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HABERMAS Y LA TEORA DISCURSIVA DE LA MORAL

cho aos despus de la aparicin de su libro Con ciencia moral y accin comunicativa, lanza H a b e r m a s un nuevo estu dio sobre la tica discursiva, pu blicado en noviembre pasado por la editorial Suhrkamp, de Francfort. El libro, titulado Erlauterungen zur Diskursethik (Aclaraciones sobre la tica discursi va), rene algunos ensayos pu blicados separadamente en dife rentes ocasiones, a g r e g a n d o adems tres trabajos inditos que son fruto de las discusiones sostenidas en los ltimos aos, tanto en Berkeley como en Francfort, donde Habermas ha tenido la oportunidad de con frontarse con las crticas de sus oponentes. Se trata, entonces, de u n a obra polmica, en el es tilo al que ya nos tiene acostum brados el sexagenario pensador alemn. La discusin respecto al tipo de cultura individualista engen drada por a modernidad ha provocado diferentes respuestas a partir de la tica filosfica. Unos reclaman el regreso a los valores tradicionales de la vida comunitaria como medio nico para asegurar la felicidad del in dividuo en las sociedades mo dernas; otros, por el contrario, celebran el individualismo co mo el triunfo de la libertad so

bre todo tipo de metarrelatos. U n a tercera posicin es la de aquellos que, fieles a la tradi cin kantiana, se aferran a un universalismo abstracto o de fienden la posibilidad de una fundamentacin ltima de la tica. U n a propuesta tica de alternativa a estas tres posicio nes es justamente lo que preten de Habermas, con su teora dis cursiva de la moral. Frente a los que llama neoaristotlicos, H a b e r m a s afirma que el recurso a la phrnesis no hace justicia a las estructuras pluralistas originadas por la modernidad. Ya no podemos replegarnos en u n a racionalidad de procedencia local basada en las intuiciones morales vlidas en formas de vida concretas, pues esto implicara u n retroce so con respecto a los cambios es tructurales operados en el inte rior de las sociedades moder nas. Hay que tomar en cuenta, nos dice H a b e r m a s , que la mo dernidad supone la emergencia de instituciones sociales y polti cas correspondientes a u n esta do posconvencional de la con ciencia colectiva; esto implica, a su vez, la existencia de u n nue vo tipo de socializacin en el que los individuos aprenden a problematizar discursivamente la validez de normas sociales que aparecen como incuestiona bles en el M u n d o de la Vida. De modo que cualquier intento de fundamentar las normas mo rales en el mbito de la eticidad {Sittlichkeit) impide una toma de distancia crtica frente al orden establecido y representa, por ello, u n a afirmacin del statu quo. En este sentido, las "ticas

del b i e n " se hallan frecuente mente asociadas con posiciones polticas de carcter conserva dor. Lo que se busca no es, en tonces, u n a tica que, en la tra dicin aristotlica, se ocupe de responder a la pregunta " e n qu consiste la vida b u e n a ? " , puesto que la razn prctica es reducida aqu al nivel de una prudentia que se mueve siempre en el horizonte de las prcticas tradicionalmente reconocidas. Lo que H a b e r m a s propone es colocar el acento, no en la pre gunta por la felicidad, sino en la pregunta por la justicia, ya que el desarrollo de la subjetividad se constituye dentro de u n a co munidad de comunicacin y, por lo tanto, la felicidad indivi dual implica necesariamente la solidaridad. Esta propuesta se encuadra en el proyecto que anima la totalidad de la obra habermasiaria: mostrar que la modernidad, no slo ha signifi cado el despliegue de la raciona lidad instrumental, sino que tambin abre la posibilidad de a construccin de u n a sociedad justa, capaz de reconciliar los intereses particulares con los ge nerales. U n a teora moral que aspire a asumir crticamente el carc ter pluralista de la cultura mo derna deber abandonar, en tonces, la reflexin sobre con tenidos especficos y concen trarse, ms bien, en el anlisis de los principios que han de di rigir la argumentacin moral. Adems de ser formal, la teora que sugiere H a b e r m a s es de ca rcter contrafctico, por ser prefiguracin de unas condicio-

