hogy tud pirulni! - lelkesedett az asszony. S hirtelen: - Tudja, mit? Maradjon nlunk vacsorra. - Nem volna ez illetlensg t lem, mindjrt az els napon? - krdezte a lny. - Sose tr djn ilyesmivel - mosolygott Ccile -, egyms kzt vagyunk! A kis csaldi ebdl ben terttetett, kit n vacsora volt, mg portit is ittak. - Mi akart lenni, drgm? - krdezte Ccile. - M vszettrtnsz - felelt a leny. - Igen - blintott Ccile. - Az gynyr lehet! - A leggynyr bb! - felelt lelkesen a leny. - Mg dik volt, intzetben lakott? - Igen. A Sacr-Coeurben. - s most? A leny megmondta a cmt. - Nem a legjobb hely - figyelmeztette Ccile. - Tudom - mosolygott a lny. - De olcs, asszonyom! Ccile annyira megszerette a lenyt, hogy maga hozatott brkocsit neki, a kocsi djt Antonnal kifizettette, s gy kldte haza a kis Svent. Alig hzta ki a lbt a lny, Ccile nyomban Miskhoz fordult. - Ezen a lnyon okvetlenl segtennk kell! - J; j! - mondta Miska. - De hogyan? - Mindenekel tt a mostani krnyezetb l kellene kiemelnnk. Miska gyanakodva nzett Ccile-re. gy ismerte, mint a tenyert. Tudta, hogyha valakit megszeret, t zn-vzen t harcol rte. - Te, Ccile - krdezte szinte ijedten -, csak nem akarod idehozni? - Mirt ne? - mondta az asszony. - Nzd, Juliette-et gyis felhozom, mert okvetlenl frjhez akarom adni mg az idei szezonban. Odaadnm nekik a nagy vendgszobt, nagyon jl meglennnek benne ketten. A kis svd ismt nyugodtan jrhatna az egyetemre. - Szval egyetemre is beratnd? - Be n! Ha t lem fggene, akr rkbe is fogadnm! Miska elgondolkodott. rdekes ez a Ccile! Ha ezt ajnlan ugyanilyen jakarattal, legalbb egyhetes hzi hborsg vlnk bel le, hogy be akarja a hzba telepteni a szeret jt. De most, hogy akar jtkonykodni, mg egy rkbefogadsra is hajland. Nagyon mrges lett, de igyekezett logikusan rvelni. - Ide hallgass, Cili! n nem vagyok ellene semmifle emberbarti cselekedetnek, de amiket els felbuzdulsodban itt mondasz, lehetetlen dolgok. Els sorban ellene vagyok mindenfle rkbefogadsnak. Hromves hzasok vagyunk mindssze, mg b ven lehet gyermeknk. Ez egy. Az egyetemi beratsrl lekstl: mindenfle egyetem mr javban m kdik. Ez kett . Ami az ittlakst illeti, ez a leny - te mondtad - egy m velt csald m velt lnya, ht el se fogadn. Nagyon okosan, mert elg bajunk lesz neknk Juliette-tel is, ha idekltzik. Majd megltod. Aztn: ha ezt a lnyt Juliette-tel egytt akarod bevezetni a trsasgba, ez, amilyen klnleges szpsg, legy zhetetlen konkurrencit jelent a hgodnak az rvnyeslsben. Vgl, de taln ez a legfontosabb, mindezekkel semmit sem segtennk rajta, ellenkez leg, az lete vakvgnyra kerlne. Itt egy komoly segtsg van: ha valamiknt ksz letplyt, ksz s komoly meglhetst tudunk a kezbe adni. Ha mr ennyire megszeretted. A tbbi csak illzi. Az asszony ez egyszer komolyan vgighallgatta Miskt, s hogy mi fogta meg az rvek kzl, a sajt gyermek-e vagy a Juliette szmra jelentkez konkurrencia, nem lehet tudni. Elhallgatott a nagy tervekkel, s csak annyit krdezett: - De mi legyen az a komoly meglhets, amit a kezbe adhatunk?
- 62 -

- Nem tudom - vont vllat Miska. - Majd mg gondolkodom rla. Van id nk. Csak engem most ne zavarj semmivel, mert n dolgozni akarok. Te csinld a te dolgodat, n is csinlom a magamt. Jl tudod, mi el tt llok, gondoskodjl teht rla, hogy engem senki s semmi ne zavarjon, mg a m vel kszen nem leszek. Ezt elvrom t led. - J - mondta az asszony. - Csak ne vlts mindjrt, mert jl tudod, hogy ezt nem llom. - Ne ingerelj - felelt Miska -, akkor nem vltk! Te meg ezt tudod! Ha nem tudod, tanuld meg vgre! Az asszony felelni akart, de ltta Miska szemben a fojtott villmokat, s tudta, hogy az ilyenkor mindenre kpes. Tudta, hogy az ilyen el kszleti llapotban, mikor mindene rettent feszltsggel van tele, csaknem olyan, mint egy rlt. - Fekdjnk le! - mondta csndesen. - J jszakt! Kiment. Miska egy darabig ottmaradt mg, s egyszerre megsejtette a felesge rejtett cljt Kristianson kisasszonnyal. Chrie ellen akarta kijtszani, akir l sejtett vagy taln tudott is valamit. Itt tart a hzban egy gynyr lenyt, akit brmikor ellen rizhet, s Chrie biztosan megorrol majd emiatt, sszevsz majd Miskval, hisz nem gondolhat mst, mint hogy a lny Miska akaratbl van itt. De ki sghatta meg Ccile-nek Chrie-t? Ki tudhatja? Ki lesett utnuk? - Mindegy! - legyintett Miska. - Chrie kell nekem! s a Kristianson-lnnyal is megvolt a terve. Megvolt, mg miel tt a felesge gy nekibuzdult volna. Benne a Sven nv keltette a meghatdst, a segteni akarst, nem a lny szpsge. Sven! - gondolta. - Hszves korom ta nincsen senkim, ha ltszlag van is! Hszves korom ta nincsen emberi letem! Holott fut t lem az id , s lassan szlk mr! S gy kelt fel az asztaltl, s gy ballagott a hlszobjba, mint egy nagyon reg ember. Mg Lacira sem gondolt, csak a rgi Svenre. De hamar er re kapott jra. Csakhamar megrkeztek a modellekre szabott kosztmk, megrkeztek a renesznsz btorok is, s akkor, mindent feledve, dolgozni kezdett. El szr is minden modelljr l kt-kt tanulmnyt festett, kt sorozatban. Mikor Sven Kristianson kvetkezett, azt mondta neki: - Sokat tprengtem a maga sorsn, Kristianson kisasszony. - Az enymen? - lep dtt meg a leny. - Igen - blintott Miska. - Mondja csak, nincs magban semmi rdekl ds a finom m kereskeds irnt? Persze olyanra gondolok, amely csak az abszolt m vszettel foglalkozik. Giccs, bazrru nem szerepel. A leny elgondolkodott. - Nos - szlalt meg vgl -, tulajdonkppen nagyon szp foglalkozs, tulajdonkppen a m vszettrtnet valamin realizlsa, ha tisztn csinljk. De, hogy szinte legyek, nem ismerek ilyet Prizsban. - Olyan sokat n sem - mondta Miska. - Klnsen olyat alig, ahol maga mlt alkalmazst tallhatna. Azoknak London a hazja. - Engem akar elhelyezni? - krdezte meghatottan a leny. - Termszetesen! - blintott Miska. - Csak nem hagyom elkalldni itt?! Az jjel jutott eszembe a legjobb megolds. Nzze, nekem van Londonban egy m keresked testvrpr ismer sm, egy frfi meg egy n , akik csak a legtisztbb m vszettel foglalkoznak, s mlyen rtenek is hozz. Arra gondoltam, hogy - termszetesen, ha maga beleegyezik - valamelyik nap rnk nekik, s megkrnm ket, hogy magt vegyk magukhoz. Persze el szr csak gyakornoknak, de bartknt, ks bb fizetett alkalmazottnak. rt engem? A gyakornoki id meglhetsvel ne tr djk, azt elintzzk. Termszetesen id kzben rengeteg m vszettrtnetet kellene tanulnia, hogy els rend szakrt vljk magbl. n azt hiszem, ngy-t v mlva igen szp fizetse lenne mr, s ugyancsak kapkodnnak magrt a londoni m keresked k. Mit szl hozz? - Gynyr gondolat - mondta a lny -, a szndk mg gynyr bb, de nem adhatna egy heti gondolkodsi id t? - Nem! - felelt Miska hatrozottan. - Min akar gondolkodni?
- 63 -

A lny elpirult. - Magam helyett akarok a Mesternek egy msik modellt keresni. - Hoh! - kiltott Miska. - Azt mr nem! Az egsz csak attl fogva rvnyes, ha mi itt mr vgeztnk egymssal. A lny felragyogott. - Az mr ms! - mondta, s jra elpirult. - Akkor boldogan megyek! Miska megijedt ennyi szinte ragaszkods lttn. Csak nem szerelem ez? Rgtn krdezett. - Ha csak nem bontok meg ezzel magnl komoly rzelmi szlakat? - Nem! - felelt hatrozottan a leny. - Nincsenek rzelmi kapcsolataim. - Az j - mondta Miska -, legalbb minden bels teher nlkl utazhatik. Elmosolyodott. - De ks bb aztn legyenek! - fenyegette meg trfsan. - A m trtnet nagyon szp, de eskszm, az let mg szebb! Aztn pzba lltotta a lenyt, s elmagyarzta a szerept. - Maga Milton legid sebb lenya. Azt tudja, hogy a lenyai elhagytk az apjukat. Maga olyan tizenkilenc-hsz v kzt van, s magban flig-meddig megrett mr az elhatrozs. A testvrei mg nem tudnak rla. De a maga tekintetben, aki kimenni kszl a szobbl, s visszapillant a vak s elragadtatottan diktl apjra, mr rz dnie kell ennek. Egy parnyi megvetsnek, lebecslsnek kell lennie a flig lesttt tekintetben, s az egsz fej- s testtartsban egy kis gnyos flnynek, idegenkedsnek ett l a vak embert l, akir l magnak sejtelme sincs, hogy lngsz, csak azt tudja rla, hogy egy makacs apa, aki magukat a szmkivetsbe rntotta magval az eszmi miatt, de akit maga el bb vagy utbb elhagyni kszl, mert gy lli ezt a magnyos, a maga szmra tovbb elkpzelhetetlen letet. rt engem?' - Tkletesen - mondta a lny. - Egy szp, fiatal lny leszek, akiben mr megfogant a b n. Vagy mondjuk: a b n vgya. - Pontosan! - blintott Miska. - Kezdjk ht! S lefutott a fest llvnya el, elkszlt a munkra. Mire felnzett, a leny Juditknt llt el tte, s annyira minden vonsban gy, ahogy elmagyarzta neki, hogy felkiltott: - Tkletes! S mg a szneket kereste, azon gondolkodott, hogy vajon ennyire intelligens s tl kpes-e a leny, mert akkor taln sznszn vlhatnk bel le, s hozz els rang, vagy a termszetben van-e benne mindaz, amit elmondott neki, s nmagt adja. gy megeshetik, hogy az egsz otthoni tnkremens mese, s valamilyen oknl fogva szabadulni akar hazulrl. Nem tudta, melyik az igaz, de nem is prblt krdez skdni. Minek? Amit tehet, megteszi. Estig teljes odaadssal festette a lenyt; klnsen az arca s a tekintete sikerlt kit n en, meg a tllkend a nyakban. Akkor elbcsztak. mg aznap este megrta a levelet Juditnak, sta kzben fel is adta. Mire a msodik tanulmnykpre kerlt a sor, mr rg ott volt Misknl Juditk igenl vlasza, akik annyival is inkbb rltek az ajnlatnak, mert gy olyanvalaki kerl kzjk, aki a m vszettrtnet szerelmese. Miska azonnal kzlte a lennyal a vlaszt. A msodik tanulmnykp teljes egszben annyira sikerlt, hogy Miska azon gondolkozott, hogy elengedi a lenyt, s egyszer en ezt a kpet viszi a vszonra; de aztn mgis gy ztt benne a m vszi nzs, s nem szlt a lenynak. Csak arra tantotta ki, hogy a felesgnek nem szabad tudnia sem a testvrpr nevr l, sem az kzbejrsrl. Ekkor mr oktber vge fel jrtak, megkezd dtek a szoksos fogadsok. Juliette is fent volt, s valsggal gy kellett elparancsolni a m terem kzelb l. A kt lny mgis sszebartkozott, s gy Kristianson kisasszony jformn mindennap ott volt a Munkcsy-palotban, s a Mesternek is szolglatra llhatott. Miska egy hetet pihent a tanulmnykpek festse utn, s ezt a hetet jformn Chrie-vel tlttte, rszben a szerelmi fszkkben, rszben Chaplinknl, ahol rkon t jtszott mint keresztapa, a fival. Aztn mindenkit l elbcszott, mintha a vilg msik rszbe utaznk, bevette magt a m termbe, s elkezdett dolgozni a Milton-on. A kp minden ngyzetcentimtert pontosan ott hordta magban, de az egsznek ragyog vzija olyan volt, hogy mind mlyebben ragadta meg, s vals- 64 -

gos nma eksztzisban festett. Ccile mg sohasem ltta ilyennek, de rezte, hogy csoda szletik az ura keze alatt, maga tartott tvol mindenkit a m teremt l. S Miska elmerlten dolgozott tovbb. Nhnyszor Pal Laci is kijtt a szanatriumbl, mg mindig ott poltatta Miska, de ahogy elrkezett a dlutn, mindig olyan szomor lett, hogy nemegyszer srva fakadt. - Mi bajod, Laci? - krdezte t le megdbbenve Miska. - Semmi - rzta Laci a fejt. - Fj valamid? A fejed? Szdlsz taln? - Nem - mondta bsan. - Semmim se fj, s nem is szdlk. Csak nem tudok dolgozni. - Ezrt srsz? - Taln - mondta. - Valjban nem is tudom, mirt. - Nem akarsz idekltzkdni hozznk? Ett l gy megijedt, mintha ostorral vgtak volna vgig rajta. - Dehogy! - nyszrgtt. - Isten rizz! Potyogott a knnye, gy ment el. Holott dlel tt mg nevetglt is, s Ccile-lel trflkozott. Kint Munkcsyk fogata vrta, az vitte haza. Miska ilyenkor gyszba borult. - Lttad? - krdezte a felesgt. - Letargia! - Igen - blintott az asszony. - Ha nem rosszabb! Ilyenkor vitte az urt. - Gyere! Nem szabad bnkdnod! rlnd kell az er dnek! Igen, a Milton alatt sokat volt egytt Ccile az urval. Az asszony szinte mindenrt krptolni akarta, holott Chrie-vel azrt kzben-kzben tallkozott. Judit alakjn februr huszadikn tette az utols ecsetvonst, de mr el z este elkszlt r. A kabtja zsebb l, amelyben a nyron Barbizonban jrt, el vette a hatszz fontot, amely azta is gy volt, ahogy akkor odatette, rt nhny sort mellje a kicsi Svennek, hogy fogadja ezt gy t le, mintha az apjtl kapn, aztn bortkba tette az egszet s rrta: Sven Kristianson kisasszonynak. Akkor mg egy levelet rt Koller Juditnak, s krte, hogy fogadjk a lnyt szvesen, majd megltjk, milyen kit n en bevlik. Neki remek modellja volt, de ms semmi. Ha tjnnek a tavaszi vilgkilltsra, meglthatjk t a szerepben is. A levelet egy valamivel nagyobb bortkba tette, de mellcssztatta a Sven Kristiansonnak szl levelet is. Reggel aztn zsebben a levllel jtt le a m terembe. S mikor kszen volt, azt mondta: - Ht, kedves Kristianson kisasszony, most igazn kszen vagyunk. - Kr - ejtette le a fejt a lny. - Mirt volna kr? - mosolygott Miska. - Most a maga lete kvetkezik! - Igaz - blintott a lny. - Csak egy kicsit messze innt! - Semmi! - mosolygott Miska. - Mindssze nhny rai t. S majd megltja, milyen j dolga lesz odat Kollerknl! Egy-kt hnap s mr el is feledte Prizst! - Lehet - blintott a lny. - De Kemnyen tartotta magt, de itt srva fakadt, gy hppgte: - De ezt... a... m termet... soha! Miska odalpett, s flemelte a lny fejt. - Kicsikm - mondta neki gyengden -, n is meg rzm magamban ezt az id t. Vannak dolgok, amiket sohasem lehet elfelejteni. De srni soha, semmirt sem szabad! Arra val a llek, hogy az ember oda temesse a siratni val dolgokat, S majd megltja, hogy jn id , taln nem is sokra, mikor nyugodt szeretet s taln egy kis megbecsls tlti majd be azt a helyet, ahol most a fjdalom lakik s a bnat. Ugye, rt engem? - rtem - mondta a kis svd knnyesen -, de nem hiszem! - Fogadst mernk knlni, mondjuk mhoz egy vre! - Nem fogadok - rzta a fejt a lny. - Magnak err l fogalma sincs! - Van! - mondta Miska. - Ide hallgasson! Mi egyszer egy svd n vel, t is Svennek hvtk, illetve n becztem annak, gy szerettk egymst, hogy n gy mg soha senkit nem szerettem. Ez a n engem, nem tudom, milyen okbl, egyik naprl a msikra elhagyott. n akkor annyit szenvedtem, mint Krisztus a kereszten. Azt hittem, belehalok! S ltja, ma mr azt sem tudom, l-e, hal-e:
- 65 -

elfeledtem. Maga is gy lesz... ezzel a m teremmel. n ezt magamrl tudom, s higgye el, gy van jl. El vette zsebb l a levelet. - Arra szeretnm megkrni, hogy ezt a levelet adja majd t Koller Juditnak. Mikor utazik? - Holnap reggel - mondta a lny, most mr a rendes hangjn. - gy a j! - mondta Miska. - Ha valamit el kell szaktanunk, gyorsan s kemnyen szaktsuk el. Igaz? No ltja! Krem, tegye el a levelet a retikljbe, s ksznjn el a felesgemt l is gy, ahogy megegyeztnk. tvitte a felesghez, s elbcsztak. De ott Ccile knnyezett, nem a lny. Aztn leksrtk, s a fogat hazavitte.

XI
A Milton-t mrcius hetedikn fejezte be Miska. Nem tudta, mi ragyog jobban, a nap vagy a kp, mikor alrta. Akkor behvta a felesgt. - Tessk! - mondta. - Nzd meg! Lgy te az els kznsgem! Az asszony termszetesen sokszor ltta mr munka kzben a kpet, de teljesen kszen csak most, mikor elbe llt. Csaknem felsikoltott a gynyr sgt l, s attl a hallatlan m vszi er t l, amellyel a kp megrohanta. - Hallatlan! - motyogta. - Hallatlan! Ilyen kpet mg nem festettek! llt el tte vagy egy rig, s az urra alig mert rpillantani. Szinte flt t le. S most elkezd dtt a kp lete. Csendesen kezd dtt. Msnap is ragyog napstsre bredtek, de gy tizenegy ra utn hirtelen elborult az g, s nhny perc alatt olyan kavarg hvihar tmadt, amilyen Prizsban a tl kell s kzepn is ritkasg. Sedelmeyer, a hres kpkeresked , aki ugyan ismerte ket, de nem volt velk zleti sszekttetsben, stakppen az avenue Villiers-en jrt, s hogy a hvihar elkapta, hirtelen elkezdett gondolkodni, melyik ismer se lakik a kzelben, hogy felmeneklhessen hozz. Munkcsyk! Ht persze! - szaladt t rajta a ment gondolat. S nhny perc mlva mr ott is lt Ccile-lel szemben, a kis szalonban. - Bocssson meg, asszonyom - mosolygott Sedelmeyer -, hogy gy berontottam, de borzalmas id van odakint! - Valban - blintott az asszony -, pedig negyedrja sincs, hogy vgan sttt a nap! Aggdva nzett Sedelmeyerre, pedig agyban vgtattak a gondolatok. - Nem hajt egy forr tet? - krdezte. - Kint alaposan tfzhatott! - Asszonyom - bkolt Sedelmeyer -, n a leggondosabb angyal! Igazn nagyon megksznnm, ha kaphatnk egy csszvel. A tet nemsokra hoztk, Sedelmeyer lvezettel itta, s kzben beszlgettek. Az asszony remek beszlget volt, kt perc mlva mr a kpeknl tartottak. t perc mlva Goupilnl. Az asszony panaszkodott: - Nem szeretem! Mita szegny felesge meghalt, amolyan totyakos ember lett. Nincs benne semmi fantzia, semmi lendlet, semmi nagyvonalsg! - Ht Istenem! - mosolygott Sedelmeyer. - Vannak olyan frfiak, akikben, akr fiatalok, akr regek, a felesgk tartja a lelket. gy ltszik, Goupil is ezek kz tartozik. Igaz, csodlatosan szp asszony volt a felesge, s olyan fiatal, hogy nyugodtan a lenya lehetett volna! - Nyugodtan! - mondta Ccile. - Nem hiszem, hogy tbb volt huszonhrom-huszonngy vesnl. S hogy szerette az uramat! Te j Isten! Azt hiszem, egy kicsit szerelmes is volt bele! Sedelmeyer jz en felkacagott. - Az nem vicc, asszonyom, hogy egy n szerelmes a maga urba! Ha nem volna ilyen itthon l medve, mint amilyen, hanem ilyen rendszeres stl, mint n, tudja, hogy festene az avenue Villiers? Az asszony rnzett. - Nos? - gy - nevetett Sedelmeyer -, hogy ell ballagna az ura, s krltte s mgtte Prizs legszebb hlgyei.
- 66 -

- Ugyan! - nevetett az asszony is. - De becsletemre! - kacagott Sedelmeyer. - Ahny hlgyismer sm csak van, titokban mind megkrdi t lem, hogy mivel tudja n ezt a remek frfit csaknem mindig itthon tartani? - Ostobk! - nevetett Ccile. - Hogy n? n vinnm mindennap! De a munka, az nem engedi! Hajnaltl estig dolgozik, valsggal bolondja a munknak. n ismeri a m veit? - Hogyne! - mondta Sedelmeyer. - Mr amelyeket Goupil killtsra visz. Ccile csak gy odavetette: - s mi a vlemnye az uramrl? Sedelmeyer egy pillanatig gondolkodott, aztn pontosan megmondta. - Egyike a legkivlbb fest knek, ezt meg kell mondanom. Mg nem halhatatlan, de knynyen azz lehet. Az asszony hosszan nzte Sedelmeyert. - Igen - blintott aztn. - nnek elrulhatom, mr az is! Most fejezett be egy kpet, s n akr az ristenre is megeskszm, hogy a legnagyobb hollandok sem festettek klnbet. Sedelmeyer elkomolyodott. - Nono, asszonyom - mondta a szakrt jogos ktkedsvel -, ez igen nagy sz! - Tudom! - blintott kemnyen az asszony. - De jra lltom, s llom a szavamat! Hirtelen felszkkent, mint akinek most jut eszbe valami. - De mit papolok itt! Hisz n a legnagyobb szakrt ! Jjjn, s nzze meg! Elindult a m terem fel, s Sedelmeyer kedvetlenl kvette. Most megint mutatnak neki valamit, ami ugyan szp s m vszi munka, de nyilvn alul van azon a szinten, ahol az nvja kezd dik. Istenem, most is van kt Rembrandtja, kt Frans Hlsa, hrom Corot-ja, de ht mit csinljon? Nem lehet udvariatlan! S ment, mint az ldozat. Az asszony flrehzta el tte a m terem fggnyajtajt. Miska ott lt a kp el tt, mintegy tzlpsnyire, s nzte. Sedelmeyer knyszeredetten belpett. Aztn akkort ugrott, mintha a padl getn a talpt, minden udvariassgrl megfeledkezett, gy toppant Miska el. - Allmchtiger Hergott! - kiltott lihegve. - n festette ezt a kpet, Mester? Miska vgignzett rajta. - Dehogy! - mondta szeld gnnyal. - A kecsknk festette a farkval, csak megkrt, hogy ismerjem el a magamnak. Sedelmeyer taln nem is hallotta, egsz letvel a kpre tapadt. - Ez aztn remekm ! - kiltott fel elragadtatva. - Ez az! Megragadta Miska kezt, s rzta, ahogy brta. - Gratullok, Mester! - harsogott. - Ez halhatatlan alkots! Ez el tt tszz esztend mlva is le kell venni a kalapot, ez olyan! Mennyirt adja el? Azonnal megveszem! Miskt nem kbtotta el Prizs legels m keresked jnek ez a lelkesedse, pontosan tudta, hogy remekm vet alkotott. Tudta mr akkor, mikor megvillant a fejben. Nyugodtan vlaszolt: - Semennyirt nem adhatom, uram. Sedelmeyer csodlkozva bmult r. - Mirt? - krdezte hevesen. - Mert a kp Goupil - vont vllat Miska. - n ppgy tudja, hogy vele szerz dtem, akr magam. - Ugyan menjen mr! - vgott kzbe dhsen Sedelmeyer. - Csak nem akarja ezt a remeket a vn, totyakos Goupil kezre adni? - Mirt ne? - krdezte Miska. - Mert ehhez Goupil kicsi! - lngolt Sedelmeyer. - Sejtelme sem lesz, mi van a kezben! Vagy ha igen, akkor nem tud mit csinlni vele! - Ht nzze, uram! - mondta csndesen Miska, s odallt a szp szl Sedelmeyer el. Magasabb volt nla vllban, mellben szlesebb; tekintetben iszony er . - n tudom, hogy mita a felesge meghalt, az az ember legalbb hsz vet regedett. De mg lnken emlkszem r, hogy kilenc vvel ezel tt, mikor a Siralomhz itt lgott a Szalonban, s Goupil mg semmit sem tudott a zs ri dntsr l, hogy rohant hozzm Dsseldorfba, hogy vsrolta ssze mg a hromves kpeimet is, hogy sietett lektni engem, s itt hogy bnt velem a Siralomhz miatt! Mert akkor sokig alig tudtam
- 67 -

festeni. Persze azt is tudom, hogy a Barbizonban festett t remek kpemet, s t hatot, hogy vette t t lem potom ron, az akkori szerz dsnk szerint, hogy fel kellett mondanom vgl is a szerz dst, s j megllapodst ktnm vele. Mert azrt sem a Zloghz-at, sem az jjeli csavargk-at, sem a tbbit nem akartam egyenknt tzezer frankrt elpotyzni. gy ht azt sem mondhatom, hogy n ezt a Goupilt valami klnsebben szeretem. Ellenkez leg, vannak dolgai, amelyekrt klnskppen utlom. De - Nos? - vgott kzbe Sedelmeyer. - De kilenc esztendei sszekttetsnk alatt sohasem mulasztotta el megkrdezni: hogy llok anyagilag, nincs-e szksgem el legre? Mi - intett Ccile-re - id kzben kt palott pttettnk, a rue legendre-it meg ezt. Hogy ennek a trlesztst a felesgem miknt s hogyan intzi, nem tudom, csak azt, hogy ebben is bent fekszik Goupilnak tbb szzezer frankja, az els t meg teljesen az pnzb l trlesztettk. Igaz, hogy az utols frankig mindent ledolgoztam neki. Mgis gy rzem, mig obligban vagyok vele. Megrti ezt? - Nem! - mondta hevesen Sedelmeyer. - n, mondjuk, hogy jogos rzelmi okok alapjn, az rdekei ellen akar cselekedni. Goupil ma mr kptelen arra, hogy ezt a remeket az n erklcsi s anyagi javra kihasznlja! - Eh, uram - legyintett Miska -, ma mr smja van az ilyesminek Prizsban! Kiakasztjuk a tavaszi Vilgkilltson, s Goupil majd eladja valami amerikai gy jt nek. Ez csaknem minden kpemmel gy volt eddig. Ha arra a nem is kptelen gondolatra jutnk, hogy a m veimb l vgre egy gy jtemnyes killtst rendezzek, egy kln hajnak kellene hazahoznia Amerikbl a kpeimet. Mit lehet ez ellen csinlni? - Semmit - vont vllat Sedelmeyer. - Eurpban nincs pnz. Legalbbis m vszetprtolsra nincs. Az n kpeit pldul, mennl zsenilisabbak lesznek, annl kevsb lehet eladni Eurpban. - Ne mondja - csodlkozott Miska. - De mondom! - slyosodott el a hangja Sedelmeyernek. - Itthon ma mr csak elktyavetylni lehet valamit, akkora az anyagi s a szellemi dekadencia! Megint a kpet nzte, s csaknem megrzta Miskt. - Ember! - kiltott fel. - Van nnek fogalma arrl, milyen risit alkotott? Miska vgignzte Sedelmeyert, aztn a vllra tette a kezt. - Figyeljen ide! - emelte fel a hangjt. - Ez olyan vzim nekem, s csak nnekem, hogy aki ezt a kpet megnzi, soha az letben nem tudja Miltont msnak elkpzelni, mint amilyennek n festettem! Ennek olyan ereje van! n ennek akkora er t adtam! - Annl rosszabb - kiltott fel Sedelmeyer -, ha ilyen pontosan tudja, mekkort alkotott! Most llt Miska el, s bel le omlott a lng. - Ht rtsen mr meg, Mester! - s zengett a hangja. - n ezzel a m vel egyszerre a legnagyobb fest k sorba lpett! Egy sorba Van Dyckkal! Franz Halssal! De mondok valamit! Rembrandttal! Istenemre, n egy csodlatos lendlettel betoppant ide a XIX. szzad modern Rembrandtjnak! s akkor Goupil? Ht hogy? Nem rtem! Miska nhny pillanatig megrendlten llt: Modern Rembrandt? Ez villogott az agyban. Pedig ez az ember rt a kpekhez! Ha valaki, ht ez igen! J lett volna most ezzel az emberrel bizalmasan elbeszlgetni. Elmondani neki az lett, szomor gyermekkortl egsz idig. De ht ez lehetetlen! Egy idegen ember! Ismeri gy felletesen, de ki ez bell? Bart vagy ellensg? Hisz m keresked ! Nem is francia, hanem nmet. sszeszedte magt, s nagyon komoly lett. Azt mondta: - Ht uram. Ksznm az elismerst, nt l komolyan is veszem. De a becslet: becslet! Azt mintha a vipera cspte volna meg. - Menjen mr az ilyen fantazmagrikkal! - tajtkzott Sedelmeyer. - Mi maga? Szatcs? - Nem! - hzta ki magt Miska. - Ennek a kpnek a fest je! De tisztessges ember! Sedelmeyer rmeredt. - Igaz! - mondta fojtottan. - Ilyen emberrel mg letemben nem birkztam! De krdeznk valamit! - Tessk! - Mennyirt akarja Goupilnak eladni ezt a kpet? Miska ezt is pontosan tudta, nyomban ki is mondta.
- 68 -

- Szzezer frankrt! Egy sou-val sem kevesebbrt! Sedelmeyer mg egyszer a kpre villant, aztn Miskra. - Hallgasson meg! - mondta nagyon komolyan. - n itt nyomban kifizetek nnek rte szztvenezret! Mondjuk: szzhatvanat! Nos? Ccile knyrg tekintettel nzett az urra. - Miska! - mondta fulladtan az izgalomtl. Miskn is forrsg futott t: itt a nagy pillanat! Sedelmeyer kzbeszlt: - Vrjon! - mondta izgatottan. - Ha a kpet eladom, a hasznot megfelezzk! Miska megrzta a fejt. - Sajnlom, uram! - mondta. - Ha egymillit gr, sem tehetek mst. Szerz dsnk szerint a kpet el bb Goupilnak kell bemutatnom. Sedelmeyer Miskra bmult, s kzben egy risi gondolat villant t az agyn. De azt nem rulta el. Szernyen krdezte meg: - Ht Goupil mg nem is ltta a kpet? - Nem - mondta Miska. - Hogy szinte legyek, bnt is egy kicsit ez az rdektelensg! Elhiheti, hogy meg is mondom neki! - Csak mondja is meg! - usztotta Sedelmeyer. - Mikor mutatja be neki a kpet? - gy gondolom - vont vllat Miska -, taln holnaputn. Addigra nyilvn megszrad. - Biztosan - mondta Sedelmeyer. - Kr, hogy nem nlam szrad meg egszen! Shajtott. - n mindent elkvettem, hogy jobb beltsra brjam nt, Mester, de ht nem sikerlt. Mit fest legkzelebb? - Nem is tudom mg - mondta Miska, s leltetve ket, vgre maga is lelt. - Miel tt ez a kp eszembe jutott volna, egy Faust-kppel foglalkoztam magamban, ht egy kis pihen utn azt festem meg. Van egy gondolatom Jeanne d'Arc mglyahallrl, de az mg annyira embri, hogy egy tenyrnyi vzlatot sem mertem eddig paprra vetni rla. Boleyn Anna kivgzse is megfordult a fejemben, de oda nem hozhatom be VIII. Henriket, hacsak valamelyik ablakba nz nek nem, s gy a drma szksgszer en csorba marad. Legyintett. - Meg aztn, tudja, gondom is annyi van, hogy kt embernek is elg volna. Itt van pldul szegny Pal Laci. Bizonyra ismeri. - Hogyne! - blintott Sedelmeyer. - Mg szegny Millet mutatta be nekem Barbizonban. Nagyon tehetsges ember. Ltja, abbl is nagy fest lesz! - Br adn az Isten! - shajtott Miska. - De mr alig bzom. - Mi van vele? - Nem tudom - trta szt a kezt Miska. - Ez mg nem volna baj, de az orvosai sem tudjk. Valami idegbaj. Szeptember-oktberben olyan rohamosan javult, hogy azt gondoltam, az idei nyarat mr egytt tltm vele Barbizonban. - s? - Aztn lassan visszaesett. Reggelt l dlig olyan jkedve van, mint egy gyereknek. De ahogy a dl elmlik, gy komorodik fokozatosan el, hrom rra valami letargiaflbe sllyed, s vgigsrja az egsz dlutnt. Nem tudom, mi lesz vele. Miska szeme telefutott knnyel. - A legjobb bartom! - mondta keservesen. - Tizenkilenc ves korom ta ismerem. Ha ktsgem tmadt, mindig tartotta bennem a lelket. Ha nincs, taln mr n sem volnk! S ha elpusztul, becsletemre, nem tudom, mi lesz velem! Taln meg rlk, vagy a lelkem belebnul, vagy utnapusztulok! Sedelmeyer, nem tehetett rla, erre az utols megjegyzsre hangosan flnevetett. - Mr ne haragudjk, Mester - mondta, knnyezve a nevetst l -, de mgis, hogy kpzeli ezzel a testi konstrukcival az utnapusztulst? n, emberi becsls szerint, legalbb hetven vet jsolok mg nnek. Nmi kockzattal taln nyolcvanat is. - Nono! - mondta nagyon komolyan Miska. - Minden er a llekben lakik, s a llek gy szszeroppanhat egyetlen pillanat alatt, hogy az Isten sem alkothat bel le tbbet pet! Sedelmeyer felllt, s nevetve legyintett.
- 69 -

- Ha nem volna ilyen risi fest - mondta -, azt ajnlanm, menjen el kmnysepr nek! Akkor legalbb a klseje is olyan fekete lenne, mint a gondolatai! Lelki sszeroppans? Ennek az ellenkez jre is fogadst ajnlok nnek legalbb tven esztend re! - Itt a kezem! Az asszony csengetett, az inassal behozatta Sedelmeyer holmijt, odakint mr rg sttt a nap, Sedelmeyer megksznte a menedket, a nagyszer lmnyt, s oly vidman ment el, mint egy diadalmas hadvezr. Munkcsyknak sejtelmk sem volt, mit forgat a fejben. De ahogy az asszony hallotta, hogy lent csukdik utna a kapu, nyomban Misknak rontott. - Bolond! Bolond! Bolond! - rikcsolta. Miska csodlkozva nzett r. - Mi bajod, te? - krdezte meglepetten. - Hogy merted visszautastani Sedelmeyer ajnlatt? - fordult szembe vele vadul az asszony. Miska kihzta magt. - Ccile - mondta mg mindig csndesen -, mr nhnyszor krtelek, hogy vlogasd meg velem szemben a kifejezseidet! n nem vagyok sem a kolpachi intz d, sem a bresgazdd! Mi az, hogy: hogy mertem? gy, ahogy lttad! Ha benned nincs becsletrzs, bennem van! - Becslet! - vlttt az asszony. - Kidobtl szzhatvanezer frankot az ablakon! Ht tnkre akarsz tenni bennnket? Miska egyszerre olyan lett, mint a jg. - n nem! - mondta kemnyen. - Ellenkez leg, ha nem csaldom, itt minden az n verejtkemb l tmadt! De a becsletem nem engedem! S ha gy neked nem tetszik, minden pillanatban rendelkezsedre ll a vls, szzszor elmondtam mr neked! - Vls! - rikcsolt mly hangjn az asszony. - Vls! Csak ezt veted mindig! - Mit vessek, ha llandan elgedetlen vagy! S nem telt bele t perc, olyan veszekeds tmadt kztk, hogy Miska azt bmblte a zokogva menekl asszony utn: - Hordd el magad, s ne mutatkozz a m terem tjn se tbbet! Tr dj a magad dolgaival, azokat tartsd rendben, de az n dolgomba ne avatkozzl tbb egy llegzettel se, mert gy taposlak szt, mint egy bogarat! Azt a keserves ristenit! Sedelmeyer ott lt dolgozszobjnak rasztala el tt s szmolt. Nagyon meg lehetett elgedve az eredmnnyel, mert mosolyogva llt fel, s egsz nap olyan jkedve volt, hogy madarat lehetett volna vele fogatni. Msnap dlel tt, gy tizenegy ra fel, vette a fellt jt, kalapjt, keszty jt, hna al nyomott egy el re odaksztett irattskt, s szpen tstlt Goupilhoz. Senki sem tudta, hov megy, senki sem tudta, mit akar. Mikor a titkrn bejelentette, Goupil majd a szkr l esett le. - Sedelmeyer? - krdezte. - Itt? Mit akar? - Beszlni szeretne nnel - felelt a csinos, fiatal titkrn . - Ht j - mondta Goupil. - Most mr le se tagadtathatom magamat! Flllt, rendbe rngatta a kabtjt, s maga sietett ajtt nyitni, amelyen a titkrn je nyomban ki is surrant. - , mon General! - fogadta Goupil mzdes mosollyal Sedelmeyert. - n itt nlam? Micsoda kitntets! De ht kerljn beljebb! S valsggal gy lelte be Sedelmeyert az irodjba. Az bartsgosan nyjtott neki kezet. - J napot, mon Colonel! Rg nem lttam. Hogy van? Mert a szakmban gy szoktk egymst trfsan szltani. Sedelmeyer, mint a leghatalmasabb, volt a tbornok, a general, s Goupil, mint a kisebbik er , volt az ezredes. A colonel. - n kicsit nthsan - felelt Goupil -, egybknt t rhet en. Mr ilyen regember szmra, mint n vagyok. Sedelmeyer felnevetett. - Menjen mr! - dfte trfsan oldalba Goupilt. - Mita tartanak az regemberek ilyen csinos, fiatal titkrn t? - Ugyan! - legyintett Goupil elpirulva. - Sajnos, az egsz mr csak illzi!
- 70 -

- Nem hiszem - rzta Sedelmeyer a fejt. - Illzirt? Egy ilyen n t? Mondja a bolondnak, mon Colonel! Az ember fogja az illzit, kidobja az ablakon, s a titkrn i szkbe beltet egy vn satraft, az beri ktharmad fizetssel is. Nem igaz? Goupil jles en heherszett, pedig szinte rzta az izgalom. - Foglaljon helyet, mon General! - mutatott egy hatalmas fotjre, a trgyalasztal mellett. S maga is lelt, kinyitotta a szivarosdobozt, Sedelmeyer el tolta. - Gyjtson r! - knlta. - Havanna! Sedelmeyer vett egyet s csettintett. - Hozz Upman! - mondta, mg rgyjtott, s mg Goupilnak is tzet adott. - Jl megy nnek, kedves Colonel! - Na, na - mondta Goupil. - Lehetne beszlni rla. - Mindentt lehetne - legyintett Sedelmeyer. - Nem olyan id ket lnk, hogy a pnz csak gy berepl az ablakon. - Sajnos, nem - blintott Goupil. - Azt most szinte bnyszni kell! - Bizony! - pfkelte Sedelmeyer. Hztk-vontk a vletlen kis tmkat, mindegyik a msiktl vrta, hogy trjen r az rdemi rszre. Goupil volt az idegesebb, ht kezdte. - Nos - d lt htra a fotjben -, megkrdezhetem, mon General, minek ksznhetem ezt a vratlan szerencst? - Hogyne! - blintott Sedelmeyer mosolyogva. - Meg kell mondanom, hogy krlbell msfl ve gondolkodom mr az gyn, ma vgre dntttem. Volna egy ajnlatom az n szmra, kedves Colonel. - s mi volna az? - Rviden megmondhatom - mosolygott bartsgosan Sedelmeyer. - Mondjon le az n javamra Munkcsyrl, s n krptlsul fizetek itt nnek nyomban s kszpnzben, mondjuk, kett szztvenezer frankot. Rendben van? Goupil szinte felugrott a meglepetst l. - De, mon General - kiltott fel -, csak nem gondolja, hogy rlt vagyok?! - Nem n - mondta nyugodtan Sedelmeyer. - Mirt gondolnm? - Ht hogy ppen rla! - Viszont n krptlst ajnlok nnek. Kszpnzben! - nyomta meg a szt. Goupil maga el meredt egy pillanatig, aztn vadul rzni kezdte a fejt. - Nem tehetem, uram! Ez tiszta rltsg volna rszemr l! Sedelmeyer felemelte a kezt. - Vrjon kedves Colonel! - mondta nagyon bartsgosan. - ntsnk tiszta vizet a pohrba! Mikor n ezt az ajnlatot teszem, voltakppen segteni akarok nn. Bocsssa meg, ha nem teljesen ellenrtk nlkl. - Segteni? - meredt r Goupil. - Igen - blintott Sedelmeyer. - Hallgasson meg! n ugyan sohasem nztem bele az zleti knyveibe, de azrt pontosan tudom, hogy az n cge egy id ta meglehet sen slyos anyagi nehzsgekkel kzd. Az el zmnyeket n nem kutatom, annyi azonban bizonyos, hogy sem a madridi, sem a barcelonai killts egyltalban nem vltotta be a hozz f ztt remnyeket. A tavaly mg jl fizet , ms kontinentlis piacok is jformn panganak. Mondjak r pldt? Tz nappal ezel tt kt kisebb Tiepolt kldtek vissza nnek Hgbl, mert kt hnap alatt sem tudtk eladni ket. Goupil felszisszent. - Honnt tudja? Sedelmeyer vllat vont. - Tudom - mondta egyszer en. - Ennek ellenre, hogy lssa a jindulatomat, nknt flemelem a krptlsi sszeget hromszztvenezer frankra. Goupil szdlten lt. Mintha valami ftyolon t ltta volna csak Sedelmeyert. Csodlkozott is, soha nem volt mg ilyen helyzetben. - De ht - er ltette a hangjt - mit akar n azzal a fiatalemberrel, mon General? Sedelmeyer homlokn flszaladt a b r, s az az indul dht jelezte nla, de fkezte magt.
- 71 -

- Azt is megmondom, kedves Colonel, nem rulok zskbamacskt. Az a fiatalember szerintem a XIX. szzad legnagyobb fest zsenije. Egy j, modern Rembrandt, akit taln mr jv re, de nhny v mlva egsz biztosan, Eurpban nem is nagyon tudnak megfizetni. Vgs krptlsi ajnlatom ht, nem bnom, legyen ngyszzezer frank. Megllt, mly llegzetet vett. Hagyta gondolkodni a msikat. Akkor megszlalt, s nem emelt a hangjn. De mgis olyan volt, mint a fojtogats. - Ezzel szemben biztosthatom, hogyha ezt a hallatlanul b kez ajnlatomat sem fogadja el, n knyrtelenl hadat zenek nnek, felvsroltatom a vilgpiacokon kering sszes vltit, s flv alatt gy kitm nt, kedves Colonel, hogy pora sem marad. Ezt higgye el nekem, mert nagyon komolyan mondom! Goupil a rmlett l falfehren ugrott fel. - Adjon gondolkodsi id t! - dadogta. - Rendben van - vette el Sedelmeyer az rjt. - Adok tz percet! Goupil csaknem feljajdult. - Ht nincs nben semmi irgalom? Sedelmeyer vgignzte. Szegny kis regember! - gondolta magban. Hangosan azonban azt mondta: - De van! Minden ms gyben! De ebben nincs! Ebben az gyben, ha kell, a ksig elmegyek! - Borzaszt! - motyogta Goupil. - Tudtam, hogy baj lesz! Tudtam! Meglmodtam! Nem is tudta, hogy szdlt az rasztalhoz, csak lerogyott a szkbe, tenyerbe vgta az arct, s hangosan felzokogott. Taln nem is Miskt siratta mr, hanem azt, hogy benne mr nincs meg az a villog, hatalmas er , mint a msikban. Pedig valamikor megvolt! Hoh, valamikor gy nyomta el a konkurrencit, akr a gyermekeket! Most van soron. Vge! Sedelmeyer ott llt a hta mgtt, s egy darabig hallgatta. Tulajdonkppen nem sajnlta, csak azt, hogy ilyen tehetetlen reg. Mert az ember az reget mindig sajnlja, hisz nincs semmi szomorbb s sajnlatra mltbb az letben az regsgnl. De egybknt tisztban volt az embervel, s tudta, hogy mg gy, legy ztten is gyelnie kell r. - Ne srjon, Colonel! - mondta kemnyen. - Gondoljon azokra, akik maga miatt srtak! Mertsen er t bel lk! Goupil megrzkdott, s rettent en elszgyellte magt. Megtrlte az arct s megszlalt: - Mit kvn? - Csak egy pontosan megfogalmazott rst - felelt nyugodtan Sedelmeyer -, hogy n az n javamra rkre lemond Munkcsy Mihly r mindennem m vszi munkssgrl, s a t lem felvett ngyszzezer frankot ebben az gyben teljes vgkielgtsnek tekinti, s annak visszavonhatatlanul elfogadja. Helyes? Goupil nem felelt. Egyik fikjbl cgjelzses paprt vett el , s nmi gondolkods utn az egszet Sedelmeyernek cmezve, a szveget teljesen hivatalos formba ntve, megrta s alrta a nyilatkozatot. Cgblyegz jvel le is blyegezte, s gy nyjtotta t Sedelmeyernek. - Tessk! Megfelel gy? Az tzetesen elolvasta, nem tallt benne semmi csapdt. - Tkletesen - felelt Goupilnak. A paprt ngyrt hajtotta, a bels zsebbe tette, akkor odament a fotjhz, amelyben olyan knyelmesen lt az el bb, fogta az irattskjt, Goupilhoz lpett, a tskbl el vett ngy csomag, egyenknt szzezer frankot tartalmaz bankkteget, s nagyon udvarias mozdulatokkal odatette ket Goupil el. - Parancsoljon! - mondta csndesen. - Ksznm - blintott Goupil. De sem fel nem nzett, sem fel nem llt. Sedelmeyer egyedl vette fel a tlikabtjt, s mr ppen ksznni s menni akart, mikor rdbbent, hogy valami nagyon fontosat elfelejtett. Goupilhoz lpett, s csndesen, de nagy hangslylyal azt mondta neki: - Mg egyet, mon Colonel! Magtl rtet dik, hogy Munkcsy rnak minderr l semmit sem szabad tudnia! Ha holnap vagy brmelyik napon ideszllttatja az j kpt, n, a rossz piacra, anyagi
- 72 -

nehzsgeire vagy brmi elfogadhat okra hivatkozva, nem veszi t t le, s a legnagyobb sajnlkozs kzben, s mint amit n nem tud tovbb teljesteni, visszaadja a szerz dst is. Rendben van? Nzte. Goupil csak blintott. - Akkor kszen vagyunk - bcszott Sedelmeyer. - Isten ldja meg! s higgye el nekem, hogy ngyszzezer frank kszpnz ma akkora sszeg, hogy Prizs tz legjobb csaldjnl sincs ilyen summa egy kzben! Fltette a kalapjt s elment. Msnap dlel tt ott lt a dolgozszobja rasztalnl, s gy tett, mint akit teljesen elfoglal a munkja, de nem dolgozott. Munkcsyt vrta, s Miska jtt is. Lehorgasztott fejjel lpdelt el a ports flkje el tt. Sedelmeyer brmennyire vrta is, valami tsflt rzett magban. Ismerte az embereket, megvolt rluk a vlemnye, de Munkcsy tegnapel tt ta egsz kln helyet foglalt el az letben. Krlbell a legjobban tisztelte mindazok kzl, akiket ismert. Most azt gondolta, mg vrta: - A vilg legbecsletesebb embere, s istenldotta zseni! Vtettem ellene, hogy magamhoz akarom ktni? Mlyen, vgtatva gondolkodott. Aztn hevesen megrzta a fejt. - Nem! - mondta csaknem hangosan. - n fel akarom szabadtani, s olyan gondtalansgot akarok neki biztostani, hogy a Miltonhoz hasonl m veket alkothasson! A szzad legnagyobb zsenijeknt akarom megismertetni a vilggal, amg mdomban ll! Mert az is! De azt is tudta, hogy ami most kvetkezik, lete legnagyobb sznszi teljestmnye lesz. Nem sok ideje volt a felkszlsre, mert nhny pillanat mlva mr jelentettk is, hogy Munkcsy kvn vele beszlni. Nyomban felugrott, s szinte kitrt karral ment elje s vezette be. - des Mester - mondta szinte rmmel -, csakhogy vgre magamnl tisztelhetem! Foglaljon helyet nlam! Mit parancsol? Szivart, cigarettt, lik rt, portit... Mindent szvesen! - Ej - legyintett elkeseredetten Miska -, nincs nekem most kedvem semmihez, mg az lethez sem! - Mi trtnt? - krdezte Sedelmeyer. - Csak nincs valami baj? Miska Sedelmeyerre nzett, s nyomban kitallt mindent. - De van! - mondta: - S hozz nem is kicsi! Kpzelje; Goupil visszautastotta a Milton-t, s radsul mg a szerz dsemet is visszaadta. Sedelmeyeren egy pillanatra tfutott a gondolat, hogy mindent elmond ennek az embernek, mert ahogy itt lt, szintn megszerette, de aztn visszafogta magt - nem lehet ezzel az emberrel jtszani! -, s akkora felhborodst mutatott, hogy csaknem a szivar esett ki a kezb l. - Akkor az az ember meg rlt! - kiltott fel. - n sem tudok mst gondolni - vallotta be Miska -, kilenc ven t millikat keresett rajtam, pontosan tudom, s most egyszerre: ksznm szpen. Nem tudom megrteni. - De ht mgis mit mondott? - krdezte Sedelmeyer. - Nem is igen tudom - tett Miska egy ttova mozdulatot. - El szr valami olyasmit emlegetett, hogy a kp nem is volt amolyan szoksos megrendels, hanem csak az n gondolatom, aztn az rt krdezte, de majd sszeesett, mikor meghallotta, dadogott valamit a nehz viszonyokrl, hogy nincsen pnze, hogy a felemelt ignyeimet nem tudja kielgteni... Miska az asztalra csapott. - De az Atyaistenit, ht csak nem vrta t lem, hogy harmincezerrt otthagyom neki a Milton-t, mikor mr a Zloghz-at sem adtam negyventezren alul! Lecsillapodott. - Szval, leckt tartott ott nekem, hogy n is olyan vagyok, mint a tbbi fest , aki, mihelyt berkezik, lehetetlen rakat kr, ht nem is hajtja velem a tovbbi sszekttetst fenntartani, vigyem a kpem, ahov akarom, s t a szerz dsem is visszaadja. - S visszaadta? - Vissza. Itt van a zsebemben. Sedelmeyer arct mosoly nttte el, s vidman csapott Miska vllra. - Ht akkor semmi baj, Mester! n most szabadon rendelkezik magval is s a kpvel is? - Persze! - mondta Miska. - Sokra megyek vele!
- 73 -

- Nono! - nevetett Sedelmeyer. - Ht mr nem emlkszik, hogy tegnapel tt egy Sedelmeyer nev embert kergetett be a vihar maghoz.? - Hogyne emlkeznk! - Naht akkor! - kacagott Sedelmeyer. - n most is az vagyok, aki akkor voltam, megveszem n magtl azt a remekm vet szzhatvanezer frankrt, mint akkor megvettem volna, ha adja! Miska felugrott. - Komolyan mondja? Sedelmeyer felllt, s nyjtotta a kezt. - Itt a kezem! Hol az a kp? - Goupil udvarn, egy kpszllt kocsin. Hozzam? - Dehogy hozza! - nyomta vissza Miskt a fotjbe. - Majd elhozatom n! S nyomban intzkedett is, hogy szlltsk Goupiltl hozz a kpet. Alig brt az rmvel. - A reggeli stmon - nevetett - egyszerre hrom kmnysepr vel is tallkoztam. Egy kicsit babons vagyok, tudja, mint majdnem minden ember, ht trtem a fejemet, mi szerencse rhet ma engem. El sem tudtam kpzelni, s ht itt van! A legnagyobb szerencse: enym a Milton! Tstnt ki is fizetem az rt! - Nekem ne fizesse! - zordult el Miska. - Fizesse a felesgemnek! - Ejha! - csodlkozott Sedelmeyer. - Mr megbocssson: trtnt nk kztt valami? - Trtnt! - csikorgott Miska. - Alighogy n elment, olyan veszekedst kezdett velem, hogy hogyan mertem n az n ajnlatt visszautastani, mintha nem is az n m vemr l lett volna sz, hanem az vr l! Ht legyen az v, nekem egy garas sem kell bel le! Kltse az estlyeire, piperre, amire akarja! n azta nem is lakom otthon, a kpemrt is a szlltcg embert kldtem fel, n ltni sem akarom. Nem vagyok az kegyeire rszorulva! - De Mester! - lmlkodott Sedelmeyer. - Nem szabad gy elvadtani az gyeket! A Madame nyilvn nem gondolta ilyen komolyan. - A Madame - felelt gnyosan Miska - mindenkit hajland disznpsztornak nzni, aki legalbb nem baronessz! Ht n majd megtantom r, hogy n is vagyok valaki! Mg ma keresek egy j gyvdet, beadom a vlpert, s gy otthagyom a Madame-ot, mint a fst! Keressen egy ms bolondot magnak! - Uramisten - mondta Sedelmeyer. - Ez gy sehogy sincsen jl. Ha megengedi, megprblok kzvetteni nk kztt. - Kzvetteni? - nevetett Miska. - De hisz azt sem tudja, hol lakom! - Majd megmondja! - De azt mr nem! - felelt Miska. - Mg ha rgtn visszamondja a kpvtelt, akkor sem! Nem tudja elkpzelni, mit r az nekem, ha n ett l az asszonytl megszabadulok! Rgtn felllt, meg se vrta a kpe megrkezst, gyorsan bcst vett Sedelmeyert l s elment. Sedelmeyer megrknydve bmult utna. Mi lesz itt, Uramisten, ha Munkcsyk vlsnak hre szalad? Olyan botrny, amilyen mg nem volt Prizsban, s olyan n viadal ezrt az emberrt, hogy mindennap kln rovatban szmolnak be rla a lapok. Ezen t n dtt, mikor megrkezett a kp. Kiment, killthelyisgnek legjobb helyre akasztatta, s vagy egy rig gynyrkdtt benne. Akkor az zleti irodjba ment, maghoz hvatta az irodaf nkt, s meghagyta neki, hogy melyik m vsznek s melyik m kritikusnak kldjn meghvt Munkcsy legjabb mesterm vnek, a Milton-nak zrtkr bemutatjra, szombat dlel tt tizenegy rra. Akkor felment a laksba, s azon t n dtt, hogy most mit csinljon? Menjen-e Munkcsynhoz a pnzzel, s mondja el neki az ura szndkt, vagy valami magnnyomoz irodt keressen-e fel, s nyomoztasson velk Miska bvhelye utn. Mert a j zletember mellett blcs ember is volt, s azt gondolta, Miska bizonyra tbbet dolgozik, ha otthon l, megszokott knyelmben, mintha, Isten tudja, hol csavarog. De vajon valban csavarog-e? Htha van valakije - ilyen frfinak ne volna! -, akivel reggelt l estig szerelemben frdik valami Prizs krnyki, kedves bvhelyen. Lehet, hogy r is fr. Anynyi bizonyos, hogy egy-kt heti zavartalan rmet ez utn a remekm utn okvetlenl megrdemel. Most sajnlta, hogy egy-kt tzezer franknyi el leget - br nem szerz dtek mg ssze - r nem tuk- 74 -

mlt az el bb, hogy legyen elg pnze. maga ugyan nemigen volt kicsapong let , de bell rendletlen frfiprti volt. A frfi: az frfi; s ksz! S azt hatrozta, hogy inkbb az asszonyhoz megy, mint Miskt keresteti. El is ment. Legnagyobb meglepetsre, br a szezonnak csaknem vge volt mr, az asszonynl vidm dlutni trsasgot tallt. Annyira vidmat, hogy nhnyan kzlk Miska m termbe is belopakodtak, s ott turkltak a meghitt dolgai kztt. Sedelmeyer nagyon felhborodott ezen, s egy alkalmas pillanatban azt mondta: - Bocssson meg, Madame, de nem tudn vagy tz percre nlklzni a vendgeit? Komoly trgyalsom volna nnel. Az asszony sszesgott egy msik asszonnyal, aztn a kis szalonba vezette Sedelmeyert, magukra zrta az ajtt, s leltek. - Rendelkezsre llok, uram! Sedelmeyer fagyos volt, mint a jg. Kinyitotta az irattskjt, s egy csom pnzt vett el . - Mindenekel tt - mondta - lefizetem az n kezbe a Milton kp teljes vtelrt, teht szzhatvanezer frankot. - Ah! - ragyogott fel az asszony. - Teht mgsem Goupil vette meg a kpet, hanem n? - Bizonyos krlmnyek gy alakultak, hogy mgis n lettem a szerencss vev . Hangslyoznom kell azonban, Madame, hogy n egyenesen a Mester kvnsgra vagyok itt, egybknt eszembe se jutott volna, hogy egy m rt, amely a Mester legszemlyesebb alkotsa, ne egyenesen neki fizessek. Az asszony szeme tgra nylt. - S ugyan mirt? - krdezte srtetten. - Mert ez nem szoks az zleti letben, Madame. Annyira nem szoks, hogy n nem is fogadhatok el nt l egy olyan nyugtatvnyt, amely szerint n a frje nevben felvette a m vrt jr honorriumot (hacsak erre rsos meghatalmazst nem mutat fel), hanem csak olyat, hogy n a frje megbzottjtl, mint frje adomnyt, a szzhatvanezer frankot tvette. A honorrium tvtelt csak a Mester igazolhatja a sajt alrsval. Ez a rend, asszonyom. - Sz rszlhasogats! - mondta bosszsan az asszony. - Egyltalban nem - felelt nyugodtan Sedelmeyer. - Mert pldul, ha elvlnnak, nekem mg a Mester leghatrozottabb kvnsgra sem volna szabad az t illet tiszteletdjbl akr csak egy sou-t is az n kezbe lefizetnem. Mg bartilag sem, tekintve, hogy a bart s az zletfl ez esetben ugyanaz a szemly volna. n csak a Mesternek fizethetnk, s intzkedhetnk tovbb, hogy n megkapja azt az sszeget, amelyet a trvny, n tarts cmn, nnek esetleg megtl. Az asszony gnyosan flnevetett. - De vdi a trvny a frfiakat! - Megint tved, asszonyom - mondta Sedelmeyer. - Csak az alkotkat s a dolgozkat vdi. Az asszony lehunyta a szemt, rosszat rzett. - Beszlt n ma az urammal? - krdezte aztn. - Termszetesen - felelt Sedelmeyer. - Egybknt a vtel nem jhetett volna ltre. n, rsos meghatalmazs nlkl, csak magval a m vsszel trgyalhatok, s csak az kezbe fizethetek. - Hol lakik az uram? - Nem tudom - vont vllat Sedelmeyer. Az asszony szeme felvillmlott. - Csak a jlneveltsgem tart vissza - sziszegett -, hogy azt ne mondjam nnek: hazudik! - Asszonyom - vgott vissza Sedelmeyer -, n is csak jlneveltsgemre hivatkozhatom, ha nem hasznlom a neveletlen szt az n viselkedsre! Egyebekben intzzk el a dolgunkat egymssal, szeretnk minl el bb tvozni innt! - nn ll! - vetette oda az asszony. - Fizessen! - Semmi esetre sem! - rzta a fejt Sedelmeyer. - Azt n vagy a Mester kezbe adom, ha legkzelebb megltogat, vagy ha nem jn, beteszem a bankba, bettknt, az nevre. Csinljon vele, amit akar. De a kt szzalk gynki djat nyomban ki is fizetem.

- 75 -

S kiszmolt elje, oda az asztalra, hromezer-ktszz frankot. A kp rnak kt szzalkt. Aztn kszns fejben nmn meghajtotta magt, kinyitotta a kulcsra zrt ajtt, s elment. Azt hitte, vrig srtette Ccile-t. Az asszony vad dhvel tekintett a tvoz utn, aztn a bankkra nzett, s hirtelen felmarkolta a harminckt vadonatj szzast, s ment a vendgei kz. Azokbl nem sokan voltak mr, akik voltak, azok is kszl dtek. Az udvariassg kedvrt megprblta marasztalni ket, de csakhamar mindenki elment. Az asszony nem is bnta. Eszbe jutott Sedelmeyer tancsa, hogy j lesz, ha csak a ltszat kedvrt is keresni az urt, ht befogatott, egyszer ruht vett fel, egyszer kabtot, s thajtatott Chaplinkhoz. Tudta, hogy a frfi ilyenkor soha sincs otthon, vagy a klubjban l, vagy valami kis n vel szrakozik, ht zavartalanul egytt lehet Chrie-vel. Nagy jelenetre kszlt. Valban, Chrie annyira egyedl volt, hogy mg a szakcsn je, de mg a szobalnya sem volt ppen otthon, a gyermekek aludtak, gy maga nyitott ajtt a csengetsre. Meglep dtt. Nem is titkolta. - Te vagy, Ccile? - krdezte. - Nem vrtalak. - s mgis itt vagyok - felelt Ccile, a nagy jelenetre kszl dve. - Gyere be! - mondta Chrie, s bezrta Ccile mgtt az ajtt. - Sajnos teljesen egyedl vagyok, s gy meg kell elgedned az n kiszolglsommal! Lesegtette a kabtjt, a kalapjt az el szoba nagy tkre mell tette, aztn tvezette a nagy hallon, mg kt szobn, s mg mentek, azt gondolta: Itt a nagy leszmols? Kszen volt r. - Chrie - bgott fel Ccile -, hol van az uram? Chrie ugyan megmondhatta volna, hogy nincs msfl rja, hogy elvlt t le, megadhatta volna akr a pontos cmet is, de gy dnttt, hogy el bb vatos lesz. A szempillja se rezdlt, mikor vlaszolt az ellenfelnek. - Az urad? Ht honnt tudhatnm n azt? - Istenem! - shajtott Ccile. - Neked csak tudnod kell, hisz te vagy a kedvese! Chrie elmosolyodott. - Ami azt illeti, elg ordinr vagy - vlaszolt mosoly kzben -, s ha eszembe jut, nem is eresztettelek volna be. De ha mr itt vagy, s itt tartasz, meg kell mondanom neked, hogy sajnos, nem vagyok az. Nagyon sajnlom, de nem. Ccile sszehzta a szemt s rkiltott. - Te! Chrie-nek az arcizma sem rndult, mikor felelt. - Ne kiablj! - mondta. - Ha nlatok ez a tnus, nem csodlom, hogy az urad otthagyott! - Helyes! - blintott Ccile. - Ht folytassuk! Add el az uramat! - Sajnos, nem tudom el adni. De ha itt bjna a szoknym alatt, sem adnm el . Ha az ra mutatja mgtt, mint a meskben, akkor sem. Neked egy bres vagy kocsis val, aki naponta ktszer jl felpofoz vagy megtapos, nem egy Munkcsy Mihly, akit egsz Prizs legboldogtalanabb emberv tettl! - Honnt tudod, hogy boldogtalan? - Ahonnt egsz Prizs! Mindenki tudja, aki csak egy rja ismeri is! Ott van az arcn, a homlokn, a tekintetben, egsz valjban! Ha elmegy valaki mellett, mindenki azt mondja r a hta mgtt: Mon Dieu, az l boldogtalansg! - Te is ezt mondod? - vicsorgott Ccile. - Ht mit mondhatnk? - nzett r hallos nyugalommal Chrie. - Mit adtl te ennek a rendkvli embernek vltkon, adsleveleken, ktelezvnyeken, felfjt estlyeken s a rettenetes roboton kvl? Mit? s sokig beszlt igaz pletykrl, valdi srelmekr l. - Ht mindent tudsz? - lihegett r Ccile. - Mindent? - Isten rizz! - rzkdott meg Chrie. - De Kolpachot pldul igen. Azt pontosan tudom, hogy br mindenfel fennen hirdeted, hogy csak a kolpachi birtokbl vi ngyszzezer frank a tiszta jvedelmed hossz esztend k ta, ebbe a vad prizsi fny zsedbe egy grandot nem adsz bele a kolpachi pnzb l, azt, a gazdasgi beruhzsokon kvl, egy luxemburgi bankban rizteted titkos bettknt, hogy az uradat itt netaln megti a guta a kptelen robotban, vagy megbnul, vagy meg- 76 -

betegszik, akkor neked legyen hov visszavonulnod, s felsges knyelemben lned hallodig. Mondd r, hogy nem igaz! Ezer adattal cfollak meg! - Kgy! - vicsorgott az arcba Ccile. - Mgis te vagy az uram szeret je! - Futbolond! - legyintett Chrie. - Mit gondolsz, ha az volnk, nem mondtam volna mindezt mr rgen neki? - S mi biztost, hogy valban nem mondtad el? - Valban nehz vlaszolnom: az, hogy mg mindig Munkcsynnak mondhatod magadat. Gondolod, ha az urad ezekr l a dolgaidrl tudna, egy pillanatig is megt rne maga mellett? Hisz nincs a fldn olyan trvny, amely egy letre szl megblyegzs ksretben egy hnap alatt el ne vlasztana t le! Egy kicsit elhallgatott, aztn jra felemelte a fejt. - Valakije azonban mgis vagyok az uradnak - mondta szomorksan. - Az els palotd ptsekor te alrattl az uraddal egy vltt. mosolyogva rta al, mert kptelensgnek tartotta, hogy az alrsra brki is folysthatna flmilli frankot. Neked akkor sem jutott eszedbe, hogy a kolpachi birtokodat ajnld fel biztostkul, hanem szereztl kt j kezest. Hogy ez a kt alrs neked mifle szolglataidba kerlt, nem tudom, nem is kutatom. Az urad azonban egy napon rbredt, hogy egy alrt vlt nagyon veszedelmes papiros, s hogy egy ilyen paprt a kezesek nyakra hagyni, a legnagyobb becstelensgek egyike, eszeveszetten dolgozni kezdett, hogy megmentse a becslett. Mikor mr csaknem sszeomlott a vllra rakott teher slya alatt, vletlenl tallkozott velem. Chrie, sznjon meg, borzaszt az letem! gy robotolok, mint egy llat! Munkbl munkba kell ugranom, s nincs krlttem egyetlen jindulat llek sem, akivel legalbb egy pihentet , emberi szt tudnk vltani! Krem, lljon mellm, legyen valamifle j s kedves lelki trsam, akihez nha legalbb egy-egy enyhe szra elmehetek! n akkor azt mondhattam volna neki: Vljk el a felesgt l, n is elvlok az uramtl, s vegyen engem felesgl. Akkor holtig egytt lehetnk, s holtig nem lesz szksge rajtam kvl senkire. Er sen Ccile-re nzett. - Ezt kellett volna mondanom. Ha ma jnne gy, ma ezt mondanm. De akkor azt mondtam: Megrtem magt s elfogadom. Ha lelki trsnak kvn, az leszek, ameddig csak akarja! Ebben egyeztnk meg, s azta lelki trsai vagyunk egymsnak. Annyira azok, hogyha tudni akarod, Macaulay tanulmnyt is n adtam a kezbe, s az vgtelen zsenije annak nyomn teremtette meg egyetlen jszaka alatt azt a csodlatos Milton-kpet. Ezt is elmondtam, most mr ezt is tudod. Kvncsi vagy mg valamire? Ccile felugrott s elrohant.

XII
Nhny nap mlva megtrtnt a Milton zrtkr bemutatja Sedelmeyer killtsi termben, s a meghvott m vszek, amat rk s m rt k kztt - lehettek vagy szzan - oly pldtlan diadalt aratott, hogy maga Sedelmeyer sem szmtott ekkorra, pedig aztn rtett a kpekhez, s pontosan tudta, mekkora remekm van a kezben. A lelkeseds akkora volt, hogy a meghvottak maguk kezdtk neki a kp fensgt s csodlatossgt dicsrni. S nem egy olyan dologra hvtk fel a figyelmt, amelyre is csak most figyelt fel, a ragyog sszhats eddig t magt is elkprztatta. Egy komoly m kritikus pldul, aki eddig gyilkos tollrl volt ismeretes, most knnyezve lpett oda hozz. - Tudja, mi a legcsodlatosabb ezen a kpen? Nem a kprzatos sznek, nem a mesteri fnyeloszts, nem a megrendt alakok, br ezek is egyedlllan szpek! De a legcsodlatosabb, hogy ez a zseni meg tudta festeni a trtnst megel z , legfeszltebb csndet. S nem vletlenl: tudatosan. Ha az ember trelmesen keres, megtall nhny motvumot, amely ennek a roppant csendnek a jelenvalsgt segti, ks bb azonban rjn, hogy mindezek csak a csnd feszltsgt adjk, de maga a csnd tudatosan gy van rfestve a kpre. Mindenb l rad, rtse meg! n sokszor jrtam mr nnl zrtkr bemutatkon, de mindenre eskszm, hogy ilyen, minden zben tkletes remekm mg nem volt a kezben. Mennyirt adn el? Sedelmeyer mosolygott, s krdssel vlaszolt. - n mennyiben szabn meg a kp rt?
- 77 -

A m kritikus gondolkods nlkl vlaszolt. - Hromszzezer frankot gy elkrnk rte, hogy a szemem sem rebbenne bele! - Kzel jrunk egymshoz - mosolygott Sedelmeyer. - De lehet, hogy valamivel mg drgbb leszek. - Hol van a Mester? - krdezte a m kritikus. - Nincs itt - felelt Sedelmeyer -, pihenni ment egy kicsit. Ez utn a kp utn, azt hiszem, megrdemel egy kis pihen t. - Akr egy esztend t is! - lelkesedett a msik. - De a felesge itt van - intett Sedelmeyer Ccile-re. - elfogadja az ura nevben a gratulcikat. - Azt elhiszem - vgott fanyar poft a m kritikus. - Azt azonban nem, hogy a Mester ilyen flmagasztalt arccal fogadn, ha a felesghez gratullnnk neki. Sedelmeyer flhez hajolt, gy krdezte meg: - Ismeri n a fiatal Lichwitz brn t? - Hogyne - blintott Sedelmeyer. - A legszebb asszonyok egyike Prizsban. - Nos ht, de csak egyms kzt, gy keresteti Munkcsyt, mint egy ugyanakkora darab gymntot. Ha nem jobban. Mindenron meg akar ismerkedni vele. - Mondja meg neki, ha bartsgban van vele - sgta Sedelmeyer -, hogy akkor jobb, ha Budapestre utazik, mert Munkcsy, legalbb az n tudomsom szerint, Magyarorszgon dl. Ngy nappal ezel tt Budapestr l kaptam t le egy kpeslapot. A m kritikus gratullt Ccile-nek, aztn rohant, hogy megsgja a j hrt Lichwitz brn nek. Sedelmeyer meg csak mosolygott. - A teremtsit ennek a sok dmnak! Ez mind Munkcsyval akar jllakni! A Vilgkillts mjus tizentdikn nylt meg, s azon mr nemcsak a Milton volt ott, hanem Miska is. A megnyits el tt heves bosszsg is rte: sszeveszett Zichyvel, aki mindenron el akarta foglalni a f falat a ma hajnalra befejezett kpvel, holott a f rendez bizottsg azt mr rgen neki grte. Csnya veszekeds tmadt az gyb l. Miska mr kpest l ott akarta hagyni az egsz killtst, s Harknyi brnak, a magyar rszleg vezet jnek minden diplomciai tudst el kellett vennie, hogy Miskt maradsra brja. De mg Sedelmeyernek is kzbe kellett lpnie. - A kpet ugyan n festettem - mondta Miska -, de mr nem az enym, hanem a mag. Hadakozzk maga rte, hogy a kp megkapja a helyet! Mert n mr csak legfeljebb kllel tudok hadakozni, s attl tartok, azt nem kszni meg a Vilgkillts rendez sge! Vgre a Milton megkapta a f falat, ahov nem is akaszthattak volna mltbb m vet. De Miska akkor mr dhs volt, nem sokat tr dtt az egsszel, csak arra vigyzott, hogy Pal Laci hrom kpe j helyre kerljn. Aztn karon fogta Lacit, aki a legnagyobb er fesztsek rn tudott csak eljnni, s elvonult vele egy sarokba beszlgetni. Ilyen hangulatban tallkozott a felesgvel. Annak mr rg Kolpachon kellett volna lennie, de megvrta a killtst, hogy sszebkljn az urval, mert attl flt, hogy az komolyan vlni akar t le. Vgre is tbb mint kt hnapja nem ltta mr. De csaknem vgleges szakts lett a tallkozsukbl. Miska nyomban megltta Ccile-t, ahogy az, kprzatos ltzetben, megllt a Milton mellett, s azt mondta Lacinak: - Vrj meg itt, nhny szt mgiscsak vltanom kell a felesgemmel! S odament. - Isten hozott, Ccile! - dvzlte bartsgosan. - Hogy vagy? Ccile-nek sejtelme sem volt az ura bosszsgairl, ht trft akart csinlni. Merevsget er ltetett ht magra, s azt felelte: - Nem tudom, kihez van szerencsm, uram! Miskt, aki eddig is elg mrget nyelt mr, hirtelen elnttte a dh, s flkapta a fejt. - Bocsnat, asszonyom - mondta jghidegen -, most veszem csak szre, hogy sszetvesztettem egy hozztartozmmal. Nzze el a tvedsemet, tbbet nem fog el fordulni! S bizonyisten nem Miskn mlott, hogy nem ez volt az utols tallkozsuk, hanem hrom, rajta kvl ll okon. Az els az volt, hogy Ccile utnakapott, s megragadta a karjt. - Miska - suttogta knnyes szemmel -, ne knozz! Ht valban el akarsz menni t lem? n egy kis trft akartam csinlni itt, s te komolyan veszed! Mi bajod velem?
- 78 -

- Semmi - felelt Miska. - Befejeztem a Milton-t, tessk! A zsebbe nylt, s egy v fehr paprba csomagolva tnyjtotta az asszonynak a kp vtelrt. - Szably szerint - mondta -, s hivatalos formk kztt. Sedelmeyerre ne haragudjl, a szablyoknak megfelel en jrt el. A haragod nyugodtan fordtsd csak felm, n kibrom. Ht hnapig dolgoztam egy remekm vn, s csak egy napot rlhettem neki. Ezek utn nincs olyan dolog a vilgon, amit el ne brnk. - Ez miattam trtnt - hajtotta le a fejt Ccile, s megint knnyezni kezdett -, joggal hibztathatsz rte! Miska megrzta a fejt. - Nem tged hibztatlak - mondta -, hanem a Sorsot. Nekem lnyegben egsz letemben csak a Sorssal volt bajom. Ez volt az els ok. A msodik az, hogy mikor felnzett, tekintete Judit rjuk figyel , komoly tekintetvel tallkozott. A lny angolos elegancival ltzkdtt, s mikor tallkozott a tekintetk, Judit apr mozdulatokkal csvlta a fejt Miska fel, hogy ne csinljon jelenetet, vagy legalbbis ne itt. Miska sszehzta a szemt, s egy aprt biccentett a lny fel, hogy megrtette. De a tekintetben nem volt semmi bizalmassg, semmi emlkezs: egy tvoli frfi h vs tekintete volt, hogy a lny meg is rmlt t le: ki ez az ember? Mert csak Munkcsy kedvrt jtt t, egybknt a btyja szeretett volna tjnni. Ht ennyire elfeledte t ez az ember, hogy mg ide se jn hozz? Nem ment. Kitntet szvlyessggel fogadta Chaplinkat, akik gratullni jttek, s mly meghajlssal cskolt kezet Chrienek. - Hogy van, Chrie? - krdezte a messzir l rkezettek hangjn. - Emberemlkezet ta nem lttam. Holott tegnap dlutn is egytt voltak, s ott beszltk meg ezt az egsz tallkozst. Chrie viszont egy szt sem rult el Misknak egyetlen tallkozsukon sem a Ccile-lel trtnt viaskodsrl. Most ht mosolyogva felelt, ahogy megbeszltk. - A lelke rajta! gy jr az, aki elbujdosik! - Dehogy bujdostam! - felelt nevetve Miska. - Barbizonban ltem, s festettem is hrom szp kpet. Sajnos, az utols mg befejezetlen! - Szp! - mondta Chrie. - s Barbizonban nincsen posta? - Van - blintott b ntudatos arccal Miska -, csak, tudja, kedves kommasszony, ha az ember egsz nap az erd t jrja, s motvumot keres vagy dolgozik, mire este hazaballag, olyan fradt, hogy mg enni sem kvn, csak be az gyba, s jjcakt vilg! Legyen mentsgem, hogy haza sem rtam. - Jj! - mondta kedvesen az asszony. - n knnyen elfogadom a mentsget, viszont maga is vegye tudomsul, hogy n ppen csak a killts megnyitsa miatt vagyok itthon, az uram ngy kppel szerepel a francia teremben, s holnap reggel mr utazom is a gyerekekkel Biarritzba. Mindkett hrghurutot kapott, mg azokban a csnya prilisvgi, h vs id kben, s szeretnm alaposan kikrlni ket. Miska Ccile fel fordult. - No ltod! Mondom n, hogy csak a Sorssal vagyok n haragban! A kt asszonynak, ha akart, ha nem, beszlgetnie kellett egymssal, hiszen sem Chaplin, sem Miska egy szt sem tudott a kt asszony kztt kirobbant gy llkdsr l. A harmadik ok vgl az volt, hogy a kztrsasgi elnk jtt megtekinteni a magyar m vszek killtst, s a rendez k srgve-forogva csinltak a kznsg kzt utat neki. Wimpfen grf ksrte, az egyeslt Monarchia prizsi kvete, s Harknyi br. Az elnk tbb helyen is megllt, megmagyarztatta magnak a kpeket, gratullt, mosolygott, de a Milton el tt szinte fldbe gykerezett a lba. J tz percig sztlanul nzte, olyan csend tmadt, hogy valban a lgy zmmgst is meg lehetett volna hallani, aztn mind a kt kezt gratullsra nyjtva, sietett oda Munkcsyhoz. - Mester - mondta, hevesen kezet rzva Munkcsyval -, ht az gig nyargalunk mr? n tudja, hogy n szeretem a j kpeket, valamicskt rtek is hozzjuk, s otthon van is egynhny nem is olyan rossz vsznam, de az n kpre nem tallok mlt szavakat!
- 79 -

- Excellence - hajolt meg Munkcsy -, vgtelenl boldog vagyok, hogy szerny m vem enynyire megnyerte a francia kztrsasg elnknek tetszst. De az elnk mr jra a kpet nzte, s ugyanazt mondta, mint Sedelmeyernl a m kritikus. - Istenemre, megfestette a vilg egyik legizgalmasabb csendjt! Hogy tudta ezt megcsinlni? Bizonyisten, sajnlom, hogy nem francia! - Sajnos - felelte Miska -, nem mindenki olyan szerencss, hogy Franciaorszgban szlethetik. Nekem mgis szerencsm volt, Excellence, mert Magyarorszgon szlettem, ahol a Marseillaise ppen olyan szent dallam, mintha itt Prizsban nekelnk. Csak egy szentebb dallamunk van, a Himnuszunk, de az, s nem vletlenl, nagyon szomor. - Igen - blintott az elnk. - Minden magyarban van egy kis szomorsg. Mirt? Miska Wimpfen grfra nzett, a Monarchia nagykvetre, aztn a francia elnkre, s azt felelte: - Isten tudja, elnk r....Taln ilyen a termszetnk. Most Wimpfen lpett hozz, s melegen megrzta a kezt. - Szvb l gratullok, Mester - mondta trt magyarsggal -, s ksznm. n tudja, mit: Vgtelenl rlnk, ha holnap dlel tt, mondjuk, gy tizenegy ra tjt, megtisztelne ltogatsval. De ezt mr franciul mondta, Miska is franciul vlaszolt: - Ksznm a meghvst, grf r, pontosan ott leszek. Mg az elnk gratullt jra, Harknyi br kacsintott t mosolyogva Miskra, aztn tovbbmentek. Mindenki megnzte az rjt, s meglep dve llaptotta meg, hogy a francia llam elnke hivatalos tja sorn csaknem flrt id ztt a Milton el tt. A dli lapok nyomban meg is rtk. Aztn elleptk Miskt a gratullk, viszont a rengeteg fej kztt csak Judit tekintett kereste. Vgre megkapta, s most aztn gy mosolygott r, mint a nap. S rgtn rgyet is tallt. - Jaj - mondta a kt asszonynak -, Lacit meg ott feledtem a sarokban, egy szken. Isten tudja, mit csinl! Megprblom tcsalni! Utat vgott magnak az egyre nvekv tmegben. Judit el tt lehajolt, mint aki elvesztett valamit, s azt keresi, s a kt combjt lelte t a lnynak. - Virg! Virg! - suttogta forrn. - Ht tjtt? Flegyenesedett, s vadul vitte egy msik zug fel, ahov nem lthatott Ccile. Itt felelt neki Judit. - De csak a maga kedvrt, Mester! - Hogy rlk! - Az el bb meg tnzett rajtam! - Nem ltta, hogy a felesgem mennyire lesett? Mennyi ideig marad idet? - Azt hiszem, bolondsgot csinltam - mondta a lny. - Hrom hetet magval akartam tlteni. - s, most mr nem akarja? - n akarnm, de nem lehet. - Mindent lehet. - De itt a felesge! - Majd megszknk! - Hov? - Vrjon! Nekem itt hrom napig mindenfle hivatalos futkossom van. Hrom napig itt is csak meg kell jelennem, ha csak egy rra is: ez szably. Maga hol lakik? Csak nem hotelban? - De igen, sajnos. - Jaj! - mondta Miska. - Akkor a hrom napnak fuccs! - Kr! - No, de tudja, hov szknk? Barbizonba! - Az tele van fest vel! - Egy llek sem lesz ott rajtam kvl: A barbizoni szezon jliussal kezd dik. s ha mgis van ott valaki, ht nem tr dnk vele! Magt senki sem ismeri! - De magt annl inkbb! - Annyi baj legyen! - nevetett Miska. - n ott lent Rousseau volt m termben lakom. De kicsikm - tette hozz -, nekem holnap pont tizenegyre az osztrk-magyar kvetsgen kell lennem.
- 80 -

Legyen ott maga is, t akarom adni a barbizoni kulcsot. Ha van ideje, vrjon rm flrt. Tbbet ne, mert az mr asztalhoz lst jelent, s nem lehet visszautastanom. Micsoda kr ezrt a hrom naprt! Itt a killtson tizenkett s egy kztt mindennap megtall. Pnteken maga a reggeli vonattal leutazik Barbizonba, s ha netn rendetlensget tall, hvja Gouloird mamt, az ott lakik kzvetlenl a telep mellett, takarttasson vele, s f zessen magnak. n, ha a fld s az g sszer is, pnteken este mr szintn lent leszek. S akkor mr minden rendben van. Igaz: hozott magval amolyan Barbizonba val ruht is? - Hoztam. Mg az id t is kiszmtottam. - s? - Minden rendben. - Most mennem kell! Holnap ltom! Maghoz kapta, elengedte, elvillant. A msik sarokban Laci, a fotjben, hosszan elnyjtzkodva aludt. Mg n ciczom, itt alszik, s vgtat a hall fel! gondolta Miska, s aztn borzongva tette hozz: - egyszer majd n is gy leszek! Megborzongott. Csaknem plyja ormn volt, s ezt gondolta. Valahogy Sven kis gy r jre esett a pillantsa, amelyet azta is ott hordott jobb keze kisujjn s elnzegette. Vajon van-e msvilg, s ha van, Sven odafent vrja-e? - krdezte magtl. - Mert, ha vrja, nincs semmi baj! Akkor a boldogsg odafent kezd dik! Lelt Laci mell, s gyengden fel akarta kelteni. De nagyon nehezen bredt, s valsggal gy tntorgott oda Miska karjn Ccile-hez s Chaplinkhoz. Akkorra mr ott volt a Milton-on a karton: Mdaille d'honneur-rel kitntetve, s Laci kpn, a Prizsi t a fontainebleau-i erd ben cm n: II. djjal kitntetve, de Laci csak a vllt vonogatta. - Ht ez sem rdekel? - krdezte csaldottan Miska. - Nem - felelt merev arccal Laci. - Bolondsg az ilyesmi. - Ht mi rdekel? - Szeretnk aludni - mondta Laci. - Mirt bresztettl fel? A legszebben alszik valaki, s felbresztik. Miska fl akarta rzni az rdekl dst, kemnyen rszlt: - bredj, Laci, ez itt a Vilgkillts! - Teszek a Vilgkilltsra! - legyintett Laci. - Csals az egsz! lltsk ki a vilgot, azt majd megnzem! Szjbl vkonyan kicsurrant a nyl, Miska hevesen letrlte, de csaknem elsrta magt. - Gyernk haza, Laci! - mondta neki, mert mr csaknem aludt. - Vgre egy igaz sz! - motyogott halkan Laci. - Mindenkinek otthon a helye! Hisz aludni kell, msknt megvakul az ember! Ltod - mutatott Milton alakjra - ilyen lesz. Borzaszt! Nem lt! S halkan srni kezdett azon, hogy Milton nem lt. Miska tkarolta, kivezette, brkocsiba ltette, s hazavitte a szanatriumba. - Mester - mondta a f orvos -, taln gyilkolni is kpes lett volna, ha el nem engedjk, olyan heves volt benne az rdekl ds. n meg is rtettem, hisz fest , s most nyitjk a Vilgkilltst! Olyan peckesen lt a brkocsiban, mint egy j kirly! Csak az a baj, hogy a legkisebb diszharmnira gy sszeomlik benne a legget bb rdekl ds is, mint egy meglkelt lggmb. n nem is tudom... - Nos? - Nem is tudom, ide val-e mg ? - Hogy rti ezt? - rndult felje dhsen Miska. A f orvos egy kicsit megriadt. - Attl flek - mondta halkan -, hogy egyszer krt tesz valakiben vagy nmagban. Itt nlunk lehetetlen komolyan elklnteni. - Nem! - mondta kemnyen Miska. - Olyan rtatlan, mint a brny! Ha n fl, lltson kt kln polt mellje, fizetem. De bolondokhzba nem csukatom mg az ristennek sem! Ne csak a pnzt vegyk fel, uram, hanem tr djenek is a beteggel!

- 81 -

XIII
Msnap dlel tt tizenegy rakor Miska ott volt a kvetsg el tt, s Judit mr vrta. A lny oly szp volt, hogy Miska pokolba kvnta az egsz kvetsgi meghvst, s boldog Isten, hol van mg pntek este. - Mirt ilyen mrges, Mester? - krdezte Judit. - Elkpzelhet - mondta Miska, s a kvetsg pletre mutatott. - Nzze meg ezt, aztn nzzen a tkrbe. Rgtn megrti az egszet! - Hm, rtem - mosolygott a lny. - De ez a mreg kzs. - Ksznm - cskolt neki kezet Miska. - Csak nekem mg j kpet is kell vgnom hozz! S bement. Rgtn ltta, hogy innt nem szabadul flra alatt: mindenki nnepi dszben volt. Wimpfen grf, melln az sszes kitntetseivel, a kvetsg dsztermben fogadta. Flkrben ott llt mellette az egsz Prizsban id z osztrk-magyar diplomciai kar. Mi lesz itt? Mikor belpett, halk hoch-hal, s ljennel fogadtk, s megllva a kvet el tt, az kes beszdben mltatta az rdemeit, s vgl is tudatta vele, hogy I. Ferenc Jzsef, csszri s kirlyi felsge, Munkcsy Mihlyt rdemei elismersl a magyar nemessggel tntette ki. Jisten - gondolta magban Miska -, mennyivel tbbet r ennl Judit kisujja is! Mikor a kvet befejezte a beszdt, s tnyjtotta a kirly ltal alrt nemesi levelet, Miska forms kis beszdben fejezte ki ksznett csszri s kirlyi Felsgnek, s fogadta, hogy minden erejb l igyekszik mltnak lenni r, de minden szentekre meg mert volna eskdni, hogy ebben a dologban a felesge keze is alaposan benne van. De azrt a beszde nagyon forms volt, s utna remek bf kvetkezett magyar, nmet s francia borokkal. Akrmit csinlt, sem tudott szabadulni egy ra el tt, s hol volt akkor mr Judit. Mg j, hogy a barbizoni kulcsot odaadta neki. Hazament ht, s Ccile mr vrta. - Nos? - krdezte mmelt kvncsisggal. - Mirt kretett a nagykvet? Miska gy jtszott, mint a legjobb sznsz. - Legh bb vgyam teljeslt - mondta sugrz arccal -, a kirly magyar nemessggel tntetett ki. Senkinek nem mondanm, de neked elrulhatom, hogy nagyon boldog vagyok. Persze, n tudom, hogy ekkora kitntets nem nagyon szokott csak magtl az ember lbe pottyanni, s azt hiszem, nem tvedek, ha benned sejtem ezt a titokzatos kzbenjrt. - Ugyan, Miska! - pirult el az asszony. De alig tudta titkolni, mennyire jlesnek neki az ura szavai. - Beszlhetsz nekem, Cili, amennyit akarsz - mosolygott Miska -, az Isten sem veri ki fejemb l, hogy ez a te m ved! tlelte a felesgt, s vitte az asszonyt a szobjba, hogy megnzzk az okmnyt s a cmerket. Az asszony ragyogott, s persze Miska is, ahogy illett, sok csk esett, s Miska oly hevesen hllta meg a felesge figyelmessgt, hogy vgre is Ccile d lt ki. Msnap megkapta a francia becsletrendet is. Megltogattk Lacit, aki valamivel jobban volt mr, mint tegnap, ksznte a hzikosztot, de legf knt Eugne-t, hogy milyen okos fi, milyen remekl el lehet beszlgetni vele. De az a legjobb, hogy gy a szanatrium szemlyzete, a gygyszeres emberen s az orvoson kvl, felje sem nz. Mg elmondtk neki a nemesi kitntetst, Laci gratullt, de aztn lassan fradni kezdett, ht elbcsztak t le. Mivel hazamenni korn volt mg, Miska indtvnyra vgighajtattak nhnyszor a Champs-lyses-n. Ott ilyentjt volt a legnagyobb kocsikorz. Prizs el kel i ltek a ragyogva get hintkban, s tjuk valsgos diadalt volt. Jobbrl-balrl mly kalaplevtellel, a dmk mosolyg fejblintssal dvzltk ket, s k mosolyogva kszntek vissza. Miska utolrhetetlen volt. - Nzd csak vgig ezt a sok kiltztt n t - mondta, derkon lelve a felesgt -, ugyan melyik foghat hozzd? Az asszony elpirult, s az ura keze mr a combjn pihent. Akkora hold volt, mint egy fest i vzi, s olyan meleg jszaka, mintha nyr kzepe volna. jfl utn jrt, k mg fent voltak. A hold vilgtott nekik. Nyolc napja, hogy itt voltak mr.
- 82 -

- n nem is tudom - mondta a lny a hold miatt csaknem csillagtalan gre bmulva -, mit csinlok otthon, ha innt haza kell mennem! n taln nem is leszek, annyira boldog vagyok itt magval! Mit csinl maga, hogy egy n ilyen zavartalanul boldog tud lenni maga mellett? - Semmi rendkvlit - felelt komolyan Miska. - Maga azt mondja: szeret engem. - Nem csak mondom! - vgott kzbe a lny. - Tudom - blintott Miska. - rltnek kellene lennem, ha nem reznm! n naprl napra jobban szeretem magt. Nem gy, mint mikor azt mondtam magnak: tessk, ez a laks a mag! Akkor azt n egy nagyon szp s kedves lenynak mondottam, aki teljes alkatban, modorban, mosolyban a legteljesebben a kedvem szerint val volt. De n akkor a legnagyobb ostobasgot csinltam. - Ne mondjon mr ilyet, Mester! Hisz gy lettem a mag! - fordult felje a leny. - Mgis a legnagyobb ostobasgot csinltam - mondta Miska. - Maga nagyon jl tudja, hogy ez a laks a felesgem hg volt, akit, mert nagyon j szerelmi partnernak talltam, el akartam venni felesgl. A nnjt, mint tudja, bosszbl vettem el, mert a hga, mikor krdeztem, nem tudott hatrozott vlaszt adni. Vagy valami okbl nem akart. De nekem nem lett volna szabad a vad dh szavra hallgatnom. - Mirt? - Ejnye! - csvlta meg Miska a fejt. - Maga olyan okos, s mgsem rti? Ht azrt, mert akkor mr, hogy gy mondjam, ott lt a sors markban maga, s az mr ppen kszlt magt felm nyjtani. Szval, akkor nekem egyszer en legyintenem kellett volna az egsz dologra, mint annyiszor megtettem mr, s csndesen s dolgozgatva vrnom. Kivrnom magt. S akkor egy napon, abban a kedves kis szobban, egyszer meglltani a beszlgetst, csak emlkezzk r, ott is hnyszor s hnyszor s milyen hosszan beszlgettnk, azt mondani magnak: Judit, legyen a felesgem! - Mester! - sikoltott egy halkat a leny. - Igen - blintott nagyon komolyan Miska. - Mert akkor n mr valami egszen klns szeretettel szerettem magt. Csak n akkor ezt mg nem ismertem fel, mert - vagy tok ez, vagy lds olyan volt, klnsen akkor, a termszetem, hogy a testi szerelemrt rjngtem, s alig-alig tudtam klnbsget tenni vgy s rzs kztt. Legfeljebb osztlyoztam magamban, hogy ez klnsen des, amaz kevsb. Holott az volt az igazsg, hogy n mr, noha n s voltam, egyre inkbb egy igaz felesgnek szl szerelemmel szerettem magt. Csak mg nem ismertem fel, mert akkor semmiknt sem engedtem volna el magt. Megrti ezt? - Hogyne! - blintott Judit, de rezni lehetett a hangjn, hogy knnyezik. - Ne srjon! - krte Miska. - Mert nekem akkor vltenem kellene! - Nem srok! - felelt Judit. - De br csak egyetlen kis szt szlt volna! - Mondom, hogy magam sem voltam tisztban magammal. - s most tisztban van? - Hogyne! Az n letemben, pedig elg viharos letem volt, mire az asztalosinasbl Munkcsy Mihly lettem, hrom olyan n volt, akit felesgl akartam venni. Az egyik egy Clara von Swenson nev svd asszony, akivel egytt jrtam a bcsi Rahl-akadmira. Az meghalt szegny, pedig mr a gyermekemet is magban hordozta. A msodik Goupil msodik felesge, azt maga nem ismerte. De azt hiszem, tudja, hogy az is meghalt: egy temetsi menet lova taposta agyon. A harmadik maga, s maga az utols. Tbb nem lesz, az bizonyos. Ha csak az els kett kzl fel nem tmad valamelyik. De ht feltmadott emberrel mg nem tallkoztam, gy egszen bizonyos, hogy maga az utols komoly s nagy szerelmem. Az el bb azt krdezte t lem, hogy mirt olyan boldog maga velem? Ht ezrt. Mert n most itt lek az let rendje szerint val felesgemmel, s n is kimondhatatlan boldog vagyok. A papron trvnyes felesgem, valjban azonban inkbb rosszabb, mint jobb szeret m, aki egytt lakik velem, elismerem, a magam hibjbl - most Kolpachon vesz dik a sajt birtokval, s legyen is egyedl az v. Flemelte a fejt. A tizennyolcadik napon elvltak s nem lttk egymst soha. Egy hajkirndulson t nt el, alig kt httel a bcszkodsuk utn. Kihajolt-e a hajn, s gy vesztette egyenslyt, lettte-e valami lnc, a lezuhan horgony rntotta-e valahogy magval, nem sejtette senki sem. Az ngyilkossg teljesen lehetetlen gondolatnak ltszott, hisz olyan boldog volt, mita Barbizonbl megrkezett,
- 83 -

hogy sugrzott, mint a nap. Taln tz napra a hazautazsa utn ezerngyszztven fontot kldtt Misknak pnzeslevlben, mint a kt kpnek rt, s egy nappal el bb mg egy srgnyt, ezzel a szveggel: Hrman vagyunk. Valamelyik hten tmegyek. Addig is cskollak. Anya visszasrgnyztt: Nagyon vrlak. Siess. Apa S ezt mg meg kellett kapnia, hisz a tvirat vtele utn nyomban tviratozott, srg sen, dupla djjal! Annyi bizonyos ht, hogy ngyilkos nem lett, valami ms szerencstlensgnek kellett t rnie. Miska egybknt is csak decemberben szerzett a trtntekr l tudomst. Valami sztn vitte be a postahivatalba, s ott egy poste restante levl vrta. Judit btyja rta: Kedves Mester, rmmel tudatom nnel, hogy Sven Kristianson kisasszonnyal hzassgot ktttnk. Mg nagyobb volna az rmnk, ha szegny hgomat, Juditot, nem rte volna hallos szerencstlensg. Miska nyomban Londonban termett, de ott sem tudtak neki tbbet mondani, csak annyit, hogy k most Judit szobjt is ignybe veszik, s van ott egy remekbe festett kpe a Mesternek, mit csinljanak vele? Miska csak annyit krdett: - Biztos, hogy szerencstlensg rte Juditot? Nem lehet, hogy esetleg magnyba vonult valahov? - Lehetetlen! - felelt elg h vsen a btyja. - Tudtommal tz-tizenkt fontnl nem volt nla tbb pnz. - Akkor krem a kpet! - mondta Miska. Odaadtk neki. Miska nhny pillanatig elnzte a gynyr kpet, s oly vilgosan lt benne az a nagyhold mjusi jszaka, amelyben oly meghitten beszlgettek Judittal. De aztn felrzta magt, egyetlen heves nyomssal sszeroppantotta, s a lobog kandallba vetette. Az olajfestk nyomban lngra kapott. - Kr rte, Mester! - csvlta a fejt a bty. - A kp remekm volt, eladhattam volna taln ezer fontrt is! Miska rnzett, s nagy fjdalom krgesedett a tekintetben. - Tudjuk, uram - mondta iszony g ggel, felsges tbbes szmban -, de nem a pnz a dnt tnyez ! Mi ezt a kpet egyedl Judit kisasszonynak festettk, s ha mr nincs, gy talljuk, a kpnek sincs semmi rtelme. Egyebekben mi ezt a kpet a vilg semmi pnzrt sem adtuk volna tovbb! Nmn meghajolt s elment. Soha tbb egyetlen levelkre sem vlaszolt, gy rezte, semmi kze sincs tbb hozzjuk. Miska Kolpachra utazott. Mr a kocsirl kiablt: - Tudod-e, hny kil Laci? Szzht! - Jzusom! - kiltott az asszony. - Hiszen akkor borzaszt lehet. - Nem is olyan borzaszt! - nevetett Miska. - Charcot gy hvja: glit mandarin. - Lassan rm is rm illik valami ilyenforma nv! Miska eltolta egy kicsit magtl s megnzte. - Valban kit n sznben vagy! - dicsrte. - Taln hztl is egy kicsit. Elnevette magt. - Nyilvn rg meggygyultl mr! s kajnul kacsintott mellje.
- 84 -

- Nnna! - mondta az asszony. - Ne is nevess! Ktoldali nhvelygyulladsom volt, t htig borogattam! Ezutn rsen leszek melletted, nehogy visszakapjam! Miska hallgatta, nzte. Az egsz asszony olyan idegenszer volt! rzett a fojtott dessge! Azt se krdezte, hol jrt, mit csinlt! Tiszta tekintettel, knny mosollyal nzte a felesgt. - nt lem aztn nem kapod vissza, ne flj! n a tkletes absztinencia tjra lptem. - Hov lptl? - mult az asszony. - A tkletes nmegtartztats tjra. Igazuk van a papoknak. Eleinte egy kicsit nehz, de aztn nagyon hasznos, mg m vszi szempontbl is. Minden energia a m vszetnek marad, s sokkal jobban tud koncentrlni az ember. Az asszony nem akart hinni a flnek. - Ne trflj! - mondta. - Te tennl ilyet, aki egy jszaka sszetrsz egy asszonyt? - Az mr a mlt! - legyintett Miska. - ppen ez adta a gondolatot! Elmentem Reville f tisztelend rhoz, elmondtam neki mindent, a szndkomat is, s nagyon helyeselte. Azt mondta: Mester, gig fog csapni a m vszete, s az egyhz nyer egy kivl brnyt! - s n!? - kiltott Ccile. - Velem tlen mi lesz? Az ura rnzett. - Mirt? - krdezte nagyon kedvesen. - Ht nyron mi van veled? Ccile mg csak el sem pirult, noha nyomban tudatoss vlt benne a nyelvbotls, de azonnal helyrehozta. - Nyron! - mondta indulatosan. - Nyron az embernek milli gondja van, robot, futkoss, estre olyan fradt, mint a barom. - s tlen az estlyek? - Azok is valami? Emellett? S krlmutatott a birtokon. - Ht akkor csak kt vlasztsod van, szvem. Vagy az n oldalamra llsz, s akkor lassan gi rm kltzik beld, vagy keresel valaki szp, tzes udvarlt magadnak. Mert azta a szgyenteljes jszaka ta, amelynek az ldozata lettl, nem rtem tbb n hz, s t nnepies fogadalmat is tettem a teljes nmegtartztatsra. gy rte aztn meg, hogy br kln hlszobba kltztt, s vad nyr volt, Ccile lehet korn otthon volt, s a pokol minden rafinrijt elkvette az urval, vagy nem ment vele semmire, vagy, ha Miska vgkpp nem brt magval, ilyen kegyes szkra fakadt: - Az er szak mr sok rosszat teremtett a vilgon! De amit a llek nem akar, nem az n b nm az, hanem az er szak! Ccile ilyenkor rjngve hagyta ott, s nem tudta, most mit csinljon. Mr a vlson kezdett gondolkodni, amikor... Miska egsz nap bklszott, s mert a gyerekek nagyon megszerettk, nha hrom-ngy suhancot is vitt magval erdei vagy pusztai csavargsaira. Egyik napon mr csaknem estefel trtek haza, s leltek a mhes mgtt. Beszlgettek, de egyszer csak az egyik nmet szrmazs suhanc flttte a fejt, hallgatdzott, aztn rhgve sgta a trsainak, akik kzt Miska is ott volt, s is flelt. - A tiszttart r morog odabent a Susanne-nal! Gyertek, hallgassuk ki ket, se ltnak, se hallanak azok most! Odaksztak. Miska is odakszott. Istenem, falusi gyerek volt valamikor! S ott bent azt mondta a leny: - Hagyjon nekem bkt, tiszttart r! Maga nyron a kastlyba jr be aludni a brnhoz, de maga azt szeretn, ha mi fekdnnk le sorban magnak! Ht csak lesse! - Bolond vagy te, Susanne! Az rasszony nem is brn mr, hanem egy hres fest nek a felesge. Az meg, valamelyik nap mondta Ccile, szzessgi fogadalmat tett Prizsban. Ht ki kell segtenem! - Menjen a fenbe - sikongott a lny -, engem ne, tapogasson! Tapogassa a mltsgt! - Azt is a ti rdeketekben... Hogy mi trtnt, hogyan, senki sem tudta, olyan villmgyorsan ment vgbe. Csak a frfi szava odabent fuldokl ordtsba fulladt. Miska a nyakt s a nadrgja hts felt fogva rohant vele
- 85 -

kifel, ott flemelte, mint a pelyhet, s gy vgta hasra, hogy elmeredt, mint a bka. Hogy honnt kerlt el Ccile, senki sem ltta, csak a sikongatst hallottk, hogy: Miska! Miska!, de az akkor mr ott tncolt a tiszttart htn, derekn az er s kirndulcip ben. A gyerekekb l d lt a kielgtett bossz: most megkapja a bikaer s, most meg! Ccile sikoltozott, csak gy trtnhetett, hogy az letre tncolt tiszttart valahogy kiszabadult, fltpszkodott, s a meggyfa botjval tmadt Miskra. Br ne tette volna! Mert a bot egy villans alatt Miska kezben volt, messze elhajtotta, a kt klvel verte szt a tiszttart pofjt, hogy az alig-alig tudott hozzfrni is, teljes erejb l beleszaladt a msik gyomrba, hogy az iszony ordtssal esett htra. Miska akkor r, taposta a mellt, a vllt, a gyomrt, hogy az ordtsra a fl puszta sszeszaladt, de Miskt csak t markos legny tudta lefogni, kzben krlelve s egyre csittva t! - De nagysgos r, krem! des, j nagysgos r! A msik ott maradt vrbe nylva a park talajn, azt se lehetett tudni, l-e, hal-e? - Meglted, Miska! - ugrott hozz sikoltozva a felesge. Miska vgignzte az asszonyt. - Nem szgyelled magad - krdezte t le akkora hangon, hogy mindenki rthette -, hogy mindenki kzl te lpsz ide gyilkost kiltani az uradra? S felordtott. - Ez a csom kamasz, meg egy megnyomorgatott leny, Susanne nev , akit itt szorongatott a mhesben, mindenkor a tanim lehetnek, hogy amit tettem, jogos felhborodsomban tettem! - Az biztos! - mondta az t legny, aki az el bb Miskt lefogta. - Nagysgos uram - vlttt fel kt reg bres -, ha ez a dg kiadta a prjt, olyan nagy jt tett velnk, mintha a Krisztusrl vette volna le a keresztet! Mert tolvaj volt... - Nyomorgat, bds dg! A tizenngy ves leny sem volt biztonsgban t le! - Nekem hiba mondjk - mondta nekik Miska -, n csak vendgsgbe jttem ide. Itt az utols szgig minden az zvegy brn, nagysg! Nla tegyenek panaszt! Miska berohant a kastlyba, kimosta magt a vrb l, tltztt, bedoblta a ruhit a b rndjbe s elment. Az ton egy er s gat vgott, s azon vitte a b rndjt az llomsig. Mg elrte az jszakai luxemburgi vonatot, megszllt egy hotelben, s dlel tt annak rendje s mdja szerint bejelentette a kzponti prefektrn, hogy tegnap estefel nagyon megverte a felesgnek, zvegy Papier Ccile, frjezett Munkcsy Mihlynnak tiszttartjt, bizonyos Emile Levallent. Hogy az emberrel mi lett, nem tudja. Lehet, hogy meghalt, de ha l, nyilvn itt fekszik, valamelyik luxemburgi krhzban. arra kri a hatsgot, indtsanak eljrst ellene, s egyben dntsk el, itt kell-e most maradnia vagy hazamehet. ktelezi magt, hogy akr kiadja Franciaorszg, akr nem, az idzs kre pontosan megjelenik az itteni trvnyszk el tt, mert tettrt vllalja a felel ssget. Kvnsgt jegyz knyvbe vettk, alrta, de a neve gy replt szt a prefektrn, mint a futt z, gyhogy mikor kilpett a folyosra, egy sereg autogramkr vrta. Valsggal a rend rsgnek kellett t kimentenie a sokasgbl. A szllodjba ment, megebdelt, megvrta a ktrs gyorsot, s azzal utazott vissza Prizsba. Ott tulajdonkppen j dolga volt. Mindssze annyit vltoztatott az eddigi renden, hogy szobjt a nagy m terem egyik vgben ll szp szobban rendeztette be, s ajtt tretett rajta tjrnak. gy legalbb szobjbl egyenesen a m termbe lphetett. Az ajt mindentt kett s tlgyfa ajt volt. Hrom kulcsot csinltatott a bonyolult zrhoz. Chaplink mr itthon voltak, gy felelevenedett Chrie-vel a rgi bartsg is. Hetenknt hromszor tallkoztak, de Chrie olyan barna volt a biarritzi naptl, mint egy malj n . Miska nyomban az els tallkozn elmondta hogy mi trtnt Kolpachon. Chrie nagyon megdbbent. - Meglted Levallent? - krdezte. - Nem tudom - mondta Miska. - n mindenesetre feljelentettem magamat a luxemburgi hatsgoknl. - Azt Ccile eltussolja - mondta Chrie. - Csak gondolj a te tanid vallomsaira. - Nem tussolhatja el! - Akkor visszavonathatja Levallenkkal! - s ha megltem azt a bitangot? - Jzusom! - kiltott Chrie. - Az gyilkossg, s hivatalbl ldzend ! - No ltod! - nevetett Miska. - De ha l?
- 86 -

- Akkor is lefolytattatom az eljrst! n el nem bjok! - Nem teheted! - mondta kemnyen Chrie. - Mirt? - Mert egy gentleman nem hurcoltathat meg nyilvnosan egy el kel trsasgbeli hlgyet, klnsen, ha az a hlgy a sajt felesge! Miska visszarndult, gy nzte Chrie-t. - Ezt mind Biarritz csinlta? - krdezte egy kis llel. - Nem - mondta Chrie -, mindig is ez volt a vlemnyem. S a szja feszes volt. - Knyelmes llspont! - hzta ssze a szemldkt Miska. - Kvetkez leg egy el kel trsasgbeli hlgy esztend k ta az egsz vilg nyilvnossga el tt meggyalzhatja az urt anlkl, hogy re ezrt a legkisebb felel ssg hrulhatnk? - n ezt nem lltottam - mondta Chrie. - De az ellenkez jt igen! - Mondjuk - felelt Chrie. - De mgiscsak lehetetlen, hogy ti, frfiak, mindent csinlhattok bntetlenl, s mi, n k, ha csak rnznk is valakire, mr baj van! - Egy gentleman ilyenkor hallgat. - A jelenlev k - kapott szbe Chrie - termszetesen kivtelek. - n nem! - rzta Miska a fejt. - n elvrom a luxemburgi trvnyszkt l, hogy ppolyan esend b nsknt foglalkozzk velem, mint mssal. Elvgre a felesgem mindssze hzassgtrst kvetett csak el, ami mindennapos, teht sokkal kisebb b nrt hurcoljk meg vagy tlik el, mint engem, aki, br a felesgem b nb l kifolylag, ltem. Mert ha nem ltem, csak a vletlenen mlott, meg az sszesereglett embereken, bennem azonban bennem volt az ls minden akarata, s t taln az el re megfontoltsg is, hiszen mr azzal rontottam be a mhesbe, hogy n ezt az embert meglm. - De azt nem tudja senki! - n viszont nem szndkozom elhallgatni! - Jzusom! - csapta ssze Chrie a kezt. - Micsoda botrny lesz itt! Ht nincs jzan eszed? - Nincs! - vgta meg az asztalt Miska. - Jzan becsletem azonban van, kimrhetek szmodra bel le nhny deknyit. Rohanva felltztt, s kszns nlkl elment. Chrie nyomban elhatrozta, hogy tbb nem jn ide, s azonnal megszntet vele minden sszekttetst. S csak ekkor vette szre, hogy egsz dlutn Ccile szekert tolta, s ezzel elismerte, hogy llekben kzssget vllal vele, egy kvet fj vele, egsz magatartsban azonos vele, s ezzel az emberrel kszl szaktani, s t llekben mr szaktott is, akinek igaza van, s akit a mltkor annyira megvdett. De vajon t vdte-e, nem sajt magt? Vajon nem Ccile-nek az ura ellen elkvetett vtkeivel takardzott-e, hogy eltakarja velk a sajtjait? Nagyon szomoran ment haza, s fjt neki, hogy Ccile-lel egy zsmolyon ll. S nem a megbntott, szomor ember lltotta oda, hanem sajt maga sajt magt. Este nem volt otthon az ura, leszaladt ht, kocsiba lt, s a Munkcsy-palota el hajtatott. - Itthon van mr a Madame? - krdezte bevezet l a kapustl. - Nincs, asszonyom - felelte a ports bartsgosan, hisz jl ismerte t. - s a nagysgos r? - sincs. Gyanakodva nzett a portsra. - Senkinek? - krdezte t le. Az reg ports megnzte. - Mg az Atyaristennek sem, Asszonyom! Mg ha az Atyaristen szoknyban jr, akkor sem! Chrie megszgyenlve elment, rezte, hogy Miska itthon van. Jl rezte. Az jonnan berendezett szobjban heverszett.

