UNIVERSIDAD NACIONAL DE VILLA MARA INSTITUTO ACADMICO PEDAGGICO DE CIENCIAS HUMANAS MAESTRA EN HUMANIDADES Y ARTES

Mdulo: Historia Argentina

Docente: Dr. Nstor Toms Auza

LA GUERRA DEL PARAGUAY, UNA ESTRATEGIA DEL LIBERALISMO

Maestrando: Carlos Andrs Blanch Ao: 2008

2 La Guerra del Paraguay, una estrategia del liberalismo ndice 1. Introduccin 2. El liberalismo y sus intereses en la cuenca del Plata 2.1. Intereses polticos 2.2. Intereses econmicos 3. La Guerra del Paraguay como proyeccin del conflicto interno argentino 4. Conclusin 5. Bibliografa

1. Introduccin Hay un viejo dicho que reza La Historia la escriben los vencedores. Tal aserto parece encontrar su confirmacin en un episodio de nuestra historia nacional, la Guerra del Paraguay, tambin conocida como Guerra de la Triple Alianza. Mucho tiempo despus de la finalizacin de esta guerra los libros de historia escritos por historiadores argentinos siguieron la corriente interpretativa instaurada por el mitrismo a fin de justificar sus actos, o bien evitaron profundizar sobre el tema, echando un manto de silencio sobre los hechos ms aberrantes, limitndose a referir fechas, nombres de batallas y estrategias militares. Sin embargo, quien forj tal dicho aparentemente no consider la naturaleza crtica que mueve a los verdaderos historiadores. As, la corriente revisionista se propuso desenterrar este momento de nuestra historia e investigarlo a la luz de las nuevas evidencias tcnicas y documentales. Sus investigaciones arrojaron conclusiones sorprendentes y reveladoras sobre hechos que hasta el momento haban sido interpretados desde una ptica sesgada y subjetiva. Donde antes se haba apelado al nacionalismo, la defensa del territorio y la libertad de la tirana como motivos del conflicto, ahora surgan intereses comerciales extranjeros, ambiciones territoriales y juegos de poder entre Estados todava precariamente consolidados. Cualquier hecho histrico admite una pluralidad de causas, y la Guerra del Paraguay estuvo motivada ciertamente por muchos factores. Habiendo reconocido esto, tomaremos como eje articulador de nuestro anlisis sobre el tema el papel que la ideologa liberal - en su aplicacin econmica y poltica - jug como provocadora e impulsora de esta guerra, moviendo los resortes del conflicto tanto entre los Estados enfrentados como en los antagonismos internos argentinos. Al respecto, nos remitiremos a los escritos de argentinos contemporneos de los hechos, como la Historia de la guerra del Paraguay1 y El Brasil ante la democracia en Amrica2 de Juan Bautista Alberdi, y algunos extractos de peridicos de la poca en los que se volcaron los argumentos de las partes en pugna, y ampliaremos la perspectiva consultando a historiadores modernos que han investigado profundamente el tema como Luiz Alberto Moniz Bandeira3, Francisco Doratioto4, Hebe Clementi5, Carlos
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ALBERDI, Juan Bautista, Historia de la guerra del Paraguay, Buenos Aires, Patria Grande, 1962. ALBERDI, Juan Bautista, El Brasil ante la democracia en Amrica, Buenos Aires, Ele, 1946.

4 Alberto Floria y Csar Garca Belsunce6, adems de otra bibliografa secundaria que nos permita tener una mejor visin del asunto.

MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto, La formacin de los Estados en la cuenca del Plata. Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Buenos Aires, Grupo Editorial Norma, 2006. 4 DORATIOTO, Francisco, Maldita guerra. Nueva historia de la Guerra del Paraguay, Buenos Aires, Emec Argentina, 2002. 5 CLEMENTI, Hebe, La frontera en Amrica, Buenos Aires, Leviatn, 1988. 6 FLORIA, Carlos A. y GARCA BELSUNCE, Csar A., Historia de los argentinos, Buenos Aires, Larousse, 1992, tomo II.

