Introduo

polmeros

Os polmeros so materiais orgnicos ou inorgnicos, naturais ou sintticos, de alto peso molecular, cuja estrutura molecular consiste na repetio de pequenas unidades, chamadas meros. (Sua composio baseada em um conjunto de cadeias polimricas; cada cadeia polimrica uma macromolcula constituda por unio de molculas simples ligadas por covalncia.) Devido ao seu tamanho avantajado, a molcula de um polmero chamada macromolcula. A reao que produz o polmero denominada reao de polimerizao. A molcula inicial (monmero) vai, sucessivamente, se unindo a outras, dando o dmero, trmero, tetrmero. . . at chegar ao polmero. Os Polmeros tm diversas aplicaes desde a Medicina aos Plsticos. A maioria dos objetos que ns utilizamos tem polmeros na sua constituio. Como exemplo: plstico, borracha, etc. No entanto, os polmeros tambm causam bastantes problemas ao ambiente, pois so bastante poluidores. Por isso, temos que pensar em recicllos, reutiliz-los, mas principalmente em reduzi-los tentando poupar o ambiente ao mximo.

Como so feitos os polmeros Toda a matria constituda por pequenas unidades a que chamamos molculas. Os POLMEROS so grandes molculas. A razo pela qual so to grandes porque so formadas por molculas menores e que esto todas ligadas como blocos numa construo de LEGO. A palavra poli em polmero significa muito. Estas molculas menores, que formam o polmero, so chamadas monmeros. A palavra mono em

monmero significa um. A figura ao lado o monmero que forma um polmero.

Poliestireno vrios estirenos unidos (Lego montado com vrias peas) Apesar de no podermos ver as molculas de polmero individualmente, podemos ver os polmeros, porque eles so constitudos por BILHES ou TRILHES destas molculas juntas. Elas formam aquilo que so os materiais nossos conhecidos, de que falamos no comeo, como os plsticos e a borracha. De fato os polmeros so dos materiais mais usados no nosso dia a dia. Para qualquer lado que nos viremos encontramos um exemplo de um polmero. E ouvimos chamar-lhes muitos nomes geralmente comeados por POLI-. Exemplos de polmeros so: o polietileno, dos sacos de plstico das compras e dos brinquedos; o policarbonato, dos CDs; o poliestireno, dos copos que mantm as bebidas frias ou quentes; o polipropileno, das pelculas para embrulhar os alimentos e dos cordis, o Teflon, dos revestimentos antiaderentes das frigideiras; o poliester, das roupas; o nylon, das roupas, das cordas e dos tapetes; o spandex, dos fatos de banho e o Kevlar, das canoas e dos coletes prova de bala. Tipos de polmeros Os polmeros podem tambm ser classificados pelo tipo de reao que lhe deu origem. Vamos tratar essa classificao separadamente e com mais detalhes, por ser a mais importante delas.

3.1) Polmeros de Adio: Esse tipo de polmero formado pela adio de molculas de um s monmero. a) Polmeros vinlicos - Quando o monmero inicial tem o esqueleto C=C, que lembra o radical vinila.

Polietileno: obtido a partir do etileno (eteno). Possui alta resistncia umidade e ao ataque qumico, mas tem baixa resistncia mecnica. O polietileno um dos polmeros mais usados pela indstria, sendo muito empregado na fabricao de folhas (toalhas, cortinas, envlucros, embalagens etc), recipientes (sacos, garrafas, baldes etc), canos plsticos, brinquedos infantis, no isolamento de fios eltricos etc.

Polipropileno: obtido a partir do propileno (propeno), sendo mais duro e resistente ao calor, quando comparado com o polietileno. muito usado na fabricao de artigos moldados e fibras.