- 87 -

XIV
Laci a szraz koszttl e nhny ht alatt lefogyott csaknem kilencven kilra, de ahelyett hogy megknnyebbedett volna ett l, valahogy ismt mintha a rgi kedlytelensge kezdett volna visszatrni. Nem, egyel re a slyos letargirl sz sem volt, az orvosok szerint nem is lesz, Charcot-t viszont nem tudta Miska megkrdezni, mert az el bb szabadsgon volt, most meg egy nagy, mintegy kt htre tervezett orvoskongresszuson. gy ht Miska, a sajt feje szerint, a rgi, cukorban b lelmet kldette neki. Majd megltjuk. maga pedig a Barbizonbl hozott flksz kpeit fejezgette be s adogatta rendre el, hisz szabad volt, semmifle szerz ds nem kttte, gy jtgette ht titokban a pnzt. Sedelmeyer Budapesten jrt a Milton-nal, meg Bcsben, Klnben, Dsseldorfban, s nagy, ajnlott paksamtkban kldzgette neki a remekebbnl remekebb kritikkat. Ezeknek legalbb rlt, az utols nagy vzija diadalt jelentettk, ezeken kvl csak Ninette-nek, mr Chaplinnnak sem annyira. Ez az utols vita, amely, mondhatott akrmit, vgl is Ccile tborba vitte Chrie-t, gy fekdt kztk, mint egy eltemetetlen halott. Nem szlt, de jelen volt minden szavukban s minden tettkben. Pedig Chrie oly alzatos s annyira mindenre ksz volt, amilyen egy szerelmes aszszony csak lehet. Miska valahogy elvesztette azt a felttlen bizalmat az asszonyban, ami egsz gynyr kapcsolatukat jellemezte. Nem volt mr biztos benne, hogy Chrie mindenre pontosan gy rez-e fel, mint , nincsenek nekik olyan rzelmi vltozsaik, amelyr l sokat s szintn kellene beszlnik, gy hajdan ragyog egyttlteik lassan a nemi rmk terre siklottak t, ahol most is hinytalanul megrtettk egymst. Egyetlenegy dolog volt, ami a Biarritz el tti s Biarritz utni id ket sszekapcsolta, az, hogy Miltonra, illetve a Macaulay-cikkre Chrie hvta fel Miska figyelmt. Ezt nem lehetett letagadni. Egyb tren mintha megbnultak volna: sem egyikk, sem msikuk nem tudott tenni egyetlen termszetes lpst sem. Miskt a bizalmatlansg fogta el, az asszonyt az, hogy flt termszetesnek lenni Miska el tt, gy mindenben rgi nmagt prblta utnozni, s ez hamisan hatott. Mert az asszony megvltozott az elmlt hnapok alatt, hisz mindannyian rkk vltozunk, s taln Miska is megvltozott, de ez nem volt ugyanaz. Az asszony vltozsai a benne l ember vltozsai voltak, Miska viszont, mert rengeteg szomjsg vitte a fny s az erd fel, bizonyos rtelemben mint fest vltozott meg, s gy lehet, hogy ez a vltozs taln mr a Milton-nal kezd dtt, csak most egyszer bb s termszetibb tmkban fejez dve ki, utols kpein hangslyosabban mutatkozott meg. Miska emberi mivoltban jformn semmit sem vltozott, Chrie viszont a tbb hnapos napsts s vltakoz emberszemek tzben valahogy meglazult egy kicsit, lendl bbek lettek a mozdulatai, kapkodbbak, s taln egy kicsit kacrabb vltozott, s valami tmenet kellett volna, amely, taln mr az j stlusban, a vgs tallkozsra alkalmasabb teszi ezt a kt embert. De nem volt semmi tmenet, lassan egsz felletes tmkban tudtak csak egymssal tallkozni, s ez nem Miska hibja volt. Az asszonyon taln most trt ki a rgi elhanyagoltsg visszahatsa. Nemcsak szerelmi, hanem nyilvnossgi, trsadalmi kielglseket is vrt, amiket Miska nem adhatott meg, s ma mr taln nem is akart megadni. Meglehet, hogy Kolpachrl eljvet magban a vlsra gondolt, mint problmja egyedli megoldsra, de akkor mg Judit lt a vrben, s egy kiss mg most is. Viszont a problma mr annyiszor felmerlt, s mindig Chrie volt a legtermszetesebb megolds, hogy a llek magtl is erre a snre ugorhatott, s a felszn alatt ntudatlanul is ezen futott tovbb. Miska sokat trte ezen a fejt, de mr taln akkor sem tudott volna dnteni, ha tudja, hogy Judit nem l. Voltak olyan pillanatai, mikor mindennek ellenre is a magny mellett dnttt volna, egyszer en azrt, hogy megszabaduljon minden n i befolys all. Unta mr, hogy minden oldalon n kbe tkzik. gy llt a helyzet kett jk kztt, mikor Ccile megrkezett. Sok fradtsg volt a tekintetben, sok alzat s iszony megvertsg. Elsrta magt, mikor az urhoz lpett. - Bocsss meg, Miska! - mondta fjdalmasan. - Mr nem is merem krni t led! Miska hosszan nzte a felesgt. - Mit mondjak most neked? - krdezte rvetegen. - Megbocstani? Az knny ! Tessk: megbocstok. De elfelejteni, az valami!... Ezt hogyan csinljam?
- 88 -

Az asszony lehajtotta a fejt. - Menjek vissza Kolpachra? - Amit akarsz, s ahogyan akarod. l az az ember? - l - mondta lesttt szemmel az asszony. - De ember nem lesz tbbet bel le. Taln mg emberforma sem. Aztn megint az urra nzett. - Vlni akarsz? Krlek, mondd meg! - Nem tudom - vont vllat Miska. - Elvgre elg nagy ez a visk ahhoz, hogy akr hetekig ne tallkozzunk benne. Ezt csak azrt mondom, hogy megkmljelek attl a rettent botrnyhalmaztl, amely a mi vlsunkat ksrn. Br, amint nyilvn tudod, a luxemburgi hatsgoknl n feljelentst adtam be magam ellen, s becsletszra meggrtem, hogy minden idzsre pontosan ott leszek. - Ezt n elintzem - mondta halkan Ccile: - Senki sem fog zaklatni. Miska egy nehezet pillantott. Chrie-re gondolt. - Kr - mondta aztn. - n nagyon kvncsi lettem volna, hogy a francia llam kiadja-e Munkcsy Mihlyt egy, Emile Levallenon nmi joggal elkvetett slyos testi srts vagy gyilkossg gyben? Szerettem volna a magam rtkt ltni egy gyilkossgi b ngy tkrben. De ht legyen gy, ahogy te akarod, nem akarlak semmifle botrnyba se keverni. A te gyed, rendezd a magad kedve szerint. - Ksznm. - De arra krlek, vgjuk kett az gyeinket! Te sem tudod az gyeimet, n sem a tidet. n csak annyit tudok, mert kvncsi voltam r, hogy ennek a palotnak a trlesztsbe a te kolpachi jvedelmedb l egyetlen sou nem ment bele. Az asszony megrezzent. Ht ezt is tudja? Honnt tudhatja? - Ne rezzenj meg - mondta teljes nyugalommal -, n sem rezzentem meg, mikor megtudtam. Csak annyit jegyezz meg, hogy n ezt bizonytani tudom. gy ht a palota az enym, s az n terhem. Sokkal nagyobb teher, mint gondoltam volna, de mindegy. s az idei esedkessget az utols krajcrig rendeztem. Nagy csnd tmadt. Meghajolt a felesge el tt, kiment. Az asszony mg csak kifogst sem emelhetett ellene, annyira megbocst volt s annyira udvarias. Az asszony hamar visszamelegedett a rgi hajlkhoz, s lassan minden gyepl t vissza akart szerezni a kezbe. Sedelmeyer ekkor volt Londonban, tbb mint kthetes killtsra vitte oda a Milton-t, s znszm kldte haza, Misknak cmezve, a Milton angol kritikit, ismertetseit, a rla szl tanulmnyokat, s egyet ezek kzl a felesge felbontott, elolvasott, s maga tette Miska asztalra, mert hiszen az szemlyzete most Lacit szolglta. Olyan kicsisg volt az egsz, hogy mskor taln szre sem veszi, de most, ahogy odapillantott, rgtn szrevette a felbontott levelet. Leeresztette a palettt, az ecsetet, s azt krdezte: - Ki bontotta fel a levelemet? - n - felelt az asszony nagyon termszetesen. - Sedelmeyer kldi az j kritikkat a Miltonrl, nagyon kvncsi voltam rjuk. Miska odalpett, s felvette a levelet. - Szerintem ezt a levelet Munkcsy Mihlynak cmeztk, nem Munkcsy Mihlynnak. Igaz? - Igaz - blintott az asszony. - De ht Sedelmeyert l jtt! - Az n cmemre! Vagy van valami kln levelezsed Sedelmeyerrel? - Nincs - felelte az asszony, s kezdett a rgi hadillsba helyezkedni. - Ht akkor, ha mr az egyszer jzlsed nem tiltja, ezttal a leghatrozottabban arra krlek, hogy ne bontsd fel semmifle levelemet! Ezutn a ports osztlyozza a napi postt, s elvrom, hogy a nekem szl levelek srtetlenl kerljenek a kezembe! Nem t rk semmifle ellen rzst s semmifle kvncsisgot! - De Miska!
- 89 -

Miska mr bmblt. - Semmi de! Ezentl Eugne kezeli majd a postmat! - Laci mellett van! - Akkor Ninette! - J, hogy mondod! Ezt a lenyt, ahogy vgznk az szi takartssal, nyomban el akarom bocstani! Miska nagyon rnzett az asszonyra. - Te? - Igen. - Vedd tudomsul, hogy ebben a hzban, amely az enym, egyedl nekem van jogom brkit felvenni, vagy brkit elbocstani! Az asszony szinte rngatdzott a dht l. - Lgy szves, vrj rm csak t percet! - tajtkzott. Elrohant, de nhny perc mlva futott vissza, s valamit lobogtatott a kezben. - Tessk! - csapta le Miska el. - Mg ez is a palotra val adssgokhoz tartozik! Egy vlt volt tszzezer frankrl, a mr megszokott kezesek s Munkcsy alrsval. Miska jl megnzte az okmnyt, aztn zsebre vgta. - Ksznm - mondta. - Nem volnl szves emlkeztetni engem mikor s milyen krlmnyek kzt rtam n al ezt a vltt? Mert n nem emlkszem r! - Ej - kezdett hadarni az asszony -, tavaly decemberben, Mayerk estlyn, a Mayer fi dolgozszobjban! Ott volt mind a kt kezes, s n is ott voltam! - Ez annl is csodlatosabb, mert n azon az estlyen ott sem voltam, s ezt a kezesknt szerepl mexiki urat soha letemben nem is lttam. rthet is, mert szerny vlemnyem szerint ez a vlt hamis. - Hamis!? - vlttt fel az asszony. - Az! - mondta Miska teljes nyugalommal. - Valaki rhamistotta a nevemet. Nem tudom, ki lehetett, de elg otrombn csinlta. De hogy teljesen nyugodt legyek, megvizsgltatom a trvnyszk rsszakrt i hivatalban. Mgiscsak kvncsi vagyok, hogy flmillis vltt ki hozhat forgalomba az n hamistott alrsommal. Befogatott, tltztt, elment. Nem telt bele egy ra, visszajtt. Minden gyanja igazoldott, de a felesgt sehol sem tallta. - Elment a Madame? - krdezte a kapust. - Nem lttam elmenni, uram. Akkor visszament, a vllval benyomta a felesge szobjnak ajtajt, s Ccile ott fekdt habz szjjal a kereveten. Szinte blintott r, hogy men. De nem tartotta Ccile-t ngyilkossgra kpesnek. Csengetett, rt egy nvjegyet Choquet-nak, s krte, hogy azonnal jjjn el, a felesge, gy ltszik, megmrgezte magt. Megcmezte, s az ajt el tt a lny kezbe adta. - A kocsis vigye vgtatst ezt a levelet a tanr rnak! Nem telt bele negyven perc, Choquet ott volt, s egy pillantst vetve az asszonyra, elmosolyodott. - Semmi baj, Mester! nagysga a hisztrisok legltvnyosabb mdszert hasznlta csak: lenyelt egy csom szalicilt egy csom szdabikarbnval, ett l ilyen habos a szja. Lehet, hogy a hirtelen tmadt szndioxid nyomsra eljult egy kicsit, de ennl nagyobb baj nincs. Egy kis gyomormoss, s ksz is az egsz. Miska otthagyta az orvost a betegvel, ks bb ismt bekopogott, Ccile az gyon fekdt, nyoma sem volt rajta semminek. Megadta magt. - Elg er s vagy a komdia utn? - krdezte. - Igen - felelte az asszony. De bell reszketett. - Ht krlek - mondta Miska -, utnajrtam az gynek. A vlt annyira hamis, hogy nemcsak az n nevem hamistottk r, hanem a fiatal Mayert is. gy semmikppen nem trtnhetett Mayerknl a hamists. Most nekem csak annyit kellene tennem, hogy holnap tmegyek a trvnyszkre, s feljelentst teszek vlthamists miatt, ismeretlen tettes ellen. A tbbi az dolguk; a tett
- 90 -

hivatalbl ldzend . Nem tudom, hogy a fiatal Mayernak mi lesz a vlemnye err l a dologrl, ha tudomsra jut, n azonban megteszem a feljelentst. Flmilli nem kt krajcr, knnyen, utnamehet az ember tisztessge is. Az asszony zokogni kezdett. - Ne tedd meg! Az Istenre krlek, ne tedd meg! - Mirt? - n hamistottam a vlt al a nevedet! - s a Mayer fit? - A mexiki. Miska elnzte az asszonyt. Legszvesebben megtaposta volna, mint a tiszttartjt. - Klnsen j rzs - mondta -, ha az embert a felesge permanensen csalja, a tetejben mg flmillis vltt is hamist a nevre! Mire kellett ez a rengeteg pnz? - sszefutottak az adssgaim, s hozzd nem mertem fordulni! Bocsss meg! Miska megrzta a fejt. - Nem, ezt mr ilyen olcsn nem adom! Hisz brmikor bemutathatnak egy msodik vagy harmadik paprt is. - Nem - rzta a fejt az asszony. - Csak ez volt. - Ez van! - javtotta ki Miska. - s n ezt sem vllalom! Csak abban az esetben llok el az azonnali feljelentst l, ha te nekem itt most rsba adod, hogy az n nevemet te hamistottad a vltra, a Mayer fit a mexiki, s ktelezitek magatokat, hogy ha a fld all is, de a lejrat napjnak reggeli nyolc rjra vagy a kezembe fizetitek a flmilli frankot, vagy a szemem lttra, a bankban, reggel kilencig a vlt rtkt kifizetitek! - Jaj! - nygtt az asszony. - Nem vrhatnl legalbb estig, mg sszeszedem magam? - Nem! - jelentette ki Miska. - Kelj fel, hisz semmi bajod, ott az rszer, a papiros, rd! Majd n diktlom! Lehet leg hibtlan legyen! Pontosan, meggondoltan lediktlta a szveget, amelyet akart, s Ccile-nek nemcsak az aszszonynevn, hanem a lenynevn is al kellett rnia. - Ksznm - mondta Miska. S eltette, a vltval egytt. Aztn megjtt Sedelmeyer, szinte legendkat meslt a Milton diadaltjrl. Aztn elrkezett a vltlejrat napja, s reggel Ccile leszmolt az ura el flmilli frankot. Honnt vette, honnt nem, Miska nem kutatta, br megfordult a fejben a gondolat, hogy nem egy jabb vlthamists eredmnye-e? Kilenckor Miska kifizette a bankban a pnzt, a vltt megsemmistettk, s visszaadta az asszony rsbeli beismerst s ktelezvnyt. Nem kvnta, hogy fegyver legyen a kezben Ccile ellen. Aztn ktszz francia m vsz adott bankettet Miska tiszteletre, s erre knytelen volt elvinni a felesgt is. Laci nem lehetett jelen a banketten, azt zente, hogy gyomorrontsa van. Msnap, november negyedike is nevezetes nap volt. Mg a banketten flrevonta t Sedelmeyer, s krte, jnne t hozz egy kis beszlgetsre. - Hny rra? - krdezte Miska. - Tizenegy megfelel, Mester? - A legjobb id ! Ott leszek! Nem volt ppen a legjobb napja, nem tudta ezt a vltgyet elfelejteni, s attl tartott, hogy ez az asszony egyszer vgkpp tnkreteszi. Ahogy belpett a kapun, mr valami nnepiessget rzett, a tisztvisel k szinte hdolattal fogadtk, s Sedelmeyer nnepi feketben vrta. - J napot! - ksz nttte Miska. - Azt hiszem, pontos vagyok. - Kirlyok ernye a pontossg, Mester - bkolt Sedelmeyer. - Parancsoljon helyet foglalni. Miska pontosan abban a szkben lt, mint mikor a Milton gyben itt jrt. Sedelmeyer kszrlt a torkn, Miska meg elnevette magt. - Csak nem akar sznokolni, az Istenrt! - Az alkalom megrdemeln! - mosolygott Sedelmeyer. - A fent! - mondta Miska. - Kett nk kztt! Mir l van sz? Szerz ds? - S nem is mindennapi!
- 91 -

- Leratta mr? - Hogyne! - Adja ide, hadd olvasom el. Sedelmeyer tnyjtotta, Miska mormolva olvasta: ...tz vig csak neki dolgozhatik... a kpek rt id nknt egytt llaptjk meg, alapul a Milton-t vve havi hszezer frank... a tiszta hasznon fele-fele rszben osztoznak... a kimagasl m veket eurpai bemutat krtra viszi. A szerz dsen kvl esnek a magnrendels portrk, valamint a klfldi vagy llami megrendelsek. Krlbell ez volt a szveg. Miska felnzett, nyjtotta a kezt. - Ksznm, uram! Ez j, mondhatnm, megtisztel szerz ds. Ha ez kett nk kztt marad, szvesen al is rom. - s ha nyilvnossgra kerl? - Akkor semmi pnzrt sem! Sedelmeyer csaknem felugrott: letben senkinek nem knlt fel ilyen ragyog szerz dst. - De ht mirt? Miska gy felelt erre, hogy egyszerre volt bizalmas is, precz is. - Azrt, drga uram, mert ebben a munkm ra biztostva van, a szemlyem viszont egyltalban nincs. Pedig szmomra most taln ez a legfontosabb. Nem akarom a csaldi gyeimmel terhelni, de ismeri a felesgemet, s tudja, hogy az risten pnzt elklten. n ugyan az utbbi id ben olyan kemnyen fogom a kantrt, mint egy j kocsis, de mi lesz akkor, ha egy nagyobb arny munkba tallok belefogni? Ahhoz egsz m vsz kell, nem flig m vsz, flig pnzgyi ellen r, s mg n a m teremben taln a legnagyobb m vemen dolgozom, a felesgem nemcsak hogy gtlstalanul kifoszt, hanem mg adssgokat is rak a nyakamra. Tartalkra csak Kolpachon gondol, Prizsban soha! S mi lesz, ha teszem azt, valami szerencstlensg r? Elt valami? Rm esik egy tgla? Vagy ne adj Isten, megvakulok? Vagy olyan betegsget kapok, aminek a gygytsa hosszadalmas, s kzben nem tudok dolgozni? Egy reumt pldul? Ideggyulladst? Akrmit felhozhatok, mindegy. Nekem volt egyszer valami blgyulladsom vagy mi a fenm, belekerlt vagy fl v, mire rendbe jttem. Mg szerencse, hogy ppen akkor volt pnzem. Megllt egy pillanatra. Mondja? Ne mondja? Mondta. Ki akarta adni magbl a panaszt. Dhs vigyorral elmosolyodott. - Mert nehogy azt gondolja, uram, hogy ilyenkor Kolpach segt! Hogy az ll helyt ilyenkor nhelyettem! Soha! Ha most hirtelen annyi ezresem volna, ahnyszor n e ngy v alatt olyan nyavalysan lltam a stafelei el tt, hogy ms ember kt htig nyomta volna az gyat, most egszen csinos sszeg nyomn a zsebemet. Vagy mondok mg egyet. Engem majd a nyavalya tr ki mr esztend k ta a Louvre utn, hogy egyszer, mr rett fejjel alaposan megnzhessem. s azt hiszi, lehet? Nem. Nekem soha, semmire sincs id m. n az els hasznlhat reggeli fnyt l kezdve, mindaddig, mg este nem kezd knnyezni a szemem, ott llok a vszon el tt, s dolgozom ennek a bds asszonynak a sznob szaloni csordjrt. Ez az igazsg. n nem kerlk tbbe napi tz-tizenkt franknl, neki ezer frank gy vet pillanatok alatt lobbot a kezben, mint az rdgben! Ez... Nagyot legyintett. - Hagyjuk! Szval, nekem egy szerz dssel els sorban magamat, a magam lett kell biztostanom. F knt az regsgemet. De a jelenemet is. n sem vagyok fbl: arra is kell! Ha gy esik, a legragyogbb! s a tbbi! nmagrl tudhatja, hogy a pincr borravaljtl az ezst vagy aranyozott harisnyakt ig mi minden kiadsa van egy frfiembernek. n azt is megvallhatom nnek, hogy nnekem mr egy nagyon szp summm van az egyik bankban olyan titkos szmln, amelyhez csak n szemlyesen nylhatok, s semmifle rsos megbzssal senki sem, mert flek, hogy egyszer ez az asszony felfedezi, hamist egy megbzst, s mindenem elviszi fenkig. Sedelmeyer csak elnzte ezt a hatalmas szl embert, akit a legnagyobbnak tartott minden l fest k kzl, akit Rembrandttal mrt, aki gy s olyanokrl panaszkodik itt, hogy gbe kilt! - Borzaszt ez, Mester! - Az! - blintott Munkcsy. - s hogyan lehet ezen egy szerz ds keretben segteni? - gy - mondta Miska -, hogy n alrom nnek ezt a szerz dst, s rrjuk: bizalmas. Aztn rat egy msikat, amelyikben nem szerepel a hasznon val osztozkods, azt is alrom, s az lesz a
- 92 -

nyilvnos. Az lesz otthon, az asztalfikomban, megnzheti akrki. De valjban mgis osztozkodunk a nyeresgen, s az az n magnjvedelmem. - Remek! - mondta Sedelmeyer. - De ez csak egy! A kpek tvteli rbl is le lehet tagadni. - Igaz. sszedugtk a fejket, mindent alaposan megtancskoztak, vgl Miska kt szerz dst vitt magval, egy gazdagabbat, az volt a bizalmas, s egy szegnyebbet, az volt a nyilvnos. A bizalmast betette a pnclszekrnybe, a nyilvnost betette az rasztalba. S hogy gy a maga sorsa biztostottnak ltszott, msnap behvta maghoz az asszonyt, s ezt a nyilvnos szerz dst megmutatta neki. Az boldog volt. - Ksznm, hogy mgiscsak beavatsz a dolgaidba! - Ez nem a dolgaim: ez a kzs letnk. Nekem marad a munka, nem panaszkodom ellene. Neked a jvedelmnk okos beosztsa. Ez nagyon sok pnz itt, s nagyon megtisztel szerz ds. A kpek rai nvekedhetnek vagy cskkenhetnek ugyan, nem hiszem azonban, hogy otthon akr az Esterhzy herceg is, pedig annak csaknem egsz birodalma van, fnyesebben lhetne, mint mi ebb l a szerz dsb l. - Igen - blintott az asszony -, n is gy ltom, hogy tz v nyugalom ll el ttnk. Nagyon derk ember ez a Sedelmeyer! - n is azt hiszem - blintott Miska. - Majd megltjuk. S mivel az asztalfik nagyon tele volt, az asszonynak nyjtotta a szerz dst. - Nem tennd meg azt a szvessget, hogy elteszed ezt a papirost valami j helyre? nnlam itt biztosan elvsz. S mgiscsak tz esztend nk van belerva. Az asszony arca lngba borult. - Ht mered - dadogta -, nekem... Miska dhsen legyintett. - Menj ezzel! - mondta bosszsan. - Ezt lezrtuk, ne feszegessk! Kezdjnk j lapot. Legalbbis prbljuk meg! - Ksznm - mondta az asszony meghatottan. - Prbljuk meg! Megltod, sikerlni fog! - Biztosan - mondta Miska. - Csak tisztelnnk kell egyms lett s hivatst, nem szabad egyms rovsra lnnk, s szerintem mr ksz is az egsz. Az asszony ragyog tekintettel llt. - Igazad van - mondta. - Szeretnlek megcskolni, csak nem tudom, szabad-e? Misknak nagyon j kedve volt, hogy az gyek ilyen szpen elintz dtek, s azt mondta: - Vannak bizonyos csaldi gyek, amelyekr l a pecst elmaradhatatlan. Az asszony nyomban ott termett el tte, s fl karral tlelte Miska nyakt, s kt oldalt hevesen megcskolta. Miska ugyangy vissza. t perc mlva vad cskolzsban voltak.

XV
S mert a fl Prizs megint Miskt nnepelte, Ccile sem maradhatott ki, s t most mr semmiknt sem akart kimaradni az nnepl k sorbl. A kvetkez pntek november tizenkettedikre esett, mr htf n sztkldte a meghvit, amelyen tudatta mindenkivel, hogy november 12-n megnyitja szokott pnteki fogadsainak sort, s ezt az els t frje, a Milton fest jnek tiszteletre rendezi. Ezen a napon gynyr id volt, s dlutn, Eugne ksretben, beballagott Laci is. Vratlanul ragyog kedve volt - Charcot valami egszen j szerekkel prblkozott nla, megint legalbb kilencvent kilt nyomott - s olyan szvesen fogadta Miska is, Ccile is a kis szalonban, hogy Laci a kit n bbnl kit n bb viccek znt zdtotta rjuk. Mg a falak is nevettek. - Laci - mondta Ccile elismer leg - maga igazn a legdesebb diszn Prizsban! Tud mg tbbet is? - n ne? - ugrott fel Laci, s nyjtotta a kezt. - Fogadjunk mg ktszzban, Ccile! S Lacibl d ltek a sikamls trfk, hogy mr Ccile sem brta a nevetst. - Irgalmazzon, Laci! Maga lesz a mai estlynk kirlya! - Estly? - csodlkozott Laci.
- 93 -

- Ejnye - mondta az asszony. - Ht nem kapta meg a meghvnkat mai, szezonnyit estlynkre, amelyen Miskt nnepeljk? - Ty , boszorknyos! - kiltott Laci. - Dehogynem kaptam meg, csak megfeledkeztem rla! Adjk klcsn a kocsijukat, nemesn asszonyom, mr csak frakkot, klakkot, lakkot ltk n ennek a nagy embernek a tiszteletre! - Dehogy msz! - nyomta vissza Miska. - Van itt nnekem hrom frakkom is, hzd fel az egyiket! - Hogy sztrepedjen a htamon? - hahotzott Laci. - Mikor voltl te az letben kilencvent kil? Legfeljebb nyolcvant lehetsz, s a lakkcip ? Ha valakinek, ht neked csak tudnod kell, hogy hajdanban n mg festeni is csak lakkcip ben mentem! Adod a kocsit vagy nem. Mert akkor gyalog megyek! Addig-addig, hogy eleresztettk, s mg Eugne-t sem engedte magval. - Egy ra mlva itt leszek! A ceremniamester teljes dszben vrjon! Befogattak, Laci kocsiba vgta magt s elhajtatott. - Ragyog gyerek! - kacagott Ccile. - Ezt mma megeszik a vendgeink. - Charcot aranyember! - mondta Miska. - Br sikerlne vgkpp rendbehoznia ezt a fit! Becsletemre, festenk rla egy kett szr szzhatvanas portrt! ltek, vrakoztak, s Miska mg ciczott is az asszonnyal. Kt ra! Kt s fl! Akkor kopogtak az ajtn, s Eugne toppant be. Fehr volt, mint a papr. - Nagysgos uram - dadogta -, a kocsis megjtt, s jelenti, hogy Pal rra egsz idig trelmesen vrt, most felment a m termbe. Pal r ott fekszik hason, a falba er stett mosd el tt, s a fejb l mlik a vr. Miska is, az asszony is csak kabtot kaptak, s vgtattak Lacihoz. Ugyanabban a helyzetben talltk, mint ahogy Eugne lerta. A velk vitt orvos nyomban megllaptotta, hogy Laci nyilvn mosakodhatott, s sietve kapta fel a fejt, hogy megtrlkzzk, s ekzben annak a gzlmpnak a tartjba vgta a fejt, amely ott llt a borotvlkoz tkr el tt, bronzbl kszlt, s hegyben vgz dtt. Mindannyian odarohantak, s a rszradt vr s a beletapadt hajmaradvnyok pontosan igazoltk a feltevst. - risten! - kiltott az asszony. - Mit lehet most csinlni? Az orvos kimosta a sebet, bekttte, Miska levitte az jult testet, a fejt az orvos tartotta, beltettk a vrakoz kocsiba, Ccile s az orvos kz, kiprnztk a fejt, s vatosan visszavittk a szanatriumba. Ott nyomban a m t be kerlt, Miska a leghresebb fejsebsz professzort hozta, leborotvltk Laci hajt, aztn kikldtk ket. Egy rig tartott a vizsglat s a sebtisztogats, mikor kijtt a professzor, flrehvta Miskt. - Sajnos, Mester - mondta lehangoltan -, a srls nagyon komoly. Az a kemny trgy, amibe a beteg belevgta a fejt, tttte a koponyacsontot, s t belehatolt a kemny agyhrtyba is, ott subdurlis vrmlenyt okozott, amelyet mai eszkzeinkkel nagyon nehz lesz eltvoltani. A beteg nagyon mly julsban fekszik, amelyet az er s agyrzkds is okozhatott, de okozhat a kemny agyhrtya mgtt e pillanatig is fennll lass vrzs. A m tt elkerlhetetlen, mr zentem az aszszisztenseimrt, addig is a beteg koponyjt er sen jegeljk, mert gyulladstl tartok. Legjobb lesz, Mester, ha hazamennek, itt csak feleslegesen izgatjk magukat. Mi mindent megtesznk a betegrt, de legjobb, ha llekben mindenre felkszlnek. Ennyit mondott, aztn visszasietett a m t be. - Nos? - krdezte az asszony Miskt. - Majd a kocsiban - felelt a megrendlt ember. S a kocsiban aztn mindent elmondott. - Iszony! - nygtt az asszony. - Dlutn mg d lt bel le a vidm lc! - Az estly! - kiltotta Miska. Az asszony majdnem felsikoltott. - Legjobb volna lemondani! De ehhez mr ks volt. Rohantak haza, tltztek, s gy csinltk vgig ezt a Miska tiszteletre rendezett estlyt, hogy nuralmuk mindkett jk letnek legnagyobb er fesztse volt. Senki semmit nem vett rajtuk szre, mg Chrie sem, aki pedig gy ismerte Miskt, mint a tenyert. Ccile flrevonta Chrie-t, s megrendlsben-e vagy meggy z dsb l-e, szintn bocsnatot krt t le. Chrie iszony zavarba jtt, hisz a vlthamistson kvl mindent tudott Misktl, de megbo- 94 -

cstott. Alig telt el nhny perc, Miska ott llt mellette, karon fogta, s bevitte a m termbe, amelynek ajtaja most nyitva volt. - lj le, Chrie! - mondta neki. - Igazn kedves, hogy eljttl! - Ht az nneplsedre mg csak eljvk - mondta a fldet nzve az asszony. - Igazn ksznm - nzett r Miska. - s ha tallkozra hvlak? - Oda nem! - rzta az asszony a fejt. - Semmi esetre sem! Hat hete eszedbe se jutottam! - Ha te tudnd, mi minden trtnt itt az elmlt hat ht alatt, azt csodlnd, hogy mg eszemnl vagyok. Aztn ma!... Olyan nygs szakadt fel a mellb l, hogy az asszony ijedten ugrott hozz. - Miska! - Csukd be az ajtt! - krte a frfi. Aztn nygve, vicsorgatva elmondta, hogy mi trtnt Lacival. - Jzus Mrim! - rmlt el Chrie. - s ti most estlyt adtok? - Hozz az n tiszteletemre - felelt Miska. - De mr nem lehetett lemondani. Lacit taln ppen most operljk! Br el sem tudom kpzelni, hogyan! - s? Miska felismerhetetlen hangon suttogta: - Nem hiszem, hogy megri a holnapot! S olyan vad zokogssal borult az asszony lbe, mint egy ktsgbeesett gyerek. s Chrie, akit hossz hetek prblkozsai nem tudtak a rgiv tenni, most egy pillanat alatt gy vltozott t a hajdani gyengd s csodlatos asszonny, mintha csoda trtnt volna vele. Letrlte a frfi knnyeit, s azt mondta neki: - Miskm, az el bbi trfa volt! Gyere hozzm, amikor akarsz, hvj a fszknkbe, s a rgi szeretettel megyek! Ha valahol ebben a szrny sgben hasznomat veheted, ott vagyok! Igaz asszonyod is vagyok. Csak az a fontos, hogy bklj meg magaddal, ne vdold magad semmirt, mert semmir l sem tehetsz! Mint ahogy a villmcsapsokrl sem tehet az ember! Pihenj! - Ez az - mondta Miska -, hogy ppen most ezt sem lehet. Dolgoznom kell! De taln mg j is. Elmondta a Sedelmeyerrel kttt tzves szerz dst. - No ltod! - mondta. - Sedelmeyer: ez mr valami! S gy vltak el, hogy mindennap hrt adnak egymsnak. - De drgm - krte Miska -, egyel re ne szlj senkinek semmir l! - Persze, nem! S nem szlt senkinek, mg az urnak sem. Mg Ccile se vett rajta szre semmi vltozst. A vendgek lassan elszllingztak, s Ccile oly hallfradt volt, hogy az ura szinte a karjban vitte be a szobjba, s ott nyomban elaludt. Semmit sem tudott arrl, hogy kt szobalnya vetkeztette le, s Miska tette az gyba. De maga, hiba fekdt le, nem tudott elaludni. Csak verg dtt az gyban, s br hallos fradt volt, nem jtt a szemre lom. Mi lesz Lacival? Ez volt egyetlen gondolata. l mg egyltalban? Mirt eresztette el? Ha itt marad, semmi baja! Most vidman horkolna valamelyik vendgszobban! Csaknem meg rlt a gondolattl, hogy eresztette el. s folyton ltta a lyukat a fejn, amelyet a lmpa cscsa zzott rajta. Be lehet azt valaha is gygytani? Lesz amgtt valaha is rend? - Agyvel ! - gondolta iszonyodva. - Agyvel ! Mgis elalhatott. Msnap tizenegykor arra bredt, hogy drmblnek az ajtajn. Felugrott, ajtt nyitott, Ninette llt el tte magbl kikelve. - A szanatriumbl vannak itt, Laci rtl! s srni kezdett. - Ne b gj! - ordtott r Miska. Magra kapta hossz kntst. - Engedd be! A lny beengedte. - Nos? - mordult r Miska. A professzor rt. A m ttet elvgeztk, a vrmlenyt lecsapoltk, a fejt bektttk, lefektettk: mg mindig nkvleti llapotban volt. Ma reggel maghoz trt, a tarkjhoz kapott, s ordtva
- 95 -

dhngeni kezdett, nyolcan is alig brtk lefogni: a frakkjrt vltztt. Ngy er s injekcit kapott, az vgre elnyomta. Akkor knyszerzubbonyt hztak r, s most alszik. Vrjk a Mester intzkedst, hogy mi trtnjk vele. a maga rszr l a charentoni elmegygyintzetet ajnlan, ha mg valahol, taln ott tudnak rajta segteni. szintn megvallja azonban, hogy neki magnak nem sok remnye van, a beteg ugyanis tertir lueszban szenved, s csak Charcot professzor zsenialitsnak ksznhet , hogy eddig is kibrta. Ajnlatos volna Charcot professzort, ha csak egy napra is, hazakretni, s az diagnzistl tenni fgg v a vgs intzkedst. Szerinte azonban alig van segtsg. Addig is krik a Mester beleegyezst a Charentonba val szlltsra, mert a beteg egy szanatrium keretei kztt mr nem tarthat. Miska megadta a beleegyezst, hogy szlltsk Lacit Charentonba, az elmegygyintzetbe. rtestette az igazgatt, hogy a legjobb bartjrl van sz, tegyenek meg mindent az rdekben. Egy ra mlva maga is ott lesz. Valban ott is volt, s a szve szorult el a kln cella lttra, amelyben Laci fekdt. Vastagon prnzott falak, az ablakon s r drthl, az ajt is prnzott, bell hinyzott rla a kilincs, kvlr l csak egy les ablakon lehetett beltni a szobba. Laci a sarokban fekdt, egy szles vasgyon, amely azonban minden rszben vastagon prnzott volt. Laci ugyanabban a knyszerzubbonyban fekdt, amelyben odavittk. - Van remny? - krdezte Miska megdbbenten. Az igazgat f orvos rnzett. - Lehetek teljesen szinte, Mester? - Csak azt vrom, igazgat r, semmi mst! - felelt Miska. - Nos, akkor kzlnm kell, hogy az eset teljesen remnytelen. A beteget, id hjn, csak futlagosan vizsglhattam meg, de ebb l is nyilvnval, hogy az agy peremn mindentt megindult az erek lobosodsa, s az egyetlen, amit tehetnk, ennek a gtlsa vagy megfkezse. Mindez azonban ne keltsen nben hi remnyeket. A luesz az agyplykban eddig is olyan rombolsokat vgzett, hogy szinte arra kell gondolnom, hogy Charcot professzornak vagy valami teljesen j gygyszere van, vagy esetleg hipnzissal is kezelte a beteget. n mr srgnyztem a professzor rrt, ha nyomban indul, estre itt lehet, de alig hiszem, hogy az zsenialitsa is hajtrst ne szenvedne a spyrocheta pallida e csaknem befejezett m vn. Pontosan, trgyilagosan fogalmazott. Miskt a zokogs rzta, mg csak haza nem rt. Nekid lt a hint prnzott oldalnak, s senkivel sem tr dve, hangosan srt. Ott a felesge bren volt mr s vrta. Egy szl pongyolban volt csak, de gy szaladt t Miskhoz. - Mi van szvem? - omlott r. Miska mindent elmondott, amit csak tudott. - Ez a vg! - kiltotta Miska. - Charcot se mondhat mst! - Nyugodj meg, szvem! - beczte az asszony. - Fekdj le s nyugodj meg! Nyomban levetkeztette, gyba dugta. Miskn kitrt a hideglels. Az asszony ledobta a pongyoljt, Miskrl is lernciglt mindent, s gy fekdt mellje, hogy tmelegtse. Sikerlt is, s lassan mindketten elaludtak. Miska gy dlutn fl t tjban bredt, valami kimondhatatlan des zzel a szjban, s egsz testben valami vgtelen knny sggel. Mi trtnt vele? Csaknem boldog volt. Oldalt nzett, s ott fekdt mellette a flesge. Mg aludt; sima s szeld volt az arca. Miska vatosan levette rla a takart, s csaknem felkiltott, olyan gynyr n i test fekdt mellette. Az asszony az utbbi esemnyek alatt sokat lefogyott, s egsz testben oly szpp s arnyoss vlt, amilyennek Miska taln mg sohasem ltta. vatosan cskolgatni kezdte, s csak gy reszketett rte. Az asszony felbredt, elkapta az ura fejt s sszecskolta. - Te tolvaj! Mg sohasem volt ilyen szp bredsem! Most olyan tbolygs kvetkezett, amilyenre legszebb szerelmes korukbl sem emlkeztek, s csak arra ijedtek fel, hogy kint stt van, s az rn csaknem fl ht. - Miska - fogta kt keze kz az ura fejt Ccile -, ilyen boldog mg nem voltam soha letemben! Mirt nem lnk mi mindig gy? Hiszen a legboldogabb emberek lehetnnk! Megllj csak, holnap kzs hlszobt rendezek be magunknak! Reszkess! Miska annyira nem reszketett, hogy alig akarta elengedni. Aztn gyorsan tltztek, s a charentoni szomor hzhoz hajtattak. Charcot fogadta ket az intzet fogadszobjban.
- 96 -

- Ht krem - mondta -, a beteg nemcsak rossz, hanem alaposan elhanyagolt llapotban is van. Mita kihztam a lbamat Prizsbl, gy ltszik, kevs gondot fordtottak r. Hogy tbbet ne mondjak, legalbb tz napja nem volt szklete. Ez magban vve is szrny . ppen most prbljk megindtani. Tegnap dlutn szleltek rajta valami rendkvlit? - Semmit, professzor r! - felelt az asszony. - ppen olyan knnyed s vidm volt, mint a legjobb idejben. Tegnap adtuk az els estlyt az uram s a Milton-kp diadalnak tiszteletre, s a szokott modorban jelentette ki, hogy akkor kri a kocsit, mert hazamegy, s frakkba, lakkba, klakkba ltzik. S elmondta az egsz trtnetet. - Igen - blintott a professzor -, krlbell ilyesmit mondtak a szanatriumban is. Br azoknak az uraknak nem mindent hiszek el. Most heves agylobosodsa van, mindenekel tt azt kell viszszafejlesztennk. Ha ez sikerl, mg hetekig jgtml kkel a fejn kell fekdnie, s akkor sszelhet egy konzlium, hogy alkalmazzunk-e koponyam ttet vagy sem. Szerintem kellene, hogy legalbb a kzvetlen srlsekkel legynk tisztban. Egy bizonyos, Mester, s ezt mr j el re kzlnm kell nnel: hogy m vsz tbbet nem lesz bel le. Az agykrget olyan bntalom rte, hogy az vgig lland krhzi polst ignyel. Ha nem is itt, ht mondjuk, egy szanatriumnak ltsz, zrt intzetben. Elbcszkodtak, hazahajtattak, s az asszony nyomban terttetett. Megvacsorztak, aztn az asszony elksrte az urt a szobjba. - J jszakt, kedvesem! - bcszott t le. De egy ra mlva anyaszlt meztelenl suhant be az urhoz, s hajnali ngy ra volt, mire elaludtak. - Gyermeket akarok t led, Miska! - suttogta az asszony. - Okvetlenl gyermeket! Meg is kapta. lland hnyingerek kezdtk gytrni, vgl is orvoshoz ment, s megvizsgltatta magt. Az hosszas kntrfalazs utn kzlte vele, hogy teherben van, de a mhe oly elfajzottan kicsi, hogy a magzatot nem lesz kpes kihordani, legfeljebb tdhnapos korig. Akkor okvetlenl abortus kvetkezik, vagy m vi ton kell elvenni t le a magzatot. Ajnlatos lenne most. Ccile egy napig srt, mert valban szeretett volna gyermeket, de msnap mindenbe beleegyezett. Ez lett boldog korszakuk vge. Kr volt, taln sok minden msknt trtnt volna. Az asszony a szanatriumban fekdt, aztn, ahogy hazatrt, megint kezd dtt a rgi, estlyr l estlyre rohan let. Miska csinlta egy darabig, aztn jra magba zrkzott, s festeni kezdett. Nem is annyira a vgy hajtotta, mint inkbb a szerz dse. gy szlltott le vagy kilenc-tz kpet Sedelmeyernek, s gy lett megint egyetlen trsa Chrie. Chrie birkzott csak vele a maga ismt szeld s odaad mdjn, de nha magnak is az volt az rzse, hogy valami fantommal vagy taln egy titkos rlttel kszkdik. Mert Miska nha a legvratlanabb pillanatokban letrdelt elje, s gy knyrgtt neki: - Menj el, Chrie! Mentsd mg magad! Ht nem rzed, hogy tkozott lettem, s mindenki meghal, akit szeretek? Ki neveli fel a gyermeknket? Borzaszt hnapok kvetkeztek, telve knnal, panasszal, gyengesggel. Chrie is belebetegedett ennek a roppant embernek a verg dsbe. Kt hetet fekdt, s ezalatt az id alatt jtt r, hogy a szerelmese valamit titkol el tte. S valban titkolt is. Juditot titkolta s azt, hogy Laci rettent sorsban a sajt sorst ltja. Mert azt ltta. Hisz egyforma betegsgk volt, csak t Perzsi mg a kezdet kezdetn kigygytotta. De ht van ebb l a betegsgb l egyltalban gygyuls? Mindenfel err l krdez skdtt, Laci llapotnak rgyn, s minden szakembert l azt a vlaszt kapta: nincs! Ht ha nincs, akkor benne is ott lappanghat valahol, egyszer kitr, taln egy estlykn vagy egy rokparton, egyre hosszabb sti alatt, mikor fest, mikor ebdel, mikor Chrie-vel van, vagy mikor a gyermekvel jtszik, habzani kezd a szja, csikorgat, arca eltorzul, nekiront az embereknek, jaj! s akkor elfogjk, sszeverik, mint egy veszettet, jn a knyszerzubbony, a ment kocsi, a prnzott cella, s akkor vge az egsznek! Csaknem sszerogyott erre a gondolatra. - Vajon tudja-e magrl az rlt, hogy rlt? Van-e vilgos pillanata, vagy taln az egsz folyamatot tsti valami derengs?
- 97 -

Akkor egy iszony tettre hatrozta el magt. Neki ne mondjon senki semmit, hisz mindenki hazudik. egyedl megy be Lacihoz, s maga prblja ki, hogy vgtre is mi az az rltsg? Milyen ennek a betegsgnek az rltsge? Mikor belltott tervvel az intzet igazgatjhoz, az ktsgbeesetten tiltakozott. - Nem engedhetem meg, Mester! Nem is rtem, hogyan jutott ilyen gondolatra! - De hisz a legjobb bartom! - Lehet. De dhng rlt! - Akrmi! Lehetetlen, hogy engem megtmadjon! - s ha mgis? - Akkor lefogom. Sokkal er sebb vagyok; mint , nemegyszer kiprbltuk. Ha megdhtett, gy vgtam a falhoz, mint egy gyereket. Majdnem egy rt vitatkoztak, akkor az igazgat azt mondta: - Az llsommal jtszom, Mester! - J - mondta Miska. - n adok nnek egy rst, hogy az n tudta nlkl trtem be a bartomhoz. Az polk nem voltak ott, de egyik kulcsom illett a zrhoz, gy jutottam be. Nos? - Nem merem! - Megkrhetem Charcot professzort is, hogy legyen itt. Vgre legy ztt minden ellenllst. Flkszltek. Laci szobja egy bels el szobbl nylt. Miska az ajthoz llott, mgtte ngy markos pol helyezkedett el, ktoldalt Charcot s az igazgat. Charcot flrehzta a kis frksz ablakot s benzett. Laci az gya sarkban lt, s nmn srt. Nagy, nehz knnycseppek grdltek vgig az arcn. - Tessk - mondta Charcot. Halkan kinyitottk az ajtt, s Miska belpett. Nem flt, csak rettent szomor volt, hogy neki most itt esetleg Laci ellen kell hasznlnia az erejt, holott a vilg igjt elhzn, csak ez az ember meggygyuljon. A szoba kzepn megllt, nzte a bartjt s srva fakadt. - Laci! - mondta halkan. Az felpillantott, s knnyztatta arccal meredt Miskra. Szemben ott lt a tiszta felismers. - Miska - krdezte csndesen -, mirt srsz? - s te mirt? - krdezte Miska. - Bntottak? - Engem? - krdezte csodlkozva. - Dehogy. Csak eszembe jutott a lovunk. - Az otthoni? - Az. Az odvosi. Nem mesltem neked? Kitrte szegny a lbt, s agyon kellett l ni. Senki sem vllalkozott r az egsz falubl, hogy agyonl jn egy lovat, ht apmnak kellett megtennie. A l flbe dugta a pisztolyt s elsttte. A lvs sztvitte az llat egsz koponyjt, de a l mg akkor is srt: Laci! Laci! Nekem srt, hogy segtsek. Hogyan segthettem volna? Kilencves voltam. De most sem tudnk rajta segteni, pedig vn vagyok. Miskra nzett. - Hny ves is vagyok, te? - Nono! - mondta Miska. - Szmtsd ki! Laci felordtott. - Ht nem rted, hogy nem tudom! Ezt az egyet nem tudom! Srt. - Segtek - mondta Miska. - Szlettl 1846. jlius 30-n. - Hol? - krdezte Laci. - Mert itt trm a fejem s nem tudom. - Hunyad megyben. Zmon. - Igaz! - bmult Laci. - Zm! Ht persze! Hogy tudtam ezt elfelejteni? - Nomrmost - folytatta Miska -, ma runk 1879. janur 28-at. gy ht te most t hnap s kt nap hjn harminchrom ves vagy. Lazbban szmtva, ahogy szoktuk: harminckt s fl. - rd fel, Miskm! - krte esengve. Miska egy darab paprt keresett el , ceruzt, s felrta, s kzben szeretett volna hangosan felzokogni: Pal Laci harminckt s fl ves. Odanyjtotta. - Tessk. Laci mer en nzte a paprt.
- 98 -

- s a l? - krdezte hirtelen. - Mifle l? - Ej - legyintett Laci bosszsan -, nem sznnlak szjon vgni! Ht akit apm agyonl tt! - Mit csinljak vele? - krdezte Miska. Laci szemben dh villmlott fel, de Miska kemnyen szembe nzte. gy ltek egyms mellett, akkor Laci lesttte a szemt, s megint srni kezdett. - Ht te sem rtesz meg? - hppgte. - Mennyi ideje annak? - Huszonegy s fl esztendeje - felelt Miska. - De j neked! - shajtott Laci. Aztn egsz vratlanul hahotzni kezdett. - Emlkszel mg arra a bzakk nyakkend dre? - krdezte. - Amit elvettl t lem Dsseldorfban - nevetett Miska is. - Hogyne emlkeznm! - Mit gondolsz, hol lehet az? Miska jra nevetett. - Valahol a Malkasten szemtdombjn! Ha mg el nem hordtk. - Szemtdombon? - komorodott el Laci. - Hogy kerlhetett az oda? Mert n a charentoni bolondokhzban lk ugyan a te jvoltodbl... Miska kemnyen rnzett. - Az n jvoltombl? - krdezte. S felllt. Laci lebiggyesztette a szjt. - Ne trflj! - mondta megvet en. - Azt hiszed, nem tudom, hogy te csukattl ide? , te bolond asztaloslegny! Fltl, hogy fld nvk, mi? Miska megrndult. Ez mg a beteg Lacitl is nagyon fjt neki. - Ht ilyesmiket gondolsz te itt? - Dehogy gondolom - pffeszkedett Laci. - Tudom! - No j! - blintott Miska. - Csak tudd! Isten veled! - Istenem - zokogott fel -, ht te is bntasz? S gy nzett Miskra, mint egy megtaposott gyerek, s tekintetb l rmlt szomorsg radt. Miskban gyan tmadt. - lj le - mondta -, s lgy szinte hozzm! Bnt itt tged valaki? Mondd meg nyugodtan. Ha kimegyek, ronggy verem a bitangot! - Nem - rzta szomoran a fejt Laci. - Lsd, ezt sem szabadna: rzni a fejemet. n tudom. - Ht akkor ki bnt, Lacikm? Laci odahajolt Miska flhez, s tisztn belesgta. - Az rltsg! Az borzaszt! Laci visszavette a fejt, s nyelte vissza a knnyeit. Miska szjn kiszaladt a sz. - Ht tudod? - Mit? - nzett r Laci. - Hogy rlt vagyok? Hogyne tudnm! Ne flj, most olyan messze van t lem, mint ide Zm vagy Odvos. Ott volt neknk hajdan egy j postallomsunk, akkor urasodtam n gy el. De egyszer csak itt van. Elmondjam? A fejem kzepben kezd dik. Olyan, mintha egy apr es kukac mozdulna meg s trekednk flfel. Ilyenkor olyan rzsem tmad, mintha zsinron vagy crnn hznk befel a kt szememet, mind a kt szemfenekem fjni kezd, a fejtet m is, s akkor bell sszezavarodik a gondolkodsom, s nincs miben megkapaszkodnom. De ilyenkor mg meg tudom menteni magam. - Hogyan? Laci suttogott. - Ha flfel nzek. gy. Megmutatta. A mennyezetre tekintett. - Ltod, ha egy-kt percig gy nzek, minden elmlik. A szememb l elmarad a hz rzs, egy-kt pillanat mlva a fjdalom is, az agyam valahogy rendez dik, s egszen tiszta vagyok. Csak tudod, nha elmulasztom ezt a flfel nzst: Elfelejtem. Mert mikor ez a borulat az agyamat elnti, nem mindig tudok uralkodni magamon, s a fejem nkntelenl leesik. Lefel nzek, s akkor vgem. Mert akkor egyszerre rm rohan a szdls, balra csavar, aztn jobbra, s ilyenkor mr hiba prb- 99 -

lok flfel nzni, mert valami rettent er gy vgja vissza a fejemet s magamat is, hogy a padln fetrengek, s gy vltk knomban, mint az llat. Ez a kn aztn n , egyre n , egyre emberflttibb lesz, a szdls elmlik, csak a fjdalom rjng, a fejemben meg valami rettenetes t z, ilyenkor verem a fejem a falba, s ha ilyenkor idebent van valaki s elcspem, taln zekre szedem szt! Ha aztn elmlik - mert egy villans s vge van -, olyankor megsiratom. Borzalmas ez! Miskn vad izgalom vett er t. - Te - kapta meg Lacit -, nem mondtad ezt mg el az orvosoknak? - Dehogynem! - legyintett Laci. - De mindig jegyezni akarjk, amit mondok, s ez felingerel. Megcsknysdm, s nem folytatom. Pedig j emberek. Valahogy megtudtk, hogy imdom a puncstortt, s szinte mindennap tmnek vele. S nem a te pnzedb l, Miska: a sajtjukbl! Pedig a f orvoson kvl olyan kispnz emberek, csaknem, mint mi voltunk a dsseldorfi rossz napokban. Csak azon csodlkozom, hogy az eszk olyan rvid, nem tudnak megjegyezni semmit! n ilyen tiszta rimban olyan aprsgokra is emlkszem, mint a t led elcsrt bzakk nyakkend . Azt is tudom, hogy lett vge. Egy jszaka Frulein Mimivel ltnk a Malkastenben, flig rszegen, s minden cskjrt levgtam a nyakkend mb l egy ujjnyi cskot a tulajdon olljval. Mg vgl nem maradt ms, csak a torzsa. Ht ezzel mi lesz? - dadogta rszegen. S n vissza: Azt nagyobb dolgokra tartogatom! Elnevette magt, felllt s belm karolt. rtem. No gyernk! Hol lakol? Tstnt le akarom trleszteni! s le is trlesztette! Akkort nevetett, hogy betlttte a szobt. De mintha ezzel minden vidmsgot kiadott volna magbl, szinte elkomorodott. - Rgi dolog! Ma mr? S felshajtott. - Istenem, mita nem reztem n i meleget! Miska felvillant. - S kvnnl? - n? - nygtt fel Laci. - Ilyenkor, mikor tiszta vagyok? Az letemet odaadnm egy n rt! - No ht! Pnz kell? Van itt neked legalbb tezer frankod lettben! - S t - mondta Laci -, van itt egy csinos kertszleny is, akivel rtennk egymst, s a Jules, de klnsen Gustave, kt polm, derk gyerekek, be is csempsznk, de ezek a latrok - intett fel az igazgati traktus fel - nem adnak a kezembe pnzt! Mindent megtesznek, amit csak kvnok, de pnzt nem adnak. - No vrj csak! - kuncogott Miska. - Elintzem n! - Komolyan? - Ha mondom! - des, des Miskm! - lelte t ragyogva Laci. - Az Isten is megld, megltod! S olyan virgonc lett, minden sejtjben olyan vidm, hogy szinte nyzsgtt ott egymagban, mint a hangyaboly. - A kpeim hol vannak, Miskm? - A m termedben, jl elzrva. - S a madaraim? Miska rnzett. - De hisz azokat magad engedted szt Barbizonban! - Igaz, igaz! - blongatott Laci. - Ltod, milyen az ember! Belekarolt. - s mg egyet akarok neked mondani. Ktfle agyvel van. Az egyik a bntatlan, az tele van szeretettel, a msik a gytrtt, abban nincs semmi szeretet sem, csak iszony rosszindulat. n ilyenkor, mikor tiszta vagyok, minden jsgodat tudom, hisz Dsseldorftl mindig a te jsgod vett krl, s azt is tudom, hogy itt is rengeteg pnzedbe vagyok. n ezt, most ksznm. De a gytrtt agy, amelyben nincs egy foknyi szeretet sem, az kiforgat mindent a maga valsgbl, s minden jtett szmra gy lletes htteret keres. Ezrt mondtam n neked olyanokat, mint amiket mondtam. Bocsss meg rtk, s arra krlek, hogyha mskor is mondok ilyesmit, ne tr dj velk! Ha az agyam megint megtelik melegsggel, gyis lesrom ket, s rengeteget szenvedek miattuk. Olyan volt, mint egy gyermek.
- 100 -

- Ne szenvedj semmit - lelte vllon Miska -, rtem n ezt! Velem is megesik, hogy gytrtt vagyok, s olyankor mindenkire gyanakszom. Aztn egyszer csak legyintek: eh, ostoba nha az ember! Akkor kopogtak kvlr l, Misknak mennie kellett. Tbb mint egy rt volt Lacinl. Kezet fogtak, sszelelkeztek, megcskoltk egymst mindkt oldalrl, aztn Laci odasgta: - Ne feledkezzl el Adle-r l! - Lgy nyugodt - kacsintott Miska -, elintzem. Nylt az ajt, Miska kilpett. Laci mosolyogva llt meg. - Isten veled, te lelkem lelke! Miska mosolyogva intett bcst, Lacira rzrtk az ajtt. De semmiknt sem tehetett meg Miska hat lpsnl tbbet, mikor Laci megzrgette az ajtt, s kiablni kezdett: - Krem, nyissk ki! Valamit elfeledtem! Miska megllt. Visszafordult. - Engedjk ki, krem - mondta az orvosoknak. - Az n felel ssgemre! Valamit elfelejtett! Mikor az ajt kinylt, Laci gy indult Miska fel, mint valami pap. Mikor odart, megfogta Miska vllt, s a flhez hajolt s belesgta: - Nagyon krlek, imdkozzl rtem! Most Miska hajolt Laci flhez, s azt felelte: - Nem kell krned, gyis mindennap megteszem. Laci arca csupa fny lett, jra sszelelkeztek, Laci megfordult, s der s arccal kszngetett az orvosoknak. - J napot, professzor r, rlk, hogy jra lthatom! - J napot igazgat r, ksznm a szvessgt! Akkor az polkhoz rt s elmosolyodott. - J fik - mondta szinte magnak -, de most megijesztem ket. Hirtelen komor arcot vgott, flemelte kiterjesztett ujj jobb kezt, hirtelen feljk lkte, s azt mondta: - B! Ahogy a gyerekeket szoks ijesztgetni. Nevetett. - No megijedtek? Megcirgatta ket. Az igazgat ks bb ezt mondta Misknak: - Mester, ezt nem lehet elfelejteni! n valsgos csodt csinlt ezzel az emberrel. Ennyi id re lecsillaptotta. - Nem n csinltam - rzta Miska a fejt. - A szeretet csinlta, uram. S ez nem rzelg ssg! Ez olyan tny, mint ez az asztal itt, vagy ez a fogas a falon. A szeretet... XVI Laci utols kt napjn mr nem hatott r semmifle altat, s br ntudatt, szerencsre, egy pillanatra sem nyerte vissza, kt napig rekedtt vlttte magt, s mrcius 4-n, reggel kilenc rakor egy pillanat alatt levgta a hall. Mindenki azt hitte, hogy a paralzis vitte el, holott szvbnuls vgzett vele, amint tajtkz dhvel feszegette a knyszerzubbonyt, hogy szabaduljon t le. Miska nyomban ott termett az igazgat rtestsre. - Ugye, nem kvnja, hogy felboncoljk? - krdezte az igazgat. - Nagyon krem - mondta Miska -, tekintsnk el t le. - Ahogy kvnja. A test a halottaskamrban vrja a koporst, s a halottaskocsi akkor viszi ki a temet be, amikor akarja. Nyilvn fel akarja ravatalozni. - Igen - mondta Miska. - Br a mai id kben kihvsnak tetszhetik. - Ne tr djk az id kkel! - mondta kemnyen az igazgat. - Az rzssel tr djk. Kezet fogtak, s Miska msnap dlutn eltemettette Lacit. A charentoni temet ben tettk a fldbe.
- 101 -

Nem volt nagy temets, lehettek taln tvenen. Ott volt Chrie az urval, Ccile, Miska, Sedelmeyer, nhny fest bart, mint Jettel pldul, Makart ppen Prizsban jrt, is eljtt, Harknyi br is megjelent, eljtt a Szalon kldttsge, az elmegygyintzet igazgatja, Gustave s Jules, Laci kt kedves polja, nhny modell, kztk Susanne, akit Laci egy id ben gy szeretett, hogy el akarta venni felesgl, de aztn a betegsge jutott az eszbe, elmondott a lnynak mindent, s elment t le. Ennyien voltak. Meg egy magyar pap, aki a szertartst vgezte. Miska a kis kpolnban, a temets el tt mg egyszer megnzte Lacit. Nagy homloka fnylett, szemt mintha akarattal tartotta volna vissza, hajt, szakllt mg az intzet borblya igaztotta meg tegnap, nem sokkal a halla utn, s e keretb l el reugr, csontsovny arca leginkbb az iraml farkashoz hasonltott, aki szabad vgtban rohant valami szp igzet utn, s akit nemes tjban gy kapott el az let egy alattomos csapvasa, hogy a test ugyan belerndult s rjngve lehullott, de a llek ott lt a homlok fehr trnusn, csak a vgtisztessgre vrt, aztn nagyot szkkent, s gy rohant tova, mint akire csodlatos erd k s rk szpsgek vrnak valahol trelmetlenl. Tlies id volt, egy kis szl jrt. Az gen nagy, fekete felh k tutajai sztak, mintha hamut szlltannak valahov, s nhny gymntszer hkristly esett a sr krl ll gyszolk kz. Egy id re mintha visszajtt volna a tl. A hajnalok ugyan tavaszt mutattak, fnyben s der ben kelt fel a nap, de aztn gy kilenc ra fel srgskk has, nehz felh k kapaszkodtak fel kelet fel l az gre, gyorsan dagadtak, rohanva leptk el az eget, kioltottk a napot, s flra sem telt bele, valami olyan klns, nehz flvilgts alatt nygtt az egsz vros, mintha az Utols tlet ijeszt fnyhatsaibl tartannak f prbt az giek. Brki brhov nzett az utcn vagy odahaza, az az rzse tmadt, mintha a vastag, kkesfekete felh k mgtt itt-ott vakt knmglyk gnnek, s riaszt, srga fnyk, ttrve a felh k sttsgn, a pokol utlatos izzst idzn az emberek el. A lrms Prizs egy kiss elcsendesedett. Aztn a titokzatos felh kb l megeredt az es , rzkenny ztatta az utck grnitburkolatt, s nemegyszer egsz nap mltt a fnyes s vajd Prizsra az es . Nha h is hullott, este feltmadt a szl, s vontva rugdosta az ablakokat s a hzgerinceket. Miska, a maga kln bnatba burkolzva, nhny napig szre sem vette az tletid t, de egy jszaka az erkly korltjra ml es vz hangja, mely mindinkbb valami tvoli llekharang hallos kongsaknt hatott, fel nem bresztette! Egy darabig ezt hallgatta, s ez a ksrteties hang azt a kegyetlen s rosszindulat Lacit juttatta az eszbe, aki azt hnyta a szemre, hogy azrt csukatta be a charentoni bolondokhzba, mert flt, hogy flje n . Aztn meg az a sovny, elknzott, farkasszer arc jelent meg jra s jra a kpzeletben, amilyennek Lacit a temet halottashzban utoljra ltta. Ezen az jjelen egy szemhunysnyit sem aludt, s reggel azonnal bdogosokat hvott, hogy hozzk rendbe a palota vzleereszt csatornjt. De nem a csatornban volt a hiba, hanem az es ben, amely oly mrhetetlen mennyisgben mltt, hogy a csatorna nem tudta az egszet levezetni, s gy az erklyre s az utcra is b ven jutott bel le. Nemcsak az hzban volt ez gy, hanem mindentt Prizsban. Akkor visszakltztt rgi hlszobjba, de aludni ott sem tudott, ht egyszer en tment Ccile-hez, aki mg mindig nem bontatta el (vagy visszallttatta) a kzs hlszobt, s odabjt mellje. Az asszony rmmel fogadta, buzgn vigasztalta, mindent megtett neki, amit csak kvnt, s arra igyekezett rvenni, hogy prbljon festeni valamit, az biztosan megnyugtatja. Miska eddig nem gondolt erre, eddig csak a gysznak lt. Reggel korn keltek, s reggeli utn nyomban a m terembe cipelte Ccile-t, s dlre egy nagyon j portrt festett rla. Friss volt szneiben, egyni megltsban remek, s mg a llek kivettsben is, s ez volt a baj. Dlre elkszlt vele, s boldogan mutatta meg az asszonynak. - No nzd! Az asszony lellt a kp el, jl megnzte, s elnttte a dh. - Ht ez volnk n? Ez a zord nzs , minden arcvonsban rosszindulat n ? Ez a haraps, lelki feketesg?
- 102 -

- Mr bocsss meg - felelt srt dtten Miska -, minderr l sz sincs a kpen! - Ht akkor honnt veszem? - szrt az asszony. - Az ujjambl szopom taln? - Lehet - mondta Miska. - Mert ennl frissebb, szintbb, egsz invencijban tisztbb kpet rgen nem festettem. - Teht te ilyennek ltsz? - Nyilvn - blintott Miska. - De ezen a kpen nyoma sincs mindennek, amit lltasz. Legfeljebb te ltod r a kpre, arrl nem tehetek! Biztos, hogy a szemed nagyobb s az arcod csontosabb, mint azel tt, de ez a valsg. Az utbbi id ben alaposan lefogytl! Ccile-t elnttte a dh. - Menj! - mondta az asszony. - Hltlan, rosszindulat kutya vagy! - n? - csodlkozott Miska. - Engem egy olyan szrny tragdia rt, hogy joggal vrhatnk t led segtsget s vigasztalst! Egy szikrnyit nem kapok t led! Helyes! De engem vdolni hltlansggal, aki nhny hnappal ezel tt a mocsrba fordthattalak volna s nem tettem! - De lejratra kizsaroltad t lem a vlt kiegyenltst! - kiltott az asszony. Miskban gig lobogott a dh. - El szr is semmit nem zsaroltam, csupn lehet v tettem neked s taln csak pnzgyi trsadnak, a mexiki nbobnak, egy ktszeresen hamis vltnak a rendezst. Ha trvny el viszem az gyet, mint ahogy, gy ltom, kellett volna, rgen az llam kenyert eszitek mind a ketten! De a mexiki fizetett: a panamai gynki pnzeib l. Hogy ezt hogyan keresi vissza, nem tudom. De hogy itt nhny embert... Nem tudta befejezni, mert Sedelmeyer lpett be. - Zavarok? - krdezte. - Dehogy - felelt lesen Miska. - Egy kpet festettem, azon vitatkozunk. J, hogy jn, legalbb eldnti a vitt. Flrellt a kp el l. - Tessk! Sedelmeyer odallt a kp el, megnzte, vgan pattintott. - Ej, de kedves, meghitt kis kp! Csupa frissessg, csupa villdzs, csupa tlet! - Ez? - krdezte remeg szjjal az asszony. - Ez - blintott Sedelmeyer. - S t nemcsak mint kp nagyon j, hanem mint portr is. Nagyszer a hasonlsg! - Vagyis - lihegett Ccile -, ez a fekete, alattomos, minden rosszra ksz n n szerint is n vagyok. - Asszonyom - nevetett Sedelmeyer -, n ma ugyancsak rossz lbbal kelt fel, klnben lthatn, hogy ez a kp egy nagyon bjos, friss fiatalasszonyt brzol itt. n legalbb egyetlen vonst nem tallok rajta az n jelz ib l. n, Istennek hla, arcban is lefogyott, lenyosabb lett, dbb, pontosan olyan, mint itt az ura kpn. - Hagyjon bkt! - kiltott az asszony. - Maga is az uram szekert tolja? - Nincs annak szksge tolsra - nevetett Sedelmeyer -, megy az magtl is! - Nono! - mondta vszjslan az asszony. Sedelmeyer csak akkor vette szre, hogy itt komoly dhk lobognak. Az asszonyhoz fordult. - Szval n nem tartja meg a kpet, asszonyom? - krdezte. - Isten rizz! - Akkor n termszetesen szmot tartok r! - s kirja r, hogy Munkcsy felesge? - Ha n nem akarja, nem - mondta nyugodtan Sedelmeyer. - Akkor azt rom r - Egy nszutas hlgy. Az arc finom sovnysga rgtn desen pikns rtelmet kap! Az asszony felszisszent. - Frivolizl? - krdezte vadul. - Nem - rzta Sedelmeyer a fejt. - Csak alkalmas cmet keresek egy cm nlkl maradt kpemnek. - Van mg valamije, Mester? - fordult Munkcsyhoz. - Hogyne! - blintott Miska.
- 103 -

tment a m termen, a szemkzt ll falon fggtt a M terem cm remek. Leakasztotta, lefjta rla a port, tvitte Sedelmeyernek. - Tessk! A kp ugyan nem j, de 1876-ban ezzel nyertem a Szalonban Mention Honorablet. Rendelkezzk vele. - Engem meg sem krdezel? - szlt kzbe zordul az asszony. Miska rnzett. - A kp ugyan jogilag a sajtom - mondta lesen -, de mirt ne krdeznlek meg udvariassgbl! Nos teht? - Rendelkezzk vele, uram! - fordult az asszony Sedelmeyerhez. Aztn, el sem ksznve egyikt l sem, kisietett a m teremb l. Miska fl sem vette az egsz inzultust. - Vrjon csak - mondta -, van itt mg nekem egy nyri kpem Barbizonbl. Meg akartam ugyan tartani magamnak kedves emlkknt, de nem vagyok n mg olyan reg, hogy emlkeket gy jtsek magamnak. El hzta Judit barbizoni kpnek egy rszlett, amelyet ugyan vzlatnak ksztett annak idejn, de oly alaposan kidolgozta, hogy valban azt hatrozta: elteszi magnak emlkl. A fnyes erdei kdben egy gynyr n , amint ott ll a t partjn, s a hajt igaztja, kt karjval eltakarva arcnak egy rszlett. Mg Judit sem ismerte ezt a kpet, hisz rszben vzlatul kszlt. De olyan szp volt a kp, hogy Sedelmeyer felszisszent t le. - Mester, ez megint olyan remekm fle! De nem csodlom, hogy nem mutatta a kpet: a Madame nagy patlit csapott volna miatta: A hlgy ltomsnak is gynyr , nemhogy nyaralpartnernek! Mosolygott. - Csak gratullhatok! Miska komoran nzett r. - Ne gratulljon, uram - mondta mly shajjal. - A kp ugyan, hla Istennek, l, az eredetije azonban halott. Tudja, milyen er s volnk n most, milyen legy zhetetlen, s Laci halla ellenre is milyen boldog s elsznt, ha lne? A pokol sem sodorhatna el, hisz mr hnapok ta volna a felesgem! - Nagyisten! - szakadt ki Sedelmeyer szjn. - De kr! sszeszedte magt. - Mr bocssson meg! - Ne mondjon ilyet, nincs mit megbocstanom! Hisz ez lett volna letem legnagyobb diadala! Ha itt volna mellettem, olyan kpeket kapna t lem, uram, hogy a Milton-t csak ppen egy szimfnia els feltsnek knyvelhetn el! Hiszen mellette, az mosolybl e vilg legnagyobb csodjt is megfestenm! De ht nincs! Meghalt! Egy egyszer hajkirndulson elt nt valahol az angol parti vizeken. - Borzaszt! - mondta Sedelmeyer. - Ha babons volnk, azt kellene mondanom: mintha megtkoztk volna nt! - Mondja nyugodtan! - kiltott Miska ktsgbeesetten. - Meghalt Sven! Meghalt Judit! A szvem lma volt mind a kett , Judit szinte Svenb l fakadt! s el bb mg, szabad legnykoromban, egy msik, Svenhez mg jobban hasonl, hisz mindegyik Svenb l indult ki! s meghalt mind a hrom. Akit harmadikul emltettem, arrl festettem egy olyan remeket, mint portrban se azel tt, sem azta! S a kis hz, ahol tartottam a kpet, egy nap, kppel egytt, tvig legett! Ht nem vagyok n eltkozott?! - Mester - mondta meghatottan Sedelmeyer -, ezt a Frd z hlgy-et nem viszem el! Maradjon meg nnek, hisz ez az utols emlke! - Vigye csak! - legyintett keser en Miska. - Ne legyen ez sem, menjen a tbbi utn! Mit rek vele! gy legalbb trlesztem az nnl lev adssgomat, s a Madame - intett gnnyal Ccile utn -, aki olyan jl kiszmtotta az er met, egy darabig megint felel tlenl getheti a pnzt! - De akkor n egyedl marad! - mondta szinte bartsggal Sedelmeyer. - Ez igaz - mondta Miska -, de legyen! s mg Laci halla is a lelkemen! Hadd legyen! Van neknk egy kis trfnk odahaza. Egy fiatal gazda pomps sz l t nevelt, s ppen ebben kaplgatta a gazt, mikor rzdult a jg, s elverte az egszet. A gazda egy darabig bmulta a romlst, aztn elordtotta magt: No, Isten - vlttt -, hadd lm, mire megynk ketten! Nekirontott a maradk sz l nek, s kapafejjel sztvgta mg a t kket is!
- 104 -

Keser en nevetett. - Vad mese! - csvlta a fejt Sedelmeyer. - De rnk jl illik! Most meghalt Pal Laci is, s a halla olyan nekem, mintha belm kltztt volna agynak s lelknek minden bnasga! Annyi tmm van, hogy csaknem sztfeszt, de gondolni sem merek egynek a megvalstsra sem, mert gy rzem, hogy Laci ott ll mellettem, s minden pillanatban meglki a kezem! - Ugyan mr! - mondta Sedelmeyer. - Kpzel ds az egsz! - Mindegy az - kiltott Miska -, ha n gy rzem! Nem tudok festeni! Ebbe a bitang aszszonyba kapaszkodtam itt, s idecipeltem, hogy legalbb egy arckpben megprbljam magam: ltta a sikeremet! Ahelyett, hogy rlt volna, hogy tovbbsegtett volna, ledorongolt, belm taposott, kikrte magnak a munkm igazsgt, s megsemmistette bennem a kis csrt, amely mg magambl megmaradt! Mit csinljak most! Teljes bna vagyok! - Pihenjen egy kicsit! - mondta Sedelmeyer. - Utazzk! Megltja, hogy felfrisslve milyen remek kpeket fest majd! - Eh! - legyintett Miska. - Zuhog az es ! Napok ta mlik! gy kongat az erkly vasprknyn, mint a llekharang! Egy szkkenssel leakasztotta a falrl Pal Laci portrjt is, s az elad kpek kz tette. - Vigye ezt is! - mondta fintorogva. - Ne lssam! Adja el gy, hogy lehet leg soha el ne kerljn! Tudja mit mondott egy rossz napjn ez az ember? Hogy azrt csukattam be a bolondokhzba, mert flek t le, hogy flm kerl. - n! - vlttt fel. - Aki egy vagyont ldoztam r, hogy visszakapja az egszsgt! Aki gy lltam mellette, mint Krisztus mellett Jnos vagy Pter! - No! - bktette Sedelmeyer. - Rossz napja volt. - Tudom - csikorgott Miska. - is bevallotta. Megmagyarzta. Bocsnatot krt. J. De a vd benne lt, a gondolat benne bujklt, ha egy rossz napjn is, de a fejemhez vgta. A fejemhez vgta, mert akkor nem volt benne fk a gondolat el tt, amely valsgknt lt benne. Ez az igazsg. S most, hogy magamra maradtam, birkzni kezd velem! Rendben van! n felveszem a keszty t! Majd megltjuk, ki gy zedelmeskedik. Az l vagy a halott! Majd kisl, hol a kemnyebb er , az l istenit! Sedelmeyer megdbbenve nzte: csak nincs valami komoly baja ennek az embernek? Miska felfogta a tekintett, s nyomban vlaszolt is r. - Ne fljen - mondta rekedten -, nem vagyok rlt! Annyira nem, hogy minden dolgomat tisztn tudom. gy most a bizalmas szerz dsnkre hivatkozom, s arra krem, hogy a haszonfelezsnl rm es sszegeket tartsa kln a privt pnclszekrnyben, de ne knyveltesse s az Istennek se adjon bel le egy sout sem! rtse meg! n a magnpnzem j hromnegyedt, tbb mint ngyszzezer frankot, Lacira kltttem. n tudom, hogy ez igen nagy pnz, de meg akartam s meg is adtam neki mindent, ami csak lehetsges volt. Csak maga Charcot professzor tezer frankot krt egy-egy konzliumrt. S legkevesebb hsszor kihvattam. Ez egymaga szzezer frank, de nem akartam, hogy ks bb brmirt is szemrehnyst csinlhassak magamnak. Nincs is r okom. Eszembe se jutott, hogy fog vdat emelni ellenem! - Mindegy! - legyintett. - n nnel mindig teljesen szinte voltam, most is az leszek. Nekem a pnz kell, mert el akarok vlni ett l a n t l, s valahol egy m termes hzat akarok magamnak pttetni. Nem Prizsban. Valahol Prizs krl. Vagy Barbizonban. Taln Provence-ban vagy Normandiban. Mg nem tudom, hol, de ez a jvend tervem. Ott akarok dolgozni. - Nem rossz terv - blintott Sedelmeyer -, csak a legteljesebb magnyt jelenti. - Az kell! - mondta Miska. - A magny a legjobb! Ne zavarjon senki! Persze nem llok jt magamrt, hogy nem szerz dtetek a hzhoz egy csinos, fiatal parasztlnyt, aki f zzn s takartson rm. s asszony is legyen mellettem, ha ppen az kell. Ha teherbe esik, nyomban elveszem, s szpen neveljk majd a gyermeknket. rtsen meg: boldog akarok lenni, mint egy paraszt, egy kivlasztott parasztn vel, aki az Isten eredeti elkpzelse a n r l. Ne zavarjanak engem dmk az ignyeikkel, a hisztrijukkal, az ide-oda csapongsaikkal. Olyan n kell nekem, biztos s elmozdthatatlan, mint a tengerben a szikla. Anya kell! Mosolygott. - s az ristenen kvl senki ms nem fogja tudni a cmnket, csak n! Megltja, milyen kpeket kldk n majd onnt nnek! Zsnert is, de ne fljen t le; megltja, miv vlik a zsner az
- 105 -

n kezemben! De kldk n drmt is! Jeanne d'Arcot a mglyn! Boleyn Annt, amint a vrpadra lp! Robespierre s Danton nagy vitjt! Annyi a tervem, mint a csillag! S ha egyszer eljn hozznk, ezennel meghvom, majd megltja, milyen boldogsgot tall ott! Mert ezt itt - intett krl - n mr szvemb l utlom! Stlni kezdett fl-al, hossz, ruganyos lpteivel. Micsoda vgtelen er ez a hatalmas ember! - gondolta Sedelmeyer. - Szeretem, mintha a testvrem volna. Az igaz, hogy ha az let fldhz vgja, srva fakad. De ki szenvedett nla tbbet? s lm, negyedra mlva talpon van, mr j terveket kovcsol, s meg is valstja ket! Ez meg! Miska megllt el tte. - Az is lehet - mondta rveteg hangon ~-, hogy esetleg ismer s asszonyt tall ott. - Ismer s asszonyt? - hkkent meg Sedelmeyer. - Az nem j? - krdezte Miska. - Nem tudom - vont vllat Sedelmeyer. - De azok kzl az asszonyok kzl, akiket mindketten ismernk, s akik hirtelen eszembe jutnak, egyetlenegy sem val n mell felesgnek. - Biztos? - Biztos. Egy jkedly , tiszta parasztlnyrl el tudom kpzelni, hogy megllja n mellett a helyt, de kzs ismer seink kzl egyr l sem. Mind nagyravgyk, de lnyegben mind ostobk. Villansaik taln vannak, de a villansok mell aztn kitartsa s ereje nincsen senkinek. n err l vagy ilyesmir l, gy rmlik, mr beszltem nnek, nem akarom ht ismtelni magamat. De az el bb azt mondta: velem mindig szinte. Most n is az leszek s megmondom: ha mr ilyen terveket forgat a fejben, ht azt a barbizoni lnyt kellett volna elvennie, aki olyan hirtelen elt nt innt. - Ninette-et? - Azt - mondta Sedelmeyer. - Sohasem lttam egszsgesebb s tisztbb test lnyt annl, s ha az magra nzett, valami olyasmi volt a tekintetben, mintha az Istenre nzne. Az nagyon szerethette magt. Hova lett? - A nagyanyja beteg lett, s haza kellett mennie, Barbizonba. m a nagyanyja meggygyult mr, de Ninette nem jelentkezett. Gondolom, valamelyik barbizoni legny ludas a dologban. Honnt sejthetn szegny Ninette, hogy mi most felesgknt emlegetjk. Meg ht egy kicsit taln vn is volnk hozzja: csaknem teljesen sz vagyok. - Nem az a baj - mosolygott Sedelmeyer. - Hanem, hogy akkora stkt hord, mint egy oroszln, s akkora biblikus szakllt, mint Nahum prfta! n az n helyben megkurtttatnm eme kessgeimet! Ha mr ilyen korn meg szltek! - Lehet, hogy igaza van - dnnygtt Miska. - Taln meg is teszem. A m termbe hozatta az ebdjt, evs utn hevert egy kicsit, akkor tltztt, srcip t hzott, es kpenyt s elment. Az es mg mindig alaposan esett, de nem sokat tr dtt vele. Elment a borblyhoz, alaposan megnyiratkozott, s oly remekl megvgatta a szakllt, hogy most valban egy korn szlt, harmincngy-harminct ves frfinak ltszott. - Eztn ez legyen a minta! - mondta a borblynak. Aztn csaknem jkedv en igyekezett Chrie-k fel; tallkozt szeretett volna megbeszlni az asszonnyal. De bbits szobalny nyitott neki ajtt, kzlte vele, hogy a nagysgos asszonynak egy csom hlgyvendge van ugyan, de nyomban bejelenti a Mestert. De a Mester ksznte, ma nincs hlgyekhez hangolva, inkbb holnap jn. m msnap ugyangy jrt. Mintha csak szntszndkkal trtnt volna, ismt hlgyvendgek hangoskodtak Chrie-nl. Miska felttte a fejt, s a szemldke sszeszaladt. Mikor a szobalny azt krdezte t le, mit mondjon a nagysgos asszonynak, Miska nagyon dlyfsen s nagyon fellr l ennyit jelentett ki: - Mivel hosszabb tra indulok, el akartam ksznni a Madametl, de ht j lesz gy bcsvtlen is. Tz frank borravalt nyomott a lny kezbe, s kifordult az ajtn. Mikor Chrie megkapta az zenetet, nyomban kirohant az el szoba ajtajn (noha valban Miska megbntetsre intzte gy a dolgokat, hogy mg holnap is vendgek lettek volna) s kiltott: - Miska! Miska!
- 106 -

De Miska rezzens nlkl ment le a lpcs kn, kint elkapott egy brkocsit, s a Charpentier utcba hajtatott. Ott megtallta az ismer s lakatost, s megkrte a mestert, hogy tegyen egy bonyolultabb zrat az ajtajukra, mert neki az az rzse, hogy tvolltkben valakik hasznljk a lakst. A mester nyomban felment, kicserlte az ajtn a zrat, s tadta a kulcsokat, a rgit meg magval vitte. Az egsz nem telt tbbe egy rnl, mgis egy egsz korszakot zrt le, mikor Miska megfordtotta az j zrban a kulcsot. Lehet, hogy minderre nem volt semmi szksg - gondolta -, a rgi zrnl sem kereskedtek volna a rgi kulccsal, de ht gy mgis biztosabb. Msnap reggel elg korn ott volt, levette Chrie remekbe sikerlt, bekeretezett aktjt a falrl, s mivel mg llvnya is volt itt, nyugodtan nekillt, hogy Chrie arct talaktsa. Flra mlva nem hasonltott a kp senkihez, csak egy remek akt volt. Akkor hallotta, hogy kint nyitni prbljk az ajtt, de az j zr nem engedett. Miska nagyon megelgedett volt az eredmnnyel. Gondolta, Chrie a holmijairt jn, de ht azt is sszecsomagolhatja, s feladhatja az asszony cmre. S ezzel ksz is az egsz. De az asszony odakint, gy ltszik, valami egyebet is akart a holmijainl, mert odalpett a folyost spr hzmesternhoz s megkrdezte: - Nem tudja, krem, mi trtnt ennek az ajtnak a zrjval? Nem nyitja a kulcsom. - Nem is nyithatja, asszonyom - felelt a hzmestern egy kis cspssel a hangjban -, mert az az r, aki a lakbrt szokta fizetni, tegnap kicserltette a zrat. - s nem hagyta a msodik kulcsot nnl? - Nem - felelt a hzmestern. - Hacsak a lakatosnl nem hagyta. Annak a m helye itt van balra, a szuternban. Chrie megfordult s lement. Miska eltolta az ablaktl a fest llvnyt, s kzben ltta, hogy egy csukott brkocsi ll a hz el tt. Hallotta Chrie szapora lpteit is, a m helyajt csapdst is, azt is, amint egy perc mlva jra kinylt, s ltta, amint Chrie titkolhatatlanul dbbent arccal tartott a brkocsi fel. Most mg kikilthatott volna: Chrie, gyere! De aztn er t vett magn. Nem akarta gy! Az asszony zrkzott el el le ktszer egyms utn. Igaz, hogy msodszor kikiltott, de nem ez volt a szndka, hanem az elzrkzs, s azt vgre is hajtotta. akarta ht a vlst, legyen az akarata szerint. s nem kiltott ki az ablakon. Chrie meg elhajtatott. Akkor Miska krlnzett a szobban, s egy pillanatra mly meginduls fogta el, mert az jutott eszbe, hogy egy gynyr , napfnyes, mr szbe hajl dlutnuk egyikn itt fogamzott a fia. Igen, a legszebb szerelemb l pattant lett. Nem az b ne, ha ez a szoba most a magnossg hajlka marad, hisz azrt akarta idekrni Chrie-t, hogy megkrje a kezt s felesgl vegye. Chrie akaratlanul is bebizonytotta, hogy Sedelmeyernek volt igaza. Azok kzl a n k kzl, akik kzs ismer seik, egyik sem val hozz felesgnek. Bizony nem val, me, a sors is bebizonytotta. El bb az asszony holmijt csomagolta be egy b rndbe, azt meg egy vastag csomagolpaprba, sprgval is sszekttte, s tintval, nyomtatott bet kkel rrta az asszony cmt. Aztn a sajt dolgait egy kisebb tskba: hzikabt, papucs, szappan, trlkz ! Ksz. s a kp. Azt csak egy nagy rkuspapr kzepbe tette. Kt oldala jl kiltszott a paprbl; jkora kp volt. A fest llvnyt sszehajtotta, s odafektette a tbbi kltzkd dolog mell. Akkor leszaladt a hzmesterkhez, mg a kvetkez negyedvre is kifizette a hzbrt, s a tzves fit a sz n es ben brkocsirt kldtte. - Ht vge, uram? - krdezte a hzmestern. - gy ltszik - felelte Miska. - Kr - nzett r az asszony. - Hallotta volna, hogy srt a hlgy, mikor a lakatosnl sem tallta a msodkulcsot! - Igazn szvb l sajnlom - mondta Miska -, br taln el bb kellett volna srnia. n persze nem tudom biztosan, csak gy mindenflt gondol magban az ember. Hanem most mr nekem sincs szksgem egyik kulcsra sem, hisz elgg messze utazom, ht itt hagyom magnl mind a kett t. Ha a hlgy a kvetkez vnegyedben vagy akr holnap is keresn a kulcsot, adjk ki neki mind a kett t. Nem ppen lehetetlen, hogy nagy rmet szereznek vele neki. - Nem hiszem, uram - rzta az asszony a fejt. - Inkbb azt gondolnm, hogy megsrten k vele.
- 107 -

- Nem tudom - vont vllat Miska. - N k a n ket taln jobban ismerik. Ha sor kerl r, asszonyom, csinljon mindent a legjobb beltsa szerint. Ksznt, beszllt a kzben megrkezett kocsiba, a finak t frank borravalt nyomott a markba s elment. Lehetett gy kt ra dlutn. El bb a legkzelebbi postahivatalhoz hajtatott, feladta Chrie csomagjt, aztn Sedelmeyerhez ment a kppel. - Mi az, Mester? - ugrott fel meglepetten Sedelmeyer. - Csak nem kpet hozott megint? s hozz sajt kez leg! - Pedig bizony kpet hoztam, ha esetleg tvenn. Nem volt nehz, kocsival jttem. Kibontotta a mintegy szzszor szzhatvanas kpet, fllltotta Sedelmeyer el. Annak majd az lla esett le. - Gynyr ! - kiltott fel lelkesen. - n j szokst vett fel, Mester? Klnbz rejtekekben tartja a mesterm veit? - Nem - rzta a fejt Miska -, s eskszm, ez az utols. - A teremtsit! - meredt a kpre Sedelmeyer. - Kprzatos kp! Mikor festette? - Nem is tudom - felelt t n dve Miska. - Taln hetventben vagy hetvenhatban. Egy kis fak nevets rajzoldott a szjra. - Nzze csak! - mutatott a kpre. - Becsletemre, mg al sem rtam! Van itt valami ecset meg piros festk? Hoztak neki, s ott rta al a kpet, 1875-s dtummal, Sedelmeyer rasztaln. Sedelmeyer nyomban helyet keresett neki a killt helyisgben, s azonnal kiakasztatta a tbbi Munkcsy-kp kz. Nem volt neki tbb, mint amennyit a napokban adott neki, meg amit most hozott. Sedelmeyer karon fogta. - Vallja meg nekem bizalmasan, mirt nem rukkolt ki ezzel a kppel annak idejn? Miska egy kicsit hallgatott, aztn azt mondta: - Nehz az ilyesmit nhny szval elmondani, meslni meg nem tudok, mert ott kint vr a kocsi. Elg lesz, ha annyit mondok, hogy nem fog ismer s asszonyt tallni nlam, ha meglesz az j otthonom. - Elg - blintott Sedelmeyer, s a kpre mutatott. - lett volna. - Igen - mondta csndesen Miska. - De persze a feje ms. Mi legyen a cme? Sedelmeyer nzte a kpet. - Mondjuk: Napsts. Vagy inkbb: Nyr? - Nekem mindegy - vont vllat Miska. - A kp az n. Mennyirt veszi t? - Mondjuk: hatvanezer. Elg? - Ez is mindegy. Kt httel ezel tt mg semmi pnzrt nem adtam volna el. Mg tegnap sem. Ma: hatvanezer. Legyen! Nz pont dolga az egsz. De szzon alul ne rja ki! - Nem is! - mondta Sedelmeyer. - S nem is adom albb, mg a kp eredetijnek sem! De klns! - mosolygott magban egy kiss fanyarksan Miska. - Milyen klns rzs! Tegnapel tt mg ott lgott a rgi szerelmi fszekben, s eszembe se jutott, hogy elhozzam onnt. Ma itt fgg Sedelmeyer killtsi termben, kt ht mlva taln valamelyik amerikai m gy jtemnyben gylekeznek krje a kvncsiak. s senkinek se lesz sejtelme sem, hogyan, kt embernek milyen izz rzsb l szletett ez a kp egy prizsi szoba ngy fala kztt. Hirtelen kezet nyjtott Sedelmeyernek. - No, minden jt! Reggel utazom. Sedelmeyer szorosan kezet fogott vele. - Igazn? - krdezte. - Ht Isten ldja meg, s szerencsvel jrjon! - Bizony, az rm frne - mosolygott Miska. Egszen a kapuig ksrte, s ott azt mondta neki: - Maga igazn olyan kemny ember, mint a vas, Mester. - A magny a kemny - felelt Miska -, s nekem ahhoz kell szabnom magamat. Beugrott a brkocsiba, hazament, s a kis kzitskt lent is hagyta, s az el siet Eugne-t l csak ennyit krdezett: - Itthon van a Madame? Eugne meglep vlaszt adott.
- 108 -

- Nincs - mondta tiszteletteljesen. - A Madame Chaplinn nagysgval egytt, mintegy negyedrval ezel tt kikocsizott. Miska nem mutatott semmi meghkkenst. - Helyes - blintott kzmbsen. - Akkor maga jjjn, Eugne, s segtsen becsomagolni: elutazom. Flszaladtak, s mialatt Eugne egy jkora b rndt rakott tele ruhkkal, cip kkel, fehrnem vel, s legalbb nyolc heti tra b ven felszerelte a gazdjt, Miska vzlattmbket doblt a keze al, meg egy tmeg klnfle vsznat csomagolt ssze, azon t n dtt magban, hogy ez a kt aszszony, az elunt felesge s az elunt szeret je ugyan min bartkozhatott gy ssze, hogy egytt kocsiztak el hazulrl. S hov mehettek? Taln Chrie valami nagy vallomst tett, s egytt mentek, hogy felpttessk a volt szerelmi fszket, amelyet Louis Aguille nven tartott fenn? Csndesen nevetett. - Egy kicsit megkstek - gondolta -, nincs ott mr nyoma sem egyikknek, sem msikuknak. Kt kulcsot kaphatnak, s ha kedvk van, randevt adhatnak ott egymsnak. Egy tlete tmadt, s vidmat pattintott hozz. - Vagy kzsen hasznlhatjk azt a j kis tallkahelyet. Htf n Chrie, kedden Ccile, szerdn megint Chrie, cstrtkn megint Ccile s gy tovbb. Hiszen a btorokat elfeledte eladni, s jnius vgig mg a lakbrt is kifizette. Hogy aztn mit csinlnak vele, nem az gondja. Bizonyra megtartjk. Kt asszony bizonyra hasznt veszi az ilyesminek. Vllat vont, s segtett csomagolni Eugne-nek. A vszontart hengernek ott volt a helye a nagy koffer oldaln, ppen csak a kt srgarz csappantyt kellett rcsukni, kzsen levittk a slyos b rndt, s fltettk a brkocsi bakjra. - Mit jelentsek a Madame-nak, ha hazajn - krdezte a figyelmes Eugne -, hov tetszett utazni? Miska elmosolyodott. - A Madame hagyott a szmomra valami rtestst? - Nem, uram. Semmit. - Ht akkor t lem is elg lesz annyi, hogy elutaztam. Cmem nincs, megyek ahov a kedvem tartja. Szeretnm kipihenni az utols hnapok fradtsgt. Isten vele, Eugne! Mg haza nem jvk, szabadsgot adok magnak. Felugrott a kocsiba, kihajtatott az llomsra. El bb a nagy b rndjt adta fel szemlypogygyszknt a hajnali vonatjra, aztn kifizette a kocsist, s annyi borravalt adott neki, amennyi a fuvardj volt. A plyaudvaron kvl tallt egy kis szllodt, oda bevette magt, evett valamit, nyomban lefekdt, s a hajnali gyorssal elutazott.

XVII
El szr Rouenban szllt ki, Normandia hajdani f vrosban. Hogy mirt itt, nem tudta volna megmondani. Szobt vett ki az egyik hotelban, behordatta a csomagjait, bef ttetett, az tteremben megevett kt kotlettet, megivott r hrom deci portit, s csak mikor mr fent lt a j meleg szobban, jutott eszbe, hogy tbb mint ngy vszzaddal ezel tt itt gettk el az angolok d'Arcot, a szzet, a burgundok jvoltbl. S VIII. Kroly, a francik kirlya, akinek pedig annyi gy zelmet szerzett a hajdani psztorlny, mg csak a kisujjt sem mozdtotta rte. Persze! - ugrott fel: - n a Sz z mglyahallrl mr rgen szeretnk egy kpet festeni, s most itt vagyok a helysznen! Leszaladt, elkezdte jrni a vrost, korabeli motvumokat keresett, de nem sok sikerrel. 1431-b l val pletet alig tallt, hisz Rouent azta, Isten tudja, hnyszor kellett jra pteni, de valamit megrzett a vros hajdani zeib l, s a hajdani kivgzs helyre is magtl akadt r. - Ugye itt gettk el Jeanne d'Arcot? - Igen - mondta egy ember -, Franciaorszg legnagyobb szgyenre! - Mirt? - krdezte Miska. - Hiszen az angolok foglya volt! - Ez igaz - blintott az ember. - De a burgundok adtk el igen j pnzrt az angoloknak: egyszer en zletet ktttek velk. s azt se felejtse el, krem, hogy a kirly ugyanakkor rszegen cic- 109 -

zott a szeret ivel, s hogy a hallos tletet egy francia pspk, bizonyos Pierre Cauchon mondta ki a Sz z fejre. Megrdemelte a nevt, valban cochon volt. Feltmadt benne a Jeanne d'Arc-i vzi, kibontotta a tskjt, egy nagy rajztmbt vett el , s egy gyors, tmr vzlatot dobott a paprra az' orlans-i Sz z mglyahallrl. A Sz z mr ott llt, htraktztt kzzel a mglya ormn, lent a tmeg, leginkbb rszeg angol katonk kurjongatnak, a mglya el tt papok, jobbra egy emelvnyen Cauchon pspk fennhangon olvassa fel az tletet, s katonk s papok mind a Szzet nzik, aki lehunyt szemmel s talpig r , fehr lepelben magasodik felettk, s mr nem lehet tudni rla, hogy az egyszer psztorlny-e, akit a piszkos brtnb l cipeltek ide durva katonakezek, vagy mr a Megdics lt Llek, aki mr semmit sem tud a fldr l, mert lehunyt szemhjai mgtt mr kiolthatatlan, gi fnyek lobognak. Httrben a hajdani piac egymsra torld hzai, de csupa t zfal az egsz, sehol egy nyitott ablak, mintha a vros elzrta volna a lelkt az gbe kilt gyilkossg el tt, amelyet ugyan a brit bosszlls parancsolt, de amelyet a moh papi nrdek szentestett, s az is hajtott vgre. Krlbell gy kpzelte. Remek elgondols volt, amelyet, ha otthon van s bke veszi krl, taln nyomban vszonra is visz, s nagyobbra, mint a Milton-t, hisz a feszlt s nagy indulatokkal telt tma maga is jval nagyobb teret kvetelt, de ht egy roueni szllodban volt, egy rossz vilgts szobban, a megfelel eszkzk sem lltak rendelkezsre, vszna sem volt ekkora, ha meg hazamegy, a legf bb kellket nem tallja: a bkt, amely nlkl pedig, jl tudta, kptelen ilyen hatalmas alkotsra. gy maradt vzlatnak a kp, pedig msnap elindult, hogy megnzze Normandit. Hiszen felesget keresett. Egy egyszer s szp parasztlenyt, akit felesgl vesz, ahogy Ccile-t l elvlt, s visszavonulhat vele fest nek s apnak. Bejrt ht legalbb harminc falut, mindentt paraszthzaknl szllt meg, elmkzott a lenyokkal. Tallt is kztk nem egy kedves szeret t, de felesgnek valt egyet sem. Mikor hnapok mlva hazarkezett, szinte megknnyebbls fogta el. - Most jn a magny! M termnek flig nyitott ajtaja el tt azonban hirtelen megllt: hangok hallatszottak odabentr l. - Kik lehetnek itt? Sedelmeyer volt bent a felesgvel. - Mr nem tudom, mit csinljak - hallotta a felesge hangjt. - Mindenfel kerestettem. n sem tud rla? - Nem - felelt Sedelmeyer. - De majd megjn! - Nem olyan biztos! - mondta az asszony. - Az otthon mr nem nagyon rdekli. - Azt nem tudom, asszonyom - trt ki a szemlyes panasz el l Sedelmeyer. - De a m vszete igen. Miskban elindult a dh, de visszanyomta. J kpet vgott s belpett. - J napot! - mondta kedlyesen. - Ht megjttem! Csak nem rlam beszlgettek? Mindketten meglepetten ugrottak fel. Az asszony felelt, hirtelen felszikrz tekintettel. - De igen! - mondta fojtottan. - Nagyon is lehet beszlgetni egy emberr l, aki hirtelen megszkik hazulrl, s tbb mint kt hnapig nem ad magrl letjelet. - Az igaz - blintott Miska. - Az ilyen emberr l azt is lehet gondolni, hogy elnyelte a tenger, de azt is, hogy megbjt valahol egyedl vagy msodmagval, s nagyon boldog. Hnyadika van ma? - Mjus tizenhetedike - felelt Sedelmeyer. - Ty - mosolygott Miska -, valban alaposan elcsavarogtam! De ht vgl is nll ember vagyok! Ccile-hez fordult: - Mirt nem vagy te mr Kolpachon? Az asszony tragikus arcot lttt. - Egy felesg nem mozdulhat az otthonbl, mg nem tallja az urt! - mondta csaknem fensgesen. - Itt szenvedtem vgig a borzalmas heteket! - Igazn sajnlom! - mondta Miska. - Taln beszntette Sedelmeyer a havi apanzsok folystst? - De Mester! - mltatlankodott Sedelmeyer.
- 110 -

- Szval - fordult a felesge fel -, pnzed volt b sgesen! Mirt szenvedtl akkor olyan borzasztan? - Ne gnyoldjl! - mondta tragikusan Ccile. - Vgre is egy felesg csak szenvedhet az elt nt ura miatt! - Egyre meglep bb! - Mg kerestettelek is. - gy ltszik, hiba. A francia rend rsg h maradt nmaghoz. - Nem! - rzta az asszony a fejt. - Kt httel ezel tt a nyomodra akadtak Rouenban. - Szp teljestmny! - nevetett Miska. - Mrcius huszadika krl valban jrtam ott. Megnztem Jeanne d'Arc mglyahallnak szntert. Ma elg kibrndt a helyszn, de kpzeletem segtett rajtam. Talltam nhny rgi hzat! - No ltod! - Minden elismersem a francia rend rsg! De Evreux-b l pldul nem kaptl jelentst? Pedig napokig voltam ott. Vagy Vernonbl? Ott kerek egy hetet tltttem. Colommier-bl? Ott kt hetet tanyztam, s az Isten rizte, hogy ott nem maradtam. De jrtam Argentonban, Laforge-ban, Moulinban, Domfort-ban. Ha jl tudom, ez mind Normandiban van. Utna tvgtam Bretagneba, s tltttem nhny napot Lisieux-ben, Loussonville-ben, mg St. Malban is voltam, a dagly kedvrt, s valban gynyr is, aztn lejjebb Chteaubirand-ban, megltogattam a Provence-ot is, gy Saint Roche-t pldul, gynyr temet je van. Bebarangoltam az egsz barbizoni tjat. Ezekr l a helyekr l sehonnan sem kaptl jelentst? Igazn csodlatos! Pedig sehol sem hasznltam lnevet, mindentt Munkcsy Mihly nven vgtam az aprft, vettem a krumplit, a kukorict, jrtam a hatrt, barangoltam az erd kben. Vernonban mg a templomi zszlt is n vittem a bzaszentel krmenetben, s Colommier-ban festettem a templomnak egy gynyr Madonnt. Ht ezekr l a helyekr l sehonnt sem kaptl rlam hivatalos jelentst? ' - Nem - rzta meg az asszony a fejt. - Neked kellett volna rnod, hogy megnyugodjam! - Csodlatos! - mondta Miska. - Hogy szinte legyek, egyik bmulatbl a msikba esem! Pedig nekem sem volt fogalmam rla, hov kocsiztatok Chaplinnval azon az estn, mikor elmentem. Pedig a prizsi kocsiforgatag sokkal veszedelmesebb, mint pldul a Sainte Roche-i, mert ott a faluban, mg tmentem rajta, sszesen hrom szekrrel tallkoztam, Ccile. S feleletet sem vrva, Sedelmeyerhez lpett, s bartsgosan meglelte. - s maga, biztosan azrt jtt, hogy adjak tovbbi kpeket! - Krlbell - vlaszolt Sedelmeyer. - s ezer megbeszlnivalm volna! - Nekem is, higgye el. - Gondolom - blintott Sedelmeyer. S egsz halkan: ~ Mirt nem rt? - Majd elmondom kettesben egyszer. Mr holnap taln. Kpekkel, remlem, nem vagyok adssgban? - Nincs - rzta Sedelmeyer a fejt. - Ami kpe nlam volt, mrcius vgn gy elhordtk t lem, mint a cukrot. Leginkbb amerikaiak. Csak Pal Laci arckpt vette meg egy magyar br. Vrjon csak! Br Harknyi. - Ht akkor mi baj? - krdezte Miska. - ppen az, hogy megint nincs kpem magtl! Ismeri azt a Huysmans nev rt? - Szemlyesen nem, de nvr l annl jobban. Ha nem csaldom, valami kis m vszeti szennylapban ezt rta rlam: agyonhozsannzzk, agyondics tik ezt a hazulrl elvadult magyart, aki azrt jtt Prizsba, mert a magyar m vszek, mr az igaziak, konkurrencijt sem brta, s itt, ebben a meg rlt Prizsban, elveszi a napfnyt a nla sokkal nagyobb m vszek el l. - Igen, ez az! - Az rtkony barom! Ht ki el l veszem el n itt a napfnyt? Senkit l! Nem is vehetem, hisz semmifle iskolhoz nem tartozom, nem is akarok tartozni. n killtam ebb l a mocskos vsrbl itt, oldalt lltam: senki sem rdekel. llok a m termemben, s festem a magam vziit, ez nekem elg! Munkcsy Mihly vagyok, az egyedlval ember. Nem megyek senki utn. Az Isten beljk, ht mirt nem festenek egy Milton-t? Ha van ilyen kp a tarsolyukban, ki vele! Sedelmeyer legyintett.
- 111 -

- n tudom, hogy magnak igaza van. De most ez a Huysmans s trsai nagyon mocskos komplottot kezdtek maga ellen. Mindennap bellt hozzm vagy egyik vagy a msik emberk, s Munkcsy-kpet keresnek. De nincs. Meg is magyarzom nekik, hogy, krem, mrciusban volt ht darab. Egyik szebb, mint a msik. Egy akt pldul, olyan, hogy rkon t lehetett llni el tte. Kt ht alatt szthordtk ket. Kik? Az amerikaiak. Ht lehet - mondjk s elmennek. S Huysmans r azt rja a maga kis lapjban, hogy: Ami a termszetes volt, bekvetkezett. Mindig mondtk, hogy Munkcsyban ott lappang valami a dilettnsbl. Tavaly, minden erejt sszeszedve, eljutott a Milton-ig. El kell ismernnk, nagyszer kp volt. De ezzel aztn vge is Munkcsynak. Mondjk ugyan, hogy a Milton utn mg ht kpet festett, de mondani sok mindent lehet. Tny az, hogy a kpeket senki sem ltta, nyilvn nincsenek is. Munkcsy elkszlt az erejvel, kptelen jabb alkotsra. Kifestette magt... - Ilyesmiket r - mondta Sedelmeyer. Miska felugrott, s iszony dh nttte el. - Mit? - vlttt fkevesztetten. - Hogy n? n? Sedelmeyerre nzett, a keze klbe szorult. - Mit l itt ilyen letrve? - kiltott r. - Mg utbb maga is hisz ezeknek a barmoknak? - Nem! - rzta meg Sedelmeyer a fejt. - De nincs egy vonsnyi bizonytkom sem ellenk! A ntjukat meg, klnbz formkban, de hrom hete vltik! Misknak a foga is megcsikordult. - Ht vrjon - lihegte -, olyat mutatok n mindjrt magnak, hogy a szeme is belekprzik! Odarntotta a nagy llvnyt, bealapozott vsznat dobott r, kimerevtette, akkor egy kis vzlatknyvb l kitpett egy lapot, egy l n alak ltszott rajta, azt odaszrta szeme magassgban az llvny fjba, odarntott egy festkllvnyt, palettt vett, kk s fehr sznnel nyomta tele az egszet, s odaszlt Sedelmeyernek: - Idenzzen! Nincs msom, csak az ecsetem, a palettm, a vsznam, meg ez a kicsi vzlat. Mg tavaly rajzoltam, nhny perc alatt, egy pihen modellemr l: ppen olvasott. Lihegett. Sedelmeyer lelt. - gy - mondta Miska. - s most nzznk rt! - Kt perc mlva hromnegyed tizenegy! - mondta Sedelmeyer. Miska is el vette az rjt. - Helyes! - blintott. S odallt a kp el. Valami flelmetessg rzett rajta. Bell vad h sg fesztette. - No, Pal r - kiltott szinte nygve -, ht most megltjuk! Mintha valami l versenytrsat szltana. Holott a halott Pal Lacit szltotta, aki, gy rezte, hnapok ta birkzni akar vele. Most itt volt az alkalom. A nagy alkalom! - No, Pal r! Pillanatokig oly merev tekintettel nzte a kis vzlatot, mintha magba igzn, aztn lehunyta a szemt, nhny pillanatig gy maradt, mintha most itatn fel belsejvel a ltvnyt; aztn hirtelen a vszon el pattant, a tekintete csak gy izzott, s hvelykujjnak er s krmvel, szinte egyetlen mozdulattal, legalbb gy tetszett, belekarcolta a vszon bitmjbe a vzlatot. Pokoli volt! Sedelmeyer szinte felszisszent, de erre is alig volt ideje. Miska ecsetje mr valami csodlatos kk sznt kevert a palettra, aztn a kaparkssel felvgta a vszonra. Aztn jat. Az is kk volt, de mr lgyabb. Megint lgyabb. Megint egy kiss kkebb. De ez egyetlen eddigi sznhez nem hasonltott. Most jabb kk szn. De ez is j. s vgig az egsz kp szlessgn mindig ms s ms kk, de a lnyegben sszekapaszkod. Sedelmeyer hozzvet legesen a kknek 68 klnbz vltozatt szmolta meg egy sorban. Aztn a msodik sor! A harmadik! Negyedik! A kzjrs szinte gpiess vlt: kevers, felraks! Kevers, felraks! s a szem villansa: a palettn, a kpen! A palettn, a kpen! Valami idegfeszt ritmus alakult ki, s az egyre gyorsult. Mr szdletes volt, mr csak kz s szem odacsap villansai. - Csodlatos! - mult Sedelmeyer. - rdgi! - sziszegte az asszony. - Csnd! - kiltott Miska. - Egy piszt se! Elnmultak.
- 112 -

Csak dolgozott fkeveszetten. S ahogy vitte a lendlet, s f ttte az er , a haja lassan sztmeredt, s gy maradt. - Nzze a hajt! - suttogta az asszony. - Elektromossg! - lehelte Sedelmeyer. Senki sem tudta hny ra. Senkinek sem jutott eszbe, hogy mennyi id telhetett el a kp kezdete ta. Csak azt rezte mindenki, hogy itt most egy csoda szletik. S akkor Miska egyszerre elkezdett ftylni a maga jellegzetes, kett s fttyvel. Figyeltk, mit ftyl. Egyik sem tudta megmondani. Nem volt dallam. Valami ms volt. Taln a kp legbens bb zenje! - gondolta Sedelmeyer. De lehet, hogy nem az volt. Lehet, hogy valami bels pnclzat volt, amely sznt, fnyt, finomsgot, zsenialitst s jtkot egybemarkolt. Miska htralpett, gy nzte a kpet. Szemb l lng szakadt vagy fny, vagy er . Arcrl csurgott a verejtk, letrlte az inge ujjval, mert kabtot, mellnyt rg ledobott mr. Aztn feljebb nyomta az llvny tartlct. Dolgozott. - No, Pal r! - rikkantott rdesen. - Azt a htszentsgit! Engem akar maga megtaposni! s replt a keze. Az is izzadt. Az izzadsg is csepegett rla! Most egyszerre tele volt a kp a kk sznek, Isten tudja, hny vltozatval, csak az olvas n i alak barnllott ki a kp kzepb l. Ecsethez kapott, most azzal kezdett hevesen dolgozni. El szr a nagy vonalakat rakta fel, a ruha finom omlst, felragyogst a trden; a fnyben szinte fehren izzott. Megint a kshez kapott, a trd egyszerre mintha el rbb ugrott volna, mr nem a skon volt, hanem a trben. A szoknya red je szinte lebegett. Az v selyem volt. Fehren indult, s kkbe csapott t. Miska akkor felugrott, s a kssel nhny pacni sznt meglgytott fent, s odbb kemnyebbre igaztotta a sznhatst. Az arc mr ragyogott. A ks egy kis mozdulatval remek orrot csinlt, s egy hasadknyi olvatag kkb l lett a szj. s az el renyl kz gy tartotta a knyvet, hogy a leveg szinte lebegett a knyv, a kz, a test s a httr kztt. Aztn kszen volt. Mg tnzte. Itt-ott finomtotta. Vgl olyan lett a kp, oly finom, mint a lehelet, valahogy jgszer s mgis meleg. Miska dtumot rt a sarkba s alrta. Aztn szinte gy szdlt oldalt t le. - Ksz! - mondta rekedten. - Hny ra? Sedelmeyer megnzte az rjt. - Hsz perccel mlt kett ! Felugrott. Odarohant Miskhoz, vllon kapta, rzta. - Mester! - kiltott elragadtatva. - Hrom ra harmincht perc! Mintha a villmot lttam volna! Miska blintott. - Ksznm - mondta. - Nzze t aprra, nem ri-e a szemt valami disszonancia. Sedelmeyer nekillt az alapos tnzsnek. Miska el tt mr szinte egy perce ott llt a felesge. Arca stt volt, a tekintete les. gy nzte az ura tekintett, amely mg mindig nem h lt ki. - Gratullok - mondta vgre. Miska blintott. - Ksznm. S nem is vrt tbb szt, de a felesge jra megszlalt. - Mondd - krdezte visszahzott tekintettel -, nem flsz te nha nmagadtl? - Nem - mondta Miska, s a nyakt trlgette. - Mirt? - Mert ahogy dolgoztl itt az el bb, szinte megrettentem t led. Sohasem lttalak ilyennek! Szinte nkvletben lobogtl. - Ellenkez leg: nagyon trgyilagos voltam. tszzhetvenkt fle vltozata van ezen a kpen a kk sznnek. Ezt nem lehet, csak trgyilagos aggyal sszhangban tartani. Persze intuci is kell hozz. De ht, vgl is n gy ztem! S boldogan mosolygott. - Hogy rtsem ezt? - krdezte az asszony.
- 113 -

- gy - mondta Miska -, hogy ez a kp Pal Lacival val vgs viaskodsom volt. Harmincktszer prblt megzavarni, de n rsen voltam, s nem sikerlt neki. Vgl is legy ztem. Tbb nem alkalmatlankodik nlam, ha csak nem pajtsian jn. Az asszony elbmult. - Te most komolyan beszlsz? - krdezte ijedten. - A legkomolyabban - felelt Miska. - Mita meghalt, folyton itt zrmblt nlam, persze bell, s nem hagyott dolgozni. Most aztn feladtam magamnak a legnehezebb virtuzleckt, s ebben vgre rtapostam s kilktem magambl. Most mr ksz: jra tudok festeni. Csak azt nem rtem, mirt volt ebben a Laciban ennyi gy llet ellenem, mikor n mg most is szeretem. Mit vtettem neki? Valami csodlatos! Az asszony sszehzott szemmel nzte. Idegenl. Sedelmeyer lpett oda, s meglelte Miskt. - Mg egyszer gratullok! - mondta. - Ez aztn mesterm ! Tudja, hny vltozata van rajta a kknek? - Kvncsi vagyok, mennyire becsli? - n nem becslk - nevetett Sedelmeyer -, egyszer en megszmoltam. tszzhetvenkett . - Teremtsit, maga aztn rt mindenfle kphez! Tudja, fel lehetett volna vinni hatszzig is, de kzben egy kicsit elfradtam, mert Lacival is birkznom kellett. - s? - krdezte Sedelmeyer nagyon termszetes hangon. - Legy ztem - mosolygott Miska. - Most mr rendben vagyok. - No, hla Istennek! - mondta Sedelmeyer. - Gondolom, cstrtkre megszrad a kp, s mr reggel kldk is rte! - J - blintott Miska -, csak egyre krem. Ha csak lehet, egy-kt vig ne adja el. De ott legyen a killthelyisgben. Mert ez zenet Huysmans-knak is. k mg nem jutottak tl a ktszz vltozaton, ht nehz lesz hozzm mrnik, mert n tszzhetvenkett ig jutottam el, hozz a legnehezebb sznben, a kkben. s a kp ennek ellenre is nemcsak hogy nem h vs, hanem nyugodt s meleg. Megteszi? - Meg n! - nevetett Sedelmeyer. - S t, kln bemutatt is rendezek nekik! - Ksznm - mosolygott Miska. - Ne fljen, festek n magnak helyette annyi kpet, hogy azt sem tudja, mit csinljon velk! - Nono! - mondta komolyan Sedelmeyer. - Vigyzzon, mert szavn fogom! - Lssuk! - trflt Miska. - Ht ide hallgasson! - kezdte szinte nnepiesen Sedelmeyer. - n gy ltom, hogy ez a mi szzadunk a nagy m alkotsok kora. Az irodalomban itt van Balzac, Flaubert, Hugo; csak nlunk. De ide tartozik Dickens, Gogol, Dosztojevszkij, Tolsztoj; csak gy kapsbl. Liszt, Wagner: a zene kt nagy risa. S ahogy gondolkodom, mindinkbb er sebb lesz bennem az a meggy z ds, hogy a fest m vszet nagy nvjegyt egyedl n tudn letenni a kor asztalra. Miska rnzett. Az elismers jlesett neki. - No csak! - mondta trfsan. - Mire gondol? - Termszetesen egy nagy alkotsra! Az el bb, ahogy itt magam el tt lttam azt a mr-mr hatrtalan m vszi er t, amely csak gy robbant ki nb l, azt gondoltam, hogy valami gigantikus erej bibliai kpet kellene festenie nnek! Miska lelke mlyig meglep dtt. - Bibliai kpet? - kiltott fel. - n? Elnevette magt. - De uram - mondta trfsan -, menjen t Fromentinhez, annak ez a foglalkozsa! - Nem, nem! - tzelt Sedelmeyer. - Nekem n kell! Arra, amire n gondolok, csak az n zsenijb l telik! Csak az n pratlan erejb l! A tmt termszetesen nre bzom! Azt fest, amit akar! Csak drma legyen s bibliai trgy! s n fesse! Ha lne, mg Rembrandtot sem krnm fel r! Csak nt! - Hihetetlen! - mult Miska. - A biblia - s n! Csaknem nevetsges! Mikor jutott ez eszbe? - Most hsvtkor! De ahogy a gondolat megfogamzott, mr n is ott volt mellette, mint az egyetlen fest , aki kpes erre! s arra is figyelmeztetem, Mester, hogy a honorriumban az igen nagy szmoktl sem riadnk vissza!
- 114 -

- Miska! - szlt r izgatottan a felesge. szre sem vette, egyre Sedelmeyert bmulta. - Csodlatos! - mondta szinte meghatottan. - Ksznm a megtisztel bizalmt; n valban nagyra tart engem! De arra nem gondolt, hogy n nem tudok ilyesmit festeni? - Ugyan mr! - legyintett Sedelmeyer. - Mr mirt ne tudna? - Mert nincs hozz semmi, de semmi lmnyi alapom! Sedelmeyer elnevette magt. - Ne trfljon mr! Ht a Milton-hoz volt? - Volt! - felelt Munkcsy nagyon komolyan. - Els sorban Macaulay csodlatos tanulmnya, amely lelkem mlyig felvert. Nyomban ott lttam magam el tt azt a hatalmas, tragikus embert, aki volt. s a megrktend pillanatot is, ahogy az Elveszett Paradicsom-ot diktlja. ppen gondolkodik, de nyomban szlni fog! Nem emlkszik, mennyit beszlgettnk arrl, hogy milyen tiszta, azonnal fakad vzi volt az egy megknzott, de mgis gy zedelmes emberr l? - Dehogynem! - lobogott Sedelmeyer. - Olyan tisztn emlkszem, hogy ez a biblikus drma is ebb l fakadt valahogy. Nem tudom pillanatnyilag megmagyarzni, de a Milton nlkl nem is mertem volna erre a biblikus drmra mg csak gondolni sem! Nem tudok tmt mondani nnek, csak annyit tudok, hogy a Milton dbbenete ezzel a mg lthatatlan s elkpzelhetetlen kppel szervesen sszefgg! - De ht az Istenrt - kiltott fel Munkcsy -, ne hozzon zavarba! Soha nem ltem llekben kzelebb nhz, mint most. De ht mondja meg: mi biblikus mondanivalm lehet nekem, a volt asztalosinasnak, aki sohasem voltam valami nagyon jtatos ember? Az n letem, jl tudja, mer er feszts s szntelen robot. Ha visszanzek az letemben, ugyanazt tallom. A kilenc v alatt, mita Prizsban vagyok, festettem vagy 150-200 kpet! Magam sem tudom, mennyit! Rengeteget! Ha a gyerekkoromat veszem, nyomor s nyomor, ameddig csak ltok. S mindentt becsapott np s kimondhatatlan szegnysg. Mg csak egy karcsonyft sem ltok sehol. Ht ha err l akar valami hatalmas kpet, err l van lmnyem, amennyit akar! De biblikus tma? Ht honnt? Egsz Prizsban maga ismer engem legjobban: honnt vegyem? - Vrjon csak! - mondta Sedelmeyer. - n katolikus ember, ugye? - A keresztlevelem szerint - blintott Miska. - Mirt krdi? - Mert akkor, akrmennyire elszokott is t le, tud katolikusan gondolkodni! Ht gondolkodjk! Keressen! nnek, ha jl tudom, van egy csom modern pap ismer se itt Prizsban, beszljen velk! Nem adok kt hetet, meglesz a tmja! - Nem! - rzta Miska ktsgbeesetten a fejt. - Hibaval! Kptelen vagyok belelni magam egy biblikus drmba! Ki legyen a h sm? dm? Nem j! Izsk, aki fel akarja ldozni a gyermekt? Egyni fl drma s legalbb szzan megfestettk! Jkob harca az angyallal? Oly misztikus, hogy azt sem tudom, hol lehet megfogni! - s az jszvetsg? - Krisztusra gondol? A kzpkor, a renesznsz mind csak t festette. A nmetalfldiek? Mindegyik festette Krisztust. Maga Rembrandt kett t is. A keresztrefesztst s az emausi tallkozst. Megvallom nnek, egyik sem tetszik nekem valami klnsen. Az emausi Krisztus-arcon ugyan sok minden van, gy a jsg, a szeretet, s t a feltmadott testnek valami finom, viasszer sugrzsa is, de mgsem ll kzel hozzm, s nincs benne semmi drma. Nem az n Krisztusom, ha szabad magam gy kifejezni. Van Rembrandtnak mg egy Krisztust idz kpe is, a Jzus a viharz tengeren, s ez valami drmafle, de Jzus alig ltszik rajta, s ha jl meggondolom, nem is drmai kp, inkbb elbeszl . Nincs semmi bens kzm hozz. Meg ht Rembrandt meg is festette mr. - Ez igaz! - mondta Sedelmeyer. - De nnek mindezeknl tbbet s megrendt bbet kell adnia! Miska valsggal szenvedett. - Az Istenrt - kiltott fel -, hagyjon mr bkt, mert mindjrt sszeesem! Most, itt a szeme el tt estem t egy iszony lelki vlsgon, s most rgtn neki akar hajszolni egy msiknak! Ht nem! - ordtott fel. - Nem s nem! Nekem is jogom van az lethez, s nem hagyom magamat! Mg magnak sem hagyom! letet adjanak, ne mindig robotot! Hiszen ez borzalom! Csaknem srt. - Nem rti! Maga nem rti? Sedelmeyer felllt. Nagyon szomor volt.
- 115 -

- Ht j - mondta keser en. - Volt egy vilgra szl tletem az n szmra, elvetett. Nem tudja elkpzelni, mennyire sajnlom. Nyjtotta a kezt. - Isten vele, Mester, pihenjen egy sort! Ez a kp is remekm , megrdemel rte akr egy heti pihen t is. - Minden jt, asszonyom - bcszott Munkcsyntl. De az ajt el tt megllt. Mosolygott. - Mester, mondok valamit, most sgta az angyal! - nevetett. - Eskszm, nem ez volt neknk az utols szavunk err l a kpr l! Megltja, mekkort birkzunk mi mg ezen, s micsoda kp lesz ebb l! Nevetett, s gy lpett ki az ajtn, mint egy elsznt Mefiszt. Jobban ismerte ezt az embert, mint a tenyert. Bolond! - nevetett magban jindulatan. - Bolond zseni! Nem adok kt napot, ott lesz nlam a ksz tmval! Ebben tvedett: mr aznap ott volt. De most mg ott volt a m teremben, s htratett kzzel llt az j kp el tt. Egsz elmerlt benne. Rettenetes nagy tett volt ez! Legalbb ngy napi munkt vgott itt le hrom ra harmincht perc alatt! Nem emlkezett, hogy ilyet csinlt volna letben. Az asszony rossz tekintettel figyelte. Taln szzezreket utastott most el egyetlen gesztussal. A foga is belecsikordult. - Te! - mondta fojtottan. Miska visszafordult. - Nos? Az asszony alig brt magval. - Valban nem fested meg azt a kpet Sedelmeyernek? - krdezte sziszegve. Miska vgignzte a n t, s tudta, hogy most jra itt a veszekeds. Vgtelen nuralmat parancsolt magra. - Nem - mondta hallos nyugalommal. Az asszonyt elfogta a vad hisztria. - Ht hol lsz te? - sikoltott fel a rekedt hangjval. - A fellegekben? Valami lomvilgban, hogy ilyen ajnlatot visszautastasz? Mi az, hogy nincs lmnyi alapod? Mi kzd neked ahhoz, hogy a npet becsapjk-e vagy nem? Miska vllat vont. - Egyltalban nem rdekel a vlemnyed - mondta teljes kznnyel. - Nem? - rikcsolt az asszony. - Legyen! De van neked egyltalban fogalmad rla, mibe kerl itt az let? - Nem - felelt Miska kzmbsen. - n csak azt tudom, hogy most, az utazsom alatt, napi tz frankbl b sgesen megltem. S t, boldog is voltam. Boldogabb, mint brmikor viszonyunk vagy fertelmes hzassgunk alatt! Az asszony visszatorpant s fak lett. - Bitang! - nygtt fel. - De ez is hozztartozik az letedhez, ez a palota! A fogadsok! Estlyek! Az el kel sszekttetsek! Ezeken keresztl csinlsz karriert! Miska mosolygott. - Taln te - mondta mar gnnyal. - Bon jour duchesse! Bon jour contesse! Ezeket nem n lelkendezem, hanem te! n minek csinlnm! Kerlt mr ki egyetlen megrendel m is ezek kzl a szalonfigurk kzl? Soha egyetlenegy sem! - De ltaluk igen! - Nevezz meg csak egyet is! Munkcsyn felhrdlt: - Mered tagadni, hogy mindent rted csinlok? Hogy csak a nagysgodat hirdetem, s el kel ismer sket szerzek! s milyeneket! Lajos Viktor kirlyi herceg! A walesi herceg! A luxemburgi nagyhercegn ! Bonaparte Roland herceg! De Moltke grfk! Mondjam tovbb? Melyik fest nl fordul meg ennyi nagy nv? Kinek a m termt ltogatja a kztrsasgi elnk? - Szabad szlanom? - krdezte Miska rendthetetlen nyugalommal. - Tudod, kik ezek a te vendgeid? Vn rouk s fkezhetetlen zablk, akik abbl lnek, hogy mindennap egy-egy estlyre hivatalosak, s flfalnk taln mg a falakat is, s meginnk a mennyezetet, ha bor vagy pezsg csurogna bel le. Ha most kezemben volna az a pnz, amit te t v alatt ezekre a rongyhziakra kl- 116 -

tttl az n m vszi keresetemb l, bizony isten, milliomos volnk, s mr rg vettem volna valahol egy nyugalmas kis birtokot magamnak. Fnytelenl llt. - s Kolpach... - Csnd! - vlttt fel Miska. - A nevt se emltsd! Lihegett. - S most, hogy mg b vebben szrhasd a pnzt, jabb rismunkt akarsz a nyakamba varrni? Ht nem! Vedd tudomsul, hogy nekem elg volt! Semmi kifogsom ellene, ha Kolpachon adsz minden pnteken estlyt, a kolpachi jvedelmed terhre, de n nem finanszrozom tovbb ezeket az el kel kztkeztetseket! Semmi rtelme az egsznek. n gy utlom ezt a sok lh t t, mint a b nt! Ami pedig a m vszi rangomat illeti, az itt d l el a m termemben! Hidd el nekem! Nagyon rg volt az, mikor pesztonkra volt szksgem! Az asszony lerogyott a fotjbe, s hangosan zokogott. - Milyen bekpzelt vagy! Milyen hltlan! Semmire sem becsld az n er fesztseimet! Csak unatkozol a vendgeim kztt, flnyes vagy s goromba! Olyan vagy, mint egy blvny, aki elvrja a hdolatot. Igen! Egy naiv zseni, aki azt hiszi, hogy csak a tudsa s a m terme a fontos, s aki gy bnik velem, mint egy cselddel! Megbnod mg! Nagyon megbnod! S tele volt zokog panaszaival az egsz m terem. Miska hallgatta egy darabig, aztn elunta. Belenylt a zsebbe, hfehr zsebkend t hzott el , s odanyjtotta Ccile-nek. - Parancsolj! A mozdulatban annyi flny, annyi lenzs, s annyi gny volt, hogy az asszony gy pattant fel, mint egy fria. Most mindenron le akarta dfni ezt az embert. - Te? - rikcsolta vadul az ura arcba. - Tudod, mirt krdeztem az el bb, hogy nem flsz-e nmagadtl? Mert a tbolyt lttam villogni a szemedben! Miska htrahkkent, s egy pillanat alatt olyan lett, mint a fal. Nem lehetett ennl iszonybbat mondani neki, hiszen Pal Laci szrny halla ta titokban mindig ett l flt, ez volt a titkos birkzsuk alapja, ez bntotta meg annyira, hogy mind a mig nem tudott dolgozni. De egy pillanat alatt sszeszedte magt. Az asszony hangjbl pontosan megrezte a csaps kiszmtottsgt, a hatrtalan gy lletet, a megmrhetetlen elvetemltsget, ami ebben a n ben lakozott. Mr tudta, mit fog csinlni, de el bb mosolyogni kezdett. - Csodlatos! - mondta. - n pontosan tudtam, hogy ezt mg a fejemhez vgod, hiszen buta vagy te ahhoz, hogy klnbsget tudj tenni az alkots lobogsa s a tboly z rzavara kztt. De kvncsi voltam, meddig vrsz vele, s hogyan mondod meg. n pontosan lttam ezt a gondolatot a tekintetedben mg azel tt, miel tt szval is cloztl volna r. Mert nem tudsz semmit eltitkolni mr el lem, annyira gy llsz. Gy llsz az er rt, ami ott zajlott le a szemed el tt egy elkpeszt en gyors s nehz alkotsban s gy llsz, mert ltod, hogy az letemnek immr nincs olyan oldala, ahol mg egyszer flm kerlhetnl. Ht ebben a hatrtalan gy lletedben szemembe vgtad ezt az iszony szt. Teljesen nyugodtnak ltszott, egy arcizma sem rezdlt. - Szemembe vgtad, s fogalmad sincs, hogy az aljassgon tl milyen ostobn. Mert nekem csak most el kellene jtszanom a megrendlt embert, orvostl orvoshoz kellene szaladglnom, tudatnom veled, hogy flig-meddig igazad van, gy ht nemcsak a nagy kpnek, hanem az egsz fest i plymnak is vge van, s bevonulnom egy olyan szanatriumszer , zrt intzetbe, amelynek a kltsgeit vgre neked kellene fizetned. Mert a sokszorosan felajnlott vls ellenre is jobbnak lttad mellettem maradni, s a trvny ilyenkor ktelezi a jmd felesget, hogy a tbolyba hajszolt frj polsi kltsgeit fizesse. Te az el bb engem naivnak neveztl, most lthatod, hogy te, a nagy s rafinlt dma, akinek megjtszod magadat, mennyivel naivabb vagy nlam, s t mennyivel ostobbb. Az asszony rmlten bmult r. Ha ez az ember ezt megteszi, addig csinlhatja, mg csak ki nem forgatja mindenb l. - Miska! - rimnkodott fel ktsgbeesetten. A frfi meg sem hallotta.
- 117 -

- Szinte kedvem volna megtenni, hogy gynyrkdjem a verg dsedben, s lssam, hogy szorultsgodban milyen aljassgokra vagy kpes. De nem teszem. Sem gyomrom, sem id m nincs hozz. n ett l a pillanattl kezdve kikzstlek magambl, egy vasat sem adok a kezedbe, majd fogadok egy hzvezet n t, aki mindennap elszmol velem. Miattam tehetsz, amit akarsz, jrhatszkelhetsz, ahov tetszik, akr a bejrat kszbn fekhetsz al a szeret idnek, n fel sem veszem, mert annyiba sem veszlek, mint egy rnykot. Nekem megsz ntl ltezni. S hogy ne prblj visszatni, n az sszes prizsi lapban nyilvnosan meghirdetem, hogy mtl fogva egyetlen cselekedetedrt sem vllalok sem erklcsi, sem anyagi felel ssget. Legalbb leszokol a vlthamistsrl, s csak addig leszel knytelen nyjtzkodni; ameddig a takard r. Ez jt fog tenni mindkett nknek. Vgl: fizetni szeretnk. Te itt az el bb engem megtttl. Jobban s mlyebben megtttl, mintha kllel az arcomba vgtl volna. Ht ezrt szeretnk neked megfizetni. Mr lendlt is a keze, s hidegen, pontosan, kiszmtottan gy vgta arcul a fensges Ccile-t, hogy annak orrn-szjn eleredt a vr. - Jaj! - kapott siktva az archoz. - Segtsg! Meglnek! - s most kotrdj innen Kolpachra, de azonnal! - vlttt Miska, ahogy csak a torkn kifrt. - Egy rn bell eltakarodj innen, te aljas, mert ha azon tl itt talllak, a kt kezemmel fojtom beld a lelket! Ccile sikoltozva meneklt, ahogy csak tudott, rmlten csapta be maga utn az ajtt, s remegve, borzadva kiablt a cseldsge utn, hogy csomagoljanak. Maga megmosta az arct, vizet csurgatott a nyakszirtjre, erre az orrvrzse elllt, rohanva ltzkdtt, s annyira flt, hogy szinte percenknt nzett az rra, nem telt-e mg le a hatrid ? Nem mert volna az urval tallkozni. Mikor vgeztek, brkocsirt kldtt, felraktk r a csomagokat, s gy hajtatott ki a kapun, mint akit az letb l kilktek. Egy perc sem mlt el, kinylt a lpcs hz egyik ablaka, s Miska dugta ki rajta a fejt. - Jnos bcsi - kiltott le a portsnak -, ezt a hlgyet, aki az imnt innen ment el, nem szabad tbb beereszteni! A ports rmlten nzett az ablak fel, de Miska mr bevgta maga utn. A palotban olyan csnd lett, mintha halott fekdnk valamelyik teremben. s senki sem mert felmenni a msodik emeletre, nehogy az rral tallkozzk. Hat ra lehetett.

