El Club de Roma encarg el conocido informe Los lmites al crecimiento (en ingls The Limits to Growth) encargado al MIT

y publicado en 1972, poco antes de la primera crisis del petrleo y que ha tenido varias actualizaciones. La autora principal de dicho informe, en el que colaboraron 17 profesionales, fue Donella Meadows, biofsica y cientfica ambiental, especializada en dinmica de sistemas. Se considera al Club de Roma como una de las instituciones paradigmticas del neomaltusianismo ya que desde la segunda guerra mundial -tanto en la poca de la explosin demogrfica como durante la guerra fra y el desarrollo de polticas poblacionales geoestratgicas por Estados Unidos-, se consideraba un problema grave el crecimiento de la poblacin mundial de los pases comunistas -URSS y China-, de sus satlites y por tanto se estableca la necesidad de 1 frenarlo. En 1968 se reuni en Roma un grupo de 105 cientficos, polticos, que provenan de 30 pases distintos, para hablar de los cambios que se estaban produciendo en el planeta por consecuencia de acciones humanas. Dos aos ms tarde el club de Roma estara creado y legalizado bajo legislacin suiza. Treinta aos ms tarde, el Club de Roma contar entre sus filas con ms de 100 especialistas de 52 pases, habr publicado ms de 21 informes de sumo inters ambiental y mantendr una posicin importante, en el mbito ambiental, reconocida internacionalmente. Es necesario destacar que despus de la publicacin del Informe sobre los lmites del desarrollo por Donella Meadows en 1972, se desat el inicio de un movimiento que sera conocido como ecologa poltica y otras corrientes poltico-filosficas derivadas tales como el ecofeminismo o el ambientalismo.

Objetivos
El Club de Roma publica regularmente diversos proyectos e informes de temas de tanto inters como: deterioro del medio ambiente fsico crisis de las instituciones burocratizacin enajenacin de la juventud violencia educacin inadecuada, brecha creciente entre pases pobres e industrializados crecimiento urbano incontrolado inseguridad en el empleo satisfaccin decreciente obtenida en el trabajo, impugnacin de los valores de la sociedad, indiferencia ante la ley y el orden, inflacin y disrupcin monetaria

CAA DE AZCAR
DESCRIPCIN
La Caa de Azcar es una gramnea tropical, un pasto gigante emparentado con el sorgo y el maz. Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 6 cm. de dimetro. El sistema radicular lo compone un robusto rizoma subterrneo; El tallo acumula un jugo rico en sacarosa, compuesto que al ser extrado y cristalizado en el ingenio forma el azcar. La sacarosa es sintetizada por la caa gracias a la energa tomada del sol durante la fotosntesis con hojas que llegan a alcanzar de dos a cuatro metros de longitud. En su parte superior encontramos la panocha, que mide unos 30 cm. de largo

CLIMA
La temperatura, la humedad y la luminosidad, son los principales factores del clima que controlan el desarrollo de la Caa. La Caa de Azcar es una planta tropical que se desarrolla mejor en lugares calientes y soleados. Cuando prevalecen temperaturas altas la caa de azcar alcanza un gran crecimiento vegetativo y bajo estas condiciones la fotosntesis se desplaza, hacia la produccin de carbohidratos de alto peso molecular, como la celulosa y otras materias que constituyen el follaje y el soporte fibroso del tallo. Es indispensable tambin proporcionar una adecuada cantidad de agua a la caa durante su desarrollo, para que permita la absorcin, transporte y asimilacin de los nutrientes. La Caa de Azcar se cultiva con xito en la mayora de suelos, estos deben contener materia orgnica y presentar buen drenaje tanto externo como interno y que su PH oscile entre 5.5 a 7.8 para su ptimo desarrollo. Se reportan buenos resultados de rendimiento y de azcar en suelo de textura franco limoso y franco arenoso.

