SON CONTRDICTO

RIAS LA ECONOMA
f
Y LA FILOSOFIA?
Carlos Me Cadden*
l. Lo que se busca en ambas ciencias: la verdad y la realdad
No se poda considerar seria una
universidad si alguna de sus facultades slo divulgara falsedades o
tuviera como meta nica distanciarse de la realidad. El saber humano
es unitao y slo se fagmenta con motivos de enseanza. Por ello 10
que hace la flosofa es bsicaente 10 mismo que se hace en economia,
abas ciencias busca alcaar la verdad y comprender la realidad.
La palabra ' realidad' viene de res, que en latn quiere deir ' cosa' .
'Realidad' , pues, se refere a las cosas que se nos presentan, al mundo
de lo que es, a lo que existe. Estudia la economa toda la realidad? La
respuesta que se antoja es s, pero aunque la ciecia econmica, es
cierto, estdia la realidad, no estudia toda la realdad. Ades, la econo
ma estudia lo real desde un punto de vista particular, e de la eonoma.
No estudia la realidad desde e punto de vista de la biologa, n desde
la perspectva de la fsica, n de ninguna ota ciencia paicula. Cada
ciencia pacular tiee su propio punto de vista, y no es hace qumica
o fsica, ni siquiera hace matetcas lo que intersa al eonomista,
sino hacer eonoma.
Auguste Comte (1798-1 857) -y todos los que de algn modo ha
seguido su espritu positivista-piesa que histricamete muchas cien
cias particulares han nacido de l a flosofa. Algunos positivistas han
* Deartameto Acadmico de Estudios Geerales, ITA.
57
CAROS MC CADDEN
llegado a afinar que, tan pronto acaben de nacer todas las ciencias la
filosofa desaparecer, por el simple hecho de que carecer de objeto.
Pero esto no lo aseverara ni el miso Comte, pues par l siempre
quedara una labor de reflexin sobre el quehace cientfico. El flsofo
positivsta tendra por taea estudiar el conocimiento cientfco, esto
es, la de investigar qu son las teoras cientficas y qu papel juegan
las leyes en la ciencia. La flosofa quedara detro del gero de la
ciencia como una esecie ms; sera la especialidad que estudia l as
generalidades cientficas. De este modo rescata Comte la razn de ser
de la filosofa reucindola a deterina exactamente el espritu de
cada una de las ciencias, descubriendo sus relaciones y engaces, y
resumiendo los principios comues a todas ellas.
En este contexto, qu quea paa la filosofa como ciencia? Cul
es su ter eno? Entender a la filosofa como lo hace el positvismo me
paece un tato pobre peo a rscatable. Es pobre porque la filosofa
no es slo una teora del conocimiento, n una epistemologa. N o slo
estudia la realidad llaada < ciecia', sino que estudia toda la realidad,
y lo hace desde una perspectiva flosfca.
La filosofa estudia la realidad en cuanto que e realidad, y busca
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entender realidad en cuato es cosa (res), o sea, estudia la reaidad e
cuanto es, en cuanto existe. A estudia todas las cosas en cuanto que
son, lo que propone es u teora del ser en general; se trata de una
visin de todo lo existente, de ua cosovsin.
Quiz la diferencia ms importante consista e que la filosofa es
una cienca general y la economa u ciencia pacula. La economa
estudia aspectos de 10 real desde su muy paicular punto de vista, e
incluso propone reas de estudio como los aspectos econmicos de la
religin, la medicna, el deecho, la faia la prostitucin, etc. La
filosofa, e cambio, estudia la realidad en geeral; busca entender
todas las cosas en cuanto que son reales.
Ante la misma realdad, digamos por ejemplo los precos o el merca
do, la pespectiva e distinta. Los economistas explican cmo fnciona
el mercado o cmo se deteminan los precios. En cambio, los filsofos
se interesa por sabe por qu los precios o el mecado pertenecen a la
ECONOM Y FIOSOF
realidad e general; los precios y e mercado son u meio de acceder
a una teora del ser en general.
La geeralidad e flosofa pemite al filsofo saber que, aun cuando
no cnoce cmo se detennan los precios o cmo fnciona el mecado,
etiende que u precio o un merado, al igual que cualquier otro ete,
como lo puede ser un animal o u nmero cualquiera, por e slo
hecho de se tiene una naturaleza, esto es, u qu.
Un precio, u mercado, un animal o un nero, y en geeral todas
las cosa, tiee ua natuaea, y por ello cabe haceles la pregunta
por su esecia. Too ete justamente por teer u qu puee se some
tido a la pregunta qu es esto? Y por tener esencia, los precios, el
mercado y en geerl todas las cosas tiee que cumplir con las leyes
de las esecias.
Esto se debe a que lo prmer que cae e nuesta comprein cudo
entedeos algo, es que ee algo tiene una natualeza. Cuando la inte
ligecia humana et ende, etieda lo que etieda, comprende siepre
algo que incluye u esecia o naturaleza. Por ello antes de estudiar
cualquier cosa siepre suponeos que tiene u qu; de ota manea
no tataaos de discea. Si estuviramos seguos de que las co
sas no tieen esecia o naturaleza, o que tenidolas no son acceibles
a la inteligecia humaa, es decir, si famos escpticos asolutos,
etonces nada investigaraos porque etaramos cietos de que todo
es inteligible o iexistente.
Veaos el ejemplo de los precios. El flsofo sabe que los precios
tee una naturaleza, aun cuando no conozca cul sea su naturaleza.
Conoce los prcios como los conoce el flsofo, quie, sin sabe econo
ma, es decir, si teer la cieca de los precios en particular, conoce,
en la medida de lo posible, sobre la esecia o naturalea que los precios
deben tene paa existir y ser reales. Sobre los precios la economa
nos explica cmo fnciona; y la fosofa por qu petenece a eso
que llaamos realidad, o sea, por qu falmente existen. Se distin
gue abas e que la economa es u ciecia de los cmos, mietas
que la flosofa lo es de los porqus, o ms precisaente, de los lti
mos porqus.
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60
CAROS MC CADDEN
Aunque el verdadero filsofo no deja de mostrar inters por todas
las des ciecias, lo que realmente le intersa son los porqus ltmos.
El econoista, al preguntar por e fncionamiento de los precios, hace
una pregunta particular; el flsofo, al pregnta, interroga por lo que
hace posible la pregunta por los preios, porque interroga por el pre
gutar en general .
Generalidad no quiere decir vagedad. La filosofa no es una tera
de los fantasmas ni de lo inexistente; nada ms alejado de su objeto,
pues justamente lo que le interesa e 10 existente. Tampoc es un con
junto de arguentos abstsos que exigen mucha atencin pero que al
fa no dicen nada y sobre los cuales ms valdra callar. Es cieo que
muchos cietfcos e incluso algunos economistas piesan as, per
habra que preguntarles en nombre de qu flosofa piensan as de la
flosofa? Pues no se puede negar la flosofa sin hacer flosofa.