XVIII
Miska azt hitte, sokkal jobban megviselte ez a szennyes gy, mert az el bb mg remegst rzett az egsz belsejben. De ahogy langyos frd t vett, fehrnem t cserlt, s felvette az j galambszrke ruhjt, mintha kicserltk volna. Friss volt s csaknem vidm. Lement a kertbe, stlt az illatban habz virggyak kztt, egyiknl-msiknl meg-megllt, azt lehetett volna hinni, hogy az kedvkrt ltztt ilyen elegnss. Az egyszer magyar virgokat, mint a musktli, a rezeda, a rozmaring, az rvcska, megklnbztetetten kln csoportokban tenysztette. Ezekhez leguggolt, s akr volt ott valaki, akr nem, nagyon gyengden el is beszlgetett velk. Oly meghitten s szeretettel, mintha a gyermekeihez szlana. - No, kis rezedm - motyogott gyengden -, ht hogy rzed magad ebben a nagy idegensgben? Reggel-este megntznek ezek a csibszek? (Ez a kt kertszlegny volt.) Csak szlj, ha roszszul bnnak veled majd elltom n a bajukat. - Ht te, rozmaringom? Ezeknek a nyavalysoknak itt sejtelmk sincs, hogy mit jelentesz te otthon, miknt tenysztenek tged a szp kis lenykezek, s hogy az mr bevallott szerelemnek szmt, ha egy legny kap egy lenytl bel led egy szlat. Bizony, a szerelem jszag zszlja vagy te odahaza, s a te greted annyi, mint a csk. gy motyogott nekik. Mikor az j kertszt felfogadta, az bizony azt hitte, hogy az r habkos egy kicsit. Hanem mikor megrtette, hogy beszlget velk, s mint a legszebb lenyoknak, gy kedveskedik nekik, rettenetesen megszerette, klnsen, mikor meghallotta, hogy magyarul udvarol nekik. Akkor bizony btran odalpett hozz, levette a kalapjt, s a legzamatosabb magyar nyelven bemutatkozott.
- 118 -

- Nagysgos uram - mondta -, engedje meg azt a tisztessget nekem, hogy bemutatkozhassam Nagysgodnak. Ills Mrton a nevem, s valamikor a Koltay brk kertszetben dolgoztam n a Dunntlon. Miska gy ugrott fel, mintha arany csendlt volna meg a flben. A kezt nyjtotta. - Ez aztn rm, Ills uram, hogy fldimet tisztelhetem magban! Honnt kerlt ide? Hny ves? N s-e? Van-e csaldja? Csak gy mltt bel le a sok krds. A kertsz alig tudott vlaszolni, hogy t bizony mg a boldogult Denise brn kldte le ide Sainte Roche-ba, hogy tegye rendbe itt a kertjt, mert azt szeretn, ha ez is gy ragyogna, mint a magyarorszgi, hogy mire lejn, a legszebb kert az v legyen Franciaorszgban! aztn meg is tett, amit csak tudott, s hogy a brn ktszer lejtt, nem is igen jrklt az sehol, csak a kertjben. Szegny aztn elpusztult valahol idegenben, az urval egytt, mi gy hallottuk, hogy egy veszekedett tigris tpte szt egy vadszaton. akkor mg maradt vagy kt vig, a fizetst Magyarorszgrl kldte valaki, de aztn mgiscsak elkltztt onnt. Nem lehetett azt a drga, szp asszonyt elfelejteni! Az olyan volt, hogy aki beszlt vele, a mennyorszgban rezte magt, gy tudott szlani. Vele mindig csak magyarul beszlt. - Hogy hvtk t? - krdezte Miska. Mert majdnem meg rlt, hogy ez Svenr l beszl itt, volt ilyen ellenllhatatlan. De aztn mgsem volt, csak a bartn je. Mert a kertsz azt mondta: - Denise-nek, krem. Baronne Denise de la Sainte Roche, ez volt a lenykori neve. Az ura meg egy Koltay br, gy lehet, az utols, mert n otthon nem is hallottam tbb Koltay brrl, csak err l. Pedig mi, kertszek tudjuk az ilyesmiket, hisz dszkertet manapsg nemigen tartanak msok fent, csak az arisztokratk. Szval Denise is meghalt - gondolta Miska -; akinek a kastlyban Svennel szoktunk tallkozni. S olyan szomor lett ett l, hogy alig jrt le a kertbe. Ks bb aztn ez oda vltozott, hogy mindennap lement, hisz legalbb az reg kertsszel, fell jrt mr az tvenen, Sven legkedvesebb bartn jr l beszlgethetett. S nha bellovalta magt, hogy Svenr l beszlgetnek, hisz olyan nagy volt a hangulati hasonlsg. - Mondja csak, Ills uram, egy baronne Clara Swenson nev , nagyon szp, sz ke svd brn nem fordult meg ott Sainte Roche-ban nha ltogatban? - Nem - rzta a fejt az reg. - Ezt a nevet sohasem hallottam. Ht nem! Vge! Micsoda bolond illzikba kergeti bele magt egy ilyen szl legny! S nem beszlt tbbet err l. De ma azt mondta az reg kertsz: - Nagysgos uram, volna egy gondolatom! Ugyan nem egszen az enym, mert mg Sainte Roche-ban gondoltam ki, hogy hozatni kellene hazulrl vagy t-hat sombokrot ide. Annak olyan szp piros bogyi vannak. Nem lenne olyan res a kert tlen! Meg egy kis hazai leveg is csak jnne vele! - Nem rossz gondolat! - mondta Miska. - Persze Sainte Roche-ban harminct bokrunk volt, de az a kert egy hromholdas darab odalent. Neknk, itt Prizsban, elg volna t-hat is. - Ht csak hozasson! - blintott Miska. - De ht hogy megy az, hol lehet azt kapni? - Semmi az, Nagysgos uram. Nekem a vci pspk f kertsze, a Gszonyi Pista j komm. Csak rok neki, tstnt megy az az erd be. Kis hat sombokrot, s kldi tvestl, jl megvizezve, megtrgyzva, meg kerti fldbe s egy nagy zskba csomagolva, hogy itt nekem egyb dolgom nincs vele, csak megsom az ltet gdrt, leveszem a t r l a zskot, a bokrot jl a fldbe nyomom, a fldet jl megtmm, hat napig ntzm, s a hetedik nap mr gy llnak rajta a levelek, mint - a szjra csapott - majd megmondtam, micsodk. Tetszik tudni, lg ronda szjak arra mifelnk az emberek. Miska nevetett. - Tudom n, Marci bcsi, hiszen ha n is itt dhbe gurulok, olyanokat kromkodom, gy elkertem, mint egy csiks! Vllat vont.
- 119 -

- gy sem rti senki sem. - Ht, ha szabad megmondanom; ez itt a baj! Hogy senki sem rti! - A fent! - nevetett Miska. - Az csak j! - Ej - mondta az reg -, tetszik tudni, milyen felesg kellett volna ide? Egy magyar. Vagy aki tud magyarul! Mert az ember annak jl kikromkodja magt, hogy gy-gy, azt a bds, keserves ez-az, ide-oda, s mr ksz is, az ember kiadta a mrgt. jjel mr, hojj! Tetszik tudni, mr bocssson meg, ki kellett volna ide felesgnek? A Denise brn ! De mr legyintett is. - Az se! Mert az meg olyan volt, akr egy gynyr , finom virg. Dehogy lett volna mersze az embernek t lekromtani! Iszen mindig csak akr az eget hozta volna le neki az ember! Kll a Gncl, aranyoska? No, az jszaka lehozom! Mondta is sokszor: - Marci bcsi, n gy nzem, maga kurizl nekem. - Szent igaz, mltsga, de magnak mg a kapublvny is kurizlna! - Ejha! - nevetett. - S mirt? - Mert az se tudn megllni, ha a mltsgra nz! is legyintett. - Ajjaj, ne is beszljnk rla! A nap is msknt st, mita meghalt. J jszakt kvnok, nagysgos uram! Bement a laksba, Miska meg felment, fejbe csapta a szp galambszrke kalapjt, s mikor a kapus ablaka el tt elment, bartsgosan beszlt neki. - Jnos bcsi, Sedelmeyerkhez megyek! - Igenis! - szlt vissza az reg ports, aki egyben Eugne apja is volt. - Ltjtok! - mondta bszkn a csaldjnak. - Lehet ez olyan mrges, mint a haragv risten, nekem mindig megmondja, hov megy! Jnos bcsi, megyek ide vagy oda. Ha a hzban senki, de n mindig tudom, hol van. Ha nem akarja, hogy msnak is megmondjam, azt mondja mg hozz: pssz! S tudja, hogy minden rendben van! Mi mr jl rtjk egymst. S most valban Sedelmeyerkhoz ment. Ahogy belpett, Sedelmeyer rgtn felllt; ppen vacsorztak, az el telnl tartottak. Miska visszanyomta a hzigazdt. - ljn csak le, uram, s folytassa. n elkergettem Kolpachra a srknyt, s gondoltam, tjvk egy kicsit, gyis volna egy kis beszlni valm. Majd n flrelk, ide a sarokba. S lelt a mondott helyre. Sedelmeyer nevetett. - Van szz frankja? - krdezte Sedelmeyer. - Van. Mirt? - Mert abban a szz frankban fogadok, hogy gy sem brja ki. ll? - ll! - blintott Miska. - De legyek hercegrsek, ha tudom, mir l van sz. Kt perc alatt megtudta: egy nagy tl borjkotlettet tlaltak, vajjal, krumplival. Misknak ez volt a kedvenc eledele. Egy darabig nzte, aztn felllt. - Flra mlva itt leszek! - Hov megy? - Megmondhatom, ha akarja. tmegyek a szomszd vendgl be, rendelek magamnak egy friss kotlettet s visszajvk. Az, sokat mondok, tizenkt frank. gy nyolcvannyolc frankot megtakartok. Ennyit meg n is rtek a pnzhez! Harsog nevets volt a vlasz. Sedelmeyer az asztalhoz ciblta, leltette a kisebbik lnya, Erika mell, odarakott a tnyrjra hrom kotlettet is, s Miska, ha mit nem nz, percek alatt kzb l felfalja az egszet. De gy is el bb kszen volt, mint Sedelmeyer. Ltszott rajta, hogy borzaszt hes. - Fogadjunk, hogy maga legalbb reggelt l nem evett! - nyjtotta a kezt Erika. - Ezttal nem fogadok - rzta a fejt Miska. - Hajnalban ettem utoljra. - s kzben megfestett egy remek kpet is - mondta a leny. - Ht ezt meg honnt tudja? De aztn eszbe jutott. - Persze a papa mindent elrult! - Termszetesen! - nevetett a leny. - Prblta volna csak nem elrulni!
- 120 -

- Nono! - nzett a lenyra Miska. - De gy van! - nevetett Sedelmeyer. - gy ltszik, mindegyiknknek megvan a magunk hzisrknya. Nekem ez a leny. De el is rulom most! A leny elpirult, de nem futott el. Azt mondta: - Tedd, apa! Vgtn is csak megtudja! - J - blintott Sedelmeyer, s Miskhoz fordult. - Ht tudja meg, Mester, hogy ez a leny a maga legjobb szakrt je Prizsban. - Trfl? - krdezte Miska. - Nem n! - mondta Sedelmeyer. - Hallgasson ide! Tudja, milyen rengeteg kritika jelent meg a Milton-rl. Itt Prizsban is, mg Cherbuliez is megszlalt, s t a rettent en tartzkod Boisson is, s hozz mind a kett vgtelen elragadtatssal! A Milton diadaltjrl n is hoztam haza egy nagy csom eurpai kritikt, a legjobb kritikusok tollbl. Ez a leny itt elolvasta mind, aztn egy vacsorakor azt mondja nekem: - Te, apa, milyen szamrsgokat rnak ssze ezek a kritikusok! - Nono! - mondtam. - Egy kicsit mgis szernyebb lehetnl! - De mirt, apa? - krdezte. - Hiszen, hogy tbbet ne mondjak, mr a kiindulsi pontja is rossz, valamennyinek! - rj ht te jobbat! - mondtam egy kicsit mrgesen. - Nem szlt semmit, csak annyit: Igazad van! S r taln egy htre... - Bocsss meg, apa - szlt kzbe a lny -, t napra! Ez nagy klnbsg! - J, ht t napra, gy vacsora utn kimegy, s hoz egy s r n telert, tvenhat oldalas fzetet, azzal a cmmel: Ami a Milton-kritikkbl kimaradt. S felolvas nekem egy olyan pratlan rtekezst az n m vszetr l, a Siralomhz-tl a Milton-ig, aztn kimondva, hogy a Milton, az n fejl dsben miknt tartozik, mint orom, az eddigi m veihez, mit jelent ez a kp, s hov mutat stb. stb. hogy az llam majd a trdemig esett le. Pedig, tudja, hogy nekem nem nagyon esik le. Honnt vetted mindezt? - krdeztem. - No hallod - azt mondja -, honnt vettem volna? A sajt fejemb l. - Lehetetlen! - De pedig lehetsges! - mondta. - Ha tallsz benne egyetlen idegen gondolatot, eltzelem az egszet! A leny felllt, s Munkcsyhoz fordult. - Mester - mondta -, n azt hiszem, mg valami kis tszta lesz, s vge a vacsornak. Megengedi, hogy akkor felolvassam nnek a tanulmnyt? Mr nagyon rgen szeretnm! El is ksztettem, mert tudtam, hogy ma vagy legks bb holnap eljn. - Tudta? - bmult r Munkcsy. - Honnt tudta? - Majd kisl! - kiltott vissza a leny, mert mr szaladt. - Meg kell, persze, el bb mondanom - mondta Sedelmeyer tsztaevs kzben -, hogy a gyerek m vszettrtnsznek kszl, s vgigolvasta az egsz knyvtramat. De amit nr l rt, az ezzel nem magyarzhat. Megllaptja pldul magrl, hogy egyik ma l fest hz sem foghat, sokkal mlyebb mindenkinl, s ez a mlysg magnyra knyszerti, mint Puvis de Chavannes-t a maga elklnl m vszete. De ezt nem rtkmr l emlti, csak magyarz hasonlatnak. De a leny mr jtt is vissza, kezben egy nagy fzettel. - Jaj - mondta -, maguk mg mindig esznek? - Nem esznk! - tolta el maga el l Munkcsy az vegtnyrt. - Mris figyelek! Kezdje! Soha letemben nem voltam ilyen kvncsi! Ahogy Miska kihzta a szkt, a lny is a magt, szinte elklnltek. A lny rezte, odaszlt a csaldnak: - De azrt, krlek, ti is legyetek csendben, ha mr olvasttok is. S elkezdte a felolvasst. Mindjrt az els sorokkal olyan hangot ttt meg, amelyekre Miska megrezzent: a leny a vilgnak kszl magyar fest lelkt elemezte. De olyan biztosan s pontosan, mintha vgignzte volna Miska egsz ifjkori lelki fejl dst, holott ez lehetetlen volt a kztk lev korklnbsg miatt. Elmondta, hogy ennek a zseninek mindig a feszlt drmai pillanat volt a kenyere. Mg a zsnerkpeiben is megtallhat ez, gyakran nem is a figurkban, hanem a sznek s fnyek ellentteiben, akkor azokban jtszdik le a drma. Aztn sorra elemezte minden Prizsban
- 121 -

ismer s kpt, a Siralomhz-tl kezdve vgig az egsz soron, megdnthetetlenl bebizonytotta, mint kvetkezett egyik a msikbl. Kitrt a kis fehr foltokra, amelyek nha egsz lehetetlen helyeken szoktak jelentkezni, s bebizonytotta, hogy ezek a dolgoz zseni lelknek legmlyebb kielglsei. hezi ket, kzd rtk, szinte a legbens bb lnyege ez. Aztn rtrt a Milton-ra, s olyanokat mondott rla, hogy Miska csak mult. Elmondta pldul a maga teljes bonyolultsgban s termszetessgben Judit s az apa viszonyt, s azt is, hogy ennek jelenltt mesterien rzkeltette a fest Juditnak egy oldalpillantsval, amelyet az apjra vet, mintegy jelezve ezzel a csak ks bb bekvetkezend tragdit, s mgis gy beburkolva az el ttnk gomolyg fensges csndbe, hogy, pedig ott van, nem bontja meg az egysget. Hogy a csnd itt a lnyeg, a Milton megszlalst vr, vgtelenl feszlt csend, ezt is n lttam meg legel szr, csak desapm a legnevezetesebb m trtnszekb l s kritikusokbl ll bemutatn valahogy elkottyantotta ezt, gy lett ltalnoss. Ez a csend azonban nem sztns valami, br kezdeti intuci, azt n tudom bizonytani. Hrom vzlatot ksztett a Mester a Milton-hoz. A m a teljesen intuitv els vzlatbl lett, ez az intuitivits akkor rndult tudatoss is, mikor felvette az oldalajtn benyit Elwoodot is a kpbe. Taln a trtnelmi h sg kedvrt, amely sok remeknek indult kpet tnkretett mr. A mi Mesternk azonban nyomban eltrlte. Mirt? Mert szilnkokra trte azt a csodlatos csndet, amelyet intucijval ltott meg, de ett l a pillanattl kezdve teljes tudatossggal szolglta s vdelmezte hitt a csend megrzkeltetsre. m nemcsak az emberfigurkat hasznlta fel, hanem a fnyt, a szneket s gy rta -, a hsnak s anyagnak a visszatartottsgt. Szabadon engedve azonban minden spiritualitst, amely az emberben, az agyon tl is, minden porcikjban jelen van, de jelen van az anyagokban is, csak llek s szem kell hozz, amely meg tudja ltni ezt a csodt. Err l kln szeretnk mg beszlni, az anyag spiritualitsrl, amely van, de amelyet hosszadalmas s nem is ide ill dolog volna kifejteni. Beszlt aztn mg a sznek viszonyairl, az egysget er sen tart szlakrl, a f lmny hatalmassgrl, s arrl, hogy a kp kompozcijt mindenki csodlatosan egyszer nek tallja. Meg kell azonban gondolnunk, hogy ezt a csendet a vgtelensgig reduklni tud agymunka tette lehet v, s a legrafinltabb tudatossg a legmlyebb intucival prosulva teremtette meg. Beszlt a kp mreteir l is, amelyeket nem tart vletlennek, hiszen a kp az orma a Mester idig val m vszetnek, s vele, mint egy hatalmas akkorddal, lezr egy korszakot. Hogy ezutn mi kvetkezik, annak taglalsa jsls volna, s ez nagyon is frivolul festene egy ilyen komolynak sznt tanulmnyban. Azt azonban vegyk szre, hogy a Mester mindjrt az els pillanatban killt a tlekedsb l, mg inkbb sohasem llt bele, hanem kitrve el lk, valahol oldalt, de nagyon magasan ptette meg a maga lompalotjt, ahol senkit l nem befolysoltatva l, s festi a maga egyedlll remekeit. Valami ilyesmi volt, de persze sokkal szebben s b vebben. A lleknek olyan finomsgaira trt ki, amelyek ugyan mind rajta voltak a kpen, csak a bmul szem nem vette szre ket, mert rsze voltak a harmninak. - Nos? - fordult Miskhoz. Az knnyes szemmel ugrott fel, felkapta a lenyt, meglelte. - Drgm - dnnygte neki. - Drgm, sohasem felejtem el! Aztn Sedelmeyerhez fordult, s azt mondta: - Ha n most tz vvel fiatalabb volnk, tstnt megkrnm ennek a csitrinek a kezt! - n meg - ugrott fel a leny -, amilyen bolond vagyok, hozz is mennk. - Nono! - nevetett az apja. - De igen, apa! Miskhoz fordult. - Elgondolhatja, hogy elgg tisztban vagyok a hzassgval, de a mienk mg borzalmasabb lenne. Nem adok t vet, teljesen tnkretennm magt. Miska jz en elnevette magt. - Ht arra azrt kvncsi volnk! - Menjen! - pirult el a lny. - n nem arra gondolok, amire maga. Hanem a kpz m vszetben minden nagyot s abszoltot magtl vrok, a leglehetetlenebb dolgoknak hajszolnm neki magt. t v alatt sszetrnm! Miska nevetett. - Kr, hogy nem tudunk sszehzasodni, hogy prbt tehetnnk! - Kr! - mondta a leny.
- 122 -

- Ht akkor mit csinljunk? Hisz valamit csak kell tennnk! - Bizony-bizony! De mit? - n mr tudom! - kiltott a leny. Kiszaladt, s egy veg nehz, vrszn porti borral trt vissza. Mindenkinek sznig tlttte a pohart, Misknak is, mg magnak is, s Miskhoz fordult: - Tudja, azt szeretnm ajnlani, hogy mgiscsak trtnjen kztnk valami, ht legynk j bartok! Miska megnzte az rjt s felszisszent: - Ty , mr tizenegy mlt! - Gyerekid ! - mondta Sedelmeyer. - Magnak! - mondta Miska. - De n hajnali ngykor kelek. - Utazik? - Igen. St. Malban elmaradt egy kis festeni valm, azt akarom megcsinlni. - Aha! - De el bb meg akarom mondani, hogy mirt is jttem tulajdonkppen. Egy kicsit elgondolkodott, de Erika mr egsz letvel ott volt: - Ht nzze, uram, az, amit ott nlunk mondott a tizenkilencedik szzad m vszi nvjegyr l, hogy Tolsztoj, Balzac, Flaubert, Wagner, Liszt, s hogy n egy biblikus drmt fessek mindehhez, az egsz gy engem nem nagyon rdekel, s hogy gy mondjam, nincs is sok rtelme. szintn szlva, n nem is igen hiszem, hogy maga ezzel jtt. Hogy az elmaradsom miatt nyugtalankodott, azon nevetek. Miutn Ccile-t elkergettem Kolpachra, elkezdtem gondolkodni, s lehetetlennek tartottam, hogy maga amolyan Mzes kettvlasztja a Vrs-tengert vagy Isten angyala tsuhan Egyiptomon-szer dologgal jtt volna. Pedig ez utbbi igen nagy tragdia, hisz a nyomban minden els szltt meghal Egyiptomban. - Tved, Mester, n nem azt mondtam nnek! n egy nagy bibliai drmt krtem magtl, s a tmavlasztst is magra bztam. - Valban? Nekem egy egetver veszekedsem volt Ccile-lel, ppen a kp miatt, hogy miknt merek ilyen hatalmas ajnlatot visszautastani? n elvertem hazulrl, amit jl tettem, de ezt n elfelejtettem. Nekem valami olyasmi maradt az eszemben, hogy majd kzsen megbeszljk. - Semmi ilyent nem mondtam! n teljesen szabad vlasztst engedtem nnek! - Ht akkor j! - mondta Miska. Sedelmeyer nem rtette. - Mi j? - krdezte trelmetlenl. - Ne trelmetlenkedjk! - mondta Miska kemnyen. - Az a j, hogy akkor megvan a kp! A vilgtrtnelem legnagyobb drmja, amilyen nem trtnt meg soha, csak egyszer! n kimondom magnak: Krisztus Piltus el tt. Sedelmeyer gy ugrott fel, mint aki alatt tzet gyjtottak. - Ember! - kapott a fejhez. - Mindjrt leborulok maga el tt, ez olyan risi! - Csak ljn le! - mondta Miska. - Nincs ennek mg vge! Sedelmeyer lelt. - Ht mondja! - Nos ht - folytatta Miska -, .ahogy n nzem, ez a jelenet hrom borzaszt tragdia. Kett Jzus, egy a np. Mert tmadt a npb l egy kivlasztott, vagy hogy teljesen biblikus legyek: leszllt a np kz az emberarcot lttt Fiisten, hogy megdntse a mindenkori farizeusok s szadduceusok mocskos uralmt. Hogy elhozza az Igazsgot nekik, s megvltsa ket. Mi trtnik erre? A farizeusok s szadduceusok, rult keresve s tallva a jmborok nyjban, elfogattk t a np nevben, s Piltussal, a rmai birodalom prokurtorval, hallra tltetik. Minek kellett volna kvetkeznie mr az elfogats utn? Annak, hogy a np fellzad, kapt-kaszt fog, s lemszrolja farizeusait s szadduceusait, mai szval: f urait s bankrait, s trnra lteti Jzust, aki a np embere volt. Ehelyett mi trtnt? Az, hogy a kis galileai csapat szjjelszaladt, s a np, amely mg t napja plmaleveleket s a sajt ruhit teregette a Nagy Frfi el, megvesztegetve a farizeusok gynkei ltal, s rszegen megronti potyabortl, hallt kiltott annak a fejre, akit vasrnap mg rajongva imdott: Fesztsd meg t! S mg nmagt is megtkozta, hogy a prokurtort cselekvsre brja: Az vre mirajtunk s a mi fiainkon! S iszony nmegtkozs ez, that tizenkilenc szzadon is!
- 123 -

- Borzaszt! - meredt Munkcsyra Sedelmeyer. - Ahogy gy elmondja, a hideg szaladgl a htamon! - Joggal - blintott Miska -, mert eddig mg, legjobb tudtommal, minden np megfesztette a megvltjt! De gyernk tovbb! Jzus legnagyobb tragdija az, hogy a np, amelyet egsz szvvel szeretett, akirt harcolt, akinek el akarta hozni az Igazsgot, elrulta s keresztre fesztette. Ez borzalmas hall, mert a megfesztettek nha hat napig is elltek a kereszten. Hogy Jzus hrom ra alatt meghalt, az ritka kivtel. Az er s test nyilvn finom idegzetet takart, s gy hajlamos volt az rgrcskre. Taln a szvt tpll erek szorultak ssze fel nem oldhat grcsbe, s a tovbbi szenvedst l gy vltotta meg a hamar bekvetkezett hall. - Mennyit tud n err l! - csodlkozott Sedelmeyer. - Taln foglalkozott vele? - Nem n! - rzta meg a fejt Miska. - Amit tudok, ha tudok az ilyesmikr l, azt szegny Laci orvosaitl tudom. De folyton flbeszakt! Jzus msodik tragdija teljesen egyni. Ott ll a zsros fej , rmai prokurtor el tt, aki nyilvn a sztoikus iskolhoz tartozhatott, mert azt krdezte Jzustl: Mi ht az igazsg? De Jzus nem felelt. Hogy is felelhetett volna az a csodlatos, mig sugrz szellem, mikor a Megvlts isteni fensgvel volt tele! Sedelmeyer szinte szdlt. - Csodlatos! - mondta. - Maga ezt mind gy felptette nhny ra alatt? Hisz tbb id nemigen llott rendelkezsre! Most Miska nzett r. - Egy-kt ra alatt? - krdezte. S most olyat lngolt a tekintete, mint a villm. - Egyetlen szemvillans alatt! - kiltotta. - Msknt nem megy! Nekem a kpr l magrl is megvan mr gy nagyjban az elkpzelsem, csak Jzust nem ltom mg! Mert mindez tulajdonkppen relis, racionlis valami, ha megfestem, s az egszet Jzus alakjnak, a Piltus el tt hallgat Jzus arcnak kell spirituliss emelnie s thatnia. Mert igaza van az n lenynak, ennek a taknyosnak itt: n alattomban spiritualista fest vagyok! Engem els sorban a llek rdekel, s nekem ezen a kpen, brmi szp s zsenilis legyen is a tbbi rsze, ezzel a fensges Jzussal kell gy znm, ezzel az arccal kell trdre knyszertenem az embereket. Egyel re csak annyit tudok mondani rla, hogy hossz, fehr kntsben ll ott, amelyet, ha jl emlkszem, Herdes, a zsidk rnykkirlya adatott gnybl re, mintegy bolondnak nyilvntvn ezzel az akkori id k szoksa szerint. De aztn kvetkezik a bkken ! Mert hiba festem n e fl a ragyog testi fehrsg fl a vilg sszes zsenilis Krisztus-fejt, belertve Tizint, Tiepolt, s akr Rembrandtt is! Az mind semmi! Egyik sem hat! Nem is hathat, mert ezen a kpen mind hazugsg. A hangja magtl felemel dtt, s nagy homloka finoman verejtkezni kezdett. - Mert magnak ide a tizenkilencedik szzad Jzust kell megfestenem! A magt, a lenyt, az utcasepr t, az elnkt, a brigadrost, valamennyinkt! Ahogy ebben a racionalista szzadban l Jzus arca, azt! Mert ennek a szzadnak is megvan a maga Jzusa! Ez is elkpzeli, llekben nha ez is tallkozik vele, s megdbben t le. Csak mg nem festette meg senki. Az n borzaszt s gynyr feladatom lesz, hogy kihozzam a lelkekb l s vszonra vigyem! s ez az, amire nem tudok id beli garancit vllalni! Lehet, hogy meglesz egy villans alatt. Lehet, hogy azon kszen szembe jn velem az utcn. De lehet, hogy egy vig is trnm s szaggatnom kell az agyamat, mire megjelenik! Meglenni, ha csak meg nem halok kzben, meglesz, mert mr itt hordom magamban! Csak azt nem tudom, hogy ez a kd miknt formldik arcc! Eddig vagyok! Nem tudok tbbet mondani! Csnd lett. Mindenki Munkcsyt nzte, aki mer verejtk volt egsz testben, de akinek nagy, csontos homlokn valami fny tndklt, amely tbb volt a vilgts reflexnl. Msnap hajnali fl tkor mr kint volt az llomson, szemlypoggyszknt egy lcek kz foglalt, alalapozott, risi vsznat vitt magval, meg a fest llvnyt, az eszkzeit meg a munkaruhjt a kis kofferban, amelyet mindig magval hordott, s elvgtatott vele a vonat. Az egsz utat vgigszunyklta, s mire gy tz ra fel megrkezett St. Malba, egszen frissnek rezte magt. Az is volt.

- 124 -

St. Malban egyenesen a kis szllodv alaktott majomba ment - mr a mltkor kiszemelte ezt a helyet magnak -, aztn, mert a szemben lev magaslaton a haditengerszet egyik er dje llott, megkrdezte, kell-e arra engedly, ha valaki a daglyt az bl jobb pontjrl akarja lefesteni? Nem kellett. Azt tudta mr a mltkorrl, hogy a dli dagly gy kt ra fel kezd dik. Hamar helyet keresett magnak, ahonnt a legszebben lehet kpbe foglalni a ltvnyt, aztn evett valamit, s fl kett kor mr a megjellt helyen llt a hatalmas llvny, a rer stett vszonnal. Vrt. Lenzett a tengerre; sima volt s mozdulatlan. - Csodlatos! - nzte Miska. - Ki gondoln a szrazfldi emberek kzl, milyen rombols lesz itt nemsokra! De mr dolgozott. Meghzta a tenger fel kikvezett domb krvonalait; megfestette a htteret, a kis malom is ide ltszott, ht azt is belevette. Ekkor olyanfle drdls hallatszott messze a tenger fel l, mintha maga a vgtelen vz hasadt volna meg, s a gyerekek rohanva kiablni kezdtek: - La mer! La mer! - Elle vient! - La mer! S mr ott is volt. A tenger. A Dagly. Nem valami halk nvekedse a vznek, hanem gyors, eszeveszett tombols, rettent magas s flelmetes. Miska mr teljes er vel dolgozott, tudta, hogy mintegy msfl rja van csak. Replt kezben az ecset. Magas ht, slyos, haragosan tarajosod hullmok jttek, nygtek s ordtva hmplygtek, hogy az embert szinte fllom fogta el. Rdrdltek a kikvezett domboldalra, sztfrccsentek, szinte gig vgtak vad dhkben, aztn nylksan, habosan hulltak al, s nagyot gmblydve torldtak vissza. De j s j szguld vzhegyekbe tkztek, amelyek ppgy sszetrtek a domb oldaln, s visszahulltak, vagy jobbra s balra prbltak kitrni, s mint csapd, rettenetes nyelvek nyaltak bele oldalt a meredekbe. Oldalt, lent valahogy megszorultak, s rettent habzssal birkztak az egyre rkez jabb vzhegyekkel. - Feledhetetlen! - ordtott fests kzben Miska. De csak az agyban kiformldott ingerr l tudta, hogy mit is ordt, mert a sajt hangjt nem hallotta a vad dbrgsben. - La mer! Az sanyag! Az sanyagban rejl , vilgokat szl , vgtelen n nem sg korltlan ereje! s tudta, hogy ezt akarja megfesteni! Flrerthetetlenl ezt! Hisz ezrt jtt! Ez izgatta! Ezt akarta a maga m vszi s frfi vad erejvel megfesteni! Ezt akarta megmutatni ebben a forrong s gynyr iszonyatban. Ezen dolgozott, mg lba alatt rengett a fld, s rzkdtak a bokrok, s gy markolta ssze s emelte vgtelenn a kpet, hogy szinte a gerince is ropogott bel. Aztn mikor a vadsg elcsendesedett, a finomsgokat, a mlyebb kifejezseket festette bele a kpbe, a hborgsba a maga intuitv rzseit, s ht ra b ven elmlt, mire abbahagyta a munkt, s darabonknt hazacipelte a dolgait. A kp szinte ksz volt, s a malom tulajdonosn je csak sszecsapta megdbbensben a kezt. - , Monsieur! La mer! De azrt mg msnap, s t harmadnap is kiment, dolgozott, s a kp valban oly fensges lett, oly megrz, s minden bels rtelmben oly kifejez , hogy csodjra jrtak az emberek. Hrom napig kint szrtgatta az rnykos helyeken, s gy lt mellette, gy rizte, mint egy psztor az egyetlen kecskjt. Aztn alrta: Eriknak, pajtsi szeretettel: Munkcsy Mihly, 1879. mjus. Akkor leszaladt az asztaloshoz, s egy gyalult ldt csinltatott - de inkbb maga csinlt - a kpnek, a bels oldalon fkez peckekkel, beletette a kpet, s egy jt aludt a fraszt munka utn. Hajnalban hazautazott Prizsba. Kerek ht napot tlttt St. Malban e miatt a kp miatt. Otthon gyorsan megfrdtt, tltztt, a kpet tvitette a keretez jhez, bekereteztette, paprtokot hzatott r, brkocsiba lt, s ment Sedelmeyerhez vele. - J napot, uram! - ksznt be vidman. - Kpet hoztam, de ez egyszer nem magnak! - Ejha! - csodlkozott Sedelmeyer. - Ht kinek? - Eriknak!
- 125 -

- Gondoltam - blintott Sedelmeyer. - ljn le nlam! Miska lelt. - Gondoltam - mondta komolyan -, hogy le kell lnm, s meg kell magyarznom nnek a dolgokat. Krdez, vagy mondjam magamtl? - n csak arra akarom krni, Mester - mondta Sedelmeyer az apa hangjn -, ne rontsa el ezt a gyermeket. Nagyon fiatal mg, s nagyon szereti magt. - n is szeretem t - felelt Miska -, de nem vagyok mr olyan nagyon fiatal. n megmondtam magnak: ha tz vvel fiatalabb volnk, gondolkozs nlkl megkrnm, s nem volna boldogabb pr Prizsban, mint mi. Ezt higgye el nekem. De elmltam harminct ves, csaknem teljesen fehr a hajam, s tizenht v a korklnbsg kztnk. S az legy zhetetlen, mert minden esztend vel csak nvekszik. Maga azt mondja: nagyon szeret engem. Lehet. De n tz v mlva negyvent leszek, s huszonnyolc. Mg tz v mlva n tvent, harmincnyolc. Nem rzi a lehetetlensget? Nincs olyan tizennyolc ves szerelem, amely csak tz vig is fogn egy harminct ves frfi mellett. Mg csak nem is a szerelem testi rszre gondolok, hanem egyebekre. Az let rengeteg sznre pldul, amelyekre teljesen ms zekkel reflektl, mint n. S ezt mg fel se rhatnm neki, hisz tizenht vvel fiatalabb nlam. Mit beszljek err l? Hisz n ezt biztosan rzi. Ugyanezen az alapon nem lehetne - legynk nyltak - a szeret m sem. Hnaprl hnapra tvolodnnk egymstl, s ez az, amit n mr nem nagyon brnk ki. Ha csak gy rgondolok is, kimondhatatlan szomorsgot rzek. S nekem a szomorsgbl elg volt. Megrti ezt? - Meg - blintott Sedelmeyer. - Szinte sajnlom, hogy ez gy van. De az let: ez. Gondolhatja, hogy nagyon is tudom. n j nhny vvel id sebb vagyok magnl... n is vgyom tizennyolchsz ves lnyok utn. n is szinte leszek: eggyel taln el is utazom a nyron egy-kt htre valahov. - Tegye meg! - mondta Miska. - Legalbb rjn, hogy nekem van igazam.

XIX
Jnius kzepe tjt olyan knikula keletkezett, hogy jszaka is legfeljebb huszonhthuszonnyolc fokra h lt le a leveg , s aki csak tehette, meneklt Prizsbl. Sedelmeyerk is. Az reg ugyan mg maradt nhny napot, hogy a legfontosabb dolgait elintzze. tadta Misknak a nyeresg-jvedelmet (gy Miska titkos szmlja megint tetemesen nvekedett), aztn elment is. - Kedves bartom - mondta vidman Misknak -, maga is a legokosabban tenn, ha itt hagyna csapot-papot, s elutaznk egy hnapra Dinarba! - Dinarba? - Persze! Erika mr t napja vgzett a tanulmnyaival, s anyjval egytt Dinarba utazott nyaralni vagy kt hnapot. Mint Misknak mondta, azrt vlasztotta Dinart, mert az kzel van St. Malhoz, s eredetiben is szeretn ltni azt a feledhetetlen daglyt, amelyet Miska kpr l annyira ismer. Br azt gondolja, hogy a kpen sokkal szebb, mint eredetiben. Ott maradunk egy hnapig, aztn Deauvilleba megynk, s ott tallkozunk apval. Igazn megtehetnd, hogy Dinarban megltogatnl bennnket, ezt zeni anya is, s n legalbb felvghatnk veled. S most az apa is azt tancsolja, hogy Dinarba menjen, s tltsn ott egy hnapot. - Nos? - krdezte Sedelmeyer. - Lthatja, hogy nem hiszek magnak, s higgye el, ha mi ketten sszefogunk, gy elsprjk a felesget, mint a vihar! - Sajnos - mondta Miska -, tbb okbl nem tehetem. n elhiszem, hogy Ccile-t le tudjuk teperni, csak ht, mint mondtam, megingathatatlanul hiszek a korklnbsg hatalmban. Heves a nyr, s ez nem kedvez az reged embereknek. Meg aztn n mr nagyon is kivettem a szabadsgomat, eleget kell tennem a szerz dsemnek is. Igaz? S ezen tl ez a Krisztus-problma is annyira izgat, hogy, azt hiszem, nhny nap mlva akrhonnt is vissza zne. - Ht j! - blintott Sedelmeyer. - n, gy ltszik, valban annyira gyva, hogy inkbb belefrja a fejt a homokba, cselekvs helyett. Pedig holtig gynyr lete lehetne. De legalbb annyit tegyen meg, hogy holnap reggel fl nyolcra kijn az Arlberg-expressz indulshoz. Nem bnja meg! - J! - mosolygott Miska. - Hov utazik?
- 126 -

- Svjcba, egy ragyog kis luxushotelba. gy tervezem, hogy kt htre. De lehet, hogy egy hnap lesz bel le! Majd persze rok onnt magnak, s ha kzben - nevetett - megfesten a Krisztuskpet, vagy megtalln a Krisztus-arcot, rja meg nekem! Oly boldog volt, csak gy sugrzott. Nem is csoda. Msnap reggel a plyaudvaron egy olyan ragyog fiatal n nek mutatta be, akirt valban rdemes volt kockztatni. Ha egzisztencit nem is, de a csaldst okvetlenl. - Mg csak j mulatst sem kvnok maguknak - mondta Miska a bcszsnl -, hisz tbbet visznek magukkal, semhogy ilyen sablonos bcsszavakkal csak meg is lehetne kzelteni. Aztn elmentek, s Miska egyedl maradt. Jnius tizennegyedike volt, cstrtk. Mire hazart, mr vrta a lnytl egy kpeslap. ris! - rta. - Te csaltl vagy a dagly? A valsgban nem olyan szp s nem olyan hatalmas. Vagy csak a te szemed hinyzik s te magad? Erika Miska nyomban vlaszolt neki. , Okos! Nem n csaltam, s nem n hinyzom a ltvnyhoz, hanem a holdtlte. Majd akkor nzd meg, ha lesz mg r kedved? Kzcskom mindkett tknek. Miska A lapot persze Dinarba cmezte, s kt nap mlva onnt kapott vlaszt r. Nem n vagyok az okos, hanem te. Egybknt megismerkedtem itt egy angol fival. Negyedves geofizikus. Sok mindent tud a Fldr l, de a festszethez semmit sem rt. A tnchoz igen. Nagyokat szom vele, estnknt tncolunk. Egyb semmi! Erika Miska erre is nyomban vlaszolt. Bartom! - rta. - Kszlk a Krisztus-kpre, s ez rengeteg id mbe kerl. Egsz nap a zsidnegyedet jrom modellek utn. Az angolhoz szvb l gratullok. Miska rzett valami kis fjdalmat? Hisz vgre is alig utaztak el, mris van egy angol! De alig rzett. Vagy ha igen, nem mutatta. Minek? S valban annyi dolga is volt ezzel a modellkeresssel, hogy az egsz napjt betlttte. Olyan komolyan dolgozott, hogy a legmegfelel bb modelleket fel is vitte maghoz, s egy rajzlapnyi vzlat utn, amelyet mg mjusban csapott magnak, le is rajzolta a megfelel pzokban ket. Eddig vagy hetet. Vzlatosan is, hangslyozottabban is. Annyi rajza volt mr, hogy kln tkban helyezte el ket, rrva a tkra: Krisztus Piltus el tt. Jzus-arcot sajnos mg nem tallt, pedig azt keresett a legbuzgbban. Kldtek hozz egy hivatsos olasz modellt is, aki azel tt sznsz volt, bizonyos Luigi Barbunt. Annak valban j arca volt, de hallva, mir l van sz, nagy grandezzval jelentette ki: - Uram, n ateista vagyok! - Bnom is n! - mondta Miska. - Nlam Krisztus lesz, s ksz! - Mgsem olyan egyszer a dolog! - vgott ki egy nagy pzt Barbuno. - A trsasgom kitagad, ha megtudja! - Annyi baj legyen! - mondta Miska. - Annyival kevesebb abszintet iszik! Jt fog tenni magnak! - Meglehet - mondta a modell. - De rettent en utlom az egyhz-szagot! - n sem imdom - jelentette ki Miska. - Ht akkor? Miska dhbe jtt.
- 127 -

- Ez nem egyhzi gy! - mondta. - M vszi gy! De n nem imdkozom itt magnak! Gyorsan dntse el, ll modellt, vagy nem? Mindssze nhny rajzot akarok a fejr l! Nos? - Rendben van, uram! - egyezett bele Barbuno. - De higgye el, tisztn a m vszet s az n kedvrt. s minden rajz hsz frank, uram! lnem is kell! - Helyes! - blintott Miska. - lljon profilba, s prbljon egy megvlti tekintetet! A tekintet meglep en jl sikerlt, s Miska sebesen rajzolni kezdett. Nem vzlatot csinlt, hanem komoly, nagy rajzot. Aztn mg egyet, egy kiss jobbra fordtva a modellt, s az szinte remekbe sikerlt. Aztn egy harmadikat, csaknem fljobb irnybl, mert nem dnttte mg el vglegesen Piltus s a litosztratosz helyt. Sietve akart dolgozni, de az arc, az orr s a homlok annyira megkapta a fantzijt, hogy egszen elmerlt a munkjban. Jcskn dlutn volt, mire elkszlt, s mikor Barbuno megltta a rajzokat, szinte fldbe gykerezett a lba. - Ez volnk n? Ez a csodlatos fej? Uram, olyan vagyok n ezekhez kpest, mint egy tet ! Nincs nekem akkora akaratom sem, mint a krmm: egy lezlltt, iszkos ember vagyok, akit minden sznhzbl kidobnak, mert dlel tt tizenegyre mr rszeg vagyok. Hogyan lehetne ilyennek lennem? - Ne igyk! - mondta Miska. - Kr magrt! A volt sznsz hosszan nzte a rajzokat. - Megprblom! - jelentette ki kemnyen. - Ezekre a kpekre gondolok, s taln sikerlni fog. Akkor megadta a cmt Misknak, s azt mondta: - Uram, nagyon krem, ltogasson meg nha, s ha rszegen tall, verjen el rettenetesen! gy nzem, n borzaszt er s ember lehet. Ht verjen meg teljes erejb l! - J! - blintott Miska. - Szmthat r, hogy megteszem. S ktszz frankot nyjtott t neki. Az ember majdnem feljajdult. - Uram - kiltott fel -, mirt ad nekem ktszz frankot, mikor csak hatvan jrna? - A tbbletet bartsgbl adom s bizalombl - mondta szintn Miska. - S t egy kicsit szeretetb l is. Lehet, hogy ez hinyzik nnek. Gondoljon erre, ha egyszer netn rszegen tallom s elverem. Taln iszonyan elverem! Erre gondoljon akkor, hogy nem utlatbl teszem, hanem emberiessgb l. Annak az embersgnek a nevben, amely megvan nben, de id nknt taln fel kell breszteni. - Ksznm, uram! - bmult r a modell. - Soha letemben nem tallkoztam jobb emberrel! Meghatottan ksznt s elment. Lehet, hogy odakint belt egy kapualjba s kisrta magt. Alig hzta ki a lbt, Miska dringend srgnyt kapott. Gyere azonnal Dinarba! Nagyon fontos! Okvetlenl beszlnem kell veled: Erika Megnzte a felads idejt: msfl rval ezel tt adtk fel. Mit csinljon? Ktsge sem volt fel le, hogy Erikt vagy megkrte az angol fi, vagy valami ilyenforma elhatrozst vr t le. Ha most lemenne, Erika nyomban mellllna, s nevetne az egsz kalandon. De ez krlbell annyit jelentene, hogy Erikt lefoglalta magnak. Sedelmeyer megvesznk az rmt l, az bizonyos, de brmennyire szereti is Erikt, nem hisz a kzs letkben. Tz-tizenkt nap kellett, s me mr itt a seglykr srgny. Mosolygott rajta: gyerek! A szelleme nem az, de a teste s az lete igen. Nyomban s dringend srgnnyel vlaszolt. Nem mehetek! Egyedl kell dntened! Miska Mit tehetett volna mst? Nem volt joga beleszlni egy tizennyolc ves leny letbe, ezt vilgosan rezte. s klnben is ott van az anyja, aki ugyan t nem nagyon szereti, de mindegy. A ttelt a sors dolgozta ki ilyenre, hisz vgre is rokonokkal is lehetett volna a lny, vagy az apjval, akivel nagyon szerettk egymst, s aki az prtjn ll. De ht gy esett. Mindegy. Csndesen ballagott haza, evett valamit, korn lefekdt. Msnap a reggelihez mr a lny srgnyt is szervroztk. Ennyi volt csak:
- 128 -

Dntttem. Erika. - No, hl' istennek! - mondta Miska. - Jobb, ha a bolondsgoknak vge! Jl megreggelizett, lement a borblyhoz, alaposan lenyratta hajt, bajuszt, szakllt, aztn feladott egy srgnyt Eriknak. Gratullok: Miska. sem lpte tl az egy sz hatrt. Aztn hazament a rekken h sgben, felrngatta munkaruhjt, a fest llvnyt az ablak kzelbe hzta, egy risi nyitott rajztmbt tett r. Mellje, egy kisebb llvnyra, a tegnapi modellr l rajzolt fejet lltotta, aztn nekillt, hogy sznes krtval tvigye a fejet az risi rajzlapra, ktszeres embernagysgra, s minden zben kidolgozza. Sebesen s elmerlten dolgozott kilenct l csaknem fl tizenkett ig, s a hatalmas fej, hossz hajjal s finom r tes szakllal, gy tekintett a fnyben a vgtelenbe, hogy meg kellett dbbennie t le az embernek. Az Isten fia nyomban megszlal, s mennydrg szavakkal tlkezik eleveneken s holtakon. Messzebb tolta magtl az llvnyt, elnzte a m vt, s azt gondolta: J! Taln ez az! s nem gondolt semmi msra, csak erre. Akkor Eugne jtt be, de jformn szre sem vette, csak akkor, mikor mr ott llt el tte, s ragyog ezst tlcn egy nvjegyet nyjtott t neki. - Bocssson meg, uram - mondta -, de ez a hlgy vr odakint, Magyarorszgbl rkezett, s okvetlenl beszlni kvn nnel! - Mi a fene? - mondta Miska. - Ilyen kardos? - Ellenkez leg, uram! Ha szabad megjegyeznem, a hlgy vgtelenl disztingvlt, s nagyon szp! Miska elvette a nvjegyet, s ezt olvasta rla: zv: br KOLTAY ISTVNN, szletett baronne DENISE CLARA DE LE SAINTE-ROCHE Elfogta az emlkezs melege, s azt mondta Eugne-nek: - Kicsoda?!... Bocsssa be! Eugne, kezben az ezsttlcval, elsietett, is felllt, egyenesre rngatta a munkakabtjt, s mert a hlgy fogadsra Eugne mr kitrta a kett s ajtt, s azt mondta vgtelen udvariasan: - Parancsoljon, brn , a Mester szvesen vrja! Miska ezt mg hallotta, s azt gondolta magban: Mirt szvesen? Mikor egy vgtelen elegns hlgy lpett be az ajtn, Miska rpillantott, s vad ujjongssal kiltotta el magt: - Sven! s a hlgy gyengden s csaknem srva. - Tem! S egymsnak rohantak, s ujjongva s zokogva leltk s cskoltk egymst, az nyk vrzett, s a feltp dtt szjszlk is, s minden izom megfeszlt bennk. A llek csaknem megfojtotta ket. - Tem! - nyszrgtt a n . s: - Sven! - zokogott a frfi. s hogy is ne nygtek s zokogtak volna, mikor egymsnak a mindene voltak, s csaknem tizent esztendeje nem lttk egymst! s csaknem meg rltek a tudattl, hogy annyi id utn jra egytt vannak, s a rgi szerelmk semmit sem csorbult, mintha nem is lett volna kzben az a tengernyi id , hanem 1865 volna!
- 129 -

Vgre Miska azt krdi ujjongva: - Ht lsz, drgm? lsz? Az Isten ldjon meg! San : - lek, igen! Annyi szenveds utn! Tem, csakhogy itt lehetek! S akkor kibontakoztak, s nzik egymst kimondhatatlan szeretettel, s nevetnek boldogan. - A gy r m is megvan? - repes a n . - Meg! - mondja Miska. - s minden! Az dessged is! A legaprbb vonsod is! Emlkszel, mikor azt mondtad Lagensdorfban: Az uram asztalos. Bcsben ajnlottk neknk Lagensdorfot. - Lagensdorf! - kilt fel az asszony. - A legdrgbb emlkem! Ahogy mentem az asszonnyal, Hoffmann Albertnvel fnkot stni! s mg el bb titkon megbktelek, s azt sgtam magyarul: Vigyzz! Az Albertek ridegek s csknysek! - De azrt remekl sikerlt! - Minden sikerlt! De kr, hogy nem mentnk ki asztalosknak Lagensdorfba! - Sajnlod? - Nagyon! S most hirtelen megrezte kezben a nvjegyet s felmutatta. - s ez a nvjegy, Sven? Ez mit jelent? Csaknem nem engedtelek be magamhoz! - Igazn? - Ht persze! Hisz letem legnagyobb munkjba kezdtem bele! - s lm, mgis beeresztettl! - De Sven! Hisz annak idejn ez az ldott asszony adott neknk bvhelyet! Ht mi van, drgm? Mirt ezzel jttl, rk Aranyom! - Mindent elmondok, Tem! - mondta az asszony. - Mindent! Csak hadd nzzek el bb krl itt nlad! Hisz emlkezhetsz, soha nem engedted meg, hogy flmenjek hozzd! - Az igaz! - nevetett Miska. - Hisz hogy jhetett volna Sven, br Clara Swenson az n dikszobmba s Josefstadtba, ahol nem is egyedl laktam, hanem egy magyar orvostanhallgat bartommal! Nagy, boldog gesztust csinlt. - De itt: tessk! Nzz meg mindent! Br ez is csak egy m terem! - No, azrt ms: egy m terem s egy dikszoba! - De a dikszobban egy boldog ember lt! Egy tl boldog ember, valami nyolcvanht napig! - Nem! - mondta az asszony. - Illetve igen, ha te mr janur tdikt l szmolsz, mikor Rahlnl megismerkedtnk! S mr ott llt a nagy tanulmnykp el tt, s gy nzte, mint egy csodt. - Egy Krisztus-fej! - shajtotta. - Micsoda hatalmas! s milyen klns! Sohasem lttam ilyet! - Nem is lthattl, mert ez egy soha nem ltott Krisztus-arc! Ez a tizenkilencedik szzad Krisztusa! Mg nem egszen ksz, mg dolgoznom kell rajta! Taln nagyon is sokat, mert lesz az j kpem f alakja. Krisztus Piltus el tt. Majd mg rengeteget beszlgetnk rla, hisz csak nemrg kezdtem! Alig van nhny figurm bel le, csak ez a minden nappal igazabb vl Krisztus-fej, meg nhny zsid, meg egy kicsi vzlat. Csak egy rajzlapnyi mindssze! El vette egy tkbl, megmutatta: - Nzd csak! De ez mg nem a vgleges! Csak nagyjbl dobtam fel magamnak, hogy a kpzeletem elindtsam. - , Tem, risi lesz! - mondta az asszony. - Soha ebben az letben nem festettek ilyet! De n tudtam mr Bcsben, te egyetlen, des szeret m, te! s a Milton utn klnsen... - A Milton? - vgott kzbe Miska. - Ht ismered? Honnt ismered? Csak nem a leveg b l szimatolod ki, te boszorkny? Mert itt kszlt, ezen az llvnyon s ebben a m teremben, valami ht-nyolc hnap alatt! - Nem, drgm - mondta az asszony. - n csak reprodukcibl ismerem, hisz minden prizsi lap s folyirat jrt nekem, s egyik szmban azt kzlte, taln egy esztendeje lehet. s minden kped ismerem, a Siralomhz-tl a Milton-ig. Kritikstul s mindenestl! s lttam az arcod is k- 130 -

lnbz vltozatokban, gy azt is tudom, hogy meg szltl, milyen korn! De engem sem kmlt az id , nzd csak! S levette a fejr l a kis, turbnszer en megkttt selyemkend t, s Miska ltta, az arany hajznben az ezstt vlt szlakat. S bizony, nem egyet, hanem megfehredett csomkat, s knnyes lett t lk a szeme. - Istenem - mondta csaknem feljajdtva -, ne haragudj, de meglted csaknem tizent vnket! Borzaszt! Hol lennk n mr, ha te mellettem vagy, des Istenem! s hol szedted ssze erre a gynyr fejedre azt az rulkod kis deret? Ht ezt mesld el! - Ht elmesljem? - krdezte knnyezve az asszony. - s itt? - Ht hol? - n gy gondoltam, hogy tjssz hozzm, egytt ebdelnk, s akkor majd! Itt csak megnzlek, s gy lesznk itt, egy hszves fi s egy huszonhrom ves leny! s te letrleszted nekem az adssgodat, s tjssz hozzm, s akkor jvk n. Nincs nagyon messze a tanym, avenue Montesquieu 8. Nos? Oly szp volt, ahogy ott llt ez el tt a hatalmas, csaknem egszen sz frfi el tt, akinek meglte, elrabolta, belegette a szlbe tbb mint tizenngy esztendejt, s mg emleget adssgot? - , az Isten ldjon meg - kacagott Miska -, ht persze: a kezed! Igazad van, csaknem tizent esztendeje a fogadsunknak, s br azta csaknem ktszer elvesztettem a szemem vilgt, de ht hogyne trlesztenk! Br Rahl is itt lehetne a maga igazn srig val szerelmvel. Mert hisz szerelmes volt beld... De a kezed, persze! Hisz azt mondtam: fogadjunk, hogy akr tizent v mlva is le tudom rajzolni a kezedet! Ht lerajzolom! lmomban is lerajzolom! Ugyanolyanra... - Jaj, Tem - mondta a n egy kicsit szomoran -, taln ne is rajzold, hisz gy elvltozott azta a kezem! - s az enym? - mondta s odatartotta Sven el. - Nzd meg, csaknem egy reg kz, csak a gy r d vltozatlan rajta! S bizony, a kezn a btykk jl kiformldtak mr, a visszerek jl kidagadtak rajta, s a b r a hvelykujj krl nem volt mr olyan feszes! De az asszony rhajolt a kzre, alzattal megcskolta. Miska odahzott egy kisebb llvnyt, s egy kisebb rajztmbt csapott r, pontosan akkort, mint abcsi volt hajdann, s akkor azt krdezte: - Nzni akarod, vagy elforduljak az llvnnyal, mg rajzolom? - Szeretnm nzni, Tem! Hisz akkor is nztelek s csodltalak! Istenem, milyen szpek voltak! - Ht j! - mondta Miska. - Nzd! Te lgy az ellen r! S ppen gy volt, mint Bcsben hajdann. Lehajtotta a fejt, a rgi kzre koncentrlt, s nmagt is meglepte, hogy milyen gyorsan ott volt el tte a mltbl az a gynyr s pratlan n i kz, ott ragyogott a lelkben, s mr a szeme idegben! Fogta a rajzszenet, kinyitotta a szemt, megmrte vele a paprt, s ott kezdve, ahol Bcsben, pontosan az apr kis btyknl, replni kezdett kezben a rajzszn, s egyetlen kanyarg lendletben hzta meg a kz krvonalait. Csak egy villmlsnyi id volt az egsz. Akkor megint magba nzett, megint a rajzra, s hihetetlen finoman kezdte kidolgozni a kezet, beleadva az ujjakba a finom s karcs velst, aztn a krmk kvetkeztek, a finom s megelevent rnykols, hogy a kz szinte alig rintette a prnt, aztn a gyngykves platinagy r a kisujjon, s akkor vgigszntott szeme a rajzon: mi van mg? De kszen volt, s nagyon rstellte, hogy az egsz csak tizent percbe kerlt. S nem lehetett csalva babrlni rajta, hogy legalbb hsz percig elhzza az id t, hisz Sven ott lt mellette. Odatolta ht elje, s azt mondta halkan: - Ht tessk! kszen vagyok! s elfordult. Mirt fordult el? Taln, hogy szabadon hagyja Svent az rzelmeivel? Az nzte a kpet, nzte, s vgre azt mondta, de valami furcsa hangon. - Csodlatos - mondta -, hogy annyi id n t meg tudtad rizni a lelkedben a kezemet. Miska rnzett s megijedt. - Sven - fordtotta maga fel a n fejt -, srsz? De ht mirt srsz? - Szgyellem magam! - hppgte a n . - Mert n azta mr rg elfelejtettem, hogy milyen volt az akkori kezem!
- 131 -

Lerngatta kezr l a finom, testszn selyemkeszty t, s odanyjtotta a meztelen kezet Miska fel. - Ht nzd! Nzd meg jl! Ez az n mostani kezem! Miska a kezbe vette, s rezte, hogy ez egy kemny n i kz. Mg nem durva, bizonyra egy csom kozmetikai szalon foglalkozott mr vele, s a gazdja is glicerines kzpakolsban alhatik, de azrt az izmok mg kemnyek a b r alatt, s az ujjtvi btykk is ppen csak elt nhettek. s a kzfejen ott van nhny naptl kiszvott szepl . - Mit csinltl a vilg legszebb kezvel? - krdezte Miska. - Csak nem dolgoztl vele? - Majd ks bb! - mondta az asszony; - A vallomsok sorn. Most csak annyit: annak ksznhetem, hogy lek, mert ilyen lett a kezem. S mr mosolygott. - De azrt eldnthetjk a pontossgot: itt van velem az eredeti rajzod! Kifutott a hallba, s egy nagy, fekete, henger alak tokot hozott be. Levette a fedelt, kivette a rajzot s megmutatta. - Ltod! Miska ltta. Az ajnlst is: Swensonnak, kollgmnak, emlkl. Munkcsy. Mg arra is emlkezett, mirt rta ezt r. Hogy Sven Rahlnak ne ajndkozhassa. - Csodlatos! - mondta Miska. - Most is alrnm! De ltalban nem tudtam n akkoriban ennyire rajzolni! Csak ha tged rajzolhattalak, akkor izzottam ilyen magasra! Odatettk a most rajzolt kp el: minden vons hajszlra egyezett. - Milyen pontosan eltetted magadban a kezemet! - shajtott Sven. - Ne shajts - mondta Miska. - Egyebem sem volt, mint a rd val emlkezs! Emlkszel az els jszaknk el tt megtett kartnerstrassei utunkra? - Hogyne! - mondta Sven. - Most is ltom magamban, csak le kell hunynom a szememet. - s n - mondta Miska -, ha akarod, el tudom mondani az egsz beszlgetsnket is, a pisilssel egytt! Hirtelen felttte a fejt. - Mondd, Sven - krdezte hirtelen -, valban annyira szerettl te engem akkor, amint n reztem?... Az asszony csodlkozva nzett r. - Hogy krdezhetsz ilyet? - krdezte megdbbenve. Miska lehunyta a szemt, gy mondta: - Mert gy otthagytl, mint egy csom szemetet! Mint egy f rang hlgy, aki rdbben, hogy az inasval szerelmeskedik. - Nagysgos Isten - meredt r az asszony -, ht arra nem emlkszel, amit mondtam neked: hogyha egyszer megbeszlnk egy tallkozt, s te zrgetsz, s senki sem nyit neked ajtt, akkor neked tudnod kell, s csakis azt kell tudnod, mert az az igazsg, hogy engem valami borzaszt szerencstlensg rt! Erre nem emlkszel? s nzett r. - Szrl szra - blintott Miska -, annyi id utn is. Akkor is ebben kapaszkodtam meg, ebben a fldnl biztosabb hitben, hisz te mondtad. Br fogalmam sem volt, s ma sincs, hogy mi szerencstlensg rhetett. Ks bb aztn ez vlt a meg rjt vesztemm, hogy ezt te ilyen pontosan s j el re megmondtad nekem. Ha ezt nem mondod akkor, nem vlt volna ilyen szemtt s szerencstlenn az letem. Nem hzasodom meg, nem engedek annak a sok, falnk n nek, br nem egyben tged kerestelek, most itt llok magamban el tted, s azt krdezhetnm: Sven, mikor esksznk? - Jisten! - dermedt meg a n . - Ht Rahl nem szlt neked semmit? Hisz az utols jszakmbl hrom rt nla tltttem, elmondtam neki mindent, s krtem, tapintatosan kzlje veled, hogy milyen borzalom mlyre rtem! Ht semmit sem szlt? - Nem - mondta Miska. - n azt mondtam, hogy valami nagy anyagi szerencstlensg rt benneteket otthon. Rahl felhvott maghoz ra utn, s valahogy gy beszlt, hogy reztem, tud valamit, s egy-kt szval kellene csak unszolnom, s elmondana mindent, amit tud, de n szndkosan nem unszoltam. - Szndkosan nem unszoltad? krdezte megdbbenve Sven. - De ht mirt nem? Miska szeme most is ugyanolyan iszonyt villant, mint akkor.
- 132 -

- Mert - mondta - mindazt, amit Rahlnak mondtl, nekem kellett volna elmondanod! Erre nincs mentsg, nincs kibeszd, nincs szpts: ez gy igaz! Mikor elrt a szerencstlensg, nem hozzm futottl, hanem Rahlhoz! Mindjrt az els futamot elvesztetted velem, s ezzel az letemet is. - Jaj! - sikoltott fel Sven. - Mi baj? - ugrott hozz aggodalmasan Miska. Sven knyrg en nzett a szembe. - Ltod - zokogott -, milyen rongy kis n voltam akkor a te igaz s er s frfivoltod mellett: nem jutott eszembe, hogy a nagy bajommal el szr a szerelmesemhez fussak, aki taln fl kzzel kirntott volna bel le! s milyen rongy s kicsi vagyok most is, hogy annyi tvollt utn neked kelljen megmondanod az igazat, hogy felnyljk r a szemem! Mindenki, az utols kis cseldlny is azt csinlta volna, s n elhibztam! Vgzetesen elhibztam! - El - mondta Miska. - Egy gyermeket s tbb mint tizenngy vi letet dobtl oda, sejtelmem sincs, mirt! Csnd volt. Mg az utcn sem lpkedett senki. - De mentsged van, Sven! Nagyon is igaz s szintea mentsged! Azt mondtad az imnt, hogy az utols kis cseldleny is a szeret jhez futott volna el szr a bajaival. Csak ne felejtsd el, hogy neki nyilvn rangjabeli szeret je lett volna. Te viszont a rangodon alul szerettl, gy az sztnd, jl megrthet en, halott apd bartjhoz, teht a rangodbeli reg szerelmeshez vezetett. Az sztn tiszta munkt vgez, Sven, s mit tudhattad te akkor, hogy ennyi id mltn egy palotban tallsz rm, amit ugyan utlok, de ha nyomtatott nvjegy hjn rrom egy darab paprra a nevemet, hajlongva viszik be akr az angol trnrkshz is, s az sietve jn ki; meglel, s azt mondja: Isten hozta, Mester! Mi baj? Csak nincs valami baj? S maga vezet be, s elmondom neki, amirt jttem. - men! - shajtott Sven. S gy esett ssze, ott, ahol llt, mintha letttk volna. Miska nem kiltott segtsgrt, hisz volt vzcsap a m teremben, vizet hozott egy csszben, s lassan letre locsolta legnagyobb szerelmt. Aztn odavitte a m terem sarkba, lefektette a kanapra, de gy, hogy laposan fekdjk, s akkor az asszony felnzett. - Tem - mondta alzatosan -, tgy vizes ruht a homlokomra, mert szrny mdon fj a fejem! Miska a csaphoz rohant, megnedvestett egy trlkz t, kicsavarta, sszehajtogatta, s rtette az asszony homlokra. Aztn egy pohr vizet hozott, egy er s, fejfjs ellen val port, s felemelte Sven fejt. - Vedd be ezt a port, szvem, tz perc mlva vge a fejfjsnak! - mondta nagyon gyengden. - Magam is ezt hasznlom, ha agyondolgozom magam s fejfjst kapok. Sven bevette, s ott trdelt mellette sokig, s kzben minden kzs emlkket felverte, s jra felitta a zamatukat. De akrmit csinlt is, az emlkekben egy hszves legnyt ltott kimondhatatlan boldognak, s itt egy harminchat fel ballag frfi trdelt, aki azt krdezte magtl: Itt van Sven! Kimondhatatlanul szeretem! De nem merek mr j letet kezdeni! risten, ht kezdhetek-e? De az Isten nem felelt, s sem tudott magnak felelni. Sven rmosolygott. - Itt trdelsz; Tem? Milyen j vagy! Megrzta a fejt. - Nem vagyok az! - mondta hatrozottan. - Olyan vagyok, mint magamhoz szoktam lenni, s az nem lehet j, mert nha nmagamat is csaknem sszetrm! , Sven, ha a te kezed ksrt volna idig, milyen gynyr volna itt minden. gy ez a hely leginkbb egy vghdhoz hasonlt, ahol vad s vres taglk ellen kszkdm! - De llod a harcot! - ujjongott az asszony. - Igen - blintott Miska hatrozottan. - Ma mg igen! Hogy vagy, Sven? Az fellt. - Frissen, mint egy virg! Mintha most szaktottak volna! Miska nevetett. - Nos, akkor hirtelen egy pohr vzbe kell tegyelek, nehogy elhervadj ebben a forrsgban itt! Megynk hozzd, drgm, vagy valami szp helyen egytt ebdelnk?

- 133 -

- Gyernk t nhozzm - mondta Sven -, hisz mindenki talpon, s ebdet f z neknk! s gy szeretnk mindent elmondani neked, most mr tudom, kihez kell szaladnom, hogy megknnyljek, mint a pille. - J - blintott Miska, s kitrta a szobja ajtajt. - Akkor menj be a szobmba, hozd rendbe magadat, n majd itt megvrlak, s aztn tltzm. Sven rnzett. - Tem - krdezte -, ht nincs ebben a rengeteg palotban mg egy szoba, ahol megfslkdhetnm s rendbe hozhatnm magamat? - Nincs - mondta Miska. - Br csak az Isten tudja, hny s hnyfle szoba van itt, s a palota is teljes egszben az enym, de ht azokat a felesgem s a vendgei jrjk, s n nem akarom, hogy mg csak egy leveg t is szippants velk. Amit n hasznlok, ez a nagy hlszoba itt, meg ez a m terem. Ht ide menj, Sven, itt a btorok is ujjongani fognak a ltsodon, mert azok is ismernek a gondolataimbl. Sven bement, megfslkdtt, rendbe hozta az arct, Miska ezalatt telefonlt a portra, hogy fogassanak. - A batrba vagy a csukott hintba, uram? - krdezte a ports. Miska elbmult: ht ilyen gondos szemlyzete van? Svenhez fordult. - Szvem, hogy akarsz kocsizni? Csukott batrban vagy nyitott hintban? Sven vgignzett rajta, s elnevette magt. - Ty , de elegns a nagysgos r! - Ez egy bizonyos Sven nev pajtsom miatt van, drga hlgy, aki ma Isten klns kegyelmb l fltmadt halottaibl! - Igen? Ez egszen klns! - Fiacskm, ht vannak mg csodk! - Vannak! - helyeselt Sven. - Hny ves is a nagysgos r? - Harminct mltam, kis szvem! - Bolondtsa a nagyapjt a nagysgos r! Nincs maga tbb harmincnl! - Kegyed sincs tbb huszonnyolcnl, szpasszony, ha jl megnzem! - , te bolond, te bolond! - nevetett Sven. - Meg szz, ha tudni akarod! Szzhuszonnyolc, te nagylegny! - Jaj, anykm - nevetett Miska -, akkor nincs ms htra, ilyen agg hlgynl, mint a szemlyi fuvar! S miel tt Sven mg tiltakozhatott volna is, lbe kapta, s gy futott le vele a lpcs kn s kacagott. - Ugye, milyen j, ha van egy fiatal a hznl, reganym! Legalbb lben viszi le csupa tiszteletb l az elaggottakat! - Bizony, fiam! - bjt hozz Sven. - Htha mg azt tudnd, mita nem ltem n itt! Hajdan pedig mindennapos helyem volt. De az utols lpcs fordulnl mgiscsak leugrott, s azt mondta Misknak: - Te, ha pedig nyilvnosan is mkzni mersz velem... Nevetve lptek ki a lpcs hz ajtajn, a remek hint mr llt kt tncol lipicaival el tte, Miska besegtette Svent, olyan mozdulattal, mint egy grandseigneur, maga is belt, s azt mondta a kocsisnak: - Ht el bb csavarogjunk egy kicsit! Amerre szp! S a kt lipicai gy ragadta ket, mintha szrnyuk n tt volna, s Miska gy megmutogatta Svent mindenfel, amerre csak a ragyog Prizs lt, mint egy kprzatos kszert, s Sven csak kacagott, kacagott. - Ezt nevezem aztn diszkrcinak! - Bnom is n! - ragyogott Miska. - Merjen valaki egy szt is mondani, beletrm a szt a torkba, mint a halgerincet! Sven meg ujjongva nzte. Ez nem vltozott semmit! - gondolta. - Ez ugyanaz a tombol suhanc, mint Bcsben, hszves korban! Hojj!
- 134 -

Aztn vgre odakurjantotta a kocsisnak a cmet: - Avenue Montesquieu 8. Egy-kt perc, mr ott is voltak. - Mikor jjjek a nagysgos rrt? - krdezte a kocsis. - Nem kell kocsi! - mondta. - Majd gyalog ballagok haza. Aztn belptek, s Miska szeme megakadt a gynyr el csarnokon. - Csodaszp! Ki pttette? Csak nem egy Bourbon? - Igenis, egy Bourbon! S t mondhatnm: ugyanaz a Bourbon! - kacagott Sven. - Akkor - sgta Miska - biztosan egy ugyanolyan kis felszentelt fszek is van itt! Nemde, brn ? - De mg milyen! Akrcsak az! De Isten rizz most odamenni, mert ott azta nem takartottak, hogy n kihztam innen a lbamat! Hisz senki sem ismeri! - Baj! - mondta Miska. - Nagy baj! Mindjrt visszafordulok! Sven majdnem rkiltott. - Innen? - De veled! - mondta nevetve. - Mert olyan kprzatos gyat, mint az enym, nem is lmodtl! - Csak semmi csbts, Mester, hisz vr az ebd, s ha nem csaldom, a kprzatos gy szomszdsgbl jvnk, s ott senki sem tett nekem ilyen parzna ajnlatot! Igaz vagy nem? S belptek az els emeleti ebdl ajtajn. Tertve volt mr. - Megengeded, hogy egy pillanatra elt njek? Csak mg gyorsan tltzm s kezet mosok. S mr el is t nt. Tz perc mlva valami ragyog, fnyl lam ruhban jtt vissza, amely lehetett volna pongyola is, de ruha is, ki tudja, mi a n i divat? Kit n en ebdeltek, a fekett a dohnyzban ittk meg, s Sven szivarosldt tolt Miska el. - Parancsolj! - mondta. - Havanna! - Igen - blintott Miska. - Ltom, Upman! De csak a te kedvedrt, mert n mg mindig csak olyan kocadohnyos vagyok! Sven cigarettra gyjtott. - Cigarettzol? - krdezte meglepetten Miska. - Igen - blintott Sven. - Ott, ahonnt jttem, nagyon rszoktam. A legjobb idegnyugtat. - Pillanatnyilag - mondta Miska. - De ks bb a nikotin elszomortja az embert. Llekben is, testben is. - rdekes! Ht van kln lelki s kln testi szomorsg is? - Hogyne! A lelki szomorsgot mg csak elviseli az ember, de a testit l vlt. Olyanforma az, mint mikor a morfinista nem kap morfiumot. Csak l az ember, s olyan vgtelen szomorsg bujkl a testben, hogy nem bnn, ha ott helyben meg kellene halnia. - Honnt tudod ezt ilyen pontosan? - Megfigyeltem nhny emberen. - Igen- mondta Sven. Csnd lett. Elg hossz. Aztn Sven emelte fel a fejt. - s most hol kezdjk? - krdezte vallomsra kszen. Miska a leveg be nzett. - n tudnm, hol kellene kezdeni - mondta bizonytalanul. Sven rnzett. - Malac! - mondta hatrozottan. - Malac? - hzta fel Miska a szemldkt. - Ezt a nevet mg nem hallottam. Sven felnevetett. - Nem m, mert te vagy a malac! - n? - vgott csodlkoz kpet. - Akkor valami csoda trtnt, mert n mindeddig embernek reztem magam. De lehet, hogy csak rzki csalds volt. - Bizony! - Ezek szerint ngy lbon kell innt elmennem, s vistoznom minden kapunl, hogy amg tartozom-e. Ez szp lesz! Munkcsy mester ngykzlb a kapuk el tt! Hallod, a dli lapok legalbb tzezerrel felemelik a pldnyszmukat.
- 135 -

s nekillt a malac vistst utnozni. S oly tkletesen csinlta, hogy aki vletlenl kvlr l hallja, megeskszik, hogy eleven malacot kergetnek odabent. Sven annyira nevetett, hogy a knnye is kicsordult. - , te! - llt fel. - Ht gyere! Gyere csak, majd felfal a por! De Miska lelt. - Igazad van - mondta. - gy viselkedem, mint egy gyerek. Holott elgg ben hetett volna mr a fejem lgya, mondhatnd! Sven szemben valami szomorsg kdltt. - Ht nem jssz? - krdezte. - Nem - mondta korholyan Miska. - Te nem gy tervezted! Igaz? - Igaz - ismerte be Sven. - No, ltod. Mi olyan rg nem lttuk egymst, hogy most egyetlen lpst el nem vthetnk, mert gy lehet; az letnket vtjk el. Egyszer mr elvtettk: tizent vet vesztettnk. Msodszor nem vthetjk el, mert azt sem tudom, van-e mg annyi id m htra. n rengeteget dolgoztam, robotoltam, fesztettem magamat, s nekem meg is jsoltk, hogy nem rem meg a hatvan vet, ht brmikor rm kilthatnak: elg! S akkor mi van? s sejtelmem sincs, mi a te kedlyi belltottsgod, rmnek veszed-e te mg ezt, s ha igen, mikor s mi kell neked ehhez? rts meg, Sven! A mltban legalbb hittem, hogy ismerlek, most ennyi id utn tudom, hogy nem ismerlek. Azokhoz az emlkekhez prblok tapadni, amelyek a mltbl valk, de csaknem bizonyos, hogy eltvedek, ha azoknak az alapjn prbllak megkzelteni. Trfsan ugyan, de szememre hnytad az otthoni gyat, pedig, egy Istenemre mondom, egyszer en nem mertem mg clozni sem re. Ne feledd el, hogy eljultl olyasmit l, amely miatt viaskodnod kellett volna, s n azt is vrtam. Most teht, ha ugyan nem brndultl ki bel lem, s azt akarod, hogy megprbljuk valahogy sszefoltozni az letnket, egy ideig, mg megint meg nem ismerjk egymst, neked kell vezetned. Mert te vagy az rzkenyebb. s nekem kell igazodnom hozzd, mert n, itt vagy ott, a kztudoms szerint mindig voltam, teht benne voltam a vilg s az emberek letben, mg te elt ntl valahov, nem tudom, hov. Taln kilptl a mi letnkb l, s egy msik fldrszen lted az ottaniak lett, s taln egszen ms vagy, mint aki voltl. Taln fogadalmad van. Taln bent nmagadban nekem idegen rtusok szerint lsz. Nem tudom. Mindenkppen neked kell ht kezdened, s neked kell megmondanod, mit s hogyan akarsz. Az aztn ms krds, hogy tudom-e hozzd hangolni az letemet. Az majd a vgn elvlik. De lsd, n a rgi szerelem alapjn egyszer en t akartam ugrani a szakadkot, s mindent folytatni ott, ahol egy fl emberlt vel ezel tt abbamaradt. s csaknem belegzoltam ebbe az j lnybe, aki vagy. Ht n itt lk, s cselekedjl te. Sven mr rgen lt, s komolyan hallgatta Miskt. Most megszlalt: - Tulajdonkppen mindenben igazad van, s mg sincs igazad! Valahol a dolgok mgtt tlzs feszl. Valami tlf tttsg. Mert valjban sokkal inkbb a rgi vagyok, mint kpzeled, s ha veszem, csak sorrendi klnbsg van kztnk. n el bb el akarok neked mondani mindent, hogy csak akkor engedj nagadhoz, miutn meghallgattl s megtltl, te meg egyszer en nem akarod tudomsul venni a csaknem tizent vi intermezzt, s folytatni akarod a szerelmet 1865 prilisnl. n elismerem, hogy a tied az er sek mdszere, de neked el kell ismerned, hogy az enym meg a lelkiismeretesek. n ht elkezdtem a gynst a magam mdszere szerint. - J - blintott Miska. - Hallgatlak. - Kezdem a vallomst a nevemen - vgott bele Sven. - Az a nevem, amelyen ismersz, a baronesse Clara Swenson, hamis. Ilyen nv nincs, n talltam ki az egszet. Az n nevem az, amelyet a nvjegyen olvashattl: zvegy br Koltay Istvnn. A lenynevem: baronne Clara Denise de la Sainte Roche d'Ecuyer. Nem vagyok svd, francia vagyok. A kpedet Koltay Denise nv alatt vettem meg, most is ott van a bcsi palotmban, de mikor Rahlnl megismerkedtnk hivatalosan is, n elhatroztam, hogy beirtkozom Rahl Akadmijba, hogy sokat veled lehessek, elhatroztam, hogy ms nevet veszek fel, hogy szabadabban mozoghassak, s te is knnyebben kzelthess hozzm. A br Koltayn sokkal ismer sebb Bcsben is, Magyarorszgon is, semminthogy ez alatt a nv alatt brmit is tenni lehetne. gy lett bel lem a kiss extravagns Clara Swenson svd brn . gy kaphattam n meg Denise-t l a bvhelynket, mikor csak szksgnk volt r, hiszen n voltam a Denise. Halvny fny volt az arcn.
- 136 -

- Valban egyszer - mosolygott Miska. - Egyszer en klcsn vetted nmagadtl! - Igen - mondta Sven. - Ebben volt valami kln izgalom is, de vdekezs is volt benne. Emlkezz, sohasem engedtem magam hazaksrni, csak az els jszaknk el tt val dlutnon, de akkor mentem el szr Denise-hez klcsn krni a rejtekhelyet, teht nem volt veszedelmes. Ha emlkszel r, mindig klnleges ruhkban jrtam: felt n elegancival ltzkdtem, tlen t remek sapkk al rejtettem, s egybknt is egszen msknt hordtam a hajamat, sokkal merszebben, mint azokon a napokon, amikor nem volt Rahl-napunk. Olyankor intztem el a vendgltst s a vizitelst, s nem volt nagy sor, mert az uram tvolltben mindig is csendesen ltem, egyszer en ltzkdtem, s a kilt elegancij, merszen ltzkd Swenson brn ben senki sem sejthette a csndes s sokat olvas Koltay Denise-t. A kocsim s a kocsisom s a szp szn az uram sznja volt. Az uram, aki br hatalmas s testes, de nagyon szeld s udvarias embernek ismerte mindenki - az is volt -, s akinek egyetlen szenvedlye volt csak: a vadszat s a tvol-keleti llat- s nvnyvilg. Keveset volt otthon, s gy 1865 teln gy szerethettk egymst, ahogy akartuk. Ez a nevem s a szerelmnk trtnete. Van, amit gy sem rtesz? Taln az va meg nem kapott levelei. Ez nagyon egyszer dolog, de nagyon aljas is. Legyen a mentsgem, hogy kimondhatatlanul s irigyen szerettelek. Csak annyibl llott, hogy a pesti f lakjom megvesztegette vk krnyknek levlhordjt, hogy a te rsoddal cmzett leveleket megmutatta neki az rsodat - ne kzbestse ki, hanem adja t a budapesti f lakjomnak. Az meg is kapta mind a ngyet, s mind a ngyet olvasatlanul el is gette. Bcsben ugyangy jrtak vnak neked cmzett levelei. Azt hiszem, hogy ezekr l a hnapokrl, azon tl, hogy kimondhatatlanul szerettelek, nincs tbb mondanivalm. Ezt neked is ppen gy kell tudnod, mint nekem, hisz gyermeket is fogantam t led, hozzd is akartam menni, s gy akartam a gyermeket a vilgra hozni, mint trvnyes felesged, hogy a te neved folytassa. Megllt. Elfradt. Ivott egy korty vizet, aztn megint Miskhoz fordult. - Van mg valami krdeznivald ebb l az id szakbl? - Nincs. - Elhiszed-e, Tem, mert mindent elmondtam, hogy az Istennl is jobban szerettelek? - El - mondta Miska. - De te is hidd el nekem, hogy az n szeretetem sem volt irntad sem gyengbb, sem kisebb. Csak fjdalmasabb volt, mert egy rossz sz rben szaladgltam melletted, s gy akkor sem tudtalak meghvni a fagylal tlben egy cssze csokoldra, valami j meleg cukrszdba, ha vletlenl volt is r pnzem. Ez mindig nagyon fjt, s az is, hogy ugyanebb l az okbl akrcsak egy templomban sem mutatkozhattam veled. Amit a bcsi utckon csavarogtunk, az a te h siessged volt, nem az enym. Mert n, alapjban vve, mindig szgyelltem magamat. - Szegnykm! - mondta a rgi hangjn Sven. - De aztn tstnt szrevette magt. - Az akkori magadat sajnlgatom - mondta menteget dzve -, nem a mostanit. - Gondolom - mosolygott Miska. - Br meglehet, hogy nagyon felletesen ltsz csak, s ha a val letem kidntenm ide eld, jobban megrmlnl, mintha egy zsk kgyt ntenk az ledbe. De ht mirt tennm ezt, mikor, mint mondtad, n vagyok az er sebb? S valban az vagyok, mert ha elszakad bennem a fk, n mindent sszerombolok magam krl. Taln mg nmagamat is. S nmaga sszerombolsn tl igazn nem tehet tbbet az ember. Vlaszt vrt? Mert meglep dtt, mikor Sven megszlalt. Nem. - Most hallgassunk egy kicsit... gy elfradtam... Ht hallgattak. Szp mjus dlutni csend volt, a kertre nyl ablakokon beltszottak a mozdulatlan platnok, mert annyi szl sem volt, amennyi egy piht meglebegtetett volna. Klnbz virgillatok szremlettek fel a fal mellett, de oly finomak s egymsba vegyltek voltak, hogy semmiknt nem lehetett ket elvlasztani egymstl. Aztn nyers, er s fldszag jtt - valahol sni kezdhettek a kertben -, s ez minden mst elnyomott a maga nehz s az elmlst idz srszagval. Miska el rehajolva, csukott szemmel lt. Kt kezt sszekulcsolta maga el tt, s lassan olyan rzse tmadt, mintha nem is Prizsban volna, hanem a bcsi palota rejtekben lnnek mind a ketten, s a mr mintj aranycirdk s a kis mpolna nznnek rjuk szelden s egy kiss kvncsian. Csak annyi kellett volna a hangulat el zsre, hogy flemelje a fejt, de nem tette meg. Taln ereje nem volt hozz. Taln jl rezte magt ebben a bcsi csendben. Nem vrt semmit, noha tudta, hogy Sven beszlni fog, s iszonyatokat mond majd, hisz csak iszonyatok vghattk kett a gynyr le- 137 -

tket, de lete mlyn nem volt kvncsi rjuk. Ht nem volna sokkal egyszer bb, ha a htuk mg dobnk ket, s az letet folytatnk, nem a vallomst. Hiszen gy fogy az let, gy t nik el mgttk, hogy minden percet meg kellene ragadniok: Sven, Tem, semmi sem trtnt, csak az, hogy vgtelenl szeretjk egymst! Ht nem? Hirtelen Svenre tekintett, s megdbbenssel vette szre, hogy az mlyen s nha egy kicsit megrzkdva alszik. - Most az emlkei kztt jr! A lelkt most azok rintgetik! - mondta bell magnak. - Szegny Sven, milyen emlkei lehetnek! S azt gondolta, legjobb volna most felnyalbolni Svent, lefektetni a hever re, gondosan betakarni, s itt hagyni egy cdult: Kicsikm, mlyen elaludtl, hagyjuk a beszlgetst olyan id re, amikor frissebben rzed magadat. S elmenni innt. Hazamenni s dolgozni a Krisztus-fejen, vagy megltogatni Barbunt, nem rszeg-e, vagy csak hazaballagni tervek s gondolatok nlkl, leheveredni a m terem hever jre, s gy elaludni, hogy taln fel sem bredni tbbet. Vgre is nem a kora hatrozza meg az embert, hanem az lete tartalma, s annyit lt mr idig, hogy csak ez az elmlt msfl vtizede szz v, s ahogy itt l s l, s mellette alszik a szerelmese, pontosan rzi, hogy minden perccel egy napot regszik. De nem tudott elmenni. vatosan felllt, a puha sz nyegeken odament az ablakhoz, s kinzett. Kt fiatal fi meg a kertsz valban valami virghagymknak sott gyst, fldbe szrt kis karkra ktztt zsineggel mrtk a tvolsgokat, porhanytottk a fldet, jl megntztk, aztn egy ltet vas nyomban kezdtk elltetni a dugvnyokat. Nzte ket. Gyorsan s gyesen dolgoztak, aztn egyszerre csak azt ltta, hogy vgeztek, s a kert lassan tele lett rnykokkal. Mindjobban nyzsgl dtek odalent az jszaka hazatr rnykai; lassan besttedett. llt ott az ablaknl: most mit csinljon? Megnzte az rjt a derengsben: nyolc jval elmlt, s Sven mg aludt. Ha eddig nem tette, most mr igazn nem illett felkeltenie. A hever r l egy finom, meleg pldet hozott, vatosan betakarta az asszonyt, aztn vigyzva kiment. Ott mr vacsorra tertettek, s ltta, hogy egy szemlyre tertenek. A kalapja ott volt egy kis asztalon, elvette onnt, s azt mondta az egyik tert lenynak: - A brn elaludt. Maguk bizonyra tudjk, mikor kell felkeltenik. Krem, adjk t kzcskomat. J jszakt! De az egsz rettent furcsa volt. Leszaladt, s szvben mly aggodalommal ballagott hazafel. - Ilyen mg nem fordult el az letben, hogy Sven mellette elaludt volna! Ez lehetetlen! Sven beteg! Lpdelt. - Mi baja lehet? Mit szedett ssze a bvhelyn, amelyr l mg azt sem tudta, hol lehet. Olyan este volt, mint az lom. - Sven! - mondta Miska. Valahogy nem rppent el a sz, resen lehullott. Miska rgtn megfordult, brkocsit szerzett s rohant vissza. A komornyik rmlten fogadta. - Mester, az Isten vezrelte vissza! A brn t nem tudjuk felkelteni. Miska rohant. - Hogy rtsem ezt? - Ott l a karosszkben, rzzuk, de nem bred! Berohant. - Sven! - kiltott r. - Sven! Nem mozdult. Leborult elje, megfogta a pulzust: nem rezte. Flrerntotta rajta a ruht, szvre nyomta a fejt; finoman, gyengn vert.
- 138 -

- Orvost! - kiltott. - Ht mit llnak? Azonnal fogassanak! Vgtatnak a Ferdinandi-klinikra, dr. Eytz adjunktust keresik! El kapta nvjegytrcjt, firkantott r valamit. - Ezt tadjk neki! Krem, azonnal jjjn! - s ha nincs mr bent? Ks van! Csaknem kilenc! - Akkor vgtatnak a laksra! Legjobb is, ha el bb ott keresik! Ide hozzk! Mars! A fejket szttrm, ostobk! A kt szobalnyra: - Azonnal f zzenek egy nagy findzsa olyan er s fekett, amilyet csak lehet. De mris itt legyenek vele! Azok elrohantak, s kettesben maradt Svennel. Pontosan tudta magban, hogy ha ez a n most meghal, is nyomban utnamegy! - Sven! Gondolkods nlkl kitakarta. , hogy ismerte ezt a drga testet. s lm, nem volt rajta ms, csak az a kk lam ruha. Isten! Isten! Megint meghallgatta a szvverst, ritmusos volt, de nagyon gyenge. Nem az alv szve ver gy: az elmenni kszl . Kt hatalmas hvelykjvel vatosan masszrozni kezdte a szvgdre tjt. Hallotta, akkor robogott ki a kapun a kocsi. - Milyen lass a cseldsg mindentt! Az urak baja sehol sem az bajuk, tudjk. Masszrozott, hogy a kt hvelykje szinte belezsibbadt. Megint a szvet hallgatta. - Mintha egy kicsit lnkebben verne! tgette az ujjai htval! Noszogtatta! Biztatta! - Sven! S ordtott: - Sven! Megint masszrozta. - Hogy hol marad az a kt cseld a feketvel? Tzet f ztem volna mr idig! Dehogy f ztt volna! Egyet sem f ztt volna! Csak az agya gett, s a szve a torkban vert! Vgre megjtt a kt lny, rohantak a telt findzsval. - No, vgre! Emeljk fel egy kiss az rn jk fejt, majd n itatom! Megprbltk, de olyan gyetlenek voltak, hogy Miska llt a helykbe, fellelte baljval Sven fejt, s itatni akarta. A szj engedelmeskedett, de a nyelv kavarta az italt, s csaknem kilkte. Miska akkor befogta Sven orrt, gy legalbb le tudott nyeletni vele nhny kortyot. - Nyeld! - biztatta Miska. - Nyeld! - ! - bgott ki Sven szjn. De biztosan ntudatlan sz volt. A nyels azonban megindult, senki sem tudta, hogyan, miknt, s Miska megitatta Svennel az egsz nagy findzsa kvt. A szv szinte nyomban reaglt r: egy kiss gyorsabban vert, feszesebben. Miska majd megbolondult rmben. - Csak ez a Sndor jnne mr! Az orvos. Dr. Eytz. Magyar fi. A gyulai kmnysepr fia. A forradalom utn meneklt ide, s a legjobb hr szvspecialistk egyike volt. Miskval gyerekkori bartok. s Ferdinandi professzor adjunktusa. Annl tudni kellett, mert az hajdan Lombardia legels szvprofesszora volt Milnbl, meg Radetzky el l meneklt. Mr tl volt az tvenen. - Ht! - fordult Miska az ajt fel. Az orvos is szinte gy rontott b. - Mi baj, Miska? Miska a hallspadt Svenre intett. Az orvos krlnzett. - Mindenki menjen ki! Ketten maradtak Sven mellett. -Emeld fel, tedd a hever re! Miska, mint a pelyhet, emelte fel Svent s trakta. - Bocsss meg - mondta. - Az egsz melln bontsd ki a ruhjt. Megtrtnt, s az orvos vizsglni kezdte. Kopogtats. Sztetoszkp. - Adtatok neki valamit?
- 139 -

- Egy bgre er s fekett. - Te? Miska blintott. - Taln te mentetted meg! Most kt er s injekci kvetkezett, aztn az orvos elmarkolta a pulzust: - Er sdik! Megmrte a vrnyomst, aztn megcsvlta a fejt. - Br a vrnyoms most sincs egsz nyolcvan! Az orvos lelt a hever sarkra, gy futott krbe a tekintete a szobn, mg Sven lassan sznesedni kezd arcn megllt. - Mondd el az egszet, hogy trtnt! Tudod? - Hogyne! S mindent elmondott aprra. Az orvos gyanakvan nzte Sven lils ajkt, merev pupillit. - Te - mondta Miska -, nem lehet ez valami mrgezs? - Pontosan ezen gondolkozom - felelt az orvos. - Mit ettetek? Miska mindent elsorolt. - De n is ugyanazt ettem! - Te s : az kett ! Egy ilyen hegy! - Ezt magad sem mondod komolyan. Sven nagyot shajtott, kinyitotta a szemt, csodlkozva nzett Miskra. - Tem, mi trtnt? Miska csaknem srva fakadt. - Ezt n krdezhetnm t led! Csaknem rkra elaludtl! Bemutatta az orvost. - Dr. Eytz, Ferdinandi professzor adjunktusa. Magyar. Beszlhetnk magyarul. Tudja a fene, taln jobb! Az orvos intett. - Sndor ugyanis valami mrgezsre gyanakszik. - Lehetetlen! - jelentette ki kemnyen Sven. - A szemlyzetem teljesen megbzhat. Klnben is, Tem, ma szrl szra ugyanazt etted, mint n! - n is azt mondom. De taln a cigaretta rtott meg! - Hnyat szvott ma, brn ? - krdezte az orvos. - Ma? Vrjon! Egyet reggeli utn, ebd utn is egyet, aztn, itt beszlgets kzben kett t, vagy hrmat. Nem is tudom. A hamutlca ott van mg az asztalon. Ott valt, Miska megszmolta: hrom cigarettavg volt benne, a msikban meg az felben elnyomott Upmanje. - Hrom! - mondta odamenet. - s milyen cigarettkat szv? - Egyiptomiakat. Most pldul Ramzeszt. Megllt. - Lehet, hogy azok piummal kezeltek? - Nem! - rzta a fejt az orvos. - Az llam erre nagyon vigyz, gondolhatja. Nyomban beszntetn az importot! - rtem - mondta Sven. De a szemben valami furcsa kifejezs lt. Kezet nyjtott az orvosnak. - Ksznm, adjunktus r, a szves segtsget! Lehet, hogy n nlkl ma meghaltam volna? - Ht - mondta az orvos. Aztn elmosolyodott. - Mondjuk gy, s gy lesznk igazsgosak: Miska nlkl s nnlklem. Mert mire n idertem, Miska egy nagy csom feketvel mr elindtotta a rendes szvm kdst. n aztn csak orvosilag folytattam a krt. - Tem! - nzett r Sven. - Ht az letem is neked ksznhetem? - Nem! - legyintett Miska az orvos fel. - Ennek csak a szja jr! A te helyedben inkbb mg egy szver st injekcit krnk t le, s valamin ugyanerre val gygyszert.
- 140 -

Az orvos mg egyszer meghallgatta Sven szvt, megadta az injekcit, felrta a gygyszert. Aztn odaszmolt az asztalra hrom tablettt. - Most nincs nyitva sehol gygyszertr, azrt hagyom itt ket. Ha esetleg ks bb visszatrne egy kis szvgyengesg, kt rnknt vegyen be egy-egy tablettt. S mg egy-kt j er s fekete sem rt! J? s reggel fl nyolcra itt leszek. Ezeket a cigarettavgeket meg, engedje meg, hogy elvigyem magammal! - Krem - mondta Sven. - Nem akar egy egszet is? - Ksznm - hrtotta el az orvos. - Nem dohnyzom! - Nem is azrt adom. Csak kvncsi vagyok, hogy egy egszben - mennyi van? Az orvos meghajolt. - n nagyon okos asszony, brn . Az imnt tsuhant az agyamon egy gondolat, s n egy villans alatt pozdorjv trte. - Tudom - mosolygott Sven. - De soha eszembe se jutott ilyesmi! Most meg aztn klnsen nem! S mikor nyitottk az ajtt, mg htraszlt. - Tem, krlek, te gyere mg vissza. Szeretnk egy kicsit beszlgetni veled. - J - szlt vissza Miska -, csak kiksrem a fldimet, aztn visszajvk. - s csinltasd meg a hlban az gyamat! Mire visszajssz, ott leszek.