SIEMBRA
Se reproduce por trozos de tallo, se recomienda que la siembra se realice de Este a Oeste para lograr una mayor captacin de luz solar. El material de siembra debe ser de preferencia de cultivos sanos y vigorosos, con una edad de seis a nueve meses, se recomienda utilizar la parte media del tallo, se deben utilizar preferentemente esquejes con 3 yemas. El tapado de la semilla se puede realizar de tres formas: manualmente utilizando azadn, con traccin animal mecnicamente. La profundidad de siembra oscila entre 20 a 25 cm, con una distancia entre surco de 1.30 a 1.50 m. La semilla debe de quedar cubierta con 5 cm de suelo, el espesor de la tierra que se aplica para tapar la semilla no slo influencia la germinacin y el establecimiento de la poblacin, sino tambin el desarrollo temprano de las plantas.

COSECHA
La faena de la recoleccin se lleva a cabo entre los once y los diecisis meses de la plantacin, es decir, cuando los tallos dejan de desarrollarse, las hojas se marchitan y caen y la corteza de la capa se vuelve quebradiza. Se quema la plantacin para eliminar las malezas que impiden el corte de la Caa. Aunque se han ensayado con cierto xito varias mquinas de cortar caa, la mayor parte de la zafra o recoleccin sigue hacindose a mano. El instrumento usado para cortarla suele ser un machete grande de acero con hoja de unos 50 cm de longitud y 13 cm de anchura, un pequeo gancho en la parte posterior y empuadura de madera. La Caa se abate cerca del suelo y se corta por el extremo superior, cerca del ltimo nudo maduro, ya cortadas se apilan a lo largo del campo, de donde se recogen a mano o a mquina para su transporte al Ingenio, que es un molino en el cual se trituran los tallos y se les extrae

el azcar. El azcar se consigue triturando los tallos y maceran con poderosos rodillos estriados de hierro y se someten, simultneamente, a la accin del agua para diluir el jugo ya que contiene alrededor del 90% de sacarosa existente en la Caa. El jugo se trata con cal y se calienta para que se precipiten las impurezas; se concentra luego por evaporacin y se hierve para que cristalice. Posteriormente se dejan enfriar los cristales y se refina la melaza: se disuelve en agua caliente y se hace pasar a travs de columnas de carbn gracias a lo cual los cristales se decoloran.

USOS
La Caa de Azcar se utiliza preferentemente para la produccin de Azcar, adicionalmente se puede utilizar como fuente de materias primas para una amplia gama de derivados, algunos de los cuales constituyen alternativas de sustitucin de otros productos con impacto ecolgico adverso (cemento, papel obtenido a partir de pulpa de madera, etc). Los residuales y subproductos de esta industria, especialmente los mostos de las destileras contienen una gran cantidad de nutrientes orgnicos e inorgnicos que permiten su reciclaje en forma de abono, alimento animal, etc. En este sentido es importante sealar el empleo de la cachaza como fertilizante, las mieles finales y los jugos del proceso de produccin de azcar pueden emplearse para la produccin de alcohol, lo que permite disponer de un combustible lquido de forma renovable y la incorporacin de los derivados tradicionales (tableros aglomerados, papel y cartn, cultivos alternativos para alimento animal y mieles finales). Una pequea parte la produccin de Caa de Azcar tiene fines de produccin de piloncillo, el cual se obtiene de la concentracin y evaporacin libre del jugo de la caa, tambin es conocido como panela. El piloncillo tiene varios usos, como materia prima en la industria

de la repostera, pastelera, y como endulzante en diversos alimentos y tambin se usa para la elaboracin de alcohol y otros licores. Otra cantidad de caa an ms pequea se utiliza como fruta de estacin, aunque se vende todo el ao, se concentra en la temporada navidea para las piatas y el tradicional ponche.

