EL CABALLO (EQUUS CABALLUS) La ms noble conquista hecha por el ser humano Desde tiempos inmemorables, el caballo y el ser humano

han establecido una relacin de dulce y agraz. En un comienzo, el hombre primitivo le dio caza para obtener su carne y su piel, tal como se puede apreciar en las primeras obras de arte humano: las pinturas rupestres. Los vestigios encontrados en los palafitos y la enorme cantidad de acumulacin de esqueletos depositados al pie de abruptos acantilados por donde, seguramente los obligaba a despearse, as lo delatan. Ms tarde, el hombre al dejar de ser nmade para convertirse en sedentario, descubri -para su bien y el de la especie equina- las bondades de la domesticacin, utilizndolo como herramienta de trabajo, y de paso transformndolo en uno de sus ms fieles animales de servicio. Pero el caballo, mucho antes que nuestros primitivos antepasados siquiera se alzaran en sus dos extremidades, ya tena por s solo una historia. Origen del caballo El ms remoto antecesor del caballo, hace ms de 50 millones de aos fue el Eohippus, un mamfero que posea cuatro dedos en las extremidades anteriores y tres en las posteriores y su tamao era equivalente a una liebre. Presentaba dientes especializados para su dieta herbvora y sus ojos estaban ubicados en una posicin ms central con respecto a la cabeza a diferencia del caballo actual (donde la ubicacin de los ojos le brinda un mecanismo de defensa, por la vista perisfrica que posee).Su hbitat natural estaba situado en lo que hoy es Amrica del Norte. A travs de los aos, se fue extinguiendo, para dar paso al Phiohippus hace 5 millones de aos atrs, un animal del tamao de un asno. Este evolucion no slo elevando su altura, sino que perdiendo sus dedos laterales, quedando slo el dedo central hipertrofiado. La evolucin continu hasta ser monodctilo (un solo dedo). Este dedo a travs del tiempo, se endureci formando finalmente pezuas que le permitan lograr mayor velocidad y poder huir de sus atacantes. Este ltimo es el antecesor inmediato del actual caballo. Apareciendo finalmente el gnero Equus, hace 2 millones de aos, con su pezua crnea endurecida. Los caballos se clasifican por su Orden como Perisodctilos (mamferos herbvoros ungulados, que apoyan las uas para caminar, con un nmero impar de dedos finalizados en pezua), su suborden es Hipomorfos, y su familia Equidos. Se ha concluido que el caballo fue domesticado por distintos pueblos, ms o menos en la misma poca. Desde Asia Central, en el norte de frica y el sur de Espaa. A Europa lleg a travs de senderos naturales que existan hasta el fin de la era glacial, cuando el continente americano se encontraba unido a Europa y Asia. Una vez que estos glaciales se derritieron, las migraciones desde y hacia los continentes terminaron, quedando extinto en Amrica. Los espaoles lo volvieron a introducir al continente, durante la conquista de Amrica.

