Agradecimientos

Agradecemos su desinteresada colaboracin a todas las colaborado adelante traductoras, para hasta que poder correctoras, este proyecto a moderadora, pudiera todos salir recopiladora y diseadora que han participado y llegar aquellos

lectores que van a poder leerlo despus de la espera. Muchisimas gracias a todas aquellas personas que han hecho possible que esto sea possible.

Traductoras
cYeLy DiviNNa(M) VaAn Anelisse kuami masi eli25 Anne_Belikov petty Yosbe Akanel Dark Neko Hillary_stone Emii_Gregori

Sera KAtHeRiN lina01

Abril_tonks Pimienta

Correctoras
ngeles Rangel(R) Anelisse Mona Pimienta Norah Anne_Belikov Marina012

Recopilacin
ngeles Rangel

Diseo
Anelisse

Sinopsis
Traducida por cYeLy DiviNNa Corregida por Mona

a estudiante de la magia en vidrio Opal Cowan, recin ha descubierto su habilidad para robar los poderes de los dems magos y volverse demasiado poderosa. A pesar de tener un arresto

domiciliario ordenado por el Concilio, Opal se atreve a desafiarlos, viajando a las tierras del Clan de la Luna en busca de Ulrick, el hombre que ella cree que ama. Ella est segura que otro hombre que es ahora su prisionero ha cambiado almas con Ulrick. En un territorio hostil, sin pruebas ni aliados, Opal no est segura de en quin confiar. Ella no puede olvidar a Kade, el guapo Stormdancer quin no quiere dejarla acercarse. Y ahora todo el mundo quiere utilizar los poderes especiales de Opal para su propio beneficio mortal

Segundo libro de la saga Glass

ndice
Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Captulo 14 Captulo 15 Captulo 16 pag 8 pag 16 pag 25 pag 36 pag 50 apg 63 pag 70 pag 79 pag 91 pag 97 pag 113 pag 126 pag 137 pag 150 pag 167 pag 188

Captulo 17 Captulo 18 Captulo 19 Captulo 20 Captulo 21 Captulo 22 Captulo 23 Captulo 24 Captulo 25 Sobre la Autora Spy Glass

pag 203 pag 220 pag 233 pag 247 pag 257 pag 274 pag 283 pag 293 pag 305 pag 323 pag 324

Captulo 1
Traducido por: cYeLy DiviNNa Corregido por: Mona

a preocupacin y el terror me araaban el estmago. Le el mensaje de nuevo. La orden era clara y concisa. Vuelve a la Ciudadela de inmediato e informa directamente a la Sala de Consejo. Las firmas de todo el Consejo Sitian y los tres Magos Maestros fueron garabateadas en la misiva. Un poco de mano dura, pero no poda faltar a la importancia, ni dudar de la seriedad.

Qu dice? pregunt Janco. Arrancando el papel de mis dedos, escaneo la nota corta y silb. Esto es importante rascndose la cicatriz en la mitad inferior de la oreja derecha que sola tener, Janco entrecerr los ojos hacia m con preocupacin. No vas a obedecer? Porque, si lo haces Lo s no hay necesidad de decir lo obvio. El Consejo te escoltar directamente a la subsistencia de las mazmorras donde te quedars durante mucho, mucho tiempo dijo Devlen en un tono acorde a los hechos. Lo fulmin con la mirada. He dicho que puedes hablar? Janco le pregunt. Estoy tratando de ayudar respondi l, encogindose de hombros. Su manto cubra sus manos, que haban sido esposadas a la espalda. No quiero tu ayuda le dije. Devlen abri la boca, y Janco le golpeo en su plexo solar. Cuando Devlen jade para recobrar el aliento, Janco amenaz con jalarle la lengua si pronunciaba una palabra ms. Todos sabamos que era una amenaza vaca. Viajar con Janco, Devlen y dos guardias Ixian durante los ltimos veinte das se haba convertido en un ejercicio de paciencia para m. Desde que el alma de Devlen viva en el interior de su cuerpo debido a un toque de magia de la sangre de Ulrick, Devlen saba que Janco no poda hacerle dao, as que lo pinchaba siempre que era posible.

Se planific escoltar a Devlen a las tierras del Clan de la Luna, con el fin de encontrar su cuerpo con el alma de Ulrick, y luego hacer que Yelena la Soulfinder los cambiara de nuevo. Yo haba enviado un mensaje que detallaba este plan a la Segunda Mago Zitora Cowan tan pronto como llegamos a la frontera Sitian. Opal dijo Janco. Necesitamos tomar una decisin. Se est poniendo oscuro. Dame un minuto seal en una respiracin profunda. El Consejo ha querido que yo regrese. Mis nuevas competencias los han aterrorizado, y yo, tambin, si lo pienso por mucho tiempo. El Consejo tuvo una excelente razn para estar nervioso y quiere ser contenido. Yo podra despojar a un mago de sus poderes. Todo lo que necesitaba era una esfera de cristal en mis manos y podra extraer su magia, transformndolo en sustancias fsicas como diamantes. Un mago no tena ni que atacarme como yo haba supuesto en primer lugar. Oh, no, yo podra hacer leche seca de un mago sin que ellos hicieran nada! El mensajero del Consejo no haba esperado en torno a la respuesta. Nadie haba desobedecido una orden directa del Consejo. Desde luego, no un mago estudiante de vidrio que no se haba graduado an de la Keep todava. Bueno pregunt con impaciencia Janco. Encontrar a Ulrick era ms importante, y poner fin a la magia de sangre era vital. Vamos a hacer un desvo a Fulgor primero. Voy a enviar un mensaje a Zitora. Ella lo entender. Tena la esperanza. Sin embargo, mis planes no salieron como yo haba previsto. No. No haba seales de alarma o extraos portentos que me alertaran para el prximo da con Devlen y me gustara estar en las posiciones exactamente contrarias. Sin darme cuenta de la inminente tormenta, ignor el mensaje del Consejo. Fuimos de excursin al este a travs de un bosque ralo. Las hojas muertas crujan bajo nuestras botas. La estacin fra haba despojado a los rboles y arbustos, dejando las ramas desnudas. La temporada haba comenzado, el calentamiento de hace unos das, y el suelo helado se haba convertido en un lodazal mientras viajbamos hacia el sur. Al mirar por encima del hombro, not la belleza de las maderas duras y simples contra amplias franjas de colores en el cielo. El aire ola a hmedo y fresco. Deberamos hacer el campamento antes de que anochezca? pregunt Janco. Esta seccin de Sitia pareca familiar para m, y sent un nudo en el estmago al recordar cuando yo haba estado aqu antes. Est cerca tu cabaa? le pregunt a Devlen. Me estaba preguntando si reconoces la zona dijo con una leve sonrisa. Los buenos tiempos.

Me mord los labios para no contradecir. Cuando no estaba tratando de jugar con mi mente y las emociones, le gustaba que me irritara tambin. Por ejemplo, haba vuelto a caer en el patrn de expresin Daviian en lugar de tratar de imitar a Ulrick. Qu tan cerca? Devlen escaneo el bosque y se encontr con mi mirada. Una extraa sensacin me recorri. Al ver su fro clculo en los vibrantes ojos verdes de Ulrick todava me inquiet. Ulrick con sus pestaas largas, el pelo negro y rasgos afilados, pero yo deseaba la tierna sonrisa de Ulrick. Muy cerca. Ests segura de que quieres ir all? pregunt Devlen. Lo considere. Mejor que pasar otra noche a la intemperie. Tomaremos la iniciativa. l nos llev a una pequea cabaa de un piso cuando toda la luz huy del cielo. Janco encendi un fuego en el hogar, a continuacin, sin envasar nuestras raciones de viaje. Est muy oscuro para cazar. Voy a buscar algunos conejos en la maana puso una olla de agua sobre el fuego para cocinar su guiso carretero. Al principio, la mezcla especial de Janco saba maravillosa, pero despus de veinte das, anhelaba el pastel de manzana de mi madre y pan de budn. Su cerdo asado slo valdra la pena para el viaje de cinco das a Booruby. La aoranza y la soledad apualaban mi pecho. Mis padres deben haber estado perturbados cuando se enteraron de mi desaparicin. A pesar de saber que mi madre se quejaba sobre m y me amonestaba por horas, deseaba el hogar. Cuando Janco agitaba el cocido, los dos guardias se turnaban para traer ms lea. Tome una rama e hice una antorcha. Devlen me miraba. Haba sido esposado a la viga de apoyo en la sala de estar. La ltima vez que estuvimos aqu, haba estado presa de Devlen. Entr en la cocina a buscar comida, pero los mendrugos de pan y el queso se haban echado a perder. Cruzando la sala de estar para ver las habitaciones, pise fragmentos de vidrio, la inconfundible crisis cruji bajo mis botas. No tuve la oportunidad de limpiar dijo Devlen. Me agach. Los fragmentos reflejaba la luz de las antorchas. Haba sido uno de los orbes de vidrio que los Stormdancers utilizaban para captar energa de una tormenta. Otra punzada de la soledad me toco. Kade se haba quedado en Ixia para calmar las tormentas de nieve letal que soplaban desde la capa de hielo del norte. Kade se podra llenar de una serie de esferas con la energa del viento y matando para salvar muchas vidas. Cerr los ojos, recordando su beso de despedida. Yo renunciara a la cocina de mi madre para otro momento envuelta en sus brazos largos y delgados.

Janco anunci que el guiso estaba listo. Abr los ojos y me enderece. Mis alforjas se quedaron donde las haba arrojado Devlen en la esquina con mi Sais todava enganchado en ellas. Agarrndolas, volv al fuego, sentndome al lado de Janco. Devlen gimi. Me han ocultado eso. Janco se anim, mirando por encima de su copa. Qu cosa? Mi Sais yo sopese las armas. Una en cada mano. Parecan espadas cortas excepto en el eje principal era una de media pulgada de espesor y octogonales. Una perilla ponderada octogonal en el equilibrio encima de la EFS. Se pareca a una horquilla de tres puntas con un centro de pas largas. Las mantuve en una posicin defensiva. El eje de metal descansaba a lo largo de mi antebrazo. Desde esta posicin podra bloquear una huelga, golpear a un oponente con la perilla o el interruptor de mis manos y hacer una huelga en el templo con el eje. Dulzura dijo Janco. Puedo probar? Le mostr algunos movimientos y l no era ningun experto. Estos no tienen el alcance de un arco o espada personal, ms de un arma defensiva. Pero en estrecha... seal con ambos Sais el objetivo de las costillas de un oponente invisible. Las armas borrosas con el movimiento. En fin, lo has hecho. Voy a conseguirme un par. Un recuerdo de Sitian. Ella no necesita estar cerca o incluso usar los de todos dijo Devlen . No con los otros objetos valiosos en sus bolsas. Janco detuvo su ataque y me mir como esperando un premio. Y bien? Derram. Desabroche las bolsas y volqu su contenido sobre el suelo de madera. Araas de cristal y las abejas suspendidas por lluvia en un ruido fuerte. Janco cambio la sais por una de las araas marrones. l la examin a la luz del fuego. No tenas suficiente? Te has dedicado a atrapar araas ahora? pregunt Janco. No. Tricky me haba atacado con una ilusin mgica de araas grandes. Cuando canalice su magia en el orbe se transformaron en vidrio contuve un escalofro. Estas criaturas medan treinta centmetros y medio de largo. Por qu no se convierten en diamantes? l dirigi su magia en ella en forma de araas dijo Devlen. La magia slo se transforma en diamantes cuando se la roba la ira alimentaba sus palabras. Yo no la culpo de lo que hizo con tu magia, Janco intercambio la araa de cristal por una abeja. De hecho, prefiero que robe la magia de todos. No hay poder sobre la mente del otro. No robar almas. No hay cosas locas o extraas. Los diamantes son lo

mejor mantuvo la abeja a la luz del fuego. Las rayas de color verde y negro brillaban . Preciosa. Me estremec. Preciosamente escalofriante. Es veneno verde de abejas. Sus cuerpos de quince centmetros de largo estn llenos de veneno letal. Slo yo puedo destapar el vaso y con la liberacin de la abeja, una picadura y ests muerto. Genial Los ojos de Janco se iluminaron con admiracin. Interesante cmo poda apreciar el poder de matar a una abeja, sin embargo, despreciaba poderes mgicos. Me pregunt si deba sealar la incoherencia hasta que record que Janco podra argumentar respecto a cualquier punto, lgico o no. Me gustara tener una conferencia de una hora de duracin sobre cmo todo el mundo sabe que las abejas pican, pero un mago poda ocultar su letalidad hasta que fuera demasiado tarde. A la maana siguiente nos pusimos en camino. Pensaba encontrar un pueblo con el fin de alquilar o comprar caballos, pero no conoca los alrededores bastante bien. Por desgracia, Devlen si los conoca bien. Yo odiaba pedirle ayuda, pero el Consejo no dudara en enviar un grupo de recuperacin una vez que se dieron cuenta que desobedeca a su citacin. Sabes dnde est la ciudad ms cercana? le pregunt a Devlen. Por qu te tengo que ayudar? Quieres andar todo el camino hasta Fulgor? No me importa. Me gusta tu compaa. Cuanto ms tiempo tardemos en llegar, ms tiempo puedo pasar contigo. Mira eso advirti Janco. Qu te parece hacer un trato contigo? intensifico Devlen ms cerca. Mis piernas queran dar un paso atrs, pero me contuve en la tierra. No tenemos nada que negociar. Slo puede ir hacia el este hasta encontrar uno. De lo contrario hay una buena estabilidad en Owl's Hill. No quieres llegar tan cerca de la Ciudadela y el Mago de la Keep neg con la cabeza. Tengo algo que negociar. Era poco probable, pero hice un gesto para que continuara. Quartz y Moonlight vio mi reaccin y sonri. Quines son? pregunt Janco. El caballo de Ulrick y el mo y extraaba a Quartz, casi tanto como extraaba a Kade.

Te voy a llevar con ellos a cambio. De ninguna manera dijo Janco. Djalo terminar le dije. Y cuando el Ixian frunci el ceo ante m, agregue : Por favor. Son buenos caballos. l asinti con la cabeza, pero su expresin dej en claro que ya no estaba contento. A cambio, quiero que me quiten las esposas. De ninguna manera dijimos Janco y yo juntos. Prometo no correr. He estado cooperando contigo todo el viaje. Has sido un dolor en el trasero todo el viaje dijo Janco. Estoy seguro que en la primera oportunidad huiras. Y yo no puedo confiar en ti en absoluto le dije. No hay razn para que puedas mantener tu promesa. Devlen suspir. Sabes por qu no quiero, Opal? Basta con mirar ms all de la cosa entera del secuestro y recuerda cmo te sentiste cuando estbamos juntos. El secuestro en conjunto? Podra ser capaz de rechazarlo de plano, pero, para m, es demasiado grande como para mirar ms all. Slo quieres negar que me queras. Yo he cuidado de Ulrick, cuyo cuerpo has robado. No de ti! Vamos. Tenas que saber que no estabas con Ulrick. No hay tantos cambios. Casi me re. Lo haba hecho de nuevo. Jug con mis emociones. Era como argument Janco, una situacin sin salida. Devlen haba estado tratando de engaarme diciendo que me haba enamorado de l muy consciente en algn nivel inconsciente de quin era. La verdadera razn era que yo estaba cerca de la oportunidad de recuperar sus poderes mgicos con la magia de sangre. Los mismos poderes ilegales que Devlen haba utilizado para cambiar las almas con Ulrick, en primer lugar. Muy bien. Sigue mintindote a ti misma. Te llevar a los caballos de todos modos Devlen nos llev a una granja de caballos grandes a pocos kilmetros al norte de Robin's Nest en las tierras de Featherstone. Peter Featherstone, el dueo del establo, nos mostr al pasto. Sobre todo pelaje negro Moonlight se destac entre los otros caballos. l relincho y corri hacia la valla con Quartz sobre sus talones. Feliz de verla, ech los brazos alrededor del cuello de Quartz y la abrace. Cuando ella se apart con impaciencia, la inspeccione desde la nariz hasta la

cola. Su pelaje blanco brillaba junto con el caf. No haba barro o cortes empaando sus piernas y su crin y la cola se haba peinado libre de zarzas y paja. Sus pezuas estaban recortadas y aseadas. No haba herraduras, sin embargo. Los caballos Sandseed no permiten a un herrero cerca de ellos. Ella me dio un codazo en la nariz, en busca de golosinas. El nico blanco en su rostro moreno era un parche entre sus ojos. Probablemente me imaginaba la mirada simptica que me dio, suprimiendo el repentino deseo de servir mi corazn a ella. Revis a Moonlight. Sus msculos elegantes realzaban su constitucin de gran alcance y pareca saludable. El blanco en l, slo en el crculo de la frente y la razn de su nombre brillaba como recin lavada. No hay duda que son los suyos dijo Peter. Qu le debo por su cuidado? le pregunt. l mir con sorpresa a Devlen. Nada. l pag por dos temporadas completas. De hecho, te debo. Tal vez podamos hacer un trato. Se necesitan tres caballos ms. No sern los caballos Sandseed. Son demasiado caros. Ha sido para m un placer cuidar de estos dos. Nunca he visto tanta inteligencia Peter nos haba llevado a la cuadra principal. El edificio de madera grande ola a tierra y caballos. Aserrn cubra el suelo y motas de polvo flotaban en la luz del sol entrando por las grandes puertas abiertas. Dos hileras de puestos, sentados espalda con espalda, bordeados a cada lado, y la creacin de tres pasarelas. La necesidad de paso principal era ms ancha que las otras. Las cuerdas colgaban a lo largo de los puestos para garantizar el aseo de los caballos para ensillar. Su silla est en el cuarto de atrs seal. Voy a pedir a mi personal traer sus caballos y los caballos de alquiler. Vean lo que piensan de ellos l sali de nuevo a la pradera. Entr en el sitio. Mi silla colgaba en la pared del fondo y la descolgu. El cuero haba sido limpiado. De hecho, los frenos, riendas y el resto parecan estar en buenas condiciones. La habitacin limpia y organizada reflejaba la actitud compasiva y profesional de Peter. Cualquiera que fuera la razn del latigazo me sorprendi mucho. Cargada con el equipo, sal apresuradamente de la habitacin. Janco me agarr la mano derecha. La sangre brotaba de entre los dedos. Eludi a un ltigo de cuero. Su espada estaba en el suelo fuera de su alcance. Los dos guardias Sitian lucharon contra cuatro hombres con horcas. Devlen estaba al lado, sonriendo.

Estbamos bajo ataque.

Captulo 2
Traducido por: cYeLy DiviNNa Corregido por: Mona

ej caer la montura. Mi Sais y las araas de vidrio en mis alforjas. Justo donde las haba dejado con Janco. Un hombre lo atac con un ltigo. Janco se agach y corri, tratando de llegar a su espada. Era rpido, pero con cada presin, el ltigo rasg la camisa a los trapos. La sangre manchaba el material triturado. No hay armas. No hay tiempo. Me cobre del hombre blandiendo el ltigo, con la intencin de derribarlo o distraerlo lo suficiente para que Janco recuperara el arma. Me haba olvidado de Devlen. Se estrell contra m antes de llegar a mi destino. Nosotros nos estrellamos contra la ladera. Mi respiracin se atoro en mis pulmones cuando su peso me apret contra el suelo. Jadeando y ahogndome en la suciedad, me esforc por empujar a Devlen fuera, sin xito. Gotcha! grit una voz de hombre. El encaje se detuvo, pero el anillo de metal son durante un minuto hasta que una furiosa ronda de traqueteos y maldiciones terminaron en silencio. Qu demonios est pasando aqu? exigi Peter. Buena pregunta. El plan de contingencia dijo Devlen. l se tambale a sus pies con las manos an esposadas. Yo me apresure a agarrarlo, pero otro hombre apunt con su tridente en el pecho. Nuestros guardias Sitian se arrodillaron con las manos atadas detrs de la cabeza. Detrs de ellos dos hombres presionaban horcas en sus espaldas. El hombre del ltigo atrapaba a Janco. El ltigo de la correa de cuero estaba envuelto varias veces alrededor del torso de Janco, atrapando sus brazos. El caballo de Peter haba estado tratando de rehuir al olor de la sangre, pero calm al animal con una mano tranquilizadora. Explcate ahora orden.

Cont seis hombres, siete si inclua a Devlen, contra tres. El cuarto hombre con la horca registr los bolsillos de Janco y encontr la llave para las muecas de Devlen. Una vez liberado de las esposas, Devlen se frot las muecas. Gracias se volvi hacia Peter. Como t mismo has dicho, los caballos Sandseed son caros. Me temo que esta gente aqu barri el brazo, sobre Janco y yo, trat de pasar el rato. Est mintiendo, aw! pinch las puntas afiladas de la horquilla de metal en m. No seas grosera, Opal. Ya hilaste tu historia. Ahora es mi turno. Devlen alis el pelo de su cara. La razn por la que pagu por dos temporadas es que pensaba estar fuera durante dos temporadas, pero tuve una sensacin de que algo as podra suceder y confiaba en el gestor estable inclin la cabeza para la explotacin de Janco. Usted ve, los caballos Sandseed son muy apreciados en Ixia. Estos tres son realmente soldados Ixian. Los dos guardias Sitians trataron de negar la acusacin, pero se quedaron en silencio. Yo soy un comerciante de caballos y tena negocios cerca de la frontera Ixian continu Devlen. Ellos se hicieron pasar por Sitians, me secuestraron y me coaccionaron a traerlos aqu para que pudieran robar mis caballos. Las protestas se multiplicaron y asomaron las horcas. Mi cuerpo se senta como un filete ablandado. Janco permaneci inusualmente silencioso. Un signo bueno o malo? Yo no lo saba. La expresin de Peter se haba apartado de ultraje a la confusin. Pero qu pasa con ella? La yegua pinta no haba permitido que un hombre la tocara. Me tom tres semanas para conseguir que ella confiara en m. Mi hermana. Desafortunadamente, ella tiene un romance con l seal a Janco. Ella es joven e inexperta. l la utiliza l chasque la lengua. Indignada, me alej de la horca. No estamos relacionados. Est mintiendo. Mi guardia mir a Devlen, y me prepar para el pinchazo. Devlen le dio una desdeoso hola. No hay agujeros por ahora. Festeje para m. Lo siento dijo Peter, mirando desde Devlen haca m, no s a quin creerle. Usted quiere una prueba, por supuesto dijo Devlen. Adelante, Opal, prueba tu ridcula historia con Pedro. Abr la boca y la cerr. Todo lo que tena a mano era el mensaje del Consejo y hara ms dao que bien. Los documentos de permiso para viajar y salir de Ixia haban sido recogidos por la guardia fronteriza. La nica manera de convencer a Peter era verificar mi historia con uno de los magos en la Keep o con Zitora, lo que alertara al Consejo de

mi ubicacin. Pero mejor ser obligada a comparecer ante el Consejo y encerrada en las celdas de la Keep que estar presa con Devlen de nuevo. Devlen sonri cuando el silencio se prolong. Ella no tiene nada. Peter puede ponerse en contacto con el Segundo Mago Zitora Cowan para verificar mi historia le dije. El dueo del establo me mir asombrado convenientemente. Nombre que cae. Muy impresionante dijo Devlen. Y le tomara mucho tiempo, demasiado. Puntos extra para la creatividad. Tiene alguna prueba? le pregunt Peter. Por supuesto Devlen se dirigi a la maleta de Janco y la abri. l la puso boca abajo y sac el contenido. Uniforme Ixian. Monedas Ixian. Armas Ixian. Es un cuchillo le dije. Todo el mundo usa un cuchillo. Arranc la hoja de su vaina. No con smbolos de batalla Ixian grabados en el metal. Un miedo real me acarici la columna vertebral. Antes, toda la situacin era absurda, pero ahora me preocupaba que Peter le creyera. Si usted necesita ms, puedo montar a la Moonlight. Usted sabe que los caballos Sandseed son muy particulares, acerca de quin puede ir a caballo. Peter asinti con la cabeza. Por lo menos confirme mi historia con el Maestro Cowan, antes de hacer nada le rogu. Devlen se burl. Como si tuviera el tiempo. Cmo yeguas estn dispuestas para un potro le pregunt a Peter. Demasiadas suspir el dueo del establo. No tengo tiempo para esto, tampoco. Voy a enviar un mensaje a Robin's Nest para que se encarguen de la administracin y eso. Excelente idea sin embargo Devlen, frunci el ceo y se frot las muecas. Peter mordi el anzuelo. Pero? Oh, no es nada. Dado que Opal no es mayor de edad, sin embargo, mi padre me llam. Y es la temporada de calor, un tiempo muy ocupado para los agricultores. l se pondr furioso con nosotros dos. Tengo veinte dije, pero Devlen y Peter compartieron una mirada haca mi. En cuanto al dueo del establo, hice un llamamiento a su inteligencia. Ni siquiera parece que estamos relacionados. Por favor, espere.

Peter se mordi el labio. Los caballos tienen ms sentido que las personas. Si l puede ensillar el caballo negro Sandseed, l est diciendo la verdad. Luego, puede llevarte a casa para ayudar a tu padre se volvi hacia su representante, Buey, lleva a los hombres. Utiliza tus esposas y encierralos en el sitio de la tachuela. Bret, ve a buscar a las autoridades. Ustedes dos l seal con un dedo a Devlen y a m vengan conmigo. Los mozos de cuadra se apresuraron a obedecer. Buey mantena a Janco envuelto y apretado en el ltigo. Me encontr con la mirada fija de Janco. No te preocupes, voy a ponerte al da dijo antes de que Buey lo llevara a rastras. Sin ninguna otra opcin, tom mi silla y segu a Peter a la pradera. Mi situacin pas de mal a peor. Moonlight soplaba en el pelo de Devlen, que empujaba tratando de ensillar sin atar el caballo a la puerta. Yelena me haba dicho que los caballos Sandseed podan sentir la magia. Tena la esperanza de Moonlight se resistiera al alma de Ulrick en el cuerpo de Devlen hasta que record que haba explicado que no existe ninguna magia para detectar, y slo el Soulfinder sabra de su engao. Peter ensillo a Quartz, pero Devlen puso mis alforjas en Moonlight, junto con la espada de Janco. Genial. Dio las gracias al dueo del establo. Ahora podemos llegar a casa y ayudar a mi padre con el arado. Mi angustia debe haber llegado a mi cara. Peter toc mi hombro. No te preocupes demasiado. Tu padre estar loco, pero estoy seguro de que te lo perdonar con el tiempo. Las hijas tienen un lugar especial en sus corazones. Lo s. Trat de convencerlo de mi honestidad, pero su ceo severo me advirti que haba tenido suficiente. Qurtz senta miedo, pero ella me acarici como si dijera, Sal de ella. Ella resopl con impaciencia. Su deseo de accin era evidente, pero me qued en el suelo, declarando que esperaba a que llegaran las autoridades. Peter mir a Devlen. Tengo cuerda y tiras de cuero. No. La sola idea de estar atada a la silla me horroriz. Prefera ser libre para poder escapar tan pronto como me perdieran de vista. Mont a Quartz, sintindome aturdida por la rapidez con que mi situacin haba cambiado. Pedro le entreg a Devlen las riendas de Moonlight. Con un gesto final, hizo clic y nos fuimos al trote. Esper hasta que el bosque ocultara el establo, y luego llegue a desabrochar la brida de Quartz. La marcha del hueso que sacude haca difcil mantener el equilibrio. Casi me ca. No es que me importara, caer y correr era el plan B.

Qu ests haciendo? pregunt Devlen. Detuvo los caballos. Disfrutando del paisaje. Has pasado demasiado tiempo con el molesto Ixian. El sarcasmo no te conviene desmont. Y siendo un felpudo no? levant mi pierna por encima, preparndome para deslizarse hacia abajo con el perno. Tir la vaina con mi sais de las alforjas. No. Ya has demostrado que no eres un felpudo cuando nos drenaste a Tricky, Crafty y a m de nuestra magia. Despus de recuperarme de mi sorpresa, yo estaba muy orgulloso de ti. Orgulloso? no era la sensacin que yo esperaba. S. Lo que hice fue cruel e inteligente. No dudaste. Mucho mejor que la chica gimiendo un poco en nuestra primer reunin. Mord el otro comentario sarcstico. Tena catorce aos y estaba prisionera. Haba lloriqueado por torturas justificadas. Devlen se dirigi hacia m con la sais envuelta. Planifiqu mi prximo movimiento. Pero en vez de tirar las armas y amenazarme, l empuj la vaina y las riendas de Quaartz haca m. Toma. Ve. Haz lo que quieras volvi a montar a Moonlight. Aferr las armas contra mi pecho. Se dio la vuelta en su caballo y se ri de mi confusin. Creas que te iba a arrastrar a una remota cabaa para poder recuperar mi magia de la sangre? S antes de que Devlen obtuviera los poderes de Warper, haba utilizado la magia de sangre para ayudar a Tricky a recuperar un poco de su magia mediante la inyeccin de sangre en la piel de Tricky. Menos mal que Tricky fue encarcelado en una crcel Ixian. Y mejor an, Devlen no saba que estaba protegido por mi sangre. l era el nico mago inmune a mi magia de vidrio. Hace diez das, lo habra hecho. Pero me estoy acostumbrando a estar sin magia, y que no se pierda el hambre de ms poder que me haba consumido. En este momento, estoy ms intrigado. Una vez ms, no era lo que yo esperaba. Est bien, voy a morder. Intrigado sobre qu? Acerca de tu reaccin cuando encuentres a Ulrick.

Eso no es ningn misterio. Voy a ser feliz. Incluso cuando l te diga que no quiere ser salvado? En su opinin. Y su reaccin despus de que le informen acerca de nuestra intimidad debe ser interesante. l se preocupa por ti y l se molestara porque no te diste cuenta del cambio. Yo suprim la necesidad de corregirlo. El comportamiento de Ulrick y su actitud haba cambiado, pero pens que se deba a ver a su hermana, Gressa. Su autoabsorcin y el ego a tope le hicieron darse cuenta de cmo su propia conducta sensiblera estaba siendo percibida como la autocompasin por los que le rodeaban. Lo haba sentido, y me gust su nueva confianza y la audacia. Cul podra ser el por qu no puse en duda el cambio? Y por qu Devlen volva al tema? Centrndose en la situacin a la mano, me acomode la sais. Devlen sonri. Qu piensas hacer? Regresar a la cuadra, y rescatar a mi amigo. Eso no ira bien en tu defensa con Peter. Adems, has demostrado que tu sais no es rival para mi espada. l tena razn. La ltima vez que peleamos, maniobr pasando mis defensas con facilidad, cortandome los brazos y las piernas hasta que me mareaba con el agotamiento. Si volva a las cuadras, Peter probablemente me encerrara hasta que llegaran los guardias de la ciudad. Pero no poda dejar escapar a Devlen, tampoco. Vio mi cara. Supongo que se me qued grabada. Hasta que me pude recuperar. A dnde vas? A Fulgor a encontrar a Ulrick. Cogida por sorpresa, me detuve, dejando que sus palabras calaran unas pulgadas. No sabes dnde est? Dijiste Te ment. En ese momento, yo quera que pensaras que lo tena. Ms incentivos para que me obedecieras. Despus cambiamos los cuerpos, l se fue por un camino y yo me fui por otro. Ya te he dicho que el hombre accedi al intercambio, pero te negaste a creerlo. Acabas de admitir haber mentido, y te preguntas por qu no confi en ti. Alz los brazos. Supongo que encontrarlo pondr fin a la discusin. Tenemos que apurarnos, sin embargo. Supongo que tenemos un da como mximo antes de que tu molesto Ixian nos siga Devlen estimulo Moonlight al galope. A falta de otra opcin, me inste a seguirlo en Quartz.

Pasada la medianoche, nos detuvimos a descansar por unas horas. Devlen se haba mantenido en los bosques del norte de Featherstone, evitando las zonas pobladas. Fuera bueno o malo para m. Nuestro paso por los rboles dejo un claro rastro que Janco seguira, sin embargo, el aislamiento pona mis nervios de punta. Estaba armada. Por supuesto, mis araas de cristal y las abejas estaban en las alforjas de Moonlight, pero yo no las usara, las abejas y las araas eran ms eficaces cuando mi oponente era sorprendido. Recogimos la lea y Devlen cocino un estofado de pan simple. Necesitaremos ms suministros. Me entreg un recipiente del lquido humeante. Olfatee el contenido. Se ech a rer. Crees que te envenenara? Podras haber puesto una pocin para dormir o gugu jugo. Devlen sacudi la cabeza como si no pudiera creer mi estupidez. Me di cuenta de que haba un montn de posibilidades de escapar o... qu? Me capturara? Por qu molestarse cuando lo sigo como un perrito perdido? Sin embargo, di un respingo cada vez que se mova, agarre la empuadura de mi sais cuando l lleg demasiado cerca y tire cuando dijo mi nombre. Casi me quera atacar, as que no se hizo esperar y se preocupe ms. El sueo sera imposible. Saldremos al amanecer y haremos una parada en el mercado de la frontera Devlen desenrollaba su jergn y se retorca en una posicin cmoda. El pequeo mercado se encontraba en la frontera entre la Luna y los clanes Featherstone. En nuestra tarifa de viaje actual, calcul que llegaramos a Fulgor en dos das. Respirando Devlen desaceler. Pens en reatraparlo. l dijo que quera ir a Fulgor, pero poda haber sido mentira. Tal vez podra apoderarme de su espada. El arma estaba en su funda junto a l. Su mano se pos en la empuadura. Decid hacer el intento. Esper una hora, aguardando a que l se relajara en un sueo profundo. Aprovechando la punta de la vaina, que avanzaba su espada fuera de l. Se mova en un latido del corazn, y el tiro de mi mueca y tirando hacia delante. Me tend muy torpe a su lado. Opal, debes saberlo mejor despus de todas esas noches que pasamos durmiendo al lado del otro me solt la mueca y enrosc el brazo alrededor de mi cintura, tirando de m a su lado. Echaba de menos esto. Me puse rgida. Lo hars. Djame ir. No echo de menos los tiempos despus de que sabas quin era yo, pero antes. Me has hecho disfrutar.

Esos recuerdos fueron manchados con su engao. Fue difcil para m recordarlos sin sentirme tonta, sin sentirme avergonzada y humillada. Si me los sacaba y me concentraba en el tiempo pasado con Ulrick, entonces yo podra estar de acuerdo. Pero no haba duda, tambin. Saba yo de una manera instintiva que l no era realmente Ulrick? S le dije. Pero lo que sucedi despus ha arruinado toda la alegra. Sus msculos se tensaron por un momento. Lamento haberte causado dolor. Fue difcil para m ser tan cruel, pero estaba obsesionado y necesitaba tu ayuda. Sucede que soy muy bueno para encontrar los puntos de presin, y, si lo piensas bien, no hay dao permanente. Una vez que se libera la presin el dolor desaparece. No hay moretones, huesos rotos y no hay heridas que se infecten. Debera alegrarme de que me torturaras de esa manera? el sarcasmo estaba en la punta de mis palabras. Me aparte. Suspir. No. Slo trataba de explicar. No te molestes. Ya es bastante malo que me engaaras y me quisieras usar para encontrar a tu mentor, pero me iban a dar al Seor y los hombres de Namur. No creo que hubiera sido tan considerado como t y fuera por la tortura del no dao duradero me estremec, recordando los ojos hambrientos de Zen y su toque posesivo. Me planteas una amenaza vaca. Porque no decides quedarte conmigo y aprender acerca de la magia de sangre, una vez que liberamos a mi mentor. Me ech a rer. No va a pasar. Por qu no? Voy a admitir que la magia de la sangre tiene una historia horrible y mala reputacin. Pero no tiene por qu ser maltratada. La sangre que recog fue libre. Yo no he matado a nadie para conseguirlo, ni ha muerto nadie. Mentiras creativas. No pens que lo tena en l. Y el ritual Kirakawa...? Habra sido mi sacrificio no quera el primer lugar. Uhhuh. As que voy a creer que nunca mataste a nadie. Empuj hasta el codo. No. He estado en batallas y me he defendido. Incluso no puedo hacer esa afirmacin. Verdadero. Por mi mando, una de mis abejas haban matado al lder de una banda de ladrones, y dos de los hombres Namir murieron en la estacin de Icefaren cuando Kade me rescat y robe la magia de Devlen y los astutos. Pero todava quiero terminar el Kirakawa, lo cual es ilegal e inmoral. Y se requiere para liberar a mi mentor, que fue encarcelado por una razn muy buena un grupo de

Urdidores Daviian haba utilizado el ritual Kirakawa para aumentar su poder mgico para que pudieran contrarrestar a los Magos Maestros. Haban obtenido casi un control de Sitia. El deseo de librar a Sitia de todo el conocimiento de la magia de la sangre y los impulsos a travs de mi cuerpo. l se ech hacia atrs, estirandose en su estera. Mis prioridades han cambiado se me qued mirando. Prefiero enfocarme en otras cosas por ahora. Cmo qu? T.

Captulo 3
Traducido por: vAan. Corregido por: Anne_Belikov.

a pequea mancha de luz brill, alejando la profunda obscuridad de la noche. Mientras Devlen dorma, trasfer mi mochila a la silla de montar, guardando unas cuantas araas y abejas en mi capa y en las bolsas de mi pantaln. No las poda usar contra Devlen pero podan ser de ayuda en alguna situacin.

Devlen esperaba fresco, y dese poder decir lo mismo. Mi nica hora de dormir haba sido tensada con inquietos sueos de ser cazada. Empacamos nuestros escasos suministros y nos lanzamos al este. Si Devlen recibi noticias ms tarde en la agotadora noche, no dio seales de ello. En la maana el aire trajo el fresco aroma de pino. Las nubes no contaminaban el prometedor cielo. Excepto por mi compaa, el da pareca ser perfecto para el viaje. Podra haber cabalgado bien en la orilla del mercado si hubiese estado sola. La dispersin de los puestos y mesas hacan juego con el parduzcogris del bosque. Los clientes vestan tnicas y pantalones con varios tonos apagados. Era como si la gente no quisiera desentonar en sus penas. Toqu mi nueva capa gris carbn. El comercio de Ixian me haba llevado sta. Tambin intercambi el uniforme que Devlen me haba dado para usar mientras estaba en Ixia. Mi tnica color crema y los pantalones de lino estaban convenientemente indescriptibles. De hecho encajaba con mis botas de cuero negro, el cabello y los ojos cafs. La voz de mi hermana Mara son en mi mente corrigindome: cabello castao dorado, Opal. Mira esos mechones dorados. Y que mam te puso el nombre por tus ojos. Los opalos negros son muy elegantes y reflejan la luz. Sonre, pensando en el comentario de mi hermano pequeo: Lodo y caca. Pobre Opal, despus de que mam tuvo a Mara y a Tula no qued nada por elegir. Mi respuesta fue decirle que tena un bajo nivel en inteligencia, lanzndonos a argumentos en los que no hubo un ganador. Las ganas de verlos borraron mi sonrisa.

Cunto dinero tienes? Pregunt Devlen. Desmont y at a Moonlight al rbol. No mucho rebusqu en mi mochila y encontr unas cuantas monedas. Janco llevaba la mayor parte del dinero. Ir a comprar queso y carne, y t puedes ir por el pan. Nos separamos para ir por los alimentos. Un sentimiento de rareza cay sobre mis hombros. Me sent como si debiese buscar ayuda de los lugareos. Aunque saba que mi situacin sera tomada con incredulidad, las habilidades de Devlen para hablar dulcemente no dejaran lugar para la simpata. Sera lo mismo en Fulgor. Para probar mi historia, las autoridades tendran que llamar a Zitora para una confirmacin. Ella los alertara de mi reputacin. Casi re por la irona de tratar de tener a Devlen arrestado e instantneamente encerrado. El mejor plan sera encontrar a Ulrick y traerlo a l y a Devlen a Yelena. Ella podra regresar sus almas al cuerpo correcto. Devlen sera encarcelado, y yo me reportara a Citadel como me haban ordenado y Ulrick? l poda hacer lo que quera. La culpa quem mi estmago. Ulrick y yo habamos tenido una relacin antes de que Devlen interrumpiera. Pero ahora tena a Kade, y slo el pensamiento del Stormdancer caus un huracn en mi interior. Tendra que decirle a Ulrick acerca de Kade. Devlen y yo empacamos las provisiones en las bolsas y montamos. Despus de pasar otra noche sin dormir, llegamos a Fulgor la siguiente tarde. En la mesa sentada frente de Devlen, me sent inquieta. No haba hecho nada para alarmarme, pero la atmsfera en la sala comn de Weir Inn se senta cargada. El normal murmullo de las conversaciones estaba apagado como si los otros tuvieran miedo de ser escuchados. Mir a m alrededor. El guardia se sent en la mesa y se recarg en la barra. Ms de lo usual o era que estaba Ultra consiente de l por mi situacin? Cuestion a Devlen por Ulrick. Dnde lo dejaste? Nos separamos en Tulip Inn en el borde occidental de la ciudad. Estaba pegado a su historia y no tena manera de sacarle la verdad. Jugar con tus reglas. Te dijo a donde planeaba ir? Le suger encontrar un maestro para que aprenda a usar sus nuevos poderes e incrementarlos. Con sangre mgica? Por supuesto. No puedes incrementar tus habilidades mgicas de otra manera.

Consider mi propia historia con la magia. Al principio haba pensado que posea un truco, capturar la magia dentro de mis animales de vidrio. Pero cuando Kade estaba exhausto llenando los orbes con la energa de la tormenta, me un en esencia para ayudarlo a contener la tempestad. Luego descubr la habilidad para cosechar otra magia. Tu magia siempre estuvo ah Opal. Y careces de la confianza y el conocimiento para utilizarla plenamente. Puedes leer mi mente? No, tu cara. Tus expresiones son fciles de leer. Sigues siendo una persona abierta y amable a pesar de tus aventuras con el lado siniestro de la vida. Yo lo llamara desventuras. Devlen se relaj apoyando su espalda en la silla. No ests de acuerdo. Slo porque eres inteligente y ms precavida, no ests harta y desconfiada. Cuando conoces a alguien, piensas lo mejor de l hasta que te demuestra que te equivocas. Es refrescante y un poco frustrante, especialmente en el caso de Ulrick. l no te ha probado que ests mal. Juegos de mente y charla dulce. Eres bastante bueno para eso. Slo me conoces a travs de las memorias de Ulrick. Y te has olvidado que nac en Sandseen y aprend como controlar mi magia de la historia de los hechiceros. Slo porque escog dejar mi clan para ser un Urdidor no significa que olvid mi entrenamiento. Cuando tena magia, escaneaba a cada persona que tocaba. Si estaba en mi sintona, tena completo acceso a los hilos de la historia de su vida. Pasado, presente y futuro se inclin ms cerca. Tu resonancia la siento profundamente. Ms que la de ninguno. l jugaba con mis emociones, tratando de dirigirme. No le hice caso a sus insinuaciones acerca de saber mi historia. Enfocndome al tema principal, pregunt. A quin busca Ulrick para ensearle? De acuerdo al concilio de Sitian, todos los Weaper estn muertos. Devlen puso sus codos en la mesa y descans su barbilla en sus manos. Por qu ests preguntndome cuando no crees en mis respuestas? Tal vez estoy esperando que te equivoques y me digas la verdad. El buf. Est bien, de acuerdo. Le dije a Ulrick que haba otros tres Warpers que haban escapado. Puede ser que se hayan trasladado, pero dos estaban viviendo en Ognap y el otro estaba en algn lugar cerca de las tierras de Bloodgood. Asumo que Ulrick se dirige al este hacia Ognap. Si los dos Warpers siguen ah, l los encontrara. Cmo?

Por su olor, Viendo mi confusin agreg. No es notado por la gente comn o magos. Slo los Warpers pueden olerse. til para un nmero de cosas, especialmente para encontrar espas entre nosotros. Ulrick podra estar ya en Ognar. Si suceda esto podra probar las reclamaciones de Devlen que Ulrick est de acuerdo en el cambio. Si encuentra a los otros Warpers, entonces estn todos juntos y podra tener un acuerdo con los tres poderosos magos. Pero tambin significara que puedo drenar y neutralizar a tres magos de sangre. Que est bien por m. Y cuanto antes mejor. Antes, las habilidades de Ulrick estaban limitadas. Su jarrn de cristal tambin atrapaba la magia, pero lo que la magia transfera eran ms emociones que pensamientos. Poda l usar su propia magia? O se haba mantenido con su cuerpo? Le pregunt a Devlen. No. adems de no saber cmo estallar el vidrio, toda mi magia se queda en mi alma. Cmo funciona la magia de sangre? Pregunt. Devlen le dio un trago a su cerveza. Todos tienen alma, por lo tanto todos tienen magia. Pero no todos tienen acceso al poder y usan su potencial mgico. Slo los magos pueden buscar su magia para cobijar su poder. S todo esto. Estudi en el conservatorio de magos por los pasados cinco aos. Complceme. Sus dedos trazaron las lneas de la mesa. La sangre mgica se une al alma mgica de la persona en su sangre. Esto une energa a una sustancia fsica. Despus de la unin es archivado, la sangre puede ser extrada de una persona para inyectrsela a otra. Los Warpers pueden mezclar la sangre con tatuajes injertndolo en la piel. Devlen se frot su brazo como si recordara el pinchazo de dolor. Para el primer nivel del ritual Kirakawa, slo una pequea cantidad es requerida. La sangre da a los Warpers el impulso de magia e instantneamente es dibujado un pequeo hilo de poder de la capa que puede tirar de un hilo ms grueso. Si la sangre donada es no mgica, el impulso es ms dbil que el de la sangre de un mago. Su mirada atrap la ma. Esto es donde se pone interesante. Si la persona que recibe la sangre no es un mago y el donante tampoco, nada pasa. Pero si la persona no mgica inyecta sangre de un mago, gana la habilidad de conectar con la fuente de poder. Se vuelve un mago, piensa en eso. Todos podran ser magos. Todos seran iguales. Cul es el problema? Un buen punto, excepto por una cosa. Pero es adictivo. Nadie se para en el primer nivel. Los primeros niveles son benignos, pero una vez que pasas al nivel nueve

Diez es cuando las muertes empiezan. Y en el nivel doce la sangre del corazn cosecha cogulos en el corazn. El ltimo paso captura la magia ms potente. Porque el corazn es donde el alma reside. Me estremec, recordando la arena manchada de sangre del mago Deep. Repentinamente el orgullo de mis actos en la batalla de Warper estall. Aquellos que saben cmo llegar a los ltimos dos niveles del Kirakawa haban sido encarcelados en mis animales y ocultados. Devlen haba deseado usarme para encontrar a su mentor capturado y terminar el Kirakawa. En qu nivel ests? Pregunt. Ocho. La palabra colgaba entre nosotros como una nube obscura. Reflexionaba sobre su explicacin y encontr una anomala. La sangre mgica es inyectada en la piel, pero cuando cambiaste de cuerpo con Ulrick los tatuajes no cambiaron contigo. Correcto. La magia extra se qued con mi cuerpo. Cuando entr en Ulrick, slo me llev mi magia original, que era fuerte. Golpe su taza en la mesa. Interesante. La adiccin se qued conmigo aun cuando cambi de cuerpo. Espeluznante estaba ms cerca de la verdad. Si Devlen regresaba a su cuerpo, l tendra acceso a la magia de nuevo y Ulrick seguira siendo adicto. Me toc la mano. Retroced. Cuando robaste mi magia, tomaste mi codicia por el poder. Podras hacer lo mismo por Ulrick. Ulrick haba estado frustrado por sus limitadas habilidades mgicas. Hacerlo sin nada de magia sera devastador. No estoy segura que l quisiese hacerlo. No importa lo que l quiere. Si no lo drenas, l deseara ms magia y ha aprendido como adquirirla. Con sangre mgica. Cmo puedes decir que no puede ser maltratada? Eventualmente cualquiera que la use llegara hasta un punto donde matar ser una necesidad para satisfacer su hambre. El deseo de aumentar tu poder no influye en lo que eliges hacer con tu magia. Una vez adquirido, podras hacer cosas buenas como curar y ayudar a otros con l. Los hechiceros Daviian creen que Sitia necesita lderes ms fuertes. Usaron su poder para derrocar el Consejo porque sentan que Ixia estaba a punto de invadirnos, y en la actualidad el Consejo no sera efectivo en rechazarlos. Estaban equivocados. Devlen se encogi de hombros. Por ahora El comando de Ixia siempre puede cambiar de opinin.