5 2. El liberalismo y sus intereses en la cuenca del Plata 1776 representa un ao clave en la historia americana, ya que en l se funda la estructura poltica ms grande conocida en estas tierras, el Virreinato del Ro de la Plata. Con esta medida la Corona espaola buscaba - con mayor o menor xito preservar su inmenso territorio ultramarino de las ambiciones territoriales y las influencias econmicas, polticas e ideolgicas de dos poderosos Estados: Gran Bretaa, duea de los mares y promotora del liberalismo, y Portugal, vido de expandirse en el fecundo territorio hispanoamericano. A pesar de constituir una unidad poltico-administrativa enmarcada en las fronteras del Virreinato, cada territorio de los inmensos dominios de la Corona castellana posea su idiosincrasia, fomentada por el aislamiento respecto de la metrpoli y el particular carcter individualista del espaol, transmitido luego al criollo. Es as como, despus de iniciados los movimientos emancipadores, los habitantes de cada regin se desgajaron de la estructura virreinal y se agruparon de acuerdo a sus caractersticas culturales y polticas. En tal circunstancia el liberalismo ingls vio el momento oportuno para intervenir, aprovechando la divisin y favoreciendo la separacin de aquellos puntos donde se concentraban las actividades econmicas, que para la regin sur del continente se centralizaban en los puertos de Buenos Aires y Montevideo. Al respecto baste recordar el proyecto britnico de instalarse en el Ro de la Plata, conocido como las invasiones inglesas, durante la ocupacin francesa de Espaa. Si bien la justificacin esgrimida en el momento por los britnicos era la de luchar contra Napolen arrebatndole las colonias que Espaa posea en Amrica, el propsito subyacente era aduearse de esos ricos territorios en provecho de sus intereses poltico-econmicos. No habiendo conseguido imponerse por las armas, el liberalismo logr infiltrarse paulatinamente por accin de la diplomacia britnica y la confluencia de intereses entre los comerciantes ingleses y porteos. Una vez consolidada esta comunidad de objetivos Buenos Aires, con su puerto y sus pretensiones centralizadoras, se convirti en la ms acrrima defensora del liberalismo. Otro factor de peso en la penetracin liberal en el Plata provino de un Estado vecino a las fronteras virreinales, Brasil. Fundado sobre las bases del mercantilismo portugus, Brasil hered de su madre patria su afn expansionista, el espritu de lucro, la tenacidad poltica y su habilidad diplomtica. Estas tendencias se afirmaron

6 desde el momento en que Brasil se declar independiente y se constituy como Imperio del Brasil. Continuando las buenas relaciones que Portugal haba mantenido con Gran Bretaa, el Imperio del Brasil se volc definidamente a una poltica liberal, que era la que favoreca ms claramente sus intereses econmicos y polticos en la regin. En la determinacin de los conflictos platinos - de los cuales la Guerra del Paraguay representa un hito significativo es fundamental tener en cuenta la coincidencia o el desacuerdo en los intereses de estos dos Estados: el Imperio del Brasil y Buenos Aires. Ambos tenan pretensiones de dominio sobre los antiguos territorios virreinales ahora independizados. En su carrera por extender sus influencias fijaron sus ojos sobre un vecino comn: Paraguay. 2.1. Intereses polticos Sin embargo, Paraguay rechaz de plano cualquier intento de resignar su autonoma tanto en el frente econmico como en el poltico, permaneciendo en el ms cerrado hermetismo. Tal negativa entraba en abierta oposicin a los planes del liberalismo porteo:
Luego de liderar la independencia del Virreinato del Ro de la Plata en relacin con Espaa, la burguesa mercantil de Buenos Aires planeaba un Estado nacional centralizado bajo su hegemona, con la unificacin de las economas de las dems provincias de la ex colonia. La posicin estratgica de Buenos Aires - en la desembocadura del ro Paran - le permita dificultar el comercio martimo del interior con el resto del mundo. De ese modo, poda concentrar en el puerto de esa ciudad los intercambios mercantiles internacionales de la regin platina, lo que resultara en el incremento de la riqueza de la burguesa mercantil portea en detrimento de las elites del interior. Pero estas reaccionaron, y en 1811 fue derrotada en el Paraguay la columna militar comandada por Manuel Belgrano, la cual haba sido enviada por Buenos Aires para someterlo.7

Desde este fracaso de los porteos hasta 1840 Paraguay se enclaustr completamente bajo la dictadura de Jos Gaspar Rodrguez de Francia, quien cort
7

DORATIOTO, Francisco, Maldita guerra. Nueva historia de la Guerra del Paraguay, Buenos Aires, Emec Argentina, 2002, pgs. 21-22.