Poliisobuteno: obtido a partir do isobuteno (isobutileno). Constitui um tipo de borracha sinttica denominada borracha butlica, muito usada na fabricao de "cmaras de ar" para pneus. Poliestireno: obtido a partir do estireno (vinil-benzeno). Esse polmero tambm se presta muito bem fabricao de artigos moldados como pratos, copos, xcaras etc. bastante transparente, bom isolante eltrico e resistente a ataques qumicos, embora amolea pela ao de hidrocarbonetos. Com a injeo de gases no sistema, a quente, durante a produo do polmero, ele se expande e d origem ao isopor.

Cloreto de Polivinila (PVC): obtido a partir do cloreto de vinila. O PVC duro e tem boa resistncia trmica e eltrica. Com ele so fabricadas caixas, telhas

etc. Com plastificantes, o PVC torna-se mais mole, prestando-se ento para a fabricao de tubos flexveis, luvas, sapatos, "couro-plstico" (usado no revestimento de estofados, automveis etc), fitas de vedao etc. Acetato de Polivinila (PVA): obtido a partir do acetato de vinila. muito usado na produo de tintas base de gua (tintas vinlicas), de adesivos e de gomas de mascar. Politetrafluoretileno ou Teflon: obtido a partir do tetrafluoretileno. o plstico que melhor resiste ao calor e corroso por agentes qumicos; por isso, apesar de ser caro, ele muito utilizado em encanamentos, vlvulas, registros, panelas domsticas, prteses, isolamentos eltricos, antenas parablicas, revestimentos para equipamentos qumicos etc. A presso necessria para produzir o teflon de cerca de 50 000 atmosferas.

b) Polmeros acrlicos - Quando o monmero inicial tem o esqueleto do cido acrlico: H2C=C(CH3)-COOCH3. Polimetacrilato: obtido a partir do metacrilato de metila (metil-acrilato de metila). Este plstico muito resistente e possui timas qualidades ticas, e por isso muito usado como "vidro plstico", conhecido como plexiglas ou lucite. muito empregado na fabricao de lentes para culos infantis, frente s telas dos televisores, em parabrisas de avies, nos "vidros-bolhas" de automveis etc. Normalmente o plexiglas transparente, mas pode ser colorido pela adio de outras substncias. Poliacrilonitrila: obtido a partir da nitrila do cido acrlico (acrilonitrila). usado essencialmente como fibra txtil - sua fiao com algodo, l ou seda produz vrios tecidos conhecidos comercialmente como orlon, acrilan e dralon, respectivamente, muito empregados especialmente para roupas de inverno. c) Polmeros dinicos - Quando o monmero inicial tem o esqueleto de um dieno conjugado, C=C-C=C. Esses polmeros constituem as borrachas sintticas. Polibutadieno ou Buna: obtido a partir do 1,3-butadieno (eritreno), por adies 1,4. Este polmero constitui uma borracha sinttica no totalmente satisfatria, e por esse motivo o 1,3-butadieno costuma ser copolimerizado com outras substncias, como veremos mais adiante.

Poliisopreno: obtido a partir do metil-butadieno-1,3 (isopreno). Este polmero possui a mesma frmula da borracha natural (ltex) e muito empregado na fabricao de carcaas de pneus.

Policloropreno ou Neopreno: obtido a partir do 2-cloro-butadieno-1,3 (cloropreno). O neopreno uma borracha sinttica de tima qualidade: resiste muito bem a tenses mecnicas, aos agentes atmosfricos e aos solventes orgnicos. tambm empregado na fabricao de juntas, tubos flexveis e no revestimento de materiais eltricos. 3.2) Copolmeros: Esses polmeros so formados a partir de dois ou mais monmeros diferentes. Saran: obtido a partir do cloroetano (cloreto de vinila) e do 1,1-dicloroeteno. um polmero muito resistente aos agentes atmosfricos e aos solventes orgnicos, sendo empregado na fabricao de tubos plsticos para estofados de automveis, folhas para envlucros de alimentos etc.

Buna-S, Borracha GRS ou Borracha SBR: obtido a partir do estireno e do 1,3-butadieno, tendo o sdio metlico como catalisador. Essa borracha muito resistente ao atrito, e por isso muito usada nas "bandas de rodagem" dos pneus.

