Los efectos de la innovacin tecnolgica en el turismo

Antonio Mora Snchez, Robert Lanquar, Federico Pablo Mart Facultad de CC. Econmicas y Empresariales Universidad de Alcal {antonio.mora,federico.pablo}@alcala.es

Introduccin
Desde hace algunos aos, el concepto de competitividad ocupa un lugar de privilegio en los debates sobre la capacidad de las empresas y de los pases para mantener su posicin en un mundo cada vez ms integrado. En el mbito del turismo, la cuestin tiene una especial trascendencia al tratarse de un sector muy intensivo en trabajo en el que las modernas tecnologas no han tenido hasta el momento ms que una influencia relativa sobre la rentabilidad global de las empresas. Sin embargo, el desarrollo reciente de las tecnologas de la informacin ha supuesto un cambio radical en las bases sobre las que se cimienta la competitividad en el sector turstico. En los aos sesenta se estudi la relacin entre la tecnologa y la competitividad en el marco de los estudios sobre los ciclos de vida de los productos y las diferencias tecnolgicas entre pases, aunque solamente para los productos industriales (Ioannidis E. Y Schreyer P., 1997). Hubo que esperar a la segunda mitad de los aos ochenta para que los anlisis sobre la competitividad y el crecimiento del sector de los servicios se basaran explcita o, al menos, implcitamente en el modelo schumpeteriano del proceso de innovacin y de su difusin. Desde mediados de los aos noventa, las tecnologas de la informacin estn transformando el viejo paradigma de la produccin y el comercio industrial basado en las ventajas en costes en un nuevo esquema en el que el trabajo intelectual ganara definitivamente la partida al trabajo manual, donde la innovacin sera ms importante que la produccin en masa y nuevos conceptos constituiran las bases donde se sustentan las ventajas competitivas. Si consideramos la paradoja de Kaldor, podemos constatar que, en muchos casos, los pases muestran paralelamente una fuerte elevacin en sus costes laborales unitarios y un rpido aumento de su participacin en el comercio mundial. Es decir, los pases en los que se produce un deterioro ms rpido de la competitividad desde el punto de vista de los

costes salariales y, en general, de los precios son aquellos que presentan unos mejores resultados desde el punto de vista comercial y por lo tanto resultan ms competitivos. Este fenmeno ocurre incluso en sectores altamente intensivos en trabajo como el turismo. Como puede verse en el grfico1, los principales destinos tursticos no son en general pases en los que la paridad del poder adquisitivo sea baja sino que por el contrario tienden a ser pases en los que los precios son elevados y los costes de la mano de obra altos1.

Grfico 1

P rin cip ales d estin o s tu rstico s y p arid ad d el p o d er ad q u isitivo

70.000 60.000 50.000 40.000 30.000 20.000 10.000 0 0 0,5 1 PPA 1,5 2 Miles de turistas
1

(1) Turistas: Datos de 1998 (2) PPA: Datos de 1995 Fuente: Banco Mundial, Organizacin Mundial del Turismo y elaboracin propia.

Para explicar esta aparente paradoja, se hace necesario introducir otros factores explicativos de la competitividad adems de los precios relativos tales como el progreso tecnolgico y los esfuerzos en innovacin (incluyendo la calidad). El crecimiento de la produccin y de la renta per cpita depende de la evolucin de la productividad a largo plazo, esta variable a su vez condiciona la rentabilidad de las empresas y la competitividad de las mismas y, por lo tanto, la del conjunto del sistema econmico. Por su parte, el crecimiento de la productividad del trabajo est determinado a

Solamente tres pases con niveles de precios bajos (PPA inferior a 0, 6), China, Mxico y

Polonia, se encontraban en 1998 entre los diez principales destinos tursticos.

largo plazo por dos variables: el stock de capital por trabajador y el avance tecnolgico o progreso tcnico. El anlisis de la productividad a largo plazo puede realizarse a partir de la relacin tecnolgica existente entre la cantidad obtenida de un producto y las distintas combinaciones de factores productivos (trabajo y capital) que pueden variar en funcin de las tcnicas elegidas para obtener la produccin, a esta relacin se le denomina en el anlisis econmico funcin de produccin. Una de las funciones de produccin ms utilizadas por la teora econmica por sus propiedades caractersticas, es la denominada funcin Cobb-Douglas de rendimientos constantes de escala, que se puede expresar matemticamente como: Y

e t K L(1

la elasticidad del producto con respecto al capital. Por su parte, e t representa el aumento del producto que no se deriva del aumento del capital o el trabajo, es decir, el progreso tecnolgico, donde

es la tasa de progreso tcnico y t el tiempo.