No puedo dejar pasar el hecho de tener que matar a otros para terminar el ritual. l lo consider. Puedes encontrar a alguien al borde de la muerte y tomar su alma justo antes de que pase. Pero entonces le niegas el eterno descanso en el cielo. Slo si se diriga al cielo. Qu si el infierno lo reclamaba? Entre la opcin del dolor eterno o ayudar a otro, yo no tengo ninguna duda de que elegira quedarse. Casi estuve de acuerdo con la situacin antes de darme cuenta de que haba usado su lengua de oro para torcer las palabras de nuevo. Y haba cado en la trampa. Otra vez. Su mirada paso de m y una sonrisa irnica toc sus labios. Tan buen chico. Justo a tiempo. Me volte. Janco y cuatro guardianes de Sitian empujaron hacia nosotros. Devlen levant las manos, mostrando que estaba desarmado, pero su atencin nunca me dej. Disfrut de nuestra conversacin. Dos guardias lo agarraron. Lo pusieron en pie y estrellaron su cabeza en la mesa. l no ofreci resistencia a pesar de estar armado con la espada de Janco, que Janco no perdi tiempo en recuperar. Cacheteado y esposado, Devlen fue puesto en pie. La sonrisa divertida se qued en sus labios, ahora con sangre. Toda la gente en el cuarto se qued para ver el espectculo. Los soldados de la otra ciudad vieron con inters, pero tampoco hicieron nada para ayudar a sus colegas. Probablemente estaban fuera de servicio. Te veo ms tarde. Devlen me dijo mientras los guardias lo escoltaban fuera. Janco se quedo atrs. l volte con una expresin preocupada hacia m. Ests bien? Bien. Qu tal t? Hice un gesto hacia su cara y cuello. Moretones y rasguos le cubran la piel. Se frot el brazo. Maldito ltigo. Me tom por sorpresa. Me golpeo la espalda y no pude hacer nada. Sin embargo sus ojos brillaban con reconocimiento. Maldita arma. No puedo esperar para probarla en Ari. La pareja de Janco, Ari, era dos veces ms ancho. Poderoso e inteligente, Ari no sera fcil de derrotar. Slo no lo dejes coger el arma. Si lo hace, ests acabado. Levant las tazas sobre la mesa y me sent. Sentndose en la silla opuesta, Janco hizo una mueca de dolor.

Quieres ir con un curandero? Pregunt. Fue rpido para responder. No absolutamente no, estoy bien. Le hizo un gesto al mesero y orden algo de comer. Movindose con precaucin, se ech hacia atrs. Est bien, dispara. Le cont lo que haba sucedido los pasados dos das. No crees una palabra de lo que l dijo. Verdad? Janco pregunt. Por supuesto. S ms. Trat de sonar convincente, pero preguntndome si la mentira era para el beneficio de Janco o el mo. l ha de tener otra razn para estar aqu. l disfrut torcer mis emociones. Descartando la idea, dije. Tu turno. Ese gran patn, Ox, maldito gilipollas. Es ms fuerte que Ari y me envolvi con tanta fuerza en el ltigo, que no poda mover un musculo. Reprim una sonrisa. A Janco le gustaba exagerar. sta sera una historia interesante. Despus de intentar todo el da que las autoridades llegaran, ellos no escucharon nuestro lado de la historia. Slo nos llevaron a Robins Nest y nos dejaron en la crcel. l me lanz una sonrisa arrogante. Paleta local. Hicieron una bsqueda descuidada. Mi gancho no fue detectado. Su sonrisa se volvi sardnica. Deseo que Ari estuviese conmigo. Es bueno planeando. Pero entonces otra vez me hubiese dado el sermn de palmear a un hombre llamado Ox. Yo nunca habra vivido con eso. Alz su cerveza y se qued viendo el lquido como si lo considerara una prdida cercana. El estado de nimo de Janco haca juego con las olas del mar. Constantemente de arriba abajo. Un dilema? Le pregunt. Oh, est bien l se anim. Si escapo, las autoridades pensaran que soy culpable y enviaran soldados tras de m. No hay gran problema, excepto qu hacer cuando me atrapen contigo y Devlen? No puedo tenerlo arrestado si yo tuviera un pelotn en mi trasero. Pero no quiero desperdiciar la noche esperando a que los guardias del pueblo confirmen mi historia. He visto lo que te ha hecho. Eso me oblig a decidir. A Juzgar por el tiempo de llegada de los soldados de Sitian, me imagin que debi haber esperado. Hiciste lo correcto. l bebi de su cerveza y se limpi la boca con su manga. Hay un problema. Oh no. Contuve el aliento. A cambio de ayuda para rescatarte, tuve que prometer acompaarte a Citadel.

Me relaj con gran alivio, pero mi sonrisa se congel. Una expresin que nunca vea en Janco endureci su rostro. Estaba serio. Nunca doy marcha atrs en mi palabra. Dijo l. Malas noticias, necesitaba encontrar a Ulrick. Mi mente corri. Qu es exactamente lo que prometiste? Promet llevarte al Concilio. Estn frenticos por tu regreso. Frenticos? Puedes decir esto por un mensaje? Si. Se lee frentico. Cruz sus brazos. Y considerando la tortura pens que te estabas endureciendo, no voy a perder mi tiempo en negociar con ellos. Gracias por tu consideracin. l resopl nada apaciguado. Les prometiste un cierto tiempo? Como si tan pronto como me rescataras o slo que me ibas a escoltar a casa? Una lenta sonrisa cruz su cara. El tiempo fue insinuado. Entre ms pronto mejor. Pero no. Slo dije que te llevara al Concilio. Entonces necesitamos asegurarnos de que vengas conmigo cuando regrese despus de que encuentre a Ulrick. Janco orden otra cerveza para celebrar. Me gusta la forma en que piensas. Localizar a Ulrick demostr ser difcil. A la maana siguiente, Janco y yo hablamos al encargado de Tulip Inn. l recordaba a Ulrick y a Devlen porque estaba preocupado de que le causaran problemas. l pens que Ulrick haba estado en una pelea de borrachos por la manera en que se inclin en su compaero y por la sangre fresca en su cara. Rentaron un cuarto y no o ni un grito de ellos en toda la noche. En la maana, se fueron. El encargado dijo. Juntos? Pregunt. Sip. Devlen haba dicho que partieron cada quien por su lado. Otra mentira. No estaba sorprendida. Sabes a donde se fueron? Nop. Has visto el gran Sandseed desde entonces? Nop.

Le agradec por el tiempo. Y nos fuimos. Ahora qu? Pregunt Janco. Checa los otros hoteles. Ve si se qued en algn otro lugar. Si no funciona, podemos preguntar alrededor del pueblo y esperar que alguien lo viese. Janco gru. Esto nos tomara todo el da. Buscamos toda la maana y parte de la tarde. Todo en vano. Nadie recordaba ver a Ulrick o Devlen. Janco hizo un gesto a la fila de edificios. l pudo haberse ocultado en cualquiera de stas casas, y pagarle a alguien para que lo cuidara. Odio rendirme pero pienso que estamos buscando una gota de agua en una tormenta. Voto por que pongamos los tornillos al Sr. Warper en los puntos de presin y apiar la informacin para l. Tendras que dar en el blanco perfecto. dije. Soy un hombre paciente. Dudando, le mir. Est bien, est bien. Tengo la paciencia de un nio de dos aos. Feliz ahora? No, pero antes que tratemos a Devlen hay un lugar al que quiero ir. A dnde? A la escena del crimen. A lo mejor Ulrick regres a la fbrica de vidrio de su hermana. Gressa es su nica familia en este lugar. El resto vive en Booruby. Pero dices que huy cuando Ulrick la confront acerca de hacer los diamantes falsos. Janco se frot el lugar donde la mitad inferior de su oreja izquierda sola estar. Supongo que ha estado desaparecida, pero tal vez alguien la haya visto. Tienes una mejor idea? Si. Torturar a Devlen. sa es la mejor idea que he escuchado en todo el da. Janco me sigui a la fbrica de vidrio de Gressa. Imagin que el frente de la tienda estara abandonado o un nuevo negocio abriese en su lugar. Un destello de colores viniendo de la venta nos salud. Filas de objetos de vidrio elegante se alineaban en las estanteras. A lo mejor un nuevo escultor de vidrio haba comprado el estudio. Me asom para ver los vasos y los cuencos. La artesana excelente y el complicado diseo eran inequvocamente los signos del talento de Gressa; haba regresado. Entramos a la tienda. Ms de las piezas decoraban las mesas y llenaban los estantes. La pieza principal de su coleccin abarcaba alrededor de un metro un vaso delicado y grande

en la parte superior, en forma de abanico a mano con cristal de color naranja translcido que desafiaba a la gravedad, la vendedora llevaba una tnica de seda. Su serena sonrisa y su tirada de ventas eran tan suaves como el vidrio que venda. Una mujer alta se desliz hacia nosotros. Su expresin no cambi despus de que su mirada recorri nuestra ropa de viaje. Puntos adicionales. Puedo ayudarte? Pregunt ella. Necesito hablar con Gressa. dije. No tena sentido perder el tiempo en tonteras. Una mueca tensa cruz la mscara de la vendedora, pero en un parpadeo, se haba ido. Lo siento. La artista est en un importante negocio. Tal vez le gustara dejar un mensaje? Sabes cundo regresar? No. Ella est extremadamente ocupada. Si dejas un mensaje, ella podra hacer un hueco en su tiempo para hablar contigo. Puede Janco resopl. Lo que se traduce a un milln de aos. La mujer se esforz para mantener su actitud corts. Esto es con respecto a su hermano, Ulrick. Es muy importante. dije. Hermano? La confusin de la mujer pareca genuina. Ella nunca menciono a un hermano. Est ella aqu? O necesitamos buscar en el lugar? La amenaza de Janco no era a la ligera. El corazn de la fbrica, los hornos y el equipo necesario para fundir y trabajar con pasta de vidrio, estaba detrs de la tienda junto con la oficina de Gressa. Frustrada, la mujer qued asombrada con Janco. l se volteo hacia m. Deberamos buscar de todos modos. Ulrick podra estar escondido atrs. Lo conduje hasta la puerta marcada Slo personal. Alertada por los intentos de la vendedora de que nos detuvisemos, el resto del personal de ventas volvi su atencin a nosotros. Despreocupado, Janco irrumpi en la fbrica, detrs de una lnea de protestantes mujeres. Djame saber si ves a cualquiera. Dijo Janco. Nos condujo a travs del calor alrededor de cuatro hornos, hornos de recocido y varios bancos. Los trabajadores miraron el desfile, pero siguieron girando sus barras para

mantener el vidrio fundido y no se hundiera hacia el suelo. Mis manos se moran de ganas por ayudar. Haba pasado mucho tiempo desde que haba trabajado con el vidrio, y la necesidad dola dentro de m. El zumbido familiar de los hornos vibraba en mis odos. No todos los empleados de la fbrica estaban en medio de un proyecto. Un hombre grande agarr un hierro puntel. La barra de metal de cinco pies de largo era un arma formidable. l nos orden abandonar la fbrica. Janco continu su bsqueda, ignorando el hombre. Usando sus picos, Janco atraves el bloqueo a la habitacin de mezcla de Gressa y entr. Me qued junto a la puerta con las manos envueltas en torno a las asas de mi sais, manteniendo al hombre a la vista. Janco volvi y se dirigi hacia el despacho acristalado de Gressa. Despus de otro bloqueo que no funcion, el hombre volvi su barra. Tir mi sais de mi capa y desvi su golpe. El estruendo del metal perforando en el aire. Cambi mi sais a una posicin defensiva. Con los ejes a lo largo de mis antebrazos y las perillas, podra atacar o defenderme, dependiendo de las circunstancias. Dos cosas sucedieron. Una buena y una mala. El ruido cre instantneamente silencio. Pero luego el personal de ventas se alej para darle al hombre un mejor espacio para maniobrar. Unos pocos desaparecieron. Janco asinti hacia m. Mantenlo ocupado. Genial. Mi oponente me tir de nuevo un golpe en la cabeza. Tal vez irrumpir aqu no haba sido la mejor idea. Pas mi sais a cabo y las cruc en una forma de X, bloqueando el disparo en la cabeza. La fuerza de su golpe vibraba por mis brazos. Tir de la caa hacia atrs, pero yo la segu, acortando la distancia entre nosotros. Me acerqu a menos de treinta centmetros de l y le clav duro en el plexo solar con las perillas de mis sais. l tropez sin aliento. De reojo vi a otro atacante armado y gir a tiempo para parar un golpe a mi estmago. La voz de Janco se oy a travs del estruendo. No hay seales de Gressa o Ulrick. Ahora qu? Los trabajadores abandonaron sus tareas y se armaron con palos, clavijeros y raquetas. Hora de irse dije, pero Janco ya estaba enredado en una pelea con dos hombres. No hieras a nadie. Me agache y di un giro. Los trabajadores eran fuertes pero no saban luchar. Tambin nos superaban en nmero en cuatro a uno. Janco fcilmente contrarrest a sus oponentes. l casi haba despejado una ruta de escape. La esperanza de una salida rpida muri cuando los guardias de la ciudad entraron por la puerta.

Captulo 4
Traducido por: vAan. Corregido por: Anne_Belikov.

a confusin reinaba. Entre el montn de guardias y los trabajadores de la fbrica, estbamos perdidos. Janco y yo admitimos la derrota y bajamos las armas. Las explicaciones acerca del porque habamos forzado nuestra entrada a la fabrica de vidrio de Gressa cay en odos sordos. Era obvio que no pertenecamos ah. A medida que ramos llevados a la sede, yo esperaba que nos dieran la oportunidad de contar nuestra versin de los hechos.

Como sea, una vez que llegamos a la estacin, nos quitaron nuestras posesiones, fuimos botados en las celdas y abandonados. El ruido metlico de la cerradura hizo eco en mis odos con una familiaridad escalofriante. Cont el nmero de veces que haba estado encarcelada y tuve que rer. Qu es tan gracioso? Pregunt Janco. Tres de las paredes de la celda eran de piedra, pero haba unas barras de hierro que delineaban la puerta y la pared frontal, permitindome hablar con Janco. Slo estaba pensando acerca de que este arresto es legtimo contra los otros encarcelamientos. Ah si. Estoy seguro de que vamos a ser acusados de violacin de domicilio y tentativa a robo a mano armada. Probablemente aadirn resistencia al arresto y conducta desordenada por si acaso. Suena como si tuvieses experiencia. El conocimiento aprendido en una juventud desperdiciada. Tienes que amar la conducta de cargadesordenada. Esta abarca un amplio margen de comportamientos, y para horror de mi madre, estaba decidido a probar los lmites. El humor estaba en su voz. Hablando de mal comportamiento, creo que voy a esperar hasta el anochecer para revisar las cerraduras. Pero ellos te revisaron y confiscaron tus cosas.

Se ech a rer. Djame que te cuente una historia de una costurera bella de Ixia. Dilana tiene una buena mano con aguja e hilo y una sonrisa muy bonita, clida y cariosa. A pesar de que encontr mi solicitud un poco... rara, acept. Con su inteligente despunte, ella ha cosido ganzas (herramienta manual que se utiliza para abrir cerraduras) en toda mi ropa. Son slo unas costuras deshechas. Estoy contenta de que utilices tus conocimientos para el bien. Mi mam estaba anonadada, y con mi nueva posicin gan suficiente dinero para pagar por sus tintes de cabello. l chasque la lengua. La pobre mujer tuvo el color gris a una edad muy joven. De hecho, pobre mujer. Tenemos que estar aqu durante la noche dijo Janco. Los guardias saben quines somos y probablemente contacten con los magos de Citadel mientras estamos hablando. Si deciden no presentar cargos, probablemente nos acompaarn all. No creo que el Consejo confe en m otra vez para regresarte a casa. Quin presentara cargos? Pregunt. Gressa es la duea de la fbrica, por lo que sera ella. Hizo una pausa. Pens que habas dicho que era una fugitiva. Ella lo era. Algo debe haber pasado. Lo pens. Gressa haba estado ayudando a la hermana del consejero de la Luna con la elaboracin de falsos diamantes de vidrio que parecen reales. La hermana haba estado vendiendo stas falsificaciones para financiar sus esfuerzos para derrocar al Concilio. El Consejero de Sitian honrara a un nuevo Consejero Luna si ella hubiese ganado su posicin a travs de los canales legales. El Clan de la Luna tena un gobierno matriarcal. La hija mayor heredara el puesto del Consejero, pero ha habido veces en el pasado, cuando los ciudadanos del Clan de la Luna han credo que otra hermana era mejor candidata para el puesto. Habra un golpe de Estado, y se podra instalar a sus elegidos con poco o ningn derramamiento de sangre. El Concilio vera esto como la voluntad del pueblo y aceptaran al nuevo consejero. Sin embargo, si los esfuerzos por usurpar al actual consejero originados por el descontento de la hermana, y si sta utiliza medios ilegales para comprar armas y sobornar a la gente del pueblo, entonces el Consejo no la aceptara y se ayudara a derrocar a la mujer y recuperar el lugar que le corresponde. El mago maestro Irys Jewelrose y Yelena haban estado en Fulgor para mantener un ojo sobre los acontecimientos, para aprender quien dirigi los disturbios y proteger a la Consejera. Ella haba estado convencida de que fue agredida por asesinato, un acto ilegal segn el Consejo Sitian.

La firma de Irys sobre la orden de regresar a Citadel significaba que ya no estaba aqu. La crisis debe haber sido evitada. De lo contrario, si la hermana haba llegado al poder, el Consejo habra interferido. Sin embargo, ninguna de las opciones se senta bien para m. Sientes... inconformidad en la gente del pueblo? Le pregunt a Janco. O es slo mi imaginacin? No es tu imaginacin. La gente de por aqu estn ms tensas que la cuerda de un arco. Podra tocar probablemente una meloda rozndolos. Qu hay de tu interaccin con los guardias? Temerosos y vigilantes. Pero eso es un comportamiento tpico. Estoy sorprendido de lo civilizados que han sido a pesar de que soy Ixian. Es porque no asumimos automticamente que eres un mago vil con la intencin de hacer dao como ustedes los Ixians hacen cuando encuentran a un Sitian. Janco buf. Yo no asumo eso. No? La duda coloreaba mi voz. Pienso que eres un mago vil. No hay diferencia. Si, as es. No pienso que tus intenciones sean malas. Pero s que no importa cuales son tus intenciones, la magia causa dao a alguien en algn lugar y en algn momento. Oh, tienes razn. Eres el experto en Sitian. Deberas haber sido el elegido para ser el enlace entre Ixia y Sitia en vez de Yelena. A menos que sea porque el Comandante y el Concilio tengan una pizca de inteligencia entre ellos. Que poco amable, Opal. Deb haber golpeado un nervio. O tal vez fue mi observacin de la magia causa dao. T tienes experiencia en eso. Cllate. Como desees. Meditaba en silencio. Decenas de ejemplos de los resultados positivos por el uso de la magia llegaron a mi mente. Los Stormdancers controlando tormentas asesinas que salvaron la vida de curanderos, tejedoras ayudando a la gente y mis mensajeros de cristal acelerando las comunicaciones entre los clanes. Todo bien. Mis pensamientos volaban, y sin una ventana en mi celda, haba perdido la nocin del tiempo. Yo dorma en el nico mueble del cuarto (una repisa de metal duro). El tintineo

de las llaves me despert. Una puerta se cerr de golpe y dos guardias aparecieron frente a mi celda. Vamos El guardia de la izquierda orden. Abri mi puerta. Qu est pasando? Pregunt. Vas a ser interrogada Y abri las barras. Sus palabras no me animaron. Por quin? El Asesor del Consejero Luna. Date la vuelta. Dud y su compaero entr. El hombre alto traa unas esposas. Alzando las manos, dije. No son necesarias. Cooperar. Es bueno saberlo. El hombre con las esposas dijo. Date la vuelta. Se cerna sobre m y me pregunt si los pueblos buscan contratar a matones como guardias a propsito o es natural por el trabajo. O tal vez la disposicin media fue por un efecto secundario de la posicin. Si tuviera que hacer frente a los criminales todo el da, probablemente sera hosca, tambin. En serio no es hey! l me dio la vuelta y me empuj contra la pared. Antes de que pudiera tomar otra respiracin, mis muecas estaban encadenadas a mi espalda. Lo siento. rdenes. l me empuj hacia la puerta. No sonaba arrepentido. Tropec en el umbral y el otro hombre me ayud a estabilizarme antes de que me cayera. Ech un vistazo a la celda de Janco. l se acerc a la puerta. Y mi compaero? Pregunt. El Ixian El guardin torci la boca como si tuviese un pedazo de cartlago entre los dientes. Se queda aqu. Pero estar aburrido y solo sin ella. Dijo Janco. No es mi problema. Tengo mis. rdenes. Janco puso los ojos en blanco. Ahora s donde se pueden encontrar a los Sitian descerebrados. Justo aqu con todos los Sitians dbiles. El matn se dirigi a su celda. Nic, para. El guardia advirti. Est tratando de molestarte.

Escucha a tu amigo Nicky. Janco sonri. l te salvara de una situacin vergonzosa. T nunca le ganars a golpes con un Ixian Hizo movimientos de espantar con sus manos. Ahora corre como un buen cachorro. Me mord el labio para disimular la sonrisa mientras recordaba una leccin aprendida por Lief, el hermano de Yelana. Nunca subestimes el poder de la plaga. Nic se tens y un ligero temblor recorri sus msculos como si luchara con el deseo de golpear. Le dio la espalda a Janco y se dirigi por el pasillo. Un impresionante despliegue de moderacin. La decepcin apareci en el rostro de Janco. Antes de que el otro guardia se pudiese mover, dije: Si ests muy aburrido, piensa en un mejor final sobre la historia de cuarzo. La partesobrelarocabrillanteenla luna no tena ningn sentido. Y tener una reunin a la medianoche es un clich. Pero esa es mi parte favorita. Janco se quej. Vamos. El guardia envolvi su mano en mi brazo y me condujo por el pasillo. Lanc una mirada a Janco y se reuni con mi mirada. l asinti con la cabeza, sealando que entenda mi sugerencia. Si yo no regresara esta noche, l se escapaba y quedbamos en cuarzo y luz de la luna alrededor de la medianoche. Yo sonre ante la irona. Por supuesto, mi plan inclua mi escape, una perspectiva ms dudosa. La prxima vez que Janco y yo estuvisemos juntos, le pedira que me ensease cmo abrir una cerradura. Era una habilidad que no haba necesitado antes como aprendiz, pero, por la forma en que me encontraba stas dos ltimas temporadas, mi falta de conocimiento podra ser fatal. Los Maestros deberan agregar bloqueos para el plan de estudios, pero por otra parte podra volverse contra ellos. En la torre de las celdas haba un carcelero impidiendo cualquier escape mgico, pero no saba cmo protegerse contra los mtodos mundanos. Supongo que sabra la respuesta con el tiempo. Me estremec, pensando en cmo de perturbado estara el Consejo cuando por fin regresase. Mi acompaante crea que tena fro, y envolvi mi capa sobre mis hombros. Nic se uni a nosotros mientras salimos de la estacin y cruz la calle a la sala de los Consejeros. La cpula blanca del edificio poda verse desde muchos lugares de la ciudad. Fulgor es la capital de las tierras Clan y encierra todos los edificios del gobierno y militares para el Clan. Estaba construida de mrmol blanco veteado de venas verdes, las paredes reflejaban la luz solar de las maanas.

Ubicada entre los dos guardias, slo pude mirar las tranquilas calles antes de entrar al Saln. Ah los guardias me entregaron a los guardias de Hall. En el lobby los azulejos blancos y negros me recordaron a un tablero de ajedrez enorme. Me maravill de la araa de cristal que colgaba de la cpula por encima del vestbulo. A pesar de que yo ya la haba visto antes, la araa de hielo de color azul con paneles delicados y el patrn de copo de nieve todava me asombraba. Y Gressa haba diseado y fabricado la pieza cuando ella tena slo quince aos. Por desgracia, el juego le gan al talento. Mis nuevos asistentes me llevaron hasta la gran escalera del primer piso y por un largo pasillo que terminaba en puertas dobles custodiada por dos soldados. Abrieron la puerta sin decir una palabra y me introdujeron en una sala de recepcin grande. Haba acolchados sillones de cuero junto a las paredes, los libros puestos en mesas de caoba oscuro y un escritorio de bano inmenso llenaba el centro y casi bloqueaba la puerta de la pared del fondo. Mis botas se hundan en la alfombra de felpa y me preocupaba dejar suciedad en el diseo floral de color rosa plido. En el mostrador pequeo haba una mujer sentada detrs de l. Frunci su nariz con desdn, pero seal la puerta diciendo. Te est esperando. Me gir hacia el guardia. Pens que dijeron que iba a ser interrogada por el primer Consejero. Esta es la oficina de la FA, dijo. Todos nuestros funcionarios tienen oficinas acorde con sus puestos. Contuve un silbido. Si se trataba de la FA, qu aspecto tendra la del Consejero Luna? La oficina del interior estaba tan adornada como la zona de recepcin y el doble de grande. En el rincn derecho se alzaba otra mesa amplia y otra mujer. Estaba de frente a los grandes ventanales, de espaldas a nosotros. La luz del sol resaltaba su cabello negro y lacio, y una sensacin de familiaridad tir muy dentro de m. El Cristal reflejaba la luz del sol, provocando pinchazos brillantes de color a punto de las paredes y el techo. Floreros de cristal decoraban su escritorio ordenado. Gressa. dije. La hermana de Ulrick se dio la vuelta. Su parecido con Ulrick era extrao. Sus largas extremidades graciosas, la mandbula fuerte, los pmulos prominentes y ojos del color de la hierba en un da soleado la igualaban a l. Slo que sta vez, en lugar de ser atrada por ella debido a la similitud, yo era cauta. Desde que Devlen cambi su cuerpo, viendo incluso una imagen de la cara de Ulrick dibuj una mueca.

Ella me estudi con una expresin fra durante un momento y luego hizo un gesto hacia una silla. Sintate. Me sent en el borde de una silla marrn mullida. Despidi a los guardias para que esperaran en la oficina externa sin necesidad de ordenar que me quitasen las esposas de las muecas. Por lo menos podra haber dicho que me quitaran la capa. Sudaba en la sala caliente. Gressa cogi un abrecartas de vidrio y le dio unos golpes sobre el escritorio. Por qu te metiste en mi fbrica? Necesitaba hablar contigo. Podras haberme enviado un mensaje. Pens que podras estar ocultndote En serio? Levant sus cejas con sorpresa. Por qu? Por los diamantes falsos y ayudar a la hermana del Consejero. Ah, eso. Ella agit su mano en el aire como si su pasado fuera tan insignificante como las motas de polvo flotando en la luz del sol. Obviamente, logramos salir adelante. Ofrec mis servicios y mi conocimiento de los planes de Akako al Consejero Luna. Despus de que Akako fue detenida, el Consejero me ofreci un puesto en su personal. Akako? Gressa suspir con dramatismo. La hermana del Consejero. Eso explicaba el por qu de que Yelena e Irys estaban en Fulgor, pero no saba como encajaba la tensin y la preocupacin que emanaban los ciudadanos. Tal vez se deba a Gressa siendo el primer Consejero, la ms poderosa, segunda posicin en el Clan. No hay duda de que ella hara uso de su puesto para su propio beneficio. Ella jugaba con el abrecartas. El mango de vidrio era transparente y muy delgado. El borde estaba afilado con una muela. Qu es tan importante que no aceptaste un no como respuesta asustando a mis trabajadores? Es acerca de Ulrick. No cre que fuese posible, pero su actitud se volvi mas fra. Ests tratando de explicar el porque has sido arrestada? Si, y para explicar acerca Cmo mejorar el estado de la situacin? Consider mis palabras con cuidado. Ulrick ha sido engaado. Lo s.

Si? Por supuesto. l ha sido engaado al enamorarse de ti. Y ahora ests declarando que es alguien ms. Oh por favor. Ella agit el abrecartas en el aire. No tienes ninguna prueba. Cerr la boca. Saba que esto iba a ser difcil, pero no haba esperado tanta hostilidad. Has hablado con el Consejo? Si. Dicen que desobedeciste rdenes directas y que debera enviarte a Citadel encadenada si es necesario. Te has comunicado con el Maestro Cowan? Se inclin hacia delante. Por fin. Incluso es dudoso. Un fro se envolvi alrededor de mi corazn. Se me puso la piel de gallina a pesar de estar sudorosa. Pero Janco y Kade pueden responder por m. Un Ixian y un perdido Stormdancer? Se ri. Pens que eras ms lista que eso. Kade no est perdido. l se qued atrs para calmar las tormentas de los Ixians. Ests hablando del mismo cuyo Comandante Ixians asesin a los magos, y ha declarado que usar la magia dentro de su territorio es ilegal y castigado con la muerte? Sabes lo ridculo que tu historia suena? Ests delirando? Respir profundamente. Habla con Ulrick. Pregntale si puede soplar en un vaso. Devlen puede conocer los recuerdos de Ulrick, pero no puede copiar la habilidad que se aprende con los aos de trabajo al moldear un vidrio. T creciste con l. Pasa con l una hora y sabrs que l no es tu hermano. Ah lo tienes, Opal. Ahora ests pensando racionalmente. Excepto por una cosa. Por el perverso placer que se vea en sus ojos, saba que esto no iba como lo pensaba. Ya tuve una larga conversacin con mi hermano. Tus reclamos son una completa invencin. Odiaba cuando estaba en lo cierto. Los guardias me escoltaron al cuarto de invitados en el edificio del Consejo. Sin ventanas, una cama pequea y una silla, la habitacin se senta ms pequea que mi celda. La puerta se cerr detrs de m con un golpe y echaron el cerrojo, dejndome en la oscuridad. Al menos los guardias me haban quitado las esposas. Me frot las muecas con dolor, luego fui a la cama. Mis ojos se acostumbraron mientras estaba all. La dbil luz de las velas parpadeaba a travs de las grietas alrededor de la puerta.

Gressa me haba informado que el Consejero Luna quera hablar conmigo antes de que me escoltaran a la casa. Ella acababa de regresar de la Citadel. Otra vez me reprend por no aprovechar el tiempo con Janco y aprender cmo abrir una cerradura. l sera libre en poco tiempo. Me pregunt cunto tiempo me iba a esperar en el establo. A pesar de que escapar sera horrible en mi plan de soy una buena persona, mi determinacin por encontrar a Ulrick segua quemando. Janco y yo nos habamos topado con un callejn sin salida en la bsqueda de Ulrick en Fulgor. Si hubiera la oportunidad de escapar y tuviese xito, me dirigira a Ognap. Devlen haba proporcionado informacin dudosa, pero era mejor que no hacer nada. Cada da que pasaba significaba que un da ms la mancha de la magia de sangre se extendera. El tiempo goteaba. Cada segundo se senta como si estuviese en el extremo de un tmpano, que crece hasta que pesa demasiado y no aguanta. Luego un segundo despus desaparece. Una vista previa de mi futuro una vez que regresase a Citadel. Cuando dos guardias llegaron a guiarme para ir con el consejero de la oficina, ya no me quej de las esposas. Como era de esperar, la suite de la oficina de Gressa pareca normal en comparacin. En vez de un asistente en la sala de recepcin, tres mujeres y dos hombres andaban alrededor. Los soldados en posicin de firmes a ambos lados de las puertas dobles. Hiciern una sea a mis compaeros. Entramos a la oficina del Consejero. El techo era de dos pisos por encima de mi cabeza. Vidrieras delgadas abarcaban las paredes de arriba abajo, de izquierda a derecha. La habitacin era larga y estrecha. Pasamos junto a una mesa ovalada de conferencias y una sala de estar con sofs y sillones. Adelante, en forma de U un enorme escritorio haba sido empujado contra un ventanal con la apertura hacia m. La Consejera pareca preferir recibir a las vistas mientras trabajaba. Consejera Tama. Mi guardia dijo. La mujer alz la mano, sealndonos esperar. Despus de un momento, se levant y vino hacia nosotros. Con el atardecer detrs de ella, su largo cabello rubio casi pareca blanco. Su sonrisa muri cuando me mir. Teniente, por favor sultela. Sus palabras eran amables pero su tono no. Cuando me quitaron las esposas dijo. Djenos. Ella puede ser peligrosa. Dijo el teniente. Tama me estudi. Suprim el impulso de retroceder. Llevaba un pauelo de seda blanca en el cuello en V de su tnica bordada con formas de media luna, negro sobre una falda larga hecha del mismo material. Sandalias de cuero negro con forma de media luna de plata adornaban sus pies. Yo con mi ropa sucia, desaliada y botas llenas de barro pareca un insulto en comparacin.

Vete y espera en la puerta. Ella le ahuyent. Ven. Sintate. Tama seal a una silla enfrente del largo escritorio de Madera. Me alis el pelo, pasando los hilos salvajes detrs de las orejas antes de hacerlo. No te ves como un alborotador. Tama dijo. Se sent en el borde de la mesa. Sus ojos azules brillaban con diversin. Me maravill de su piel plida. Su pequea y respingada nariz, y sus labios delgados se parecan a los de la gente Ixian que viva cerca de la capa de hielo del norte y no los tonos de piel ms oscura de Sitia. Tambin era ms joven de lo que yo esperaba. Supuse que su edad era de unos treinta aos. No estoy aqu para causar problemas Consejera Luna dije en mi ms sincera voz. Estoy aqu porque Yo s por qu viniste a Fulgor. Y s que has acusado al hermano de Gressa de ser un Warper Daviian disfrazado. He ledo la resolucin de tu declaracin antes de que la firmara. Me haba olvidado del mensaje del Consejo. Ella vio mi expresin. Te das cuenta del pnico que causaste en las cmaras del Consejo por no obedecer la orden? Yo Esta vez me retorc. El Maestro Mago Zitora Cowan te defendi cuando la noticia de tu inusual secuestro lleg al Consejo. Nosotros no estbamos contentos con los rumores procedentes de Ixia, pero ella fue capaz de convencernos de tu integridad hasta que no te presentaste. Has pensado en Zitora antes de decidirte a escribirle a Fulgor? Yo Me derrumbe en mi asiento. No lo creo. Tama me mir con fijeza y me dieron visiones al ser regaada por mi madre. Me refren de agachar la cabeza. Ella cruz sus brazos. Tu afirmacin sobre Ulrick era difcil de creer antes, pero ahora es imposible. Por qu? Los Warpers usaron sangre mgica en el pasado, ellos Gressa ha avalado por l. Ella es su hermana. Y ella ha admitido ayudar a tu hermana al tratar de derrocarte. Ella no es de confianza. Un ajuste sutil de su postura y el aumento de la tensin en sus brazos me advirti que yo haba dicho algo equivocado.

Confo en ella. Un leve temblor de ira le toc la voz. Eleg mis palabras con el mayor cuidado. Me doy cuenta de que es mi palabra contra la de ellos. Yo no estoy mintiendo, Consejero Luna. Por favor, enve un mensaje a Yelena Zaltana y pdale que vuelva a Fulgor. Ella ser capaz de confirmar mis afirmaciones. La Soulfinder est en Ixian tratando con el desastre que dejaste atrs. La protesta muri en mi garganta. Eso no ayudara a mi caso. La Consejera se estableci en su silla. Los montones de papel descansaban sobre la mesa entre nosotros. Se inclin hacia adelante, colocando los codos en el borde. Opal, tienes suerte de que estoy en Fulgor para asistir a los negocios de la ciudad. Te puedo dar un poco de asesoramiento. Cuando regreses a la Citadel, el Consejo ser hostil, pero hay un poco de ventaja. Ventaja? Tama asinti con la cabeza como si esperara mi confusin. Gressa dijo que no tena ni idea. Piensa un momento. Cul es el invaluable servicio que haces y slo t ofreces? Tan enfocada como estaba buscando a Ulrick, necesit un momento para comprender. Mis mensajeros de cristal. Correcto. Te das cuenta de lo vital que se han vuelto en Sitia? Para el Consejo? Casi la comunicacin instantnea con la gente de muy lejos. Lo que sola tomar das, ahora lleva minutos. Y slo t puedes atrapar la magia dentro de ellos. Desafortunadamente no poda usarlos. Magos con fuertes habilidades de comunicacin mental podan hablar con otro mago a travs de mis mensajeros a pesar de la distancia, siempre y cuando cada uno estuviese en sus manos. Con el uso, la magia se habra agotado y una nueva era necesaria. La Consejero resopl. Esas son tus ventajas. Si el Consejo de Sitian y los Magos Maestros deciden encerrarte entonces quin va a hacer ms de esos mensajeros? Hemos estado buscando a otro estudiante. Bah! Ella movi la mano. Nadie por ahora es capaz de duplicar tu talento. Y han llegado a ser tan crucial para el Consejo y Sitia, que los Consejeros estaran de acuerdo con todo para que les mantengas su produccin. Oh! Quiere decir que podra pedir ser liberada o de lo contrario no voy a hacer ms? Exactamente! Ahora piensa en lo que podras hacer en un plazo mayor. Por qu? Ella suspir. Opal, cules son tus planes una vez que te grades de la torre?

Visitar a mi familia y a Kade, pero no creo que ella se refiera a un corto plazo. An no lo he pensado. Ella se qued boquiabierta como si yo fuera una idiota. Me apresur a aadir: Han sido dos temporadas muy ocupadas. Presion la punta de los dedos en las sienes cerr los ojos durante unos segundos. Eres muy dulce, Opal. A pesar de que me desesperes, aunque todava no puedas contemplar el comportamiento egosta. Se puso en una posicin relajada y ella se recost en la silla . Te voy a poner una situacin hipottica. Y te digo esto, no como Consejero Luna, pero como Tama Luna, la mujer de negocios. Digamos que yo soy t en la situacin actual. Yo le dira al Consejo y a los Magos Maestros que se echen para atrs si quieren ms mensajeros de vidrio. Entonces me construira una fbrica aqu en Fulgor porque he odo que el Clan del Consejero Luna ayuda a las empresas libres. Y me gustara vender mis mensajeros a los magos. Pero... Tom medidas drsticas para no recordarle acerca de los temores del Consejo. No ser fcil. Los magos maestros se preocuparan por ti y enviaran a alguien a regresarte a Citadel donde pudiesen tener un ojo en ti. Francamente me sorprende que los maestros te hayan dejado salir. Si ests muerta Ella hizo una pausa. No funcionara. Ellos no slo enviaran a alguien, ellos enviaran a un Mago Maestro y a un pequeo escuadrn de soldados. Adems de donde sacara el dinero para poner una fabrica? Sus cejas se levantaron una fraccin, y los labios se curvaron en una pequea sonrisa. Quin te lo dijo? Pregunt. Quin crees? Devlen. Ulrick. Corrigi ella. Le dijo a su hermana todo sobre tus nuevas habilidades de extraccin de magia. De las que no le dijiste al Maestro Cowan. Los que te protegern contra el ataque de un mago de nivel alto. Los que transforman la magia en diamantes. Puedes construir una ciudad entera con los diamantes ocultos en tus alforjas... Yo hubiera querido decirle a Zitora en persona. El Consejo ya saba que poda transformar objetos mgicos como las araas y las abejas, pero yo hubiese esperado para decirles toda la historia. Es mejor que escucharan la noticia de m y vieran mi honestidad, mi disposicin a cooperar, ahogu una risa salvaje. Supongo que esa imagen estaba arruinada por desobedecer sus rdenes.

El consejero me esperaba para que procesara sus comentarios. Toda la conversacin con ella se senta irreal. Actuaba como si no fuese un miembro del Consejo. Por qu me ests diciendo todo esto? No tienes miedo? No tengo miedo de ti. No tengo magia que puedas quitarme, Qu puedes hacer? Saqu una abeja de cristal del bolsillo de mi capa. Sostenindola entre mis dedos y el pulgar, se la mostr a ella. Te podra matar antes siquiera de que los guardias pudiesen reaccionar. Muy bien. Hazlo. Ella se ri de mi expresin. S que no lo haras a menos que tu vida est en peligro, o la de alguien que amas. Eres una buena persona. No te tengo miedo pero s que el Consejo te encerrara, demasiado espanto como para ver en ti una ganancia. Y temo que los dejes. Ella respir hondo. Mis opiniones son la minora. Es por eso que estoy tratando de que pienses en tu futuro. Realmente piensa en l. Tienes potencial, y Gressa est dispuesta a apoyarlo. Yo tendra que permanecer al margen al mantener a los otros Consejeros felices. Y no hay ninguna razn de que se les diga acerca de tus nuevas habilidades que slo unas pocas personas conocen y podemos guardar silencio. Aparcete en Citadel, informa al Consejo lo que quieres hacer y vuelve. El argumento de Tama tena su mrito. Kade haba sugerido tambin mantener la informacin para m. La idea me tent, pero yo no poda mentir al Consejo. Si confiaba en ellos y en los Magos Maestros de Sitia para gobernar de una manera que nos mantuviese a salvo, entonces yo confiara en ellos para tomar la decisin correcta con respecto a mi propio papel en el futuro de Sitia. El Consejero Luna debera tener la misma confianza en el gobierno, sobre todo desde que era una parte importante de ella. Tal vez su actitud egosta ha sido la razn de que Akako quisiera derrocar a su hermana. Abr la boca. No digas nada ahora mismo, dijo. Ests programada para partir maana por la maana a Citadel. Tendrs cuatro das de viaje. Promteme que pensaras en ello. Estuve de acuerdo, pero mientras era escoltada de vuelta a la pequea habitacin de invitados, saba que mi decisin no iba a cambiar. Despus de todo, he tenido, desde que dej a Kade en el norte, casi veintisis das para contemplar todos los pros y los contras. Como dijo Tama era una buena persona. Hara lo correcto. Pero eso no significaba que lo hara ahora. Una vez que hubiese llegado a Citadel las posibilidades de ayudar a Ulrick habran desaparecido. Los guardias no me pusieron las esposas. Mi capa permaneci envuelta alrededor de mis hombros. Agarr una araa de

cristal en cada puo, esperando la oportunidad perfecta para sorprender a mis guardias y salir corriendo. Por desgracia, la gente llen los pasillos, corriendo para terminar sus ltimas tareas antes de irse a casa. Me empujaron y cerraron de nuevo la habitacin, descansaba en la cama. Ms tarde esta noche, cuando La sala del Consejo estuviese vaca, me gustara ver si mis araas saban cmo abrir una cerradura. Si no, hay otras maneras de engaar a los guardias para abrir la puerta. Me qued dormida mientras trazaba mi escape. Un ruido metlico invadi mis sueos. La tenue luz de las antorchas rode la figura de un hombre en la puerta. Me sent y me prepar para aplastar a las araas en la palma de mi mano. Vamos. Devlen me dijo en un susurro urgente. Di marcha atrs. Mis araas no trabajaran en l. No estas a salvo aqu. Sise l. Ms segura que contigo. dije. l murmur un juramento, me agarr del brazo y tir para que me pusiese en pie. Su mano se desliz a mi mueca haciendo presin en los puntos. Hice memoria del increble dolor que se extendi por mi mente. No de nuevo. Demonios. Devlen me solt. Sigeme o vete por tu cuenta. Slo no te quedes aqu. Se dio la vuelta, se asom por el pasillo y se alej.

Captulo 5
Traducido por: vAan Corregido por: Anelisse

ermanecer encerrada en la habitacin de invitados no haba sido mi plan inicial. Yo haba estado antes en el Saln del consejo, pero dudaba de que pudiera pasar por la puerta principal sin levantar alguna alarma. Por lo que segu a Devlen.

El guardia que vigilaba la puerta estaba hecho un ovillo en el suelo. Le toqu el cuello. Un pulso fuerte lata. Gracias al destino. Pas por encima de l, y me apresure por el pasillo lo ms rpido posible, sin hacer mucho ruido. Devlen desapareci en una esquina. Slo haba una antorcha encendida en el pasillo. La dbil luz luchaba contra la oscuridad. Cuando llegue a la esquina, casi choqu con Devlen. l puso un dedo en mis labios e hizo un gesto para que esperara. Una luz al final del pasillo brill, iluminando una interseccin. Unas voces dbiles hicieron eco en las lisas paredes de mrmol. Vimos a dos personas. Uno sostena una llameante antorcha. Ellos conversaban en susurros apretados, en volumen bajo. Me arm de valor mientas daban vuelta al pasillo. Devlen agarr mi mano y me llev de vuelta a la esquina. Presionndome contra la pared. Si hubiesen venido por nuestro camino nos hubieran visto. Siguieron en lnea recta, por lo que estbamos bien. Sus sombras siguieron mientras ellos no y me llegaron fragmentos de la conversacin. no importa. Ella es la Consejera actuando no podemos confiar Nos congelamos mientras cruzaban la interseccin, pero la intensidad de su conversacin exiga toda su atencin. Me relaj hasta que me di cuenta de que Devlen no me haba soltado la mano. Antes de que pudiera alejarme, me sac adelante. Nuestra conexin hecha fantasmalmente

cruzando fcilmente el pasillo. Cuando Devlen hizo una pausa para escuchar o esperar a un trabajador nocturno que limpiara la zona, l me hizo una seal apretando mi mano. Salimos del edificio por la puerta de la cocina llegando a un callejn solitario. Nuestros pasos hacan eco en el silencio, luch por no ponerme de puntitas. Devlen camin sin pararse. Disminuy la velocidad despus de haber caminado unas cuantas cuadras del edificio del Consejo pero mantuvo su mano en la ma Cuando trat de tirarla lejos me dijo: En este momento de la noche sera mejor si nos ven cogidos de la mano, creando la ilusin de que somos amantes saliendo a pasear a la luz de la luna. Buf. Quin nos va a ver? Y por qu les importara? Los soldados del Clan de la Luna que trabajan esta noche. Un preso se ha escapado de la crcel esta tarde. Janco. Probablemente haba llevado a los guardias en una persecucin a travs de la alegre ciudad slo para pasar el rato. O tal vez Devlen se refera a s mismo? No. Por lo que me dijo Tama nadie me crea sobre el cambio de almas Cuando fuiste puesto en libertad? pregunte Ayer por la maana. De hecho t has pasado ms tiempo en una celda de Fulgor que yo. Maravilloso. espet Llegamos a una calle principal. Unos pocos ciudadanos eran empujados sobre los adoquines. Ellos mantuvieron su mirada hacia abajo y los hombros encorvados como si caminaran contra un fuerte viento. Pero el aire fro estaba en calma y la media luna brillaba en el cielo de una noche clara. Los guardias patrullaban las calles. Pasamos unos pocos que entrecerraron los ojos hacia nosotros. Cada vez, Devlen me sonrea, hacindome pasar enmedio de una conversacin agradable. No mires Opal. T atencin debera centrarse en m. Estamos teniendo una bonita charla. Est bien. Ahora puedes decirme porque necesitaba dejar el edificio del Consejo. Mi hermana Gre Gressa no es tu hermana. Gru las palabras. l levant su mano libre. No tiene sentido discutir. Esto es importante. El Concejal le dijo a Gressa que no tenas ninguna intencin de aprovecharte del Consejo.