En su contacto con la economa, el flsofo debe tener la prudencia
de no ponerse a hacer como que sabe economa con el pretexto de que
su ciencia es sobre 10 que es en geneal, debe recnocer que no tiene la
ciencia paicular, debe entender que no sabe de economa. Si no 10
hace, proucir prejuicios y cae e vaguedades fcilmente rftables
por cualquier economista.
Un peligro semejante corre e ecnomista, y quiz an mayor. El
riesgo de la ciencia econmca, del cual no est exeto nngn ecno
mista, es que resulta muy fcil pasar inadvertidament a flosofar. Lo
cntao no sucee, pues es difcil hacer economa sin darse cuenta;
un flsofo difcilmente se pone a hablar sobre economa, porque nor
malmente est consciente de que no entiende acerca de precios e
ndces. En palabras ms llanas: usualmente entiende que no entiende,
aunque hay excepciones, ya que algunos flsofos cree entender cues
tiones econmicas sin comprederlas realmente. Este peligroso tipo
de desconocimiento cnstituye la ignorancia del letado.
En cambio, paa un ecnomista e relativamete fcil deslizarse
hacia la flosofa sin darse cueta y ponerse a decir qu es la ciencia,
qu es el conocimient e incluso qu es la realidad. Estos temas, que
en principio son flosfcs, podra algn economista llegar a cnside-
ECONOMA Y FILOSOFA
rarlos tiera de nadie, an por descurirse, secuestrarIos y considerarlos
suyos sin darse cuenta de que invade, sin experi encia ni conocmiento,
un rea en la que ha dejado de ser economi sta para convertirse en un
lego fIosofante que har una flosofa ingenuaente infantil y general
mente falsa. Y como existen mbitos enores de la realidad an
inexplorados que algunos economistas buscan llena con saber cient
fco, y puesto que la ciencia en geneal goza de un enorme prestigio,
estos pseudo cientfcos resultan muy peligrosos, pues se ar iesgan a
flosofar ms all de su copetencia, ya veces se extavan a tal grado
que se convieren en 'missofos' que, por motivos extracentfcos,
flosofan para negar toda posibilidad a la flosofa.
Con esto creo haber dejado en claro una cosa, a saber, que existen
dos ciencias que estudia 10 real, y que lo hacen de distinta manera.
Por un lado la ciencia econica que, en cuanto eprica, estudia la
reaidad baj o su aspecto econmico, busca modelarla y entendela con
el uso formal del anlisis matemtico y con mtodos econotricos.
y por otro la filosofa, que se concreta al estudio de la realidad en
cuanto goberada por las leyes del ser, y esto lo hace sobre todo
seleccionando cieros temas que le periten retoma las preguntas
fndamentales del hombre en tomo a la realidad, con una perspectva
histrica.
11. El orden entre los saberes y los lmites de las ciencias
Para un econoista no representa ningn problema entender que ne
cesita de los conocimientos que ofecen las matemticas. La economa
ha hecho suyo el programa de investigacn cientifcade Galile, quien
consideraba que el entendimiento huano tiene que aprender a desci
far e interretar el vasto libro del universo, el cual est escrito en
lenguaje matemtico, imprescindible para la comprensin de la menor
palabra de dicho libro. Un economista contemporneo, sin difcultad
acepta principios mateticos y los incorora a su quehacer, e incluso
61
CAROS MC CADDEN
los considea esenciales, pues piensa que la economa se hace ms
cientfca en la medida en que se fonaliza, es decir, se matematiza.
Debo aadir que no cre que 1 economista que quiea hacer econo
ma slo reuiera una buena prepaacin matemtica, para que despu
la economa venga sola. sta sera u suposicin en la lnea de Comte,
quien pensaba que la jerarqua natural de las ciencias tiene como raz
a las mateticas, con 10 que la economa no seria sino una rama de
las matemticas aplicadas. En mi opinin las soluciones de los proble
mas econmicos estn en la economa y no en las matemticas, aun
cuando stas puedan ayudar a solucionaros. Lo que estudia la mate
mtica no es 10 que estudia la economa, ni 10 que estudia la economa
es lo que estudia la matemtica. Se trata de dos ciencias particulares
con objetos distintos. Si se olvida esto se corre el riesgo de perder de
vista la especifcidad del objeto de estudio de la economa, se corre el
riesgo de estudiar matemticas en vez economa.
La verdad es que no se necesita muco paa entender que la economa
es una de las ciencias sociales y que por lo mismo est obligada a
pensarse como parte de U todo. Por naturaleza est obligada no slo
al dilogo, s:o a percatarse de que sin el concurso de las otras ciencias
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sociales slo comprende pacialmente.
La economa respeta una j erarqua ete las ciencias y percibe que
en cierto sentido est subordinada a otas como las matemticas o la
lgica, peo le cuesta ms trabaj o situarse en el orde natual de los
saberes y aceptar que es una ciencia social, prefriendo situarse junto
a las ciencias llaadas exactas, como las matemtcas, la fsica o la
qumica, ya que su pretensin es la de ser una fsica o una ingeniera
social.
Ya en 1 900, en sus Elementos de economa pura, Lon Walras
(1 834- 1 91 0) haca ve que la teora pura de la economa es una ciencia
que en todos los setidos se asemeja a las ciencias fsicomatemticas.
Ambas versa sobre magitudes y, aunque se tata de magnitudes muy
distintas, pueden ser sometidas al anisis, esto es, al mtodo matem
tico. Por ello Joseh A. Schumpeter (1 883-1950), profndo conocedor
de la historia del anlisis econmico, consideraba a Walras el ms
ECONOM Y FILOSOF
grande de los eonomistas, porque su sistema de equilibrio econmico
haba sido el nico trabajo de un economista que poda soportar una
comparacin con los logros de la fsic terica.
El tema del orden y de la jerarqua parece complicarse cuando se
considera la posible relacin de la economa con la flosofa, pero la
situacin es semejante. La economa constantemente echa mano de
principios flosfcos, como por ejemplo el principio de contadiccn.
El principio de contradiccn tiene varias formulaciones, una de elas
e: "Es imposible ser y no ser, al mismo tiempo y bajo el mismo as
pecto." Este principio rige toda la realidad, y si un matemtico dijera
"2 ms 2 son 4" y a la vez ybajo el mismo aspecto "2 ms 2 no son 4",
o si un mico dijera que '\ paciente tiene cncer en u miembro" y
que "el msmo paciente en el msmo miembro no tiene cnce a mismo
tiempo y bajo el mismo aspecto", un flsofo les argumentara, tanto
al matemtico como al mico, que no slo se estn contadiciendo,
sino que eso que dicen no puee ser, pues va en conta de una de las
leyes de la realidad. Y esto podra decirlo aun cuado tuviera muy
pocos conocimentos de meicina o de matemticas.