De la familia Equidos, existen 4 especies, los caballos en Europa y Asia; el caballo de Przewalski en Asia; las cebras en el sur de frica y los asnos con su especie asitica(en el Sur de Asia), dentro de l se destaca el Onagro de Irn y el Kiang del Tibet y la especie africana en el norte del mismo continente. En el centro de Asia, queda el ltimo quido en estado salvaje. El caballo de Przewalski o Takhi, nombre en Mongol (Equuss Przewalskii), es una especie pequea del tamao de un pony, pero ms robusto, con su cuello corto y cola ms larga. Su pelaje es de color arena, con una lnea ms oscura a lo larga de la columna vertebral. Las crines de la cola son caf oscuras. Hasta fines del siglo XIX, habitaba Mongolia, Kazajstn, y parte de China, pero fue cazado indiscriminadamente. Para la dcada del '60 slo quedaban unos pocos ejemplares. Esta prctica an persiste en algunas tribus mongoles en la actualidad. Hoy en da, sobreviven algunos ejemplares en algunas reservas y parques nacionales en su Hbitat natural (Justain Nuruu) y en zoolgicos en Europa. El caballo moderno posee como caracterstica principal presentar un nmero impar de dedos (Perisodctilo), que representara al tercer dedo del ser humano. Este est protegido por la pezua, que lo cubre por delante y por los lados. El caballo posee 205 huesos, siendo los huesos del crneo 34. En general los huesos sirven para proteger rganos ms nobles, como el cerebro o el corazn, dando el armazn esqueltico al organismo y sostn a los msculos. Su mandbula inferior es alargada. Su dentadura est diseada para cumplir la funcin de arrancar (incisivos) y triturar la hierba (premolares y molares). Los caballos ocupan ms de 12 horas del da en esta actividad. El nmero de dientes de cada hemiarcada es de 11 dientes, distribuidos de la siguiente manera, 3 incisivos, 1 canino, 3 o 4 premolares y 3 molares. Singularmente las hembras en general no tienen caninos. Precisamente entre la unin de los caninos y los premolares (diastemas) es por donde pasa el bocado (embocadura) el cual es nico y especfico para cada animal y permite manejar la direccin hacia donde ir jinete y caballo. El caballo nota el temor e la inexperiencia del jinete, por lo que cuando monte un caballo trate de comportarse serena y dignamente. Es aconsejable empezar con un animal manso para tener una experiencia agradable. Las hembras son ms dciles para iniciarse. Los machos tambin si estn castrados. Debemos recordar que el caballo en libertad es instintivamente gregario. Dentro de la manada, establece su jerarqua. En el caso de los domesticados, establecen su manada, incorporando en ella, a los humanos que lo tratan. Es deber del dueo, aprender el lenguaje gestual de su caballo para poder comunicarse de mejor forma. Al acercase a l, hgalo lentamente y de frente, tocndolo suavemente en el cuello. Tanto machos como hembras llegan a su madurez sexual a los 3 aos. La yegua tiene su perodo de celo cada tres semanas, desde marzo hasta septiembre. La yegua ser receptiva al macho durante unos 5 a 6 das. Los

signos claros de su disposicin a aparearse sern frecuentes micciones donde esparce sus feromonas para que el macho capte su inters y el hinchamiento y secrecin de mucosidad por la vulva. El macho responde olfateando el aire, arqueando su cuello y relinchando frecuentemente. El macho inexperto se mostrar nervioso ante el rechazo de la hembra, quin dar patadas con sus patas traseras impidiendo la monta. El signo inequvoco de total aceptacin al macho es cuando la yegua quita su cola para permitir la cpula. La gestacin del potrillo es de once meses aproximadamente, naciendo una cra nica. Slo en casos excepcionales nacen gemelos. Suelen nacer sin que sean visibles sus incisivos, pero estos aparecen a las 10 semanas de vida. El potrillo o potranca ser llamado as hasta el momento en que desaparezcan sus dientes de leche (entre los tres aos). A diferencia del potro, que es el animal joven no domado. Generalmente la doma comienza a los dos aos de edad. El perodo de crecimiento del caballo se extiende hasta los 5 aos. Pueden llegar a vivir hasta unos 25 a 30 aos. Slo en casos excepcionales sobrepasan los 40 aos. Pero es tal vez en sus cualidades de fuerza, docilidad, inteligencia, donde las ms nobles caractersticas de este bello animal ayudan notablemente al ser humano a efectuar sus labores pesadas. El caballo demuestra cario por su cuidador, aprende lo que se le ensea y responde al trato recibido ya sea con docilidad o con agresividad. Un caballo bien tratado, ser el ms fiel compaero del jinete. Uno, tratado inadecuadamente, demostrar todo su coraje y porfa en el momento de la monta. Con respecto a los colores de la capa o pelaje, se destacan 4 tonalidades: -Blanco, el pelaje es blanco sobre una piel rosada. -Alazn, el pelaje va desde el canela oscuro al claro -Bayo, el pelaje es amarillento, con las patas, cola y crines negras. -Negro, el pelaje es azabache, cascos y piel negra. Por supuesto que tener un caballo en casa es imposible, pero si tienes la suerte de tener un amplio terreno donde pueda pastar y trotar libremente, aqu van algunos consejos: -Necesita un hbitat adecuado a sus necesidades fsicas. Si el lugar es muy pequeo, en los momentos que se eche a descansar, sus patas dbiles en relacin al tamao de su cuerpo, pueden llegar a fracturarse. - Al igual que perros y gatos, se debe controlar su desparasitacin (interna y externa), disminuyendo potenciales problemas en el sistema digestivo.