Buna-N ou Perbunam: obtido a partir da acrilonitrila e do 1,3-butadieno. uma borracha muito resistente aos leos minerais, e por isso muito empregada na fabricao de tubos para conduzir leos lubrificantes em mquinas, automveis etc.

Poliuretana: obtido a partir do diisocianato de parafenileno e do etilenoglicol (1,2-etanodiol). Possui rersistncia abraso e ao calor, sendo utilizado em isolamentos revestimento interno de roupas, aglutinantes de combustvel defoguetes e em pranchas de surfe. Quando expandido a quente por meio de injeo de gases, forma uma espuma cuja dureza pode ser controlada conforme o uso que se quiser dar a ela. Veja o mecanismo da sntese da poliuretana e como efetuar essa reao em laboratrio. 3.3) Polmeros de Condensao: Esses polmeros so formados a partir de monmeros iguais ou diferentes, havendo eliminao de molculas simples (H2O, NH3 etc). Polifenol ou Baquelite: obtido pela condensao do fenol com o formaldedo (metanal). No primeiro estgio da reao, forma-se um polmero predominantemente linear, de massa molecular relativamente baixa, conhecido como novolae. Ele usado na fabricao de tintas, vernizes e colas para madeira. A reao, no entanto, pode prosseguir, dando origem baquelite, que um polmero tridimensional. A baquelite o mais antigo polmero de uso industrial (1909) e se presta muito bem fabricao de objetos moldados, tais como cabos de panelas, tomadas, plugues etc. Polmero uria-formaldedo: um polmero tridimensional obtido a partir da uria e do formaldedo. Quando puro transparente, e foi por isso usado como o primeiro tipo de vidro plstico. No entanto, ele acaba se tornando opaco e rachando com o tempo. Este defeito pode ser evitado pela adio de celulose, mas ele perde sua transparncia, sendo ento utilizado na fabricao de objetos translcidos. Esse polmero tambm usado em vernizes e resinas, na impregnao de papis. As resinas fenol-formaldedo e uria-formaldedo so usadas na fabricao da frmica.

Polmero melamina-fomaldedo ou Melmae: de estrutura semelhante anterior, porm, trocando-se a uria pela melamina(veja a estrutura abaixo). Foi muito utilizada na fabricao dos discos musicais antigos.

Polisteres: Resultam da condensao de policidos (ou tambm seus anidridos e steres) com polilcoois. Um dos polisteres mais simples e mais importantes obtido pela reao do ster metlico do cido tereftlico com etileno-glicol. usado como fibra txtil e recebe os nomes de terilene ou dacron. Em mistura com outras fibras (algodo, l, seda etc) constitui o tergal. Outro polister importante o gliptal, obtido pela reao entre o anidrido ftlico e a glicerina e muito usado na fabricao de tintas secativas ou no. Os

polisteres tambm so utilizados na fabricao de linhas de pesca, massas para reparos, laminados, filmes etc. Poliamidas ou Nylons: Estes polmeros so obtidos pela polimerizao de diaminas com cidos dicarboxlicos. Os nylons so plsticos duros e tm grande resistncia mecnica. So moldados em forma de engrenagens e outras peas de mquinas, em forma de fios e tambm se prestam fabricao de cordas, tecidos, garrafas, linhas de pesca etc. O mais comum o nylon-66, resultante da reao entre a hexametilenodiamina (1,6-diamino-hexano) com o cido adpico (cido hexanodiico).