Un ser humano necesita saber mateticas paa saber cunto suman
2 ms 2, peo no neesita saber matemtcas paa saer que es imposible
que "2 ms 2 sean 4 y no sean 4"; lo que necesita es tener u sentido
de la realidad, o si se me permite, lo que se necesita es saber algo de
flosofa. Aunque no sepa matemtcas, todo se humano, yen paticu
lar el fsofo por estudialo foramente, conoce en algna meida los
principios que rigen lo que es o puede se, conoce la realidad.
La ecnoma goza de plena autonoma en su mbito particular de
estudio, y en este sentdo no slo la flosofa sino niguna cencia,
tene nada que ensearle en 10 que se refere al estudio cientfico de la
realidad econmica; sin embargo, por ser una ciencia particular est
sometida a leyes y principos que ordenan la realidad en geneal y que
la economa no estudia. Estos principios rigen la economa, la mate
mtica, la medicina y todas las dems ciencias paticulares, y no son
estudiados por niguna de las ciecias particulares, aun cuado todas
hace uso de ellos continuaente.
63
CAROS MC CADDEN
Todo se puee afra y nega. Puedo afrma que escbo este ac
lo y puedo negarlo. Nada me 10 impide. Lo que no puedo e preteder
que tanto ua afracin coo su negacin propia sean verdaderas,
porque afrmar y nega, e mismo predicado del mismo sujeto, es 10
que fonnalmente se llaa contradecirse.
El flsofo no tee por qu saber qu es un precio de euilibrio,
pero sabe que se cntradice el que afnna que "el precio de equlibrio
de un bie e aqul al que la cantidad demadada es igua a la ofecida"
y luego 10 niega diciendo que "el preco de equilibrio de u bien no es
aqul al que la catidad demandada es igual a la ofecida". Tambin
sabe que slo una de las dos, la afnnacin o la negacin, es vedadera
y que es imposible que las dos sean verdaderas a la vez. Adems, sabe
que es imposible que u precio de equilibrio eista y no eista, a
mismo tiepo y bajo el mismo apecto, porque conoce 10 que no puede
ser. y aunque este conocimiento flosfco sirva de poco a econo
mista, por lo meos le da un sentido de realidad en conta del cual no
puede i.
64
DI. En sentido estricto, no hay contradiccin entre fosofa y
economa
Hasta aqu he dicho que ambas ciencias buscan la explicacin de la
realidad y que son dos eas del saber distnta. Y son do s saberes
distintos porque el concepto de ciencia no es un concepto unvoco
sio anlogo. Tato la enoma cmo la flosofa comparten e ideal
cientfco que busca acazar un saber rigroso y exacto, abas res
petan adecuadamente los hechos y no estn dispuestas a dejar de lado
ninguna circunstancia de los fenmenos, pero cada una 10 hace de
maera distinta, pues atendiendo a su objeto determinan su mtodo.
Tambi he dicho que hay una jeraquizacin d la cencias, y que
las ciencias paiculares, como la eonoma, estudian el ser desde un
punto de vista paicular, y que la flosofa estudia el ser en general.
ECONOMA Y FILOSOFA
As entendidas estas ciencias, desde el principio resulta claro que
no tiene por qu haber conficto entre ellas. Si agunos encuentrn
confictos ente flosofa y economa, es simplemente porque no ha
pecibido que ambos estudios nacen de la realidad y tratan de da ex
plicaciones de la reaidad. En sentido estricto, no hay contadicciones
entre ambas ni puee haberlas, si cada cua respeta s mbito y pers
pectiva sin invadir terrenos ajenos.
Para que hubier contradicciones, en sentido estricto, lo que afa
los filsofos tendra que ser 10 que niegan los eonomistas, y viceversa.
Esto querra decir que si un economista ama que la "cantidad de
madada de u bien est determinada por su precio", el flsofo ten
dra que negalo, esto es, tedra que deir que la "cantidad demanda
da de un bien no est determinad por su precio". Pero esto un flso
fo nunca lo va decir, simplemente porque de eso no sabe.
Por otro lado, paa que hubiera contradiccin entre la economa y la
filosofa, el economista, en contra de 10 que afrman los flsofos,
tendra que nega que la ralidad est regida por el principio de con
tradiccin, o por lo menos, que en una parte de la realidad, a saber e
econo1a, contdecirse et absolutamente peritido. Es decr, el eo
nomista tenda que negar el principio de contradiccin que los flsofos
afran. Peo esto tapoco va a suceder porue, aunque los eonomis
tas usan estos prcipios, sin embago, no fora parte de su objeto es
tudia los principios que rgen la reaidad, y si negaran el principio de
contradiccin en ese instante dejaran de hacer economa y estaan
haciendo flosofa.
No se puee ignora que a los economistas les llegan muchos prin
cipios flosfcos fndamentales por la va de las matemticas, aun
que con otros nombres: se les llama principios lgicos. Sobr esto,
dos muy breves cometarios: prmero, las mateticas no estdian los
principios de la realidad, aun cuando los usen. La lgica matemtica
ha pretendido adetrase en algunos de ellos, pero la lgica es real
mete ua pae de la flosofa, no de las matemticas. Y, segundo,
aunque no siempre es fcil mostra dnde radica el lmite entre una
ciencia paicular y la flosofa, entra a discutir si los principios fn-
65
CAOS MC CADEN
daentales que rigen la realidad son o no objeto de la flosofa. es
abadona la economa, e incluso la matemtca, para epezar a
flosofar.
La verdad es que e sentido etricto no slo no hay contadiccin
ete la economa y la fosofa, sino que estas dos ciencas no se oponen
de ninguna manea. No pretendo tapa el sol con un deo, ciertamete
hay agunos temas e que abas se contapuntea.
N o se puede near que existe algunas posturas opuesta entre ambos
mbitos, pero estos contrapuntos resultan muy inteesantes y dignos
de estudio, pues si parten de convicciones bie fndadas en la realidad
y son feles a los mtodos de cada una de las reas del saber, entonces
resulta fascinante preguntarse de dnde surgen estas aparentes contra
dicciones. Recuerdo que el Libro B de la (mal llamada) Metafsica de
Asttees (384-322 a.C.) empieza haciendo una enumeracin de todos
los teas flosfcos apaeteente contradictorios con el f de darles
solucin.
Sin pretender hacer una enumeracn exhaustiva, quisiea aqu sea
la dos apaentes contadicciones o aporas entre eonoma y flosofa:
66
a) La primera. Resulta evidete e gran poder explicativo que para
la ciencia eonmica tene el percibir a los agetes econmicos como
maximizadores de benefcios, y creo que sta es una de las rqueas
que tee que ofecer la economa a la flosofa, a saber, mostrar los
vedaderos y bie entendidos intereses eonmicos de los hombres.