- Tambin debera ser visto por un veterinario por lo menos dos veces al ao. Quien determinar las vacunas a administrar. - Salud dental, se debe chequear su sistema dentario peridicamente, es frecuente producto del tipo de oclusin que presentan y de la forma de desgaste de sus molares tanto superiores como inferiores que aparezcan odontofitos, que no son otra cosa que bordes afilados, en el caso de los molares superiores, se presentan en su lado externo, hiriendo la mejilla del animal y en los molares inferiores, se producen en el lado interno, alternado la lengua. Cuando esto ocurre, el caballo no querr comer, bajar de peso, se muestra irritable y no se deja tocar las mejillas y menos poner el freno, ya que le duele. -Debe recibir una dieta adecuada a su actividad, raza y edad. De ella depender la aparicin de problemas posteriores durante la etapa de crecimiento del animal, como la epifisitis (enfermedad o sea que se caracteriza por un incremento en el tamao de la zona de la fsis de los huesos largos) asociada a la obesidad y al rpido crecimiento de los potrillos, especialmente notorio en animales entre los 4 a 8 meses. EL CABALLO (EQUUS CABALLUS) La ms noble conquista hecha por el ser humano A travs de cruzas seleccionadas ha dado origen a distintas razas, entre ellas estn: 1.- Razas de silla - Raza rabe: es uno de los ms hermosos ejemplares, posee una cabeza pequea. Ojos expresivos, orejas pequeas. Su cualidad ms sobresaliente es su gran resistencia en las carreras y su velocidad. Su alzada no sobrepasa el 1,5 metros. - Caballo espaol: proviene de la cruza con el caballo rabe, heredando de ste, su belleza y elegancia. Es el caballo tpico de la alta escuela ecuestre. Su inteligencia, obediencia y habilidad es demostrada en el momento de hacer las cabriolas y posadas. Su alzada no supera el 1,5 metros. Pura sangre ingls: de carrera, adaptado para grandes velocidades, corre 16 metros por segundo aproximadamente. De cuerpo esbelto y patas finas, especialmente diseadas para alcanzar grandes velocidades. Tiene de alzada 1,65 metros. Su cuello es largo y musculoso. 2.- Razas de tiro (liviano y pesado), sus representantes son: El Percheron, El boulonnais, El bretn, El shire, El Brabantino en general es de gran alzada, sobre 1,8 metros y con un peso que oscila entre los 500 a 1.200 kilos. Pony: de pequea alzada, va desde 1 a 1,3 metros. Su origen son las islas Shetland. Pesa cerca de 100 kilos.

