Origen y evolucin poltico territorial de Venezuela:

El territorio venezolano fue residencia de importantes grupos tribales de amerindios, como los caribes. Fue avistado por primera vez por Cristbal Coln en 1498. Poco despus se dio inicio a la colonizacin y al proceso de mestizaje cultural. Venezuela fue el primer pas de Sudamrica en proclamar su independencia del Imperio espaol, proceso que se consolid con la Batalla de Carabobo y la posterior Batalla naval del Lago de Maracaibo en 1823 con la expulsin definitiva de las tropas espaolas. Tras un largo captulo de conflictos civiles, la Repblica hall su va hacia la modernizacin de la mano de gobiernos notoriamente autoritarios. A mediados del siglo XX comenz la lucha por un sistema democrtico, que se afianz luego del derrocamiento del General Marcos Prez Jimnez en 1958. Debido al auge petrolero, Venezuela vivi un perodo de alto crecimiento econmico, que se vio interrumpido por la crisis energtica de los aos 1980, suscitando una etapa de inestabilidad poltica y social alternada con altibajos financieros. Venezuela se considera actualmente un pas emergente, con una economa basada primordialmente en la extraccin y refinacin del petrleo y otros minerales, as como actividades agropecuarias e industriales. Su economa es la 34 en importancia, y est clasificado como un pas de ingresos medianos altos. Se le reconoce tambin por ser uno de los 17 Pases mega diversos, con una geografa irregular que combina regiones ridas, selva, las extensas sabanas de los Llanos y ambientes andinos. Cuenta con el conjunto de reas protegidas ms extenso de Amrica Latina, denominadas reas Bajo Rgimen de Administracin Especial, las cuales abarcan aproximadamente el 63% del territorio nacional. Su poblacin supera los 29 millones de habitantes para 2012,13 y es ampliamente mestiza, integrando razas indgenas, europeas, y en menor grado africanas y asiticas, situacin que influye en su cultura y sus manifestaciones artsticas. Polticamente, est constituida como un Estado federal democrtico, social, de derecho y de justicia, autnomo y soberano, cuya soberana est consagrada en su Acta de Independencia firmada en 1811.15 Su capital federal y sede de los Poderes de la Nacin es Santiago de Len de Caracas. El territorio venezolano se subdivide en 23 entidades federales, un Distrito Capital que comprende a la ciudad de Caracas, y las Dependencias Federales conformadas por ms de 311 islas, islotes y cayos.

Origen histrico de Venezuela

La historia de Venezuela se encuentra dividida en varios segmentos histricos. La primera etapa es la precolombina, o anterior al descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln en 1492. Las siguientes estn definidas por los acontecimientos que marcaron cada periodo: descubrimiento, colonizacin, independencia, guerra civil y democracia. Cada seccin lleva a otras donde los temas son ampliados con detalles o continuaciones. Periodo Precolombino

Se ha podido establecer que las primeras poblaciones que ocuparon el territorio venezolano datan de la poca paleoindia, 15.000 aos a. C. La poca paleoindia termin cuando se modificaron las condiciones del clima alrededor de 5.000 aos a. C. A La temperatura se volvi clida, se extinguieron los enormes mamferos que servan de fuente de alimentacin a los paleoindios y se inici la poca mesoindia. En el ao 1000 a. C. el clima era similar al actual y los aborgenes comenzaron a practicar una agricultura intensiva y a fabricar cermica inicindose as la poca neoindia. sta termin alrededor del ao 1500 con la Conquista. Si bien para ese entonces persistan en el territorio ncleos de poblacin paleoindia y mesoindia, la mayor parte de los aborgenes neoindios cultivaban especies comestibles. Los asentamientos humanos eran ms estables y adems de la cermica de uso prctico, fabricaron instrumentos lticos pulidos y objetos ceremoniales. Los neoindios dieron origen a una dicotoma cultural basada en el cultivo del maz en occidente y de la yuca en oriente. Con el contacto europeo a partir del 1500 se inici la poca indohispana la cual an perdura. Descubrimiento de Venezuela

El 5 de agosto de 1498, Cristbal Coln descubri Venezuela por primera vez durante su tercer viaje; este fue el primer contacto del navegante con el territorio continental americano. El lugar fue en las cercanas del actual pueblo de Macuro, en la costa sur de la pennsula de Paria. Coln denomin al territorio Tierra de Gracia, el primer nombre de origen europeo que se dio a una parte del continente americano. Conquista Espaola