XX
S valban, mire Miska visszajtt, Sven mr a hlszobja gyban fekdt, a zld selyempaplan alatt, gynyr hlingben, jrafslt hajjal, s t az arct is kipirostotta egy kicsit. De nagyon komoly volt. - Ne lj le, Tem - szlalt meg, ahogy Miska belpett -, azonnal lemegynk! Lementek. A hely csaknem azonos volt a bcsivel, de nagyobb volt benne a fny, taln azrt, mert alacsonyabb volt. De mit szmtott ez? Soha mg g bb, habzbb s sikoltbb szerelmet nem lttak ezek a falak, mint most, mikor Tem s Sven adtk magukat annyi v utn ilyen fktelen vgygyal egymsnak, s levetettek minden fket, s le akartk gy zni az id t! Hogy tudtk ezek egymst szeretni. Nemcsak amolyan hs-vr szeretkezs volt ez, de minden, minden, amit csaknem tizent v alatt a lelkk egymsrl rzett, gondolt, az mind itt tombolt most, s minden fjdalmuk, amit egymsnak s maguknak okoztak, itt vlt rmm, a szerelem s szeretet eksztzisv. Mije van az embernek? De amije embernek csak lehet, azt mind ujjongva adtk egymsnak. Olyan volt, mintha a bcsi vasajtt csak tegnap csukta volna be Sven, kzbl semmi sem trtnt volna, csak egy nap, s ma jra kinyitotta volna, s ldott szerelmk akadlytalanul grdlne tovbb. Aztn frdttek, aztn el kerlt a csuklys, barna, fehrrel szegett apcaruha, s Misknak a papucs meg a fldig r frd kabt, aztn megvacsorztak, remek bort ittak, ez most klnsen jlesett Svennek, aztn odalt Miska lbe. - Ht hol is hagytuk el akkor?... Igen, rmmel dvzltetett tged, minden jt kvnt neked, elhatrozta, hogy rm ratja a birtokait, mert olyan gazdag hlgy vrja Npolyban, amilyet itt mifelnk el sem lehet kpzelni. - Igen! - blintott Miska - s te azt mondtad nekem, hogy kevs id nk van mr, mert mjus tizedikn mr hzastrsak lesznk. - Aztn felmentem, s boldogan elaludtam. Msnap egsz korn keltem, hogy siessek a dolgom utn, de ahogy tmentem a hallon, oda nylt az szobja, s vletlenl bepillantottam a nyitott ajtajn, olyan borzaszt elfoglaltsgban talltam, hogy minden porcikmban megborzadtam. lt az asztal el tt, krltte csipeszek, ksek, finom ollk, s egy utnozhatatlan alak, hossz t t szurklt az asztalon nyugv bal keznek abba a rszbe, amely a hvelyk- s mutatujj forgi kztt van. Engem annyira elfogott a rmlet s az utlat, hogy moccanni sem tudtam, de ahogy odatapadt r a szemem, ebb l a szemszgb l mindennl jobban, tisztbban lttam, hogy a feje szinte tkletesen hasonlt a hmoroszln fejhez. - Ekkor tudtam meg, hogy leprs az uram. Berohantam hozz: Nincs magnl bitangabb, aljasabb ember a fldn! - ordtottam. - Hazajn, jr-kel az emberek kztt, mintha semmi baja nem volna, pedig leprs!
- 141 -

- Mi?! - vlttt rm, s szinte a szja is habzott. - Elhallgasson ezekkel a mocskos gyanstgatsokkal, mert, becsletemre, itt fojtom magba a szt! Flshajtott. - n nem tudom, hogyan s miknt trtnhetett, milyen sztn veznyelhetett, mikor induls el tt, egsz vletlenl, meglttam a szekrnyemben a lenykori kis belga pisztolyomat, s mint egy rg nem ltott jtkot, beledobtam a nagy retiklmbe. Taln emlkszel, hogy nagy retiklt hasznltunk akkoriban. Kikaptam ht a pisztolyt s rszegeztem. - Ha rng egy mozdulatot tesz - mondtam neki nagyon elszntan -, abban a pillanatban agyonlvm! - Nyomban megllt. n tudtam, hogy tltve van a pisztoly, meg ltta a trban a kt karcs, nikkelezett lvedket. Azt is lthatta a szememb l, hogy mindenre el vagyok sznva, s azt is tudhatta, hogy nem hibzom el, hiszen lenykoromban kt vig n tartottam Franciaorszgban a pisztolylvs rekordjt. - Ejnye! - mondta. - Fegyvert fog rm! - Azt! - nztem lesen a szembe. - S eskszm az Istenre, agyon is lvm, ha csak egy mozdulattal is kzeledik felm! Mert a hetvenhtszeres hallt hordozza magban, s nincs a vilgon olyan trvny, amely jogos nvdelem cmn fel ne mentene engem a gyilkossg vdja all! Azt mondom ht, most kszljn, s viszem a Monarchia els lepraszakrt professzorhoz! Mert vgre is jogom van tudni, leprs ember lakik-e velem vagy nem! - Legyen! - mondta elspadva. - De ha maga engem arra knyszert, hogy a Monarchia legf bb egszsgi ellen re el lljak, akinek joga van zrt vagonban, mint egy veszett llatot, az ltalam vlasztott lepratelepre szlltani, n knyszertem ugyanennl a hatalomnl fogva, hogy magt megvizsgltassa, hisz t vig velem lt, mikor n mr egsz bizonyosan lappang leprs voltam, s kilenc hnappal ezel tt testileg is rintkezett velem, br csak felesgi knyszer sgb l. De mgis. S akkor tizent vi zrt letre knyszertik. Ezt a karantnt joga van berendezni akr a Sainte Roche-i birtokn, de jegyezze meg, hogy rizni fogjk, emberekkel nem rintkezhetik, gy kell f znie magra, mert nem tarthat f z aszszonyt a kastlyban, s f knt a hzassgnak vge. Rszben, mert nem akad olyan rlt frfi, aki egy lepragyans n t elvegyen, msrszt, mert ha jl tudom, a hatsgok sem engedik meg az ilyen hzassgot. Ht vigyzzon! Ha futni hagy, frjhez mehet, lhet boldogan, ha nem, magt is magammal rntom, mg ha nem is akarom. n nem vesztek, mert n mindenkppen a npolyi lepratborba megyek, ez az a gazdag hlgy, akir l tegnap beszltem. S ott n mr fel is pttettem a magam hajlkt. Sven szemb l lassan szivrgott a knny. - Ltod - mondta -, az emlkt l srok, a tnyre nem esett egy knnyem sem. Folyton s folyton te lebegtl csak a szemem el tt, hogy htha elkaptam a betegsget, s akkor tged is biztosan megfert ztelek! s lttam magunkat gy rzketlen tagokkal, s azzal a szrny oroszlnarccal egyms mellett, valamelyik lepratelepen, s bambn bmulunk magunk el, vagy ppen marjuk egymst a borzalmak miatt, amelyeket nekem ez az ember okozott, neked meg n. Akkor eliszonyodtam s azt mondtam: - Hallja, ne ajnlgasson maga alternatvkat nekem! Ht el tudja kpzelni, hogy n, magamban a fert zttsg gyanjnak csak egy szikrjval is, odalljak az el, akit szeretek, s akinek a magzatt hordom magamban, s eltitkolva az esetleges valsgot, letet kezdjek vele, s taln megrontsam t is? Ht minek kpzel maga engem? Keszljn, Silvianus professzorhoz megynk! Maga is, n is. Nincs kivtel! Tudni akarom az igazat! - s ekkor trtnt - folytatta Sven -, hogy mikor mentnk, egy vasti szllt ember nagy ldt hozott be a hallba s letette. Engem nem rdekelt, mifle csomag az. Az uram alrta a fuvarlevelet, az embert bevitte a szobjba, nyilvn kifizette, mert az ember gy bcszott: Ksznm, mltsgos uram, s brmikor rendelkezsre llok! S elment. Vasutas egyenruht viselt, de most biztosan tudom, hogy egyben csempsz is lehetett. Az uram azt mondta: Ltja, n meg a legfinomabb cigarettt hozattam magnak. tezer Ramzesz, krem, fogadja el. - Csodlkozom az ajndkn! - mondtam. - Tudja, hogy nem dohnyzom! - Tudom - blintott. - Mikor megrendeltem ket, arra gondoltam, hogy egy de la SainteRoche brn vendgei ne szvjanak, csak egyiptomi cigarettt! Most arra gondolok: jl jn ez mg
- 142 -

magnak a karantnban! Mert megltja, hogy ott dohnyozni fog. Nincs ember, aki ezt az elzrtsgot dohnyzs nlkl el tudn viselni! Most rezni lehetett, hogy valamelyik vertvas mpolnban valami jszag olaj g. Olyan illatot terjesztett, amely valahogy knny sget tmasztott az ember mellben, a tdejn keresztl az egsz testben, de f knt a szve tjn. - Mifle illat ez? - krdezte Miska. - Arbiai - felelt Sven. - Nekem azt mondtk, hogy a szerjokban getnek ilyen olajokat. Knny v teszi a testet s a lelket. S a szerelmet vidmm. S folytatta. - Egy ra mlva ott lltunk mindketten a professzor el tt. Taln ilyen magas lehetett, mint te, csak vllban hajlott volt, hisz kzelebb volt a hetvenhez, mint a hatvanhoz. Krem, professzor r - mondtam neki -, legyen szves vizsglja meg az uramat, mert n azt hiszem, leprs! A profeszszor egy pillantst vetett r, s azt mondta: Valszn leg! Tessk levetkezni, br r, n, asszonyom addig ljn le a paravn mgtt! Engedelmeskedtem, s hallottam, amint az uram vetkezik, s odall a professzor el. De az egyszerre kiablni kezdett: Krem, br r, n nagyon jl ismerem ezeket a testszn , s r selyemb l kszlt, leplez holmikat, amelyek elrejtik a lepra jeleit, s megtvesztik a felletes vagy gyakorlatlan orvosokat! Tessk az eleven b rvel elm llani! Egy pillanatig mintha dulakodst hallottam volna, aztn valami er s selyem repedst, aztn az uram hangjt: Ltom, kr minden tovbbi tagadsrt, profeszszor r, n bevallom, a vilg legszrny bb nyavalyjt hordom a testemben. Magam is csak nhny hnapja tudok rla, s csak azrt jttem haza, hogy anyagi gyeimet elintzzem, s a lehet leggyorsabban elvljak a felesgemt l. Fiatal hlgy, fel akartam magamtl szabadtani. Be is adtam a vlpert, az nhny ht alatt lebonyoldik. Tessk nekem elhinni, ez a b rre tapad selyem remekm tkletesen megvd mindenkit a fert zst l; tizenkt darabot csinltattam bel le. Ha a felesgem ma fel nem fedezi, hogy a bal kezem rzkenysgt vizsglom, soha senki r nem jtt volna, hogy leprssal rintkezett. Klnben is legks bb holnaputn reggel vissza akartam utazni Npolyba, s jelentkezni a lepratelep igazgatsgn, s felvtetni magamat a telep laki kz. Ott n mr megpttettem a magam kis hzikjt. Hallottam, hogy paprokat mutat, igazolvnyokat, s akkor a professzor azt mondta: Nagyon sajnlom, br r, hogy mindezt az els felszltsra nem mondta el nekem. Taln meggondoltam volna, s kt napig futni hagyom. Elintzte legalbb a dolgait? - Egy bizonyos szabolcsi birtokvisszatartson kvl mindent. Ennek a paprjait legks bb holnapra vrtam Budapestr l. Ott mg vannak bizonyos elavult trvnyek. - rtem - mondta a professzor. - n mit csinlna a helyemben? - Sajnos - felelt az uram -, alig tudnk trgyilagos lenni. gy csak krni tudom a professzor urat, engedlyezze mg ezt az egy-kt napos trelmi id t nekem, aztn, grem, rkre elt nk a vilgbl. - Ht, krem mondta a professzor -, kt napot engedlyezek nnek olyanformn, hogy n most az egyik embernk ksretben hazamegy, nyomban sszecsomagolja mindazt, amit magval akar vinni... oda, s ezentl itt tlti nlunk az idejt, azoknak az rknak a kivtelvel, amelyekben trgyalsai vannak. Egy embernk ksrni fogja. Taln szksgtelen, de mgis megnyugtat el vigyzatossgbl. s pnteken reggel elutazik, br r! Leplomblt marhakocsiban? - krdezte megremeg hangon az uram. Ez volna a szably - mondta a professzor -, de nnel kivtelt tehetek, s engedlyt adhatok egy leplomblt, harmadik osztly fl flkre is feltve, hogy a kett kzt lev kltsget n hajland kifizetni. - Boldogan, professzor r! - ujjongott az uram. - Ksznm nnek ezt a szvessget; sajnos, soha nem tudom meghllni! - Nem - mondta egy kiss meghatottan a professzor. - Isten oltalmba ajnlom nt! Csengetett, egy egszsggyi r lpett be, megkapta az utastsait, s annak ksretben az uram elment. Csnd lett. Sven felllt, leoltott nhny er s lmpt. - Hagyd abba az egszet, drgm! - krte Miska. - Minek ezt elmondani? Nem volt elg tlned? - Engedd, hogy elmondjam! - knyrgtt Sven. - Azt akarom, hogy mindent tudj. Majd iparkodom rvidre fogni. Miska lbe lt s folytatta. - n ott reszkettem a paravn mgtt, mikor a professzor szltott. n bizonyra minden szt hallott, kedves brn , a helyzet tisztzdott, miben lehetek mg szolglatra? s megprblt mosolyogni, de n elrontottam a mosolygst. Azt mondtam:
- 143 -

- Krem, professzor r, n ennek az embernek t vig a felesge voltam, s az bizonyos elkerlhetetlen dolgokkal jr. Nagyon krem, vizsgljon meg engem is, nem kell-e nekem is attl a borzalomtl tartanom. - nnek? - krdezte meglepetten. - Igen. s a dolog gy ll, hogy most teherben is vagyok. - T le? - krdezte ijedten. - Nem - mondtam. - Mstl. Egy fiatal fest t l. Szeretnk felesgl menni hozz, de ezzel a gyanval magamban nem merek. - Menjen - intett fejvel a paravn fel -, vetkezzk le teljesen! - n levetkeztem, visszajttem, s ahogy a tanr rm nzett, elpirult. De nem sttte le a szemt. - Asszonyom - mondta nagy szemvege mgl -, n nagyon reg ember vagyok, s higgye el, engem mr nem nagyon rdekel semmi, a tudomnyon kvl. Ne srt djn ht meg, ha azt mondom, hogy nnl gynyrbb n t a grg mitolgia sszes istenei sem tudtak elkpzelni! Mirt kvnja ht t lem, hogy ebbe a ragyog harmniba a tudomny otrombasgval s iszony labilitsval belenyljak, s taln sszezavarjam? Mirt akarja, hogy n nbe a bizonytalansgnak csak egy halvnyka magjt is elvessem? Hisz az egsz teljesen elkpzelhetetlen! - Biztonsgot szeretnk, professzor r, hisz szeretnk frjhez menni! - Ht menjen! - kiltott. - Menjen akr holnap! Minl gyorsabban! Hisz mit rnnk, ha az let kusziba nem mernnk belevetni magunkat? Ha n tudn, mennyi alattomos veszly fenyegeti az l embert csak egy egyszer tkezsnl is, most nevetne egy jt, s futna a szerelmeshez! Aszszonyom, valamennyien kimondhatatlan bizonytalansgok kzt futunk, de ne forduljunk el egszen g gnkben a biblitl, s rizzk meg magunkban legalbb a boldog sejtelmeit annak, hogy ezek a bizonytalansgok mgiscsak az Isten tjai, s n lltom, hogy nem egy rosszindulat Isten! Ht ilyen kivlasztott lny, mint n, nem mer egy ldott Isten tjn elindulni? A messzibe nzett. - Csodlatos dolgokat mondott, Tem! - folytatta. - Paptl soha nem hallott igket, mert egy ritulkba fulladt pap sohasem kpes olyan magasba elhatolni, mint egy magnyos s b nk kzt verg d , de lelkben az rk Istent hordoz ember! Soha! De n, mint egy rlt, egy pillanatra sem tudtam t kvetni, a rmlet, hogy megfert zhetlek, gy elbuttott, hogy csak az abszolt bizonyossgot tudtam elfogadni. - Ht nem adott nnek az Isten lelket? - krdezte. - Egy kicsi lendletet sem? - De igen - feleltem. - Mgis, krem, vizsgljon meg! - Ht legyen! - mondta. - gy kapott fel, mint egy pelyhet, felfektetett a vizsgl asztalra, s hrom rnl tovbb vizsglt. Nincs olyan idegem, erem, nyirokerem, nyirokcsomm, zletem, amelyet t- meg t ne vizsglt volna. Meleg vzben tet t l talpig megmosott, leszrtotta a testemet, s akkor megvizsglta a b rm egsz fellett. El szr klnbz nagytkkal, tkrkkel, aztn a kt kezvel - csodlatosan finom, de mgis er s tapintsa volt, aztn egyszerre vgigvgott a combomon a keze fejvel, de oly er vel, hogy csaknem felsikoltottam, s leste, hogye sznez dik piross a b rm, a legfinomabb eszkzkkel rintsi prbkat csinlt, megnylazott mutatujjval drzslte a karomat, utna megszagolta s megzlelte az ujjn maradt nylt, percekig hallgatta minden csuklm mozgst... Nem tudom elmondani, mi mindent csinlt; mer vz volt az egsz teste, kzben legalbb fl jegyz knyvet telert a leleteimmel. Aztn egyszerre lekapott a vizsglasztalrl s rm kiltott: - ltzzk fel! - n, amilyen gyorsan csak tudtam, felltztem, s odalltam elje. - Nos, professzor r? - Teljesen egszsges! - mondta szinte gorombn. - Elmehet! n meg sem mozdultam. - Nos? - mordult rm. - Mi kvnsga van mg? - Egszen biztos ez, hogy semmi bajom nincs? - Biztos! - vgott az asztalra, hogy minden megugrott rajta. - Csaknem hrom s fl rn t vizsgltam, s ilyesmikkel jn nekem? Ktsgtelen, hogy a lepra bacilust mg soha senki nem ltta. Hausen professzor most kszkdik ezzel a krdssel, s brmely pillanatban eljuthat odig, hogy megpillantja. Lehet, hogy a tvrdrtokon mr vgtat a hr, s akkor egy csepp vrben vagy genny- 144 -

ben, vagy b rfoszlnyban a vilg legkzepesebb orvosa minden klnsebb fradsg nlkl konstatlhatja teljes bizonyossggal, hogy valaki fert ztt-e vagy sem. De nekem van bizonyos el nym velk szemben: hogy csaknem tven ve foglalkozom gyakorlatban a leprval. Svd vagyok, de ezalatt a csaknem tven v alatt mindentt ott voltam, ahol a lepra felttte a fejt! Ezer s ezer leprst vizsgltam, tzezer s tzezer leprs hozztartozjt, testi mivoltukat, adottsgaikat, krnyezetket s ma, csaknem hetvenves koromra eljutottam odig, hogy akire n azt mondom, kilencven szzalkig biztos, hogy egszsges, az gy mehet el t lem, mintha azt mondtam volna, hogy: ezer szzalk! - Szval nekem is csak azt mondja, hogy kilencven szzalk. Rm nzett. - Azt! Mert az abszolt bizonyossg az ember szmra illzi, s az is marad, akrmilyen precz eszkzei s akrmilyen hathats gygyszerei lesznek is. Egy becsletes ember, akrmilyen tuds is, tz szzalkot mindig hagy az Istennek, vagy ha gy jobban tetszik: a vletlennek. Csak gondolja el, mi mindent importlunk Indibl, Arbibl, Egyiptombl s a lepra ms f telepeir l! Sz nyegeket, sz tteseket, gykny dszm veket, de gymlcst, halat, bannt, kkuszt, rengeteg mindent. Lehet, hogy otthon lel a ragyog ebdl jben, megtisztt egy gynyr bannt, s gy lehet, hogy ezer s tzezer leprabacilust nyel el vele, mert odakint taln egy leprs rintette, s n brmennyire kssel s villval tkezik is, evs kzben lehet, hogy vletlenl, megrintette a hmozkst, amely a hjjal rintkezett, s meglehet, hogy azon ppen egymillird leprabacilus adott egymsnak tallkozt. Vagy vesz egy pomps indiai slat, hordja magn, s abban a leprabacilusok lgii tanyznak. Egy kis fantzival tzezer pldt hozhatnk fel, ezrt mondom az ezer szzalkra is, hogy kilencven. Mert ember vagyok, s a legragyogbb emberi eredmnynek is tz szzalka mindig az Isten vagy a ltszlagos vletlen! - Szval: csak kilencven szzalk! - mondtam. - Nzze, brn - csikorgatta a fogt -, nt az Isten a legszrny bb termszettel verte meg: n mindenben az abszoltat akarja! De ht akkor mirt nem kr abszolt hideg limondt! Vagy fagylaltot? Vagy abszolt megsttt hst, mert a trichinktl egszen biztosan csak gy meneklhet, ha a sertshst sznn gve eszi? Vagy mirt nem hajszolja az abszolt zeket? Az abszolt aromkat? s gy tovbb! Ugyangy megtehetn, legalbb volna valami foglalkozsa. - Letrlte a homlokt. - Meg aztn, szerencsre, sejtelme sincs a leprrl. Nem is lesz, mert ellenttben ll vele. Ez a ragyog harmnij teste egyszer en megkzelthetetlen, s ha valami komoly rtalom megkzelti, s t be is hatol a testbe, rtse meg, ez a tkletes harmnia egyszer en elgeti vagy undorodva kpi ki magbl! Mert ez a tkletes harmnia egyben vgtelen er is. n nyugodtan hagynm magt stlni a leprsok kztt, lehetetlen, hogy megfert zhessk. Az n testi harmnim sokkal kisebb, mint az n, lehet ugyan, hogy a lelki nagyobb, de ahny genny, vr, sav rte csaknem tven esztend alatt az arcomat, kezemet, rgesrgen valamelyik lepratemet ben fekdnk. De ltja, itt vagyok. - Igen - mondtam -, de ne felejtse el, hogy kilenc hnappal ezel tt rintkeztem az urammal. - Megrzta a fejt. - Ebben az egy esetben helyeslem a knyvgetst. Mert a tanknyvek is s az gynevezett tudomny-npszer st knyvek is egyazon laza fogalmazsban rjk a leprrl, hogy: A lepra ltalban csak a beteggel val intim s intenzv rintkezs kzben fert z. S mert n n , teht az intima s az intenzv rintkezst termszetesen a nemi rintkezsre reduklja. Ezzel szemben az az igazsg, hogy a genitlikon t val fert zs meglehet sen ritka. Az intim s intenzv sz itt az pols terre vonatkozik, mikor pldul egy pol apca odal egy haldokl leprs gya szlre, s flje hajolva imdkozik rte vagy vigasztalja. Ilyesmit jelent az intim sz. Az intenzv meg pldul olyasmit, hogy a beteget, szinte a kt karjban tartva, teszem a flrehelyre viszi, ott vr, mg az elvgzi a szksglett, aztn, ugyancsak tlelve, az gyhoz viszi s lefekteti, betakarja, elrendezi. Mert tallkoztam sok ilyen hallt megvet apcval. Sok egyb hibjuk lehet, elismerem, de a hall semmibevevse csaknem mindegyikben megvan. Akiben nincs meg, az hagyja ott a rendet, mert alkalmatlan hivatsnak betltsre. De hagyjuk ezeket! Egyet szeretnk krdezni. - Tessk! - Hny ves az a boldog ember, akit n a szerelmvel kitntet?
- 145 -

- Hsz! - feleltem. - Teremt Isten! - csapta ssze a kezt. - s most tudja, hogy n hol van? - Nem. - Mindjrt gondoltam! Mert egsz ms szlamok mennnek itt, ha tudn! - Mire gondol, professzor r? - Arra, amit magam is tennk az helyben, br a hetven fel kzeledem! Hogy felrohannk ide, kzen ragadnm, s elvonszolnm innt, s azt mondanm: Gyere ennek a mocskos tudomnynak a helyr l, mi keresnivald van neked itt? Lepra? Butasg az! Nzz a tkrbe, s rhgd ki azt a marhasgot! Hisz a fegyvergoly lepattan az ilyen csodrl, mint te vagy! Ne tr dj semmivel, lgy a felesgem, a tbbi az n gondom! Vagy azt lltod, fert ztt vagy? Ha tz vnk van egytt: csodlatos! Ha t: remek! De ha csak egy, az is megri, s gy is vllallak, mert nem tudok elkpzelni a vilgon szebbet, mint egy esztend t egytt tlteni veled, te tkletes, ha utna mindjrt a poklok fenekre kell is merlnm! De bizakodjl s higgy bennem, ha mr magadban nem hiszel! Az Isten ott van az n er mben, s lehetetlen, hogy ne segtsen! Gyere csak, gyere, akrmit mondanak is neked, mert az let mindennl tbb s er sebb, s az let a mink! - Ez trtnnk, brn , ha az az n szpsgt l gazdag fiatalember tudn, hogy n most hol van, s milyen veszett gondolatokat forgat a fejben, s az trtnnk akkor is, ha n, a csaknem hetvenves, de az n ltt l gazdag frfi helyben volnk, mert ez a frfi lnyege, mg csak a fld al nem kerl! Menjen, menjen, fusson hozz, keresse meg, mondjon el neki mindent, s megltja, hogy ezt mondja nnek! Hiszen hszves csak, s n, a csaknem hetven is ugyanazt mondanm! s le kellene kpni t is, magamat is, ha nem ezt mondannk, hisz ez az let egyetlen igaz hangja, a tbbi mind csak gyvasg s az agyvel mltatlan tapogatdzsa, mricsklse! Most hat ra van! Siessen! s azt is mondja meg neki, hogy n, a vnember, egsz szvemmel szeretem t, s zenem, hogy n is mellette vagyok! Az Isten is s n is! - Micsoda frfi! - ujjongott fel Miska. - Hat ra! Rahl-nap volt, mg nem is vgeztnk, ht csak oda kellett volna jnnd, s kihvnak, s Isten engem gy segljen, sohasem engedtelek volna e miatt az rltsg miatt elutazni! Pontosan, de pontosan ugyanazt mondtam volna neked, mint az az regember, de aki az utols zig frfi volt! Most is fellobogott. - , Tem, te drga, n ezzel is mentem t le el, hogy megfogadom a tancst - shajtott Sven -, s el is indultam a rajziskola fel, de minden lptemmel fogyott bennem a btorsg! Azt mondtam magamnak: nem, nem itt, ez nem j hely, majd megkereslek a laksodon! s hazafutottam, hogy tltzm s megyek. De nem mentem. Kiutat kerestem. Azt gondoltam: majd este, ha jssz, a rejtekhelynkn megmondom neked! s t is ltztem, s este nyolckor mr kint lltam, kezemben a kulccsal a vasajt folyosjn, s taln az volt a baj, hogy ilyen korn kimentem, mert akkor egyszerre rm rohant mindenfle ktkeds, a tz szzalk, amely minden emberi dologban Isten s a vletlen, s br n jl rtettem, mirt mondta ezt az a csodlatos tuds. Tudtam, hogy az alzatra s az emberi tuds vgessgre utalt, de ezt csak az eszem tudta akkor mr, s az egsz letemmel fltem s borzadtam nmagamtl, s mikor kopogtl, nem tudtam eljutni az ajtig, hanem a folyos kzepn sszerogytam s eljultam. - n is odakint - mondta Miska. - s elvesztettem a szemem vilgt. Mikor magamhoz trtem, vakon odaksztam az ajthoz, s torkom szakadtbl vltttem, s vertem az ajtt: Sven, nyisd ki, mert itt dglm meg a kapud el tt! Semmit sem hallottl bel le? - Semmit! - mondta Sven. - jultan fekdtem! - risten! - kiltott Miska. - Ha ezt tudom, ht rohanok csknyrt, fejszrt, feszt vasrt s kitrm - fesztem a helyb l azt a rongy kaput! De gy megfkeztl azzal a jslatoddal, amely a kapu ki nem nyitsra vonatkozott. Mirt mondtad azt? - Nem tudom - rzta a fejt tehetetlenl Sven. - Valami rnegrzsfle vett er t rajtam, vagy az uramtl fltettelek, vagy valami titoktl. Nem tudom! - Jaj! - nygtt fel Miska. - Ez az julsod, az rltsged csaknem tizent vi letbe kerlt. - Igen - blintott Sven. - Illetve nem! Mert ahogy magamhoz trtem, kinyitottam az ajtt, s ktsgbeesetten kiabltam utnad, s hogy nem feleltl, visszafutottam, tltztem, s rohantam Rahlhoz. Mg fent volt, olvasott. Mindent elmondtam neki, s megkrtem, kzlje veled, mi trtnt, s kldjn le hozzm. De nem mondott semmit, s te nem unszoltad.
- 146 -

- Nem! Mert ahogy hallgattam, hogy motyog, s taln tudja, hogy mi trtnt veled, ha pedig tudja, csak t led tudhatja, egyre hevesebb vlt bennem az rzs, hogyha Rahlhoz el tudtl menni, hozzm mg knnyebben eljhettl volna, hisz sokkal kzelebb laktam hozzd. Ha teht Rahlhoz volt er d s id d, s hozzm nem, ez csak egyet jelenthet. - Tem! Hisz a gyermeked hordoztam! - kiltott Sven. - Annl inkbb! n, ha valami baj r, s jrni tudok, az sztn termszetes sodrsval legel szr hozzd futok. n ht mg azt is letagadtam, hogy valami mlyebb rzs is f zne hozzd, s rettenetesen szgyelltem magamat, hogy Rahlhoz kzelebb vagy, mint hozzm! gy aztn arra krt, hogy helyetted n fogjam le a szemt. Ez meg is trtnt, gondolom, jnius tizenhetedikn. - Borzaszt ez! - shajtotta le Sven a fejt. - n meg egsz nap s fl jszaka vrtalak! - Sven! - kiltott Miska. - Hogy vrhattl? Hiszen akkor sem mentem volna hozzd, ha Rahl elmondja, hogy nla tetted le a panaszodat, s ltala kretsz, hogy menjek, mert beszlni akarsz velem! - Nem? - bmult r Sven. - Nincs az az Isten, aki r tudott volna venni, ha mindezt gy zened nekem! Mert neked a szerelem egsz erejvel hozzm kellett volna rohannod! Megmondtam mr neked a m teremben is! Az reg Silvianus professzor is megmondta neked, s igazat mondott! Rahlnak is ezt kellett volna tancsolnia neked! De mr nem volt frfi, csak vakon-sketen szerelmes volt beld, s te ezt tudtad! Valahol eltvelyedtl, Sven, hidd el nekem, s aki mindig olyan btor voltl, most olyan gyva s flnk lettl, mint egy kisleny. Ht ennyire nem ismertl? rts meg, most, akkora vesztesg tudatval se mennk msodiknak sehov, s a jv ben sem mennk! - Iszony vagy! - riadt meg Sven. - Nem vagyok iszony, csak frfi vagyok! Silvianus professzor is az volt, j helyre is kldtt, tudta, hogy minek kell lenni az els utadnak! S bocssd meg, de te is tudod, csak nem merted megvalstani, s most mr alig-alig lehetne eldnteni, mirt. - Istenem - shajtott Sven -, n meg azt hittem, hogy eldobtl magadtl, s nem kellek neked gy tovbb! Ht msnap elrohantam a kedves n gygyszhoz, elmondtam neki, mi van velem, elvtettem a gyermeket, s tdnap reggel Trieszten t Npolyba utaztam. Ott a hegyoldalban vettem egy kis villt magamnak, s ott ltem csaknem tizent esztendeig. Csinltam egy j holdas konyhakertet, abban minden munkt n vgeztem, ezrt olyan kemny a kezem mg most is. Mg a birtokaimat is onnt vezettem. Nem rtam senkinek: srgnyztem, de levlben krtem a pontos elszmolst. s vrtalak! Hiszen megrkezsem utn hrom htre megkldtk Bcsb l az rtestst, hogy hivatalosan is elvlasztottak az uramtl!... - Mirt nem rtl? - krdezte csndesen Miska. - A karantnb l? - Ostobasg! Hisz itt vagy pen! Vagy mirt nem srgnyztl? - Igaz! - blintott Sven. - Ezt megtehettem volna, de akrrnilyen klns is, nem jutott eszembe. De ha eszembe jutott volna is, nem mertem volna megtenni! S ha megtettem volna, lejttl volna hozzm? - Gyalog is, Sven! Eskszm! Feltve, hogy nem feledted volna el megsrgnyzni a cmedet! Hisz magamban folyton kerestelek! Sven lehajtotta a fejt, csndesen srt. Miska hagyta, gy tln hamarabb megknnyebbedik. De nem knnyebblt. - Sven! - mondta akkor neki. - Nem akarsz aludni egy keveset? Hiszen rettent fradt lehetsz! Vagy ne vigyelek fel a hlszobdba, az gyadba? Sven letrlte a knnyeit. - Unod mr, szvem? Taln unod, de nem szlsz. Ht iparkodom rvidre fogni. Nos, az uramnak tizenkt esztendeig fogalma sem volt, hogy ott vagyok. De egyben igaza volt: dohnyoztam mr. Kt hnap mlva elkezdtem cigarettzni. Nyron mg j volt, lekttt a kerti munka, de ahogy a locspocs tl bellt, meg rltem volna cigaretta nlkl. Szerb cigarettkat szvtam s bcsieket. Nha negyvenet naponta. Aztn lassan elkezdtek rlad rni a lapok, jtt a Siralomhz, jtt Goupil, aki mellesleg szintn Sainte Rocheba val, jttek a prizsi kpeid, a hzassgod hre, ez borzasztan fjt. Jtt a M terem, azon lttam a felesgedet, aztn megint egy csom kp, s vgl a Milton. Ezek voltak az nnepnapjaim, klnben taln megszktem volna, vagy ngyilkos lettem
- 147 -

volna. Mert, ilyen korszakom is volt, klnsen a n slsed utn, mikor megtudtam, hogy elvesztettelek. Ezt az id t nagyon szgyellem, idig nem lett volna szabad eljutnom. Legyintett. - Messzebb is eljutottam. Mikor az uram megtudta, hogy ott lek a kzelben, elkezdett fenyegetni, hogy kiszkik s megfojt! Aztn meg azrt rimnkodott, hogy nem br magval, sznjam meg! Egy jjel kiszkik, testn azzal a selyemburokkal, amelyet ismerek s csak annyit krt t lem, hogy a trdem megcskolhassa! Borzaszt dolgok ezek, Tem, hisz nem szerettem, mita tged megismertelek! Rettegve fekdtem le minden jszaka, pedig rcsot tettem az ablakra, megvasaltattam az ajtt, s a kis belga pisztolyom mindig ott fekdt az rasztalomon. Nem tudom elmondani, hogy ez mi volt. Megtrlte a homlokt, mert verejtkezett. -Aztn, prilis vgn, egy holdvilgos jszakn, valban meg is szktt. Hogy hogyan, mig sem tudom. Hisz, mint mondtk, az ujjainak csak az utols zei voltak mr meg! Ez is csak gy volt lehetsges, hogy a hossz id alatt hromszor is javulsnak indult. Mint magyarztk nekem, vannak a leprnak ilyen szakai, mikor a sebek begygyulnak, s gy ltszik, hogy a folyamat megllt. Ezeket az intervallumokat ott lepralpcs knek hvjk. Az uram ilyenkor rengeteget evett, rendszeresen tornszott, s roppantul meger sdtt. Ekkor is egy ilyen lpcs ben volt, mikor kiszktt. Persze nyomban megmozdult a telep, a vezet sg a katonasg segtsgt krte. Az ki is vonult, ssze-vissza lvldztek, s n is ott lltam az ajt mgtt, tlttt pisztollyal a kezemben. Igen. Aztn hallottam kint ropogni a kavicsot, mert kavicsot szrattam szt j szlesen a hzam krl, hogy minden kzelg lpst meghalljak. s most hallottam, hogy valaki vatosan lpdel a hz fel a kavicson. Jghidegsg fogott el, kilptem az ajtn, s valban volt. Clara suttogott -, rejtsen el! n rfogtam a pisztolyomat s kiablni kezdtem: Itt a leprs, ide, ide! Nagy lvldzs tmadt, s n mondtam neki: Menjen vissza, mert itt elfogjk, s n sem adok bvhelyet s vdem magam! Nagyon jl ismeri ezt a pisztolyt, most msodszor fogom magra! De csak jtt a borzaszt arcval, a rmletes tekintetvel: Clara! Clara! s akkor... szval, akkor valaki lel tte. Mg azt lttam, hogy kt tiszta homloklvs volt mind a kett , az uram ott bukott hanyatt, a hzamtl taln nyolc lpsnyire. Nyomban meghalt. Miska mrvnny merevedve nzte. - Sven! - Tessk! - mondta nyugodtan. Aztn folytatta. - Akkor befordultam az ajtn, bezrtam, s hossz id ta ez volt az els jszaka, hogy nyugodtan elaludtam. Hajnalban a kpolnba mentem, s megkrtem a papot, hogy mondjon az uramrt gyszmist. Meg is tette. S dlutn fl hromtl hromig szlt a kis gyszharang: akkor temettk a volt uramat. A szertartson persze nem lehettem jelen, hiszen a telep falain bell van a lepratemet . - Egy htig maradtam mg ott, ezalatt eladtam a kis villt, sszecsomagoltam a kis holmimat, s a legels vonattal Bcsbe utaztam. Ott minden gy volt, ahogy hagytam, s els pillantsom a ldra esett, hogy mi is ez? Sokig kellett gondolkodnom, mire rjttem, hogy a volt uram utols ajndka: tezer Ramzesz. Mg el is mosolyodtam. A f komornyikunk ott lakott a palota oldalszrnyban, s t le telhet leg gondozta a palott. Tisztelegve jrult elm, s megkszntem a fradozst, s b sgesen kifizettem. Minden birtokunk rendesen dolgozott, hisz mondtam, hogy tvirati ton mindenr l intzkedtem, s gy tudtam, hogy rengeteg pnzem lehet a Bcsi ltalnos Bankban. gy is volt. A f komornyik ideiglenes szemlyzetet fogadott, ragyogv takarttatta a palott, n meg lelopdztam rgi rejtekhelynkre. Persze mindent gy talltam, ahogy akkor ottmaradt, s kt napig srva takartottam. Hisz onnt kellett volna elindulnia a boldogsgunknak. Sajnos, a tragdink indult el onnt. Kzben a f komornyik srgnyztt a prizsi s a Sainte Roche-i palotba is, hogy takartsanak, mert minden nap megrkezhetem. - Tz nappal ezel tt meg is rkeztem, s az tezer Ramzesz mr itt llt a hallban, mert azt kzben, mit sem sejtve, el rekldettem prizsi cmemre. S mg ezt a helyet takartottam itt, pontosan szmba vettem mindet, s lttam, hogy ha ostobn is, mindent rted csinltam. Akkor mr borzasztan bntam, hogy semmi hrt nem adtam neked magamrl. Hiszen a gy r met viseled, s ltod, odalent n is csinltattam amolyan flig jegygy r flt magamnak, ht llekben jegyesek voltunk, s engem ott borzasztan bntott, hogy legalbb a nehz tanulveid alatt nem prbltam meg
- 148 -

valahogy segteni rajtad. De akkor lttam, hogy nem is lehetett volna, hiszen bizonyra egy letre meggy lltl. - De valahogy mgis tallkoznom kellett veled, s azt nekem kellett kezdemnyeznem. Elhatroztam ht, hogy elmegyek hozzd. El is mentem. El bb azt krdeztem a kapustl, hogy itthon-e a felesged. - Nem, asszonyom - mondta az reg kapus. - Kolpachon van, a birtokn. s a Mester? - krdeztem. - itthon van - mondta a kapus -, de csak a zsidkkal foglalkozik. n nem tudom, mi trtnt, de csupa zsid jr ide mostanban. Azokat rajzolja. - Ejnye - mondtam -, milyen kr! Csaknem tizent ve nem lttam, szerettem volna megltogatni. - Erre egy fiatalabb ember dugta ki a fejt az ablakon, egy pillantst vetett rm, s valahogy a te melegsged villant fel a szemben. - Tessk csak nyugodtan bejnni! - mondta. - Egy pillanat alatt ott leszek. - S ott is volt, Eugne, a komornyikod. Mikor megltott az el csarnokban, csaknem letrdelt, gy cskolt kezet s azt mondta: - Brn , ha szabad egy komornyiknak ilyet mondania: Isten hozta! Br t vvel ezel tt hozta volna! Tessk csak velem jnni, a Mester egyedl van, s bizonyos, ha az egsz Franciaorszgot tennm a lba el, semmi sem volna ahhoz, mint hogy Mltsgodat jelenthetem be! De ne tessk ezt elrulni a Mesternek! - Ekzben szinte rohanva felrtnk, vgtatott be hozzd, vitte a nvjegyemet, az igazit, kt napja csinltattam itt Prizsban, de te, gy ltszik, nem hatdtl meg gy a nvjegyemt l, mint a komornyikod. Gondolom, csak a rgi bvhelynkre val tekintettel engedtl magadhoz, mert az a Koltay Denise nevhez f z dik. s n nagyon boldog voltam, mert ebb l a vrakoztatsbl tudtam, hogy mg mindig szeretsz! - , majom! - futotta el Miska szemt a knny. - Ha csak egy jsgpapr szln ennyit rsz: Sven; rohantam volna eld. De Eugne nyomban megrezte, hogy csak te lehetsz az, akir l n neki burkolt s tvoli clzsokban beszltem, mert szinte ragyogott, ahogy bejelentett. nyomban felismert, ahogy megltott, mert egyszer azt mondtam neki, mikor gy vgyakoztam utnad: Nem volt annl csodlatosabb n , Eugne, az egsz vilgon! - Mester - mondta akkor meghatottan -, bocsnat, de mirt nem keresi meg? - Ne lgy bolond, Eugne, hisz mondtam, hogy halott! Igaz - felelt lehajtott fejjel -, tetszett mondani. De az Istennl is baj lehet! Mirt ppen az ilyen csodlatos n ket veszi el, a szemetjt meg hagyja lni! Mr bocsnat! - Tudniillik - nevetett Miska ez clzs volt a felesgemre. Hirtelen felnevetett. - De most aztn kszen vagyunk! Most mr nincs ms, csak letnk vgig szeretnnk egymst! - Ht a cigaretta? - krdezte Sven. - Az tezer Ramzesz? - Igaz - blintott Miska. - De ezt n rtem, Sven! Emlkszel r, hogy az utols el tti napon azt krdezted t lem: De ht az uram! Az mr csak ellensged? S n azt mondtam, nem, s be is bizonytottam. S az urad msnap mg dvzletet is kldtt nekem. Itt tvedtem n, mert a legvadabb, a legaljasabb ellensgem volt! Tged akart elpuszttani a cigarettival, s rajtam akart egy letre szlt tni vele. Akkor is, ha nem msz szmkivetsbe, ilyen Ramzesz nagy ksrts. Megknlod a vendgeidet, s magad is megkstolod. Ha meg msz, akkor, bizonyra gy szmtotta, hogy magaddal viszed, s ott r a hall. n azt hiszem, ezrt volt olyan dhs, mikor megtudta, hogy ott vagy s mg lsz. Most mr csak arra vagyok kvncsi, mi lehet azokban a cigarettkban az piumon kvl. Mert az piumnak nincs ekkora hatsa a szvre, gondolj csak az piumev kre! - Majd az orvos holnap! - mondta Sven. - majd megnzeti. - Igen - blintott Miska -, csak, tudod, vannak olyan afrikai, zsiai mrgek, amelyeket Eurpban vagy csak kevss, vagy egyltalban nem ismernek, s gy a vegyvizsglk legfeljebb megsejtik, hogy valami mg van itt az piumon kvl is, csak ppen azt nem tudjk, hogy mi. Mert ilyet, mint sztrichnin, cin s egyebek, knny kimutatni, de pldul az afrikai nylmrgekhez, azt hiszem, mg nem sokat rtnk. - Nagyon kvncsi vagyok: lni akart-e az uram vagy csak megrontani?

XXI
- 149 -

Msnap megtudtk. Az orvos reggel fl nyolckor valban ott volt Svennl, jbl s alaposan megvizsglta a szvt, receptet rt, magval vitte az egsz cigarettt, de dlutn nagyon sokat ksett. - No, vgre! - mondta Miska. - Hol kstl ennyit? - A laboratriumban. - Az n cigarettimmal foglalkoztak? - Igen. - S az eredmny? - Alig merek rla beszlni. Tulajdonkppen hol is szerezte azokat a cigarettkat, asszonyom? - Az uram legutols ajndka, mg 1865-b l. - Igen. Ht ne haragudjk, brn , de a hatsg emberei perceken bell itt lesznek, s lefoglaljk az egsz kszletet. Mennyi van nnek ebb l? - tezer darab volt, tt elszvtam bel le, a kszletem teht ngyezer-kilencszzkilencvent darab. - Hol tartja ket? - Itt - mutatott Sven a ldra, amely felbontva ott llt a hall egy bartsgos sarkban. - Mg nem volt id m kicsomagolni s elrakni a dobozokat. - Most mr ne is tegye el ket! Megjttek a rend rsg mregosztlynak emberei, s nhny okmny killtsa utn elvittk az egsz kszletet. - Ne haragudjk, brn , a klinikai laboratrium tette a fljelentst. Ferdinandi professzor r olyan jelenetet rendezett, hogy taln mg mindig hangos t le az egsz klinika! De, amilyen vrmes ember, egyltalban nem csodlkoztam volna rajta, ha iderohan, s itt is kikromkodja magt. Mert borzalmas, hogy milyen cigarettkkal ajndkozta meg nt a volt ura. Nem volt rlt az az ember? - Nem hiszem. De ht mirt? Mit talltak a cigarettkban? - Els sorban is temntelen mennyisg piumot. Mondtam, az llam nem engedi forgalomba hozni az piumos cigarettkat, de egy ekkora tengerparttal, ennyi kikt vel rendelkez orszg csaknem tehetetlen a csempszekkel szemben. De az gy becsempszett cigarettk der s rtatlansgok az n cigarettihoz kpest, mert az ni tbb mint hromszor annyi piumot tartalmaznak, mint azok. De nem is ez a legfontosabb, hanem az, hogy a rengeteg piumon kvl valami olyan nvnyi vagy llati mrget is tartalmaznak, amelyet nem tudott eddig meghatrozni a laboratrium. Ez a mreg oly kis mennyisgben volt a cigarettban, hogy vagy hosszadalmas hallt sznt nnek a volt frje, vagy pedig egsz parnyi elg bel le ahhoz, hogy az piummal egytt, amelyt l elalszik, fokrl fokra val szvizomgyengesget, vgl hallt okozzon nnek. Ha Miska tegnap este, sztnt kvetve, nem jn vissza, n nhny ra mlva halott. A legktsgbeejt bb, hogy nem lehet a mreg minm sgt megllaptani. Nem tapad semmifle vegylethez. Pldul nem a curare-csoporthoz tartozik, amely vgeredmnyben a strichnin curaren vagy leger sebb formjban procuraren nven ismert vlfaja. Elgg ismerjk ma mr az afrikai s zsiai nylmrgeket is, amelyeket romlott emberi vrb l s rothasztott viperk, s t kobrk vrb l lltanak ssze. De ezek oly heves mrgek, hogy egy pillanat alatt vgeznek az emberrel. Vannak viszont olyan mrgek is, melyek az izomzatra s gy a szv izomzatra is bntlag hatnak, gyhogy behatolnak a szvetekbe, s gy lnek. Mrmost, az n elkpzelsem szerint valami ilyen mrget hgthattak fel annyira, hogy egy cigaretta mg ne legyen hallos, de t, mondjuk, mr igen, de ez is gy, hogy az piumlom eltakarja az egszet. nnek, brn , valsgos vasszervezetnek kell lennie, mert ahelyett, hogy letrten s irtzatos fradtan fekdnk az gyban, itt l a hallban kzttnk, s vidman beszlget velnk. szintn szlva mg nem tallkoztam ilyen szervezettel: Ferdinandi professzor krst tolmcsolom, mikor megkrdezem: merne r vllalkozni, hogy, termszetesen kocsin, bejnne velnk a klinikra, s a professzor r, aki az orszg legels szvspecialistja, odabent alaposan megvizsgln. Nekem, tudniillik, nem akar hinni a tanr r! Sven felllt. - De mirt ne mennk? - nzett Miskra. - Velem jssz, Tem? - Termszetesen!
- 150 -

- Akkor tstnt fogatok! gy trtnt azutn, hogy behajtattak a klinika udvarra. Sven szpsge egy pillanat alatt gy lefegyverezte a teljesen kopaszra nyrt, bikanyak professzort, hogy csaknem tlelte. - Nem szgyelli magt, hogy ilyen aggodalmat csinlt az egsz kliniknak? De most jjjn, szeretnm megvizsglni! Hagyja itt ezeket a frfiakat, nem rnek ezek semmit! Egy kis piktra, Mester - fordult Munkcsy fel -, ht az is valami? Karon fogta Svent. - Jjjn csak velem, , Diane! S bevitte az kln, mindennel felszerelt vizsgltermbe, ott segtett neki levetkezni, vizsglasztalra fektette s a sz teljes rtelmben talptl tet ig megvizsglta: A lbujjain kezdte, hogy a csuklk nem fjnak-e hajltsra. Akkor a talphoz szortotta a tenyert, s azt krdezte, nincs-e olyan rzse, mintha gumira vagy filcre lpett volna. Akkor a lbszr s a comb izmai, erei s idegplyi kvetkeztek, s hasa, belei egsz kacskaringjt vgigtapogatta, nem csoms-e, nem bna-e valahol. Aztn a gyomor, a mj, a lp, kikopogtatta az egsz mellkast, hasra fektette, vgigvizsglta csigolynknt az egsz gerincoszlopt, klnbz vllmozgsokat csinltatott vele, nzve az izmok hzdsait. - Nem fj sehol? - Nem. Akkor megint hanyatt fordtotta, s gy vetette r magt, mint egy kln erre idomtott fenevad. Nagy krben krltapogatta, s gy flelt, de gy flelt, hogy Sven szinte rezte a professzor rettent finom hallst, aztn a sztetoszkp kvetkezett, s a bonyolult hallgatdzs, ltszlag minden rendszer nlkl, pedig a szvizom s a billenty k pontos hangjt vitte a remek flbe ez a rendetlennek ltsz hallgats. Aztn alulrl flfel, millimterr l millimterre, vgig az egsz szv felett. Sokig tartott. Aztn lesegtette Svent, ltzkdni kldte, majd szembe ltek egymssal. - Ht, drgm - kezdte a professzor -, tulajdonkppen nincs semmi baj. Olyan szervezete van, mint egy blnynek, s olyan szp, mint Szent Klra. De azrt mondank valamit. n nem tudom, mit csinlt maga a kzelmltban, de nekem gy fest a szve, mintha egszben vve egy kicsit fradt volna. Mondjuk, a tnusa erre mutat. Nem fekdnk be egy j szanatriumba kt hnapra, s nagyon, de nagyon jl kipihenn magt? Ebben a fradtsgban, persze, egy kicsit, a mreg hatsa is benne van. zsiban van egy nagyon apr kgyfajta, a nevt most nem tudom, s ahogy a sorozatos vegyelemzst figyeltem itt, az az rzsem, hogy annak a mrgt s valami nvnyi mrget hoztak ssze vegylett, azrt ilyen nehz az alapgykk hastsa. Ezt a F nk tekintetnek nevezik arra, mert aki a f nkkel szemben lve elszvott egy pipval az evvel behintett dohnybl, az, mire tvozni akart, holtan bukott a f nk lbe. Magt kzben piummal el is altattk, s bizony, ha Munkcsy nincs, fldi er nem tudta volna magt megmenteni. Mg gondolni is borzaszt! De mosolygott. - Aprop, Munkcsy! n nem ismerem olyan nagyon-nagyon jl, de az utbbi id ben annyit dolgozik, hogy mr-mr azt gondolom, valami megalomnia zi. Nem gondolja? n csak az el z kt-hrom hnapban annyi remekebbnl remekebb kpt lttam Sedelmeyernl, akit nha meg szoktam ltogatni, hogy mr Sedelmeyert is azon vallatom: nem valami nagyzsi mnia ez? Sven megrzta a fejt. - Nem hbort ez, professzor r! A felesge! Az annyi pnzt klt, persze az urt, hogy mi ketten meg sem kzeltjk. Azt kellene kiirtani! Mert az nem megy: a kantrt is tartani s a m vszi nvt is ugyanakkor! - Ht irtsa ki, drga! Ez csak nem feladat magnak? Rgen ismeri ezt az embert? - gy tizent esztendeje! Egytt voltunk Rahl nvendkei. - No ht akkor! Vagy legalbb lltsa le ezt a motort gy kt-hrom hnapra, mert nincs a vilgon olyan szervezet, amelyik ezt az iramot sokig brn! Megfestett msfl v alatt gy huszontharminc kpet. Mr bocsnatot krek, de ez nem megy! Maga br vele, fiam? - Taln - mondta Sven -, br az is igaz, hogy Tem most kszl dik lete f m vnek megfestsre. Ha a professzor r beleegyeznk abba, hogy n otthon, Sainte Roche-ban a kastlyunkban pihenhetnk, taln r tudom t venni arra, hogy jjjn ki is oda, s ott dolgozzk. Tudtommal
- 151 -

most akarja megfesteni a nagy kp sznvzlatt, ht azt nyugodtan csinlhatn nlunk is. Apm utn ugyanis, ki fiatalabb veiben komolyan foglalkozott festszettel, a kastly szaki oldalhoz ragasztva, maradt egy kit n m terem. Ott nyugodtan eldolgozgathatna. - rtem - mosolygott a professzor. - De n gy gondolom az n pihenst, des gyermekem, hogy legfeljebb napi hrom-ngy rt stlhatna, a tbbit gyban s fekv szkben kellene tltenie. Nem megy msknt a gygyuls. - n azt hiszem, ennek semmi akadlya - mondta Sven. - Termszetesen ezt meg kell vele beszlnem, hisz semmiknt sem akarok a krra lenni. A professzor behvta a kt frfit, de a diagnzis kzlse utn az adjunktus nyomban elkredzkedett a szoksos esti vizit megtartsra, s gy hrmasban maradtak. Miska nyomban a profeszszorhoz fordult. - Szval, Svennek kt hnapi teljes pihensre van szksge? A professzor kvncsian vgott kzbe. - Tem! Sven! Mifle becenevek ezek, Mester? Szinte dobolnak a flemben! - - felelt Sven nevetve -, ezek mg f iskolai ragadvnyneveim, tanr r. Ha emlkszik, akkoriban sokat szerepelt a lapokban bizonyos afrikai trzsf nk neve. Tem-Piu-Tungnak hvtk. Ht Miskra ennek az els sztagjt ragasztottk, nem is egszen jogtalanul, mert elg vad ember volt. Az n Sven nevem meg ama bizonyos svd brn , Sven Hansen-Anihuldbl szrmazik, aki akkoriban kttt valami amerikai milliomossal hzassgot. Hogy Sven gy kivgta magukat, komolyan kezdtk megbeszlni Sven pihenst, Miska kijelentette, hogy most semmiknt sem utazhatik, mert egyrszt befejezetlennek tartja a Krisztusarcot, msrszt alakokat kell mg gy jtenie, harmadrszt be kell vrnia Sedelmeyert, akivel meg kell beszlnie a jvend kp minden rszlett, s valami krt kell hzniok a kp krl, m vszileg s anyagilag is. Mindez, bizony, tz napot, de taln kt hetet is ignybe vesz. De mivel Sven egszsge itt a dnt , ht Sven utazzk el re, pihenjen, s , amint teheti, utna utazik. De most meg Sven ll el mindenfle nehzsggel, hogy el bb neki is takarttatnia kell Sainte Roche-ban, msrszt rettent unalmas lenne neki ott egyedl, harmadrszt mirt ne pihenhetne a prizsi kastlyban, ahol megfelel szemlyzet s teljes knyelem ll rendelkezsre, s az adjunktus r naponta megltogathatn, s ellen rizhetn az letrendjt. s vgl Tem is megltogathatn nha-nha, s beszmolhatna neki dolgai haladsrl. A professzor vgl is beltta, amit kezdet ta sejtett mr, hogy itt kt szerelmessel ll szemben, akik kzl az egyik mg a munkjnak is rltje, ht egyel re a prizsi pihen ben egyeztek meg, hogy az adjunktus naponta, reggel kilenckor s dlutn t utn megltogatja, recepteket r, ha erre szksg van, s korriglja az letrendet, ha gy ltja, hogy nmi knnyts megengedhet , f knt azonban, ha gy ltja, hogy a cl rdekben szigortssal kell lnie. A napi ngy rai sta, lehet leg a kastly kertjben, egyel re rvnyben marad. - s a cigaretta? - krdezte Sven. - Hm - mondta a professzor. - Felmrhetetlen el nyt jelentene, ha a brn most legalbb kt hnapra lemondana rla. De ha erre kptelen, ht minden tkezs utn egyet engedlyezhet. De ez a legfinomabb legyen, valami egyiptomi fajta, vagy a legjobb osztrk gyrtmny. majd gondoskodik rla, hogy ezek a cigarettk teljesen rtalmatlanok legyenek. Sven kijelentette, hogy ha ennyire fontos, megprblja egszen elhagyni a dohnyzst. Miskra vonatkozlag meg abban egyeztek, hogy mindennap egy rt tlthet Svennl. - De des gyermekeim - rimnkodott a professzor -, nagyon krem magukat, ez csak trsalgsi ltogats legyen! Bizonyra rtenek engem? Mindent meggrtek, hazamentek, s kzben gy dntttek a gyalzatosak, hogy a tilalmi napok csak holnappal kezd dnek. gy Miska csak jfl fel kerlt haza. Msnap azonban komolyan munkhoz ltott. Korn kelt, fl dlel ttjt a zsidnegyedben tlttte, keresve kphez a megfelel alakokat. Kett t megint tallt, rohant velk haza, s mert mr nagyjban tisztban volt a kpvel, komoly rajzstdiumokat csinlt rluk. Este Svenhez ment, s valahogy er t vett rajta a gyns knyszere, s elmondta egsz lett, gyermekkori bajtl kezdve, a nyolchnapos msodnapos lzon s Perzsi gygykezelsn keresztl egsz a mai napig, hogy hsz esztend n t soha, semmifle formban nem jelentkezett, s hogy fiatal kora minden orvosnak az volt rla a vlemnye, hogy taln nem is ebben a betegsgben szenve- 152 -

dett. azta is llandan vizsgltatja magt, de minden orvosa nevetve bocstja tjra, legfeljebb azt jegyzik meg rla, hogy nla rmltbb emberrel mg nem tallkoztak. Sven csak mosolygott. - Nzd - mondta -, ezen a tren manapsg senki sem lt tisztn, s ami a dolgok lnyegt illeti, n mr 1865-t l kezdve tudok rla. Miska csaknem felugrott meglepetsben. - Az Istenrt! - kiltott fel. - De ht honnt? - Megmondjam? - krdezte Sven. - De rk titoktartst fogadtam. Miska homloka rncba szaladt. - Ne mondd meg! - mondta. - Mr nem is rdekel. Elbcszott, s egyenesen egy hres orvoshoz ment, elmondta a trtnett, s az vagy msfl rig vizsglta, negatv volt az eredmny. Megnyugtatsul kldtt Svennek egy orvosi vlemnyt. Ezzel, mint aki jl vgezte dolgt, hazament, lefekdt, msnap megint j kpe alakjaival foglalkozott, s annyi munkja volt, hogy este tzkor mg javban rajzolt a m termben. Egy kis dac is vezette, legbell pedig szgyellte magt, hogy Sven, annak idejn, minden dolgnak tudatban engedett a szerelem erejnek, s krdezs nlkl mintegy hrom hnapig lt vele. De kit l szerezhette az rteslst? Mert nincs olyan n a vilgon, s ez termszetes is, aki egy pozitv lueszben szenved frfival hajland volna szerelmi letre! S mikor idig rt, egyszerre mindent rtett. Eszbe jutott dr. Szentptery, aki t Jzsi bcsiknl kezelte, s akinek minden aggodalmt elmondta annak idejn. Ez az orvos megfordult aztn nluk tbbszr is, s va mondta neki egyszer, hogy Szentptery dr. Koltay brn biztatsra Bcsbe kltztt, s nagyon ismert s nagypraxis orvos vlt bel le. Ha most visszagondol, gy rmlik neki, Koltayknak is a hziorvosa volt. Az lthatta egyszer ket egytt, amint Rahltl jttek, tehetett valami megjegyzst, s Sven krsre mondhatta el az akkor is oktalannak tallt gyanjt. Elg klns - gondolta -, hogy Szentptery a neki orvosi titoktarts alatt elmondott dolgokat gy elpletyklta! rt is neki, de eszbe jutott, hogy ezt a levelet nem szabad elkldeni, mert akkor kiadn Svent. Dhsen vgta ht a levelet a paprkosrba, ppen cmzsvel flfel esett. Levl jtt Svent l. Ksznm az orvosi bizonytvnyt, nagyon megnyugtatott. S. Ennyi volt, semmi tbb. Miska egy darabig nzte, aztn elmosolyodott. - Hadzenet! - mondta. - Ht legyen! Felhvta a palott, a ports jelentkezett: - A brn t keresem. - Nincs itthon, uram. Nhny perccel ezel tt kikocsizott. - Ksznm - mondta Miska, s csak gy vletlenl tette hozz: - Egyedl? - Nem - mondta a ports. - Ferdinandi professzor r volt nla, vele egytt kocsizott ki a brn . - Akkor semmi baj! - mondta Miska. - Orvosi felgyelet mellett! Minden jt! Hallosan srt dtt volt, s homloka fehr lett a dht l. - Ht a professzor r szemlyesen! - drmgtt. - rdekes! A brn azel tt a nla fiatalabbakat kedvelte, most, gy ltszik, a nla regebb frfiak lettek a kedvencei! Sedelmeyerhez ment. Az dlutn rkezett meg, s a postjt bngszte, abbl nzett fel. - Mi az Isten csodjt csinlt maga a lnyommal, Mester? Miska megnzte a vele szemben l frfit, nagyon megnzte. - Magnl gy szoks fogadni a ltogatt? - krdezte. - De ht az Isten ldja meg - kiltott fel Sedelmeyer -, Erika azt rja, hogy lemond a m vszettrtnszsgr l, s hozzmegy egy angol fiatalemberhez, valami geolgushoz. S azt mondja, n biztatta fel r. A felesgem is ngy hossz oldalt kesereg hozz. Szljon mr valamit.
- 153 -

- Ht uram - mondta Miska -, bizonyra emlkszik r, n az n lenyval az n szeme lttra ktttem bartsgot. nnek mg meg is magyarztam, hogy mirt elgszem meg a bartsggal. n csak gratulltam neki. Ksz. Kszrlt a torkn. - De egybknt is, uram, mondok n nnek valamit. Ha egy lenynak, aki, mint n mondta, rettent en szerelmes belm, tizenhat nap mlva, hogy kihzza Prizsbl a lbt, szerelmi problmi tmadnak, arrl nem rdemes beszlni. Higgye el nekem. S mert r se hedertett, hogy n kzben alighanem megtalltam a Krisztusom arct, szvesen ajnlanm, hogy dobjon bele egy kis kofferba nhny inget, ruht, aztn - itt a kocsim - vgtasson ki a plyaudvarra, s mg elri a gyorsot, s Dinarban teremhet. n aztn azt csinlhatja ott, amit akar, mert n a csaldf . - Ksznm - mondta Sedelmeyer. - A sajt hintmba fogatni mr nem volna id . De ha n klcsnadja a sajt hintjt, valban elrem mg a vonatot. Majd rendet teszek n ott a geofizika krl! - Csak vigyzzon, s ne nagyon er szakoskodjk! Vgl is vegye tekintetbe a fiatalsgukat! J utat! A hintt otthagyta Sedelmeyernek, maga csendes lptekkel elindult felfel, s azt gondolta: t ing, t als, egy tucat zsebkend , hogy ezentl minden este stlni fog. Ez a knyelmes, lass mozgs valsggal dls az egsz napi hajszoltsg s munka utn. A lovai mr rgen otthon zaboltak az istllban, mire hazarkezett. Lass lptei szinte zajt sem tttek a kaputorokban, lassan elindult felfel, s azt gondolta: t ing, t als, egy tucat zsebkend , a munkaruhja meg egy kimen ruha tkletesen elg lesz. Meg persze az ecsetek meg a festkek. llvnya van odalent kett is, az gynem je tiszta: ksz. Mg ez a bolond Sedelmeyer a lenyval vesz dik s Sven s a professzor hzassgig melegednek, szpen megfesti lent Barbizonban a Krisztus Piltus el tt nagy sznvzlatt. Mg ballagott hazafel, azt is elgondolta, hogy a sznvzlat olyan ktszzhsz centi magas s hromszzhuszont centi szles legyen, szval j nagy, hogy a szneket, tnusokat, a val rket szpen ki lehessen festeni rajta, ugyancsak a fnyhatsokat, hogy itthon mr a kppel ne legyen semmi baj. Inkbb gy az el munkkkal vesz dik tbbet, semhogy az risi vsznon akadjon el valahol. Felrt a msodik emeletre, s ott Eugne egyszerre gy tmadt elje. - Mi az, Eugne? - krdezte bartsgosan - ksrtetet jtszik? Az lesttte a szemt. - , bocssson meg, uram, dehogy. Csak szeretnm jelenteni nagysgodnak, hogy a m teremben vendg vrja. - Kicsoda? - hkkent meg Miska. - Ferdinandi professzor r. Miska iszony mregbe gurult. Ht mi van itt? Bcsjrs? Mi az m terme? Professzori rendel ? Ht a sajt hzban mr soha nem lehet biztonsgban? Mit akar ez a vn kopasz? Bejelenti, hogy felesgl akarja venni Svent? Ht vigye! Nem apja Svennek, hogy aki felesgnek kvnja, az t le krje meg a kezt! s micsoda dolog ez, gy egyszer en belni valahov. A Krisztuskp nagy rajzai klnbz llvnyokon mind kifesztve llnak, kzptt a hatalmas Krisztus-fej, mert Sedelmeyert vrta velk, s egyltalban nem tartotta klns megtiszteltetsnek, hogy Ferdinandi, a szvek mestere, most hvatlanul ott bmuldozik kztk. Sohasem volt goromba az alkalmazottaihoz, de Eugne-hez most oly szelden szlt, hogy annak htn tszaladt a hideg. - Ht kedves Eugne - kezdte -, n mr nem tudom, hnyszor megmondtam magnak, hogy tvolltemben magt az Isten angyalt se bocsssa be a m termembe, s ha dolgozom, ne jelentsen senkit. Maga ezt a rendelkezsemet ktszer megszegte mr. n nem tudom, hogy maga a fellegekben l-e, vagy valami megszllottsg dolgozik-e magban, arra azonban figyelmeztetem, hogyha ez mg egyszer el fordul, azonnal elvlnak tjaink egymstl. A sajt komornyikomtl mgiscsak szeretnm elvrni, hogy a rendelkezseimhez tartsa magt, s ne valami kbor illzik veznyeljk a tetteit. Most, ha egyltalban hajland ilyesmire, a kis tskba csomagoljon be nekem mintegy t vlts fehrnem t, harisnyt, egy szandlt, egy pr cip t, mert hajnalban utazni szeretnk. - Igenis - hajolt meg Eugne. - s bocsnatot krek. Ha szabad megkrdeznem...
- 154 -

- Nem szabad! - mondta Miska. - Megynk az orrunk utn, s valahol majd letborozunk. Rgen vr mr ez az r? - Msfl rja - felelt Eugne. - Szp teljestmny! - blintott Miska. - Ha tudom, nem jvk meg jfl el tt! Krem, szljon le az desapjnak, hogy semmifle telefonlt ne kapcsoljon hozzm, mert n gysem veszem fel a kagylt! Hirtelen megfordult, hevesen benyomta m terme kett s ajtajt, s belpett. - J estt, professzor r! - ksznt. - Bocssson meg, hogy gy megvrakoztattam, de nem sejtettem, hogy ilyen el kel vendg vr rm! De ht foglaljon helyet. Legalbb tetszett ez a herberg itt? - mutatott krl a kpein. - , krem - mondta a professzor -, egyik szebb, mint a msik! Ha jl sejtem, valami risi el kszlet kzepbe csppentem vletlenl... S mr rezte, hogy Svennek van igaza, nem neki, aki oly knnyen lehengerelhet nek tartotta ezt az embert. Vadember ez, de mg milyen! Miska kzben maga is lelt, megllaptotta, hogy egyikk sem dohnyzik, s akkor vgre megkrdezte: - Minek ksznhetem a kitart szerencst, professzor r? - Ht krem - kezdte zavartan a professzor -, n, hogy gy mondjam, legfeljebb kvetknt, vagy mondjuk, tancsadknt jttem, kedves Mester. Miska elmosolyodott. - Kvet? Tancsad? Megkrdezhetem, melyik hatalom kveteknt? Mert politikailag egszen felkszletlenl llok, sajnos! - Jkedv ember n, Mester - mondta a professzor -, vagy remekl fegyelmezi magt! n azonban egy krssel jttem, de la Sainte Roche brn re vonatkozlag. Miska akkort kacagott, hogy a nagy csillr is belereszketett. Aztn Ferdinandira nzett. - Szent Isten, professzor r - mondta mg mindig hahotzva -, ne haragudjk, de csak nem a kezt akarja megkrni t lem? Mert akkor ki kell jelentsem, hogy sem apja, sem gymja, sem semmifle rokona nem vagyok a brn nek, ht ilyen dologban nem vagyok illetkes. Egybknt is a brn , legjobb tudtommal, nagykor, gy a krds vele magval is elintzhet . - De Mester! - kiltott fel a professzor. - Parancsoljon! - Gondolja, hogy ilyen gyben jrok itt? - Nono, tanr r - trflt Miska -, nem zrg a haraszt, ha nem fj a szl. - s mit zrg a haraszt? - n el nem rulom! - mosolygott Miska. - T lem a haraszt is, szl is diszkrcit krt. A professzor vgigsimtott a homlokn. - A teringettt, megmondta a brn , hogy nnel nehz dolgom lesz, mert n egy kemny szv ember. - No, ltja! - mondta Miska, mg mindig mosolyogva. - pedig mr csak tudja? - De az Istenrt, Mester - fogta kr re a professzor -, ht engedjen kzelebb maghoz! - Nem n, professzor r! - mondta kemnyen Miska. - A brn elg gyorsan megkldte tegnapi levelemre a vlaszt, s n ezen olyan kemnyen llok, mint a k isten. Ha ezt akarta, legyen ez. Nem n akartam! - sem! - Ht akkor taln ms! Mit tudom n! - Szrny ember n, Mester! - n? n aztn nem! n, ha ltok egy sr gyereket az utcn, flkapom, megtrlgetem a kis pofcskjt, megvigasztalom, aztn veszek neki egy frank ra cukrot s hazaviszem. n, uram, err l vagyok hres, nemcsak a krnyken, hanem mg a klvrosokban is. Pedig, Isten ltja lelkem, hogy nem hajhszom a npszer sget sem az utcn, sem a magam mtier-jben. Ezt mg taln a brn is elismeri rlam. De az se baj, ha nem ismeri el! - Uram - krte a professzor -, fordtsuk komolyra a szt. - n a magam rszr l nagyon is komolyan vagyok. - De ht mgis, mit gondol, mirt jttem ide?
- 155 -

- Nem tudom, uram. S nem is krdem, ha magtl nem mondja. - De mondom! - akart az asztalra vgni a professzor, de visszafogta magt. - Csak vgjon oda, professzor r! - mondta nyugodtan Miska. - n nem srt dm meg az ilyesmit l, magam is gy szoktam. - De ht nem rti meg, hogy a brn rosszul van! - Eggyel tbb ok, hogy n ne itt legyen nlam, hanem mellette, s gygytsa! n nem vagyok orvos! - De ha n miatt van rosszul, s egyedl nt kvnja! Miska hallspadt lett a dht l. - Nzze, professzor r, de la Sainte Roche brn egy merev s hisztris tletvel csaknem tizent vet rabolt el az letemb l, s kibrta. Remljk, ezt is kibrja! s ha nem tallnak itthon? Ha sikerl a dlutni vonattal elutaznom, s nem kell vrnom a holnap hajnalira, akkor mi van? Kit vdolnak s kit hajszolnak? Uram, n voltam a brn nek ngy hnapig kre, lova, szamara, asztali kedvence, kutyja, s amit akar! Ahogy a napi kedlye hozta! Elg volt! Most alaktson menazsrit nlklem, n mr kin ttem a cirkuszi cip b l. Llegzetet vett, s a professzor bees tekintettel bmulta. - Nos - vgott a leveg be Miska -, a rosszulltben sem hiszek! Nem n. Dlutn ngy ra fel kaptam a brn nek ezt a bartsgunknak vagy minek irnyt szab levelt, s rgtn felhvtam telefonon, hogy kzljem vele: megrtettem s rendben van. De csak a portst talltam. A brn t kerestem. Nincs itthon, uram. Nhny perccel ezel tt kikocsizott. - Ksznm. Egyedl? Nem. Ferdinandi professzor r volt nla, vele egytt kocsizott ki. Nos? - ppen akkor vittem a klinikmra! Miska gondolt egy merszet s odavgta: - Az n klinikjhoz a Bois de Boulogne-on keresztl vezet az t? A professzor elpirult. - Nem - mondta zavartan. - Oda csak szell zkdni vittem, mert nagyon fulladt. Miska rnzett. - rtem n ezt, krem! Az nagyon szp hely, s a brn fullasztan gazdag. Megrtem. De mondja meg neki, hogy az n nyakamon tbb nem tapos semmifle n i topnka! n be nem d lk tbb semmi hisztrinak! Engem nem rabol meg tbb a vilg legszebb n je sem! Nem lesz hozzm hltlan dg! Nem rak a vllamra egy pehelynyi terhet sem. s mondja meg neki, hogy n holnap hajnalban elutazom, s cmem nincs! Mert nekem dolgoznom kell, uram, ha tisztessgesen akarok meglni, mert nekem nem ll kazalban a pnzem, s nincs negyvenezer hektr fld rksgem az apm utn! Ht haza nem jvk addig, mg a munkmmal nem vgeztem, magnak a vrz Sz zanynak a hvsra sem! s ha nnek kedve van t felesgl venni, akkor ne nhozzm jrjon rzelmi s hangulati nyomozst tartani, hanem lljon oda elje, s krje meg a kezt! Ez a tiszta cselekvs! Csak ennyit akartam mondani, professzor r, s err l az gyr l nincs tbb ebben az letben trgyalni valm! Elhallgatott, s egyetlen szt sem szlt tbbet. - Borzaszt ember n! - makogott a professzor. - De hatalmas s szp, az igaz! s kemny, mint az Isten! Miska r se figyelt, kiment a hallba, s akkort kiltott, hogy az egsz palota visszhangzott t le. - Eugne! Az el bukkant valahonnt. - Parancsoljon, uram! - Becsomagolt mr?! Az lesttte a szemt. - Mg nem tudtam, uram. Megtapogatta Miskt. - nt nem rte semmi baj? - krdezte aggodalmasan. Ekkor lpett ki a professzor az ajtn, de olyan kicsinyen s sszezsugorodva, mintha fele volna el bbi nmagnak. Halkan ksznt. - J jszakt, Mester!
- 156 -

- J jszakt, professzor r! - Azt hiszem, rlt - mondta Eugne. - Mikor rkezett, gy nyolc ra fel, mellen kapott s rzni kezdett, hogy adjam el de la Sainte Roche brn t! Ferdinandi professzor, s tudja, hogy ide szktt a klinikjrl. n nem tudtam, mit csinljak, uram. Legszvesebben a falhoz vgtam volna, de tudtam, hogy nnek ismer se. gy sszekaptam a kt csukljt, s igyekeztem megnyugtatni, hogy a brn nincs itt, nem is lttuk kt nap ta. Erre valamennyire megnyugodott, s azt mondta, szeretn megvrni a Mestert. Nem tudtam mit csinlni, beengedtem az n tilalma ellenre is a m terembe. - Mirt nem dobtad ki? - krdezte Miska dhsen. - Nem akartam botrnyt, uram! Mgiscsak egy hres professzor! Kzelhajolt Miskhoz, gy sgta: - s a brn valban itt volt. - Sven? - krdezte Miska. - Igen- blintott Eugne. - Olyan fl hat utn rkezett rohanva, a haja kibomolva, a ruhja sszevissza tpve, flrohant ide s megragadott: Eugne, rejtsen el! Gyorsan rejtsen el, az az llat minden pillanatban itt lehet! Nekem fogalmam sem volt semmir l, csak a ktsgbeesett llapott lttam, bevittem ht az n szobjba, uram, s rzrtam mindkt fel l a kett s ajtt. Akkor leltem ide rkdni, s gy nyolc fel, de nem tudom a pontos id t, jtt ez a professzor, s aztn minden gy ment, ahogy mondtam. - s a brn t mikor engedted ki? - Semmikor - rzta Eugne a fejt. - A brn most is itt van. - Az n hlszobmban? - kapta fel Miska a fejt. - Ott, uram - blintott Eugne. - Add ide a kulcsot! - rendelkezett Miska. Eugne kihzta a zsebb l, s reszketve adta t. - De ne tessk bntani, uram! Hiszen oly tpett volt szegny s olyan ktsgbeesett! Miska rnzett, a legny csaknem srt. - T lem flted, te bolond? krdezte, s kezet nyjtott neki. - Ksznm, fiam, derekasan csinltad! S rohant az ajthoz, kinyitotta, meggyjtotta a villanyt, belpett. Sven, sszevissza szaggatott dlutni ruhban, ott fekdt az gyn s aludt. - Sven! - szlt r er sen Miska, s gyengden meg is rzta. - Sven! A n kinyitotta a szemt, s nhny msodpercig Miska flbe hajl arcba bmult. Aztn hirtelen maghoz hzta az arct, s boldogan felsikoltott. - Tem! Jaj, Tem, csakhogy itt vagy! Miska maghoz lelte. - Mi trtnt veled, drgm? - krdezte. - Mintha hrom kutya tpett volna meg! - Tem - bjt hozz a n -. hiszen ez az ember rlt! Egy vad szatr! - Mondd el! - mondta Miska. - Az elejt l, mert semmit sem rtek! - Igen - mondta Sven. S belefogott. - gy hrom ra tjt jtt fel hozzm, hogy ma jtt az adjunktus helyett, mert nagyon kvncsi rm, hogy vagyok? Ksznm - mondtam -, jl. Mindssze mrges vagyok egy kicsit flnzett -, terd voltam mrges, igen! Ht hogy jutott eszedbe gy megalzni engem: orvosi bizonytvnyt kldeni, hogy megnyugodjam! Ht van a ltnek olyan llapota, hogy n valaha is fljek t led? Hiszen a tid vagyok mindenestl, ht ezt folyton magyarzni kell? Ezt csak gy kzben. S az volt a furcsa, hogy is t led fltett. Hogy rt nekem most ez a fktelen er , ez a borzaszt impulzivits, ez az rk szrnyals, aki te vagy! Legjobb volna, ha most nhny hnapig nem tallkoznk veled. s beszlt a nyugalomrl, csendr l, halk erdei stkrl az ksretben. Ez okvetlenl kellene, mert nagyon spadt vagyok, s van a szvemben egy kis zrej, csak tegnap nem akarta megmondani. reztem, hogy van itt valami ellentmonds, hogy sohase hallottam mg, hogy szvbetegnek gygyulsul erdei stkat ajnlottak volna. - De azrt befogattunk, s elindultunk, nem szvesen mentem, mert olyan furcsa villansok lobbantak fel nha a szemben, de azzal nyugtattam magam, hogy hiszen hres orvostanr, irntam a legjobb indulattal van, s mg tged is szeret, hisz az els napon, mikor ti kint vrtatok, arra krt, hogy lltsam le azt a nagy s folyton munkra z motort benned, mert ennyi munka egyszer csak
- 157 -

sszetr. Meg aztn minden n hi egy kicsit, s nem tagadom, jlesett egy kicsit ennek a vilghr embernek a ktsgtelen hdolata. - Szval, egy ideig a Bois-ban kocsikztunk, nagyon szpeket mondott nekem - mondjak valamit? -, gy flig-meddig meg is krt - nem tudom, hogyan engedhettem idig a dolgot -, aztn valamivel t ra utn meglltunk, nem a nagy klinika, hanem az kis magnklinikja el tt - mert, mint mondotta, annak sokkal tkletesebb a berendezse, mint az llami klinik. Felmentnk - az egsz els emelet az v -, ports engedett be bennnket, s attl nyomban megkrdezte, megrkezett-e mr az asszisztense. Nem - felelt a ports -, de betelefonlt, hogy halaszthatatlan dolga tmadt, nem tud bejnni s el re is kri a professzor r bocsnatt! - Eh legyintett - ezek a fiatalurak minden kis randevt halaszthatatlan dolognak tekintenek! Parancsoljon, brn ! Bementnk, s akkor mintha valaki halkan azt sgta volna utnam: Vigyzzon magra! Vagy csak bennem tmadt ez a hang? Visszanztem, a ports mozdulatlanul, s t ltszlag unatkozva lt, s a professzor sem hallhatott semmit, mert nyugodtan ment oda egy ajthoz, amelyen ez volt a felirat: Vizsgl, s alatta: Felttlen csendet krnk! Ez is csak akkor vlt gyanss, s t nagyon is azz, mikor belptem, s szrevettem, hogy kett s ajtn, s t kett s, prnzott ajtn lptem be, s utnam. Minek a Felttlen csend felirat, mikor ez a terem gy el van zrva a folyostl, hogy onnt ugyan nem hallatszik be hang! De innt sem kifel. Ezt gondoltam, mikor a professzor rnk zrta az ajtt. Akkor mr minden mozdulatt lestem, s gy lttam, hogy a kulcsokat bent hagyta a zrban. - Nos - mondta -, helyben vagyunk. - Vetkezzk csak le, drga brn . - Szksgtelennek tartom - feleltem neki -, hiszen tegnapel tt annyira alaposan megvizsglt, hogy egy szvkontrollhoz semmiknt nem lehet szksges a levetkezs. - mosolyogva nzett rm. - De brn , csak nem fl? Ez egy orvosi vizsglhelyisg. - Nem flek - mondtam -, de kitartok eredeti elhatrozsom mellett. - Krem - mondta. - Kzelebb lpett hozzm, hvelykujjt az orrnyergre tette, s azt mondta, hogy lehet leg szemrebbens nlkl nzzem az ujja hegyt. n nztem is, kemnyen a szemembe meredt. Azt hiszem, hipnotizlni akart, s n belementem a jtkba. Hisz, ha nem engedem kzelebb magamhoz, n sem rem el, s sohasem tudok szabadulni t le. gy tettem, mint aki kbul, erre lassan kzeledett, s a legocsmnyabb szavakat suttogta felm. Mikor kartvolsgba kerlt t lem, n kt olyan iszonyatos pofont vgtam le neki, jobbra-balra nyeklett a feje, s gy belergtam a spcsontjba, hogy felordtott t le. Kpzelheted, hogy kzben n sem hasznltam szalonba ill szavakat. De vgtn is elkezdett vadul nevetni. - Azt hiszed, szabadulhatsz t lem, mg nem leszel az enym, s pedig annyiszor, ahnyszor n akarom! Tvedsz, te kis tyk! Hoh! A vgn mg nem is akarsz elmenni! - Iszonyatos dhs voltam, s fltem is, mert jra tmadott, maghoz kapott, szaggatta rlam a ruht, de nekem eszembe jutott egy j fogs, elmarkoltam az orrt, s teljes er mb l megcsavartam: Ennek meglett a hatsa, elengedett, htrlt, s n mg jl szvgdrn vgtam. Kapkodni kezdett a leveg utn, de jra tmadott, s most gy, hogy a trdeimet akarta elkapni, hogy flemeljen s leteperjen. Az utols pillanatban tugrottam rajta. De mg nem volt egrutam, mert visszafordult, felllt s indult felm, hogy elkapjon. De akkor mr n voltam a j helyzetben, s brki megprblhatja, akinek er s a feje, s jl ktnek a nyakizmai. gy tettem, mintha bele akarnk szaladni a gyomrba, ezt el rehajlssal prblta hrtani, de n, miel tt a gyomrt rintettem volna, teljes er vel felkaptam a fejem, s a fejbbom pontosan belecsapott az llcscsba. Ez borzaszt ts, kllel nem lehet ilyet adni. Nem mondom, n is megszdltem t le, de felemelkedett t le a leveg be, egy borzalmasat ordtott, jultan vgdott hanyatt, s orrn-szjn eleredt a vr. n neki az ajtnak, megprdtettem benne a kulcscsomt, felvgtam, s rohantam kifel. A ports mult. Legy zte? - Le! Gyorsan! Gyorsan! - mondta. - n bezrom maga utn az ajtt, aztn valamerre elbvok! De ezt mr a lpcs hzban hallottam. Kirohantam, ahogy voltam, de a kocsimat elkldte a bitang, ht ahogy csak brtam, rohantam ide. Itt aztn Eugne elrejtett. Csak azt sajnlom, hogy nem vittem magammal a pisztolyomat. Arcra bukott s srni kezdett. Miska flemelte. - Ne flj! Ne srj! Tbbet nem engedlek senkivel sem el! Flegyenesedett. Felordtott.
- 158 -

- Hov lett az az ember? - Ht itt volt? - iszonyodott Sven. - Persze hogy itt! - mondta Miska. - Vagy msfl rt vrt rm. A te nevedben jtt, mintha te kldted volna, s csaknem hogy megkrte a kezedet. J rmat fogta, ppen a leveled utn val hangulatomban voltam, s olyanokat mondtam neki, hogy magam is bnom! Svenre tmadt. - De mindez temiattad van! Ht van neknk id nk a haragszomrdosdira, mint hajdan Bcsben? Nincs! Megrtetted? Neknk a sors azrt engedte meg, hogy jra tallkozhassunk, hogy rettent er sen fogjuk egyms kezt, gy menjnk az ton, ami mg htra van, s a kt szemed vilgtson el re nekem, hogy n mg egyszer el ne tvedhessek. rted? Ez a te kldetsed! S ha te nvelem mg egyszer haragot kezdesz, akrmirt is, ht se Istent, sem embert nem nzek, hanem sszeszaggatlak, te... - tkapta, lelte, a knnye szivrgott - ...te rk Aranyom! Kopogtak, Eugne lpett be. - Bocsnat, csomagolhatok, uram? - Gondolom, most mr rrsz holnap is. - Akkor: j jszakt, brn ! J jszakt, uram! Parancsolja, hogy nnek a m terembe gyazzak? - Nagyon j lesz, Eugne! Ahogy a lakj kiment, Sven nyomban Miskhoz fordult: - Hov utazol, Tem? Miska elmosolyodott. - A dolog kt rval ezel tt mg gy llott, hogy Barbizonba megyek, s ott megfestem a Krisztus Piltus el tt nagy sznvzlatt. S ha szigorbban veszem, a dolog mg most is gy ll. Nincs ugyanis semmi ms meghvsom. - Ht Sainte Roche? - Mit csinljak n ott egyedl? Tged a krd idekt! De mr nevetett is. - Szval, brn , a dolog gy ll, hogy holnap reggel mindkt helyen csomagols, s a fl tizenkettes vonattal gy elragadom kegyedet, hogy a szl sem r a nyomunkba. Mert ltja, hercegn , n a maga eltlzott betegsgben nem hiszek, s ha gy egy fekv szkb l elnzi, hogy n miknt dolgozom, vlemnyem szerint semmiknt sem rt meg excellencidnak. Ez a mai szzessgi prbaj ugyanis teljes egszben az n igazam mellett bizonyt.

XXII
Sainte Roche-ban harminckt napig festette Miska a Krisztus Piltus el tt hatalmas s csodlatos sznvzlatt, nem mintha el bb nem tudta volna befejezni, hanem mert szinte minden ecsetvonst megmagyarzott Svennek, akit az isteni tragdia valsggal lzba hozott, s az a csodlatos kompozci, amely Kajafsbl indulva, a burnuszos alakon t, le, a kezt feltartva ordtoz suhancig (aki Anton volt, mit Miska elmondott neki), aki szinte lkte, szaggatta Jzust az tlet el, olyan eksztzisba ejtette, hogy napokon t csak ezen ujjongott s csodlkozott. - Honnt vetted ezt? - vallatta napokon t Miskt. De az annyit tudott csak neki mondani: - Nem tudom, szvem! Csak gy magtl jtt. - Ne mondj bolondokat, Tem! - mondta Sven. - Hisz abban annyi a tudatossg, hogy szinte kilt! Miska ijedten nzett a kpre, hogy nincs-e rajta valami diszharmnia, amelyet Sven rez, s t tud, de amelybe mr annyira belelte magt, hogy pillanatig sem rezni, sem ltni nem tudja, de nem tallt semmit. Persze hogy Kajafs szinte csendl en hatalmas mozdulatnak tudatos folytatsa a burnuszos alak lefel mutat gesztusa, de gy fondik Jzus feje fl tkletesen a vad vd, amelyet a fltartott kzzel ordt Anton nemcsak lezr, hanem gy lletnek csattan erejvel szinte el relki Jzust, kzelebb az tlethez, kzelebb a knhallhoz. Mert ebben mr tkletesen benne van a hrmas tragdia, amelyet mr Sedelmeyernek annyira hangslyozott. - Aztn meg nzze, kedves kollgan - utalt trfsan a Rahlnl egytt tlttt hnapokra -, n szvesen elismerem, hogy fontos itt a kompozci is, hiszen egybknt egy hadonsz, ordtoz t- 159 -

meg vlnk az egszb l, s nem remekm (mert azt akarok festeni), de azt mondom magnak, hogy vgeredmnyben a vilgts dnt el itt mindent. Az el szr Jzusra loccsan, s gy tervezem, hogy mintegy rla loccsan szt a tbbi alakra, de ezt hagyja rm, s ne zavarjon meg okoskodssal az elkpzelsemben, , Galambok Kirlyn je, mert Istenemre, bezrkzom ide, s nem engedem, hogy nzze a munkmat! Sven megszeppent, taln meg is srt dtt, s egy htig felje sem nzett a kpnek. Mikor azonban ltta, hogy ezzel csak azt ri el, hogy Miska az egsz napjt a m teremben tlti, odaviteti az ennivaljt, s mg csak aludni sem jn le, a nyolcadik napon, br Miska nem hvta, s nem is mutatkozott, maga ment fel a m terembe, s tele volt szemrehnyssal. De mikor megltta Miskt, aki a nagy melegben flmeztelenl dolgozott, s megltta a kpet, amely akkor mr mindenfel l fnyben ragyogott, s pontosan gy, ahogy Miska elkpzelte, nkntelenl leborult, s kezt arca el kapva, hangosan felzokogott. - risten, milyen csodlatos! Miska, aki a httr kk egvel s a beltsz hzikk foltjaival vesz dtt mr, visszafordult, s ltva a zokog Svent, maga is visszazkkent a valsgba. - risten - kiltotta -, milyen hes vagyok! Nem csoda, hogy hes volt, hisz reggelije, villsreggelije mind ott volt rintetlenl az asztalon. Svent annyira komikusan rintette Miska felkiltsa, hogy hangosan elnevette magt. - De ht mirt nem eszel? n mindig pontosan kldtem neked az ennivalt. - Teremt m - kiltott Miska, letve palettt, ecsetet -, de ht hogy lehet egyszerre festeni is, meg enni is! Tudd meg - fordult szemrehnyan Svenhez -, hogy tegnap dl ta egy falatot sem ettem! - gy kell neked! - prblt duzzogni Sven. - Egy hete nem is lttalak! - n sem a brn t - nevetett Miska -, hanem a kpet, azt befejeztem! Hej, haj! Felkapta Svent az lbe, s olyan tncot jrt ott vele az egyetlen szl kis gatyban, hogy az egsz kastly rengett t le. Aztn letette, kell tvolsgra a kpt l. - Nzze csak, brn lelkem! Taln tetszik is magnak? Sven elnzte most mr tiszta szemmel a kpet, de aztn megint csak teleszktt a szeme knnyel. - Isten gy segtsen: megdbbent! Az! Nem tudom srs nlkl nzni! De tudtam n ezt mr Bcsben! - Mit tudtl? - krdezte Miska. - Azt, hogy mg egy ilyen zseni nem szletett a fldre. Hirtelen Miska fel fordult, s azt mondta: - Br, Istenemre mondom, megrdemelnl kt pofont, hogy engem a kialakuls elejt l gy megfosztottl, de ht most gyere s egyl! Lefutottak, Sven terttetett, s hordatta Miska el az teleket. Miska egy rig fel se nzett, csak kitart j tvggyal evett. Vgre jllakott, felllt, s meghajolt Sven el tt: - Ksznm, brn ! Vrna itt rm tz percet? Felszaladt, friss szemmel megnzte a kpet, nhnyszor belenylt az ecsettel, most aztn vgleg kszen volt a nagy vzlattal. Leszaladt, megfogta Sven kezt. - Drgm, mindent szeretnk lezrni a kp krl. rhatnk Sedelmeyernek? Sven tvitte az rszobjba, levlpaprt, tintt tett Miska el, s az megrta Sedelmeyernek, hogy a nagy vzlattal elkszlt, mg nhny napi szrads, s akr szllthat is. Krdezi, jn-e ide le, vagy menjen fel vele Prizsba. Mindenkppen hamarost tallkozniok kell, mert a kpen negyvent vagy negyvenht figura szerepel, csupa jellem, ebb l rajzban kszen neki hat, viszont mindent olajjal akar megfesteni, ez rengeteg elfoglaltsg, s rzi, hogy Jzus fejvel mg sok munkja lesz. Kzben vltozott, alakult is benne a vzi, s gy, ha az 1881-es Szalonra ki akarjk a kpet lltani, gy kell rendeznie minden el munklatot, hogy legks bb 1880 jniusban belefoghasson a nagy kpbe, mert szmtsa szerint legkevesebb egy esztend kell a megfestshez. Sven is elolvasta a levelet, s mikor idig rt, megllt. - Egy esztend , Tem? - krdezte. - Nem lesz az egy kicsit sok? n azt hiszem, igen. - Sok? - bmult Miska. - Inkbb attl flek, kevs! - Erre? - s flfel intett.
- 160 -

- Hogyhogy erre? Ez egy nagy vzlat! Sven agyban mersz terv fordult meg. - Mondok neked valamit, Tem! Fejezd be ezt nekem! Csinlj kpet bel le! Egy hnap alatt ksz lehetsz? Kett alatt? Becsletemre, megveszem t led! Adok rte ktszzezer frankot! Nos? Miska felnevetett. - Bolondozol velem? - Nem n! - Ht akkor sejtelmed sincs, mi ez a kp! - De Tem! - Csnd! - kiltott Miska. - Ha az vagy, aki vagy, eszedbe sem szabad jutni ilyesminek! Ami ebb l kszl, azt n letem f m vnek sznom, remeknek, risinak, llegzetellltnak! Ht nem rted? Nem mondtam? Pedig gy rmlik, hogy igen! Ht az a kp, ami ebb l kszl, s amelyhez most gy jtm az er t, az ngyszztz centimterszer hatszzharminc centimter nagy lesz. Az el tr f alakjai msfl ember magassgak! Az egsz kp tbb mint huszont ngyzetmter, csaknem huszonhat! Ht hogyan tudnm msknt az emberisg legnagyobb drmjt feledhetetlenl megfesteni? Sven megdbbenve nzett Miskra. - Megdbbent ! - mondta fulladtan. - Huszonhat ngyzetmter! Te! Nem gondolod, hogy ez mr nem normlis dolog? Hogy ez mr taln valami nagyzsi mnia? Miska lehunyta a szemt. - Ejha! - mondta, mint aki most emszti meg egy sz rtelmt. - Ezt mg soha senki sem mondta nekem! n ezen a huszont ngyzetmteren a negyvenht alak kzt teljes rendet tartok kompozciban, kifejezsben, sznben, fnyben! n ezt a negyvenht figurt jobban ismerem, mint nmagamat. A tmm olyan rett, mint amilyen rett volt a Milton, amikor belefogtam! n err l egy regnyt tudnk neked elmeslni! Minden alakom minden mozdulatrl egy-egy jellemtrtnetet! n a kp trtnsnek pillanatt meg tudom mondani! Mi az igazsg? - krdi Krisztustl a blcselked Piltus: ez a kp pillanata! Ht hogy mered te erre azt krdezni: nem nagyzsi mnia-e? A nagyzsi mnia: egy betegsg! rted? Egy betegsg egyik jellemz tnete! Egyltalban hol, kit l hallottad te velem kapcsolatban ezt a szt? Ki mondta neked? Sven megijedt. Most ltta csak, mit mondott neki els ltogatsakor Ferdinandi professzor, ltszlag csak gy odavetve, s most ltta csak, mit mondott ennek az embernek! Egymilliszor megbnta, hogy kimondta ezt a szt, ltva a szrny visszahatst. S mit feleljen most? - Ne haragudj, Tem! - krte csaknem knnyezve Miskt. - Nem mondta ezt nekem senki sem! Csak a huszonhat ngyzetmtert l annyira megijedtem, annyira nem tudok ekkora arnyban fest ileg gondolkodni, hogy ijedtemben ez a sz jutott eszembe! Miska csak csndesen nzte. - Nzd, Sven! - mondta szomoran. - Inkbb ne mondj semmit, hallgass el, tarts haragot vagy l j homlokon, csak olyat ne tgy, hogy n elvesztsem benned a hitemet! Ne hazudjl nekem semmi krlmnyek kztt! Mert akkor egy villans alatt vgznk! Megrtetted? Ezt most prbljuk elfelejteni! Hacsak nem a sajt, bv vlemnyedet mondtad ki. Mert akkor nyomban csomagolok s itthagylak, s majd n gondoskodom rla, hogy soha ebben az letben tbb ne tallkozzunk! n nem akarlak megijeszteni, de taln rzed, hogy most a teljes igazat kell mondanod! Sven hallspadt volt. is rezte, hogy most a tiszta igazsgot kell mondania, klnben ezt az embert ebben az letben meg nem tallja tbb. - Nem az n vlemnyemet mondtam ki. Mg csak a bv vlemnyemet sem. Ferdinandi professzor hasznlta veled kapcsolatban ezt a szt, mikor el szr voltunk nla, s rlad is beszlgettnk. mondta, hogy te annyit dolgozol, hogy mr Sedelmeyert l is megkrdezte: nem valami nagyzsi mnia ez? Ennyit mondott. s krt, hogy fogjalak vissza a tlzott munktl. Miska megcskolta Sven kezt. - Ksznm, hogy ilyen szinte voltl. Nzd, a sz teljes orvosi nyelven gy hangzik: megalomnia, s most nem tudom, a tbesz vagy a paralzis egyik llapotnak jellemz je-e. De ugyancsak a tbeszre jellemz a teljes szexulis impotencia, s err l taln mg nincsenek lever tapasztalataid. Nevettek.
- 161 -

- No, ltod. A nagyzsi mnia rszben olyan nagyotmondsokban jelentkezik, amelyeknek nincs semmi relis alapja sem, vagy olyan cselekvsekben, amelyek meghaladjk az illet cselekv kpessgnek hatrait! Ezek utn meg kell mutatnom neked az n huszonhat ngyzetmteres kpem eredett s egsz relis gykrzett. Sedelmeyer jtt az tlettel, hogy egy nagymret bibliai drmt szeretne t lem, de elzavartam. Aztn eszembe jutott hirtelen a vilg legnagyobb drmja, mely egyben biblikus is, de akkor mg tele voltam gtlssal: hogy lehet Renan korban Jzust festeni? Szinte nyomban rjttem, hogy csak egyflekppen: ha a tizenkilencedik szzad lelkben l Krisztust festi meg az ember. Elmentem hozz, s elmondtam neki. Csaknem meg rlt az rmt l. Csinlja meg, Mester, pnz nem szmt! Ezzel engedett tnak. s akkor jtt a legy zhetetlennek ltsz nehzsg: a kp trtnelmi s bibliai hitelessge. Te ismered a biblit? - Hogyne ismernm! - Fogadok veled, hogy nem ismered elgg! Mert ha ismernd, akkor tudnod kellene, hogy Jzus pert ugyan nagyjbl azonosan, vizualitsokban azonban mindegyik evanglista msknt adja el . - Lehetetlen! - mondta Sven. - Ellenkez leg, annyira lehetsges, hogy csaknem bele rltem. Vgre aztn rjttem, hogy nekem a kompozcit gy kell megcsinlnom, hogy mind a ngy evanglium legmlyebb tartalmt hozza, de ugyanakkor egysges is legyen. S mert a tizenkilencedik szzad Jzust hozom, hoznom kell vele a szzad ktkedsnek, materializmusnak, gy llkdsnek bibliai ruhkba ltztt, legjellegzetesebb alakjait is, de mgis gy, ahol a jzusi fensg, er s klt isg kifejezsben mindazt fellmlja. Ha mindezt maradktalanul ki akarom fejezni, Jzusnak hatalmas figurnak kell lennie, azoknak az ellenfeleinek is, hisz legy zik, s az egsz vgtelen drmnak akkora tr kell, akkora sznpad, ahol egsz rvnyl llegzetvtelben lezajldhatik. n csinltam hrom vzlatot, de Sedelmeyer egyiken sem tud eligazodni. Megcsinltam ht ezt a negyvenht alakosat, s szmtsaim alapjn ma mr tudom, hogy ennyi, a jellemet s a tragdia slyt teljesen kifejez alakot semmiknt sem tudok huszont-huszonhat ngyzetmternl kisebb terleten zsfoltsg nlkl elhelyezni. A kp nagysga teht nem valami lappang nagyzsi mnia, hanem alapos meggondoltsg, elengedhetetlen arnyosts, kell perspektva, s persze a szuvern fest i elkpzels eredmnye. rted most mr? Mert soha teremtett lnyt ennyire be nem avattam m vszi titkaimba, csak most tged. - Ksznm - mondta hlsan Sven. - n most mr tkletesen rtlek. - S ha egyszer eljutsz Amszterdamba (n mr sehova nem jutok el), s megllsz a Lvszek kivonulsa el tt, jusson eszedbe, hogy nem nagyzsi mnibl szletett az sem akkorra, hanem a kifejezs teljessgt l unszolt m vszi szksgszer sgb l. Csak persze fest kellett hozz, aki megcsinlja, mint ahogy ehhez is az kell! De ht itt vagyok n, s elgnek rzem hozz magamat! A Sedelmeyernek rt levelre sokig nem jtt vlasz, gy ht Miska egy pratlanul szp portrt festett Svenr l, felvzolt egy nagy aratsi jelenetet is, aztn, most mg mindig volt idejk. Sven portrjt gy rta al: A tizenkilencedik szzad legszebb asszonynak, rk Felesgemnek: Tem Aztn vgre megrkezett Sedelmeyer vlasza. Egytt olvastk.

- 162 -

Kedves Mester! Nem lustasgbl vlaszolok ilyen ks n. Biarritzban voltam a csaldommal, s csak tegnap este rkeztem haza. A szemlyes nyaram gy sikerlt, ahogy n megjsolta. Majd beszlnk rla. A dinari s a biarritzi sem volt valami fnyes. Erika Dinarban mg krmszakadtig ragaszkodott a geofizikushoz, de Biarritzban egy teniszmester kerlt m sorra. Mondhatom, egsz megszplt ott a baszkok rnykban, s gy megtanult teniszezni, hogy itt Prizsban is folytatni akarja a napi gyakorlatokat. Mondjam, hogy az egsz nyri kirnduls nt igazolta? Hisz gyis lthatja a levelemb l. Ami magamat illeti, elg rossz hangulatban vagyok emiatt is, meg azrt is, hogy az utols biarritzi napokban egy csnya bronchitiszt fogtam ki, s most iszogathatom azt a gyalzatos ipekakunt. Egyetlen rmm, hogy nt egy ktsgtelenl nagyszer m vel vrhatom haza. Tudom, hogy n egsz letben szinte vtkesen szerny volt, de azt is, hogy akrmennyire szernykedik is, mgis n a remekm vek mestere. Ma htf . Arra krem, tallkozzunk nnl cstrtkn dlel tt tizenegy rakor; nlunk mg nagy a felforduls, n pedig azt a vzlatot mindenkppen s minl el bb ltni szeretnm. Azrt is jobb lesz, ha nnl tallkozunk, mert a kp akkor ott marad a helysznen. szinte bartsggal a viszontltsig Sedelmeyer Kroly - Nos - emelte fel Sven a levlb l a fejt -, szerintem ez egy elg levert ember levele. Nem gondolod? - Magamnak is ez a vlemnyem - blintott Miska. - s taln egy id sd frfi, akit valami bnat rt. - Nocsak? - nzett r Sven. - Igen - blintott Miska. - Nincs mindenkinek olyan szerencsje, mint nekem! - Hogy rtsem ezt? - rted te jl! - mosolygott Miska. - Hogy csaknem tizent v utn azzal folytathatom szinte zkken mentesen a fiatalsgomat, akit hszves korom ta szeretek! - S akin nem veszed szre - vgott kzbe Sven -, hogy id kzben mennyit regedett. - Ellenkez leg - vette az lbe Miska Svent. - Mita itt vagyunk, gy kiszpltl, hogy nem is tudom, minek tulajdontsam. A napnak? A leveg nek? A rgi otthon harmnijnak? - A legf bb okot nem mondtad! - jtszott Sven Miska hajval. - Magadat. Mert ahogy n itt ilyen mindennapos, szinte felesgi szerelemben lek veled, ett l a nagy, mly rmt l, amelyr l azt hittem, sohasem lesz mr benne rszem, egyszer en visszafiatalodom. Miska csak elnzte, milyen gynyr . S tekintete mlyen elszomorodott. - Mg majd elvesz t lem valaki! Sven mosolygott. - Jtszol velem? - krdezte. - Nem - mondta Miska nagyon komolyan. - De ltod, a te feltmadsod egybe esik az n megalomnimmal. - Csitt! - tette Sven Miska szjra a kezt. - Ezt mr elintztk. - Taln - vette le szjrl Sven kezt Miska. - De csak orvosilag. Fest ileg nem. Mert most jnnek az n nagy fest i munkim, azok, amelyekr l mr Bcsben jsolgattl, s amelyek minden er met elkvetelik. Ezt a hat hetet itt egyszer en loptam. Kicsikartam az lett l. De ez is mr csak gy volt lehetsges, hogy kzben dolgoztam. Annyira dolgoztam, hogy a lopott id nkb l el is loptam, ostobn, a munka szmra. S ha most visszamegyek, kezd dik a nagy kzdelem! - Vrj csak! - mondta Sven. - El szr is nem: visszamegyek, hanem: visszamegynk. Miska csaknem felugrott. - Te is visszajssz Prizsba? Sven egy kis mozdulattal az egsz krnyket egybefogta. - Mit csinlnk itt nlkled? - De pihenned kell! - Teljesen kipihentem melletted magamat - mondta mosolyogva. - S t, te mondod, s n meger stem az lltsodat: visszafiatalodtam.
- 163 -

- Ez igaz - blintott Miska. - Ezrt fognak vgl is elvenni t lem! - Olyan ember nem szletett, Tem! - De engem leigz a munka, s egyre kevesebb id t tudok juttatni neked. - S t, egyre tbbet! El szr is mindig nlam alszol. Mikor jn meg a felesged? - Nem tudom - vont vllat Miska. - Lehet, hogy csak oktberben. De taln nem is fontos. Mi, azt hiszem, az egsz letre elintztk egymst. - Pedig volt egy gondolatom, de mindegy! - Milyen gondolatod? - Majd elmondom. De pldul segtek neked kivlasztani az alakjaidat. - J! Ezt egytt csinljuk. - Sok mindent egytt csinlunk mg! - Milyen nap is van ma? - Kedd. - Akkor gyernk, kszl djnk! - ugrott fel Sven. - Holnap dlutn ngykor utazunk! s mg ldt is kell csinltatnunk a kpednek! - s a te portrdnak is keret kell! - Arra rrnk! Nem szalad el Sainte Roche! - De mi igen! Szaladtak az uradalmi asztaloshoz, megadtk neki a lda mreteit, elmondtk, hogy kell beszerelni a feszt lceket, s aztn kszen volt az egsz. Msnapra az enyvezs is megszradt. Bennk meg egsz nap ott dongott a szomorsg. Svenben is, Miskban is. Csak Sven jobban tudta titkolni. Mindenfle rgyet talltak ki, s vgigstltk az egsz parkot. A szemk gy ltta a dolgokat, mintha mlysges sz volna mr mindentt, holott augusztus els napjaiban jrtak, s tombolt a nyr. s este: holdtlte. Ott ltek az ecetfk alatt. Sven Miskba karolva lt. - Ne lgy szomor, Tem! - Hogyne lennk? - mondta Miska. - Hiszen itt voltam harminct ves koromban hat htig, hszves! - Az is maradsz! - sgta Sven. - Hisz velem leszel! Ms gondolata jtt. - Sven! - krdezte - mennyire van ide Prizs? - Csaknem hatszz kilomternyire. - Akkor - ejtette le a fejt - nem is dlutn ngykor, hanem dlel tt tizenegykor kell indulnunk, hogy elrjk a dli gyorsot! Megfordult. - Ht Isten veletek, ecetfk! Karon fogta Svent s indult. Az volt az rzse, sohasem ltja tbb ezeket a gynyr ecetfkat! - Istenem - shajtott -, le kellett volna ket festeni! Sven pontosan tudta, mire gondol. - Lesz mg alkalmad, drgm! - Jaj, dehogy, Sven! Ezt az egsz mindensget el kellene innt vinnnk! Annyira megszerettem! - De boldog volna apm, ha hallan! Lefekdtek. Hallosan szerettk egymst. Hallosan fjt nekik minden. De tkor mr felbredtek. - Vgre is - mondta Sven -, itt is lehetne dolgozni! - Nem! - mondta Miska. - Kicsi a m terem! - pttetek n neked akkort, mint a kastly hossza! Folyosval ktjk ssze a kett t. - Te! - ugrott lsbe Miska. De aztn visszaroskadt. - Nem lehet. Ezt a Krisztust mr csak Prizsban kell megcsinlnom. s az csaknem hatszz kilomter! s modellek, kosztmk! s mire lenne ez itt ksz? s a Szalon is hatszz kilomter! - De hisz valahol leszek! - Igaz. De itt szeretnk megregedni veled!
- 164 -

De aztn vad akarat lobbant a szemben. - Nos, gyernk! Kiugrottak az gybl, frdtek, ltzkdtek, Sven lelmiszerrt szaladt. Miska csomagolta a kpet, s mert lakat is volt a ldn, lelakatolta, a kulcsot eltette, s az igskocsi mr indult is a holmijukkal el re. k maguk mg ott maradtak, s ekkor jutott Sven eszbe: - Ltod, apmnl nem is voltunk! Kinyargaltak a temet i kripthoz, egy pillanatra rnyomtk a mrvnyra a homlokukat, elmormoltak magukban egy rvid imt, s mire visszatrtek a kastlyhoz, mr ott llt a hint. Porkpenyt vettek fel, elbcsztak a szemlyzett l, beltek, s a ngy pihent l gy elvgtatott velk, mint a gyorsvonat. Este kilenc fel Prizsban voltak, Miska hazaszlltotta a kpet, mosdott, tltztt, s tz perc mlva ott volt Svennl. - Kezedet cskolom! Sven ppen vacsorzott. Pongyola volt rajta. - Ni csak Tem! - mondta meglepetve. - Honnt ilyen elegnsan? - Hazulrl. De oda Barbizonbl. J hat hetet dolgoztam egyvgtben. Most rkeztem haza. - rdekes! - mondta Sven. - n is most jttem meg, de ms vilgtjrl! Hat hetet pihentem otthon Sainte Roche-ban. - Ez bizony gy van - mormogott Miska. - Akit a tizent ves pajtsok elfelejtenek, az nyugodjk ebbe bele, s ne vrjon holmi meghvkat. - s aki egy tizent ves pajtstl meghvst vr, az mlt a meghvatlansgra. - Ez amolyan dialektika csak, drga brn : semmi let nincsen benne! - let? Mr mirt ne volna? Miska mosolygott. - Azrt, mert a valsg mgiscsak az, hogy az ember sehov nem megy hvatlanul. De egy ra mlva mr oly boldogan hevertek egyms karjaiban odalent a rejtekkben, mintha csak el sem hagytk volna. - No lm csak - mondta Sven -, azrt ez sem a vilg vge! - Nem - blintott Miska. - De a legszebb emlkem mgis Saint Roche marad. Megmondjam, mirt? Mert soha tbb nem jutok el oda! - Bolondsg! - legyintett Sven. - Amikor csak akarsz! - Nem, nem! - rzta a fejt Miska. - Majd megltod, gy alakul az let, hogy mindig gncsot vet, ha oda indulok. - Majd n meg a sorsnak vetek gncsot - mondta Sven. - Elvgre most mr ketten vagyunk, s ketten vereksznk. Nagyon keveset aludtak, de azrt mikor Miska elment gy reggel nyolc ra fel haza, Sven meggrte neki, hogy fl tizenegyre is ott lesz. S ott is volt, hozz oly elegnsan, hogy szinte kprzott t le a szem. Fejn gynyr , nagyszl Florentin-kalap, testn valami csodlatosra szabott, zldes alap nyri ruha, lbn ugyanebb l az anyagbl kszlt knny , klnleges kis cip , bal keze gy r s ujjn platinafoglalat brilinsgy r , flben, kt kis fehrarany lncon, kt vsett jade-k , nyakn egy sor igazgyngy. Miska csak bmult. - Te - krdezte trfsan - csak nem vagy azonos azzal a Svennel, akit l az imnt elvltam? - Neked melyik tetszik jobban? - Ht - mondta Miska -, n inkbb az eredetire szavazok. - Azt elhiszem! - nevetett Sven. - Nekem is az tetszik jobban! De, amint ltom, te is felltztl, s t nagyon elegns vagy! - Sajnos, meg kell alkudnia nha az embernek. Tudod, Sedelmeyert vrom. - Azrt vagy ilyen hdt? - Azt nem! - nevetett Miska. - Ha akarod tudni: temiattad. Tudtam n, hogy valami ruhacsodban fogsz idejnni, ht gondoltam, kihzom magam n is. S t, akrmiben fogadok, hogy Sedelmeyer is olyan elegns lesz, mint valami herceg. Pedig csak a kpr l tud. - Szval engem meglepetsnek tartogatsz? - krdezte Sven. - Annak! - lelkendezett Miska. - Ht mirt nem mondtad? - duzzogott Sven. - Most vge a meglepetsnek!
- 165 -

- Mirt? - krdezte Miska. Sven csfondros kpet vgott. - Azrt, okos r, mert a hintm lent vr a kapuban! - Hadd vrjon! - mosolygott Miska. - Annl jobb! - Igen? De a kocsistl megkrdezheti pldul: Ejnye, ki ez a gynyr hint? - Egyre szebb lesz! - nevetett Miska. - s ha a kocsis megmondja? - Ht mondja meg! S hahotzott. - De Tem! Sven csaknem dhs volt. - Ht ide hallgass! - llt elje Miska. - Mit mondhat a kocsis? Ez a gynyr hint, uram, Clara de Sainte Roche brn tulajdona. Igaz? Nos, Sedelmeyer ppgy nem tudja, kit takar ez a nv, mint n nem tudtam, mg te tizent esztend utn ezen a helyen meg nem mondtad nekem. Ht legfeljebb egy kicsit komor lesz, mikor feljn, hogy vrnia kell, mg te elmsz. De semmire sem kell vrnia, hisz addigra megmondom neki, hogy te feltmadtl. Sven nagyot kacagott. - Nyertl? Hov kell bellnom? Hiszen ez olyan, akr egy szndarab! - s hozz j! Aztn tizenegy ra lett, s Eugne lpett be az ajtn. - Sedelmeyer Kroly r! - jelentette a lakjok hangjn. Miska nevetve indult az ajthoz, Sedelmeyer belpett. Vilgosszrke redingote-ban volt, cilindert, keszty jt kint hagyta a hallban. Miska jkedv en csapta vllon. - De nagyr, mita jtszunk mi egymssal bejelent sdit? - No hallja - mondta halkan Sedelmeyer -, olyan ragyog hint ll a kapu el tt, hogy legalbbis hercegi ltogatra kellett gondolnom. Mg egy kicsit t n dtem is, hogy feljjjek-e, hisz remlem, nem akar nyilvnos bemutatt csinlni? - Ht uram, jjjn csak beljebb nyugodtan. Az igaz, hogy ltogatm van, de az nem tesz semmit. Ellenkez leg! No jjjn csak, hadd mutassam be neki. Sven akkor t nt el a messze httrb l. - az - mondta. - Gynyr ! - sgta Sedelmeyer. Miska bemutat mozdulatot csinlt. - Ht drgm - mondta -, ez az el kel r itt Sedelmeyer Kroly r, akit hrb l mr ismersz. Sedelmeyer mlyen meghajolt, Sven a meztelen kezt nyjtotta, s azt mondta: - No vgre! Igazn rlk, hogy megismerhetem! Akkor Miska a hlgy fel fordult, s azt mondta Sedelmeyernek: - s ez a gynyr hlgy, aki nt ily szvesen fogadta, meg: Sven! - Kicsoda? - kiltott Sedelmeyer. - Sven - mondta Miska egyszer en. Sedelmeyer Svenre nzett. - Asszonyom - krdezte nagyon komolyan -, valban nem trflnak velem? - Nem, uram - felelt Sven. - n valban az vagyok, akinek Miska mondott. - Akkor - ragyogott fel Sedelmeyer -, az Isten nt ezerszer ldja meg, hogy megkerlt s itt van! Mert nnek fogalma sincs, hogy mennyire hinyzott. Ebben a rengeteg m teremben vagy nlam gyakran voltunk mi bizalmas beszlgetsben, s n faggattam a Mestert, mik a jvend tervei? Erre , de sz szerint, asszonyom: Tudja, ha Sven lne, akkor volna nekem vagy szz nagy tervem is! Mellette egyik terv szln a msikat. De ht Sven nincs, s gy alaposan ssze kell szednem magamat, hogy valami mltt tudjak csinlni nnek. Ht ez gy ment, asszonyom, a Milton ta. s n most itt van. s n most mr semmit l sem flek. Mert ez az ember - mutatott Miskra - Eurpa legnagyobb fest je! n lltom, hogy nem kisebb Rembrandtnl! Sokszor elmondtam. De ha n most itt lesz mellette, ht taln a csodt is lehozza az gb l! - Taln mr le is hozta - mondta Sven halkan. Sedelmeyer Miskra nzett. - Ht akkor mutassa a kpet, Mester! Miska odament a letakart kphez, a lepelb l kihzta a hrom rajzszeget, az a fldre esett, s a kp ottmaradt.
- 166 -

Sedelmeyer gy ugrott fel a karosszkb l, mim valami ragadoz, odadobbant a nagy vzlat el, s egyszerre felkiltott: - De Mester! - ujjongott. - Ht mit csinlt maga? Hiszen ez... krem... ez gy, ahogy ll, maga is ksz remekm !... Ez a vzlat!... Ht err l a kpr l meslt maga neknk? - Err l - blintott Miska. - Csak kzben megjtt Sven... - Igen - lihegett Sedelmeyer. - rtem! s ezt hozta? S Antonra mutatott. - No vrjon csak! - mondta Miska. - Ez gy trtnt, hogy ppen sszekaptunk egy kicsit Svennel, de tudtam, hogy most ebben a nagy forrsgban lent szunykl a szobjban. s napok ta gytrt mr, hogy az elkpzelsem ellenre is ott lyukas a kp. Nem tudtam, mit csinljak. S akkor eszembe jutott az a piszok Anton, aki inastrsam volt nekem hajdann, s ppen gy rhgtt rajtam, mikor Lngi mester csaknem hallra vert. Ilyen feltartott kzzel. Rgtn odatettem, ahol most van, s egyszerre megtelt a kp. n meg azt gondoltam, hogy: no, de elbmul ez a taknyos Sven, ha kibklnk, s ezt megltja! Msnap aztn megltta, s elmondhatom... Sedelmeyer flkacagott. - Mit nevet? - hzta ssze Miska a szemldkt. - Csak a haragot! - derlt Sedelmeyer. - Ez volt a legtermkenyebb harag a vilgon! s nzte tovbb a kpet, a fnyeit, a pratlan fnyelosztst, a jeruzslemi kk eget, amely a httrben csodlatosan kklett a roppant tragdia felett, s tudomst sem vett rla, hogy alatta az emberi aljassg tombol, gy llet tajtkzik, rosszindulat s hallos gy llet rnak itt rettenetes trtnelmet; mindent szrevett a nma flra alatt. Aztn csak llt ott, de rezni lehetett, hogy mr nem nzi a kpet. Nem is nzte. Vratlanul odalpett Miskhoz, szorosan maghoz lelte, s a vlla remegett. gy telt el nhny perc. Sven mg sohasem ltott ilyen jelenetet kt frfi kzt. sszemosolyogtak, aztn Sedelmeyer hirtelen gondolt valamit. A telefonhoz lpett. - Megengedi, Mester, hogy hazatelefonljak? Nagyon szeretnm, ha a lnyom is ltn ezt a kpet! - Erika? - mosolygott Miska. - Krem, a legnagyobb rmmel! Mg j leleplezst is rendezek neki! Sedelmeyer mr telefonlt is. - Kapcsoljk t a laksomba, Erikt krem... Te vagy? Fogass be, s gyere t Miska bartodhoz!... Igen, ez parancs! Kt csodt is lthatsz!... Semmi kifogs! Indulj! Miska jbl feltette a leplet a kpre, s mindketten visszaltek a helykre. Mosolyogtak. - Ugyancsak nehezen tudta rvenni a lenyt, hogy idejjjn - fordult Sven Sedelmeyerhez. Csak nincsenek haragban Miskval? - De mg mennyire! - mondta Miska. - Majd megltod! Taln nem is kszn. - Ty ! - bmult Sven. - s mirt? - Azt vagy mondja el neked, vagy senki! - mosolygott Miska. - Menjen mr! - legyintett bosszsan Sedelmeyer. s Svenhez: - Tudja, egy tizennyolc ves lny, most rettsgizett. Flig szerelmes volt ebbe a vnemberbe - mutatott Miskra -, s t megvallom, magam is szerettem volna, ha parti lesz bel le. Persze akkor mg nt nem ismertem. De a Mester azt mondta: bartsg, s kapott is t le a lnyom egy olyan kpet bartsgbl, hogy mig is megvennm igen nagy pnzrt. Aztn nem tudom, mi trtnt, csak annyit, hogy a lnyom Dinarban eljegyezte magt egy negyedves angol geofizikussal. Azta sem tallkozott a Mesterrel. Ennyi az egsz. Legyintett. - No, Tem? - nzett Miskra Sven. - Kr, hogy gy sszefogta! - szlt Miska Sedelmeyerre. - bizonyra sznesebben elmondta volna! - s most? - krdezte Sven. - Most menyasszonynak rzi magt, s hallani sem akar az egyetemr l. M trtnsznek kszlt, s erre is val. - Akkor mirt hvta ide? - krdezte Sven. - Mert szeretnm, ha ltn ezt a kpet - felelt Sedelmeyer. - Kit n fest i rzke van.
- 167 -

- Hm - t n dtt Sven. - gy ltszik, alaposan elrontottad annak a kislnynak a dolgt, Tem! Miskban elindult a halk dh. Nyomban visszavgott. - Igen - blintott Sven fel. - gy ltszik, mgiscsak ki kellett volna er szakolnom a vlst, s elvennem Erikt. Most volna egy tizennyolc ves felesgem, s magnak - fordult Sedelmeyer fel - kt fest veje! Jt nevettek ezen, br Sven rezte, hogy nagyon felingerelte Miskt, s alaposan elrontotta a meghitt hangulatot. ppen csak hogy ptygtt a beszlgets, mikor kopogtats nlkl benyitott Erika. Szp nagylnyosan volt ltzve, hossz keszty jt most vetette le. - J napot kvnok! - ksznt ltalnosan. Csak ekkor pillantotta meg Svent, de dacosan az apjhoz fordult: - Parancsolj, apa! Az apja jghidegen mrte vgig. - Mutatkozzl be! A lny meghajolt Sven fel. - Erika Sedelmeyer! Sven meg sem rebbent. Kezet nyjtott, is bemutatkozott. - Baronne Clara de la Sainte-Roche d'Ecuyer! Kezet fogtak. Erika mindenron ellensgeskedni akart. - Hossz neve van! - mondta egy csepp vllrndtssal. - Igen - blintott Sven. - Csaldom egyike Franciaorszg legrgibb csaldjainak. - Ma mr - vgott Erika - nem sokat jelent az ilyesmi. - Lehet! - mosolygott Sven. - De m veltsget s neveltsget okvetlenl! A vgs olyan tkletesen lt, hogy a leny szeme el tt szinte elsttlt a vilg. Csak annyit tudott dadogni: - Ezt jl megkaptam! - n? - csodlkozott Sven vgtelen flnnyel. - Tved! Trsasgban a jelenlev k mindig kivtelek! A leny most ltta csak, hogy ms a tanultsg s ms a trsadalmi helytlls. Ha itt mg egy tmad szt mond, ez a ragyog n gy lehengerli, hogy meg sem tud mukkanni tbbet. Azt mondta ht, Sven fel fordulva: - Bocssson meg! - Nincs mirt! - felelt Sven ragyog mosollyal. S kereste Miskt, hogy hol van, de az ott llt a m terem tls sarkban, s htratett kezekkel bmult ki az ablakon az utcra. Csend volt. - Ht apa... - mondta a lny. De gy llt ott, mint egy lenttt verb. Sedelmeyer iszony zavarban volt. Azt mgsem kpzelte, hogy ilyen neveletlen lesz a lnya, klnben dehogy parancsolta volna ide. Most dhsen karon kapta, odavitte az llvnyon ll kp el, melyr l lerntotta a leplet. - Ezt a kpet szerettem volna megmutatni neked - hrgtt visszafogott hangon. S otthagyta s visszament Svenhez. A lny nzte, nzte, bent lt a kpben. J hromnegyed ra is elmlt gy, tkletes csendben, mr Miska is odapillantott a sarokbl, mert az jutott eszbe, hogy taln mind elmentek mr, de nem. Csak a lny nzte mg mindig a kpet. No, csak nzze! Megint az utca fel fordult. Akkor a leny vgre megmozdult, elindult Miska fel, s megllt el tte. - Nagyon krlek - mondta halkan -, bocsss meg nekem! Az megfordult s hosszan nzte. - Komisz vagy! - mondta aztn. - Komisz! Ezt, remlem, tudod? - Tudom - blintott a lny. - Mgis krlek! Miska akkor kezet nyjtott neki. A lny belecsapott. - Szervusz! De elsrta magt. - Nincs annyi er m... - dadogta.
- 168 -

- J! - drmgtt Miska. - Tudom, mennyi er d van! Flemelte s megcskolta ktfel l. - Te maszat! - mondta. s letette. A lny flnevetett r. - Mennyire szeretlek, te!... Belekarolt, s vitte a kp fel. - Kimondhatatlanul nagyot csinltl! - lelkesedett kzben. - Ez nem is remek, ez tbb! rted? Pedig mg ez csak vzlat, de le kell rogyni t le! Ez el tt, megltod, trdepelni fognak az emberek! Ott lltak a kp el tt. Sven rjuk intett a fejvel. - Nos? - sgta Sedelmeyernek. S mosolygott. - Kibkltek - mondta Sedelmeyer. - s n mosolyog. De ritka asszony! - Ht nem ltja? - mondta Sven. - Most rzdik rendbe minden! A lny meg azt mondta Misknak a kp el tt: - Ezt nem lehetett nekem megmondani, te? - Mit? Oldalrl lltotta, ahonnt a fny a kpre radt. - Ezt a fnyt! - Nem rtlek! - Ej - mondta a lny -, ne hazudj folyton! Hisz ltom! Vagy annyira ostobnak gondolsz? Legyintett. - No j! n tudom, amit tudok! S mg miel tt Miska megakadlyozhatta volna, a leny mr ott volt Svennl, s ktfel l megcskolta. - Isten hozott! - mondta neki. - n nagyon szeretlek! Ltod a kpen azt a balfel l oml, csodlatosan vilgt fnyt? Az vagy te! - Csacsi! - mondta Sven. - Mikor ezt festette, ott sem voltam! - De az letben igen! - diadalmaskodott a lny. - Az letben? No vrj csak! Ht a Milton feledhetetlen fnyei? - Azt is ismered? - Sajnos, csak reprodukcibl. - Rzkarcrl? - Nem - rzta a fejt Sven. - Sajnos, az nincs meg nekem. - Dehogy nincs! - nevetett. - Azt apus csinltatta. Otthon neknk mg van bel le nhny darab. Legkzelebb majd hozok egyet! Szval - folytatta -, azok a fnyek msok! Azok a csend fnyei! Olyan fnyek, amelyek egy megalzott, szm ztt, de llekben soha meg nem trt s alkotsba merlt zsenit vesznek krl! Hirtelen fny cikzott t a tekintetn. - Te! - mondta csodlkozva. - Azok a fnyek is te vagy, negatv rtelemben! Isten gy segtsen: a hinyod fnyei! Ha te nem vagy, nem tudom, hogyan festette volna meg ket Miska! gy egyszer volt: a sajt magnya hangolta azt a kpet olyann, hogy az egsz Prizs rjngtt rte! - Nem! - rzta Sven a fejt. - Van ez a nagy darab matrz akkora lngsz, hogy megcsinlta a maga kpzeletb l is! - Van - blintott Erika. - Ez ktsgtelen! Sven csaknem az lbe vette a lenyt. - gy - cirgatta meg. - Mintha a lnyom volnl! - Nono! - Nyugodtan lehetnl - blintott Sven. - Most mondd, amit akartl! - Igen - blintott a lny. - Meg tudnl te engem szeretni, Sven? - Megtrtnt! - mondta Sven. - Vagy gondolod, hogy gy lnk n valakivel, ha nem szeretnm? Mr meg is szabtam a helyedet: te vagy a lnyom. - Azt nem! - mondta Erika. - n vagyok a hgod! J? - J! - blintott Sven. - Ha neked gy jobb?
- 169 -

- Persze, hogy jobb! - mondta Erika. - Mert... S most mr gy lelve tartottk egymst: - Nos? - Mert n tged nagyon szeretlek - folytatta a leny -, ezt meg kell tudnod. Mita tudom, hogy te vagy Sven, gy szeretlek... vrj csak... gy szeretlek, mint Miskt! Mert n Miskt szeretem, ezt meg kell engedned! - Termszetesen! - mondta Sven szemrebbens nlkl. - Persze - folytatta a lny -, te vagy az els ! Vegyk gy: te vagy a Matrz felesge, s a tied minden, ami egy felesgnek jr. A n nek, akivel egytt hl ez a Glit. De n meg a hgod vagyok, aki azrt szereti ezt a Matrzt... A homlokra csapott. - Megvan. Szval, aki mindkett tket egyformn szeret, s t, ha mondjuk, a Matrz ny gs vagy goromba, vagy kelletlen, tged egy arasszal jobban. rted? Mert ez olyan, tudod, hogy akr ft vghatsz a htn, vizet hzathatsz vele, mindent megcsinl. Csak meg ne srtsd! Mert akkor vagy otthagy akr az utca kzepn is, vagy a htszentsget is sszetri krltted. Svenen tcsaptak a hajdani, kartnerstrassei stjuk emlkei, s mosolyogva blintott. - Tudom - mondta. - Egy kicsit n is ismerem t! - Gondoltam - mosolygott Erika. - De ilyenkor egsz biztosan jobban szeretlek, mint t, mert mit l ilyen rzkeny ez a mennyei lajtorja? J: zseni! Legyen! De attl mg nem kell hencegni! Sven felnevetett. - te! - lelte maghoz. - Te vagy a legdesebb hg a vilgon! Sven felllt. - Ht akkor n megyek - mondta. - Este kilencre mindenkit szvesen ltok nlam vacsorra! Taln a kertben terttetek, ott h vsebb lesz s rdekesebb is. Te - fordult Erikhoz - gyere velem, aztn segts egy kicsit. - s anydnak ne felejts el hazaszlni, hogy hol vagy! - mondta Sedelmeyer. - Mert neknk itt a Mesterrel beszdnk van mg! A n k elmentek, s Misknak valami kesernys z maradt a szjban. Visszalt a helyre, s akkor komolyan tancskozni kezdett Sedelmeyerrel. Elmondta, hogy minden fontosabb alakjrl szeretne egy komoly tanulmnyt festeni mr a vgleges nagysgban, hogy a nagy kp megfestsnl ezeket a tanulmnykpeket vihesse vszonra. s a kntsk znr l beszltek, kaftnokrl, turbnokrl, sz nyegekr l s draprikrl, hogy ezek rettenetesen drgk lesznek, ht felezzk meg a kltsgeket. s aztn arrl, hogy a nagy vsznat nem lehet itt megfesteni, mert nem lehet kivinni innt, ht ha arra kerl a sor, egy nagyajtaj, fldszinti m termet kell majd Misknak brelnie. - Persze! - mondta Miska. - Persze! s csak legyingetett, blogatott, s ht ra mlva mr olyan lmos lett, hogy alig brta nyitva tartani a szemt. - Mi baja van? - krdezte Sedelmeyer. - Az Isten tudja! - vont vllat Miska. - Olyan lmos vagyok, hogy ittltmben mindjrt elalszom! - s a vacsora? - Fene tudja! Taln el sem megyek! Hagyjanak nekem bkt dszvacsorkkal! - Ne csinljon ostobasgokat! - intette Sedelmeyer. - Dehogy! - legyintett Miska. - Legyen nyugodt! S ahogy Sedelmeyer elment, nyomban vgigfekdt a hever n, s egy pillanat alatt elaludt. Kilenckor bredt, evett vacsorra egy-kt falatot, minden ablakot kitrt, hogy a lgvonatban minden lebegett-lobogott a m teremben. Akkor zsebre vgta a rejtekk kulcst, belopzott, egy nagyot aludt, de hajnali tkor mr felbredt, felltztt, s otthagyott egy cdult a szles fekv helyen, s csak ennyi volt rajta: Ksznm a hlhelyet, nagyon jl aludtam rajta. Most nyaralni megyek. Miska
- 170 -

Fellopdzott, hazament, egyet-mst becsomagolt, s dlre gy elt nt Prizsbl, mintha a fld nyelte volna el. El szr azt gondolta, visszautazik Sainte Roche-ba, de aztn azt gondolta, hogy a szemlyzet onnt okvetlenl tudstja Svent, hogy ott van, mrpedig most mindenkivel kvn lenni, csak Svennel nem. Isten tudja, mirt. Srgnyztt teht a felesgnek, hogy dlben vrja kocsi az llomson, s fogadalom ide, fogadalom oda, elutazott Kolpachra. A plyaudvaron maga Ccile vrta, s boldogan ugrott a nyakba: - Miska! Miska! Ht mgis? Isten hozott! - Ksznm, hogy gy fogadsz! - mondta Miska. - Prizsban belegabalyodtam egy risi marhasgba, felvllaltam Sedelmeyernek azt a bibliai drmt. Azt hiszem, szp lesz, de annyit dolgoztam, hogy olyan fradt vagyok, mint egy igavon llat. Szeretnk pihenni, ha befogadsz. - Micsoda bolond beszd ez? - mondta Ccile. - Hisz itthon vagy! Elnevette magt. - Mg egy meglepets is vr rd. - Micsoda? S addig nyzta, mg Ccile meg nem mondta neki. - Chrie is itt van! -Chaplinn? - krdezte Miska. Annyi baj legyen! Attl n mg a mhesben elalhatom. - A mhesben? - t dtt meg Ccile. - Ott - mondta Miska. - Mindenkppen ott szeretnk aludni, akr itt van Chaplinn, akr nincs. Mert n mg otthon elgondoltam, hol tudok n e vilgon aludni? gy jutott eszembe a kolpachi mhes. Adod vagy nem adod? Hajland vagyok akr fizetni is rte! - No mg ilyet! - nevetett Ccile. - Itt van kt szpasszony, s te a mhesbe kvnkozol kzlk: valban nagyon fradt lehetsz! s nevetett. - Hallosan fradt vagyok - mondta Miska. - Nem akarok mst, csak enni s aludni. A kastlyban Chrie fogadta. - , Mester - csinlt egy nagy bkot el tte -, ht n is itt van? - Csak gy vletlenl, Chrie - mondta Miska. - Igazn nem akarom zavarni magukat. - Ellenkez leg! - nevetett Chrie, s Ccile fel fordult. - Vgre egy frfi apcamagnyunkban! Lesz velnk baja elg! - Nem hinnm, Chrie - mosolygott Miska. - Krdezze meg Ccile-t: n a mhest vettem brbe s nem a kastlyt. - Ty ! - mondta Chrie. - De azrt, remlem, nha ott is fogad bennnket? - Ha bren vagyok, asszonyom - hajolt meg Miska -, mindig nagyon boldogan... Bent tertett asztal fogadta ket. Miska jz en evett, de ebd utn, neki magnak is furcsa volt, csak hunydtak le a szempilli. Bocsnatot krt, elvonult a mhesbe, pucrra vetkezett a vad melegben, lefekdt, s mr aludt is. Sttedett, mire felbredt, magra kapkodta a munkaruhjt, mert azt hozta le magval, loholt a kastly fel. De a hlgyek mr rg megvacsorztak, s ki is mentek valahov. gy csak egy szelet vajas kenyeret krt, s azt majszolta, mg ment a mhes fel. De ahogy be akart lpni, az ajtt zrva tallta. Hallott-e bellr l valami fojtott n i kacarszst vagy nem, semmiknt nem tudta volna megllaptani, de nem is tr dtt vele. Visszament a kastlyba, kinyittatta a rgi szobjt, meggyaztatott magnak, bezrkzott, s reggel tig egyfolytban aludt. Akkor megmosdott, felltztt, s ahogy indult, csupa kvncsisgbl vatosan benyitott a felesge hlszobjba. El szr homly fogadta, de aztn hozzszokott a szeme, s ltta, hogy a hajdani, kzs gyon, kt n alszik, szorosan sszefondva s meztelenl. Egy kicsit nzte a jelenetet, de meg se rezzent. - Hm - mondta magnak -, ez mr, gy ltszik, gy van! Itt is... msutt is! Ett l nem kell ktsgbe esni. El vett egy paprt, s rrta nyomtatott bet kkel: IGAZN SZPEK VOLTATOK MISKA

- 171 -

A cdult odatette az asztalra, s vatosan behzta maga mgtt az ajtt. S ahogy ment le a lpcs kn, azt gondolta, hogy valahogy mindig is rezte ezt. - De az ott! Svenre gondolt, ahogy a lnyt odahzta az lbe, s ahogy egymst tlelve mentek el... Most mr tudta, mi a baja, mirt lett olyan rossz kedve, mikor kiksrte ket? Ezt sohasem hittem volna! - gondolta keser en. De aztn lebiggyedt a szja. - Mirt nem hittem volna? - krdezte magtl rettent frfig ggel. - Hiszen n ! Eh! Bement a konyhba, krt fl liter tejet s egy szelet kenyeret, megreggelizett, aztn nekivgott az erd nek. Egy darabig bklszott benne, de negyedra sem telt el, elfogta az melygs, s nygve hnyt, mint akit megmrgeztek. Aztn lefekdt az avarra, s mire dlutn hrom fel felbredt, rezte, hogy kialudta magbl az egszet. Egszsges volt, er s, vgyott a munka utn, s olyan hes volt, mint a farkas. De ezzel nem sokat tr dtt. Visszament a mhesbe, tltztt, kirohant az llomsra, elcspte a dlutni gyorsot, s ks este mr Prizsban is volt.