Pero, se pueden hacer generalizaciones antropolgicas que afrmen
que e hombre no es u ser altista sino ilimitadamente egosta? Una
cosa es postular u agente eonmico maximizador dentro de los l
mites de la ciencia econmica, y otra hacer afrmaciones sobre la na
turaleza supuestamente egosta del hombre, sin excluir la bsqueda
de intereses inmediatos, artifciales y mal entendidos.
b) La segunda apora se refere alaissez-aire y la libre competencia.
La economa postula a ambos para obtener resultados ptimos en los
modelos econmicos. Este mundo, que en economa aparece como el
mejor de los posibles, resulta paradjico por dos motivos. Primero,
ECONOMA Y FJT ,OSOFA
porque
es irrel, e decir, estrictamente no eist en la realidad. `
segundo, porque ese mlnldo es artincial, pues aun cuando tcrica
mente t msmo emico natural sa u meanismo que se
mueve a s mismo y se aulorrcgula, es evidente '1ueenla pr.tca real
el laissa,[airepodra muybienllevaT al deterioro de l0 competencia;
u industria que empieza con libre compelencia puede tdera con
untrarf e U pequeo nm de empresas detamao meio y luego
enllna cidad cada vez menorhastal1egar al monopolio. La tenden
cia adual en tmundo de los negocios haa las fusion y la impor
tancia de los procesos enconlra de compaas queinfingenlas lcyes
antimonoplicas son unC ejemplo. Resulta parujico tener que
regular y legislar para mantcner elaisscz,[air y por ende la compe
tencia. Esto invit a pelllar que si hay que intlienir en la economia
legislando para mantener la competencia, entonces por qu no intcr
venir por otros motivus'
Quiero reiterar que las contadiccones entre' cciencias slo son
aparetcs, si bien parcccnabsolutas, nos sorprenden y aparo 11an, sobre
todo cuumo se tata de opiniones opuestas bien algumentda_ En
essmoment08 nos sentimos enlaimposihilidaddeelegir, Qrambas
aparecen como verdaderas y a la vez a.ntitticas. Pero no dean de ser
slo aparentemente opuesta., porque no puede ser que bUf<ldo l
verdad sobre un mismo asunto encontemos dos coas distntas.
`no es que tgan que desaparecer la economa o la mosofa. con
el pretexto deque slo una de ellas I:veroadenuuente cientfca y)a
otra simplemenle conu<dictoria. El pillblcma no es tan grande como
lo ven algunos aprendices, sino que todo c asunto se reuce a un
limitdo conjllnto de aporas, o aparentes contradicciones, las <'Uales
no estara mal que cientfcos de las dos res ,esentran a invntriar
pam luego discutir. Sin eIl1bargo a esto no 10 veo 'aproblemtico',
justwnentc porque se trata de l rea ignota y conflictva, j por lo
miso poco ap'ible.
CAROS MC CADDEN
Estas aporas a mi parecer son positivas e incluso fecundantes. La
historia de la ciecia muestra que es desde las aporas desde donde
noralmente se hace el esferzo por superar paradigas.
I. El bien, el mal y la ciencia econmica
Quiz el rea ms conflictiva entre ambas disciplinas no sea tanto el
de la ciencia trica sino el de la ciencia prctca, es decir, el mbito de
la aplicacin o realizacin de los conocimientos prcticos.
Desde el nacimiento del capitalismo modero se ha desarrollado
un tendecia de indiferencia moral ante l actividad eonmica. A de
fnales del siglo XIV y pricipios del x se feron suprimiendo las
disposiciones que prohiban el pago de inters en los prstamos de
dinero y la eliminacin del concepto de 'precio justo' , que encontraban
su fndamento en la Biblia y en los pensadores griegos y los jurstas
rmanos. La nueva praxis econmica allan el camino a la nueva l
gica y a la nueva moral; empieza a plantease una ciencia econmica
con nuevos criterios, indiferente ante las cuestiones ticas.
68 Ahora, al fnal del siglo x, con una lgica casi implacable el racio-
nalismo econmico parece habe triunfado. La ciencil econmica se
ha emancipado, declarndose terca y prcticamente independiente
de la tica.
Desde este nuevo maco terico se sobrentiende que la actividad
econmica posee sus propias leyes y que coresponde a la ciencia eco
nmica e estudiarlas y aplicarlas, 10 cual implica la exclusin de todo
tipo de valoraciones morales cuando se trata de juzgar la adecuacin
del pensaento con la accin.
Aparece como inevitable e conflicto entre tica y economa, no
tanto en e mbito de la teora econmica sino en e de la ciecia prc
tica, es decir, en e bito de la aplicacin o realizacin de los cono
cimientos econmicos.
Todo libro introductorio a la ecnoma, por 10 regular empieza se
alado que el objeto de esta ciencia consiste en e estudio de la forma
ECONOMA Y FTT ,osc
en que |soci Oaes decden qu v"n a producir, cmo y para quin,
<;on
rCllSOS escasos. `n01lalmentc,ade usc trata dc una cienca
positiva, que busc cxplieaciont del fncionamiento de la eonoma
objetivas o cientfcs. Queda caro entons que los eonomistas,
cuando practicml eonoma positiva, o comportWl ro los cientfcos
de DU`0campos, pu al igual que los qumicos ylos Jisicos discuten
sobre lo hechos y su inteTpretacin.
Hasta aqu nIl r.llsta encntraa problema al.'UJ1O. Pero la s
tcn ya no es 1 clara cuando los economistas oociden lIovar a
eabo po lti<;as derivadas de sus observaciones cent Ji<;as. En eSC mo
mento e eonomitaablndona cterreno se.'Unl de la economta posi
tiva y se inlroduce en la llamada O;onomll nol1lJaliva, u ya no se
ocupa de lo que e o pooria s sino del dificil terr"O de lo que debe
ser, lo cual involucr juicios dc valor. `asl, no e raro oir dcr a u
cconomi.ia quedeberia bajarsc cl lmpueslo al Valor Agrcgado (IVA)
o quc la infacin debera bajar a un solo dgito. |llnp\e
y llanamente
quc ubi r mIV A cs bueno, qwla infain e mala O que bajar I a laa
dc desempleo es lo mejor
LaeCOTlOma normaliva llacjuicios devalor, esto es un htcbo; sin
embargo, se plante eslacLlCstin relevante: e" l a eoma normali-
'
6
9
va parte de la eonomia o pertnee Bdominio de la ttica? Vamos a
inveligar estas do posibilidaes:
1 . As como la ciencias naturalc. tienen u asptco teric y otro
prctico o tbnico, Sllpongalos Q u momento que la eoa
nonnativa f=alUla parte de la economa, digamo la part prctico
lcnica, Con la tcnka la ciencias T1IC e eruiquccen, plC. no
slo explican o comprcdt. sino q urealizan, Por meio de la tcnica
se logra la dicacia, que consiste en dominur la causa Qproduce el
efco. La tcnica aprovecha Ccnocimiento exhaustivo dela ciencia,
til para iransfonnur la reidad,
Si imaginamos a la econom!a lativa COOO la p! prctica de
la O;onolTa, entonce las pollticas cc,mmicas no serian sino una
ccoTlonlia aplicada estrictamente tcnica, siTl consideracmes ticas
70
CAROS MC CADDE
ni juicios de valor, y habra que evaluala exclusivamente por su ef
cencia. El economista noratvo sera a u podeoso y efciete
tnico con poder de ejecucin; litemente un tecncrata. Su eca
cia nacera tanto del conocmieto de las mltple posibilidades de
accin como de su pode para producir el efecto deseado, e tto que
conoce su causa.