NOMBRE CIENTFICO
Saccharum officinarum

CAA DE AZUCAR
CULTIVO La caa de azcar es una plante perenne, que se cultiva en plantaciones, en las regiones tropicales y subtropicales. Tiene inters comercial por su contenido en sacarosa, y para la obtencin de sus derivados como la melaza y el bagazo. En las plantaciones, con frecuencia trabajan gran nmero de trabajadores/as emigrantes y temporeros. La caa de azcar sirve para obtener ron (por fermentacin y destilacin), y tambin papel (a partir de la celulosa o bagazo que queda despus del prensado). RIESGOS CULTIVO - Riesgos txicos por el uso de pesticidas (VER: PESTICIDAS). - Riesgos en relacin con trabajos de eventuales y temporeros, con malas condiciones de higiene y habitabilidad de las viviendas,... (VER: PLANTACIONES) Son importantes lo programas de salud pblica, revisiones de las condiciones de vivienda y trabajo, etc.

LA STEVIA

Ha sido usado desde muy antiguo, como endulzante, por los indios guarans y que en pases como Japn, hoy en da, supone el 41 % de los endulzantes consumidos. Las hojas de la planta son 30 veces ms dulces que el azcar y el estracto unas 200 veces ms. La Stevia es un pequeo arbusto nativo del Norte del Paraguay y de las zonas adjacentes de Brasil. Las hojas de la planta han sido utilizadas por la tribu de Indios Guaran desde los tiempos pre-colombinos, para endulzar los alimentos. Sin embargo, no fue sino hasta 1887 que el cientfico americano Anthony Bertoni la descubri. La Stevia no tiene caloras y tiene efectos beneficiosos en la absorcin de la grasa y la presin arterial. Contiene carbohidratos, protenas, vitaminas y minerales. No se reportan efectos secundarios de ninguna clase, como efectos mutagnicos u otros efectos que daen la salud. 1 taza de azcar equivale a 1 a 2 cucharadas de la hierba fresca o de cucharadita del polvo de extracto. Estudios anotan su actividad antibitica, especialmente contra las bacterias e.Coli, stafilococos aureus, y Corynebacterium difteriae as como tambin contra el hongo Cndida Albicans productor frecuente de vaginitis en la mujer. El sabor dulce de la planta se debe a un glucsido llamado esteviosida, compuesto de glucosa, y rebaudiosida. La Stevia en su forma natural es 15 veces ms dulce que el azcar de mesa(sucrosa). Y el extracto es de 100 a 300 veces ms dulce que el azcar. No afecta los niveles de azcar sanguneo, por el contrario, estudios han demostrado su propiedades hipoglucmicas, mejora la tolerancia a la glucosa y es por eso que es recomendado para los pacientes diabticos. La Stevia es importante para la gente que desea perder peso, no solo porque les ayudar a disminuir la ingesta de caloras, sino porque reduce los antojos o la necesidad de estar comiendo dulces. A la Stevia tambin se le confieren propiedades para el control de la presin arterial, ya que tiene efecto vasodilatador, diurtico y cardiotnico (regula la presin y los latidos del corazn). Puede disolver el polvo en agua y luego usarla por gotas o cucharadas o cucharaditas. Se puede utilizar en todo, como en el cereal, horneados, galletas, refrescos, en la preparacin de cualquier alimento. Al comprobar la composicin de hierbas, cosa que hago siempre para evitarme sorpresas, observ que un pequeo porcentaje del compuesto era de una planta llamada stevia, planta que yo desconoca hasta ese momento ya que en Europa no se encontraba casi ningn libro sobre plantas medicinales en el que fuera descrita, por lo que mi curiosidad me llevo a indagar y hacer preguntas sobre la misma, hasta saber con que objeto se aada a la tisana antes citada, comprobando que se usaba para paliar el amargor de las otras plantas constitutivas de la frmula, de por s intensamente amargas, y es de esta forma como entr en conocimiento de esta hierba maravillosa que por las restricciones que imponen algunos Organismos Oficiales, es casi desconocida por el gran pblico de los pases europeos.

