PREFCIO

Em Janeiro de 2001, tive o privilgio de acompanhar Thich Nhat Hanh e a sua assistente de longa data, a Irm Chan Khong, Conferncia Econmica Mundial, que todos os anos tem lugar em Davos, na Sua. Thich Nhat Hanh havia sido convidado, a par de outros importantes lderes religiosos provenientes de diversas partes do mundo, a participar e debater de que forma os valores espirituais poderiam ser usados para ajudar a resolver as questes globais. Perante uma assistncia estimada em trinta chefes de Estado, duzentos dos homens e mulheres mais ricos do mundo e alguns milhares dos cidados mais poderosos do planeta, Thich Nhat Hanh falou com amor, compaixo e uma total ausncia de medo. Ele no se encontrava ali em busca do apoio e da aprovao dos grandes e famosos. Ele estava ali na esperana de conseguir despertar o melhor dentro deles, de os ajudar a mudar o mundo ao tocar os seus verdadeiros eus. Numa reunio dedicada riqueza, influncia e ao poder em todas as suas fabulosas manifestaes, ele falou num tom de voz suave e tranquilo. No lhes pediu nada, apenas lhes recordou a importncia de nunca esquecerem a condio humana comum a todos eles. No seu site na Internet, o Frum Econmico Mundial exibe orgulhosamente o lema Comprometidos em Melhorar o Estado do Mundo. Naquele dia, em Davos, na Sua, Thich Nhat Hanh pediu a todos que adoptassem o lema Comprometidos em Melhorar o Estado de cada Corao. Thich Nhat Hanh tem dedicado a sua vida a dizer a verdade aos poderosos e aos que no detm qualquer poder. Ele um revolucionrio determinado no do tipo que nos pede para erguer fortifica9

es movidos pela clera, mas antes um revolucionrio do esprito humano, um revolucionrio da compreenso e do amor. Nascido em 1926, cresceu no Vietname, um dos pases mais massacrados pela guerra ao longo do sculo XX. Aos dezasseis anos foi ordenado monge budista. Desde o incio, revelou ser aquele tipo raro de pessoa que pode dedicar-se a vrias vocaes e ser excelente em todas elas. Era, simultaneamente, monge budista, estudioso, poeta, escritor, reformador e activista social. E empenhou-se em todas estas actividades durante a sua juventude, numa poca e num lugar de imenso tumulto e sofrimento. Ele atravessou a invaso do seu pas pelos Japoneses em 1941, o regresso dos Franceses a seguir ao fim da Segunda Guerra Mundial, a guerra de guerrilha que se seguiu e que se tornou conhecida no Vietname como a Guerra Americana e nos Estados Unidos como a Guerra do Vietname. Enquanto reformador e activista, ajudou a fundar muitas instituies de carcter pioneiro, incluindo o Instituto Budista Na Quang, que se tornou um dos centros de estudos budistas mais importantes no Vietname do Sul, e La Boi Press, que se estabeleceu como uma das editoras mais prestigiadas do pas. Foi tambm um dos fundadores da Escola da Juventude para o Servio Social, a que a imprensa americana chamou o pequeno corpo de Paz. Durante os piores anos da guerra, ele e a sua assistente, a Irm Chan Khong, arriscaram as suas vidas, juntamente com milhares de outros jovens, incluindo muitos monges e monjas budistas, indo para as zonas rurais para implantarem escolas e centros de sade e para reconstrurem aldeias destrudas pelos combates. Durante este perodo, foi ainda o editor principal da publicao oficial da Igreja Budista Unificada e autor de inmeros livros de poesia, de psicologia budista e de anlise social. Em 1966, viajou para os Estados Unidos para pedir pela paz. Durante a sua viagem, falou ao povo norte-americano para lhe descrever as aspiraes e a agonia das massas sem voz do povo vietnamita. Tambm se reuniu com muitas personalidades importantes dos Estados Unidos, incluindo o Dr. Martin Luther King Jr., que o nomeou para o Prmio Nobel da Paz de 1967. Em 1969, conduziu a Delegao Budista pela Paz s Conversaes de Paz de Paris, organizadas com vista a negociar o fim da guerra do Vietname. Em 1973, devido a todo o seu trabalho em prol da paz, foi-lhe recusada a autorizao para regressar ao seu pas. Mas o facto de se encontrar exilado