7 todo vnculo con el exterior en materia poltica y redujo a su mnima expresin el comercio con los pases vecinos. Gobernado por la firme mano del dictador, Paraguay se convirti en una gran finca propiedad de ste, a pesar de lo cual logr un increble nivel de desarrollo. Este progreso se acentu bajo el sucesor de Francia, Carlos Antonio Lpez quien, con una apertura ligeramente mayor que su antecesor, restableci relaciones diplomticas y comerciales con los pases americanos y europeos. Hombre de inmensa cultura, bajo su mando Paraguay se transform en un pas de avanzada. Antes que ningn pas de Amrica tuvo ferrocarriles, fundiciones de acero, fbricas de loza, telgrafos y astilleros:
El Paraguay... fue el primer pas que tuvo explotaciones de minas de hierro, industrias de fundicin que producan machetes, arados, palas, picos, caones, cerrajera... que tuvo astilleros, fbricas de jabn, de azufre, de aceite, de papel, ferrocarril, telgrafos, imprenta...8

El Estado - prcticamente una extensin de la persona de Lpez - tena toda la gerencia de la vida econmica nacional9 y controlaba el monopolio de la yerba mate, principal producto comercial paraguayo, junto con el tabaco, el algodn y las maderas. La propiedad de la tierra tambin estaba regulada por el Estado, quien la administraba en la forma de haciendas de la Patria, emprendimientos agrcolas de uso comunitario cuyo excedente era comercializado por agentes gubernamentales. A raz de tal autoabastecimiento el pueblo paraguayo prcticamente desconoca los impuestos y gozaba de asistencia estatal en caso de sequas o malas cosechas. Profesor de filosofa y amante de los clsicos, Lpez cre escuelas por todo el Paraguay logrando disminuir el analfabetismo a niveles asombrosos para la poca.10 Este notable desarrollo fue alcanzado sin que el Paraguay debiera endeudarse recurriendo a crditos de las grandes bancas europeas. Tal grado de autonoma era, hasta su derrota en 1870, una afrenta inadmisible para los intereses comerciales porteos y brasileos, afines al liberalismo ingls.

RIVERA, Enrique, Jos Hernndez y la Guerra del Paraguay, Buenos Aires, Indoamrica, 1954, pgs. 104-105. 9 Ibidem, pg. 115. 10 Cf. MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto, La formacin de los Estados en la cuenca del Plata. Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Buenos Aires, Grupo Editorial Norma, 2006, pgs. 168-173; cf. tambin FLORIA, Carlos A. y GARCA BELSUNCE, Csar A., Historia de los argentinos, Buenos Aires, Larousse, 1992, tomo II, pgs. 115-116.

8 Otro insulto paraguayo a los intereses liberales era su intransigencia en cuanto a dos asuntos cruciales: la libre navegacin de los ros y la determinacin de las fronteras con Argentina en el Chaco y con Brasil en el Mato Grosso. Esta provincia brasilea era inaccesible por tierra debido a la espesa selva que cubra su territorio; slo por va fluvial sus pobladores podan recibir insumos y comunicarse con el exterior. La negativa de Lpez a permitir la navegacin de los ros interiores estaba dada por su recelo ante las actitudes expansionistas del Brasil en esa provincia. Los terratenientes brasileos del Mato Grosso realizaban frecuentes bandeiras - incursiones de pillaje - sobre el territorio paraguayo, y aprovechando el despoblamiento causado por tales asaltos desplazaban la frontera. Tal expansionismo revesta un doble inters: econmico, por cuanto se adueaba del rea ms rica de yerbatales paraguayos, y poltico, ya que Mato Grosso ocupaba una posicin estratgica para presionar militarmente al Paraguay. Precisamente por este motivo Carlos Lpez buscaba obstaculizar el trnsito brasileo en el rea, como maniobra para eludir un posible frente de conflicto a futuro. Manejando con sumo tacto y diplomacia la cuestin de lmites con Brasil, Carlos Lpez la dej en suspenso por seis aos e impidi as la anticipacin de la guerra, aunque debido a las presiones brasileas no pudo evitar firmar en abril de 1856 un acuerdo que abri el ro Paraguay a la libre navegacin internacional. Tres meses despus firm otro tratado de similares caractersticas con la Confederacin argentina, postergando tambin por seis aos el tratamiento de la pretensin argentina sobre el Chaco. A la muerte de Carlos Antonio Lpez en 1862 le sucedi en el poder su hijo, Francisco Solano Lpez, a quien le toc protagonizar los eventos que llevaron a su patria a la destruccin. Exitoso mediador entre la Confederacin argentina y el Estado de Buenos Aires en el ao 1859, Solano Lpez intent hacer de Paraguay un elemento de peso en la determinacin de la poltica platina, toda vez que comprenda los peligros del avasallamiento a que lo sometan sus poderosos vecinos. As lo plante el mismo Solano Lpez en uno de sus discursos:
El Paraguay no debe aceptar ya por ms tiempo la prescindencia que se ha hecho de su concurso, al agitarse en los estados vecinos cuestiones internacionales que han influido ms o menos directamente en el menoscabo de sus ms caros derechos.11
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BEZ, Cecilio, Resumen de la historia del Paraguay desde la poca de la conquista hasta el ao 1880, Asuncin, Talleres Nacionales de H. Kraus, 1910, pg. 135.