El primer establecimiento hispano se levant en 1500, para explotar las pesqueras de perlas en la isla de Cubagua. Posteriormente los espaoles se trasladaron a las costas y de all, a tierra firme. La primera ciudad fue Cuman, fundada por Gonzalo de Ocampo en 1521 y reconstruida por Jcomo Castelln en 1523. Juan de Ampes fund a Santa Ana de Coro en 1527, siendo esta la primera capital de Venezuela. En 1528, el rey Carlos V pact con los Welsers, banqueros alemanes, la conquista y explotacin de Tierra Firme con fines comerciales mutuos. Ambrosio Alfinger (Ambrosius Ehinger) inici la exploracin en 1529, dejando la triste fama de haber sido el ms cruel y brbaro de todos los conquistadores de Amrica. Los alemanes arribaron a Coro el 24 de febrero de 1529 con 281 colonos y llamaron al asentamiento Pequea Venecia (Klein-Venedig). En agosto de 1529, Alfinger realiz la primera expedicin al Lago de Maracaibo, la cual fue fieramente enfrentada por los indgenas de la regin, los Coquivacoa. Tras ganar una serie de sangrientas batallas, fund un asentamiento en Maracaibo el 8 de septiembre de 1529. Alfinger llam a la ciudad Neu Nrnberg (Nueva Nuremberg) y al lago Coquivacoa, en honor al jefe indgena que tan fieramente los haba resistido. La ciudad fue renombrada a Maracaibo por los espaoles tras la cancelacin por parte de Espaa de la concesin a los alemanes. Las actividades de los Welsers terminaron en 1546 con la muerte de su ltimo gobernador, Phillip von Hutten, y en 1556 abandonaron definitivamente Venezuela. En 1531, fue creado el obispado de Coro, y un ao ms tarde, 1532, Diego de Ordaz comenz a explorar el Orinoco; labor que continu Jernimo de Hortal. En 1535, Jorge Spira penetr hasta el ro Guaviare y Nicols de Federmann alcanz la altiplanicie colombiana. En los aos siguientes, la creacin de asentamientos en Venezuela surgi de manera acelerada: en 1545, Juan de Carvajal fund el Tocuyo, en 1552, Juan de Villegas fund Nueva Segovia, hoy Barquisimeto. En 1555, Alonso Daz Moreno fund Valencia. En 1557, Diego Garca fund Trujillo. En 1558, Juan Rodrguez Surez fund Mrida. En 1560, Juan de Maldonado fund San Cristbal. El 25 de julio de 1567, en el poblado de los indios Caracas, Diego de Losada fund la ciudad de Santiago de Len de Caracas. En 1568, Alonso Pacheco fund a Nueva Zamora, hoy Maracaibo, y en 1569 Juan de Trejo fund a Carora.

El inicio de la explotacin aurfera en Yaracuy, trajo como consecuencia la introduccin de la esclavitud en el territorio, primero de nativos venezolanos, y ms tarde con africanos importados. Sin embargo, el primer xito de la colonizacin vino con la industria ganadera en Los Llanos. La sociedad que se gener gracias a esto, un grupo de terratenientes espaoles y amplias y dispersas hordas indgenas montando los caballos introducidos por los espaoles; era tan primitiva como para llamarla feudalismo, degenerando en un sistema ms bien parecido a los latifundios de la antigedad. Durante el siglo XVI y siglo XVII, las provincias que constituan Venezuela eran generalmente relegadas y su crecimiento y desarrollo alimentado por la poblacin existente, y para el siglo XVI haban poco ms de 2000 europeos en el territorio. Los Virreinatos de Nueva Espaa y Per, localizados en los territorios que antiguamente ocupaban las capitales aztecas e incas eran responsables por Venezuela, pero estaban ms interesados en la explotacin del oro y la plata que en la incipiente sociedad agropecuaria del pas Venezuela. Independencia Primera Repblica El 19 de abril de 1810, por Jun Lovera Con el nombre de Primera Repblica se conoce el perodo transcurrido entre el 19 de abril de 1810 y el 30 de julio de 1812. Debe tenerse en cuenta que tal denominacin no fue usada por los contemporneos, sino que es creacin de historiadores posteriores.