XXIII
Ott nyomban munkhoz fogott, s olyan rlt iramot diktlt magnak, mintha mris elksett volna. Kora reggel mr sszeszedte a figurit, Kajafst, Annst meg Anton helyettest, vitte a rgisgkeresked hz, kivlogatta az ltzetket. Kajafst vitte haza, pzba lltotta, s elkezdte festeni az eredeti kp mretei szerint. Nem telt el tbb ngy napnl, elkszlt vele. - Az utols simtsokra majd mg kretem! Msnap mr Anns kvetkezett. Korn kezdett, s olyan er lobogott benne, hogy dlre mr ksz volt a feje, mgpedig remekbe festve, s a vlla. Akkor felhvta Sedelmeyert. - Ht maga itthon van? - krdezte csodlkozva. - Csaknem egy hete mr! - mondta Miska. - Ennyi volt a nyarals? - Ennyi! Nekem nem jut tbb. - Mit csinl? - Dolgozom. - Felmegyek! - Ma mg ne! Majd hvom, ha rdemes. - Nem kvncsi semmire? - Nem. - Erika lent van Sainte Roche-ban. - rezzk jl magukat. - Megrom nekik! - Ne tegye! - mondta Miska kemnyen. - Senkinek sem vagyok itthon. - Ne trfljon! - n nem trflok. Ha megrja nekik, hogy itthon vagyok, n itt hagyok csapot, papot, s a vilg vgre utazom! - Akkor ht, persze, nem rom meg! De Isten bizony nem rtem magt! - Elg, ha n rtem, uram! Magamnak is elg, higgye el! S letette a hallgatt. Kajafs, Anns, a Kajafs mgtt ll frfi: bizony rettent munka volt ez egyvgtben, vagy harminct napos eszeveszett hajszolds, s mr Piltust kezdte festeni, mikor gondolta, hogy most mr jhet Sedelmeyer, hisz ill is, hogy id r l id re megmutassa neki a vgzett munkt. Felhvta ht telefonon Sedelmeyert, de Erika hallzott bele a telefonba, ht gy vgta vissza a kagylt a kszlkre, mintha t z gette volna meg. Ment, festette Piltust. Nem telt bele egy ra, Sedelmeyer hvta fel. - Maga keresett telefonon, Mester? - n aztn nem! - hazudta Miska. - Javban dolgozom a Piltuson. - rdekes! Erika meg azt mondta, hogy maga volt, csak lecsapta a beszl t. - Akkor Erika lmodott, mert n ma mg kzel sem voltam a telefonhoz! - Ht parancsoljon.
- 172 -

- No - mondta Miska -, ht valamennyire vagyok mr, s szeretnm magnak megmutatni a figurimat. De csak magnak, uram, senki teremtett emberfit ne hozzon magval! - Akr most indulhatok! - Szvesen vrom! Nem telt bele flra; ott volt Sedelmeyer. Most sem jelentette be magt, hanem gyszlvn berontott. - No, itt vagyok! - kiltott vidman. - Ht lssuk a medvt. De csaknem hanyatt esett, mikor szembe tallta magt a nagy, msfl ember magas kppel. - Oltri Isten! - kiltott fel vgre. - Borzaszt! - Nem tetszenek? - krdezte Miska. - Ne mondjon mr ilyet! - mordult r Sedelmeyer. - Kimondhatatlanul tetszenek! Hisz anynyira lnek, hogy szinte hallom ordtsukat, s a htamon szaladgl t lk a hideg! Hogy csinlja ezt? - Festem - nevetett Miska. - Bolond! - legyintett Sedelmeyer. - Ht akkor mirt krdez ilyesmit? Nzem a modellt itt el ttem. De nzem magamban is. Pillanatok alatt egytt l a kett , a vrem eltelik vele, s mikor mr itt hordom a kezemben, akkor elkezdem festeni. El bb gyorsan felnagyolom, aztn szpen, sorjban az tlt rszletek, a finomsgok, a tekintet, az arc vonsai... De mit magyarzzam magnak, hiszen ltott mr festeni! - Az igaz. De ilyet soha! - Ht Istenem! - vont vllat Miska. - Az ilyesmiknek is eljn az ideje, gy ltszik. Sedelmeyer lesen megnzte. - Maga gy beszl az egszr l, Mester, mint valami jtkrl! - Ht nem az? - krdezte Miska. - Itt risira becsljk, de megltja, ha egyszer majd a tlvilgrl nznk vissza r, mindketten ltni fogjuk, hogy egy j, frfias kis jtk volt az egsz. Hisz minden az! Rembrandt is, Veronese is, Michelangelo is: minden s mindenki! Csak a fldn ltszanak a dolgok olyan nagyoknak! Sedelmeyer le sem vette rla a szemt. - De furcsa hangulatban van! - jegyezte meg csndesen. - Nem n, uram - felelt Miska komolyan -, ez az n rks alaphangulatom. Mr klykkoromban gy voltam, hogy jjel fekdtem kint az udvaron, az inasok kztt, felnztem az gre, s elkezdtem nzni egy csillagot. S egyszer csak megreztem azt a vgtelen tvolsgot, amely a csillag s nkzttem van, s olyan szorongs fogott el, hogy fejemre kellett rntanom a pokrcomat. De gy is fltem. Tudja mit l? A halltl. Mert a vgtelen megrzsben az is benne van. S mindez benne van a feln tt frfiban is. A vgtelen szdlete s a hallflelem. S n azt gondolom, uram, hogy egy ilyen magamfajta embernek ebben a korban lassan mr meg kell bartkoznia a hall gondolatval. Hiszen valamennyien meghalunk, s mgiscsak szebb, ha egy frfi nyugodtan s bartsggal megy el vele, mintha vlt s rgkapl. Nem? S mosolygott. Sedelmeyer vllon lelte, s azt krdezte t le halkan: - Mester, legyen szinte! Tudja, hogy nhozzm lehet! Nem fj magnak most bell valami iszonyatosan? Csaknem elbrhatatlanul? Miska megrzta a fejt. - Nekem mr semmi, uram! - mosolygott. - Higgye el! Mi fjhatna? n mr csak annyira vagyok itt, amennyire a munkm s a m vsz ltem idekt. Hogy ms valmmal vagyok-e egyltalban, nem tudnm megmondani. Ha igen, akkor az egy idegen ember lehet, akivel nem vllalok tbb semmi kzssget. Ha az Isten, vagy nevezze, ahogy akarja, megvonn t lem az inspircit, egy pillanatig sem kvnnk tovbb lni. Mert ezen tl nincs semmi mlt tennivalm az letben. Sedelmeyer t n dve nzte. Ebben a hatalmas emberben valami nagy trsnek kellett tmadnia! - llaptotta meg magban. - De nem mondja ki! Hangosan azt mondta: - Minek hajszolja ennyire agyon magt? Ilyen rvid id alatt ennyi risi kp! Ki kergeti? - Senki - mondta Miska. - De november vgre minden figurmnak kszen kell lennie. December elejn elutazom.
- 173 -

- Hov? - Mg nem tudom. Csak azt, hogy nhny hnapra le kell tennem magamrl az embereket. - Emberek mindentt vannak! - De semmi kzm hozzjuk, s nekik sem hozzm! gy csak februr vgn jvk haza. Ne is keressenek, mert az Istennek sem mondom meg a cmemet. Mrcius, prilis, mjus az a Jzusom, jniusban aztn nekivetem magam a nagy kpnek, s a 81-es tavaszi Szalonig azon dolgozom. Ez, ha jl szmolom, hsz hnapi munka. Akkor n kvetkezik, uram, mert n ebbe taln bele is halok. szintn szlva, taln mg szp is volna, meghalni a Krisztus Piltus el tt utols ecsetvonsval. - Szval ez a programja? - Ez. Elg alapos. - Az - blintott Sedelmeyer. - S most szeretnk mg egyet krdezni, Mester. - Tessk! - Mirt nem volt szabad Eriknak eljnnie velem? Miska erre megkemnyedett. - Azrt - mondta hatrozottan -, mert a vilg egyetlen teremtett n jt sem t rm meg magam krl, a felesgemen kvl! - s Svent? - krdezte Sedelmeyer. Misknak volt annyi nuralma, hogy mosolygott. - t - mondta -, ha jn, mg egyszer magam el engedem. De biztostom, hogy azontl nem jn ide tbb! Sedelmeyer lehajtotta a fejt. - Csodlatos! - mondta. - Ht eddig tartott csak, majdnem tizent v utn? - gy ltszik - blintott Miska -, ennyire szabta csak ki a sors. Nem tehetnk mst, el kell fogadnunk, akr a hallt. Sedelmeyer azt gondolta: Itt a nagy trs! Itt az iszony seb! Hogyan lehetne ezt begygytani? Aztn a kezt nyjtotta. - Isten vele, Mester! Itt minden csodlatos! Kr, hogy azok a n k, akik szeretik nt, nem jhetnek ide. - Nem, uram - mosolygott Miska. - Mert ltja, gy van az, hogy a n t sohasem lehet igazn tisztelni, taln mg akkor sem, mikor jajongva szl, mert nem lehet tudni, nem fattyt hoz-e a vilgra. Egy frfiban viszont mindig van valami tiszteletre mlt. Ha ms nem, ht az, hogy el tud viselni egy n t maga mellett. Sedelmeyer elment. Miska meg sietett vissza a modellhoz, hogy folytassa a munkt. De az megszlalt. - Bocsnat, uram - mondta -, n nem vagyok nagyon m velt ember, hisz gyertyant a mestersgem, de ilyen szavakat s mondatokat nem mondhatnak el, csak az ilyen nagy emberek, akik mutatott a kpre - ilyen dolgokat tudnak, mint n. Igazn boldog lehet, uram! - n? - nzett r Miska. - Ellenkez leg, n olyan boldogtalan vagyok, hogyha nem tallnm cltalannak, b nsnek, de f knt nevetsgesnek, szvesen felakasztanm itt egyik kampra magamat. De mert bell valahol gy rzem, hogy az letet valahol mgiscsak szmon krik, ht nem keresem mg a kamphoz val ktelet. - Felnevetett. - s gy lesz magbl is Piltus, Croisette r, amg csak kp lesz ez a kp. Nagyon krem, ne haragudjk rte! Dlutn ngy ra mlt, mra befejezte a festst. Nem volt sem fradt, sem rosszkedv . A dolgoz Munkcsy volt, amilyen ltalban lenni szokott munka utn, s t taln jobbkedv is volt: rengeteget vgzett. Piltus is ott lt mr, fehr tgja hsznben ragyogott, a rmai katona is ott llt a helyn, lndzsval a kezben, csak a lndzsa nem volt mg olyan ijeszt elevensggel trbe festve, mint ks bb a nagy kpen, de a munkja jl haladt, hat nagy alakja llt mr kszen, a falhoz tmasztva. Minden remnye meglehetett, hogy november vgre Jzuson kvl minden alakjt befejezi. Meg is uzsonnzott mr - zldpaprikt evett vajas kenyrrel, s ppen az ecsetjeit mosta egy lbas terpentinben, mikor Eugne nyitott be az ajtn. - Sven brn keresi, uram - mondta halkan -, hov vezessem?
- 174 -

Miska abbahagyta az ecsetmosst s felnzett. - Taln jobb volna, ha a kis szalonba vinnd - felelt Miska -, hisz itt minden csupa kosz, rendetlensg, s bdssg. De ha a brn t mindez nem zavarja, s megelgszik a maszatos munkaruhmmal, itt is fogadhatom. Ahogy tetszik neki. Eugne kiment, de Misknak alig volt ideje, hogy megtrlje a kezt, mris jtt vissza. - A brn itt a m teremben szeretn megltogatni nt, uram! - jelentette Eugne. - Szabad beeresztenem? De Sven mr be is lpett. Ragyog dlutni ruha volt rajta, mr szies, kezn flhossz szr szarvasb r keszty . Egyiket sem vetette le. Miska elmosolyodott magban. Nem akar kezet nyjtani - gondolta mosolyogva. - Rahlnl is gy kezdte. Ht ment elje s dvzlte. - Isten hozott Sven - mondta egyszer en -, s egyben elnzst is krek t led ezrt a flfordulsrt, de dolgozom. Lehet, hogy ez ms fest nl kevesebb kls jellel jr, de ht n mr csak ilyen rendetlen vagyok. Rgtn sszehordom az asztalt meg a fot jket, s akkor l hellyel is meg tudlak knlni! - Ksznm - mondta Sven. - Addig taln megnzhetnm a kpeidet. - Parancsolj! - blintott Miska. - Ha rdekelnek, valamennyi rendelkezsedre ll! S ment, hogy a nagy m teremablakhoz cipelje a btorokat, s ez teljes figyelmt lekttte, azt sem tudta, Sven az l helyre vr-e, vagy valban a kpeit nzegeti. Sven a rgi, nagy flnnyel rkezett, hogy majd megmutatja ennek az embernek: vele nem lehet gy elbnni, t le sokszorosan bocsnatot kell krnie, hogy jbl azok legyenek egymsnak, akik voltak! De ahogy a hatalmas kpek el lpett, s megltta a roppant alakokat, akik dbbenetesen ltek, vltttek, gesztikulltak a Jzus korabeli zsid f papok s farizeusok ltzetben, ahogy az a betvedt mesterlegny feltartott kzzel ordtott dhben s gy lletben, ahogy a gyva Piltus filozoflni prbl, s ahogy az a rmai katona nyugodt, lenz fels bbsggel tartja vissza lndzsjval a tmeget, megdbbent ett l a fktelen er t l, flnye elszllt, s ha ez a flelmetes lngsz, aki mindezt alkotta, most rkilt: Takarodj!, mint egy megzott s megvert kislny oson ki ebb l a nagy teremb l. De az nem csinlt ilyet. sszeszedte a btorokat, valami ronggyal gyetlenl letrlte ket, s azt mondta kifogstalan udvariassggal: - Parancsolj! Svent a fnnyel szemben ltette le, maga az ablaknak httal ll fot jbe ereszkedett. S egy pillanatot sem vrt, hogy vendge a kpekr l szljon valamit, egyszerre azt mondta: - s most rendelkezsedre llok! Udvariasan, de oly tvolian, mintha egy jghegyr l beszlne. gy Svennek is azonnal a trgyra kellett trnie. Minden erejt sszeszedte. - Mirt nem jttl el a vacsorra, amelyre meghvtalak? - Ennek tbb oka van - kezdte Miska. - El szr is nem beszltk meg el z leg, hogy te aznap vacsort adsz, teht, utlagos bocsnatoddal, egszen msra voltam flkszlve. Msodszor: ahogy Sedelmeyer lnyt, aki mr egyltalban nem baba, sem a hgodnak nem val, szerintem legalbbis, ptyolgattad, gy szltl bele a dolgaiba, mint a sajtodba, vgl ahogy elmentetek innt, nekem olyan furcsa, keser z tmadt a szmban, amit akkor nem is nagyon rtettem, most annl inkbb. Harmadszor: ott voltam n nlad azon az jszakn, csak nem az ebdl ben, hanem a rejteknkn, gondolva, hogy taln vacsora utn eszedbe jutok, s amint grted, lejssz! - Nem igaz! - kiltott fel Sven. Miska homloka felfutott. - Te nagyon jl tudod mg a rgi id kb l - mondta fojtottan -, hogy ezt mg a professzoraim sem mondhattk bntetlenl. Te se hasznld mg egyszer, mert dhmben elvesztem a fejem s kizavarlak innt! n nem hazudom, csak a n k s a szolgk hazudnak. n pedig nem vagyok szolgja senkinek. Sven felllt. - Miel tt kizavarnl - mondta hidegen -, inkbb elmegyek! - Krlek - mondta Miska -, ha te ezt tartod a krds jobbik elintzsnek, n egy lehullott kis vszondarabot sem teszek keresztbe el tted! S vrt. Fel se nzett.
- 175 -

- Ennyire semmibe sem veszel? - srt fel Sven. - Ne srj! - mondta Miska. - Ez kztnk mr utlatossg, mert nem tbb n i fegyvernl! S n lelkileg mr egy ideje kt lbon llok! - J neked! - Kvnom, hogy neked is ilyen j legyen. - De ht mgiscsak lehetetlen llts az a cdula! - kiltott Sven. - Nem az! - mondta Miska. - n ott aludtam bolond fejjel hajnali tig. Akkor odartam neked: Ksznm a hlhelyet, jl aludtam rajta. Most nyaralni megyek. Miska - S odat ztem a cdult a szarvasb r prna kzepre, hogy biztosan megtalld. Ha nem restelled a fradsgot, s bemsz oda, ma is ott tallod. Hacsak a hgod, mert nagyon gyes leny, el nem csaklizta, miel tt te szrevetted volna. Vagy tudsz rla te is. - n? - mltatlankodott Sven. - Hiszen hat napon t egyebet sem csinltunk, mint utnad futkostunk s telefonltunk. - Lehetetlen! - mondta Miska. - Azon a napon hozzm csak az reg Sedelmeyer telefonlt, gy estefel, ms senki. Ott tallhatod az reg kapusom telefonnapljban, aki minden hvst feljegyez. - Kerestnk az reg Hennernl is! - s mit mondott? - Hogy tz napja nem is ltott. - Akkor hazudott az reg! Mert prilis kzepe ta Strassburgban van, ott festi egy j templom mennyezetfreskjt. Ht prilis ta, ha akart, sem lthatott. Mert sem n nem voltam Strassburgban, sem nem volt idehaza. Elhrt mozdulatot csinlt. - De ht mire val mindez, Sven? - krdezte Miska leverten. Az igazsg az, hogy ti minden kutatgats s telefonls nlkl elutaztatok Sainte Roche-ba, s ugyanazon reggelen n is elhagytam Prizst. Mg t n dtem is, hogy Sainte Roche-ba megyek, s milyen j, hogy nem mentem: ugyancsak zavartalak volna benneteket. gy trtnt aztn, hogy mst hatroztam: lementem a felesgemhez Kolpachra. - Ott voltl? - szisszent fel Sven. - Mirt szisszensz fel? - krdezte Miska. - Kt s fl napig voltam ott. De neked is jobb lett volna, ha nem egszen a fantzimra bzod elt nsetek megfejtst. - Gyanakszol? Mirt? - krdezte Sven. - Mert a fantzia sokfel elszaladhat egy dologgal - felelt Miska. - Ezen tl meghittebb is lett volna. Bizalmasabb. Bcsben sohasem bztl ilyesmit a kpzeletemre. s maradt benne valami kis tske, akrmennyire igyekezett is eltitkolni. November vgre elkszlt minden alakjval, noha oktber kzepre megrkezett a felesge is. Vge lett az rks egyttltnek Svennel is. Taln nem is rtott ez, sem a kpeknek, sem nmagnak. Gyngdsgben ugyan sokat vesztett, de a magnnyal sokat nyert, jobban nmagba merlhetett, s alakjai olyanok lettek, kemny s mindenre elsznt arcok, amilyeneknek, minden lrai befolys nlkl, nmagban ltta ket. Mg az addig ksz figurkba is belejavtott, klnsen az arcokat hangolta t egy kiss vadabb. Mikor egy napon bevitte Ccile-t a m terembe, s megmutatta neki, hogy min is dolgozik, az asszony csaknem sszerogyott a hatalmas tanulmnykp el tt. - Szdlk! - mondta Ccile. - Mifle kp lesz ez? - Emlkszel - mosolygott Miska -, hogy Sedelmeyer majd meglt a tavaszon egy bibliai kprt? Ht most megcsinlom neki. - Mita dolgozol rajta? - krdezte az asszony. - Kolpach ta - hazudott Miska. - Ott llt ssze egy pillanat alatt a sok rszletb l egssz a kp, s nyomban vgtattam is haza, hogy vzlatokat ksztsek, modelleket keressek s ennyire vagyok!
- 176 -

Az asszony rnzett. - Kolosszlis! - mondta. - n meg azt hittem, dhb l hagytl ott bennnket. Miska gy tett, mintha semmire sem emlkeznk. - Dhb l? - krdezte. - Mirt lettem volna dhs? - Te! - fenyegette meg trfsan az asszony. - Hiszen mg cdult is hagytl ott, hogy milyen szpek vagyunk! - - nevetett Miska. - Mr el is felejtettem az egszet! De attl nem menekltk, hogy egyszer lefestlek gy benneteket! Nem is egyszer: ngyszer! Tavasz; Nyr; sz; Tl! - Ezt ni! - mutatott neki fgt az asszony. - S mg ki is lltand ket! - Termszetesen! Majd egyszer elmondom, hogyan kpzelem. - J, j! - fordtotta vissza Ccile a szt. - De mi lesz ennek a kpnek a cme? - Krisztus Piltus el tt - mondta Miska. - Mg tizenhat tanulmnykpet festek hozza. November vgig kszen leszek! - Lehetetlen! - mondta az asszony. - Belerokkansz a munkba, Miska! - Azt nem! - rzta a fejt. - Mert december elejn elutazom pihenni! - Mr megint utazol! - fanyalgott az asszony. - Hov? - Mg nem tudom - vont vllat Miska. - Legszvesebben valami tvoli faluba mennk, parasztok kz. Az csndes vilgukban tudnm legjobban kipihenni magamat. De ht majd megltjuk mg, van id a gondolkodsra. De Svenhez azrt minden este eljrt, s beszmolt neki a munkjrl. Nagyon bizalmas rkat tltttek egytt, s ahogy haladtak el re az id ben, Miska mind gyakrabban emlegette hrom hnapos szabadsgt, hiszen mg oktber elejn gy beszltk meg, hogy az egsz hrom hnapot egytt tltik Sven bcsi kastlyban. Sven azonban egy ideje alig beszlt err l, s csakhamar msra terelte a szt. Misknak viszont volt olyan j orra Svenhez, hogy nem er ltette tovbb a dolgot. De a ltogatsait is cskkentette. gy a munka is gyorsabban ment, s Miska is egyre jobban megszokta a magnyt. December msodikra Eugne mindent becsomagolt a gazdjnak, s este Miska tballagott Svenhez, hogy elksznjn t le. Ott tallta a nappaliban, egy lmpa alatt, valamit olvasott. - Ne haragudj, hogy zavarlak, nagyon rvid leszek. Csak elksznni jttem t led, reggel utazom. Sven rnzett. - Tz napon t vrtalak. Mirt nem jttl? - Rengeteget dolgoztam - mondta Miska -, s azon tl is feleslegesnek reztem itt magamat. - Te? - n. - Valami pletyka cspett meg? - Nem - rzta meg Miska a fejt. - Az igazsg. Kurt von Stolzburg br jrt fent nlam a minap, s hosszan elbeszlgettnk. Sven gy tett, mintha semmit nem hallott volna. - n pedig arra akartalak krni, hogy utazz le Sainte Roche-ba, onnt tizenhetedikn Bcsbe, akkorra n is ott leszek, s a rgi bvhelynkn tltjk a karcsonyt. Miska nemet intett. - Ez tbbfle okbl is lehetetlen, Sven. Elgondolhatod, hogy a mai krlmnyek kztt semmiknt nem utaznm Sainte Roche-ba! Nem osztozom s nem krek menedkdolgot! Ami a bcsi karcsonyt illeti, a Sainte Roche-i tilalmak oda is vonatkoznak, de mg ha nem vonatkoznnak, sem tehetnk semmit, mert a vasajt kulcsa nincsen nlam. - De hisz n odaadtam neked mg Sainte Roche-ban! - Jaj, Sven - hrdlt fel Miska -, csak ezt ne! Hisz megegyeztnk, hogy mindig igazat mondunk egymsnak! Nekem nem adtl semmifle kulcsot! Taln csak akartl! - Lehet - mondta Sven. - Akkor a kulcs odalent van Sainte Roche-ban! Majd ha lemegyek, magamhoz veszem, s te majd csak kopogtass a vasajtn kvlr l, mint hajdann. - Ez is lehetetlen, hisz magad is rzed! De meg az utam is ms. Marseille-be megyek, onnan hajval Palermba, s Palermbl vaston haza, Magyarorszgba. Valami kis felvidki faluban kiveszek egy szobt, nagyokat stlok, vagy az ablak mgl nzem, hogyan esik odakint a h. Jkat
- 177 -

eszem, jkat alszom, s februr vgn gy jvk vissza az n Krisztusomhoz, hogy egsz bizonyosan egymsra tallunk. Egy sz sem volt mindebb l igaz, csak gy mondta, hogy kikerlhessen minden olyan tallkozt vagy egyttltet, amelyet nhny hnappal ezel tt kzsen terveztek ki, de amelyek, gy rezte, ma mr nemcsak id szer tlenek, hanem nevetsgesek is. Valjban gy tervezte ezt a tli vakcijt, hogy abban a kis faluban, ahol nemrg felesget keresett magnak, vagy egy msikban, kivesz egy kis szobt, s nem csinl mst, csak pihen. De ahogy most ezt a nagyszer tervet kitallta, nagyon megtetszett neki, mg mondta. De aztn nyomban ltta, hogy nagyon fradsgos dolog ez pihensnek. Tstnt el is vetette, s azt mondta: - Ht, Isten veled, Sven, lgy boldog! Te, aki oly nagy llek vagy, s oly keveset adott neked az let, igazn megrdemled, hogy minden lpsed boldog legyen. Sven felnzett. - Ksznm - mondta csndesen. - Igazn szpen dobsz el magadtl! - Nem n doblak - felelt Miska -, te indultl t lem, mr hnapok ta. - n csak kitrek az utadbl, s ezt jogom van oly csendesen csinlnom, amilyen csendesen csak lehet. Mert szeretnm valamiknt megmenteni magamat. Menj frjhez, Sven, ahhoz, akit vlasztottl magadnak, s rlj neki, hogy ez nem n vagyok! Ki tudja, mennyi van mg htra az letemb l, s milyen hallt rtak nekem ott, ahol a szletskor egyszerre ezt is megrjk. Lehet, hogy nagyon csnyt, s n nem szeretnm, ha vgig kellene nzned ezt a keserves harmadik felvonst. - Mir l beszlsz? - krdezte Sven. - Semmir l - mondta Miska. - Pusztn elksznk. J jszakt! Megfordult s elment. Msnap reggel vitte a vonat szak fel.

XXIV
Alig hzta ki a lbt Prizsbl, Sven hvatta a jogtancsost, sszeltette Stolzburg br jogtancsosval, hogy pontrl pontra trgyaljk meg s fogalmazzk meg a hzassgi szerz dsket. Azok hosszan dulakodtak egymssal, de tz nap alatt vgre elkszltek, s tnyjtottk a feleknek. - Nos, jjjn - mondta Sven a v legnynek -, olvassuk el, mit fontak tz napig ezek a jogszok! Kln ltek egy-egy fotjbe, s gy olvastk. S ahogy Sven olvasta, egyszerre megdbbent. Minek ez? Mirt akar frjhez menni? Hogyan tmadt ez a gondolata? Kin akar tni ezzel? Miskn? Hiszen mindent, ami az letben szp volt, Misknak ksznhet! Ht mi volt ez az tmeneti kzmbssg? Mert csak tmeneti lehetett, hiszen most szinte sikoltozni tudna knjban, hogy itt ll a cselekvs el tt! Mert amire most kszl, nemcsak vagyon-, hanem letkzssget is jelent. Azt is jelenti, hogy t kell engednie magt ennek az embernek itt, aki majd az ura lesz! Leengedte a paprt, s elkezdte nzni jvend urt, aki egy tvolabbi fotjben olvasott. Inkbb alacsony termet ember volt, nem ttte meg mg a szzhetven centimtert sem, fekete haj, barna b r , fekete szakll, s a keze szinte lenyosan keskeny s finom, orra egyenes volt, a vgn er s porcog. Sven flmelyedett. - risten! - nygtt magban. - Ennek? Soha! Egy msik hang azt mondta r valahonnt: - Ennek meg kell trtnnie! - Jaj! - mondta Sven. - Jaj! De uralkodott magn (mint Miska mondta hajdan Bcsben, mikor neveltsget s kulturlt mozgst akart tanulni t le, s Sven most annyira maga el tt ltta ezt a jelenetet; hogy akr megrinthette volna s megkapaszkodhatott volna benne), s egy szp, asszonyos mozdulattal a frfi fel fordult. - Maga is hibtlannak tallja? - Annak, drgm. Mikor esksznk? Most kellett volna Svennek felordtani: Soha! Soha! Maga is tudta, de olyan fradtsg volt benne, olyan julsig val gyengsg, hogy csak enynyi futotta t le:
- 178 -

- Miattam akr holnap! s msnap csndesen egybekeltek. Az asszony ott jtt r, a ceremnia kzben, hogy ppen ma kt hete bcszott el t le Miska. Csaknem sszerogyott az emlkezs slytl, de kemny akarater vel tartotta magt. Otthon azonban, ahogy az ura vezette fel a lpcs k piros, plss sz nyegn, a dszbe ltztt lakjok sorfala kztt, az asszony a szvhez kapott, s odajult jdonslt frje lba el. Az ijedten hajolt flje. - Denise! Denise! S fel akarta emelni, de nem brt a testtel, ht kt lakj vette karjra Svent, s fektette a hlszoba nszgynak dsztett, szles gyra. A szobalnyai levetkeztettk, homlokt ecetes vzzel drzsltk, szvre vizes ruht tettek, a br a legels prizsi specialistt hvatta. Az megvizsglta az asszonyt, injekcikat adott neki, s mikor Sven maghoz trt, mindenkit kikldtt a szobbl, s alaposan kikrdezte. Sven bgyadtan felelgetett, le-lehunyta a szemt, s ltalban nem sok letkedvet mutatott. Annyit krt csak, hogy ha mg egyltalban rdemes, szeretn, ha De Martin professzor felvenn a klinikjra. S mivel a tanr is ezt tartotta legalkalmasabbnak, ebben hamar megegyeztek. Sven nyomban lomba merlt, a professzor egy ideig mg ott lt mellette, s aztn sszeszedte a m szereit s kiment. Odakint a br mr trelmetlenl vrta. - Nos, professzor r? A tanr megrzta a fejt. - Sajnos, semmi biztosat nem tudok mondani! Mg azt sem, hogy a szvpanaszok valami ltalnos nervozitsbl erednek-e, vagy valami komoly szervi szvbajjal llunk-e szemben. Legjobbnak tartanm, ha a brn t holnap reggel a legnagyobb kmlettel beszlltank a klinikmra. A beteget addigra kln szoba vrja. - Ilyen komoly az gy? - riadt meg a br. A professzor vllat vont. - Uram, a szv klns szerszm, nem lehet rla jslatokba bocstkozni. Ami ma csak apr jel, az holnapra esetleg gyilkos villmm vltozhatik. Tessk hozzm bejnni holnap dlutn, akkor esetleg mr tbbet mondhatok. Lehalktotta a hangjt. - Meg kell mondanom, br r, hogy a hzassg a legalkalmatlanabb id ben kttetett. Gondolkodjk: nem szlelt a brn n, mr menyasszony korban, bizonyos levertsgi jeleket, szvtji fjdalmakat, esetleg ltalnos aptit? - Nem! - rzta a fejt a br. - Szvfjdalmakrl sohasem panaszkodott s aptirl sz sem lehet. Br kitr kedlyt sem tapasztaltam nla. Vlemnyem szerint ltalban a halk kedly n k kz tartozik, amit nem is csodlok. Az els frje leprban pusztult el, betegsge tizent vig tartott, s ez alatt az id alatt teljesen zvegyi letet lt valahol Olaszorszgban. Prizsba val visszatrte utn Munkcsy Mihllyal, a nagy fest vel ismerkedett meg, aki most valami risi, bibliai kompozcin dolgozik vagy ht hnapja mr. - Nem beszlhetnk esetleg vele is? - krdezte a tanr. A br arcn halk bosszsg suhant t. - Alig hiszem - felelte. - Legjobb tudomsom szerint ugyanis a Mester hosszabb pihen re utazott. De a magam rszr l feleslegesnek tartom az bevonst ebbe az gybe, hisz ismeretsgk elg rvid s felletes volt. Csak amolyan kvncsisg egy nagy Mester lete s munkssga irnt. - Elnzst krek! - mondta a professzor. - De egy magamrang orvosnak mindenre figyelemmel kell lennie. Viszontltsra holnap. Svent msnap beszlltottk a klinikra, s ett l megnyugodott. Az anamnzis felvtelnl, amelyet maga a professzor csinlt, a beteg maga is gy beszlt Munkcsyrl, mint egy nagy m vszr l, akit felletesen ismer ugyan, de semmi mlyebb vonzalom nem kti hozz. gy a professzor knytelen volt ezt a ttelt elejteni. A szvrendellenessgek azonban ppgy megvoltak ma, mint tegnap jszaka, de semmi sem mutatta biztosan, hogy neurotikus vagy szervi alapak-e. De Martin professzor meglehet sen tehetetlenl llt, s azt hatrozta, hogy holnap reggelre konzliumot hv ssze. Legnagyobb meglepetsre azonban a beteg azt mondta: - n csak nyugalmat s csendet krek, tanr r, semmi mst! Ne engedjenek hozzm ltogatt! - Az urt sem? - krdezte a tanr. - t sem - felelt a beteg, minden felkiltjel nlkl. - Senkit. Teljes nyugalmat szeretnk.
- 179 -

Halvnyan elmosolyodott: ez volt az els mosolya itt. - Csak persze - mondta -, ez lehet leg ne gy hangozzk, mint az n hajom, hanem mint a tanr r rendelete. - rtem - blintott a professzor. Gygyszereket rt, megadta az utastsait s elment. A br ugyancsak meglep dtt a tilalmon. - rdekes! - mondta csp sen. - Nem ltogathatom a sajt felesgemet? - Mg n vagyok rte a felel s, nem! - mondta a professzor. - n megmondtam mr nnek tegnap, br r, hogy ez nem jtk. Egy szvrt, amelyik az egyik percben hatvanhetet ver, s negyedra mlva szzkett t, mg a teljes nyugalomban sem merek teljes felel ssget vllalni. Ne haragudjk, de bizony ezt el bb kellett volna meggondolnia! - De honnt tudhattam volna? - Krem - felelt a tanr -, a nyelvnk kopik el a prdikciban, hogy az llam tegye ktelez v a hzassgkts el tt val vizsglatot, de falra hnyt bors az egsz. Aztn ilyesmik kvetkeznek! - intett Sven szobja fel. - Taln nem kell mondanom, hogy a brn sohasem adhat nveszlyn kvl gyermeknek letet, s hogy legalbb fl vig jl tennk, ha minden izgalomtl tartzkodnnak! A br megcsvlta a fejt. - Ez a legrosszabb, amit csak mondhatott, professzor r! Az n csaldom tbb mint tszz ves mltra tekinthet vissza, s hagyomny, mondhatnm csaldi parancs nlunk, hogy a csaldtagok hzassgbl gyermekek szlessenek. Nem is tudom, hogy merem mindezt Edmond nagyapnak bejelenteni! ugyanis ma a csaldban a majoresco. - Nos, ez az n dolga, br r. n halad ember vagyok, orvos ltemre nem is lehetek ms, s n azt mondom: becsletesebb dolog eldobni egy dohos csaldi hagyomnyt, mint felldozni rte egy ilyen ragyog asszonyt. De mg egy rt asszonyt is. - Igaz - mondta a br. - n is nnek adok igazat. De ez mgis tragdia! Meg sem tudja mrni, mekkora tragdia! Bcszkodott, s szinte meggrnyedve ment el. Sven meg fnt a szobjban nyugodtan aludt, s gygyult a nagy lelki megrzkdtatsbl. Mindssze a karcsony el tti napokban fogta el valami nyugtalansg, s krte a professzort, nem utazhatna-e el csak kt napra is Bcsbe, ahol igen fontos dolgai volnnak. A professzor elnzte az asszonyt, akinek mr sokkal jobban ismerte az lett, mint az els napokban, s azt mondta neki: - Asszonyom, boldogan tennk a kvnsgnak eleget, ha tudnm, hogy a biztos rmbe fut. Azok utn azonban, amiket nha egy-egy mondattal rzkeltetett velem, ha magamba nzek, azt kell mondanom, hogy a biztos fjdalomba futna. Fekdjk, pihenjen, s f knt aludjk sokat. Vrjon, rok fel valami j altatt. Prblja taludni ezeket a kritikus napokat. S t is aludta ket, br alvsa oly felsznes volt, hogy hosszan motyogott magban, szavakat kiltott: Nem n! Nem n!... Nem tudom megmagyarzni!... Itt hgolyztunk!... Segts meg, Istenem!... Aztn megint aludt tovbb. Tiszta nmagra tulajdonkppen csak huszonhetedikn reggel bredt, s akkor hosszanhosszan kisrta magt. De fl tizenegyre, mire a professzor bejtt, mr nyoma sem volt a knnyeknek. Nyugodtan krdezte meg t le: - Professzor r, beszlhetnk a jogtancsosommal? - Teljesen nt l fgg, asszonyom. Sven srgnyztt neki, s az dlutn mr ott is volt. - Parancsoljon, brn - Krem - mondta Sven hatrozottan -, srg sen szeretnk elvlni az uramtl, tegye meg ebben az irnyban a szksges lpseket! n hajland vagyok akr egymilli frank krtrtst is fizetni Von Stolzburg brnak, ha nem grdt az utamba akadlyokat! A br nem lt semmi jogval, s a krtrtst sem fogadta el: csupa nagylelk sg volt. s bell rlt. A csaldi tancs ugyanis gy hatrozott az nnepek alatt Bcsben, hogy a brt kitagadjk a csaldi ktelkb l, ha hrom hnapon bell fel nem bontja a mr el re is termketlennek grkez hzassgt. gy ht Sven kezdemnyezse kapra jtt neki.
- 180 -

A jogtancsosok a legnagyobb titokban azonnal dolgozni kezdtek, de, mert Sven volt a felperes, sokig trtk a fejket, mi legyen a vlok, amely el tt a brsgnak okvetlen meg kelljen hajolnia. Vgre megtalltk, s azontl csak a brsgot kellett srgetnik. prilis tizenkettedikn, a kt jogtancsos el tt, a br azon a cmen mondta ki a vlst, hogy a menyasszony a mai napig sem hlatott el. Ezrt Svennek mg flmilli frank krtrtst is megtlt, amelyet a felperes jogtancsosa ppen gy visszautastott, mint a br a felajnlott egymillit. gy lett msodszor is szabad asszonny Sven 1880. prilis tizenkettedikn. Mg aznap viszszakltztt a palotjba, s br tudta, hogy Miska, rgi tervei szerint, mr rg itthon van s dolgozik, nem mert a szeme el kerlni. Mit is mondhatna neki, mirt is csinlta vgig ezt a keser komdit? nmaga is sokig t n dtt rajta. Irigyelte ezt a biztos, hatalmas embert, aki tizent esztend alatt nla nlkl trt fel a legmagasabb ormokra? Meg akarta bosszulni magt, hogy nlkle is tudott gy zni az a sz rs legny, amilyennek a mltbl ismerte? Meg akarta mutatni a frfi legizzbb munkja kzben, hogy is meg tud lenni nlkle? S t annyira el tud tvolodni t le, hogy mg itthonlte alatt udvarlt tart magnak s frjhez megy, gy akar hallos dfst adni annak a legy zhetetlen embernek? Ki sem mozdult a palotjbl, folyton az okain tprenkedett, s irtzatosan szgyellte magt. S akkor felhorgadt benne a legutols krds: nem unta s nem unja mr ezt az egszet? Nem terhes neki? Nem kellene mr j frfi? Nem ilyen nehz: egy knnyedebb, vidmabb, akivel jhet-mehet, lhet, rlhet az letnek, s aki az kedvt keresi, s nem a m vszetet szolglja teljes erejvel? Ett l az utols mondattl elpirult, mert ez hazug volt. Soha frfi n t szerelemmel jobban ki nem szolglt, mint Miska t. De azrt unhatja! - ugrott fl benne a g g. - Hisz tizent ve tart! - Nono, brn ! - szlt magra. - n az oka, hogy ebb l a tizent vb l mindssze nyolc s fl hnap a valsg! Srva fakadt, de nem tudott tisztba jnni magval. Csomagoltatott ht, hogy megmutassa, milyen er s , s msnap elutazott. Balatonfredre ment a beteg szvvel. Miska e nagy, n i cckrl persze semmit sem tudott. Abban a normandiai faluban lte a maga egyszer s megnyugtat lett, ahonnt nem is olyan rgen n slni szeretett volna. Most is Firminknl szllt meg, de Eszter mr frjhez ment, gy ht pihenhetett kedvre. Nem is akart mst. Nagyokat evett, nagyokat aludt, s br december huszadikn megrzkdott az lete, hogy neki most tulajdonkppen indulnia kellene, hogy a megbeszlt id ben bekopoghasson egy rgi vasajtn, de Prizs jutott eszbe, a bcszkods Svennel, s legyintett. - Eltemettk ezt az gyet mr, Mester! S ott aludt el a lcn, a gondolattal egytt. Februr huszonnyolcadikn hazarkezett, de alig ismertek r, gy meghzott Firmin any kosztjn. Este Eugne ment be hozz. - Uram - mondta leverten -, nagyon szomor hrt kell kzlnm nnel. - Csak nem halt meg valaki? - krdezte Miska. - Nem - rzta Eugne a fejt. - Akkor rendben van, reg! - Dehogy van, uram! A brn frjhez ment! Miska sszekapta a fogt, s szjaszln megrndult egy ideg. De aztn mosolygott. - Ahhoz a Von Stolzberg brhoz? - Igen, uram. - No - rntott a vlln Miska -, azt n tancsoltam neki, mert nagyon unatkozott az utbbi id ben. Legalbb van, aki szrakoztatja. Nem igaz? - Nem - mondta mlyen megbntdva Eugne. - Ha szabad megmondanom, uram, nem szabad az ilyen csodlatos szerelmet ilyen vllvonogatva bcsztatni! Mg magam is srva fakadtam, mikor meghallottam. Mert nem lesz tbb ilyen az letnkben, uram, s bizony egyedl maradunk!
- 181 -

Miska el bb csaknem szjon kapta h sges inast, de aztn leh lt, s csak llt ott. - Lehet, hogy igazad van, Eugne, de ht mit tehetek n err l? Amit n ennek az asszonynak az egsz valmbl odaadtam; senki n stny frfitl annyit mg nem kapott. Ha odig zlltt, hogy ilyen kis br, akit mi innt csaknem kidobtunk, elg volt neki, mit csinljunk akkor vele? Vagy elvrnd, hogy menjek rimnkodni hozz? Nem, Eugne! Egy n nek, aki menni akar, sohasem kell rimnkodni, inkbb segteni kell neki csomagolni! Mert az mr... Ht mit r az mr? - , Istenem - blogatott Eugne -, hisz taln igaza is van, uram! Csakhogy a brn beteg. Az eskv r l hazamenet eljult a kastlya lpcs hzban, s azta ott fekszik De Martin tanr r klinikjn a beteg szvvel. - Jl van, Eugne - mondta Miska -, ht akkor taln majd egyszer megltogatjuk. Msnap azutn nekillt Miska a munknak, s egyik Krisztusarcot a msik utn festette, de egyikkel sem volt megelgedve. Valami mindegyikb l hinyzott. De mi? Akrhogy boncolgatta is ket, maga sem tudta megmondani. Dolgozott, ahogy csak brt, Sedelmeyer meg kzben egyre hordta hozz a vilg mindennem Krisztus-arcait. - Nem j! - kiablt Miska. - Egyik se j! Az egyik olyan, mint egy megdics lt bbos, a msikon mg ott van a feltmads szaga! Nincs olyan, amilyet n akarok! Mondtam n, hogy ezt magamnak kell megteremtenem! A felesgvel is sszeveszett. - Miskm - szlt be egyszer az asszony -, ebd! De Miska dhben g fel rzta a kt klt. - Azt a keser ristenit, hagyjatok mr bkt azzal a tetves ebddel! Krisztust keresek, s ebdet tallok. Ht dobjatok be ide a stafelei mell kt kotlettet a festkasztalra, majd megeszem, ha meghezem! Az asszony ijedten htrlt. - J, j, azrt nem kell megenni az embert! Egy nap Eugne osont be. - Uram - suttogta megdics lten -, a brn elvlt! Elvlt s elutazott. Egy ujjal sem rt hozz a msik! Miska kikergette. Nem rdekelte t semmi, csak a Krisztusnak arca, azt kereste. Holott legalbb hsz ragyogbbnl ragyogbb Krisztus-arc tekintett mr r m terme falairl. - De ht, Mester - knyrgtt neki Sedelmeyer -, mit keres mg? Hisz egyik arc dbbenetesebb a msiknl! Taln gy is volt! Taln Miska annyira bent lt mr a nagyszer arcok erdejben, hogy nem tudott kiltni bel le. A helyzet ktsgbeejt volt, mert az id mjus vge fel jrt mr, s Miska mg mindig nem tudta megtallni azt az arcot, amely kielgtette volna, s gy szenvedett, mintha kegyetlen kezek szaggatnk az egsz belsejt. Vgigvgta magt a kereveten, s keservesen srt. Aztn elsznta magt az utols prbra. Nem kell modell: maga lesz a modell! Odallt a tkr el, s a legmlyebben belelte magt Krisztus helyzetbe. Ez a Krisztus egsz jszaka imdkozva virrasztott az Olajfk-hegyn, s a tantvnyai nem tudtak kitartani mellette! Aztn megjelent a felfegyverzett cs cselk, Jdssal, a Tantvnnyal az lkn! Hogy szerette ezt a Jdst! Hiszen a Gylekezet pnztrosv tette! S most itt jn a csapat ln, odalp elje, s arcon cskolja: dvzlgy Mester! Hogy a vr megfagy benne az iszonyattl: Jds, ht cskkal rulod el az Embernek Fit! s rzta a megtrtnt szrny sg! De aztn flkelt a maga vgtelen, felsges erejvel, s a csapat el lpett. Kit kerestek? - krdezte minden flelem nlkl. A nzreti Jzust! - kiltott valaki. Akkor vgignzte ket, s messzecseng hangon kiltott: n vagyok! S arca sugrz erejt l mind meghtrltak el le. meg tovbb kiltott: Mint valami latorra, jttetek rm kardokkal s dorongokkal, engem elfogni! Hnyszor ltem kztetek, tantvn benneteket a templomban, mirt nem fogtatok akkor el engem? Mersz szavak voltak azok, er s gny, metsz szemrehnys, s Kajafs szolgja el relpett dhben, s emelte a fustlyt, hogy Jzusra csapjon. De akkor mr ott volt Simon Pter is, kirntotta a kardjt, s egy csapsra leszelte a bitang szolga flt. De akkor rdrdlt az isteni hang:
- 182 -

llj, s hagyd abba az er szakot! Mert mindazok, kik fegyvert fognak, fegyver ltal vesznek el! S flrajongott a feledhetetlen hangja, s Pterre nzett. Vagy mit gondolsz, nem krhetnm-e Atymat, hogy kldjn nekem seglyl tbbet tizenkt ezred angyalnl? De akkor miknt teljesednnek be az rsok, amelyek szerint ennek gy kell trtnnie? S tadta magt nekik, azok pedig megktzvn, magukkal vivk t. A tantvnyok megfutnak, s csak messzir l mertk kvetni a csapatot. Miska remegve llt, s agya tovbbprgette a rettent trtnetet. Anns! Kajafs! Az jszakai vallats! Knyszertelek tged az l Istenre!... Holott a trvny tiltja, hogy eskvel knyszertsk ki a vallomst! De Jzus kemnyen ll a f pap el tt s odavgja: Te mondd, hogy n az vagyok! n pedig mondom nektek, nemsokra megltjtok az Ember Fit lni az Isten erejnek jobbjn, s eljnni az g felh iben! Kromkodik! - ujjong Kajafs, ruhit szaggatva. - Nem kell tanskods, hallotttok! Mit tltek? Mlt a hallra! De nem volt joguk a hallos tlet vgrehajtsra, ht vittk Jzust Piltus el, hogy er stse meg az tletket. De Piltus ki akart bjni az tlet el l, mert jl tudta, hogy a zsidk megint egy politikai gyilkossgot akarnak szentesttetni vele. Azt krdezte ht: Hov val ez az ember? Azok meg kiltnak: Galileba! Ht akkor - mondta Piltus -, vigytek Herdeshez, Galilea fejedelme, tljen felette! De Herdes a bolondok fehr kpenyt adatta Jzusra, s azt zente: Bizony, bizony, ez kborl eszel s! Bnj vele kedved szerint! gy kerlt msodszor Piltus el, s ott llt sszektztt kzzel. - Most! - nygtt fel Miska. - Mindjrt itt a pillanat! Valban kirly vagy te? - krdezte Piltus. Az vagyok - emelte fel Jzus a fejt -, de az n orszgom nem e vilgrl val! n azrt jttem le a fldre, hogy bizonysgot tegyek az Igazsgrl! - Ez a pillanat! - nzte a maga izz vzijt Miska. - Jzus szja mg egy kicsit nyitva van, az utols sztagot mondja! Arca izzik! Tekintetben kemnysg! Megknzott arcn ott l a fensg! Ez a pillanat! Majd egy msodperccel ks bb Piltus krdezi: Mi az igazsg? De arra Jzus mr nem felel! Mit felelhetne, , a sztoikusnak? Semmit! Tbbet itt senkinek semmit! S most tisztn ltta t maga el tt Miska: arcn a kijelents vgtelen fensge. Homlokn felszaladt a b r! Orra les! Fle a tarkjhoz simult, szemnek vgsa csaknem a homlokcsontig nylt el! - Ez az! - kiltott lihegve Miska. - Vgre megtalltam! j vsznat tett az llvnyra, ecsetet ragadott, s elkezdte festeni a legmlyebb ltomst. Borzaszt munka volt! Lelke legmlyr l kellett minden vonst feltpnie! Minden ecsetmozdulatot! Minden kifejezst! Krisztus Piltus el tt! Egsz valja ezt mondta! Minden ze ezt cselekedte! Taln nem is volt magnl, hiszen egsz valja Jzuss vltozott. maga llt ott Piltus el tt, ott hrgtek el mellette az rjng tmeg vltsei, s mgis fensgesen egyedl volt! A vres Ember! - ahogy a gyermekkora kiablta a flbe a gyermekkori parabolt! Szereted-e a vres Embert? , Istenem, Istenem! Csodlatos munka volt, iszonyatos er feszts, csaknem hrom napig tartott. Harmadnap dlutnjn megllt kezben az ecset, s fradtan s bgyadtan azt gondolta: Kszen vagyok! De nem akart hinni magnak. Lehunyta a szemt, kt lpst htrlt, akkor megint a kpre pillantott. De hrrenve nyomban elfordult, letette az ecsetet, a palettt, s lpteit szmolva a kp fkuszig ment, hogy egybe lthassa majd az egszet, jra lehunyta a szemt, megfordult, s hogy jra felpillantott, maga is megremegett attl a csodtl, amelyet maga festett, csaknem hrom napon t. Lehajtotta a fejt, s hangosan srni kezdett. - Jaj! - nyszrgtt, mintha valaki a szvt facsarta volna. - Jaj, Istenem! Minden zben remegett, s knnyei vgigfolytak gondozatlan, csaknem hfehr szaklln. Aztn egyszerre meglendlt. Kirohant m terme ajtajn, s kiablni kezdett:
- 183 -

- H! Valaki! Ht nincs itt senki sem? Egy hang felelt a lpcs hz utols forduljnak torkbl: - Itt vagyok! Miska dbbenve fordult meg. - Te? Mert Sven llt el tte, tiruhban, ahogy hirtelen megrkezett. - n! - mondta a n . Miska elkapta Sven csukljt, s arca csupa fny volt. - Ht akkor gyere! - hzta magval. - Gyere s nzd meg a Krisztust! Itt van a m termemben! Berohantak, s Sven is megltta azt a mlysgesen emberi, de mgis oly fensgesen s feledhetetlenl isteni Krisztust, amilyet mg soha senki nem ltott annak el tte! Hosszan, megdbbenten nzte, aztn Miska nyakba borulva, nehz knnyekkel srni kezdett. Miska is. gy voltak ott hossz percekig. Eugne, aki most rt csak fel gazdja kiablsra, benyitott a m terembe, de a ltvnyra kilopdzott, s rohant le az apjhoz. - Apa - mondta s is srt az rmt l -, nincs mr semmi baj: megrkezett! Ott srnak egymsra borulva a m teremben! s taln most mr vglegesen itt marad! s elrohant, hogy valami frisst t vigyen nekik.

XXV
k meg ott ltek mr a nehz tlgyfaasztal mellett, az ismer s fotjkben, s Sven azt mondta: - Most szeretnk mindent szintn elmondani! - Ne mondj semmit! - mondta Miska olyan kzmozdulat ksretben, mintha egy tblt trlne le. - Feledjk el! - De Tem - emelte fel Sven a fejt -, azt sem tudod, mik voltak a motvumai ennek a gyalzatossgnak! - Igaz! - blintott Miska. - De nem is vagyok kvncsi rjuk! Sven csodlkozva nzett r. - Nagy bkessg lehet benned, Tem, s nagy er , ha gy egyszer en t tudsz siklani az ilyesmik felett! Miska egy kicsit hallgatott, aztn felnzett. - Ltod - mondta szelden -, n azt ajnlottam, felejtsk el ezeket a dolgokat, s ne beszljnk rluk. Te meg, amint ltom, beszlni akarsz. Ht legyen! Nzd, mikor n itt, minden tudsomat beleadva, dolgoztam s ksztettem el a M vet; te estnknt magadhoz hvattl, holott ugyanakkor ms is ott volt nlad, s csaknem versenyfutsba knyszertettl. n hazajttem, s azt mondtam magamnak: nem lesz versenyfuts! Nem is lett! - Nem - mondta Sven. - Nem is akartam. - Mikor aztn elszaktottad kztnk a szlakat, s n elbcsztam t led, te hzassgot ktttl. Beteg lettl, elvltl, s egy sz nlkl megint elmentl. n gondolkodni kezdtem, s azt mondtam magamnak: hogyha, kevs vltozattal, de ugyanazt csinlod, mint a tbbi n , mint Ccile, Chrie, vagy akrki, akkor ez az ugrabugrls, megbzhatatlansg, h tlensg, htat fordts nem egyesek jellemvonsa, hanem, gy ltszik, az ltalnos n i jelleghez tartozik. Ha pedig ez gy van, ht legynk blcsek, s ne vegyk komolyan ket, klnben megbolondulunk. - s ezt hatroztad? - krdezte megdbbenve Sven. - Ezt - felelt Miska. - Aztn tovbb gondolkodtam, s sok mindenre rjttem. Rjttem pldul, hogy ilyen magamfajta, folyton tprenked , de nem a N n, hanem a M veken tprenked ember vgtn is unalmass vlhatik a leglelkesebb n szmra is. Hisz nem csinl mst, mint sznhatsokon, fnyelosztsokon s egyb ilyesmiken t n dik, ahelyett hogy a n t, akit Istent l ktszer is ajndkba kapott, szrakoztassa. Szval, gy ljen, mint egy rendes frfi. gy bizony n unalmas ember is lehettem, taln mg az gyban is, hisz gy lehet, a n szmra a vltozatossg a lnyeg, nem egy unalmas frfi unalomig megszokott szerelme. - Van mg valami, amit gy meggondoltl? - krdezte csp sen Sven.
- 184 -

- Van - blintott Miska. - Mert pldul meg is lehet gy llni egy ilyen sz haj szerelmest. Mit akar ez? - krdezheti a n dhsen magtl, mg ha, tele illzikkal, sajt akaratbl trt is vissza hozz. De lehet irigyelni is egy-egy alkotsrt, mert azokbl kisl, hogy mg a n ttt, ugrabugrlt s utlkozott, ez a magnos s unalmas frfi letnek legrosszabb pillanatban is sokkal magasabban jrt, mint ahol a tnc kering, s a brilinsok villognak. gy vagyunk egyszerre unalmasak, gy lletesek s dhsen irigyeltek. Holott nem csinltunk mst, csak a hivatsunkat kvettk. Sven elnzte: komoly volt, s valban olyan, mint akinek, ltszlag legalbb, semmi sem fj. Nem tudta, mirt, de elnttte a dh. - Akarsz mg valamit mondani? - krdezte egy kiss rekedten. - Nem n! - mosolygott Miska. - n semmit sem akartam mondani, te knyszertettl r, hogy szljak. Ha akarod, szvesen tadom neked a szt. - Ksznm - blintott Sven -, br nem valami nagy lvezet gy beszlni, ha tudjuk, hogy a msik nem vesz komolyan bennnket. Miska rnzett. - Ltod - mondta -, milyen knnyen megsrt dl az n szavaimtl. Ha n most felvennm ezt, s dhbe jnnk, a vgn valami olyan baromsgig jutnnk el, hogy mr nem lehetne igaztanunk rajta! Ht nem jobb gy? - A magad szempontjbl felttlenl. De kt dolgot mgis meg szeretnk neked mondani. - Parancsolj!... Tudod, hogy szvesen hallgatlak. Sven blintott. - El szr is azt szeretnm neked megmondani, hogy komoly szvbajom tmadt, mita nem tallkoztunk. Most is Balatonfredr l jvk, ott gygyttattam magamat. Miska homlokn htraszaladt a b r. - Ezt: tudom - blintott -, hisz megrtad egy fredi kpeslapon. - n? - csodlkozott Sven. - Igen - mondta hatrozottan Miska. S tiszta tekintettel nzte. - Vagy mgis nem te rtl? - frkszte Sven arct. - Valaki ms? Gytr dve simogatta a homlokt. - Vagy senki sem rt? Mosolygott. - Lehet, hogy senki sem rt, csak n kpzel dtem! No mindegy! - legyintett. - s ki llaptotta meg a szvbajodat? - De Martin professzor - mondta Sven. - Nem ismerem - rzta Miska a fejt. - s Freden? - Sok pihenst rendeltek, naponta ktszer egyrs sznsavas frd t, valami cseppeket adtak s valami apr pasztillkat. Miska elkomorodott. - Ezek - mondta rekedten - mind nagyon nehz hrek! Nem is tudom, mit kellene csinlnunk? - n igen - nzett r Sven. - jbl megvizsgltatom magam De Martin professzorral, aztn, azt hiszem, befekszem a klinikjra. Miskban felszisszent valami, hogy akkor Sven nem lehet jelen, mikor a Krisztus Piltus el tt-t festi, mert vgl arra akarta krni, hisz szerette. De semmit sem mutatott a csaldsbl. Ezt mondta: - Te tudod, szvem, mire van szksged! Az egszsged pedig a legfontosabb! - Termszetesen - mondta Sven. s szeretett volna srva fakadni s vlteni knjban, hogy ilyen h vsen beszlgetnek itt, mikor pedig nem ezrt jtt, hanem vigaszra vgyott, szeretetre, babusgatsra, s el akarta panaszolni a knjait, az ijedelmeit, legbens bb rmleteit. s tudta, pontosan tudta, hogy ez a frfi is ugyangy van! De htszeres gyepl vel tartja vissza magt, hogy: ht akkor sem! S azt mondta: - Ez az els , amit mondani akartam. A msodik meg az, hogy azok az rzelmi tnyek, amelyeket magnyodban ptettl fel, szrl szra igazak. - Ezt nem kell mondanod, mert ezt tudom.
- 185 -

Sven sszecsikortotta a fogt: ht semmivel sem lehet ezt kihozni a sodrbl? - Valban untalak - vgta ki lesen -, msra vgytam mr! s gy lltelek, hogy lm, a kis sz rs legny nlklem is tudott gy zni a sajt erejb l! Ht hogy lehet ez? Mg tovbb is mondta volna, de Miska kzbenevetett. - No ltod - mondta hahotzva -, mr Bcsben is nekem volt igazam! Csak emlkezzl az estre, mikor a vad hidegben a belvrosban mentem veled, s te az jszakra val holmimat vsrolgattad ssze. Mr akkor megmondtam, hogy gy festek itt a sz rmben, mint a ksza inasod, engedj ht haza! s ott is hagytalak, de utnam futottl s visszacsaltl. Persze! Mert ltvnynak nem lehettem ugyan valami felemel ! De a rejteknkn fellmltam a vrakozsodat! Mondd, hogy nem igaz! Nem mered mondani! De n mr tudom, hogy hazugsg volt minden lihegsed, az urad tragdija, Npoly - minden az volt, drga Sven! Mindig is sejtettem, hogy csak egy b vr brn ciczik velem, de most tudom. S ha el akartad rttani ifjsgomnak azt az egyetlen pontjt, amelyet gy riztem magamban, mint egy szentsget, az sikerlt. De ezzel is csak magadat szennyezted be, hisz n vakon szerettelek. Elterpeszkedett a fotjben. - De fest i ltem nem tudtad elszennyezni, mert az nlkled plt fel kpr l kpre idig! S bizony nlkled festi meg a hajdani sz rs legny ezt a huszonhat ngyzetmter vsznat is, amelyr l ez a Krisztus nz szembe majd e mocskos vilggal! Sven hallspadtan ugrott fel. - Tem! - kiltott fel rmlten. - Borzaszt, amit tesznk! Ne szaggassuk meg ifjsgunknak azt a nhny fnyes hnapjt, hiszen ha ez nincs, egyiknknek sincs semmije! S gy esett a frfi lbe, mint egy lel tt madr. - Miska! - zokogott. - Ne szaggassuk meg! rltek vagyunk! - n nem vagyok! - mondta kemnyen. Aztn felemelte az asszony fejt. - Ne srj! - mondta neki. - Ms is elveszett mr, most elveszett ez is! Ezen nem srni kell, ezt ki kell brni a maga vad s iszony nyersesgben! - Nem! - siktott az asszony - minden gy igaz, ahogy trtnt! Csak nzz vissza, s magadnak is ltnod kell, hogy ott minden tiszta s igaz! Nagy csnd tmadt. Valahol zongora szlt, s a Parc Moriceaubl felhallatszott a gyerekek kiablsa, amint vidman kergettk egymst. Miska a homlokt gy rte, aztn felshajtott. - Ht legyen! - mondta gytrtten. - Oly ktsgbeejt en fj ez a nincs, hogy nem brom ki, s mr nem is akarok gy lni! Svenre nzett s felordtott: - Nzz rm, az Istenedet, ne csavarogjon a tekinteted mindenfel! Sven flrezzent, Mskra nzett. - Hallgass ide! - mondta Miska. - Tegyk fel, hogy semmi sem veszett el, s Bcs gy igaz, ahogy trtnt. Hogyan tudod te ahhoz mrni a mi mostani letnket? Honnt tudod te azt hinni, hogy ez annak a folytatsa? rts meg! Ahogy most itt lnk pldul, s a legkegyetlenebbl birkzunk egymssal? Ahogy te ugrlsz itt, hzasodol s nem krdezel meg semmir l, s egy suta barmot akarsz bel lem csinlni. Akkor megint elvlsz, s err l sem rtestesz, noha tudnod kellett, hogy akkor mr itthon voltam, hisz el bb elmondtam neked. Nem szlsz a betegsgedr l, hanem sutytyomban Fredre utazol, s onnt, ugyanilyen vratlanul haza. n nem ltok ebben tisztn, de azt gondolom, hogy - ha igaz a felttel - mi kt egsz ms ember voltunk Bcsben, s kt egszen ms ember vagyunk itt. S annak a kett nek meg ennek a kett nek semmi kze sincs egymshoz. Vagy: mr semmi kze sincs. Nem gondolod? - Nem! - mondta Sven. - Ellenkez leg, ez a kett meg az a kett a legszorosabb kapcsolatban van egymssal. Annyira szorosban, hogy ezt a kett t meg azt a kett t nem is lehetne egyms nlkl elkpzelni. Hisz azt a kett t is itt hordjuk magunkban, mert azonosak vagyunk vele. Csak be kell hunynunk a szemnket, s abban a pillanatban mr azok is vagyunk! - Na igen - blintott Miska. - Szemly szerint termszetesen. s a nevnk alapjn. De llekben? Sven mosolygott. - Gondolj csak Sainte Roche-ra!
- 186 -

- , Sainte Roche! - shajtott Miska. - Az volt a csoda! Ha kinyjtom a kezem, szinte elrem, mgis gy nzek r vissza, hogy az a rgi, bcsi letnkhz tartozik! - Pedig nem! - mosolygott Sven. ,- Itt van mgttnk kilenc hnapnyira. s nem a hszves bcsi fest nvendk lte t, s nem a huszonhrom ves bcsi Sven, hanem a Milton halhatatlan alkotja s egy harmincnyolc ves, boldog asszony, aki tizent vig csaknem fegyhzban lt, s csak az tartotta benne a lelket, hogy Tem, akrhogyan l is id kzben, mgis az v, s Sainte Rocheban egyszer mgiscsak sszekerlnek. Miskban kigylt valami fny, tnylt, s az asztalon t lbe kapta az asszonyt. - Sven! - kiltotta, mint aki valami fojtogatsbl szabadul. - Te rk aranyom! De megllj! Hirtelen tprdtette, a trdre fektette s nagyon gyengden a fenekre vert. Eugne akkor lpett be az ajtn, karjn egy gynyr en megrakott ezst tlcn vlogatott frisst kkel, de szinte rmlten suhant vissza. - Mon Dieu! - rebegte. - Mi lett volna, ha kt perccel ks bb nyitok be! Pedig semmi, hisz most sem vettk szre, s Sven mr kihzott derkkal lt Miska lben. - Uram - mondta, a srt dttet mmelve -, emlkeztetnem kell nt egy rgi bcsi jelenetre! A Rahl-akadmin egyszer n megtttem nt, rgtn bocsnatot is krtem ijedtemben. Akkor n elkapta a csuklmat, s azt mondta nekem: Te Svenson! n tged most gy trhetnlek ssze, mint egy porceln figurt! De te tudsz magyarul, s bizonyra ismered a szoksainkat is. Ht azt mondom neked: ahov pacsi, oda puszi is! s n trlesztettem! Vajon mit szlna, uram, ha most n mondanm ugyanazt nnek? De mg jformn ki sem mondta a mondatot, Miska mr trlesztett is. Taln hromszorosan is, hogy Sven belepirult. De egyszerre olyan boldog lett. - Te! - mondta ujjongva. Ht nem llhatnnk most nyugodtan Rahl m termben ugyangy, mint tizent vvel ezel tt? Nem ppen gy tudunk jtszani, mint akkor? Gondold meg, hisz itt a plda el tted, ht nem ugyanazok vagyunk? s hogy cskoltam volna meg ezt a borosts kpedet, ha nem szerettelek volna annyira mr akkor, mint amennyire szerettelek? - Sven! - Vrj! - nevetett az asszony. - gy ltszik, tged mindenre emlkeztetni kell! Ht emlkezz, nem voltunk mi azrt Bcsben sem mindig tele hangulattal! Nem m, Mester, mert gy megmondtuk mi akkor is egymsnak a magunkt, csak gy drgtt! S kaptam magam, s nem mentem el Rahlhoz, ha dhs voltam rd, mint ahogy nyolc napig Sainte Roche-ban sem tettem be a lbam a m termedbe! Te meg azalatt csaknem kszre csinltad a Krisztus-kp nagy vzlatt, s le nem jttl volna hozzm aludni egy vilgrt sem! Mg csak fel nem mentem hozzd a m terembe! Ht mindent n tartsak szmon? s nem veszed szre, mg ki nem bkm vele a szemedet, hogy Sainte Roche-ban is a kt fiatal bcsi szerelmes viaskodott, hajszlnyira gy, mint tizent vvel ezel tt? s hogy most is az viaskodik itt, itt ni, s ilyen lehetetlensgen, hogy igaz volt-e Bcs? Ht mi volt igaz, ha az nem? Hiszen mg mindig abban lnk! - De mirt mentl frjhez? - krdezte Miska. - Nem tudom! Ezt nem tudom! - mondta Sven. - Taln, mert te tancsoltad. - Ne hazudj! - drmgtt Miska. - El bb kezd dtt az! Von Stolzburg brval, akit magadhoz jrattl, mg n, mint egy megszllott, dolgoztam. m azrt el-elmentem hozzd, s a br ott lt. s gy mutattl be neki: Egy bartom a rgi Rahl-akadmirl. Ma mr persze: Munkcsy Mihly. - Valban - feleltem. - De ne feledd, hogy te ezt mr akkor megjsoltad nekem, holott nem hitted, hogy tizent v mlva is le tudom rajzolni az akkori kezedet. De aztn meggy z dhettl az ellenkez jr l. - s n nem tudtam mit felelni erre - hunyta le Sven a szemt. - S mikor msodszor mentem - folytatta Miska -, akkor is ott lt az az ember, s te olyan kedves voltl hozzm, hogy a vak is lthatta: t ugratod velem, s elg hatsosan. Mert a br msnap feljtt hozzm, beletoppant a munkm kell s kzepbe, s azt krdezte t lem dadogva s csaknem dikos zavarral, hogy van-e kett nk kztt valami mlyebb kapcsolat? Mert akkor flrell, br a szve szakad meg bele, annyira szeret tged! - Vagyis - krdeztem t le -, ha nem csaldom, n most azt kri t lem, hogy egyszer en szegjem meg a frfi szmra srig ktelez diszkrcit. - , uram - mondta -, dehogy! Isten mentsen! De...
- 187 -

- Nos - mondtam nevetve -, megszegem. Nincs mlyebb kapcsolat kztnk! n persze nem ismeri az ilyen fest iskolk mkit, lceit, az egsz hangulatt, de ht a menyasszonya abban lt nhny hnapig, s gy nhanapjn ma is kitkzik bel le ez a rgi kedly. Ms baj azonban nincs, br r, nyugodtan hzasodhatik. - Uram! - bmult rm. - Igazsg ez, vagy diszkrci? - Nos - mondtam, de akkor mr tele voltam dhvel -, amit mondtam, megmondtam! Nincs hozztenni valm! - De... - Nincs! - vltttem. - Trelmem sincs. Kedvem sincs! Id m sincs! Hagyjon magamra, dolgozni szeretnk! - S csengettem Eugne-nek, hogy kalauzolja le a br urat. - Igen - blintott Sven. - n meg iszony dhs lettem, s rettent en gy lltelek, hogy gy oda tudsz dobni egy msik embernek! Miska rnzett. - Te akartad! - n nem tudom, mit akartam, arra sem emlkeztem, hogy sszegrkeztnk a pihen id re, csak annyit tudtam, hogy kidobtl magadbl. Ht kegyetlen bosszt akartam llni rajtad s frjhez mentem. S csak mikor otthon, mr az eskv utn, mentem fel a lpcs n, akkor rtettem meg, hogy milyen rltsget csinltam, s knomban eljultam. Msnap bevittek a klinikra, megmondtk, hogy baj van a szvemmel, s... Hirtelen felkiltott. - s most mr tudom, hogy mirt trtnt mindez! - Nos? - Hogy eljussunk idig, ahol ma tartunk! Hogy meglssuk s megrtsk, hogy a mi bcsi szerelmnk igaz volt, szent volt s rk! Hogy nem kt msik ember kezdett egy j szerelmet, hanem a kt rgi folytatja a hajdanit, amely most mr rkre megmarad! Nzett maga el, s telt, biztos hangon mondta: - Igen! Ez most mr rkre megmarad! Sokig beszlgettek mg. Az letkr l, az ifjsgukrl, felidztk rgi emlkeiket, s megrtettk vgre, hogy annyira eggy vlt az letk, mint ahogy a folyamok vge eggy vlik a tengerben, s tbb nem lehet megklnbztetni ket egymstl. Ebben elnyugodtak, s csndesen, de vgtelenl szerettk egymst. Sven azt mondta: - Te vagy nekem minden, s neked n! Tudod mr, hol fogod megfesteni ezt az risi kpet? Hiszen itt nincs r helyed! - , kicsikm - mosolygott Miska -, hol is lakol te? - Ejnye! - mondta Sven - avenue Montesquieu 8. - Csak azt akarom megmondani, hogy az avenue Montesquieu 12-ben talltam egy megfelel fldszinti m termet magamnak. Ott dolgozom majd, t led mindssze kthznyira! - De szp! - ujjongott Sven. - Mikor kezded a munkt? - Mg nem tudom biztosan, mert nem t lem fgg. Ahogy a kp llvnyzata elkszl, azonnal. Mert ehhez kln tartllvnyzatot kell csinltatnom, mint egy hznak. - s nem volna j, ha, miel tt belefognl, pihennl egy kicsit? Miska rnzett. - Min gondolkodol, Sven? Az komolyan felelt: - Azon - mondta -, hogy te holnap reggel bemutatod a kpet Sedelmeyernek, aztn eljssz velem a tanrhoz, aztn egytt leutazunk tz napra nhozzm pihenni! - Sainte Roche-ba? - krdezte Miska csndesen. - Oda - blintott Sven. - Vgjunk szembe a rosszal! s legynk egy kicsit boldogok! gy rnk fr! Annyira rnk fr! - Nagyon - blintott Miska. - Sainte Roche! - shajtott boldogan. - Ht mg egyszer lthatom? S gy ksrte haza Svent, rk szerelmest a langyos prizsi jszakban, mintha Bcsben jrnnak egytt, egymstl rszegen s kimondhatatlanul fiatalon.
- 188 -

Az els Sainte Roche-i jszakn oly hevesen szerettk egymst, mint mg soha. Tl volt jflen, mikor azt mondta Sven nagyon boldogan: - Ksznm, ksznm neked, drga Tem, ezt a gynyr szerelmet! - s n neked! - mondta Tem. Sven fellt. - Gyere - mondta -, vegyk fel a kpenyeinket s ljnk ki az egyik fotjbe a nyitott ablak el! Oly szp az jszaka, s aludni gysem tudunk! Kiltek, s Sven persze Miska lbe lt. Csend volt, ji langyossg, s az illatok znlttek be az ablakon. - rdekes - mondta egy id mlva Sven -, egyre Bcs jr az eszemben! S oly tisztn hallom a hangodat, amint azt mondod nekem... - Mit mondok, drgm? - Ezt: Hogyan lehetne megcsinlni azt, hogy felesgl venni tged, elvinni brmi ron, egytt lni, egytt trni t t zn-vzen, veled egytt rkezni a clba, s mikor minden ksz, s a neknk kiszabott munkt elvgeztk, veled lni vgig az regsget is. s srva fakadt, de azrt folytatta. - Mert kimondhatatlan nagy dolog m az, hogy akik a fiatalsg harcaiban egytt ltek, az regsg svnyein is egytt lpdeljenek! Az ember megllna egy bokor vagy egy tj el tt, s csak annyit mondana: Sven! S te rm nznl, s... Elhallgatott. Mereven bmult maga el. Irtzatos csnd lett. - Nos? - krdezte Miska. Sven lassan, nagyon lassan lehajtotta a fejt, aztn egsz teste utnabukott. - Sven! - kapta fel Miska felordtva - Sven! Mi van veled? Valami rettent sly ereszkedett r, csaknem szttrte a csontjait. Cammogva, nehzkesen vitte Sven testt az gy fel, s a slyrl rezte, hogy nincs benne let. Gyengden lefektette, aztn eszeveszetten csengetni kezdett. - Orvost! - kiltott a betdul szemlyzetre. - Orvost hozzatok! Hisz lthatjtok... Hirtelen Sven szvre tette a flt, hosszan hallgatta, aztn felegyenesedett. - Mr nem l! - mondta fradtan. - A szve megllt egy rgi mondat kzepn... Aztn gy, ahogy volt, sszerogyott, s elvesztette az eszmlett. Mire maghoz tudtk trteni, csaknem reggel volt, Sven fekete ruhban fekdt az egyszer falusi ravatalon, szdlten llt mellette, s dadogva prblta magban sszeszedni a Miatynk szavait. De alig-alig sikerlt neki. Csak Svent bmulta, mint az eszel s, aztn gy jajdult fel, mint akinek kst vgtak a mellbe.

XXVI
A gynyr kp ott ragyogott az gya felett, az emlkezetes gynem az gyban, a takar alatt; rg kicsomagoltk mr. Mert magval hozta. bent lt a m teremben, a magval hozott fotjben, amelyet a hall szentelt meg, bnn bmult maga el, s egyre azt krdezte magtl: - Mi lesz velem? Most mr mi lesz velem? S akkor mg egyszer tallkozott Svennel. Nem gy, hogy a llek megjelent neki, hanem ugne Sven els komornyikjt jelentette. Az belpett, kezben egy levllel, s meghajolt Miska el tt. - Uram - mondta csendesen -, a brn bzott meg, hogy ezt a levelet tadjam nnek. Miska gy ugrott fel, mint a csodalt. - Kicsoda? - kiltott szinte nkvletben. Mert az egsz gy tetszett, mintha Sven lne mg, s egy srg s levelet kldene neki. De a levl tadja kibrndtotta. - , uram - mondta -, a levl csaknem egyhetes. Azon a hajnalon rta ezt is az rn m, amelyik napon aztn elutazott. Mr hat rakor bren volt, megrta ezt a levelet, aztn hvatta a jogtancsos urat, s annak rkon t diktlt klnfle okmnyokat. Az els inas meg n rtuk al tanknt ket. Ezt a levelet klnsen rm bzta a brn , hogy nyomban adjam t nnek, uram, ahogy megrkezik.
- 189 -

- Ksznm - mormogott Miska. Amaz meghajolt. - Szvesen, uram - mondta -, engedelmvel n most tvozom. Miska csak blintott, mert mr a Sven drga bet ivel rt cmzst olvasta: Csak hallom utn adand t Temnek, egyetlen, drga uramnak, Munkcsy Mihly fest m vsz rnak Nem tudta, hnyszor olvasta el a cmzst. Kivilgosodott szemben az rs, meg megint szszekuszldott, mintha egy tra rt szveg volna, amelyet sszekuszl egy bedobott kavics is. Aztn megtrlte a szemt, sszeszedte magt, lelt a fotjbe, felbontotta a levelet, s olvasni kezdte Sven utols zenett. Tem, Drgm! Nem is tudom, hogy is mondjam el mindezt neked, nem is merem, mert biztosan sszeszidsz. Ht gy rom meg, s mire te ezt elolvasod, mr nem tudsz utolrni, Drgm. s akkor taln mr nem is akarnl sszeszidni. Arrl van sz, Tem, hogy n meghalok. Tudom, hogy nhny ra mlva megynk a profeszszorhoz, s nem tall semmi okot az aggodalomra. Pedig n rzem, hogy az letem lejrt. Sainte Roche-ba mg lemegyek veled, de vissza, azt hiszem, mr nem tudlak ksrni. Milyen boldog lennk, ha visszajhetnk veled, Tem, hisz leted mlyn bizonyra tudod, hogy egsz kergetett letem folytn te vagy az egyetlen frfi, akit egsz valmmal szeretek. Te vagy nekem, s senki ms. De, sajnos, nem hiszem, hogy mg egyszer Prizsba jhessek. Pedig gy szerettem volna ott lni a nagy m teremben, valami kis zsmolyon, s nzni, hogyan vlik csodv a kezed alatt a huszonhat ngyzetmternyi vszon, de ezt is elvette t lem a Sors vagy az Isten. Nekem semmit nem lehet! Nekem meg kell ksznnm mg azt a nhny napot is, amelyet mg veled tlthetek el. Ltod, ha tegnap megengedted volna, hogy szintn kibeszljem magamat, err l is tbbet hallhattl volna, hisz mindent el akartam mondani. gy csak azt mondhatom: valahogy bennem lappang a hall. Nem j dolog ez. Tavaly ta furcsa zavarok, sejtelmek s riadalmak kzt lek, azrt is trtnt mindaz, ami kzttnk trtnt. Lehet, hogy pillanatokra elhidegltem t led, de az nem n voltam, hanem bennem az a szerencstlen lny, akit a dmon ldztt. Balatonfreden nevet kapott ez a dmon, s ahogy megrtettem, nyomban rohantam hozzd, hogy mg egy kicsit egytt lehessek veled. Mg jkor rkeztem, hogy meglssam a csodlatos Krisztust, akit te teremtettl, s sszekssem mindrkre ifji szerelmnket a maival. Mert mr kezdted kett nek ltni, holott egy az, most mr te is tudod, egyetlenl egy! Mindenem odaadnm, ha csak legalbb egy vet tlthetnnk egytt, de nem lehet. Tisztban vagyok vele, Drgm, milyen borzalmas fjdalmat okoz majd neked a hallom. Hisz nem vagyunk mr gyermekek, s n mindennl jobban tudom, mennyire szeretsz engem. A fjdalmat magamon mrem. Mgis arra krlek, ne engedd, hogy a bnat egszen rr legyen rajtad. Ahogy ezt a levelet elolvastad, krlek, minden er ddel igyekezz dolgozni! Knnyebb neked, ha azt mondom: melletted leszek? Mert ott leszek, hidd el nekem! Valahogy majd megcsinlom. Ltod, kszen vagy minden alakoddal, s egyedl lettl kszen, hisz nem voltam veled, mikor alkottad ket. Akkor n, mint az ztt vad, a bolondsgaimat csinltam. Ht dolgozzl, Tem, ahogy egyedl csak te tudsz dolgozni. A Milton utn jjjn egy j cscs! Hogy valami betegsget sejtesz magadban, mint ahogy azt nhnyszor mondtad nekem? , Tem, nem lehet igazad, hisz soha a legparnyibb jelt sem tapasztaltam, pedig akkor nekem is meg kellett volna betegednem. S ltod, tiszta vagyok! Nem te rtottl nekem; a szvem visz el. Kt dolog van mg: a bcsi s a prizsi palotm. Elfogadnd ket? Biztos, hogy nem! Soha nem fogadtl e1 semmit t lem, a bcsi rajzceruzkon s a kis gy r n kvl. Viseld a gy r t, Tem, tedd meg nekem! A palotkrl gy intzkedem: egy vig te viselj gondot rjuk. Akkor, ha neked nem kell, l Amerikban nekem egy nagyon tvoli rokonom, s gy hagyom meg, hogy a palota az v legyen. A
- 190 -

bcsit, ha az sem kell neked, Bcs vrosnak hagyom; csinljon valami mzeumot bel le. A rejteket n lezrtam, gysem fedezi fel senki. gy legyen, Tem! Oly furcsa, hogy nhny ra mlva tallkozom veled, s vidmak lesznk, mint a gyermekek, s n meg most ilyen levelet rok neked. De gy a hallon tlrl is szlok hozzd, s biztos, hogy ez jlesik neked. Tl a bcszkods fjdalmn, bennem szinte ujjongst tmaszt, hogy gy, legalbb egy kicsit, kifogok a hallon. Mr csak rvid az id m, Drgm, rengeteget kell mg vgeznem a tallkozsunkig. Fl a fejjel, Tem! Egy istenldotta zseni az rk szerelmesem, s ez mlyen ktelez engem. Mg egyszer mondom, s gy gondolom, Drgm, hogy mindjrt a temetsem utn gyere fel Prizsba, zd ki a fjdalmat magadbl, s fogj munkhoz! Vajha elg lenne az id , hogy a jv Szalonig elkszlj vele! n veled leszek, rk Drgm! Hunyd le a szemedet, s ott leszek mgtted! Biztosan! Egsz biztosan ott leszek! s most cskollak, cskollak, n uram, n szerelmesem, alzatosan s reszketve Sven Miska legalbb hsszor elolvasta ezt a szinte tlvilgi levelet. El bb nehezen olvasta, mert minduntalan elnttte szemt a knny, de aztn vilgosabban tudott olvasni, vgl megrtette az egszet. S akkor szinte a nyelvre vette Sven zt, megldozott vele, magba szvta egsz csodlatos lnyt, s ha nem is lett vidm, lassan megnyugodott, s visszatrt bele a llek ereje. Oly gyengden sttt a nap ezen a reggelen, mint valami nnepen a gyermekszvekben. Finom rnykokat rajzolt, s szinte piheg fnyfoltokat, a frissen kelt kis kacsk sznvel. Ht ra volt, s Miska ballagott a nagy m terem fel. Szokott munkaruhja volt rajta, s egy kis konyhai zsmolyt vitt a bal kezben. Mindenben Sven hajt teljestette, s ott hordta t a szemben is, mirt lett volna ht szomor? Mikor benyitott a m terembe, Eugne elspadt. Egy pillanatra azt hitte, hogy gazdja megzavarodott a fjdalomtl! - No, mi baj? - krdezte Miska. Az inas a gazdja munkaruhjra mutatott. - Ebben a ruhban jtt t, uram, a vroson? - Ebben! - felelt Miska. - Dolgozni jvk n, nem valami fogadsra! - Igaz - mondta Eugne. - De ezt a kis zsmolyt mirt tetszett magval hozni? - Mert mgiscsak fogadsra kszlk! Aztn mlyen Eugne szembe nzett. - Vagy nem tudsz rla? Pedig mindent elmondtam neked err l! Elfeledted? sszehzta a szemt. - Pedig de nagy szd volt tegnapel tt! Az letedet szeretted volna odaadni, most meg semmit sem rtesz! Ht hogyan tudunk gy egytt maradni, hm? Eugne elpirult. - - shajtott -, mindent rtek mr, bocssson meg nekem, uram! s termszetesen mindenre emlkezem, amit bizalmasan elmondott nekem. Nagyon szgyenlem magamat! Kivette Miska kezb l a zsmolyt, mint egy kirlyn l helyt. - Hov helyezzem, uram? Miska a fal egy kis kiszgellsre mutatott. - Oda tedd, fiam, egy kicsit oldalt. gy mondta, hogy onnt szeretn nzni, amint dolgozom. Eugne a jelzett helyre tette a zsmolyt, s akkor lpett be Uhde, a Mester tantvnya. Mr a negyven fel jrt. Azel tt dragonyosszzados volt a nmet hadseregben, s szabad riban tehetsgesen festegetett. Egyszer, egy nmetorszgi killtson megltta Miska egyik kpt, nyomban lemondott a rangjrl, otthagyta a fnyes uniformist, s eljtt Miskhoz Prizsba tantvnynak. Ht szval lpett be, most jtt meg egy kis szabadsgrl, s nagyot ksznt Misknak. - J napot, kedves Mester! Nekifog a nagy vszonnak? - Neki - blintott Miska. - De krem, legalbb a kezdet kezdetn szeretnk egyedl lenni! Ne nehezteljen! Flajnlom az egsz otthoni m termemet, azt csinl benne, amit akar.
- 191 -

Egyedl maradt, krlnzett. Minden tanulmnykpe itt volt, a legkisebb vzlata is, s mindent tlragyogva a Krisztus-fej, amely el tt Sven srva fakadt t vagy ht nappal ezel tt. Most nem is tudta pontosan. Ott volt a nagy sznvzlat is, amelyet tavaly festett Sainte Roche-ban, egy rszt Sven szeme lttra. Ebben is itt volt. Aztn egy kicsit ferdn lltva, hogy a kpre bal fel l mljn a fny, itt volt a hatalmas fest llvny, rajta a huszonhat ngyzetmternyi vszon. El tte t hatalmas vdrben az alapoz festk. A vszonnak tmasztva egy szles, puha sz r , vadonatj meszel . Odbb a hatalmas festkasztal, rajta orgonaspszer en a festk tubusai. A vlasztott paletta. Egy nagy breton kcsgben vagy harminc klnbz ecset. Odbb, terpentinnel bennk, az ecsetcsomk. A vszon jobb rsze el tt a kerekeken jr, szles lpcs zet fest ltra. Ezt mind vgignzte, mint egy hadvezr a hadseregt. Akkor, mert rekken h sg volt, elkezdett vetkezni, kis alsnadrgra s mg tovbbra vetkezett, aztn belebjt egy szattynpapucsba, mert a betonpadl azrt hideg volt. Akkor nhny pillanatig csndesen elnzte a kis zsmolyt a fal mellett. Nem lt rajta senki, res volt. Nem is vrta, hogy lthatan ljn ott valaki, de azrt mosolygott, mert emiatt kldte el Uhdt. Hogy senki ne lssa, amint ott ll egy egyszer konyhai zsmoly el tt. - No! - mondta s a vszon fel fordult. - Ht kezdjk el! Fogta a meszel t, kiprblta. J rugalmas nyele volt. Akkor odahzta a fest ltrt, s gyorsan szmolni kezdett. A vszon ngy mter s tz centimter magas. maga szznyolcvanht centimter. A meszel taln kt mter. Minden mozgst szmba vve, a vdr legjobb helyen lesz a ltra harmadik fokn. Odatette, aztn maga is felment, megmrtotta a puha meszel t, s elkezdte bealapozni a vsznat. Egy-kt vons utn heves indulat nttte el; arca kigylt, s oly sebesen dolgozott, hogy a verejtk az egsz testt elnttte. Nem bnta. Nha a kis zsmoly fel fordult, lehunyta a szemt s flnevetett. - Gyernk, Tem! S vgtatott. Olyan sebesen s elmerlten dolgozott, hogy akr egy katonabanda szlalhatott volna meg mellette, azt sem hallja. Mire hoztk az ebdjt, az alapozs j felvel elkszlt. Az ebdje ennyi volt: kt szelet borjkotlett burgonyval, kt darab slt tszta, egy pohr finom porti bor, amelyet kortyonknt iszogatott meg, s vgl egy nagy cssze, er s feketekv. Az egsz nem sok, egy j tvgy ember szmra, mondjuk, egy j tzrai. De alighogy lenyelte, mris ugrott a vszon el, s onnt kiltott vissza Eugne-nek. - Estre hozz valami ruht, szeretnk kikocsizni egy kicsit! S mr ismt dolgozott. De gy szemb l nem tudta mr jl hasznlni a meszel t. Pedig knyes helyeken jrt. Tudta, hogy itt ll majd az ordt Anton, a rmai katona a drdval, itt hajlik a csoport fl a burnuszos alak, itt ll Kajafs, mgtte a brkkal, itt l a prokurtor, s itt ll majd talpig fehrben Jzus! Tudta? Ltta! mr odaltta ket! Ott ltta ragyogni ket! Eldobta ht a meszel t, kt marokkal vagdosta vszonra az alapoz festket, s hatalmas tenyervel mzolta szt, osztotta el, kln figyelve az anyag vastagsgra, simasgra, tapadsra, mikzben maga is sszevissza maszatoldott. Nem tr dtt vele, annyira csak a kpnek lt, s tudvn tudta, mit jelent a j alapozs. Minden sznnek ragyognia kell majd ezen, s eltelni azzal a kimondhatatlan melegsggel, amely csak az kpr l sugrzik! gy dolgozott, mint egy megszllott, s este nyolc rra egymaga megbirkzott a huszonhat ngyzetmterrel. Igaz, hogy minden prusbl mltt a verejtk, de ht mit szmtott ez? Eugne jtt, ledrzslte a testt terpentines szivaccsal, aztn megmosdatta tet t l talpig a gazdjt, s ki merte volna mondani arra a szrke ruhs, remekl fslt, talpig elegns rra, akit flra mlva kt lipicai rptett a Bois-ba egy kis szell zkdsre, hogy azonos azzal a talpig mocskos rissal, aki reggel htt l este nyolcig ott ugrlt mindenfle pozitrban egy kimondhatatlanul nagy vszon el tt, s az ujjai minduntalan sszeragadtak a festkt l? Senki. gy lt a hintjban, mint valami ragyog maharadzsa, aki mgtt vgtelen vagyon terl el, gymnt s rubin s zafr, s vlogatottan gynyr asszonyok serege lesi a tekintett, hogy intsen, s boldogg tehesse!
- 192 -

Pedig a valsgban taln sohasem volt ennyire egyedl. Nem volt senkije, csak Sven, akit eltemetett, de akit ott hordozott magban, fell a koldusvalsgokon; itt ragyogott benne, s annyi szpsggel, jsggal s szerelemmel vette krl, annyi fnnyel s annyi boldog lehelettel, hogy ugyan ki kellett volna most neki a Bois de Boulogne el kel szpsgei kzl? Rjuk sem nzett, csak lt a hintban, szeme lehunyva, s arcn gyengd s titkos frfimosoly, mint az olyan embern, aki valami gynyr tallkozra igyekszik. lmodott? Lehet. s ha felbred ebb l az lombl? De nem bredt fel! Ellenkez leg, egyre mlyebben belevetette magt, s gy lt, sokszor mr szinte elrhetetlenl.

XXVII
Egy napig hagyta pihenni s szikkadni a vsznat, harmadnap aztn, alig pitymallott, mr ott llt el tte, s vizsglta, hogy rmehet-e mr az ecsettel. Forrsg nttte el, mint mindig, mikor j munkba kezdett, levetkezett, fed -fehr sznt nyomott a palettra, aztn a Sainte Roche-i nagy vzlatot odalltotta maga mell, egy pillanatra a kis zsmolyra pillantott, aztn megmrtotta az ecsetet, s elkezdte vszonra vinni a vzijt. Teljes er vel dolgozott, mgis tbb mint egy hnapjba kerlt, mire a kp alakjai, csak kontrokban s foltjaikban, a vszonra kerltek, s belltak a vgs kompozciba. Ekkor megllt a kp el tt, tzetesen tvizsglt mindent. Ltta, hogy tkletes egysg, s oly mozgalmas s feszlt mg gy fehrben is, hogy aki rt hozz, gy is meg kell t le dbbennie. Jlius huszadika volt, fullaszt forrsg. Hazament, megfrdtt, tltztt, s Sedelmeyerhez hajtatott. - Ht maga? - ugrott fel az rasztaltl Sedelmeyer. - Itthon van? Azt hittem... Aztn elkomolyodott, s nyjtotta a kezt. - Fogadja rszvtemet, Mester! Azt hallottam... - Igen, igen - blogatott Miska. - Mr csaknem hat hete! - Szerencstlen! - csvlta Sedelmeyer a fejt. - Most mit csinl? - Dolgozom. - Hogyan? - meredt r Sedelmeyer. - - mondta Miska -, mr tbb mint egy hnapja! Tudja, parancsot kaptam r. - Kit l? - T le! - mondta Miska halkan. - Meghagyta, hogy a temetse utn nyomban jjjek I'rizsba, s lljak neki a nagy kpnek! Nem trhettem ki el le! - Mester! - kiltott fel Sedelmeyer. - Maga mr tbb mint egy hnapja a Krisztus Piltus el tt-n dolgozik? Ilyen llapotban? - Milyenben? - krdezte Miska. - Taln soha nem reztem er sebbnek magamat! - Ne trfljon! - mondta Sedelmeyer. - s halad a munkval? Miska rnzett. - Egy kicsit - mondta nagyon szernyen. - Azrt jttem, hogy jjjn el s nzze meg! Mert az egsz kp egyszn vzlata fent van mr a nagy vsznon! - Isten ne hagyj el! - hrdlt fel Sedelmeyer. - Az lehetetlen! - Dehogy! - mondta szelden Miska. - Ht nem jn? Egy-kt sznprbt is csinltam mr. - Ember! - kiltott Sedelmeyer. Negyedra mlva ott llt a roppant kp el tt. Vagy flrig nzte, s a szemb l lassan szivrogni kezdett a knny. Aztn Miskhoz fordult. - Mester... - mondta. De remegett a hangja, ht kszrlt a torkn s jra kezdte. - Mester - mondta -, n nemcsak a szerz dtt m keresked je vagyok nnek, hanem a bartja is! Nem igaz? - De igen! - Nos ht - kiltott Sedelmeyer -, n a leghatrozottabban megtiltom nnek ezt az rletes munkatempt! Megrtett engem? Hiszen sszezzza magt, ha ebben az iramban akarja folytatni a
- 193 -

munkt! El bb-utbb itt esik ssze! Itt szll ki magbl a llek! Micsoda dolog ez? Ht nincs esze? Egy ilyen iszonyatos munkhoz semmi munkabeoszts? - Minek? - vont vllat Miska. - Ha elfradok, abbahagyom! Msnap vidman folytatom! Mindig gy szoktam! - Igen - mondta Sedelmeyer. - De soha nem festett mg huszonhat ngyzetmteres kpet! - Nem bzik bennem? - krdezte Miska. - Mert megfesthetem n ezt brkinek! Akr magamnak is! - Baromsg! - mordult fel Sedelmeyer. - Nem err l van sz! De ott dgljn meg ez az egsz kp, ha maga belepusztul! Miska rnzett. Nagyon komoly volt. - No j - mondta vgre. - Ha maga nekem ilyet mond, n is mondok magnak valamit. De ez titok. Nem n parancsolom magamnak ezt az iramot! - Hanem? - krdezte Sedelmeyer. - - mondta Miska. - Sven! Sedelmeyer rbmult. Akart valamit mondani, de aztn elhallgatott. - Nehogy azt gondolja, hogy meg rltem - trte meg Miska a csendet -, mert soha nem volt tisztbb az agyam, mint most! n - intett a szvre, a szemre s a homlokra - itt hordom t magamban, s egszen tele vagyok vele! Nyugodjk meg, hogyha brmi is kromra vlnk ebben a nem kis munkban, azonnal meglltana. Ez az egyik dolog, amit bizalmasan mondok. A msik meg az, hogy mg Sven testileg itt lt, annyit beszlgettnk mi err l a kpr l, hogy szinte mindig beszlgettnk rla. a legkisebb idegemig ismert engem, s tudta, hogy nekem a kezds a legnehezebb id szakom. Abban llapodtunk meg, hogy a felvzolson, a kompozci ttteln minl gyorsabban s hevesebben kell tvgnom magamat. Ez persze nem olyan flelmetes, mint amilyennek hangzik, mert tl vagyok mr a ktkedseken, de azrt igyekeztem az gretemhez tartani magamat. Jl is tettem, s magamtl is ezt csinltam volna. A kis zsmolyra mutatott. - gy egyeztnk meg - folytatta -, hogy majd ott l egy kis zsmolyon, a htam mgtt, s onnt nzi a munkmat. Sajnos, nem l ott senki, Sven halott. Pontosan tudom, hisz itt halt meg a kt karomban, n temettettem el. De mikor dolgozom, mgis gy rzem, mintha ott lne. S ez nem rzki csalds, uram, hanem annyiszor megtrgyaltuk ezt is, hogy egyszer en gy maradt meg bennem. Nincs benne sem rltsg, sem csoda. Igaz? - Igaz - blintott Sedelmeyer. - Mr most msodszorra azt hatroztuk, hogy mikor fent lesz a nagy vzlat, megnzzk, hogy betlti-e erejvel a teret, nem marad-e br csak egy tenyrnyi rsz is semlegesen. gy gondoltuk, hogy erre a vizsglatra nt is felhvjuk, mint aki a legaprbb rszletig ismeri a kpet, s azt is tudja, hogy a fnyeloszts teszi r a koront erre a huszonhat ngyzetmteres kompozcira. S egyben egy kis sznprbt is tartunk. Nos, n szeretnm minden kln vizsglat nlkl is folytatni a kpet, de egyrszt, mert gy hatroztunk, msrszt meg, mert tele vagyok mg a munka lihegsvel, krtem meg, hogy jjjn ide s nzze meg a kvlll szakrt szemvel a kpet. Ht krem, nzze meg! - A kp gy j, ahogy van. A kompozci tkletes, br, vallja be, hogy a tavalyihoz viszonytva itt-ott vltoztatott ezen a nagy vzlaton! - No hallja - mondta Miska -, ez csak termszetes! Ahol nagyobb llegzet kvnkozott, ott ltem vele. De nem a harmnia rovsra. Beszlgettek mg err l-arrl, vitatkoztak is, de Sedelmeyer szeme egyszer csak csodlkozn llt meg Miskn. - Mester! - kiltott fel. - Alig hiszek a szememnek: maga boldog! - Igen! - blintott Miska. - Szinte szgyellem, de az vagyok. Sven llekben annyira velem van, hogy szinte frdm benne! Sedelmeyer blintott. - rtem. De mi lesz, ha elmarad? Hisz a legmlyebb impressziink is lassan elhalvnyodnak bennnk, s aztn elmaradnak! Miska hevesen megrzta a fejt.
- 194 -

- nem! - mondta diadalmasan. megltja!

letem utols pillanatig ugyangy megmarad! Majd

Karcsonyra tl volt a kp feln, s aki ezekben az id kben ltta t, bzvst hihette, hogy valami brndos delriumban, valami lland lelki rszegsgben l emberrel tallkozott. Az els kifejezs Engel Gyultl, hajdani bcsi laktrstl szrmazik, 1865-b l, a msodik mr Liebermann nmet fest t l, 1872-b l. Mindkett azt a lelkillapotot akarta kifejezni, amelyben Miska munka kzben lt, s amely annyira jellemz volt r, bcsi akadmista korban ppen gy, mint msodik prizsi ve alatt Barbizonban, huszonnyolc ves korban. Vagy akr most is, mikor harminchat ves korban a Krisztus Piltus el tt-t festette. Taln Sven okozta ezt? Nem. Ez Miska legbens bb egyni tulajdonsga volt; tizenhat esztend n keresztl ez volt nla az lland teremt llapot. A lngsz elragadtatsa izzott benne, az teremtett, de sohasem kritiktlanul. Ellenkez leg! De sokat szenvedett nmaga kritikjtl! Nha csaknem sszeomlott a csapsaitl, s hossz esztend k er fesztsbe kerlt, mire sszehangolta a kett t, s nkritikja termkenny vltozott s segtett replni neki! De most is jelen volt. Az agy, amely mr mindent tudott, komolyan nzett ki az elragadtats kzepb l a kszl m re, gondolatot adott, vezette az alkot kezet, minden pillanatban mrte az alkotst: kritizlt. Nagyon is kritizlt! Mindig ber volt, s mindig az egsz m vet nzte, s ebben most - gy rezte - Sven is segtett neki. Ez tette pldul, hogy Miska mind idegenebb tekintettel nzte a kpn szerepl kt farizeust. Megllt el ttk, vizsglta ket, s, egyszer csak azt mondta: - Ez a kt figura nem j! Sven ott volt a szemben, ht ketten mondtk ki az tletet. Nem volt egszen igazuk. A kt arc tkletesen illett a kpbe, nem rontotta el a kp e rsznek izgatott s feneked hangulalt. De nem is emelte! Egyik sem jelentett j llekrajzot! Egyik sem adott j sznt a Fesztsd meg! borzaszt izzsba! Miska nyomban hallra tlte ket, s flra sem telt bele, fehr folt ktelenkedett a fejk helyn. Minden tnyez srgette, de nem habozott. Letette az ecsetet, s elindult, hogy az l letben keresse meg kpzeletnek alakjait. Mert mindig, mindenben a valsgot kereste! Azt akarta, hogy a valsg igazolja lngol kpzelett. Ht ment. Pokoli szerencsje volt. A Clichyn egyszerre szembejtt r kt reg zsid, de olyan vratlanul, mintha csak a fldb l pattantak volna elje. Megdbbenve llt meg egy pillanatra, aztn ujjongva kiltott fel: - Ezeket keresem! Odalpett hozzjuk, megprblta nekik megmagyarzni, mir l van sz, aztn nyomban vitte is ket a m termbe. Kt reg lengyel zsid volt, Isten tudja, hogyan kerltek Prizsba, s most mulva nztek szt a m teremben, s megdbbenve szemlltk a flig ksz kpet. Miska ppen csak a kabtjt dobta le, nyomban belltotta a kt elrablott embert, s oly hvvel kezdett festeni, hogy a kt ismeretlen reg zsid arca estre mr ott is sunytott a vsznon, j sznekkel emelve a fktelen izgatottsgot. Egy napi munkjba kerlt, de kpnek ezen a rszn is tkleteset alkotott. A valsgot, felemelve a Fesztsd meg! rettent eksztzisba. Fizetsgl egy-egy aranyat adott a kt regnek, s azok csak elmeredtek. Micsoda? Kt arany, mert egy kicsit ll itt az ember s dhs poft vg? sszeszedtk minden francia tudsukat, s valahogy megrtettk Miskval, hogy ilyen fizetsrt akr egy htig is szolglatra llanak, de, sajnos, aztn mr haza kell mennik. Miska nevetett, ksznte a szvessgket, s elbocstotta ket. s ahogy elnzte a kt remek arcot a kpen, egyre er sebb lett benne a hit, hogy Sven vezrelte elje ezt a kt idegent. Az id rohant, s a nagy m is rohamosan kszlt. De egyre gyakrabban trtnt meg, hogy Miska a vacsorjt is idehozatta, s t itt is aludt, hogy a reggeli vilgossg els pillanatra munkba llhasson. A fnyrt verekedett. - Az Isten verje meg ezt a mocskos telet! - tkozdott sokszor. - Folyton esik az es , alig kapok t rhet vilgtst!
- 195 -

S igaza volt. Sokszor rkat rabolt el t le a nappali sttsg. De ahogy csak egy kicsit er sebb lett a fny, mr rohant s dolgozott. Ekkor festette a kp httert, amelyben az alakok mr csak elmosdva ltszanak, annak ellenre, hogy a felettk ll ablakon, mint maga a der , mint mindannak az ellentte, ami itt trtnik, beltszik a mosolygan kk jeruzslemi g. Mennyit vesz dtt ezzel, mg ennek az gnek akkora tvlatot adott, olyan messzibe tolta, hogy az g mr csak tvoli, gynyr szn volt, de fnyt a kpbe mr nem adhatott. Taln a dli g volt, s ide, a roppant drmra, keletr l nzett be a nap. Ezt gy kpzelte s megcsinlta. Napokig dolgozott rajta, de mgis az lett, amit akart. Sedelmeyer szinte mindennap ott volt nla, s sztlanul nzte a munkjt. Mikor a httrnek ezt a bravrjt befejezte, Sedelmeyer felllt s kiosont. s elhresztelte az egsz vrosban, hogy az avenue Montesquieu-n olyan kp kszl, amilyet mg nem ltott a vilg. - Ki dolgozik ott? - krdeztk az avatatlanok. s felsoroltak egy sereg nevet, de Sedelmeyer csak legyintett. - Egyik sem ezek kzl! Hogy is tudnak ilyet kpzelni! - Ht ki? - Munkcsy Mihly - vgta ki Sedelmeyer. - Mg ezt sem tudjk! az egyetlen, akir l ilyesmit lehet mondani! A vros gy vrta ht a kpet, mint valami csodt. A szalonokban mindenki tudott valami egszen bizalmasat vagy a M -r l vagy a Mester-r l. - Pszt! Titok. A f farizeus nyakra Fould, a nagy bankr arct festette a Mester! - Lehetetlen! - Majd megltjk! De el ne ruljk Fould-nak! Egy sz sem volt igaz az egszb l; ez az alak is a Clichyr l kerlt. Aztn Miskrl: - Szegny, taln bnatban temetkezik a munkba! - Bnatban? - Ht nem tudjk? Egy gynyr magyar grfn volt a szeret je, nhny hete halt meg Pesten kolerban! - Tved, uram! A Mester hlgye l, de sohasem volt magyar! - Hanem? - Spanyol. Igen, igen, egy gynyr spanyol grfn ! - Ne mondja! - De mondom! Ha parancsolja; ngyszemkzt persze, a nevvel is szolglhatok! Holott Miska sohasem lt szerzetesibb letet, mint ebben az id ben. Egy halottba volt szerelmes, s egy halott sugrz valjt hordta a szeme mgtt. De a spanyol grfn nevt mgis tudtk. - Lucrezia Panciatichi! Nos? - Menjen a pokolba! - kacagott fel valaki. - Hiszen az Bronzino egy festmnye a firenzei Uffiziben! Mg ennyit sem tud? Aztn Miskt vallattk, ha megjelent felesge egy-egy pnteki estlyn. - Mester, mikor lesz ksz a kp? - A tavaszra biztosan! - Igaz, hogy huszonhat ngyzetmter? - Igaz. - Szent Isten! Hiszen az roppant nagy! Hny alak van rajta? - Nem tudom - vont vllat Miska. - Bizony Isten, elfeledtem megszmolni! - No de ilyet! - nevettek. - Elfeledte! - s hol lltja ki? - A tavaszi Szalonban! - felelt Miska. - Hol lltanm ki msutt? Valban ott is akarta killtani. Sedelmeyerrel is gy egyeztek, s amgy bartian a Szalon zs rijben l ismer seinek is bejelentette, hogy a hatalmas kpet a tavaszi Szalonnak sznja. De, br valjban mr prilis kzepn kszen llt a kp, az utols hetekben mg annyit vesz dtt Jzus fejvel, hogy pontosan, de pontosan olyan legyen, mint a tanulmnykpn, amely Svent gy megrkatta, hogy kifutott az id b l.
- 196 -

A Szalonba val szllts ideje mjus 1. volt, s mjus 5-n tette kpn az utols ecsetvonsokat. Elksett t nappal. El szr nem is vette komolyan a dolgot, hisz a zs riben l bartainak mr rgen bejelentette a m vt, de tl ezen, nem tudta elkpzelni, hogy a Szalon vele, de f knt egy ekkora kvalits m vel szemben ilyen cseklysg miatt elutast llspontra helyezkedjk. Elment ht az igazgatsg elnkhez, akit jl ismert. - Krlek - mondta -, sajnos csak most lettem kszen a Krisztus Piltus el tt-tel. Huszonhat ngyzetmter, risi munka volt. Nzztek el a ksst, s engedjtek meg, hogy killthassam a m vet! Az elnk zavarba jtt, nyelt. De aztn kimondta: - Sajnos, semmit sem tehetek ebben az gyben. Be kell tartanom a szablyokat! - Velem szemben is? - hzta ssze Miska a szemldkt. - Mindenkivel szemben! - emelte fel az elnk a hangjt. - Taln negyedrval ezel tt Dor jrt itt ugyanilyen krssel, s t is vissza kellett utastanom. Pedig az desanyjt temettette el Strassburgban, azrt ksett meg. Miska felllt, vette a kalapjt. - Ksznm - mondta, minden erejvel uralkodva magn. - J napot kvnok! Az elnk mg emlkezett a Milton vilgraszl sikerre, s t mg a Siralomhz-ra is. Azt is tudta, kivel ll szemben, s t azt is, legalbb hallomsbl, hogy egy pratlan remekm r l van itt sz, nem holmi kis msodrend kpr l. Felllt. - Krem - mondta szintn -, mindent megprblok, ami csak mdomban ll! Foglaljon addig helyet! Miska lelt. Az elnk kiment, sszehvta a zs ri jelenlev tagjait, s eljk terjesztette Miska krst, a maga tmogat javaslatval egytt. Nagy zenebona tmadt. Az egsz vros tudott mr a kpr l, s arrl is, hogy a Szalonban lesz lthat. Ha elutastjk a kpet, biztos hogy rengeteg bevtelt l esnek el, s mltatlanul bnnak egy emberrel, akinek nevhez a Szalon sok dics sge f z dik. - De ha engednk, a Szalon tekintlyn ejtnk csorbt! - kiltotta egy vkony hang. Voltak, akik prtfogoltk az gyet, voltak, akik elleneztk. Szavazsra kerlt a sor, s hrom sztbbsggel gy ztt az ellenzk. Az elnk visszament Miskhoz. - Mindent megtettem - mondta, kt kezt kitrva -, de nem sikerlt. Hrom sztbbsggel leszavaztak. Ne haragudjk! Mg egyet tehetek: lemondhatok a tisztsgemr l. - Isten rizz! - rzta a fejt Miska. - Nagyon ksznm a szves fradozst. Egy haszna volt: hogy legalbb tisztn ltok ezutn. Minden jt kvnok! Elment, de iszony dh forrott benne. - A ludak! A ludak! - nygtt magban. - Nem brjk a sas rptt ltni! No vrjatok! A killts az Iparcsarnokban volt, ht Miska egy kln termet krt, ahol kln belp dj mellett lltja ki a kpt. Nem engedtk meg neki. Akkor a Dszt m vszetek Mzeuma maga jtt Miska segtsgre, legszebb termt ajnlva fel a Krisztus Piltus el tt killtsra. Micsoda? Sajnos ez a mzeum szintn az Iparcsarnokban volt, s a Szalon vezet sge nyomban trt neki, hogy elzratja az tjrst a Szalonbl a mzeumba, ha ott Munkcsynak killttermet adnak. Erre a mzeum, sajnlattal br, de knytelen volt visszavonni ajnlatt. A ludak ht mgis legy ztk a Sast. A Szably legy zte a Mestert. Miska ekkor elundorodott az egszt l, s elment Sedelmeyerhez. - Nos, uram - mondta fakn a dht l -, mindentt elt a Szalon a killtstl, egy hlye szably miatt, noha mindenki tudja, hogy letem f m vr l van sz! n nem viaskodom tovbb! llttassa ki a M vet, ahol akarja! n olyan fradt vagyok, s oly megalzott ett l a szennyes hajsztl, hogy legszvesebben elbjnk az egsz vilg el l! - A Szalon miatt? - Igen - mondta Miska. - letemben nem rt mg ilyen szgyen! Sedelmeyer dhsen ugrott fel.
- 197 -

- De Mester! - kiltotta. - Ht megsrtheti nt a Szalon? Van ahhoz elg erklcsi rangja a Szalonnak? Bzza rm, majd n visszavgok nekik! A Krisztus Piltus el tt-t itt lltjuk ki nlam! Majd megltja, hogy csak belp djban mit l esik el a Szalon, az erklcsi eredmnyt nem is szmtva! Az apjuk piszkos istenit! Feleznk a belp djon? Mert az kln nyeresg! - Ksznm a segtsgt! - mondta Miska meghatottan. - Ami a felezst illeti: ahogy akarja. - A fent! - nevetett Sedelmeyer. - Ennyire tele van pnzzel, hogy mr ez sem rdekli? - Dehogy! - nevetett most mr Miska is. - Mennyi lehet az? - Sok! Majd megltja, itt tolong majd egsz Prizs! De ht akkor trgyaljuk meg ezt az egsz kpgyet! - Mi megtrgyalni val van azon? - krdezte Miska. - Az tvteli r, amit a javamra r: hromszzezer, ezt legalbb tvenszer megbeszltk. Az eladsi rat maga szabja meg. n idegent l gy elkrnk flmillit rte, mint egy sou-t. Taln hatszzezret is. Ezt maga tudja. A belp djakbl viszont csak harmadot krek, hiszen fenekest l felfordul a hzatja, ha killtst rendez itt! - Azt csak bzza rm! - mosolygott Sedelmeyer. - Ezzel szemben arra krem, hogy a szoksos hrom nap helyett legalbb tz napot tltsn itt a killtson. J? Miska mosolygott. - Vrjon csak, hogy mondjk ezt nmetl? Mr egszen elfelejtem! Egy kicsit gondolkodott, aztn nyjtotta a kezt. - Megvan mr! - mondta. - Gemacht! Sedelmeyer megrzta a felje nyjtott kezet. - Gemacht! - mondta, s is nevetett. Sedelmeyer mindent kihordatott a killt helyisgb l, a fels vilgtshoz a nagyterem oldalfalt is megbontva mg kt sor tejveg ablakot szereltetett, akkor az egsz termet jrafestette, s a kp el, pontosan kimrve a tvolsgot, rzkorltot hzatott a kp egsz szlessgben, nehogy valaki hozznylhasson vagy megsrthesse. Akkor gynyr en bekereteztette a kpet, elhelyezte a vadonatjra festett s ragyogan takartott teremben, s egsz kzmbs hangon tszlt Miskhoz, hogy nem jnnnek-e t egy kicsit, s nem nznk-e meg, hogy j lesz-e minden gy, ahogy elgondolta. Miskk tjttek, s ahogy belptek a terembe, Ccile felkiltott a meglepetst l: - Jzus Mrim! S annyira megrzta a kp roppant ereje, a hozz ill vilgtsban, hogy csaknem eljult. - Uram - mondta eksztzisban -, csodt csinlt! Nem is tudom, hogy ksznjem meg! Sedelmeyer mosolygott. - Ami a csodt illeti, asszonyom - mondta szintn -, azt az ura csinlta, nem n! n csak igyekszem megadni a M hz a mlt keretet. S mg nem is vagyok egszen ksz. Majd a megnyitsra! Miskhoz fordult. - No, Mester! Sajnlja mg a Szalont? - Hagyjon nekem bkt a Szalonnal! - mondta Miska. - Arrl beszljen, hogy maga itt jabb kt ablaksorral nvelte a vilgtst? - n? - trflt Sedelmeyer. - Miket tall ki maga! - Nono! - szigorskodott Miska. - Mennyibe kerlt ez? - Mi kze hozz? - vgott vissza Sedelmeyer. - n egy elkpzelsemre annyit kltk, amennyit akarok! - Az igaz! Mag Prizs s egsz krnyke! - Az nem! De a Krisztus Piltus el tt, az igen! - Meg egy Sedelmeyer-portr! Szznegyvenszer szz! T lem! Sedelmeyer a kezt nyjtotta. - Gemacht! - mondta nevetve. - De ajndk s eladhatatlan! Megleltk egymst. - Mire lelkeznek? - krdezte nevetve Ccile. - Csak gy! - mondta Sedelmeyer. - Ha valamelyiknknek fj a dereka, st is trnk mi kettesben! - Mit?
- 198 -

Rgtn be is mutattk. Htat fordtottak egymsnak, sszekulcsoltk a kt karjukat, s elkezdtk ott egymst, htukra vonva, emelgetni s rzogatni. Misktl tanulta Sedelmeyer ezt a magyar gyermekjtkot, a jtkon tl, bizony az ember senyvedt dereknak is jlesett. Ccile annyira kacagott, hogy mg a knnye is folyt t le. - Nincs Prizsban mg kt ilyen bolond, mint maguk, az bizonyos! - kiablta. - Hagyjk abba, mert meglnek! Mennyit emlegette ks bb ezt a strst! De Sedelmeyer mg nem vgzett az el kszletekkel. Msnap plaktot nyomtatott, ezzel a szveggel: MUNKCSY MIHLY legjabb alkotsa KRISZTUS PILTUS EL TT a rue de La Rochefoucauld 6. sz. alatt lthat Sedelmeyer Kroly kln killt helyisgben Nyits: Mjus 17. de. 10 ra Ezt a plaktot aztn sztragasztatta az egsz vrosban mindenfel, s kln gondja volt r, hogy az Iparcsarnok, s gy a Szalon krl is ott villogjon mindentt. - Hadd sse meg a guta a Szalon urait! - mondogatta Misknak. gy harcolt Miskrt, mint egy oroszln. Nemcsak most, de Miska halla utn mg negyedszzaddal is! Mg 1925-ben is! Az utolsel tti nap mg rejtett villanyvilgtst is szereltetett a kp fl, hogy az bors napon is lthat legyen, vgl mg a killtsi teremhez vezet utat is friss kaviccsal szratta fel. Az udvarra j virggyakat teremtett Prizs egyik legels kertsze. Szinte az utols pillanatig mindentt gett a munka.