- El caballo Falabella: descendiente de cruzas seleccionada de caballos ponies. Es un caballo de compaa. Su cabeza es en general grande en proporcin a su cuerpo y su cola bastante tupida. Su alzada es de 0,6 metros. Su nombre proviene del apellido de la familia que desarroll la cra en Argentina. Su perodo de gestacin es ms largo (12 meses). Pueden servir como caballos de tiro liviano y para ser montados por nios. Un verdadero espectculo de colores nos brindan estas pequeas avecillas, que nos entregan toda la gracia y belleza que la naturaleza les dio a manos llenas. Su nombre obedece a que son originarias del sureste de Australia. En su hbitat natural viven en bandadas, de hecho se crian en colonias, ya que en caso de avistar a un depredador se dan la alerta unos a otros. Forman sus nidos en huecos de las ramas ms altas de eucaliptos y tienen un canto de llamada por el cual se comunican. Ellos pasan su vida entre los rboles y descienden slo para abastecerse de comida. Las hembras escogen nidos lo ms altos posibles para aislarse de potenciales depredadores como los lagartos. Gracias a su gran capacidad de adaptacin y a la resistencia de su estirpe son las aves ms seleccionadas por los aficionados para iniciarse en el fascinante mundo de la crianza de estas bellas aves. Pertenecen al orden Psitaceiformes y su familia es Psittacidae, en la cual tambin se incluyen a los loros y papagayos. Su nombre cientfico es Melopsitaccus Undulatus y corresponde a una pequea ave que puede emitir sonidos y con plumaje ondulado. Desde la lejana Australia, llegaron al continente europeo a travs de Inglaterra y desde all al mundo entero. Descripcin. El periquito que vive libre en la naturaleza posee una coloracin de sus plumas en tonos verdes claros, con zonas de plumaje amarillo como la cara, el cuello y presenta manchas negras a los lados. En cautiverio, gracias a continuos intercambios genticos, se ampli la gama de colores que va desde los tonos azulinos, pasando por los malva, luego los violeta, los verdes claros y oscuros, los amarillos y hasta los grises e incluso se dan especies albinas. Son aves de cabeza redonda, de ojos pequeos y oscuros. Pueden llegar a alcanzar un tamao de unos veinte centmetros. Los ejemplares de ms edad, tienen una anillo blanco entorno a la pupila. Los ms jvenes no lo presentan. El pico es ganchudo, aplanado y corto. Tanto su maxilar superior como inferior pueden moverse, lo que le da la ventaja de poder consumir completamente molidos las semillas que consumen. A ambos lados, bajos los ojos presentan unas plumas caractersticas que tienen una coloracin

que va desde el blanco hasta el azul, y resaltan del resto del plumaje. Tanto su plumaje como la coloracin de su cabeza y de la zona dorsal recuerdan a las ondas, de ah su nombre undulatus. En cambio las plumas de la zona ventral son lisas. Son poseedores de una cola ms bien larga y escalonada. Sus patas son cortas y se caracterizan por poseer cuatro dedos prensores, de ellos dos son largos y los otros dos cortos, mirando dos de ellos hacia atrs y dos hacia delante, esta caracterstica le permite aferrarse bien a las ramas sobre las que se posa. Sus uas son blancas rosadas. CATAS O PERIQUITOS AUSTRALIANOS Una Explosin de Colores Diferenciacin entre los sexos Machos y hembras se diferencian por la coloracin del creo, masa de tejido blando, ubicado por sobre el pico y que cubre los orificios nasales. En el caso de los machos adultos, ste es de color azul o violeta, en las hembras la tonalidad va desde el marrn claro al oscuro. En los ejemplares jvenes es muy difcil de diferenciarlos, ya que el color es blanco azulado, por lo que resulta inexacto decir si es hembra o macho. Diferencias entre un ejemplar adulto y uno joven Por lo general el ejemplar joven es de menor tamao, sus colores son menos vivos, la cola es corta, posee sobre su cabeza plumas onduladas con la punta negra, que se extienden hasta la cera, el pico es poco reluciente y su creo no est bien definido. Los ojos de los jvenes son oscuros sin la presencia de un anillo blanco entorno a la pupila. La Jaula Al ser aves gregarias y criar en colonias, se podran poner varios ejemplares dentro de una misma jaula, pero lo general es partir con una