Los venezolanos empezaron a levantarse contra el control colonial a finales del siglo XVIII. El 19 de abril de 1810, un grupo perteneciente a la aristocracia criolla aprovech el debilitamiento de Espaa como consecuencia de las guerras napolenicas para desconocer al entonces Capitn General Vicente Emparan. Las autoridades espaolas fueron sustituidas por una Junta Suprema de Gobierno que inicialmente se declara protectora de los derechos de Fernando VII, pero cuyos actos se dirigen a la total independencia de Venezuela. Esto inici un proceso que culmin con la declaracin de independencia del Reino de Espaa el 5 de julio de 1811. El documento fue meramente declarativo y llev a la Guerra de Independencia que finalmente le dara legitimidad a la nacin tras la separacin de la Gran Colombia en 1831. Francisco de Miranda asumi la comandancia del ejrcito y el liderazgo de la junta y el 21 de diciembre de 1811, se adopt una constitucin.

Varios factores determinaron la prdida de la primera repblica de Venezuela. A pesar de la declaracin de independencia, las provincias de Coro, Maracaibo, y Guayana permanecieron fieles a Jose Bonaparte, nombrado Rey de Espaa por Napolen Bonaparte en 1808. Adema, la Junta de Gobierno de Caracas estaba dirigida por terratenientes criollos que no lograron la adhesin de las clases ms bajas. Esta situacin fue aprovechada por los espaoles y el pas se sumi en una sangrienta guerra civil en 1812. Finalmente, Francisco de Miranda capitul frente a las tropas espaolas dirigidas por Domingo Monteverde en La Victoria el 25 de julio de 1812. La capitulacin inclua que se respetara la vida de los venezolanos, pero los realistas violaron el acuerdo. Los compatriotas de Miranda le acusaron de traicin, lo apresaron en La Guaira y lo entregaron a los espaoles, que lo llevaron al exilio. All morira en 1816. Segunda Repblica Aunque la rebelin fue aplacada con el sometimiento y exilio de muchos de sus protagonistas, la misma estuvo lejos de acabarse. La Segunda Repblica es el perodo que va desde agosto de 1813 hasta diciembre de 1814, y comienza con la liberacin de Cuman el 3 de agosto de 1813, por las fuerzas del general Santiago Mario, como culminacin de la Campaa de Oriente, y con la entrada en Caracas, el 6 de agosto, del general Simn Bolvar a la cabeza de su ejrcito victorioso en la llamada Campaa Admirable. Algunos de los episodios ms notables del perodo son: la formacin en el territorio venezolano liberado de 2 gobiernos o centros de poder, uno en Caracas, bajo el mando de Bolvar y otro en Cuman dirigido por Santiago Mario, y las gestiones para conjugar poltica y militarmente la accin de ambos estados. Estos aos incluyen numerosas batallas y la transformacin de la guerra de independencia en una cruenta lucha de carcter social y tnico por parte de los espaoles. Aqu se le concede el ttulo de Libertador a Bolvar por el pueblo y la Municipalidad de Caracas, cuyo ejrcito sufri numerosas derrotas que conllevaron a la perdida de la segunda repblica en diciembre de 1814. Tercera Repblica Empieza con la restauracin de las instituciones republicanas en Guayana en 1817, despus de su definitiva liberacin por Simn Bolvar y termina en diciembre de 1819 con la creacin de la Repblica de Colombia (la Gran Colombia) por el propio Bolvar. Los principales acontecimientos de este perodo histrico son la liberacin de

Guayana (1817), la campaa del Centro (1818), la creacin del semanario Correo del Orinoco (1818), la llegada de voluntarios britnicos (1818-1819), la reunin del Congreso de Angostura (1819), la campaa Libertadora de la Nueva Granada (1819) y la creacin de la Gran Colombia. Con esto ltimo se termina propiamente la Tercera Repblica, pues a partir de 1820 Venezuela entra a ser parte integrante de la gran Repblica supranacional junto con la Nueva Granada y Ecuador. El 17 de diciembre de 1819, el Congreso de Angostura estableci la independencia de la Gran Colombia del Reino de Espaa. Despus de varios aos de guerra en la que muri ms de la mitad de la poblacin blanca venezolana, el pas consigui la independencia con la victoria del ejrcito republicano en la Batalla de Carabobo, el 24 de junio de 1821, cerca de la ciudad de Valencia y termina definitivamente con la Batalla Naval del Lago de Maracaibo el 24 de julio de 1823. Separacin de la Gran Colombia