L poltica econmica sea una ciecia prctca, que no slo estara
interesada en conocer e femeo econmico sino en dirgir la accin
dento de la readad concreta. Si no se hiciea n se obseara las
consideciones ticas, la poltca econmica slo sera un apice
de la eonoma terica. Se tataa de una tcica dirigda a prducir
cosa como estabilidad econmica, contol de la infacin o riqueza,
excluyedo por prncipio cuquier juico ico. Dicha tcnica indee
diente slo esta basada en los descubrmientos cietfcos prpor
cionados por el estudio de los hehos, destacdose espeialmete
por su mtodo exacto.
Este proyeto tcnico aoral -digo aoral y no inmoral-ha sido
intentado vaias veces; la historia de la humanidad ha conocido mu
chos 'tatados tcicos aorales' , veamos tres emplos:
a) Cua la cosa a producir e la seduccin sel. Ovdio (43 a.
C.- 1 8 d. C.), el Magste Amor, habla en s conocdo libro El are
de ar, con humor y juego literario, de la tcica de la seducin si
consdecone moe. El f u objet a prucir e la seuccin, y e
de la 'meor' mae El tco del aor e l expeo en e ito ao
ros, muy distto de Kamasta. Seducir sin miraietos es el obje
tvo, y e s lecciones se esea a hombre y mujees el modo de
aca amores :ciles.
Pmeamete has de abriga -nos dice-la cerez de que to
d puede se conquistas. nimo, y no dudes que sad
vecedor en todos los combaes; ete mi, apenas hallas una
que se te resista. Iido e el ae aatorio, si te cautva la
fescua de las muchachas adolecentes, presto se ofece a t
ECONOM Y FIOSOF
vista alguna virgen candorosa; si la prferes en la for de la
juvetud, hallas mil que te seuzcan con sus gacas, v
dote ebarazado en la elecin, y si acaso te agada la edad
juiciosa y madura, crme -implora Ovidio- encontars de
stas u vedadero ejambr.
b) Cuando la cosa a producir e el pod. Oto 'tcnico' amoral,
aora e ciecia poltica, es Nicols Maquiavelo (1469-1 527). En El
prncie expone con toa cladad los medios que dee eplerse
para conquistar y alcazar un solo f: el poder. El arte de gobea
est explicado sin preocupase por el derecho, la morl o la teologa.
El tcnico e el poder slo debe ocuparse de actu confore a sus
interees y evena1ete burlarse del re-flsofo de Platn -conoce
dor de lo bueo, lo justo y lo bello- por ingeuo. Maquavelo, con un
magfc esitu ralista, no habla de cmo deean ser los hombrs
sino de 10 que son. Y de estos hechos etae su tcca, que consiste
en el 'corecto' emple de todos los meios que peitan alcaza e
fn de manteese e el poder y aserar la contnuidad del Estado.
c) Cuando la cosa a producir es la riquea. El tercer eeplo que
71
quero exponer es el de La fbula de las abejas de Beard de
Mandele (1670-1 733). El suttulo nos sintetiza el contedo: Los
vicios privados hacen la proseidd pblca. Be! seler en el siglo
XIy X, ha deado de selo e el X y sin ebargo sus ides gozan
de actualidad. Man-Devl (e hombre deonio), como se le lleg a
conoce, piesa que la proseucn inmoral -no dije aor- de los
inteeses individuales puede poducir aona y ser beefciosa para
la sociead. Cando en una socead las gacas y el lujo se conve-
te e el los vicos pvados son meios indspesale. Mandeville
se vio oblgdo a eplcae e esctos subseetes; sin ebago,
s ideas cetales estn expuestas en unas cuts pgnas donde nos
propone s fbua del paa rorso. Descbe u ga p, atbo
rrado de aeas epleadas e satisfacee mutuet e lujura y
vadad, realizado neocos c pinges gacas; e l haajuga-
CAROS MC CADDEN
dores, rateros, falsificadores y enemigos del traajo sinceo, que astu
tamente se apropiaba del trabajo del vecino incauto y bonachn. No
exista profesin sin egao, el arte de los abogados era crear litigios
y discordar los casos, los micos vaoraba ms la riqueza y la fama
que la salud del paciente, los sacerdotes holgazaneado msticamente
mendigaban pan, acumulado una copiosa despensa. As, cada parte
del pana estaba llena de vicios, pero todo e conjunto er un paraso,
pues prodigaba vida y riqueza. Sus pecados contribua en hacer
rico al Estado. A pesar de esto a algunos incautos se les ocur excla
ma: Dios mo, si tuvisemos un poco de honradez! Ante lo cual
Jpiter, indignado y airado prometi liberar por completo a aullate
panal. El faude se aej y sobrevino la honradez. Con abogados jus
tos los tribunales queaon en silencio. Los mdicos, dejando sus va
nidades, se dedicaron a saar efenos. Y como nngn hombre de
honor puede vivir debiendo 10 que gasta, los prestaistas tuvieon sus
libreta ar mbadas. El tiunfo de la honadez tedra tal infausto precio
que, a modo de moraeja, Mandeville nos propone su poltica econmi
ca sin pretensiones moral es: "Dejad, pues, de quejaros: slo los tontos
se esferzan por hace de un gan panal un panal honrado. Si el fin es
72
el enriquecimiento -nos dice el tcico de la riqueza- e are consiste
en usar los meios del faude, el lujo y el orgullo paa goza de sus
benefcios. Si 10 que se busca es la abundacia, la virtud sola no puede
hacer que viva las naciones esplendorosamete. "
En estos tres ejeplos la lnea e muy clara, el arte sin moral logra
la pefecin de la obra a producir (aefacto): el seductor acaza el
xito e todas las situaciones amorosas, el prncipe obtiee y mantie
ne el poder, y la economa se enriquece. La tica slo viene a entorece
e incluso a desviaros de la obra a producir. La moral no slo es sub
j etiva, sio facamente nociva.