XXVIII
Vgre mjus tizenhetedike lett, eljtt a nagy nap! Fnyben rkezett, egy felh sem volt az gen. Miskk mr reggel ht rakor tjttek, s bizony jl tettk, mert alig-alig tudtak volna msknt bejutni. Sedelmeyer nagyon is tudta, mit csinl, s nagyon sok ltogatra szmtott. De azt a hint- s emberznt, amely mr reggel kilencre elnttte az utct, maga sem vrta. Most ltta csak, mit jelent Prizsban Miska neve, hisz az sszeseregl k nagy rsznek sejtelme sem volt a kpr l, ezek pusztn a Munkcsy nvre jttek, ez volt az egyetlen garancia, hogy pratlan lmnyben lesz rszk. - Jjjn csak - vitte t a legszls bb irodahelyisgbe Miskt -, ezt nzze meg! - Hihetetlen! - mult a tmegen Miska. - Mi hihetetlen van ezen, reg trotyakos? - trflt vele Sedelmeyer. Holott a vaktan elegns Miskbl olyan fiatalos er radt, hogy akrmelyik huszonngyhuszont ves fiatalember megirigyelhette volna. - Mi a hihetetlen? - krdezte. - Az, hogy az egsz francia belpolitika forrong! Constans, kormnyval egytt, most kszl az egyhznak megadni a kegyelemdfst! Katonai er vel rtik ki a kolostorokat! Alig egy hnapja, hogy Tuniszt protektortuss trtk le, s legyek akrmi, ha ott mg mindig nem folyik vr! S maga is ppgy tudja, mint n, hogy a kulisszk mgtt Gambetta keveri a maga kis kotyvalkt! Hogyan jut ht ide ekkora tmeg? Sedelmeyer egy kiss patetikus lett. - Mert - mondta - a francinak els a m vszet! s Prizsnak van egy Munkcsyja! Ez az igazsg! Aztn egy kicsit odbbhzta, s azt sgta neki: - De azrt mi ketten egy kicsit kln is bszkk lehetnk! Mert maga, az alkot: magyar! Igaz? n, aki mindezt aranzsrozom: tulajdonkppen nmet vagyok! Fogjunk ht ssze, Mester, s szortsunk kezet, nous, deux trangers, mert az a tmeg odakint Prizs! rt engem? - Hogyne! - Ht akkor menjnk - nevetett Sedelmeyer -, s nyissunk kaput neki!
- 199 -

Az rjra nzett. - Illetve, ha akarja, erre a mi kln kis gynkre mg egy veg pezsg t is felhajthatunk. Van mg hsz percnk a kapunyitsig. De valahogy mgsem ittak. Taln a francia tisztvisel k miatt? Vagy a Szalon jutott az eszkbe, s az vette el a szjuk zt? Vagy a jv re gondoltak, amelybe egyikk sem tudott beleltni? - Egye fene, ht ne igyunk el re a medve b rre! De estre, legalbb egy kicsit, becspnk, mester! Pontosan tz rakor aztn kt libris inas sarkig kitrta a kapukat. Hogy ott mi volt! Valsgos ostrom! A hintkon rkezett el kel sg valsggal lre ment a gyalog rkezettekkel az els bbsgrt. Tolakodtak. Lkds dtek. Elznlttk az udvart, s percek alatt letapostk a vadonatj, gynyr virggyakat. A dszbokrokon hmplygtek t. A kapuban, pedig elg szles volt, gy megszorult a tmeg, s annyira er lkdtt befel, hogy a kapu jobb oldalt csaknem kidntttk a helyb l. Voltak, akik egyszer en a kertsen msztak keresztl. Suhancok taln? Jlltztt, elegns emberek. Sedelmeyer ott llt a killt terem vasrcsos ajtajnl, s most aztn megrezte Prizs erejt. De brta a hatalmas ostromot, mg senkit sem engedett be. - Rendre! Rendre! Aztn knyrgtt. - Legalbb nmagukra legyenek tekintettel! gy itt emberhall lesz! Utbb trfhoz folyamodott. - De hlgyeim s uraim - kiltotta -, kpkillts van itt, nem a Bastille ostroma! Valaki ttrte magt a tmegen, s Sedelmeyerre kiltott: - De uram! Mirt nem veszi ignybe a rend rsg segtsgt? Gambetta volt, ugyancsak elviselten. Sokan megismertk a hangjrl, s harsogva megljeneztk. S mintha csak az hajra trtnt volna, megjelent a rend rsg. Legalbb szz ember. Egy csom beugrlt a kertsen, s rvid id alatt rendet teremtett az udvarban, ms rszk az utcn helyezkedett el, s a betduls rohamt igyekezett mederbe szortani. Miska telefonlt rtk. Vgre viszonylagos rend lett, s Sedelmeyer jra szhoz jutott. - Hlgyeim s uraim! A teremben egyszerre hromszz f a maximlis fr hely! Krem, rendez djenek eszerint! Aztn az els hromszzas csoport nekildult, de akik el szr bejutottak, megdbbenve lltak meg az ajtban. - risten! - meredtek a kpre. A mgttk jv k toltk ket, de ahogy a kszbn bell jutottak, ugyanolyan dermedten lltak meg, mint az el bbiek. - risten! - risten! Ezzel a shajjal telt meg a terem, s lassan olyan csnd lett, mint a templomban. Pedig ez itt csupa el kel sg volt. Miska egy csomt ismert kzlk felesge estlyeir l. Most ott llt felesgvel egytt a rzrcs mgtt, tl a kpen, s csaknem szdlt. A felesge a legel kel bb neveket suttogta a flbe; mindenkit ismert. - Ht ez is? - suttogta Miska csodlkozva. - Ez is? Ez is? Mert a prizsi let legel kel bb neveit suttogta az asszony a flbe. Misknak egy pillanatra a csabai asztalosm hely jutott az eszbe, ahol hnyszor elverte a mester! Ht lehet, hogy azonos azzal a gyermekkel, akinek Csabn a kis Bartky lny nem fogadta a ksznst? Mert nem fogadta, s a gyermeki fjdalom egy kiss mg mindig a szvbe nyilallott. Mi is volt a keresztneve? Igen, Ilonka! Bartky Ilonka. Istenem! Gambetta llt el tte, a rcson kvl, s nyjtotta a kezt: - Mester - mondta megindultan -, szintn gratullok! Pedig tudja, hogy n ellensge vagyok az egyhznak, s ugyancsak birkzom a valls hatalma ellen! - Tudom - felelt Miska. - De ez az n Jzusom nem az egyhz!
- 200 -

- Igaza van! - kiltott fel Gambetta. - Ez az er s a tisztasg! A trtnelmi Jzus, aki nem tudja, hogy a papok brbe vettk, s kimrik mindenest l! A lapok tudsti is ott voltak, s a dlutni s esti lapok nagy cmek alatt kzltk Gambetta s Miska prbeszdt, akkorra duzzasztva, hogyha mindaz igaz lett volna, amit rtak, legalbb tz percig kellett volna trgyalniok. Holott az egsz beszlgets valjban taln fl percig sem tartott. A miniszterelnk is ott volt, az is gratullt, de aztn halkan hozztette: - n a klrust segti, Mester? Miska megrzta a fejt. - Tved, miniszterelnk r! A klrus roskadozott a vagyontl, ezt a Jzust viszont a pnztrnoka rulta el, s adta a farizeusok kezbe! Ennek a mondsnak is hre futott; csemegeknt adtk szjrl szjra az emberek Miska talpraesett visszavgst. - Vigyzz! - sgta a flbe a felesge. - Csak ne flj! - sgta vissza Miska. - Ilyesmikre aztn igazn felkszltem! Broglie herceget lttk, amint llt a kp el tt, s sszesunyt szemmel, sokig nzte. Vajon ez mit mond majd? Szalonuk lland vendge! Odajtt, alig brt a megbotrnkozsval. - Mester - s a szemhja reszketett -, mifle Jzust festett n? Ez a Megvlt? Ez egy veszekedett anarchista, aki most dobott bombt a cr el! Miska mosolygott. - rdekes! - mondta. - Az el bb a miniszterelnk azzal vdolt, hogy kpemmel a klrust segtem, excellencid meg azzal, hogy az anarchistk prtjn llok. - s taln nem? - Semmiknt! Emlkszik excellencid, hogy Jzus kiverte a kufrokat a templombl? A kpre mutatott. - tette! s nhny pillanattal ks bb azt mondta Piltusnak: n azrt jttem e vilgra, hogy bizonysgot tegyek az igazsgrl! s tudja, hogy nemsokra elviszik s keresztre fesztik, s meg kell halnia a kldetsrt. Nem gondolja excellencid, hogy ehhez nagyobb btorsg kell, mint bombt dobni a cr el? Taln felemelte a hangjt, mg mindezt mondta? Vagy a ltogatk serege - immr azt sem tudta, hnyadik csoport - volt tlsgosan kzel hozzjuk, s meghallotta a prbeszdet? Nem lehet tudni. Annyi bizonyos, hogy a ltogatk serege lelkesen ljenezni kezdte Miskt, mindenki el retolakodott, s mindenki kezet akart fogni vele. Mit tehetett Miska? Nyjtotta a kezt, s igyekezett visszaadni a kzszortsokat. Nem tudta, hogy hny emberrel szorthatott kezet, csak arra neszelt fel, hogy a jobb keze elfradt. - Krem - kiltott akkor - engedjk meg, hogy egy ideig a bal kezemet nyjtsam! A jobb kezem tkletesen elzsibbadt! Ezt a bejelentst is ljenzs fogadta. - Helyes! - kiabltak. - Nyjtsa a bal kezt, az is j lesz! S oly tumultus tmadt, hogy mg a rend rk segtsgvel is alig tudtak rendet teremteni. Aznap nyolckor bezrtk a killtst, hogy a rendezs krl tapasztalt hibkat kijavtsk. Sedelmeyer nyomban munksokat hvatott, s azok er s kordont hztak a kaputl a killt helyisg bejratig. De mg ez sem volt elg: kijratrl is gondoskodni kellett, ht Sedelmeyer ajtt nyittatott a terem-tls oldaln, s mert a k m vesmunka befejezsre: vakolsra, simtsra, meszelsre nem volt elg id , az asztalosokra kerlt a sor, s azok gyalult deszkkkal vontk be a kijr ajt oldalait s fels rszt. Kint ezalatt a kifel vezet kordon plt ajttl a kapuig. gy a kapu jobb feln jhettek be az emberek, s a bal feln tvozhattak el. gy valahogy krforgalmat ltestett egy jszaka alatt Sedelmeyer, de a csnre is gondja volt, gy a sebtben szerkesztett kijratot bell nehz, sttbord draprival fggnyztette el, s flje egy tblt rakatott: kijrat. Kint az udvaron hatalmas feliratok jeleztk: A killts egyszeri megtekintsnek ideje tizent perc!
- 201 -

A virggyakat kellett valahogy rendbehozni, a bokrokat, dszcserjket, mert az els nap rohama mindent legzolt. Sedelmeyer mindentt ott volt, s mindenkit srgetett. - Reggel fl nyolcra itt mindennek rendben kell lennie! - kiablt itt is, ott is. Megvolt a j oka a srgetsre. Az elnki titkrsg mg az este rtestette, hogy a kztrsasg elnke holnap reggel nyolckor szeretn megnzni a Krisztus Piltus el tt-t. Ezrt srgetett ht annyira mindenkit, s nem is hiba, mert reggel fl nyolcra minden rendben volt - j csom pnzbe kerlt -, Miska is megjtt id re, pedig fl jszaka a kzfogsoktl megdagadt kezt ztatta, s Ccile is ott volt mellette. Grvy, az elnk, id s ember volt mr akkor, csaknem hetvenngy ves, de mg nagyon jl brta magt. Az elpusztthatatlan emberek kz tartozott, s blcs ember is volt. A np szerette, mert mindenben ragaszkodott a kztrsasg alkotmnyhoz, gy llte a diktatrt, s gy kpvisel korban nemegyszer tkztt meg a parlamentben Gambettval, akir l rezte, hogy diktatrra tr. Pontosan nyolc rakor rkezett kevs szm ksretvel, s Sedelmeyer, Munkcsy, s t Ccile is a kapuban vrtk. Mindhrmukat ismerte s bartsgosan nyjtotta nekik kezt. De nyomban azt mondta: - Ltjk, krem, ez a borzaszt! Ez az lland rend ri felgyelet! Mert rengeteg rend r lepte el az utct; a f kapitny veznyelte ki ket az elnk szemlynek biztostsra. De aztn jra mosolygott. - Nzzk el nekem ezt a korai ltogatst - mondta -, de becsletemre, napkzben kptelen vagyok elmozdulni a hivatalombl! - Boldogok vagyunk, hogy megtisztel bennnket, Elnk r! - mondta mly meghajlssal Sedelmeyer. Aztn bevezettk a terembe, s kvncsian lestk, milyen hatssal lesz r a kp. Pontosan gy trtnt minden, mint a tbbi ltogatval. A kszbn tl is meghkkenve llt meg, s mozdulatlanul bmult a kpre. - risi! - suttogta leny gztten. Aztn a rzrcsig ment, onnt nzte sokig sztlanul a kpet, majd Miskhoz fordult. - Szeretnm meglelni nt ezrt a remekm vrt! - mondta szinte elragadtatssal. - De ht reg ember vagyok, s taln nevetsges lenne, ha lelkeslsemben ilyesmit csinlnk. De vegye gy, mintha megtettem volna. S ltja - megnzte az rjt -, van mg egy kis id m, nem meslne egy kicsit nekem err l a kpr l? s nmagrl is, persze! S Miska aztn elmondott a kp trtnetb l annyit, amennyit jnak ltott. Beszlt a gondolat megfogalmazsrl, a sok bels kzdelemr l, a tanulmnykpek idejr l, a hossz vajdsrl, mire a megvlti arc idig rett benne, aztn a csaknem egy esztendei szntelen munkrl, mg megfestette a kpt. - Vrjon csak! - lltotta meg az elnk. - Hallottam valamit a Szalonnal val affrjrl. Mi trtnt tulajdonkppen? - Semmi klns, kegyelmes uram - felelt Miska. - t nappal tllptem a hatrid t, s a Szalon ragaszkodott a szablyokhoz. - Igen - blogatott az elnk. - A Szablyok! Elgondolkodott, aztn csaknem felkiltott: - De ht mit csinljunk? A szablyokbl fakad a rend! Miskra nzett, aztn elmosolyodott. - Ami az n remekt illeti, jobb is, hogy gy trtnt! Kr lett volna ezt a hatalmas alkotst beprselni a Szalon kpei kz! Sokkal jobb helyen van itt. Megint az rjt nzte. Pontosan kilencet mutatott. Nhny msodpercig vrt, mg a nagymutat valamivel elhagyta a tizenkettes szmot. Akkor eltette az rjt, s jra megrzta Miska kezt. - Mg egyszer gratullok, Mester! - mondta. - S mert nhny msodperce a hivatali id mben jrok, gy vlem, hogy legalbb egy kiss Franciaorszg nevben is! Mindenkit l szvlyesen elksznt, s elsietett, ksretvel egytt. Miskk persze kiksrtk gsz a kapuig, s megvrtk, mg elhajtat. Aztn visszamentek. - Nos? - krdezte Sedelmeyer.
- 202 -

Ccile a boldogsgtl zokogva esett Miska nyakba. - Te! Te! Te! Aztn Sedelmeyer kt kezt ragadta meg. - Sohasem felejtem el! - Ht n mit mondjak? - mosolygott Miska. - A Szalont biztosan megti a guta! - Lehet - nevetett Sedelmeyer. - Br n is azt mondom, hogy jt tettek neknk! Tz ra lett, s ismt tdulni kezdett a kznsg. De rendetlensg ma mr nem tmadt: a vezet korltok s az jonnan vgatott kijrat nagyon bevltak, levezettk a torldst. A ltogatk kzt ott volt Fould, a nagy bankr. llt a kp el tt, s vizsla tekintettel nzegette. A vilgon semmit nem rtett a kpekhez, mgis eljtt. Vajon mirt? Miska a korlt mgtt odament hozz s dvzlte. - Bon jour, Monsieur Fould! n itt? - Igen - blintott Fould, s viszonozta a ksznst. - S tudja, mirt? - Nem. - Nos, az ismer seim azt hresztelik, hogy n az egyik farizeust rlam mintzta. De sehol sem tallom a kpen nmagamat. Miska elmosolyodott, s azt gondolta magban: Mekkora barom! Az arct keresi s nem a lelkt! De hangosan azt mondta: - Ne is keresse, uram, eszembe se jutott ilyen zetlensg! - Ksznm! - mondta Fould. Egy pap jtt. Albert Rville, a Collge de France vallstrtneti tanra, aki jl ismerte Miskt. Sokig nzte a kpet, s mikor odajtt Miskhoz, hogy gratulljon, spadt volt s meghatott. - Remekm ! - mondta teljes meggy z dssel. - Ha egyszer rr, Mester, sznjon nekem egy kis id t, nagyon szeretnk elbeszlgetni nnel! - Szvesen - mondta Miska. - Taln nt is rzkenyen rinti valami a kpen? - Nem - rzta a fejt a tanr. - Csak Szent Ambrusbl szeretnk nhny oldalt felolvasni nnek. - Jzusrl? - Igen. - Ksznm - mondta Miska. - Okvetlenl teremtek r id t! A tanr elment, a kznsg egyre radt. Nem volt r mg plda, hogy egyetlen kp ennyire felajzott volna egy vilgvrost. Msnap Kallnitz vt ltta srni a kp el tt. Egyedl volt. Csodlatos! - gondolta Miska. Egy ilyen n s, me, hogy zokog! s a Magdalai Mria jutott eszbe a biblibl, s tvillant rajta. Milyen kr - gondolta -, hogy a kp elgondolsa kzben nem jutott eszembe! Odatehettem volna a gyermekt tart anya helybe! Akkor egy kisfi kezdett hangosan panaszkodni a tmegben az anyjnak. - Semmit sem, ltok, anya! Az anyja lenylt rte, felemelte, magasra tartotta. A kisfi a kpre meredt. - Nos, ltod mr? A kisfi riadtan felelt. - Ltom, anya! De nem hallom! Pedig gy kiablnak! - te csacsi! - nevetett az anyja. - Csak nem akarod, hogy a kp meg is szlaljon? S egy pillanatra az egsz terem felnevetett. Aztn csnd lett jra; amolyan suttog mormols. Harmadik nap. Negyedik. Az znls egyre n tt. Zarndokok csoportjai kezdtek tdulni nekszval. Civilbe ltztt papok. Munksok! Micsoda tmeg! tdik nap reggel Ccile elutazott Kolpachra. - Kr! - mondta Miska, ahogy a hint vitte ki ket az llomsra. - Mirt? - krdezte Ccile. - Olyan jl megvoltunk egytt! S most jn a szerzetesi let! Az asszony felnevetett. - Vrj csak! Felkldjem Chrie-t?
- 203 -

- Ne! - tiltakozott Miska. - Micsoda gondolat! - J! - blintott Ccile. - Aludd ki magad! Miska futott az indul vonat mellett. - Csak vigyzz! - kiltott nevetve az asszonynak. - Egy nap megleplek benneteket! S egyszerre olyan heves, fiatalos frfier lobogott fel benne, hogy csaknem felugrott a vonat utols kocsijra. De aztn meggondolta, s Sedelmeyerhez hajtatott, s ott llt most mr magban a rzkorlt mgtt. Magban? Nem, hisz Sven ott lakott a szemben, s mosolygott, egyre mosolygott. Caffarell tbornok jtt, egy csom katonatiszttel, aztn Wilson kpvisel , az Elnk veje, aztn a polgrmester, rengeteg m vsz, egy pillanatra Huysmans arca villant fel el tte, aki gy llte t, a fiatalabbik Dumas jtt hozz gratullni, s mg egy sor ismer s s Puvis de Chavannes is. Ez nagyon jlesett Misknak. Kora dlutn a hercegrseket fedezte fel a ksretvel, amint hosszan nzte a kpet. Mikor Miskhoz lpett, arcn mg ott volt a megrendls. Gratullt, s azt mondta: - Mester, szinte gy tetszik nekem, mintha tizenkilenc vszzad tvlatbl, a maga megdbbent valsgban tpte volna vissza ezt az isteni drmt! Egy kis hallgats utn azt krdezte: - De mirt nincs a Megvlt feje felett glria? - Mert nincs szksge r! - vlaszolta Miska. - Hisz egsz lnyb l sugrzik a fny, excellencis uram! - Igaz - blintott a hercegrsek. - Ebben igaza van. De... Valamit nyilvn akart mg mondani, de meggondolta. Hirtelen elbcszott, s ksretvel egytt elment. Miska ppgy kvette a tekintetvel, mint a mltkor Fould-t. Megcsvlta a fejt. Ez is rzkeny? - gondolta. - Vagy ostoba volna? Vagy lszent? El szr azt mondja: mintha a maga megdbbent valsgban tptem volna vissza az isteni drmt, s nhny msodperc mlva az obligt glrit kri szmon t lem. Csak nem kpzeli, hogy Jzus a valsgban is valamin fnykarikt hordott a feje krl? Most megint egy vidki processzi jtt, egyszer frfiak s egyszer n k. Azok nem krdeztek semmit, csak letrdeltek s imdkoztak. Aztn eljtt Ernest Renan is, a Jzus lete rja. tvennyolc ves volt mr a nagy szkeptikus, a Francia Akadmia tagja. Munkbl jtt: Marcus Aureliuson t n dtt ekkoriban. Megllt a kp el tt. El szr az egszet nzte, aztn tekintete Jzusra tapadt, levette a kalapjt, s csak ezt az egyetlen alakot nzte merengve s nagyon sokig. Taln Henriette n vrnek tiszta rnya lengte krl, kit ott vitt el mell le a lz valahol Byblos krl, s teste most is ott pihen? Vagy a sajt klt i vzijt ltta, amint jn a jeruzslemi ton, s magban mr ltja az iszony keresztet? Csak llt s nzett. Kzben cserl dtek mgtte a csoportok, de semmit nem vett szre, s Sedelmeyer szigoran megtiltotta a terem rnek, hogy figyelmeztessk a kiszabott tizent percre. Ez r semmiknt nem vonatkozhatott. Vgre megmozdult, keres tekintettel nzett krl, aztn elindult Miska fel, aki mr jtt elje. Flton tallkoztak, s Renan az megszokott szernysgvel bemutatkozott. - Ernest Renan! - Tudom, uram! - hajolt meg nagy tisztelettel Miska. - Az n nevem Munkcsy Mihly. Parancsoljon. Renan nhny pillanatig nmn nzte ezt a hatalmas termet , kora sz, de izz tekintet frfit, aztn azt mondta: - Tulajdonkppen gratullni szerettem volna, uram, de mg idig rtem, rjttem, hogy ezt illetlensg volna cselekednem a M rangja miatt. Ezt a kpet egyszer en magunkba kell fogadnunk, mint egy drga eszmnyt, s el kell telnnk vele. Szabad legyen megjegyeznem, mint kln rmmet, hogy magam is pontosan ilyennek kpzeltem az n Jzusomat. n a lngsz erejvel most mindenki szmra lthatv tette, s gy azt is mondhatnm, hogy akaratlanul is igazol engem. Nagyon ksznm.
- 204 -

Mindkt kezt nyjtotta Misknak, s mg miel tt annak ideje lett volna vlaszolni, elsietett. Soha nem tallkoztak tbbet. Aztn este lett, tz rakor kialudtak Sedelmeyer udvarn az risi lmpk.

XXIX
Jnius kzepe fel jrtak, de a killts ltogatottsga nem hogy cskkent volna, hanem egyre emelkedett. znltt a kp el Prizs, de mr znltt a vidki nagyvrosok kznsge is. A papok ltek a j alkalommal, s a vidkr l bcsjr tmegek jttek Prizsba a Krisztus Piltus el tt megtekintsre. Volt olyan nap, hogy zsolozsmk s litnik hangja tlttte be nemcsak a killts termt, de az udvart is. Sedelmeyer azt sem tudta, mit csinljon. A belp djakbl znltt hozz a pnz, de tartott t le, hogy a tmeges vallsi megnyilatkozsok rossz vrt szlhetnek. Vgl is nagyon j tlete tmadt. A lapokon keresztl el bb Grvy, majd Renan, aztn tbb baloldali politikus nyilatkozatt dobta be a kztudatba egy-egy riport keretben, s Prizs ujjongott. - Renan Jzusa! S ebben a politika is megnyugodott. De radtak a komoly s ragyogbbnl ragyogbb kritikk is. Missonier, Doncieux, Albert Wolff, Claretie, Dalligny, Edmond Jacques, s t maga Buisson is csak szuperlatvuszokban beszltek a Krisztus Piltus el tt-r l, s valamennyien hangslyoztk, hogy Rembrandt jjeli rjrat-a ta senki sem festett ilyen csodlatos kpet! Buisson kln tanulmnyt rt Jzus arcrl, ms kritikusok a fny utolrhetetlen elosztst magasztaltk, kln tanulmnyok jelentek meg Munkcsyrl, mint a jellemek belthatatlan sklj megrzkeltet jr l. Mindenki megllt az l trben ll rmai katona alakjnl, kinek karja s lndzsja gy van trbe festve, hogy, gy ltszik, valban Rembrandtig kell visszamennnk, hogy ehhez foghat fest i er re bukkanhassunk. Miska magasztalstl zengett az egsz Prizs, s a lapok, egymssal versengve dics tettk a kpet s azt a fest i lngszt, aki, me nem sajnlja magt, nem takarkoskodik er ivel, hanem pazar kzzel szrja lelknek ragyog kincseit. Miska, a Sedelmeyernek meggrt tz nap utn, valban szeretett volna legalbb egy kicsit pihenni, de lehetetlen volt. A kznsg egyszer en nem engedte. Ha egy-egy dlel tt megprblt otthon maradni, Sedelmeyer ktsgbeesetten telefonlt rte, hogy az Istenrt, jjjn be, mert a kznsg tombolva kveteli. gy ht jra s jra bement. Szakadatlanul nnepeltk, s nap mint nap annyi autogramot krtek t le, hogy most meg ebbe fradt bele a keze. Michail de Munkcsy, Michail de Munkcsy - naponta szzszor, tszzszor, ezerszer lerta ezt a hrom szt, a nevt, s most mg csak a kezt sem cserlhette, mint a kzfogsokban, hisz bal kzzel igazn nem tudott rni. Felesge, Chrie-vel egytt, ktszer is felutazott egy-egy napra, hogy tani legyenek a hallatlan diadalnak. Elleptk az ismer sk is, sehogy sem szabadulhatott. Holott ezek alatt a napok alatt zajlott le Sven bcsi palotjnak tadsa is, a prizsi palota rkse is jelentkezett levlben a jogtancsosnl, de Miska mindent rbzott, intzze a dolgokat legjobb beltsa szerint, hivatalos meghatalmazst is adott neki, maga lt a killts termben, Sedelmeyer behozott rasztala mellett, rta az autogramokat, fogadta a gratulcikat, s alig gy ztt kitrni a n k ajnlatai el l; mindegyik azon kezdte, hogy nem festene-e rla a Mester egy szp arckpet? Ekkoriban trtnt, egy dli sznetben, Sedelmeyer mg ebdelt, Miska mr tl volt rajta, de ppen csak hogy belpett a kijrati ajtn a terembe, mikor egy fiatal n t pillantott meg a nagy kp el tt. Hogyan jtt be? Mikor? Vagy az utols dlel tti csoportbl maradt itt? Nem tudta, csak majdnem gykeret vert a lba. Mert a n elegns volt, sz ke, legfeljebb ha huszonhrom-huszonngy ves, s annyira hasonltott Svenre, mintha maga jtt volna el, hogy itt megifjodva tallkozzanak. Miska szdlten tmaszkodott a korltnak, s bmulta a n t; aztn felocsdott. Nem Sven volt, hogy is lehetett volna az? De ijeszt en hasonltott hozz, br a szeme aclszrke volt, nem az a drga s lelkesen kk, mint a hajdani Sven, az orrvonala sem volt annyira finom s egyni, szja is hosszabban s valamivel duzzadtabban velt, de aki csak futlag ismerte a bcsi Svent, megeskdtt volna r, hogy van itt. Miska sszeszedte magt, s valami hideg dh tmadt benne. Valami olyan rzs, hogy miknt merszeli ez a vadidegen n bitorolni Sven arct? Ezzel jrni? Ezt magra lteni?
- 205 -

Bement az asztal mg, s onnt nzte. Az, gy ltszott, mindebb l semmit sem vesz szre. Elmerlten llt a kp el tt, s gy nzte, mintha magba akarn szvni az egsz remekm vet, hogy soha ne tudja tbb elfelejteni. gy mlt el vagy tz perc. Akkor a n megmozdult, meghajtotta a fejt a kp el tt, s elindult a kijrat fel. Mikor Miska el rt, megllt, s azt krdezte: - A Mester? Nem Sven hangja volt. Miska felllt, s megrzta a fejt. - Nem - mondta egyszer en. - A Mester nincs itt. - Kr! - mondta a n . - Szerettem volna gratullni neki. - Krem - ajnlotta udvariasan Miska -, taln szveskedjk nhny sort rni a Mesternek, s n majd tadom neki, ha megjn. - Nem! - tiltakozott a n . - Ennek gy semmi rtelme, hisz egyben megismerkedni is szerettem volna vele! S vlaszt sem vrva, elsuhant. - Vajon ki lehet? - tprenkedett Miska. - Meg kellett volna krdeznem t le! Hirtelen az jutott eszbe: - Htha Sven kldte? De Sven ott volt benne, ott lt a szemben s nevetett. - Micsoda ostobasg! - gondolta Miska. S mg Sedelmeyernek sem szlt a dologrl. jra megindult a tmeg radsa, s fogadta a gratulcikat, felelt a krdsekre, s engedelmesen rta az autogramokat. De gy ngy ra fel megrzkdott, mert eszbe jutott, hogy holnap jszaka lesz egy esztendeje, hogy Sven egy mondat kzepn lehajtotta a fejt, s ott halt meg a karjaiban. - Milyen csodlatos! - drmgte. - Mintha ez a n figyelmeztetett volna! Nyomban megrt egy srgnyt Sainte Roche-ba, egy terem rrel feladatta, s este azt mondta Sedelmeyernek: - Hajnalban elutazom! Az nyomban megrtette. - Igen - blintott. - Csak menjen! S hozztette: - Milyen j volna zenni valamit! - Majd tadom - blintott Miska. S msnap dlutn kett re mr ott is volt Sainte Roche-ban. Sven hajdani komornja fogadta. - Isten hozta, uram! Nem is kellett volna srgnyznie, gy is tudtuk, hogy erre a napra megrkezik! Parancsoljon befradni! S el akarta venni a kis b rndjt, de Miska nem engedte. - Ugyan! - mondta. - Nem nehz! Csak egy vlts ruha van benne, meg hlnem ! Bementek, s Miska minden ajtnl el reengedte a lnyt. - Uram - mondta az elpirulva -, megszgyent! - n? - csodlkozott Miska. - Mivel? - n nyit ajtt nekem! Miska csak most kapott szbe. - De hisz n ! - mondta termszetesen. De valahogy egy kicsit mindketten zavarba jttek. Micsoda baromsg! - gondolta Miska. Az ebdl ben tertett asztal vrta, mg virg is volt az asztalon. - Ksznm a figyelmt! - mondta Miska. - Valban nagyon hes vagyok! - Hozom az ebdjt, uram! S hozta is, s ott vrt, mg Miska ette a fogsokat. Valahogy nagyon fonk volt gy a helyzet, a lny is rezte. - Sajnos, nincs frficseldnk - mentegette magt. - Tudom - blintott Miska. - Nincs semmi baj! s ebdelt, de a lny jelenlte nagyon zavarta, mert valami bitang frfikedv egyre azt duruzsolta benne: milyen szp ez a lny! Sokkal szebb, mint tavaly!
- 206 -

S magban tkozta magt. Szemt! Aljas szemt! S hangosan, szinte vdekezsl azt mondta: - Tavaly ilyenkor itt ebdelt velem a felesgem is! - Istenem! - shajtott a lny. - Akkor is n szolgltam fel! - Valban? - Igen. Az rn m engem szeretett a legjobban a lnyok kzl! Azt kvnta, hogy mindenben n szolgljam ki, a frd t l az tkezsig! Csnd. Miska nem felelt. A lny tnyrt vltott az j fogshoz. - Mi ez? - krdezte Miska. - Csirke - felelt a lny. - Csirke paradicsommal. Tavaly ilyenkor is ez volt! Az rn m kedvenc tele! Felshajtott. - Az rn m! Taln nem is tudja, uram, milyen gynyr volt! - n? - nzett r Miska. - n ne tudnm? - , bocsnat, uram, hisz n mindennap a karjban tarthatta! Egy szerelmes frfi, Istenem! De n mindennap ktszer frdettem, s ez ms! Mindig gy reztem, hogy le kellene borulni el tte, mint egy istenn el tt! Htul, a dereka alatt, egy kis mlyeds volt a hsban! Csodlatos! Mintha az Isten hagyta volna rajta a hvelykujja nyomt, aki alkotta! Emlkszik erre, uram? - Igen - drmgtt Miska. - De miket mond maga! - De hisz n frdettem, uram! nnek! s most nincs! Hromszzhatvant napja nincsen! Ki gondolta volna akkor! - Bizony! - Hogy n itt l majd zvegyen! Igen, egy ve zvegyen! Ott llt szorosan Miska mellett. - Mirt nem szerette jobban, uram? - suttogta pihegve. - Hogy legalbb egy gyermekk lett volna! Egy olyan rendkvli n nek egy ilyen pratlan frfitl egy gyermeke! Most itt lhetne az lben! Fllihegett. - Mirt volt ilyen knnyelm ? s szinte sttt a teste, ahogy ott llt s beszlt, s tradt a frfiba. - Mit akar? - krdezte Miska szelden. - Mirt mesl nekem ilyesmiket? - , uram - suttogta a lny -, ht mit akarhatnk? Egy volt komorna itt, magnyosan s mr csaknem harmincvesen? - s n? n? Harmincht vesen s zvegyen? Hirtelen dh nttte el s felugrott. - Szedjen le! - kiltott r a lnyra. - Egy-kett ! - Igenis, uram! - mondta spadtan a lny. - Bef ttet nem parancsol? - Semmit! - legyintett Miska. - Ahogy hajtja - blintott a lny. - Mg egy zenetet kell tadnom, uram! Jean Fleur, a hajdani mzhoz legny ott vrja nt a kriptnl, ngy rakor. - Ksznm - mondta Miska. - Ott leszek! - s... - Nos? - Hol vessem meg az gyt, uram? A hlban? Vagy odafenn? Erre megrzta a fejt. - Sehol - felelt Miska csndesen. - Ez a boldogult felesgem jszakja, ott akarok virrasztani mellette, a kripta el tt. - Igen, uram - blintott a lny. - Ez taln gy is illik... Nhny pillanatig mozdulatlanul llt, aztn gyorsan leszedte az asztalt s kisietett, Miska fulladtan llt. - A keser Istenit - csikorgatta a fogt -, ht mi ez? Sven hallnak vforduljn ez a bitang vrem a volt komornjt zlelgeti? Azt kvnta meg? Aki kigmblydtt s taln megszplt a semmittevsben? Frdtt a szgyenben, amely egsz valjt elrasztotta.
- 207 -

- Sven! - kiltott. De Sven ott lt a szeme mlyn s nevetett. - Sven! - nygtt fel. - Ht mit nevetsz? Hiszen csaknem vtkeztem itt! llt ttovn, s nem rzett semmi gyszt magban. Mr Prizsban sem rzett. Ht mi lesz? Elfeledte Svent? Dehogy! Hisz ott volt benne, tudta! Most vltott szt vele! Kiment a parkba, gyszlvn meneklt, s feljrt minden helyet, ahol Svennel csak megfordultak hajdann, hogy gyszt gy jtsn magra, fjdalmat s nehz, fullaszt, pkhls bnatot. Erre vgyott, hogy leborulhasson s felzokoghasson, s lje lelkben a magny s az emlkezs tort. De a bukgalambok emlkeztek r csaknem kt vvel ezel ttr l, a boldogsgra s a csodra emlkeztek, egyszerre megszimatoltk, s felujjongva rppentek fel mindenfel l, krlrepdestk, rszlltak, s bgtak a flbe. , hogy bgtak! Csaknem reszketett. - Bukkuru! Bukkuru! Hogy a galambok bgsval s szrnyversvel lett tele minden, ahol csak megfordult. - Mit akartok? s bkolva szkkentek a fejre, a szakllt zilltk, bekukkantgattak mindegyik zsebbe, s ebben a nagy znben gy vitte kt hatalmas vllt s gerincnek kemny s slyos oszlopzatt, szinte a lgy testt l klnvltan s idegenl, mint egy rettenetes slyt, mint ahogy Jzus a keresztjt. gy ment, a bnatt keresve, a rettenetes s marcangol bnatot, s a kriptnl Jean Fleur mr vrt r, mert ngy ra volt. S a galambok egyszerre elmaradtak. - J napot, uram! - ksznttte a legny. De mintha gy esett volna r a hang. - J napot, Jean Fleur! - felelt . - Ht itt vagy? - Igen, uram - blintott a legny -, hisz termszetes, hogy mindketten itt legynk! S egy fehrre festett, alacsony s kerek kis l kre mutatott, a kripta ajtajtl gy kt lpsnyire. - Tessk, uram! nnek csinltam, hisz tudom, hogy itt tlti az jszakt. - Itt - blintott Miska. - S ht: ksznm. Derk legny vagy, Jean Fleur! - Taln uram, hisz annak neveltek. De meg, hisz tudja, uram, volt itt az egsz vidk egyetlen csillaga, s ma, taln St. tienne-ig is, mindenki gyszol! - A fldek miatt, amelyeket rtok hagyott? - Nem, uram! - hzta ki magt Jean Fleur. - miatta, csak az elt nt fnyessgrt! Mert az tbb, mint a fld, uram, s milyen j volna, ha lne! csak blogatott, s ennyit mondott csupn: - , Jean Fleur! S az vissza: - Kinyissam a kripta ajtajt? - Ne! - rzta a fejt. - Hisz itt van ! A szvre mutatott s a kt szemre. - Igaz! - mondta a legny. - s mg az lmainkban is! Akkor nekifogtak, s cscsig dsztettk a kriptt virggal. Egsz virghalom takarta, mint esztendeje, mikor Svent eltemettk, s a munka, kt embernek, bizony, betartott ks estig. Menynyire rlt neki! - Nincs borod? - krdezte Jean Fleurt. - Hogyne volna, uram! Hisz tort lnk! Valahonnt a f b l vett el egy veg bort s kt jkora vegpoharat, s megtlttte ket. - Ht dicsrjk t! - mondta Miska. - Igen - blintott Jean Fleur. - Az dicsretre! s mindketten fenkig ittak, s mg egy pohrral, a llek nyugalmra, Isten tudja, milyen si kelta szoks maradvnyaknt. Akkor a legny meggyjtott egy-egy vasbl kszlt, bls mcsest a kripta kt oldaln, s nem is krdezte, honnt kerlt ez, mert biztosra vette, hogy a legny csinlta, hisz az is szerette! s ki nem! Ki nem?!
- 208 -

S csak lt, de gyszt nem rzett, inkbb valami heves boldogsgot, hogy milyen szp itt minden! Igen! S akkor Jean Fleur hangjt hallotta. - Megengedi, uram, hogy egy kis ideig itt maradjak s egytt virrasszak nnel? - Maradj, Jean Fleur! - blintott felje. - Hisz a csillagotok volt, gy mondtad nekem! - s jl mondtam, uram! De mg trjk ssze, amikb l ittunk! sszetrtk egy kvn az veget s a poharakat, aztn visszalt a helyre, a legny meg letrdelt kzvetlenl a kripta el, homlokt az ajt vasnak nyomta, s gy maradt mozdulatlanul, megrogyva egy kicsit. A kezt sszekulcsolta, taln imdkozott. gy tz ra fel felllt s elksznt. - J jszakt, uram! A tovbbi virrasztshoz mr csak nnek van joga. S elment; egy perc mlva a lptei sem hallatszottak. Miska egyedl maradt, s csak lt ott nmn, a kt mcses egy kis fnyt vetett r, de nem volt benne annyi gysz sem, amennyi egy gy sz t megtltene. Svent ltta magban, l szpsgben, ahogy nevet, s arra gondolt, amit ebdnl a volt komorna mondott neki: hogy Sven htul, a dereka alatt, kt kis bemlyedst hordott az des hsban! Igaz! Mintha az Isten hagyta volna rajta alkot hvelykje fnyes nyomt. S felf lt ett l, s egsz testt Sven dessge jrta t. Hallod, Sven? Hallod? meg gondolatban Bcsben jrt, Rahlnl tallkozott vele, aztn egytt voltak a f iskoln mennyire eleven volt benne minden! -, s mikortl ismeri a drga testen ezt a kt bemlyedst? Ht persze, az els ltogatstl fogva a drga rejtekhelyen! De milyen gynyr volt! s mennyire gett bennk a szerelem! s a gyermek, akit ott hordott a mhben lthatatlanul! s aztn elvtette magtl, s minden sszeomlott! A feje el rebukott, mert ez mg most is visszafjt. s hogy mondta ma ez a lny itt? Hogy lehetett ilyen knnyelm , uram? De hisz nem volt az! nem! S most egy csom illat lobbant r a kriptra hordott virgok fel l, de mind elhrtotta magtl, csak egy apr s kedves illatot tartott meg magnak. Mi is ez? Igen. Ttika! Az jszakban egy finom selyemfonal! Megfogta s felllt. - Ht n most megyek! - mondta nagyon rtelmesen. - Hisz nincsen gyszom, Sven, csak vgtelenl vgyom utnad! Mit csinljak itt? Inkbb megkereslek! s elindult, kezben fonalknt fogva a ttika illatt, tment a kerten, a parkon, ki az tra, s minden gondolkods nlkl nekivgott, mert rettent en gytrte a vgy. Ht ment, ment, jl kilpett, s vgtre hazart. De oly furcsa volt az egsz!

XXX
Legszebb nyri ruhjt vette fel - nemrg hozta haza a szab -, becsomagoltatott mindent, amire csak szksge lehetett, s vidman utazott le Kolpachra. Csupa rm volt s csupa vgy. Az llomson a kt asszony szinte dszruhban vrta, s gy lpett kzjk nevetve, de tartsban egy kis frfii g ggel, mint egy fejedelem, aki, me, itt is tart kt ragyog n t magnak. s valban ragyogak voltak. Mindketten lefogytak egy kicsit, de ez egyikknek sem rtott, barnk voltak, mint az arab tncosn k, s kt sor foguk gy tndkltt ki a szjukbl, mint a nedves gyngy. Melegen lelte meg ket. - Lenyok - kiltott szintn -, boldog vagyok, hogy itt lehetek! De mirt vagytok ilyen szrnyen elegnsak? - s te? - krdezte Ccile. - Akr egy herceg! Miska kihzta magt. - No hallod! - mondta vidman. - Mikor kt ilyen dmhoz jvk ltogatba! - Mi meg - csinlt egy apr bkot Chrie - a diadalmas Mestert vrjuk! Ht csak ki kellett ltznnk a tiszteletre? Nevettek. Csupa vidmsg voltak: valban rltek egymsnak. - Mester! gy a j! - gondolta Miska. - Kt asszony kztt! - De rlk! - kiltott fel, ahogy vitte ket hazafel a hint, s tlelte ket. - Vgre nekem is vakcim van! Ni csak! Ott a kastly! Ott a park! Ott a mhes!
- 209 -

De meglep dtt. - Mi ez - fordult Ccile-hez, s beleharapott egy aprt a vllba -, megnagyobbttattad a mhest, mita nem jrtam itt? - Hoh, Mester, a ktszeresre! Majdnem ktszz mhcsald dolgozik ott! - De a hrsgy csak megvan? - Hogyne, Mester! Csak az Chrie dlutni szunykl helye! - Ty ha! - kiltott Miska. - Szval a Paradicsombl ki ztetek! - Ki! - nevetett az asszony, de htval boldogan fekdt az ura karjban. - Aki ennyi ideig negligl bennnket, az szmthat ilyen meglepetsre! - Legfeljebb osztozst ajnlhatok, Mester! - nevetett Chrie. - Dlel ttre tengedhetem nnek! - Ksznm - vgott fensges arcot Miska -, de n nem osztozom! Nekem j lesz a szobm vagy az erd ! Vagy egy friss sznaboglya, asszonyom! Sejtelme sincs, milyen remek fekvs esik egy-egy boglya tvben! Hollhajammal jtszik a szl, s felettem apr felh k eveznek! S nevettek, nevettek! Az g fnyt dobott rjuk, az tszli fk rnykokat. Mikor voltak utoljra ilyen vidmak? S bent a kastly bejrja kr valban valami diadalkapuflt mesterkedtek ssze virgokbl. A szemlyzet hurrval fogadta Miskt, az asszonyok el reengedtk, s nekszval ksrtk fel az emeletre. Tizenegy ra fel jrt, s br alig voltak tl jlius kzepn, rettent meleg volt. - Mester - bkolt Ccile -, vonuljon a rgi szobjba, mi addig, engedelmvel, tltznk! Rgtn szt is rebbentek, de Miska ismerte itt a jrst, s t perc sem telt el, Ccile mr ldozatul is esett neki. Hisz azrt jtt, hogy boldog legyen, s tele volt er vel. S az asszony sem bnta! Dehogy! Hisz szinte szerelmes volt megint az urba! - Te, te! - fenyegette buggyan rmmel. - Soha nem csillapodol mr te meg? - Szeretnd? - Isten rizz! - No, ltod! Ht vrj csak! Felugrott, belenylt a kabtja zsebbe, s egy kis brsony dobozkt nyomott a felesge markba. - Fogd! Ez is a tied! Az asszony kinyitotta: egy gynyr aranykarkt villogott el bel le. - Jisten! - sikoltott fel. - Egsz vagyon! Te drga! Majd megltod, milyen hls leszek rte! S hirtelen: - Chrie-nek mit hoztl? - Semmit. - Lehetetlen! - rzta az asszony a fejt. - Nem lehetsz ilyen udvariatlan! - No j! - nevetett Miska. - Neki egy gy r t hoztam. - Mutasd! Chrie egy szp brilinsgy r t kapott, de brmilyen szp volt is, az asszony ltta, hogy az ajndka sokkal tbbet r, hisz a karkt hatfle aranybl kszlt, remek tvsmunka volt. - gy mr ms! - mondta nevetve. - S meg is rdemli, te! Csak add t neki, megltod, milyen hls lesz rte is! lt odalent kt asszony kztt, olyan boldogan, mintha a vilg nagy, meleg blcs je ringatn, s a kk gr l s a kk szerelemr l suttogna neki, a knny r l, amely gy tudja magt az letbe belelopni, hogy mire szrevesszk, mr bennnk van az g! Igen, a nyri g, szagosan s taln feledhetetlenl. s mennyi m kerlt ki a kezb l! A Csendlet, a Gereblyz leny, a Mhes a napfnyben, a Holdtlte, a Virgokat rendezget n , a Patak partjn, a Napnyugta a fk kztt, egy szp akvarell: a Nyri almafa s a Frd gyermekek. Kilenc szp kp. Nhny nap alatt? Dehogy! Hisz jlius vgig odalent maradt, s olyan volt ez az id , rakva aranyporral, mint egy j, gynyr ifjsg, ajndk az gt l a harmincht ves, kora sz legnynek.
- 210 -

Ha elalvs el tt el-elt n dtt ezen, nem is nagyon rtette, hogy trtnhetik mindez vele, s nha flt, hogy mivel kell ezt majd megfizetnie? Mert rgen tudta mr, hogy az ajndk csak illzi, s az letben mindennek nagy s nehz ra van. Feladta ht Prizsba a kpeit, s az utols kolpachi estn, ahogy ltek hrmasban az erklyen, amelyr l hajdan levetette magt a ksrt rm el l, hogy nem tud tbb festeni, a csndben egy risi gondolata tmadt. Olyan hatalmas, hogy megremegett t le. - Mi baj? - krdezte a felesge. - Semmi - mondta Miska. - Egy gondolat villant a fejembe! - Gondolat? Mifle? - Egy kp. Nagy kp! A Krisztus Piltus el tt prja lesz! - Szent Isten! - dbbent fel Chrie. - Mi az? - A Klvria! - mondta Miska egyszer en. - Mesld el! - krtk. - Nem tudom - rzta Miska a fejt. - Az egsz mg csak egy villans, s a tbbi kd. s msnap hajnalban Prizsba utazott.

XXXI
tdnap reggel mg kint a killts megnyitsra vrt a np, ott lt Sedelmeyer irodjban, s neki is azt mondta: - A Klvrit akarom megfesteni! - A Klvrit? - nzett r Sedelmeyer. - Azt sokan megfestettk mr, Mester! - Tudom - blintott Miska. - De gy mg soha senki az letben, mint ahogy bennem l! Sedelmeyer felkapta a fejt. Ez nagy sz volt, tudta. Ez az ember mg soha letben nem dicsekedett, ht ha ez kimond ilyesmit, akkor az gy van! Akkor e mgtt a kk szempr mgtt valami mrhetetlen nagy m sugrzik mr! Elfogta az izgalom. - Meslje el! - Elg nehz lesz - mondta Miska -, mert, br a Piltus prjul sznom, a vzi nem olyan tkletes egysg, mint az volt. Az egy erupci volt, ez egy gondolat. Ht ez nehezebb. - Mondja mr! - Tulajdonkppen mg csak a lnyeget tudom elmondani. A sznhely a Golgota szikls dombja. Az g rakva felh kkel, mint az utols tlet el tt. A kereszt s a test ott vakt hfehren a kp jobb oldaln, a kt lator kztt, de Jzus mr nem l. A leveg ben mg ott rezeg utols kiltsa, amelyet nem lehet elfelejteni, de maga mr lehajt fejt s kiad lelkt. A kereszt alatt ott zokog az Anya, Mria Magdolna s a msik Mria, Kleofs felesge. Meg Jnos, a tantvny. Ez a kp jobbs harmada. - Nono! - t dtt meg Sedelmeyer. - Mirt tolja ennyire el? Hisz mgiscsak ez a lnyeg! - Nem! - emelte fel a hangjt Miska. - Ez, brmekkora hangslya van is, csak amolyan felkilts! A lnyeget, amit itt kihozok, a kp msik ktharmadn akarom megmutatni. A npen, amely kijtt ide kivgzst nzni, s most ereszkedik le a Golgotrl. A farizeusok s a szadduceusok arcn a rettenetet, a borzalmat, az el zhetetlen iszonyatot, amely amott a keresztfn trtnt, s amelyet nem tudnak tbb elfelejteni azok, akik akartk, s akik rszt vettek benne. A nagy hall reflexijt akarom megmutatni! A vtek s a nyomban tmadt iszonyat nagysgt! E felett az elkomorult tmeg felett mg ott rvnylik a: Fesztsd meg t! A rettenetes tok: Az vre mirajtunk s a mi fiainkon! rti? s ott kell zengeni a rmai centri feltr kiltsnak! A llek vonaglsnak s a llek ktsgbeessnek! Az nvdnak s a rettegsnek! A hitnek s a borzaszt rmletnek, hogy htha igaz ez a hit? Hogy mi lesz, mi lesz, mi lesz velnk, akik taln valban a Jehova fit gyilkoltuk meg itt? - Borzaszt! - mondta Sedelmeyer. - De valban egyetlen s zsenilis! Soha senkinek eszbe nem jutott ez a gondolat! - Nem! - Csak nnek! - Csak nekem! t nappal ezel tt Kolpachon, ahogy az utols este ltnk az erklyen hrman! s egyetlen villans alatt!
- 211 -

- Vrjon! - mondta, de alig tudott lve maradni. - s lt mr ebb l a rmlt tmegb l valakit? - Ltok! - blintott Miska. - Ltok egy megdbbent, vn farizeust, aki remegve motyog: Mit tettnk! Mit tettnk! Mellette egy msikat, aki azt magyarzza neki, hogy a keresztrefeszts igazsgos volt! Valami tvillant rajta, s csaknem felugrott. De mr mondta is. - s ennek van egy mozdulata! Remek mozdulat! - Nos? - Tallja ki! - Mondja meg! - Htramutat! - kiltott Miska. - A kereszt fel! S ez, mint a vaspnt, kapcsolja egybe a kompozcit! Nos? - Remek! - s ltok egy lovast! Taln kett t! Rmai katonkat! A hhrt! Vlln a ltrja, kezben a fejszje! Ruhja kk! Az arca baromian egykedv ! is jn! - Hol? - Mit tudom n! - kiltott Miska. - Ahov majd teszem! Ahol kell! Ellenslynak vagy egyenslynak! s ne mondja, hogy mit keres itt a hhr, hisz rgen elvgezte a munkjt! Persze hogy elvgezte! De itt maradt! Taln is sorsot vetett a kntsre! Vagy kockzott a kereszteket rz katonkkal! Mr az arca is megvan: a Fesztsd meg-et kilt fiatalember arct festem t! Antont! - s a Krisztus-arc? Ha magnak volnk, ezt a Piltus el tti arcot viseln a knszenvedett Krisztus is! Ezt a pratlan megvlti arcot! - Milyen igaza van! - kiltott Miska. - Nem is gondoltam erre, de nagyszer az tlet! Itt fensgben, ott hallban! Ksznm! De ebben a pillanatban tmadt egy figurm: egy fiatal legny. Egsz lelkvel szerette Jzust. Valamely jeruzslemi klvrosban lakik, s csak most tudta meg, hogy eltltk t. Rohan a veszt hely fel, kilomtereket rohan, hogy legalbb egy szt vlthasson mg vele! Hogy legalbb az ldst krhesse, s a hall el tt gy torpan vissza, mintha kst vgtak volna a mellbe: Jaj! Jaj Mester, mi lesz velem? Knny szktt a szembe, de Sedelmeyerbe is. - Mit csinljak n most magval? - krdezte megremeg hangon. Miska meglep vlaszt adott. - Szeressen - mondta halkan. - Ha tud. Az embernek annyira kell a szeretet! sszelelkeztek, aztn Sedelmeyer azt mondta: - Maga bolond! Engem biztat szeretetre! Nem kell engem biztatni! Leltek, de valahogy egy kicsit mg mindig kvlyogtak. - No - mondta vgre Sedelmeyer -, trjnk a trgyra! Mekkorra tervezi a kpet? Mint ez? S a killts fel intett. - Nem tudom biztosan - mondta Miska -, de azt hiszem, nagyobb lesz. Aligha tudok ezzel a tmval elfrni huszonhat ngyzetmteren! - Az, bizony, lehet - blogatott Sedelmeyer. - Csak az a baj, hogy akkor itt nem tudom killtani. Ez a Piltus is ppen hogy befrt. gy ht a Klvri-nak egy j pavilont kell pttetnem a kertben. Ht szljon majd, ha belefog a m be! Illetve... De Miska kzbevgott. - szintn szlva legjobb szeretnk azonnal belevgni! Tisztzni minden alakot, modelleket keresni, mindent sszehozni s: rajta! Nem igaz? - Nem! - mondta Sedelmeyer. - Pihenjen mg! - Pihentem! - Tegnapel tt kaptam nt l kilenc kpet! - Csupa szrakozs volt mindegyik! - Ksznm a szrakozsait! - Szvesen! - De egyet mondok! Ha maga az idn csak egyetlen ecsetvonst is mer tenni a Klvri-n, n becsletemre mondom, becsukatom a bolondokhzba! - Mi a fene! - nevetett Miska. - S ugyan mirt?
- 212 -

- Mert az olyan ember, aki mjusban fejez be egy ekkora m vet, mint maga, s augusztusban mr egy mg nagyobbat akar kezdeni, az oda val! Mirt vgtat ennyire? - Pontosan nem is tudom - felelt Miska. - De valami folyton azt mondja bennem: siess, siess, siess! Elmosolyodott. - Olyanforma rzs ez, mintha az ember attl flne, hogy elmegy a vonatja! - Fent! - csvlta a fejt Sedelmeyer. - Semmifle vonat nem megy el, csak maga olyan eszeveszett termszet, hogy mg az alvst is sajnlja magtl, ha dolgozik, de klnsen, ha dolgozni akar. gy ismerem n mr magt, mint a tenyeremet! De beszljnk komolyan! - Mirt? Eddig trfltunk? - Nem! De kzben nekem is tmadt egy nagy tletem, hallgasson meg! Nekem a Klvri-ra voltakppen nincs szksgem el bb, mint 1884 tavaszra. A dolog ugyanis gy ll, hogyha akarom, n a Krisztus Piltus el tt killtst akr az v vgig nyitva tarthatom, olyan szakadatlan znben rad ide a kznsg. Pontosan most nem tudom megmondani, de azt hiszem, kzel jrunk a hromszzezer ltogathoz. Ez, maga is tudja, pldtlan. Soha nem mozgatott mg meg egyetlen kp ekkora tmeget! De mondok mst! Mg maga odajrt, n szerz dst ktttem Prizs egyik legels grafikusval, a kp sznes aclmetszetre, s alrst nyitottam r. Tudja mi van? A harmada krl tart a munkjnak, s mris htszzezer frank el fizets futott be hozzm. - Szp pnz! - mondta Miska. - Az! - blintott Sedelmeyer. - A tiszta hasznon itt is osztozunk. - Csak nem? Az nem az n m vem! - De a maga m vr l kszl! S n azt akarom, hogy ezt a pratlan alkotst lehet leg az egsz vilg megismerje! Ht, tl a metszeteken, krl is hordozom Eurpn, amint megegyeztnk! Persze legel szr Pesten mutatjuk be! - Ksznm! - Ne ksznje, ez egyezsg. Csak azrt mondom el mindezt magnak, hogy csak a belp djakbl s az el fizetsekb l mindketten tisztessgesen megkaphassuk ezen a kpen a magunkt! gy anyagiak miatt semmiknt nem kell sietnie! - Igaz! - blintott Miska. - s htra van mg a vtelr. Sedelmeyer fel se nzett. Az asztalt nzte, gy mondta: - Az nincs htra! n ezt a kpet nem adom el! Semmi pnzrt sem! - Ne trfljon! - bmult r Miska. - Egy kp arra val, hogy eladjk! - ltalban! - mondta Sedelmeyer. - De ez a kp az enym! gy megszerettem, hogy nem tudok akkora pnzt elkpzelni, amennyirt hajland volnk lemondani rla! Hallom utn szl vrosom egyik templomnak sznom oltrkpnek! Miska nagyon meghatdott. - Nem is tudom, mit mondjak! - Semmit! - mondta Sedelmeyer csaknem ridegen. - Eltrtem a trgytl! Szval: vgigviszem Eurpn a kpet. Ebbe Anglia is beletartozik. Ha csak azokban a vrosokban lltom is ki, amelyek eddig krtk, alig r el bb haza 1884 tavasznl. Akkorra legyen ksz a maga Klvri-ja. Mert n addigra megpttetek itt a kertemben egy nagy, ragyog killtsi pavilont, s abban egyszerre akarom ezt a maga kt roppant kpt killtani. - risi! - mondta Miska. - Az! - blintott Sedelmeyer. ltek. Mregettk egymst. - Nos? - Vrjon csak! Mit jelent az, hogy 1884 tavasza? - Krlbell prilist. - gy ht van tbb mint kt s fl esztend m odig! - Igen - blintott Sedelmeyer. - Ht gy ossza be a munkt! - J! - mondta Miska. - Br azt hiszem, tkletesen egyre megy, ha egy vvel korbban leszek is ksz. Most olyan j t z van bennem, kr lenne eltkozolni! - Nem! - csattant fel Sedelmeyer. - Pihenjen! Ebben az esztend ben ne fogjon nagy alkotsba! Tnkreteszi magt, s n mg sokig szeretnk Munkcsy rral sszekttetsben llani! Ez az egyik ok. A msik egy levl. Kihzta a fikjt, a levelet tnyjtotta Misknak.
- 213 -

- Tessk! Ha jl emlkszem, Harknyi br kldte Budapestr l. Valban rta a levelet. Arra krte benne Sedelmeyert, hogy nagyon szeretnk, ha Miska mg egyszer megfesten a Siralomhz-at s az jjeli csavargk-at, ha ez egyltalban lehetsges. nagyon jl tudja, hogy most mindketten a Krisztus Pilius el tt killtsval vannak elfoglalva ( mr mjusban megnzte a csodlatos kpet), vagy ha a Mester nem is, ht valahol nagyon is megrdemelten pihen, de ha alkalom kerl r, emltse meg neki ezt Sedelmeyer r, mint a sajt tlett. rteslse szerint, a magyar llam, ahogy kszen van, mind a kett t tvenn a Mzeum szmra. Miska elolvasta, t n dve visszaadta. - Nos? - krdezte Sedelmeyer. - Ht nem tudom - vont vllat Miska. - A fnykpe mindkett nek megvan, csak azt nem tudom, hogy a mretekkel hogy llunk! Ne nevessen ki, de annyi kpet festettem azta, hogy nem emlkszem pontosan rjuk. De lehet, hogy otthon, a rgi jegyzeteim kzt megtallom ket. Csakhogy... - Nos? - Attl flek, hogy akrmit csinlok is, ezek mr mgiscsak msolatok lennnek! - Ennyi id tvlatbl? s a maga kezb l? Ne trfljon! Legfeljebb jrafestsr l lehet sz! Viszont nem tudom, nem lennnek-e sokkal jobbak az eredetieknl, hiszen a Krisztus Piltus el tt vilghr mestere festen jra kt rgi kpt! - Igaz! - blintott Miska. - De a Siralomhz-at mgiscsak hatvankilencben festettem, s hogy is voltak csak a sznei? De egy pillanat mlva mr pontosan ltta az egszet. Istenem - gondolta -, ez volt az els vilgsiker! s meghatottan ment el, hogy megkeresse a rgi emlkeket. Ezen a napon tallkozott a n vel is, aki gy meglepte annak idejn a killtson. Ott vrta a m termben, s nyomban megismerte. - Bocssson meg - mondta knnyedn -, de a komornyikja bevezetett s leltetett. - Nagyon okosan tette! - blintott Miska. - Foglaljon helyet! Rgen vr rm? - krdezte. - Nem - mondta a n . - Taln negyedrja, vagy annyi sincs. - Elnzst krek! - mosolygott Miska. - Parancsoljon velem! - Csak nhny perc! - mondta a n . - Hivatalos gyben vagyok. - Lehetetlen! - mosolygott Miska. - Csak nem az adhivatalt kpviseli? - Nem - felelt a n , s egy hivatalosforma paprt tolt Miska el. Csak arra krem, rja al ezt az tadsi okmnyt, mert n vagyok Denise nnm prizsi palotjnak rksn je, s az n alrsa nlkl nem vehetem t ezt a pazar rksget. A nevem, mint a papron is lthatja: Ewily de PierrePaul d'Ecuyer. - Ltom - mondta Miska nyugodtan. - De valami tveds lesz itt - mutatott az okmnyra. n az n rksgnek kezelst s tadst teljes egszben a jogtancsosomra bztam, s nem tudok olyan klauzulrl, amely az n alrsomat is el rn az tadsnl. - Pedig van! - mondta a n . - Boldogult nnm kttte ki rkhagy levelben az n alrst! Tessk! Egy levelet vett el , s a vonatkoz rszt odatartotta Miska el. A levl Sven rsa volt, tzezer kzl is megismerte volna. Megnzte a dtumot, s knny szktt a szembe, mert ltta, hogy ugyanazon a reggelen rta Sven, mint a neki szl levelet. Felllt. Tintt, tollat hozott, s kitrlte a knnyet a szemb l. Lelt. - gy ms! - mondta egy kicsit elfulladtan. - Ha a brn kvnta gy, a legnagyobb kszsggel teszek eleget az hajnak! Alrta az okmnyt, s odatolta a n el. - Parancsoljon! - Ksznm! - mondta a n . s visszarakta a retikljbe az okmnyt is, a levelet is. - Sok szerencst! - mondta Miska. - S ha szabad krnem, hasznlja a palott olyan kegyelettel, amilyet az rkhagy emlke megrdemel. A n rnzett. - Igyekszem - mondta -, de, sajnos, alig tudok rla valamit! Milyen volt ?
- 214 -

- A legcsodlatosabb n i egynisg - felelt Miska -, akivel letemben tallkoztam. - s kls re? - A legszebb! Csupa arny s csupa bj. Mindenki utnafordult, aki csak ltta. - Nincs rla kpe? - Nincs - felelte nyugodtan Miska. - Illetve van, de itt - mutatott a szemre. - s ezt nem tphetem ki innt! - Nem - mondta a n . - De mg ha kitphetn... - Akkor sem adnm! - vgott kzbe Miska. - Magamnak is szksgem van r! - n is gy rtettem - blintott a n . Egy-kt pillanatra csnd lett, aztn a n szlalt meg jra. - Megengedn, hogy mg egy kicsit maradjak? - Parancsoljon! - A jogtancsosa azt mondja, hogy nagyon hasonltok Denisere. Igaz? - Taln az els pillanatra! A n nagyon szelden: - Ezrt tagadta le magt a mltkor a killtson? - Igen - felelt Miska lefegyverz szintesggel. A n egy pillanatig gondolkodott, aztn azt mondta: - Ezt nem rtem. Nem magyarzn meg? - Ilyen kvncsi? - krdezte Miska. - N vagyok s amerikai! - mondta mosolyogva a n . - Nos - mondta egykedv en Miska -, azrt tettem, hogy a ltszlagos hasonlsg ne zavarja a bels ltsomat. Ez csak elg egyszer ? - Ltszlag - mondta a n . - Valjban bonyolult. Vagy egy tny els fele. Ki kellene egszteni! - Megtehetem - blintott Miska -, csak aztn ne srt djk meg! - Nem! - Nos, nem akartam, hogy zavarjon, mert halott, s annyira egyetlen volt, hogyha volna egy tkletes hasonlsg hga, sem rdekelne! Senki! Maga sem! A n rnzett. - Ksznm - mondta. - Pedig n is Ecuyer lny vagyok, csak a Pierre-Paul-gbl, mg Denise a Sainte Roche-ibl szrmazott. De az n csaldomnak meneklnie kellett XV. Lajos el l, s minden vagyont elvesztette. De aztn Amerikban mr kt generci alatt visszaszerzett mindent! Ma, a multimilliomosokat nem szmtva, az egyik leggazdagabb csald vagyunk odat! - Igen - blintott Miska. - Ez Amerika! - s Eurpa? - krdezte hevesen a n . - Eurpa? - krdezte vissza Miska. - Az ms. Pldul Denise. Negyvenezer hektrnyi birtokt sztosztotta a np kztt. Egy egsz krnyk ldja s gyszolja Sainte Roche-tl Saint Etienneig. A n hosszan elgondolkodott. - Lehet, hogy igaza van - mondta aztn. - Amerikban csak teremtenek. - Nem! - rzta meg Miska a fejt. - Csak termelnek! Teremteni Eurpa teremt. Denise is teremtett. - Mit? - Mondjuk: jltet vagy nyolcezer csaldnak. De ennl tbbet is: hitet az emberben! Hogy az egyes ember megint hihet az ember nagyszer fogalmban, s gy nincs egyedl. s ez borzaszt nagy dolog! - Igen! - blintott, a n . - Ez nagy! De kr, hogy elpusztult Denise! - Mrhetetlen kr! - Olyan szvesen tanultam volna t le! Miben halt meg? - Szvbnulsban. - Itt? - Nem. Sainte Roche-ban. - s ki most Sainte Roche?
- 215 -

- Ngyszz hektr flddel egytt az n rkbrletem. - rtem. Nem lthatnm Denise srjt? - Amikor parancsolja. Csak srgnyznm kell, s minden rendelkezsre ll. - s az nem lehetne, hogy n is lejn velem? - Nem. N s vagyok, s a krnyezetemben senki sem tud semmir l. De egybknt sem! - Mirt? - Ugyanazrt, amirt a killtson letagadtam magam. - Istenem! - shajtott a n . - Legalbb a kedvenc helyeit! A srjt! A helyet, ahol meghalt! Miska felllt. - Ezt az utbbit megmutathatom - mondta, s a fotjre mutatott. - Tessk! Ebben a fotjben hat meg egy rgi mondat kzepn. Elhallgatott, lassan lehajtotta a fejt, s mr vge volt. Ebben a karszkben trtnt, azrt hoztam magammal. s senki ebben nem lhet, csak n! - rtem - mondta a n . - Boldog lehet egy asszony, mg ha halott is, akinek egy frfi ilyen kemnyen tudja rizni az emlkt! - n megfordtom - mondta Miska nagyon gyngden. - Boldog lehet az a frfi, akinek a szembe gy bekltzik egy, n , mg ha halott is, mint az n szemembe! A n egyre csodlbban nzte. - Ht nem visz le Sainte Roche-ba? - krdezte halkan. - Nem - rzta Miska a fejt. A n felllt. - Ezek szerint ezzel az egy tallkozssal vge az ismeretsgnknek? - Mirt volna vge? - llt fel Miska is. - A felesgem a szezonban minden pnteken estlyt ad itt a szomszd nagyteremben. Minden htre kldetek magnak meghvt! Csak rizze meg a titkomat! - Ez termszetes! De n Sainte Roche-ba szeretnk menni! Nem rti? - Dehogynem! s van egy j gondolatom! Mostanban gyis sokszor eszembe jut, hogy mi lesz Sainte Roche-sal, ha meghalok. Most ennek a t n dsnek vge: magra hagyom. Maga mgiscsak Denise vre egy kicsit, kire hagyhatnm ht, ha nem magra? Az rkbrlet meghosszabbtst majd elintzem n! S tudja, milyen szp lenne, ha maga id kzben frjhez menne, s a gyermekei ott szletnnek, s ott tltenk a boldog jtkok aranyidejt a mi boldogsgunk sznhelyn! De ne srjon ht! - fogta meg a n kezt. - Az, Istenrt, ne srjon, hisz nincs itt srnival! S lm csak, mr megy is? Milyen kr! De tallkozunk mg, hisz mondtam, gy ht: a viszontltsra! A viszontltsra, Ewily! S a n elment, s bekltztt Sven palotjba. meg nemsokra munkhoz ltott, mert egsz letben szinte meglls nlkl dolgozott. jrateremtette a Siralomhz-at, az jjeli csavargk-at, ifjsgnak feledhetetlen kpeit, aztn a Plmahz jtt, a Kszl ds a papa nvnapjra, a Rszeg ember, a Fiatal leny, a Zongorz hlgy, a Tkr alatt l asszony: egy sereg kp. Jtszott velk? Mert lelke egyre csak a Klvri-val foglalkozott. Hogy milyen lesz a fensges Krisztus-fej hallba zuhanva a Golgotha keresztjn, s persze kt megfesztett gonosztev is kell mellje hogy is hvtk ket? Elt n dtt, s a napok, hetek s vszakok gy rohantak t felette, mint a mesebeli madarak, amelyek az id t s a sorsot egyarnt a cs rkben hordjk. De alig rt r fltekinteni.

XXXII
A Krisztus Piltus el tt mr rg megjrta Budapestet, s rg befejez dtek az orszgos nnepsgek is. Ezernyolcszznyolcvankett februr tizenkilencedikt l mrcius tizenkilencedikig volt Pesten a kp, s ez az id naponknt megjul diadalmenet volt. A kp a hazt is megmozgatta, s vonatszm znlttek elje az emberek. znlttek, leborultak, felzokogtak a megktztt Jzus lttra, s mellet verve litniztak. , ki ott lltl Piltus el tt - tedd szvnket hasonlv szvedhez! Utakat s tereket betlttt a litnia hangja, s gy vittk magukban haza az emberek a csodlatos Krisztus-arcot, hogy hallukig nem tudtk elfelejteni.
- 216 -

Boldog emberek, akik lthattk s magukban h en hazavihettk! H en, ahogy Sven is ltta. Munkcsy! Munkcsy! Az egsz orszg az nevt l visszhangzott, s gy szerettk itthon, de gy, hogy srva kellett fakadnia a boldogsgtl. De hnyszor! Mg Ccile is elmult. - Mennyire szeretnek tged itthon, Miska! s megijedt bell, mert mi lesz, ha Miska itthon akar maradni! Ez a np itt mindent elje terten! Ez a tenyern hordan! nnepsgb l nnepsgbe szdltek. A magyar m vszek ezst koszort nyjtottak t Misknak! Ipolyi Arnold, a Kpz m vszeti Trsasg akkori elnke, a pspk s npmesegy jt mondott nnepi beszdet. Miska hangja reszketett, s szeme csupa knny volt, mikor vlaszolt: - Engedjk megmondanom, hogy rjen brmin siker s dicsret, legnagyobb dics sgemnek azt tartom, ha hazmnak mint h fia, hrt s dics sgt nvelhetem! Micsoda taps trt ki erre! Micsoda ljenzs! A rgi bartok kiabltak: - Miska! Miska! S vissza: - Szervusztok! Szervusztok! Persze hogy knnyezett! Az egyetemi ifjsg babrkoszorval jrult elje. Persze hogy lelte ket. - Fik! Drga fiatalok! Holott is csupn harmincnyolc ves volt ekkor! Aztn az arisztokrcia adott dszebdet a tiszteletre, s napokon t nnepelte. Aztn a budapesti polgrsg. Beszdek, vlaszbeszdek, megint sznoklatok, s egyszer csak Miska megpillantott az nnepi asztalnl egy id s frfiarcot. Egy pillanatig nzte, aztn felugrott. - Uraim - kiltott -, legyen szabad a szvnek is megadni a magt! Van itt kztnk egy frfi, akinek n nagyon sokkal tartozom! Mikor az asztalossg s a m vszet kzt tntorogtam, sorsom egy olyan ember kzelbe vetett, aki jobban ismert engem, mint n sajt magamat. Ez az ember: Szamossy Elek r! Ismerem szernysgt, de meg kell mondanom, hogy gyszlvn neki ksznhetem, ami vagyok! Az egszsgre emelem poharamat! Sz s viszontsz knnyekbe flt; soha nem mondtak szintbb pohrksznt t Magyarorszgon. Jelmezbl kvetkezett. Dszpolgri oklevl. Ebd a miniszterelnknl. Az orszgbrnl. Liptayknl. Harknyi Frigyesnl. Rengeteg el kel sgnl. Megint bankettek, bankettek a vgkimerlsig. , Sven! - shajtott magban Miska. - Ha mindezt ltnd! De hisz ltta: ott mosolygott a szemben! Miska titokban mgis felhajtatott a Vrba, a hajdani Koltay-kastlyhoz, ahol valamikor Sven lakott, s ltta, hogy az lenyintzet lett Sven akarata szerint. s Erzsivel is tallkozott, ahogy egyszer a rgi M csarnok fel hajtatott. ppen a killtsrl jtt kifel, megllttatta a kocsit, s kiugrott bel le: - Erzsi! - Miska! S hozztette: - Ha mg szabad ezt mondanom! - , te bolond! Te kis bolondom! Ht hogy vagy? - s te? - krdezte vissza Erzsi. - n? - Igen! Ez sokkal fontosabb! - Ht megvagyok. Taln egy kicsit fradtan. Itt szertetpnek! - Szeretnek. Miska rnzett. - Te is? - Ezt nem tudod? - De tudom. - No ltod! Taln mr nem is nagyon illik: negyvenegy ves vagyok! - n ezer! De j lenne nlad!
- 217 -

- Csabn? - Ott. Ha csak egy hnapra is! - Gyere! - Nem lehet! De majd nyolcvanngyben taln! Akkor megint itt leszek! - Mi lesz akkor? S egyedl ennek a n nek rulta el nagy titkt; a Klvri-t. Err l beszlgettek, s egyszer csak azt mondta Erzsi: - Mutasd magad! Vgignzte tet t l talpig, olyan tekintettel, mintha tltna a ruhn. - Ne dolgozz annyit! - szlt r kemnyen. - Pihenj! Hisz most mr csak teheted? - Alig! Most Erzsi kzel lpett hozz. - Te! - mondta fojtottan. - Az nem jelentkezett? - Nem - rzta Miska a fejt. - Hla Perzsinek! - Meg a vltlznak! Azrt vigyzz! - Vigyzzak? Hogy lehet vigyzni? - krdezte keser mosollyal. - gy, hogy nem puszttod az er idet! - Csak a Klvri-ra, aztn majd megltjuk. - Igen - blintott a n . - Te er s vagy! Meleg hangon: - Ksznm a kldemnyeidet! Mr szinte szom a vagyonban! Hirtelen: - Nem mentem m frjhez! Gyorsan szjon cskolta. - Isten veled! S elt nt a tmegben. Aztn Munkcsra mentek Miskk, a szl hzhoz, az emlktbla leleplezsre. Micsoda nnepsg volt! s micsoda tnc! Miska hajnalig egyvgtben jrta a csrdst, Ccile-lel Jkai ropta. S tartott a tnc Munkcstl Pestig is, minden llomson. s a jkedv s a poharazs. Soha nem ltta mg Ccile az urt ilyen duhaj jkedv nek. Vgl eljttek az utols hnapok. Miska harmincezer frankos alaptvnyt tett azoknak a fiatal magyar fest m vszeknek a szmra, akik Prizsban hajtjk tovbbkpezni magukat, s a bcsbanketten elhangzott Jkai hres beszde, amelyben felszltotta a magyar kormnyt, hogy az j Orszghz tancskozterme szmra festesse meg Munkcsy Mihllyal a Honfoglals-t. Ezzel zrult a nagy nnepls, aztn visszautaztak Prizsba. De mikor volt ez, des Istenem! A kora tavaszon, szinte mg a tlben! Igaz, hogy nagy port vert fel Prizsban is a magyarorszgi nnepls, a lapok itt is nagy cmek alatt szmoltak be rla, s a kedvb l is futotta utna nhny hnapig. A Tli t s a Poros t tanskodtak rla, hogy a Mester nem hiba jrt otthon, alaposan teleszvta magt magyar leveg vel, de aztn egsz lelkt jra a Klvri-nak adta. Megfestette az els vzlatt, aztn a nagyobb msodikat, beszerezte a kosztmket - egsz vagyont adott rtk -, modelleket keresett, s elkezdte rendre festeni tanulmnykpeit. Hallatlan munkt vgzett. A sznek finomsgait pasztellel kereste, s valsgos pasztellremekls volt a keresztre fesztett Jzus s a kereszt tvben sr, szent asszonyok vzlata. Nem volt ez mg vgleges valami, csak ragyog sznprba volt, a nagy kolorista els felkurjantsa a sznek csodival, de a szerelmes Magdolna archoz kap, ktsgbeesett mozdulatt, amelyet nem lehet elfelejteni, mr itt megtallta. Sietett. gy sietett, mintha kergettk volna. Pedig nem kergette senki sem. Vagy Erzsi krdse jrt az eszben? - Az nem jelentkezett? - Nem! - rebbentette el akkor magtl. - Hla Perzsinek! s most is ugyangy: - Nem! Dehogy! S hozztette:
- 218 -

- Huszonhrom v utn? Ostobasg! Valban annak ltszott, s kiverte a fejb l az egszet, s jra csak a kppel foglalkozott. Megszmolta a nagy vzlaton az alakjait. Tbb mint negyven figura, de tudta, hogy ez mg mindig nem vgleges, lehet, hogy mg j alakok jutnak eszbe. - Ht lssuk csak! - d lt neki a szmtsnak. Napokon keresztl szmolgatott, nzegette a vzlatt, s vgl maga is megdbbent az eredmnyt l. Meg is dbbenhetett. Szmtsainak alapjn, ha minden elgondolst rvnyre akarta juttatni, a kpnek ngyszzhatvan centimter magasnak s htszztizenkt centimter szlesnek kellett lennie. Egy gigszi kp llt el tte gondolatban. Tbb mint harminchrom ngyzetmter! Tbb mint ht ngyzetmterrel nagyobb, mint a Krisztus Piltus el tt! Atyaisten! Az els pillanatban megrettent a mretekt l, de aztn lobbot vetett a fantzija, s szinte rszeg mmor nttte el. Ott tncolt, dobogott, kurjantott egymagban. Kinek mondja el? Kivel kzlje? Mert nyr volt mr, sem Ccile, sem Chrie nem volt otthon, s Sedelmeyer a Krisztuskppel valahol Nmetorszgban jrt. Megprblta felhvni Ewilyt, aki a tlen tbbszr jrt nluk, de is nyaralt. Egyedl volt ht, csak Sven lt a szemben. - Sven! - kiltott. - Mit szlsz ehhez? Ezt csinlja valaki utnam! De Sven komoly volt, s ett l is maghoz trt. Ott ltta maga el tt az egsz risi munkt, s f knt ott ltta maga el tt a hatalmas, nehz felh kkel fenyeget , bibliai eget, amelynek megrznak, tletesen slyosnak kell lennie, mltnak a golgothai drmhoz, de ppen ezrt minden zvel vigyzni kell, hogy egy rnyalati sznpadiassg ne legyen benne! Sttnek s vsszel teltnek kell lennie, de mgis fnynek kell bel le el trnie, hisz Jzus felfesztett alakja fnyben szik, s fnynek kell esnie a f bb alakokra is. Golgothai fnynek! risi fest i feladat volt ez, nyomban abba is hagyta a tombolst. Vigyzz! - mondta magnak. - Nagyon vigyzz! Mert tbb mint harminchrom ngyzetmtered van ugyan, de annak minden ngyzetcentimtert llekkel kell megtltened! Egyetlen ngyzetcentimter sem maradhat kzmbs! Egyetlen pillanat alatt tele lett a feladat slyval, de ugyanakkor az izzsval is. Nem ltott maga el tt semmi mst, csak ezt. Az j feladatot: a Klvri-t. Dorset-khez kocsizott, hogy megmagasttassa s kiszlesttesse a Krisztus Piltus el tt fest llvnyzatt, majd kt vsznat rendelt, mindegyiket ktszztzszer ktszznyolcvant centimter nagysgban, ahogy kszen lettek, lekldette ket Kolpachra, s nhny nap mlva maga is utnuk utazott. A kt asszony nagyon bartsgosan fogadta, de egy kiss gyanakodva is. Ez az ember aligha a tavalyi remek nyaralpartner! - Mire az a kt risi vszon? - krdezte Ccile. - Felh tanulmnyokra kellenek a Klvri-hoz. - - mosolygott Chrie -, hol van mg nyolcvanngy tavasza? - Az, bizony, mg csaknem kt v - felelt Miska. - Csakhogy a kp harminchrom ngyzetmter! - Szent Isten! - csaptk ssze a kezket az asszonyok. - Mit akarsz akkora kppel? Flmrtk a kolpachi kastly helyisgeit, s kislt, hogy csak a nagyteremben lehetne felakasztani, de mg kt mter kellene, hogy a kp fkuszba llhasson az ember. - Te - kacagott fel Ccile -, ha ez gy megy, nhny v mlva a Notre-Dame egyik fala sem lesz elg neked! Nevettek ezen a kptelen tlzson, s mert kt htig egyetlen felh sem volt az gen, ht vidman ltek. De mindketten reztk, hogy a jkedv alatt Miska egyre idegesebb s trelmetlenebb, s nha olyan a tekintete, mintha csatk zajlannak le benne. Ccilenek nem nagyon t nt fel a dolog, ismerte az urt, s a nagy alkotsok el tt val izgalommal magyarzta az egszet, de Chrie gy rezte, hogy mlyebben lt, s egy nap aggdva krdezte meg Miskt: - Mi bajod van, Miska?
- 219 -

Az kitrt. - Ht nem ltod? Mita lejttem, akkora felh sincs az gen, mint a tenyerem, Prizsban meg egyik zivatar a msikat rte! - Nem vagy beteg? - firtatta az asszony. - A szemed gyakran olyan, mintha lzas volnl! - Nem! - hrtotta el a betegsg gyanjt Miska. - Az a bajom, hogy folyton kk az g, s hiba lk idelent! - Hiba? - krdezte az asszony. - Ht n nem rem meg, hogy itt lgy egy kicsit? Na vrj! A mhesben trtnt mindez, a csukott ajt mgtt ltek, s Miska meglelte az asszonyt. - Te majom! Mr te is flrertesz? No gyere! De az asszony most elkezdett jtszani. Vdekezett. - Hoh, uram! Mg mit nem? tszz frank az ram! Nem emlkszik: tszz frank! Birkztak, huzakodtak, az asszony nem volt gyenge, j izmos volt a puha vonalai alatt, de aztn Miska persze, legy zte. - , te! jjel Ccile: - , te! gy ltek, de valahogy nem olyan volt mindez, mint tavaly. Nem volt benne annyi rm vagy mi, mintha nem kvntk volna annyira egymst. Vagy csak kpzel dtek? Vagy ez az ember valban ennyire az elkvetkezend kpben lt mr? Mr-mr Chrie is elfogadta Ccile megokolst, s meg is volt r az oka. Miska ugyanis egyik nap megtallta egy befejezetlen kpt, Egzmen egy falusi iskolban, ez volt a cme, s ppen hat vvel ezel tt kezdte, s valahogy, mr nem is emlkezett r, mirt, flben maradt a kp. Most gy esett neki, mint a ragadoz a prdnak, s egy nap s egy reggel olyan ragyog kpet lobbantott bel le, hogy a kt asszony csak gy mult. - Csodlatos! - mondta Chrie. - Most mr elhiszem, hogy a felh k miatt vagy ilyen nyugtalan! Nevetett. - Meggy lt benned az er , szegny bartom, s nem tudod kiadni magadbl! De elfutott, s gy kiltott vissza: - Vrj csak! Kimegyek, s megprblok vihart varzsolni neked! Dehogy varzsolt! Harmadnapra t varzsoltk el innt. Sussyb l tviratot kapott, hogy legkisebb fia, Miska fia, kanyart kapott, s a ragyog szeret egyszerre remeg anyv vltozott: azonnal Sussyba vgtatott. Miska Ccile-re maradt, de annak annyi volt a gondja-baja ezen a nyron - marhavsz ttte fel a fejt, utbb t z ttt ki a majorban -, hogy alig-alig tudott Miskval foglalkozni; legalbb az jszakibl lopott neki egy-egy rt. - Ne haragudj, Miskm! - krlelte az urt. - Meg kell itt rlni az idn! Msknt volt az Budapesten, igaz-e? - Dehogy! - nevetett Miska. - Ott is alig jutottunk egymshoz! S mert az g mg mindig felh tlen volt, el szr megfestette a konyhai regasszonyukat, tnyrral a kezben, aztn a kolpachi szobalnyt, amint ppen poharakat s italt visz a vendgeknek. Aztn egy dlutn, gy hat ra fel kitrt a vihar, mltt az es , a vastag, kkesfekete felh kb l csak gy szakadtak a villmok. Estefel elllt a zpor, s a buk nap el olyan hosszan elnyl felh k ereszkedtek, hogy Miska rohant s lefestette az egsz felh jtkot. Kit n en sikerlt a hatalmas vsznon a stdium, s harmadnap egy msodik vihar alkalmval remek felh ket kapott a msodik vsznra is. Most ht volt kt gynyr , felh s ege, de alattuk a vszon res. Kapta ht magt - taln az ifjsgra gondolt -, kt nagyszer magyar tjkpet csinlt bel lk. Az els b l lett a Legelsz csorda, a msikbl a Hazafel. Mindkett b l a magyar tj csodlatos, hvogat bkje radt. Holott maga egyltalban nem volt bks, inkbb nyugtalan volt, ijedt s verg dve t n d . Klns dolgok trtntek vele. Egy nap, mg a vihar el tt, ahogy llt a parkban s csendesen szemll dtt, hirtelen melygs fogta el, s olyan heves hnyingert kapott, hogy j flrig knnyezve klendezett egy krtefba kapaszkodva. De akrmennyire er lkdtt is, hnyni nem tudott, s flra mlva az egsznek ugyanolyan vratlanul vge lett, mint ahogy elkezd dtt. Mindssze egy kis szdt fejfjs maradt utna, de rvid id alatt az is nyomtalanul elmlt. Nem gondolt ht semmi rosszra.
- 220 -

- Mivel rontottam el a gyomromat? - t n dtt. De oly knny ebdet ettek, hogy nem tudta kitallni, mi okozhatta a rosszulltet. Utbb mg el is nevette magt, mert azt gondolta: Ha most n volnk, biztosra vennm, hogy teherbe estem! m estre kelve gy meghezett, hogy farkastvggyal ette meg a vacsort, s gy nem is szlt a rosszulltr l senkinek, mg Ccile-nek sem, pedig sokig bren tartottk egymst. Msnap ugyan szokatlanul leverten bredt, de egyszerre jkedvre dertette Chrie tvirata, hogy a gyerek tl van a betegsgen. Hozztette ugyan, hogy mr nem tud visszajnni, mert jobbnak tartja, ha a gyerek mellett marad, de ht Miska azt gondolta, gy is van rendjn. Holott neki is kellett volna Chrie, hogy elmondhassa neki ezeket a furcsa dolgokat, amelyek itt vele trtnnek. Most pldul olyan lmatlansg jtt r, r, a htalvra, hogy jszakkon t alig aludt valamit, mg az orvos nem segtett rajta, s fel nem rt neki valami altatt. Attl meg nha tz rt is aludt egyvgtben, s olyan lomha volt egsz nap, mint a lajhr. De aztn megint visszajtt a rendes lma. De volt tovbb is. Mikor a Legelsz csord-t festette, egyszerre olyan vad fjdalom nyilallt bele a jobb szembe, hogy csaknem felordtott t le, s br csak nhny percig tartott, gy rezte, hogy ez a fjdalom pontosan olyan, mint az az ifjkori szemfjdalom volt, mikor vgl is Hirschler mentette meg a szemevilgt. De most egypr perc alatt elmlt, csak a fjdalom emlke maradt meg az agyban, mint egy t rszrs. Ezzel mr bement Luxemburgba, de az orvos mindssze j szemveget rendelt neki a festshez. Nyomban meg is csinltatta az j veget, ovlisra kszrltette, s megprblta hasznlni is, de a rgi szemvege jobbnak bizonyult. - Mi van ht a szememmel? - krdezte ijedten magtl. s vrta, hogy visszatr-e a szemfjsa. De nem trt vissza. Helyette napokon t olyan tagfjdalmakra bredt, hogy flra is beletelt, mire ki tudta markolszni s jrklni a tagjaibl. - A teremtsit! - mondta. - Csak nem szereztem otthon egy kiads reumt? Mg csak az kellene! Minden jelensgre igyekezett valami termszetes magyarzatot tallni, de Isten tudja, valahogy nem elgtettk ki egszen. Leginkbb olyanformn hatottak ezek a jelensgek, mint mikor egy nagy zenekar egy-egy tagja hangot prbl, hogy br egy-egy hangszer vist csak fel, de az ember valahogy megrzi mgtte az egsz orchestrumot. Ilyen rzse volt. S az volt a klns, hogy br a jelensgek, a fjdalmak a valsgban elmltak ugyan, de mintha a kikezdett helyeken valami maradt volna vissza bel lk, taln csak az emlkezs, s ezek valami rettent finom hlv vagy ftyoll fondtak volna ssze, s rborultak volna az letre, taln ppen az let magvra, amely a kedly, az rm s a biztonsg szkhelye, s abbl valami megmondhatatlanul kevssel tompbban radna a fny. Mert valahogy fnyszer ez az rads. Leginkbb azzal tudta kifejezni eme legbens bb llapott, mintha egy fokkal, egy kis fokkal lejjebb srfoltk volna a vilg rben a napot. Klns, csaknem kifejezhetetlen llapot volt ez, hisz minden rzkszerve pontosan m kdtt, sznrzkenysge tkletes volt, agya villmnl gyorsabb, asszocicii ragyogak, kpt, amelyre kszlt, gy tudta ltni egszben vagy rszleteiben, ahogy akarta, memrija oly pratlan volt, hogy t-ngyves kornak jelent sebb lmnyeire is vissza tudott emlkezni, s testi erejt is csorbtatlannak rezte. Mi ht ez a finom ftyol, amely, rzse szerint, letnek magvra terl? Napokig t n dtt ezen, s hogy nem ment semmire a talnnyal, lassacskn szorongs, majd flelem tmadt benne, mint azokban, akiket valami lassan l mreggel mrgeztek meg, s br llapotuk ma mg csaknem teljesen jeltelen, magukban tudjk, hogy sorsuk megpecstel dtt. Nem szlt senkinek err l, igyekezett vidmnak mutatni magt. De kedlye kicsorbult, s egyre hevesebben s szilajabb trelmetlensg hajszolta. - Menj! Menj! Ne lopd a napot! Dolgozz! Vgj bele! Hogy vgl is nem brt magval. Becsomagolta, feladta a kpeit, megprblt mg idelent nhny napot, aztn elksznt a felesgt l, s augusztus kzepn Prizsba utazott. Csodlatoskppen ez a furcsa s nyomaszt llapot Prizsban szinte egy csapsra elmlt. Azzal az elhatrozssal utazott ugyan fel, hogy nyomban elmegy az orvosukhoz, s megvizsgltatja magt, de ahogy belpett a m termbe, s megltta szokott krnyezett, a Klvria nagy vzlatt s
- 221 -

tanulmnykpeit, a nyomaszt rzsek egyszerre kiszlltak bel le, s termszetes vidmsgnak, egszsges bizalomnak adtak helyet. Maga is csodlkozott a hirtelen vltozson, s nem rtette, mi trtnhetett vele. De mivel ez volt a megszokott llapota, hajland volt rossz rzseit a kolpachi magny, a viharra val vrakozs, az idegessg meg valami romlott tel rovsra rni. Lm csak - gondolta -, mg Chrie ott volt, krlttem, nem volt semmi bajom! De Chrie itt sem volt krltte, mg mindig Sussyben id ztt, mgis vidm volt, knnyed s mentes mindennem szorongstl. Szorongs? Mikor kibontotta kolpachi kpeit, s elnzte a felh tanulmnyokbl szletett kpeit, a Legelsz csord-t s a vilg esti csodiban frd Hazafel-t, csaknem felkurjantott, mert vilgosan ltta, hogy kt remekm v tjkpet alkotott. De azrt, hogy vgkpp megnyugodjk, thajtatott a hziorvosukhoz, elmondta neki kolpachi szleleteit, s megvizsgltatta magt. A hziorvos azonban annak az orvosi szektnak a hve volt, amelynek tagjai minden betegsget a megfzsra vezettek vissza, gy ht alaposan megmosta Miska fejt. - Ltja, Mester, n mr mrciusban megmondtam, hogy n a magyarorszgi ton alaposan tfzott, s legjobb volna, ha egy-kt napig gyban fekdne, s egy alapos izzaszt krnak vetn al magt. n elismerem, hogy az izzads nem valami kellemes dolog, de meg lehet vele el zni az ilyen levert s szorongsos llapotokat. n egy hatalmas testalkat, vadegszsg ember, ht hajland mosolyogni az ilyesmin. Kzlnm kell azonban nnel, hogy egy kell leg ki nem krlt megh ls akr egy vig is elbujkl az emberben, s klnfle bajokat, pldul szvszorulsokat, blgyomor rendellenessgeket, s t vrkeringsi s idegi zavarokat is okozhat. Mindezt szz meg szz pldval igazolhatom nnek. Menjen haza, fekdjk le, s ktrnknt nyeljen le egy-egy kanllal ebb l a kit n izzasztbl, amelyet felrok nnek, s egy-kt nap alatt minden panasza megsz nik. Egybknt hallom, hogy megint egy risi m re kszl! - Igen - mondta Miska. - Az rteslse valban j, doktor r! - Na ltja! Azt is jobb lesz teljesen egszsgesen elkezdeni! Miska nem sokat rtett az orvostudomnyhoz, hisz akkoriban az orvosok kzl is kevesen rtettek. Mg ez a legjabb h lses teria ltszott a sok teria kzl a legrelisabbnak, mert sokan tapasztaltk, hogy a ki nem krlt megh ls, bizony j sokig elbujdoklik az emberben, s hol itt, hol ott prbl kitrni. gy Miska is hazament, lefekdt, kt napig szedte az orvossgot, de mivel se meg nem izzadt t le, holott kint harminc fokot mrtek, sem a kedlyt nem rontotta el, harmadnap felkelt, s a ltogat orvosnak teljesen egszsgesnek mondotta magt. S minden kls jel szerint az is volt. Alig ment el az orvos, Sedelmeyer futott fel hozz - csak nhny napra jtt haza killtsi krtjrl -, s nagy hmezs-hmozs kzben bevallotta, hogy a Krisztus Piltus el tt-t flmilli frankrt eladta egy bizonyos Wanemaker nev , amerikai nbobnak. Kikttte viszont, hogy a kp mg egy esztendeig nla maradhasson. - Nos, mit szl hozz? - krdezte vgl. - Mit szlhatnk? - vont vllat Miska. - Az a kp az n, s az eladsi rt egytt szabtuk meg flmilli frankban. Csak az a baj, hogy mikor Budapesten meg akartk venni a kpet, n, tviratomra rkezvn, azt mondta, hogy semmi pnzrt nem vlik meg a kpt l. Holott msfl nap alatt csaknem szzhszezer forint sszegy lt a kpre. Eskszm, kt-hrom ht alatt egytt lett volna az szszeg, s n most abban a boldog tudatban lhetnk, hogy a Krisztus Piltus el tt hazm f vrost kesti! - Maga ennyire sovn? - krdezte Sedelmeyer. - s maga? - krdezte Miska. - Emlkezzk csak, mit sgott a flembe a prizsi killts megnyitsa el tt vagy hsz perccel! Mert n pontosan emlkezem! - Igaz - blintott Sedelmeyer. - s valban nem is akartam megvlni a kpt l, s most is legszvesebben visszacsinlnm az zletet, de ett l az embert l nem tudtam megszabadulni. Tz napig folyton a nyakamra jrt, hogy mondjak rat neki. A vgn dhmben kimondtam: tszzezer frank! Csaknem gykeret vert a betonban. A vgn azt mondta: - Az szzezer dollr, mister Sedelmeyer! - Tudom! - feleltem.
- 222 -

- Egy Rembrandt ra! - Igen. s egy Munkcsy! - Csak bmult rm. - Mg meg nem gondolom, s nem krek rte egymillit! - mondtam neki. - Mert egyltalban nem volt szndkom eladni a kpet, gy valjban meg sem becsltem. De ha jl megnzem... - Rgtn killtotta a flmillis csekket s tadta. - Parancsoljon! De most magyarzza meg, mirt kellett nekem ilyen hatalmas sszeget kifizetnem ezrt a kprt. - Azrt - mondtam neki -, mert ma nincs egyetlen olyan fest sem, aki ezt a kpet meg tudn festeni. Csak Munkcsy! Erre mrget vehet. - Hihetetlen! Igaz, a kp remek! - Illetve - mondtam -, mg egy van. Rembrandt! De annak el bb fel kellene tmadnia, aztn t kellene alakulnia lelkben tizenkilencedik szzadbeli zseniv. taln. De ezt a Krisztus-fejet, azt hiszem, sem tudn megfesteni. Munkcsy is j nhny hnapot gytr dtt vele. Ht, ha akarja, szvesen visszaadom a csekket. - Nem! - rzta a fejt. - Azt hiszem, nnek valban igaza van! Sedelmeyer vgigsimtott a homlokn. - Szval, gy trtnt. Nagyon bosszant, hogy nem krtem hatszzezret rte! Megadta volna! - Nono! - De meg! Ha mondom! Hirtelen felllt. Nagyon mrges volt. - A fene egye meg - kiltott -, de mirt nem krtem egymillit! Ha mr egyltalban eladtam! Miska harsogva felnevetett. - Mirt nem krt kett t? Sedelmeyer megllt Miska el tt. - Ne nevessen, Mester! - mondta komoran. - Mert magnak is ugyancsak fel kell m ktnie a fehrnem jt, ha mg egy ilyen kpet akar festeni! Ezt n mondom! - Igaza lehet! - blintott Miska. - Mert valban olyat nem festek tbbet! De msmilyet igen! - A Golgotra gondol? - krdezte Sedelmeyer. - Nem - rzta a fejt Miska. - A Klvri-ra! Sedelmeyer dhsen legyintett. - Hogy magnak mindig trfn jr az esze! - Azon! - mondta komolyan Miska. S is felllt. - Pedig minden terhet n hordok a vllamon, uram! Mit tud maga err l a kpr l! Semmit! Csak azt, hogy n llok mgtte! Ltta mr a nagy vzlatt? A tanulmnykpeit? Mi? Ott vannak krltte, de oda sem nz, csak a Krisztus-kpen bnkdik! Ht mirt adta el? Mondtam, hogy eladja? A hazmtl megtagadta! Egy amerikai kupecnak eladta! - Nono! - vdekezett Sedelmeyer. - Kupecnak nem kupec! Annak csak a philadelphiai ruhzban tbb mint htezer ember dolgozik! - Most aztn nagyot mondott nekem! - vgott vissza Miska. - Mert Clermont-Ferrand-ban, teszem, csak a gp- s vasiparban, legalbb hromszor ennyi dolgozik, pedig az itthon van! Nyomban kijavtotta magt: - Illetve Franciaorszgban! De Sedelmeyer ebb l mr nem sokat hallott, mert a tanulmnykpeket nzegette. J flrig csak azokat, s egyre azt mormogta: remek, remek, csodlatos, pratlan! Aztn megfordult, s egyszerre nagyon szerny lett. - A fehrnem rt bocssson meg! - mondta. - Ltom, hogy itt egy j csoda kszl! Ehhez nem kszt nagyobb vzlatot? Mert csak a msodik vzlatot tallta, s az nem volt nagyobb szztizentszr szzhetvennl. - Nem - felelt Miska. - Minek? Itt van az egsz a kisujjamban! - A fent!? - Igen! De ezt, ha ksz lesz, magnak sem adom olcsbbrt flmillinl!
- 223 -

- Nono! - mosolygott Sedelmeyer. - Azon mg majd megalkuszunk! - Ht nzze, uram - mondta Miska, s a hangja hideg volt, mint a jg -, a mi sszekttetsnk mg nincs egszen ngyesztend s, s n ez alatt az id alatt festettem nnek legalbb tven kpet. Igaz, hogy n havi hszezer frank gzsit fizet nekem, a kpek kztt viszont ott van a Milton s a Krisztus Piltus el tt is. s ott van a M teremben, s mg egy csom olyan festmny, amelyeket vagyonokrt kapkodtak el magtl. Igaz? Semmiknt nem hiszem ht, hogy n erre a mi egyttesnkre rfizetne. Inkbb az ellenkez jt hiszem. Az tvenegyedik kp lesz ez. Van nnek fogalma mi lesz ez a kp? Nem hiszem! Mert egsz teljessgben mg magamnak sincs. De a nagysgrl van. Tudja, mekkora lesz ez a kp? - Nem - mondta Sedelmeyer. - Csak azt tudom, amit mondott, hogy nagyobb lesz a Krisztus Piltus el tt-nl. - Ht akkor elrulom a mrett. Harminchrom s egynegyed ngyzetmter lesz! - Szent Isten! - kiltott fel Sedelmeyer. - Komolyan beszl? - Komolyan! S t komoran, ha gy akarja! n ezt a kpet, mint tudja, j esztendeje rlelem mr magamban. Egy ideje a vsznon is. Oktber elejn nekimegyek, s minden tudsommal elkezdem festeni. gy szmolom, hogy msfl esztend kell a megfestshez, s nemcsak a harminchrom ngyzetmter miatt, hanem azrt is, mert ez a drma nem ngy fal kztt jtszdik le, hanem a szabad g alatt. Problma ht akad elg. Alak vagy negyven-tven lesz a kpen. Taln tbb is, nem tudom. Ht azt hiszem, nem krek sokat, ha flmillis jvrst krek rte az zleti knyveiben. Gzsit nem krek tbbet, arra rrnk. Nos? - Rendben van - nyjtotta a kezt Sedelmeyer. - Van mg valami kiktse? - Nincs - mondta Miska, s lekezeltek. - De ott van az ablak mellett, befel fordtva, t kp, most festettem ket Kolpachon. Bizony, megtehetn, hogy rtk kldetne! Sedelmeyer megnzte a kpeket, aztn hevesen meglelte Miskt. - Mindig mondtam n - lelkendezett -, hogy maga tjkpben ppen olyan zsenilis, mint a drmai kpeiben! De ezek nem kolpachi tjak, az bizonyos! Honnt vette ket? - Innen! - ttt Miska nevetve a homlokra. S aztn elmeslte a kpek trtnett. A kt nagy tjkpt is, a hrom msikt is. Sedelmeyer hol nevetett, hol a fejt csvlta. - Szentsgemre mondom, letemben nem tallkoztam ilyen emberrel, mint maga! Ki hinn, hogy ez a kt kp eredetileg felh stdium volt? Senki! Olyan mindenben sszhangz tjakat pinglt a felh k al, hogy magam is azt hinnm: az eredeti szndka is ez volt! Azt a teremtsit! Mg gott-mgott egy darabig, aztn hirtelen kezet nyjtott. - Isten vele! Ahogy hazartem, kldetek a kpekrt! Dlutn mr utazom vissza a Piltushoz! S elrohant, Miska megelgedetten ttt egyet a fejvel. - Mgiscsak megfogtam flmillit! - drmgte jkedv en. - S nem mindennap esik ilyesmi! Hirtelen flnevetett, s Sedelmeyert utnozta. - Nagyon bosszant, hogy nem krtem hatszzezret! De egyszerre elhallgatott. llj, bolond! - mondta magnak. - A Jzus-kp nyeresgnek felt nem fizette ki! Pedig az szzezer frank! Bosszsan csvlta a fejt. - Kvncsi vagyok, elkldi-e. Elkldte. Az egyik tisztvisel je hozta el, nyugta ellenben. Csak azutn kldtt a kpekrt. Neki meg olyan bolond jkedve tmadt, hogy megfelezte a pnzt, s elkldte az asszonyoknak, srgnyileg. Felt Ccile-nek Kolpachra, felt Chrie-nek Sussybe. Mg tviratot is mellkelt mindegyikhez: Egy kis t pnznek. Miska S nagyot nevetett. - Most aztn mindenkit kielgtettem!
- 224 -

XXXIII
De tvedett; msnap Ewily hvta fel. - Mester, krni szeretnk valamit! - Parancsoljon! - Ilyen knnyelm ? - Lehet. Mir l van sz? - Szeretnm, ha megfesten az arckpemet! - Nagyon szvesen! De a zld ruhban s a florentin-kalapban! - J! Flra mlva ott lehetek? - Hogyne! Miska megtette a festsre az el kszleteket, s a n mr ott is volt. De valami legjabb divat szerint kszlt kora szi ruhban rkezett, s egy knny csomagot hozott magval. - Ejnye - neheztelt Miska -, ht nem a zld ruhban jtt? A n mosolygott. - Nem - mondta -, az nyri divat volt. De azrt itt van ebben a skatulyban, a kalappal egytt! Krlnzett, s a sarokstorra mutatott. - Ott, a paravn mgtt, majd tltzm. Megengedi? De el bb beszljk meg a kp nagysgt, s azt is mondja meg, mit kr rte. Miska az llvnyon lev vszonra mutatott. - Megfelel ez a nagysg? - Igen. Tbb mint kt ngyzetmter volt. - s az r? - krdezte a n . - Majd megltjuk, hogyan sikerl - mosolygott Miska. - J! - blintott Ewily. - Most akkor tltzm! S bebjt a paravn mg. A storban azonban oldalt is, fent is tkrk voltak, hisz az egsz arra val volt, hogy Miska, e tkrk seglyvel, olyan tvlatbl lssa kszl kpeit, amilyenb l akarja. gy most a fels tkrk nagyszer en bepillantst nyjtottak neki a paravn mg. Ki is hasznlta. - Hogy maga milyen szp! - mondta trfsan. A n felkacagott. - Szval maga les? - Igen - vallotta be Miska. - A fels tkr a segtsgem. - Azt hiszi, nem tudom? - Mita tudja? - Legyek szinte? Az els pillanattl kezdve! - Nagyszer ! s? - Nem is volna frfi, ha nem lesne! - Igaza van! De ne segtsek? - Ojj! - kacagott a n . - ppen csak ez hinyzik, semmi ms! Misknak fejbe szaladt a vr, beszkkent a paravn mg, s egyetlen mozdulat rn, olyan knnyen kapta meg a n t, mintha az mr rgen kszlt volna erre. Be is vallotta. - Istenem! - mondta utna boldogan - milyen rgen vrtam n erre! - Ne mondja! - Ht vak maga? - nevetett a n . - Hiszen az els pillanattl szerelmes vagyok magba! Mirt volt ilyen tartzkod? Hisz tudja, hogy n is Ecuyer lny vagyok. - Taln ppen azrt! - De a Pierre-Paul-gbl, nem a Sainte Roche-ibl! S ez kett , maga is tudja! Maga magyarzta meg nnekem Eurpt s Amerikt, maga tett klnbsget! - Ez igaz! - gy ht nem csaltuk meg az eszmnyt! Nem rti? - De igen. Most mr.
- 225 -

- No ltja! Csak azt sajnlom, hogy nem voltam sz z! De ht elvlt asszony vagyok. - Tudom. - s az is baj, hogy maga nem kvn elgg! - Honnt tudja? Rossz bizonytvnyt adtam magamrl? - Nem. De ha elgg kvnna, mr rg boldogok lehetnnk s... - s? - Mr rg elvlt volna a felesgt l, s engem vett volna el! - s maga hozzm jtt volna? - Hanyatt-homlok! Mint egy istenhez! - Csacsi! - mosolygott Miska. - Hny ves maga? - Huszont! - n meg a harminckilencedik vemet taposom. Az tizenngy v korklnbsg! - Lehet. De nem vettem szre! Engem mg gy nem szerettek! - Ksznm! - mondta Miska. - De gondolja meg, hogy tz v mlva maga harminct ves lesz, a legszebb n i teljessg, n meg negyvenkilenc: mr nagyon is lefel megyek. Mert a hatvanadik vet nem rem meg. Erre jslatok vannak. - Menjen! - mondta a n . - Mellettem? Ide hallgasson! Nekem odahaza msfl milli dollrom van! Abbl, ha nem jnne tbb egy cent sem hozz, itt holtig gy lhetnnk, ahogy akarunk! Otthon, a maga hazjban mg inkbb! Maga csak a legszebb ltomsait festhetn, nem kellene ilyen emberfelettien dolgoznia! rt engem? - Hogyne! - mosolyodott el Miska. - Meg akar venni magnak egy ilyen szakllas nagyapt? A n ellegyintette. - s a tz v alatt lenne magtl t gyerekem! Milyen remek volna! Hogy puszttank azok a ruht! s magnak kellene megrendszablyozni ket. Misknak Bcs jutott eszbe, Sven. Ahogy lt az lben, s krlbell ilyesmiket mondott neki. Ej! A n re nzett. - Elkstem, Ewily! Az egsz letr l elkstem! De ht mit csinl? A zld ruhrt nylt, tartotta. - Vegye fel, s gyernk arckpet festeni! Vagy mr nem is akarja? - Dehogynem! - mondta a n . - n rk letet akarok a maga kezb l! Nagyon gyorsan felltztt, kimentek, Miska pzba lltotta, s elkezdte festeni. Nyomban elkapta a lz, s olyan elmlylten festett egyvgtben hrom rt, hogy a n meg sem merte szltani. A kp mr sokkal tbb volt vzlatnl, mikor az ecset vgre megllt Miska kezben. - No, nzzk csak! Htrlt nhny lpst, Ewily mellje lpett. - Ez gynyr lesz! - mondta lelkesen. Aztn Miskra nzett. - Mra ksz vagyunk? - Ahogy akarja - felelt Miska. - Bizonyra fradt. - Nem! - mondta a n . - Nem fradok n el olyan knnyen! - Akkor hozatok valami harapnivalt, s folytatjuk. J? - Nagyon is! - mosolygott a n . - Legalbb tovbb maradhatok itt! Ettek. - Br itt tlthetnm az jszakt is! - Tltse itt! - mondta Miska hevesen. - Ezennel meghvom! - Milyen szvesen tennm! - mondta a n . - Sajnos, nem lehet. Apm van itt, tudja, neki festetem ezt a kpet is. - s meddig marad? - Nem tudom. Taln szombatig. zleti gyben jtt t. Mit gondol, szombatig megszrad a kp? - Ha sietnk! Ewily jra pzba llt, s Miska dlutn fl hatig festette. Ewily ebben a ruhban klnsen hasonltott Svenre, de Miska, kihangslyozva az arc s szem s az orr finom klnbsgeit, tkletesen elvlasztotta Svent l, s flrerthetetlenl Ewilyt festette meg a kalap srgs s a ruha zld,
- 226 -

egymsba oml s vetl fnyhatsai kzt. Nem volt knny munka; taln a legnehezebb portrja volt letnek, ppen a nagy hasonlsg miatt. De ragyogan megoldotta. Mire fl hatkor letette az ecsetet, Ewily arca csaknem egszen ksz volt, s az utols vonsig Ewily arca volt. De a kp tbb rsze is alaposan megplt. Ewily nem tudott hov lenni a csodlkozstl. - Ilyen szp vagyok? - bmult a kpre. - Igen - blintott Miska. - n is csak most ltom, hogy festem, mennyire szp! - , de rlk! - repesett a n . - De ha ilyen iramban haladunk, holnap estre taln kszen is lesznk a kppel! - Lehet - mondta Miska. - Ma szerda, holnap cstrtk, ht kszen is kell lennnk! Hiszen az desapja, mint mondta, szombaton utazik, s egy napi szrads igazn kell a kpnek! Elg, ha szombaton dlel tt hazakldm? - Hogyne! Apa gy tervezi, hogy ha vgez a dolgval, a szombat dlutni gyorssal utazik Marseille-be, s ott szll hajra. Marseille-ig n is elksrem. Misknak egy gondolata tmadt, de nem rulta el. Csak blintott. - rtem. Viszont gy arra kell krnem, hogy holnap mr kilencre legyen itt! - n akr htre is itt lehetek! - mondta a n . - Korn kel vagyok! - Ht akkor legyen itt! - blintott Miska. - n mr hajnalban fent vagyok! Ha htkor kezdnk, estre valban ksz lehet a kp! Mosolygott. - Ksznm - ragyogott a n . - De azrt segt tltzkdnm? - Ha nem leszek alkalmatlan - mondta Miska. - Ellenkez leg! - nevetett a n . - Ezek a legjabb divat ruhk oly bonyolultak, hogy fel sem tudnk ltzkdni segtsg nlkl! Csaknem ht ra volt, mire Ewily tra kszen llt. - Boldog vagyok! - repesett Ewily. - Mi vagyunk a legnagyobb szamarak, eskszm! De volna egy krsem. Apm szeretn megismerni magt. Feljhetne holnap dlutn? - Krem - mondta Miska. - Hny rakor? - gy hrom utn megfelel? - De akkor mg munkban vagyunk, Ewily. - Annyi baj legyen! - nevetett a n . - Apa ltta New Yorkban a Milton-t, s rajong magrt. Legalbb most ltja munka kzben is! Miska vllat vont. - Legyen! - mondta. Elsietett, brkocsival vgtatott haza. Msnap reggel htre pontosan ott volt. Nyolckor elkezdtek festeni, s Miska kezben csak gy replt az ecset. Olyan csodlatos szntrstsokat hozott ssze, olyan leheletszer en oldotta meg a sznek reflexeit s a zld selyem villog finomsgait, hogy mikor dlben flrs ebdsznetet tartottak, Ewily oda volt a csodlkozstl. - Soha letemben nem lttam ilyen kpet! - kiltott fel. - Nem is lmodtam, hogy ilyet lehet festeni! Hogy tudod megltni s kikeresni ezeket a szneket? - Mr nagyon rgen trm ilyesmin a fejemet! - mondta Miska, s Sven zld ruhjra gondolt. - Bizony, nagyon rgen! Ebdeltek, aztn Ewily azt mondta: - Milyen rvid ez az ebdsznet! Nem lehetne flrval meghosszabbtani? Hisz a kp gyis szinte ksz! gy ht flrval meghosszabbtottk az ebdsznetet, s aztn a n boldogan llt be a pzba. - Hisz este gysem lehet! - nevetett boldogan. - s holnap mr gyis csak szrad a kp! Nem? - Dehogynem! - blintott Miska. - gy annl tbb a szabad id ! - Jzusom! - sikoltott fel a n . - Ht persze! s ez magnak jutott az eszbe! - Igen! - mosolygott Miska. - Nha egszen okos gondolataim vannak! - Zsenilisak! Miska festeni kezdett, s hromig b ven befejezhette volna a kpet, de az apnak is kellett hagynia valamit. Ht lassan festegetett csak, a httren pepecselt, majd megllt.
- 227 -

- Hny ra? - Negyed hrom - mondta a n . - Ltja, akr msfl rra hosszabbthattuk volna az ebdid t! - Ami azt illeti - nevetett Miska -, az id nem veszett el! - De el! - mondta a n lehangoltan. - Mert lehet, hogy apa el bb jn, s n... Eh! s az id nem veszett el, holott az apa nhny perccel hromnegyed utn megrkezett. Magas, vkony, csontos arc ember volt, er s tekintet s biztos fllps . Nem lehetett rla eldnteni, hogy tl van-e mr a hatvanon, vagy mg az tvenes vek derekn jr csak. Ewily elje rohant, nyakba ugrott, megcskolta, s vitte Miska fel, aki mr csaknem el ttk volt. - Mester - mondta sugrz arccal Ewily -, ez az ifj legny itt apa! - Thomas d'Ecuyer! - mutatkozott be a frfi. - Ht n a vilghr Munkcsy Mihly? - Valban - mondta Miska -, Munkcsy Mihly n vagyok. A vilghrt hagyjuk el, uram, az nagyon ingatag valami! Ltja, Greco csak hres fest volt, s most a kutya sem ugatja meg. Ks bb, gy lehet, megint felfedezi valaki, s megint az nevt harsogja a vilg. Ez mr csak gy van. Mosolygott. - Foglaljon helyet, uram! - mutatott a fotjkre. - Ahov parancsol! A frfi lelt, s Ewily csak most vette szre, hogy Sven fotje nincsen bent a m teremben. Mr csaknem kimondta az szrevtelt, de az utols pillanatban visszaszvta. - Parancsoljon, Madame! - invitlta Miska Ewilyt. - Taln folytassuk! S nyugodt mozdulatokkal festeni kezdett. Egy ra alatt gy is kszen lett a kp, de akkor mg nhny helyre felrakta az jellegzetes fehreit, nhol alig-alig rintve a vsznat, de a kp mgis olyan ragyogst kapott t le, hogy szinte vaktott. Akkor Miska meghajolt Ewily fel: - Ksznm, Madame, ksz vagyunk! A kt Ecuyer csodlattal bmulta a kpet, s az apa felkiltott: - Uram, ez mesterm ! Miska most jtt vissza a kzmossbl, s azt mondta. - Igyekeztem, uram, hogy az legyen! Lelt, beszlgetni kezdett, hogy hogyan tetszik az apnak Prizs, sikerltek-e az zleti elkpzelsei, s hogy, sajnos, az ilyen nyrvgi Prizs nem azonos a tlivel, de az apa vgl is mosolyogni kezdett. - Mr megbocssson, de mivel tartozom ezrt a mesterm rt? - Semmivel - mondta nyugodtan Miska. - A kp rt a kedves lnya nagysga mr kiegyenltette. Az apa a lenyra nzett, aztn Miskra. - Ez meglepets szmomra, Mester! S ha mgis szeretnm tudni az rt? - A legnagyobb sajnlatomra, de nem rulhatom el - mosolygott Miska. - Legjobb tudtommal ugyanis a kedves lnya ajndkul sznta a kpet nnek! Belthatja, hogy gy nem nyilatkozhatom, hacsak - fordult Ewily fel - nagysga fel nem ment a titoktarts all. - Semmi szn alatt! - rzta a fejt komolyan Ewily. - A kp ajndk, nem illik az rt tudakolni! n a gyermek szeretetvel adom neked a kpet - mondta az apnak -, te fogadd az apa rmvel. - Ksznm, Vil - adta meg magt az apa -, br zavarban vagyok, hogy mivel viszonozzak ilyen pratlan ajndkot. No, majd otthon! Miskhoz fordult. - Tudniillik hazaviszem nhny hnapra Vilt! Tbb mint egy ve nem jrt mr odahaza, s odat is szeretnk mr ltni! - De apa! - szisszent fel Ewily. - No ltja! - fordult Miskhoz mosolyogva az apa. - Az Istennek sem akar hazajnni! Azt mondja, kibrndult Amerikbl, mert Ameriknak nincsen lelke! Lelke csak Eurpnak van! Ht mit szl ehhez? Miska bell felujjongott magban, hisz mindezt mondta Ewilynek, de ebb l a klsejn nem ltszott semmi. Szttrta a kezt.