Entre 1820 hasta 1830, Venezuela form parte de la repblica de Colombia o Gran Colombia. Sin embargo, la disolucin de la Gran Colombia se vena germinando desde los primeros das de su creacin. La Gran Colombia fue creada en 1819 por la ley fundamental del congreso de Angostura y organizada por el congreso de Ccuta segn la constitucin de 1830. En el Congreso de Mxico, fueron escogidos los diputados que se reunieron en esta ciudad a partir del 6 de mayo de 1830, para tratar el tema de la disolucin de la Gran Colombia. Con la separacin de Venezuela. Jos Antonio Pez declar la autonoma de Venezuela y promulg el reglamento de Elecciones para la reunin del congreso constituyente. El Diputado Jos Lus Cabrera, al proponerse un pacto con Colombia, declar: Que el enunciado pacto no puede tener lugar, mientras exista en el territorio colombiano el General Simn Bolvar. En este Congreso muere la Gran Colombia y nace el nuevo Estado, la Repblica de Venezuela. En la constitucin de 1830, se procedi a discutir y sancionar la Constitucin Nacional, que estuvo incluida el 22 de septiembre de dicho ao, y que estuvo vigente hasta 1858. A partir de 1830, Venezuela ha tenido 26 constituciones, algunas de las cuales han sido meras modificaciones de forma a las que antes existan. Guerra Federal y Caudillismo La Guerra Federal (1859 - 1863) fue el enfrentamiento militar entre tendencias conservadoras y liberales. Los primeros se oponan a modificar el orden social establecido desde la colonia, imperturbable luego de la guerra de independencia,

incluyendo entre otras cosas el sistema electoral y la esclavitud. Por otro lado, los liberales (llamados federalistas) proclamaban los ideales de libertad e igualdad. La guerra fue ganada por stos ltimos, y Juan Crisstomo Falcn es designado Presidente de la Repblica. A la Guerra Federal se sucedieron perodos de alternancia en el poder de los liberales y los conservadores. Una de las figuras ms destacadas de este perodo es Antonio Guzmn Blanco quien gobern el pas desde 1870 hasta 1877 en su primer mandato, apodado el Septenio. El segundo mandato de Guzmn Blanco, conocido como el Quinquenio, se ubica desde 1879 hasta 1884, y el tercero, el Bienio desde 1886 hasta 1888. Sin embargo, la mayora del siglo XIX venezolano estuvo marcado por periodos de inestabilidad poltica, regimenes dictatoriales y revoluciones de caudillistas. Primera mitad del siglo XX

Proveniente de la regin de los Andes, Cipriano Castro organiz un levantamiento militar (la llamada Revolucin Azul) en contra del presidente Ignacio Andrade y accede al poder en 1899. En 1908, mediante otro golpe de estado, el poder lo obtiene Juan Vicente Gmez, vicepresidente, pariente y amigo de Castro. Gmez contina en el poder hasta su muerte en 1936. En su gobierno, Gmez funda un ejrcito profesional y una estructura central de gobierno. Estas instituciones fueron vitales para asegurar que, a diferencia de otros pases petroleros, Venezuela experimentara una creciente estabilidad poltica en el siglo XX como producto de los ingresos de la venta del petrleo. La democracia Cuarta Repblica de Venezuela En( 1974) Luego de la muerte de Gmez, el militar Eleazar Lpez Contreras es elegido por el Congreso como Presidente de la Repblica. Sus aos de gobierno fueron difciles tomando en cuenta que muchos de los exiliados por el rgimen gomecista haban regresado y hacan presin para que las reglas polticas cambiaran. Su gobierno fue de transicin. En este perodo se recuper la libertad de expresin y se permiti la legalizacin de algunos partidos polticos. En 1941, por ejemplo, se funda Accin Democrtica (AD).