Outros importantes so o nylon-6 ou perlon, obtido por aquecimento da caprolactama, e o nylon-10, obtido pela condensao de um aminocido, o cido 11-amino undecanico. Processos de polimerizao Relativamente aos processos de polimerizao, ns podemos considerar 3 distintos: Polmeros Naturais Polmeros de Adio Polmeros de Condensao Polmeros Naturais Os polmeros naturais so: a borracha; os polissacardeos, como celulose, amido e glicognio; e as protenas. A borracha natural um polmero de adio, ao passo que os polissacardeos e as protenas so polmeros de condensao, obtidos, respectivamente, a partir de monossacardeos e aminocidos. A borracha natural obtida da seringueira atravs de inciso feita em seu caule, obtendo-se um lquido branco de aspecto leitoso, conhecido atualmente por ltex. As cadeias que constituem a borracha natural apresentam um arranjo desordenado e, quando submetidas a uma tenso, podem ser espichadas, formando estruturas com comprimento maior que o original. Vulcanizao

O ltex obtido da seringueira precipitado, dando origem a uma massa viscosa que a borracha natural. Essa borracha prensada com o auxlio de cilindros, originando lminas moles de pequena resistncia e elasticidade. A utilizao desse tipo de borracha limitada, pois ela se torna quebradia em dias frios e extremamente gosmenta em dias quentes. Em 1839, Charles Goodyear descobriu que o aquecimento dessa massa viscosa com enxofre produzia um material bastante elstico, que praticamente no se alterava com pequenas variaes de temperatura. A esse processo foi dado nome de vulcanizao (Vulcano = Deus do fogo). Na vulcanizao, as molculas de enxofre so rompidas, interagindo com as duplas ligaes das cadeias que compem a borracha. O enxofre tem a propriedade de unir as vrias cadeias que compem o polmero, atravs das chamadas pontes de enxofre, diminuindo o nmero de insaturaes. As pontes de enxofre tambm tm a propriedade de alinhar as cadeias de tal maneira que, quando o material tencionado, ele no se deforma. Esquematicamente, temos: Se a tenso for muito grande, poder provocar a ruptura das cadeias. mesmo se tratando de borrachas vulcanizadas. Aproximadamente 70% de toda borracha vulcanizada utilizada para a produo de pneus, devido ao fato de ela ser elstica, praticamente indeformvel e mais resistente s variaes de temperatura e ao atrito. Os pneus de automveis e caminhes so uma mistura de borrachas natural e sinttica vulcanizadas, enquanto os pneus de avies so constitudos de borracha natural vulcanizada. A vulcanizao da borracha feita pela adio de 3% a 8% de enxofre borracha. Aumentando a percentagem de enxofre, ocorrer um aumento do nmero de pontes de enxofre, diminuindo a sua elasticidade. Quando essa percentagem atinge valores prximos a 30%, obtm-se uma borracha denominada ebonite, que rgida e apresenta grande resistncia mecnica, sendo empregada como isolante elctrico e na produo de vrios objectos, como pentes. vasos etc. Polmeros de Adio Os polmeros de adio obtm-se a partir de monmeros que contm uma ou vrias duplas ligaes.

O resultado da polimerizao de uma s classe de monmeros um homopolmero. Se polimerizam juntos dois monmeros distintos obtm-se um copolmero. O cloreto de vinilo utiliza-se para obter o policloreto de vinilo, que um dos polmeros de adio de maior consumo. Ometacrilato de metilo polimeriza-se originando um polmero com excelentes propriedades pticas, que se utiliza para fabricar lminas transparentes e lentes de contacto. Para obter as lminas de plexiglass controla-se a polimerizao at que tenha a consistncia de um xarope e verte-se a massa num molde ou entre duas lminas de vidro verticais. O estireno ou vinilbenzeno copolimeriza-se com o butadieno para se obter a borracha sinttica. O copolmero obtido consome-se em grandes quantidades na fabricao de pneus. O acrilonitrilo polimeriza-se em solues aquosas. O homopolmero obtido pode-se utilizar como fio nas fibras na fabricao de tecidos. Polmeros de Condensao Entre os polmeros de condensao destacam-se as poliamidas, como o nylon. A etapa que controla a polimerizao a eliminao de gua entre um cido e uma amina para formar uma ligao amdica. Para preparar o nylon 6,6 aquece-se a 270C uma mistura de cido adpico e hexametilenodiamina sob uma presso de 10 atm. A operao prossegue com o aquecimento, a presso reduzida, para eliminar os ltimos resduos de gua e por ltimo extrai-se o polmero fundido e esfria-se. De modo anlogo obtm-se os polisteres, condensando um cido com um ster ou tambm mediante reaes detransesterificao. Na fabricao desta classe de polmeros empregam-se frequentemente o cido terftlico e os seus steres, que se fazem reagir com etilenoglicol eliminando-se um lcool de baixo peso molecular. Inicialmente produz-se um monmero que contm duas

