China estrena la lnea ferroviaria de alta velocidad ms larga del mundo

Con la inauguracin de la lnea ferroviaria de alta velocidad ms larga del mundo, China espera haber dado una imagen moderna de su transporte ferroviario, tras los escndalos y las dudas sobre su seguridad que han asolado al sector en los ltimos aos. El primer tren bala sali esta maana desde Pekn rumbo a Cantn, en el sur del pas, coincidiendo con el aniversario del nacimiento del lder de la revolucin, Mao Tse-Tung. Tras una ceremonia con autoridades estatales, el primer "tren bala" que cubre el trayecto sali a las 09.00 hora local (01.00 GMT) desde la Estacin Oeste de Pekn, y una hora despus parta en direccin contraria el primer ferrocarril desde Cantn a la capital. El primer Pekn-Cantn fue puntual: cubri el recorrido en 7 horas y 59 minutos. Sin embargo, para el sentido contrario, Cantn-Pekn, periodistas chinos a bordo del convoy aseguraron que lleg con una hora de retraso, al parecer por nieve y hielo en los rales que afectaron ms a los trenes que llegan en horas nocturnas al norte (con temperaturas de 17 grados bajo cero en Pekn). El tren realiza 35 paradas. Para cubrir la distancia entre la capital y uno de los principales polos econmicos del sur del pas (2.298 kilmetros) se necesitan ahora ocho horas, es decir, tres veces menos que los medios de transportes utilizados hasta ahora. Pero viajar con una velocidad media de 300 kilmetros por hora supone un coste mnimo de unos 105 euros para la segunda clase, lo que en muchos casos es ms de lo que cuesta un vuelo para el mismo recorrido (que supone un gasto medio de entre 97 y 145 euros). Un asiento en la zona ms exclusiva, el rea VIP, cuesta el equivalente a 360 euros.

La red ms extensa del mundo

Las primeras lneas de alta velocidad se estrenaron en China en 2007. Desde entonces, el pas se ha dotado de la red ms extensa del mundo, al cubrir ms de 8.000 kilmetros en 2010, una cifra que el Gobierno prev doblar antes de 2020, pese a los problemas de corrupcin y seguridad destapados en los ltimos aos. Aunque los primeros trenes de este tipo se construyeron gracias al auxilio de tecnologa extranjera, con el apoyo de empresas como Alstom, Siemens y Kawasaki, Pekn espera ahora afirmarse como lder en el sector, como demuestra su participacin en la construccin de la red de alta velocidad en Turqua y en Venezuela. China, que segn las previsiones de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo (OCDE) se convertir en la primera potencia econmica del mundo en 2016, apuesta por el desarrollo del sector ferroviario para dar un nuevo impulso a su crecimiento, que en el tercer trimestre se ha desacelerado. Pekn ha invertido unos 8.500 millones de euros en noviembre en infraestructura de transporte y un total de 61.000 millones en los primeros once meses del ao, segn la agencia Xinhua. Antes de convertirse en adalid del desarrollo, la alta velocidad necesita disipar las dudas sobre su seguridad. En julio del ao pasado, el choque entre dos trenes de alta velocidad se sald con 40 muertos y unos 200 heridos en Wenzhou (en la provincia oriental de Zhejiang), cuando dos vagones cayeron desde el puente en el que qued detenido el convoy que fue embestido. La investigacin oficial, sin embargo, achac a un rayo la responsabilidad de lo ocurrido y acab con la destitucin de tres altos cargos. Aunque las autoridades aseguran que se ha avanzado mucho en materia de seguridad, las dudas persisten. El diario oficialGlobal Times citaba en su edicin del mircoles a un responsable del rgimen que admita los fallos del sistema pese a los esfuerzos realizados.