pareja. La jaula debe esta ubicada de tal manera que le llegue una buena iluminacin por un lado y tenga una zona de sombra tambin, pero sin humedad. As el ave pasar de un ambiente al otro en caso de necesitarlo. Se debe colocar en una zona libre de corrientes de aire. Debe evitarse los cambios fuertes de temperatura y de ubicacin. Existen las jaulas que se compran en las tiendas especializadas, que son fciles de limpiar y al no ser de madera evitan la tendencia - especialmente de las hembras- a picotearlas. Las ms recomendadas seran en el caso de poder iniciarse con una de ellas, la de un tamao que le permita a la catita volar confortablemente, bastara con una de un metro de largo, unos ochenta centmetros de alto y unos cincuenta centmetros de ancho. En invierno se puede tapar con un pao que permita el paso de aire, pero que de abrigo. Se deben incorporar bebederos y comederos. Los bebederos evitan que se contamine el agua. En cuanto a los comederos hay distintos tipos, lo importante es que eviten que se humedezca la comida. Ojal que puedan ser manipulados desde el exterior de la jaula. Las jaulas ms prcticas son aquellas que tiene una bandeja deslizable, lo que permite una limpieza ms eficaz, eliminando los residuos de alimentos y los excrementos

diariamente. Se debe tratar de imitar las condiciones en la naturaleza, por lo que se deben colgar en altura. En lo posible si hay ms de dos catitas en una jaula, se deben colocar varios comederos, ya que las aves ms viejas ahuyentan a los jvenes al momento de comer. Se debe tener en cuenta no juntar los comederos y los bebederos, porque el agua se contamina y el alimento se humedece. Se deben poner en lugares secos y sombreados. Es necesario incorporar perchas de diferentes dimetros, para permitirle al ave ejercitar los movimientos de prensin de sus patas. Nunca deben colocarse una percha debajo de la otra, ya que la catita al eliminar sus desechos, las ensuciar y al periquito que este posado en ella. A parte de estos implementos bsicos, existen un sinnmero de otros que alegrarn la vida de los periquitos, como son las baeras, los columpios, los espejos, etc. Ahora bien, si se pretende ampliar la familia, se debe contar a parte de tener una pareja apta, una caja de anidar, que se vende en las tiendas especializadas, y son fciles de limpiar. Alimentacin Los periquitos comen preferentemente semilla de mijo, alpiste y avena o linaza. Las semillas deben tener un nivel de humedad no mayor al 15%. Para una o dos aves, es mejor comprar el alimento preparado que venden, ya que si se compra en grandes cantidades se puede descomponer con el tiempo. Tambin comen una dieta rica en verduras, como lechuga, zanahorias, espinaca y acelga, las que deben ser ofrecidas limpias y secas, al menos da por medio. Tambin les agradan las frutas como manzanas, peras, sandas, pia, kiwi, duraznos, etc. No se debe abusar ni de las frutas ni de las verduras ya que pueden presentar problemas estomacales. El agua debe ser cambiada al menos una vez al da y ojal hervida. Al igual que los seres humanos, les gusta una dieta que vare, ya que la monotona las cansa. Se deben administrar suplementos vitamnicos que se disuelven en agua, especialmente cuando estn en perodo de cra y se les puede suministrar yemas de huevo. Reproduccin Los periquitos alcanzan su madurez sexual a los 4 meses, pero siempre es preferible que comiencen su perodo reproductivo al ao de edad. Deben ser ejemplares sanos, con sus alas desplegadas, pico y nariz limpios, de mirada vivaz, giles, con su plumaje y cloaca limpios. Lamentablemente, no siempre se gustan los pretendientes, a veces puede pasar mucho tiempo y no aparece una nidada, simplemente porque no se atraen. En el caso de que s haya qumica entre ellos, el macho usualmente inicia el cortejo, dndole unos picotazos cariosos a su amada en la zona del creo, y se tornan muy parlanchines. Se pone nervioso, subiendo y bajando de la percha. Frente a todas estas manifestaciones la hembra receptiva no queda indiferente y responde de la misma manera. Cuando sta sucumbe al frenes, le pide comida al macho y se acurruca con su cola dispuesta hacia un lado. El macho la sostiene con las uas y el pico y presiona su cloaca sobre la de ella.