Promet que lo pensara. Estoy seguro que lo hars. Pero todos sabemos que cumplirs con la decisin del consejo. He desobedecido sus rdenes repliqu. l antes me haba llamado con la capacidad de un felpudo. Aunque haba demostrado que estaba equivocado y nos haban liberado a m y a Kade, mi situacin actual no apoyaba mi argumento. Evit contemplar mi situacin actual. No sera bueno para m estabilidad mental. Yo estaba muy orgulloso de tu desafo. Pero es obvio que no te convertirs en una truhan y permanecers en Fulgor. Gressa lo sabe, tambin, y ella tiene la intencin de mantenerte aqu. Eso no funcionaria. Ella no puede forzarme a hacer los mensajeros de vidrio. Yo quera hacer caso omiso de la expresin de Devlen. Su ceja levantada implicaba que podra muy bien. l slo necesitara un par de horas. Cmo explicaras sobre mi fracaso de volver a la Ciudadela y el hecho de que ella tuviera mis animales de vidrio? Para tu desaparicin: que se informe que te has escapado. En cuanto a los mensajeros, ella podra alegar que su hermano ha aprendido la forma del arte, y es por eso que estaras tan empeada en desacreditarme... a m. l me lanz una maliciosa sonrisa. Eso es ridculo. Sin embargo conociendo a Gressa apostara que si poda llevarlo a cabo. Y Devlen no me solt la mano. Recorr la calle. Me conducira a algn lugar que Gressa hubiera preparado para mi... estancia? Una visin de m encadenada a un horno pas por mi mente. Qu pas con todos los guardias en la calle? Un plan brillante, gritar para pedir ayuda a los soldados que trabajaban para el consejero y su principal ayudante. Casi gimo en voz alta. El guardia inconsciente al lado de mi habitacin seria la prueba de mi huida. Este tranquilo paseo nocturno no atraera la atencin. Ayudaba a mi propio secuestro. Idiota no era una palabra lo suficiente fuerte para m. Devlen se rio entre dientes. Lo acabas de averiguar? Sip Hubiera sido un buen truco Lo habra sido? Confundida record que an sostena mi mueca, planeaba usar la fuerza, pero solt el brazo. Estaba actuando? Mira Opal. Seal al final de la calle. La caballeriza dnde estaban Quartz y Moonlight estaba a una cuadra de distancia. T Ixian est esperndote adentro.

Devlen mir hacia el cielo. La medianoche est lo suficientemente cerca. Escogiste la hora por razones dramticas? Improvis. Cmo escuchaste la conversacin en la crcel? Una vez que el molesto Ixian escap, los guardias avisaron a todo el Concilio de Ayuda con los que me encontraba en se momento. Me di cuenta de las pistas pero Gressa no. Por qu me estas ayudando? Obviamente tienes la intencin de seguir pasndote por Ulrick. Conmigo fuera del camino sera ms fcil para ti. Se detuvo y volte hacia m. Gressa es astuta e inteligente. Ella sabe lo que le sucedi a su hermano y se ha asegurado mi cooperacin amenazndome de exponerme y arrestarme. Ya que no quiero estar encarcelado seguir sus rdenes. Liberando mi mano dio un paso atrs. Si no ests entonces no ser obligado a forzarte para que hagas mensajeros para ella. No quiero lastimarte nunca ms. Tienes que venir con nosotros. Dije una vez que encontremos a Ulrick te necesitaremos. Si Ulrick quiere regresar a su cuerpo trelo aqu. Yo estoy trabajando para Gressa. Ella me ha dado una buena posicin entre el personal. Amortig una carcajada histrica. Devlen un gerente entre los empleados mientras que yo era una fugitiva? En este punto ya no poda imaginar como mi vida poda estar ms distorsionada e irreal. Por qu te quedas aqu? Por qu no huyes antes de que te arreste? Su mirada busc en la calle y ech la cabeza hacia atrs como si olfateara el viento. Algo esta... extrao. Me preocupa que puedas estar en un mayor peligro. Si me quedo aqu, estar en una mejor posicin para ayudarte. Te vas a arriesgar a ser capturado por un sentimiento vago? Se encogi de hombros. Necesito hacer algo mientras buscas a Ulrick. Estas tan confiado de que no querr cambiar de regreso? S. Y cuando finalmente te enteres de la verdad asegrate de hacer una parada en Fulgor para pedirme una disculpa. Pedirte una disculpa! Casi grito las palabras Yo ya te ped disculpas. Viaja con cuidado, Opal. Ya estoy extrandote. Devlen gir sobre sus talones y se alej de la cuadra. Cuando lleg al final de la calle, mir hacia atrs, me dirigi una sonrisa y desapareci en una esquina. Me apresur hacia el establo mientras mis pensamientos giraban. Devlen era un malvado Hechicero Daviian, que me haba torturado, secuestrado y engaado. A pesar de que ya

no poda acceder a su fuente de energa, segua siendo peligroso. Su escaso conocimiento del ritual Kirakawa se lo poda haber enseado a otro. O podra tratar de recuperar sus poderes. Yo no saba lo suficiente acerca de mis nuevas habilidades para determinar si la sangre de otra persona le regresara su magia o si tena que ser la ma Desde que dren su poder l estaba diferente. Ya no estaba conducido por su adiccin a la sangre mgica, actuaba contenido. Actuaba era la palabra clave. Con la habilidad de engatusar a la gente para sacarle de cualquier situacin y con su facilidad para actuar en el cuerpo de Ulrick sera una tonta si confiaba en l. Qu lstima que ser una tonta fuera mi mejor habilidad Cuando llegu al establo, Janco haba ensillado los caballos. Quartz relinch y empuj su hocico en mi pecho. Yo le rasqu detrs de las orejas. Janco at un par de bolsas con comida a la silla de montar de Moonlight. Cmo escapaste? Estaba preparndolo todo para lanzar un rescate. La historia de una damisela en apuros vale por lo menos un par de cervezas gratis en el bar. Lamento decepcionarte. Devlen podra usar ese cuento hasta que pens: l no lo hara. Si Gressa descubra que me haba ayudado estara en serios problemas. Un mensaje annimo a Gressa podra complicar su nueva vida. Hice una mueca Tienes detalles jugosos? Pregunt Janco. Dmelo! Ms tarde. No ests preocupado por cabalgar fuera de aqu? Estn buscndote. Janco monto a Moonlight con un movimiento agraciado. Con una luz traviesa brillando en sus ojos. Me han acorralado en el norte del seor. Ellos creen que me dirijo a Ixian. Tenemos otra hora ms o menos antes de que el juego termine. Como lograste eso? Oh un poco de plata por aqu, una pequea distraccin por all. Pura diversin. Despus de comprobar mis alforjas, me sub en Quartz. Sus odos se agudizron y el de la izquierda gir de nuevo para orme. A dnde? pregunt Janco Al este hacia Ognap Dirigimos a los caballos caminando por las calles desiertas. Incluso sin herraduras el sonido de los cascos sobre la piedra sonaba fuerte. Janco se inclin y acarici el negro cuello de Moonlight. Ms tranquilo si puedes. Susurr l. Ambos caballos fueron ms despacio. Gracias. Sorprendida le dispare una mirada cuestionadora

Los caballos de Sandsees son muy inteligentes y l es brillante y hermoso. Y no te permiti que lo ensillaras! dije en un suspiro emocionado. Cmo? l se encogi de hombres. Me present y le dije que estaba pasando. Supongo que conocer al mejor espadachn de toda Ixian lo dejo tan asombrado que se volvi sumiso. Un espadachn que no puede manejar un ltigo. l probablemente sinti lastima de ti. l chasque la lengua. Golpe bajo. Luego sonri. Te he enseado bien. El resto de la noche lo pasamos en silencio. Las apretadas casas en fila de Fulgor pronto se transformaron en grupos de edificios. Dirig a Quartz al esteoeste de la carretera principal. Cuando llegamos a las canteras de mrmol y a las tierras de cultivo intercaladas con los bosques, paramos a descansar. Establecimos un campamento improvisado en el bosque que estaba escondido del camino, y le expliqu cmo escap Devlen? Por qu? Pregunt Janco l dijo que no quera volver a lastimarme. Ja! Ha estado jugando al hombre reformado desde que lo atacamos en el hielo. No le creas, Opal. He visto a los criminales que utilizan esta tcnica para ser puestos en libertad, pero la mayora de ellos regresan a sus viejos trucos en poco tiempo. Y qu contigo? T estas reformado. Yo no. Slo cambi de lado. Sigo haciendo el mismo abro cerraduras, merodeo, engao y espo. Excepto que ahora lo hago por Valek y el Comandante. Y tiene ms sentido. Cuando era un nio todo era un reto. No robaba pero no me poda resistir a una puerta cerrada. Y quera que me atraparan slo para ver si poda escapar de las celdas. Manejaba todos los trucos. Sonri al recordarlo. Incluso me met en la crcel y pas cinco guardias sin pizca de sabidura. Pero su humor se evapor y se frot la cicatriz que iba desde la sien derecha a la oreja. Termin mal. As es como tengo conocimiento de primera mano que no siempre hay que creer al hombre que acta reformado. Se apresur hacia nuestro pequeo campamento perdido en sus propios pensamientos. Bostec y me estremec por el aire del amanecer. Los caballos coman su grano. Me pregunt si poda entrenar a Quartz para que hiciera sonar una alarma como Leif haba entrenado a Rusalka, que tambin era un caballo Sandseed. Deberamos tomar turnos para vigilar? pregunt No. Janco comprobando a Moonlight, corriendo la mano por su liso pelo. Moonlight nos permitir saber si lguien se acerca demasiado. A que s, muchacho? El caballo relinch como si estuviese de acuerdo eso se ve muy fcil dije

No todo en la vida tiene que ser difcil. Los caballos son animales de presa. S notan algo extrao alertan a la manada. Y nosotros somos la manada. Sip. Su sentido del olor y el odo es superior al nuestro. As que puedes dormir en paz. No te preocupes. Pero qu pasa con las preocupaciones de la edad? Quin llam Ogna a una ciudad? pregunt Janco Probablemente fue nombrada por un miembro famoso del Clan de la nube y la niebla. Dije tratando de no suspirar Despus de dormir la mayor parte de la maana, habamos ensillado a los caballos y nos dirigimos al este hacia las montaas esmeralda. Ognap estaba ubicado en las estribaciones . Ixia es mucho ms simple dijo. Distritos Militares y Sectores Grid para los nombres de lugar. No hay ciudades con nombres extraos. No se permite ropa extravagante o la falta de ropa. Tenemos uniformes, as que cuando conoces a alguien nuevo, ya sabes exactamente quines son y que hacen. No adivinamos si van a atacarte con su magia. La enfermedad de Janco me volva loca. Haba aumentado su nostalgia por Ixia las ltimas dos horas. El viaje a Ognap tendra otros cuatro das, y yo no saba si poda soportar su chchara tanto tiempo. Si cortbamos a travs de las llanuras Avibian, el viaje durara menos. Siendo caballos Sandseed, Moonlight y Quartz podran utilizar sus rfagas de viento de aires especiales que slo podan usarse en los llanos, pero el Clan de proteccin de la magia Sandseed creera que estbamos perdidos y seriamos observados. Me acord del pnico que haba sentido cuando entr por primera vez en las llanuras. Mi sentido de la orientacin fallaba y no saba que me esperaba una emboscada de guerreros. Leif me enseo la magia de proteccin. Desde que los Zaltanas eran los primos lejanos Sandseed l, Leif y su hermana, Yelena, eran bien recibidos en los Llanos Avibian. Si la proteccin me reconoca, yo estara bien pero Janco no. No tena sentido arriesgarse por unos pocos das de paz Clan. Opal me estas escuchando? Lo siento. Puedes repetirlo? Dejo caer sus hombres en un exagerado gesto de irritacin. Qu le gusta al Clan de la Nube y la Niebla?

Tienen algunos pueblos pequeos a lo largo de las estribaciones de las montaas, pero la mayora de ellos prefieren vivir ya sea arriba de la montaa o debajo de ella. Debajo? Minas. Hay muchas de ellas. De hecho me sorprende que la montaa no se haya derrumbado. Extraen piedras preciosas, jade y carbn mineral, tanto blanco como negro. Haba utilizado el carbn blanco en mi horno. Se calentaba lo suficientemente como para derretir la arena en vidrio y era ms limpio que el negro. Tambin costaba ms, pero vala la pena cada cobro extra. Diamantes no hay. Por lo menos an. agregu Lstima que slo se hayan encontrado depsitos en el norte de las regiones de Ixia dijo Janco. De otro modo todo este asunto con la hermana de la Consejera Luna nunca hubiese pasado. Eso no la hubiese detenido. Akako encontrara otra forma de financiar su golpe de estado. Vendindole a Gressa los diamantes falsos como reales es la manera ms rpida de hacer dinero. Los diamantes eran caros y difciles de encontrar en Sitia, y el Comandante mantena las importaciones a un mnimo. Cosa qu tena sentido cuando se consideraba su aversin a la magia. Los Diamantes tenan la propiedad nica de ser capaces de mejorar la potencia de un mago. Muchos de ellos juntos podran proporcionar un impulso significativo, y desde entonces la relacin de Ixian con Sitia se mantuvo en un terreno inestable a pesar de los esfuerzos de Yelena, ya que el comandante no quera que su enemigo potencial aumentara sus poderes. Me pregunt por los diamantes que haba creado. Podran aumentar la magia de un mago o no? Ellos no trabajaban para m. Como mi padre deca: slo hay una forma de averiguarlo. El deseo de estar en casa, sentada en el laboratorio de mi padre y discutiendo sobre el vidrio, destrozaba en mi corazn. Tiempos ms sencillos y problemas simples Como es la gente? Son amigables? pregunt Janco Al nico miembro que conoca del Clan de la nube y la niebla era Pazia. La hija de Vasko. Vasko haba descubierto una veta generosa de rubes y era uno de los hombres ms ricos de Sitia. Conoc a Pazia en mi primer ao en Magos de la Keep. Su poder haba sido el ms fuerte de la clase, y haba rumores sobre que poda alcanzar el nivel de maestro. La odi desde el principio y tuve que soportar cuatro aos de tormento por parte de la mujer. En el cuarto ao el primer mago Bain Bloodgood la asign para ayudarme con mis experimentos de magia en el vidrio. Pazia me atac con una ilusin de abejas reinas asesinas.

Canalizando su magia en el orbe de vidrio transform su ilusin en abejas de vidrio e inadvertidamente dren todo el poder de Pazia. Ignorando el hecho de que haba lanzado todo su poder hacia m, deb haber parado pero estaba determinada a que no tomara lo mejor de m. Mi ego y orgullo haban despojado a Sitia de una Maga maestro potencial. Slo tenamos tres. Al menos el incidente no haba sido un total desastre. Pazia y yo limamos las asperezas y ahora ella trabajaba en la fbrica de la Keep, creando complicados diseos en los vasos con piedras preciosas. Los Sitianos con dinero los compraban tan rpido como Pazia poda producirlos. Opal? Hola? Donde estas? Janco agit una mano sacndome de mis recuerdos. Solo pensando en el nico miembro del Clan de la nube y la niebla que conozco, y ella no es representante del clan. He odio que son amigables si te quedas en alguno de sus pueblos pero no dejan que nadie visite las minas. La gente que vive arriba de la montaa tiende a ser muy islea . Dicen que conocen varias rutas para cruzar las montaas Esmeralda. El Consejero de Sitian mand una expedicin con un gua de la Nube y la Niebla hace unos cuantos aos, pero dio la vuelta, alegando que era muy fro y era difcil de respirar. Los miembros de arriba de la montaa tambin demandan un vasto desierto que est en el lado oriental de las montaas. Un desierto sin final a la vista. Alguien en Ixia subi sobre...? Cmo se llama la cadena del norte? La montaa del Alma. Interesante designacin militar. Le tome el pelo. No todos en Ixian tenan un nmero. Janco frunci el ceo. Las minas tienen los cdigos apropiados. l se rasc la barba pensando. La gama Alma es ms gruesa en el norte. Hemos tenido algunos grupos que tratan de llegar a la cumbre, pero nunca regresaron. Los vientos son desagradables en las elevaciones ms altas. Te acuerdas de lo fuerte que es una tormenta de nieve en Ixian? Asent con la cabeza, recordando el horrible lamento del frio Bueno es veinte veces peor en la montaa. Temblando me cerr bien la capa. El sol de la tarde calentaba la tierra, pero yo odiaba estar fra. Todos esos aos de trabajo en la fbrica de vidrio de mi familia haba conseguido que me acostumbrara al calor. Ocho hornos funcionando sin parar mantenan el edificio de ladrillos caliente. Alguien ha probado a bordear hacia el norte? Le pregunt. Suicidio. Las montaas corren hacia el norte por una capa de hielo. Entre las congelantes temperaturas y los gatos de nieve no tienes ninguna posibilidad.

Un dedo de miedo trazo mi columna vertebral con la imagen de la nieve manchada de sangre. Feroz, astuto y con sentidos agudizados, un gato de nieve era imposible de cazar. Olan, escuchaban o vean a una persona mucho antes que un cazador. Con sus pieles blancas se mezclaban en la capa de hielo, la nica advertencia de un ataque inminente era el movimiento. Para entonces ya era demasiado tarde. Una vez un hombre tuvo el honor de matar a un gato de nieve. El comandante de Ixia. Incluso Valek, comandante en jefe de la seguridad y asesinos, no poda hacer esta afirmacin. Sin embargo, se las haba arreglado para ocultar la crcel de fuego del Hechicero de vidrio en el foso de un gato de nieve Interesante. Por lo menos la prisin permanecera oculta. Nadie ms se arriesgara recuperar a escondidas de siete gatos de nieve el alma del hechicero. Sera un suicidio. Cuatro das de viaje con Janco demostraron ser un enorme ejercicio de paciencia. Su curiosidad se centr en todo y en todos. Comentarios sin escala sobre la rareza de Sitia fluan de su boca, y le gustaba discutir. Encontrando un fallo en todos los temas, e incluso debati sobre el fondo o la falta de mritos del polvo. Por lo menos aprend unas cuantas tcticas de autodefensa y l prometi ensearme a abrir una cerradura en Ognap. Llegamos al borde de las montaas Esmeralda por la maana del cuarto da. El terreno ondulado pintado y con mucha vegetacin se extenda ante nosotros como una colcha arrugada. Las granjas punteando por los montculos, y grupos de edificios ocupando las grietas. Una de las agrupaciones ms grandes se extenda a lo largo de un estrecho valle y suba hacia las montaas por cada lado. Ognap, la capital del clan Nube y de la Niebla. Las nevadas montaas Esmeralda se alzaban ms all de las colinas, extendindose hacia el cielo. Impresionante. Por una vez, Janco se qued en silencio. Pero a medida que nos acercbamos a los lmites de la ciudad, detuvo a Moonlight. Con tus mensajeros de vidrio en cada ciudad, los detalles de nuestro escape probablemente han sido enviados a cada una. Por lo tanto existe la posibilidad de que los guardias de la ciudad estn atentos por nosotros. Podramos hacer una de dos cosas. O bien ir enmedio de la carretera principal por separado o en crculo alrededor y encontrar otra manera de entrar Janco mir al cielo. Y debemos ir en la noche. Aunque la idea de estar sola me tent, decid que deberamos estar juntos. Mis habilidades de combate tenan que ser mucho mejores para tener confianza en ellas. Devlen haba sobrepasado mi sais con facilidad a pesar de que llevaba tres aos de clases en la Keep. Ms nfasis en el entrenamiento y la autodefensa estaba en el ltimo ao del plan de estudios. El ltimo ao en que estaba faltando.

Encontramos un claro aislado en el que esperamos a que el sol se ocultara. Para ayudar a pasar el tiempo desafi a Janco a un partido El salto a sus pies con su espada preparada. Trabajar con vidrio no es tan aburrido. T sais puede cantar, pero yo soy el rey. Guardin y aburrido no combina. Puse mis pies en una posicin de lucha con mi sais en una postura defensiva. El guardia estaba en forma de U y estall el arma hacia el punto. Equilibre un brazo de la guardia entre el pulgar y el dedo ndice, que acomod a lo largo de la empuadura. El resto de mis dedos se cerraron alrededor del otro lado de la guardia. Intenta encontrar una palabra que rime con Guardin. Lo intente pero Janco me ataco y toda mi concentracin se enfoc en los rpidos rayos y paradas. l gan todos los partidos. A pesar de su tendencia a caer en la complacencia extrema, gui mis esfuerzos por defenderme y aprend bastante de l. En un descanso dijo, no eres mala. Pero tampoco buena. Necesitas practicar todos los das por cuatro horas. Cuatro horas!! Me dolan los brazos y los lados despus de slo una hora. l sonri. El comandante pone a correr a los soldados dos horas cada maana, y tienen ejercicios de prctica todas las tardes. Cuando eres nuevo, el tiempo de prctica dura seis horas y cuando eres un alma vieja como yo, la prctica tiene una duracin de dos horas. Mantiene las habilidades fuertes. Alma vieja. Me re tienes treinta aos. Se acarici la barba de chivo. Con pelos blancos salpicando el negro. No son los aos, es la experiencia. Hizo una pausa. Sus ojos tenan un brillo lejano como si viera su pasado. Mi primera prctica fue un shock. Era un engredo sabelotodo Eras? Silencio. Aqu estoy contando una historia. Qu fcilmente super a mis compaeros de entrenamiento, pero los entrenadores me desarmaron en un tiempo rcord. Y el maestro de armas era imposible de superar. l slo me miraba, y mi espada prcticamente volaba de mi mano. Ahogue mis dudas sobre las exageraciones de Janco Inspeccion la hoja de su espada. Me molest. Mucho tiempo. Empec a practicar ocho horas al da y aprend de ataques y contraataques, estrategias y ataques que nadie poda ensearme. Entren con cada espada que tenamos. Sables, espadas, espadas cortas. Adems, aprend a usar un cuchillo y combatir sin armas. Y?

El contino ganando pero cada partido duraba un poco ms. Hasta l esper que lo estimulara. Hasta? Descubr mi ritmo. Mi trabajo de pies era horrible. Un da lo capte y comenc a dejar que mis instintos me guiaran. T sabes esas pequeas pistas que el oponente hace antes de que se mueva? No. Usualmente me concentro en el arma. Error. Aqu. l desliz sus pies en una posicin de combate y seal con la espada hacia m. Preprate. Ahora mira la espada. Me concentr en el mango de plata. Se abalanz. La punta de su espada se detuvo a un milmetro de mi pecho antes de reaccionara Ahora mira mis ojos. Me encontr en su mirada de color marrn claro. Una vez ms dispar ms all de mi defensa. Ahora mira mis caderas. Un tirn leve de movimiento me alert y di un paso atrs. Luch contra l, bloque su espada con un sonido metlico y la desvi ms all de mi cuerpo. Ves? pregunt S. Hay ms? Unas pocas. Esas pistas me permitieron concentrarme ms en la estrategia de mi oponente y encontrar su cadencia en la lucha. Los principiantes son fciles, ya que hacen la misma serie de movimientos una y otra vez, mientras que los expertos seguirn cambiando o pausando el ritmo y bang! Interrumpi hacia arriba. La comprensin brillaba en su rostro mientras apualaba el aire. Me tom ms de un ao para descubrir las armas de maestra en la danza. Yo haba estado haciendo rimas en mi mente que me ayudasen con mi juego de piernas, pero para ese ltimo encuentro con el Maestro, las recit en voz alta. Odiaba eso! Sobre todo porque mis rimas armonizaban sus ataques. Y la ira te haca descuidado. Lo golpeaste? Sip. l bail. Qu pas despus? Se detuvo. Fui trasladado a la Guardia del Comandante, donde conoc a Ari. Inhalando divertido, continu. Desde que venc al Maestro de Armas, llegu con una confianza arrogante. Janco levanto una mano antes de que yo pudiese hacer

comentarios. Lo s, lo s. Es difcil de creer. Un partido con la gran bruta golpe la arrogancia a mi paso, as como mi inconsciente. l se frot el mentn. Luego estuvo Valek con sus estupendas habilidades de asesino y Maren con su personal de arco. Yo tena mucho ms que aprender. La prctica sin fn se produjo, y ahora aqu estoy, slo un humilde tipo promedio. Tu humildad es inspiradora. El ignor mi sarcasmo. Me esfuerzo por ser un buen modelo a seguir. La vergenza de tu formacin no incluye la lucha contra un gran hombre llamado Ox armado con un ltigo. Esas son palabras de combate. El lanz un ataque y me apresure a contrarrestarlo.

Captulo 6
Traducido por: vAan Corregido por: Anelisse

espus de la puesta de sol Janco y yo empacamos los suministros y nos dirigimos a Ognap. Encontramos a una pequea cabra en el camino hacia el pueblo y entramos a la ciudad por una calle lateral. Alrededor de la mitad de los negocios de las ciudades en todo Fulgor se centraban en piedras preciosas. Una vez extradas de debajo de las montaas, las piedras se llevaban a Ognap para ser limpiadas, facetadas, clasificadas y pulidas antes de ser vendidas o intercambiados por mercancas.

Guardias armados acompaaban a las caravanas y vigilaban las fbricas de piedras preciosas. Grandes cuarteles haban sido construidos en el lado este de la ciudad para alojarlos. Las antorchas ardan a lo largo de la avenida principal mientras grupos fuertes de los ciudadanos pasaban toda prisa entre los pubs bajo la atenta mirada de las fuerzas de seguridad de la ciudad. Las Tiendas y el mercado bullian por el comercio. Por el zumbido en el aire, supuse que las actividades de la noche acababan de empezar. Los mineros llegaban para descansar unos das, con historias de ricas vetas y piedras enormes. Gastaban sus salarios, y luego regresaban a trabajar. Janco y yo evitbamos las zonas ms populares y nos alojamos en el mesn de Turmalina. La recepcionista, Carla, nos alquil dos habitaciones individuales todo lo que ella haba dejado y nos sirvi un guiso de carne de vacuno y una maravillosa tarta de bayas dulces. La explicacin para el nombre de la posada colgaba de su cuello. Una bella turmalina rosa con forma de corazn descansaba sobre su amplio pecho. Acariciaba la piedra a menudo, especialmente cuando hablaba de su difunto marido. Rosa. Janco solt con disgusto cuando ella se fue a ayudar a otro cliente. Pienso que me voy a enfermar. La decoracin de la habitacin general tenda hacia lo esponjoso de color rosa y suave. Corazones hechos a mano de madera, piedra y vidrio se alineaban en las estanteras, y las pinturas brillantes de flores colgaban en las paredes.

Ahogu una risa cuando Janco entr en su habitacin. Se esforz por ocultar su consternacin por la montaa de almohadas amontonadas en su cama con su sonrisa amable. Uno de mis cuartos favoritos, dijo Carla. Tiene una maravillosa vista de las montaas. Sus dedos cepillando su pendiente. Ella arrug su pequea nariz cuando mir a Janco. Hay una casa de baos en la calle lo necesario para hacer uso de ella antes de retirarse por la noche. Carla hizo caso omiso de su reaccin y me abri la puerta de al lado. Tienes mi mejor colchn, cario. Era idntica a la de Janco. Asegrete de ir junto con tu amigo a la casa de baos. Ella agit los dedos en seal de despedida, y se fue. Janco se apoy en el umbral de mi puerta con el rostro arrugado por la molestia. Ella? S. Pero yo no S. Que lo haces. Los dos apestamos. Bueno, yo no estoy S. Lo haces. l resopl. no me vas a dejar No. No hay queja. Vamos a ir. Agarr una camisa limpia y pantalones de mis alforjas. Bueno, podra haberlo manejado mejor gru l. No. Ella no poda. Se instal un hosco silencio mientras visitbamos la casa de baos. Janco podra no apreciar las excesivas almohadas de la posada, pero despus de tantas noches en el duro suelo, me deleit en la cama, para dormir bien ms all del amanecer. Me acurruqu ms en el colchn hasta que lguien llam a la puerta. Me acurruqu en las almohadas hasta que tocaron a la puerta. Vamos, Opal! Estamos desperdiciando la luz del da dijo Janco a travs de la madera. Grit para que se fuera, el ruido se detuvo. Un momento de paz antes de que la puerta se abriera

Santos gatos de las nieves! Has dormido con todas las almohadas?, pregunt Janco. A pesar de mis gritos de protesta, apart las mantas sacudindolas. Vmonos. Con la mxima resistencia, segu a Janco fuera. Caminamos de posada en posada, preguntando si alguien haba visto a Ulrick o los dos Warpers de los que Devlen haba hablado. Nadie reconoci las descripciones. Intentamos con los siguientes bares y tabernas y luego a los establos. Nada. Qu sigue?, Pregunt Janco. El cuartel. Los Warpers pueden haber conseguido puestos de trabajo guardando las caravanas de piedras preciosas o incluso trabajando en las minas. Puede ser. O Devlen podra haberte mentido y no hay nadie aqu para encontrar. Estuve de acuerdo. O bien podran ya haberse ido. Tenemos que asegurarnos de cualquier manera. Janco se frot la cicatriz. Hacer preguntas no funcionar en el cuartel. Los guardias de alquiler suelen ser ex soldados. Ellos tienden a permanecer juntos y se protegen mutuamente. Voy a esperar hasta la noche y hacer un poco de reconocimiento. Yo puedo visitar de nuevo los pubs y ver si es que aparecen. Qu pasa si no los encontramos? Buena pregunta. Debemos ver las minas, pero estn fuera de los lmites y la seguridad es imposible de penetrar. Nada es imposible dijo Janco. Prcticamente se le caa la baba con alegre anticipacin. El clan de las Nubes y la Niebla ha sido uno de los centros ms importantes en cuanto a piedras preciosas. Los ladrones y sus propios trabajadores han estado tratando de robar aqu durante mucho tiempo. Tienen una complicada red de seguridad. No puedes ir all y echar un vistazo alrededor. Ah! Un reto. Nada de lo que dije atenu su entusiasmo. De hecho, tuvo el efecto contrario. Tena la esperanza de que encontrramos a los Warpers antes de esa fecha. Despus de la cena, sufr una conferencia por parte de Janco en materia de seguridad. Asegrate de tener tus araas contigo dijo. Janco ya

Permanece en reas bien iluminadas, y, si ves a los Urdidores, no los enfrentes. Slo tienes que seguir y vamos juntos a hablar con ellos. Si tienes problemas, recurre a los guardias de la ciudad. Es mejor ser arrestados que estar muertos. Entiendes? S, seor. Permaneci serio. Qu? Estuve de acuerdo. La prxima vez que lo intentes hazlo sin el sarcasmo. Salimos de la posada juntos. Vestido de negro, Janco se fundi en las sombras. Continu por la calle principal. Las antorchas ardan y grupos de personas caminaban. Incluso a esta hora los comerciantes decan precios y el rpido intercambio de regateos llenaba el aire. Escaneaba las caras, andaba por los comercios del centro de la ciudad. Me fije en las figuras de vidrio de un vendedor, en busca del estilo nico de Ulrick. l necesitaba dinero para mantenerse. Ninguno de los vasos apareci con su magia. Sin embargo, encontr una bella estatua de un caballo Sandseed. Un corazn rojo situado dentro de su urna de claro cristal. Sujete el caballo con la mano. Un latido dbil puls a travs de mis dedos como si el corazn latiese en su interior. La causa de la vibracin podra ser de magia o de mi imaginacin. Es hermoso, no? Pregunt el comerciante. S. Sabe cmo el artista logr mantener la forma del cristal rojo? La primera reunin de vidrio fundido puede ser en forma y color, pero, cuando otra capa de vidrio se reuna alrededor de la forma, el calor derretira la forma, dejando el color detrs. No es de cristal. Es un rub. Eso podra explicar el pulso. Cuando tocaba diamantes, ya fuera que tuviese una visin del flash caliente o fro y de donde fueron extrados llenaba mi cabeza. Tal vez los rubes vibraban El comerciante continu, Y no cualquier rub ordinario. Es un rub Vasko. Lo mejor de lo mejor. Cada piedra viene con un sello de autenticidad de Vasko Nube y de la niebla! Tal vez slo los rubies de Vasko latan. Pens en Pazia. Su familia era propietaria de la mina de Vasko. Tendra que preguntarle si poda tocar uno. El caballo vale ocho medallas de oro, pero, para ti te lo dejo en seis.

Negu con la cabeza. Demasiado caro para m. Yo slo tena una moneda de oro y una plata que quedaban en mi pobre bolsillo Tienes algo ms? Unos pocos. El mercader se inclin en la mesa y sac un cisne, un perro y un gato. Todos con el corazn de rub. Todo hecho a mano por el mismo. Examin el perro y sent su pulso. Rubi de Vasko? Por supuesto. Y ya que usted parece tan encantada, te voy a vender el perro por cinco monedas de oro. Sabes quin lo hizo? Una expresin furtiva se estableci en el rostro del comerciante. No No quiero quitarle su negocio. No puedo permitirme ninguna de ellas. Soy una fabricante de cristal. Saqu algunas de mis araas del bolsillo y se las mostr. Yo slo quera ver si saba quin es el artista. El escrudi las araas de mala gana. No s su nombre ni s si l es el artista. Compro las estatuas y los sellos de l, y luego los revendo. Te voy a dar una de plata para cada una de las araas. Son muy reales. No estn a la venta. Las devolv a mi bolsillo. Hasta el momento, se rompan slo para m, pero podra haber otro mago con mis habilidades. El hombre viene todos los das? No. Cada par de das ms o menos se detiene por un nuevo lote. Cundo fue la ltima vez que vino? El comerciante me mir con recelo. Por qu es tan importante? Le rest importancia a mi inters. Poda ser un amigo mo. No lo he visto en aos y probablemente no sea l. Es un hombre alto, musculoso, con pelo largo y negro. Sus ojos son difciles de olvidar. Tienen forma de diamante con gruesas pestaas. Tambin tiene una cicatriz en la garganta. Seal a mi cuello por debajo de la oreja izquierda. El comerciante se encogi de hombros. El tipo se parece a un guerrero Sandseed para m. Se encogi de hombros. No me he fijado en sus ojos. Probablemente se pasar en el prximo par de das. Quiere que le diga que ests aqu? Pens rpido. Un guerrero Sandseed podra ser uno de los Urdidores. No. No es l. Mi amigo es del Clan GreenBlade. Gracias por su tiempo. Corr inmediatamente. Cumpl con mi plan, busqu en los bares y tabernas a Ulrick y a los Warpers. El no autorizado Clan de Daviian haban sido miembros del clan Sandseed antes de formar su propio grupo. Llamados Vermin por los Sandseeds, los Daviians utilizaban magia de sangre para crear Warpers potentes y tratasen de tomar el control del Consejo Sitian.

El Consejo cre que los bichos y Warpers haban sido exterminados, pero unos pocos se haban escapado. En mi camino de regreso a la Posada de Turmalina, me detuve en diferentes stands y busque ms estatuas con el corazn parado. Pocos comerciantes tenan los animales de vidrio. La impresin general era que el vendedor segua siendo el mismo. Un guerrero Sandseed. Una chispa de color rosa brill en m una cuadra antes de la posada, otro stand lleno de joyas y turmalinas rosas dominaban la pantalla. Bonito, no? Pregunt la comerciante. Tres medallas de oro para cualquier artculo. Es el mejor precio en la ciudad. Ella mostr un anillo con una piedra en forma de corazn. De hecho, varios elementos contenan turmalinas en forma de corazn. Ech un vistazo por la calle. Carla tendra que recorrer este camino hacia el mercado. Usted conoce a sus clientes. Ella sonri. La mujer de la posada ama sus meiques. Hace juego con su personalidad y le da alegra cuando se lo pone. Cada persona tiene una piedra preciosa que... les llama. Cuando se ponen su piedra especial, tienen facultades! Meti los puos en el aire como si extrajera su fuerza del cielo. Intrigada le pregunt, Cmo saben que es para ellos? Dame tu mano. Dudosa, se la tend. Ella puso mi mano entre sus palmas calientes. Su piel suave contrastaba con mis manos speras y mis dedos quemados. Una onda de calor viaj a mi brazo. Ella cerr los ojos. La temperatura dentro de m se intensific. Un dedo al rojo vivo me parta el corazn. Abr la boca y tire de mi mano. Estudi mi cara con asombro. Dios mo, tienes un corazn en conflicto. Est cubierto con nubes de tormenta. Pero no te preocupes. Le dio unas palmaditas a mi brazo. Hubo un destello de claridad y vi la piedra verdadera. Ella hurg alrededor de su mesa. Slo tengo una, pero puedo conseguir ms. Recogi un pequeo colgante, y me lo entreg. El rico color verdeazulado de la piedra brillaba con iridiscencia. Qu es? Un palo. Yo la miraba en estado de shock. Pero pens que eran negros. Algunos lo son, pero otros son de colores. Prueba el dispositivo. Saco una cadena de plata a travs del lazo de la botonera. Oh, no. No puedo pagar

No para comprarlo. Llvalo y encontrars el hombre de tu corazn. Lo coloc alrededor de mi cuello. Perfecto. Y lo voy a vender por dos medallas de oro. Yo no Voy a incluir la cadena. Lo siento, pero realmente no puedo. Vendido, dijo una voz familiar a mi lado. Dej caer dos monedas de oro en la palma de la comerciante. Despus de todo, ya esta hecho. Buscas a la Persona de tu corazn, y ahora lo encontraste.

Captulo 7
Traducido por: eli25 Corregido por: Anelisse

i reaccin automtica fue agarrar la empuadura de mi Sais. No haba visto la cara de Devlen desde que me atac en el supermercado de Thunder Valley haca dos estaciones. Pero la gran sonrisa me record que Ulrick y no el alma de Devlen resida dentro del cuerpo.

Cmo sabas que estaba aqu? Pregunt. Las palabras se mueven como el rayo en estas pequeas ciudades. l enganch un brazo en mis hombros y me llev por la calle. Uno de los mercaderes me envi un aviso de que alguien estaba preguntando por m. O, ms bien, el nuevo yo. Me apret ms cerca. Saba que lo averiguaras! Devlen reclam que engaara a todos, pero le avis de que no podra engaarte. La culpa me invadi. Con la guardia baja, me sent sin equilibrio. Nuestra reunin no era como haba previsto. Pens que tendra que rescatarle. Qu est pasando? Cuntame todo, dijo l. Me detuve y busqu su cara. Te ocurri algo ms cuando cambiaste el cuerpo con Devlen? Pareces... Feliz? Iba a decir diferente, pero feliz funciona. Nunca has sido del tipo muy feliz. l haba estado de mal humor, hosco, protector y celoso, lo cual a veces haca que cuando estuviera de buen humor destacara. Por qu ests feliz? Tienes alguna idea de lo que Devlen hizo en tu cuerpo? Lo que me hizo a m? Si consentiste el trato, tienes tanta culpa como l. l se despej. Encuentra una esquina tranquila para hablar.

Le gui a un pub llamado Emerald Eyes. Ulrick asinti al propietario y camin a una mesa negra. Haba estado aqu dentro antes y el propietario reclam que l no haba visto a nadie con la descripcin de Ulrick. Despus nos sentamos, el hombre se desliz sobre nosotros llevando dos tazas de cerveza. Te vi encontrando a tu amigo dijo el propietario, dejando una taza delante de m. No gracias a ti. El propietario estaba poco afectado por mi comentario. Rick es mi mejor camarero. T eres una extraa. Cena? S, dijo Ulrick. No, dije, cuando el propietario se fue, levant una ceja. Rick? l se retorci un poco. No puedo usar mi nombre real. No sera correcto, y no me gusta el nombre de Devlen. Rick funciona. As que ests de acuerdo en ser Rick? Eso no te fuerza? l trag su cerveza y dej la taza en la mesa, situndola en el mismo anillo de humedad. Evitando mi mirada, l juguete con ello. Por qu cambiaste el cuerpo con Devlen? No pude resistirme. Resistir qu? Provoqu, aunque tena una buena suposicin. El poder. l levant la mirada. Ya sabes, Opal. Recuerdas cuando todos llamaron a tu magia UnTruco Maravilloso? Cunto ms llev hacerlo? S, pero yo no hubiera... De verdad? Si alguien te da la oportunidad, realmente la rechazaras? Si Pazia se hubiera aproximado a ti, antes de que ella perdiera su magia, y quisiera cambiar posiciones? Pinsalo antes de responder. La tentacin habra sido fuerte, pero me hubiera negado a causa de la magia de la sangre. Antes de que pudiera hablar, l dijo, Fui Ulrick, el Un Truco de Nadie, a Rick, El Mago. Dej sus manos sobre la mesa con las palmas de las manos hacia arriba. La taza vibr, luego flot en su mano. Sus labios se curvaron en una sonrisa de satisfaccin. No pensaste que solo tendras que araar la superficie de tu propia magia? Qu podras ser capaz de hacer ms? Detuve mi siguiente pregunta. l no haba pensado en m?

l es un Historia Tejedor Sandsees. Ley los hilos de mi vida y dijo que posea una habilidad, para infundir en mis trozos de cristal un roce de magia para que ellos pudieran leer el humor de una persona. La amargura picaba en su voz. La nica manera de incrementar mi poder fue cambiar con l. l no tard en desear su habilidad mgica. Devlen quera ser un hombre medio. Lamento si te hice dao por dejarte tan abruptamente... Ulrick par. Es eso lo que descubriste del cambio? La culpa luch con la confusin. Volva a jugar con sus palabras en mi mente. supona que tenas que irte? Se

S. Me fui para cortar los contactos con mis amigos y familia... contigo. Plane ensear toda mi nueva magia, y luego encontrarte y explicrtelo. Pero no sabas quien era l? La confusin gan la batalla. Un Sandsees Historia... No. Quin era realmente? Por su mirada oscura, supe que no lo saba. Devlen haba posedo una fuerte habilidad mental y poda convencer a un mago dbil de cualquier cosa. Aade su habilidad con el juego de palabras, y Ulrick no haba tenido eleccin. l es un Warper Daviian. Me atac dos veces. No te dije...? No. No lo hice. Los contenidos de mi estmago se batieron con terror. Debi haber sido en uno de tus encuentros secretos mgicos donde no estaba invitado. Sin razn para hablar a UnTruco de Nadie. l tom un trago de su cerveza y mir dentro de la taza. No era as. Cuando te expliqu la desaparicin de Sir y Tricky, quisiste un batalln de guardias para buscarme a pesar del hecho que escap por m misma. Si te hubiera hablado sobre Devlen... No estaramos aqu. No. Nunca me habras dejado salir fuera de tu vista. Eso es tan malo? Cuando no respond, l continu, afrntalo, Opal. Ests bailando alrededor del tema, pero ambos sabemos la verdadera razn por la que ests disgustada. Lo hacemos? S. En el cambio de mi vida por otra, nos abandon. Con la habilidad de Tejedor de Historia, Devlen repiti nuestros tiempos juntos. Observndote desde la perspectiva de la distancia, me di cuenta que nunca me amaras. La distancia cay en sus ojos. Se inclin hacia delante como ansioso por una buena idea. Pero ahora ests aqu. Cuando

l se fue, debas haberte dado cuenta de tus verdaderos sentimientos, localizarle y descubrir el cambio. Un tono de esperanza ilumin su voz. Una seleccin conflictiva de emociones gir a travs de m. La culpa dominaba, y necesitaba contarle... todo. Ulrick, Devlen no se fue. Oh? Una expresin burlona arrug sus cejas. l era un Warper Daviian... Era. No tiene ningn poder, bueno, a menos que pueda golpear el cristal, porque lo tengo yo. Incapaz de formar las palabras, cerr mi boca. Devlen le haba convencido de que el cambio inclua la magia. Y por sus palabras, Ulrick no saba lo de la sangre mgica. Qu? Pregunt. l no podra hacerte dao. Con tus araas de cristal y abejas, la sais, y rodeada por Leif y ese Stormdancer, estabas bien protegida. Situ juntos los comentarios de Ulrick. Devlen haba tejido una historia usando los propios miedos de Ulrick y desilusiones. Sin poder mgico. Sin amor, y, desde que su hermana le golpe en la cabeza, su soporte familiar. Si ellos cambiaron cuerpos, Ulrick tendra su deseo, y Devlen cortara las relaciones con los amigos de Ulrick y se alejara alegremente. Si su argumento no hubiera funcionado, Devlen podra haber usado su magia para persuadirle. Parece que Devlen te minti y te enga, tambin, dije. Una conviccin testaruda se situ en una dura lnea a travs de sus hombros. Creo que es ms fcil para ti creer que l me enga que creer que te dej. Un golpe de furia puls en mis venas. Cunta gente me acusara de mentirme a m misma o a otros? Contuve la urgencia de pegarle en la cabeza. La llegada de la cena de Ulrick me permiti unos pocos segundos para calmarme y reunir mis pensamientos. l coma con abandono, como si concentrarse en su comida le mantuviera de comentar. Djame contarte una historia mientras comes, dije. Relat como Devlen us su disfraz con Ulrick. Exponiendo lo hechos, segu paso tras paso cuando admit dejarle seducirme. Actuaste diferente pero igual. Ms audaz y confiado. Gesticul hacia l. No me haba dado cuenta que eso era lo que necesitaba de ti para dar el siguiente paso en nuestra relacin. Al mismo tiempo, pens que tu cambio era debido al engao de Gressa. T... Devlen me cont que te diste cuenta que ya no necesitaban ms la aprobacin de tu familia. Y yo racionalic el cambio hacia ti finalmente moviendo el pasado de tu desilusin por tu magia?

l haba dejado de comer y me miraba con horror o pnico. Ambos llegaron a travs de m, exponiendo mi culpa. Y quizs en un nivel profundo de mi conciencia saba que eras diferente. Para ser honesta, tengo que admitir la posibilidad. Lamen... Vamos dijo l. Su voz era ronca, y su comida qued olvidada. Qu ms ocurri? Expliqu como la captura de Kade me haba forzado a admitir que tena sentimientos por el Stormdancer, y como mi necesidad por ayudar a Kade sin darme cuenta revel a Devlen. Ulrick se estremeci. Sigue. Habl sobre la tortura y como enga a Devlen para que fuera a la Sabana norte helada de Ixia para reunirse con Sir y su banda. Ellos haban cogido a Kade espindoles y planeaban coaccionarle para entrar en el recolector de energa asesina de los magos de Ixia en orbes de cristal. Devlen quera que encontrara la prisin de su mentor. A l no le importaba el programa de Sir. Saba que poda localizar al encarcelado Warpers en mis animales de cristas a travs de las pesadillas. Ulrick agarr los brazos de su silla, pero no dijo nada. Continu la historia, acabando con el escape de Kade y el mo. Drenaste a Devlen? Sin dejarle magia? Pregunt l. Nada. Sin que l te atacara? S. Rob su magia. l se sent en un silencio aturdido, el cual continu con toda la informacin hundindose. El propietario de la taberna apremi preguntando si todo estaba bien. Bien, bien. Ulrick apart su plato. l tamborile en la taza. Necesito un relleno y un disparo de gisqui. Frot una mano sobre su frente. Dnde est Devlen ahora? En Fulgor. En prisin? No. Est trabajando para tu hermana. Di eso otra vez. Nadie me cree. Si lo hacen, pretenden que no les gusta Gressa. Ella est usando a Devlen. Un cansancio cal hasta el hueso ms profundo en mi cuerpo. Para qu?