unidades de etilenoglicol, o qual por aquecimento a 280C, perde etilenoglicol e leva o ster final a polimerizar-se. O polmero obtido utiliza-se como fio na indstria txtil como Dacron ou Terylene. Outros polmeros de condensao importantes so os poliuretanos, empregados para fabricar espumas de almofadas e almofades. O grupo uretano obtm-se por reao de um isocianato com um lcool. As espumas de poliuretano formam-se a partir de um polmero inicial com grupos hidroxilo terminais aos quais se acrescenta diisocianato para formar as unies poliuretano. Durante a reao efetua-se uma adio controlada e gua para produzir dixido de carbono que atua como agente espumante. Aplicaes/conseqncias Polmeros Condutores Polmeros condutores so materiais orgnicos do tipo plsticos, geralmente derivados do petrleo, que conduzem eletricidade. Estes materiais so to importantes que garantiram aos principais pesquisadores da rea o Prmio Nobel da Qumica de 2000. Sabe-se que os plsticos e os polmeros orgnicos, em geral, so isolantes eltricos. Mas os polmeros condutores so diferentes. Uma corrente eltrica um fluxo de eltrons, isto , pequenas partculas subatmicas carregadas, deslocando-se dentro de um material. Estes eltrons que se podem deslocar so pertencentes s camadas mais externas de cada tomo, e por isso so os eltrons envolvidos nas ligaes entre os tomos. O tipo de ligao qumica determina a disponibilidade de deslocamento destes eltrons. A ligao metlica permite o fcil deslocamento deles e os metais so usados como condutores eltricos h mais de um sculo. As ligaes covalentes que ocorrem nos polmeros so feitas atravs de pares de eltrons localizados entre os dois tomos e com barreiras de energia potencial que impedem o seu deslocamento pelo material. H, entretanto, vrias excees. O grafite, por exemplo, um material composto apenas por tomos de carbono ligados entre si por ligaes covalentes simples e duplas, alternadas. Um tomo pode desfazer a ligao dupla com um vizinho e refazla com outro. Assim, ele recolhe o eltron que era compartilhado com um vizinho e compartilha-o com outro. Ou seja, a carga eltrica desloca-se dentro do material. A grafite um condutor eltrico, mas tem o inconveniente de ser frgil e quebradia. A indstria deseja condutores de baixo custo, no poluentes, de baixa densidade, que possam ser moldados em vrios formatos ou obtidos na forma de fios e principalmente com alta condutividade eltrica. Os polmeros condutores apresentam sequncias de tomos de carbono ligados a tomos de hidrognio e tambm entre si por ligaes simples e duplas (fig.1).

tomos de carbono e

Fig.1-Ligaes simples e duplas entre hidrognio.

As ligaes duplas implicam que cada tomo de carbono tenha um orbital no hbrido do tipo p. Estas orbitais formam a segunda ligao da dupla, que pode ser feita com um ou outro vizinho. O eltron deste orbital pode ento deslocarse ao longo da sequncia de tomos de carbono, isto , ao longo da molcula, colaborando para a corrente eltrica. Vrios destes polmeros j esto a ser usados. Um dos mais famosos a polianilina (fig.2), derivada da mesma substncia usada como corante em

Fig.2Molcula de polianilina.

doces. Ela pode ser usada em cabos coaxiais, em baterias recarregveis, na forma de lminas (filmes) finas e em telas de televisores e de monitores de computador. Outro polmero condutor eficiente o polipirrol que contm tomos de nitrognio contribuindo para a condutividade. Ele usado em "janelas

inteligentes" pois, sob luz de sol forte, pode passar de amarelo-esverdeado transparente para azul escuro opaco. O polipirrol (fig.3) no reflecte microondas e por isso usado em roupas de camuflagem para evitar a deteco por radares.