2. Supogaos que la economa nonativa fe una pae de la tica,
basada e conocimientos econmicos. Ahora, a decir que la inflacin
es mala o que u precio mnimo es malo, nos estamos aventurando a
hacer un juicio de valor tico. Juzgamos cuetiones materialmente
ECONOMA Y FILOSOFA
econmicas desde un punto de vista forament tico. Nos pronuncia
mos sobre 10 que debe ser. No slo explicamos cientfcaente cmo
fnciona la inflacin o qu efectos produce un preci o mnimo en el
mercado, sino que entamos de lleno en poltica econmica con con
tenido mora1 .
La primera obj ecin que haran los economistas salta a la vista. Los
juicios de valor, y por ede la tc no son cientficos y estn basados en
preferencias personales, por lo que la tica e subjetiva y por tanto
desechable. La concepcin que los economistas contemporneos tie
nen de la validez objetiva de los juicios de valor es heredera de la
teora tica positivist, qe basada en la varabilidad de las costumbres
afrma la relatividad de los valores. Esta relatividad y variacin de los
valores se explica porque los hombres, por motivos de utilidad, se han
acostmbrado a estimar de una deteinada manera, y as han ido
formando sus vaores. Por 10 tanto, si las situaciones, los objetos o las
acciones ya no resultan tiles, entonces tabin cambia su valor.
Un flsofo conoceor de la tica dira que, e el ms estricto sentdo,
a habla de la naturaleza de los juicios de valor el economista ha
abandonado el mbito de su ciencia y ha empezado a flosofar en
concreto, ha propuesto una teora moral de los juicios de valor, y
adems af1a que son subj etvos.
A pesar de que el subjetivismo moral tiene en01es probleas, no
voy a entrar aqu a mostrar sus lmites, por fata de espacio y porque
estos argumentos pueden leerse en cualquier manua de tica, sino
que voy a pedr se me cncean dos proposiciones: la primera, que la
tica es una ciencia, y la segunda, que la tica es obj etiva.
Si se aceta que la tica es cientfca y objetiva, no es difcl ver que
lo que determina la bondad o maldad en los juicios de valor es el
hombre considerado en su ser completo. Y a, seducir (Ovidio), alcan
zar el poder (Maquiavelo) o la riqueza (Mandeville) slo sen cosas
moralmemte buenas si contibuyen al cumplimiento de la perfeccin
ntegra del hombre. Las acciones de cualqui er persona paa alcanza
estos fnes slo sern buenas en cuanto hacen a los hombres ms ple-
73
CAROS MC CADDEN
namente humanos, y maas en cuato hace que les falte ago de la
plentud de ser qu les es debida.
De ete modo, se puee asegrar que la infacin es moralmete
mala porque empobrece a hombre que posee rqueza e biletes y
monedas, lo cua lo dismuye en su capacidad de se y hace que le
falte ago de la plenitud de ser que le es debida. Sigiendo este mismo
razonaieto se puede decir que e desepleo es malo, porque deja a
hombre e la imposibilidad de procurase medios de susistencia y,
e consecuecia, le impide ser un hombre nteg.
A un eonomista esto le puede resultar absolutaete ir elevante,
pues e nada eriquece al hombre saber que el deseple es mao
moralmente hablando si de lo que se taa es de abatirlo, y e esto la
tica tiee muy poco que decir. L interesate es que la tica, aunque
desde el efoque econmico no tiee nada que decir, desde el puto
de vista humano y de deber ser, mucho puee aporta.
Entedida la poltica econmica como pae de la tca, etonces se
convierte e un saer extemadamete compleo, pues u bue mora
lista etiende que paa foruar juicios de vaor propios de poltica
econmica, no slo debe saber tica, sino adems economa y, sobre
74
todo, paa pode realiza el bie efcaente, domina la pae tcica
de la misma. Un expeo e poltca econmica no slo debe ser ef
ciente en e maejo de meios escasos, sino que debe propone fnes
alteatvos moramente buos. Por eso tenemos tan pocs hombres
que domi la poltca econmica, que fora pae de la tca. Porque
debe conoce l que e tnicaete posible, que es u saber que nace
de la ceca econmica, y adems lo que es bueo, distngido de 10
mao, paa poder relo efcete.
Es evdene que resulta falsa la supuesta oposicn ete eficacia y
moraidad. Se dce que paa ser realmete efca no hay que teer
mets morales, y que la bsquea de ser reamete bueo desde
el punto de vista moral te como consecuecia la inefcaca Conta
est debe aase que la ecc ecuet su verdade luga cdo
se hace pleente hua y es enqueida por la morl, y que una
moraidad pleamete buea dee se efca.
ECONOMA Y FOSOFA
John Sta MilI (1806-1873), que tena una gran sensibilidad eco
nmica y tca, e sus Pincipios deecnoma poltica are la eonoma
a polticas eficientes enriquecidas por la tica. El faoso captulo VI
del libro I, al habla "Del fturo pobable de las cases tbajadoras",
seala que la fmalidad del progeso econmco no debe ser ta slo la
de situa a los seres humanos e nvele de altos igesos, sino que las
naciones modeas tiee que busca el bienesta de su pueblo por
medio de la justcia y la liberd. La perspectva del fturo depende
del grado en que todos los hombres, incluyendo a la clase tabajadora,
pueda converse en seres rcionales.
Mill pone las condciones paa que todo se humao puea tener
aceso a la libed, econmcamete hablando. No quiere que el asa
laiado deeda del ptn, ni que la muje deenda del hombre. MilI
no concibe que las case tabajadors puedan contentase peanen
teete con s situacin de tabaja por un salaro como situacin
defnitva. Piensa que e el fondo quieren empezar como traajadores
asalaiados paa faete tabajar por su cueta y acaba dado
epleo a otos. No se resiga cn peraecer en la clase sirviente,
sino que quer ser panes.
De hecho, muy pocos tabajaores asalaiados escpa de esa con
dicin, peaneciedo e ella hasta el fnal. Conta esto, Mlpopne
s idea de prgreso. L fld del pogeso, nos dc, es que desapa
rezcan las relaciones de subordinacin y que cda pesona ee s
libr profesin tabajado por s propia cuenta
En su esayo Sobre la libead encontaos que slo el se humano
que disciere, deea, deide y s matee e su decisin delberda
e un individuo libre. Un asaaiado no escoge por s miso y no
crece e el dominio de s msmo, y que eecuta u tajo estuctu
rlmete suordinado, donde el patn elige por l. Y aunque sea alto,
s ingreso siepe et sistetcaete acotdo y nunca ted
ac a la posicin eonmca de s pat por ello quea rucido
a eao si desar olla pleaete s vida econmica No taja pa
s miso sino pa ot. No tene ms fcuta que la imitan de los
simios, porque e el patn el que eige por l s pla de vid econ-
75
CARLOS MC CADDEN
mica y su actividad cotidiana. Hay excepciones, peo la mayora de
los asalariados difcilmente desar olla su individualidad.