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no o deteve. Ao longo dos ltimos quarenta anos em que tem vivido no Ocidente, afirmou-se como um dos lderes espirituais mais influentes e respeitados do mundo. Tem prosseguido com o seu activismo social atravs do apoio que presta a mais de uma centena de escolas e de programas de incrementao das aldeias do seu pas natal. Continua envolvido em movimentos de paz e justia social por todo o mundo, falando sobre um leque de assuntos to vasto que vai da Sida guerra no Iraque. Com mais de uma centena de livros publicados em mais de trinta lnguas e com um calendrio de ensino que ocupa o ano inteiro, o seu impacto continua a crescer por todo o mundo. A partir do seu eremitrio em Plum Village, no Sudoeste de Frana, orienta inmeras comunidades de monges, monjas e leigos nos cinco continentes. Em 2005 foi-lhe permitido regressar ao seu pas pela primeira vez em vinte e nove anos. Neste livro, Thich Nhat Hanh aborda o tema do poder a partir de uma perspectiva radicalmente diferente daquela adoptada pela maioria dos filsofos e pensadores da tradio ocidental. Tendo comeado a ser discutido h cerca de 2500 anos, na Grcia clssica, o tema do poder e do uso adequado ou abuso do poder tem sido um dos assuntos centrais de debate na civilizao ocidental. Durante milnios, as pesquisas sobre o tema do poder concentraram-se principalmente no monoplio do Estado no que diz respeito violncia, no seu uso jurdico adequado e na legitimidade e comportamento daqueles que o controlam. Ao longo dos sculos, inmeros foram os livros que se escreveram sobre as tcnicas do poder, o modo de o obter, como us-lo e como mant-lo. No entanto, nestas pginas, Thich Nhat Hanh comea a sua investigao sobre o poder exactamente na origem, no seu nvel mais orgnico. Comea pela volio, a nossa inteno mais profunda. Explica-nos que a capacidade de atingir um qualquer objectivo absolutamente contingente condio e qualidade da nossa mente; que uma inteno saudvel em combinao com uma mente lcida o pr-requisito para o poder genuno. Ele recorda-nos o facto bvio de que qualquer pessoa com uma mente clara e cuidadosa est investida de um poder inerente, no obstante o pouco poder que parea deter. Torna bem claro que todos ns, sem excepo, no mago do nosso ser,
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temos a mais profunda inteno de amor e bondade, e ele pergunta, aconselha, exorta e inspira-nos a todos a regressarmos a essa fonte primordial. Ele conhece demasiado bem, tendo testemunhado pessoalmente a guerra e o seu sofrimento incomensurvel, a terrvel propenso das pessoas para serem corrompidas pelo poder. semelhana do profeta Levi, que veio do deserto para confrontar o rei Salomo, Thich Nhat Hanh relembra-nos que todo o poder, em especial quando grande, encerra em si as sementes da sua prpria destruio. E que todo o poder que detemos, qualquer que seja a sua dimenso, intil se no nos trouxer alegria nem paz e felicidade queles que amamos. Pergunta-nos como podemos ns desejar ser poderosos quando no nos encontramos libertos da opresso da nossa clera nem da aflio causada pelo nosso medo. Desafia-nos a compreender que o poder genuno apenas advm de uma mente clara e de um corao sereno, e que, quando no detemos o controlo dos nossos pensamentos, somos, na verdade, bastante impotentes, nada mais que escravos dos nossos medos, emoes e desejos. Quando assim acontece, no somos ns que possumos poder, o poder que nos possui a ns. Afirma corajosamente que todas as pessoas nascem com a capacidade de se libertarem do medo, da iluso e da tirania, seja ela exterior ou, igualmente importante, interior. Para ele, tanto a tirania do Estado como a tirania da nossa prpria angstia mental e os seus terrveis efeitos so passveis de ser superados. Afirma-nos que a forma mais segura de lidar com o velho problema da natureza corrosiva do poder do Estado a criao de uma sociedade em que as mentes sejam plenas de insight e saudveis, uma sociedade de cidados fortes, felizes e livres principalmente livres do medo de no terem poder e de perderem o poder. Nesta obra, Thich Nhat Hanh, ao entrar na sua nonagsima dcada de vida, indica-nos o caminho que nos liberta do paradoxo incapacitante do poder corrupto e da impotncia, e aponta-nos o caminho do poder autntico. Ele continua a interpelar-nos e a dizer-nos: Eu fi-lo, vocs podem faz-lo e, meus amigos, todos podemos faz-lo. Pede-nos que tenhamos a coragem de comearmos por ns prprios ao expressarmos a nossa compaixo e determinao em curar o mundo. Pritam Singh