Fig.3Molcula de polipirrol.

Filmes finos de poli-p-fenilenovinileno (PPV), (fig.4) emitem luz quando expostos de um campo elctrico. Variando a composio do polmero, as emisses de luz ocorrem em vrias cores.

Fig.4-Molcula de PPV.

Provavelmente no futuro, o jornal do dia no ser mais um pacote de papel, mas um filme de polianilina enrolado como um canudinho, que ser ativado por um microprocessador, para ser lido e recarregado com as notcias do dia seguinte, evitando o lixo e o corte de rvores usadas na produo da celulose. Polmeros nos plsticos Nas ltimas dcadas, os avanos tecnolgicos na rea de embalagens plsticas levaram ao aparecimento de polmeros barreira, plsticos resistentes a altas temperaturas e novos processos de converso e

transformao, o que resultou em embalagens plsticas com excelente desempenho e baixo custo. Ao mesmo tempo, os consumidores tm buscado melhor qualidade, maior frescor, mais segurana e convenincia dos alimentos acondicionados. A indstria de alimentos e aquelas ligadas ao sector de embalagens no podem ficar alheias a essas inovaes tecnolgicas e s preferncias dos consumidores. Polmeros e o ambienteO plstico responsvel por grandes volumes de lixo de degradao lenta mas, ao substituir materiais de origem vegetal, reduz a destruio de florestas e , por ser leve, o seu transporte economiza combustvel, A sua combusto gera mais energia do que a do carvo, embora cause poluio. A reciclagem avana, mas tem custo elevado, devido tributao, entre outros motivos. At a dcada de 60, a indstria de plsticos era associada apenas com problemas ambientais relacionados ao processo de produo, que em princpio podem ser controlados com manuteno eficiente e tecnologias adequadas. Entretanto, o grande crescimento do consumo de plsticos, acelerado pelo seu crescente uso em produtos de curta durao, acabou por transformar os prprios produtos plsticos num problema ambiental , ao gerar enormes volumes de lixo que se degradam muito lentamente, tm um impacto visual muito negativo e cuja gradual decomposio, em certos casos, origina substncias nocivas e muito duradouras. Em pases como os Estados-Unidos o consumo de plsticos chega aos 85 kg por habitante e Japo onde chega aos 100Kg ainda se torna ainda mais preocupante. Por outro lado os plsticos, ao substiturem materiais mais pesados (metais, vidro, cermica) podem contribuir para economizar energia e reduzir a queima de combustveis ao reduzirem o peso de veculos ou da sua carga; ao substituir papel e madeira, podem reduzir a destruio de florestas. A isso se soma a convenincia prtica e econmica e, por vezes, tambm higinica e sanitria do uso de plsticos descartveis (como em seringas hipodrmicas). Tudo isso contribui para matizar as crticas aos plsticos e incentivar a busca de meios para conciliar seu uso com as exigncias ambientais. Apesar das embalagens plsticas representarem uma pequena fraco do lixo slido (7%), chama, no entanto a ateno, mais do que outros materiais ,resumidamente ,devido aos seguintes factores

a) Descartabilidade, que leva os produtos acondicionados em embalagens plsticas serem preferidos pelo consumo fora do ambiente residencial, ou seja, em lugares pblicos; b) c) Resistncia degradao; Leveza, que os faz flutuar em lagos ou cursos de gua;

d)

Densidade baixa, gerando grandes volumes.