La funcin anterior se puede transformar en:

L
 

e


e k

Lo que representa que la productividad del trabajo, y, depende del capital por trabajador, k, y de la tasa de progreso tcnico, . En el grfico 2, se representa la funcin de produccin en dos momentos del tiempo t0 y t1. El progreso tcnico desplaza la funcin de produccin que se representa con una curva con forma cncava como consecuencia del efecto del rendimiento marginal decreciente del factor capital.


En la que Y es el producto; K el capital; L el factor trabajo y

un parmetro que representa

Grfico 2 Avance tecnolgico y crecimiento de la productividad del trabajo

y1 y* y0
Progreso tecnolgico
A

y=f(k,t1)

y=f(k,t0)

Intensificacin del capital

k0

k1

Como consecuencia del progreso tecnolgico la funcin de produccin se desplaza hacia arriba para cada relacin capital/trabajo, K/L=k, con lo que se obtienen una productividad del trabajo, Y/L=y, superior. Si el capital por trabajador aumenta desde k0 a k1 y la funcin de produccin se desplaza hacia arriba debido al cambio tecnolgico, entonces la productividad del trabajo se incrementara en la cuanta BD. De esta forma, el aumento de la productividad del trabajo que se observa en el tiempo en el sector turstico estara justificado por dos cuestiones diferentes aunque relacionadas2. Por una parte, la elevacin de la relacin capital/trabajo que se ha producido en el sector en las ltimas dcadas (la distancia BC) y, por otra por el progreso tecnolgico (la distancia CD)

Los modelos de generacin de capitales sealan que una parte importante de la

innovacin se introduce en el sistema productivo a travs de la incorporacin de capitales que, por ser ms avanzados tecnolgicamente, son ms productivos que aquellos que sustituyen (Hanh y Mattews, 1964).

que hace que para una misma relacin capital trabajo la productividad del trabajo en la actualidad sea superior a la que se observaba en el pasado. Los factores explicativos de la evolucin del progreso tcnico en el sector del turismo son de diversa ndole y podramos agruparlos en torno a seis argumentos principales: El crecimiento de la relacin capital-trabajo supone la introduccin del progreso tcnico incorporado a los nuevos bienes de capital en general ms avanzados tecnolgicamente. La mejora de la cualificacin del capital humano mediante la formacin, el aprendizaje y la experiencia laboral. El esfuerzo tecnolgico, ya sea interno o externo al proceso productivo, favorece la creacin de nuevos productos, la mejora de los ya existentes y una mayor eficiencia productiva. As mismo, la mejora de la organizacin y gestin empresarial permiten producir con menores requerimientos de factores productivos. La movilidad empresarial eleva la productividad media sectorial a travs de un proceso de seleccin natural en el que las empresas menos eficientes son expulsadas del mercado. Por otra parte la entrada de nuevas empresas innovadoras favorece la penetracin de innovaciones procedentes de otros sectores. La importacin de tecnologa, tanto incorporada en los equipos como no incorporada, supone un importante suplemento al avance tecnolgico nacional y que en el caso del sector turstico espaol adquiere un papel determinante ya que la mayor parte de las innovaciones tecnolgicas que se han producido en el sector han sido desarrolladas en el extranjero. Por ltimo, la existencia de efectos desbordamiento hace que las mejoras de eficiencia en una empresa concreta influya favorablemente sobre la productividad general del resto de las empresas del sector elevando as el nivel general de eficiencia. En el grfico 3 se muestra esquemticamente la relacin existente entre la tecnologa y el sistema productivo.

Grfico 3

Relaciones entre tecnologia y sistema productivo

SISTEMA PRODUCTIVO

incorporada

I+D interna de lasDE INNOVACION SISTEMA empresas

Conocimientos tecnolgicos valorables econmicamente

Recursos

No incorporada

EFICIENCIA ECONOMICA

Fuente: Molero y Buesa (1993): Recursos tecnolgicos en Garca Delgado y otros, Lecciones de Economa Espaola

Aunque los modelos de crecimiento son capaces de explicar razonablemente bien las causas del avance en la productividad del trabajo que se observa internacionalmente, no permiten, al menos en sus formulaciones ms simples, aclarar que parte de las mejoras de competitividad se deben a los avances tecnolgicos de aquellas que son imputables a las cambios estructurales de la economa. Cmo remediar a estos problemas del sector del turismo, sabiendo que la tecnologa es una variable determinante de la competitividad, pero no en igual medida en todas las industrias y servicios? Cmo apuntan Ioannidis E. y Schreyer P. (1997), las diferencias sectoriales en la incidencia de la tecnologa sobre la competitividad que se observan constituyen una conclusin importante en si misma, pero que no aporta casi ninguna aclaracin sobre las razones de estas diferencias, ya que pueden encontrar sus orgenes tanto en la naturaleza de los productos como en el tipo de ventaja competitiva que prevalece en cada sector concreto. De esta manera, en situaciones de fuerte competencia en los que los precios tienden a caer, ya sea debido a que los mercados reducen sus barreras a la entrada de nuevos competidores

y/o porque el grado de sustituibilidad de los productos es elevado, como es el caso del transporte areo o la intermedicacin turstica, las innovaciones de proceso pueden ser cruciales para mejorar la productividad y mantener los mrgenes de beneficio en niveles viables.