Las cuestiones internacionales mencionadas por Solano Lpez en su discurso pasaban por el puerto de Montevideo. Ansiosos de controlar las grandes riquezas generadas por el comercio portuario platino y extender su influencia poltica en el Ro de la Plata, el gobierno brasileo y Buenos Aires establecieron una alianza con un grupo de colorados uruguayos exiliados encabezados por Venancio Flores para derrocar al gobierno blanco de Uruguay. Bernardo Berro, presidente blanco del Uruguay, busc en el Paraguay el apoyo frente a las presiones liberales ofrecindole ser la puerta de salida que permitiese al pas guaran escapar de su encierro mediterrneo: Uruguay tena los puertos, Paraguay las armas. De esta manera se form un cruce de alianzas, creando una tensa situacin en el delicado equilibrio de poder de la regin. 2.2. Intereses econmicos El fundamento de tales relaciones tena un componente geoestratgico basado principalmente en factores econmicos. Brasil, el mayor exportador de productos ampliamente consumidos en el Ro de la Plata - yerba mate, azcar, y en menor medida caf - se haba beneficiado del largo hermetismo de Paraguay durante las dictaduras de Francia y Carlos Lpez. Sin embargo, el nuevo protagonismo que Solano Lpez intentaba tener en el Plata amenazaba seriamente los intereses comerciales brasileos, ya que la salida de los productos paraguayos principalmente la yerba mate - por el puerto de Montevideo le quitaran un gran mercado debido a su menor precio y mayor calidad. Por ello, al trmino de la guerra el diplomtico brasileo Almeida Rosa incluy en el tratado de lmites firmado entre Brasil y Paraguay el distrito donde la yerba de alta calidad o el t paraguayo (...) es cultivado.12 De esta forma, el Imperio del Brasil se apropi de los mejores territorios yerbateros del Paraguay, eliminando as del mercado a un peligroso competidor. Las dems potencias intervinientes - ya en forma directa, como Argentina, o indirecta, como Gran Bretaa y Estados Unidos -, no tuvieron mejores actitudes que el Imperio del Brasil, pues se repartieron los restos del Paraguay sin ningn escrpulo; as lo reconoce Eliseo Reclus:

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MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto, op. cit., pag. 270.

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Despus de la guerra, casi toda la superficie del Paraguay que dej de ser ocupada entr en el dominio pblico. Dueo de esta inmensa propiedad nacional, el gobierno la puso en venta, a tanto la legua cuadrada, segn el valor de las tierras y la proximidad de los mercados. Los especuladores argentinos, ingleses y norteamericanos se echaron sobre la presa... En pocos aos los vastos territorios fueron adjudicados a propietarios ausentes, y en adelante ningn campesino paraguayo podr cavar el suelo en la patria sin pagar renta a los banqueros de Nueva York, Londres o msterdam.13

Entre los motivos principales del conflicto que desemboc en la guerra se cuenta la invasin brasilea al Uruguay y la actitud de Buenos Aires, favoreciendo a los golpistas uruguayos. La postura de los porteos tena un componente de base claramente econmico, y su ayuda a los revolucionarios estaba destinada a desplazar al puerto de Montevideo, que haba llegado a ser un fuerte competidor del puerto de Buenos Aires. Con lcida visin, Alberdi reconoci esta circunstancia como uno de los detonantes en el antagonismo argentino-uruguayo:
Otro agravio involuntario que Montevideo hace a Buenos Aires es tener un puerto de mar ms exterior y seguro que la rada fluvial de Buenos Aires... las provincias argentinas podran prescindir completamente de Buenos Aires el da que quisieran tomar por puerto martimo suyo al de Montevideo mediante un tratado de comercio como el que hace argentinos los puertos de Chile. Ese tratado es ms practicable que la soada confederacin entre Buenos Aires y Montevideo para explotar a medias a las provincias argentinas y al Paraguay. Las provincias de la Confederacin estaran ciegas si no vieran desde ahora que Montevideo est defendindoles su libertad en la lucha presente contra el Brasil y Buenos Aires. Esta lucha es tan suya como lo es la de Paraguay mismo, y en ella les va sin duda su destino libre o miserable, segn el xito que tenga, para muchos aos.14

Para el Paraguay la relacin con el puerto de Montevideo era esencial para su supervivencia econmica, como ya mencionamos. Tambin esta coyuntura fue percibida con meridiana claridad por Alberdi al sealar que Montevideo es al
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RECLUS, Eliseo, Paraguay, pg. 87, citado por Garca Mellid, Atilio en Proceso a los falsificadores de la historia del Paraguay, Buenos Aires, Imprenta Lpez, 1964, tomo II, pg. 478. 14 ALBERDI, Juan Bautista, Las Disensiones de las Repblicas del Plata y las Maquinaciones del Brasil, citado por Clementi, Hebe en La frontera en Amrica, Buenos Aires, Leviatn, 1988, pg. 63.