O PVC e o ambiente Dos plsticos comuns, o PVC o maior problema ambiental. o mais resistente degradao (em condies normais, pode durar 400 a 500 anos ) e a sua combusto ou lenta decomposio como a de qualquer outro produto orgnico clorado pode gerar dioxinas e milhares de outras substncias de propriedades mal conhecidas, mas capazes de permanecer dcadas ou sculos no ambiente, o que tambm ocorre como plastificantes que tornam o PVC utilizvel As fontes de soluo para evitar poluio por lixo Slido Um dos caminhos para minimizar os problemas ambientais relacionados ao uso de plsticos o uso de plsticos rapidamente degradveis, que podem ser derivados de vegetais ou produtos petroqumicos modificados (de cadeia mais curta); outro a reciclagem mecnica, que converte o material descartado em grnulos reutilizveis; outro a reciclagem qumica, que usa o material descartado como matria-prima para plsticos novos; finalmente, h a alternativa da incinerao sob condies controladas que, quando inclui o aproveitamento de energia gerada, pode ser chamado de reciclagem energtica. Resumidamente pode-se considerar as seguintes fontes de soluo para evitar a poluio por lixo slido:

a) b) c) d) e)

Manejo de aterros sanitrios Incinerao Legislao e Educao do povo Reciclagem de plsticos; Plsticos degradveis;

f) No deitar os sacos de plstico do supermercado aps uma s utilizao. Reutilizar estes o maior nmero de vezes possvel. Quando no for possvel reutilizar os sacos, deposite-os no contentor amarelo do ecoponto para que possam ser reciclados; g) Preferir produtos que possibilitam a utilizao de recargas: a utilizao de recargas poupa matrias-primas e diminui os resduos produzidos .

Esta ltima dcada foi importante para a conscientizao das pessoas sobre os danos que o uso indiscriminado dos recursos pode causar ao meio ambiente, levando o consumidor a assumir uma atitude mais crtica em relao s suas opes de consumo. Caractersticas de produtos, que at h pouco tempo no eram consideradas essenciais no processo de escolha, passaram a representar um peso na percepo das pessoas no ato da compra, favorecendo produtos com caractersticas de preservao ambiental, isto , biodegradveis, no-txicos, feitos com matrias-primas recicladas, entre outros. Tratar o lixo slido, ao qual os resduos polimricos pertencem, significa reduzir os seus impactos negativos no meio ambiente e tambm induzir a populao a perceber e questionar a maneira mais correta de usufruir do meio no qual todos ns vivemos. POLMEROS na medicina Devido a possurem grande estabilidade qumica, fsica e bioqumica e no apresentarem efeitos cancergenos, os polmeros, como em outras reas, tiveram grande sucesso na medicina, principalmente na cirurgia reconstrutiva e plstica. Antes da Primeira Guerra Mundial, a madeira era considerada a melhor substncia para fazer pernas artificiais. As prteses feitas de couro reforadas com tiras de metal tendiam a perder a forma, e por consequncia causar desconforto. Finalmente, o uso de uma liga de alumnio designada por Duraluminium, e mais tarde os materiais de fibra, tornaram possvel a manufatura de prteses que ao mesmo tempo eram leves e fortes. Apenas, nos ltimos anos, como resultado das duas guerras mundiais, a fabrico de prteses desenvolveu-se. As pernas artificiais, com junes no joelho e nos tornozelos conseguem simular uma maneira natural de andar. Porm, os braos artificiais apresentam maiores dificuldades de feitura que uma perna artificial, j que tm um complexo sistema mecnico que faz com que uso de metal seja imperativo. Os braos artificiais so fixos s articulaes do cotovelo com capacidade de rotao. As modernas tcnicas de prtese e cirurgia plstica teriam sido impossveis sem os materiais plsticos. Os tecidos do corpo aceitam muitos plsticos que possuem grande estabilidade qumica, fsica e bioqumica e no apresentam efeitos cancergenos. A crnea do olho pode ser substituda por uma lmina cartilaginosa do prprio corpo do doente, na qual se faz um orifcio que preenchido de plstico acrlico transparente. Com plstico acrlicos confeccionam-se e dentes postios e com plsticos epoxdicos, prteses de extremidades. possvel at colocar orelhas e narizes postios. O decron ( polister ) emprega-se com xito para substituir vasos sanguneos e vlvula artificiais do corao. As articulaes lesadas da pele ou do joelho podem ser reparadas perfeitamente com polietileno