No lo s. Ella ahora es la primera de la Consejera Luna. Recuerdas que ocurri cuando fuiste a su fbrica y la enfrentaste por los diamantes falsos? Ulrick rastrill sus dedos a travs de su pelo. l haba dejado los negros mechones crecer pasando sus hombros, era una sorpresa considerando que l siempre mantena su pelo corto. Ella pareci impresionada de que descubriramos su trabajo, dijo l. Intent convencerla de que confesara a las autoridades y quizs ganarse una sentencia ligera. Despus de eso... l hizo una triste sonrisa. Ella me golpe en la cabeza. Cuando recuper la consciencia, Devlen estaba ayudndome. Ella sigui tu consejo. Habl del complot del Consejero Akako y se gan su confianza. Lo cual no aad ms, a menos que Tama tuviera otras razones para mantener a Gressa cerca. Qu has estado haciendo desde entonces? Devlen me instruy para incrementar mis poderes. l reclam que haba dos Historia Tejedoras en Ognap quienes me podran guiar, pero no las he encontrado. En su lugar, he estado ganando dinero para ayudar al creador de cristal local. Creo que minti sobre los Tejedores, pero... l tamborile su pecho. Un parte de m an le cree, an con mi magia, puedo sentir que ests diciendo la verdad, tambin. El Clan Sandsees fue diezmado hace cinco aos por los Daviian Vermin. Ningn Historia Tejedor sobrevivi. Los dos que l mencion son Tejedores. Antes de que l pudiera contradecirme, dije, Nadie sabe porque los Sandseeds no queran hacerlo pblico. Yelena est ayudndoles hasta que uno de sus hijos desarrolle la habilidad. El propietario volvi con el pedido de Ulrick, situando las bebidas en la mesa antes de irse. Mientras hablbamos, la sala se haba llenado de gente. Ulrick se bebi el whisky de un trago. Jug con el vaso vaco. Escondes muchas cosas de m, pero diste a Devlen, y a ese Stordancer, mucho ms. No quiero ser como t ya. Lanz unas pocas monedas encima de la mesa y se puso de pie. Comprendo, pero necesito que vengas conmigo a Fulgor. Encontraremos a Devlen, y Yelena puede cambiarte de vuelta a tu propio cuerpo. l me mir como si hubiera hablado en una legua extraa. Cambiar de vuelta a un cuerpo sin magia? An tienes tu magia de cristal. A pesar de lo que Devlen te dijo, tu propia magia se queda con tu alma. El incremento de la magia que tienes es de la sangre mgica, la cual ni siquiera te he explicado an. Es... Otro de tus secretos? No ms, Opal. He terminado contigo. Se alej.

Me puse de pie, agarrando su brazo y empujando su manga hacia el codo, exponiendo los tatuajes. La sangre ha sido mezclada con la tinta. Es la verdadera razn por la que tienes ms poder. Es ilegal. l liber su brazo. No me importa. Tengo magia y tengo libertad. No puedes forzarme a ir a Fulgor. S, puedo. Cmo? Se cruz de brazos y se enderez en toda su altura. Puedo drenar tu magia, dejndote sin nada. Me tir un farol. No estaba segura si poda robar la sangre mgica. El engao le haba mantenido, pero era mi sangre, no otra. Y no saba cmo funcionaba todo esto. l ri. No tienes un orbe contigo. Levant un brote de cristal. Cualquier cristal funcionar. Otro farol. l golpe el cristal de mi agarre. Tirndolo al suelo. Ups. Buen intento, Opal. No tengo que estar cerca de ti. Puedo sacar tu magia desde la distancia. l no pareci impresionado. A pocos metros? Un kilometro? Se encogi de hombros. Puedo sentirte desde la distancia. Adems, no tengo intencin de dejarte acercarte tanto. Su mirada se endureci y una fuerza invisible me empuj en mi asiento. Tengo mis propias defensas. Hay otras maneras para contenerte. Pero primero tienes que encontrarme. El propietario de la taberna apareci a su lado. Algo mal? S, dijo Ulrick. Ella est causando problemas. Llama a las autoridades y que la arresten por borracha y conducta desordenada. l desliz al hombre una moneda. S, seor. Ulrick camin hacia la puerta, pero no pude levantarme hasta que se fue. El propietario permaneci cerca de la mesa. Bloqueaba mi camino. Puedo conseguirte una bebida mientras esperas? No gracias. Tengo que irme. Camin alrededor de l y encontr a dos hombres del tamao de un tanque con expresiones llanas. Mi sais probablemente les unira alrededor de su gran cabeza afeitada. Suspirando, volv a la mesa. Tomar un vaso de vino.

El propietario inclin su cabeza como si dijera, "prudente movimiento" y se dirigi hacia la barra. Habl con un joven hombre quien luego corri de la taberna. Probablemente a informar a las fuerzas de seguridad de la ciudad. Con los dos musculitos cernindose de cerca, me qued en mi asiento. Sacando dos puados de mis pequeas araas de cristal de los bolsillo de mi abrigo, mantenindolas escondidas en mis palmas. Esper para el momento perfecto. Cuando una camarera me pas llevando una bandeja llena, la tir. La pobre chica vol hacia delante y todas las tazas de cerveza se desparramaron sobre la mesa de al lado. Entre gritos y disgusto, aplast las araas en mi mano, esperando que nadie notara el aire enfurruado y los destellos. Sobre una docena de araas aparecieron en la mesa. Arrastraros todas alrededor de la taberna, orden, envindolas una imagen mental de lo que necesitaba que hicieran. Ellas corretearon obedientes. Sonre. Hbiles pequeas chicas. El chillido y los gritos siguieron a los jadeos de horror cuando las araas corrieron y se escabulleron a travs y sobre los clientes de la taberna, proporcionndome una excelente distraccin. Sal sin problemas y, despus de la infructuosa bsqueda de Ulrick por Ognar, volv al Hotel Tourmaline. Mientras esperaba a que Janco volviera, revis mi conversacin con Ulrick. Todo el encuentro se senta irreal, y no como esperaba. Su reaccin hacia m haba sido justificada, pero su deseo de permanecer en el cuerpo de Devlen deba ser parte de la naturaleza adictiva de la sangre mgica. S, cierto, Opal. Mejor culpar a la sangre mgica que culparte a ti misma. O a Ulrick. Devlen reclam que el intercambio haba sido mutuo, pero Ulrick no haba dado todos los hechos. Adems, la persuasin mgica haca completo el esfuerzo del sospechoso. Necesitara rastrear a Ulrick y capturarle de alguna manera. Quizs Janco tuviera unas pocas ideas de cmo lograr eso. Entonces qu? Escoltarle a Yelena? Ella era la nica persona que podra corroborar mi historia. La palabra de Janco no contaba, tan lejos como los Sitians estaban preocupados. Me estir sobre la cama, pero el sueo me eluda. Mis pensamientos giraban fuera de mi control, ajustndose a mi vida. Si el Consejo me coga ahora, no dudaran de encerrarme en las celdas de Keep. Mejor quedarme libre y resolver este caos por m misma. Un golpe en la puerta me levant de una docena de luces. Janco entr en la habitacin. Levanta! Tenemos que irnos. Ahora! Empuj mis cosas dentro de mi bolsa. La puse encima de mi codo. Por qu? Los guardias locales han sido... ah... alertados de nuestra presencia.

Esperando salir de la cama, agarr mis ropas. Cmo? Menos... error de clculo. Lo explicar despus. Muvete! Tir mis alforjas sobre mi hombro y le segu por el pasillo del hotel. l se desliz hasta una parada encima de las escaleras. Janco puso un dedo en sus labios cuando la voz irritada de Carleen nos alcanz. ... hora inapropiada. Mis clientes no estarn contentos. La luz de un farol brill en el escaln. Retrocedimos cuando Carleen y un largo grupo de soldados subieron los escalones.

Captulo 8
Traducido por: Petty, Yosbe y Emii_Gregori Corregido por: Angeles Rangel

uando los soldados irrumpieron en las escaleras, Janco y yo dimos marcha atrs a su habitacin. Cerr con llave la puerta. Les Atacaremos con almohadas cuando entren? Le pregunt.

Linda. Cruz hacia la ventana y abri los postigos. Espero que no ests asustada a estas alturas. T primero. Colg una pierna y se gir para que su estmago se apoyara en el alfizar. Mira el embarcadero hay un charco alrededor de medio metro a la izquierda. Janco desapareci de la vista. Unos puos golpearon la puerta y una voz fuerte me orden abrir. Todo el incentivo que necesitaba. Arroj mis provisiones hacia el lado derecho de la ventana, entonces segu el ejemplo de Janco y me baj. Colgado de mis manos, me dej llevar. Despus de un segundo de encogimiento de estmago, de cada libre, golpe el suelo duro. Las voces gritaron desde arriba. Una figura se asom a la ventana. Janco me agarr la mano y tir de mis pies. Vamos. Vamos. l me empuj por el callejn. Formas oscuras aparecieron delante de nosotros. Janco cambi de direccin, envolvindome alrededor. Se detuvo. Ms soldados bloquearon el otro extremo. Qu tan importante es permanecer libre pregunt. Importante, pero no lo suficiente como para lastimar seriamente a nadie. l asinti con la cabeza y sac su espada. Elige a un oponente y atcalo orden. No te detengas. Utiliza tu impulso para romper la barrera y seguir adelante. Sbete a la persona si es necesario. Slo sigue adelante.

Seal la lnea de soldados, soltando un grito de guerra. Mantuve el paso al lado de l. Ellos retrocedieron. Interesante estrategia. Obstaculizada por mis provisiones, no pude agarrar mi Sais. En cambio, tom en mi palma unas pocas araas. Cuando nos acercamos, las aplaste. El flash ayudo a confundir a los soldados, y orden a las araas que mordieran sus manos. Es difcil no soltar tu arma cuando una criatura de ocho largas patas clava sus dientes en ti. Met mi hombro libre en un hombre que manoteaba su ropa. Se balance hacia atrs y se dio la vuelta, encontrndose con un ataque cardiaco. Aullidos de dolor y gritos de confusin me rodearon, pero yo escuchaba las instrucciones de Janco y segu adelante. Penetramos por la lnea. Janco me dedic una enorme sonrisa y su pulgar hacia arriba. Corrimos por las calles oscuras y permanecimos en las sombras. Las maletas se resbalaban por mi brazo, tirando de m atrasndome el paso. El peso se arrastr sobre m y sent el pecho agitado por el esfuerzo para tomar aire. Caballos? Refunfue. Nos vigilan Janco corra con facilidad. Ni siquiera estaba sin aliento. Necesitas hacer ms ejercicio. Y t necesitas no hacer malos clculos. Y daar la diversin? Lo fulmin con la mirada, pero no disminuy su obvia alegra al ser perseguido por un grupo de soldados. Zigzagueamos a travs de Ognap hasta que perd el sentido de orientacin y perdimos a los terribles perseguidores. Mi compaero se mova como si viera las construcciones alrededor con una segunda vista. Eventualmente, desaceleramos cuando las filas apretadas de fbricas irrumpieron en las viviendas individuales y disminuyeron en granjas, detenindonos slo cuando alcanzamos la relativa seguridad del bosque. Tir mis provisiones y aterric sobre el suelo, sin aliento. Janco se sent a mi lado. Deberamos esperar algunas horas ante de regresar por los caballos. Cautelosos, recuerdas? Oh si, No puedo olvidar eso. Es lo que comenz toda esta aventura, en primer lugar.

Tus malos clculos? Desafortunadamente. Fui a revisar a Moonlight y Quartz y asegurarme de que nadie hubiera venido a hacer preguntas sobre ellos. Dos caballos Sandseed en el mismo establo diablos, en la misma ciudad es un hecho poco habitual. De hecho, pens que era bastante estpido de parte de nosotros tenerlos en el establo juntos y quera corregir nuestro error. Janco yaca de espaldas, mirando al cielo. Estrellas salpicaban la oscuridad. No haba luna. Odio cuando estoy en lo correcto en un mal camino. A pesar de que le d la vuelta al establo un par de veces, dos de los guardias de la ciudad haban encontrado un lugar perfecto para esperar. Perfecto? Un buen lugar con una visin clara de la cuadra. El juego fue el segundo que me marc. Menos mal que soy rpido. Cmo vamos a llegar a los caballos? No nos esperaran los guardias en ese mismo lugar otra vez? Le pregunt. Claro que no. Probablemente decomisaron los caballos y el establo que justo esta al lado de su comisara. Eso, cmo nos ayuda? Es un lugar mejor para una distraccin. Quiero saber lo que est pensando? No. Es mejor que no. Hizo una pausa. Esas abejas Greenblade de las tuyas pican? Me agach a la sombra. El agotamiento se aferraba a m y yo deseaba que las suaves almohadas de Carleen me rodearan en vez de mis abejas de cristal. Las antorchas ardan cerca de la comisara, y la actividad llenaba por dentro y por fuera el edificio a pesar de las altas hora. Janco haba ido a buscar su distraccin. El ruido de un vehculo de caballos hizo temblar el suelo bajo mis pies. Cuatro caballos, tirando de una carreta cargada y un conductor de la misma carga, entraron en la luz de las luminosas antorchas. Cajas de ganadera haban sido amontonadas sin orden ni concierto dentro del vagn, pero estaba demasiado oscuro para ver qu tipo de animal contenan las cajas. El horrible borracho cantando atrajo el inters de los soldados y algunos de ellos salieron a investigar. ... Oh por favor arrodllate y djamelo fcil. Oye, amigo, un soldado llam.

Ah! El borracho detuvo los caballos. El arns no est asegurado, dijo el soldado. Va a perder su equipo. Bueno, estar en un montn de azcar cerca de un hormiguero. Murmur el borracho y trat de bajarse de la carreta. Se desliz y termin tirado en el suelo. Slo Janco poda hacer una cada cmica y lucir agraciado. Se tambaleaba sobre sus pies y trat de fijar el arns, hacindolo peor. Seor, usted no debera estar conduciendo un vehculo en su condicin. El soldado sac las correas de las manos de Janco. Ah, Diablos! Los caballos se conducen solos. Slo estoy aqu para el entretenimiento. Oye, has odo la cancin de la mujer con un solo pecho que encontr el amor con un hombre de un solo brazo? Janco lanz la cancin mientras recuperaba las riendas y trat de asegurar a los caballos. Con una mirada significativa pas entre dos soldados. Ellos diern por terminado el asunto con Janco y ofrecieron ayudarlo, tirando de l fuera del arnes. Se tambale hasta apoyarse en su carreta. Muy digno de ustedes dijo Janco. Mientras usted los est enganchando, me pondr un poco de mi miel casera. Es usted un apicultor? S. El mejor de lo mejor. Nadie tiene abejas como yo. l se ri. Abejas como yo. Eso rima Janco palme su muslo. Los soldados seguian desenganchado el equipo. Vamos a proteger sus caballos y mercancas, dijo un soldado. El teniente Hunter le acompaar en el interior a dormir la borrachera. Muy amables sus compaeros, pero tengo un calendario que cumplir. Permtame darle algo de mi miel. Estas cosas tienen bastante fuerza. Cuando lleg a mi posicin, Janco subi y cay en el carro, estrellndose en una de las cajas. Rompindola debajo de l. Ups. Eso no es bueno. Abr ocho abejas de cristal y les di instrucciones a cuatro de ellas para zumbar en los odos de los caballos y girar alrededor de los soldados un par de veces sin picar a nadie. Las otras cuatro las envi dentro del edificio para hostigar a los soldados en su interior. Repet la orden de que no picaran. Como se predijo, los caballos entraron en pnico y dispersaron a los soldados. Me arrastr hacia los establos y enve un poco ms de las abejas para expulsar la emboscada, Janco

dijo que nos esperaban. Efectivamente, tres hombres salieron corriendo de diversos lugares a esconderse. Janco se uni a m cuando abr las puertas del establo de Quartz y Moonlight. Un malestar retorci mi estmago cuando mont a Quartz. No haba montado a pelo antes. Janco subi sobre Moonlight y lo impuls hacia la cerca trasera. El caballo negro salt la barrera sin problemas. Ped a Quartz seguirlo. No haba saltado en un caballo, tampoco. Demonios de una vez averiguara si poda hacer ambas cosas juntas. Sostuve su crn y apret las piernas contra los costados. El muro se hizo ms alto a medida que nos acercbamos. Cerr los ojos y deje que el control lo tomara Quartz. Ella se puso en marcha y nos adelantamos. En el aterrizaje casi me suelto, pero ella se sacudi a un lado y recuper el equilibrio. Alcanzamos a Janco y a Moonlight. l, era todo sonrisa. Nunca hay un momento aburrido contigo, Opal. Viste el tamao de esas abejas? Silb con apreciacin. Te lo juro, un hombre se hizo pis. Y nunca haba visto un hombre que podiera gritar tan alto. Si bien estaba contenta de tener los caballos de vuelta, estaba preocupada por nuestra distraccin. Es mejor que tengas fe en que nadie este herido. De lo contrario, un cargo de asesinato se aadir a nuestras rdenes de detencin. Volvimos a nuestro campamento improvisado para recoger nuestras maletas y nos dirigimos hacia el norte. Con cada paso, yo saba que las posibilidades de encontrar a Ulrick de nuevo disminuan. Podan estar en cualquier lugar, y cada ciudad se haba alertado al vernos. Despus de haber pagado por nuevas sillas de montar y nuevas tachuelas con mis ltimas monedas, me di cuenta que era hora de admitir la derrota. Yo siempre puedo robar. No, Janco. Estamos en suficientes problemas. Es tiempo de que regresar a casa. Por una vez, no sent la tentacin de ir por las llanuras Avibian. Yo quera prolongar nuestro viaje de regreso a la Ciudadela. Despus de nueve das en el camino, de dormir en el suelo y de comer nada ms que conejos y bayas, estaba lista para regresar. Extraaba a mis amigos, a mi hermana, a Zitora y trabajar en la fbrica de vidrio. Deseaba que Kade pudiera quedarse conmigo y enfrentar el Consejo Sitian. No tuvimos problemas en escabullirnos en La Ciudadela incluso con dos caballos. El conocimiento de Janco de las callejuelas y atajos a travs de La Ciudadela nos proporcion facilidad para viajar pero me hizo cuestionar. Pienso que Ixia dej de enviar gente a espiarnos le dije. Ah bueno yo pasaba mucho tiempo aqu durante la Batalla Warper. La sonrisa de Janco se ensanch.

Uhhuh. Eso no es muy amistoso. Yelena lo sabe? pregunt. Mientras Ixia y Sitia se relacionaban, Yelena trabajaba para mantener la paz. Saber qu? el fingi ignorarlo. Dej el tema. Con un montn de tiempo para contemplar mi regreso a la Ciudadela, haba decidido ir a la Keep del Mago primero y buscar a Zitora antes de regresarme al Consejo. Quera disculparme si ella me lo permita. Construido con mrmol blanco con franjas verdes, las paredes externas de la Ciudadela encerraban un laberinto complejo de residencias y negocios. Tambin se encuentra los edificios del gobierno de Sitian y la Keep del Mago. En el momento en que llegamos a divisar la puerta principal de la Keep, era bien pasada la media noche. Esperaba que Zitora estuviera despierta. Janco me pas las riendas de Moonlight y me abraz firmemente. Mantendr mi promesa de escoltarte a casa a salvo. No vas a entrar conmigo? Te necesito como testigo. No te preocupes. Estar en el interrogatorio del Consejo para darte mi apoyo. Slo que no me gusta estar en la Escalofriante Keep. Demasiados magos para m. Se estremeci, y luego se despidi. Mir la puerta custodiada. El guardia me detendra o me dejara pasar? Apoy la cabeza contra Quartz. La tarea de probar mi buena voluntad y mi palabra se alzaba ante m como las Montaas Emeralda. Una imposible cima con un desconocido y potencialmente peligroso terreno del otro lado. Haciendo a un lado mis nervios, mont a Quartz. Moonlight nos segua mientras nos acercbamos a las puertas de la Keep. Una pequea barrera haba sido construda a travs de la entrada. Fcil de saltar si queramos. Me re ante la expresin de asombro de los guardias. El mago de turno parpade mirndome varias veces. Hola, Cole. Salud al mago. Si esta despierta, podras decirle a la Maestra Cowan que estoy de regreso, por favor? Dile que voy a ver por los caballos antes de reportarme en su oficina. Jerrod, puedes mover las barras, por favor? Use el consejo de Janco de actuar como si estuviera a cargo. Funcion. Jerrod se apresur a alzar la puerta. Gracias. Inst a Quartz a avanzar. La oficina de Zitora est localizada en el segundo piso del edificio de administracin de La Keep, el cual est directamente enfrente de la puerta de entrada. Construido con

bloques duraznos y amarillos de mrmol, las paredes lisas lucan sombras a la luz de las antorchas. En este momento la Maestra Mago ya estara en su oficina o en su torre. Cuatro torres macizas haban sido construidas en cada esquina del campo cuadrangular de la Keep. Una pared de dos pisos de alto las conectaban y marcaban las fronteras de la Fortaleza. La torre de Zitora estaba en la esquina noreste de la Keep. Pas el edificio de administracin. En cada lado de la esquina de Catty en la parte posterior de la administracin estaban los dos cuartos de huspedes. Directamente detrs de l estaba el comedor, donde todos los estudiantes, el personal y los magos coman. Unas pocas linternas brillaban desde las macizas ventanas de la cocina. Quartz pis a travs de los jardines ubicados en el centro de los terrenos de la Fortaleza. A ella le gustaba rozar los arbustos de lilas. Por lo general, la mantengo alejada de la hierba, de lo contrario los jardineros nos gritaran, pero en este momento de la noche estaban dormidos. Unos pocos estudiantes se apresuraban entre los edificios, sin prestarnos atencin. Las hileras de los aprendices se curvaban alrededor del jardn de cada lado. Desde arriba parecan parntesis. Mi alojamiento se encontraba al extremo del ala este, al lado de la Casa de Huspedes del Sureste. El deseo de meterme en mi propia cama tir de mi corazn. Lo reprim junto con todos mis dems deseos. Se agruparon y se asentaron en mi estmago como una bola de queso agrio. Pasamos la estatua de color mbar que marcaba el lugar en que Yelena haba derrotado a los Fire Warper. Muchos magos haban muerto durante la Batalla Warper. Era el lugar donde yo haba trabajado con vidrio fundido, derritiendo las crceles. Yelena us sus habilidades de Soulfinder para enviar las almas de los Warper a travs de m hacia el cristal. Y al igual que mis creaciones de cristal, las mantuve conectadas a esas almas siniestras. Ellos atormentaban mis pesadillas. Hice a un lado mis pensamientos desagradables volviendo al presente. La estatua conmemorativa haba sido tallada para que se pareciera a las llamas de una fogata. A la luz del sol, los colores anaranjadosamarillentos parpadeaban como si fuera real. Se asentaba sobre un pedestal de color dorado. Placas rectangulares colgadas en cada uno de los cuatro lados. En la placa frontal figuraban los nombres de los que haban muerto. Una placa secundaria indicaba los nombres de los defensores, incluyendo Valek, Ari y Janco, as como los Sitians que haban ayudado. Sonre, recordando a Leif quejndose de que estaba de penltimo. La que estaba en la parte posterior recitada el peligro del vehemente deseo de la magia y adverta de cmo las mejores intenciones podran tener resultados desastrosos. El nombre de Yelena Liana Zaltana y el ttulo llenaban la ltima placa y por debajo de ella, en letras ms pequeas, estaba mi nombre. Opal Cowan, la maga del cristal. Nos acreditaron por derrotar con bichos a los Vermin Daviian y a los Warper Fire que haban liberado.

Protest cuando ellos pusieron la estatua. Mi participacin en la batalla era menor comparada con la mayora, pero Yelena volte y me vio con sus hermosos ojos verdes. Opal, dijo, poniendo una mano en mi brazo sin ti, yo no estara aqu. Estuviese en el inframundo, pasando mi eternidad resguardando a esas malvadas almas. Me asegur de que tu nombre estuviese con el mo. Yo no haba sido capaz de discutir su lgica. Mis pesadillas no ocurren todas las noches y vala la pena perseverar para tenerla aqu con nosotros. La casa de baos ms all del jardn era del mismo tamao y tena la misma la forma del comedor. Mi piel me picaba y ola como un caballo. Aad otro deseo a mi creciente lista, tratando de ignorar la sensacin de rigidez del sudor seco en mi camisa. El pequeo forraje ocupaba la parte trasera de la Keep. Situado entre los establos y la fbrica de vidrio, se utiliza para el pastoreo localizado. Quartz se fue a la izquierda sin ser llevada. Ella saba dnde encontrar el agua fresca, paja limpia y heno dulce. Y la famosa avena de leche del Maestro de Establos. Me alegre de que el Maestro encargado estuviera dormido, frot los dos caballos abajo, los d alimento y agua antes de tratar con su avena de leche casera. Ambos trotaron a sus puestos. Cuarzo lanz un suspiro de placer somoliento mientras aseguraba la puerta. Ella se qued dormida antes de salir del establo. La presencia descomunal oscura de la torre de la Conserva del Tercer Mago hizo presin sobre m. Deb ir directamente a la oficina de Zitora en el edificio de la administracin, pero un resplandor caliente del lado este de la pradera me hizo seas. El olor caractersticamente ntido de quemar carbn llen el aire, dibujndome cerca. La luz sala desde las ventanas de la tienda de vidrio. Slo met la cabeza un segundo, mirando quien manejaba el horno y asegurndome de que todo estaba bien con el equipo. Entrando en la tienda de cristal, me detuve. Me empap en el rugido del horno, parndome hasta que sent el estruendo profundo de mis huesos. Cayendo sobre mis alforjas, me encog en mi capa y la tire a un lado. Dej la prensa de calor contra mi piel como una manta reconfortante. Casa. Piecov, un estudiante de primer ao, se inclin sobre una mesa, escribiendo en un pedazo de papel. Se sobresalt cuando lo llame por su nombre. Opal, que me asustaste! Se abalanz hacia m con los brazos abiertos. Envolvindome en un abrazo, apretndome. Gracias al destino que ests de vuelta. Te extraamos, y tu hermana se ha convertido en un tirano. Un tirano? Ergu una ceja dudosa. Mi hermosa hermana Mara dulce al parecer amarga en comparacin. Ella era incapaz de ser mala. Celosa? Quin, yo?

Ella est muy preocupada por ti y ha estado de mal humor con nosotros durante meses. Deberas haberle enviado un mensaje, advirti Piecov. Hemos estado escuchando un montn de rumores locos acerca de ti y Ulrick y alrededor del Stormdancer y un Warper. Que ha estado pasando? Me dej caer en un taburete. Tomara das para que le explicara todo. Piecov estaba en lo cierto. Deb haberle enviado un mensaje a Mara una vez que volv a Ixia y decidi desobedecer las rdenes del Consejo. Es una larga historia. Te voy a contar ms delante. Dnde est Mara? Ella todava esta quedndose en el cuarto este de los invitados? No. Vive con Leif en los cuartos del personal. Buenas noticias. Tal vez decidi hacer un compromiso formal. Nuestra madre debe estar emocionada por la posibilidad de nietos. Quieres que la busque? Pregunt Piecov. No. No te molestes en ella. Inspeccione que el equipo mientras Piecov se lanz a lo que los artistas del vidrio se haban estado haciendo desde que me fui hace ms de cuarenta y dos das. Debera ver el proyecto ms reciente de Pazia. Ella hizo un tazn y rodeando el borde con diamantes. Suena hermoso. Ajuste una vlvula, pensando en el gasto significativo de los diamantes. Importando de Ixia, ellos eran de cantidad limitada. Me sacud, recordando los diamantes mgicos y la energa almacenada que puede ser utilizada por los magos para aumentar su poder. Tal vez Pazia intent aumentar su pequea magia con el tazn. Luego otro pensamiento me sacudi. Enterrado y escondido en mi capa y las alforjas haba suficientes diamantes para llenar un orbe de varios centimetros largo. Qu pasara si pusiera una carga diamante en uno de los mensajeros de cristal? Otro mago podra ser capaz de recargar la magia en el interior del cristal? Adems de ser la nica persona que poda atrapar la magia del cristal, el otro lmite de mis mensajeros era su corta vida. Una vez que la magia se utiliza, ya no funcionaba. Pero qu si podra ser utilizada una y otra vez? Perdera mi influencia. No seria necesaria. Opal! El grito de Mara sacudi mis pensamientos. Ella se estrell contra m, empujndome contra la pared del fondo. Sus manos se sujetaron en mis hombros y su cara arrugada con una mezcla de emociones.

Quiero abrazarte y agitarte todo al mismo tiempo. Clav las uas en mi piel. Decdete antes de que empiece a sangrar. Tir de m hacia ella, luego me solt. Tropec hacia atrs. Cmo sabas que estaba aqu? Le pregunt. Leif te olio. l me despert y dijo que Cuarzo estaba en el arbusto de lila. El hermano de Yelena posea poderes especiales. Su habilidad mgica de oler las intenciones de una persona y sus acciones pasadas se mantuvieron nicamente entre los magos. Era llamado con frecuencia durante las investigaciones penales para ayudar a determinar la culpabilidad. Por qu no me enviaste un mensaje? Que ha estado pasando? exigi Mara. No te conto Leif? Ella agito una mano. Sabes la aversin de Leif a la poltica. Adems, estn manteniendo un gran hermetismo sobre lo que pas en Ixia. Lo nico que s es que fueron secuestrados otra vez! Adaptndose para la capa de hielo del norte. Oh, Opal debes haber estado tan asustada! Sus brazos me envolvieron y me acarici la espalda como si estuviera calmando un nio. Los acontecimientos en la capa de hielo parecan congelados en mi corazn. Distante, como si viese a travs de una lmina de vidrio. Slo el tiempo pasado con Kade en Ixia podra calentar mi interior. Recuerdo que estaba asustada, pero ahora me senta entumecida. Me apart de Mara. Es un infierno de historia. La mayora de la gente ni siquiera me cree. S... me apresur a asegurarle. S que lo hars, y te aseguraras de estar en el interrogatorio del Consejo para poder escuchar todo. Estoy muy cansada como para repetirlo ahora. Interrogatorio del Consejo? Es tan malo? Oh, s. Tome un puntel de hierro. Cmo ha estado funcionando el horno? Le pregunt, cambiando el tema. Ella agarr la falda y lanz la tela una y otra vez. Un poco caliente. Es el calentamiento de la temporada. Con las temperaturas muy altas durante el da y el enfriamiento muy rpido en la noche, es difcil encontrar el equilibrio correcto del carbn, pero lo haremos. Cmo est la caldera? Algn signo de agrietamiento? Era de cristal muy cido y tarde o temprano comera travs de un tazn de cermica.

Me deslic por la puerta del horno entreabierta. La luz brillante de color naranja quem mi visin. Bizque empujando un puntel de hierro en la caldera fundida llena de cristal, haciendo girar la varilla de metal para verificar la consistencia de la masa fundida. El cristal fundido se reuni en el extremo de la barra como chicle y yo eliminaba el hierro. Dndole vuelta a la barra para mantener el vaso de cada y el goteo en el piso, estudi la babosa. Brillaba como si estuviera viva, palpitante con una luz naranja intensa. Si Mara respondi a mi pregunta, yo no la o. Se senta maravilloso sostener tal potencial en mis manos de nuevo. Haba pasado tanto tiempo. Me sent en el banco recargado y recog pinzas de metal para darle forma al vidrio antes de que se endureciera. Puesto que no haba utilizado un hueco en el soplete, no pude insertar la magia dentro. Pero tal vez podra intentar Alto ah grit una voz. Mara se sent en el borde de la mesa con las manos sobre su boca, mirando a la puerta. Un momento pas antes de que me diera cuenta de que un guardia apuntaba una ballesta hacia m. Piecov haba extendido los brazos para mostrar que estaba desarmado. Aljese de la mesa orden el hombre. Abandon mi pieza y me traslad unos metros de distancia. Las manos donde pueda verlas. Levant las manos. Es interesante cmo la molestia se impulso a travs de mis venas en lugar del miedo. Su alarma fue evidente con el sudor manchando la tela bajo el brazo. Qu es lo que cre que iba a hacer? Llam a todos a despejarse por encima del hombro, y se traslad a un lado. La flecha se mantuvo sealndome. Irys y Zitora entrarn en la tienda. En ese momento, la ira haba sustituido mi molestia. Asegrense de que tienen un escudo nulo en su lugar. Yo podra tratar de escapar. No se molest en cubrir mi sarcasmo o furia. Zitora e Irys intercambiaron una mirada. Se haba levantado un escudo nulo. Como dira Janco, santos gatos de la nieve! Opal, por qu no hiciste un informe en mi oficina cuando terminaste con los caballos? Zitora pregunt. Aj! La comprensin me ilumin. Mi parada en la tienda de cristal pareca sospechosa si ellos crean que yo los haba traicionado. Mi enojo y decepcin enfriaron el fondo de mi pecho. Cmo podra Zitora creer que yo los haba traicionado?

No pude resistirme. Me imagin que sera un largo tiempo antes de que se me permitiera entrar aqu. Permitido? Mara se recuperaba de su sorpresa. Por qu no te permitiran? La indignacin alimentaba sus palabras. Sin ella, no habra Mara. Retuve un respiro y lo libere. Ellos tienen una buena razn. Di un paso adelante y un fuerte pop atraves el aire. Sent que una fuerza golpendome en el hombro, me enviaba al piso. Aturdida, mir el cristal roto a mi lado. La pieza que haba dejado sobre la barra se haba enfriado demasiado rpido y se agrietaba fuera. Lamentablemente, el ruido sobresalt al guardia y l me dispar con una flecha.

Captulo 9
Traducido por: Akanet Corregido por: Angeles Rangel

l dolor irradi de mi hombro izquierdo, derribando mi brazo y resonando en mi cuello. Piernas aparecieron, voces preguntaron y mi visin se empao. Unas manos me ayudaron a ponerme de pie y me tropec hasta que un brazo pas alrededor de m. Apoyada, me sacud en la enfermera sin memoria real del viaje.

La boca del sanador Hayes se movi, pero no entenda sus palabras. Mi hermana me apret la mano. Parpade sorprendida. Fue amable de su parte venir, abr la boca para darle las gracias, pero el sanador Hayes toc el eje de la flecha y mi mundo se volvi negro. Un insistente golpe empuj mi hombro, cada empuje dej un ardiente pico doloroso como si una aguja caliente traspasara mi piel. Golpe a mi torturador con la mano derecha porque mi brazo izquierdo estaba atascado. Basta, Opal, o te voy a atar el otro brazo, dijo el sanador Hayes. Lo mir a travs de las leves aberturas de mis prpados. l le prest atencin a las vendas blancas teidas de rojo. Me duele. La punta de la flecha penetr profunda, daando tejido, msculo y hueso. Espero que recuperes el uso de tu brazo izquierdo. Lo mir boquiabierta. El dolor era un mero inconveniente en comparacin con la perspectiva de un brazo intil. Cmo voy a trabajar el vidrio? Ah l termin de envolver mi hombro y me ayud a acomodar unas cuantas almohadas detrs de mi cabeza. Tienes hambre? Mi estmago se senta como si me hubiera tragado un cubo de arena. No.

El roci un polvo blanco en un vaso y virti agua sobre el. Entregndomelo, dijo: bebe sto para el dolor, y asegrate de consumir mucho lquido hoy. Maana comers. El puso la jarra de agua sobre la mesa de madera junto a mi cama. Cunto tiempo tengo que quedarme? La sala de utilitarios me record cuando mi hermana Tula haba sido asesinada hace ms de cinco aos. Haba estado tan cerca de una recuperacin completa cuando su agresor volvi a la enfermera para terminar el trabajo. Hasta que diga que te puedes ir. l me dio unas palmaditas en la mano. Vas a necesitar toda tu fuerza para hacer frente al Consejo. Su recordatorio inflamo mi lesin. Tom unos cuantos tragos del agua amarga. Cuando sali de la habitacin, un guardia fuera de la puerta se hizo a un lado para dejarlo pasar. Bien. Trat de rer, pero me dola demasiado. De todos los escenarios que haba imaginado sobre mi regreso, ser atacada con una flecha, no haba sido uno de ellos. Me dorma y despertaba. Sin una ventana en mi habitacin, no poda decir la hora. La voz estridente de Mara atraves la niebla de mis pensamientos. ... Su hermana y si no me dejan entrar, voy a Su amenaza fue cortada por la voz suave de Hayes. Entonces la puerta se abri y Mara irrumpi en la habitacin cargada con una cesta llena de cosas. Hayes estaba dos metros detrs de ella. Ella exigi un diagnstico, disparando preguntas a Hayes hasta que estuvo satisfecha. En este momento, descanso es lo lo intent. Ella va a descansar mucho, le asegur Mara. Me asegurar de eso. Ella le ech por la puerta, a continuacin, desempac libros, una manta, bizcochos y el zorro de vidrio que Tula haba preparado para mi cumpleaos. Mara puso el zorro en la mesa y se apresur hacia m con los otros artculos. Estudi al pequeo. Yo nunca haba sido capaz de alcanzar los mismos detalles exquisitos con mis animales. Esos toques realistas hacan que las estatuas de Tula fueran buscadas por los coleccionistas. Leif envi a Yelena un mensaje para regresar. Healer Hayes es un pesado, pero necesitas sus poderes de curacin para reparar ese hombro, dijo Mara. Mara He dado a Zitora rdenes estrictas de que no sers interrogada a menos que yo este all. Pero Y he enviado un mensaje a Madre y Padre. Entre ms partidarios tengas cerca mejor. La mir como si le estuvieran creciendo alas. Vaya, has cambiado. Eres ms

Qu? Ella cruz los brazos, esperando. Haba tensado su largo, y rizado cabello en un moo, exponiendo ms su rostro en forma de corazn. Mandona. Ella suspir. Tenia que serlo. Desapareciste y nadie me deca lo que estaba pasando. Yo acos a Zitora hasta que se derrumb. Pero entonces ella slo me dio vagos fragmentos de la informacin. La frustracin ataba su voz. Ella se paseaba en la pequea habitacin. Quera ayudarte, pero no saba dnde estabas. Mara se detuvo y me mir. Fue una pesadilla para m, una repeticin de cuando Tula fue secuestrada. No quera quedarme esperando a que me dijeran que habas muerto, pero estuve obligada a hacerlo. Al igual que con Tula. La verdad de sus palabras me golpe. Yo haba estado tan enfocada en la bsqueda de Ulrick, que ni siquiera haba pensado en ella. Lo siento, te he causado tanto dolor. Fu muy desconsiderada. Sin embargo, no deberas haber molestado a Yelena, y esta es la temporada ms ocupada para Madre y Padre. Tonteras. Fuerza en los nmeros, mi querida. Y solo as ella me perdon. Se acomod en la silla junto a mi cama, retorcindose en una posicin cmoda. Su intencin de quedarse fue clara, Mara puso una tibia mano en mi frente. No hay fiebre, por ahora. Bien. Duerme, Opal. Voy a estar aqu para cuidarte. Mi protesta muri en mis labios. Cuando Tula haba estado recuperandose del ataque de Ferde, Mara se haba quedado en casa para trabajar en la fbrica con nuestro hermano, Ahir, mientras yo fui llevada a la Ciudadela por el Maestro Jewelrose. Yelena quera mi ayuda despertando a Tula. Su trauma haba sido muy grave, su mente se haba retirado a un recuerdo inolvidable. Con Yelena, viaj a travs de sus pensamientos y la convenc para volver a la conciencia. Tula y yo siempre habamos sido cercanas. Con una diferencia de dieciocho meses en edad, habamos sido inseparables. Tambin idolatrbamos a Mara o estbamos celosas de ella. Ella era la mayor y no poda equivocarse, actuando ms como una madre que una hermana. Su belleza y la constante multitud de admiradores no ayudo a nuestros sentimientos. Nuestro hermano recibi atencin porque era el beb. Cuando me quedaba dormida, me di cuenta de que Tula y mis acciones creciendo haban aislado a Mara. Promet que tratara de corregir la relacin. Las quejas de Janco me despertaron. Tiempo de pelea. He estado aqu durante una hora. Abr un ojo. Janco holgazaneaba en el silln con los pies apoyados en mi cama.

No te puedo dejar por una noche. Coment. Atacada por fuego amigo. Apesta ser t. Qu bueno de tu parte compartir mis sentimientos. Algn otro comentario feliz que quieras participarme? Joder, eres gruona por la maana. l puso mala cara. Dnde est Mara? Probablemente durmiendo. Le di un descanso a la pobre mujer ha estado aqu durante dos das completos. Dos das ya. Mov mi hombro todo lo que pude hacer con mi brazo izquierdo atado a mi cuerpo. Dardos de dolor se irradiaron. No la culpo por querer quedarse contigo. Fue un infierno ese regreso a casa incluso para el escalofriante Keepy. Se anim un poco. Pero ella confa en m. No permitira que nadie se quede contigo. Ella est siendo un poco sobreprotectora, dije. Con una buena razn. Leif ha estado funcionando de interferencia para ti, pero el Consejo exigi que te reportes con ellos maana. Dej caer sus pies y se sent. Haciendo una mueca, se frot un lado Yelena ya est aqu. Hemos tenido un entrenamiento temprano, pero ella est pensando en verte ms tarde esta maana. Mi estmago se revolvi con emociones encontradas. Feliz Yelena porque haba llegado y el terror sobre la reunin del Consejo. Healer Hayes entr en la habitacin y ech a Janco para poder cambiar mi vendaje. Frunci el ceo y se encerr mientras trabajaba. Qu esta mal? Le pregunt. Esta sanando. Pero es lento. Sus labios apretados, como si masticara un pensamiento. Necesitas saber por qu. Mi corazn lata a un ritmo ms rpido. Las noticias tenan que ser malas. Esper mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas. No pude usar magia para curarte, dijo. Por qu no? Los maestros han levantado un escudo nulo a tu alrededor. Nadie puede hacer magia a travs de un escudo, por lo que tu hombro tendr que curarse por s solo. Lo siento.

Yo no tena energa para estar molesta. No fue una sorpresa. Se senta ms como una traicin. Haba estado viviendo en la Keep por cinco aos, trabajando con los Maestros en varios proyectos y arriesgando mi vida. No podran siquiera darme el beneficio de la duda? Y lo siento por esto. Hayes libero mi brazo El dolor explot cuando el peso de mi brazo arrastro mi hombro. Trabaj rpido y coloca el codo en un cabestrillo, pero no lo suficientemente rpido para evitar que las lgrimas inundaran mi visin. Quit el pelo de mis ojos cuando termin. Qu te parecen algunas buenas noticias? Sonri. Puedes volver a tu propio alojamiento esta tarde. Me preocup cuando Yelena no vino, pero, como haba prometido, Hayes me dio de alta. Mi regreso a mi habitacin debera haber sido un gran alivio, excepto por mi escolta. Dos guardias, Mara y Janco me siguieron hasta mi habitacin. Mara se ocupo, abri las persianas, cambi la ropa de cama y sacudi. Janco se sent en el sof y murmur acerca de la audacia de los guardias que se quedaron fuera de mi puerta. Las habitaciones de aprendices eran idnticas una zona de dormitorio y saln con una chimenea de piedra. Un simple silln y un pequeo sof frente a la chimenea en el lado izquierdo de la habitacin. Una mesa de madera y dos sillas ocupan la parte derecha de la sala, y el cuarto contiene una cama individual, un armario y un escritorio. Dnde estn mis maletas? Le pregunt a Mara. Se detuvo un momento como decidiendo. Confiscados junto con tu manto. Lo siento, trate de razonar con ellos. Yo echaba chispas en silencio y fue un respiro cuando Mara y Janco finalmente se fueron. Paseando por mis habitaciones, Yo quera... Qu? Mi hombro lata. No podra trabajar con el vidrio. Zitora no me haba visitado. Me haban ordenado permanecer en mi habitacin hasta mi audiencia de maana. La reunin del Consejo sera mi oportunidad de probarme a mi misma. Busqu en mi escritorio el pergamino y la tinta. Menos mal que escriba con mi mano derecha. Sentada, detall todo lo que haba sucedido, incluyendo conversaciones. La hipottica situacin de Tama Moon utilizando mis talentos como apoyo no pareca tan mala para m ahora. Revisando la charla con Tama, me di cuenta de que las acciones de los Magos Maestros eran extremas. Si no saban acerca de mi habilidad para desviar la magia, entonces por qu Zitora e Irys trajeron un guardia armado con ellos a la tienda de cristal? Por qu tienen un escudo nulo alrededor de m? Porque saban. Y slo haba una persona que podra haberles dicho. La consejera Tama Moon.

Despus de una noche de insomnio causado por la preocupacin Dnde estaba Yelena?... Y el dolor todo el lado izquierdo de mi cuerpo me dola Me reporte al Consejo de acuerdo con las instrucciones, entrando en el cavernoso gran saln en el edificio del Consejo. Me disculp con los once miembros del Consejo y tres Magos Maestros por no acatar una orden directa. Trat de explicar mis acciones, pero por su hostilidad, saba que se haban formado sus propias conclusiones y nada de lo que dijera iba a cambiar su opinin. Esperaba una reprimenda spera. Esperaba el miedo y los comentarios sobre mi carcter o falta de l. Esperaba la incredulidad sobre los Warpers y la magia de la sangre. Lo que no esperaba era el silencio de Zitora y Yelena, la despiadada transgrecin de mi confianza de la consejera Tama Moon y el despiadado menoscabo de mi credibilidad. Tama afirm, Ulrick estaba trabajando de incgnito para infiltrarse en las operaciones ilegales en la capa de hielo del norte. Y para proteger el Stormdancer. Su voz reson con autoridad en la amplia habitacin. Opal no tena conocimiento de sto, as que sus reacciones a la fachada de Ulrick son autnticas. Por desgracia, jug su papel muy bien, y ella es incapaz de creer la historia real. El silencio en la gran sala era tan espeso que se aferr a mi piel sudorosa como el jarabe, mir a Yelena y Zitora, apelando con lo que tuvieran a su alcance para corregir a Tama, y saltar en mi defensa, hacer... algo. Cualquier cosa. Zitora se par. La consejera Moon dice la verdad.

Captulo 10
Traducido por: Anelisse Corregido por: Angeles Rangel

ada parte de mi cuerpo reaccion como si hubiera sido rociada por la segunda vuelta helada de las montaas de esmeralda. Aturdida y atrapada, me sent enfrente de los consejeros y maestros sin poder hablar ni siquiera a respirar.