Qu es?
La Stevia es una planta originaria de la flora sudamericana que se criaba espontneamente en el hbitat semirido de las laderas montaosas de Paraguay. La stevia est aumentando su renombre fuera de la UE. despus de haberse probado a conciencia la ausencia de toxicidad, y en la mayor parte del mundo se considera totalmente segura para el consumo humano.

Es una planta increblemente dulce. El edulcorante (estevisido), que se extrae de ella es aproximadamente 300 veces ms dulce que el azcar, las hojas tiernas tienen un agradable sabor a regaliz y se puede usar para reemplazar el azcar refinado. En efecto, las hojas contienen glucsidos de sabor dulce pero que no son metabolizables y tampoco contienen caloras. La mayor parte de los glucsidos consisten en molculas de estevisido. Las hojas secas son entre 20 y 35 veces ms dulces que el azcar. Muchos de los usos de stevia son conocidos, como: edulcorante de mesa, en bebidas, en pastelera, en dulces, en confituras, en mermeladas, en yogures, en chicles, etc. etc. Aunque los conquistadores espaoles tuvieron conocimiento de la stevia durante el siglo XVI, no atrajo la atencin de los europeos hasta finales del siglo XIX gracia al Dr. Bertoni. Antes de tener conocimiento en Europa, la planta lgicamente ya era conocida desde la antigedad por los indios guaranes de cuyos campos era nativa, la llamaban ka-he, lo que en esa lengua significa hierba dulce. Esta planta tiene excelentes propiedades edulcorantes y medicinales, destacando su accin antidiabtica. La Stevia rebaudiana Bertoni ha superado con xito los estudios de laboratorio, por lo que en muchos los pases se han autorizado sus extractos. El cultivo puede realizarse en la mayora de los suelos de los pases clidos o templados. La stevia natural, sin refinar, contiene ms de 100 elementos y aceites voltiles identificados. Eso ya lo aprovecharon desde los tiempos precolombinos los indios guaranes, los cuales la usaban para endulzar sus bebidas o simplemente masticaban las hojas a modo de una golosina, como hacen los nios de hoy cuando lamen el nctar de las flores de la planta llamada lengua de buey o ms popularmente lenguaza (Anchusa azurea), nctar que tambin es ms dulce que el azcar y sobre el cual no se conocen estudios. En los EEUU, la FDA (Food and Drug Administration), aprob en septiembre de 1995, a la stevia, aunque solo podra venderse en tiendas naturistas, as no interfiere con los intereses de las industrias productoras de los otros edulcorantes no naturales. Esta planta cuyo nombre cientfico es Stevia rebaudiana Bertoni, puede usarse de muchas formas, cada una de ellas con un fin diferente: como una simple infusin, en forma lquida o en forma de cristales solubles, y cada una de estas tendr diferentes propiedades o aplicaciones. Aunque se usa ampliamente en muchos pases como una alternativa para endulzar, la Stevia rebaudiana es poco familiar para la mayora de la gente, sin embargo, ahora est empezando a conocerse, s bien en Europa se ha prohibido su publicidad y venta argumentando dicha prohibicin ante el consumidor potencial, de que se van a realizar nuevos estudios y de esta forma su conocimiento se demorar sin duda. Pero gracias a los esfuerzos de botnicos y especialistas en dietas y entornos naturistas, este inconveniente est a punto de superarse. La planta puede crecer relativamente bien y se puede adaptar a gran variedad de terrenos y climas, la informacin para ello, se est generando de forma oficial en varios pases sudamericanos, donde se est ayudando sin duda a sus agricultores, as cmo en Japn y en Canad.

Las hojas tambin se utilizan con propsitos medicinales.

De su primitivo hbitat en Paraguay, ha pasado a cultivarse en extensas reas de todo el mundo y de modo ms extensivo en pases como: Brasil, China, Japn, Corea, Tailandia, Taiwn, Israel, etc., en estos pases se utiliza como edulcorante en todo tipo de alimentos y bebidas incluida la

popular coca-cola, especialmente porque no parece tener los efectos secundarios de otros edulcorantes y, adems, no se descompone. El principal glucsido de este vegetal usado comercialmente, se llama estevisido. El estevisido no es un producto artificial obtenido en ningn laboratorio, es un extracto totalmente natural de la hoja de la planta.