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nes ideales de socializacin. J u s t a m e n t e esta anticipacin de una situacin social de igualdad es la que permite juzgar, a con traluz, de qu manera los parti cipantes en un discurso prctico pueden hacer valer sus intereses y razones. Para ello Habermas propone dos principios bsicos: el principio U (Uniuersalisierunggrundsalz) establece que so lamente son vlidas aquellas normas que satisfagan los inte reses de todos los participantes y sean aceptados sin ningn ti po de coaccin exterior; y el principio D agrega que todos los participantes deben ser reco nocidos como iguales, libres y racionales. Lo anterior no significa, co mo quiere el profesor de Tubinga, Rdiger Bubner, que la ti ca discursiva representa la abs traccin completa de la realidad social. Bubner apoya su tesis en la crtica de Hegel a Kant, en el sentido de que el formalismo tico no da respuesta alguna a los dilemas morales de la vida cotidiana. H a b e r m a s muestra que esta objecin de Hegel no es aplicable a la tica discursiva, puesto que sta rompe con el hiato que Kant estableca entre los dos reinos, el inteligible y el sensible. De ah que, si bien los principios anteriormente men cionados no pretenden respon der a preguntas morales concre t a s , esto n o i m p l i c a u n a abstraccin de la vida cotidia na, porque los sujetos que to man parte en un discurso prc tico han sido socializados dentro de u n a comunidad emprica de comunicacin, y, adems, son ellos mismos los que tienen que

decidir cules problemas son re levantes y cules respuestas son adecuadas. H a b e r m a s insiste en que no son los intelectuales ni los polticos quienes deben deci dir cules son los asuntos moralmente importantes para la sociedad, sino que esto ha de ser el resultado consensual de un discurso prctico de carcter pblico y libre. L a tica discur siva no proporciona frmulas que nos p e r m i t a n " s a b e r " cmo debemos actuar en deter minada situacin, pues parte del supuesto de que la moderni dad ha favorecido la aparicin masiva de individuos capaces de decidir por s mismos y de manera racional lo que les conviene. En esta misma lnea de reco nocimiento a la modernidad se mueve la polmica con el telo go canadiense Charles Taylor, quien reivindica para la filosofa la misin clsica de esclarecer cul sea "el sentido de la v i d a ' ' . Segn Taylor, es en la tica donde la filosofa encuentra el elemento propio para orientar a la h u m a n i d a d y darle fuerzas para "comprometerse con lo b u e n o " ; y cuando los argumen tos no sean suficientes, ah est el arte para abrirnos los ojos, pues la experiencia esttica nos pone en contacto intuitivo con la " i d e a del b i e n " . Al respecto comenta H a b e r m a s que, ni el arte, ni la filosofa, pueden aspi rar ya a servir de guas morales para la sociedad, pues la moder nidad ha separado los discursos de la ciencia, el arte y la moral. Adorno ya haba visto que el ar te moderno puede cumplir, a lo sumo, u n a funcin epifnica.

En cuanto a la filosofa, sta ya no goza de un acceso privilegia do a la verdad en el m u n d o ob jetivo, al bien en el m u n d o so cial o a la belleza en el m u n d o subjetivo. U n a filosofa que piense posmetafsicamente de ber, en colaboracin con otras disciplinas, preguntarse si la ra zn escindida en sus momentos puede mantener todava u n a unidad que permita la media cin entre el M u n d o de la Vida y las culturas de expertos. Pero una reflexin sobre asuntos de tipo existencial ya no es compe tencia del filsofo qua filsofo. Este escepticismo de Habermas con respecto a las posibili dades de la filosofa moral ha si do u n tema recurrente en sus tres ltimas publicaciones: Pen samiento posmetafsico (1988), El presente como futuro (1990) y Tex tos y contextos (1991). Se trata, en el fondo, de definir cul es el sta tus del discurso filosfico en tan to que discurso prctico, tema al que H a b e r m a s dedica el cap tulo cinco de su nuevo libro Del uso pragmtico, tico y moral de la razn prctica. All se muestra q u e la p r e g u n t a k a n t i a n a " Q u debo h a c e r ? " posee u n triple significado, segn sea el tipo de accin y de situacin a los que se haga referencia. Si tuaciones que demandan u n ti po de accin instrumental exi gen la realizacin de un dis curso prctico, cuyo fin es al canzar u n acuerdo respecto al procedimiento adecuado para intervenir eficazmente en el m u n d o objetivo (por ejemplo, construir u n a casa). Otras si tuaciones demandan, en cam bio, u n tipo de accin orienta-