Siento tener que hacerte pasar por eso me haba dicho Zitora la primera vez desde que fu atravesada por la flecha. Pero era vital para la misin. Se volvi hacia el Consejo. Opal est determinada a ayudar a Ulrick, aunque l no lo necesita, hay que sealar a su favor. El ambiente en la gran sala cambi. Una sensacin de alivio impregnaba el aire cundo los Consejeros asintieron con la cabeza y me dieron una apariencia simptica como para decir que la pobre no tena ni idea, no me extraa que desobedeciera nuestras rdenes de regresar. Su creencia de que todos los muertos eran Warpers haba sido restaurada, y toda la tontera de la magia de la sangre y las almas conmutadas haba sido explicada como una simple historia ficticia. Algo recuperada, abr la boca para protestar, pero una mano invisible mantuvo mi mandbula cerrada. La mirada de Yelena se encontr con la ma. Con un ligero movimiento de su cabeza, ella me advirti para que me mantuviera tranquila. La fuerza que cerraba dientes se solt. El Consejo puso en marcha una serie de preguntas sobre mi nueva habilidad mgica para extraer magia de otro mago. Yo les contest, pero me di cuenta de que los resultados ya no descansaban en mis manos. Una conspiracin ms grande se esconda detrs de esta reunin. Tampoco lo dije, y abandon la atencin. Saba la verdadera historia y no importa lo que pasara aqu o cunto tiempo tomara, me promet exponer a Devlen y poner fin a la magia de la sangre. El debate segua a m alrededor, pero yo me desconect. En su lugar, me centr en mis alrededores. Las ventanas estrechas, la gran sala se extenda hasta el techo de tres pisos

por encima de mi cabeza. La luz del sol rayaba el suelo de mrmol y la mesa en forma de U de la Consejera, y los rostros de la fundicin de Consejeros de Greenblade y de Zaltana estaban en la sombra. Cinco miembros del Consejo se sentaban a lo largo de la larga seccin de la U mientras que los otros cuatro consejeros se alineaban al otro lado. Yelena y los Magos tres Master ocupaban el extremo corto. Estudi los largos tapices de seda colgando entre las ventanas de la sala. Uno de cada clan, y seal con orgullo la representacin de un florero de cristal intrincado en el banner de mi clan. Mi ciudad natal de Booruby era famosa por la fabricacin de vidrio. Cambi mi posicin, tratando de buscar un lugar cmodo en el duro taburete de madera colocado ante la mesa de la Consejera. Dos guardias me vigilaban de cerca. Los bancos de madera a lo largo de las paredes de mrmol estaban vacos. Se haba impedido que el pblico, incluyendo Mara y Leif, asistieran a esta sesin y como que mis padres no llegaron a tiempo mi madre se neg a montar a caballo decidieron esperar a escuchar la decisin del Consejo y hacer planes despues. Janco haba sido enviado de vuelta a Ixia. Su malhumorado adis haba llegado con una oferta para volver si yo lo necesitaba quisieran los Consejeros o no. La voz de Yelena se escuch a travs de mi adormecimiento. No puedes prohibir el trabajo con vidrio. Quines van a confeccionar ms mensajeros? Lo que convena saber era que Yelena se mantena en mi lado. A diferencia de Zitora, que no quiso encontrarse con mi mirada. Las palabras nulas y supervisadas me llamaron la atencin, pero por lo dems permit que la conversacin fluyera. En mi mente, repet mi ltima vez con Kade, recordando su beso y el tacto de sus manos fuertes en mi espalda. Muchas cosas horribles me haban sucedido, exceptuando a Kade. l era de valor perdurable. Yo podra someterme a la voluntad del Consejo, jugar el juego del estudiante obediente y fingir que haba sido engaada por la historia encubierta de Ulrick para ganarme la confianza y la libertad. Y las respuestas reales. El Consejo finalmente conocera la verdad. La aprobacin de Yelena lata en el pecho. Y no nos olvidemos de los diamantes, Consejero de Krystal, dijo el consejero de Jewelrose. Ya no tendramos que depender de las importaciones procedentes de Ixia. Slo el costo de la energa de un mago, que es demasiado alto dijo Krystal. No sabemos si ella tiene que tomar toda su magia. Podramos experimentar

Por supuesto que no! Recuerda lo que pas con Pazia Cloud Mist... Una vez ms dej de escuchar el debate. Las tiras de la luz del sol se movieron por el suelo y subieron por la pared de enfrente. Cuando la luz se desvaneci en un semibrillo gris, el Consejo levant la sesin del el da. Fui escoltada a los calabozos en el stano del edificio del Consejo. Me re cuando me sirvieron la cena. Qu otra cosa poda hacer? Llorar? Gritar de rabia contra la injusticia? No existe ningn punto. El motivo de mi humor era la copa de madera llena con agua. No de vidrio. Sin ninguna magia. No hay necesidad de ponerme en las celdas especiales de la Keep. Trat de no comparar esta celda con todos las dems dnde haba estado. O con todas las veces que haba sido confinada con cuerdas o cadenas. Pero mi mente se neg a obedecerme. Mis recuerdos derivaron de cuando Alea me haba secuestrado para llevarme a Yelena. Los Davilan queran que engaara a Yelena, as que utilizaron una mscara Warper para coaccionarme a ayudarla. Funcion. Yo no habra hecho nada para detenerlo. Imagina mi sorpresa de horror cuando Devlen explic que haba sido el hombre detrs de la mscara. Temblando, obligu mis pensamientos hacia los recuerdos ms agradables para sobrevivir a la noche. Dado que los debates del Consejo se prolongaron durante varios das, descubr una cosa buena acerca de pasar mis noches en la crcel del Consejo. Me enter de que quin me apoyaba y crea. Que Mara me alentara no me hubiera sorprendido, pero las frecuentes visitas de Pazia lo hicieron. Ella incluso abog a mi favor. Algunos de los trabajadores del taller de vidrio dejaron de sorprenderme con cuentos sobre sus esfuerzos. Zitora no me visit y Yelena se tom su tiempo dulcemente. Por fin vino el tercer da con Leif. Me deslic de la cama, pero ella se llev un dedo a los labios, y luego seal a su oreja. Leif mir desde lejos por un instante. Su corta contextura muscular, su cara cuadrada y el cabello castao eran todo lo contrario de su hermana. Slo los ojos verdes eran la nica caracterstica que tenan en comn. Bloquee los fisgones dijo. Entonces, cmo est mi mago del vidrio favorito? pregunt. Peachy. Me encanta estar aqu! Sarcstica y amarga, que me haba superado. Por supuesto, lo lament cuando Leif dio un respingo como si le hubieran abofeteado. Lo siento le dije. Leif mir a su hermana. Esto no es bueno para ella. Debemos buscar cmo sacarla. Suspir. Por qu haras eso? Segn el Consejo, soy un peligro para m misma y para otros. Slo soy una pobre ilusa, una chica sin cerebro que cree en lo imposible, que

Opal, es suficiente. El tono severo de Yelena detuvo mi perorata. He hablado con Kade y Janco. Te creo. Entonces, por qu no lo dijiste Debido a que fuimos ms hbiles. Pero sabes que Devlen est en el cuerpo de Ulrick. , No? Eso espero. Eso espero? No era es la respuesta que quera or. Es una situacin nica, Opal, y no hay ningn Soulfinders contrario al que pueda preguntar. Verdadero. Pero puedes responder por m, atestiguando que la conmutacin de las almas es posible? La dolorosa mueca respondi a mi pregunta. Puedo asegurar al Consejo de tu integridad. Sin Devlen o Ulrick aqu, yo no puedo jurar que cambiaron. S que ests diciendo la verdad, pero el Consejo puede argumentar que los hombres son actores muy buenos y pudieron haberte engaado. Yelena se sacudi la larga y negra trenza por encima de su hombro. No puedes leer la mente Zitora y decirle al Consejo que est mintiendo? Leif emiti un sonido ahogado. Acusar a un mago superior? Oh nia, t realmente necesitas algo de aire fresco. Yelena frunci el ceo. No puedo leer su mente. Sus defensas mentales son demasiado fuertes para m. Y si revolviera las memorias del Consejero Luna, sera una grave violacin del Cdigo tico y yo sera arrestada. Qu pasa con la lectura de sus almas?, Le pregunt. Una extraa expresin se apoder de la cara de Yelena antes de que ella la cubriera. Zitora senta que estaba en lo correcto. En cuanto a Tama, desde que su hermana trat de derrocarlo, ha contratado a un mago para lanzar un escudo nulo protector en torno a ella cuando est en pblico. Ella agit la manga. Los otros Consejeros creen que es una idea maravillosa y se encuentran en proceso de hacer lo mismo. Tengo sentimientos encontrados... al respecto. Un escudo nulo se est convirtiendo en un arma como Curare, dijo Leif. Antes de la batalla Warper, slo los histricos tejedores Sandseed saban cmo crear uno. Ahora el conocimiento esta propagndose. l se encogi de hombros. Es inteligente, para proteger los Consejeros de un ataque mgico, pero, por el contrario, puede enmascarar engaos y ser usado contra nosotros.

Estoy de acuerdo con Leif. Al fin y al cabo para que Sir capturara a Kade, el ms fuerte Stormdancer en Sitia, un escudo nulo haba sido entrelazado con una red. Yelena conoca todos los detalles, pero decidi que slo el Consejo deba decir que Kade haba sido neutralizado por un escudo nulo. No tena ningn sentido dar ideas a nadie. Sin embargo... Mir hacia sus manos, Yelena las tenia entrelazas. No era una buena seal. Me prepar para las malas noticias. Sin embargo, el verdadero problema son los diamantes que se encuentran en tus alforjas. Levant la cabeza y se inclin hacia m. T les asustas ms que yo. Me ech a rer. En este punto, qu otra cosa poda hacer? Si yo miraba el lado bueno, por fin haba hecho algo mejor que Yelena. El hecho de que me mantendran encerrada no reprimi mi alegra manaca. Opal, advirti Yelena. Esto es grave. No estn metindose contigo. Tienen una excelente razn para tener miedo. Piensa en ello desde el punto de vista del Consejo. Tu capacidad de transformar la magia en un recipiente es preocupante, pero la Maestra Maga Zitora te avala. Luego desapareces y demandas que fuiste engaada por arte de magia de sangre y secuestraste a Ixia. El Consejo estar angustiado, y las rdenes de regreso pudieran conocerse por toda la historia, pero t quedaras fuera de Fulgor. Ahora estn alarmados. Cuando el Consejero Luna les inform que te habas escapado y les dijo acerca de tus nuevos poderes, se convirti en miedo. Adems el hecho de que utilizaras el poder sin consultrselo o sin el debido proceso. A sus ojos, te has convertido en impredecible y poco fiable. Una pcara. Zitora ya no puede responder por ti, porque si ella no saba acerca de tu poder de sifn, qu otra cosa no sabe ella? Por qu no le dijiste? Al no poder estar quieta, me paseaba. Pens que sera mejor decirselo en persona. Yo quera discutirlo primero con ella. Pero ahora me est evitando. Ella est manteniendo su distancia en un esfuerzo por mantener su imparcialidad. Genial. Opal, el sarcasmo no te ayudar dijo Leif. Lo s. Nada me va a ayudar. Yelena se acerc a los barrotes. Maana sers honesta, estars arrepentida, sers respetuosa, y acatars la decisin del Consejo no importa la que sea. Ellos necesitan ver que no eres una amenaza. Necesitan sentir que pueden confiar en ti. Haras todo eso? Ya lo tengo. Si yo pude ganar su confianza, t puedes.

Me dej caer contra la pared. Mi hombro ardi cuando la fatiga se apoder de m. La tarea de ganarme la confianza del Consejo se senta igual que recibir la orden de saltar por encima de las montaas Esmeraldas. Imposible. No es imposible dijo Yelena. Leyendo mi mente? No. Tu postura. Y ahora qu? Me hund hasta el suelo. Por lo menos tena una celda limpia. Es sorprendente cmo las cosas pequeas se vuelven importantes. Esperamos, dijo Yelena. Es un truco que aprend de Valek. Que piensen que creemos su historia sobre Ulrick. Que se sientan cmodos y relajen sus defensas. Mientras tanto voy a mantener un ojo sobre ellos y, con suerte, descubrir lo que estn haciendo. Y yo qu? Hice un gesto a los barrotes entre nosotras. Creo que los Consejeros se estn inclinando por permitirte continuar tu trabajo para los magos. Si ese es el caso, necesitas comportarte mejor, y tendrs que pretender que Ulrick te ha engaado. No tienes que decirle a nadie una historia diferente, ya que tendrn lguien que te est vigilando. Cunto tiempo tendr que fingir? Le pregunt. Pueden ser temporadas. Tengo que volver a Ixia para ayudar a Kade a convencer al Comandante para que le permita dominar las ventiscas. No te preocupes. Ella sostuvo su mano hacia arriba. Voy a asignar a... a alguien para mantener un ojo en la Consejera Luna y Devlen. Estudi mi cara. T has pasado por cosas peores. Slo tienes que esperar y vamos a resolver sto enseguida. Ella mir hacia la puerta principal, luego se volvi hacia m como si hubiera tomado una decisin. Irys va a tener un ajuste, pero es cruel hacerla sufrir. Yelena se agach y me alcanz a travs de los barrotes, apretando su mano sobre mi lesin. Qu?.. Ow! Su magia me tena inmovilizada. El dolor se encendi, luego se aletarg a una pulsacin, cambiando en una profunda picazn sea. Ella se apart y cerr los ojos. La sangre sala de su hombro empapando su tnica. La puerta de las celdas se abri de golpe. La Master Jewelrose corri dentro de la habitacin seguida de un grupo de guardias. Sin abrir los ojos, Yelena, dijo espera! Irys frunci el ceo, pero guard silencio. Cuando regres mi movilidad, me rasqu la piel recientemente cicatrizada.

Yelena se encogi de hombros y se reuni con la mirada infeliz de Irys. Su herida se infect. Su declaracin sonaba como un desafo. Mi celda se sinti ms fra despus de que salieran. Me envolv una manta en los hombros parte de un enorme paquete de cuidados que Mara me haba trado. Todo el perodo de sesiones del Consejo, estando encerrada en una celda, las mentiras y las relaciones entre bastidores me haban dejado un sabor amargo en la boca. Haba confiado en el Consejo, haba credo que Zitora me defendera, que no me iba a entregar. Ya no ms. Es hora de dejar de revolcarme en la compasin y actuar. Es hora de no confiar en nadie y dejar de depender de otros. Revis los comentarios de Tama Moon acerca de mis mensajeros de vidrio y su ventaja. Sus consejos no me parecen los mismos en este momento. Antes pensaba que eran egostas. Tal vez tena que ser un poco ms egosta. Me gustara detenerme y esperar mi tiempo como Yelena me pidi, pero tambin quiero prepararme. Demostrar que Devlen no era un felpudo, y probrselo al Consejo, tambin. Como Yelena haba predicho, el Consejo me solt con una serie de condiciones. Podra embarcar mis mensajeros de vidrio, mientras otro mago permaneciera en el taller. No experimentar con mi magia sin permiso. Podra irme de Keep de Magos, si tena permisos y una escolta aprobados por el Consejo. En otras palabras, yo segua siendo una prisionera, pero sin los barrotes. Mis abejas de cristal, araas y los diamantes seguan en mis alforjas. Me devolvieron mi capa y bolsa. Por lo menos no sera monitoreada por arte de magia. Con un escudo nulo alrededor de m en todo momento, ninguna magia podra penetrarlo. Sin embargo, habra escoltas en cualquier momento que deje mi habitacin. Estupendo. La reunin del Consejo haba durado seis das. Yelena dej Ixia y me dijo que deba regresar a mis estudios. Salvo que Zitora me haba sacado de mis clases para que pudiera concentrarme en la fbrica de vidrio y experimentar con mis poderes. Era la mitad de la temporada caliente. El perodo de sesiones de la Keep terminara al final de la temporada caliente aproximadamente dentro de ciento cincuenta das. El tiempo se cerna sobre m como una sentencia de crcel. Se me permitira graduarme? Una manera de averiguarlo. Me vest con mi ropa habitual para la fabricacin de vidrio un par de pantalones marrones y una tnica de color caqui claro de manga corta. Envolv una correa de cuero alrededor de mi cintura para que el extremo de la camisa no interfiriera con mi trabajo. Tirando de mis gastadas botas de cuero, sonre,

recordando cmo se me haban llenado de agua cuando trat de subir sobre las rocas del mar para hablar con Kade. Despus de recogerme el pelo en una coleta, me puse mi manto sobre los hombros e hice una pausa. Me pregunt si el Consejo haba inspeccionado la prenda antes de envirmela de vuelta. Pas los dedos por el ruedo, sent una lnea de bultos de forma irregular. El hbito de Janco de coser escondiendo cosas dentro de toda la ropa me haba dado una idea. Haba escondido un puado de mis diamantes y mis araas de cristal en mi capa. Debat para quitarlos y esconderlos en mi cuarto, pero decid mantenerlos en el sitio por ahora. Trabajando sin nervios, me dirig hacia el despacho de Zitora, ignorando el hombre que me vigilaba. A pesar de que Zitora me haba evitado durante todo el interrogatorio del Consejo, segua siendo mi mentor. Unos pocos estudiantes empujaron a lo largo de los pasillos de la Torre del Homenaje. El aire de la maana soplaba a travs del campus, como si la temperatura del lugar no tuviera en cuenta la poca del ao. Entr en la Torre del Homenaje del edificio de administracin y esquiv las miradas sorprendidas y desconfiadas que me dirigan. La oficina de Zitora estaba situada en el segundo piso. Levant la mano para llamar a su puerta, pero sta se abri. En primer lugar el Mago Bain Bloodgood empuj hacia fuera. Vamos, hija, tenemos mucho que discutir. Enlaz su brazo con el mo y me llev pasillo abajo a un ritmo rpido. Mir hacia atrs. La puerta de la oficina de Zitora se cerr. El sonido inhibi la sensacin de presin en mi pecho. Cuando casi tropec con su tnica azul marino, mi atencin volvi al Primer Mago. Maestro Bloodgood, por qu? Aqu no. l empuj abriendo la puerta y me hizo pasar a su oficina. Todos los Magos Maestros tenan una oficina en el edificio de administracin. La habitacin ola a tinta y pergamino. Libreros cubran todas las paredes. Limpi una silla, aadiendo ms altura a las montaas de archivos y textos en el suelo. Sintate. Repiti Bain desde detrs de su escritorio. Pequeos artilugios de metal sembraban la superficie y la madera estaba manchaba de tinta oscura. Mir un trozo de papel. Has completado cuatro aos de trabajo por supuesto, pero tus estudios se han interrumpido este ao. Yo estaba ayudando Para que puedas graduarte, lo necesitas para terminar el currculum del aprendiz. Pero maestro, Cowan dijo

Opal. Su voz me advirti guardar silencio. Soy muy consciente de tu acuerdo especial con Zitora. Sin embargo, ella ya no dirige tu educacin. Soy yo. l me entreg el papel. Comenzars maana por la maana. Mir el horario de clases. Dos por la maana, dos por la tarde y un perodo de sesiones en las tardes con el Maestro Bloodgood seguido de una hora en el taller de vidrio. Alguna pregunta? Alrededor de mil, pero me tragu la mayora de ellas. Por qu la Maestra Cowan ya no es mi mentora? Ella no tiene la suficiente experiencia para manejar tu particular situacin Alguna cosa ms? Toqu el papel en mi pierna. Ya asist a tica Mgica y a Magos Famosos e Impopulares a lo largo de la historia. Considralo como una actualizacin. Sus palabras picaron duramente como una bofetada con la mueca. Estudi su expresin, buscando la razn verdadera. Sus ojos grises no demostraron nada slo inters corts. Un marcado contraste con su naturaleza caballerosa. De todos los Maestros magos, Bloodgood, con su tnica larga y suelta y la falta de preocupacin por su aseo personal, emparejaba en mi imaginacin para alguien con el ttulo de Master. Te ver maana por la noche. me despidi Bain. Recordando mi promesa a Yelena, asent con la cabeza y me fui. Sin pensarlo conscientemente llegu a la tienda de cristal, slo para ser detenida por un guardia de Keep estacionado junto a la puerta. Lo siento, seorita, no tiene permitido entrar en el interior sin un compaero, dijo el hombre. l puso los dedos en la empuadura de su arma y mir a su alrededor como si estuviera nervioso. Tiene miedo de m? Reprim una risa, sabiendo que si lo dejaba pasar, el humor se transformara en sollozos. Yo no voy a trabajar con el vidrio. Slo quiero hablar con mi hermana. Lo siento. No. El joven hinch el pecho, como si esperara una pelea. Puedes decirle que estoy aqu? l se desinfl. Er... supongo. No se mueva. Abri la puerta, se inclin y llam a Mara, a continuacin, volvi a su posicin. Mara empuj hacia fuera. Por el amor de arena, por qu no te limitas a entrar? Tengo un jarrn en la vara.

El general aqu presente no me deja. Seal al guardia. Ella apret los puos en su falda, calentando para arruinar al pobre hombre. No es culpa suya le dije antes de que pudiera soltarse. Est siguiendo rdenes. Puedes pasarte por mi casa cuando hayas terminado al final del da? Hizo un movimiento rgido de cabeza hacia m, ella volvi a la tienda de vidrio. Una tarde sin planes se levantada. Libertad... ms o menos. Despus de tomar unos minutos para decidir, camin hacia el establo. Quartz relinch encantado desterrado en la nube oscura que me rodeaba. Arroj mi capa en un lugar de la puerta y me sumerg en el simple placer de prepararla. Cuando su pelaje brillaba, me sub a su espalda y practiqu montar a caballo sin silla, sin riendas ni freno. El sol de medioda calentaba el aire. Trotamos en la pista de entrenamiento, haciendo ochos. Recordando nuestra escapada cerca de Ognap, La conduje con mis rodillas hacia una serie de bajas barreras de madera. Sus msculos se tenzarn bajo m mientras ella saltaba las vallas, aterrizando con un nary a bump. El siguiente conjunto de obstculos era medio metro ms alto que el primero. Quartz vol sobre ellos con facilidad. Me emparej en el ritmo de su marcha, moviendo mi cuerpo con el suyo. El poder de sus msculos empapados contra m y senta como si ya no existiramos como dos seres separados. Recurrimos a la ltima serie de saltos. Cerca dos metros de altura, los cuatro obstculos parecan una simple molestia a nuestros despiertos sentidos. Habamos aumentado nuestro ritmo y puesto en marcha, hacendando, tom cuatro pasos ms, luego otro salto. Perdimos la nocin del tiempo, rodeando el anillo hasta que la fatiga nos separ y volvimos a ser caballo y jinete. Desmont y caminamos un par de vueltas ms para que ella pudiera enfriarse. Ella se emparej a mi ritmo, sus suaves pasos en la tierra eran el nico sonido. El Maestro del establo se apoyaba en un poste de la cerca, mirndonos en silencio. De vuelta a la cuadra, la frot y el Maestro del establo le pas la mano por las piernas, comprobando los puntos calientes. Encontraste la zona dijo. Ese estado donde t y Quartz unidas os converts en una. Todas esas horas de palear estircol de caballo rinden. No? S. Slo ocurre cuando se monta a pelo? Sin proteccin ayuda. El contacto fsico es importante. Puedes encontrar la zona cuando se utiliza una silla de montar, pero es mucho ms difcil. Dio de comer avena de leche a Quarz. Ella es una buena saltadora con piernas fuertes. T estabas volando

sobre los obstculos de expertos despus de solamente un corto periodo de calentamiento. Le rasc detrs de las orejas y ella cerr los ojos con un gruido de felicidad. Yo iba a gritarte que pararas, pero fue muy divertido verte tomar esos saltos. Cuando el Maestro del establo se fue, regres a Quartz a su puesto. Vaco de todos los estudiantes, el aroma del establo era terroso y el ambiente tranquilo, aumentando mi deseo de encontrar una paca de heno y sentarme. Pero mis aventuras pasadas haban expuesto todas mis debilidades, as que busqu el Maestro de Armas. Encontr al capitn Marrok en la armera, afilando las espadas. Esperando a que terminara, examin las diversas armas colgadas en las paredes y apiadas en las mesas una coleccin impresionante. Acarici la empuadura de una navaja. Mi sais funcionaba bien para la defensa, pero no se poda ocultar. Necesitaba un arma ofensiva ms pequea. Hola, Opal! Bienvenida de nuevo, dijo Marrok. Envain la hoja y la coloc en una funda. Se haba recortado el pelo gris como un cepillo de cerdas. Alto y curtido como el cuero, me record a una espada de prcticas de madera mellada, muy gastada, pero todava fuerte. Marrok se quit los guantes. Los rumores acerca de ti han sido bastante espectaculares. Y son todos verdaderos. Yo no quera que los repitiera, prefiriendo permanecer en la ignorancia. Se ech a rer. No te preocupes, soy un viejo soldado. Yo no creo nada a menos que me ordenen creerlo. Bueno saberlo. En qu puedo ayudarte? Quiero volver a un programa de entrenamiento. Con tu sais? Con mi sais, la defensa legtima, cuchillos de lucha... Seal con mi mano. Todo. Silb. T puedes poner a algunas personas nerviosas. Ellos ya estn nerviosos. Has estado en la orden o no? No. Pero vas a tener que dedicarle mucho tiempo cada da. Cunto? Vas a tener que dedicar al menos cuatro horas al da. Sera mejor seis. Seis, entonces.

l consider. No tienes clases? Por la tarde. Estoy libre toda la maana. Me gustara saltarme las dos clases de repaso que el Maestro Bloodgood me haba asignado y afrontar las consecuencias cuando llegaran. Cundo quieres empezar? Ahora si es posible. Me empap en el agua caliente, dejando mis msculos magullados relajarse. El capitn Marrok haba comenzado la sesin de sparring conmigo. Sin armas, slo el combate cuerpo a cuerpo para evaluar lo mucho que saba. No mucho, pero no ms all de lo esperado, tampoco. Tomando mi tiempo, me lav el pelo de caballo, el sudor y la suciedad de mi cuerpo, disfrutando de la casa de baos de la Keep. Cuando por fin regres a mis habitaciones, Mara ya haba llegado. Charlamos sobre la tienda de cristal durante un rato, pero Mara se sent en el borde de la camilla, haciendo que me preguntara por qu no poda relajarse. He recibido un mensaje de mam, dijo Mara. Una sensacin de fastidio me mordi. Desde que Mara se haba traslad a la Keep, nunca ms haba recibido cartas de nuestros padres, aunque un mensaje de mi madre significaba que haba usado uno de mis animales de vidrio a travs de los magos estacionados en las principales ciudades de Sitia. Con mi encuentro con el Consejo, mis padres haban conseguido un permiso especial para enviar mensajes a travs de la estacin de retransmisin en Booruby. Y? Bueno... Mara juguete con el borde de su camisa. Estn preocupados por ti y quieren que sepas que puedes volver a casa en cualquier momento. Pens que poda imaginar la cara de mi madre cuando vio mi squito rastrendome. Sin embargo, por la incomodidad de mi hermana, saba que haba ms. Esper. Estn planeando venir para tu graduacin. Mara tir de su manga. Ahir tambin vendr. Ser genial verlos, le dije. Tal vez puedes hablar con mam de... ya sabes. Hizo una media onda vaga con la mano. No. No s. Vamos, Mara, qu te preocupa? Puedes decrmelo, somos hermanas.

En serio? Por fin se encontr con mi mirada. La mir, sac los labios tensos. Entonces, por qu tengo que escuchar acerca de tus aventuras con Leif? Por qu siempre cambias de tema cuando te pregunto lo que te pas en Ixia? Es difcil hablar de... Ulrick. Contestar las mismas preguntas. Dbil. Leif lo sabe... an ms dbil. Me frot el hombro. A pesar de que la herida ya no segua, me dolan los msculos. La verdadera razn por la que he evitado el tema con Mara se hizo evidente. No haba querido que creyera que era una simplona por caer en las mentiras de Devlen. Mara. Sostuve su mano. Lo siento mucho. He sido y soy una idiota. Todo esto con Ulrick... Yo fui una tonta. Ella apret los dedos. Fuiste usada. Ese bastardo, engaarte y hacerte creer en sus mentiras. No es tu culpa que jugara muy bien su papel. Si alguna vez veo a Ulrick de nuevo, voy a cortarle una parte del cuerpo con algunos de sus machetes de Leif! Ulrick Seguramente te dijo que estaba en una misin secreta. Mara chasque la lengua. Hice una pausa en estado de shock. Yelena haba hecho que Leif y yo prometieramos no decir la verdad sobre Devlen y Ulrick a nadie, pero yo haba pensado que sera honesta con mi hermana. Esperaba confiar en ella finalmente, pero no poda romper mi promesa. Por lo menos, ayudaste a rescatar al Stormdancer. Me dijeron que esta muy agradecido. Derritieron ustedes dos algo de nieve? Ella se ech hacia atrs. Todo estaba perdonado. Detall sobre mi relacin con Kade a Mara, pero en el fondo de mi mente me preguntaba si Yelena lo previno para hablarle de la otra situacin. Confiara en nuestra estrategia de pretender que me dej engaar? Estaran entonces en duda sus sentimientos hacia m? O l instintivamente vera a travs del engao? De cualquier manera, mi deseo de verle quemaba a fuego lento mi pecho. A la maana siguiente llegu a mi sesin de entrenamiento, empujando a la medida de lo posible sin agotarme a m misma. Mis clases de la tarde de la Administracin del Dinero y las Tendencias Sociales eran ms interesantes de lo que esperaba. Concentrarme en los temas me ayud a hacer caso omiso de las miradas puntiagudas y bobas de mis compaeros de estudios. Como los magos graduados, a mi clase se le asignaron las posiciones a lo largo de Sitia. Estaramos viviendo por nuestra cuenta y obteniendo un ingreso por primera vez. Adquir una nueva perspectiva durante la conferencia sobre la prioridad del mensaje en Tendencias Sociales en el perodo de sesiones con el profesor Greenblade. La capacidad

de enviar un mensaje a travs de largas distancias casi instantneamente creado en un nuevo departamento en el gobierno Sitian. Algunos de mis compaeros seran llamados para trabajar en las estaciones de retransmisin. El gobierno estaba en proceso de elaboracin de una serie de protocolos para aquellos que quisieran enviar un mensaje a otra ciudad. Los Magos Maestros y funcionarios de alto rango, como Leif y Yelena, todos tenan sus propios animales de vidrio para comunicarse. Los miembros del Consejo sostuvieron su carcter prioritario. Sus mensajes eran enviados sin lugar a dudas ni demoras. Los dueos de negocios y el pblico queran usarlo ellos, tambin. Sus mayores exigencias en lo conocimiento de las estaciones repetidoras incrementaron por lo que se propagaron a lo largo de Sitia. Ms y ms gente va a querer el acceso. los ojos verde mar de Dax Greenblade exploraron a los estudiantes. Cmo pondrn en uso esta nueva magia? Emergencias familiares, dijo Mary. Los mensajes pueden ser enviados a sus familiares para volver casa. Los proveedores, dijo Steven. Explcalo, exhort Dax. Steven tir de los pelos marrones cada vez mayores de la parte inferior de la su barbilla. Una persona puede solicitar suministros a travs de las estaciones de relevo en lugar de viajar a otra ciudad para comprarlos. O, dijo Chelsi, las fbricas podran recoger sus paquetes antes de fabricar las mercancas. Sus rizos rebotaron con su entusiasmo. Los delincuentes pueden ser capturados ms rpido, dijo Rebeca. La informacin al respecto podra ser enviada a todos los pueblos y todos los guardias podran buscarlos. Ya est sucediendo. Las palabras me escaparon de los labios sin pensar. Ella gir hacia m. Cmo lo sabes? Acaban de hacerlos. T no decides que hace el Consejo con ellos. Dax respondi por m. Por circunstancias especiales, las estaciones se utilizan para la distribuir la informacin. Sin embargo, esta podra convertirse en la norma para todos los criminales. Continu con una lista de otros posibles usos, pero mi mente se haba enganchado en el comentario de Rebeca por dos razones. Uno, los estudiantes no saban sobre m desafiando a la orden del Consejo. Sorprendente, teniendo en cuenta la rapidez con que los chismes y la especulaciones se inyectaban a travs del campus de Keep.

Rebeca tambin hizo un excelente punto. Yo no estaba involucrada en la toma de decisiones sobre el proceso de uso de mis mensajeros de vidrio. Por qu no? Un vago recuerdo de una mencin de Zitora en la comisin lleg a la superficie de mi mente. En ese momento, yo no tena inters en ser parte de ella, confiando en que el Consejo decidiera. Otro error. La voz de Dax interrumpi mis reflexiones. Piensen en cmo afectarn estas estaciones a la sociedad. Levant tres dedos de largo. Denme tres cambios que podamos ver. Van a eliminar la necesidad de mensajeros de larga distancia, dijo Steven. La gente perder sus empleos. Chelsi aadi. Menos viajes: la demanda de caballos caer. Pero, dijo Rebeca, la necesidad de caravanas aumentar. Explcalo. Dax mantuvo un dedo levantado. Si es ms fcil y ms rpido para las mercancas, a continuacin, ms comerciantes realizaran pedidos de mercancas de fbricas en todo Sitia y los artculos tendrn que ser entregados. La demanda de caballos aumentara posteriormente, y todos los mensajeros fuera del trabajo podran conseguir un empleo de particular a particular en las caravanas, dijo Mary. Bien. Crees que el gobierno debe cobrarle a la gente por utilizar las estaciones de retransmisin? pregunt Dax. La respuesta fue unnime. Por supuesto, dijo Steven. Las estaciones costaran el dinero que gasten, y tendrs que pagar el mago. Otro pensamiento erroneo. Las estaciones no tienen que pagar por el cristal. Todos ustedes han estado centrados en negocios y comercio. Cmo cren que afectarn las estaciones Sitians?, pregunt Dax. Chelsi salt unos centmetros. Argumentos sobre la prioridad. Algunas personas siempre piensan que su mensaje es ms importante que todos los dems. Las discusiones sobre el costo. Estoy segura de que alguien argumentar que las situaciones de emergencia deben estar libres dijo Mary. Yo apostara que unos pocos propietarios de negocios ricos querrn su propia estacin. Pagarn todos los costos para poder utilizarlas en cualquier momento que quieran. Ahhh.... Ahora t piensas. Dax sonri a Rebeca.

Qu crear otro problema Alguien? Cuando nadie habl, Dax me mir. Opal, has estado demasiada tranquila. Qu crees que ser el mayor problema? La oferta. Explcalo. Cmo los usos para el vidrio... los mensajeros aumenta, la demanda aumentar. Sin embargo, la oferta es limitada. Exactamente, grit Dax. l mantuvo as el debate, pero mi mente se llen con una visin horrible. Me vi veinte aos en el futuro, trabajando en una fbrica de cristal. Trabajadores de vidrio haciendo mensajeros a mano y yo haciendo un circuito sin fin, soplando la magia en cada uno, creando cientos al da. Dado que la sociedad no podra funcionar sin mis mensajeros de cristal, no poda dejar de temer estar herida o muerta, y pasara el resto de mi vida encarcelada en la fbrica.

Captulo 11
Traducido por: Anne_Belikov. Corregido por Norah17.

-O

pal? La suave voz de Dax transmita preocupacin. Mir hacia arriba. Los otros estudiantes se haban ido. Lo siento. Agarr mis libros y me levant.

Espero que no te moleste. No del todo. Ment. Slo me diste mucho en qu pensar. Bien. Ests en una posicin nica. Deberas considerar todas las alternativas. Esto se extiende ms all de la Keep y el Consejo. Sus palabras me persiguieron a lo largo de la cena. Mi visin del futuro no se disipara, no importa cun duro intentara enfocarme en otro tema, recuerdos o incluso en mi propia comida. Qu sucedera si dejara de hacer mi arte de vidrio ahora, antes de que se arraigara en la sociedad? Podra el Consejo forzarme? Por supuesto. Todo lo que tenan que hacer era amenazarme con daar a mi familia o a Kade, o amenazarme con invitar a Devlen para que me ayudara a cambiar de opinin. Podra el Consejo tomar estas medidas? Si ellos crean que era vital para la sociedad, por supuesto que lo haran. Llegu a la oficina del Maestro Bloodgood a la hora sealada. La preocupacin roa mis costillas como un leopardo hambriento. l me llam incluso antes de que tocara. Por favor, sintate. El Primer Mago se sent detrs de su escritorio, toda traza del amigable abuelo se haba ido. Me estudi como si yo fuera la presa. Cmo han ido tus clases? No poda jugar este juego. No ms. Maestro Bloodgood, por favor no finja. Hgame el honor de reconocer el hecho de que en realidad sabe cmo van todas mis clases, de que sabe lo que hago, y lo que digo. Suicidio. Me prepar para su respuesta. Muy bien. Lo que no s es porque te has saltado tus clases de la maana.

Ya he obtenido altas calificaciones en ellas. Decir que necesito un recordatorio es un insulto a mi inteligencia. Lo que brilla por su ausencia en mi educacin es la habilidad para defenderme a m misma. Mis eh aventuras en el campo me han enseado que necesito mejorar mis tcnicas de lucha y autodefensa. Y abrir cerraduras. Ests diciendo que sabes ms que yo? S, seor. Doble suicidio. Incluso eso era posible? El silencio presion en mi piel, enviando dardos de temor a travs de mi pecho. Resist la urgencia de retorcerme bajo su escrutinio. Para pedir disculpas. Para pedirle perdn. Bien por ti. Aprob tu nuevo horario. Necesit unos pocos segundos para recuperarme. El Maestro Bloodgood no esper. Me lanz una conferencia sobre examinar el pasado para predecir el futuro. Al final, l me asign un proyecto de investigacin. Ve a los libros de historia y busca por alguna mencin de otro mago del vidrio. Una extraa peticin, considerando que l saba ms acerca de la historia de Sitia que la mayora de los profesores de historia. No recuerda haber ledo acerca de alguno antes? S y no. Si uno fue mencionado por nombre o referencia directa, lo recordara. Sin embargo, muchas veces los trozos de informacin se encuentran dispersos por todas partes y no pienso que sean importantes porque no conozco suficiente del tema. T tienes la experiencia, y sers capaz de seleccionar estos hechos sutiles. l movi su brazo hacia afuera. Eres bienvenida a leer los libros aqu o tomarlos. Asegrate de tener cuidado con ellos. Algunos son muy viejos. S, seor. Saqu unos pocos tomos polvorientos de las estanteras y los llev de regreso a mi habitacin antes de reportarme para mi hora en la fbrica de vidrio. El mago asignado para observarme. Me esper fuera de la puerta con mal disimulada antipata grabada en su enorme frente. l haba sido un aprendiz cuando empec mis estudios en la Keep. No poda recordar su nombre y l no se molest en presentarse. El escudo es nulo por ahora. Me inform en tonos entrecortados. Si te desvas de lo que se supone que haces, voy a tenerte en un instante. Sabes algo acerca del soplado de vidrio? Pregunt. No importa. S sobre la magia y soy muy poderoso. Es todo lo que necesito saber. De todas las personas que los Maestros podran haberme asignado, tena que tocarme l. De acuerdo, Skippy, entonces comencemos. Tengo solamente una hora.

El espeso, rugiente calor me abras en cuanto entr a la tienda. Calientes olores de vidrio y lneas de polvo llenaron mi nariz. Mara trabajaba en un banco, dando forma a un cuenco con la ayuda de Piecov. Un joven novicio calentaba el extremo de un soplete. Sus manos dejaban manchas de sudor en el metal. Mara present a Emilie como mi nueva asistente. El cabello rubio de Emilie penda suelto sobre su cuello y ella retrocedi cuando extend mi mano para saludarla. Maravilloso. Gracias por la consideracin, Mara. Pero sabes que soy absolutamente capaz de trabajar por mi cuenta. Estoy segura de que Emilie tiene cosas que hacer. Antes de que mi hermana pudiera vocalizar su protesta, Emilie sali corriendo con un apresurado gracias. Ya era suficientemente malo tener a Skippy revoloteando; no iba a soportar el miedo de la chica. Irritable? Quin, yo? Saqu la caa de soplado del calentador y sopl a travs del tubo, asegurndome de que nada lo estuviera bloqueado. La boquilla puls con una luz rojiza. El vidrio caliente slo se pegaba al metal caliente. Abr el horno y reun un poco de vidrio fundido en el tubo. Usando pinzas metlicas, le di la forma de un perro al vidrio. Cuando llegu a la etapa en la que se debe canalizar la energa mgica en la capa de poder y en el corazn del perro, lo omit. En cambio, cort una lnea y saqu el perro del tubo. Entr en el horno de recocido para enfriarse lentamente. Los magos sabran que l careca de magia. El perro no brillaba con un fuego interior, y ellos podran ver lo que sea que vieran los dems cuando examinaran mis esculturas. Un feo cocker spaniel. Usualmente en una hora puedo hacer una docena de animales. Esta vez, termin con cinco. Ninguno de ellos brillaba con magia. Skippy me dio un vistazo. Sus muy juntos ojos castaos apretados con sospecha. No pude sentir que trazaras la magia. Me encog de hombros. No lo hice. He estado rodeada por un escudo de nulidad los pasados diez das. Quiz sea capaz de hacerlo maana. Cuando report mi falta de mensajeros de vidrio usables a Mara, ella golpe un dedo en su escritorio. Como la administradora de la tienda de vidrio, ella ordenaba suministros, programando a los trabajadores y manteniendo el horno. Cada da he estado recibiendo rdenes de ms. Dijo ella. Los suministros que me dejaste estn casi agotados. Su voz se mantuvo neutral, sin embargo, una pregunta acechaba. Lo intentar de nuevo.

Si necesitas ayuda slo hzmelo saber. Tienes mi pleno apoyo. Confundimos a Skippy. l quiz podra ser un poderoso mago, pero sospechaba que careca del sentido comn bsico. l anunci el regreso del escudo de nulidad con burlona alegra. Lo ignor, regresando a mi habitacin para investigar historia para el Maestro Bloodgood. El proyecto me intrig e investigu por informacin sobre magos del vidrio as como la magia del diamante. Quera explorar la posibilidad de usar diamantes en mis mensajeros de vidrio. Quiz podran ser usados algn da, cuando llegara a entenderme con el Consejo. Hasta entonces, deba guardar el secreto. Despus de una semana de ir y venir a travs de la tienda de vidrio y no producir ningn mensajero utilizable, el Maestro Bloodgood me interrog en su oficina. Cul es el problema? El escudo de nulidad. Seal a un viejo libro, buscando una referencia. No debera serlo cuando ests en la tienda. No lo es. Hale ha reportado que no has accedido a la fuente de poder. Hale? Pens. Ah, Skippy! Opal. La voz del Primer Mago cort en el aire. l es un mago y mayor que t. Deberas mostrarle respeto. Le mostrar respeto cuando se lo gane. Me maravill de mi audacia. Esta negativa a dar marcha atrs y ser una pequea nia buena burbujeaba en lo ms profundo. Es l la razn de que no produzcas mensajeros? No. Es el escudo de nulidad. La penetrante forma en que el Maestro Bloodgood me mir envi vibraciones alarmantes a lo largo de mi espina dorsal. Si l quera, poda deshacerse del escudo de nulidad y leer mi mente. l poda forzarme a trabajar el arte en vidrio si el Consejo le conceda el permiso. El Cdigo tico no aplicaba para los criminales convictos. Ya veo. Un destello astuto brill en sus ojos. Hablar con el Consejo. Sin embargo, si ellos estn de acuerdo, Hale quiz sea asignado como tu casi constante compaero. l no debera entorpecer mi trabajo. Era una molestia, pero poda lidiar con su presencia. Una cosa a la vez. Primero el escudo de nulidad.

El Consejo aprob mi peticin despus de una larga semana debatindolo. Por este tiempo, la escasez de mensajeros de vidrio haba alcanzado un nivel crtico. Increment mi produccin y complet las rdenes. Skippy y sus amigos, Junior y Buddy, se turnaron para ser mi niera. Al inicio de la primavera invit a Pazia a mi habitacin despus de cambiarme en la tienda de vidrio. Quince das haban pasado desde que ganara mi concesin. Tan pronto como la puerta se cerr, ella pregunt. Por qu piensas que los nieros son mejores que el escudo de nulidad? Estoy esperando burlar a mis nieros. Buena suerte. Ella empuj su cabello dorado fuera de su cola de caballo, dejndolo caer en cascada detrs de sus hombros. Incluso vestida en manchadas ropas de trabajo, su pequea cintura y su constitucin pequea se haban realzado. Ella podra usar un saco de arpillera y seguira teniendo a Piecov alrededor como un perro en celo. T? Ofrec. Seguro. Ella mir en derredor mi sala de estar. Podras usar unos pocos adornos para animar este lugar. No tengo permitido tener vidrio aqu. Oh. Puse un par de trozos de madera en el carbn ya depositado, trayendo fuego a la vida para la tetera. Mara se molestara si supiera que tienes su carbn. Pazia sonri. Qu tal si haces mi tarea de matemticas para que no te delate? Buen intento. Prefiero soportar las lecturas de Mara que hacer pginas llenas de ecuaciones. Yo tambin. Sola ser capaz de zafarme de hacer las tareas. Vert el agua caliente en dos tazas. Cmo? La mayora de mis instructores eran ms dbiles que yo. Slo los convenca de que haban visto mi tarea. Era un recuerdo de cuan poderosa ella haba sido. Habra tenido el potencial para ser un Mago Maestro si no hubiera sido por m. Le tend una taza humeante.

No empieces. Dijo ella, leyendo correctamente mi expresin. Te estabas defendiendo a ti misma. Ella sorbi de su t. Estoy segura de que no me invitaste aqu para recordar. No. Slo podramos hacerlo si tuviramos buenos momentos juntas. Bueno, visitarte en la crcel fue divertido para m. Se burl Pazia. Y salvarte a ti de esos matones en la joyera fue divertido para m. Repliqu. De acuerdo. Punto concedido. Bebimos nuestro t en silencio. Luego le pregunt por el tazn ribeteado de diamantes. De dnde sacaste la idea? El vidrio cobalto me recuerda a los zafiros y amo los zafiros con diamantes. Azul y plateado. Dnde conseguiste los diamantes? Ella me dispar una mirada perspicaz. Ests yendo a algn lugar con esto, verdad? Correcto. Los compr a Elita. Y s, ella todava est en el negocio. Ayud a capturar al Sr. Lune, as que slo le otorgaron una multa y libertad condicional por vender diamantes en el mercado negro. Pueden los diamantes otorgarte ms poder? Desde casi nada a apenas algo? El sarcasmo hizo a su voz aguda. Ella traz una respiracin, sostenindola y liberndola. Perdn. En un cuarto de quilate los diamantes son muy pequeos para retener algn poder utilizable. Quiz si pusiera un quilate de ese tamao o ms en el tazn podra intensificar mi magia. Qu pasara si pones el diamante dentro del vidrio? Por qu haras eso? La idea la constern. Le expliqu sobre los animales de vidrio en Ognap con sus corazones de rub. Extrao. La mayora de la gente que tiene sus propias joyas quiere ser capaz de tocarlas. Sent una vibracin, pero pens que slo era yo. Los animales haban pulsado en mi mano como si se tratara de sus latidos del corazn. Eres t. La gente normal siente una conexin con las gemas. Ms un afecto que un zumbido real. Encerrarlas en el vidrio me frustrara. Nunca hara eso.

Supongo que a tu padre no le importa. Las esculturas tienen certificados Vasko. Pazia golpe su taza contra el final de la mesa. Mi padre nunca le permitira a nadie poner sus rubes en el vidrio. Ests segura de que los certificados eran genuinos? No. Podran haber sido falsos. Pero Cmo puede tu padre controlar a donde van sus rubes? Una vez que los vende, podran ser revendidos sin su conocimiento. Una sonrisa sin humor se propag en su rostro. Estaras sorprendida por cun fcil es conseguirlo cuando tienes mucho dinero y poder. Mi padre tiene contacto con sus vendedores para asegurarse de que se vendieron de forma correcta. Contrata a auditores e investigadores en cubierto para hacer un seguimiento de ellos. Demonios, sigue la pista de sus rubes desde que se extraen. Nadie roba a Vasko. l probablemente ya sepa sobre los certificados falsos, pero me gustara enviar un mensaje a mi padre por si acaso. Una peticin razonable. Seguro. Pero antes de que te vayas, piensas que se puede acceder a la magia, digamos, de un diamante cargado de dos quilates encerrado en vidrio? No lo s. Podramos experimentar. T podras. No tengo permitido experimentar con vidrio. La comprensin ilumin su rostro. Quin pagar por el diamante? Espera aqu. Me retir a mi habitacin. Excav a travs de los bolsillos de mi capa, palpando por un bulto del tamao apropiado. Cuando mis dedos tocaron la suave gema, un glido dolor traspas mi mano. Una imagen de Crafty llen mi mente. Mi brazo se volvi insensible cuando me reun con Pazia. Es este suficientemente grande?. Dej caer la gema en su palma. Ella apret el diamante entre sus dedos pulgar e ndice. Sostenindolo contra la luz del fuego, lo examin. Ya est cargado con magia. Temor inund su silenciosa voz. De quin es sta magia? No importa. Mantener esto en secreto es todo lo que importa ahora. Por qu? Slo estoy probando una teora. Opal Podra no ser nada. Slo confa en m en esto. Me lo explicars alguna vez? Lo prometo.