Tambin en 1941, Isaas Medina Angarita, militar y amigo de Lpez Contreras, es elegido Presidente por el Congreso. A pesar de haber realizado algunos cambios polticos y sociales, en opinin de la oposicin no fueron suficientes. Uno de los cambios ms apremiados por sta era el voto directo, secreto y universal, ya que dada la distribucin de poder del Congreso, el presidente seguira siendo por muchos aos ms un gomecista. Algunos partidos de oposicin, apoyados por los militares, dieron un golpe de estado el 18 de octubre de 1945. Se instaur una junta de gobierno, con civiles y militares, llamada la Junta Revolucionaria de Gobierno. Estuvo conformada por cuatro lderes de Accin Democrtica y dos militares, Carlos Delgado Chalbaud y Mario Vargas. El presidente fue Rmulo Betancourt. En opinin de algunos esta junta de gobierno tena como intencin profundizar la democracia. Otros ven en este golpe de estado los inicios turbios de una democracia poco slida. Se fundaron los partidos COPEI (centro derecha, social cristiano) y Unin Republicana Democrtica (URD) (social demcrata). En 1947 la junta organiza elecciones legislativas mediante voto secreto, directo y universal. Accin Democrtica venci y logr convocar a unas elecciones presidenciales, en los mismos trminos, en las que se escoge a Rmulo Gallegos como presidente. Gallegos gobern entre febrero y noviembre de 1948, y fue derrocado por un grupo de militares que lo acusa de no ser plural y no resolver la crisis poltica que viva el pas. As se instaur la Junta Militar presidida por Carlos Delgado Chalbaud, antiguo miembro de la Junta Revolucionaria de Gobierno. Chalbaud fue asesinado en 1950 y se nombr a un civil, Germn Surez Flamerich, como presidente de la junta. En 1952, se convoc a unas discutidas elecciones en las que gan Jvito Villalba (URD), apoyado por AD y otras fuerzas polticas. Sin embargo, la Junta Militar desconoci el triunfo y design a Marcos Prez Jimnez como presidente. El dictador Prez Jimnez fue derrocado el 23 de enero de 1958. Sus obras ms perdurables se manifiestan en la construccin de gran parte de la infraestructura del pas. La Autopista Caracas-La Guaira, Autopista Caracas-Valencia, Autopista Francisco Fajardo, el Paseo de los Prceres y otras muchas fueron obras del Gobierno Militar. Una Junta cvico - militar de Gobierno, presidida por el Contralmirante Wolfgang Larrazbal Ugueto se encarg del gobierno de transicin hasta las nuevas elecciones presidenciales. Una medida populista de esta Junta de Gobierno, denominada Plan de Emergencia, por la cual se le daba una especie de salario mientras consegua trabajo a todos los campesinos y obreros que lo solicitaran, dio origen a un masivo xodo rural que se dirigi a las ciudades, especialmente, a Caracas, lo cual dio origen, a su vez, a

una macrocefalia de la capital con respecto al resto del pas, y al rpido y descontrolado incremento de las reas de poblacin marginal en las barriadas de las principales ciudades. Rmulo Betancourt fue elegido Presidente. Le siguieron Ral Leoni (AD), Rafael Caldera (COPEI), Carlos Andrs Prez (AD), Luis Herrera Campins (COPEI), Jaime Lusinchi (AD) y nuevamente Carlos Andrs Prez. Esta estabilidad se bas en el Pacto de Punto Fijo, donde se excluy al Partido Comunista de Venezuela por solicitud de los EEUU, y termin siendo implcitamente pacto de alternancia en el poder de los partidos AD Y COPEI. El Partido Comunista asume la Lucha Armada en contra del Pacto de Punto Fijo ya que segn ellos la represin y el pacto no permitan la participacin en la democracia. A este alzamiento se le sum el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), divisin del Partido Accin Democrtica. Estos partidos se pacificaron en el gobierno de Rafael Caldera (COPEI), aunque se mantuvieron otros movimientos como el Partido Bandera Roja y el Partido de la Revolucin Venezolana. Durante el segundo gobierno de Carlos Andrs Prez la situacin del pas se torn inestable, con la aparicin de sonados casos de corrupcin y la implementacin de un paquete de medidas econmicas que golpe fuertemente a la poblacin. Esto produjo una revuelta popular conocida como el caracazo. Rafael Caldera fue elegido nuevamente como presidente en 1993, luego de que Carlos Andrs Prez tuviera que renunciar por un cargo de corrupcin. La situacin poltica es complicada: ha habido dos intentos de golpe de estado contra Prez, Caldera no es candidato del partido que fund (COPEI), las elecciones para muchos fueron un fraude y el verdadero vencedor no era del partido Convergencia, sino de un partido relativamente nuevo y de izquierda (La Causa Radical). La presidencia de Rafael Caldera fue marcada por extrema ineficacia. Siglo XXI Revolucin Bolivariana Hugo Chvez (I) en la crcel en 1992 tras el fallido golpe de estado. A su lado Francisco Arias Crdenas y Jess Urdaneta (centro). En 1992 Hugo Chvez lider una rebelin militar y ejecut un intento de golpe de estado el 4 de febrero contra el presidente Carlos Andrs Prez (decenas de personas mueren en ese intento). El intento fall y Chvez fue apresado. Sin embargo, a partir de este momento Chvez comenz a gozar de una gran popularidad y en 1998 fue elegido presidente por mayora de votos, contando con el apoyo del partido fundado

