Operaciones con Transferencia de Masa Las operaciones en las cuales se cambia la composicin de las soluciones, en ausencia de reacciones qumicas,

se llaman Operaciones de Transferencia de Masa Las operaciones de transferencia de masa se caracterizan por transferir una sustancia a travs de otras a escala molecular. Esta transferencia es un resultado de la diferencia de concentraciones, o gradiente, en donde la sustancia que se difunde abandona un lugar en que est muy concentrado y pasa a un lugar de baja concentracin. En todas las operaciones de transferencia de masa deben existir dos fases en contacto entre las cuales se transfiere una sustancia que denominaremos soluto. Clasificacin de las Operaciones de Transferencia de Masa Contacto directo de dos fases inmiscibles Teniendo en cuenta los tres estados de agregacin de la materia tenemos Sistemas Gas-Gas. No se utiliza prcticamente Sistemas Gas-Lquido 1. Destilacin 2. Absorcin (Desorcin) 3. Humidificacin (Deshumidificacin) Sistemas Gas-Slido 1. Sublimacin 2. Adsorcin (Desorcin Secado) Sistemas Lquido-Lquido 1. Extraccin Sistemas Lquido-Slido 1. Cristalizacin 2. Lixiviacin (Adsorcin) Sistemas Slido-Slido No se utiliza Transferencia entre fases separadas por membranas Sistemas Gas-Gas. 1. Efusin (membrana microporosa) 2. Permeacin Sistemas Gas-Lquido 1. Permeacin
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Sistemas Lquido-Lquido 1. Dilisis 2. Electrodilisis 3. smosis (smosis Inversa) Operaciones Directas e indirectas Eleccin entre los mtodos de separacin Se deben analizar todas las operaciones que permiten realizar la separacin deseada. El mtodo elegido se basa fundamentalmente en el costo y la sencillez de la operacin. Operaciones en estado no estacionario Operaciones en estado estacionario Operaciones por etapas Operaciones en contacto continuo Fundamentos del diseo Nmero de etapas Tiempo requerido para llevar a cabo la operacin Flujo de las fases a contactar Energa requerida para completar la operacin El diseo de los equipos para las operaciones de transferencia de masa se realiza teniendo en cuenta la rapidez con que se realiza la separacin y las cantidades de las fases en contacto. La rapidez de transferencia determina la altura de una torre mientras que los caudales determinan el dimetro de la misma. Si bien los coeficientes de transferencia de materia son muy importantes para determinar el tamao del equipo, las separaciones dependen casi completamente de las diferencias de concentracin que existen en las fases en el equilibrio. El movimiento de una sustancia en una mezcla se debe a la difusin molecular. Este proceso se puede describir muy aproximadamente para la fase gaseosa por la teora cintica de los gases. Segn esta teora las molculas viajan en lnea recta con velocidad uniforme hasta que chocan con otra molcula, en ese momento cambian de velocidad tanto en magnitud como en direccin. La distancia promedio que viajan las molculas entre cada choque es su trayectoria libre promedio. Su velocidad promedio depende de su temperatura. La distancia neta que la molcula avanza en una direccin particular (rapidez de difusin), es solo una fraccin pequea de la longitud de trayectoria recorrida. Teniendo en cuenta estos conceptos se puede predecir que la difusin aumentar con el aumento de la temperatura y con la disminucin de la presin. El proceso de difusin conduce a la uniformidad de las fases y solo se detiene cuando toda diferencia en composicin ha desaparecido.
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El proceso de difusin es un proceso lento comparado con el mezclado. Para ejemplificar imaginemos un tanque de 1,5 m de dimetro en el cual se coloca una solucin salina de 0,75 m de altura. Sobre la misma se coloca una capa de agua pura de 0,75 m de altura. Una vez alcanzado el equilibrio la solucin tendr una concentracin uniforme e igual a la mitad de la que tena la solucin salina original. Se puede calcular que la concentracin de la solucin en la parte superior de la solucin alcanzar un valor de 87 % de su valor final al cabo de 10 aos y del 99 % al cabo de 28 aos. En caso de que se coloque un agitador sencillo que gire a 22 rpm se alcanzar la uniformidad total al cabo de 60 segundos. Este ltimo mtodo de transferencia se denomina de difusin de remolino o turbulenta, por oposicin a la difusin molecular. Lo que ha ocurrido es que el movimiento del fluido provocado por el agitador ha permitido que el soluto alcance cada uno de los puntos del tanque, ha aumentado el rea de contacto entre la solucin y el agua pura y disminuido el trayecto que debe atravesar el soluto para alcanzar la otra fase. Por lo que el proceso de transferencia de soluto de una fase a la otra se completa en mucho menor tiempo. En el caso de que se pongan en contacto dos fases con composiciones alejadas del equilibrio se producir la transferencia de soluto entre las mismas. Cuando la trasferencia del soluto se detiene las composiciones en cada fase sern totalmente uniformes pero pueden no ser iguales entre s. Los que deben ser iguales son los potenciales qumicos, verdaderas fuerzas impulsoras de la transferencia.

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