De acuerdo. Ella guard el diamante. Te dejar saber lo que sucede. Camin hacia la puerta y se detuvo. Sonriendo, tir de la puerta para abrirla. Skippy cay hacia mi habitacin, aterrizando en el suelo. Pazia chasque la lengua y camin sobre l. Cmo, grosero, escuchando tras la puerta? Lo olvidaste ya? l desenred sus piernas y se levant. Olvidar qu? Ella golpe en la puerta abierta. De la gruesa madera de caoba que protege a los estudiantes. Casi a prueba de sonidos. Espero que las astillas en tu oreja no se infecten. Pazia se volvi para irse, pero mir sobre su hombro. Lo dicho. Espero que las astillas no se infecten. Jugu a ser la pequea nia buena por otras dos semanas, luego me detuve de hacer los mensajeros de nuevo. En la oficina del Maestro Bloodgood, expliqu como la constante vigilancia de Skippy y su personal me distraa. l escucha detrs de mi puerta cuando tengo compaa dije no tengo privacidad. Estoy segura de que despus de demostrar mi disposicin a cooperar durante un mes y medio, el Consejo podra relajarse. Estoy en la Keep despus de todo, rodeada de magos. Con una divertida media sonrisa, Bain Bloodgood dijo que l presentara m eh peticin al Consejo. Has hecho algn progreso con tu asignacin? Pregunt l. No. He ido a travs de la historia de diez libros diferentes y no he encontrado nada No poda ser la nica hechicera de vidrio. De nuevo, no saba sobre mis poderes hasta la visita de Yelena, cuando ella vio el brillo interior de mis esculturas. Tal vez otros posean la misma habilidad, pero no se daban cuenta de su importancia. Maestro Bloodgood, necesito ir al mercado. l estudi mi rostro. Has tenido una idea. Maravilloso. Por supuesto, Hale deber acompaarte. Estara sola sin l. Al da siguiente, entre mi trabajo matutino con el Maestro de Armas y mis clases de la tarde, me dirig al oeste hacia el mercado de Citadel. Skippy me sigui y yo ignor sus quejas acerca de perdernos el almuerzo. Situado en el centro de Citadel, el mercado estaba abierto todos los das hasta el verano. Entonces slo abra un da a la semana. Muchos de los habitantes lo abandonaban cuando el calor invada las paredes de mrmol de Citadel, convirtiendo todo el lugar en un horno gigante.

Los negocios y las fbricas irradiaban calor hacia el mercado como anillos alrededor de un blanco. Las residencias de los ciudadanos ocupaban las esquinas del noroeste y el suroeste. El zumbido de los vendedores y los compradores me alcanz primero. Girando en una esquina, camin a travs de un mercado lleno. Despus de estar viviendo en una tranquila y silenciosa existencia, los olores y los gritos amenazaron con abrumarme. Permanec en la orilla, observando el flujo del comercio. Pronto un miembro de El Ayudante del Gremio apareci en mi codo. Adorable dama, puedo ayudarla hoy? La pequea chica llevaba una expresin ansiosa. Su vestido veraniego haca juego con sus brillantes ojos verdes. S. Puedes por favor decirle a Fisk que Opal Cowan querra hablar con l? Le di una moneda de cobre. Su comportamiento se mantuvo igual. El Maestro Fisk me ha entrenado y puedo ayudarte tan bien como lo hara l. Lo s, pero soy una amiga de el Maestro Fisk y realmente me gustara hablar con l. Ahogu una risita al llamar a Fisk maestro. A los quince, l era cinco aos menor que yo, pero haba fundado El Ayudante del Gremio, haba creado trabajos e ingresos para los pobres y los nios abandonados. Reconsider. El ttulo de maestro era adecuado. Ella me dijo que esperara antes de desaparecer en la multitud. Skippy suspir alto y claro, y golpe sus pies contra el suelo rallando mis nervios. Sabes que ella no va a regresar. Estoy seguro de que Fisk tiene mejores cosas que hacer que platicar contigo. Su tono burlesco casi me hizo patearlo. Casi. Seal con un dedo al puesto del mercado de tabaco. Por qu no vas a buscar un pastel de carne para el almuerzo? No, gracias. Me record a Pazia antes de que ella perdiera sus poderes. Engreda, esnob y firme. l no haba experimentado el horrible lado de la vida donde la gente te engaa, te hiere y te miente. Probablemente se tirara al suelo si se viera amenazado. Fisk lleg y me envolvi en un gran abrazo. Adorable Opal, han sido aos! Mi rplica fue amortiguada por su amplio pecho. l se ri y me liber. Han sido solamente unas pocas temporadas. Aunque has crecido al menos unos treinta centimetros de alto y otro de ancho desde la ltima vez que te vi!

Ya no era un desgarbado hombre joven, Fisk se haba desarrollado. Meda casi un metro ochenta de alto, y su mirada baj a m. Unos pocos vellos caf claro sobresalan de su cuadrada barbilla. Ahora t ests exagerando. l enlaz su brazo con el mo. Qu puedo hacer por ti? Necesito un comerciante de libros. Uno que pueda localizar libros difciles de encontrar. Y ella tiene prisa. Dijo Skippy. Fisk volvi su atencin al mago, y los present. Puedo contratarte un mejor guardaespaldas. Dijo Fisk. Uno que no sea tan impaciente. No soy su guardaespaldas. Dijo Skippy. Soy su Niero. Contest. El Consejo est preocupado porque tal vez podra causar problemas. El rostro de Skippy enrojeci. Fisk ri con una risa profunda. Tal vez yo no usara esa palabra. Ms bien cuando. Le di un puetazo en su brazo. No ests ayudando a mi reputacin. Despus de los rumores que he escuchado, tu reputacin est ms all de cualquier ayuda. Qu has odo? Pregunt. Fisk desliz su mirada hacia Skippy, luego hizo un gesto con su mano en el aire. Oh, ya sabes. El rumor general. Ahora, permteme mostrarte a Alethea. Ella es la mejor buscadora de libros en Sitia. Alethea prob ser una experta y prometi cazar los libros sobre fabricantes de vidrio a travs de la historia. Mientras buscbamos qu comprar en la tienda de Alethea, dos chicos entraron por la puerta. Discutieron sobre una moneda de plata que uno de ellos haba perdido. Slo cuando pasaron a Skippy, alzaron sus manos, golpeando al mago. Fisk me llev a una habitacin trasera. Eso lo mantendr ocupado por un momento. Qu est pasando? Me tomara das explicrtelo completamente. Puedo distraer a tu acompaante lo suficiente como para que escapes. En otro tiempo, eso sera genial.

Cmo puedo ayudar? Me gustara comprar un equipo de ganzas sin que Skippy lo sepa. Le entregu a Fisk una moneda de oro. Es mucho. l excav para sacar cambio. Gurdalo. Tambin me gustara una navaja de bolsillo. El Maestro de Armas cree que son deshonrosas herramientas de ladrones. Y no ests de acuerdo? No. Me inclino ms al tipo de herramienta vitalparamisupervivencia. Todava sobrar un montn de dinero. Cuando est en el mercado con mi niero y haga esto... Empuj mi cabello para atarlo en una cola de caballo. Es mi seal para una distraccin? S. Sus ojos caf claro destellaron. Mi tipo de trabajo favorito. El regateo por artculos del hogar ha perdido su atractivo. Me sorprende que Yelena no te haya contratado para sus misiones. Brome. Quin dijo que no lo hizo? l me gui un ojo. Skippy irrumpi en la habitacin trasera. Qu est sucediendo? Estamos buscando los libros. Barr con mi brazo para indicar las estanteras. No escuchaste la pelea? Por qu no me ayudaste? El corto cabello negro en su lado izquierdo sobresala, y suciedad manchaba sus pantalones grises. Ayudar a un poderoso mago como t? Pregunt, toda inocencia, con los ojos muy abiertos. Porque yo acababa de ponerme en camino. Pas por delante de l y me desped de Alethea. Envame un mensaje si encuentras algo. Fisk se fue para atender a sus otros clientes y Skippy me llev de regreso a la Keep. Por las prximas dos semanas, entren una hora extra con mi sais cada noche en vez de estar haciendo mis mensajeros de vidrio. De acuerdo con el Maestro Bloodgood, el Consejo no estaba satisfecho con mi nueva peticin. Advirti que la discusin se haba puesto fea en un punto, y que unos pocos Consejeros queran forzar mi cooperacin. Cmo? Pregunt.

No debera sorprenderte. Tienes que haber considerado ya esa posibilidad. Se ech hacia atrs en su silla. Tu hermana vive y trabaja en la Keep. Ella sera el blanco ms lgico. Ellos amenazan con herirla? Me aferr a los brazos de la silla para evitar saltar sobre mis pies. No. Pero ellos pueden considerar despedirla y echarla. Ver si eso es suficiente. A riesgo de alterar a Leif. Es un riesgo calculado. Es oficial? Pregunt. No todava, pero sugerira que te reunieras con ellos. Qu tal para una reduccin en el nmero de horas que eres observada cuando ests en la Keep? Eso podra funcionar. Por ahora. Dio unos golpecitos con su dedo en su amplia nariz. Tienes un plan. Puedo suponer que esto no termina aqu? Lo siento, Maestro Bloodgood. No es mi intencin que quede atrapado en medio de esto. Tonteras, hija. Aplaudo tus esfuerzos por levantarte a ti misma. Slo vigila que lo que hagas no sea demasiado codicioso o terco. S, seor. l me despidi. Antes de salir, tom unos cuantos tomos de sus estanteras. Busqu por libros de historia reportando uno de los ms mundanos aspectos de la vida en lugar de enfocarme en esos que relataban maravillas mgicas. Con los brazos llenos, franque la puerta de su oficina y el vestbulo vaco. La mayora de los administradores se haban ido por el da. Slo quedaban unas pocas almas trabajadoras y los Magos Maestros. El olor de la humedad y el polvo emanaron de la pila que sostena. Estornud y casi dejo caer la pila en el suelo. Sentndome en el piso, reacomod los volmenes para obtener un montn ms estable. Mientras trabajaba me llegaron voces familiares. La oficina de Zitora estaba cerca. Su murmullo me record el tiempo en que yo caa dormida cuando ella me lea negociaciones diplomticas. Skippy esperaba por m en las escaleras del lobby.

Una voz ilegible de hombre le respondi. Puse los libros en el suelo y me escabull al lado del pomo de la puerta. La conversacin continu sin interrupcin. Ella tena que saber que me agachaba frente a su puerta. Nadie puede ser sigiloso frente a un Mago Maestro. Quiz a ella no le importara. O senta que el tema de discusin era seguro para que yo lo escuchara. Tal vez ella quera que escuchara. S, por supuesto. Supongo que s me convenca de que ella quera que la escuchara, eso me hara mejor persona que Skippy. Recog mis libros y me puse de pie. Pattico. Yo no me rebajara a espiar. Ulrick la convenci Devlen pobre chica. Dijo la apagada voz de Zitora Ella puede usar comprender No pude moverme. Ella estaba hablando de m. Incluso en voz apagada, sus palabras todava me apualaban. hacer todo puedo ayudar Fue la rplica. Reconoc la voz del hombre y me tambale. Mi pila de libros se volc mientras yo intentaba recuperar mi balance. Golpearon contra los duros azulejos del piso; yo resbal y ca. Juntos causamos un sonido imponente que hizo eco hasta el vaco vestbulo. Suficientemente alto como para sacar a Zitora y a su visitante de su oficina.

Captulo 12
Traducido por: kuami. Corregido por: Norah17.

n ese momento, dese poder volverme gris y fundirme en la pintura del suelo. Pero no hubo suerte. Zitora y Kade miraban fijamente hacia m. Ella no mostr sorpresa. Kade, por el contrario, se ilumin como si yo fuera un regalo inesperado.

l se arrodill a mi lado y me recogi entre sus brazos. Ests bien? Yo le rechac. No le haba visto en tres meses y lo primero que hizo fue ir a la oficina de Zitora. No quiero interrumpir tu importante reunin con el Maestro Cowan, dije. Me puse de pie y limpi la suciedad imaginaria de mis pantalones. Apilando los libros, y sostenindolos en mis brazos. Estbamos terminando, dijo Zitora. Les voy a dejar solos. Eso es lo que mejor sabes hacer dije. Marcharte. Opal advirti. Qu? Vas a castigarme por mi insolencia? Espero que seas creativa al respecto. En cuanto a las cosas malas, no hay mucho que yo ya no haya soportado. Ella intercambi una mirada con Kade. Uno de ese tipo de mirada vesloqutedeca, antes de retirarse a su oficina. Segu por el pasillo sin molestarme en ver si Kade me segua o no. Ya era bastante malo, que se detuviera en principio para verla, para caer en sus mentiras acerca de Ulrick... Kade se puso a caminar a mi lado. Se te ha ocurrido pensar que estaba de camino de verte en la oficina principal Bloodgood, cuando Zitora me detuvo? Reduje mi velocidad No lo pens. Pero ella estaba informndote sobre Ulrick y

l me apret el brazo. S, lo s todo sobre ella. Yelena me habl en Ixia. Me haba olvidado que ella fue al Castillo de la Comandancia. Ella me crey y Kade saba la verdadera historia. Me detuve. Lo siento. Incluso con la vacilante luz de la lmpara, el cabello castao de Kade brillaba poniendo de relieve con tonos rubio, rojo y dorado. Su cabello haba crecido ms all de sus hombros. Y los puntas ligeramente curvadas. Me tom la cara entre las manos. Ests perdonada. Tirando de m hacia l, me bes. Los libros en mis brazos. Nos impidieron hacer ms. Dame eso, djame ayudarte. Kade agarr un puado de textos. Cuando llegamos al vestbulo, Skippy nos arrastr. Kade se puso rgido. l es mi vigilante, expliqu. Por lo menos no ests en una celda. Es cierto. Y no estoy rodeada de un escudo nulo. Los detalles de mis negociaciones le hicieron rerse. Supongo que Yelena no me cont todo. Me dio una mirada afilada. Has cambiado. Tendremos que ponernos al da en tu habitacin. Sin nadie indiscreto all, pero Skippy o alguno de sus compaeros estaran rondando alrededor. Sin embargo, una vez llegamos a la puerta de mi habitacin, Kade se volvi a Skippy y le dijo que fuera a casa. Yo mantendr a salvo esta noche a Opal, dijo Kade. Tengo mis rdenes. Skippy cruz sus brazos. A menos que seas un Consejero o un Maestro Mago, yo estoy al cargo. Skippy es un mago poderoso, le dije. En serio? Kade actu impresionado. l puede bloquear un viento de fuerza ocho? Estoy segura que puede. Mustraselo, Skippy gesticul. Mi nombre es Hale. Deja de llamarme Skippy o har que te detengan. Prefieres pasar la noche en una celda de mantenimiento en lugar de en los brazos de tu novio? Ests mintiendo, le dije.

Prubame. Skippy slo me puedes arrestar si uso mi magia de cristal. El mago mantuvo la calma, pero debi de haber tirado de su poder, porque Kade respondi con una inquieta rapidez. Yo me qued, dijo Skippy. Kade toc mi brazo, cortando mi respuesta. Muy bien. Pero puedes mirar la puerta desde all. Seal a travs del patio. Un soplo de aire golpe a Skippy, empujndolo hacia atrs. Sus ropas aletearon y la suciedad se arremolin alrededor mientras luchaba contra el viento reducido. Los rboles y arbustos cercanos apenas se movieron. El viento le oblig a retroceder hasta el punto que Kade le haba indicado y ces. Cuando Skippy trat de caminar ms cerca, la rfaga le golpe de nuevo. l frunci el ceo hacia nosotros, pero se qued en el sitio. Interesante. Cmo se llama eso? Le pregunt. Tcnicamente se trata de una rfaga, pero si alguien pregunta oficiales, fue capturado por un golpe de aire. El pobre tipo. Chasque Kade. Surgi de la nada. Entramos en mi cuarto. Encend las lmparas mientras Kade agitaba y avivaba el fuego. Durante la estacin clida las noches, tendan a ser fras. Aunque... mir a Kade cuando l agreg unos leos al fuego. El parpadeo de la suave luz ilumin sus largas pestaas. Mantuvo su bigote y delgada perilla en forma ancla en lnea con el pelo que creca a lo largo de la fuerte barbilla. Llevaba una tnica marrn y pantalones marrones oscuros metidos en las botas altas de cuero. Los arrastres y las manchas marcaron el cuero; l necesitara un nuevo par pronto. Kade ech ms lea hasta que la chimenea ardi con el calor. Le detuve cuando iba agregar otro leo. Est lo suficientemente caliente. Estoy asegurndome de que no tengas fro. S cunto lo odias. Kade se limpi las partculas de madera de sus manos y se levant. Era como cinco centmetros ms alto que yo, mir hacia l. Yo tena otras ideas acerca de cmo conservar el calor. Me inclin hacia l. Mantas? me pregunt, fingiendo ignorancia. Yo desaboton su tnica. Jersis? Quit su camisa y pas mis manos por sus hombros y alrededor de su espalda. Duro, los msculos se aferraron con su cuerpo delgado. Demasiado delgado. l haba perdido peso.

Un bao caliente? l dio un tirn a mi ropa. Mis dedos buscaron su cintura. En cuestin de segundos, la ropa estaba apilada en el suelo. Me acerqu. Piel contra piel, encendiendo deseo y hambre. Habamos estado tan fros y distantes. Yo le necesitaba, quera hundirme con l dentro de su piel. Nos besamos, hundindonos en el suelo hasta que estuvimos estirados. Ms suposiciones? Le pregunt. No. l cubri mi cuerpo con el suyo. Entre besos dijo Voy a mantenerte caliente. Chispas de calor corrieron a travs de mi sangre, y el fuego arda en mi corazn cuando Kade cumpli su promesa. No quera moverme. Pero cuando el fuego se apag y el suelo fro absorbi el resto de calor, nos trasladamos a la cama. Envolviendo una manta alrededor de nosotros, nos situamos juntos. Qu est pasando? Kade pregunt. Dijiste que Yelena te explic. Ella me dijo los hechos, pero no cmo estabas tratando con ello. Busqu con la mirada. Los hechos? Yo te creo. Me hund en su contra cuando el puro alivio derriti mis msculos. Si hubiera dudado de m, me hubiera destrozado. Eres l nico. Yelena y Leif... Quiero que me crean, pero no estan cien por ciento seguros. Pero por qu ella no puede leer tu mente? S, pero si me engaaron para pensar que Devlen rob el cuerpo de Ulrick, entonces mis recuerdos son verdaderos. La comprensin suaviz su rostro. Zitora afirma el trauma de haber sido engaada ha hecho que te aferres a la historia de Ulrick, pero ella dijo que estabas superndolo poco a poco y que debo animarte a que pongas todo de tu parte. Yo resopl con desdn. Opal, hizo hincapi en lo importante que es para que t puedas seguir adelante. Creo que ella est preocupada de que ests todava en peligro.

En peligro de qu? De ser encerrada por tu propio bien. O si se presiona el asunto, tal vez los que forman parte de la mayor conspiracin, se decidan a silenciarte. Un escalofro corri por mi piel. Kade tir de la manta sobre mi hombro. Necesitas una taza de t caliente. Djame No. qudate. Yo agarr su brazo. S, seor. l se acomod en la cama. No te preocupe por m. Estoy cooperando. Incluso Mara piensa que he sido engaada. Record mis tcticas para obtener ms libertad. Bueno, estoy siendo lo suficientemente buena. Y no he dicho nada acerca de la magia de sangre. Kade levant una ceja. Es lo suficientemente bueno? Qu pasa con las horas extra de entrenamiento? Las negociaciones con el Consejo? Yelena no te aconsej que cooperaras totalmente? Qu le pas a su determinacin para cumplir las decisiones del Concilio? Habra sido ms obediente si ellos jugaran lmpio. La vida raramente es justa. Por el tono nostlgico de Kade, supe que l se refera a su hermana Kaya. Ella haba muerto cuando un orbe explot mientras bailaba. Los orbes Stormdancer haba sido saboteados, hacindolos demasiado frgiles para sostener la energa de la tormenta. Yo lo s ahora, le dije. Los padres ensean a sus hijos a compartir, a jugar limpio, a ser honesto. Pero... oh, sorpresa! La vida no es justa. Y toma un tiempo para la transicin de la infancia a las mentiras de la realidad de los adultos. Yo probablemente me aferr a la parte de m que todava esperaba la equidad de la mayora. Kade lo consider durante un momento. Zitora tena razn sobre ti. No le creas, Kade. No confo en ella o el Concilio. Ella es un Maestro Mago Y qu! Roze Featherstone fue un Maestro Mago y desat un enorme incendio en Sitia. Su razn estaba torcida. Ella se convenci de que sus acciones eran lo mejor para Sitia. Incluso al final se lo crey. Mi estmago se revolvi, al recordar el alma corrompida de Roze cuando sta pas a travs de m, en su prisin de cristal. No crees que Zitora est tratando de protegerte? No. Pienso que ella est intentando protegerse a s misma.

Kade permaneci callado unos segundos. Mi madre me ense a pensar lo mejor de alguien hasta que toda la evidencia fuera reunida. Una manera elegante de decir no sacar conclusiones. Pero no era arbitrara cuando Zitora justific sus afirmaciones al consejero de Luna. Era la evidencia. Los padres hacen a sus hijos un grave perjuicio, protegindolos de la verdad y crindolos en un mundo de hadas de la equidad y mentira. Kade se volvi y estudi mi expresin. No se estabas amargada cuando estuvimos encerrados en ese almacn cubierto de hielo del norte. Engaada y torturada, pero seguas siendo optimista. Optimista? le dije que me matara junto con el Sir y su banda. Cmo eso es ser optimista? Quiz sa no es la palabra, correcta. Su mirada recorri el cuarto como si l buscara la inspiracin apropiada. Todava tenas fe... confianza en las personas a pesar de la situacin. En quin confas ahora? Mara Adems de los miembros de la familia. Catalogu a travs de las personas que conoc. Confo en ti y en Janco. Una lista bastante corta. Aqu tienes una lista ms larga para ti. Alea, Pazia, Tricky, Devlen Tal, Ulrick, Gressa, el Consejero de Luna y Zitora Y ellos son? Todas las personas que me han mentido, enga o usado. Se qued en silencio. Probablemente pensando en un contrapunto, pero yo no quera hablar de ello ms. Kade estaba aqu. Conmigo. Sin embargo, an as le agarr del brazo como si me aferrara a una roca, mientras las olas intentaban tirarme. Relaj mis manos y envolv mis brazos sobre su torso. Has perdido peso? Ellos no te alimentaban en Ixia? Le pregunt. El Comandante era muy generoso, pero com la mayora de mis comidas con Yelena. Viendola buscar en toda su comida como si todo contuviera veneno, perd el apetito. Adems, estaba preocupado por ti. Antes de que l pudiera cambiar de tema y volver a m, le pregunt; Qu hizo al Comandante decidir sobre las ventiscas? Va a dejarte danzar con ellas?

El Comandante es algo obstinado acerca de la magia. Haba planeado permanecer en la capa de hielo para calmar las tormentas hasta la temporada de calentamiento, pero el socio de Janco, Ari, me arrest y me acompa al castillo del Comendador. Pero una celda no puede contenerte! Si es lo suficientemente fuerte puede, pero, aunque Ari la construy como un refugio natural, l no poda contenerme sin un escudo nulo. Y podra escapar cuando quisiera. Pero cooper con l. No tena ningn sentido enojar al Comandante. Y me trataron como a un husped cuando llegu a su castillo. l atiz el fuego. l es inteligente e inexorable. Y no fui capaz de convencerle para permitiera a un grupo de Stormdancers cosechar las ventiscas la prxima temporada fra, pero estuvo de acuerdo en ver una demostracin. Te ha impresionarlo con sus habilidades superiores? Kade se ri. No creo que el Comandante Ambrose est muy impresionado. Y no he tenido la oportunidad de mostrrselo. Cuando acept la demostracin, necesit salir si quera pasar un tiempo contigo antes de las tormentas de la temporada clida. Conseguir la aprobacin del Comandante es ms importante que yo, le dije. Veo que tu sentido de autoestima no ha cambiado. Me incorpor, alejndome. Las tormentas matan a la gente todos los aos. Salvar las vidas de las personas frente a pasar tiempo conmigo? Incluso si yo fuera la reina de Sitia, la eleccin es obvia. Es por eso que voy a estar en la capa de hielo del norte con el comandante durante la primera tormenta de nieve de la prxima estacin fra. Ser una muestra ms eficaz que domar a una tormenta de la estacin clida. Tambin el comandante Ambrosio creci en el Distrito Militar del tres y sabe por experiencia cunto dao pueden hacer. Oh. Ves cmo no debes saltar en conclusiones? La presuncin rezum en l. No era un salto. No. Era un salto. Definitivamente era un salto. Sin ningn saltador envuelto. En serio? l dud. S. No sabes lo que es un salto. No lo hago? La confusin reemplaz su incertidumbre. S. Te cuidaras de decrmelo?

No. Te lo mostrar. Me abalanc sobre l, arrastrndolo al suelo. Sofocado su graznido con mis labios, y lo inmovilic debajo de m. Cuando recobr mi respiracin le dije: Esto es un salto. Todava estoy un poco confuso con la definicin. l desliz sus brazos a m alrededor. Por favor, continua con tu demostracin. Apret mi cuerpo contra l, pero un pensamiento persistente me cerna. Yo no habra sido tan audaz como esto antes. Descartando la idea, volv mi atencin al hombre debajo de m, segura de que estara de acuerdo en que el cambio, en este caso, era para mejor. Algn momento durante la noche nos desplazamos a mi cama estrecha. Me despert con Kade acurrucado alrededor de m cuando los rayos del sol de la maana entraron por las rendijas de las persianas. Gimiendo, retir el cubrecama y di un tirn del brazo de Kade que estba anclado en mi cadera. Pero l no se movi. Sltatelo, murmur medio dormido. No puedo. Estoy entrenando. Me saltar mis clases de la tarde. Caray, incluso me saltara el almuerzo por ti, pero el entramiento es muy importante l levant su brazo. Te preocupa ser atacada? No en este momento, pero tengo que ser capaz de defenderme por si acaso. Sal de la cama. El aire fro eriz el vello en mis brazos y me vest rpidamente con mi uniforme holgado de entrenamiento, pantalones cmodos grises y una tnica blanca sin mangas. El da se calentaba a toda prisa. Cepill mi pelo, recogindolo hacia atrs en una coleta. Apoyado en un codo, Kade me miraba. Y su pelo alborotado resplandeca con la luz del sol y su mirada de color mbar hizo una seal. Tentndome, apart la mirada. Adems, la actividad me ayuda a quemar mi frustracin. Hay otras formas de hacer ejercicio... Sonre sobre la eleccin de sus palabras. Yo no quiero herirte. Truenos y relmpagos, nia! Cunta frustracin tienes? Creo que despus de la noche pasada... Me ayud, pero haciendo caso omiso de los comentarios sarcsticos y desprecios de mis compaeros, y el sufrimiento a travs de la manera delicada y prudente que mis profesores me tratan todos los das, necesito algo para perforar. He arruinado una bolsa de entrenamiento imaginando que estaba la cara de Skippy en el cuero negro. Tan mal?

Imagnate que Raiden te convenci de que una tormenta se avecinaba y que corriste y le dijiste a todos los dems Stormdancers que se prepararan para un golpe muy fuerte. Pero no te creyesen. Cuando Raiden aparece, les dice a todos el que te minti y que t le creste. Le creste tanto que todava piensas que algo muy desagradable est viniendo a pesar de que te indiquen lo contrario. Cmo te tratan los dems cuando intentas advertirles? Cmo te sentiras, sabiendo que tienes razn, pero no puede probarlo? Agarr mis brazos, y no dije nada ms. La temporada pasada haba perdido el tiempo. Devlen y Ulrick podra estar en cualquier lugar por ahora, enseando la magia de la sangre a cualquiera. Cuando el Consejo me crea finalmente, ellos podran tener un el ejrcito entero de Warpers para hacer frente al lugar con unos cuantos. Tienes un buen punto. Kade tir hacia atrs el resto de las mantas. Mientras ests ocupada, voy a presentar mi solicitud oficial a los Maestros. Solicitud? Se detuvo en el borde de la cama. Supongo que debera preguntarte primero. Es posible que desees quedarte aqu y entrenar. Brome. Kade. Una simulada advertencia retumb a travs de mi voz. Tenemos alrededor de treinta das para la prxima ronda de tormentas. Aunque son ms leves que las de la temporada fra, la temporada clida ha producido algunas falsas alertas desagradables en el pasado. No tenemos ningn orbe y necesitamos ensearles a los nuevos vidrieros cmo hacerlas todos en el prximo mes. Entend. Y slo una persona conoce la receta de arena para los orbes. Nunca se le dijiste a Zitora? No, tena tiempo y ahora ella me evita. Entonces dime. No s que realizaron cuando ese grupo me mantuvo en la capa de hielo, pero no hay ninguna razn para continuar ignorndolo, dijo Kade Cuarenta por ciento Susrralo. l se toc la oreja. Simplemente por si acaso Skippy est cerca. Buen intento, pero s que me agarrars. l fingi inocencia, pero lo ignor. Soy tan predecible? pregunt.

Como una tormenta de la estacin clida. Gimiendo, se dej caer sobre la cama. Es demasiado temprano por la maana para analizar la meteorologa. Vete. Me ahuyent. Dmelo despus cuando est lo suficientemente despierto para recordarlo. Dej mi habitacin, y cuando Skippy se puso a caminar detrs de m, no me import. Mis pensamientos daban vueltas en Kade y la posibilidad de dejar de estar custodiada. Mi oponente se lanz, una falla en mis defensas y me pinch en el plexo solar. Expuls todo el aire de mis pulmones con un spero zumbido. Ests muerta. La tercera vez hoy. El Capitn Marrok se apoy en su espada de practicar de madera como si fuera un bastn. Me dobl, luchaba por respirar. Mi sais se hizo ms pesada en mis manos con cada jadeo. Qu est pasando? Eres buena en esto. l me apunt con su espada. Desde que soy el Maestro de Armas, no he tenido un estudiante que trabaje tan duro como t o mejorado tanto. Lo siento resopl. Estoy distrada. Entonces no te distraigas. No vas a tener una segunda oportunidad en una lucha real. Trata cada combate en prctica como si fuera real. l ech el arma hacia abajo. Vete a trabajar con Sarn las tcticas de autodefensa. Quiz eso te ayudar a reenfocarte. Reprim mi gemido. Sarn me superaba en peso por ms de cuarenta y cinco kilos. Los cilindros hinchados de los msculos sobresalan de sus brazos, piernas y pecho. l era fcil de esquivar, pero, si me sujetaba con sus enormes manos, mis oportunidades de ganar iban de escasas a ninguna. l no te permitira irte a menos que lo forzaras y l no senta dolor. Los msculos cubran sus dedos. Quin tena msculos en los dedos? El hombre era un mutante. Una astilla de resplandor era trabajar con Sarn, si pudiera escapar de l, podra conseguir escaparme de cualquiera. Sin xito hasta ahora, pero no por la falta de intentarlo. Hola, Opal! Regresas para otra sesin? pregunt Sarn. No me la perdera. Sin inmutarse por mi refunfuada respuesta, sonri. Bien! Qu quieres para empezar? sonri. Contener el control? Conexin a tierra? Una llave con los brazos? Una llave con la pierna? Con tanto tipo para elegir. T s que sabes cmo echar a perder a una chica.

Ya me conoces, me dejo llevar. Ya est! Me hiciste sonrer. l sonri como si slo hubiera pasado un exmen final. Mutante podra ser, pero l era el mejor mutante que conoca. Sin embargo, todos los pensamientos amables desaparecieron cuando l envolvi sus manos alrededor de mi garganta. Mis propios dedos instintivamente tiraron, antes de que recordara que sera una prdida de tiempo. Con mis manos libres, una serie de otros movimientos permaneciern. Prob un golpe con la palma en su barbilla. Sin efecto. Utilic los puos en el hueco de sus brazos y luego se estrell en mis antebrazos hasta los codos. Nada. Mi visin zumb con las manchas blancas y negras. Casi Cronometr el tiempo. Necesitaba alcanzar un punto dbil. Sin pensarlo, apret mis dedos y el pulgar en la mueca derecha. Se dej caer de rodillas con un grito de dolor. Confundido en un primer momento, me mir fijamente mientras gritaba para que me detuviera. Entendiendo lo que haba hecho, le solt y me arrodill junto a l. Lo siento mucho. Ests bien? Whoa! Eso fue intenso. l frot su mueca. Lo siento, no deb No te disculpes. No digo que lo siento cuando te ahogo. Sarn inspeccion su brazo. Estupendo, eso s que es un movimiento. Ningn cardenal ni nada. Puedes ensermelo. No. No lo yo estaba de pie. Ya era bastante malo que hubiera encontrado uno de los puntos de presin de Devlen y lo usara para infligir el dolor, pero la idea de ensearlo a otro me enferm. Horrorizada, sal disparada a mi habitacin.

Captulo 13
Traducido por: masi. Corregido por: Norah17.

cha un ovillo en la cama, temblaba bajo las sbanas. Quin era el mutante ahora? Yo. Durante todo el tiempo que Devlen me haba torturado para salirse con la suya, yo haba estado aprendiendo, recordando las ubicaciones de todos los lugares horribles en el cuerpo. Yo saba, instintivamente, donde una presin constante causara un dolor implacable. Era un dolor tan horrible, que haba accedido a hacer cosas terribles. Y yo lo haba usado en Sarn.

En el momento en que Kade lleg, haba decidido quedarme debajo de la manta. Segura. Ni estudiantes. Ni maestros. Ni nieras. Ni Devlen. Ni Ulrick. Ni el Consejo. La lista era bastante larga. La cama cruji bajo su peso. Supongo que la sesin de entrenamiento no fue bien. l tir de la manta, pero yo la sostuve. Opal, hblame. Qu pas? Como no le iba a dejar retirar la manta, se arrastr debajo de ella, deslizndose junto a m. Su calor se filtraba hasta mi piel, calmando los temblores. No dijo nada durante un rato. Habl con el Maestro Bloodgood dijo. Me tens. Reljate. Le ped permiso para apropiarme de t un par de semanas. Qu dijo? pregunt. Animado por mi respuesta, Kade pas un brazo alrededor de mi cintura. l dijo que consultara al Consejo y a los otros Maestros. Buena suerte entonces. En el momento en que lleguen a una decisin, la temporada de huracanes habr terminado. Amargada y asqueada. Quin, yo?

Hice hincapi en la importancia de una respuesta rpida. El Maestro Bloodgood pareca creer que te dejaran venir conmigo. Con concesiones, por supuesto. Djame adivinar. Skippy tiene que venir y tengo que hacer unos cien mensajeros de vidrio antes de que pueda irme. Tienes razn. La sorpresa impregnaba su voz. Cmo lo sabes? Porque estoy empezando a pensar como ellos. Empiezo a estar de acuerdo con ellos. Soy demasiado peligrosa. No se puede confiar en m. Deberan encerrarme para que no pueda hacer dao a nadie. Opal, qu pas? Si te lo digo, te disgustars y te irs. Si el comportamiento de autocompasin y encontrarme sofocado bajo la manta, no me han echado, dudo que cualquier otra cosa lo haga. No estoy dejndome llevar por la autocompasin. Me deslic lejos y choqu contra la pared. Entonces, qu ests haciendo? Siendo realista. Ya veo. Bueno... en realidad, no, no. Est muy oscuro aqu abajo para ver nada. Yo s demasiado suspir. Cmo poda explicarlo de la mejor manera?. En este momento te puedo decir la ubicacin de todas las prisiones de cristal ocultas. Puedo encontrar un punto de presin en tu cuerpo y causarte dolor. Y si sostuviera una esfera vaca, podra drenarte todos tus poderes. No puedo... desconozco todo esto. No puedo apagarlo. Y cuando me vea forzada a una situacin desesperada, utilizar este conocimiento de forma automtica y herir a alguien. La estela de cuerpos cados en tu camino es preocupante dijo Kade. Lo digo en serio. Yo tambin. A ver si he entendido. Por lo tanto, sabes la ubicacin de las prisiones. Por qu no vas a recogerlas? Venderlas al mejor postor Daviian? No respondas. Slo escucha dijo Kade. Sabes dnde estn los puntos de presin. Por qu no los ests usando en Skippy, amenazndolo con ellos? Y por qu no vas detrs de los magos de entrenamiento tras todo su poder? Seras la persona ms rica en Sitia con todos esos diamantes. Puedo hablar ahora? pregunt. No. No he terminado. No has hecho todas esas cosas porque sabes que estn mal.

Y s, cuando te veas forzada a una situacin desesperada, te defenders con las armas que tengas a tu disposicin. Piensa en ello. La razn por la que tu espalda estar contra la pared ser debido a que alguien te ataque. No al revs. A menos que hayas estado buscando pelea. Gru a un servidor del comedor por derramar agua caliente sobre m. Acabaste sobre ella con uno de tus sais? Registraste uno de sus puntos de presin? Estuve a punto. Bien. Puedes retirar la manta ahora? Me estoy muriendo aqu abajo. Retir la manta y mir a la luz brillante. El pelo de Kade se aferraba a los lados de su rostro sudoroso y caa en sus ojos. Alisando los mechones sueltos detrs de su oreja, me acord de cuando me haba sermoneado con anterioridad. Habamos estado parados en los acantilados y l me estaba animando a tener ms confianza en m misma. En ese momento, el decir que yo era una maga de vidrio todopoderosa haba sido una broma. Ahora, pareca como una pesadilla. En qu ests pensando? pregunt Kade. Record el da de los acantilados cuando me dijiste que era demasiado joven para comprender. Se ech a rer, y me maravill por la forma en que las manchas de oro de sus ojos brillaban. Recuerdo que la situacin era ms grave y ah veniste con esos... con doce aos para salvarnos. Pareca como si una fuerte brisa pudiera tumbarte. Pens que estbamos hundidos. l dio una palmada con la mano sobre su muslo. Entonces tengo que pescar a la chica del mar. Se pareca a un cachorro ahogado. Yo tengo veinte y Nodin no me avis sobre las rocas resbaladizas o el monstruo de las olas dije. l neg con su cabeza. Toda esperanza se haba ido hasta que t sostuviste el orbe de Kaya. Entonces, te transformaste ante mis ojos. Cuando tienes cristal en tus manos, ests segura de ti misma y eres poderosa. Supe entonces que resolveras nuestros problemas. Es cuando... djame ver si lo recuerdo bien... yo llegu a tu vida como una tormenta inoportuna y clida no? pregunt. Esa lnea es dorada. Y t no te derretiste. l chasque la lengua.

Dorada? Soy un Stormdancer. El tiempo controla mi vida. Antes de que pudiera lanzarse a ms analogas sobre el tiempo, dije: No has respondido a mi pregunta. No puedo precisar una fecha exacta, pero cuando me enter de que habas sido secuestrada por el traidor y su banda, me di cuenta de lo mucho que me preocupaba por ti. Pens que viniste a la posada porque estabas preocupado por tus Stormdancers. Lo estaba. Tal nos haba traicionado. Pero la verdadera razn era que quera ver por m mismo que estabas bien. Mis pensamientos volvieron a esa noche. Despus de la cena haba ido al establo para comprobar a Quart. Kade me sigui. Estbamos solos, y por sus acciones pareca como si quisiera decir algo importante, pero estuvimos hablando del dolor que tenamos por nuestras hermanas muertas. Si l me hubiera confesado sus sentimientos, no me habra ido con Ulrick, y Devlen no habra utilizado a Ulrick para llegar a m. Un tren de pensamientos intiles. Devlen hubiera llegado a m sin importar el cmo. Su adiccin a la magia de la sangre le habra impulsado a buscar otro camino. Cmo fue contigo? Kade recorri con sus dedos la longitud de mi brazo. Cuando me entregaste el orbe de Kaya. Pens que fuimos salvados por la cancin del orbe. Yo tambin lo pensaba, pero cuando te arrodillaste a mi lado con preocupacin... Hubo una energa... Una chispa. Ah, s. l se acerc un poco ms. Me volv loco. Te alejaste. No por ms tiempo. l me empuj contra l. Cuando Kade y yo, finalmente, salimos de mis habitaciones, el sol se cerna sobre el horizonte. Me haba perdido mis clases de por la tarde. Demasiado tarde para ir al mercado? pregunt Kade. S. Comida, entonces?

S. Me muero de hambre. Despus de comer, con Kade siguindome, me present en mi clase de equitacin con el Maestro de los Establos. Quartz pastaba por la pradera, pero galop hacia la valla tan pronto me vio. Seguido de Moonlight. Preciosa Kade acarici el cuello de Moonlight. Llamado as por la luna blanca en la cara, completamente negra, del caballo, mientras sostena la mirada del caballo Sandseed llena de inteligencia y curiosidad. No puedo creerlo! gru el Maestro de los Establos a Kade. Perdn? Kade mantuvo un tono neutral, pero con una ligera agitacin. Se lo present al Maestro de los Establos. Ech un vistazo a Moonlight, que estaba resoplando sobre la camisa de Kade. El clan de Stormdance? Es usted? S. No puedo creerlo! frunciendo el ceo, el Maestro de los Estables aliment a los caballos con su leche de avena especial. Tiene un problema con los Stormdancers? pregunt Kade en tono neutral. No, hijo. Tengo un problema con este caballo malcriado. Seal con su dedo calloso a Moonlight. Trat de emparejarle con algunos estudiantes, pero los desmont a todos. Pens que podra estar esperando a ese chico Ixian o a que regresar ese chico de vidrio. Cmo sabes que a Kade no lo desmontar? pregunt. El Maestro de los Establos simplemente me mir como si yo fuera idiota. Moonlight permiti que Kade le rascara detrs de las orejas. Todo su cuerpo se inclin hacia el Stormdancer. Oh. Eso es bueno, porque tenemos que viajar a Los Acantilados y quera preguntarte si podras prestarnos un caballo. Preguntas! Gloria bendita! Alguien realmente me va a preguntar esta vez? El Maestro de los Establos puso la mano sobre su corazn. Luego desapareci en el granero y regres con una extraa silla de montar. Aqu. La puso en mis manos. Quiero que pruebes la silla de montar de saltos en Quartz. Se volvi hacia Kade y dirigi un dedo pulgar hacia el establo. Si ese malcriado caballo te permite ensillarlo, puedes unirte a nosotros para la prctica de saltos.

Quartz y yo acabbamos de terminar una serie de obstculos cuando Kade y Moonlight se unieron a nosotros en el crculo de formacin. El Maestro de los Establos jur. Caballo mimado. Bueno, vamos a ver lo que puedes hacer con l. Grit las instrucciones y nos someti a una extenuante hora de saltar, trotar y maniobras de giro. El pelo de los caballos brillaba por el sudor, en el momento en que termin la sesin. Llev la tela de mi tnica lejos de mi piel para conseguir que se secara, mientras Kade y yo pasebamos a los caballos para que se enfriaran. Uf! Sola pensar que montar a caballo era fcil dije. Cuando ves a un jinete desde el suelo, parece que el caballo est haciendo todo el trabajo. Kade estuvo de acuerdo. Montaba a caballo por motivos de viaje nicamente. Esta vez me sent diferente. Como si tuviera una conexin... como surcar una ola. Si alineas tu cuerpo de forma correcta, puedes surcar una ola hasta la costa. Es divertido, pero requiere esfuerzo. Prefiero montar a caballo a surcar una ola. Si Kade no me hubiera salvado, mi primer encuentro con el mar habra sido el ltimo. Parece que tengo que ensearte a surfear. Qu tal si te miro desde la playa? Se ech a rer. Despus de que los orbes estn listos, te llevar a Sunfire Cove. Cuenta con suaves olas y sin ninguna roca. Te promet un da de playa. Eso no contar. Por qu no? Me prometiste un da de languidecer bajo el sol. Me imaginaba echando una siesta y descansando y otras actividades que involucraran tumbarse. Ninguna clase de surf y ningn Skippy. l ech un vistazo a la valla. Nuestro perro guardin, siempre presente, nos miraba desde all. Ser superado en nmero en los acantilados. Una pequea tormenta de arena debera hacerse cargo de l por un da. Un pensamiento agradable. Pero se lo dir al Consejo y el pedacito de confianza que he ganado se perdera. Frotamos los caballos de punta a punta y nos aseguramos de que hubiera agua fresca y heno en sus casillas. El Maestro de los Establos se detuvo a nuestro lado mientras nos limpibamos las tachuelas.

No tienes mucho tacto con un caballo, hijo. Prctica y un buen instructor debera arreglarlo. Pero tengo la sensacin de que ustedes dos se irn pronto no? Tan pronto como nos sea posible dijo Kade. Figrate. Siempre salen corriendo! l me dio un golpe en el hombro. Espero que contines con tu formacin cuando vuelvas. S, seor. A pesar de que mis brazos cansados me dolan, tena que pasar un par de horas en la tienda de artesana de vidrio haciendo mensajeros. Me llevara unos das terminar el centenar. Le present a Kade a mi hermana. Mara le evalu con una persistente y sospechosa mirada. Es el Stormdancer que t y Ulrick rescatasteis? Me pregunt como si l no estuviera de pie frente a ella. Me encog, pero ella no evit que le dirigiera una mirada. Le debo mi vida a Opal dijo Kade. Pero A Ulrick no? Te enga Ulrick, a ti tambin? pregunt. Mara Ulrick no me enga. La voz de Kade se volvi helada. Por qu no se lo dijiste a Opal entonces? Su tono se volvi acusador. Mara, es suficiente! Su hostilidad me sorprendi. No, no lo es. Ella apretuj su falda entre sus manos. Quiero una respuesta. Te desahogaste con l sobre esa historia de sangre mgica. Ella se volvi hacia l. Sabes que ha estado de mal humor en sus habitaciones durante los ltimos dos meses? Evitando a sus amigos y a su familia. Ella tena razn. La evit. Yo no quera mentirla. Mi mal humor no es culpa de Kade dije. Intent decrmelo. Yo no le escuch, tampoco. Ms mentiras. Maravilloso. No te estoy evitando. He estado ocupada con mis clases y mi entrenamiento. Mentirosa. Pero no tienes problemas para encontrar tiempo para l. Ella pareca celosa y herida. Quera estar ms cerca de ella, pero hice todo lo contrario.

l me necesita para ayudar a los orbes Stormdancer. Yo tambin te necesito. Su suave voz estaba llena de dolor. En ese momento, hubiera preferido estar con Devlen que estar aqu. Hubiera preferido soportar la agona de un punto de presin que decir lo que tena que decir. No me necesitas, Mara. Tienes a Leif y los mensajes de Madre y el taller de vidrio para distraerte. Es eso lo que crees realmente? Sus palabras fueron puales en mi corazn. No! S. Me d la vuelta para distanciarme. Tengo trabajo que hacer. Yendo a tientas a buscar una estructura de hierro, me las arregl para recoger una y reunir un lingote de vidrio fundido a pesar de los temblores en mis brazos. Con determinacin mental, segu trabajando para esculpir el vidrio y soplar la magia dentro. Mantuve un ritmo rpido, concentrndome en el cristal. Esto sola ser agradable, el convertir fuego en hielo. Ahora no era as. Cuando por fin levant la vista, Mara y Kade se haban ido. Slo se haba quedado Skippy. Despus de mi pequea actuacin, Skippy era la nica compaa que me mereca. Me remoj en el bao hasta que mi piel se arrug. Reacia a abandonar la casa de baos, Hice tiempo mientras me cambiaba y me peinaba el pelo. Todas las horas dedicadas a entrenar a la luz del sol haban provocado que aparecieran mechones dorados sobre mi pelo castao, recordndome a los rizos de Mara. La culpa me atraves el estmago. Me gustara poder disculparme con ella por mis duras palabras cuando se resolviera este lo. Tal vez, debera escribirle una nota explicndole todo, en caso de que algo me pasara. Eran pensamientos pesimistas. Realmente necesitaba escapar de la Keep. Caminando por el campus, busqu en el fondo de mi memoria, los buenos momentos de mi estancia aqu. La tienda de vidrio sola ser un refugio seguro, el jardn conmemorativo reavivaba mi conexin con las prisiones de cristal y el cuartel de estudiantes me recordaba los aos de soledad que pas all. Era mi culpa, por mantener a todo el mundo lejos, pero no haba recuerdos clidos a los que agarrarme. El cambio de Skippy tena que ser ms bien porque Junior me segua. Un hombre tranquilo, l pareca tener un propsito y mantena sus opiniones sobre m y sobre la situacin para s mismo. Ralentic mi paso, esperando a que me alcanzara. l dud, retirando el pelo negro de sus ojos. La confusin aument cuando sus espesas cejas se juntaron. Algo va mal? pregunt. No. Yo... Qu?. Me preguntaba qu es lo que estaras haciendo si no tuvieras que vigilarme.