Tecnologas de la informacin y turismo

Desde comienzos de la dcada de los ochenta se ha producido un rpido proceso de introduccin de innovaciones en el sector turstico que estn produciendo una serie de cambios trascendentales sobre las bases sobre las que se asientan la competitividad de las empresas del sector. La mayor parte de estas innovaciones se han producido en el mbito de las tecnologas de la informacin. La generalizacin de los sistemas globales de distribucin (GDS) en el mbito del turismo aunque ha supuesto una mejora sustancial en la eficiencia y la productividad de las empresas tursticas tambien ha introducido cambios importantes sobre la estructura sectorial que afectan a la capacidad de subsistencia en el mercado de las empresas con mayores dificultades para la introduccin de estas innovaciones. Por ejemplo, el GDS Amadeus3 cuenta en la actualidad, con casi 150.000 terminales instalados en empresas tursticas de todo el mundo; en Espaa, alrededor de 3.500 agencias de viaje cuentan con terminales Savia-Amadeus cuyo origen se encuentra en la antigua red de distribucin establecida por la compaa area Iberia en los aos ochenta.
Cuadro 1 Difusin de nuevas tecnologas de la informacin en los proveedores de servicios a travs del sistema Amadeus Proveedores de servicios Compaas areas con horarios Compaas areas con reservas Hoteles Alquiler de coches
Fuente: Amadeus, Madrid, 1998

1996 739 460 40303 17624

1997 730 475 43946 17939

La introduccin de nuevas tecnologas en el sector turstico tiene efectos ambivalentes sobre la productividad, la rentabilidad y la competitividad de las empresas. Siguiendo el

Amadeus es Amadeus Global Travel Distribution uno de los ms importantes GDS

(Sistemas Globales de Distribucin) del mundo.

conocido esquema de anlisis de la estructura sectorial propuesto por Porter (1987) podemos abordar los efectos que est teniendo sobre las empresas tursticas la introduccin de las innovaciones tecnolgicas derivadas de los avances en las tecnologas de la informacin. Las agencias de viaje han visto como el desarrollo de los sistemas GDS se han convertido en el elemento clave sobre el que desarrollan su negocio. Aunque el nmero de terminales, as como las reservas realizadas y el total de ingresos, se han incrementado de forma muy importante en los ltimos aos la rentabilidad por trminal y por reserva han mostrado una clara tendencia a la reduccin, solamente quebrada en el ao 1996 por el fuerte aumento de los ingresos (cuadro 2).
Cuadro 2 Ingresos y reservas realizados a travs del sistema Amadeus Ao Terminales Reservas (millones) Ingresos (millones de euros ) 380 408 689 917 Ingresos por terminal (euros) Ingresos por reserva (euros) 2,81 2,68 2,61 2,97

1992 1993 1994 1995 1996

43000 51000 57000 102000 119000

135 152 264 309

7450 7157 6755 7705

Fuente: Amadeus, Madrid, 1998 y elaboracin propia.

Esta reduccin en los mrgenes de las reservas pone de manifiesto una situacin de elevada competencia que perjudica especialmente a las agencias de viaje de menor dimensin ya que no pueden compensar con mayores volmenes de ventas la cada de los mrgenes. Por otra parte, las escasas barreras a la entrada en el sector junto con los pequeos costes hundidos en los que deben incurrir las nuevas empresas supone una presin adicional para la reduccin de los mrgenes empresariales. Aunque los proveedores de los GDS constituyen un oligopolio y tienen una gran influencia sobre la cadena de creacin de valor del producto turstico su capacidad de negociacin sobre sus clientes es bastante reducida debido a la fuerte competencia que existe entre ellos. Los elevados costes fijos necesarios para poner en marcha estos sistemas, junto con sus prcticamente nulos costes marginales, hacen que las empresas proveedoras intenten vender su producto al mayor nmeo posible de empresas aunque sea a un precio muy bajo.

