O incio do sculo XVIII revela a decadncia do Barroquismo,

com sua poesia contraditria, permeada de exageros que revelam o gosto pelo esplndido e glorioso. um perodo de importante transformao cultural e cientfica, onde passa a predominar a razo como elemento propulsor do desenvolvimento socioeconmico e cultural, da valorizao dos ideais iluministas e da ascenso da burguesia como nova classe social.
nesse contexto que surge o movimento literrio denominado Arcadismo, tambm conhecido como Setecentrismo ouNeoclassicismo, derivado do esprito iluminista, cujo objetivo a recuperao dos gneros, formas e tcnicas clssicas. Associado decadncia do pensamento barroco e ao surgimento dos valores burgueses, esse movimento literrio prima por uma poesia sem os excessos e contradies do Barroco. A literatura neoclassicista prope uma produo artstica mais simples e espontnea. Ela expressa uma viso mais sensualista da existncia, propondo assim uma volta natureza e um contato maior com a vida simples do campo. Assim, em pleno perodo de efervescncia cultural e social na Europa, os poetam rcades recriam paisagens de outras pocas, com pastores e pastoras cantando e vivendo uma existncia sadia e amorosa, substituindo a vida das cidades em desenvolvimento pela preocupao nica de cuidar do seu rebanho. Esse tipo de recriao da vida no campo denomina-se bucolismo, caracterstica principal da poesia arcdica. O nome Arcadismo provm de Arcdia, lendria regio da Grcia Antiga governada pelo Deus Pan, habitada por pastores que se divertiam com a arte potica, cujas caractersticas eram a simplicidade e a espontaneidade. Da os poetas rcades adotarem pseudnimos latinos e a disporem, em suas poesias, de elementos da mitologia clssica. O mito da Arcdia faz parte do complexo mtico de regio do sonho, frutos do idealismo Renascentista. Ela descrita como uma regio fictcia, ideal, de grande beleza, da qual no fazem parte as tribulaes nem as paixes devastadoras da vida na cidade, constituindo assim um lugar maravilhoso que serve de abrigo das ideias e bem-estar espiritual. Como essa regio se situava no campo, no seio da natureza, o tema da Arcdia est sempre relacionado literatura pastoril e buclica; quando se denominam pastores, os poetas revelam seu sentimento de evaso para o paraso campestre, traduzindo esse sentimento numa poesia ingnua e idlica, de inspirao e motivao pastorais. No sonho rcade estava implcito o anseio de expressar liricamente o sentimento puro e livre, em contraste com a realidade e a razo. Esses poetas acreditavam que a verdadeira poesia residia no entusiasmo natural e se exprime com naturalidade em nome de uma simplicidade quase pastoril, de uma fictcia inocncia e uma ingenuidade buclica, considerando o sentimento como a mesma fonte da poesia. No Brasil, o movimento rcade concentrou-se na Escola Mineira, em Vila Rica, atual Ouro Preto, palco do ciclo do ouro e da Inconfidncia Mineira. Os poetas pertencentes a esse grupo eram: Cludio Manuel da Costa, Baslio da Gama, Toms Antnio Gonzaga, Santa Rita Duro, Alvarenga Peixoto, Silva Alvarenga, todos participando direta ou indiretamente da Inconfidncia. O marco do Arcadismo no Brasil deu-se com a publicao de Obras Poticas, de Cludio Manuel da Costa. Desses poetas, apenas Toms Antnio Gonzaga no era brasileiro. O Brasil de 1768 vivenciava evidentes sinais de progresso intelectual, de vida literria mais ativa em funo de um pblico leitor mais interessado, devido uma maior divulgao da cultura e do livro. Alm disso, era comum os jovens de famlias mais abastardas irem

estudar na Europa, em Coimbra, Paris. No retorno ao Brasil, traziam uma grande vivncia literria que era partilhada nas reunies, em saraus, nas rodas familiares. Com a incorporao do individualismo e do sentimento de natureza, no Arcadismo Mineiro que se d, propriamente, o incio do lirismo pessoal brasileiro. Apesar de seguir o modelo burgus, no Brasil o movimento arcdico assume caractersticas prprias: a nfase no bom selvagem de Rousseau, personalizado na figura do indgena; os ideais nacionalistas da prindependncia, que no condizia com as preocupaes socioculturais da metrpole; so essas caractersticas que vo culminar no surgimento do Romantismo Brasileiro em 1836, com a publicao de Suspiros Poticos e Saudades, de Gonalves de Magalhes.