11 Paraguay por su posicin geogrfica, lo que el Paraguay es al interior de Brasil: la llave de su comunicacin con el mundo exterior. Tan sujetos estn los destinos del Paraguay a los de la Banda Oriental, que el da que Brasil llegase a hacerse duea de este pas, el Paraguay podra ya considerarse como colonia brasilea, an conservando su independencia nominal.15 Fortalecida poltica y econmicamente por la administracin de los blancos, Montevideo intent romper la hegemona brasilea con una serie de duras medidas que perjudicaron a los fazendeiros riograndenses establecidos al norte del Uruguay, los cuales constituan una parte importante de la economa regional. Ante los reclamos de los hacendados riograndenses el gabinete imperial se apresur a intervenir militarmente en salvaguarda de sus intereses, puesto que si a corto plazo el Brasil deba encarar un escenario blico en el frente paraguayo le convena no tener conflictos internos con los ricos terratenientes del sur, quienes ya haban intentado desprenderse del Imperio y crear la Repblica de Ro Grande do Sul en la fallida revolucin de la Farroupilha.16 Fue esta invasin brasilea la que motiv el rompimiento de relaciones diplomticas entre Paraguay y el Imperio, constituyndose en uno de los causales que llevaron a la guerra. Aparecen en esta escena claramente delineadas las dos ideologas que articulan los sucesos histricos que llevaron a la Guerra del Paraguay: el liberalismo, representado por el Imperio del Brasil, la oligarqua comercial portea y el coloradismo uruguayo, frente a los blancos uruguayos, la Confederacin argentina y el Paraguay que reclama su espacio vital y su lugar entre las potencias americanas. Este alineamiento de fuerzas es sealado por el historiador brasileo Luiz Moniz Bandeira:
La sublevacin colorada, emprendida por Flores e incitada desde la Argentina, se conjug con los intereses econmicos y polticos del Brasil y esta convergencia viabiliz el entendimiento con Mitre. Si el eje Montevideo Paran Asuncin no le convena al gobierno de Ro de Janeiro, constitua igualmente un peligro para el de Buenos Aires. Por lo tanto, era preciso impedirlo, destruyendo a quienes intentasen componerlo. Si Mitre no tomaba la iniciativa, junto con Flores, el Imperio del Brasil lo hara... Por su parte, el gobierno de Buenos Aires
15

ALBERDI, Juan Bautista, op. cit., citado por OLeary, Juan E. En El Paraguay en la Unificacin Argentina. La Guerra de la Triple Alianza, Asuncin, Instituto Colorado de Cultura, 1976, pg. 114. 16 Cf. MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto, op. cit., pg. 241.

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necesitaba un aliado en Montevideo, a fin de contener a Urquiza y, dominando las incesantes rebeliones montoneras incitadas por l, contener al Paraguay...17

Por sobre estas alianzas polticamente circunstanciales y precarias entre Buenos Aires y el Imperio del Brasil predominaba un inters econmico. Ser el mismo Mitre quien lo reconozca abiertamente al confesar los motivos que llevaron a la guerra:
Hay que derrocar a esa abominable dictadura de Lpez y abrir al comercio esa esplndida y rica regin.18

Y a poco menos de un ao del fin de la contienda, cuando las fuerzas aliadas eran seguras vencedoras, declaraba con exaltado nimo:
Cuando nuestros guerreros vuelvan de su larga y victoriosa campaa... podr el comercio ver inscriptos en sus banderas victoriosas los grandes principios que los apstoles del librecambio han proclamado para mayor gloria y mayor felicidad de los hombres, porque tambin esos principios han triunfado.19

