AMBIENTE Y DESARROLLO (Nuevos cursos de accin) Efran Monterroso Briones1 1. INTRODUCCION.

Este documento trata de hacer una recopilacin de informacin que proporcione elementos de juicio, sobre la discusin actual que se viene dando a nivel local, nacional, regional y mundial, sobre la forma de como alcanzar el desarrollo integral de la persona sin provocar daos al ambiente, que con el tiempo puedan ser irreversibles, que amenacen la existencia misma del planeta tierra y por ende de la humanidad. Para poder saber cual es la visin de las nuevas corrientes ecolgicas y econmicas, que rigen la discusin entre Ambiente y Desarrollo, primeramente se hace un breve anlisis de la evolucin de la ciencia ecolgica y la ciencia econmica sin profundizar mucho por no ser el objetivo del documento, para luego ir describiendo como han ido confluyendo en origen y aplicacin las mismas, hasta encontrar el punto de convergencia que vaya a conciliar los dos puntos de vista entre los ambientalistas o ecologistas y los eficientistas, el cual se centra en el desarrollo sostenible de los pueblos. Por ltimo se describen varios conceptos que nos indican que se entiende por desarrollo sostenible y sus fundamentos bsicos, dentro de estos conceptos se agrega el promulgado por la Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible, el cual a criterio del autor debera atenderse en virtud que responde a nuestras necesidades, que como pueblos sumidos en el subdesarrollo estamos urgidos de alcanzar. 2. LOS ALBORES DE LA ECOLOGIA Y SU ACTUAL ENFOQUE.

La ciencia ecolgica tiene su base en las ciencias biolgicas, en el seno de sta es donde se desarroll, la que a travs de sus iniciadores y estudios se especializa y se independiza. Su premisa inicial, parte de saber porqu en nuestro globo terrqueo existen regiones con cierto tipo de plantas y animales, as como porqu algunos campos dan mejores cosechas que otros, lo que da paso a las primeras investigaciones ecolgicas, que se encaminaron al estudio de las regiones biogeogrficas. Estas investigaciones son abordadas bajo dos enfoques: los que se dedicaron a estudiar especies aisladas y su relacin con el medio
1 Ing. Agr. Msc. Catedrtico del curso de Ecologa. Divisin de Ciencias de la Ingeniera. USAC. CUNOC. Quetzaltenango, 2006.

(autoecologa) y los que investigaron las congregaciones de organismos mixtos que llamaron comunidades (sinecologa). La ecologa tiene su origen en la historia natural misma, es tan antigua como la humanidad, pues desde la poca primitiva cuando el hombre cazaba, pescaba y recolectaba sus alimentos, necesit conocer detalles de dnde y cundo encontrar a sus presas, inters que aument con el aparecimiento de la agricultura y la ganadera, y su consecuente aparecimiento de las plagas y enfermedades. Pese al origen de su historia, fue hasta el ao de 1858 cuando Henry Thoreau emple el trmino ecologa sin definirlo, fue Ernest Haeckel que en 1869 conceptualiz el trmino ecologa como el total de relaciones de los animales con su medio ambiente orgnico e inorgnico. Otro problema de la ecologa fue determinar su unidad bsica ecolgica funcional, en donde tanto animales como vegetales interactuaban con el medio fsico, no fue sino hasta el ao de 1935 cuando Sir Alfres Tansley encontr el trmino ecosistema que englobaba todo el concepto. Actualmente, se define ecologa como la ciencia que estudia los organismos y sus relaciones con el medio ambiente, otros dicen que se encarga del estudio de la estructura y funcin de la naturaleza. No obstante, a sus diversas definiciones, actualmente la ecologa ha tenido un sbito inters por la humanidad, provocado por los problemas del crecimiento de la poblacin, con sus consabidas consecuencias de contaminacin y destruccin del medio natural. El uso indiscriminado de pesticidas basados en contaminantes y los problemas de disposicin y manejo de desechos, tanto de nuestros cuerpos como de la tecnologa, han hecho que la opinin pblica centre su inters en el campo de la ecologa y el medio ambiente, lo que ha dejado en la mente de las personas que la ecologa solucionar todos los problemas que involucra la ciencia de la realidad ambiental, cuyas soluciones podrn encontrarse con acciones globales multidisciplinarias, basadas en verdaderos principios humanos de mutua convivencia. 3. BREVE ESBOZO DE LA PROBLEMATICA AMBIENTAL.