En el orde econmico actua la liberacin es imperfecta y pacial,
slo algnos son libres. Y a meos de ser paidario del darwinismo
econmico, que en este caso rezar a: "que sea libre el ms apto", lo
que busca un economista liberal con sensibilidad tica como John
Stuar Mill, es que el progreso de la humandad se oriete a penitir a
los hombres tabaj ar uidos por relaciones que no etraen subordi
nacin. Que todo hombre goce de libertad e indepedencia econmi
ca. Creo que si se materializara su idea de progreso tanto la epresa,
como unidad bsica de produccin econmica, como la sociedad re
sultaan realmente liberales.
y aqu aparecen las diferencias etre liberalismo y neoliberalismo;
abos promueven la libertad, pero mietras el neoliberalismo procura
el libre mercado, el liberalismo persigue la libertad econmica del
hombre. Por cierto, e sentido estricto, el tnnino ' libre' se predica
del ser humao, y slo analgicamente se puede decir que el mercado
es ' libre' . Qu quiere decir libre mercado, si el hombre no est de por
medio? Quin puede intercambiar biees y servicios en el mercado
76
adems del ser humano? Es cierto que un mercado libre puede promo
ver la libead de los hombres, pero no necesariamente.
Para el neoliberalismo la cosa a producir es un mercado libre, y
para ello hay una serie de condiciones econmicas y legales. El
neolibealismo consiste en un conjunto de polticas econmicas que
incluye estabilidad macro econmica con disciplina en las :aa
pblcas, bajas infacin y tasas de inters, altos niveles de inversin,
elevadas tasas de crecimiento del Producto Intero Bruto per capita,
etc. ; as como una serie de medidas legaes que peitan la ceridum
bre en ]a propiedad, el fomento de la competecia, que incluye veta
de empresas guberaentales, eliminacin de subsidios, desreglacin
econmica y leyes antimonoplicas, tabi tratados de libre comer
cio, leyes contra prcticas desleales de comecio inteacional, etc.
Por su parte, el liberalismo es ms atbicioso, busca independizar y
libea econmicamente a los hombres.
ECONOMA Y FILOSOFA
Ente desempleo y empleo es mejor el empleo, y por ello una pol
tica neoliberal tpica consiste en incrementar los nvees de epleo.
MilI, en cambio, como acabamos de ver, no considera que u incre
mento en el nmeo de asalarados sea una poltica liberal. Entre el
desempleo, el empleo (tabajo subordinado) y el trabajo libre e inde
pendiente, 10 mejor moralmente hablando es este ltimo.
Aunque no se puede hablar de una relacin causal o de un nexo
neesario, pienso que hay dos fenmenos que presentan cierta conti
gidad y sucesin. Por un lado, puede observarse que la economa
modera ve en los antiguos sistemas de relaciones laborales, como la
esclavitud y el servilismo feudal, obvias desventajas porque forzaban
a algunas clases de la comunidad a trabajar paa el benefcio de otras;
asimismo, al actual como el sistema que ha puesto un punto fnal a la
explotacin del hombre por el hombre. Por oto lado, tambin se puee
observa que en la medida e que la economa se ha matematizado se
ha alej ado del dilogo con la tica. Se piensa que la materia econqca
est determinada por leyes naturales, cuasi-fsicomatemticas, sobre
las cuales la tica no tiene ninguna incumbencia.
Falta an manifestar ciertos puntos relevantes sobre el bien, el mal
y la realidad econmica. Me parece importante subrayar que no puede
existir u sistema econmico sin valores legales, ticos e incluso reli
giosos. En el panal de Mandeville, las abejas slo se permite ciertas
violaciones de la tica, porque romper totalmente con sta signifcara
la destccin de la economa. Si todos framos ladrones y sistemti
camente infingiramos la Ley o actramos en contra de la moral,
entonces algo tan complejo como la economa dejara de fcionar.
Esto lo perciben muy claramente los agentes econmcos. He aqu
dos ejemplos interesantes:
a) Con motivo de la integracin europea, y con la participacin de
vaias universidades, autoridades bancarias y de otras instituciones
fmancieras europeas, en 1 990 el Instituto de Estudios Europeos orga
niz un coloquio sobre "Moraldad fnanciea y coopeacin inteaco
nal". Se habl acerca del lavado de dinero, de prcticas fnancieras
77
78
CAROS MC CADDEN
ilcita o iorales, del faude fsca, de delitos en derecho burstil y
bancaro, del secreto bancario, del contol estata y el auto contol e
materia fnaciera, de la supervisin de los bancos y de entdades f
nac
i
ea, de la colaboracin inteacional en la prevencin y detec
cin de prcticas ilcitas, etc. , a la luz del deterioro de los valores
moraes sufido por la sociedad europea, y del entorpecimiento que
esto provoca en el fncionamiento de los mecados fnancieos.
b) En diciembre de 1 997, representates de 34 pases se reunieron
e Pars en una convencin auspiciada por la OECD (Organization for
Economic Cooperation and Development), con el propsito de com
batir el soboro de fcionarios pblicos en las tasacciones de ne
gocios inteacionales. El f de la legislacin resultante fe elimina
las distorsiones en los negocios interacionales ocasionadas por el
pago clandestino a fncionaos paa la obtecn de contatos mediante
licitaciones. Los Estados Undos de Amrica contaban con el FCPA
(F oreign Corrupt Pratices Act) de 1 977, que hace ilegales y seala
penas que incluyen ccel paa quienes sumisten dinero a cualquier
trcer con el fn de obteer contratos, pe esto los situaba en desven
taja fente a pases que, como Aleaia, podan deducir de impuestos
los pagos otorgados paa obtener contatos con otros pases.
Como se ve, lo que quiere u economista son actores econmicos
moramente rectos paa que pueda fncionar efcazete la economa.
No ce exagear si dgo que paa que tega lugar la vd econica debe
existir valores morales. La economa y la tica no son como el agua y
el aceite y tampoco son bienes sustitutos. Me paece que son bienes
complemetarios, como el ca y el acar. Por 10 que se puede concluir
que la ciencia econmica e independiente en cuanto ciencia, pero
resulta insufcente como nico elemento paa dirigir el actuar humano.