Una vez declarada la guerra entre Paraguay y sus vecinos, Gran Bretaa abog diplomticamente por un entendimiento entre las partes que evitara un desenlace fatal, pero acorde con su doctrina liberal favoreci econmicamente a Brasil y Argentina. Este favoritismo tena bien fundadas razones. Poco antes del inicio del conflicto Norberto de la Riestra fue enviado por el gobierno argentino a Londres a fin de solicitar un emprstito. Las esperanzas de conseguirlo eran altas, pues se haba ofrecido una singular garanta: la apertura del mercado paraguayo a los intereses del liberalismo britnico una vez concluida la guerra. En Argentina se deca que la misin tiene perspectivas de xito puesto que lograda la victoria, el comercio ingls tendra un nuevo mercado consumidor y productor. El Paraguay produce tabaco en cantidad que podra exportarse a Inglaterra.20 Consecuentemente, quienes se beneficiaron con los prstamos de las grandes bancas britnicas fueron aquellos
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Cf. MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto, op. cit., pgs. 236-237. MITRE, Bartolom, en La Nacin, 24 de marzo de 1865, citado en Galasso, Norberto, La guerra de la Triple Infamia, artculo extrado de Internet en www.lagazeta.com.ar el 19/05/2008. 19 MITRE, Bartolom, en La Nacin, 21 de febrero de 1869, citado en Galasso, Norberto, op. cit., artculo extrado de Internet en www.lagazeta.com.ar el 19/05/2008.

13 que estaban en sintona con su orientacin poltico-econmica. Esta estrategia del gobierno ingls es rescatada tambin por Francisco Doratioto, quien revela que los aliados obtuvieron prstamos de los banqueros ingleses durante la guerra... [pero] no le prestaron dinero al Paraguay.21 La postura del gobierno britnico en esta guerra tena como intencin principal impedir que ella afectase de forma considerable el comercio en la regin platina. El gobierno de Londres se mantuvo neutral durante el conflicto, aunque algunas veces sus diplomticos en el Plata - Thornton, Gould y Mathew - llevaron a cabo actos que perjudicaron al Paraguay. Sin embargo, por lo general esos representantes siguieron las rdenes de su gobierno.22 Esta afirmacin se funda principalmente en la actuacin del representante britnico en Buenos Aires, Edward Thornton, quien fue el gestor del tratado de la Triple Alianza entre Brasil, Argentina y Uruguay contra el Paraguay, el 1 de mayo de 1865; as lo reconoce Moniz Bandeira, para quien ...Thornton fue cmplice de todo el accionar de Mitre y Elizalde...23 El cmulo de evidencias es contundente, y permite afirmar el papel protagnico que los intereses poltico-econmicos de la ideologa liberal impulsada por Gran Bretaa - jugaron en el origen y la determinacin del rumbo de los acontecimientos platinos. El balance de la contienda arrojar un saldo favorable al imperialismo econmico ingls:
Como consecuencia de la guerra, todo el Atlntico Sur quedaba en cierto modo bajo la hegemona del mercado britnico - como lo haba sido desde principios del siglo - por ser el mejor cliente de los productos del rea, y el ms ubicuo proveedor de finanzas y tcnicas...24

3. La Guerra del Paraguay como proyeccin del conflicto interno argentino La otra cara de la moneda en el conflicto blico con el Paraguay fue el enfrentamiento entre el liberalismo porteo y el federalismo de las provincias del
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CUCCORESE, J. Horacio, Historia de la conversin del papel moneda en Buenos Aires. 18611867, citado por Clementi, Hebe, op. cit., pg. 59. 21 DORATIOTO, Francisco, op. cit., pg. 85. 22 Ibidem, pg. 245. 23 MONIZ BANDEIRA, Luiz Alberto, op. cit., pg. 276. 24 CLEMENTI, Hebe, op. cit., pgs. 65-66.

14 Interior. Si la guerra contra el Paraguay fue el resultado del alineamiento de fuerzas e intereses entre los liberales brasileos, porteos y uruguayos frente al federalismo, el nacionalismo y la autonoma de la Confederacin argentina, el Paraguay y los blancos orientales, puede decirse que para la Argentina tal enfrentamiento revel la profunda dicotoma existente entre dos proyectos de pas diferentes: el de Buenos Aires, liberal en lo econmico pero unitario en lo poltico, y el del Interior, federalista y conservador. Este enfrentamiento provena de larga data; ya en el Virreinato existieron resquemores y suspicacias mutuas entre las provincias y Buenos Aires a causa de las pretensiones hegemnicas de esta ltima sobre el resto. Una vez lograda la independencia de Espaa y con libertad de accin para imponer su propio proyecto nacional, Buenos Aires comenz su campaa sistemtica para convertirse en la cabeza indiscutida del nuevo Estado. Por supuesto, sus planes encontraron resistencias en las provincias que, acostumbradas a la amplia autonoma que les permitan el sistema colonial y el aislamiento geogrfico, se opusieron a las pretensiones porteas durante muchos aos. No entra en nuestro anlisis tratar aqu la influencia que tuvieron en esta relacin Buenos Aires-Interior las ideas y hechos de grandes figuras de nuestra historia como Juan Manuel de Rosas o el general Urquiza. En vez de ello nos situaremos en el momento en que las tropas porteas, dirigidas por el general Bartolom Mitre, consumaron su victoria sobre las tropas federales de Urquiza en la batalla de Pavn, el 17 de septiembre de 1861. Esta fecha representa un cambio de situacin favorable al proyecto hegemnico porteo en la larga lucha por el poder. Sin embargo este triunfo estaba muy lejos de asegurar la sumisin y la obediencia del Interior. Despus de Pavn, Mitre inici una implacable campaa para anular el poder de los gobernadores de Cuyo, Centro y Noroeste argentino, tratando de imponer un proyecto de pas liberal en lo econmico pero unitario en lo poltico; as lo comprendi Alberdi al caracterizar el liberalismo porteo:
Los liberales pueden soportar y lo soportan todo, lo que no pueden soportar es la contradiccin, la oposicin, es decir, la libertad... Esos liberales quieren en cierto modo de buena fe la libertad, pero la quieren siempre para s, jams para sus opositores. Aceptan toda la libertad, a condicin de que no se ejerza en su contra... Son liberales al estilo de los

