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La Primera Guerca Mundial en las artes gricas francesas

Erwin H. Ackerknecht
No es de extraar que el acontecimiento que marc el fin del siglo XIX, el fin de la hegemona europea, el fin de tres imperios, que cost ocho millones y medio de muertos y veintiocho millones de heridos y someti al mundo durante cuatro aos a un grado inimaginable de destruccin, dolor y hambre, dejara tambin mltiples huellas en las artes plsticas y grficas. En enero de t9r4 se haba acumulado bastante material explosivo como para hacer estallar una guerra mundial. La atmsfera estaba particularmente cargadaen los Balcanes donde ya haban tenido lugar conflictos armados en rgrz y r9r3. Austria y Rusia se disputaban all la supremaca en Servia. Alemania y Rusia se enfrentaban por Turqua.

Auguste Lepre (r849-r9r8): La granada. Lepre tuvo el poco grato privilegio de poder ilustrar tanto la guerra francoul.-"tt^ de r87o como la de r9r4-r9r8. (Tamao original:
18.5

x r5 sm.

7o ardia sordamente el antagonismo entre franceses y alemanes. Y las relaciones angloalemanas se haban deteriorado considerablemente como consecuencia de la competencia econmica, el armamento naval de lemania y el proyecto de sta de construir el ferrocarril de Bagdad. Mientras que en r87o franceses y alemanes deseaban la guerra, en ryr.4 pudiera parecer que ni los pases de la Triple Alianza (Alemania, Austria e Italia) ni los de la Entente (Inglaterra, Francia y Rusia) la queran aunque, en realidad, todos la deseaban. Tampoco hay que olvidar que tanto von Moltke, jefe del Estado Mayor alemn, como Conrad von Htzendorf, que ocupaba el mismo cargo en el austriaco, declararon) a principios de r9r4, que haba llegado el momento de iniciar la guerra si se quera que an fuese victoriosa. Se comprende, pues, que Austria respondier a, el z3 de julio, con un ultimtum increble al asesinato del prncipe heredero de la corona imperial, en Sarajevo, el z8 de junio de r9r4,y que, a pesar de que Servia haba cedido en casi todos los puntos el z5 de julio, la hubiese atacado tres das despus. Austria, desde luego, slo pudo dar este paso con el respaldo de Alemania. Los alemanes declararon la guerra a Rusia el 19 de agosto y a Francia el 3 del mismo mes, porque el plan Schlieffen prevea, como primera medida, el aniquilamiento de Francia. El 4 de agosto los alemanes violaron la neutralidad de Blgica y se indignaron sobremanera
Desde

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Leios del frente ...

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Va para largo! No avanzamos nada.

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cuando la Gran Bretaa les declar a raz de esto la guerra. As comenz la Primera Guerra Mundial. En el este, los rusos, que penetraban en la Prusia Oriental, fueron rpidamente rechazados por las tropas de Hindenburg y Ludendorff. En el oeste, la ofensiva alemana avanz al principio, como en r87o, con extraordinario xito, pero los franceses consiguieron detenerla en el Marn e, el 9 de setiembre. Un segundo intento de ofensiva de los alemanes en Flandes (el famoso araque de Langemarck) tracas igualmente. La Primera Guerra Mundial entr enronces en la fase de la llamada guerra de posiciones que dur casi hasta el final. Pero los jefes
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Jean-Louis Forain (r852-r93r) : Lejos del frente (litografia). Forain, hijo de un pintor de brocha gorda, se destac desde r 876 como caricaturista y pintor. Fue colabor ador de Rire,Le Figaro, L'Echo de Paris, etc. y su renombre era mayor como grabador que como pintor. Degas, quc fue su prot..ro. y .,,,, quien tena bastantes afinidades, admiraba mucho sus dotes de dibujante y su espritu modaz. En el proceso de Dreyfus, fue, como Degas, antidreyfusista. Hasta r89o hizo, sobre todo, aguafuertes, y luego se dedic a la litografia, para volver a los primeros en 19ro. Aunque no alcanz la maestria de sus modelos Goya y Daumier, es una figura de importancia en el arte grfico. (Tamao original: 21 x 4r cm.)