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INTRODUO

O que significa para ns o poder? Por que razo est a maioria das pessoas disposta a fazer praticamente qualquer coisa para o obter? Mesmo que no estejamos conscientes disso, a maior parte de ns procura estar em posies de poder, porque acredita que esse facto ir permitir controlar as situaes que surgem na nossa vida. Acreditamos que o poder nos proporcionar o que queremos acima de tudo: liberdade e felicidade. A nossa sociedade est baseada numa definio de poder muito limitada, e que implica, nomeadamente, riqueza, sucesso profissional, fama, vigor fsico, fora militar e controlo poltico. Meus queridos amigos, digo-vos que existe um outro tipo de poder, um poder maior: o poder de ser feliz no exacto momento presente, libertos da dependncia, do medo, do desespero, da discriminao, da clera e da ignorncia. Este poder um direito nato de cada ser humano, seja ele clebre ou desconhecido, rico ou pobre, forte ou fraco. Investiguemos este extraordinrio tipo de poder. Todos ns desejamos ser poderosos e bem-sucedidos. Mas se o nosso impulso para obter e manter o poder nos extenua e prejudica os nossos relacionamentos, nunca conseguiremos apreciar verdadeiramente o nosso sucesso profissional ou material, e pura e simplesmente no vale a pena o nosso esforo. Viver a nossa vida com profundidade, reservar tempo para cuidarmos de quem amamos esse um outro tipo de sucesso, um outro tipo de poder, e muito mais importante. Existe apenas um tipo de poder que tem realmente valor: o sucesso de nos transformarmos, de transformarmos as nossas aflies, o medo e a
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clera. este o gnero de sucesso, de poder, que ser benfico para ns e para os outros e que no causar qualquer prejuzo. Querer ter poder, fama e riqueza no uma coisa m, mas devemos saber que procuramos estas coisas porque desejamos ser felizes. Se formos ricos e poderosos mas infelizes, qual ser o interesse de sermos ricos e poderosos? Podemos usar as prticas simples, concretas e eficazes que so reveladas nesta obra para cultivarmos o verdadeiro poder a liberdade, segurana e felicidade que todos queremos neste preciso lugar e neste preciso instante. Isto aplica-se a ns, s nossas famlias, s nossas comunidades, nossa sociedade e ao nosso planeta. A ambio que possamos ter de aumentar a nossa compreenso e a nossa compaixo e de ajudarmos o mundo uma energia maravilhosa que confere um propsito genuno s nossas vidas. Muitos grandes instrutores antes de ns Jesus, Buda, Maom e Moiss tambm tiveram esta ambio. No presente, experimentamos o mesmo desejo profundo que eles tiveram: fortalecer a paz, aliviar o sofrimento e ajudar os outros. Constatamos que uma nica pessoa pode trazer libertao e cura a milhares ou at milhes de seres humanos. Cada um de ns, quer sejamos um operrio, um poltico, um empregado de mesa, um homem de negcios, um homem do espectculo ou um pai a treinar um jogo de futebol americano, todos ns partilhamos este desejo profundo. Mas importante recordarmo-nos de que para tomarmos conscincia desta ambio maravilhosa temos antes de mais de tomar conta de ns mesmos. Para podermos trazer felicidade aos outros, temos de ser felicidade. E por este motivo que nos disciplinamos sempre no sentido de, em primeiro lugar, tomarmos conta dos nossos prprios corpos e das nossas prprias mentes. apenas quando estamos slidos que podemos estar no nosso melhor e tomar conta daqueles que amamos. Quando vivemos sem estarmos atentos, sem a capacidade de vermos verdadeiramente o mundo em nosso redor, a nossa vida assemelha-se muitas vezes a um comboio em fuga. Isto especialmente verdade no que toca vida profissional. Se formos consumidos pelos nossos empregos no conseguimos parar de correr. Quando estamos em sofrimento na nossa vida pessoal, a nossa vida profissional tambm sofre. Quando a nossa vida profissional que nos est a causar sofrimento, a nossa vida pessoal sofre tambm. Cargas de trabalho pesadas, prazos