Propiedades
Consultando multitud de estudios se deduce que es una planta anticida, antibacteriana bucal, antidiabtica, cardiotnica, digestiva, diurtica, edulcorante, hipoglucemiante, hipotensora, mejoradora del metabolismo y vasodilatadora. Tiene efectos beneficiosos en la absorcin de la grasa y la presin arterial. Algunos estudios indican su actividad antibitica, especialmente contra las bacterias que atacan las mucosas bucales y los hongos que originan la vaginitis en la mujer. Otras aplicaciones tradicionales (sobre todo en Amrica Latina) incluyen las siguientes: contrarresta la fatiga, facilita la digestin y las funciones gastrointestinales, regula los niveles de glucosa en la sangre, nutre el hgado, el pncreas y el bazo. En aplicaciones externas se usa para el tratamiento de la piel con manchas y granos (con este fin podemos encontrarla en Europa). Tambin alivia las hambres falsas y ayuda a promover la sensacin de bienestar.

Uso Medicinal
El Centro de Investigacin de Stevia de Brasil, que en el ao 1970, en el Congreso Internacional de Diabetes, coincide con la tesis del Dr. Carlos A. Oviedo, Efectos del Kaa He (Stevia rebaudiana Bertoni) sobre la glucemia. Estudios sobre 25 razones clnicas hidrocarbonado normal. En 1970, el Dr. Carlos A. Oviedo de la Facultad de Medicina de la U.N.A., expone los efectos del Kaa He sobre la glucemia. Informacin suministrada al 209 Congreso de Diabetes realizado en Buenos Aires por el Dr. Ovidio Miguel. En el Japn se experimenta el uso domstico y su aplicacin en las fbricas de alimentos y en la industria farmacutica. En 1976, en la 28 Reunin Anual para el Progreso de la Ciencia, realizada en Brasilia, la Dra. Gila de Amaral de Von Schmelling present el trabajo titulado Stevia rebaudiana Bertoni y sus efectos hipoglicemiantes en conejos aloxannizados, con el que deja comprobado el efecto antidiabtico de la planta. En el 6 Congreso de Farmacologa, celebrado en Buenos Aires en el ao 1976, tambin se presentaron 2 trabajos por el Centro de Investigacin de la Stevia de la ciudad de San Paulo, el Primer trabajo fue: El efecto inductor de la prdida de peso corporal (demostracin de la accin de Kaa He contra la obesidad); el segundo: Los efectos antiarrtmicos (demostracin sobre el valor beneficio para el funcionamiento regular del corazn). En el 7 Congreso Internacional de diabetes se dio a conocer su posible accin hipoglucemiante. En el 6 Congreso de Farmacologa, celebrado en Buenos Aires en 1976, tambin se presentaron dos trabajos relativos a los efectos sobre el control de la obesidad y sobre su accin en el control del ritmo cardiaco.

En EE.UU. se ha estado vendiendo en forma de locin para el tratamiento de la piel, para la que es muy recomendable. La experiencia ha demostrado que se puede utilizar como locin para el rostro, logrando suavizar la piel y combatir las arrugas. Igualmente hace que los cortes en la piel cicatricen rpidamente.

Presentaciones
Se puede encontrar en varias formas: Como un lquido denso de color oscuro y que es el resultado de hervir las hojas en agua, en esta forma se potencian los sabores de los alimentos a los que la aadamos. Otro tipo de lquido es el obtenido a travs del macerado de las hojas en agua destilada o en una mezcla de licor alcohlico (apto para el consumo humano) y agua. Una tercera forma de presentacin es un lquido obtenido desde el estevisido disuelto en agua. Todos ellos son mtodos totalmente naturales.