por l, Movimiento V Repblica, y una alianza popular llamada "Polo Patritico", conformado por los partidos izquierdistas como Patria Para Todos, Partido Comunista de Venezuela y, en un primer momento Movimiento al Socialismo (MS), si bien este ltimo actualmente pertenece a la oposicin. El 16 de diciembre del ao siguiente, sucedi uno de los desastres naturales ms destructivos de Venezuela, unas severas lluvias, causan inundaciones que destruyen a pueblos enteros y la prdida de muchas vidas humanas as como daos materiales en muchas zonas del pas, pero especialmente el recin constituido estado Vargas, en el litoral central en la costa caribea venezolana (vase, Tragedia de Vargas). El mismo da en el que sucede la tragedia natural, el gobierno haba convocado un referndum para la aprobacin de la nueva Constitucin. A pesar de los llamados de la oposicin, Chvez no lo suspende. En dicho referndum se aprob por mayora, el texto de la nueva constitucin venezolana en el cual se cambia el nombre oficial de la Repblica de Venezuela, por el de Repblica Bolivariana de Venezuela. Las polticas de Chvez dentro de lo que denomina Revolucin Bolivariana generaron un amplio apoyo entre sus partidarios, mayoritariamente pertenecientes a las clases populares, y un gran rechazo entre los sectores de la oposicin, pertenecientes en su gran mayora a las clases medias y altas venezolana. La oposicin comenz a acusar de corrupcin al gobierno de Chvez, cuya poltica internacional ms destacable en un primer momento fue una alianza con los pases rabes productores de petrleo y especialmente con la Cuba de Fidel Castro. Desde un principio Chvez tuvo que lidiar con la oposicin de Estados Unidos a su gobierno, que en el transcurrir de su presidencia se vuelven ms contundentes. En 2002 comenzaron grandes protestas en su contra, debido a la aprobacin de 47 leyes a travs de un decreto habilitante, que segn el gobierno tenan como objetivo promover una nueva reforma agraria, beneficiar a los campesinos, al pescador artesanal y reactivar miles de hectreas de tierras ociosas en manos de grandes latifundistas, siendo el mayor de todos ellos el mismo estado venezolano. La oposicin aleg que las leyes perjudicaban al empresario y a los ganaderos y guiaban al pas hacia un modelo de gobierno "castro comunista". La oposicin poltica, conformada principalmente por las grandes cmaras empresariales y los grandes medios de comunicacin, ampliada por sectores polticos de derecha y centro (AD, COPEI, Primero Justicia, Proyecto Venezuela, etc.), as como algunos sectores de izquierda descontenta (MS, La Causa Radical y Bandera Roja), exigi convocar a un referndum para sacarlo del poder. Chvez manifest que no renunciara y record que, segn la Constitucin de 1999, slo poda haber un referndum revocatorio al alcanzarse la mitad de su mandato, momento que se