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irrealistas, condies de trabalho difceis, presso constante, o receio de se ser despedido tudo isto causa de sofrimento no trabalho, que depois contamina o resto da nossa vida. E, ao que parece, ningum nos pode ajudar. Mas as coisas no tm de se passar obrigatoriamente desta forma. Ao cultivarmos o nosso poder espiritual ou verdadeiro e ao estarmos atentos s nossas interaces quotidianas, podemos alterar por completo a qualidade do nosso trabalho bem como da nossa vida profissional. Ateno significa estarmos inteiramente presentes no aqui e agora, estarmos em contacto com o que se est a passar dentro de ns e nossa volta. Ao usarmos as prticas simples que se seguem para exercitarmos as nossas mentes e para focarmos a nossa ateno, no s nos tornamos mais eficientes e efectivos como tambm mais descontrados e com mais energia. Ns j temos tempo suficiente para estarmos mais atentos para todas as pessoas e coisas que so as mais importantes para ns, e podemos viver cada momento ao mximo, com a conscincia de que um momento maravilhoso, o nico momento de que verdadeiramente dispomos. Focalizando o nosso poder espiritual podemos alterar a nossa linha de fundo de lucro puro e simples para uma que inclua a compaixo. No necessrio que nos desfaamos do lucro. A compaixo pode trazer sucesso financeiro e poltico. Simplesmente estou convicto de que um bom negcio incluirmos na nossa definio de linha de fundo a considerao de todos os efeitos que temos uns sobre os outros e no planeta. Os negcios que combinam de forma inteligente a consecuo de lucros com a integridade e a preocupao com o mundo tm colaboradores mais felizes e clientes mais satisfeitos, ao mesmo tempo que obtm lucros mais elevados. Todos os anos, a revista Fortune publica uma lista das cem empresas com melhores condies de trabalho. So empresas bem-sucedidas em todos os aspectos. E todos os anos estas empresas partilham um compromisso relativamente a cuidados de sade, cuidados infantis, perodos de frias justos, respeito pelo ambiente e partilha de lucros. Estas empresas to admiradas compreendem que despender dinheiro, tempo e energia a cuidar do bem-estar fsico e mental dos seus colaboradores e da comunidade mais alargada crucial para a sade do seu negcio e, como tal, mais rentvel.
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A maior parte dos polticos e muitos negcios, desde a indstria farmacutica ao desenvolvimento da tecnologia multimdia, comeou com uma determinada inteno de aliviar o sofrimento das pessoas. Temos de manter viva essa inteno, essa ambio. Quando o lucro financeiro se sobrepe a todas as outras motivaes, autodestrumo-nos. A onda de fraude corporativa que fez desmoronar a Enron, a Tyco e a WorldCom recorda-nos esta verdade. por este motivo que se torna importante orientarmos a nossa vida profissional com compaixo, com bondade. Sem compaixo no podemos ser felizes, por mais ricos que sejamos. Ficamos isolados e aprisionados dentro do nosso prprio mundo, incapazes de nos relacionarmos com os outros ou de os compreender. Correr atrs do lucro em detrimento da compaixo magoa-nos tanto a ns como s outras pessoas. Quando olhamos em profundidade, vemos a dor e o sofrimento no mundo e reconhecemos o nosso desejo profundo de acabar com ele. Compreendemos tambm que proporcionar felicidade aos outros a maior felicidade que podemos ter, a maior realizao. Quando escolhemos cultivar o poder verdadeiro, no temos de desistir do desejo de termos uma vida de qualidade. A nossa vida pode ser mais satisfatria, e sentir-nos-emos felizes e descontrados ao aliviarmos o sofrimento e ao fazermos toda a gente feliz.

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