I. Realidad vs. cosmovisiones y modelos
Las respectivas taeas de la economa y de la flosofa son aduas y
complicadas. Y al ve los logros uno podra desanimarse. No se re-
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161C1 0C1 IJU001D u%16 RCC O1V1C1 1C 0t 0 QUC s UdIR es lIe
80
CARS MC CADDEN
adecuar el modelo a la realidad, y no la realidad al modelo. La coheen
cia fonual produce tal fascinacin que se puede descuidar la realidad.
Aunque no fe muy explcito al respecto, resulta inteesante observar
que para .descubrir verdades universales Walras us un camino para
lelo al del mtodo racionalista de Ren Descrutes (1596-1 650). Sus
Elementos de economa pura contienen un conocimiento racional en
el que subsisten cadenas deductivas que ordenan el conocimento de
lo simple a lo complejo o de 10 'absoluto' a lo 'relativo' . Los modelos
de Walras, como los de muchos economistas actuales, feron diseados
para describir situaciones ideales, 'realidades utpicas'. Sus descrip
ciones de modelos de intercambio 'tipo ideal ' le servan de base para
describir una sociedad ideal. Por sistema, las situaciones descritas en
los modelos no coincide con las situaciones prcticas. No obstante,
Walras consideraba que las situaciones ideales podan servir como
modelos o guas para la introduccin de mejoras prcticas dentro de la
realidad econmica. Slo as la imperfecta realidad prctica podra
confonuarse por la perfecta realidad ideal.
En economa aplicada la coheencia del modelo ideal se ha conver
tido en el criterio de verdad. Este mtodo es utilizado en la ciencia
econmica contepornea y los economistas muestran un consenso
al respecto, es decir, insisten en que slo el que usa este mtodo es
realmente un economista cientfico. Pero en filosofia no se puede pre
tender algo semejante. Primero, porque es imposible un consenso en
tre los filsofos sobre cul debe ser el mtodo de esta ciencia. Actual
mente existen muchas corientes flosfcas, que justaente se distin
guen por tener un mtodo propio. Es el caso de la Fenomeologa, la
Semitica, la Lgica matemtica, etc. Y segundo porque, a diferencia
de la econona, en donde discutir sobre el mtodo de la ciencia eco
nmica es dejar de hacer economa para hacer epistemologa o algn
tipo prticular de teora del conocimiento, en flosofa el hacer pre
guntas especficamente filosfcas consiste no slo en preguntarse por
el ser de la verdad o de la realidad en general, sino tambin por el
mtodo del conocimiento. Es decir, en flosofa la pregunta por el mtodo
es una de las variables del sistema, 10 cual resulta extrao en economa.
ECONOMA Y FILOSOFA
El modus operandi de las dos ciencias es distinto, peo ambas buscan
confonnarse con la realidad, que es su ltimo criterio de verdad. Nin
guna de las dos puede pretende haber alcanzado completamente la
verdad, pero tapoco se puede alegar que algua yera por completo.
Cada una, segn su objeto y su mtodo, dice algo de la realidad, y
reunidas contribuen a u mejor comprensin de la misma.
VI. A modo de conclusin
La flosofa colabora con las ciencias particulares, incluyendo a la
economa, para su ubicacin dentro de la totalidad del saber. Paa
comprender el femeo econmico es importatsimo separarlo de
las dems cosas del universo, pero tambin es necesario mostrar su
puesto particular dentro de la totalidad. El que slo sabe de economa
no sabe economa, deca 10hn Stuart Mill. Para comprender todo lo
que debe saberse acerca de economa es necesario coprender la tota
lidad de la naturaleza, el conjunto de la sociedad y de su vida a travs
de la historia Una fonnacin universitaria integral no es completa si
slo cuenta con el saber de una ciencia. La economa no existe e s y 81
por s, sino que es parte de u mundo total del cual hay que distinguirla
y en el cual hay que situarla.
Se puee rastear sin difcultad el nacimiento de la ciencia econ
mica por lo menos hasta el siglo I a. c. , en Grecia, con 1enofonte
( 427-335? a.C.), discpulo de Scates (470-399 a. C.), pero los econo
mistas conteporneos prefen fja esa fecha en 1 776, con la publi
cacin de La riqueza de las nacione de Adam Smit (1 723- 1 790), o
a veces un poco ates, con el Mecantilismo o la Fisiocracia. En todo
caso la economa se reconoce a s misma como una ciecia relativamen
te nueva que tabaja por defnir su stats fete a las dems, 10 que
provoca ficciones con ciencias tan antiguas como el derecho, la floso
fa e incluso las matemticas. Lo cieo es que el conocimiento milea
rio del hombre sobre la realidad aora se ve enonemente eniquecido
con esta 'nueva' ciecia. Y me parec que no es una casualidad que
CAROS MC CADDEN
eso suceda justamente en este siglo x, tan ocupado con 10 material y
lo corporal, que hace pensa que el alma le ha queado demasiado
pequea a u cuerpo que ha crecido desmesuradamente.
En el dilogo cn las dems ciencias no debe perderse de vista que
los economistas han heho suyas las caactersticas propias del cientf
co, como la impacialidad, la receptividad fente a la verdad e general
y la apera a todo lo que pueda revelase en cualquie experencia.
Por ello no debe sorreder la aperra con la que, por un lado, econo
mistas con alto grado de excelencia cientfca y, por oto, intelectuaes
con races t dispaes, como Ketet J. Arrow, Antony B. Atinson,
Paa Dasgupta, Rober E. Lucas, Jefey D. Sachs, Amaa Sen, entr
otros, en 1 990 acepta pacipa en u coloquio en el Vaticao sobre
"Los aspectos sociaes y ticos de la economa". Resulta muy a pro
psito los documentos surgidos de ese encuentro.
De este dilogo entre la flosofa y la economa ya han surgido
muchas cosas buenas. Ada Smit, flsofo y moralista, se dedic a
estudios econmicos, y no fe por un prceso de depuracin que dio
ese paso, sino que derv de las cuestiones morales a las de la rqueza
de las naciones por u desarrollo natural. Otos casos son los de J oh
82
Stuart Mill y Kal Max, entre muchos ms.
He visto abandonar la carrera a estudiantes de eonoma porque les
resulta demasiado deshumaizada y ' cosifcante' , procurando vivir
en el mundo del Arte o de las Humadades, sin precupaciones eo
nmicas. Por otro lado, muchos cuando llega a semestres avanzados
se especializa de tal manera en economa que sienten la necesidad de
taicionar las nociones de flosofa que pudieron habe adquirido du
rante su educacin, sobre todo sus inquietudes ticas. Creo que estas
dos conducta son absolutaente absurdas. Me parece que seria muy
fctfero que nunca olvidaan ea 'contadicciones' que pudieron
haber detectado e sus aos de uivesidad, que las mantuvieran como
inquietudes a lo lago de su vida y, por qu no?, propusiean algunas
soluciones. S se puede!