A introduo de materiais de implante biodegradveis e de procedimentos cirrgicos minimamente invasivos representou um grande avano na medicina nas ltimas dcadas. Agora, um novo polmero promete revolucionar os centros cirrgicos. Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e da Universidade de Tecnologia (EUA) de Aachen (Alemanha) criaram um material plstico elstico biodegradvel e biocompatvel, ou seja absorvido pela natureza e seguro para uso em seres vivos. O novo material pode ser usado como sutura. No uma sutura comum, que obriga o paciente a enfrentar sesses dolorosas de retirada dos pontos aps uma cirurgia. A nova sutura inteligente. Ela se amarra sozinha em ns perfeitos e absorvida pelo corpo quando o tecido est cicatrizado. Eles podem ser modelados como um fio, por exemplo, e quando aquecidos podem mudar para uma folha (para impedir a adeso entre dois tecidos internos aps uma cirurgia), um parafuso (para, digamos, ligar ossos), um stent (dispositivo colocado em estruturas do corpo, como uma veia, com o objetivo de dar suporte e manter a estrutura aberta) ou uma sutura. Alguns materiais podem ser "ensinados" a ter uma forma em uma temperatura (ou sob determinada tenso), e outra forma em uma segunda temperatura. Por exemplo, muito trabalho foi dedicado s ligas metlicas com "memria de forma", que so utilizadas em aplicaes como stents para a manuteno dos vasos sanguneos abertos. Polmeros com memria de forma tambm tm sido estudados, mas nenhum resultou em aplicaes mdicas. "Nenhum material com memria de forma era biodegradvel", diz Langer. Para a criao de seu novo material, os dois desenvolveram um "multiblockcopolymer" biodegradvel, no qual segmentos em blocos se ligam em cadeias lineares. Mais especificamente, o polmero criado por eles contm um segmento slido e um segmento "mutvel", ambos com diferentes propriedades trmicas. Um segmento derrete, ou sofre outro tipo de transio, em uma temperatura mais alta que o outro. Ao manipular a temperatura e a tenso aplicada sobre o material em um todo, Langer e Leindlin obtiveram um material que assume uma forma temporria em uma temperatura, e uma forma permanente em outra mais elevada. Eles demonstraram isto criando a primeira sutura degradvel "inteligente". Os pesquisadores tambm demonstraram outra aplicao potencial para os novos polmeros: fazer uma longa fibra de material assumir a forma de um sacarolhas, tpica de um stent. Para alm da cirurgia plstica e reconstrutiva, os polmeros ainda esto presentes nas incubadoras, e nos nossos colches. Concluso: Os polmeros so compostos qumicos de elevada massa molecular, resultantes de reaes qumicas de polimerizao.

Eles so macromolculas formadas a partir de unidades estruturais menores (os monmeros). O nmero de unidades estruturais repetidas numa macromolcula chamado grau de polimerizao. Em geral, os polmeros contm os mesmos elementos nas mesmas propores relativas que seus monmeros, mas em maior quantidade absoluta. Atravs da discusso em grupo podemos observar que os polmeros so muito importantes no nosso cotidiano, e que apesar de serem bastante poluentes eles podem ser reciclveis. Alm disso eles so mais leves e assim gastam menos combustvel no seu transporte, o que diminui a poluio. So divididos em 3 grupos: polmeros de adio, copolmeros e polmeros de condensao; cada grupo formado pelo tipo de formao do polmero. Bibliografia: http://polimeros.no.sapo.pt/index.htm