Para que las catitas pongan huevos, no basta con la presencia de un ejemplar del sexo opuesto, tambin es necesario que se haya puesto un nido (caja de madera). Alrededor de 10 das despus de que copularon, la hembra est lista para poner sus huevos. Acostumbran a poner entre 4 a 6 huevos, los que son de color blanco puro. No es raro que haya algunos de distinto tamao. Las hembras permanecen incubando sus huevos por cerca de otros 15 das. Los machos se encargan de alimentarlas durante ese tiempo, regurgitando la comida desde sus buches. Las hembras dejan el nido slo para eliminar sus excrementos y as evitar ensuciarlo. Cuando estn anidando hay que evitar molestar a las aves. Los polluelos nacen desprovistos de plumaje, son de color rosado oscuro y ciegos, pesando cerca de un gramo. Van rompiendo el cascarn uno a uno. A la semana aparece una pelusa blanca que cubre su cuerpo y abren los ojos. Es la madre quien se encarga de alimentarlos, despus que el macho le haya llenado el buche con alimento regurgitado, a travs de una sustancia que ella segrega de su buche. La madre es estimulada a alimentarlos incesantemente gracias a los chillidos que emiten los polluelos. Permanecern en el nido cerca de sus padres hasta que puedan comer por s mismos. Los periquitos pueden llegar a adoptar cras que han sido rechazadas por sus padres e inclusos polluelos de otras especies. Asimismo se ha visto que algunas veces - cuando se ha forzado un apareamiento (al juntar a dos ejemplares que no se atraen)- la hembra puede llegar a dar muerte a sus cras, o deja de alimentarlos, e incluso no incuba a los huevos. Se logra estimular la reproduccin dndoles semillas germinadas, pero como se ve, no siempre tienen un final feliz la unin. Un ejemplar que ya ha experimentado tales actitudes es preferible que no se le vuelta intentar aparear. Los diversos colores del plumaje estn determinados por la gentica. Por consiguiente, los colores dominantes (se expresan ms frecuentes) son el verde (dominante por excelencia), azul y violeta. Los colores menos frecuentes son el amarillo y el blanco. Tipos de periquitos El periquito de color blanco, posee ojos rojos - El periquito Lutino, posee un pelaje parejo de color amarillo con las puntas de las alas de color blanco. Amenazados por convivencia Es frecuente que existan problemas dentro de jaulas que tienen ms de dos ejemplares del mismo sexo. Por ejemplo, si hay dos machos, se pelearn por quin come primero, por la percha o por la hembra. Golpean a su contendiente con las patas. Si hay dos hembras y un macho, ellas se pelearn por l hasta que una elimine a la otra.

Hogar dulce hogar Un periquito se encuentra feliz en su jaula si desprende alegremente sus alas, cuando se limpia el pelaje despreocupadamente. Se asea el pico frotndolo sobre la los barrotes o la percha, salta feliz de percha en percha y se sostiene sobre una sola pata, es porque est muy relajado en su hogar.

Adiestramiento Las catitas que se han tenido desde su nacimiento, pueden tener la capacidad de emitir sonidos. Para ello es necesario gran paciencia y buen trato. Como hemos visto, las catitas o periquitos Australianos son aves inteligentes, sociables y tienen la ventaja de no requerir grandes espacios, por lo que pueden habitar en departamentos pequeos. Es una muy buena mascota para nios, adultos e inclusos ancianos solos, a quien le sirve de compaa. Por todos estos motivos, si te decides a adquirir uno, te deseamos una feliz convivencia con esta encantadora y bella ave de origen transocenico.