Se dice que la humanidad ha gozado durante ms de 10,000 aos un clima beneficioso para su desarrollo, hoy sin embargo, los cientficos estn lanzando mensajes de alerta y prevencin sobre los problemas que se estn dando y que pudiesen darse si contina el cambio climtico anunciado. Su origen se encuentran con el crecimiento de la poblacin y de sus avances tecnolgicos, ya en 1798 Roberto Malthus public su primer estudio sobre el comportamiento del crecimiento de la poblacin,

en cual indica que el crecimiento de la poblacin se da en una progresin geomtrica (1, 2, 4, 8, . . .), en tanto que la produccin de alimentos se daba en aquel entonces en una progresin aritmtica (1, 2, 3, 4, . . .) en el mejor de los casos y por lo tanto la poblacin se duplicaba en una generacin, aunque muchos adversan esta teora y otros indican que Malthus lo que le falto fue predecir los grandes avances tecnolgicos proporcionados por la revolucin industrial y la revolucin verde, esta ltima dada mucho tiempo despus de su poca. Doubleday quien fue un crtico de Malthus, en 1841, expuso su ley verdadera de la poblacin, la que indicaba que cuando una especie estaba amenazada la naturaleza haca un esfuerzo por preservarla, al aumentar la fecundidad de sus miembros, si bien es cierto este hecho es actualmente aceptado, sus explicaciones no son del todo correctas. Est o no est errado Malthus, lo cierto es que la poblacin ha aumentado desproporcionadamente, la cual para poder sobrevivir ha desarrollado tecnologas que le han cubierto sus necesidades bsicas, lo que ha su vez le ha trado serios problemas de contaminacin a su ambiente que representan una virtual amenaza a su vida misma. Como respuesta a los alarmantes niveles de contaminacin, se han levantados movimientos ecologistas (algunos han sido llamados eclogos), que estn cuestionando los modelos y procesos de produccin, muchos de los cuales han facilitado niveles de desarrollo reconocidos, los cuales han servido incluso para hacer una clasificacin de los pases, como desarrollados, en desarrollo y subdesarrollados (tercermundistas). Estos movimientos ecologistas, han puesto en aprietos a ms de algn pas cuya produccin y economa, est basada en una buena parte en procesos industriales altamente contaminantes (ejemplo Estados Unidos), que estn provocando serios desequilibrios ecolgicos que a su vez provocan los alarmantes problemas globales ambientales, como lo son: la contaminacin atmosfrica, el efecto de invernadero, la disminucin de la capa de ozono, la lluvia cida y los desechos de los centros urbanos. 4. LAS CORRIENTES ECONOMICAS.

Como ya se mencion anteriormente, no se trata en este documento de hacer un anlisis minucioso de las distintas corrientes econmicas, porque no es el objetivo, la intencin es de ir relacionando las diferentes corrientes con el uso de los recursos naturales y su incidencia en el deterioro de las condiciones ambientales.

Aproximadamente entre los aos 1750 a 1850, la corriente econmica que prevaleci fue el pensamiento de la economa clsica, que va principalmente desde los mercantilistas, pasando por los fisicratas y terminando por la escuela liberal. La corriente mercantilista se caracteriz por darle ms valor a los metales y por la acumulacin de vveres y armamentos, la idea era de asegurar la independencia de un pas mediante la mxima importacin y obstaculizar la exportacin. En tanto que los fisicratas, le dieron ms valor a la produccin de la tierra (agricultura), la cual crean que era la nica capaz de producir riqueza, establecieron la libertad del trabajo y el comercio exterior, bajo el lema de dejar hacer, dejar pasar, su principales seguidores fueron Quesnay, Mercier de la Riviere entre otros. Los liberales basaban sus principios en un orden natural, en donde el hombre no puede intervenir, rechazan la intervencin del Estado por ser contraria al individuo y a la comunidad, propugnan la libertar de trabajo en un rgimen de competencia, admitiendo la asociacin voluntaria y libre para la potenciacin productiva del individuo. Siendo su fundador el ingls Adam Smith, seguido por David Ricardo, Roberto Malthus, Juan Bautista Say y otros. Estas corrientes econmicas se ven seguidas por otras, entre las que se encuentran las corrientes de distribucin Neo-Marxista, cuyos principios era la intervencin del Estado en todos los asuntos econmicos, la socializacin de los instrumentos de produccin y la supresin de la propiedad privada sustituida por l, complementada por los sindicatos y las cooperativas. Su principal fundador fue Karl Marx. En contra posicin y como parte de la escuela liberal se conforma la corriente neoclsica de la eficiencia, que comparte mucho los principios liberales ponindose en algunos casos en posiciones muy extremas, pero que hace nfasis en que la prioridad esta en la eficiencia, lo importante es producir ms a un menor costo, adjudicndole todos los desequilibrios econmicos a la intervencin del Estado, dentro de sus partidarios se tienen a Alfred Marshal y John Maynard Keynes. Otra corriente que evolucion a raz de la economa clsica fue la Neo-Malthusiana, que basa sus principios en los trabajos de Roberto Malthus, ya citados anteriormente. Esta escuela indica que los grandes desequilibrios econmicos estn dados por la explosin demogrfica, que amenaza los niveles de vida alcanzados, proponen como medidas regulatorias el control de la natalidad. Actualmente, estamos viviendo una poca en la cual prevalece