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tiranos. Sabido es que ningn tirano quiere ser esclavo. Si hay en el mundo quien ame de veras su libertad es el tirano, pero tanto como ama la suya detesta la del otro... La tirana es, entonces, la libertad monopolizada en provecho de uno solo. As, hay gobiernos libres de naciones sin libertad... Los liberales que gobiernan hoy en Buenos Aires son un dechado perfecto de ese liberalismo sin libertad. Por eso, para discutir con ellos, para combatir a sus gobiernos, es preciso poner por medio el ocano Atlntico. Al menos se asegura de ese modo la cabeza.25

Pero el federalismo estaba firmemente arraigado en las conciencias provincianas, y esto se manifest claramente con motivo de la invasin de Venancio Flores al Uruguay. Apenas se supo del hecho los caudillos federales del Litoral se movilizaron y cruzaron al pas vecino para luchar al lado de los blancos uruguayos. Lo mismo sucedi con la guerra al Paraguay. Al desencadenarse el conflicto el Litoral, ms afn por ideologa, geografa y cultura con el Paraguay que con Buenos Aires, se aline con aqul en resistencia a los designios mitristas, siendo secundado por el resto de las provincias. No fue sencillo para Mitre llevar adelante la campaa contra el Paraguay, debiendo enfrentar serios problemas, de los cuales uno de los ms graves era el reclutamiento de efectivos para el frente de guerra. A pesar de la connivencia de Urquiza y la sumisin de varios gobernadores las tropas debieron ser levadas por la fuerza, al punto de que en julio de 1865, los voluntarios procedentes de Crdoba fueron enviados amarrados unos a otros para evitar que huyesen. En La Rioja, los hombres que podan ser reclutados se escondan en las sierras, mientras que los voluntarios de Salta se sublevaron al llegar a Rosario. Los contingentes convocados para ir a la guerra se sublevaban durante la marcha dando vivas al Paraguay y gritando que no queran luchar junto a los porteos.26 Las sublevaciones pronto se extendieron a todo el Interior, lideradas por aquellos caudillos a quienes Mitre haba intentado eliminar. Uno de ellos, Felipe Varela, lanz en diciembre de 1866 una proclama en la cual alentaba a los pueblos del Interior a luchar contra el unitarismo porteo encarnado en el mitrismo. Estos manifiestos revolucionarios se escucharon por toda la Confederacin, e implcitamente contenan la esperanza del
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ALBERDI, Juan Bautista, Historia de la guerra del Paraguay, Buenos Aires, Patria Grande, 1962, pg. 132. 26 DORATIOTO, Francisco, op. cit., pg. 132.

16 Interior en que el paladn del federalismo, Urquiza, se levantase en armas y derrotase a Buenos Aires. Sin embargo para desgracia de los federales Urquiza, comprometido con el mitrismo, no les prest su apoyo militar y econmico por lo que las tropas revolucionarias, mal equipadas y escasamente aprovisionadas, fueron vencidas por las tropas porteas en sucesivas batallas. Esta divisin entre liberales porteos y provincianos federales alineados en contra o a favor del Paraguay puso de manifiesto una verdad magistralmente expuesta por Alberdi, para quien las guerras exteriores de la Argentina no son ms que expedientes suscitados a propsito, ya por la una, ya por la otra de sus dos facciones, para encontrar la solucin interior que cada una desea. Son guerras civiles en el fondo, bajo la forma de guerras internacionales, como la presente. 27 Su carcter de guerra civil se revela por los objetivos perseguidos: Flores no tiene otro enemigo que los blancos, Mitre no tiene ms adversario en vista que las provincias, Don Pedro II no tiene ms enemigos que la ex repblica de Ro Grande.28 En otro de sus escritos Alberdi profundiza su anlisis acerca de cules fueron las verdaderas motivaciones que llevaron a Mitre a involucrar al pas en una guerra impopular:
Las provincias se volveran para Buenos Aires un enemigo formidable desde que tuvieran el apoyo del Paraguay. Es lo que Mitre tratara de evitar a todo trance halagando y atrayendo a Urquiza, enviando agentes y palabras de amistad al Paraguay para calmarlo y evitar toda coalicin o alianza, en tanto Flores, ayudado por Brasil y Buenos Aires, lleva adelante los cambios en la Banda Oriental... En esta repblica Argentina no slo hay dos partidos sino ms bien dos pases, dos causas pblicas, dos patrias y dos patriotismos, por decirlo as. Un inters profundo los divide y hace antagonistas y ese mismo inters, sin cambiarlo, es el que hace aliado nato del Paraguay a todo el pas argentino situado al norte de Martn Garca...29