- 228 -

- Uram, ebbe n annl kevsb szlhatnk bele, mert vgtelenl tisztelem az egyni vlemnyeket. Ha kedves lenya nagysgnak valban ez a meggy z dse, nagyon nehz lesz t ellenkez re brni. A magam rszr l nem is vllalnm. - De Mester! - kiltott fel az apa. - Vil az egyetlen lenyom! Huszont ves korban elvlt asszony! s, mint ezt az n kpe megfellebbezhetetlenl dokumentlja, nagyon szp! Neknk odat meglehet s vagyonunk van, gazdag s el kel ismeretsgi krnk, ht mgiscsak az volna a termszetes, ha frjhez menne egy hozz ill frfihoz, s amellett lne. Nem igaz? - Krem - mondta Miska -, ne knyszertsen vlemnynyilvntsra! - Vagyis n is a lnyom prtjn van? - n - nzett r Miska kemnyen - a magam prtjn vagyok! Ltja, n tizent ves koromban mg asztalosinas voltam Magyarorszgon, de tudtam egy kicsit rajzolni, br akkor mg senki sem tantott, ht azt mondtam: fest m vsz leszek! Teljesen rva voltam, egyik anyai nagybtym volt a gymom, adott inasnak is, s mindent megprblt, hogy a szndkomtl eltrtsen. Egszen aljas dolgokat is. Hiba! Mentem a magam tjn. n most nem akarom nnek rszletezni, hogy tz esztend mennyi emszt fradsgba, milyen iszony hezsbe kerlt, mire eljutottam a Siralomhzig, amely egyszerre ismert fest v tett, de eljutottam! s soha nem krtem egy krajcr rokoni seglyt sem! Vagy nzze, n most itt llok egy ijeszt en nagy munka el tt. A kp nagysga harminc ngyzetmter. Nha magam is megijedek t le. De eskszm, hogy akrmi trtnik is velem, a hallon kvl, n megfestem azt a kpet, s gy festem meg, ahogy magamban ragyogni ltom! Engedjen ht ki ebb l a vitbl, uram! - rtem - mondta az apa. - n is csknys ember! - Nem! - mosolyodott el Miska. - A csknys emberek legtbbnyire ostobk. n nem tartom magamat annak. De nekem is megvan a magam elsznt hite, s megvannak a megingathatatlan meggy z dseim! S ugyan mi lenne bel lem ezek nlkl? Nagy llegzetet vett. - De ht mindez csak rm vonatkozik, uram, s mg csak nem is pldabeszd. Amit n krdez, az az nk csaldi gye, engedje meg, hogy kihtrljak bel le. Mikor utaznak, uram? - A szombat dlutni gyorssal. - Kr! - mondta Miska. - A felesgem rendkvl sajnlni fogja, hisz - intett Ewilyre - a Madame volt nlunk a trsasg kedvence. De magam is sajnlom. Az volt ugyanis a titkos tervem, hogy a Pierre-Paul d'Ecuyer-ket meghvom nhny htre a Sainte Roche d'Ecuyer-k si fszkbe, amely most az n rkbrletem, de ht van gy, hogy az embernek a legszebb szndkrl is le kell mondania. A kpet majd lgvonatba lltom, remlem, id re megszrad, s szombaton dlel tt tengeri szlltsra kszen kldm t nknek. Rendben van? - Ksznm - mondta az apa. - De csak nem vlunk el haraggal, Mester? - Haraggal? - nzett r der sen Miska. - Tudtommal semmi okom r! - Ht akkor meghvhatom vacsorra? Oda megynk, ahov akarja. - Nagyon sajnlom - bkolt az apa fel udvariasan Miska -, de kptelen vagyok elfogadni a szves meghvst. Este nyolcra a m keresked m jn hozzm, Sedelmeyer r, nylbe szeretnnk tni az egyves elszmolsunkat. Sajnos, amint ltja, a m vszi let mgtt is ott lapul a mindenhat zlet, s n is tudja, hogy annak engedelmeskedni kell! - szintn sajnlom! - mondta az apa. - Meg kell vallanom, hogy n is - vlaszolt Miska. - De gy ltszik, mindketten a knyszerek embere vagyunk. Az aptl elkezelt, Ewilynek kezet cskolt, s azt mondta: - Szerencss utazst s j megrkezst! S a vendgek elmentek. A Sedelmeyerrel val sszejvetelb l persze egy sz sem volt igaz. Azt csak gy tallta ki mrgben, amelyet kit n en titkolt, mert valban nem tudott volna egytt vacsorzni velk. Nem! Egszen msknt tervezte Ewilyvel val lett. Valami olyan gondolat motozott benne, hogy az egyik d'Ecuyer lny kizuhant az letb l, s a msik, taln az els akaratbl, most a helyre lp. s nem gy trtnt: az apa gy ztt. s Ewily meg sem mukkant az egsz vitban! Vajon mirt? Szemre hnyja holnap ezt a viselkedst? Nem - gondolta -, gy tesz, mintha nem trtnt volna semmi sem.
- 229 -

Lgvonatot csinlt a m teremben, maga megmosdott, tltzkdtt, s kihajtatott a charentoni temet be, Laci srjhoz. Mr rgen ki akart menni, de valami mindig kzbejtt. Most vagy egy rt ellt a szpen gondozott sr mellett, aztn hazajtt, a hlszobbl egy msik helyisgbe vitte Sven csodlatos kpt, s msnap gy fogadta Ewilyt, mintha valban nem trtnt volna semmi sem. Nagyon szerettk egymst, s a nap dlutn ngy rig az vk volt. Ewily egyszer csak felknyklt. - Ht mit szlsz hozz - krdezte, mert kzben sszetegez dtek -, hogy apm, akaratom ellenre, t akar vinni Amerikba? - Mit szlhatnk? - krdezte. - Hiszen egy szt sem szltl bele a vitnkba! - Ez igaz! - mondta Ewily. - Valami olyasmit gondoltam, hogy te majd megvvsz vele helyettem. - n? Helyetted? Hogyan? - Olyan egyszer lett volna! Azt kellett volna mondanod: uram, az n lnya az n des szeret m, nem engedem el magamtl egy tapodtat sem! - Szent Isten! - ugrott fel Miska. - Ne lgy rlt! Hogy lehetett volna ilyet mondani neki? A n mosolygott. - Azt hiszem, knnyen. Mikor a kp rt firtatta, n mr csaknem kitlaltam neki. De aztn azt gondoltam, majd te megteszed. - Nem! - mondta Miska. - Nekem nincs r jogom, hogy brkinek is kiadjalak! Csak magadnak lehet r jogod! - Igen - blintott Ewily -, ezt mr tegnap megrtettem. , otthon ezerszer a szmon volt, de nem mertem kimondani. Fltem, hogy meglm vele. - No ltod! - De nem lett volna szabad flnem! - kiltott a n . - az apm, de n n vagyok, s te tbb vagy nekem! Ez a trvny! Sokkal slyosabb az egsz tzparancsolatnl! Csak az a baj, hogy mi ezt nem tudjuk elg biztosan s er sen, mert ldolgokra s nem az let igazsgaira nevelnek bennnket! Megrzta szp, sz ke fejt. - Tudod-e, hogy apm az jjel mg azzal is megfenyegetett, hogy odat letiltatja a pnzemet? De n kinevettem! Hogyan? Egy feln tt n nek a magnvagyont? Akkor sikkasztst kvetsz el, s n nyomban beperellek! Ha kell, perlem az egsz d'Ecuyer-vagyont a pnzemrt s az anyai rksgemrt, ami szintn nem cseklysg. - Ht ilyen vagy? - krdezte apm. - Kpes volnl meghurcolni bennnket? s te kpes volnl meglopni engem? A sajt lnyodat? Elhallgass! - ugrott elm. - S azt hittem, megt. De azt mondtam neki: - Figyelmeztetlek r, apa, hogy pillanatnyilag te vagy a vendg nlam, s nem megfordtva! s arra is, hogy kin ttem mr a szl i fegyelmezs all! S t arra is, hogy nagykor vagyok, s azt teszem, amit akarok! - s ? - Leejtette a fejt, srva fakadt, s kiment a szobbl. - Borzaszt! - mondta Miska. - Nem borzaszt! - kiltott fel a n . - Nem vagyok mr gyerek! nll, vagyonos n vagyok, minek akarnak gyermekszerepre knyszerteni! Megkapta Miska vllt. - Tudod, mi a borzaszt? Hogy nem vagy n tlen ember! Mert akkor rgtn eljttem volna hozzd, s semmit sem tr dtem volna vele, hogy szeret nek vagy felesgnek jvk-e! - Istenem! - shajtott Miska. - Sohasem ltlak tbbet! Msz Amerikba! A n felkacagott. - Nem n! Hoh, bartom, megszkm n aptl! - Nono! Hogyan? - Ezer mdja van annak, te! Csak ne flj! Ettek valamit, aztn egymsba karolva lltak Ewily kpe el tt. Mintha Sven s Tem lettek volna. - Gynyr ! - mondta meghatottan Ewily. - Ksznm, Nagy Fehr F nk! - Micsoda nv! - mondta Miska.
- 230 -

- Olyan indinos! Most jutott eszembe. Vagy ne mondjam tbbet? - Mondd csak! - nzte meghatottan Miska. - Mondj akrmit! - Azt mondom: Nagy Fehr Mester! Vagy: Nagy Fehr Varzsl! Ez a legjobb! Ht nzd, Nagy Fehr Varzsl! - mutatott az arckpre. - Ezt vigyk Amerikba, s ezt csodltassk krl, mert ez valban csodlatos! Hosszan elgondolkodott, aztn azt mondta: - Milyen szp lett volna egy akt is mellje! Sajnos, ahhoz mr nincs id ! S elszomorodott, mint egy gyermek. - De van! - kiltott hevesen Miska. - Kezdjk nyomban el! Gyorsan pzba fektette Ewilyt, vszont dobott egy llvnyra, meger stette, aztn nyomban festeni kezdett. rjt en gyors volt a munka, kprzatos s leny gz , alkot lendlet. Utoljra akkor dolgozott ilyen eszeveszetten, mikor Sedelmeyernek festette bizonysgul az Olvas n -t. De most taln mg g bben s eszeveszettebben, hisz arrl volt sz, hogy Ewily elmegy, s legalbb kpen akarta ittmarasztalni magnak. m akrmennyire er lkdtt, sem tudott kszen lenni a kppel ngy rra. - Nem baj! - rendelkezett Ewily. - Folytasd! A mai nap mg az enym: a bartn imt l bcszkodom! Este hromnegyed nyolcra lett ksz a kp. Mr a nagy villanyfnyek is gtek a vgn, Miskrl d lt a verejtk, de a m kit n en sikerlt. - Milyen nagy vagy! - sikoltott fel boldogan Ewily. Milyen gynyr a kpem! Valban n vagyok ez! De ezt magadnak festetted m, des! Ez, gy akarom, hogy a tied legyen, egyetlenem! Szjon cskolta Miskt, befutott a szobba, egy villansra rt valamit, s szinte percek alatt felltztt. Akkor kiszlt: - Fogass be, Nagyemberem, valban ks van! A hint elvihet az utcm sarkig! Miska azonnal intzkedett, hogy fogjanak be a nyitott hintba, s a kocsis rgtn lljon el . Mire vgzett, Ewily mr ott llt mellette a m teremben, karjn a zld ruhja, kezben a florentinkalap. - Ltod - mondta nevetve -, ezeket csaknem elfelejtettem! Pedig mit csinlnl ilyen semmi kis n i ruhval, n meg mg viselhetem. - Persze! - prblt Miska is knnyed lenni. - Kpzeld el, hogy festenk n ebben! - Haha! - nevetett Ewily. De hirtelen komoly lett. - Te! - krdezte. - Valban meg akartl hvni Sainte Roche-ba bennnket? - Valban - felelt Miska. - Mr ki is terveztem, hogy apdnak a tvoli frfiszobban vettetek gyat, te Denise helyn alszol, n meg fent a m terem mellett. S mikor minden elcsendesl, szpen belopdzom hozzd! De tulajdonkppen neked szlt volna az egsz meghvs! Ewily lehajtotta a fejt. - Ezt sohasem bocstom meg apmnak! - mondta rekedten. - Sr mg emiatt, ne flj! Aztn hallottk a hint zrejt, kzben Miska is felltztt, s mr lendltek, hogy leszaladjanak, de az ajtban Miska megllt. - Itt bcszkodjunk! - mondta sszeszorul torokkal. - Odalent mindenki lt! - Csacsim! - prblt nevetni Ewily. -- Ht nem mondtam, hogy megszkm? De azrt nagyon hosszan megleltk, s nagyon hosszan megcskoltk egymst. - Mindent ksznk, Ewily! - suttogta Miska. Ewily vissza ugyangy. - n is neked! S mi mindent! Azt is, hogy rdemes volt lni! Csaknem srva fakadt, de aztn hirtelen felrntotta az ajtt, s mindketten lerohantak. A hint mr vrt, Ewily nyomban felszkkent r, s mr integetett is. - J jszakt! J jszakt! Mr kifordult a hint, mikor Ewily visszakiltott Misknak: - Holnap telefonlok! Aztn srva bukott a hint prnzatra. De valban telefonlt is. Msnap mr reggel ht rakor megcsendlt Miska telefonja. Miska mr fent volt, s t tra kszen. gy tervezte, hogy is lemegy Sainte Roche-ba, akkor egy darabig egytt utazik Ewilyvel.
- 231 -

Mert egy pillanatig sem tudott hinni Ewily szksben. Most rmmel ugrott a telefonhoz. Ewily beszlt. Ujjongott a telefonba. - Van kt rm, Miskm! Apa kilencre rendelte a keltst! Gyere rtem, mg egytt lehetnk szzhsz percig! - Rohanok! Valban rohant, tizent perc mlva ott volt, felkapta Ewilyt s vgtattak. - Hov? - Haza! - mondta Ewily. - Hozzd! S ks bb: - Most gyernk a Bois-ba! Mg csaknem egy rt kocsizhatunk! Lerohantak, a hint vrt rjuk, s rptette ket. Knny trappban hajtottak a nptelen utckon. Csend volt, az enyhe sz bkje, a reggel h vssge, s Miska vd leg lelte maghoz Ewilyt. - Fltesz? - krdezte az mosolyogva. - H vs van! - felelt Miska. - Igaz! - ragyogott r Ewily. - Rejts el jl! gy kocsiztak fl-al s krl az utakon, mint a fiatal s gazdag szerelmesek. Miska Ewily arct cirgatta sztlanul, Ewily Miska kezt. gy lett negyed tz, s Ewily megszlalt: - Most vigyl a palothoz! A bejratig! Egy kicsit megkstnk, de azt sem bnom, ha megltnak is! Csak lssanak! Ht mentek hazafel, s Ewily azt krdezte: - Nem tudod, hogy jutottam n Denise eszbe, hogy rm hagyta ezt a palott? Hisz sohasem ltott! - De tudott rlad. - Elhiszem - blintott Ewily. - Biztosan tudta, hogy mi ketten vagyunk a kt utols d'Ecuyer lny! A tbbi mr csak keverk! Eurpt csak n tudtam kzlk megrteni. Igaz, hogy j mestereim is voltak: Te s Denise! - s a magad egynisge! Ezt ne hagyd ki! - Ksznm! - blintott Ewily. - Ksznm, hogy gy beveszel harmadiknak kett tk kz! Ks bb felkacagott. - Tudod, hogy apa fl t led? Azt mondta, mikor mentnk t led hazafel, hogy olyan ris vagy s olyan rettent er lobog a tekintetedb l, hogy az egyetlen ember vagy letben, akit l hatrozottan fl. Ez az az ember - mondta nyugtalanul -, aki mindenemb l kifoszthatna! - Szamr! - mondta Miska ingerlten. - T lem fl, s foszt ki engem! - De nmagt is! - mondta diadalmasan a n . S mg hozztette, mintegy magyarzatul: Hisz elmondtam, hogy mi trtnt kztnk! Aztn a palota el rtek. Miska lesegtette Ewilyt, s ott, a bejrat el tt, mg egyszer sszelelkeztek, akrki lthatta ket. Akkor Ewily berohant a kapun, vgtatott fel a lpcs kn. Miska meg nzett utna, mg csak el nem t nt el tte. Akkor hazahajtatott. Mire hazart, mr ott voltak Allan Hardy emberei, s szakrt en csomagoltk Ewily arckpt. - Gynyr hlgy! - lelkesedett a munkavezet . - Szabad megkrdeznem, Mester, mennyibe kerl egy ilyen arckp? Miska lehajtott fejjel lt egy fotjben. Felnzett. - Egy ilyen arckp? Ht... leginkbb egy csom fjdalomba! Az egyik flnek. A msiknak, mondjuk, tvenezer frankba! - Ty ! - kapott fejhez a munkavezet . - Az risi pnz, Mester! Miska megrzta a fejt. - Nem r semmit! - mondta. - A fjdalom sokkal tbbet r! A munka haladt, a csomagolst befejeztk, hatalmas lda kerekedett bel le. De Miska mg az apa amerikai cmt is rratta ktrnnyal a ldra, aztn az emberekkel tra bocstotta. Ekkor Ewily hvta fel. - Nagy Fehr Varzslm, mit csinlsz? - llok s szomorkodom! - Ne mondj ilyet! - Nem tudok mst mondani. Iszonyan egyedl vagyok!
- 232 -

- - felelt Ewily -, n is! A Szaharban nem volnk magnosabb! De azrt nem szabad szomorkodnunk! Er snek kell lennnk, most n mondom neked! Csomagoljk-e mr a kpemet? Nevetett. - Mr el is vittk. Egy rn bell bizonyra meg is rkezik. - s a msik kp? A tied? Miska majdnem felcsuklott. Mirt volt ez ilyen kimondhatatlanul fjdalmas? - Szrad - nygte ki vgl. - Hisz nhny rja... Er t vett magn. Az Istenit - gondolta -, hisz a harminckilencedik vemet taposom! - Nos? - krdezte Ewily. - Mit akartl mondani? - Hogy nhny rval ezel tt tettk rajta az utols ecsetvonsokat! - Igen! s milyen j volt! Szervusz! s letette a kagylt. Miska jrt fel-al a m teremben, nzte Ewily aktkpt, llt el tte, de annyira msutt jrt a feje, hogy szinte nem is ltta. Lelt egy fotjbe, s arra gondolt, hogy most mi lesz? Mert Ewily elmegy Amerikba, s itt marad egyedl. Harminckilenc ves fejjel tele szerelemmel egy tizenngy vvel fiatalabb n irnt, s tele megmrhetetlen bnattal. Ht mi lesz? s el kell kezdenie a nagy munkt. Mi lesz? Ezen t n dtt, s gy ltszik, elaludt, mert arra bredt, hogy a telefonja csenget. Odaugrott, Ewily volt. - Drgm - mondta meghatottan -, mr j flrja megrkezett a kpem. Azta srok. - Ne srj! - mondta neki. - Azt nem szabad! - De szabad! Tudod, min srok? Hogy mg meg is cmeztetted a szlltldt! - Az semmi - mondta Miska. - Csak gondoltam, hogy ti most tele vagytok felfordulssal, ht rrattam a ldra az amerikai cmeteket. Ennyi az egsz! - Ksznm - kedveskedett -, de tvedsz! Apa ugyan csomagoltatja a sajt holmijt, s felkrt, hogy n is csomagoltassak, mert mindenron magval visz, de n nem csinlok semmit. Hisz gyis megszkm! - Az Istenrt, ne tedd! - De igen! s tudod, miben szkm meg? A zld selyemruhban s a florentinkalapban, amelyben lefestettl! Egy piros kabtot veszek hozz, gy aztn senki sem ismer rm! Csak nem kpzel rlam senki ilyen zlstelensget, hogy zld ruhhoz piros kabtot veszek? S nevetett hozz. - Ewily - rimnkodott Miska -, ne ejts ktsgbe ezzel a szksi tervvel! Ha mindenron szkni akarsz, gyere hozzm! - s mit mondasz apnak? Mert legel szr nlad kerestetne! Mondhatod neki, hogy el akarsz venni felesgl? - Ht... - Nem mondhatod! s azt sem mondhatod, hogy elvlsz s elveszel. - Mirt nem? - Mert nem akarom. Te most nagy munka el tt llsz, s nem akarok ilyen n i bonyolultsgokat, ilyen rltsgeket a nyakadba zdtani! Ilyen mltatlansgokat! Hiszen egy n a te letedben els szemly gysem lehet soha! s ez gy is van jl! A te letedben a m vszetednek kell az els nek s mindenek felett valnak lennie! Igaz? - Vrj csak! n... - Ne is felelj, drga! Ez gy van! Annyi akadlyon visz feld az t, akr egy serd ben! Hidd el, sokkal jobb az n tervem! Egyszer en megkerlm az akadlyokat! - Hogy rted ezt? - Sz szerint! Ht benned nincs semmi ravaszsg? - Sajnos! - Pedig benne van a bibliban is: Legyetek ravaszok, mint a rkk, s okosak, mint a kgyk! De, persze, te nem olvasol biblit! Flnevetett. - Bocsnat, hisz a Krisztus Piltus el tt fest jvel beszlgetek. De hidd el nekem, nem csak az jszvetsg szp, hanem az szvetsg is. Van pldul fogalmad a Genezis els knyvr l?
- 233 -

Ugye semmi? Nekem sem volt, de elkezdtem olvasni. Most brahmnl tartok, a huszonharmadik fejezetnl. Csaknem zokogni kell t le, olyan szp! Hirtelen megijedt, hogy Miska mr nem hallgatja. - Ott vagy mg a kszlknl? - kiltott rmlten. - Igen! - kiltott Miska is. - Hogy mehetnk el, mikor Te beszlsz? Hallgatlak! - Akkor j! - mondta megknnyebblve Ewily. - Ht mg egyszer ksznm a pratlan figyelmedet! Egyedlval vagy ezen a vilgon! Egyl valamit! Lehet, hogy felhvlak mg! Szervusz! Neki ideje sem volt elksznni, csak llt ott bambn, s vgre letette a hallgatt. Nagyon fradt volt, br nem tudta, mit l. Arra nem gondolt, hogy a bcszkods s a fjdalom trte gy ssze. Lelt, a m terem parkettjt nzegette, de kzben egy-egy gondolatfoszlny villant fel az agyban. Mit is mondott Ewily? Hogy egyk? Nem tudna lenyelni egy falatot sem. s a Genezis els knyv, huszonharmadik fejezet? Igen, azt megnzi! Rgtn elolvassa! Mi lehet abban olyan zokogtat? Fel akart llni, de aztn visszasppedt: nem tudta, hol van a biblija. Hol is lehet? Hisz nemrg volt a kezben! De nem jutott eszbe. Mindegy - gondolta. - Majd mskor! Most nincs semmi s senki, csak Ewily van mg egy kis ideig, milyen kis ideig! Aztn elragadja a marseille-i gyors! Mert hov szkne? Igaz, pnze van, oda megy, ahov akar. De mirt nem ide? Igen, azt mondta: Egy n a te letedben els szemly gysem lehet soha! Igen. s nem akarja, hogy elvljon! De mirt nem? Gondolkodott, gondolkodott. Milyen siralmas dolog, hogy az embernek a kzzel elrhet kzelmlt mondatai sem jutnak eszbe! Aztn csak lt. Nem gondolt semmit. Szinte eggy vlt a falakkal, a fnnyel, a leveg vel. Volt egyltaln? Csak anyag. De llegzett, s a szve vert, ht tbb volt anyagnl. Milyen j volna ezt az egszet most tisztn s nyugodtan vgiggondolni! De az ember sohasem gondol vgig semmit! Nincs ideje r! Nincs ideje. Megint meglltak a gondolatai. Ha most belevgnak egy kst, csak lehajtja a fejt, s nem szl semmit. Negyedrig lt gy, mikor megszlalt a telefon. Valahogy odavnszorgott. - Tessk! Ewily alig ismert a hangjra. - Te vagy? - krdezte ijedten. - Taln - mondta Miska. - De nem bizonyos. Lehet, hogy csak az anyag! Megtantottk beszlni! De ebben a pillanatban elnttte az ntudat s az er . - Ewily! - kiltott. - Itt vagyok! - Hla Istennek! - shajtott Ewily. - rtesz? - Hogyne. - Ht akkor. Szvem, most szkm! Nagyon szeretlek! Isten ve... - Vrj! - vlttt Miska. - Szvem - mondta halkan Ewily -, ne neheztsd meg a dolgomat! - Csnd! - ordtott Miska. - Egy lpst sem teszel! Megyek s elhozlak! - Mr ks ! - Ostobasg! Elhozlak! - Nem! Kr a fradsgrt, szvem! gysem tallsz meg! - Ewily - rjngtt Miska. - Vgtatok rted! Nem rted? Sainte Roche... - Ht gyere! - mondta szelden Ewily. - Megltom, utolrsz-e. Mert mire idersz, hol leszek n mr! Cskollak! Mg egyszer cskollak, szvem!... Csnd. - Ewily! - vlttt Miska torka szakadtbl. - Ewily! Ewily! Senki sem felelt, pedig nyitva volt a vonal, az ram bgott benne. Miska lerohant. - Fogjatok! - ordtotta. - Fogjatok! letveszly! Maga is segtett a lovakat befogni, aztn a hintba szkkent. - Rue Montesquieu 8.! - nygtt a kocsisra. - Vgtass! Mintha gne mgttnk az utca! De elkstek.
- 234 -

Mire odartek, mr tmeg llt a hz el tt, s egy frfit akkor vittek be hordgyon a kapun. Miska sztlkdste a tmeget, s me ott fekdt el tte Ewily iszonyan sszezzdva, a zld selyemruhjban s a florentinkalapban, amelyben lefestette t, s mg piros kabt is volt rajta, de az a vre volt. - Uram - sikongott egy asszony -, taln t perce sincs, hogy a msodik emelet ablakbl levetette magt! Iszonyatos! Miska nkntelenl lehajolt, kt tenyert Ewily vres htra tette: mg meleg volt. Akkor kt karjra vette az sszezzott testet, bevitte a palotba, s zokogva ordtott orvosrt. Az ott volt; a szomszdban lakott. - Nzze meg! - trta elje Miska fogcsikorgatva a drga testet. - Vizsglja meg! Eskt tett r! - Mester - fogta meg szelden az orvos -, hisz n is ltja: halott! Tizenkt mtert zuhant, s az egsz szervezet sszetrt! Inkbb mossuk meg t, s fektessk egy meztelen gyra, s segtsen nekem, hogy bevarrjuk szegnykn a legvadabb sebeket. Ne ktelenkedjenek rajta a ravatalon! n megrtem nt, Mester, de nincs ms tennivalnk, higgye el! - Nincs! - ejtette le a fejt Miska: - des Istenem! Miska a hossz hallasztalra fektette Ewily testt, flkapkodta a sz nyegeket, vizet hozott, fehr trlkz ket, s mindenkit kiparancsolt onnt. Akkor lenyrtk Ewilyr l az elvrzett zld selyemruht, a fejbe szorult florentinkalapot, s megmostk a testt. Nehz munka volt, mert alig maradt benne p csont, drga medencje tfel repedt, s egybknt is sok volt rajta a nylt trs. De, br gerincoszlopa is sztzzdott, s koponyaalapi trst is megllaptott az orvos, arca meglep en p maradt. Taln azrt, mert a kalap szles pereme az arca el lapult, s gy nagyrszt megvdte csodlatos vonsait. Az orvos bevarrta a ttong sebeket, sszetrt tagjaira merevt sneket ktztek, Miska vatosan sszekulcsolta a kt kezt, aztn az egsz testet deszkra fslizva bevittk a szobba, az id kzben lemeztelentett gyra fektettk, s Miska letakarta egy nagy, aranyhmes selyemtakarval, melyet mg Sven idejb l ismert. - s az apja? - krdezte fogcsikorgatva Miska. - Az a bitang? Mert felel s mindenrt! - Aligha tudja felel ssgre vonni - mondta az orvos. - A szobjban fekszik, alig tudtam eszmletre trteni. Nem lt, szrny idegsokk rzza, s a lnya utn kiabl. El kell szllttatnom valamelyik idegklinikra! - Azt csinl vele, amit akar! - legyintett Miska. - Anyagilag mindent kibr, nagy vagyona van Amerikban. Megeredt a knnye, s Ewily nma tetemre mutatott. - Csak t, krem, nem szeretnm, ha felboncolnk! Kihez kell fordulnom, hogy ne nyljanak hozz? Az orvos rnzett. - Senkihez, uram! n vagyok a kerlet rend rorvosa.

- 235 -

XXXIV
A szp, enyhe sz csodlatos ptmnye gy omlott ssze nhny nap alatt, mint egy vegpalota. El szr csak les, er s, kornhideg szelek vgtk a vrost, s meleg kabtokat parancsoltak az ernberekre, a fk srga lombozata halott remnyknt replt az utckon, s a fk csaknem meztelenl meredeztek. jszaknknt jajongs hallatszott az utckrl, fj csihorgsok nesze, s innt is, onnt is egy-egy riaszt drej vagy csrrens, amint a viharszer szl a drtokkal birkzott, a bezrt kapukkal, s leszaggatott egy-egy cgtblt, vagy fldre rntotta egy-egy vlasztkosan rendezett kirakat vegt. Aztn enyhbb lett a szl, de a tenger fel l nehz, szinte hamuval mrgezett felh k jttek, s hossz, szaporn ml es t zdtottak a vrosra. Az utckon mltt a vz, s gy ragadta magval az sz minden kprzatt, mint egy cs dbe jutott szntrsulat elzott rongyait, s a Bois de Boulogne, amely kt vszakon t az let fnyessgt harsogta a maga roppant zenekarn, vn kjhlgyek gylekezetv vltozott, akik drmgve gubbasztottak az es alatt, s nha fltkozdtak, mert szakavatott dmk vettk t t lk a kerts m vszett. Mindenki visszajtt Prizsba, mg a legmegrgzttebbek is, s t azok is, akiknek vidken fldbirtokaik voltak. Ccile is hazajtt, pedig mg korntsem vgeztek Kolpachon. Chrie is itthon volt mr, hiszen a gyermekeknek iskolba kellett mennik, mg a kis Michelnek is, aki most indult el az bc grngys vilga fel, s aki annyira hasonltott az apjhoz, hogy Miska teljes gyermekkori nmagt ltta benne, s mg az enyhe szi napok egyikn le is festette t a kis szi kabtkjban, s nagy iskolatskval a kezben. Az asszony nyomban vitte is a kpet Sussybe, s kln hlszobjnak gya fl akasztotta. De ez nem sokkal azutn volt, hogy Miska Sainte Roche-bl megrkezett. Azta rg tkltztt a Montesquieu utcai nagy m termbe, s festette gigszi kpt. Csak ki kellett lpnie az ajtn, hogy kt hzzal odbb lthassa a helyet, ahol Ewily sszezzott teste fekdt, s br az es minden nyomot elmosott, pontosan ltta a jelenetet, s mindannyiszor tszaladt rajta a borzalom. m ms baj is volt. Alig, hogy hazatrt Sainte Roche-bl, a temetsr l, nhny nap mlva lmatlansg lepte meg, s , aki arrl volt hres, hogy alig r prnt a feje, mr alszik is, verg dve virrasztotta t az jszakkat. Ezeket az lmatlan jjeleket el szr arra hasznlta fel, hogy gondolatban tovbbfejlessze a kpt, jobb s kifejez bb mozdulatot tallt az alakjainak, vagy ppen j alak villant meg el tte, amelyet aztn nyomban le is vzolt az llandan kznl lev vzlatknyvbe, vgl is azonban annyira kimertette ez az llapot, hogy a hziorvosukhoz fordult. Az nem vette tlsgosan tragikusan a dolgot, s valami enyhe altatt rt fel neki. - Mer idegessg az egsz! - mondta. - Ez itt egy j, megnyugtat keverk, biztos, hogy aludni fog t le. Nem akarom hozzszoktatni a m vszkrkben ma annyira divatos, nehz alkaloidkhoz! Miska megvette a felrt gygyszert, de a gygyszersz, aki ismerte t, azt mondta, hogy ezt a szert ltalban a nyugtalanul alv gyermekek szmra szoktk felrni. Egy kis koml van benne, nmi valerina, ktfle brm s sok narancsszirup. Ha nem hasznlna, forduljon hozz bizalommal. egy sokkal hathatsabb, de teljesen rtalmatlan altatt tudna neki ajnlani. Miska hazament a gyermekgygyszerrel, lefekvs el tt mindjrt hromszoros adagot vett be, de a szer hatsa csak annyi volt, hogy valban nyugodtabb lett t le, aludni azonban egy szemhunyst sem tudott. Nyomban el is hatrozta, hogy a hziorvos keverkt munka kzben hasznlja majd, ha netn elidegesednk, mert hatrozottan van benne valami j megnyugtat, de ami az elalvst illeti, mgiscsak a patikus ajnlatt veszi ignybe. Reggel a m terembe menet, az ismer s gygyszertr fel irnytotta a hintt, s vett is egy dobozzal a patikus pasztillibl. - Ha egy nem hasznlna, Mester, flra mlva nyugodtan bevehet egy msodik pasztillt is ajnlotta a gygyszersz. - Mondom, teljesen rtalmatlan! Miska egsz nap vad er bedobssal dolgozott, mg a hziorvos gygyszert is megkortyolgatta, s jra megllaptotta, hogy nagyon jt tesz idegessg ellen. De estefel mgiscsak fradtan jtt haza, megvacsorzott, fl tzkor mr lefekdt, s biztonsg kedvrt egyszerre kt pasztillt vett be a patikus gygyszerb l.
- 236 -

Ett l jfl fel elaludt, de rettent vad lmai voltak. El szr azt lmodta, amit bren is gyakran ltott, hogy ll a nagy m terem ajtajban, Sven rgi palotja el tt ott fekszik Ewily, sszetrt tagokkal, de t nzi, elvegesed tekintettel, s azt lihegi felje vres szjval: - Te tetted! Te tetted! Ez annyira megrzta, hogy az iszonyattl felbredt. De nhny percnyi hnykolds utn jra elnyomta az lom. Hajnali hat ra volt, s valahogy azt is nyomban tudta, hogy oktber tizenhetedike. Nyomban kiugrott az gybl, hlinget cserlt, reggeli hzikabtot vett fel, papucsba bjt, s lehzogatta Sven gynem jr l a huzatokat, sszecsavarta ket, az gynem t szikkadni rakta szt, aztn lelt egy fotjbe, s elkezdett gondolkodni, hogy mennyit is aludhatott . Azt tudta, hogy az ember egyetlen pillanat alatt egsz trtneteket lmodhatik ssze, az gyrl lees ember, mg gybl a fldre r, akr egy rmregnyt is, arra vgezte teht a szmvetst, hogy mivel elalvs el tt a hromnegyed tizenkett t mg ltta az ra vilgt szmlapjn, de a tizenkett t mr nem, gy krlbell hat rt alhatott. Nagyon elgedett volt, mert nagy munka kzben sohasem szokott tbbet aludni hat, legfeljebb ht rnl. - Ht akkor ez a gygyszer nem rossz! - mondta. - Br az lmokat elengednm! Negyed ht mlt valamivel. H vs volt. Az egsz palotban csend. Kapta magt, kiment, lefutott a lpcs n, s vatosan beosont a felesge hlszobjba. Az asszony mlyen aludt. Miska mosolygott, levetk ztt, s bebjt a felesge mell. Egy darabig gy fekdt, de olyan vgy fogta el, hogy az asszony hta al nylt, lassan maga fel fordtotta, s cskolgatni kezdte. Az asszony erre felbredt. - Te vagy, Miska? - krdezte lomittasan. - n! - mondta Miska, s hevesen maghoz lelte. - Hny ra? - Negyed ht! - Szent Isten! Hiszen mg aludni kellene! s szinte negyedlmban adta oda magt az urnak. S utna mindketten gy elaludtak, hogy Ccile, aki nhny perccel el bb bredt, alig tudott lelket verni Miskba. - H, h, Mester! - ciblta. - Lopjk a Klvri-t. Miska gy ugrott fel, mintha tzet kiltottak volna. - Mi az? - nzett krl. - Csak nem aludtam? Az asszony nevetett. - Mintegy msfl rt, Mester, kedves egszsgre! - De ilyet! - csodlkozott. - No de ilyet! S vgan kacarszott a prnn, azt hitte, megtallta az lmatlansg gygyszert. - Nem akarsz festeni? - krdezte vidman az asszony. - n nem bnom, hallod! Ha kedved van r, vgigheverem n veled akr az egsz napot! Miska nevetett, s elkezdte a rgi jtkukat. - De ki megy akkor iskolba? Az asszonyon tlobbant a szeret i mltjuk. - Aki krdi! - mondta forrn. - Ilyenkor mg taln nyitva is a kapu! s nyitva volt. De aztn Miska ugrott, ltzkdtt, s mg vitte a hint a m terembe, mg boldog is volt, hogy milyen kedves, j pajtsa s szerelmes felesge is van neki, milyen vidman eljtszottak, s milyen gyermekien jz t aludt is kzben a felesge mellett! Estre kellene ttenni az ilyesmit! S olyan hatalmas munkt csapott a m teremben, hogy maga is megcsodlta. Mg az sem zavarta, hogy szertehagyta a szobjt, s mg takartani sem tudnak bemenni, hisz a m terem fel li kulcs rfordtva bent van a hlszobai zrban, a msik ajt kulcsa meg itt van nla. Sebaj! - gondolta. - Majd rendet tesz maga, ha hazar! Ngyszer-tszr is megllt fests kzben s felnevetett. - Majd estre! Estre! Korn befejezte a munkt, s vgtatott haza. De vendgek voltak.
- 237 -

Az egyik, az asszony volt apsa, az vidkr l jtt fel, ht nemcsak vacsora-, hanem hlvendg is volt, a csupa trfa fiatal Corentint az Isten se veri innt haza, mg hallra nem nevettetett itt mindenkit, a kt n meg, aki ppen a szegny amerikai hlgy, a gynyr Ewily borzalmas hallt adta el , Isten tudja, hnyadszor mr, nem mozdul addig, mg ki nem stjk innt ket. Miska oly keservesen nzett a felesgre, hogy az nkntelenl is elnevette magt. Tudta, tudvn mit l ilyen keserves az ura tekintete. - Sokat dolgoztl, drgm? - krdezte kedvesen. - Ht a napi adagot. - Menj fel, ltzz t s gyere vissza! - mondta az asszony. - Legalbb egytt lesznk egy kicsit. Miska felment, j huzatokat hzott Sven gynem jre, megvetette az gyt, kinyitotta a m termbe nyl ajtt, levetk ztt, megmosdott, tltztt s lement, de magval vitte az altatjt is. Odalent leginkbb Ccile volt apsval beszlgetett, mert azzal nagyon szerettk egymst. Az reg, ha feljtt, mindig nluk szllt meg, s vrosszerte dicshimnuszokat zengett Miskrl. Szerencsre korn fekv volt. Ccile nemsokra tlaltatta a vacsort, tvonultak az ebdl be, s Miska hrom pirult nyelt le a patikus altatjbl, kt szelet kotlett kztt. Remek vacsora volt, mindenki a kedvenc telt kapta, vrsbor is volt, ktfle is, ht j volt a hangulat. Negyedra mlva azonban az reg felkelt, s kimentette magt, hogy az ilyen vn, nyugalmazott hadfinak, mint , ilyenkor mr gyban a helye. Miska is felllt. - Elnzst krek, elksrem apt, s megnzem, hogy ellttk-e mindennel. - Gyere, fiam - karolt bele az reg Steenhuyer - neked is szksged van a pihensre, hisz egsz nap dolgozol. Kivonultak, s a kt hlgy, anya meg lnya, csak csodlkozott. - rdekes! Ht ilyen jban vannak ezek? - intettek a tvozk utn. - Micsoda? - nevetett Ccile. - Az apa gy szereti Miskt, hogy taln mg a lnyokhoz is egytt jrnak! - Nono! - Bizony, bizony! De arra eskt tehetek, hogy 74-ben csaknem krte meg a kezem Miska szmra! Nem volt nap, hogy ne Miskt duruzsolta volna a flembe! Igaz, hogy nem volt semmi szksg sem r, mert akkor mi mr ppen elgg szrevettk egymst! Nyugodtan beszlt, flnnyel, gysem mertk volna megkrdezni t le, hogy ht hzassg el tt mi volt. Miska ezalatt lefektette az regembert, olvasnivalt adott neki, de akkorra mr maga is olyan lmos volt, hogy alig tudott felvnszorogni a szobjba. Ott csak ledoblta magrl a ruhjt, mg hlinget sem vett, csak bebjt az gyba, s mr nem is tudott magrl. El szr, taln ngy ra hosszig, simn s lom nlkl aludt, de aztn, hogy az altat hatsa gyenglt, vadabbnl vadabb dolgokat lmodott, szinte negyedrnknt fent volt, valamivel hajnali t el tt vgkpp elszllt szemr l az lom, s nagy bgyadtsg maradt benne utna. Megprblt olvasni, de a szeme gett, ht behunyta a szemt, s egy rt fekdt mozdulatlanul. Akkor kapta a hziorvosuk gygyszert, nagyot nyakalt bel le, s nem telt bele hsz perc, olyan nyugodt s tisztafej lett t le, hogy hangosan s gnyosan nevetni kezdett. - Ez m a gygyszer! Altatnak mrik, s felfrissl t le az ember! Kiugrott az gybl, felkapta reggeli kosztmjt, s beosont Ccile-hez. Az, szegny, jfl utn kett ig virrasztott a vendgeivel, s mikor Miska felbresztette, csak nyszrgni tudott. - Drgm... kt ra utn... fekdtem csak le! De odabjt, s Miska vlln aludt tovbb. Miska nyitott szemmel hallgatta a felesge szablyos llegzetvtelt, de a j, prs melegben, gy ltszik, maga is elszundthatott, mert amikor kinyitotta a szemt, fl nyolc volt mr. vatosan felkelt, felment, felltztt, s mikor kinyitotta az ablakt, ltta, hogy az gen gyr felh zet l csak, s nem esik az es . Ett l j kedve lett, vidman reggelizett, s mr hajtatott is a m termbe. Ahogy kiszllt, dr. Bourdonnal tallkozott, azzal az emberrel, akivel Ewily hallakor mint rend rorvossal tallkozott.
- 238 -

- J reggelt, Mester! Csak nem itt dolgozik? - De igen! Az otthoni m termemben nem fr el a kpem! - Szent Isten! - csodlkozott az orvos. - Egybknt, krem, gratulljon nekem. - Mihez? - mosolygott Miska. - Csak nem hzasodott meg? - Nem! - nevetett az orvos. - Hanem otthagytam a polcit, s mintha rm trt volna a szerencse, Potain professzor rgtn felvett a krhzba. - s ez jobb? - F nyeremny! Miska nyjtotta a kezt. - Ht akkor szvesen gratullok, doktor r, de csak klcsnben. - Ksznm - nevetett az orvos. - De hogy rtsem ezt? Miska is elnevette magt. - gy - mondta -, hogy ez a rengeteg kp itt annyira izgat, hogy jszaknknt sem tudok aludni t le. A hziorvosunk adott ugyan valami lttyt, de attl, Jzusomra, olyan ber leszek, hogy akr jhetnk vissza festeni, ha volna fny! A patikusunk altatjtl meg mr msodszor fesztem lmomban keresztre magamat. rjon ht fel valami tisztessges altatt, mg valami komoly b ntnyt tallok elkvetni lmomban, s akkor meg attl nem tudok aludni. Hirtelen gondolt egyet. - Meg valami j s er s szert fejfjs ellen. Mert ltja, mita az a borzalom trtnt itt - s Sven hajdani palotja fel intett -, a fejem is elkezdett fjni. Ha nekifog, akr abbahagyhatom a munkt, annyira megknoz. - Melyik rsze fj a fejnek, Mester? - Kezd dni valahol bell szokott - felelt Miska -, aztn elnti az egsz fejemet. - rtem - blintott az orvos. - n most felrok egy nagyon j, specilis altatt, nem is kaphat msutt, csak a Champs Elyses 59-ben, az ottani gygyszertr gyrtja. Ugyanott megcsinltathatja a fejfjs ellen val porokat is. Bementek a m terembe, hogy ott megrja a recepteket, de a roppant kp el tt gy llt meg, mint akit fejbe vgtak. A kpen mr fent volt az egsz vzlat, fehresszrkvel alfestve, de gy is annyi mozgalmassg volt rajta, a cselekvsekben s a mozdulatokban annyi karakter, hogy a fiatal orvos gy tekintett r, mintha a biblia vonatkoz jelenete elevenedett volna meg el tte. - Uramisten - shajtott. - Mekkora kp s milyen dbbenetes! - Ugyan, doktor r - szernykedett Miska -, ez csak a kezdet! - Igen - blintott az orvos. - Most mr rtem, mirt nem tud aludni! n sem tudnk, ha akkora munka vrna rm! Hisz csak az Isten tudja, mikorra lehet ezt befejezni! - n is tudom - mosolygott Miska. - Ezernyolcszznyolcvanngy mrciusra. - Az nem egsz msfl v! s csak egyedl festi, Mester, a tantvnyai nem segtenek? - Nem - felelt Miska, s most csodlkozott. - Mirt krdezi? - Azrt, Mester - mondta a fiatal orvos szinte megdbbenten -, mert ahogy elnzem nt egymagban ez el tt az iszony vszon el tt, az az rzsem, hogy nnek bele kell ebbe roppannia! Borzalmas ez! - Az - mondta Miska komolyan. - De nem adnm semmirt! Belemutogatott a kpbe. - Nzze - mondta -, ez a lovas is ragyogni fog majd a ksz kpen, s a megfesztett Krisztus is, de n magamban pontosan tudom a kett fnyklnbsgt. De az egsz fnyeloszlst is minden ngyzetcentimteren! s minden sznt a legutols rnyalatig! S mindez a kpen csaknem ugyanolyan lesz, mint ahogy nbennem l! Az orvos rnzett. - Csak nem? - krdezte. - Mirt mondja ezt? - Azrt, uram - felelt Miska -, mert nincs a fldnek olyan igaz m vsze, aki mindenben le tudn rgzteni a maga teljes elkpzelst! A kpzelett senki sem tudja utolrni! ppgy nem, mint egy szp lmt! Kapott n mr lmban cskot? Az orvos gondolkodott. - Igen - blintott aztn.
- 239 -

- Nos - mondta Miska -, prblja meg ennek az lombeli csknak az zt a valsgban megkeresni! Lehetetlen, hogy sikerljn! De ha sikerlne, nagy baj lenne, mert ott llna a hlgy el tt minden msra tehetetlenl! - De mirt? - krdezte az orvos. Miska szttrta a kezt. - Nem tudom nnek pontosan megmondani, nem vagyok pszicholgus. De n magamnak gy magyarzom, hogy az lombeli cskban tbb teljesl be, mint egy tkletes, de valsgos szerelmi egyeslsben. Mert az lombeli cskban az ember szerelmi kpzelete teljesedik be, egy minden valsgtl mentes, attl sokkal magasabbrend valami. Nzze, nekem van nhny orvos bartom, ismer sm, s azok azt magyarzzk nekem, hogy minden izgalomnak megvan a maga jellegzetes als s fels idegi rezgsszma. Ha mr most az az izgalom, valamin oknl fogva, tllp a maximlis rezgsszmon, akkor az emberi szervezet arra vagy hinyosan, vagy egyltaln nem reagl. - El fordulhat - mondta az orvos. - Ezek a neurasztnis tlzsok. - Nem tudom a nevket - vont vllat Miska -, mg a lefolysukat sem, mert velem ilyesmi soha nem trtnt meg. n, hogy szinte legyek, szeretem s gy zm a nagy izgalmakat. De nem egy ismer sm, bartom panaszkodott nekem, hogy a tlsgos izgalom nluk szerelmi cs dt okoz. Nyilvn a kpzeletk megvalsulst vrjk, s ezzel mennek a valsg fel. Termszetes, hogy el kell bukniok. - Igen - mondta az orvos. - Mert neurasztnisok! Gyenge az idegzetk az izgalomhoz kpest! Miska flnevetett. - Nos - mondta -, n nem vagyok gyenge idegzet ember, doktor r! De hnyszor lltam n mr a kpeim egy-egy rszlete el tt, a lnyeg el tt, s addig tptem, izgattam, gyjtogattam magamat, mg a krdses fest i problma, a kifejezs, kristlytisztn llt el ttem! Olyankor, mint egy rlt, kevertem ki a bels ltomny szneit a palettmon, s a bels ltomnyt mg mindig tisztn ltva, dobtam a vszonra a szneket, s akkor gy is ltszott, hogy most tkletesen megoldottam a feladatot, de msnap mindig kislt, hogy csak a nyolctizedt. Egyszer, otthon, taln a kilenctizedt tudtam megvalstani annak, amit magamban lttam. Pedig n nem vagyok takarkos magammal, doktor r! n oda tudom dobni magamat, el tudom getni magamat az elkpzelseim tkletes kifejezsrt, de nyolc, esetleg kilenc tizednl tovbb nem megy. gy ltszik, ami visszamarad, az mr maga a llek, amelyet nem lehet anyaggal kifejezni! Ltta a Krisztus Piltus el tt Jzus-arct? - Hogyne! - Uram! - kiltott fel Miska. - Ha n azt tvenszer t nem festettem, egyszer sem! - s? - s ma sem pontosan ugyanaz, akit magamban ltok! - vgott Miska az asztalra. - Mindent beleadtam, s nem ugyanaz! Nem! Nincs a vilgon abszolt tkletes m vszi alkots! Nem is volt! Nem is lesz! Ezt a nz persze nem veszi szre, de ha belelthattunk volna akr egy Rembrandt lelkbe abban a pillanatban, mikor tadta a kpt, megeskszm, hogy lthattuk volna benne azt a vrz s vonagl bnatot, amelyet akr az jjeli rjrat utn is rzett, mert magban knldva tudta, hogy nem tudta egszen megvalstani azt, amit ltott, a kpr l valami hinyzik. Taln az isteni lehelet teljessge. Mi ma ebb l semmit sem vesznk szre, de rezte, s t tudta, mert kornak s vilgnak legnagyobb m vsze volt! Megrzta a fejt, s egy kis mosoly jtszott a szja krl. - De hogy mirt mondom el mindezt nnek, pisztoly el tt se tudnm megmondani. De tartsa meg magnak, doktor r, klnsen azt, amit magamrl mondottam, mert soha letemben nem mondtam el senkinek! Ha visszahallom, letagadom. S vidman mellbe bkte a jobb mutatujjval az orvost, de rgtn fel is ocsdott a cselekvsb l. - Jzus Krisztusom! - mondta megdbbenve. - Ezt a buta mozdulatot soha senkivel szemben nem hasznltam, kivve Pal Lacit! De a legjobb bartom volt, szinte testvrem! Krem, bocssson meg, vletlenl trtnt! Lacival mindig gy mellbe bkdtk egymst, ha valami j gondolatunk tmadt. - Megtisztel, Mester! - mondta az orvos.
- 240 -

- Ugyan menjen mr! - nevetett Miska. - Szval az a j tletem tmadt, hogy rja meg a recepteket, s n, mert kegyetlenl megfjdult kzben a fejem, nyomban ki is vltom ket. S mert az utunk addig gyis egy, elviszem nt Potain professzor krhzig. Beleegyezik? - S t megksznm! - mondta az orvos. Megrta a recepteket, tadta ket Misknak, s azt mondta: - De nagyon krem, Mester, hogy az altatbl ne vegyen be tbbet egy tablettnl, mert ez komoly altat. Megltja, ha lefekvs el tt flrval bevesz egy tablettval, legalbb ht rt biztosan aludni fog. A fejfjst szntet porokbl kett t is bevehet egy nap, de nem hiszem, hogy szksge lenne r. Kocsira ltek, elhajtattak. A krhznl Miska letette az orvost, aztn kivltotta, illetve megcsinltatta a gygyszertrban a receptjeit, krt egy pohr vizet, bevett egyet a fejfjs ellen kszlt porokbl, s mire visszart a m termbe, s elkezdett festeni, egyszerre arra neszelt fel, hogy a fejfjsa elmlt, s oly tndkletesen tiszta a feje, mint a ragyog, felh tlen gboltozat. S olyan kedve van a munkhoz, hogy szinte magtl repl kezben az ecset. - No - mondta boldogan -, ha valakit, ht ezt az embert valban aranyba kellene foglalni! S gy kezdett el dolgozni, mint akiben hrom ris ereje feszl. Maga mell lltotta a nagy vzlatot, s a felh ket kezdte felrakni teljes slyossgukban s flelmetessgkben az risi kp baloldaln. A munka olyan knnyen ment, s olyan er t rzett magban, hogy a fest ltra l kjt feljebb tette egy fokkal, tovbb festette a komor felh zetet, aztn az el re meghatrozott helyen elkezdett fnyt adni a komor felh k kz. , ez mg nem volt a vgs kivitel, csak egy vakmer prba az alfestett harminchrom ngyzetmteren, de mgis a kp egyszerre olyan lett, mintha az Atyaisten tekintett volna a felh rsen al, hogy megnzze, valban olyan utolsk, olyan gyalzatosak-e az emberek. Miska ltta, hogy amit tervezett, j. Egyebet mg nem lthatott. De mindent mert. Most, hogy a fny megjelent a kpen, nyomban fnyprbt csinlt a Megvlt kereszten fgg alakjn, a kereszt tvben jajveszkel asszonyok kend in, a hhron, a lovas alakon, mg nhny figurn, s mire a prbval kszen lett, ltta, hogy elkpzelse j, a lovagl farizeus hiba nz vissza oly dlyffel Jzusra, benne szakad a llegzet a sugrz megfesztett lttra, mert rzi mr, hogy nem gy z tbb, noha lt, hanem legy zetett, mert a testet meglhette ugyan, de ett l az eszme csak mg vaktbban ragyog! Jobban ragyog, mint a nap! Jehova, ez az ember azt mondta egyszer: s harmadnapra feltmadok! s ha valban feltmad? A tzis s antitzis itt llt ht szemben egymssal, s Miska tudta, hogy a nagy s el remutat szintzis majd az a tmeg lesz, amely megdbbenve, flve, tettnek slyra bredve, futva, t n dve vagy imdkozva gomolyog le a Klvrirl. ppen ezrt minden alak fontos, egyet sem lehet elhanyagolni, mert mindegyik egy-egy emberi jellem, s mindegyik jellem mgtt a hasonl lelk emberek ezrei vagy szzezrei llanak. Most gondolta vgig el szr a fest isgen tl valamin egszen klns z emberi felel ssg szemszgb l is a vsznt, s egszen elmult ezen. Mifle emberi felel ssgr l lehet sz egy kppel kapcsolatban! A fest i felel ssg, az termszetes! De emberi? S akkor valami olyat rzett, hogy a nagy-nagy kp szintzisnek mindenekfelett emberinek s igaznak kell lennie. Hosszan elnzte a nagy vzlaton a figurk arckifejezst, mozdulatait, lefel val gomolygst, s ltta, hogy mindez nemcsak fest ileg, de emberileg is igaz, mert nincs kzttk egyetlenegy sem, aki ama pnteki nap trtnseit l meg nem terheltetett volna. Igazn gondolta-e el mindezt, vagy er szakosan vitte bele magt e filozoflgatsba? Nem tudta, nem is tr dtt vele. Csak azt rezte, hogy j itt llni, egy ilyen roppant kp el tt, s mind mlyebbre s mlyebbre vgni bele magt a trtnsnek valsgba. Korn stt lett ezen a napon. Fl ngyre mr olyan s r felh k bortottk az eget, hogy valsggal szrklet tmadt, s Miska semmit sem ltott bent a m teremben. Lelt az asztalhoz, lmpt gyjtott, s tulajdonkppen az orvost vrta, hogy majd bekopog hozz, s majd megkszni neki a remek port, amelyt l mg most is olyan frissnek rezte magt, mint mr rgen. De az orvos nem jtt. Vagy a krhzban volt mg, vagy hazament mr, s csupa tiszteletb l nem mert bekopogni hozz.
- 241 -

- Fene ebbe a nagy tiszteletbe! - drmgtt. - Pedig olyan j beleval gyereknek ltszik. Okos ember! Nem bnnm, ha ez lenne a hziorvosunk! No, majd megbeszlem Cilivel, meghvatom pntekre magunkhoz. Jt nevetett. - No, ha Cilinek csak egyszer gygytja is meg valami gyomorfjst, olyan propagandt csinl az mellette, hogy Broglie hercegt l Delorme-ig mindenkinek lesz a hziorvosa! Vagyont gy jthet kt esztend alatt! S mert az orvos nem jtt, telefonlt a hintrt s hazament. ppen eleredt az es . Nagyon jkedv en rkezett haza, az agya mg mindig villogott. A felesgt gy lelte meg, hogy csaknem sszeroppantotta, s mert az reg Steenhuyer dlutn Versailles-ba utazott az unokaccshez, s vendg, legalbb eddig, nem jelentkezett, ht vidman lt be felesgvel krtyzni a kis szalonba. A palotban f tttek mr Ccile nem llta a hideget -, ez is jlesett, de mg a krtya csattogsa is, mg odakint csak gy mltt az es . Aprpnzben jtszottak, s Ccile folyton nyert. - Szerencstlen leszek a szerelemben! - kiltott nevetve. - n meg szerencss! - hahotzott Miska. - De megfelezem veled a szerencsmet! - Hogyan? - Ht az nem nagy mestersg! - mkzott Miska. - Majd megltod! Korn vacsorztak, megittak kzsen valami nyolc deci portit is hozz, nagyon vidmak voltak, sokat nevettek. Miska tncra krte a felesgt, s mert ms hangszer nem volt, fttyszra kering ztek, gy rugdosva el tjukbl minden sz nyeget. Miska remek valcertncos volt, a felesge is, br mr egy kiss molett - harminct ves volt, csak gy replt az ura karjn, s egy-egy tnc vgn gy sszecskoldztak, hogy Miska egyszer csak lbe kapta az asszonyt, s a szobk sorn t rohant vele a hlszobba. S gy aludtak el egyms karjaiban a visszatallt hzastrsak, mintha egy test, egy llek lettek volna, s Misknak eszbe sem jutott az altat, amelyet ma rt fel az orvos, de amelyet ottfelejtett az tmeneti kabtja zsebben. S mikor msnap reggel fl nyolckor Ccile szobalnya benyitott, hogy a frd szobban bef tsn, s frd vizet csinljon az asszonynak, megdbbenve llt meg lttukra, aztn kiszaladt, kacagva adta tovbb: - De j a hzasoknak! S ez gy ment, csaknem egy hnapig. Ccile hrom napra egyik unokahga eskv jre utazott, s Miska, flve, hogy egyedl nem tud elaludni, bevett lefekvs el tt fl rval egy tablettt Bourdon dr. altatjbl. Az orvos nem hazudott, mert alig rt Miska feje prnt, mr aludt is. De valami egszen klnset lmodott. Azt lmodta, hogy kint ll nyri napstsben a kolpachi kastly udvarn, s elmerlten nzeget egy rishangyt, amely ntestnl legalbb tszr nagyobb terhet markol kt rgjval, s azon igyekszik, hogy a terhet valahogy a htra dobja. elismerssel szemlli ezt a hangyafeletti er lkdst, mikor a felesge kikilt hozz: - Miskm, megint nem tettl kalapot! Megltod, egyszer megrt mg neked ez a nyri napsts! ppen dl van, ilyenkor leger sebb a nap! csak mosolygott ezen a tlzott aggodalmon, de azrt flemelte a fejt, hogy azt mondja a felesgnek, tstnt bemegy, de akkor eldbbenve ltja, hogy a kastly nincs sehol, fnytelen, felh s dlutn van, s ameddig csak a szeme ellt, vgtelen mocsr veszi krl. Nem, ahol ll, az nem tartozik a mocsrhoz, annak az anyaga j kemny, szraz fld, az egyetlen, amely a rgi valsgbl megmaradt, de a tbbi a szemhatrig mer ingovny. S sehol mg csak egy madrfttynyi hang sem, mindentt sket csend s olyan nmasg ezt a hasonlatot tallta r -, mint egy cpa gyomrban. csak llt s nzett, s egyszerre elkezdett flni. A magny, de inkbb az elhagyatottsg s a vdtelensg iszony flelme volt ez, valami titokzatos s megmrhetetlen flelem, amelyben a fld minden dolga ellensge az embernek, s valahogy lmban is tudta, hogy utoljra gyermekkorban flt gy, mikor egyszer a laksban szinte egsz dlutnra magra hagytk.
- 242 -

S ahogy ott llt s reszketett ebben a sajtsgosan gyermeki flelemben, egyszerre szrevette, hogy nemcsak ez az egy emelkedettebb hely van az ingovnyban, hanem vele szemben, br j messze s a mocsr felsznnl valamivel mlyebben egy msik is, amelyen, amennyire kivehette, valamin vzimadarak llanak s nzik t. Soha nem szerette a vzimadarakat, de most valsgos iszonyat fogta el t lk, mert idig rezte tollazatuk meleg, de fullaszt b zt. Mi lesz velem? - gondolta ijedten. - Teljesen vdtelen vagyok! S szeretett volna elbjni valahov, az volt benne, hogy a nagy kutyal mg, amely rendes krlmnyek kztt ott llt nem messze a kastly feljrjtl, de mg csak egy rgt sem tallt, amely mgtt, ha nagyon kicsikre sszeszortja magt, valahogy elbjhatott volna. llnia kellett teht a tvoli madarak tekintetnek vasszer erejben, s mind rmltebben vrnia, hogy a madarak tletet tartsanak felette. Mert azt valahogy tudta, hogy azok tlkezni jttek ide, s nincs bennk semmi irgalom. Egyetlen llatban sincs, de a madarak a legkegyetlenebbek. - Mirt nem tlkeznek felettem legalbb az oroszlnok? Ezt gondolta el, mint a dolgok irgalmt. De erre az ijeszt madarak egyszerre felrebbentek, testkb l csurgott a mocsr szrny leve, szdletes sebessggel repltek felje, az udvar peremre leszlltak, s egyetlen villans alatt krlvettk, rszegeztk a szemket, s mozdulatlanul lltak. Ez volt a legborzasztbb, ez a nmasg s mozdulatlansg. Legalbb tzezer madr fogta krl, s nagyjbl ismerte is ket. Marabuk voltak, glyk, biszek, darvak, golyvs darvak, dvadok, gmek, kcsagok s klns laptcs r srfutk, plingok, batlkok, libusok, de az volt a klns, hogy valamennyien nagyobbak voltak termszetes nmaguknl, s mind egyforma magasak. A kis plingok pontosan akkork, mint a megn tt darvak, s a marabuk, mint az risira n tt libucok. s valamennyien feketk voltak, s nztk t tletes tekintettel, de nem mozdultak. llt s vrt. Flt mg, de nem mutatta. A feln tt, vader s ember volt, aki a valsgban a hnysig undorodott t lk, de elhatrozta, hogy felveszi velk a kzdelmet. nem tmad, de ha t megtmadjk, drgn adja az lett. S ahogy gy lltak, is nmn s mozdulatlanul, s ezek a nagytest , b zlg , mocsri madarak is, elhagyta a trelme, s nagyot kiltott. - No, mi lesz? Erre a madarak egy lpst tettek felje, a kr sz klt. Ltva ezt, elhatrozta, hogy hangosan elmondja a csatba indulk imdsgt. Ez gy hangzott: - Nem gy megyek a csatba, mint a gyermek, hanem, mint a htfej srkny! Megsokasodott az utlatossg a fldn, szaggatom s taposom ket; nincs bennem irgalom! Kirtok minden madarat, mg a madarak tojsait is, mert k tmasztjk a feklyt, a tlyogot, a sipolyt, a gennyet s mind a gygythatatlan betegsgeket! Minden rmletnek vget vetek, a pestist l a smrig! Hurr, iszony er m! Rajta! Mg ezeket harsogta, pontosan tudta, hogy nincsen ilyen ima sehol a vilgon, hanem klti itt, szve vgtelen gy lletb l, egyms utn a mondatokat. Mire befejezte mondanivaljt, a madarak ott lltak krltte, tizenktszeres krben, cs rnyjtsnyi tvolsgban. - No, mi lesz? - kiltott rjok. - Nem meritek elkezdeni, undokok! Erre egy marabu megbktt a szrnyval egy fekete glyt, s az mr vgott is az lba fel, amely, eddig azt sem vette szre, meztelen volt. De sem volt rest, olyan pofont hzott le a tmad glynak, hogy a feje messze elreplt a mocsrba, s a glya elt nt. De nyomban a marabu kapott hozz, azt nyomban megfojtotta. Ugyangy egy libucot s egy kesely t is, mert az is volt a madarak kztt, s erre r is ismert. - Istenverte dg! - vlttt diadalmasan. - Prometheus kesely je, vged! De akkor egyszerre valamennyien megtmadtk, mind a tzezer madr. vadul kzdtt, taposott, tpett, mart, csavart, rugdosott, fojtogatott, meglt legalbb ezer madarat, mg vgre is elnyomtk. Kivjtk a szemt, lecsipdestk az orrt, a szja szlt, kivertk a fogt, sztroppantottk a vllt, kivjtk a gerincb l a hst, hogy mindene csupa vr volt, s ugyanazok a feklyek, tlyogok s gennyet csurgat sipolyok voltak mr a testn, amelyek ellen harcba indult. S akkor rezte, hogy nem brja tovbb az egyenl tlen harcot, s minden maradk erejvel felordtott, bele a tvoli vilgba:
- 243 -

- Segtsg! Felbredt, kigyjtott, mindene csupa vz volt, de az agyt kbulat fogta, szinte egy msodperc alatt visszazuhant az lomba, s mg rezte, hogy egsz valja tele van rettegssel, de nem trtnt semmi, reggel nyolcig olyan simn s mlyen aludt, mint a gyermek. Mikor vgleg felbredt, szraz volt krltte az gy, a hlinge, mindene, csak a szja volt az epnl keser bb, s a feje fjt olyanfajta nagy hullmokban, mint ahogy a dagly rkezik. Rgtn tugrott a frd szobjba, hromszor is szjat mosott, aztn rgtn vett egy fejfjs ellen val port. Mire a reggelijt hoztk, lktet fejfjsa teljesen elmlt, s mire a m terembe rt, agya megint olyan er s s sugrzan tiszta volt, mint tegnap. Er sen, hittel, buzgn dolgozott. Mikor az orvos bejtt, s elpanaszolta neki iszony lmt, az legyintett. - Nincs megh lve, Mester? Mert ez tipikusan h lses lom. Vr, mocsr, nehz, lucskos madarak: a megh lt szervezet rzseinek lombeli kivetlsei, illetve, mondjuk, perszonifikcii: Ezek amolyan rzsi ekvivalencik. Vegyen be estre egy fl kvskanlnyi szalicilt, s vge lesz a nehz lmoknak.

XXXV
Az orvosnak ezttal, sajnos, nem volt igaza. Miska ugyan szedte a szalicilt is, az altatt is, de ez a furcsa lma az tlkez madarakrl - hol lesebben, hol elmosdottabban - visszatrt. Miska nem tudta, mire vlje ezt a klns llapotot, br emlkezett r, hogy egsz letben voltak visszatr lmai. gy pldul, mikor vltlzban fekdt a nagybtyjnl, meg a szembaja utn, s t mg Dsseldorfban is, mikor sehogy sem akartak sikerlni a m vei. De ezeket akkor egy id utn kvlr l tudta mr, s mikor az els lomkp jelentkezett, szinte nevetett mr lmban, hogy no, mr megint itt van ez az ismert lom, s nem sokat tr dtt velk. Dsseldorfban pldul egy oroszln volt visszatr lmnak f szerepl je, amely nem csinlt semmit, csak jtt felje, ngykzlbra ereszkedett, behtrlt egy lceumbokorba, s el re tudta, hogy ezzel vge is az egsznek, azonnal fel fog bredni, mert egy g csp sen a homlokra csapdik. gy is trtnt, s ezt mr annyira ismerte, hogy mr a bokor rintsekor fel tudta magt breszteni. - No elg! - mondta magnak lmban. - Most jn az gcsapds! Magban legyintett, felbredt, a msik oldalra fordult s aludt tovbb. A hrom nap alatt ezt az lmot is kiismerte, s pontosan tudta mr, hogy lpsr l lpsre mi kvetkezik. A vgn majd segtsgrt kilt, s erre flbred. Ccile megrkezse sokat segtett. Csaknem ngy napig nem lttk egymst, mindketten pihentek voltak s kihezettek, s olyan vad irammal szerettk egymst, olyan fktelen szerelemmel, hogy bizony, nem kellett altat. Dehogy kellett! Oly mlyen s boldogan aludtak egyms karjaiban, hogy semmifle lom nem tudta ket megkzelteni. Negyednap ugyan megint eljttek Miskhoz a madarak, de mr kvlr l tudta az lmot, ugyanakkor azt is tudta, hogy a felesge mellett fekszik, s ez oly megnyugtat tudat volt, hogy a dsseldorfi recept szerint - egyszer en felbresztette magt, megcirgatta Ccile-t, s aludt tovbb. gy Ccile lett a nagy megnyugtat, s annyira vgytak egymsra, hogy ezekben az id kben, a szokott pnteki estlyen kvl, vendget sem fogadtak, s ha mgis jtt valaki, egyszer en letagadtk magukat, hogy ltogatban vannak vagy sznhzban, vagy az operban, vagy ppen elutaztak rokonukhoz, a kedves Ilges-khez Versailles-ba. Miska viszonzsul megjelent a pnteki estlyeken, s ilyenkor a n k gy rohantk meg, mint a darazsak a mzet. Miska eltrflgatott, a felesge usztsra mg el is tncolgatott velk. Trtneteket meslt nekik az letb l, s napok alatt elterjedt a hre, hogy a Mester teljesen megvltozott, a pnteki estk kzpontja, sorra tncoltatja az asszonyokat, egy-egy meghittebb helyen nemegyszer becsusszan a keze a mly dekoltzs mg. Nagyon meg voltak vele elgedve a n k, s b ven kaphatott volna egy-egy bizalmas helyen tallkt t lk, de sajnlkoz mosollyal sgta a flkbe: - Milyen kr, asszonyom, hogy reggelt l estig dolgoznom kell, mint egy igavonnak! - s este? - , n mr kilenckor lefekszem, hisz hajnali tkor kelek! - Olyan korn? De hisz akkor mg stt van, nem tud dolgozni! - Jaj, dehogynem! - shajtott Miska. - Akkor vesz dm a szenes ceruzavzlatokkal! S mlyen a szemkbe nzett.
- 244 -

- De ha elkszl a nagy kp - sgta gretesen -, akkor sokig szabad leszek! s Svjc pldul gynyr , asszonyom! - ! Ccile csak mosolygott a n k izgatott zsongsn, hisz Miska szeme a legragyogbb n k kzl is csak t kereste, s egy-egy ilyen pnteki estly utn hajnaltl ks dlutnig egytt hevertek, s oly b ven jutott neki jtkbl, szerelemb l, hogy boldog volt s nyugodt. Mg figyelmeztette Miskt: - Chrie panaszkodik, hogy vgkpp elhanyagolod! - Ht Istenem! - vont vllat Miska. - Nem elg jl lnk gy kettesben is? - Dehogynem, szvem! n ugyan nem akarok rajta vltoztatni! gy ltek. A n i szemlyzet persze mindenfel szthordta a hrt, hogy a Mester minden jszakjt a felesgvel tlti, s a n k gy irigyeltk Ccile-t, hogy az arszlnok gnyosan mondogattk egymsnak: - A hlgyek pisztollyal a keblk alatt jrnak a Nagydobos estlyeire! Megltjtok, egyszer mernyletet kvetnek el Munkcsyn ellen! Nagydobos-nak Ccile-t neveztk, bizalmas krben, mert hogy mindenfel az ura zsenialitst prdiklta, s a rosszmj ficsurakkal (akiket persze, Huysmans tpllt) olyan vitkat csapott akr a sajt pnteki fogadsain is, csak gy visszhangzottak a termek. S ahol egyszer Ccile tette le a garast, ott mindenkinek el kellett hallgatnia. Festszet tern az els pillanattl kezdve gy hitt Miskban - s joggal -, mint az Istenben, s az ura zsenijt akkor is kshegyig men en vdelmezte, mikor egybknt a legrosszabbul ltek egymssal, ht mg most, mikor j szerelem lobogott kzttk. Legszvesebben a zsebben hordta volna Miskt, vagy bjt volna meg az ura zsebben, csak hogy folyton egytt lehessenek. De november utols napjaiban trtnt valami. Es s nap volt, s Miska elmerlt gynyr sggel festette a Klvri-t, mikor gy fl tizenegy tjban s minden el zmny nlkl olyan heves, villml-nyilall fjdalom tmadt mindkt lbikrjban, hogy felvlttt t le, s ha meg nem kapja hirtelen a fest ltrt, leesik rla a hirtelen tmads erejt l. Nem egy pillanatig tartott a szrny fjdalom, hanem taln percekig is, s olyan rzs volt, mintha b rvg ksekkel hasogatnnak a lbahsban. Aztn, amilyen vratlanul jelentkezett, olyan vratlanul mlt is el, s semmi nem maradt utna, csak a soha nem rzett kn ijeszt emlke. Miska nyomban lemszott a ltrrl, vgigtapogatta mindkt lbszrt, de most semmi fjdalmat nem rzett egyikben sem, csak mindkt lba remegett. maga is. De a feje nem fjt, nem szdlt, csak a gyomra melygett egy kicsit. Ez az melygs akkorra nvekedett, hogy csaknem hnynia kellett, de aztn legy zte magt. Vagy ez is magtl mlt el? Kptelen lett volna eldnteni. Annyi bizonyos, hogy nagyon megijedt, a szve hevesen vert, s mer en bmult maga el. Az agya s egsz lete meg akarta csalni, s ment utakat keresett. - Taln reuma! Taln megfzott a lbad! Taln valami h lses ideggyullads! De Erzsit ltta maga el tt, amint ott llnak Pesten, egymssal szemben, a lny hozzhajlik, s azt krdi fojtottan: Te! Az nem jelentkezett? S most a vilgon mindennl biztosabban tudta, rezte, hogy ez: Az volt! Hogy ezzel a kimondhatatlan fjdalommal nem a reuma, nem fzs, nem ideggyullads, hanem Az jelentkezett. Szeretett volna zokogva az asztalra borulni, s elsiratni magt, de nem engedett meg magnak semmi gyengesget. Fogta a telefont, a Salptrire-intzetet krte, s ott magt az atyaistent, Charcot professzort. Sokig vrt, s hallgatta az ram monoton zgst, mg vgre jabb kattanst hallott, s valaki beleszlt a telefonba: - Itt Charcot professzor r els asszisztense! - n Charcot professzor urat keresem! - felelt kemnyen Miska. - Bocsnat, de a professzor r el adson van! Szabad tudnom, ki kereste? - Itt Munkcsy Mihly! - ordtott a telefonba Miska. - S ha n nem mer szlni a tanr rnak, majd n odamegyek s szlok neki! Mr most azt mindenki tudta, hogy Charcot a leg szintbben tiszteli Miska m vszett, legalbb tszr megnzte a Krisztus Piltus el tt-t is, s a bizalmasabbak azt is tudtk, hogy az er s
- 245 -

embereknek amolyan csipkel d bartsga van a kt hres frfi kzt, csak azt nem tudta soha senki kiszmtani, hogy a hullmz kedly professzort mikor milyen hangulatban tallja. Az els aszszisztens professzorra pillantott, s gy vlte jobbnak, ha csendesen lel. De Charcot nyomban hozz fordult. - Engem kerestek? - Igenis, professzor r! - Ki keresett? Az orvos nem tudta kiejteni Miska nevt, ht azt mondta: - A Krisztus Piltus el tt fest je. A professzort elnttte a dh. - Maga kr! - rivallt r a bizalmasra. - Ht nem tudta ezt tstnt megmondani? Maga vrakoztat egy Munkcsyt? Az istensgit magnak! Sietett a szobjba, s azonnal felmarkolta a telefont. - Itt Charcot! - kiltott bele. - Ne haragudjk a vrakoztatsra, de csupa hlye tanyzik itt krlttem! Csak nincs valami baj, hogy a klinikn keres? - ppen arra akarom krni, hogy ezt n llaptsa meg! - Nono! - hkkent meg a professzor. - Ne trfljon, Mester! - Sajnos, azt hiszem, nem trflok - mondta csggedten Miska. - Mikor tudna engem mg ma a magnrendel jben fogadni? De gy, hogy csak ketten legynk! Charcot arca elkomorodott. - rtem - mondta tompn. - Dlutn t ra megfelel? - Meg - felelt Miska. De a professzor kzbevgott: - Vrjon csak, mondok valamit! n itt rgtn tadom valakinek az el adst, s fl egykor mr otthon leszek! Oda tud jnni akkorra? - Termszetesen - mondta Miska. - Egyben ksznm a pratlan figyelmt! - Semmit se ksznjn! - mondta Charcot. - Minl el bb szeretnm ltni, Mester! A viszontltsra! Letette a hallgatt, s asztalra tmaszkodva, hosszan s komoran eltprenkedett. De ebb l a komorsgbl semmi sem ltszott, mikor a fogadszobjban Miska el ment. Csupa mosoly volt s csupa bartsg. - Isten hozta, kedves Mester! - fogott vele kezet, s nem engedte el. - Persze ilyen elksve mr nem illik gratullni ahhoz a hatalmas Krisztus-kphez, de becsletemre, letem egyik legmegrzbb lmnye volt! De ljn mr le itt nlam, ne vigye el az lmomat! gyis elg nehezen szerzem meg! Leltek, br Charcot fehr kpenyben volt, s gy nem nagyon illett az elegns fogadszobba. De nagyon otthonias lett gy a hangulat. - n is altatval l, professzor r? - krdezte Miska. - Mirt? n is? - krdezte vissza Charcot. - Mita? - Taln msfl hnapja lehet. - s azel tt? - gy aludtam egsz letemben, mint a medve! - mosolygott Miska. - s mit szed? Miska kivette a zsebb l a dobozt, megmutatta. Charcot legyintett. - Ismerem - mondta -, nem sokat r. Amolyan patikuskotyvalk! Nincsenek t le nehz lmai? - De igen - felelt Miska. - Nha egsz ksrtetiesek! - Megrdemli! - blintott Charcot. - A bartai kz szmtom magamat, de javasasszonyhoz fut, ha valami baja van! - Nem! - sznta el magt Miska. - Ha bajomat rzem, ltja, hogy ide jvk! - Mg szp! - hzta ssze a szemt Charcot. - De honnt tudja, hogy ez az lmatlansg nem tartozik-e a bajhoz? Mert az enym pldul nagyon is hozztartozik a magamhoz. n a szvemmel vesz dm, mint bizonyra tudja, s nagyon flek a szvszlh dst l, azrt nem tudok elaludni. n nem szgyellem bevallani! Az ember, higgye el nekem, olyan gyva, mint a kutya!
- 246 -

Jkedv en felnevetett. - Holott alvs kzben egy szvszlh ds: ht erre el kellene fizetni! Emlkszik szegny Pal Lacira? - Hogyne! - komolyodott el Miska. - t, ugye, paralzis vitte el? - Ht legalbb gy tartja a pletyka. n nem vagyok olyan biztos benne, hogy az tiszta paralzis lett volna! Mikor kapta a szifiliszt? - Gondolom, gy hatvankilencben. - Mondom! - blintott Charcot. - Hogy gy mondjam, kilenc v kevs egy igazi paralzishoz! Igaz, sokat birkzott az lettel, sok csaps rte, de ht nt mindig ott tudta maga mellett! Soha nem tudok tiszta kpet alkotni magamnak az esetr l! Az a fejsebe sok mindent sszezavart! Miska csak mult. - Bmulatos, hogy milyen memrija van, professzor r! Charcot rnzett. - Most persze mondhatnm azt, hogy a kivl emberekre mindig emlkszem. De akkor hazudnk. Az igazsg az, Mester, hogy pontosan emlkszem vagy tzezer esetre, s gondolhatja, hogy ezek kzt kjn k, bohcok, de gyakran igen magas trsadalmi lls emberek is szerepelnek. Ha valaki egyszer komolyan kitalln a gondolatolvasst, eskszm, a legnagyobb botrnyokat csinlhatn, ha egy kicsit krlnzne az agytekervnyeimben! Ez a vilghr professzor hres szfukar ember volt. Mirt beszlt most ennyit? - Ismeri Heine esett, Mester? - Nem! - rzta Miska a fejt. - Ht akkor elmondom! - nevetett Charcot. - Heine, mint tudja, szifiliszben szenvedett, s az utols veiben olyan raplis lett, hogy nem vett be semmifle gygyszert, azt mondta: pokolba minden orvossal! Amiben van valami igazsg. De akkoriban, lt itt Prizsban nnek egy reg honfitrsa, egy magyar orvos, akit a m vszek orvosnak neveztek, s joggal, mert valban nagy szeretettel s hozzrtssel polgatta-gygytgatta a prizsi m vszek szifiliszeit. Nos, ez az orvos (valami Gaty-nak vagy Goutynak hvtk, mr nem tudom, pontosan) fanatikusa volt a hivatsnak, s egy nap belltott Heinhez. J napot! - mondta. - Orvos vagyok, s nem nzhetem, hogy a legnagyobb nmet klt itt rothadjon el! Meg akarom gygytani! - Menjen a fenbe - mondta Heine -, nbelm nem diktl semmifle gygyszert! - Nem vagyok bolond! - mondta az orvos. - Gygyszert n csak a fizet betegeimnek rok. De, pldul, szeret-e stlni? - Azt, vletlenl, igen. - s az veggyrtst ismeri-e? - Azt nem! Mirt kellene ismernem? Mert egy Heinrich Heinre igazn rfrne az veggyrts tanulmnyozsa! Ht nem tudja, hogy ott minden msodik ember td bajos? s hogy az vegfvk a legrosszabbul fizetett munksok? Kinek kellene a szavt felemelni rtk, ha nem egy Heinrich Heinnek? Nos? Igaza van, uram! - kapta be Heine a horgot. - Hol kellene ezt kezdeni? Az reg megnevezett egy veggyrat, ahol ismerte a munkavezet t, s meghagyta Heinnek, hogy ett l a munkavezet t l hozzon neki mindennap igazolst, hogy mennyi id t tlt a munksok kztt! Mert azoknak az igazi lett nem lehet csak gy kutyafuttban megismerni. Charcot hahotzott. - Mit mondjak nnek? Heine vagy fl vig naponknt kijrt az vegfjk kz, s az otttartzkodsa alatt mindennap. magba llegzett higanyg z formjban annyi higanyt, amennyi szifilisznek gygytshoz nlklzhetetlen volt. Becsletemre, ez a legzsenilisabb orvosi fogsok egyike. Kr, hogy valami rlt elrulta Heinnek a titkot, s az tstnt abbahagyta az veggyri ltogatsokat. - Az valban barom volt! - kiltott fel Miska. - Nemcsak barom: gyilkos is! - No ltja! - mondta Charcot, aki valban remekelt most. - De visszatrve az n kpre, tudja, hogy tszr lltam egy-egy rt el tte? Nem? Akkor Sedelmeyer valban remek ember! Mert megkrtem, hogy ne ruljon el nnek. De most mr n rulom el nmagamat. Tudja, mirt nztem annyit a kpt? Gyanakodtam! Miska meghkkenve nzett r. - Gyanakodott? Taln azt hitte, ms festette helyettem? - Azt nem! - mosolygott Charcot. - De azt gondoltam: ez az ember olyan kpet vgott a Milton-nal az emberek szeme el, hogy taln prja sincs! Mi van ht ezzel az emberrel, mirt nem ma- 247 -

rad meg a Milton arnyai kzt? n ugyan nem olyannak ismerem, de nem valami olyan hetyke megalomnia ez, gondoltam, amolyan felsznes vagy beteges megalomnia, amelyet gygytani kell? Mert az a m vsz nem tudja llekkel betlteni ket, hitusokkal dolgozik. Ezrt lltam ht annyit a bcsjrk kztt. Miska kzbe akart szlni, de Charcot nem engedte. - Ne szljon kzbe; drga Mester! Elg szintn meggynok n nnek mindent anlkl is! S ha mr a kellemetlen dolgokat elmondtam, be kell vallanom azt is, hogy csaldtam nben! n egyszer en egy risi, istenldotta zseni, akinek semmi kze a beteges megalomnihoz. n jl megnztem azt a hatalmas kpet, nincs azon, Mester, egy ujjhegynyi res terlet sem! Csodlatos alkots az minden zben! De mirt olyan nagymret ? - Ejnye mr! - kapta fel a vita fonalt Miska. - Ht nem rti, hogy a vilgtrtnelem legnagyobb drmjt nem lehet egy miltonnyi vsznon gy megfesteni, hogy az mlt legyen a drma fensghez, s az utols zig, a llek legbens bb mlysgig meg is mutassa azt? s hov lettem volna az alakjaimmal? A szneimmel? A fnyeimmel? A Krisztust! s hov lettem volna az n Jzusom arcval, amelyet mindenkppen gy s akkora hangsllyal akartam kimondani? Uram, hnapokig festettem n azt az arcot, a lelkem legmlyt megjrtam rte, mg sikerlt a vszonra tpnem! Ht mit akar? Van egy kolosszlis vzim, s dobjam a fenbe? Szortsam be azt az vlt , vad drmt a Milton arnyaiba, ahol ppen a csend a lnyeg? Nem n! Nem n! n vilgletemben a magam tjn jrtam, mirt keressek msat? Mit l ijedjek meg? A mretekt l? Soha! Mi a mret? Semmi! Tbb festk, s ksz! Hogy be kell tlteni llekkel? Majd betltm n, abban nem lesz hiba! Betltm n, uram, mg ha t vig kell is egy kpet festenem! Lihegett a szenvedlyt l. - Azt a kutyateremtsit! - mondta. - Ha mr gy benne vagyunk az szintesgben, ht tudja, mekkora a Krisztus Piltus el tt? Huszonhat ngyzetmter! Nem kicsi! De nemrg fogtam bele egy msik kpbe, a Klvri-ba! Tudja, ez mekkora? Harminchrom ngyzetmter! - Lehetetlen! - ugrott fel Charcot. - Tloz! Nagyot mond! - n? - vgott a mellre Miska. De Charcot nem ijedt meg t le. - n! - mondta hevesen. - Vagy ha ez igaz, akkor n bolond! Akkor viszem a rendel mbe, engem nem tesz bolondd, n megvizsglom magt, tet t l talpig, benzek n a maga szembe, az sszes szerveibe, megcsapolom a vrt, mikroszkp al rakom n a maga testnedveit, mg a b rit is, a liquort a gerincb l; ha kell, kifrom a koponyjt, gy nzem meg, mi van mgtte! No jjjn! Csak jjjn! S nyjtotta a kezt, hogy vigye. De Miska is felugrott, klbe kapta a kezt, s gy szakadt ki bel le a hang, hogy szinte az egsz hz beleremegett. - Nem megyek n! - vlttt teljes erejb l. Oly tndkletes volt. Idig tudta hozni, hogy ez a kt rval ezel tt betegsge sejtelmt l is sszeomlott ember most elfeledkezett a betegsgr l, s emellett a legnagyobb szellemi tisztasgot mutatta. Charcot hangja akkor lgy lett, szinte egy kicsit szomorks. - De kedves Mester - mondta szelden -, ht nem n krt fel, hogy vizsgljam meg? Miska a tanrra nzett, megrzkdott, s nagyon elszgyellte magt. - Persze! - mondta zavartan. - Egszen megfeledkeztem rla! S hirtelen mosolyogva nzett Charcot szembe. - Mit csinlt velem? Ez az n hres hipnzisa? Charcot felnevetett. - Isten rizz! n nem hipnotizltam nt, Mester, hacsak n nem hipnotizlt engem! Mondhatom, hogy egszen a hatsa alatt vagyok! Emlkszik mg, mikor Charentonban fogadsbl eltrte azt az asztallbat? Az volt rm ilyen hatssal, mint most ez a nagyszer szellemi mutatvnya! - Szellemi mutatvny? - csodlkozott Miska. - Ht persze! - blintott Charcot. - Mondjuk, nem mutatvny, nevezzk inkbb spontn megnyilatkozsnak: Mindegy! Az a fontos, hogy n oly tkletesen birtokban van minden lelki s szellemi erejnek; erklcsi rzkenysgnek, s annak az intuitv hatalomnak, amely nt annyira jel- 248 -

lemzi, hogy jobban mr meg sem vigasztalhatott volna! Igen, igen! Termszetesen Huysmans-kra gondoltam, akik mindenflt sszefecsegnek nr l! Pldul, hogy a nagy Jzus-kpen mire ez a nagy hromszg bels kompozci, sejtelmk sincs rla, de biztos, hogy nnek sem, hacsak a bels zavart nem akarja kifejezni vele? De ht ez csak rosszakarat lehet, akr a tbbi az rszkr l! Bizonyisten nem rtana egyszer vitra hvni ket, s jl megmondogatni nekik a magt! - Dehogy, professzor r! - legyintett Miska. - Mit izggskodjam n ezekkel a senki emberekkel? Nem rdemes! A Francia Nemzeti Bank sem indt pert, ha valaki tz sou-val megkrostja. Van ott arany frank is elg! Ha k egy ilyen kompozcit nem rtenek, amely oly magnyoss, vdtelenn, de egyben mg fensgesebb emeli ott Jzust, ht n nem tartok iskolt nekik! Egy becsletes szakrt t vszzad mlva is megnzheti ezt a kpet, s hol lesznek mr akkor ezek a Huysmans-ok? - Igaza van! - blintott Charcot. - Csak engem rettenetesen tud' bntani az ilyen tudatlan s rosszindulat pimaszkods! Elhiheti, hogy nekem is van ilyesmiben rszem elg. Ne fljen, n is hallom innen is, onnan is: ki az a Charcot? Mit akar az? No, ht mondja csak el, Mester, milyen volt az a dlel tti lbikrafjdalom! Htha ez a Charcot mgiscsak r valamit! - Prbljuk meg! - trflkozott Miska. s belefogott, hogy elmondja a dlel tti, szinte megsemmist fjdalmt. Pontosan, a legaprbb rszletekig elmondta. - Igen! - blintott Charcot. - Szval nem olyan haraps- vagy tpsszer fjdalmak voltak. Nem is grcsszer ek? - Nem! Hatrozottan villmszer , hast fjdalmak voltak! S megismtelte, amit magnak mondott. - Olyanok, mintha talpvg ksekkel hasogatnk a lbikrmat. - rtem - mondta Charcot. - Ht akkor vetkezzk le, kedves Mester, gy tl-tl megnznm egy kicsit! Meg aztn - s mosolygott - szeretnk mr vgre pucran ltni egy ilyen rist! De segtett neki a vetkezsnl, mintha mer udvariassgbl tenn, m a knyes mozdulatoknl, ahol szdlst vrt, megingst, kapkodst, tmaszkodst, bizonytalansgot, nem nylt hozz, csak babrlgatott valamivel, de rgus tekintettel figyelte. Miska azonban simn levetkezett. - Ht tessk! - llt a tanr el. Az elismer en biccentett. - Hatalmas termet! Kt letre val konstrukci! No lssuk! Kerek kt rn t vizsglta Miskt, s az legfeljebb az id b l sejthette, hogy milyen alaposan. Nha hosszan beszlt vele egy-egy rszletnl. Mskor csak egy krdst vetett oda. - Nem rez olyat, ha meztlb lp, mintha filcen jrna? Vagy brsonyon? Vagy: - Ezen a main kvl nem volt mr mskor is hnyingere? - De igen! Kisgyerek koromtl fogva mindig hnyingert rzek, ha nagyon mregbe hoznak. - Nem szdl, ha hirtelen felkapja a fejt? - Nem vettem szre. - Magasban? - Nem tudom, nem jrok magasabban a fest llvnyomnl. - s ott? - Soha. Vgigvizsglta minden reflext. Hosszan kutatta mindkt szemt. A tarkjt kopogtatta. A legfels csigolyit. Aztn kt ujjval vgigment az egsz gerincoszlopon. - Fj? Fj? - Nem! Nem! A legals csigolynl mondta: - Taln egy kicsit rzkeny. - Hogyan? - Mint, mondjuk, a kezem egsz napi pemzlifogs utn, mikor lefekszem. Illetve az valahogy jobban sajog. - rtem. lljon fl lbra! Miska minden nehzsg nlkl fl lbra llt. - Hunyja be a szemt!
- 249 -

Behunyta. Nhny msodperc mlva - a tanr az rjt nzte megszlalt. - gy nehezebb! - Csak lljon! jabb msodpercek mlva: - rdekes, sohasem vettem szre! Ett l mintha egy kicsit melyegni kezdene a gyomrom! - Honnt gondolja, hogy ett l? - Valahogy sszefggst rzek a kett kztt. - Ht akkor hagyja abba! Ezzel kszen vagyunk. De ne ltzzk mg fel, Mester, bjjon ebbe a kpnyegbe, s foglaljon helyet. gy! - s most, ha megkrhetem, mondja el nekem az lettrtnett! - rtem - blintott Miska. - Szeretnk teljesen szinte lenni! - Termszetesen! Semmit se hallgasson el! Semmit ne szgyelljen! S Miska elkezdte mondani a betegsge trtnett. A professzor el szr Perzsinl lltotta meg. - Vrjon! Mi volt az a f zet? Mib l llt? - Nem tudom - rzta a fejt Miska. - Gykerek, zuzmk, valami srga virg, egy zacskban valami, olyan kavicsszer k darabkk, a nevket elfeledtem, meg egy j mark pincei fehr pensz. Fontos ez? - Minden fontos lehet! Azt mondja, hogy magrl ett l letisztult minden fekly s kits. Ht nagyon fontos is lehet! Nem tudom. Nzze, a legtbb szernket a kuruzslk fedeztk fel. A digitliszlevelet mr rgen rgattk a falusi asszonyok a szvbajosokkal, mikor a tudomnynak mg sejtelme sem volt rla. A vadgesztenyt mr vszzadok ta ettk s eszik ma is vres hasmens ellen, mire mi rjttnk, hogy rengeteg benne a tannin. Minden lehetsges. A szifiliszt Perubl hoztk be Kolumbus matrzai, s az leteperte fl Eurpt, mg Peruban mr, ha hinni lehet a legendknak, senki sem tr dtt vele. Valami cserjt vagy dit rgtak ellene, s Peru ma is tele van koros emberekkel! Semmir l sem lehet tudni semmit! Mg a szifilisz krokozjt sem ismerjk, Mester, semmit sem szabad ht elnznnk, ami csak egy kicsit is hatsosnak ltszik ellene! Aztn megint a lznl lltak meg, majd a szemgyulladsnl. - Hirschler? - krdezte Charcot. - Az olyan tuds szemorvos, hogy itt is jl ismerjk. nem figyelmeztette nt, hogy esetleg szifiliszes szemgyulladsa volt? - Nem. Elg rvid id alatt meggygyultam, s kijttem a krhzbl. Nem hiszem, hogy elmulasztott volna valamit, amit szksgesnek ltott! Mnchen jtt, Dsseldorf, Prizs; az egyre fnyesed m vek, a nvekv hrnv, a szabad vek, a hzas vek, s r a ma. - Soha nem fert ztt meg senkit? - Soha! - Honnt tudja ilyen biztosan? - Mert a n kkel val kapcsolataim mindig olyan huzamosak voltak, hogy okvetlenl tudnom kellett volna az esetleges fert zsr l. Nyolcves hzas vagyok, soha nem fordult el fert zs! - Be mern vallani, hny viszonya volt, Mester? - Knnyedn! - mondta Miska. - Tizenkt esztendeje lek Prizsban, de n i kapcsolataimat, azt hiszem, b ven megszmolhatom a kt kezemen! Mindig rengeteget dolgoztam, esztend kn keresztl emberfelettien sokat, sohasem rtem n r gy igazn a szerelemre. A Siralomhz-tl kezdve akkora lgi kp van nmgttem, professzor r, hogy meg sem igen tudnm mondani. Ez az n igazi letem! Charcot egy kicsit hallgatott, aztn azt krdezte: - gy rtsem mindezt, Mester, hogy n minden klnsebb nehzsg nlkl le tudna mondani az let n nem rszr l? - Azt nem! - kiltott fel Miska. - A n rt val remegsnek, a n vgynak s csodlatnak valamikppen holtig meg kell lennie az emberben, klnben nincs alkots! Valahogy alattomban mindig a n rt, mondjuk, a n kedvrt alkot az ember! - Ez lehet! - mondta a professzor. - Valszn . Csak ebben a bitang nyavalyban ppen az az utlatos, mondhatnm, vgzetes, hogy nhny megmozdulsra mr a szexulis kzpontot tmadja meg! Meg kell ht krdeznem, Mester, hogy llunk ezen a tren?
- 250 -

- A lehet legjobban! - vgta r Miska. - Valami oly csodlatos j szerelem lobbant fel nhny hete kztem s a felesgem kztt, hogy alig gy znk betelni egymssal! Szinte gy kell birkznom magammal a m teremben, hogy ne fussak egy-kt ra utn haza, hanem vgigdolgozzam a rendes id t! - Gratullok! - nyjtotta kezt boldogan Charcot. - Ez a tny a lehet legvratlanabb optimum! Idejben csptk el... Miska Charcot szembe nzett, s azt krdezte: - De ht tulajdonkppen mi bajom van, professzor r? Charcot mr rgen vrta ezt a krdst, s most mosolyogva nzett Miskra. - De kvncsi! - ingerkedett vele. - De nagyon kvncsi! s ha gy dntenk, hogy nem mondom meg? Ha azt gondolnm, hogy mi kze magnak a bajhoz? De ht mirt ne mondanm meg? Nem gyerek mr maga! Mirt ne mondanm meg, hogy tbesze van, des Mester! Az van! Miska egy pillanat alatt hamuszrke lett. - risten! - vacogta rmlten. - Tbeszem! S gy sszekettyent, mintha minden csont sszeroppant volna benne. De Charcot akkor mr ott llt el tte, vllon markolta, rzta, mint egy klykt, s vlttt, ahogy a torkn kifrt. - Ne essk itt ssze! Ht mifle frfi maga? Mit fl itt? Mit citerzik? Ht nem ltja, hogy itt vagyok? n, Jean Martin Charcot! Majd elbnok n ezzel a maga tbeszvel! Nem szgyelli magt? Hiszen ha hirtelen annyi ezres volna a zsebemben, ahny tbeszt meglltottam letemben, megvehetnm akr a Piltus-kpet is! - Borzaszt! - shajtott Miska, s kiverte a hideg verejtk. - Ne shajtozzk! - rivallt r Charcot. - Micsoda dolog ez? Most verje a mellt, most bszklkedjk a szerelmi erejvel! Mert ha az el bb hencegett vele, most kell! Most gy kell, mint a jelz t z a rengetegben! Ett l tudom, hogy hol tart ez a maga kis brnyhiml je, s hogy hogyan s mivel kell megfojtanom! No, drga Mester, fel a fejjel! Miska lassan sszeszedte magt. Az als szemhja ugyan csaknem fekete volt, de az ereje lassan visszatrt. Kinyjtzkodott s elpirult. - Ne haragudjk! - fordult Charcot-hoz. - Igazn nagyon szgyellem magamat! - Semmit sem kell szgyellni! - rzta Charcot a fejt. - Lttam n mr olyan rist, aki ett l a kis sztl gy sszecsinlta magt, mint a parancsolat! - Azt mondja meg, fert z ez a baj? - Nem! - rzta a fejt a tanr. - Csak azrt mlyen jellemz , hogy ez az els gondolata! Miska nem hallgatott r. nmagba hallgatott. Aztn kivgta: - De hallos? - Az! - mondta Charcot kemnyen. - Br semmivel sem hallosabb, mint az enym! Mg arnylagosan is sokkal tbb ember pusztul el ebben az aljas alattomos szvbajban, mint tbeszben. Ha n befejezem ennek a vacak kis kezd nyavalyjnak a krjt, ami, mondjuk, hat vagy tz ht, n ezzel, persze embernek val magaviselet mellett, nyugodtan ellhet mg szztizenht esztendeig. Termszetesen nem tudom egsz vgig garantlni a szerelmi aktivitst. De n, akrmilyen csendes ltre fogom is magamat, mint ahogy biztosan nem fogom, hat-nyolc ven tl minden percet csak ajndknak tekinthetek. De ht egye fene! n nem rajongok a n krt, mint n, n Beethovenrt rajongok. S ha van odafnt egy j zenekar, s ismerik a IX. szimfnit, nekem nagyon mindegy, hogy itt hallgatom-e vagy ott. Lelt Miska mell, s rcsapott a trdre. - Ht ide hallgasson, Mester, most komolyan beszlek! n nrt nem csak nnek s magamnak tartozom felel ssggel, hanem, rzsem szerint, Franciaorszgnak is. Meg kell ht beszlnnk valamin olyan platformot, amelyen bell mindketten mozoghatunk. Egyetlen dolgot kvetelek meg, hogy most abbahagyja ezt a nagy munkt, s a kra alatt teljesen az enym! E nlkl bele sem fogok a gygykezelsbe. Alveti magt ennek a felttelnek? - Al! - blintott Miska. - Semmit sem festhetek? - Egy ideig taln ne! n termszetesen tudom, hogy ezzel nem kicsisget krek, de ht szeretnm ezt a krt minden zavar krlmnyt l mentesen vgigcsinlni nnel. S n a legkisebb
- 251 -

kpnek is ppen gy odaadja magt, mint a legnagyobbnak. De ht tegye meg ezt a cl rdekben! Nem ltom be, hogy mirt ne pihenhetne hat-tz hetet. Szval, ebben megegyeztnk! - Meg! - Helyes - blintott Charcot. - Mgiscsak okos ember n! No mrmost, ami a kra utn val id ket illeti, n nem tartozom ama rltek kz, akik a puszta vegetatv letre akarjk a pcienseiket visszaszortani. Isten rizz! Ezzel sokkal tbbet rtank nnek, mint hasznlnk. Mint ahogy n hiba tiltan meg nekem, brmilyen oknl fogva is, hogy folytassam a hivatsomat, pontosan ugyanilyen medd volna az n ilyetn kvnsgom is nnel szemben. Azt gondolom ht, ha sikerrel befejeztk a krt, fogjon neki nyugodtan a munknak, csak arra krem, ne dolgozzk mindennap a vgkimerlsig. Ossza be okosan a munkt, s lehet leg mindennap pihenje ki magt. Ez nagyon fontos, s ezt n is megteszem. A cstrtki napom kizrlag a zen, s n ebb l nem engedek akkor sem, ha az aostai herceg vagy a kapurtalai maharadzsa akar is vizsglatra jnni hozzm. Nem! Emberek vagyunk, szksgnk van a pihensre! Mindig ezt tartsa szem el tt. Komolyan, de valami btyai hangon beszlt. - s most a szexulis lete! A vilgrt sem tiltom el t le, mindssze tizenkt napi absztinencit krek, ha kibrja. Nem akarok belegzolni az egyni boldogsgba, de azrt prblja ezt megtartani! Azrt krek tizenkt napot, mert, a mt is beleszmtva, a tizennegyedik napon kapja a harmadik injekcisorozatot, s n ltni szeretnm, hogy viselkedik erre a szervezete. De az is lehet, hogy ngy nap mlva feloldom mr. Bzzk bennem egy kicsit, anlkl nem megy a dolog! gy tven esztend krl e tren az ember, klnsen a szellemi ember, gyis ingadozni vagy csillapodni kezd, br lehet, hogy n is azok kz a hiperszexulis frfiak kz tartozik, akik hetvenves korukban is megkvnjk a magukt. n csak arra krem, tartson mrtket ezen a tren is. A tbbivel egytt, megltja, ez is szpen kialakul. Ami a fert zst illeti, ne fljen! Arra azonban vigyzzon, hogy nt ne rje jabb fert zs; ez vgzetes lehetne. - Ami a gygykezelst illeti, ngynaponknt jn hozzm egy-egy injekcisorozatra. El re jelzem, hogy ez nem ppen kellemes valami, de, amennyire csak lehet, igyekszem nt a fjdalmaktl megkmlni. De ezenkvl is minden gygyszert csak t lem kaphat. Az altatjt nyomban dobja el! Az vacak s nem is rtalmatlan! Majd n rok helyette jobbat! Sokat fj a feje? Mit szed fejfjs ellen? Ksz dolgokat, vagy gy csinltatja ket? Mutassa a receptjt! Miska tadta, a professzor megnzte. - rdekes! - mondta valahogy felvillanyozdva. - Ki ez a dr. Bourdon? Nem hallottam rla! n jl ismeri? Miska mindent elmondott rla. - Furcsa! blintott az elbeszls vgn Charcot. - Valami szegny fi lehet, de egszen kivl kpzettsg ! A receptje olyan kit n , hogy nem is rok helyette mst! Mennyi id s lehet ez az ember? Harminc? s Potainnl dolgozik? - Tetszik nekem ez a Bourdon dr.! - mondta aztn. - n nem akarom Potaint megrvidteni, de nem klden el hozzm ezt az embert alkalmilag a Salptrire-be, kedd s cstrtk kivtelvel? Nagyon szeretnm megismerni! - Majd rtestem t - mondta Miska. - Biztosan nagyon boldog lesz! - Nono! - mosolyodott el Charcot. - Nem nagyon rajonganak rtem az orvosok! Felllt, tapsolt. - Madelaine! Egy szp, magas, fekete haj n lpett be a rendel be egy taptaajtn. Lehetett gy huszonnyolc ves. - Parancsoljon, professzor r! - Minden rendben a vghdon? - intett Charcot a taptaajt fel. - Igen, professzor r! - No jjjn - fogta vllon a tanr -, el bb szeretnm bemutatni... Odavitte Miskhoz, ez felllt. A kpeny szinte csak a trdig rt. - Kedves Mester - tolta elje Charcot a n t, aki vakt fehr kpenyt viselt -, szeretnm nnek bemutatni dr. Madelaine Durante orvoskisasszonyt, legkivlbb tanrsegdemet. Remlem, tetszik nnek? - Rendkvl rlk - mondta Miska. - Valban nagyon szp!
- 252 -

- Nos, Madelaine - nevetett a tanr -, ez a nyilatkozat sokat r! Nem kisebb ember mondta, mint a Krisztus Piltus el tt Mestere! A n nagy tekintetet nyitott r. - Valban? - Igen - blintott Miska. - Jrt a killtson? - Tbbszr is! - Kr, hogy nem ott tallkoztunk! - mondta Miska. - Akkor mg egszsges voltam, s sok mindent elmondhattam volna magnak a kpr l. Ma mr szomor pciens vagyok, s a diagnzisom... Lehajtotta a fejt: - Azt hagyja a professzor rra, Mester! Ami viszont a tallkozst illeti, abban sohasem a helyszn a lnyeg, hanem maga a tny. A tanr elmosolyodott. - Kit n en beszlgetnek! Ne hagyjam egy rra kettesben magukat, Mester? - A legjobbkor tenn! - mondta Miska keser en. - A diagnzisval a flemben, rajtam ez a gynyr kpeny, s bennem a flelem jelent l s jv t l! - Nem szabad flni! - mondta komolyan a n . - Btran kell szembenzni a dolgokkal! - Ksznm - mondta Miska. - De azt hiszem, nincsen btorsg, csak beletr ds van. A btorsg csak akkor kvetkezik, ha mr beletr dtem a dolgokba! - Sokat lehetne err l vitatkozni! - mondta a n . - Biztosan! - blintott Miska. - De a vitk ltalban valami kompromisszummal vgz dnek. Nem gondolja? n inkbb nem vitatkozom! - Nos - karolt bele Miskba a tanr -, a beszlgets rossz vgnyra tvedt. Kr. Gyernk ht - intett a bell vastagon prnzott taptaajtra - s nzznk szembe a dolgokkal! Az els kezels elkezd dtt.