de ambos bandos, imbuidos de la tesis de la ofensiva a toda costa como nica tctica, y cuyos errores se equiparaban aproximadamente, no queran admitirlo. Las dos partes contendientes sacrificaron durante aos, en intiles asaltos, centenares de miles de vctimas. Francialanz, en r9r5, nada menos que tres ofensivas de este tipo. En una de ellas, en abril de r9r5,los alemanes utilizaron en Flandes, por primeravez)gases txicos. En febrero del mismo ao, Alemania ya haba comenzado la guerra submarina para rendir a Inglaterra por el hambre. Esta medida, as como la guerra areaque se inici ala vez y, ms tarde, el bloqueo de Alemania por los Aliados afectaron a la poblacin civil

Thophile-Alexandre Steinlen (t859-r923) : Soldados dormidos en la estacin (litografa). A los diecinueve aos abandon Lausana, su ciudad natal, para irse a Pars. Se instal en Montmartre e integr el grupo del .Chat Noir". Pronto ad-

quiri renombre como caricaturista, ilustrador (Gil

Blas,

etc.) y autor de carteles, aunque tambin merezca atencin como pintor. Concili una acerada crtica social y calor de humanidad. (Tamao original: 3ox 43.5 cm.)

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mucho ms que cualquier otra guerra anterior. En r9r5, los rusos sufrieron grandes derrotas. Turqua, Bulgaria e Italia entraron asimismo en la guerra, pero fueron ms una carga que una ayuda para sus aliados. Con el fin de descongestionar el frente occidental, los ingleses atacaron a Estambul (Gallpoli) y desembarcaron en Salnica, sin conseguir su objetivo. En la furiosa batalla de Verdn, que dur desde el zt de febrero hasta el 3o de setiembre de r9t6,los alemanes trataron de aplastar al ejrcito francs. Y lo mismo intentaron hacer luego los Aliados con los alemanes en el ro Somme, de julio a noviembre del mismo ao; en esa ocasin emplearon los ingleses los pri36

meros tanques. Pero ambos intentos fracasaron. En el ejrcito francs se produjeron motines en r9r7 despus de otras ofensivas fallidas. Aqul se encontraba entonces tan debilitado que los ingleses hubieron de cargar con el peso principal de la guerra. La revolucin rusa motiv el armisticio ruso-alemn, en diciembre de r9t7,lo que signific un enorme alivio para los alemanes, compensado, en parte, por la declaracin de guerra de los Estados Unidos, el 6 de abril de r9r7, como rplica a Ia guerra submarina. En marzo y mayo del ao siguiente, Ludendorff volvi a Ianzar con xito algunas ofensivas parciales tendientes a romper el frente occidental, pero en agosto se dio cuenta de que haba perdido

Jean Vber (r864-1928) : Soldados de ametralladoras (litografa). Pintor y

caricaturista clebre (Rire,

Assiette au beurre, etc.). Durante mucho tiempo trabai en colaboracin con su hermano Pierre, que era escritor. Sus retratos de Eduardo VII y Guillermo II provocaron intervenciones diplomticas. Ent9r4, con cincuenta aos de edad, se enrol como soldado de ametralladoras. Muri tras larga enfermedad (Tamao original: 3o x 4o.8 cm.)

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Flix-Edouard Vallotton (r865-1925) z El viga. Vallotton

dej a los diecisiete aos Lausana, su ciudad natal, para irse a Pars, donde se incorpor al grupo de los nabis. Adems de ser un pintor de vala, hizo numerosos grabados en madera entre r89r y r9o3. Fue uno de los que dieron nuevo auge ala xilografa hacia r9oo. La influencia japonesa es en l incontestable. Colabor en mltiples revistas. Durante la guerra de r9r4 a r 9 r8, volvi al grabado en madera con una serie titulada " C'est la guerre> (As es la guerra), de la que reproducimos esta estampa. Vallotton fue, adems, novelista y autor

teatral. (Tamao original: 17.7 x zz.5 cm.)

la guerra. El z9 de setiembre del mismo ao Bulgaria firmaba el armisticio, Turqua el 3o de octubre, Austria-Hungra el 3 de noviembre y Alemania el rr de noviembre. Como dijimos al comieinzo) ste fue el fin de la vieja Europa. El desenlace no se debi tanto a Ia capacidad militar de los jefes de los ejrcitos como al peso demogrftco y econmico de ambos campos. Tal vezhaya influido el hecho de que los pases

victoriosos, Francia, Inglaterra y Estados Unidos, tuvieran un gobierno civil, en tanto

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Maurice de Vlaminck (1876-1958) : Cementerio militar (xilografa). Pintor famoso, uno de los fundadores del fauvismo, fue un artista autodidacto. Durante mucho tiempo se gan la vrda participando en carreras ciclistas y como violinista en
orquestas de gitanos. Personaje original. Tambin dej varias novelas y escritos autobiogrficos y de criticas. (Tamao original: 6.5 x9 cm.)