mucho el principio de la eficiencia, llegando a extremos que lo ms importante es producir sin importar que tantos efectos negativos se estn causando al ambiente (eficientismo), provocando con esto la destruccin acelerada de las riquezas naturales y de las condiciones que favorecen la vida misma. Concepcin que choca con las corrientes que tratan de conservar y evitar las agresiones al ambiente. 5. EL NUEVO PARADIGMA DE LA ECONOMIA Y LA ECOLOGIA.

Parece ser que entre la economa y la ecologa existe un gran abismo, al extremo que muchos han llegado a pensar que son irreconciliables, tema que ha sido objeto de mucha discusin en muchos foros y a nivel mundial. Sin embargo, si se analizan estos dos trminos desde el punto de vista etimolgico se ve que tienen las mismas races del griego OIKOS (eco), que quiere decir casa, hogar, refugio hogareo, por lo que se puede decir que la ecologa es el estudio del refugio hogareo de la naturaleza, mientras que economa trata del manejo administrativo de los ingresos y gastos de la casa. En atencin a los anteriores conceptos y a los cursos liberales o neoliberales que ha seguido la economa mundialmente (ms conocida como la globalizacin de la economa), se ha planteado un nuevo paradigma econmico, que se apoya en el sistema de libre mercado (econmicamente viable), normados por un sistema socio-poltico que garantice una justa distribucin de la riqueza (socialmente equitativo) y respetando los sistemas biofsicos (ecolgicamente sana), para alcanzar un eco-desarrollo. Ver diagramas de evolucin de paradigmas econmicos y evolucin de paradigmas. Al hablar de una economa ecolgica, se esta hablando de una economa sustentable, la cual debe de enmarcarse dentro de los siguientes fundamentos: a) El marco temporal y la definicin de sustentabilidad.

Dentro de este orden se dice del derecho que tienen las generaciones futuras, las que no permiten transferencias negativas, as como se habla de una tasa social de descuento (podra ser el costo de oportunidad de los fondos pblicos) y la valoracin del futuro de los bienes y servicios. b) La escala de intervencin de la economa humana en la biosfera.

En donde se encuentran los impactos globales (contaminacin atmosfrica, reduccin de la capa de ozono, etc.) y los impactos locales (estudios de impacto ambiental y mitigacin).

c)

La relacin del capital natural y artificial.

Aspectos que hacen referencia a los recursos naturales y a la tecnologa utilizada, principalmente maquinaria. d) Flujos energticos y de materiales.

Que involucra una visin termodinmica de la economa, de los insumos, productos y residuos, para llegar a un balance en los materiales (reciclaje). e) Servicios ambientales. Los precios de los servicios ambientales no pueden ser cero, a menos que se demuestren. Existen rangos superiores e inferiores. f) Reglas de insumos y productos en la utilizacin de los recursos.