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da, ya no hacia el m u n d o objetivo, sino hacia el subjetivo, a travs de un discurso ticoexistencial, cuyo fin es alcanzar u n acuerdo para resolver u n problema de tipo vital (por ejemplo, elegir una profesin). En ambos casos se trata de bus car razones que nos permitan es coger u n a entre varias posibili dades de accin, cuando que remos resolver u n problema o al canzar una meta. Es posible q u e , i n c l u s o , la p r e g u n t a " Q u debo h a c e r ? " se radica lice tanto que devenga en un cuestionamiento fundamental por el modo de vida y por el tipo de persona q u e se quiere llegar a ser. Pero, aun as, todava no estamos en el mbito de la filo sofa. Esta aparece solamente cuando hay u n a ruptura con la perspectiva egocntrica y entra en juego el conflicto de mis inte reses con los intereses d e otras personas. Ya no se trata de lo que yo quiero ser o hacer en la vicia, sino de si mi proyecto es compatible con los intereses de los dems. Este cambio de pers pectiva demanda la existencia de unas reglas mnimas que permitan comprobar si las m ximas que guan mi vida pue den ser unlversalizadas y servir de mximas para la vida en co m n de todas las personas. Y es justamente aqu donde la filoso fa puede prestar su concurso, mediante la formulacin de principios que posibiliten regla mentar la discusin prctica desde un " p u n t o de vista mo r a l " (moralpoint qf view). En este tercer caso, la pregunta " Q u debo h a c e r ? " (Was sol ich tun) se transforma en " Q u se debe

h a c e r ? " (Was sol m a n tun). Pero una cosa es formular principios capaces de orientar la argumentacin moral y otra muy distinta es ceder a la tenta cin de convertir esos principios en normas morales. ste es el problema que Habermas ve en el intento de su colega KarlOtto Apel por consolidar u n a fundamentacin ltima de la tica. Por u n a parte, Apel sigue preso de aquella vieja preten sin fundamental ista que coloca al filsofo por encima del co m n de los mortales y que pue de, en consecuencia, "ilumi n a r l o s " respecto a lo que es y no es moral. Por la otra, hablar de metanormas o metatica es redundante e innecesario, pues to que los participantes en una discusin prctica estn im pregnados desde siempre con las intuiciones morales vlidas en el M u n d o de la Vida y estn, por ello, suficientemente equipados para argumentar moralmente. Ellos mismos estn preparados para discutir lo que crean con veniente, sin que necesiten instrucciones morales adiciona les. La posicin de H a b e r m a s es, en este punto, bastante clara y definida: "Eine Letzbegrndung der Ethik ist weder mglich noch ntig". Lo que no est m u y claro es la actitud de H a b e r m a s hacia la psicologa evolutiva de la mo ral, en la versin de Lawrence Kohlberg, que constituye uno de los pilares sobre los que se sostiene la tica discursiva. Ciertamente, a la discusin con Kohlberg se consagran dos ca ptulos enteros, pero en ningu no se observa u n distanciamien-

to crtico con respecto a la propuesta ontogentica del fil sofo estadounidense. Se espera ba que, en su nuevo libro, H a bermas diera respuesta a las criticas de T h o m a s M c C a r t h y (en los Estados Unidos) y Antje Linkenbach (en Alemania), pa ra quienes el modelo ontogen tico de Kohlberg es, en el fon d o , u n a a p o l o g a d e la racionalidad occidental. C o m o se recuerda, H a b e r m a s toma prestado este modelo para argu m e n t a r q u e las e s t r u c t u r a s cognitivo-instrumentales y prctico-morales han llegado a su mxima expresin en las so ciedades modernas noratlnticas, frente a las cuales el pensa miento mtico hace las veces de "escaln p r e v i o " . Parece que H a b e r m a s contina aferrado a este esquema evidentemente eurocentrista, como lo sugie re el hecho de que en este mo mento se encuentre trabajando en u n a teora afirmativa de la po ltica y el derecho que vendra a justificar el sistema institucional de las democracias primermundistas, principalmente el modelo alemn.

Santiago Castro-Gmez

A j a direccin de Dialctica felicita m u y c o r d i a l m e n t e al doctor Leopoldo Zea p o r el o c h e n t a aniversario de u n a fecunda vida dedicada a las m e j o r e s c a u s a s de Amrica Latina.