que Alemania y Austria estaban gobernadas por militares. La ciencia y la propaganda desempearon en esta Primera Guerra Mundial un papel incomparablemente ms importante que en cualquier otra contienda anterior y esta tendencia se acentuar en la Segunda Guerra Mundial. El cataclismo de t9r4 sorprendi al arre francs en pleno florecimiento. La derrota de r87o, que socav la supremaca poltica y militar de Francia, no haba tenido la menor repercusin en la esfera de la cultura. An vivan los ltimos grandes representantes del impresionismo. Degas muri en rgr7,Renoir en r9r9, Monet en 1926. La segunda generacin de impresionistas, esencialmente figurativos y a menudo caricaturistas, fue extraordinariamente fecunda: Forain, Lepre , Vber, Steinlen. Estos artistas se dedicaron ms al grabado que los de la primera generacin. Algunos publicaban sus dibujos enla Assiette au beurre, semanario radical parisino que sirvi de modelo al Simplicissimus alemn. La Assiette aw beurre reproduca obras tanto de los anarquistas Vallotton y Steinlen como del patriota conservador J.Vber. Lo que le importaba era hacer oposicin. Desde Tohabian empezado a destacarse varios movimientos que se alejaban del impresionismo. Baste mencionar el neoimpresionismo de Seurat y Signac de r886 y loi famosos nabis de r888, vinculados a Gauguin y al simbolismo. Entre los nabis ms conocidos

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(fi77-r94) : El reposo de los prisioneros (xilografa). Ilustrador versado en todas las tcnicas grficas, muy prolfico y viajero incansable. En este grabado
Jean-Ernile Laboureur

es evidente el influjo del cubismo. (Tamao original:

rJ.5 x 12.3 cm.) 3B

Andr Dunoyer de Segonzac, nacido en 1884: Artois 1916

(aguafuerte). Sirvi primero en infantera y luego como prn-

tor en la seccin de camuflaje. Aprendi la tcnica del aguafuerte con Laboureur e hizo ms de zooo estampas. Es casi
ms estimado como aguafuertista que como pintor. Ilustr, entre otras cosas, los libros de sus numerosos amigos escrrtores. (Tamao original : 16x ro.9 cm.)

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los ms alcanzaron la Segunda Guerra Mundial. Otra revolucin ftie la que constituy el cubismo, iniciado por Picasso, Braque, Villon y Lger alrededor de rgro y que dej una firme huella hasta e n algunos que no eran cubistas, como Gromaire y Laboureur. Finalmente, cabe citar el movimiento llamado "La Banda Negra,, al que pertenecan principalmente Dunoyer de Segonzac, L. A. Moreau, Boussingault y Gus Bofa. Estos artistas, entonces an muy jvenes, no cobraron fama sino en los aos veinte y se distanciaron tanto de los impresionistas como de las corrientes innovadoras de los nabis, fauves o cubistas. Se distinguieron sobre todo como grabadores.

lra1"'figuraron Bonnard, Vuillard, Maurice Denis y Vallotton. Si los neoimpresionistas apenas se dedicaron al grabado, los nabis, en cambio, mostraron gran inclinacin hacia 1. Una reaccin ms violenta fue la del fauvismo, fundado entgo6,cuyos principales representantes fueron Matisse, Vlaminck, Derain, Dufy y Rouault, todos grabadores notables. Andaban entonces por los treinta aos y

La guerra influy tambin en la vida cultural por cuanto casi todos los jvenes de los grupos de los fauves, cubistas y ,,La Banda Negra" fueron movilizados,lo que interrum-

oi su labor creadora durante varios aos. La g.r.r.u produjo una tremenda sacudida en 1a oersonalidad de todos. Si se tiene en cuenta el mplio abanico del arte francs en aquella poca, no es sorpfendente qu las reacciones a la guerra hayan encontrado variadsimas formas de exoresin.

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Gus Bofa (seudnimo de Gustave Blanchot, r883-1968) : Encuentro con Mac Orlan (aguafuerte). Gus Bofa, uno de los ms clebres ilustradores franceses, fue primero secretario de redaccin del Rire y durante mucho tiempo critico literario.

Como tal, indujo al pintor Mac Orlan a hacerse escritor. En este dibujo, los dos amigos, disfrazados de "azul horizonte", seencuentranenplenocampo. (Tamaooriginal : 48xzocm.)

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