Elementos de la estructura sectorial (Porter)

NUEVOS ENTRANTES Amenaza de nuevos entrantes

Capacidad de negociacin de los proveedores

PROVEEDORES

COMPETIDORES SECTORIALES Intensidad de la competencia

CLIENTES

Capacidad de negociacin de los clientes

Amenaza de sustitutos

SUSTITUTOS

Fuente: Porter (1987)

Este hecho, aunque favorece a los distribuidores de productos tursticos, pues les permite no tener que pagar unos precios elevados por el uso de estos sitemas, supone un riesgo incuestionable para ellos ya que incita a los proveedores de GDS a incrementar su nmero de clientes extendiendo la oferta de su producto tamnbin a los usuarios finales. Pese a que la contribucin de las nuevas tecnologas al crecimiento y a la productividad es muy importante, su difusin es en muchos casos gradual ya que se necesita un cierto tiempo para que las empresas aprendan a utilizar eficazmente estos recursos. La existencia en el sector turstico de empresas lderes en la utilizacin de nuevas tecnologas, puede suponer una mayor dificultad en la difusin de las innovaciones tecnolgicas en el sector turstico y hotelero que en otros sectores de la economa. Las grandes diferencias de productividad entre las grandes empresas que utilizan intensivamente las nuevas tecnologas y las pequeas empresas ancladas en muchos casos en mtodos y sistemas obsoletos tiene un efecto positivo sobre la eficiencia media del sector a travs de un doble mecanismo. Por una parte, presiona a las empresas menos eficientes para que introduzcan rpidamente los nuevos avances tecnolgicos y reduzcan as su desventaja competitiva; por otra, expulsando del mercado a las empresas lentas o incapaces de introducir estas innovaciones.

El precio de adquisicin de las nuevas tecnologas es slo uno de los factores del xito de la difusin de las innovaciones. El anlisis de los convenios o contratos es un instrumento que debe desarrollarse para entender los mecanismos de difusin de determinadas innovaciones ya que puede afectar de forma muy sustancial a los costes finales en que debe incurrir las empresas. Hay cierta tendencia a creer que las modernas tecnologas estn internacionalmente a la libre disposicin de las empresas, sin embargo, puesto que la tecnologa progresa a un ritmo tan acelerado, la simple adquisicin de un procedimiento de produccin por una empresa es insuficiente para que sta se vuelva ms competitiva tecnolgicamente si no dispone de las infraestructuras y la capacidad de innovacin necesarias para seguir los progresos que se sigan realizando en ese terreno. Es importante, as mismo, en el caso de las empresas que trabajan en un marco internacional como son las que se dedican al turismo y a la hostelera, saber gestionar la innovacin y las transferencias de tecnologa gracias a una vigilancia tecnolgica y competitiva activa y a un benchmarking eficaz. Segn Daniel Rouach, la gestin de las transferencias de tecnologas tiene una fuerte relacin con la vigilancia informativa sobre estas tecnologas. Esta vigilancia tiene un efecto booster sobre la innovacin, lo que significa las empresas con existo tienden a contagiar a las empresas que se desarrollan en su entorno. Ms all de las tecnologas de la comunicacin, queda por descubrir todo un sector de la industria- el de la restauracin y de la alimentacin, y tambin el del medio ambiente- que debe afrontar el reto que supone el progreso de la biotecnologa moderna. Los nuevos conocimientos en biologa no encuentran ms que una reducida resistencia a su introduccin cuando se trata de remedios para enfermedades. En cambio, en el caso de las biotecnologas alimentarias, el consumidor es mucho ms reticente y demanda una mejor informacin. De esta forma los mtodos con lo que la informacin se distribuye se hacen tan importantes como las propias tecnologas de la comunicacin.

Resumen y conclusiones
El anlisis de los determinantes de la competitividad empresarial ocupa desde hace tiempo un posicin predominante en los debates sobre la capacidad de las empresas y de los pases para tener xito en un mundo cada vez ms integrado. En el mbito del turismo,

la cuestin tiene especial relevancia ya que las modernas tecnologas no han tenido hasta el momento ms que una influencia relativa sobre la rentabilidad global de las empresas. El aumento de la productividad del trabajo que se ha producido en las ltimas dcadas en el sector turstico se debe dos factores diferentes aunque ntimamente relacionados. Por una parte, la intensificacin en el uso del capital que se ha producido en el sector y, por otra, por el avance tecnolgico que hace que para una mismo nivel de capital por trabajador la productividad del trabajo aumente con el transcurso del tiempo. Aunque la contribucin de las nuevas tecnologas al crecimiento y a la productividad es muy importante, su efecto sobre la competitividad de las empresas es ambivalente ya que su difusin es en muchos casos gradual y afecta diferentemente a las empresas dependiendo de su tamao. El uso de las nuevas tecnologas tiene un efecto positivo sobre la eficiencia media del sector al presionar a las empresas menos productivas para que reduzcan su desventaja competitiva mediante la rpida introduzcan de las innovaciones y expulsando del mercado a las empresas incapaces de adaptarse a la nueva situacin tecnolgica.

Bibliografa
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