Tales palabras encuentran su confirmacin en la proclama de Felipe Varela, quien advirti que los argentinos de corazn, y sobre todo los que no somos hijos de la capital, hemos estado siempre del lado del Paraguay en la guerra que, por
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ALBERDI, Juan Bautista, Historia de la guerra del Paraguay, pg. 156. Idem anterior. 29 ALBERDI, Juan Bautista, El Brasil ante la democracia en Amrica, Buenos Aires, Ele, 1946, pgs. 117.

17 debilitarnos, por desarmarnos, por arruinarnos, ha llevado Mitre a fuerza de intrigas y de infamias contra la voluntad de toda la nacin entera, a excepcin de la egosta Buenos Aires.30 En contrapartida, desde la capital se alza la voz de Sarmiento, tildando de brbaros a quienes se oponan al proyecto centralizador porteo:
La barbarie de nuestros campos es el escollo en que hemos fracasado desde Artigas hasta Felipe Varela. Esa misma barbarie existe en toda Amrica, desde Mjico hasta Chile...31

Nada ms revelador de esta abismal dicotoma que las palabras de estos protagonistas de nuestra historia, representantes de una misma poca pero de distintas ideas, reflejo de dos proyectos nacionales diferentes cuyo enfrentamiento se patentiz en la guerra al Paraguay como mxima expresin de tal antagonismo.

30

VARELA, Felipe, Manifiesto del 1 de enero de 1868, citado en Galasso, Norberto, op. cit., artculo extrado de Internet en www.lagazeta.com.ar el 19/05/2008. 31 SARMIENTO, Domingo Faustino, en La Tribuna, 6 de febrero de 1868, citado en Galasso, Norberto, op. cit., artculo extrado de Internet en www.lagazeta.com.ar el 19/05/2008.

18 4. Conclusin El resultado de nuestro anlisis acerca de los complejos motivos - tanto internacionales como internos de los pases intervinientes guerra del Paraguay, revela el decisivo papel que jugaron que provocaron la los intereses del

liberalismo en el conflicto. Estimulados por esta ideologa, el Imperio del Brasil y Buenos Aires encontraron con esta guerra el pretexto para extender su influencia poltica y econmica en la cuenca del Ro de la Plata a la vez que para resolver sus fracturas interiores e imponer sus proyectos de pas: a los terratenientes sureos el Brasil y a los provincianos federales Buenos Aires. Aliados naturales de los intereses britnicos, llevaron la civilizacin en la punta de las bayonetas a un pueblo al que caracterizaron como brbaro, atrasado y enemigo del progreso, y abrieron el Plata al libre comercio sobre la ruina del Paraguay. El doble discurso del liberalismo fue duramente criticado por Alberdi en sus obras, mas no fue el nico; otros contemporneos de los sucesos emitieron sobre los autores e impulsores de la contienda un juicio lapidario que no permite malas interpretaciones sobre este hecho:
En nombre de la democracia habis atentado contra ella, pretendiendo imponer a otro pueblo nuestros principios, aunque ellos hablasen en nombre de los beneficios de una civilizacin que se anuncia con la muerte y la destruccin; en nombre de la independencia habis conspirado contra la independencia de un pueblo Decir que hemos ido a regenerar el Paraguay es decir que nos hemos despojado de la justicia y del derecho para cometer un atentado sin nombre32

32

HERNNDEZ, Jos, en El Ro de la Plata, agosto de 1869, citado por Galasso, Norberto, op. cit.

19 5. Bibliografa
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Artculos extrados de Internet

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Norberto, La Guerra de la Triple Infamia, artculo extrado de Internet en www.lagazeta.com.ar el 19/05/2008.