La tasa de utilizacin de los recursos renovables debe ser igual a la tasa de regeneracin natural, en tanto que para los recursos no renovables debe ser igual a la tasa de desarrollo de sustitutos renovables. Por otro lado, no pueden exceder de la capacidad asimilativa de los ecosistemas. Complementariamente a esta nueva visin de la economa, se viene dando un nuevo enfoque a las formas de alcanzar el desarrollo sostenible en el mundo, el cual nace de la preocupacin de conservar los ecosistemas sin dejar o limitar a los pueblos no desarrollados a que alcancen niveles de satisfaccin adecuados a sus grandes necesidades. Este concepto, cobra ms vigencia en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y el Desarrollo, conocida como la Cumbre de la Tierra, celebrada en Ro de Janeiro, Brasil en el ao de 1,994. La propuesta del modelo de desarrollo sostenible se basa en un nuevo tipo de relacin entre los seres humanos y de stos con su medio ambiente natural, se caracteriza por la conservacin de biodiversidad (flora y fauna), el uso sostenible de los recursos naturales, la equidad en la convivencia social y el mejoramiento de la calidad de la vida humana, como fin supremo de todas las acciones de desarrollo. Existen varias definiciones de lo que es desarrollo sostenible los que difieren dependiendo de la visin de cada uno de los autores, en esta ocasin se apuntan algunas definiciones de lo que se entiende como desarrollo sostenible:

Desarrollo sostenible es un modelo centrado en la bsqueda del mejoramiento de la calidad de vida humana, sin rebasar la capacidad de carga de los ecosistemas de la Tierra, de tal manera que los beneficios de la naturaleza y la sociedad satisfagan las necesidades tanto de las generaciones actuales como de las generaciones futuras. El concepto ms comnmente aceptado actualmente es el enunciado por la Comisin Mundial Sobre Medio Ambiente y Desarrollo (1987), el cual dice: Desarrollo sostenible, es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer las posibilidades que las generaciones futuras cumplan con las suyas. Dentro de nuestro contexto regional centroamericano, los Presidentes conformaron la Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible, instancia adoptada para impulsar el desarrollo sostenible con fines de frenar el deterioro avanzado de los recursos naturales y mejorar las condiciones de vida de la poblacin. Esta Alianza defini el desarrollo sostenible como: Un proceso de cambio progresivo en la calidad de vida del ser humano, que lo coloca como centro y sujeto primordial del desarrollo, por medio del crecimiento econmico con equidad social, la transformacin de los mtodos de produccin y de los patrones de consumo y que se sustenta en el equilibrio ecolgico y el soporte vital de la regin. Este proceso implica el respeto a la diversidad tnica y cultural, nacional y local, as como el fortalecimiento y la plena participacin ciudadana, en convivencia pacifica y en armona con la naturaleza, sin comprometer y garantizando la calidad de vida de las generaciones futuras. A juicio del autor, se sugiere tomar en cuenta esta ltima definicin en virtud que es producto de la declaracin de los Presidentes de la regin Centroamericana y que refleja nuestras necesidades de desarrollo, pero a la vez propugna por la conservacin de nuestros ecosistemas con pleno respeto a las personas y categrica en dejar a nuestros nietos los recursos adecuados y necesarios para la supervivencia. 6.
6.1

BIBLIOGRAFIA.
BANCO MUNDIAL (1994). Libro de consulta para evaluacin ambiental, polticas, procedimientos y problemas intersectoriales. Departamento del Medio Ambiente, Washington , Vol. I, trabajo tcnico No. 139, 228 p. COLINVAUX, P. (1982). Introduccin a la Ecologa. 2da. Ed., LIMUSA, Mxico. 679 p. INCAE (1995). Economa, Ecologa y Desarrollo, curso de evaluacin ambiental, Alajuela, Costa Rica. de proyectos e impacto

6.2 6.3

6.4

JUAREZ PINEDA, ADRIAN (1995). Medio ambiente y desarrollo sostenible, Un marco de referencia para Guatemala. In Diplomado de Especializacin de Impacto Ambiental, INAP, Guatemala, p. 1. KREBS, CHARLES J. (1985). Ecologa Estudio de la distribucin y la abundancia, 2da. Ed., HARLA, Mxico, 753 p. LEAL, FRANCISCO (1995). El concepto de desarrollo sostenible, Diplomado de Especializacin de Impacto Ambiental, INAP, Guatemala, p. 2. MENDIZABAL Y M., FELIPE J. (1983). Introduccin a la Economa, 13a. Ed., Piedra Santa, Guatemala. 176 p. MUOZ N, ROBERTO E. (1994). Desarrollo Humano Sostenible, Comisin Centroamericana de Ambiente y Desarrollo. In Diplomado de Especializacin de Impacto Ambiental, INAP, Guatemala, p. 2.

6.5 6.6 6.7 6.8