cumpla en agosto de 2003. Declar que, si renunciaba antes, estara violando la Constitucin. Desde entonces, hubo un enfrascamiento pblico de insultos entre los "revolucionarios" y la oposicin. La gran polarizacin social que se tradujo en marchas de ambos mandos, solo se redujo en el ao 2004, cuando Chvez gan el referndum para revocar su mandato. Sus polticas no slo causaron resentimiento en la poblacin de clase media y alta, sino que tambin roces con el gobierno de los Estados Unidos, debido a su relacin con el mencionado apoyo a Fidel Castro y su posicin frente a las invasiones contra Afganistn en 2002 y contra Irak en 2003. El 11 de abril del 2002 se consum un golpe de estado contra Chvez que lo derroc por dos das, pero sus partidarios lo restituyeron mediante un contragolpe. En ese mismo ao se realiz un paro general, el tercero hecho por la oposicin, llamado "paro nacional de carcter indefinido" segn el lenguaje de los opositores. El gobierno lo tilda de "Sabotaje petrolero" ya que afect a PDVSA, la compaa estatal de petrleo y pilar fundamental de la economa venezolana. Las prdidas estimadas del pas fueron entre los quince y veinte mil millones de dlares. El gobierno acus a los trabajadores petroleros de conspirar y realizar sabotajes en la misma, y despidi a ms de 15.000 trabajadores de PDVSA, acusndolos de "conspiradores", "traidores a la patria" y "tecncratas". En el lapso que dur la huelga general las manifestaciones de opositores y oficialista sucedan todos los das y los canales de televisin suspendieron su programacin habitual para transmitir los incidentes de la huelga, que dur desde diciembre de 2002 hasta principios de febrero de 2003. El mencionado referndum para destituir a Chvez fue planteado por la oposicin, donde miles de personas exigen la renuncia de Chvez mediante manifestaciones, y se pide la realizacin de un referndum revocatorio (elemento que fue introducido en la nueva constitucin), siendo realizado finalmente el 2004 y en el que Chvez fue ratificado. A partir de ese mismo ao Chvez comienza a definir el carcter socialista de la Revolucin Bolivariana, enmarcado dentro de lo que denomina Socialismo del siglo XXI y se agudiza los ataques al gobierno de Estados Unidos de George W. Bush. En el verano del 2005 se celebr en Venezuela el 16 Festival de la Juventud y los Estudiantes, que congreg cerca de 20.000 jvenes. A finales de ese mismo ao, en un acto pblico se declar al pas libre de analfabetismo, debido a la erradicacin segn los estndares de la ONU de ese problema. Esto gracias en gran medida al programa alfabetizador llamado Misin Robinson. El chavismo gan la mayora de cargos en las elecciones municipales de agosto en ese mismo ao.

En noviembre de 2005, Venezuela tuvo un incidente diplomtico con Mxico, y en contrapartida se afianzaron las relaciones con los pases del Mercosur. A su vez, se distanci de la Comunidad Andina. La conflictividad con Estados Unidos prosigui con la expulsin del territorio nacional de los agregados militares y agentes estadounidenses de distintos organismo como los de la DEA. Tambin se expuls del pas a los evangelizadores religiosos (Las Nuevas Tribus). Se mejor las relaciones con Espaa para comprar patrulleras y equipos militares, lo cual fue bloqueado por el gobierno estadounidense, pero Venezuela igualmente adquiri material blico de Irn y Rusia. El 4 de diciembre del 2005 se celebraron las elecciones legislativas, en las cuales los partidos que apoyaban al presidente Chvez obtuvieron la totalidad de escaos en el parlamento al haberse retirado de la contienda la mayora de candidatos de la oposicin acusndolas de fraudulentas y que no garantizaban el voto secreto. Esta decisin tuvo como resultado un alto nivel de abstencin en dichos comicios de ms del 70%. En enero de 2006 Venezuela fue sede del Foro Social Mundial, siendo visitado el pas por miles de activistas de izquierda y pacifistas de todo el mundo, en este aspecto Chvez abog por la independencia de Puerto Rico y salida de los soldados estadounidenses en Irak. Durante este ao se inauguraron obras pblicas como la Represa de Caruachi, la cuarta lnea del Metro de Caracas (Tramo Capuchinos - Plaza Venezuela), 257 puntos del programa de Salud Barrio Adentro y 108 centros de Salud entre Centros Diagnsticos integrales y Salas de Rehabilitacin, adems del Hospital Cardiolgico Infantil G. Rodrguez O. el ms grande de Latinoamrica en su especialidad.