Oh. l se me qued mirando. Estara ayudando en la enfermera. Eres un curandero? No uno muy fuerte, pero lo suficiente para ayudar. l se encogi de hombros. Entonces, por qu te asignan como nioeeepara vigilarme? Puedo levantar un escudo nulo bastante rpido. Sin embargo, me ofrec para este trabajo. Por qu? pregunt con sorpresa. l busc mi cara como buscando un signo de sinceridad, y luego desvi la mirada. No todo el mundo cree que eres un peligro. De hecho, algunos piensan que el Consejo est siendo demasiado duro contigo. Se estir la manga. Yo pens que podra... Se alis la camisa. Ayudar... para ser un ayudante Hale. l juguete con el botn del puo de su camisa. Adems, si yo no estuviera aqu, estara asignado a vigilar a un consejero. l me dirigi una sonrisa. Estn todos preocupados por un ataque mgico. De mi parte? No. De cualquier persona con poderes mgicos. La Consejera Moon les ha puesto inquietos con su escudo nulo constante. Esta Extendi su mano para sealarme a m y al campus, es en realidad una tarea mucho mejor. Interesante. Y yo no se lo pona nada fcil, tampoco. Cmo te llamas? Jon. Caminamos juntos hacia mis habitaciones. Abr la puerta, e invit a Jon a que pasar al interior. No, gracias. Ya tienes un husped. l sonri y cruz el patio, colocndose al lado de un rbol. Cerr la puerta con llave. Kade estaba estirado en el sof. Un brillante fuego crepitaba en la chimenea. Me calent las manos antes de unirme a l. Soy una hermana horrible dije. El parpadeo de las llamas del fuego se emparej con el comps de remordimiento en mi pecho. No tuviste otra opcin. Kade puso un brazo alrededor de mis hombros y me acerc . No te preocupes por eso. Le cont todo a Mara. Me incorpor. T... Pero... El Consejo. Me ech para atrs de nuevo y cerr mis ojos.

Yo no promet guardar silencio. Y no poda soportar verla sufrir. Supongo que tengo una debilidad por las hermanas. Algo de afliccin sonaba en su voz. Le mir. l me dirigi una sonrisa torcida. Mara lo entiende. Bueno... ella est un poco furiosa por no estar en el asunto. No envidio a Leif esta noche. Estir su cuello. l es tan bueno con ese machete como todo el mundo dice? Estoy segura de que lo puedes dominar con una de tus microrrfagas. Me re imaginando la expresin indignada de Lief. A menos que l utilice un escudo nulo dijo Kade. El buen humor se evapor. Cmo estn tus habilidades de combate? Oxidadas. Probablemente debera entrenar contigo maana. Su mirada se volvi distante mientras miraba el fuego. Ojal hubiera sabido de escudos nulos antes de mi pelea con Tricky y Sir. Cuando ellos lanzaron esa red, se cort mi conexin con la atmsfera. El shock me paraliz durante un instante y la lucha haba terminado. No me haba dado cuenta de lo mucho que la conexin era una parte inconsciente de m, como respirar, hasta que la perd. Desde que era un adolescente e hice mi primer demonio de arena en la playa, he sido capaz de acceder a la fuente de poder. Con un escudo nulo a m alrededor, soy bastante intil. Oh, yo no dira eso. Se concentr en m. Por qu no? Estoy seguro de que puedes ser muy til. Cmo puedo serlo? Me apoy contra l. Mantenindome clida, por ejemplo. Despus de una sesin exigente en el patio de formacin con el capitn Marrok a la maana siguiente, Kade y yo nos aseamos y nos cabamos. A pesar de sus pretensiones de estar oxidado, las habilidades de Kade con la espada eran suficientes para contrarrestar a los estudiantes y a unos cuantos de los instructores. Decidimos almorzar en el mercado de la Ciudadela. Kade necesitaba comprar los suministros para nuestro viaje a los acantilados y yo quera pasar por Alethea para preguntar acerca del libro que encargu. No te olvides de comprar unas botas nuevas. Sealando las suyas, que estaban muy estropeadas. Baj la mirada con sorpresa. Supongo que s. Y tendr que comprar una espada.

Pensando en los escudos nulos? Por desgracia. Skippy nos sigui por todo el mercado lleno de gente. Trat de incluirle, incluso le llam Hale, pero su comportamiento desdeoso me hizo imposible interactuar con l. Adems, si me repudiaba una vez ms, saba que Kade probara su nueva espada en l. La librera de Alethea estaba repleta de gente. Mientras esperaba a que terminara con un cliente, buscaba por las estanteras, revisando los ttulos. La llegada repentina de clientes llen la sala y acab en la pequea zona trasera, sola a excepcin de Fisk. No s cmo manipulaste esto dije. Yo ni siquiera te vi entrar. Mi magia especial dijo con una amplia sonrisa. Aqu estn todos los artculos que pediste. Me entreg un paquete con forma de libro. Libros? El conocimiento es poder dijo mientras me guiaba un ojo. Cunto le debo a Alethea? Todo arreglado. Gracias. De cualquier modo. Me necesitas para distraer a tus compaeros? Alethea tiene una puerta trasera. Hoy no. Me re ante su cara de decepcin. Eres un sinvergenza. Puedo ser un prncipe por el precio correcto. Me d la vuelta y l se puso a danzar antes de deslizarse hacia la librera. El diseo de los estantes ocultaba una apertura. Era bueno saberlo. La habitacin principal segua repleta. El pobre Kade estaba de pie en una esquina y dos mujeres corpulentas apretujaban a Skippy entre las mesas. Les hice un gesto para que salieran e intent seguir mi camino a travs de la tienda. Mis compaeros llegaron a la puerta, pero las dos mujeres, ahora, bloqueaban mi camino. Despus de unos minutos, me di por vencida y volv a la sala trasera para utilizar la salida inteligente. Di una vuelta alrededor del edificio. Las cajas y los contenedores de basura estaban esparcidos por el callejn. El olor de la basura podrida flua de los contenedores quemados de color naranja. Unas cuantas

palomas picoteaban las migajas. Todo era normal, salvo el silencio. Despus de los murmullos de la librera, el silencio pareca extrao. Metiendo mi compra bajo el brazo, mantuve las manos cerca de mi sais, mientras me apresuraba por el callejn. Un flash a mi lado derecho me sobresalt. Me di la vuelta. La luz del sol me ceg como una garrafa de vidrio. Me re. La primera vez que lo haca desde haca semanas y era una risa nerviosa. Debera disfrutar de este momento de paz antes de sumergirme en el caos del mercado. Inhal una profunda respiracin y me relaj hasta que una rata del tamao de un perro pequeo se desliz a travs de mis botas. Salt hacia atrs, gritando por la sorpresa. Faltaba mucho para que encontrara la paz. Me gir para irme. Otra rata grande corri por delante de m. Dos ms, pasaron entre mis piernas. El callejn estaba infestado de todas ellas, como una alfombra oscura en movimiento. Sus gritos y chillidos ahogaron mis jadeos de pnico. Me aguant el deseo de gritar alto y claro. Una rata se subi por mis pantalones, y le golpe con mi sais. Mi compra se cay al suelo mientras evada a las ratas. Durante una de mis sacudidas frenticas, vi una figura encapuchada, al final del callejn. Magia. Las ratas eran una ilusin. A pesar de saber que la plaga exista slo en mi mente, no pude parar el ataque. El dolor de sus afilados dientes an me dola. Los ruidos sordos con los que las golpeaba no sonaban como algo menos slido. Mi sais no las refrenaba, as que busqu otra arma. La jarra de vidrio. Caminando con dificultad hacia la jarra, la agarr y me concentr en la sensacin del cristal. La potencia lata bajo mis dedos. La magia flua por el callejn. La canalizaba hacia la jarra. Sonidos cortos y metlicos sonaban. Pero yo controlaba el flujo, creando una zona de tres metros de ancho, libre de ratas, alrededor de mis pies. El hilo de la magia se enlaz de vuelta hacia el mago. Con el vidrio entre mis manos, yo podra absorber toda su magia. Esper. Los sonidos se ralentizaron mientras las ratas mantenan su distancia. El ataque se detuvo y el mago desapareci. El alivio me atraves. Me apoy en la pared del edificio, recuperando el aliento. Una veintena de ratas de cristal llenaban la jarra. Dej caer una en mi mano. Encogida hasta una pulgada de largo, cada detalle de la rata era perfecto. Encontr mi bolsa y vaci el resto de las ratas dentro. Reflexionando sobre la jarra, dud. Qu pasaba si el mago volva? La devolv al contenedor donde la encontr y guard unas cuantas mini ratas por si acaso.

No queriendo ser un blanco fcil y inmvil, me dirig rpidamente hacia la parte de abajo del callejn, en busca de una forma de regresar a la calle principal. Dobl una esquina y me tropec contra el mago.

Captulo 14
Traducido por: Yosbe Corregido por: Pimienta

e apart, agarrando las ratas de cristal. Por qu no revis la esquina antes de apresurarme hacia ella? Porque era una idiota.

El cogi mis muecas antes de que pudiera aplastar el cristal. Reljate, Opal. Soy yo. Me solt y se quit la capucha. Skippy. Mis emociones cambiaron del terror a la ira. Pero qu Felicidades dijo. Has pasado. Mis manos todava eran puos en cuanto descifr sus comentarios. El ataque fue una Prueba, s Yo podra haberte quitado tu poder. Es por eso que mi Maestro Bloodgood estaba cerca. No soy tonto. As que todo estaba planeado? Cmo lo hiciste? Fisk. Un chico prctico. Es algo bueno que est de nuestro lado. Pens que estaba de mi lado. Por qu ponerme a prueba? Para ver lo que haras en una emboscada. El Concilio lo orden. Queran medir tus reacciones antes de aceptar tus viajes a las tierras de Stormdance. Mi ira se convirti en molestia. Quera estar molesta acerca de la emboscada, pero pas la prueba. Regresamos al mercado. Kade y el Maestro Bloodgood nos esperaban. Sabas de sto? le pregunt a Kade. No hasta que llegamos a la librera l me mir detenidamente. Mira el lado bueno. Puedes ir conmigo trat de sonrer.

Todava no estaba feliz. Skippy ofreci una mano. Me encargar de las ratas de cristal ahora. No. l mir al Maestro Bloodgood. Son mas. No puedes hacer lo que quieras con ellas. A decir verdad, quiero que mis araas y abejas regresen conmigo dije al Primer Mago. Casi me rio con la expresin horrorizada de Skippy. Por qu? pregunt el Maestro Bloodgood. Slo en el caso de que sea atacada por el camino. Son buenas armas para tener. Debera tener un orbe, tambin. Skippy farfull. Presentar tu solicitud al Concilio. Cundo planean irse? Tan pronto como Opal haya terminado con sus mensajeros dijo Kade. Todos me miraron. S, puedo trabajar en la fbrica de cristal esta tarde y parte de la noche. Los tendr hechos hoy. Bien, saldremos maana por la maana dijo Kade. Tendr una respuesta para ti entonces. El Primer Mago hizo una pausa, luego puso una mano en mi brazo. Lo hiciste bien, nia. Manteniendo el control de tus poderes a pesar de tu pnico. Esas eran criaturas inmensas. Mi piel se eriz slo pensar en ellas. Me mantuve cerca de Kade en cuanto terminamos nuestras compras. A pesar de que busqu a Fish en la multitud, no lo vi. No es sorprendente. Toqu una de mis ratas. Algn da le agradecer por engaarme. Cuando retornamos a La Keep, me deshice de mis paquetes en mi cuarto y me apresur a la fbrica de vidrio. Los alumnos ayudantes lucan felices de verme. Terminaron sus proyectos as que poda usar el horno y la mesa de trabajo. Piecov se qued para asistirme. Sus habilidades con el vidrio fundido haban mejorado tanto que le ped que le diera forma al vidrio una vez que yo hubiese contenido la magia dentro. Trata de soplar le orden. Piensa como si empujaras un hilo de poder y lo enviaras dentro del vidrio.

l soplo a travs de la caa de soplado. Slo aire alcanz la rendija. Nada de magia. Se me ocurri que podra poner a prueba a todos los magos en La Fortaleza para ver si podan hacer magia en vidrio. El Maestro de los Magos busc otros, pero han estado proyectndose en jvenes magos. Ninguno haba pensado en intentarlo con magos slidos. Pero entonces no sera la nica maga en vidrio. Mi influencia se esfumara. Piecov me entreg el pontl de hierro con un fresco globo de vidrio y volv mi atencin a la creacin de otro mensajero. Alrededor de una hora en la sesin, me di cuenta que Skippy no me haba seguido al taller desde el principio. Quizs ser puesto a prueba no era tan malo despus de todo. El taller se vaci alrededor de la hora de cenar. Piecov ech con la pala carbn blanco en el horno y dio un adis con la mano. Mi estmago se quej. Le di los ltimos toques a mi pieza final y raj la gaviota. Mis esculturas tendan a coincidir con mi estado de nimo y pensamientos, as que todos los mensajeros que elabor hoy eran conchas marinas o aves costeras. Pazia entr al taller mientras limpiaba. Abandonaste a tu niero? pregunt. l me abandon a m. Veo que todava eres muy buena alejando a la gente brome. Incluso Piecov renunci. Gracioso. Por mucho que disfrute de tus intentos de humor, necesito comer algo. Me acerqu a la puerta. Espera un minuto Pazia se dirigi hacia los hornos de recocido. Mara haba comprado un segundo horno para maniobrar con todas las piezas terminadas. El vidrio necesita doce horas para enfriarse lentamente a temperatura ambiente o de lo contrario se agrieta o se rompe. El nmero dos est enfriando. El otro est listo. Piecov olvid poner la seal arriba. Este chico chasque la lengua. Yo le sigo diciendo a Mara que necesitamos una lista de verificacin Pazia abri el horno y jade. La puerta bloqueaba mi vista. Algo est roto? pregunt. Incluso con los hornos, las roturas ocurran. Ella se echo hacia atrs y una brillante luz llen el cuarto. Mir de soslayo al objeto redondo brillante en sus manos. Pazis estaba boquiabierta de asombro. Qu hay all? le pregunt. Tu diamante. Estas bromeando me acerqu.

No esta vez. Le agregaste alguna magia cuando lo insertaste en el vidrio? No. El diamante estaba completamente cargado. Yo slo hice un globo a su alrededor. Mir hacia las ventanas, esperando que nadie notara el inusual brillo Puedes sentir la magia? Est zumbando en mis manos la luz blanca brill en su cara y sus ojos brillaron con emocin. Este es un sper mensajero! Cien veces ms poderoso que tus animales. Entonces trata de usarlo. No quieres? No puedo usar la magia en esa forma una fuente de frustracin, pero no era importante en el momento. Ella cerr sus ojos mientras su cuerpo se calmaba. Nada de abejas Greenblade dije. Sonri rpidamente antes de apuar el globo y se concentr. Las herramientas en la mesa de trabajo flotaron en el aire. Ella los hizo girar en crculos y los puso abajo. Una pila de trapos estall en llamas. Pazia abri los ojos. El incendio muri. Su mirada estaba desenfocada y ella pareca estar perdida en sus pensamientos. Despus de unos pocos minutos, la llam preocupada. Espera dijo. Fcil para ella decirlo, ella no se estaba muriendo de curiosidad. Me agit nerviosamente hasta que despert. Wow. Eso fue alarde con alegra. Habl con mi padre. l viene a la graduacin! Tu padre? l vive como a nueve das de distancia. Estaba cerca de uno de mis mensajeros? No. l es un mago. Ha estado tan molesto conmigo, pero prometi que vendra. No necesit un mensajero para escucharte? Hablaste directamente con l? Si! Lo sorprend cuando interfer en sus defensas mentales. Consider las implicaciones.

No creo que Yelena pudiera haberlo alcanzarlo desde aqu sin un mensajero. Pazis expuso la bola de cristal en su mano. Ya no brillaba. En realidad, rayos negros cruzaron el centro y quebraron la superficie agrietada. El diamante se ha destrozado. Cuando utilizo la magia, se rompe dijo ella. Son el material ms duro del mundo gir la bola. Increble. Y no muy til dije, tomando la esfera rota. El diamante se haba astillado y no podra ser recargado. Un experimento fallido. Son buenos para usarlos una vez. Pueden ser de ayuda en emergencias ella mordi su labio inferior. Pero el costo para producirlos es alto. Prohibitivo para todos, menos para los realmente ricos. Mi padre podra comprar algunos pocos mensajeros. l amara poseer los mensajeros regulares, tambin. Se frustra teniendo que enviar una solicitud a la estacin del centro y esperar la aprobacin. Una historia familiar. Como sea, Vasko Cloud Mist tena dinero e influencias polticas. Cun poderoso es tu padre? l prob para el nivel de Maestro, pero fall. Sera un excelente aliado. Puedo hacerle algunos mensajeros extras para l. Te lo permiten? Por qu no? Son mos. Sola venderlos a una tienda antes de que Yelena descubriera como usarlos saqu tres de los que hice ayer y los envolv para que ella los tomara. Podra sustituirlos esta noche. Piecov regres esa noche para ayudarme a terminar los mensajeros. Los hornos de recocido fueron cargados con ellos. Los brazos y muecas me dolan de las largas horas de trabajo. Llegu a mi cuarto sin recordar lo del viaje. Casi me quejo en voz alta cuando vi mis bolsas vacas en el suelo, pero puse una mano sobre mi boca, para no despertar a Kade. l dorma en el sof. Camin de puntillas hasta mi mesa. El paquete de Fisk segua sin abrir. Romp el papel tan silenciosamente cmo fue posible, quit la envoltura exterior, descubriendo dos libros. El primer ttulo La historia de la Fabricacin del Vidrio en Sitia, tena sentido, pero el otro, Asesinos Infames, no lo tena hasta que lo abr. Fisk tiene un sentido del humor retorcido. Desde afuera, parece como un libro normal. Por dentro, unas secciones haban sido arrancadas de las pginas creando un buen lugar para ocultar una navaja y un juego de ganzas.

Agarr el mango negro del arma y puse en movimiento la cuchilla. Sali disparada con una satisfactoria ligereza. Kade se engull a sus pies. El aire se arremolin alrededor de la habitacin, luego ces. Tus sais no son suficientes? pregunt. No. Son muy fciles de arrebatar, mientras que esto bland la cuchilla es fcil de esconder y de sorprender cit a Janco. l se sentira orgulloso y desagradado al mismo tiempo. Aparte de otras Pruebas Ordenadas del Consejo, no estars en ningn peligro. He escuchado eso antes. No hace dao estar preparada cerr el cuchillo. Eso no hara mucho en contra de una espada. Lo s. Pero estara muy bien contra una red de escudo anulador. Hizo una mueca, concediendo el punto. He terminado seal a su equipaje. Llen las mochilas de Moonlight con comida y algunos suministros para acampar en caso de que no podamos encontrar un refugio se desperez y bostez. Una vez que empaques, estaremos listos. Tema empaquetar. Prefera meterme en la cama con Kade. Senta mi reticencia. Quieres ayuda? Y qu tal si slo compro todo lo que necesito por el camino y me salto esto? Debes obtener una generosa beca. No. En realidad, haba gastado mi ltima moneda de oro en los cuchillos y las ganzas. Todo lo que me haba quedado eran unas pocas monedas de plata, las cuales deban ser suficientes para llevarme a la costa y volver. Arrastrando la maletera al armario, rebusqu entre mi ropa mientras Kade observaba desde la cama. La maana siguiente, ensillamos los caballos, mientras el Maestro de Establos murmuraba y protestaba. Skippy frunci el ceo. Yo saba que l no estaba contento con el viaje, pero se abstuvo de reclamar. Slo se fij en m una vez, cuando ech un vistazo a sus suministros. Cuntos viajes has hecho a Los Acantilados? le pregunt. No hubo respuesta. Mi punto. Vas a necesitar tu capa. Si el viento viene del mar, va a ser fro. Tenemos fogones, Opal dijo Kade. Pienso que la brisa de mar es refrescante. No todo el mundo odia el fro brome.

No me gusta, tampoco dijo Leif detrs de m. Me estremec. Lo siento la sonrisa de Leif contrarrest sus disculpas. Dej caer sus mochilas en el suelo. Quieres ver mis suplementos tambin? Met mi oso de peluche y ropa interior de lana. Crees que voy a estar lo suficientemente caliente? Haciendo caso omiso de su broma, pregunte: Vienes con nosotros? No me lo perdera. Estudie su expresin neutral. El Concilio te lo orden? No. Soy voluntario. Especialmente desde que un cierto Stormdancer me envi mi propia tormenta elctrica Leif le lanz a Kade una mordaz mirada. Kade se dedic a ajustar los estribos. Mara no me ha dado ni un segundo de paz por un cierto bailarn hablador, as que cre que poda venir dijo Leif. Aqu est, esto es del Maestro Bloodgood. Sac un saco de cuero de su maleta y se volvi hacia m. La cog y la abr, vaciando mis araas de cristal y las abejas en la mano. Moonlight brillaba desde la pila. Ningn orbe? No todava. Bain dijo que El Concilio slo poda manejar un paso a la vez. Era razonable. Ya que vienes, no significa que Skippy puede quedarse aqu? pregunt, tratando de no dejar que la esperanza manchara mi voz. No dijo Skippy. Todava soy tu guardin Aprobado por El Concilio. Guardin. Interesante eleccin de la palabra. Y qu pasa con Jon oel otro chico? Ellos son el revelo. La responsabilidad es ma su pecho se hinch un poco. Entonces si me pierdes durante el viaje, te metes en problemas? trate de bromear con l, pero su reaccin se mantuvo fra. No te perder. Leif ri. Hale siempre ha tenido delirios de grandeza, incluso en la escuela. Mejor que ser un holgazn con poderes extraos replic Skippy. Supuse que haban ido a La Fortaleza juntos. Leif sonri. Lo bizarro es siempre mejor que aburrido. Siempre. Como sea, tu confianza de no perder a Opal esta fuera de lugar. Estoy seguro que te esforzaras mucho, pero si ella lleva a Quartz a los Llanos Avibian, perders algo ms que a ella.

Eso es ridculo. Ella no ira all. Es un suicidio. Es una buena yegua la que tienes, Hale. Cul es su nombre? pregunto Leif. Confundido con el cambio de tema, l dijo: Beryl. Ella est muy bien educada y en perfecto estado de salud Leif corri una mano a lo largo de su cuello. Su melena marrn y su cola combinaban con las motas marrones pequeas salpicadas por todo su pelaje color canela. Pero ella no es un caballo Sandseed como Quartz o Moonlight. Son bien acogidas en las llanuras en cualquier momento y no importa quin est en su espalda. Incluso tienen su propio trote especial que dejara a la pobre Beryl atrs en una nube de polvo Leif chasque la lengua. Marcha Especial? Kade pregunt. Ah, s! Su marcha rfaga del viento, la cual debes apreciar alguna vez le dio un codazo a Kade en el brazo. Tal vez despus de pegarte por delatarme con Mara. El Maestro de Establo regres de los pastos. Muvanse, estn perdiendo el tiempo! Y, lo que es peor, estn en mi camino. Leif recuper su silla de la Caballeriza y la silb a Rusalka. Un caballo rojizo y negro salt la cerca de la pradera. Todos los caballos Sandseed puede hacer eso dijo Leif. Kiki puede incluso abrir la puerta de su caseta. Skippy buf con desagrado y llev afuera a Beryl para esperar por nosotros. Eres un esnob con respecto a los caballos, Leif dije. Me encanta jugar con el Sr. Perfecto l aseguro sus maletas y puso un tirante a Rusalka Kade lo observaba. Por qu los caballos Sandseed no huyen? Porque son mimados. Los cuidamos, alimentamos y protegemos. No pueden conseguir eso en la naturaleza. Eligen permanecer con nosotros y hasta nos dan los nombres de mascotas cuando los conocemos por primera vez. De verdad? estudi a Quartz. Ella cambi su peso como si estuviera impaciente por irse. Si. Una primera impresin es muy importante para un caballo Sandseed. Yelena es la Dama de Lavanda. Yris es Dama Mgica. General Cahil es Muchacho de Menta muy a su pesar. Janco es Conejo y Valek es Fantasma. Te sabes el nombre de mi caballo? le pregunt a Leif.

No pero Yelena debera. Ella es con quien hablan ellos. Cual es el nombre de tu caballo? le pregunte a Leif. Nunca adivinaras. Chico Tonto? No estas ni cerca Leif termin de ensillar a Rusalka. Holgazn? No. Irritante? Cuidado advirti. Entonces cual es? Hombre Triste. Tienes razn. Nunca hubiese adivinado eso. Como Por que? Leif suspir. Es una larga historia. Kade se subi en la silla de Moonlight. Bueno, tenemos siete das y medio de camino por delante de nosotros. Un montn de tiempo. Montn de tiempo para que Leif me avergonzara delante de Kade. Y no le llev mucho tiempo. La primera noche paramos en un refugio localizado a lo largo de la carretera principal del oeste. Esta ruta sigue la frontera entre las tierras del Clan de Krystal y Stormdance. Mientras Leif cocinaba la cena, nosotros atendamos a los caballos, instalndolos en el establo cerca del refugio. Nos comimos un delicioso estofado de carne, mientras que Leif nos divirti con historias. Por desgracia, la mayora de ellas me incluan. Nos sentamos en un semicrculo alrededor del fuego. El refugio estaba vaco, salvo por nosotros. ...recuerdas a los ladrones de la tormenta? me pregunt, Leif. Estoy esforzndome en olvidarlo le demostr mi desagrado a Leif. Los ladrones de la tormenta? pregunt Kade. Gem cuando Leif se lanz a contar la historia de cmo un grupo de bandidos haban utilizado las tormentas para sorprender a los viajeros desprevenidos. Era el turno de Opal de protegernos a nosotros y a los caballos, pero el viento soplaba la lluvia hacia los lados, enmascarando todos los sonidos y olores.

Hablando de proteger le interrump, no deberamos establecer un horario de guardia para esta noche? No es necesario dijo Leif. No hay peligro esta vez. Nadie est detrs de ti. Cuando fall en lucir tranquila, el aadi: Rusalka resonar una advertencia si huele cualquier cosa. Ya sabes lo escandalosa que puede ser. No poda olvidar ese sonido estridente. Por supuesto, con la tormenta, Rusalka estaba tan sorprendida como Opal... Leif volvi a su historia. Dej de escuchar, no teniendo ningn deseo de recordar mi falla al advertir a Leif y Ulrick. En su lugar, mir el fuego y trat de pensar en eventos con finales ms felices. ekka casi me mata! Leif sollozaba, sacndome de mis reflexiones. Yo pensaba que ella no entendera mi sugerencia para aplastar a sus araas y abejas. El lder Voy a la cama me par con sbita resolucin. Buenas noches llegando a la fila de literas que ocupaban la mayor parte del refugio, me encontr con un colchn decente en una litera de abajo y desenroll mi estera para dormir. Usando mi capa como una manta, me acost y palme dos araas de cristal slo por si acaso. Alcanc un par de ratas de cristal, dentro de los bolsillos de mi capa, alrededor de mi mano. Por qu pensara Leif que esa historia era graciosa? Haba soltado una abeja Greenblase de cristal y pic al lder, matndolo. Mi accin caus su muerte. l fue el primero. Unos pocos hombres haban muerto cuando Kade solt la energa del orbe de Kaya, pero sus desapariciones parecan inevitables, mientras que el lder si hubiese sido ms lista, su muerte se hubiese evitado. La oscura silueta de Kade apareci en la semioscuridad mientras caminaba hacia m. Se sent en el borde de mi cama. Ests bien? Bien. Slo no quise escuchar ms. Sin duda has encontrado una amplia gama de problemas su voz sonaba preocupada. Ahora entiendes porque he entrenado tan duro? S. Por favor sigue hacindolo. Al menos, por el bien de Leif. De Leif? l disfruta contando historias, e incluso son mejores cuando tienen finales felices. Aparte de pasar una noche a la intemperie, las cinco noches siguientes en el camino se parecieron a la primera. Llegamos al Valle del Trueno cerca de la media tarde en nuestro sexto da. Para ese momento estaba enferma de las historias de Leif y con ganas de pasar una noche a solas con Kade. Pagamos una noche de alojamiento en la Posada Sea Breeze por recomendacin de Kade.

El odio se extendi en la boca de Skippy. l no dijo nada de su objecin de dormir con Leif, pero insisti en compartir habitaciones. Kade necesit contactar a los otros Stormdancers y los nuevos fabricantes de vidrio. l hizo recados mientras Leif, Skippy y yo comprbamos en el mercado. Con slo un da y medio restante en nuestro viaje, no necesitbamos mucho. Aunque eso no impidi que Leif se babeara sobre los proveedores de alimentos. Mientras te gusten los mariscos, nunca morirs de hambre dije con una sonrisa. Leif hizo una mueca. No me encanta esa materia viscosa y maloliente... Me dar unas vacaciones del pescado en cualquier momento. Entonces lo mejor es que compres una o dos libras de carne seca. Cunto estaremos all? Un da o dos como mximo dijo Skippy. Ech un vistazo al cielo con el ceo fruncido. Lo imit, buscando nubes borrascosas pero slo encontr un amplio y ancho azul. Seis o siete das al menos, y un mes a lo mximo. No necesitas tanto tiempo para ensear a los orfebres del vidrio dijo Skippy con un tono hosco. Tomando un respiro profundo, cont hasta diez, conteniendo el deseo de enviar una de mis araas para que lo mordiera. Skippy no haba hablado mucho en nuestro viaje, prefiriendo mantenerse al borde de nuestras charlas como si quisiera distanciarse a si mismo de nosotros, la gente ordinaria. Sus comentarios sarcsticos todava estaban destinados a provocarme. Me acord de su comentario despus de la prueba acerca de no ser capaz de molestarme lo suficiente como para arremeter contra l. Tal vez el Concilio le haba ordenado continuar con su comportamiento desagradable. Estas demostrando tu ignorancia acerca de la fabricacin del vidrio y sobre el stormdancing le dije a Skippy. Todos necesitamos esperar por una tormenta para asegurarnos que los orbes han sido propiamente fabricados antes de irnos. Le di una mirada al cielo otra vez, dndome una idea. Y necesita ser una gran tormenta extend mis brazos. Una que produzca grandes olas y vientos huracanados. Donde el mar rompa en los Acantilados y tengamos que evacuar a la cueva de la tormenta. El color en su cara se blanqueca con cada oracin, dejando una plida mascara de miedo. Y que pasa con los caballos?

Dejamos que se pierdan en la playa. Beryl puede nadar, no? le pregunt. Nadar? No lo s l cruz y desat sus dedos. Esa es la habilidad de la raza Sandseed? En este punto. Leif no aguant. l se ri tanto, que las lgrimas inundaban sus mejillas. Ni un mago dijo entre bocanadas, puede ni decir cuando ella te est tomando el pelo. Skippy cerr la boca y fulmin con la mirada a Leif. El color se apresur a regresar, amontonando un rubor rojo brillante en las mejillas de Skippy. Es difcil ser racional cuando estas asustado, dije en defensa de Skippy, sintindome mal por burlarme de el. T deberas saberlo. Eres una experta en ser irracional y temerosa dijo Skippy. A que te refieres? me acerqu a l. Cuan racional fuiste cuando robaste la magia de aquellos magos? Cundo lgica fuiste cuando tu propio novio te confundi tanto, que tu todava crees que es un Warper Daviian disfrazado? Saque mi brazo, preparndome para golpearlo. No sera un golpe cualquiera. Oh no! Quera que supiera cuales eran mis intenciones. Es suficiente Leif intervino entre nosotros. Vamos a terminar nuestra compra l enganch su brazo alrededor del mo. Yo echaba chispas en silencio mientras buscamos un proveedor de carne seca. Serpenteando a travs de los puestos, inspeccion las mesas de mercancas. Leif descubri un pozo lleno de humo y se apresur. Skippy se qued conmigo. Los destellos de la luz del sol me llevaron a un puesto de venta de artculos de vidrio. Los vasos y cuencos de colores tenan un diseo sencillo pero elegante. Lucan robustos y funcionales, tambin. La duea del puesto not mi inters. Mir a mujer, recordando cuando yo haba sido acusada falsamente de robo y me detuvieron. Ella no era la misma mujer que haba ayudado a incriminarme. Bellas, no? pregunt la duea. Slo dos monedas de plata. Perfectas para recin casados. Me re cuando Skippy se puso rgido. Probablemente pens que estaba siendo protector en vez de precavido. Aqu tienes me entreg un plato. Siente cuan brillante son. Y todos hechos a mano.

Pequeas figuras de diamante en plata decoraban el vaso azul verdoso. No son todos los vasos hechos a mano? pregunt. Ella sac su largo cabello castao detrs de los hombros con un gesto desdeoso. No. Unas pocas fbricas tienen modelos ahora. Ellos slo vierten el vidrio fundido en el molde y esperan. Eso es trampa. Las manos de la mujer se movan mientras hablaba. T eres la artista dije. Ella asinti. Por lo que puedo garantizar que son genuinos. Tienes algunas vasijas o esculturas? S, pero no se venden tan bien. Los clientes locales usualmente buscan lo prctico. Rebusc en su mesa y sac varios jarrones, y luego volvi a desaparecer. Sonidos amortiguados emanaban desde abajo. Cog un florero rojo, pero Skippy puso una mano en mi brazo. Tienes que estar bromeando me dijo. Realmente piensas que voy a hacer algo? l dud, luego me solt. Agarr el jarrn y lo examine. El delgado cuello se ampliaba en una serie de tres formas redondas como si fueran cuentas de un collar. Ella tena que haber soplado dentro del vidrio., luego pincharlo fuertemente con sus asas antes de soplar otra vez. Bien hecho a mano, pero an bajo mis dedos, sin potencial mgico. Skippy, quita el escudo anulador le dije. El entrecerr los ojos. Por qu? Porque as puedo sacarte con un sifn toda tu magia cuando l se encogi, quise golpearlo otra vez. As puedo evaluar sus habilidades. Ella podra ser una maga de vidrio. Oh. El vidrio lata, esperndome. Me concentr en el vaso. No salt como el de Ulrick. La mujer apareci con su cabello revuelto y su tnica sucia. Ella coloc un pequeo cajn en la mesa y abri la tapa. Skippy se irgui cuando ella desenvolvi un paquete, revelando una persona en miniatura. Casi se me cae el vaso. Puso la estatua abajo y excavo en su cajn por otro. Con cuidado, tom a la chica. La exquisitez y los detalles exactos hacan la pieza viviente como si la joven chica estuviese cubierta con vidrio. Creada con vidrios de colores, la estatua de diz centimetros era un verdadero trabajo de arte. El orfebre del vidrio alineo seis personas ms. Ella suspir. No puedo vender estos.

Por qu no? Son asombrosos se lo pas a Skippy y examin un espadachn. Son costosos. Para compensar mi tiempo y los materiales, necesito venderlos por media moneda de oro cada uno. La mayora de la gente no puede permitirse gastar tanto en baratijas. Baratijas! Son coleccionables dije Cmo haces paran trabajar con estos? Incluso el pontil de hierro ms delgado seria muy grande. Ella sonri. Lo saba. Tambin trabajas con vidrio luego una mirada perspicaz reemplazo la sonrisa. Qu quieres saber? No se preocupe. No podra reproducir su nivel de detalle. No puede. Los animales de Opal son toscos, el esfuerzo de un nio en comparacin con esto dijo Skippy con un toque de admiracin en su voz. Gir a la nia como si quisiera que su abultada falda girara alrededor de ella. El rostro de la mujer se ilumin, as que me tragu mi comentario desagradable. Skippy estaba en lo cierto, aunque deseaba que l hubiese utilizado otra descripcin que el esfuerzo de un nio. Hago listoncillos de vidrio coloreados, luego los fundo en el fuego en lugar de utilizar un horno. Puedo usar pinzas pequeas y sostener el vaso con un palo de metal fino. Como haces que una simple llama este lo suficientemente caliente? le pregunt. Un truco secreto dijo ella. Y trabajando con algo tan pequeo, puedo crear cuencas de vidrio y otras figuras en miniaturas. No deberas tener problemas vendiendo las cuencas. No lo tengo. Van a las joyeras para collares y brazaletes. Su entusiasmo era contagioso y reaviv mi amor por la creacin. Demasiado pronto, Leif lleg con un pesado paquete de suministros. Los he estado buscando por todas partes dijo con exasperacin. Vmonos antes de que mis brazos se partan. La decepcin llen la cara de la mujer. Hubiese amado comprar la estatua de la pequea chica, pero mi bolso slo tena unas pocas monedas de plata. Las otras monedas las necesitara para el hospedaje de regreso a Citadel. Cul es tu nombre? le pregunt. Me asegurar de recomendarte a otros. Helen Stormdance ella tendi una mano. Opan Cowan la estrech.

Helen me vio por un momento. La maga del vidrio? Mi reaccin normal hubiese sido encogerme. Para que lguien en este remoto pueblo haya escuchado sobre m me hubiese causado molestia o incluso temor. Pero ella era mi igual. S. Ella me mir con franca evaluacin como si juzgara la calidad de un florero de vidrio. Estas aqu para ensear a los nuevos creadores de orbes? S. Helen se acerc y se inclin sobre m. Mantn un ojo sobre ellos me susurr al odo. Ellos dicen ser expertos, pero no los conocemos. Estoy dispuesta a ayudar si es necesario. Como puedes ver barri una mano sobre su mercanca estoy altamente calificada. Por la manera en que enfatiz el no los conocemos, saba que ella se refera a la industria de la fabricacin de vidrio. La mayora de los comerciantes intercambiaban informacin y se mantena al tanto de la competencia. Gracias. Lo tendr en mente consider su informacin y me pregunt como los Stormdancers eligieron sus nuevos orfebres del cristal. Skippy le dio una moneda de oro a Helen. Tomar estos dos seal a la estatua de la pequea chica y una de un granjero. Ella los envolvi con cuidado mientras yo me recuperaba del shock sobre su sbita compra. No conoca a Skippy en lo absoluto y sospech que toda su horrible indisposicin hacia mi podra ser un actuacin Aquella tarde, cuando estbamos solos en nuestro cuarto, le pregunt a Kade acerca de los nuevos orfebres de vidrio. Los creadores de orbes era un negocio familiar desde siempre dijo Kade. Los padres haban pasado el conocimiento y las habilidades a sus hijos, quienes lo pasaron a sus hijos. Esta es la primera vez desde el mismo inicio que tenemos que seleccionar una nueva familia. Raiden est a cargo de seleccionarlos. Confi en l. Raiden fue el director del campamento en Los Acantilados, asegurndose de que los Stormdancers tuviesen suficientes provisiones y alimentos para la ltima temporada de tormentas. Sabes cmo los selecciona? pregunt. No. Por qu? Le expliqu sobre los comentarios de Helen. Debe estar verde de la envidia porque no fue elegida para hacer orbes, pero si podra tener una preocupacin verdadera. En mi

pueblo de nacimiento de Booruby, yo tampoco conozco ni he odo hablar acerca de todos los orfebres del vidrio. Debemos mantener una mente abierta y ver como lo hacen dijo Kade. l me empuj ms cerca. Piensa lo mejor hasta que se pruebe lo contario. Exactamente. Deberas adoptarlo como tu lema. Me gustaba ms a mi manera. Suponer el peligro y estar gratamente sorprendida cuando me haya equivocado. Nuestra ltima noche del viaje comenz mal y termin mal. Ningn refugio haba sido construido en Las Llanuras. La amplia extensin de esquitos se extenda por kilmetros antes de detenerse en el borde de Los Acantilados. Lminas y lminas de esa cosa, a veces suave, a menudo dividida a pasos irregulares o enterrados en la grava. Incmodo para viajar y dormir en una estera. Kade se detuvo con la brisa en su rostro. El inhal. Huele a casa. Lief trat de encender el fuego. Huele ms a una cena fra gru l. Skippy mir hacia el cielo. No huele como a tormenta? No. Slo a viento fresco marino. En las estaciones clidas y de calor, el suelo se calienta ms rpido que el agua de mar Kade utiliz sus manos para demostrarlo. Cuando el sol se pone, el aire caliente sube y el aire fri se hunde, creando una brisa se agach junto a Leif. No puedo redireccionar la brisa hasta la hora de dormir. Una burbuja de calma nos envolvi. La pila de madera de Leif se encendi. Genial dijo Leif. Despus de la cena, arreglamos nuestros sacos de dormir. Me dorma y me despertaba. Una vez que Kade se durmi, el viento se incremento, penetrando por las rendijas. Las mantas se agitaban y atizaban agujas de aire fro, deseando poder acurrucarme con los caballos. Tal vez podra pedirles que se acostaran contra el viento y crearan una barrera contra l. Los cuatro caballos se alinearan juntos con sus rabadillas al viento. Una casi luna llena colgaba sobre nosotros, arrojando una luz blanca sobre Las Llanuras. Todo brillaba como si estuviera helado, incluso yo. Rodando cerca de Kade, trat de acurrucarme con l. l no se movi. Cmo poda dormir en un rocoso suelo tan duro con todo este ruido? Su cobija estaba a la mitad de su cuerpo. Me sent para arreglarla. Sus ojos abiertos observaban el claro cielo de noche. Kade? lo sacud fuertemente. Kade! su cobija se vol, revelando su cuello. Un negro dardo sobresala de su garganta. Me sal de un golpe y olfate la punta cubierta de sangre. Ningn olor. El maldito viento soplaba muy fuerte. No importaba. Slo un veneno poda ponerlo as. Curare.

Mir a Leif y Skippy. Los dos paralizados. Toqu mi propio cuello, pero no encontr nada. Los caballos parecan estaturas. El pnico fluy en todo mi cuerpo, reemplazando el fro. Desenvain mis sais, me arm e inspeccion Las Llanuras. Nada. Todava. Deba usar la espada de Kade o el machete de Leif? El arma de Leif se sala de su bolso y record que l siempre carga el antdoto de la Curare en su mochila. Me apresur a abrirla pero un movimiento capt mi atencin. A favor del viento, una oscura figura se levant del suelo. Una ms se le uni y dos ms se pararon a mi izquierda. Las espadas brillaron a medida que avanzaban.

Captulo 15
Traducido por: Dark Neko Corregido por: Pimienta

uatro contra uno. Esper con mi sais sostenida en posicin defensiva. Haban disparado dardos con Curare a mis compaeros y a los caballos tambin. Sin ayuda de nadie.

Las figuras de ropas negras avanzaron con sus espadas apuntndome. No poda pelear con cuatro a la vez. No con mi sais, pero en mi bolso estaban mis abejas y araas de vidrio. Necesitara una mano libre. Rndete orden la voz de un hombre. Baja tu arma. Tire mi sais a los dos emboscadores ms cercanos. Uno hizo sonar la espada, el otro paso por delante, errando. Pero ahora mis manos sostenan vidrio. Vyanse ahora o morirn dije al viento. Ellos dudaron y miraron a su lder, el ms lejano a m. El lder los inst a continuar. Juega limpio Opal dijo l. Reconoc su voz. El hielo llen mis venas y cubri mi corazn. Tricky. Cmo escapo de Ixia? No se acerquen ms dije. Tengo abejas Greenblades. Una picadura y estarn muertos. Adelante. Aplstalos Tricky se uni a sus amigos, formando un semicrculo alrededor de m. Una capucha negra cubra su cabeza. Percibiendo una trampa lo reconsidere. No quera matar a nadie, y tuve la esperanza de espantarlos. Quizs abejas con instrucciones de zumbar alrededor los ahuyentaran. Tricky no me quera muerta. No an, al menos. Saba lo que quera. Mi sangre. No haba Curare para m. Curare paralizaba msculos y magia y neutralizara cualquier poder en mi sangre.

Los comentarios de Kade sobre estar en una situacin grave destellaron a travs de mi mente. Les haba advertido. Mis manos, sin embargo, no se moveran para romper el vidrio. Como no haba sido picada, slo quedaba una explicacin. Magia me tenia inmvil. Tricky envain su espada y camin hasta m. Agarr el vidrio de mis intiles manos, me quit mi capa y busc ms armas. La repulsin se agit en mi pecho mientras me tocaba speramente y vaciaba mis bolsillos. Ms abejas y araas se unieron a las otras. El avent mis posesiones a un lado. Len y Aubin, vigilen. Boar, mi bomba Tricky dio rdenes. T, sintate l me apunto. Una fuerza empuj mis hombros y mis rodillas se doblaron al instante. Una vez abajo, la magia de Tricky continu sujetndome como si vendas envolvieran mi cuerpo. Estudi al hombre desempacando provisiones. l tendi un desconocido artculo a Tricky y empuj sus mangas hacia arriba. La luz de la fogata ilumin los tatuajes en sus brazos. Sangre mgica golpeo de nuevo. Slo una persona era necesaria para expandir la plaga. La frustracin bombeo en mi corazn lleno de miedo e ira. Si el Consejo slo me hubiese credo acerca de Devlen, esto no estara pasando. Cuando todo pareci estar listo, Tricky se arrodill a mi lado con una cuchilla en su mano. El sudor rod hacia abajo por su frente y gru cuando su magia me liber. No intentes nada me advirti. Puedo inmovilizarte de nuevo l arranc mi manga izquierda y envolvi una delgada cuerda alrededor de la parte superior de mi brazo, apretndolo. Djalo caer. Estralo hacia afuera y haz un puo. Sin alternativa, hice lo que me orden. Mientras abra mis piernas sent un bulto en la base de mi columna. Coloqu mi mano bajo mi espalda. Tricky pinch la parte baja de mi antebrazo. l intent esconder su fatiga de m, pero yo mantuve mi mirada en l. Si estaba lo suficientemente dbil para usar magia, podra ser capaz de llegar a mis abejas de vidrio que estaban cerca. Sue con matarte por robar mi magia dijo Tricky. Luego quise torturarte por arruinar nuestros planes y hacerme arrestar en Ixia golpete mi cuello con sus dedos, frotando su pulgar contra mi trquea. Pero me hiciste un gran favor. Debera estar agradecindotelo. Me encog fuera de su toque. Un favor? Se inclin cerca de mi odo. No les dijiste a las autoridades que an tena la magia que no pudiste tomarla de m susurr.

El horror se esparci a travs de m. Pero le dije a Kade, pidindole que le dijera a Janco. Pero con toda la limpieza y otras explicaciones mi mensaje debe haberse olvidado. Debera haberme asegurado. Fue una cantidad muy pequea. Fue lo suficiente para engaar a los guardias y escapar Tricky traz la vena azul hacia debajo de la parte interna de mi brazo con la punta de su cuchilla. Un solo y pequeo problema. No puedo incrementar mis poderes menos que use tu sangre. El golpeteo desesperado en mi pecho llen mis odos. Cerca de la mitad del camino entre mi mueca y mi codo, Tricky corri su cuchilla a travs de la parte interna de mi antebrazo. Un dolor ardiente sise y la sangre sali. Cubri la herida con una copa de succin de goma y la mantuvo en el lugar. Un sonido de absorvente vino de atrs de m. Est funcionando dijo Boar. l estruj un baln de goma unido al tubo. El lquido rojo llen un contenedor de vidrio en su regazo. Es lento. Desat la cuerda alrededor de mi brazo e instruyo a Boar. Usa tu magia curativa, pero en vez de instarla a detener el flujo estimlala a sangrar a raudales. Succiona fuerza para m la cara de Tricky se arrugo con fuerza. Frot mi brazo. Reljate. Terminar en un minuto. No habr dolor. Slo te quedars dormida. Me sent mareada y me di cuenta de que planeaba succionarme hasta dejarme seca. No poda simplemente acostarme ah y dejarlo. Pensamientos confusos trataron de convertirse en un plan. Contenedor de vidrio. Entubado de goma. Bulto en mi columna, mi cortaplumas. Jalando el arma de mi espalda la liber y saqu la cuchilla. Cort. La mirada de Tricky cambi a mi mano derecha. Lo golpe en el hombro antes de que pudiera liberarse. l se hizo un barullo con la sorpresa, dejando caer el tubo. Recog el puado de vidrio, de araas y una abeja, aplastndolos. El ruido y la luz, aturdieron a Boar por un segundo. Recuperndose se puso de pie, acunando el contenedor con mi sangre. Los otros dos guardias se apresuraron hacia m con sus armas desenvainadas, pero yo apunte con la nica abeja Greenblade, sostenindola en mitad del aire. Alto ah! Ellos se detuvieron junto a Boar. Tricky, ayuda llorique Len. Ninguna respuesta. Tricky no se movi. Una leccin que aprend de Yelena, tratar mi cuchilla con Curare. Dame el tubo dije. Aubin!