XXXVI
Elcsigzottan s letrten rt haza, valamivel ht ra utn. Szgyellte s utlta magt. A vilgot is. Mindent. A vilg most krlbell olyannak hatott, mint az a mocsr, amelyet rmlmban ltott, s amelyben ott llt teljesen kiszolgltatva a madarak irgalmatlan tletnek. Lelt a m terem egyik fotjbe, s hagyta, hogy rereszkedjk teljes slyval a kn. Hogyan lehet lni ezek utn? Van mg jvend ? Llek? Bels tisztasg? M vszet? Elragadtats? - Tbesz! - gondolta iszonyodva. - Htgerincsorvads! Borzaszt risten! Mank! Tolkocsi! Iszony fjdalmak! Lelki elzlls! Ht ezt ksztetted nekem? lt. Flt. Rmeket ltott. Egy szt sem hitt az orvosoknak. Ott volt Laci! - gondolta. - Ht tudtak rajta segteni az orvosok? Semmit! A tbolydban pusztult el! Igaz, neki a fejvel volt baja, de ugyanett l a rmt l! s ki tudja, mi minden lesz mg ebb l nla is? Hisz csak ez a mai nap is micsoda megalztats! S most arra gondolt, amint ott fekdt valami m t asztalfln hason, s mg Charcot az el kszt m veleteket vgezte rajta, a n ott llt el tte, s fogta a fejt, mert a szrsok kegyetlenl fjtak. - Madelaine! - nyszrgtt. - Segtsen! - Szortsa a kezem! - mondta a n . - Nem tart sokig! - De hisz sszetrm! - Nem baj! - mondta a n . - Csak birkzzk velem! S egyszerre minden fjdalma elmlt akkor. Eljult taln? Vagy kbt injekcit kapott? Biztosan azt, taln a bal karjba, az most is sajog egy kicsit. s nhny sz is megmaradt a fejben, amelyeket a professzor s a tanrsegdn vltottak egymssal, nagyon halkan, s bizonyra a mestersgk tolvajnyelvn. Radix pldul, s valami ilyesmi, hogy exinzulci s nervus sexualis... De egyikre sem merne megeskdni most, mert olyan bgyadt lett kzben, hogy csaknem elaludt. Vagy taln aludt is egy keveset, mert egyes dolgokra nem emlkszik, holott ekkor kellett megtr- 253 -

tnnie a kezelsnek. Csak arra emlkszik megint, hogy mg mindig hason fekszik, cskolgatja a n kezt, s a professzor hangjt hallja: - Nos? - Er sen nylzik! - felelt a n . Akkor nyomban megszlalt: - Bocssson meg, igazn szgyellem! - Itt semmit sem kell szgyellnie! - hallotta a n hangjt. - Persze! - felelt . Er sen fogta a n kezt, s azt mondta az imdat hangjn: - Elefntcsonttorony!... Mennyorszg kapuja!... Vzcsobogst hallott s Charcot hangjt: - Mit motyog? - Nem tudom - felelt a n . - gy hangzik, mint valami imdsg, de nem rtem! Aztn a n odament a professzorhoz, s rtette, akrmennyire suttogott is: - Nem gondolja, hogy els nek egy kicsit er s volt, professzor r? - Nem! - felelt halkan Charcot. - Nagyon er s a szervezete, s mondom, hogy a szexulis ideg... Ekkor jra elcsusszant az ntudata. Kicsusszant a fnyb l, gy rezte. Aludt? Arra bredt, hogy a n ott ll felette, fogja a bal csukljt, nyilvn a pulzust szmolja. teljes ntudatnl volt, legalbb azt hitte, s hevesen sgta neki: - Tengeren hnydk csillaga! Titkos rtelm rzsa! A n helyre tette a kezt, feljegyezte a pulzusszmt, aztn megint odalpett, s lelt elje. valahogy tudta, hogy Charcot nincsen idebent, s valami szent szenvedllyel mondta a n nek: - Rosa mystica! Az egszen kzel hajolt hozz, s azt mondta gyengden: - Ezt nem szabad profanizlni, Mester! - De... - mondta . - Hisz maga... - Semmiknt! - vgta el a n . - Rosa mystica, ezt fel sem tudjk rni rtelemmel! - Ugyan! - mondta . - Egy loretti bart egzaltcija a magnyban! Szzessgben s magnyban a XV. szzadbl! - Ezt is tudja? - De a maga neve szebb! Madelaine! Madelaine mystique! - Hallgasson! - Sohasem volt Madelaine nev n ismer sm! - Ht most lett! Van! - Igen. Megcskolhatom? - Tessk! - tartotta a n az arct. megrzta a fejt. - Ksznm - mondta -, nem gy kpzeltem. gy semmi egzaltci! Csak... Egyszerre elaludt, nem tallta a megfelel szt. Egy jt aludt. lmban is rezte, hogy ez egy nagy, j alvs. Mikor felbredt, Charcot llt mellette. nagyon meglep dtt. - Madelaine? - krdezte ijedten. - Elnyelte a tenger! - mondta Charcot nevetve. Erre teljesen felbredt. Hanyatt fekdt, valaki letertette egy plddel. Charcot levette rla. - Fel tudna lni, Mester? csaknem elnevette magt. Fellt. - Tizenhat ves koromban egy leny mondta ezt nekem: Egy leny elindul, s elnyeli a tenger! Minden segtsg nlkl leszllt a m t asztalrl, megllt, nyjtzkodott. - Istenem, de rgen volt! Csaknem negyedszzada! - Csak huszonkt ve! - Lehet. Az nem elg? - Dehogynem! Huszonkt vvel ezel tt harminct ves voltam. Mg nem volt szvbajom. Legyintett.
- 254 -

- ltzzn fel, Mester - mutatott egy szkre, amelyen ott voltak a ruhi -, a fogat mr vrja. Br n ugyan tudom, hogy n szereti a hossz esti stkat, de ma ne stljon! Mellesleg, az id is rossz! ltzkdni kezdett, s meglep knnyen ment. - Nem fj semmije? - krdezte Charcot. - Nem. Taln egy parnyit a derekam. - No, akkor itt az altatja, a magambl adtam egy fiolval. Aprop! A doktorkisasszonyt nem vinn haza? Ma nem rendelek tovbb. - Nagyon szvesen - blintott . - Ht akkor viszontltsra pnteken dlutn ngy rakor! - Itt leszek! Az orvosn a rendel ben vrt. - Legyen szerencsm! - mondta udvariasan. - Ksznm - blintott a n . - De csak, ha nem leszek terhre! elkomorodott. - Attl tartok - mondta tompn -, hogy mtl mg nagyon sokig n leszek a teher mindenki szmra! Beszlltak, betakardztak, elindultak. - Ilyeneket nem szabad mondania, Mester! - szlalt meg a n . - Mg gondolni sem! Az ilyen gondolatok knnyen titatjk s megkesertik az ember lett! Rnzett. - Nemrg azt mondta mg: btran kell szembenzni a dolgokkal! S nekem id kzben megjtt a btorsgom! - Ez most visszavgs? - Nem! De mit is csinlhatnk mst? Van tz hetem, ht ezalatt elszrakozom a nyavalymmal. Tbesz-szakrt lesz bel lem! - Ne csinlja! A legrosszabb, amit csak tehet! - Ez amolyan fehrelefnt-gy! Maga biztosan kivl orvosn , de azt nem tudja maga sem megcsinlni velem, hogy ne gondoljak arra, ami most leginkbb foglalkoztatja az letemet! - De igen! - Hogyan? - Aludnia kell! Mennl tbbet aludnia! - Igaza van! Err l teljesen megfeledkeztem! - No ltja! - s j a professzor altatja? - A lehet legjobb! - Honnt tudja? - Rszben a kmiai sszettelb l, rszben kiprbltam. - No, Istenem! Csak nem l maga is altatval? - De igen! Az ember holtfradtan hazar, s gy nem tud elaludni. Bevesz ht egy kiszmtott mennyisg altatt, s kialussza a maga nyolc rjt. Mg mindig jobb, mintha lmatlanul fetreng az gyban, a lehet legrosszabb gondolatok kztt. Mert a fradt agy nem terem, csak rossz gondolatokat. - Igaza lehet - blintott. - Charcot-nl, a kezels kzben, bizony fradt voltam, s t aluszkony is. Meg kell bocstania mindazt, amit akkor mondtam. - A litnit? - Igen. - Ht emlkszik r? - Termszetesen. n azt mind elragadtatsknt mondtam magnak. Gondoltam: milyen szp az, hogy egy n is ott ll hallbafordulsom kszbn! Ajndk nekem. Mert egy frfi egy msik frfi trsasgban mindig zordan knytelen meghalni! Frfiasan - mint mondani szoktk. De ha egy n is ott van, valami kis irgalom vagy gyengdsg mindig szivrog bel le. Ezrt mondtam a litnit, br kt megszltst elfeledtem. Hajnali csillag s Betegek gygytja. Ht gy most
- 255 -

ks bb mondom, s krem, ezeket is bocsssa meg a tbbivel egytt. Ezek utn majd iparkodom frfiasabb lenni. Behzdott a kocsi sarkba, s elhallgatott. Sttebb utckon haladtak t, s a n egyszerre megszlalt. - Most megcskolhat - mondta -, nem az arcomat nyjtom! megrezzent ett l. - Szvesen tennm - mondta nagy keser sggel a hangjban -, de ltja, oly undortnak rzem magamat! Jb a szemten, aki egy cserppel vakargatja gennyes sebeit, ez csak egy bibliai kp, s nem is egszen j. Egy frfi, aki gerince mlyn gygythatatlan tbesszel l egy ilyen ragyog n , egy tuds orvosn mellett, ez a tny minden kzeledst kizr. Csak gondolja el, hogy festek n t-hat v mlva! - Szval-- mosolygott a n -, maga gygythatatlannak hiszi magt? - Igen - mondta komoran. - Mg senkit nem lttam, aki ebb l meggygyult volna. - Tved, Mester! - mondta a n . - n ht ve dolgozom a professzor mellett. Kett t mint orvosnvendk tltttem nla, tt mint orvos. Soha mg ilyen knny esetnk nem volt, mint az n! Tz ht utn ennek nyoma sem marad. Higgye el, nyugodtan megcskolhat! t elnttte a forrsg, rtapadt a n szjra, s a kocsi felhzott erny je alatt hosszan cskoldzni kezdtek. - Ksznm - mondta a n : - Most ne csinljuk tovbb, mert nem tudok elszakadni magtl. S most el kell magnak mondanom ezeknek az ldott pillanatoknak az el zmnyeit. Mint mr a rendel ben is mondottam, rengeteget voltam a professzorral is, egyedl is a Krisztus Piltus el tt killtsn. Egyszer azt mondta Charcot: De Madelaine, ha ennyire szereti a m vszett, mirt nem ismerkedik meg vele? n erre azt feleltem: Azrt, professzor r, mert flek, hogy beleszeretnk! Ennek tbb mint egy esztendeje, s most, me, megtrtnt! n olyan szerelmes lettem magba, mint egy iskolslny! benne elkezdett valami rettenetesen fjni: a hallratltsge fjt. - Ne vigasztaljon, Madelaine! - mondta csaknem knyrgve. - Hisz nekem kinyitottk mr a kripta kapujt! Hogy mernk n elfogadni egy ilyen gynyr , fiatal szerelmet? A n megfogta a takar alatt a kezt. - Nem vigasztalom n, Mester! - mondta hatrozottan. - n pontosan tudom a maga bajt, s maga ebb l egykett re gy kiugrik, mint az angyal a frd b l! Egy Charcot-nak nem is eset, csak nagyon ragaszkodik maghoz, mert m vsznek is, embernek is nagyon nagyra tartja. De n nyugodtan mernm mondani magnak, hogy jrjon hozzm, n is ppen gy meggygytom, mint . Mg sem mondom, mert nem akarom t le elvenni, s mert n nem tudnk olyan szigor lenni maghoz, mint . gy ht hetenknt ktszer tallkozhatom csak magval Charcot rendel jben. De mondok magnak valamit. n itt lakom a rue Ste. Vronique 8. I. emelet 2. alatt. Mindennap reggel kilenct l dli fl kett ig itthon vagyok, s mindig szvesen ltom magt. Ha feketekvt kvn: feketekvra. Ha engem kvn: magamra. n boldog leszek! csaknem felzokogott a fjdalomtl. - Drga - krdezte, csaknem elbicsakl torokkal -, hny ves maga? A n gyengden megveregette a kezt. - Ilyet ugyan nem szabad krdezni egy n t l, de magnak megmondom: tegnapel tt mltam huszonnyolc ves! Nem vagyok ht olyan nagyon fiatal! - Istenem - hajtotta le a fejt -, n meg a harminckilencedik vem vgt taposom! Tizenegy v korklnbsg kztnk! - s ltja - mondta a n -, mgis meg mernk r eskdni, hogy maga fog elhagyni engem, s nem fordtva. n, ha most maga szabad ember volna, s mondjuk, megkrne engem, n olyan h sges lennk maghoz, mint egy kutya! Nzze, n most vagyok msodszor szerelmes letemben, el szr hszves koromban voltam. Azt ehhez nem lehet hasonltani, ez olyan risi amellett. Egybknt marseille-i lny vagyok s elg jmd. Apm a legels sebsz odalent, s szinte annyit keres, amennyit akar. Nekem itt van egy szp hromszobs laksom. Telefonnal, s rendel m is, amikor akarom. Krem, rja fel a telefonszmomat, mindjrt megrkeznk! el vette a jegyzetknyvt, felrta a szmot, a n suhanva megcskolta, meglltotta a kocsit, kiszllt, s csak akkor nyjtott kezet.
- 256 -

- Ksznm a szvessgt, Mester, a viszontltsra! Csak ennyit mondott, s mr be is suhant a nyolcas szm hz kapujn. Ez trtnt. Miska meg itt lt egy karszkben, a m termben, nzett maga el, s behunyt szemmel azt motyogta: - Madelaine! Aztn lassan felllt, odaballagott a tkrhz, amelyben a n i arckp megrendel i s a n i modelljei szoktk feltenni a kalapjukat, s figyelmesen kezdte szemllni sajt arct. A betegsg jelt kereste rajta, vagy amint fogalmazta meg magban: a Kin-blyeget. Semmit sem tallt. Ugyanaz az arc nzett vele szembe, mint mskor. Legfeljebb elviseltebb volt egy kicsit, s a tekintete fradtabb. Egy szt sem ejtett ki, csak bmult nmagra. Aztn minden tmenet nlkl eszeveszett indulat nttte el, s gy vgott bele puszta kllel a sajt arct mutat tkrbe, hogy az szzfel csrrent szjjel, s klb l csurgott a vr. - Dglj meg! - nygte fogcsikorgatva. s egy zsebkend be csavarta az klt. A felesge ppen arra jrt, t kereste, s most rmlten ugrott be a nyitva hagyott m teremajtn. - Miska! - sikoltott. - Mit csinlsz? Miska dhsen fordult felje. - Bezztam ezt a tkrt itt, nem akarok tbb belenzni! Van valami kifogsod ellene? S iszony lng lobogott a szemben. Az asszony egszen elje lpett, s szelden a vllra tette a kezt. - Nem a tkr rdekel - mondta csndesen -, hanem te! Mi trtnt veled, szvem? Miskbl egyszerre kifutott minden dh, csak a rettenetes szomorsg maradt benne. Felesge vllra tette a kezt. - De j, hogy itt vagy! - mondta ktsgbeesetten. - Rettenetes dolog trtnt! S zokogva borult a felesge vllra. - Tbeszem van, Cilikm! Az asszony egsz valjban megrendlt s halottspadt lett. - Ki hitette el veled ezt az rltsget? Akkor leltek, s Miska elmeslte az egsz nap trtnett. - Charcot? - mondta az asszony. - Akkor a legjobb kezekben vagy! majd meggygyt! s n itthon pollak... - Inkbb egy pisztolyt, Cilikm! - zokogott Miska. - Azzal teszed a legjobbat nekem! - Miska! - rimnkodott az asszony. - Hallgass, hisz meglsz ilyen beszddel! - , Ccile! - srt Miska. - Nem lehet ezt meggygytani! s sejtelmed sincs, milyen rettenetes fjdalmak jnnek mg ebb l! S Isten tudja, mi lett volna ennek a rmekkel teli estnek a vge, ha meg nem szlal a telefon. De megszlalt. Ccile vette fel, s a drt msik vgn Madelaine beszlt. - Itt Charcot professzor r magnrendel jb l dr. Dutant els tanrsegd! A professzor r egy hivatalos vacsorn van, s engem bzott meg, hogy rdekl djem, milyen a Mester kzrzete? Ccile egy pillanatig nmn llt. - Borzalmas! - srta el magt. - Drga doktorn , n is rszt vesz az uram gygykezelsben? - Termszetesen! Mi baj van? - Drgm! - hppgte Ccile, s suttogni prblt. ngyilkossgot emleget! Minden honorriumot megadok, nem jnne el hozznk, csak flrra? Kocsit kldk! - Ksznm - mondta Madelaine. - Kocsim van. Inkbb prblja addig megnyugtatni az urt, asszonyom! Flra mlva ott leszek! Letette a hallgatt. Szve a torkban vert. Most hogyan? Lesz-e lelkiereje? - Lesz! - szortotta ssze a fogt. Nhny ampullt tett a tskjba, ugyanaz az altat volt bennk, mint amilyet a professzor tabletta formjban Misknak adott. T volt nla. Tz percet vrt. Akkor fehr orvosi kpenyt vett magra, bundt vett r, fogta a tskjt s leszaladt. Tudta, hogy az utcja vgn brkocsilloms van, mg nincs kilenc ra sem, ht b ven kap brkocsit. Nyugodtan lestlt, ott beszllt az els brkocsiba, s bemondta Miskk cmt. Ott visszaszlt a kocsisnak, hogy vrjon r, s becsengetett a
- 257 -

palota kapujn. Eugne mr vrt r, s nyomban flvezette. Ccile-nek bemutatkozott, s nyomban odalpett Miska el. Az persze rgtn megismerte, de nem rulta el. De azt sem tudta eltitkolni, hogy srt. - Ht, Mester - mondta Madelaine szeld szemrehnyssal -, eljttem. gy hallottam, rosszul viselkedik. Ltom, hogy srt. - Igen - vallotta be szgyenkezve Miska. - Van valami fjdalma? - Az egsz letem fj, tanrsegdn ! Madelaine ledobta a bundjt, s ott llt fehr orvosi kpenyben. - Fradt, tanrsegdn ? - krdezte rszvttel Ccile. - Mg n is idecibltam! - Nem az a baj, asszonyom - mondta Madelaine -, hanem, hogy ezzel a betegsggel kapcsolatban mindenfle rmmeskkel teletmik a laikusok egyms fejt. A betegek aztn sohasem az orvosnak hisznek, hanem a mesemondknak. Ezrt krnek aztn fegyvert, mrget, keresnek kst, ktelet, vetik magukat a folyba. Holott, ha nyolc-tz htig kezeltetnk magukat, s betartank az orvos rendeleteit, egy nap csodlkozva tapasztalhatnk, hogy semmi bajuk. Miskhoz fordult. - Ht hol nzhetnm n meg nt itt, kedves Mester? Br nincs harmadfl rja, hogy lttam! - Taln a hlszobdban! - mondta Ccile. - J lesz! - blintott Madelaine. - Tessk odabent levetk zni, Mester! Ccile indult az ura utn, hogy segt neki, de Madelaine visszaintette. - Nincs szksge segtsgre a Mesternek! Bocsnat, de nem knyeztetik t el legalbb egy kicsit idehaza? - Ht Istenem! - mosolygott Ccile. - Mgiscsak a hz ura! s most beteg! Vagy nem, tanrsegdn ? - krdezte remnykedve Ccile. - De igen - felelt Madelaine -, csak azrt nem kell minden mozdulatban segdkezni neki. Majd mindent elmagyarzok, ha vgeztem vele. Parancsoljon akr bejnni, Madame, engem nem zavar! - De t igen - mondta Ccile. - Restelln el ttem magt gyengesgben. Tessk csak! Madelaine bement. Miska mr lovagllsben lt egy szken, anyaszlt meztelenl, s az orvosn odalpett hozz. - No, lssuk, Mester! Vgigvizsglta alaposan az egsz gerincoszlopt, de sehol sem volt semmi baj. Lent sajgott. - Ez termszetes, Mester! - mondta Madelaine - hisz ide kapta az rzstelent injekcikat! s a kra is itt trtnt. Leejtette kezb l a kis kalapcsot, Miska gyorsan lehajolt rte. A n nevetett. - No ltja, milyen szpen tud hajolni! Nem is mondtam! Most nzzk a trdreflexeket! - ! - sgta Miska szgyenl sen, s egy trlkz t kapott maga el. - Ht ltja! - Ltom! - mondta Madelaine. - Ha nem gy volna, most nagyon ijedt volnk! Mutassa a reflexeit! S a flbe sgta. - Nehogy megcskoljon, mert olyan leszek, mint a lng! Hangosan: - Engedje lazra a talpa izomzatt! S azt suttogta, Sven kpre intve: - De gynyr n ! Ki az? - Majd elmeslem - sgta Miska. - Itt, ez, ha megfeszti, fj? - krdezte hangosan. - Nem. - Ht akkor kszen vagyunk, Mester, a vizsglattal! Vegye fel a hlingt, bjjon az gyba! gy! Szabad lesz krnem, Madame! Ccile belpett, mg mindig spadt volt. - Nos? - Semmi baj, Madame! Ha lehet ezt ilyen hirtelen mondanom, a gygyuls mris elkezd dtt: a gyullads mintha elt nt volna. A Mester most kap egy altatt, ett l, akrmilyen ris is, al- 258 -

szik kilenc-tz rt. Reggel: tea, lgytojs, dzsem, pirtott kenyr vagy keksz. Utna bevesz egy pasztillt ebb l az idegcsillaptbl. S kitett egy csomaggal az asztalra. - Holnap lehet leg ne keljen fel vagy heverjen! Fogja, asszonyom, egy kicsit ditsabb kosztra. Minden tkezs utn egy tabletta idegcsillapt. Lehet, hogy taln alszik is t le egy keveset. Tiszta haszon, legalbb addig nem tri a fejt. Holnaputn keljen fel, tegyen egy kis stt, vagy kocsizzk ki egy rra. Attl fgg, milyen lesz az id . Pnteken dlutn ngykor aztn jn a msodik kezels. Ne fljen t le! S most nyjtsa a karjt! Oly tnemnyes gyorsasggal adta meg az altat injekcit, hogy mire felfigyeltek, mr kszen is volt vele. - Fjt? - Nem. - Most mondja el magnak a Hfehrkt! Tudja? Ha legkzelebb tallkozunk, majd szmoljon be, meddig jutott vele. J jszakt! S becsukta az ajtt. A m teremben, nagyon csillaptott formban, elmagyarzta Ccile-nek az ura bajt, minden aggodalmat kivert bel le, s aludni kldte t is. Aztn elment. Msnap mindent elmondott Charcot-nak. Msodik kezels, harmadik - bizony, nem voltak valami szvvidt dolgok ezek, az adagok vagy a hatanyagok egyre nvekedtek -, s a tizenkettedik napon Charcot feloldotta a tilalom all. Miska, ahogy hazart, elmondta az jsgot Ccile-nek, aki mosolygott, s csak ennyit krdezett: - Nem lesz ez egy kicsit gyors? Valban nem lesz krodra? Miska azt mondta: - Nem tudom. Igazad lehet. Taln vrjunk, mg a kra befejez dik. - Ne rts flre! - krlelte az asszony. - n csak a te javadat nzem! - Termszetesen! - blintott Miska. - Angyalian tapintatos felesg vagy! A tizennegyedik nap dlel tt stra ment, s mert ragyogan sttt a nap, azt mondta, a klubjba is benz. De gy fl tizenegy kr1 Madelaine-hoz csengetett be. gy buktak t ezernyolcszznyolcvankett b l nyolcvanhromba, mint akik rk mmorban lnek, s lehetetlen, hogy Charcot, a sasszem professzor legalbb ne sejtett volna valamit. A kra 1883. februr 8-n vgz dtt. Akkor Charcot jra minden zben megvizsglta Miskt, de semmi bajt nem tallt. Kt napja f ttetett mr a nagy m teremben, s mikor msnap bement, szinte nyrias leveg fogadta. Hihetetlenl jl rezte magt. Nyomban munkaruhba ltztt, megnzte, hogy a port letrltk-e, s mert mindent rendben tallt, boldogan drmgtt. - De j itt! Taln itt a legjobb, des Istenem! s Madelaine is mindjrt itt lesz. Mert gy egyeztek meg, hogy megnzi a m termt, gy legalbb mindig maga el tt tudja ltni, Miska hol dolgozik. Brkocsin jtt meg, s Miska szinte lben vitte be. - Ht ez az! - mutatott krl. - Ez a kp! Madelaine csaknem sszeesett a hatalmas vszon lttra. - Meg tudsz ezzel birkzni, drgm? - De mg mennyire! Csak ne flj! - Ha fradtnak rzed magad, nyomban abbahagyod aznapra! - Igen! - Kezet r! - Tessk! Madelaine egy keveset maradt mg, de szrevve, hogy Miska bell csak gy toporzkol a trelmetlensgt l, elbcszott. - Maradnk - mondta -, de szinte flek t led. - Ne mondd! - nevetett Miska. - De igen! - blintott Madelaine. - n csak a szeld s kedves Miskt ismerem, de ezt az ser t, aki itt mindjrt kitr, nem!
- 259 -

- Annl inkbb maradj itt! Nzd, ott a sarokban van egy kis zsmoly, lj oda, s maradj egy kurta kis rt legalbb! Madelaine beleegyezett, Miska munkba fogott. Bal kezbe vette pajzsnagysg palettjt, hozzfogta az ecseteit, szneket nyomott b ven a palettra, odarntotta a fest ltrjt s felszaladt. A ltra l kjre lelt, kikevert nhny sznt, s olyan irammal kezdett dolgozni, mintha egy vrat tmadna meg. Betegsgnek ideje alatt gondolatban a legaprbb rszletekig kidolgozta magban a kpet, most mr igazn csak kivitelezni kellett az alfestett kpet. Vad iramban dolgozott, hogy Madelaine szinte szdlt, s valami iszony, jghideg gondolat mart bele. - Meg fog rlni ez az ember! Meg kell rlnie, hiszen ilyen iramban s ilyen fktelen szenvedllyel csak az risten teremthet! Nem brta tovbb nzni. Felszlt neki: - Miska! De az akkor mr ftylt a maga kett s fttyvel, s ha Madelaine jobban ismeri, tudhatta volna, hogy mr se lt, se hall, most mr csak a kp van s vele szemben, s taln azt sem venn szre, ha a m terme kigyulladna. Madelaine gy osont ki a kis vasajtn, s mg vitte haza a kocsi, egyre ezt a vgtelen embert ltta maga el tt, amint repl a kezben az ecset. Az aranyecset! - gondolta. - Igen! De ez lesz a vgzete! Ki tud ilyen nfeledt er n segteni? S csak rzta a fejt, s gy rkezett haza, mint aki rmet ltott. Miska dolgozott heteken, hnapokon, vszakokon keresztl, minden pihens nlkl. Berendelte a modelljeit, s a fontosabb alakok tanulmnykpe nha egy, nha kt nap alatt robbant a vszonra. Aztn a kpre. Ember nem ltott mg ilyen munkt, nemcsak hogy az ecsetje villogott, hanem ugyanakkor a fnyei s a sznei is. Olyan szneket teremtett - pldul a kereszt mellett ll Jnos tantvny kntse -, hogy nem lehetett megmondani, krmin-e, skarlt-e, bord-e, rubinszn -e, csak azt lehetett r mondani: csodlatos! De az volt a visszatekint lovas alak fehr ruhja is, amely hatrozottan tompbb szn volt Jzus testnek sugrzsnl, s mgis vaktott. Egy gre kapott fej farizeus fehr szaklln a megrzett hall fehrje izzott szrazon. risten, hogy kellett annak ismernie m vszete mestersgbeli rszt is, aki csak a fehr szn vltozataival ennyi - s ennyivel tbb! - dbbenetet tudott erre az riskpre varzsolni. Pedig mennyi gondja volt. Ccile teherbe esett - Charcot megnyugodhatott, remek munkt vgzett! - de Miska ismerte a felesgt, tudta, hogy fejletlen mhe van, ht frd r l frd re, szanatriumrl szanatriumra vitette a felesgt, s mindezt - Madelaine intzte. Ki tallkozott mg ilyen csodlatos n vel? Kinek volt mg alkalma leborulni ilyen szent szeret el tt? De hiba vllalta, mert az asszonytl a tl utoljn, a nyolcadik hnap msodik hetben, nehz m tttel kellett elvenni a kislenyt, s azzal akrmit csinltak is, a tizedik napon meghalt. Ccile akkor trt jra vissza az l k kz, mert rla is lemondtak mr az orvosok. S ezutn kt napra trtnt a szerencstlensg, hogy Ccile betegszobja mellett otthon fekdt - kigyulladt a gyermekszobnak sznt szoba, szinte roskadsig tele mindenfle gyermekholmival, s ha Miska, dacolva minden veszllyel, be nem ront a felesgrt, s biztos helyre nem cipeli, ott g Ccile is, mint ahogy ott gett az utols plyakt is. Alig tudtk a tzet eloltani, s elindult a vrosban a suttog pletyka, hogy a Mester gy akarta eltenni lb all a felesgt. Mg csak a vizsglat meg nem llaptotta, hogy rvidzrlat okozta a tzet. Akkor elhallgattak, s Madelaine-re, Charcot els tanrsegdre gysem gyanakodott senki sem. Pedig soha kemnyebben n nem llt mg frfi mellett, mint Miska mellett akkor a csodlatos Madelaine. Nyugtatta, injekcizta, altatta, kezelte, megosztotta magt az asszony s a frfi kztt, hogy az asszony megeskdtt volna r, hogy sohasem volt mg igazabb bartn je, mint ez a nagyhr orvosn . Miska egy reggel egyszer en megszktt, s rohant a m termbe. S ahogy ott llt a sket csendben csaknem ksz, risi m ve el tt, akkor vette szre, hogy a Krisztus Piltus el tt mindenen keresztl diadalmas Krisztus-feje nem illik a hallba zuhant megvlti test fl, s nem illik ebbe a golgotai krnyezetbe, mert okvetlenl a feltmadst sejteti. E komorsgba, g s fld tletessge kz egy halottabb, egy fjdalmasabb, egy sokkal megalzottabb fej kellene! Napokig kereste vgig egsz Prizson, de nem tallta. - risten - tprengett -, de ht ki lehetne az?
- 260 -

Vletlenl tekintett a m termi tkrbe, s csndesen azt mondta: - n! S igaza volt. Mert ugyan ki szenvedett annyit, mint ? Kinek az lete annyira a tragdik sorozata, mint az v? Ki viselt nla nehezebb keresztet? Nem habozott, kt nap alatt tanulmnykpet festett a sajt arcrl, ttette a halott Jzus fnyeiben s szneiben egy msik vszonra, jzusi bajusszal, szakllal, fejn tviskoronval, s kt nap alatt odafestette a hallban is diadalmas Krisztus-arc helybe a maga vonsaibl alaktott, a maga szenvedseinek erejb l klttt, j s dbbenetes Krisztus-arcot. Nem festettek mg hitelesebb fjdalmat ennl. Mikor Sedelmeyer megltta, knnyes szemmel lelte meg Miskt. - Eskszm - mondta -, legalbb szz esztendeje nem szletett nagyobb m vsz magnl! Mindent felldoz m vszete oltrn, amije csak van! A gy zelmes Krisztus-arc hallos formja nem elgtette ki, ht fogja a sajt agyonszenvedett arct, s tklti s megfesti oly dbbenetesen krisztusiv, hogy szinte szven ti vele az embert! S maga rohant a vilgsajt itt lzeng kpvisel it rtesteni, hogy kszljenek, mert a vilg egyik legnagyobb m ve kerl nemsokra a szemk el. Vgre mrcius legvgre kszen lett a kp, csak mg szradnia kellett. Miska ht meghvta a m termbe Charcot-t is, Madelaine-t is. - n nem bnom, professzor r - mondta Miska -, megsrt dnek-e a krisztus-istenek vagy nem, n legel szr nknek akarom megmutatni a m vemet! Hisz taln mindent nknek ksznhetek! Msnap szerda volt, s eljttek mind a ketten. Meglltak a kp el tt, s percekig nem futotta az erejkb l egyetlen mozdulatra sem. Madelaine jformn a kezdet kezdetn ltta utoljra, Charcot soha. Rettenetes hatst tett erre az aclemberre a kp! Nzte, egyre csak nzte. Aztn vgre megszlalt. - Dbbenetes! - mondta. - Ha nem szgyellnm, letrdelnk el tte! Ezt mind tavaly februr ta csinlta? - Igen. - Nem lttam mg ilyen hatalmas m vet! - mondta, s a lnyhoz fordult. - gy ltszik, jl dolgoztunk, doktorn ! - De a Mester is, professzor r! - Szval, mindannyian megtettk a magunkt. Most aztn, ha vgzett a killtssal, Mester, rgtn csomagoljon! Ne lssam augusztus el tt! Ami a tanrsegdn met illeti, csak jliusban megy szabadsgra! Rengeteg dolgunk van mg addig. Elmentek. Miska mg aznap este felsurrant Madelaine-hoz, s egy gynyr kpet vitt neki. Nemrg festette: egy fekete haj Magdolna zokog a halott Krisztus keresztje el tt. De ez a Magdolna mr Madelaine volt, s ez a Krisztus-arc mr Miska elviselt arcbl tmadt a keresztre.

XXXVII
Vgre megszradt a Klvria, bekereteztk, elkszlt Sedelmeyer kertjben a nagyszer killt helyisg is, a Krisztus Piltus el tt is visszajtt Prizsba eurpai diadaltjrl, a h vs tavasz is kellemesen langyosra vltozott, s gy hatroztak, hogy 1884. prilis 25-n nyitjk meg a killtst. Addigra Ccile is sszeszedte magt, nagyjbl, Miska is kipihente a gigszi munka fradalmait, ha ugyan azt a hrom kpet, a Kisleny a zongornl-t, a Cukor utn nyl kisleny-t meg a Fiatal leny a parkban-t, amelyet nhny nap alatt oly frissen s dn dobott vszonra, nem szmtjuk a Klvria utn munknak. Sedelmeyer tanult az 1881-es sikerb l, felllttatta a kertbe viv , s az onnt kivezet korltokat, a kt kpris el rzkorlt kerlt, aztn megtartottk a sajtbemutatt is, msnap sor kerlt a killts megnyitsra is. Soha mg kpnek ekkora sikere nem volt Prizsban, mint a Klvri-nak. Valjban persze kett s killts volt ez, hisz ott volt teljes pompjban a Krisztus Piltus el tt is, amely semmit sem vesztett erejb l s fest i nagyszer sgb l az eurpai krt alatt, de azt mr ltta Prizs, a Klvri-t viszont nem. s legendk szltak rla. Miska betegsgr l akkor
- 261 -

mg ugyan senki sem tudott semmit, de egyesek tudni vltk, hogy a Mester maga is eljult, mikor m vt befejezte. Msok arrl hallottak, hogy ilyen j s dbbenetes felfogsban a vilgon senki nem festette mg meg Jzus drmjnak szntert, ismt msok a kp roppant arnyait hirdettk utolrhetetlennek. Voltak, s nem is kevesen, akiket a rosszindulat hozott. Hoh, itt nem zrt helyen, hanem plein-air-ben kellett dolgoznia Munkcsynak, vagy legalbb azt az illzit kell keltenie, mintha ott dolgozott volna. Lssuk ht, mit tudott ezek mellett a felttelek mellett produklni Sedelmeyer hres XIX. szzadbeli Rembrandtja! s ht, persze, risit tudott. Az ellenfelek elkpzelni sem tudtak ilyen alkotst. A kp olyan er vel hatott a ltogatkra, hogy sokan eljultak, sokan remegve lltak a golgotai jelenet fensge el tt, senki sem tartotta be a ltogatsi negyedrt, a terem egyre telt, s vgl is olyan vad s mindent elspr ljenzs trt ki a killtsi csarnokban, hogy Misknak egy szkre kellett llnia, s mert a kznsg nem elgedett meg a puszta ltsval, mg beszlnie is kellett, s be kellett szmolnia a kp festsnek rszleteir l. Mindenki krdezett, s a kp minden rszt krdeztk. Sokan azt hittk, hogy a kp balfeln rmlten fut emberben nem Jdst akarta-e megfesteni a Mester, de Miska megmagyarzta, hogy nem. Az csak egy, tettnek iszony kvetkezmnyeire most felrmlt farizeus. Jds alakjval ks bb kvn foglalkozni, a Jzus elfogatsa cm kpn, amelyen mr gondolkodik, s van nhny vzlata is hozz. Napestig elhallgattk volna, de ht lehetetlen volt minden krdsre vlaszolni, hisz a kint szorult ezrek s ezrek olyan er vel nyomtk a bejratot, s igyekeztek maguk is bell kerlni, hogy attl kellett tartani, a bejrat oszlopval egytt benyomjk az alig szradt falat is, s ki tudja, taln sszed l a pavilon is, maga al temetve a kimondhatatlan rtk kpeket is. Persze senki sem tudta, lehetsges-e ez vagy nem, de Sedelmeyer, ilyesmiket mondogatva, rimnkodott nekik, mg vgl is engedtek, s helyet adtak a nyomukba tdul, j nz seregnek. S a rend rsget sem lehetett tlsgosan ignybe venni. Egyrszt, mert akkora volt odakint a hint s gyalogos sereg, hogy erlyesebb fellpsre taln verekedsre kerlt volna a sor, f knt pedig a tmeget, amely itt ltogatnak szmtott, semmiknt nem lehetett megsrteni. gyesen s nagyon is tapintatosan kellett Sedelmeyernek a rend rsg segtsgt ignybe vennie. Vgl is azonban semmi sem szmtott. Megjelentek a lapok s folyiratok kritiki, s ezek annyira felkorbcsoltk Prizs kvncsisgt, hogy kora reggelt l ks estig nemcsak a La Rochefoucauld utct, de a krnyez utckat is megszllva tartotta a bejutsra vrk serege. - Olvasta? Olvasta? - kiabltak mindenfel, sajt lapjaikat lengetve az emberek. S a lapok kritiki valban az elragadtats s a hdolat hangjn beszltek a Klvri-rl s Munkcsyrl. Munkcsy a m vszet j irnyt teremtette meg! Munkcsy a XIX. szzad lelkisgnek csodlatos s hinytalan megrzkeltet je! Munkcsy korszakot jelez: nyomban j letre kaphat a mr-mr elhanyatlott grand art! Munkcsy j revelciban mutatja meg a golgotai drmt! Munkcsy eredetisge mindenek felett ll! Soha senki nem tudta, vagy nem merte a Klvria vrpadt ilyennek ltni, de most, hogy tudta s merte, ezentl senki sem tudja msknt elkpzelni! Munkcsy, s ezt immr komolyan senki sem vitathatja el t le, kornak legels Mestere! s gy tovbb! Szuperlatvuszok! Eksztzis! Hdolat! Hozsanna! Soha Prizsban m vszt nem emlegettek az elragadtatsnak ilyen jelz ivel, s teljes lehetetlensg az egyre ml kritikk szakadatlan radatt csak valamennyire is megrzkeltetni, hisz oldalak kellennek csak a cmkhz is, egyetlen mondatuk idzethez is. Sem Miska, sem Sedelmeyer nem szmtottak ilyen minden kpzeletet fellml sikerre. Megint ott volt az elnk, a parlament elnke, a kpvisel k egsz sora s a papsg, pedig akkor dhngtt legjobban a harc a vilgi s egyhzi hatalom kztt. Nem szmtott. Ott volt a Faubourg St. Germain mindenestl, teljes el kel sgben, a pnzarisztokrcia teljes szmban, nem is szmtva a klfldi uralkodhercegeket s hercegn ket, f hercegeket, az akkori angol trnrkst, akik valamennyien gratulcikkal s kitntetseikkel ntttk el Miskt. Miska meg csak llt s hajlongott, fogadta a gratulcikat. Egy reggel ismt elhozta Madelaine-t is, de az szinte megrettent a sokasgtl, a vilgnevek znt l, s valamifle szorongs
- 262 -

fogta el, hogy miknt kerlhetett ilyen emberrel meghitt viszonyba, akit, me, a vilg legnagyobb nevei fktelenl nnepelnek. Tulajdonkppen nem is a nagy nevekt l rettent meg, elg nagy nv fordult meg Charcot magnrendel jben is, hanem inkbb a Miskban lobog zseni ilyen hatalmas s fktelen erejt l, amely gy trdre tudja knyszerteni az embereket. s ki tudja majd t trdre knyszerteni? - krdezte magtl. - Kinek fogad szt ez a fktelen ember, ha egyszer, taln a legnagyobb iram kzepn rkilt: llj, mert sszeroppansz! llj, mert a ttel let vagy hall! S rmlten gondolt Misknak arra a kijelentsre, hogyha egyszer az let s a m vszet kztt kellene vlasztania, habozs nlkl a m vszetet vlasztan. Istenem - shajtott -, hogyan vgzi az lett? Vgre egy hnapi helytlls utn Miska otthagyta a killtst, Madelaine-nel mindent megbeszltek, s Miska kt nap mlva utazott. Kicsi kis gygyfrd , La Malou, Franciaorszg legdlibb rszn. Sznsavas, jdos, vasas s higanyos forrsai vannak, s alighanem az utbbiak miatt kldte ide Miskt a Salptrire f mgusa. Miska az els napokkal nagyon elgedett volt. Nem csinlt semmit, csak frdtt s pihent. S evett. A frd menje kit n volt, az gyomra mg kifogstalan, s egyszerre csak azt vette szre, hogy hzik. Nyomban meg is rta Madelaine-nek Prizsba. Flek, hogy a megbeszlt id ben egy riasztan kvr r fog vrni a plyaudvaron. M. Madelaine-nek olyan j kedve tmadt ett l, hogy srgnnyel vlaszolt: Szz kilnl megllni! Madelaine. Miska jl mulatott a lny srgnyn, s visszasrgnyztt: Egy negyvenves frfinak minden joga megvan a szz kilhoz. Miska Hogy La Malouban egyhang az let? Ki merte volna mondani? Miska kora reggel kirndulsokat tett, aztn vastagon reggelizett, kifrdte a maga kiszabott kt rjt, r pihent egy kicsit, akkora tvggyal ebdelt, hogy egy k tr nek is becsletre vlt volna, utna kt rt hevert vagy aludt akkor, a jdos frd kben lubickolt, stlt egyet a gynyr vidken, amire nagy vacsora kvetkezett, utna az gy. S minden altat nlkl gy vgigaludta a napi nyolc rt, hogy taln gyval sem lehetett volna flbreszteni. Meg is rta Madelaine-nek. Drgm! Flek, hogy nagy csaldst kell okoznom neked! Szz kil ugyan mg nem vagyok (ennek sem sok hja), de olyan htalv lett bel lem, hogy attl tartok, nem sok hasznomat veszed! A nap harmadrszt alvssal tltm, s eskszm a legszebb testrszedre (jobb lbad kisujjra gondolok), hogy minden altat nlkl. Most is alig vrom mr magnos gyamat. Fllomban is lellek: Miskd gy trtnt aztn, hogy jlius msodikn gy dl fel, ha nem is egszen szzkils, de egy bronzbarnra slt boldog ris kapta le Madelaine-t a Sainte Roche-i llomson a gyorsvonatrl, s gy lelte-cskolta ott nyilvnosan, hogy a megdbbent nz k megeskdtek volna r, hogy ebb l a szp, fekete hlgyb l t perc mlva legfeljebb a csontjai maradnak. Persze, megmaradt teljes egszben, s nemhogy csittotta volna ezt a vadembert, hanem mg jra a nyakba ugrott, s csak akkor siktott fel ijedten, mikor a gyors teljes kzmbssggel jra vgtatni kezdett: - Szent Isten, a csomagjaim!
- 263 -

De azok ott hevertek a plyaudvaron, a snek kztt, mert hogy szemlypoggyszknt adta fel ket. - Madelaine! - trta ki Miska a karjt. De a n most csak hozzsimult. - Drgm, menjnk! - sgta. - Mindenki lt, s ha mg egyszer gy magadhoz szortasz, mint az el bb, bizony, te vallasz velem szgyent, mert eljulok! S hirtelen krljrta Miskt. - Ltod - nevetett r boldogan -, gy kell krljrnom tged, hogy minden oldalrl lthassalak, akkora darab ember lett bel led! Vgre sszeszedtk a b rndket, felraktk a nyri hintra s hazahajtattak. A kastlyban j szemlyzet fogadta ket, nem csodlkoztak, nem sgtak ssze a htuk mgtt, nem krdez skdtek. Mg azt sem krdezte senki, hogy hol gyazzanak, a legtermszetesebb mdon a kett s gyat vetettk meg nekik. Miska vgigvezette Madelaine-t az egsz kerten, az egsz parkon, megmutatta neki a d'Ecuyer-k kriptjt, aztn vacsora utn odaltette Madelaine-t az lbe, s mg a karjban tartotta, aprra elmondta neki Sven trtnett Bcst l idig. S ahogy mondta, rzett a hangjn, hogy soha letben egy rezzensnyit sem tud bel le elfelejteni. Ewilyr l is megemlkezett, de rla csak rviden. mr megkopott benne idig, de Sven mg egsz tndkletes fnyben lt. - Milyen gynyr - mondta Madelaine -, hogy ilyen boldogsgot tlhettl! - Igaz - blintott Miska. - De gondold meg, drgm, hogy az egsz alig tartott nyolc hnapig, a tbb mint tizenhat esztend alatt! S vajon elg ennyi egy embernek? - Nem tudom - rzta meg Madelaine a fejt. - De n azt hiszem, a boldogsg csak egy-egy rendkvli pillanat, legfeljebb perc, a tbbi csak a r val emlkezs! - De akkor, hogy van az, hogy n most veled boldog vagyok? - Ezt sem tudom. Lehet, hogy Svent l rkltelek, s mi most egy korn lezrult boldogsgot folytatunk. - Nem! - mondta Miska. - Azt, hogy valamiknt Sven vezrelhetett hozzm, n knnyen s szvesen elhiszem, de azt semmiknt, hogy mi egy rgi boldogsgot folytatunk. Nem! Te annyira ms s klnll egynisg vagy, hogy semmiknt nem lehetsz folytats! Ez egy j boldogsg, a mi kln s semmi mshoz nem hasonlthat boldogsgunk! s nekem egyben az utols is. Mosolygott. - Nem is bnom, nem is akarok mr jat! - mondta feledhetetlenl. - Ltod, kicsikm, n kezedbe teszem az egsz letemet, azzal a kevske lelki ifjsggal egytt, amelyet az esztend k keserves sora alatt mgis sikerlt mig megmentenem. A szerelmnkr l ne vitatkozzunk: az most van s l. n azt is hiszem, hogy meglesz, amg lek. S ez taln nem is sokkal tbb egy vtizednl, taln annyi sincs. - Jsolsz? - fogta trfra Madelaine. De Miska csak gy mosolygott, mint a hold. - Te tudod legjobban - mondta trgyilagosan -, mennyire nem jsolok! Egy jslatot ugyan hurcolok magamban, de azt mg tizent ves koromban mondtk nekem odahaza: hogy nem rem meg a hatvanadik vemet. Eszerint mondhatnk neked csaknem kt vtizedet is. De az hazugsg volna, mert az sztneim szerint nincs tbb htra egy vtizednl. Ebb l annyit, amennyit te a magad kra nlkl megtlsz nekem, szeretnm melletted tlteni. Ez is nzs, n jl tudom, hisz mg nem vagy huszonkilenc ves, vagy ppen annyi vagy. Most volna a vgs ideje, hogy keress egy mlt frfit magadnak, s lgy a felesge! Tudom, te erre azt feleled: nem akarsz frjhez menni soha! De azt meg kell grned nekem, hogy mikor az els , nkntelen undorrzs tmad benned a lttomra, megmondod nekem: Most van az a pillanat! s elhagysz engem. Akkorra n mr annyira tele leszek emlkkel rlad, hogy b ven futja a hallomig. Hangosat, er set nevetett. - De mg p vagyok s er s - kiltott forrn -, ne kssnk a boldogsgunkkal, drgm! Senki sem adja neknk vissza az elmulasztott perceket! S valban olyan boldogsgban tltttk ezt a Sainte Roche-i jliust, hogy Madelaine egyre azt mondogatta:

- 264 -

- Drgm, ha igaz a biblia, s van tlvilg, s engem ott rdemesnek tartanak az dvzlsre, nekem az rk boldogsgbl le fogjk vonni ezt az egy hnapot! Nem tudom, hogyan csinljk majd, de hogy valamiknt levonjk, az bizonyos! Miska is nagyon boldog volt, s taln ppen ezrt dolgozott is. Mindenekel tt megfestette Madelaine arckpt, aztn az aktjt is, amint fekete hajt felcsavarva, gaskodva tekint ki a nyri vilgba. Aztn a hasonlsg egy villansbl magyar llegzet tjkp tmadt, a Mly t. S mert egy nap Madelaine boldogan felrikkantott: De hisz nszton vagyunk! - egykett re kszen lett A kandall el tt cm kp. De ekkor mr csak tz napjuk volt htra, ht csak a boldogsguknak ltek. - A kpekb l elg! - mondta Miska. - Hagyjunk bel lk jv re is! Htha olyan szerencssek lesznk, hogy mg lesz jv esztend nk is! Lett. De a hnap vgn visszautaztak Prizsba, onnt Madelaine Kolpachra ment, hogy eleget tegyen Ccile mg a tavaszon tett meghvsnak. Azt mondta, egyenesen Marseille-b l rkezett, ahol a szleinl tlttt egy hnapot. Miska otthon maradt, modelleket hvatott, s megfestett hrom kpet. A dajk-t, a Kis macskk-at s a Beszlget hlgyek-et, hrom alakkal. Mintha csak rezte volna, hogy j lesz, ha el re, dolgozik. ugyan a betegsgr l fantzilt, amire ez id szerint semmi oka sem volt, de ks bb mgis jl jtt neki ez az nkntes szorgalma. Egy-kt napot mg elhevert, aztn elment Sedelmeyerhez, a Klvria killtsra. Rengeteg volt a ltogat, de mg miel tt a csarnokba lphetett volna, egy tisztvisel fogta karon, s flbe sgta, hogy Sedelmeyer r kreti az irodjba. ppen a Klvri-ra alkuszik egy nagydarab amerikaival. Miska bement, s valban a nagydarab Wanemakert tallta ott, a philadelphiai millirdost, vad alkuban Sedelmeyerrel. Ahogy meglttk, mindketten felugrottak, kezeltek vele, leltettk, s mert Miska nem tudott angolul, behvtk tolmcsnak az egyik tisztvisel t. Az amerikai rgtn Miskhoz fordult, mint legilletkesebbhez, hogy mennyirt adn a kpet? Mert Sedelmeyer nagyon sokat kr. Miska azt mondta a tolmcsnak: - n csak festettem a kpet, de az mr Sedelmeyer r tulajdona. Nem tudja, hogy Sedelmeyer r mennyit krt a m rt, s ebbe nem is szlhat bele. Egy azonban bizonyos. Ha a kp mg az v volna, egymilli frankon alul az ristennek sem vlna meg t le! ezen majd kt vet dolgozott, s e trgykrben olyan m vet teremtett, amilyet mg soha senki sem! - Egymilli! - kiltott fel az amerikai. - A nyakn is maradna, Mester! - Azt nem! - mosolygott Miska. - S mg csak nem is kellene Amerikba mennem! A sajt hazm rgtn megvenn, s legfeljebb kt hnap alatt ki is fizetn rte a millit! Higgye el nekem! A msikat is megvette volna, ha Sedelmeyer r hajland lett volna akkor ruba bocstani, s n ks bb meg nem veszi! Ezek tnyek, Mister Wanemaker, s ldja a szerencsjt, hogy nem velem kell trgyalnia! s gondolja hozz, hogyha egyszer gy jtemnyes killtsra jnne kedvem (s ezt sokszor elmondtam Sedelmeyer rnak is), nem tudnm megcsinlni, mert a legszebb kpeim odat vannak Amerikban! S ha mr egyszer gy ll az gy, n bizony nagyon is megkrnm minden tengeren tlra kerl kpem rt! Hisz ez csaknem annyi, mintha a killts utn elgetnm a kpeimet! Mert n millirdos, uram, nnek brmikor mdjban ll akr egy kln hajval tvitetni ezt a tbb mint harminchrom ngyzetmteres kpet, a huszonhat ngyzetmteres Krisztus Piltus el tt-tel egytt, nekem azonban nincsen. Egy pillanatig gondolkodott. - s ha a hazm lpne egyszer n el megvteli szndkkal, mikor n mr nem leszek? Mit csinlna akkor n? No ltja! Sok minden kn jr m egy m vsz fejben! Jobb lesz, uram, ha Sedelmeyer rral egyezik meg, vele knnyebb! De ha vgzett, meghvom nt Kolpachra, a csaldi birtokunkra, tltsn ott annyi id t, amennyi csak jlesik nnek! Htszztvenezer frankrt vette meg vgl is a kpet, ugyanolyan kiktsek mellett, mint kt esztendeje a Krisztus Piltus el tt-t. Aztn lement Miskval Kolpachra, kt hetet tlttt odalent, de mg harminc esztend mlva is emlegette, hogy milyen jl rezte ott magt, milyen gynyr ek voltak a hlgyek, s hogy Monsieur Miska milyen csodlatosan ftylt neki. Miska mg lent maradt, s mert csodlatos szorgalma mg egyre tartott, s a hrom hlgy teljes dszben rendelkezsre llt, megfestette a Hrom hlgy az ebdl ben cm kpt, a Hrom hlgy az erd tisztson-t, a Kt hlgy az erd tisztson-t (Madelaine ekkor mr hazautazott) s a Kolpachi
- 265 -

park egy szp rszlett, amelyek csak 1886-ban kerltek Sedelmeyerhez. A Sainte Roche-ban festettek 1885-ben. Mit rzett, hogy ennyire vgtatott? Senki sem tudta volna megmondani. Mg Chrie elutazsa utn is lent tlttt csaknem kt hetet, s ezeket a gyengd napokat Ccile soha nem tudta neki elfelejteni, amg csak lt, mindig elsrta magt, ha eszbe jutottak. De nemcsak vele, mindenkivel j s megrt volt Miska, gy, hogy kastly s falu egyarnt rajongott rte. Taln ppen ezt akarta. Taln azt gondolta: Ki tudja, mi trtnik velem, maradjon az emberekben j emlk utnam! Szeptember vgn utazott csak Prizsba, biztos helyre rakta a kpeit, s mindssze kt kurta kis dlel ttt Madelaine-nl tlttt, mikor megkapta bcsi bartai srgnyt, hogy meghalt Makart, az udvar s a bcsi f urak ddelgetett fest je. Miska nyomban Bcsbe utazott, s ahogy ott lpdelt a temetsi menetben, Tilgner, a vele csaknem egykor szobrsz, egybknt j bartja, flrevonta egy kiss. - Hallgass rm, Miska! Azt tudod, hogy a Kunsthistorisches Museum mennyezeti dekorcijval Makartot bzta meg az Udvar. Ez most ktba esett. n a helyedben nhny napig vissza sem utaznk, mert egszen biztos, hogy te kapod az j megbzst. Miska csak legyintett. - Ugyan, Viktor! n s az Udvar! S el is utazott Bcsb l nyomban a temets utn, mg csak Sven hajdani palotjt sem nzte meg. De ez egyszer tvedett. Hrom nap mlva megkapta az osztrk-magyar nagykvetsg meghvjt, s a nagykvet tudatta vele, hogy a bcsi M trtneti Mzeum mennyezetkpnek elksztsvel t bzta meg I. Ferenc Jzsef, csszri s kirlyi fensge. Elfogadja-e a megbzst? Nem lehetett visszautastani, a kirly szemlyes haja volt. Meghajtotta magt, elfogadta. A nagykvet szintn gratullt, s tancsolta neki, hogy a legkzelebbi vonattal utazzk Bcsbe. S akkor trtnt, hogy Miskt, a hajdani asztalosinast, csaknem tzperces kihallgatson a kirly fogadta. Mr akkor volt nmi tlete is, a vonaton jutott eszbe, hogy a Renesznsz apotezisa lesz a tmja. felsgnek nagyon tetszett a gondolat, s bevallotta, hogy okvetlenl megnzi bcsi killtsn a Klvri-t is. De Miska fenegyerek volt mg akkor is. Elmondta otthon a kihallgats lefolyst, aztn hozztette: - De n, mikor csak tehettem, egyre azt a spadt jobb kezt nztem, amellyel alrta a tizenhrom aradi vrtan kivgzsi parancst. S mg csak nem is az anyja kedvrt! S egyszerre ott ltta maga el tt a vidm s szikrz bcsi Svent, amint udvari pletykkat mesl neki. - Istenem - shajtott magban -, milyen rgen volt! Hsz esztendeje! De azrt nyomban munkhoz fogott. Aprlkosan megtervezte a kpet, kicsinytett mst beadta a nagykvetsgre, hogy terjesszk felsge el. De Madelaine reszketve fltette Miskt, s vitte Charcot-hoz. Az megvizsglta, s azt mondta: - Mester; nem lehetne azt a gigantikus munkt valahogy lemondani? - Egyetlen mdja van csak, professzor r - mondta Miska. - Ha meghalok, mint Makart. Ms nincs! - Ht akkor, Mester - adta meg magt a professzor -, ngynaponknt legyen szerencsm! Amennyit csak tud, prbljon pihenni! Az altatt okvetlenl hasznlja! Egyebekben teljesen Madelaine kisasszonyra bzom magt! Mind tbb s tbb terhet rakok szegnyke vllra. De legks bb a tavasszal nekem is valami gygyfrd re kell utazni a szvemmel, klnben hamarosan fel kell vennem a nhai nevet! Ht jra megkezd dtt a kra, Miska jra bef ttetett a nagy m teremben, s jra megkezd dtt az emberfeletti munka is. De most egy id ben s egymssal prhuzamosan. Misknak tulajdonkppen ekkor kezd dtek a gerincfjdalmai. - Mit gondolsz - krdezte Madelaine-t -, megynk mg jv re Sainte Roche-ba? - Megynk! - blintott a lny.
- 266 -

- No j! - fogta meg Miska a karjt. - De rdemes lesz? Madelaine elnevette magt. - Nekem igen! - mondta egy kis kacsintssal. - S akkor bizonyra neked is! - Akkor j! - lelte maghoz Miska. - Akkor semmit sem bnok, kicsikm! S gy dolgozott, olyan vad szenvedllyel, s magt mgis egsz munkjban ellen rizve, mintha nem volna semmi baja sem. s legnykedett! De hogy! Mert eszbe jutott, hogy Sven bcsi aktja, az is, amelyet a ruhja all rzett el , s testnek gynyr valsga is, itt van a vrben, azzal azt csinl, amit akar. Ewily alakja Sainte Roche-ban van. Madelaine- meg itthon. - Isten! - kiltott. - Halhatatlann teszem a szerelmeseimet! S nekifogott, s azz is tette. Mert Sven, lete rk mzsja, lebeg csodlatos szrnyalssal a ppai trnszk felett, Ewily szemlli, oldalra d lve, vakt meztelensgben az ptszet rk Mestert, s Madelaine sugrozza a n i test legy zhetetlen csodjt, fejre oml fekete hajval. Nyolcvankt esztendeje szntelenl, s mert m remekben fnylenek, egyre szplve az id vel. risi munka volt ez, s a szellemen rk teherttelknt a megbetegedett testtel, de a frfi llta, birkzott, alkotta, a legvakmer bb skurcokat gy vgta oda, ha kellett, mint mellkes kis mozdulatokat, s ha nha elfogta a ktsg, vagy megtaposta a bnat, s napokig nem hitt nmagban, mrnkket hvatott, hogy ellen rizzk a perspektvit, s soha, sehol egy tizedmillimternyi hibt sem talltak. Pedig k geometrit, matematikt hasznltak, meg csak a szegny, magnyos, mindinkbb fjdalmassgba szorul zsenijt, s mg mindig gy ztt. Sokig, s vgtn minden erejt megfesztve, gy mondhatjuk, hogy vgig . A tavaszra lett ksz a m , mg a Szalonban is killtotta - nagy aranyrmet kapott r, s onnt kerlt aztn a M vgs helyre, hogy onnt hirdesse bele a vilgba zsenilis alkotja rk dicsrett. s hirdeti, mg csak az ember ssze nem zzza a fldet. A kra is sikerlt, noha test s llek rettent izgalmai kzt folytattk. Elmltak a derkfjsai, s Madelaine, a kedves, aki jl tudta, ki az a hrom meztelen n alak a Bcsben tndkl kpen, gy nzte Miskt, hogy alig tudta eldnteni, a szerelme nagyobb-e vagy a csodlata. A nyaruk gynyr en sikerlt - Miska a tavaly nyri kpekkel b ven elltta Sedelmeyert -, s olyan kt hnapot tltttek egytt, hogy szebben nem lehetett elkpzelni. Miska jl rezte magt, Madelaine-t, aki harmincves korra magntanr lett, augusztusban mg le is ksrte Marseille-be a szleihez, s egy hetet nluk is tlttt. Miska ekkor mr a Mozart halla cm kpre kszl dtt, vzlatokat csinlt mr hozz, rajzokat s sznvzlatokat, nem is egyet, nem is tzet, s ahogy hazart, nyomban bele is akart kezdeni a kp megfestsbe. Egy kicsit szimblumnak is sznta ezt a kpet, hisz mita el szr sajdult fel lbban a tbesz fjdalma, kls re akrmilyen j sznben volt is, akrmilyen jkedv nek ltszott is, lete mlyn mindig ott mozgott a hall gondolata. Hogy mit jelent Miska szmra a Mozart-kp, hogy a hallt akarta megrzkeltetni benne, a hallt, amelyet llandan a sarkban rzett, ezt a maga teljes valsgban Madelaine tudta csak, senki ms. Egy ideig megprblt Miskval kzdeni, le akarta beszlni a tervr l, amely mg a Renesznsz munki alatt fogant, de aztn, hogy Miska a rszletekr l kezdett mr beszlni, a lthatatlan, rk Hatalom srga tekintetr l, amelyr l nem lehet tudni, honnt fakad, de azrt ott van minden halottasszobban, mg ha kvlr l szikrzva nz is be a nap, engedett, mert azt gondolta: hadd lje ki Miska magbl ezeket a fojtogat, bels lmnyeit, legalbb megszabadul t lk, s egsz hatalmas letvel ms tmakr s ms lmnyek fel fordul. Nem sikerlt. Hogy mirt bukott meg mgis ez a lnyegek lnyegig elkpzelt s annyi odaadssal megfestett kp, azt nagyon nehz megmagyarzni. ltalnos rvl azt szoktk felhozni, hogy a Mozart bizony nem legsikerltebb m ve Munkcsynak s hogy ppen a diadalmas plein-air perg tzbe kerlt a zens-nekes bemutat utn. Lehet, hogy ezek is kzrejtszottak. Nem szabad azonban elfelejtennk, hogy Miska, mikor 1885. augusztus derekn visszakerlt Prizsba, nem llhatott neki azon frissen s er sen a Mozartjnak, ahogy tervezte, mert el bb Sedelmeyer kvnsgra a Szent asszonyok a kereszt alatt cm , csaknem kilenc ngyzetmteres kpet kellett megfestenie a Klvri-bl, majd jbl az egsz
- 267 -

Klvri-t, igaz, kisebbtve, valamivel tbb mint ht ngyzetmteres nagysgban. Nincs pontos adatunk, hogy Miska ezt az sszesen tizenhat ngyzetmternyi vsznat mennyi id alatt fejezte be, de arra igen, hogy rohamszer en dolgozott, hisz, ha szemly taln nem is, a Mozart-kp mindenesetre kergette. A Mozart-kp, amelybe a maga minden szenvedst akarta beles rteni. Semmiknt nem nagyolhatta el (amelyr l Munkcsy Mozart-jnak itthon rztt alakja is bizonykodhatik), s pontosan e miatt az ok miatt nem is engedhette ki flig kszen a kezb l. A plein-air tnye igaz. De igaz volt a Klvria idejben is, s a Klvria akkora diadalt aratott a prizsi kznsg s a korabeli szakrt k krben is, mint sem el bb, sem utbb egyetlen kp sem. s nemcsak Prizsban, hanem szerte az egsz vilgon. s a Renesznsz apotezisa? Annak az vnek a tavaszn kerlt a bcsi Kunsthistorisches Museum mennyezetre a maga roppant terjedelmben, egysgben s ragyog szneiben, amelynek teln Miska a Mozart-ba fogott, de amelynek vzija ezzel mr csaknem egyidej leg ott ragyogott a lelkben, szinte lehetetlen ht elkpzelni, hogy ez a zseni (s minden er lkds, tagads, kisebbts mellett is, pedig mekkora!) ngy hnap alatt elfelejtett volna festeni, mg akkor is, ha ktsgtelen betegsgt is beleszmtjuk. Mindent sszevve, mintegy hat hnapot dolgozott a kpen. Ezen a tren taln hibt kvetett el, de akaratlanul szmthatta el magt. Nyilvn a Milton-ra gondolhatott, a csodlatos remekm re, amelyet ht hnapig festett 1876-77 teln, m azta a Krisztus Piltus el tt feledhetetlen huszonhat ngyzetmtert tizenhrom, a Klvria felsges harminchrom ngyzetmtert tizent hnap alatt festette remekbe. Elkpzelhette ht, s mg kezels kzben is joggal kpzelhette el, hogy ezzel a kilenc ngyzetmterrel ezek utn hat hnap alatt biztosan s ugyanolyan zsenilisan vgez. Hiba volt persze az is, hogy a kp tadsa el tt val dlutnon kln bemutatt rendeztek meghvott kznsg el tt. S ahogy a kpr l lehullt a lepel, mgtte, a msik szobban, a prizsi Opera legjobb nekeseinek ajkrl felzendlt Mozart rekviemje. Az a rekviem, amelyr l egyedl csak a kpnek lett volna szabad beszlnie, amelyr l a kp a maga mlysges fjdalmval, s ha taln egy kiss kemnyebb sznekben is, de mgis Munkcsy hangjn, bizonyra beszlt is. Ez b n volt, nyilvn jszndk, de megbocsthatatlan b n! Hisz ezen az alapon a Krisztus Piltus el tt mgtt egy risi nekkarnak Mt passijt kellett volna nekelnie, s a Klvria mgtt a leghatalmasabb Bach-oratriumot. De ez senkinek sem jutott akkor eszbe! Kinek jutott eszbe most? Vannak, akik Munkcsy felesgt, vannak, akik Sedelmeyert vdoljk vele. A remek zls Sedelmeyerr l alig-alig lehetett ilyesmit elkpzelni, Ccile-r l inkbb. De akrki tette is, sszetrte, lerombolta a kpet vele. Letrlte rla a finomsgokat, le a Mester lelknek rulkod s taln seglyt kr , taln legbell mr bcszkod panaszait, hiszen akrmit vesznk is, a zene mgiscsak a legmagasabbrend m vszet, s maga Mozart a klasszikus zene egyik istene volt. Ugyan ki mlta fell a legends rekviemjt? Bizony nehz elkpzelni, hogy emberi fl hallott volna valahol is ennl finomabb s fjdalmasabb zenei csodt! A nagyobb lapok gy is, ha rvidebben is, de dicsrettel szltak Munkcsy m vszetr l, a kisebbek azonban, az apr ragadozk Huysmans-nal az lkn - nekivgtak, s knyrtelenl darabokra tptk. Nmelyik letrajzrja azt lltja, hogy Miska fl se vette az egszet. Ez tveds: nagyon is felvette. Mg zengett a rekviem, mikor megrendlten otthagyta az egszet, kocsiba lt, s csndes poroszklssal bebolyongta csaknem az egsz vrost. Meg is h lt, influenzt kapott, s tbb mint tz napig nyomta az gyat. Minden sort felolvastatott magnak, amit csak Mozart-jrl rtak, s azt mondogatta: - Igen! rzik, hogy nem tudok visszatni! A Krisztus Piltus el tt-nl gy lapultak, mint a halottak! De nem ez volt az igazi tragdia, hanem ami ezen a nyron trtnt vele Kolpachon, szerencsre anlkl, hogy tudott volna rla. Madelaine is odalent volt, Liszt is trndult hozz pihenni nhny htre, s ezalatt Miska megfestette Liszt arckpt. Mindenki ismeri ezt a kpet, Liszt alakjt mr csaknem teljesen feketv ette a bitm, de arca biztosan vilgol ki a feketesgb l, s az arcn ott ragyog az alkot Mester szelleme. Miska akkor festette ezt a kpet, nhny napig szradni hagyta, s Liszt elutazsa el tt val dlutnon dediklta s rta al a m teremben, Madelaine jelenltben. Ezt rta krminnal a kp fels jobb sarkba:
- 268 -

Liszt Fererencznek Munkcsy Mihly Madelaine ott llt Miska hta mgtt, s ltva a jellegzetes sztagkett zst, s az ugyancsak rulkod bet kihagyst, csaknem eljult. Aztn r akart kiltani: - Te, olvasd el, mit irtl! De nem volt a figyelmeztetsre szksg, Miska, puszta megszoksbl, jra elolvasta, amit rt. s nem vette szre sem a sztagkett zst, sem a hangzhinyt. Mig is gy olvashatja brki a Munkcsy-terem Liszt-portrjn az ajnlst s az alrst. Srva lehet fakadni t le, mint ahogy Madelaine is felzokogott, mikor Miska kivitte a kpet, hogy tra csomagoltassa. Aztn lelt, s az egszet bemsolta orvosi jegyzetfzetbe. Vkony, apr kis bet kkel ezt rta mellje: s. p. Kt latin sz kezd bet jt, amely magyarul annyit jelent: els jel. Nyomban szeretett volna Charcot-hoz rohanni, hogy megbeszlje vele a tennivalkat. De ht tudta magtl is: pihens, pihens, pihens! Sedelmeyer szintn csodlkozott, mikor egyms utn kapta Kolpachrl a remekebbnl remekebb kpeket, friss alrssal: A kolpachi parkban-t, a Hrom hlgy az ebdl ben-t, a Hrom hlgy az erd tisztson-t s a Kt hlgy az erd tisztson-t. Bizony tavaly festette ket Miska egyt l egyig. Most csak egy kicsit, ahogy fejezte ki magt, felrzta ket. Vacsorakor tallkoztak megint ssze valamennyien, s Liszt, szja el tartvn a kezt, nehezen s kiss szrcsgve khgtt. - Monseigneur - figyelmeztette Madelaine -, megfzott? - Igen - blintott Liszt. - Reggel nagyon h vs volt a kpolna, mg misztem. Azt hiszem, ott h lhettem meg! - Alaposan megfzott, Monseigneur! Nem volna tancsos elhalasztani az utazst, s inkbb gyba fekdni? Mert jliushoz kpest elgg h vs napok voltak. De a Zene Fejedelme csak mosolygott. - , minek? Egy kis khgs miatt? Iam alios vidi ventos, mea puella clara! (Klnb szeleket is lttunk mr ennl, kedves lenyom!) Msnap reggel egy kicsit elaludtak, sietve ltzkdtek. Liszt gy is ppen hogy elrte a vonatot, s gy a portr a nagy sietsgben Kolpachon maradt. Senki sem vette szre, mg Miska sem. Vgigsimtott a homlokn, mert fjni kezdett a feje. - Madelaine - karolt bele a n be -, van egy tletem! Ismered te azt a fejfjs ellen val port, amelyet az a dr. Bourdon rt fel nekem hajdann? - Hogyne! Azok csaknem azonosak a professzor poraival. Csak nem fj a fejed? - De igen - blintott Miska. - Az utbbi hnapokban szokott nha. ppen az volna az, tletem, hogy rd fel azokat a porokat, kicsikm, s bent a faluban megcsinltatjuk ket. Oda-vissza taln kt kilomter az egsz! - J! - blintott Madelaine. - De tudod, mit gondoltam? Adok n neked nhny jdinjekcit! Rd fr az ennyi rengeteg munka utn! Miska nevetett. - Tgy, amit akarsz! n a te kezedb l a cinklit is beveszem, s semmi bajom sem lesz t le. Fogtk ht magukat, Madelaine felrta mindkt gygyszert, s a j, harmatos por reggelben begyalogoltak a faluba. Miska nyomban bevett egy port, s mire hazartek, sehol sem volt Miska fejfjsa. Madelaine beadta az injekcit, egy kicsit lepihentek, aztn mentek festeni. A Gesztenyefasor-t kezdte el Miska, ebdre beszaladtak, s dlutn be is fejezte. Ahogy visszafel ballagtak, a mhes mellett vitt el az tjuk. Miska megllt. - Lttl mr bellr l mhest? - krdezte Madelaine-t. - Nem n! - Ht akkor gyere s nzd meg! Ez itt vagy szztven csald, valsggal kastlyban laknak! Bementek. Miska aprra elmagyarzta a berendezst, de minden els jel ellenre is egszen mson jrt az esze. A kpet s a fest szereket a sarokba lltotta, a n hz lpett, s htulrl tlelte. - Ma petite - sgta a flbe -, krnk t led valamit! Az persze nyomban tudta, mir l van sz. Megdbbent: Teremt Isten, micsoda rettent frfi, milyen hallatlan idegzet! S htrafordult kedvesen:
- 269 -

- Miska! Csak nem magamat akarod krni? - Gondolatolvas vagy! - nttte el a pr Miskt. - De drgm - pirult el Madelaine -, itt a mhesben? Mint egy klykleny s egy suttylegny! - Madelaine - kapott a szoknyhoz hevesen Miska -, de hisz ez a szp benne! Ht nem rzed? A n n, aki az emberi test tudsa volt, s nem tudta magnak egsz pontosan megmagyarzni, hogyan trtnik ez, csak annyit tudott, hogy ez az ember kri, s ennek az embernek oda kell adnia az egsz valjt, mg az csak vgyni s kvnni tud! S ujjongva adta oda magt. - No j! - buggyant ki a szjn a boldog nevets. - Ne hidd, hogy vnebb vagyok nlad! s minden parnya rintkezst keresett, pedig mg az ajtt is elfeledtk bereteszelni. Itt kszlt el nemsokra A kis fszekrabl is. Taln soha nem szerettk jobban egymst, mint ekkor, a hall fekete fnynek els fellobbansa utn. - des Istenem - mondta elragadtatva Madelaine -, legjobb volna meztelenl jrni veled, mint va jrt dmmal a Paradicsomban! A Tehnpsztor cm kpt festette Miska, s mr csak nhny befejez ecsetvons kellett volna az egyik tehnhez, hogy a kp teljesen ksz legyen, mikor Ccile robogott le hozzjuk a kora dlutnban. Mert persze hogy Madelaine volt a psztorleny! - Madelaine! Miska! Rettenetes dolog trtnt! Miska el bb azt hitte, hogy Ccile-lel trtnt valami, ht el bb t nzte vgig. S hogy nem tallta semmi bajt, krdezte meg: - Mi? Az asszony srva fakadt. - Ma dlel tt Bayreuthban meghalt Liszt! Td gyullads lte meg! Miska lehajtotta a fejt. - Megel ztt! - mondta oly halkan, hogy a felesge nem is rtette. Madelaine elspadt. - Hogy krtem pedig, hogy maradjon itt s fekdjk gyba! Olyan flreismerhetetlenl td gyulladsos khgse volt! - Jaj! - srt fel Ccile. - Innt vitte magval a hallt! Miska kiegyenesedett. - Mindegy, hogy honnt! - mondta csaknem rszvtlenl. - Innt vagy onnt, egyre megy! Vn volt az reg, a hetventdik vt taposta! Engem hetvent ves koromra mg a fld is elfelejt, amelyik befogadott. Pedig egyet-mst n is csinltam! Mly feketesg tmadt a szemben. - Csak Rek Istvn r felejtett el tr dni velem! Rettent szomorsg fogta el, beleburkoldzott, mint egy sz rbe, s nagy slyos lptekkel bement. Az llvnyt, a kpt s a fest szerszmait gy vitte a felesge utna. kldte el a rszvttviratot is, utazott el a temetsre is, Miska meg azt krdezte Madelaine-t l: - Kicsikm, meddig tudlak mg szeretni? A n rnevetett. - Taln ameddig akarsz, drgm! Mert, hogy a gerincbajod megllt, arra akr megeskszm. - s mondd - intett elfeketedve a homlokra -, nem kezd dik itt helyette valami j? Madelaine belecskolt Miska hatalmas tenyerbe, aztn rtette a sajt meleg s selymes hasra. - Ha valami j kezd dik - mondta halk mosollyal -, az csak itt kezd dhetik! Miska megcskolta Madelaine finom hast. - Istenem! - kiltott. - Ha egszsges lehetnk!

- 270 -

XXXVIII
Mg tment Sedelmeyerrel Amerikba, megnzte Wanemaker ruhznak hetedik emeletn a ht szentsgknt rztt riskpeit, mg hamarosan haza is trt, mg festett neki vagy tizenttizenhat kpet, de mr gyanakodott r. Mr ki-kivillant bel le a tartozik-kvetel rideg s irgalmatlan rdge, mr megprblta leszortani a kpek rt, holott a Mozart-rt Amerikban mg roppant sszeget, ktszzezer mrkt kapott. De emberre tallt Miskban. Hrom v alatt tizenhat kp, ez nem er ltette meg sem t, sem Sedelmeyert, de kzben megfestette a gynyr Coubertin brn ragyog arckpt tvenezer frankrt, s a Faubourg SaintGermain hlgyei, ltvn a kprzatos portrt, gy tdultak hozz, mintha ingyen osztogatn a kpeit. Aztn a pnzarisztokrcia hlgyei kvetkeztek, asszonyok, lnyok, fiatal anyk, lkben plysgyermekkkel, s Miska egy nap arra bredt, hogy csupn portrval sszefestett egy millit. Nem szrta a pnzt, de kifogstalanul elltta a hztartst, s a tbbit a bankszmlra tette. Nem titkolta. Ha valaki nagyon kvncsi volt, utnanzhetett, s lthatta, hogy hoh, nincs itt semmi baj! Van itt annyi pnz! Csak ppen szorgalmasan jrt Charcot-hoz, s Madelaine csaknem mindig mellette volt. Mindketten tudtk, hogy Miskt a paralzis fenyegeti, s fjt a hta is, nha nagyon fjt, de a tbeszt egyeslt er vel mgis legy ztk, szinte ott lltottk meg, ahol kezd dtt, s erlyes jd- s higanykrkkal vetettk magukat a paralzis el. Charcot kitallt valami kombincit, amely egy ideig kemnyen ignybe vette Miskt, s amgy is er sen megromlott tvgyt mg jobban elrontotta, de aztn lassan azt is megszokta Miska, s nhny hnapra r rohamosan javulni kezdett, annyira, hogy 1888 jliust megint Sainte Roche-ban tltttk Madelaine-nel. Persze nem egszen gy, mint hajdann, de vgre is, ht Miska nyavalyja nlkl is mr j tves hzasoknak szmtottak. A nyr msik rszt Kolpachon tltttk, s itt, egy vacsora utn az erklyen lve, Miska vgre felvilgostotta Ccile-t, hogy miknt ll Sedelmeyerrel. Ccile megijedt. - Mi lesz velnk Sedelmeyer nlkl? - Semmi! - mondta Miska. - Taln egy kicsit csendesebben lnk, de - s elmosolyodott Kolpach minden krlmnyek kztt ugyanolyan rintetlenl marad, mint eddig. Az asszony rettenetesen elszgyellte magt. - Ne rts flre, Miska - mondta zavartan -, n Kolpachot vgs menedkl tartogatom. - n mindezt nagyon jl s minden harag nlkl rtem - mondta Miska. - Jhet id , hogy n nem tudok tovbb a rgi iramban dolgozni. Nem tudok ekkora hztartst, mint a prizsi, fenntartani. Akkor n, szvem, itt hagyok mindent, s, ne haragudj, de hazamegyek. Annyi er m mg mindig lesz, hogy otthon valami ilyen llst, mint mondjuk a festszet f felgyel je vagy a magyar festszeti akadmia f igazgatja, mg el tudjak vllalni, s el is tudjak ltni! Kimondta. - Jzus Mrim! - csapta ssze rmlten a kezt Ccile. - Te mr ilyeneken gondolkodol? - Igen. - Itt akarod hagyni Prizst? Miska blintott. - Vgl is itt, szvem. Itt lassan teljesen elszabadulnak a verebek, s t a legyek, s n nem akarok mg egy Mozart-ot megrni itt! Mert ltod, mg az ember a roppant dolgait csinlja itt, olyan alzatosak, hogy akr taposhatod ket, de ha egyszer megsejtik a halkulst, egyszerre mocskos idegen lesz az emberb l, s nem gy znek elg sznes vgvonaglst pletyklni rla. - S azt hiszed, Pest jobb? - Jobb! Pest most lendl vilgvross! A Svbhegyen most plnek a villk! Mirt ne legyen nnekem a Svbhegyen egy gynyr villm? A vrosban egy gynyr palotm! Kln m termem? Nzztek - mutogatnk a jrkel k -, ott dolgozik Munkcsy! - Te Miska! - nzett r gyanakodva az asszony. - Te mr trgyaltl is err l valakivel. - Azt nem! - rzta a fejt Miska. - De beszlgettem! Hiszen ahny magyar r csak megfordul itt Prizsban, az mind megltogat, s mind ezen kezdi! 1882 ta nem mlik el hnap, hogy ne csalogatnnak haza! Liszt halla utn nemsokra tallkoztam egy kvetsgi rral, magyarral, tudod, mit
- 271 -

mondott? Drga Mester, most igazn haza kell kltznie! Meghalt Liszt, nincs, akit nnepeljnk! n jt nevettem rajta, de aztn kislt, hogy nem is a sajt tlete, hanem Haynald zenete! Mosolygott. - De ez mind nem fontos dolog! Egyel re itt vagyunk, s ha akarod, egyszerre akr hrom m keresked vel is kthetek szerz dst. Georges Petit mr jrt is nlam. De megmondtam neki: szerz dst nem ktk vele, de nla lltom ki a nagyobb dolgaimat, s a kisebbeket is neki mutatom meg el szr. Szval, baj nincs. Mindezt azrt mondtam el, hogy megnyugtassalak: Kolpachot mg csak gondolatban sem rintem. - Hagyd ezt, Miska! - J, ht hagyom! De Sedelmeyert l ne ijedj meg! S valban, 1888. november 6-n dlutn meg is jelent a prizsi Munkcsy-palotban Sedelmeyer. Az arca nem volt rossz, inkbb knosan elsznt. Miska s Ccile a m teremben fogadta, s az egyik fotjbe ltette az asztal mell. Krlnzett: de sokszor lt itt az elmlt vek alatt! Rengeteg emlk rohanta meg, de lerzta ket magrl. Kinyitotta a tskjt, kivett egy hivatalos paprt, odatolta Miska el. - Ht, kedves Mester, ez az idei elszmolsunk! Nzze t! Miska mosolyogva rntotta fel a vllt. - Nzze a fene! Nem rtek n az ilyesmihez! - Akkor taln a Madame, ha lenne szves! - Minek? - mosolygott Ccile is. - n biztosan tnzte, s akkor nyilvn rendben is van! S mr oda is tolta Miska el. - rd al, Miska! Miska megmrtotta a tollat, alrta az elszmolst, s Sedelmeyer el tolta: - Tessk, uram! Az megszrogatta, eltette. Sokig tette el. Csend volt. Aztn gyorsan becsukta a tskjt, s gy kezdte el, mintha valamit maga utn rntana. - s most, kedves Mester, kzlnm kell nnel, hogy a hihetetlenl rossz zletmenet miatt, sajnos, nem tudom a szerz dst megjtani! n az elmlt tz v alatt tbb mint ktmilli frankot fizettem ki nnek, s ennek nincs prja a m vszetben! S ha azt vrta, hogy itt most kitr a ktsgbeess, ht tvedett. Mert Miska rnzett, egy kicsit elnzegette az szl fejet, aztn azt krdezte: - Erika hogy van? Sedelmeyer gy meglep dtt, hogy hirtelen alig tudta magt sszeszedni. - Ksznm - mondta vgl -, jl. A jv hnapban vrja a msodik gyermekt. - Derk dolog! - blintott Miska. - Krem, ha r neki, adja t a mi szerencsekvnatainkat is! - Nagyon szvesen - mondta Sedelmeyer. S fel akart llni, de Ccile megel zte. - No, de egy cssze tet csak megiszik velnk? - Boldogan, Madame! - adta meg magt Sedelmeyer. Ccile csengetett, megrendelte a tet, Miska meg azt mondta: - Ami meg ezt a szerz dsfelmondst illeti, boldog, vagyok, hogy gy esett. Mert, hogy szinte legyek, mr a tavasz ta itt bujkl a begyemben, csak valamiknt nem volt pofm kimondani ilyen hossz sszekttets utn. n megrtem nt, uram, mindenfle nylt vagy burkolt okval egyetemben, de n is rtsen meg engem. Szerencsre knny az eset. Nzze, n nem tudom, mi trtnt, de a hazai s f knt az amerikai hlgyek gy agyontmnek engem arckprendelseikkel, hogy alig-alig jut id m valami msra is. n tudja, hogy szeretnm megfesteni Jzus elfogats-t, aztn bcszra a franciktl a Jeanne d'Arc-ot, de istenbizony, nincs id m egyikre sem. Keresni gy keresek, mint soha letemben, de ht hogy tudnm ilyen krlmnyek kztt az n szerz dst teljesteni? Ccile mr tavasz ta biztat, hogy mondjam meg ezt nnek, de n azt feleltem neki: vrjunk a tlig, htha n veti fel a krdst. s igazam volt. Nyjtotta a kezt. - szintn ksznm! Kezet fogtak. - Ht most mit feleljek nnek? Azt, hogy: szvesen, nem mondhatom, mert becsletemre, nem szvesen tettem. Inkbb azt mondom: dolgozunk mi mg egytt, Mester!
- 272 -

- Azt bajosan hiszem! - rzta Miska a fejt. - Ltja, nekem tulajdonkppen nagyon elegem volt ebb l a Prizsbl. Mr vagy t ve hvnak-csalnak haza a m vszetek f felgyel jnek. Miniszteri fizets, berendezett palota, m terem, fogat, kevs hivatalos munka: el bb-utbb, Istenemre, hazamegyek! Mit kakaskodik itt velem mindenfle kis kritikus-verb? Nem j ez mr nekem, higygye el! Egyszer megdhdm a szemtelensgkn! - Haza akar menni? - csodlkozott Sedelmeyer. - Nono! - mosolygott Miska. - Mg nem holnaputn! De ht... Tertettek, hoztk a tet, de csak err l folyt a sz. - s Madame? - fordult az asszonyhoz Sedelmeyer. - Ht mit csinljak? - mondta az asszony. - Csak nem llhatok az uram szerencsje el? Hallja, egy hnap alatt veszek n ott egy birtokot, s olyan ngyesfogaton jrok, amilyenr l itt nem is lmodnak! gy lnk mi ott, mint a Kisjzus Mria lben! - s Charcot? - krdezte halkan Sedelmeyer. - Charcot? - nevetett az asszony. - Mg prilis vgn felmondott Misknak azzal, hogy betegek gygytsval foglalkozik, de sohasem lltotta magrl, hogy egszsgesek szrakoztatsval is meg tudn keresni a kenyert. Nem hiszi? Vrjon egy kicsit! Ma pntek van, fogadnapunk! is itt lesz, a magntanrn jvel egytt. Megkrdezheti t le magtl! De sajnos mindebb l egy sz sem volt igaz. Sedelmeyer el tt kit n en eljtszottak egy komdit, de Ccile, br szmolt a lehet sgekkel, mg semmiknt nem akart Magyarorszgra menni, Miskt pedig Charcot s Madelaine nem engedte. Olyan kemny krknak vetettk al, amelyek hasznra vltak ugyan, de amilyenekr l itthon mg nem is lmodtak. Charcot ugyan ismerte Laufenauert, aki vagy kt vig a tantvnya volt, becslte is a tudst, mgis azt lltotta, hogy a Prizsbl val elkltzkds annyi minden ny gl dssel, annyi kros lelki emcival jrna, hogy vrni kell vele addig, mg esetleg valban nem lesz ms kigzols. Addig: pihens, pihens, pihens! Ezekkel az arckpfestsekkel, kisebb kpekkel eljtszadozhat addig Miska, anlkl hogy presztizsvesztesg rn! Madelaine is ezen volt, noha termszetesen sokkal jobban s mlyebben ismerte Miskt, s egyltalban nem tartotta oly knny nek Miska visszaszortst a portrkra s a kisebb kpekre, annl is inkbb, mert Miska, hla a szigor kezelsnek, de szerinte inkbb hatalmas szervezetnek, viszonylag elg jl rezte magt, az egy id re visszaesett kedlye is rohamosan javult, s mind gyakrabban vett rszt felesge pnteki fogadsain. Igaz, hogy esti tizenegy krl mindig visszavonult altatjval, amelyet, Charcot legnagyobb csodlkozsra, idig mg nem kellett er steni. A maga hat-ht rjt mg mindig kialudta t le. A nappalai ugyan nyugtalanabbakk vltak, de a nyugtalansgok nagy rszt az okozta, hogy ez a hatalmas teremt er a maga arnyaihoz kpest kicsi arckpfestsekben legbell unatkozott. Madelaine attl flt, hogy ez a roppant szellem egyszer fellzad, s utat keres magnak a mlt kifejezsre. A hazamenetel ellen nemcsak orvosilag tiltakozott, s nemcsak a szerelmes n nzsvel, hanem azrt is, mert jl tudta, hogy Miska a Jeanne d'Arc-kal akar elbcszni a franciktl, s ismerte a tervezett kp hatalmas mreteit. Miska bizalmasan elmondta neki, hogy gy hsz-huszonkt ngyzetmternyire tervezi a kpet, s az a vzlatokkal, tanulmnyokkal egytt megint msfl vagy ktesztend s munka lenne. Taln ott omolna ssze a kp el tt. Megprblta teht gy visszaszortani, hogy Georges Petit-vel rbeszltette j szalonkpek festsre. Hamarosan festett is neki kett t, a Levelet olvas hlgy-et el szr hrom, majd j belltsban kt alakkal. Semmi kifogs nem eshetett a kpek ellen, ragyogk s tkletesek voltak, s alig szradtak meg, monsieur Petit-t l egy nap alatt gy elvittk, mint a cukrot. A hromalakos megint Amerikba kerlt, Palmer Potterhez, Chicagba, a ktalakosra meg egy belga brn csapott r, nyomban ki is fizette, s el is vitette. Termszetesen megindult a szbeszd, hogy Sedelmeyer mirt vlt meg Munkcsytl, vagy, ami mg hihetetlenebb volt - Miska Sedelmeyert l, de ltva a gyorsan kel kpeket Georges Petitnl; ltva ugyanott a gynyr Kolpachi parkrszlet-et, ltva ugyanott a tizent ragyogbbnl ragyogbb portrkbl ll s tz napig tart Munkcsy arckpkillts-t (Miska tz napra klcsn krte a tulajdonosaiktl j s legjobban sikerlt portrit), a pletyka egy csapsra ellt, s az volt az ltalnos vlemny, hogy nyilvn Munkcsynak volt elege azokbl az rismunkkbl, amelyekre Sedelmeyer unszolta, s Munkcsy aztn, annyi gigantikus s minden zben pratlan m megfestse utn, igazn megengedhet magnak akr nhny esztendei pihenst is. Mr amennyire tud pihen- 273 -

ni! Hisz rvid id alatt tizent gynyr portrt, kt szalonzsnert s egy csodlatos tjkpet mutatott Prizsnak. S valamennyi a Sedelmeyer utni id k alatt szletett. S mg Charcot s Madelaine szabtk meg Miska letiramt, nem is volt semmi klnsebb baj. Miska kls re is remek sznben volt, taln egy kis pocakot is eresztett, s ami a legcsodlatosabb volt, mg frfierejre is futotta. S mikor 1890 szeptemberben hrom kpet hozott haza Kolpachrl, a Jn a vihar cm t, amely egy szlben hajladoz, gynyr en megfestett jegenyesort brzolt, meg egy lenyt, aki rmlten hajtja t a jegenyesoron a teheneit, a Kislenyka hrom kutyval-t s a harmadikul a Leny a ktnl cm t, az lett az ltalnos meggy z ds, hogy Munkcsy a der s zsnerkpekre hangoldik t, s fogyhatatlan erejt a termszeti er k tombolsnak brzolsban li ki. Volt olyan megjegyzs is, hogy az eddig oly hajthatatlannak ltsz Munkcsy titokban a plein-air fel kzeledik. S gy ltszott, hogy a Jn a vihar egsz el adsmdja ezt igazolja. Mrpedig, ha a zsenilis kolorista Munkcsy ttr, mint mondtk, s beledolgozza a plein-airbe magt, egy-kt v alatt gy az lre szkkenhet, hogy a plein-air mai apostolai snta koldusknt biceghetnek csak utna. Itt a legjabb kpe, nzzk meg kzelebbr l! De miel tt a kp komoly rmletet tmaszthatott volna, hirtelen megvette egy amerikai nbob, s meg sem llt vele Pittsburgig. De azrt gy llt a helyzet, hogy titokban mindenki valami j csodt vrt Munkcsytl. S a csoda sajnos megtrtnt. Megtrtnhetett volna nyolc vvel ezel tt is, hisz a Krisztus Piltus el tt magyarorszgi nneplsn Jkai kimondta mr a nagy szt, s Trefort, az akkori kultuszminiszter vllalta is, hogy a kormny el terjeszti. Terjesztette-e, nem-e, senki sem tudja. Most Csky Alpin lt a kultuszminiszteri szkben, kemny s valban eurpai m veltsg ember, s egyben Miska nagy csodlja is. pontosan emlkezett az 1882-ben elrppent szavakra, s tettre vltotta ket: A kormny felkrte Miskt, hogy az j Parlament kpvisel hznak rk dszre fessen egy monumentlis trtnelmi kpet. Ha nyolc vvel ezel tt kapja ezt a megbzst, ktsgtelen, hogy tkletes m remeket alkot, igaz, hogy akkor valszn leg nem festi meg a Klvri-t. Vagy ki tudja? Az emberi szellem csinlt mr egynhny csodt. De most az els pillanatokban gy llt a megbzs el tt, mint akit l azt vrjk, hogy emeljen fel egy hegyet. Megdbbent. Nem tudtk ezt nyolc vvel ezel tt mondani? A fjdalom annyira megragadta, hogy elsrta magt. Most? Most mr? Ht hogyan? Mert csaknem egszen tisztban volt egszsgi llapotval, az j kpekkel alig-alig tudtk t flrevezetni. Rgen ltta mr a borzaszt rmet, amelyt l egsz letben rettegett, s amely egyre kzelebb nyomult hozz. Igaz: minden orvosa eskdtt r, hogy tbesze megllt, de ht mit jelent akkor ez a gytrelmes, csaknem megsemmist fejfjs, amely nha gy elfogja, hogy a foga is belevacog, s szinte minden tagja reszketni kezd t le? Mi ez? Immr lland tvgytalansg gytrte, a reggelin kvl napi hrom-ngy szelet kotletten lt, pirtott kenyren, egy kis feketn, egy-kt deci piros boron. Lehet gy nekifogni egy minden eddiginl nagyobb m nek? Mekkora lehet az? Milyen formj? Trjen ki a megbzs el l, vagy fogadja el? De ht a magyar kormny kri t le a magyar nemzet nevben. A kormnynak mg csak visszavonhatn, de a nemzetnek? Ht hogy tehetne ilyet? Hiszen taln a srjban sem tudna nyugodni! Ccile-hez ment, de az csak felsikoltott: - Jzus Mrim! s olyan zokogsba trt ki, hogy nem lehetett meglltani, s mg azt sem lehetett t le megtudni, hogy az t flt dbbenett l zokog-e vagy a megtiszteltetst l s az rmt l. Madelaine-hez ment, br ks este volt mr, s azt mondta: - Nagyon nehz vlaszolnom, Miskm, mgis szintn vlaszolok. Mint orvosnak a leghatrozottabban azt kell mondanom: Nem! De mint n nek, aki minden csepp vrvel hozzd tartozik s szeret, azt kell kiltanom: igen, igen, igen, mert ragyog a feladat, s mert Isten tudja, mikor rt, ha
- 274 -

egyltalban rt, ilyen megtiszteltets, hogy egy egsz nemzet egy akarattal forduljon hozzd! Hogy tedd meg neknk, mert egyedl csak te tudod megtenni! s srva fakadt. - De krdezd meg Charcot-t! Megkrdezte. is csaknem ugyanazt felelte neki, mint Madelaine. - Mester - mondta -, vannak egszsggyi s vannak m vszeti krdsek. Ha a m vsz nem egszsges, mint n, s olyan m vszeti krdsekben kr tancsot, amelyek az egszsgt megronthatjk vagy tnkretehetik, nekem az egszsg mellett kell nyilatkoznom, nnek viszont jogban ll, hogy mindenkppen m vszi becsvgyt kvesse. n nem tudom, mekkora munka az, amelyet nt l a nemzete kr. Menjen, nzzen utna, jjjn vissza, s akkor majd tallkozunk. gy is lett. Miska Pestre utazott, s el bb Jkaival trgyalt, mint a gondolat spiritus rectorval. Jkai a honfoglals egy rszt ajnlotta kpl, s termszetesen azt, hogy a kp a most pl j Parlament kpvisel hznak dsze legyen. Miska boldogan egyezett bele Jkai javaslatba, annl is inkbb, mert benne is ugyanez a gondolat derengett. De hov kerljn a kp. Erre is szinte egyszerre vlaszoltak: hogy meg kell szaktani a kpvisel hz rkdsort, s oda, mgpedig olyan formban, hogy alulrl legyen a kp leginkbb s legjobban lthat. Mirt? Mert honatyink er sen kedvelik a prtviszlyokat, figyelmeztesse ht ket a kp arra, hogy csak akkor lehet er s a nemzet, hogyha sszefog. Ezzel mr lesz klt a kp tmakre is. Nyomban Csky Albin kultuszminiszterhez mentek, aki elindtotta a gondolat megvalstst. Boldogan fogadta ket, s nyomban hvatta a kvr Steindl Imre m ptszt, akinek a tervei szerint plt az j Orszghz. De vele be is kltztt az rdg a tancskozsba. Rgtn ellentmondott. Alig frt el a szmra felknlt fotjben, de annl inkbb pattogott, hogy esztend kn keresztl dolgozott az j Parlament tervezsn, s neki senki sem szlt semmifle kpfellltsi klauzulkrl, hogy azt figyelembe vehette volna, terveit gy fogadtk el, ahogy vannak, s nem hajland eredeti terveit megbontani. Egsz nap vitatkoztak vele, krlelte Csky, krlelte Jkai, nem mentek vele semmire. Akkor Miska felllt, s Cskyhoz fordult. - Excellencid tudja, hogy ebben a szmomra egyre szgyenletesebb vl gyben nem n vagyok a kezdemnyez . Engem a magyar nemzet nevben a magyar kormny krt fel a kp megfestsre, s gy eszembe sem juthatott, hogy Steindl m ptsz r ebben a krdsben brmin tiltakozsra mg csak gondolhat is. M vszi nevemet csorbtja teht, ha n ebben az gyben mg egy szt is kiejtek, s Steindl rral tovbb is vitatkozom. Bocssson meg, excellencid, de a vilg minden tjn ujjongva fogadjk a kpeimet, csak itthon kellett megrnem, hogy egy hazmfia slyosan s srt en tiltakozik ellene. Tisztelettel jelentem be excellencidnak, hogy ilyen krlmnyek kztt lemondok a megtisztel megbzsrl, s a kp megfestsnek grett ezek utn nem tartom magamra nzve ktelez nek. Steindl is felllt, s egy kiss meg is hkkent. Taln mgiscsak nagy fba vgta itt a fejszjt, hiszen ez a Munkcsy mgiscsak kt vilgrszre szl zseni. Prblta mentegetni magt, hogy nem akarta Munkcsy urat megsrteni, a legnagyobb elismerssel van irnyban, de Csky hidegen bcszott t le, s azzal, hogy a trtnteket Tisza Klmn miniszterelnk r kegyelmessgnek tudomsra kell hoznia. Miska kezet sem adott neki, mikor elment. - Meg fogja kapni a teljes elgttelt, Mester! - mondta neki Csky. - A miniszterelnk rnak ppolyan kedvenc gondolata a kp, mint nekem. Legyen szerencsm holnap dli tizenkt rra. Miska, aki egybknt is elg ingatag kedlyhangulat volt az utbbi id ben, hatrozottan elkedvetlenedett. - Szabad legyen egy szinte szt mondanom, excellencid! - Parancsoljon, Mester! sszehzta a szemt, gy nzett Cskyra. - Meg kell mondanom, kegyelmes uram, hogy amilyen g rmmel fogadtam el Prizsban a megbzatst, annyira elment a kedvem a kpt l itt Budapesten. Krem excellencidat, segtsen nekem a mennl simbb visszavonulsban. Engem anyagi okok nem hajtanak, Prizsban b sgesen s kztiszteletben meglhetek. Mg ha megrokkannk is, felesgem utn van egy szp csaldi birto- 275 -

kom, amely mindkett nknek holtunkig ri letet biztost. gy engem erre a kpre egyedl hazafias rzsem s nemzetem mly szeretete buzdtott. Nem akarom, hogy ezt az rzst brki is megsrthesse vagy dezavulhassa. Engedjen engem vissza Prizsba magyarnak, excellencid. A hazai svbsg, gy ltszik, nincs megelgedve a magyarsgommal! De Csky nem engedett, Jkai sem engedett, Telepy sem engedett. Sajnos. gy aztn msnap dlre ismt Cskynl voltak, onnt a miniszterelnksgre hajtattak, ahol mr Tisza vrta ket, s tervei kzepette, pipacspirosan Steindl. Hogy mi trtnt Tisza s Steindl kztt, legfeljebb csak sejteni lehetett, mert az ptsz bocsnatot krt Misktl, maga trta elje a tervrajzokat, s adta meg a kp mreteit. Miska kapott egy tervrajzot a kpvisel hzi teremr l, a kp nlkl, s kt nap mlva egy msikat, a kp helynek kihagysval. Cskyval s Jkaival megbeszlte gy krlbell a kp trgyt is, s gy Miska gy ztesen utazott vissza Prizsba. De jkedve nem volt. Mindent elmondott a felesgnek, Madelaine-nek, s t Charcot-nak is, s egy vacsora utn azt mondta: - Megltjtok, mennyi bajom lesz mg nekem ezzel a kppel! Rgtn komponlsba fogott. Hat-ht vltozatban is felvzolta a kpet, az els kn rpdot a stra el lltotta vezrei kz, aztn lra ltette, s ekkor mr vgkpp elhatrozta, hogy azt a pillanatot festi meg, ahogy rpd vezr el tt hdol a meghdtott npek kldttsge. Kzben raksszm kapta a tancsad leveleket hazulrl, hogy vgl is felkiltott: - Ht vgl is n komponlok, vagy a hazai atyafiak?! Kapott egy levelet, amelyben Szendrey Jnos, az orszgos rgszeti trsulat f titkra azt tancsolta neki, hogy fesse meg a pusztaszeri orszggy lst vagy a vrszerz dst a trzsek kztt, de mr akkor annyira tele volt a maga gondolatval, msrszt meg annyira elidegestette az egyre nvekv levlzn, hogy Szendreynek is csak egy ideges hang levlben vlaszolt. Br megfogadta volna Szendrey tancst: kpe mig ott fggne a kpvisel hzi teremben. De Miska nem volt politikus elme, nem rezte meg Szendrey tancsban a finoman rejtett, de mgis benne rejl politikai clzst, gy megmaradt a kp slypontjul a hdolatot fogad rpd s vezrkara. Igaz, hogy nem tervezett a kpre semmi gy lletet, ellenkez leg, azt akarta kifejezni, hogy egy er s kultrnp rkezett ide, amely testvrknt fogadja magba az itt tallt nemzetisgeket. Mindig is ez jrt a fejben, s ebb l a gondolatbl soha egy jottnyit sem engedett. Mert olyanok is akadtak, akik a kp szerkezetbe is bele akartak szlni, olyanok meg seregestl, akik rgi sisakformkra, puzdrkra, s t mentkre hvtk fel a figyelmt. Ezek miatt nha szinte az rjngsig megdhdtt. - llatok! - vlttt. - Tkfej ek! Mutassanak nekem br egyetlen honfoglalskori kengyelvasat! Egy kardhegyet! Egy nyldarabot! De nincs, hiba keresglnek! Magyarorszg mindenkor annyi harc sznhelye volt, gy megdltk a felsznt, hogy a kelta srok szinte hitelesebbek, mint a honfoglals korabeliek! Hagyjanak nekem bkt! Engedjk szabadon m kdni a fantzimat! Mit szl bele mindenki az n dolgomba? Vllaljk aztn az eredmnyrt a felel ssget? A kvetkez v nyarn hazajtt, j magyar tpusokat keresni. Mi lett ebb l is? F uraink ragadtk kastlyrl kastlyra, vrmegykre szl mulatsgokat rendezve tiszteletre, amelyeken, mellesleg szlva, meg sem igen jelenhetett, hisz rossz volt a gyomra mr, s egy-kt pohr boron tl Charcot megtiltotta neki az ivst. De meg maga sem kvnta. A Pestr l leznltt fnykpszek azutn der re-borra fotografltak mindenkit, mint j magyar tpust. Taln csak Ccile rezte jl magt, de taln mg sem, hiszen Miska rosszkedv volt s komor, hisz ltta, hogy nem vesznek komolyan semmit nagyuraimk, csak a virtust meg az italt. De azt aztn nagyon! Az a csodlatos, hogy vgkpp ki nem brndult itthon a honfoglalsi eszmb l. De az is lehet, hogy azt a prizsi palotjban, rajzaiban s vzlataiban rizgette. Egy id mlva sietett is hazafel. Mire hazart, elkszlt Neuillyben hatalmas m terme, benne a nagy mlyedssel, s afltt egy szerkezettel, amellyel flhzhattk vagy leereszthettk a hatalmas vsznat aszerint, hogy melyik rszn akart dolgozni Miska. 1891. oktber vgn fogott neki a borzalmas munknak. Br sohasem vllalta volna fel. Br soha ne tett volna egy ecsetvonst sem rajta! Mert ez volt a gyilkosa, ez a kp! Milyen bszke volt a harminchrom ngyzetmteres Klvri-ra! Meg a huszonhat ngyzetmteres Krisztus Piltus el tt-re! Nos, ha bszke volt rjuk, a magyar kormny gondoskodott
- 276 -

mg nagyobb bszkesgr l: itt van, Munkcsy, vagy hatvanht ngyzetmter, ezt komponld tele! De hiba ne legyen! Ezt fesd tele a honfoglalsi lmoddal, de gy, hogy minden magyar megtallja benne a maga ideljt, minden krben dics sget arasson, s minden clnak megfeleljen, mg a politikainak is, mert msknt pincbe dugjuk, te hres ris! nem gondolt semmire, csak lma megvalstsra. A hatalmas testben tiszta gyermekllek lakott. Vajon az itthoni megbzkban is? Vajon a bcsi szuperrevizorokban is? Felvillansnak is naiv a gondolat! Nem lehetett mindjrt a kezdet kezdetn figyelmeztetni t? Vagy ha a nagypolitika nyilvnosan kimondhatatlan, egyik prizsi kvetsgi titkrocska nem sghatta volna meg neki a titkot, hogy: Hagyja abba ezt a kpet, Mester, mert fest ileg ugyan kivl, de politikailag (s ez zenet, Mester, nem az n vlemnyem) lehetetlen. semmir l semmit nem tudott s - mg a plein-airrel val kacrkodst sem feledve - megcsinlta a maga csodjt. Msfl v alatt megfestette a hatvanht ngyzetmteres m vet. A kis, piszkld prizsi lapok sszevissza csipdestk ugyan (de ma sem dnthet el, nem kzponti parancsszra-e), de Rkosi Jen , aki csak a kp ltsra utazott Prizsba, szinte legendt rt rla haza; a befolysolhatatlan, nagy prizsi lapok ugyancsak meghajoltak el tte, s az egyik nagy lap elismert kritikusa olyan nagy s olyan hdol cikket rt a kpr l, hogy a Klvria sem kapott klnbet, pedig azt az gig magasztaltk. Hogy mennyire kzponti irnyts m kdtt, mi sem bizonytja jobban, minthogy a nagy lapok komoly, elismer , s t magasztal cikkeit egyetlen neves kritikus sem merte vagy akarta alrni, de a francia szellem megvesztegethetetlensgt sem bizonytja semmi jobban, minthogy a figyelmeztetsek ellenre kimondtk, amit reztek, mert azt tudtk az igazsgnak. Az ember szinte felsikolt: br azokra hallgatott volna Miska, s kldte volna haza a kpet gy, ahogy akkor llott! A kp sorsa akkor is ugyanaz lett volna! De nem, a verebekre hallgatott. Tlsgosan rzkeny volt mr akkor. Elhatrozta, hogy tfesti a kpet amolyan rgi, mlyebb tnus, brsonyosszn Munkcsy-kpp. S bels parancsa oly heves volt, hogy a killts tartama alatt festett egy j, kisebb Honfoglals-t, hogyha a Szalontl visszakapja, olyanra festi majd t a nagyot. Hiba knyrgtt neki Madelaine, hiba krte az akkor mr nagybeteg Charcot is, hajlthatatlan maradt. A killts utn visszavitte a kpet a neuillyi m termbe, s mg hossz s nehz hnapokat dolgozott rajta, mire jnak tallta, s 1894. janur 22-n vgre alrta. Kt napot pihent csak kzben, 1893. augusztus 17-n s 18-n. Charcot-t temettk akkor. Mr 16-n dlutn meghalt, de senki sem rtestette t. Ccile Kolpachon volt, neki srgnyztt Madelaine, s msnap t le tudta meg Miska a gyszhrt. Elment, megltogatta a halott Charcot-t, meg is siratta, elment a temetsre is, de Madelaine-nel, br mindkt helyen tallkoztak, egyetlen szt sem vltott. gy ment el mellette, mintha soha nem is lttk volna egymst. Nem tudta neki megbocstani, hogy nem rtestette t Charcot hallrl, ugyanakkor, mikor a felesgnek srgnyt kldtt. Mire a kp tfestst befejezte, annyira elidegenedett t le, hogy mr gy llte is. A felesgnek tajtkz dhvel tiltotta meg, hogy Madelaine-t magval hozza Georges Petit-hez, a kp msodik killtsra. Pedig nevezetes killts volt, aki rszt vett benne, sohasem felejti el. Csndes, hideg januri nap volt, az gen sima, szrke felh zet, s Miska akrhogy igaztgatta is a tejveg tetej terem drapriit, nem jutott elg fny a kpre. - Mg az a keserves risten is ki akar babrlni velem! No vrj! Fogcsikorgatva krte a kznsget, hogy vonuljon htrbb, kt munksnak meg kalapcsot nyomott a kezbe, hogy a kp fltt, a tet n verjk be vagy kt ngyzetmternyi terleten az ablakokat. Ez ugyan vagy hromezer frankjba kerlt, de vgre mltt a fny a kpre, s a kznsg szinte rjngve nnepelte. jbl meghdtotta az egsz Prizst, a sajt a fest k fejedelmeknt nnepelte, s eljtt a killtsra maga a kztrsasg elnke is, teljes ksretvel; s ott a nyilvnossg el tt lelte meg s gratullt neki. Ngy nap mlva maga hozta haza a kpet, de nem a Parlamentben, hanem a Szpm vszeti Mzeumban adta t a bizottsgnak. A kp ltalnos tetszst aratott, mindenki magasztalta, annl kevsb rtette ht Miska, hogy mirt zrjk r a mzeum ajtajt, s mirt nem viszik a Parlament- 277 -

be. Rkosi Jen nek jutott a kellemetlen feladat, hogy felvilgostsa. Miska meghkkent, vgignzte Rkosit. - No hallod - mondta szemrehnylag -, ezt mr hrom vvel ezel tt megmondhatttok volna! De te a mlt tavaszon aztn okvetlenl! - Ne flj - felelt Rkosi -, n is megmondtam volna neked, s csinltam volna olyan kzbotrnyt az gyb l, de ht nekem is csak tegnap jjel sgta meg a miniszterelnk. Miska egyszerre nagyon fradt lett s nagyon beteg. Napokig akartk nnepelni, de letiltott minden nneplst. Egyedl Fesztykhez ment el, az esti bankettre, de ott is csak a hziakkal beszlt, meg rgi bartjt, ldor Imrt lelte meg. gy trtnt aztn, hogy van egy risi Munkcsy-kpnk, amely az id k folyamn hol itt fggtt, hol ott, megfelel helyen sohasem, s amelyet, csaknem eskdni lehetne r, hogy olyan tvolsgbl, olyan szgb l s olyan dntsben, ahogy Miska megalkotta, nem ltta ebben az orszgban taln senki sem. Mire Miska visszatrt Prizsba, Madelaine mr elutazott; egyik hres amerikai ideggygyintzetben knltak fel vezet llst neki, s hosszas gondolkods utn elfogadta. Misktl szeretett volna szemlyesen elbcszni, de vgl is nem merte megkockztatni a tallkozst. Levlben bcszott ht, de Miska azt is a kandallba vgta volna, ha a felesge ki nem kapja a kezb l. - Jl van - mondta a felesgnek -, tartsd meg a levelt. De tbb ne beszljnk rla. Egy kicsit pihent, aztn megfestette az Andrssy grfok oltrkpt, aztn a Liszt-kpet nzegette sokig. De most sem vette szre rajta az ajnlsban s az alrsban ejtett hibt. Nem is azt nzte, hanem a kpet. - Zseni volt s igaz ember! Milyen jl el tudtam beszlgetni vele! Aztn orvost keresett magnak s tallt is. A legjobbat Charcot volt klinikjrl. gygykezelte tovbb. Belgygysznak Bourdon doktort krte fel. Sokat pihent, sokat t n dtt, s sokat emlegette Pal Lacit. Nha felkiltott: - , Laci, Laci! S ilyenkor elsrt fl napig is. Mskor Chrie-t krdezte a felesgt l, de az nem sokat tudott mondani neki; nagyon meglazult a rgi bartsg. A titkri teend ket Malonyay ltta el mellette, s attl folyton Lzr Blrl krdez skdtt. - Mi van vele? Olyan derk fi volt szegny! - jsgr a Vasrnapi jsg-nl! rja a m vszetig cikkeket. - Hla Isten, hogy jl van! nagyon szeretett engem, tudom. Jl tudta. Aztn megint a festshez jtt kedve. Megfestette el bb a Sztrjk-ot, ks bb a Bsul betyrt. De ez mr 1895-ben volt. Nagyon reg ember volt mr, nagyon beteg, nagyon fradt. s jjel alig aludt valamit. Heteken t nyugtalantotta, hogy mit csinljon Sven gynyr kpvel. El szr azt gondolta, hogy elgeti, de nem volt szve hozz. Vgre rjtt, mit kell tennie. Levitte Sainte Rocheba, szeget er stett Sven kriptaflkjnek falba, s oda akasztotta. - A tied volt, Sven, Drgm, maradjon is a tied. n mr aligha tudok tbbet eljnni hozzd! S ekkor trtnt vele a nagy ajndk. Ahogy kilpett a kriptbl, s lehunyta a fny el l a szemt, csaknem felvlttt az rmt l. Sven ott mosolygott jra lehunyt szemhja mgtt, s tbb sohasem hagyta el. - Ht visszajttl, Drgm? Vgl is visszajttl? S olyan vidm lett, mintha megifjodott volna. Jrt-kelt otthon, ftyrszett, rkig elmotyogott der sen egymagban; ilyenkor Svennel beszlgetett. Utols csepp erejt egy budapesti konzorcium vsrolta meg, melyet Pekr s Malonyay hoztak ssze. Ez a konzorcium megrendelte nla a harmadik Krisztus-kpet hromszzezer frankrt, s el re ki is fizette, azzal a kiktssel, hogy a kpnek a millenniumra kszen kell lennie. Senki sem tudta, mirt vllalta, hiszen b ven volt pnze. Titkos szmljrl kivette a tbb min nyolcszzezer franknyi sszeget, s az Ecce Homo festse alatt egy este, tzezer frank hjn tadta a felesgnek.
- 278 -

- Ezt - mondta szelden - a betegsgemre gy jtttem, Cili. Tedd el, azt hiszem, hamarosan szksgem lesz r! Mg egyre krlek: Kolpachhoz ne nylj, maradjon az a te rintetlen birtokod. Ha betegsgem gygythatatlan, mint hogy bizonyra az, rvereztesd el ennek a palotnak az egsz bels sgt, s magt a palott add el, amilyen ron csak tudod. Ccile srva fakadt, de Miska rszlt: - Ne srj, Cilikm! Mindennek el kellett kvetkeznie. s mosolygott. - Bizony, az let megtri a leger sebb legnyt is! Ht hnapig dolgozott az Ecce Homn s akkor, egyszer munka kzben, megszlalt a telefon, Eugne feladta neki a fest ltrra a kszlket. A drt msik vgn Chrie szobalnya beszlt, s tudatta vele asszonya zenett, aki ekkor mr vgtatott a tragdia sznhelye fel, hogy a kis Michel, a Saint Cyr-i kadtiskola nvendke, egy akadlyversenyen leesett a lovrl, s kitrte a nyakt. Miska ledobta a magasbl a kszlket. Ksrteties nevetsben trt ki. - No, Isten - kiablta kacags kzben -, ht mire tartogatsz? Mg mindig nem zrult be a kr? Vajon mi van mg htra? S kacagott, mg csak le nem hunyta knnyez szemt. Akkor megltta Svent, s lassan, csndesen megvigasztalta. gy a kit ztt id re elkszlt az Ecce Homo, a megrokkant zseni utols, fjdalmas alkotsa. Mg becsomagoltatta, aztn Malonyay ksretben Budapestre utazott. rezte, hogy tbb nem ltja Prizst, de ht mire is lett volna mg kvncsi ott. Egyedl a m termt l bcszott, embert l senkit l sem. Felesge nhny nappal ks bb jtt utnuk. A Pannoniban szlltak meg. A romn kirlyi prt mg vezette az Ecce Homo el, mg Ferenc Jzsefnek is magyarzta el utols kpe rszleteit, de aztn iszonyan szdlni kezdett, bocsnatot krt, kirohant, felkapaszkodott egy brkocsira, s ktsgbeesetten hajtatott a Pannoniba. Mire a felesge utolrte, mr minden borzalmval kitrt rajta a paralzis. Ott rngatdzott a padln, fogcsikorgatva s iszony grcsk kzt hrgve. Februr huszadikn mlt tvenkt ves. Jttek az orvosok, valamennyire elcsittottk. A felesge msnap orvosi ksrettel Baden-Badenba rohant vele, majd, hogy a rohamai megsz ntek, hazavitte Kolpachra pihenni. De hamarosan Godesbergbe kellett futni vele, s onnt 1897 februrjban Endenichbe, a szomor hzba. Hrom esztend nl tovbb szenvedett ott, csaknem enyhthetetlen knok kztt. De az utols napjai nyugodtak, s azt mondhatni, der sek voltak. Felesge el is utazott nhny napra Kolpachra, illetve Klnbe. 1900. mjus elsejn, dlel tt tizenegy ra fel trt vissza, s egy veg tokaji aszt s egy veg francia pezsg t hozott magval. Miska a fotjben lve fogadta, a legelegnsabb ruhja volt rajta. De inni mr nem kvnt, csak a felesgt hallgatta, aki a kolpachi dolgokrl szmolt be neki. Figyelmesen hallgatta. Felllt, Eugne segtsgvel tett nhny lpst, de hirtelen felmelyedett, s egy kevesett hnyt is. Ahogy letisztogattk, nyomban az gyba kvnkozott. Lefektettk, s tstnt magra hzta a takart. A felesgre nzett, egy kis mosoly volt az arcn, s mondani akart valamit, de mr nem tudott. Erre bosszsan oldalra fordult s lehunyta a szemt. S akkor megjelent el tte Sven. De nem gy, ahogy eddig szokott, hogy ltta a behunyt szemhja mgtt, hanem ott llt el tte, ugyanabban a csodlatos, zld ruhjban, amelyben Rahlnl megismerte. Mosolyogva csvlta a fejt. - , te lustk lustja - mondta nagyon kedvesen -, ht mg mindig gyban vagy? Hiszen mindjrt dli egy ra! rnevetett. - Fradt voltam egy kicsit - felelte kuncogva -, s lefekdtem. De most, hogy eljttl rtem, egszen friss vagyok! Mert ugye rtem jttl? - Nem - nevetett Sven. - Egy Munkcsy Mihly nev legnyrt! Hirtelen megperdlt. - Nos, tudod-e mr, milyen sznekb l kell kikeverni a ruhm sznt? - , kicsikm - mondta nevetve -, n mr mindent tudok!
- 279 -

S akkor egyszerre ott llt Sven mellett a szp, galambszrke ruhjban, s csak bmult, mert rezte, hogy hszvesen ll ott, nem tvenhat vesen, s Sven is ppen olyan id s, mint mikor megismerte. - No gyere, Drgm - karolt belje Sven -, a lovak mr biztosan trelmetlenek! S vidman kilptek az ablakon. A mjusi fny rvnylett odakint, s a fogat is ott volt, megismerte a rgi lovakat, amelyek Rahl el tt szoktak vrni Svenre, s mgttk egy szp, ri szn llott, de ebben nem volt semmi furcsa. Egszen termszetes volt. Mr csaknem a fogatnl voltak, mikor Sven meglltotta. - Jaj, Tem, vrj csak! Hiszen nekem mg be kell fejeznem egy mondatot! Emlkszel? Ott Sainte Roche-ban ppen a kzepn hajtottam le a fejemet. Hogy is volt csak? Egy pillanatig gondolkodott, s aztn mosolyogva folytatta: ...s azt mondand mosolyogva: ...tudom, reg, tudom! Az egy bodzabokor, s valban nagyon hasonlt a mi rgi bodzabokrunkhoz, ez a tj meg a Wienerwald egy rszlete taln? Vagy mgis a Maros-part Aradnl? De hisz n ott sohasem jrtam! S te: Nem bizony, de n sokat mesltem rla neked! S n: Persze, persze, jl emlkszem! De most menjnk mr be a hzba, reg, h vsdik, s biztosan ksz mr a herbatenk is. Egy kis zslyt is tetettem bele, az megvd bennnket a khgst l. Tndkl tekintettel nzett r. - Igaz, hogy ennek kellett volna kvetkeznie? - Igaz - mosolygott boldogan. - gy mondtam n ezt Bcsben neked egyszer. - No ltod! - ragyogott Sven. - Hanem most siessnk, Tem, mert a herbatenk igazn kih l. Felszkkentek a sznra, Sven megmarkolta a gyepl t, s nagyot csattantott a sudaras ostorral: - Gy! A lovak vgtatni kezdtek, s k egy pillanat alatt elt ntek a fnyben.

- 280 -