Con un movimiento borroso, una cuchilla, clav a la abeja. Se cay al suelo, demasiado pesada para volar. Orden a mis araas que atacaran. Un momento de confusin cre una distraccin mientras yo encontraba otra abeja. Envi a esta a romper la jarra, pero el vidrio era demasiado grueso. Mi ltima abeja se sostuvo en el aire por un segundo antes de ser atravesada con una cuchilla. No te muevas. O el siguiente va a tu corazn dijo Aubin, apuntando con una daga hacia m. Deja caer tus armas y mantn las manos donde pueda verlas. Solt las araas y gir las palmas de mis manos hacia afuera. Boar, podemos terminar el trabajo? pregunt Aubin. No sin Tricky. Mi magia es demasiado dbil. Dame la jarra. Ayuda a Len a traer a Tricky Aubin coloc el contenedor bajo su brazo. Con ayuda de Boar, Len posicion a Tricky sobre su hombro. Aubin gesticul hacia m con su cuchilla. Ven. No Tricky me quera viva. Ellos podran herirme, pero probablemente no me mataran hasta despus de que l despertara. Esperaba que sus matones no supieran contrarrestar el Curare. Aubin consider. Podemos forzarte. Te haremos dao. No me importa hice un amplio movimiento con la mano hacia afuera. Mis compaeros despertarn mucho antes que Tricky. No llegarn muy lejos acarrendo con l y arrastrndome a m. Una vez que puedan moverse, tendrn a un Stormdancer y dos poderosos magos tras de ustedes. Te doy un veinte por ciento de probabilidades de sobrevivir al encuentro golpete un dedo en mis labios. Hmm cambi de parecer. Vendrs con nosotros? pregunt Aubin. No. Creo que un veinte por ciento es muy alto. Olvid que el Curare no dura tanto en los Stormdancers algo acerca de la carga elctrica en la atmosfera neutraliza la droga. Creo que un diez por ciento de probabilidades de supervivencia es ms exacto. Es la temporada de tormentas. Mantuve mi vista fija mientras Aubin me estudiaba. Mareos giraban tras mis ojos, pero los ignor. Entonces matar a tus compaeros para no tener que preocuparnos de que nos sigan. Mi corazn dio un vuelco. Utilic cada trozo de mi energa para mantener mi voz calmada. Cero probabilidades de supervivencia.

Por qu? Uno de los magos es el hermano de la Soulfinder. Si ella no te asusta, entonces su pareja, Valek, debera. No slo es el Comandante de los asesinos, sino que es inmune a toda la magia tambin. Adems tendrs a cada Stormdancer tras de ti, y al Master magician tambin. Vmonos dijo Boar. Tenemos suficiente sangre. No podemos dejarla aqu. Enviar a sus abejas tras de nosotros dijo Aubin. Boar mascull entre dientes y revis el suelo. Encontr mi sais y lo agarr por el eje. Camin hacia m con grandes zancadas. Sabes cmo pelear con esto? Confundida mir a Aubin. Responde a la pregunta. S dije. Conoces el cdigo de honor de los soldados para una pelea justa? pregunt Boar. No. l se acerc y sostuvo el sais hacia afuera. Automticamente intente dar alcance a la empuadura, pero l, la sac lejos de m. Yo tampoco Boar balance unos de los sais, dirigindose hacia mi sien. Dolor puls en mi cabeza, despertndome. Hice sombra sobre mis ojos ante abrasador reflejo de la luz del sol en el suelo de esquisto. Mi cuerpo estaba dolorido y mi brazo arda. Me mantuve boca abajo por un momento, persiguiendo borrosos recuerdos. Cuando record el ataque me levant con dificultad, buscando a Tricky y sus matones. Nadie a excepcin de Kade, Leif, Skippy y los caballos. Ellos permanecan paralizados por el Curare y seguiran inmviles durante mir el cielo. Unas cuantas horas haban pasado. Por mi desafortunada experiencia con la droga saba que estaran incapacitados por al menos un da completo. Al menos mis compaeros podran or, ver, respirar y tragar. Hip una risa burbujeante. Kade y los dems haban escuchado la pelea completa. Me pregunt por qu me metera en problemas. Por caer en el truco del cdigo de honor de Boar o por dejarlos ir con mi sangre. Necesitaba enfocarme antes de que vinieran los temblores o me desmayara nuevamente. Tropezando con el bolso de Leif, encontr los bultos de Theobroma. El viento haba cesado y unas pocas ramas a medio consumir haban sobrevivido a las llamas de anoche.

Una cosa buena de ser incapaz de encender fuego con magia era que llevaba fsforos en mi alforja. Con paciencia, logr que la precaria lea se convirtiera en una fogata y derritiera el Theobroma. Una vez que el lquido caf se enfri lo suficiente para no quemar la piel, serv una cucharada dentro de la boca de cada uno de mis compaeros, adivinando cuanto lo necesitaban. Para los caballos cubr mis dedos con el lquido y frot mis manos en sus lenguas. Mis brazos se sacudan para cuando termine. Temblores atormentaron mi cuerpo. Envolv mi manta a m alrededor y me tend al lado de Kade, jalando su manta sobre los dos. Leif me despert un instante despus de que me quedara dormida. Al menos, as lo sent al menos. Parpade en la luz, maldiciendo la luminosidad. Mis pesados miembros rehusaron moverse. No tena suficiente energa para incorporarme. Bebe esto dijo Leif. l pos un tazn contra mis labios. Un liquido de olor nauseabundo me emborracho. Trate de alejarlo, pero l puso su brazo bajo mi cabeza, vaciando la sustancia amarilla dentro de mi boca. Traga o apretar tu nariz hasta que lo hagas amenaz Leif. Lo tragu de un golpe. Saba como agua sucia para lavar. Ayudar a tu cuerpo a producir ms sangre. Te har sentir ms fuerte para que as podamos salir de esta horrorosa roca y bajemos a las suaves arenas de la playa. Sigan adelante sin mi lo espant con poco entusiasmo. No es como si me necesitaran para salvarlos o algo as Oh, espera. Si, los salv. Y te tomaste tu tierno momento, tambin. Aunque te dar grandes puntos por tus ah muy creativos argumentos acerca de porque ellos no deban matarnos. Tembl ante los recuerdos mientras Leif me urga a tragar de un golpe ms de su pocin. Lo digo en serio, no se queden lejos de la playa por m. Buen intento, pero vas a tener que beber todo esto. Adems, si trato de irme, Stormdancer probablemente me liquidara con un rayo. Dnde est Kade? me sent, sintindome mejor. Leif mir detrs de mi hombro. Paseando a los caballos. No estaban felices acerca de ser paralizados. Una vez que los calmamos, dejaron que Kade les ayudara con su agarrotamiento l encontr mi mirada. Lo siento Opal. Deberamos haber hecho

guardias, pero pensamos que los caballos nos advertiran de los intrusos. Jams pens que alguien usara Curare en ellos. Curare y el viento. La banda de Tricky probablemente se mantuvo contra el viento donde ellos no pudieran olerlos. Lo notifiqu a las autoridades en Thunder Valley con mi mensajero. Con optimismo esperemos que sean atrapados, pero deberamos llevarte a casa. No. Me encantara perseguirlos, pero los Stormdancers necesitan orbes. Y que si ellos regresan? No lo harn. Tricky obtuvo lo que vino a buscar y la propagacin de sangre mgica continuaba. Por ahora. Yo lo detendra. Lo promet. Qu pasar cuando se le acabe tu sangre? pregunt Leif. Me usarn como carnada e iremos a pescarlos. Estoy hablando en serio Opal. Yo tambin. Por supuesto mi bravuconera no dur mucho. Cuando Kade lleg con los caballos, quise derretirme en sus brazos y olvidar la pesadilla completa. Me sostuvo en un apretado abrazo. Hiciste lo correcto anoche dijo con orgullo en su voz. Quera gritar con jbilo cuando recuperaste la conciencia. Hasta ese entonces su cuerpo se endureci mientras luchaba para encontrar las palabras adecuadas. Hasta ese entonces, fue un infierno. No tan malo como verte ser torturada por Devlen, pero bastante horrible. Y aqu yo temiendo los escudos de anulacin, sin saber que este Curare es un milln de veces peor. Yo estuve de acuerdo y Kade retrocedi para buscar mi cara. Has sido atacada con eso tambin, cierto? pregunt. Me di cuenta de que Kade no saba mucho de mi historia. Cada vez que estbamos juntos tenamos un problema especfico con el cual lidiar. Desde que haba vuelto de Ixia no habamos pasado mucho tiempo hablando. S. Desafortunadamente tengo mucha experiencia con Curare. Cundo? Es una larga historia. Te la contar luego me recost contra l.

l envolvi un brazo alrededor de mis hombros. Se ir la sensacin extraa? Puedo usar mi magia, pero an me siento vulnerable. Frgil. Ese es el antdoto le expliqu. La theobroma abre la mente de la persona a las influencias mgicas y destruye las defensas mentales de los magos. Gesticul hacia Leif y Skippy. Si un mago dbil, como Tricky, los ataca ahora, no seran capaces de hacerle frente. No dura tanto como el Curare. Deberan estar bien para el anochecer. Es verdad que el Curare acta diferente en los Stormdancers? -No. Les ment, esperando darles un incentivo para dejarnos sin matar a nadie. Abrac mis brazos contra mi pecho. Los matones de Tricky haban comenzado a usar sangre mgica, y no haban alcanzado el punto donde el deseo de ganar poder mgico los consumiera y se sobrepusiera a la lgica. De otra forma, ellos habran matado a todos sin pensarlo dos veces. Opal llam Leif. Se arrodill ante los vestigios del fuego. Me un a l. Apunt a las dos abejas Greenblade. Ellas lucen bien acuchilladas. Pero no estoy tan loco como para sacarlas. Interesante. Las abejas estaban muertas, pero no haban desaparecido. Revis el ataque de anoche y me di cuenta de que no les haba dado una tarea. Descansen en paz dije. Las cuchillas repiquetearon en el suelo. Sus cuchillas limpias, brillaron a la luz del sol. Y yo pens que Yelena tena poderes excntricos dijo Leif. Encontrar almas perdidas parece normal comparado a comandar abejas muertas. No es gracioso junt las araas de vidrio que haban sido esparcidas durante la batalla y encontr mi sais. Han visto alguna de mis abejas? Despus de que Boar te dej inconsciente, Aubin orden llevrselas. Por qu?, ellos no pueden usarlas. Leif cogi las armas de Aubin y se par. Adivino que Aubin tiene una excelente puntera lanzando cuchillas. Es una buena forma de atacar a distancia y sin ser visto. Justo como tus abejas l encontr mi mirada. Cun lejos pueden viajar tus abejas? Pueden encontrar a alguien fuera de vista? No lo s.

Nadie lo sabe tampoco. Tericamente podras mandar a una abeja a asesinar al Comandante en Ixia sin salir de la Keep. Valek no sera ms el infame asesino. Quizs Aubin est en algo. Mientras las palabras de Leif se hundan en m, dedos de hielo pincelaron mi piel. Haba usado mis araas y abejas para la defensa propia sin considerar jams otras posibilidades. Por qu? Como Devlen haba dicho, yo era demasiado buena. Si quera detener a Tricky, y a la sangre mgica, necesitaba empezar a pensar como ellos. Quartz pareca ms que feliz de continuar con nuestro viaje. Arribamos a la cima de Los Acantilados para mediados de la tarde. Cuarenta y cinco metros de cada libre terminaba en una playa arenosa. Olas cubiertas con blanca espuma se estrellaban a lo largo de la lnea costera y alrededor de la desnudez de las rocas, punteando hacia el horizonte. La luz del sol brill en la superficie azulverdosa de mar. El cido olor del agua salada nos alcanz. Inhal una espiracin profunda. No importando que tan fuerte fuera la tormenta, yo me sentira a salvo aqu. Los llantos y chillidos de las aves marinas combinadas con el silencioso sonido de las olas, un sonido de bienvenida. Tienes que estar bromeando dijo Leif. Montado en Moonlight, Kade espe por el resto de nosotros al comienzo de la senda. Eso no es un camino, es un suicidio Leif se encogi sobre su silla de montar. Eso no es suficientemente ancho para que pase una oveja, menos un caballo totalmente crecido. Los caballos caben bien dijo Kade. Los usamos para arrastrar provisiones a las cavernas. Cavernas? pregunt Skippy. Su plido rostro reflej sus nauseas. No haba dicho ms de dos palabras desde el ataque de la noche anterior. Ya vern desmont. A menos que sean un Stormdancer o una cabra de montaa es mejor caminar, concntrense en el camino y no miren tras el borde. Sigue adelante Kade. Te encontraremos en la playa. l hizo sonar su lengua, urgiendo a Moonlight seguir por el empinado sendero. Fanfarroneando. Buena cosa que los caballos Sandseed rehusaran usar herraduras o habra patinado todo el camino a esa velocidad. Mir las pezuas de Beryl. Es mejor que t vayas de ltimo. En caso de que ella se deslice. Deslice? Skippy se puso an ms blanco.

Ya que yo era la nica con experiencia, gui al resto. El camino serpenteaba atrs y adelante, cortando a travs de rizos la cara de la roca. Viento y agua haban esculpido Los Acantilados. Alas de rocas sobresalan y cuevas picaban la muralla. El sendero cruzaba puentes naturales y bordeaba columnas. Cuando llegamos a la playa, Leif cay de rodillas con un llanto dramtico. Tierra slida! Nunca te tomar por sentada nuevamente. Vas a besar la arena? pregunt. No seas ridcula. Ahora soy yo la que est actuando de forma ridcula? S. Los gui a los establos de la playa. Hecho de bamb y paja, el establo poda albergar cinco caballos. Kade masajeo a Moonlight. Skippy escane la construccin. Hablabas en serio acerca de los caballos nadando. Kade gru. Si una tormenta se acerca, llevaremos a los caballos a la cueva storm. Por ahora es ms cmodo aqu abajo. Cuando todos desmontaron de sus caballos y los acomodaron en los compartimientos, les mostr la cabaa principal que usaban los Stormdancers. Grande e iluminada con linternas, estaba a nivel del mar. Raiden agit el contenido de una olla sobre un fuego para cocinar. Varias personas se encontraban en sillas o camas, pero una mujer y un hombre se levantaron cuando nos vieron aproximarnos. Hora de pelear dijo Raiden, se estir y dio la mano a Leif y Skippy. Su piel se haba tostado fuertemente y ms canas salpicaron su corto cabello negro. Las arrugas de su cara eran de un tostado ms claro como si siempre bizqueara en el sol. Un amplio y rebosante sombrero ayudara con esa apariencia de mapache lo molest. Aunque saba que su edad bordeaba los cuarenta, lucia de ms edad que la ltima vez que lo vi. Quizs el estrs de los asesinatos de los artesanos de vidrio y teniendo a su Stormdancer ms fuerte secuestrado, le haba aadido aos. Al menos yo no parezco un fantasma dijo l. Hizo seas a la pareja que daban vueltas cerca para que se acercaran. Ellos son Ziven y Zetta, artesanos de vidrio y hermanos. Y, vamos, vagabundos perezosos, nuestros otros Stormdancers, Prin, Wick y Tebbs. Otra ronda de presentaciones fue hecha. Los Stormdancers no se preocuparon de darnos la mano. Hicieron seas saludando desde sus asientos. Conoca a Prin y a Wick. Prin tena una edad y estatura similar a la ma, pero sus ojos plateados le daban un aire extico. Barbudo y fornido, Wick, gru un saludo.

Tebbs amarr su cabello castao en un intrincado nudo en la parte alta de su cabeza. Su mirada nos barri a todos con un agudo inters, pero alej su mirada como si estuviera aburrida cuando intente hacer contacto visual. Aparentaba estar cerca de la edad de Heli, diecisis aos, pero actuaba como una mujer mayor, copiando los manierismos y gestos de Prin. Dnde est Heli? pregunt a Raiden. La juventud y el entusiasmo de Heli tendan a energizar a aquellos alrededor de ella. Buscando tesoros en la playa dijo l. Tesoros? pregunt Leif. Lo que Heli considera tesoros Rain suspir. Conchas, tablas extraas que flotan en el mar, rocas y coral. Su cueva est repleta de basura. Tiene algunas piezas hermosas dije en su defensa. Raiden buf y volvi a su estofado. Me lleg una bocanada del olor a almejas al vapor que vena de la olla. Leif arrug la nariz, pero no pudo resistir seguir a Raiden para coger lo que haba bajo la tapa. Los artesanos de vidrio hablaron con Kade. Me un a l, demasiado para la consternacin de Zetta. Ella me dispar un irritado ceo fruncido y una advertencia flame en sus ojos castaos. Kade, sin embargo, hizo espacio para m. slo necesito la receta de la arena y deberamos tener vidrio fundido para maana dijo Ziven. Su cabello negro se haba convertido en largas cuerdas que colgaban sobre sus hombros y espalda. El horno est caliente entonces? pregunt yo. Opal es nuestra experta en vidrio y orbes dijo Kade. Ella conoce la mezcla apropiada de arena y los instruir sobre cmo proceder. El humor enfermizo de Zetta profundiz en indignacin. Ella no es un miembro del Clan de los Stormdancers. Que ella conozca la receta secreta viola todas las tradiciones. El pelo de Zetta igualaba el largo de su hermano, excepto que ella tena pequeas trenzas en vez de cuerdas. Coloridos abalorios decoraban las puntas de las trenzas. Los abalorios chasqueaban cuando ella agitaba su cabeza. Kade la mir detenidamente hasta que se calmo. Opal descifr la receta slo con examinar la mezcla. Puede alguno de ustedes hacer eso? Ellos hicieron crculos y movieron sus pies.

No lo creo. Como deca antes, ella est al cargo. No usar ningn orbe a menos que ella lo apruebe primero. Ahora, creo que Opal les hizo una pregunta. S, el horno est caliente dijo Zetta. Ella mantuvo su voz pareja, pero agarraba sus brazos. Est el carrito cerca de las reservas? pregunt. No. Lo utilizamos para traer carbn al horno dijo Ziven. Ms tradiciones. Para mantener el horno a salvo del agua y del clima, haba sido instalado en una caverna en altura con una chimenea natural para ventilar el humo. Estaba tambin lejos de la pila de las reservas en la playa. Crear los orbes afuera y enviarlos a la costa no era hecho tampoco. Traigan la carreta. Los encontrar en las pilas. Ellos se fueron pero no sin que Zetta tratara de darme otra mirada cuando pens que Kade no estaba mirando. Tan infantil. Suprim la urgencia se sacar mi lengua en respuesta. Gracias por el voto de confianza le dije a Kade. Necesitas mi ayuda con los orbes? pregunt Kade, pero su mirada busc el mar. No. Vete. Ir a donde? Afuera, sobre las rocas de mar. Cmo? Te ests balanceando con las olas. Ve con las olas, las corrientes areas y comulga con ellas lo espant en direccin a la playa. Advierto mejor cuando se acerca una tormenta si estoy cerca del agua dijo en su defensa. No es eso lo que acabo de decir? Lo hiciste sonar absurdo. No fue mi intencin. Eso es importante, no como surfear. Eso es ridculo. No una vez que lo intentas. Me estremec, pensando en el agua helada. No, gracias.

Va a ser divertido hacerte cambiar de opinin Kade se despidi con la mano, corri hacia la playa con una gracia inconsciente y brinco sobre una de las rocas negras. Pas se una a otra, alejndose. Mientras las olas chocaban contra l, esparciendo gotas de agua y espuma alrededor de l, pero no lo hicieron disminuir la marcha. Mi intento de cruzarlos haba terminado como un trapo y un corte en la cabeza. Cuando Kade alcanz la ltima roca, esper a los artesanos de vidrio cerca de las pilas de reserva. Cuatro carros tapados con lonas descansaban a lo largo de la muralla trasera de los establos. Las descubr, revisando su contenido. Brillando a la luz del sol, la brillante y blanca arena de las tierras de Krystal llenaba el primer vagn. Ambos, los copos de lava negra y los granos de la playa roja de Bloodgood estaban en el segundo vagn. Un divisor de madera los separaba. Cal llenaba el tercer vagn y el ltimo contena cenizas de soda. Todos los ingredientes necesarios para hacer vidrio. Encontr palas y paletas, pero no pude localizar algunos artculos importantes. Ziven se uni a m, empujando la carretilla. Dnde est Zetta? pregunt. Est esperando en el horno l agarr una pala. Cul es la receta? Podra decirtelo, pero no servira de nada. Qu? Yo gesticule. La pesa no est aqu, ni el tambor de mezcla. Cmo vas a pesar y mezclar los ingredientes? l lo consider. Los llevamos a la cueva. No importa. Podemos mezclar y pesar arriba. Y si no llevas suficiente de un ingrediente?, necesitaras hacer otro viaje. Es mejor si los tenemos abajo. Ziven gru y se quej acerca de transferir la pesa y el mezclador. Cuando volvi, l y Zetta hicieron una gran escena sobre mover el pesado equipo. Lo ignor examinando los ingredientes del vidrio por si tenan alguna sustancia extraa o contaminante. Hundiendo una palita llena de cal en el agua, busqu talco Brittle. Se volvera prpura si estaba contaminado. No hubo cambios. Cuando los artesanos de vidrio terminaron, les dije la receta del vidrio. Cuarenta por ciento de arena blanca Krystal, cuarenta por ciento de arena local cog un puado de gruesos granos amarillos y cafs de la playa. Comparado con los pequeos grnulos blancos, la arena de la playa pareca descomunal. Quince por ciento de arena roja Bloodgood y cinco por ciento de copos de lava. Ziven y Zetta no se movieron. Le tend una pala a cada uno.

Cmo medimos los porcentajes? pregunt Ziven. Parpade hacia l. Haba preguntado acerca de una habilidad fundamental. Por peso. El horno aguanta cuarenta y cinco kilos de mezcla. Despus de que agreguen la cal y las cenizas de soda, los ingredientes de arena balancearan el resto. La comprensin fall en iluminar sus rostros. Necesitarn cinco kilos de cal y seis de cenizas, lo cual hace once kilos. As que calculen cuanta de arena Krystal necesitaran agregar para el cuarenta por ciento de treinta y cuatro kilos, lo cual son trece kilo y medio. Por qu no dijiste solamente trece kilos y medio de blanca para empezar? pregunt Ziven. Est alardeando dijo Zetta. Mientras paleaban y pesaban la arena, yo calcul el resto. cinco kilos de Bloodgood roja y un kilo y medio de copos de lava presion mis labios antes de decir algo ms. Mi padre me ense como calcular porcentajes antes de aprender a leer. Todas las recetas usan porcentajes, como lo hacan la mayora de los artesanos de vidrio, desde que los hornos eran construidos en diferentes tamaos, dependiendo de la necesidad. Si los Stormdancers compraran un horno con una capacidad de sesenta y ocho kilos, entonces las medidas de los ingredientes cambiaran. Me preocup de su calificacin, recordando los comentarios de Helen acerca de estos dos. Al menos saban cmo mezclar las sustancias. El tambor de mezcla pareca un barril de metal tendido de costado. Dentro del contenedor haba aletas para ayudar a revolver. Despus de asegurar la tapa, un asa dio vuelta el tambor para mezclar todo. Pero cuando empezaron a empujar la carreta, no pude ocultar mi regocijo. Por su ira, saba que cualquier oportunidad de una relacin pacfica se haba esfumado. Podras ayudar. O eres demasiado valiosa? pregunt Ziven. Los expertos no se ensucian las manos dijo Zetta. Ella me presion demasiado. Haba tenido suficiente abuso verbal. Quieren conservar sus trabajos? les pregunt. Ellos intercambiaron miradas. Es una pregunta fcil, incluso para ustedes. Es si o es no. S dijo Ziven. Entonces cierren la boca y escchenme. Hacer los orbes es vital. Arruinarlo significa matar Stormdancers. Ahora, soy la nica persona en el mundo que sabe cmo se hacen

me acerqu y baje mi voz. No me interesa si les gusto o no. Pero si ustedes pronuncian un comentario calumnioso ms, estn despedidos. No puedes Zetta cerr su boca cuando su hermano le peg en el brazo. Esper, pero ellos permanecieron callados. Bien. Ahora piensen. Empujar cuarenta y cinco kilos es factible en una superficie plana, pero qu pasa cuando intentan empujarlas por una pendiente? Es ms difcil? respondi Ziven. Correcto. Cmo llegaron los vagones de suministros aqu? Ambos miraron al establo. Las cabezas de Quartz y Moonlight asomaron. No son nuestros caballos dijo Ziven. Los nuestros volvieron a casa despus de traer los suministros. Todo lo que tienen que hacer es pedirlo. A los dueos? A los caballos encontr un arns colgando en un compartimiento vaco. Quartz, podras ayudarnos? Ella relinch y yo asegur las amarras de cuero y amarr la carreta. En pocos minutos llegamos a la cueva de horno. Despus que vaciamos la mezcla de arena en la caldera del horno, suger que prepararan otra mezcla de arena y la almacenaran aqu. Tenan suficiente tiempo ya que el fundido no estara listo hasta dentro de otras ocho o doce horas. Ellos estuvieron de acuerdo con mi idea y los ayud a preparar y llevar la segunda carga. Una vez que terminamos, gui a Quartz de vuelta a los establos. La masaje y la aliment con algunos engaitos. Mi estmago gru. El sol se sostuvo en el aire sobre el horizonte, pintando el cielo con rayas amarillas, naranjas y rojas. Me dirig a la cueva principal. Kade no estaba en las rocas. Lo encontr hablando con otro Stormdancer. Se haban sentado alrededor del fuego para cocinar con Leif y Skippy. Todos sostenamos tazones con un humeante lquido blanco. Incuso Leif. Pens que no te gustaba la comida marina le dije. l sorbi el jugo directo de su tazn.Pescado. Dije que no me gusta el pescado. Esto es sopa. Hay almejas en eso dijo Raiden. l llen un tazn para m. Las almejas no son pescado Leif se sirvi otra porcin.

Puedo cocinar pescado y que sepa como filetes dijo Raiden. De verdad? un vido brillo ilumin los ojos de Leif. l y Raiden se lanzaron a una intensa discusin acerca de cocina. Encontr un asiento cerca de Kade. El tendi un brazo alrededor de mis hombros sin detenerse en su conversacin. Prin nos mir sorprendido. l contino observndonos con el ceo fruncido en especulacin. Wick se reclin hacia atrs en su silla con los ojos cerrados y el tazn vaco en su regazo. Tebbs se pos en el borde de su asiento, escuchando con la mirada fija. algunas tormentas se estn formando en el mar, pero no llegarn nada cerca por uno das dijo Kade. Entonces porque tenamos que venir aqu tan rpido? pregunt Tebbs. Ella trataba de atrapar la mirada de Prin, pero se rindi cuando Prin no la mir. La pregunta de novato de Tebbs confirm mis sospechas de que era muy joven. Han habido temporadas de tormentas tempranas en el pasado, as que siempre es prudente estar preparado y listo antes dijo Kade. Con suerte la primera tormenta ser suave y as podrs bailar con Prin l sonri a Tebbs. Ella se sonroj y baj la mirada. Es tu primera temporada de tormentas? le pregunt. Se supona que iba a iniciar mi entrenamiento la temporada pasada, pero con los orbes rompindose y ella jug con el dobladillo de su tnica. Bueno. Ya sabes ella carraspe. De todas formas, mis poderes vinieron mucho ms tarde que a la mayora. Madre me deca que yo los ignoraba a propsito en ese minuto Tebbs se dio cuenta que estaba balbuceando. S. Esta ser mi primera vez ella estabiliz su expresin, tratando de aparentar madurez. Los poderes de los Stormdancers empiezan en la pubertad tambin? usualmente las habilidades mgicas despiertan al mismo tiempo que el cuerpo de los nios maduran hacia la adultez. Para la mayora, la transicin complicaba una poca de por s difcil, y el poder de una persona poda pasarse por alto al principio. Fue una de las razones de los viajes anuales de Irys Jewelrose para encontrar y evaluar potencial mgico. La amenaza de un joven mago convirtindose en incontrolable e intenso era la otra razn de su viaje. Intensificarse podra daar la fuente del poder, creando problemas para todos los magos. S, pero hay excepciones respondi Kade. Heli poda hacer polvo del diablo cuando tena diez y Tebbs, aqu, no se daba cuenta que eran sus emociones las que afectaban al clima y no al revs, hasta que cumpli dieciocho.

Pens en el viaje anual del Master Jewelrose de nuevo y gru. Todos me miraron. Por qu no lo pens antes?, Kade, tu puedes usar uno de mis mensajeros de vidrio para encontrar nuevos Stormdancers. Esa es una gran idea! sonri l. Suprim el impulso de besarlo. Te har muchos cuando terminemos con los orbes. No necesitas una mezcla especial de arena? pregunt. No. Cualquier clase de vidrio me sirve. No puedes hacer eso dijo Skippy. Me di cuenta de que haba escuchado todo desde que Kade mencion las tormentas en el mar. Por qu no? pregunt. El Consejo ha establecido protocolos para obtener un mensajero. El tendr que enviar un requerimiento a la estacin local, quien lo pasar al Concejal Stormdance, quien presentar todos los requerimientos al comit de mensajeros, que son quienes deciden cules aprueban Skippy lo explic como si yo debiera estar al tanto de esta cadena de comandos. Y l estaba en lo cierto. Debera estar informada acerca de que hacia el Consejo con mis mensajeros. No debera haberme sorprendida que Vasko Cloud Mist estuviese tan feliz con tener los propios; al darle tres haba saltado una temporada de papeleos. Explicaba porque Pazia me haba preguntado si estaba permitido. Los dems Stormdancers nos miraban detenidamente con confusin, excepto Wick, quien ronc. Kade los ilumin acerca de mis mensajeros. si puedes ver el brillo interior, entonces tienes poderes mgicos. Pero no son esas cosas que te permiten comunicarte desde muy lejos? pregunt Prin. S. Tienen muchos usos inconfundible orgullo llen la voz de Kade. Prin pestae hacia m. T los haces? T eres la maga de vidrio? Por qu estn tan sorprendidos? pregunt Kade. Yo es slo que yo no hice la conexin antes. Ella ha estado aqu slo por pocos das Prin son apenado Nadie me lo dijo. Poca gente lo sabe dije. Es ms seguro de esa manera. Todos permanecieron callados por un momento.

De todas formas dije, ellos son mis creaciones y puedo drselas a quien yo quiera. Al comit de mensajeros no les va a gustar dijo Skippy. No me importa. Debera. Puedo evitar que los hagas Skippy se enderez. No es parte de tu asignacin. No importa. Es lo correcto. No estoy de acuerdo. Eso no importa tampoco dijo Skippy. S, importa dijo Kade. La opinin de Opal me importa. Estamos lejos de la Keep, Stormdancer. Puedo constituir un escudo de anulacin a mi discrecin. Ests sobrepasado en nmeros. Hay cinco de nosotros. Siete si incluyes a Leif y Opal. Y un escudo de anulacin no va a evitar que te lance al ocano Kade se mantuvo relajado en su asiento, pero una seriedad mortal toc su cara. Skippy, sabiamente, se mantuvo quieto. Prin y Tebbs intercambiaron una mirada. Wick ronc y murmur en su sueo. Los artesanos de vidrio llegaron y dudaron detenindose al lado del fuego, como si percibieran la tensin en el aire. Cmo est la mezcla fundida? pregunt. Bien, bien dijo Ziven. l verti sopa en dos tazones, acercndole uno a su hermana. Podremos hacer orbes maana en la maana. Excelente dijo Kade. La friccin decreci un poco. La conversacin se reanud. Yo quera preguntarle a Raiden acerca de la experiencia de los artesanos de vidrio, pero esperara hasta que pudisemos hablar en privado. Algunos Stormdancers tenan sus propias cuevas donde dormir; otros lo hacan en camastros alrededor del fuego de la caverna principal. En la visita anterior haba dormido con los otros. Me pregunt si el camastro de Kade era lo suficientemente grande para los dos. An siendo el lder de los Stormdancers, l haba escogido una pequea cueva con slo un cuarto donde caban un catre y un brasero. l reclam esa habitacin como un descanso de la inmensidad del mar. La suave luz amarilla del fuego iluminaba su perfil. Su recta nariz se ensanchaba solo un poco al final. Granos de sal de mar se aferraban a sus largas pestaas. Coloc su pelo

detrs de su odo. Las hebras de pelo con reflejos dorados parecan hilos de oro. Kade me pill mirndolo fijamente y sonrio. La oscuridad presion contra la entrada de la caverna, e iba a sugerir que nos retirsemos para dormir cuando me d cuenta de que Heli no haba regresado. Heli se queda afuera hasta tan tarde siempre? pregunt a Kade. Miro alrededor con consternacin. Ray, volvi Heli? Raiden hizo un movimiento brusco como si le hubiesen dado una cachetada. No la he visto en todo el da. Revisar su cueva. Quizs est clasificando su basura encendi una linterna y se apresur hacia afuera. Kade encendi algunas linternas ms mientras esperbamos. Incapaz de sentarme quieta, camine alrededor de la base del camino. Por la expresin de preocupacin de Raiden supe que la habitacin de Heli estaba vaca. El mar esta calmado hoy dijo Kade. No hay olas fuertes o aguas revueltas. Quizs se cay y se rompi una pierna o se golpe la cabeza dijo Prin. Hacia dnde se dirigi? pregunt a Raiden. l se encogi de hombros. Ella siempre sale. Es la primera vez que se demora tanto. Est sola. Quizs la atacaron dijo Prin. No haba que preguntarse porque Heli la llamaba Prin Sr Fatalidad y Oscuridad. Nos dividimos en dos grupos. Raiden, Prin y Tebbs se dirigieron hacia el norte, mientras Kade, Leif y yo fuimos al sur. Skippy se quedo atrs con el an dormido Wick en caso de que Heli volviera antes que nosotros sin encontrarnos. Enven una seal si la encuentran orden Kade. Cmo? pregunt Prin. Enven una rfaga de aire y yo har lo mismo. Caminamos a travs de la playa. La arena cruja bajo nuestras botas. Las olas acallaban con un ritmo sostenido. Revisamos cuevas, inspeccionamos sombras y gritamos su nombre. Sigo olvidando lo joven que es dijo Kade. Ha estado bailando con nosotros por cuatro aos, pero slo tiene diecisis. Leif se detuvo. Cerr sus ojos y respiro con profundas bocanadas. Ella es ligera? Entusiasta?

S dije. Entonces pas por aqu hizo una pausa. Ha pasado un buen rato. No hay malas esencias. Continuamos. La luna coron Los Acantilados, enviando una luz plida hacia nosotros. Eventualmente nuestra linterna petarde y muri. Ahora qu? pregunt Leif. Continuamos dijo Kade. An la hueles? S. Hazme saber si algo cambia. Lo har. Mis ojos se ajustaron a la dbil luz de la luna. Mientras buscaba seales de Heli, me preocupaba que se hubiese ahogado. Depositaria el mar su cuerpo en la arena como a uno de sus tesoros?, conoca Kade las corrientes o suficientemente bien como para rastrearla a travs de las olas?, ahora quien estaba siendo Sra Fatalidad y Oscuridad? Heli! Kade grit con regocijo y corri hacia una figura que se encontraba delante. Para el momento en que los alcanc, l, la haba tomado en brazos y la meca cerca. Dnde has estado? demand cuando la dej bajar. Pareca una pequea nia al lado de l. Afuera coleccionando dijo ella. Segua encontrando estos maravillosos trozos de vidrio de mar levant una bolsa de malla repleta. Ms y ms de ellos, todos diseminados a lo largo de la playa y bueno creo que fui muy lejos. Pero no poda parar de recogerlos!, el tiempo vol y lo siguiente que supe fue que estaba demasiado oscuro para seguir recogiendo el vidrio ella le dio a Kade una sonrisa torcida. Para mi suerte volviste hoy Heli me vio. Y trajiste a Opal ella salt con regocijo. Slo espera a ver estas piezas Opal, te vas a morir! Acert dijo Leif. Ligera. Le present a la joven Stormdancer. Aunque haba estado ocupada todo el da, Heli an tena energas para relatarnos sus aventuras a todos. Antes de dirigirnos de vuelta a las cavernas, Kade envo la seal a los otros, enviando una fuerte rfaga de viento hacia la costa. Aunque la reprendieron por estar fuera hasta tan tarde, los dems se sintieron aliviados. Heli estaba a salvo. Ella empuj una pequea tabla cerca del fuego y coloc su tesoro en ella.

Vidrios de mar de diferentes formas, tamaos y colores brillaron y guiaron. La pila. El deseo de sostener las piezas y reclamarlas para m me llen. Todos fuimos atrados por la pila. La arena y el movimiento del agua haban suavizado y pulido los trozos de vidrio roto. Cog una pieza azul. La magia quemo mis dedos, sacudiendo mi brazo y asustndome. Solt la pieza con un lloriqueo, pero los otros la tomaron entre s, peleando por ellas. Raiden e incluso Wick cuando despert?, agarraron piezas como si fueran nios con golosinas. Heli tom un montn en sus manos, gritando a todos que el vidrio de mar era suyo. La pelea se volvi horrible. Las voces subieron de tono. Pronto peleas a puo comenzaran. Empuj la manga de Kade, y le grit para que se detuviese. Pero me empuj lejos, protegiendo su tesoro. Aterric en el duro suelo, contemplando la horrible escena ante m. La violencia escal y adivin porque. La magia en el vidrio de mar los haba encantado.

Captulo 16
Traducido por: eli25 Corregido por: Pimienta

i no haca algo y pronto, habra derramamiento de sangre. La magia en el cristal del mar obligaba a todos a anhelarlo. Todos deseaban las brillantes piezas para s mismos. Incluso yo haba sentido la atraccin. Sin embargo, tan pronto como toqu uno... despert. Eso no funcion para los otros, que luchaban y se agarraban por las piezas.

La lucha rayaba un cuerpo a cuerpo, con Kade y Wick peleando y Prin dando puetazos a Raiden. Bloque el alboroto de mi mente, y me concentr en lo que haba dicho Heli sobre la recogida de los cristales de mar. Ella no poda esperarse para reunirlos hasta el anochecer. Mir el fuego. Si lo sofocaba por consiguiente el trabajo sera en la oscuridad? Un escudo nulo sera perfecto. Por desgracia, Skippy estaba luchado con Ziven. Sin embargo, Leif saba cmo construir uno. Leif se arrastraba por el suelo, levantando el vaso cado. Golpe en sus hombros y grit en su odo. l me alej como si fuera una mosca molesta. Desesperada, me sent a horcajadas en su espalda y acun mis manos sobre sus ojos, tapndole la nariz tensamente, tambin. Los sentidos mgicos de Leif involucraban olores. Si l no poda oler, tal vez no se vera influenciado por arte de la magia del cristal de mar. l se resisti, maldijo y rod, golpendome en el lado de la cueva. Me agarr con fuerza a pesar del dolor que irradiaba mi espalda. Me estrell contra el muro de piedra una y otra vez, luego se calm. Mis costillas dolan, pero mantuve mis manos sujetando su cara. Presionada entre l y la pared, esper. Opal, por qu cubres mis ojos? pregunt Leif. Su voz sonaba divertida. La magia en el cristal de mar ha hecho que todo el mundo se vuelva loco de deseo. Te necesito para construir un escudo nulo. Voy a tener que ver y respirar.

No toques el cristal de mar instru. Pon las piezas en el bolsillo. Vaci sus manos y le quit las mas. Ser una cita para un collar de serpiente dijo Leif mientras observaba el caos. Todo esto por una chispa... muy... Leif! di un tirn a su cabeza. No mires. Oh, lo siento sacudi sus hombros. Qu necesitas? Un escudo nulo. Oh, s parpade. Ahora! Antes de que los Stormdancers se comiencen a enviar tornados unos a otros. Ah, cierto Leif se centr en el techo. Pens en pedirle que moviera su peso de encima de m, pero decid quedarme en silencio por ahora. Los sonidos de los combates disminuyeron. Me arriesgu a mirar detenidamente a Leif. Los otros estaban jadeando y mirndose el uno al otro con confusin. Largos rasguos en la mejilla derecha Prin sangraban, los ojos hinchados de Wick, Raiden se frot el brazo, Kade apart las manos de Skippy de su cuello, y Heli estaba boquiabierta con horror. Leif? pregunt. Hmm? Muvete, por favor. Oh, lo siento se levant. Respir profunda y dolorosamente. Me senta como si me hubiera roto las costillas. Mantn el escudo en su lugar hasta que pongamos todos los cristales lejos me puse de pie. Nadie dijo ni una palabra. La bolsa de malla de Heli se haba cado al suelo, debajo de la mesa. Lo recog y me di cuenta de que una sola pieza de cristal de mar segua en la mesa. Todos los dems haban sido arrebatados y peleados, pero nadie deseaba el tringulo azul lechoso. Lo examin. Era el que yo haba tocado? Leif, donde est el lmite del escudo? pregunt. Pasando el fuego.

Le entregu la bolsa de malla a Heli. Recoge todos los cristales de mar. Ella parpade hacia m como si le hubiera pedido que volara. Vamos insist. Asegrate de recoger todos. Llev la pequea pieza azul un poco ms all del fuego, preparndome para el ardor de la magia. Nada. Su magia se gast y ni siquiera brillaba tanto como antes. De hecho, los araazos estropeaban la pieza, que la haca fea y ordinaria. Lo puse en mi bolsillo. Cuando Heli hubo reunido todos los vidrios, me entreg la bolsa. Leif baj el escudo y el Stormdancerss se balancearon por el alivio. Todo el mundo de repente encontr algo que hacer, colocar las sillas y limpiaron el desastre ocasionado por la lucha. Nadie quera hablar de lo que pas, pero tendramos que hacerlo. Raiden atiz el fuego, agregando leos. Las llamas saltaron hacia el techo. Me desplom en una silla y Kade vio mi mueca de dolor. l estuvo a mi lado en un instante. Necesitas un curandero? pregunt. No. Leif me apret en el costado. Grit. Y si respondes a esa pregunta otra vez? la petulante expresin de Leif se marchit cuando le mir. Se apresur a sus alforjas. Kade se arrodill a mi lado. Te empuj hacia el suelo. Lo siento. No es culpa tuya cuando las lgrimas inundaron los ojos de Heli, aadi. No es de nadie. Voy a buscar a un curandero dijo Kade. No necesito uno. Alguien ms lo hace? pregunt. Nadie habl. Leif regres con una gran variedad de artculos de primeros auxilios. Si las costillas estn rotas, vas a necesitar un curandero. Pero si estn fisuradas, se pueden curar por s mismas, sin peligro l busc a travs de su coleccin de hierbas. Te voy a preparar un t para ayudar con el dolor, pero primero quiero evaluar los daos. Evaluar cmo? pregunt. l me dio una sonrisa triste, luego se gir hacia Kade. Hay un lugar privado donde pueda examinarla? A pesar de mis protestas, Kade me llev a su cueva. Agarr la bolsa de los cristales de mar, sabiendo que era mejor que dejarlos atrs.

Despus de haber sido torturada por el examen de Leif, declar que dos costillas del lado izquierdo que en efecto estaban fisuradas. Envolvi una venda alrededor de mi cintura con fuerza. Me vest cuando l se apresur a preparar el t y a controlar a los dems. Si la infusin era como las cosas horribles que me dio de comer despus del intento de Tricky para desangrarme, pensaba tirarla al suelo. Kade me meti en su catre. Encendi un fuego en el brasero, a continuacin, prometi volver despus de ayudar a Leif. Me retorc, tratando de encontrar una posicin cmoda. Un punto fuerte se me clav en la pierna y me acord de la pieza azul. Lo saqu. Inclinada sobre la cama e ignorando el dolor, abr la puerta del brasero. En la luz del fuego, examin el cristal. Tantos problemas por una cosa tan pequea. Los araazos parecan al azar hasta que lo gir. O bien podra ser mi hiperactiva imaginacin o alguien haba tallado una carta en el cristal. Kade regres con una taza humeante. Le mostr el cristal antes de que pudiera forzarme a tragar el t. l se estremeci como si quemara. Reljate. Est gastada. No hay magia. l tom el cristal de mar y me entreg la taza. Bebe. Ugh el lquido ola como un perro mojado. Qu te parece? seal el cristal. Creo que debes tomarte tu t y dormir. Acerca de los araazos? l esper. Muy bien. Mira, estoy bebiendo sorb en alto. Como de costumbre, el brebaje medicinal de Leif saba horrible. Kade examin la pieza a la luz del fuego. Las marcas de este lado se asemejan a la carta S. Ya me lo imaginaba! Debemos mirar los dems. Y volvernos locos otra vez? pregunt Kade. Mi alegra muri. Has discutido el... incidente con los dems ya? Todos estis bien? Slo lesiones menores. Leif aplic cataplasmas y reparti t. Todo el mundo que estaba agotado, les mand a la cama. Vamos a discutirlo por la maana se sent en el borde del catre. Sabes, el t sabe peor cuando est fro. Tom otro trago. Deberas ir a la cama, tambin. Voy a dormir en la caverna principal. No quiero golpear tus costillas.

No necesitas preocuparte me escabull. Opal, deberas... Terminar mi primer t. Buena idea vaci la taza. Todava pareca poco convencido. Por favor qudate. Las dos ltimas noches han sido horribles primero Tricky, despus el cristal de mar. Con todo lo que haba sucedido, me haba olvidado de la herida en el brazo. De hecho, incluso el dolor en las costillas se haba disipado. El t de Leif funcionaba. Me gustara darle las gracias, pero sera desagradable al respecto. Kade se meti en la cama junto a m. Una vez que sus brazos rodearon mi cintura, ca dormida. No vi a nadie dijo Heli. Se concentr en el cuenco vaco en su regazo, girndolo alrededor. Estaba en medio de la nada. La luz del sol por la maana temprano tocaba el horizonte. La playa segua en las sombras de Los Acantilados, el crepsculo se funda en la caverna principal. Todos estaban reunidos alrededor del fuego de la cocina. Y todo el mundo evit la mirada de los otros. Mis costillas dolan, estaba a punto de pedirle a Leif ms de su t. Un mago haba cargado el cristal del mar dijo Kade. O los dispers por la playa para encontrarte, o fueron depositados all por la corriente. Por qu? pregunt Heli. Sonaba como una nia pequea. Para sabotearnos o como una broma adivin Kade. Caray que broma cruel dijo Raiden. Tal vez alguien realmente quera que los encontraras dije. Tal vez estaba tratando de enviarte un mensaje saqu la pieza azul. Diez personas se estremecieron, incluyendo a Kade, que debera haberlo sabido mejor. Este es seguro dije, entregndoselo a Leif. Parece que alguien tall la letra S en l. Leif lo gir en sus manos. Por qu es seguro? Pens de vuelta. Cuando lo toqu, eso... chisporrote, me despert. Despus de todas... las locuras de ayer por la noche, era la nica pieza que no fue reclamada. Supongamos que tienes razn y es un mensaje dijo Kade. Cmo examinamos las otras piezas, sin volvernos locos de deseo?

Opal puede provocarlos dijo Leif. En un lugar donde no podamos verlo. Fue una medida razonable en la lgica. Sin embargo, tema la posibilidad, recordando las quemaduras y los golpes del dolor de una sola pieza. Empuj a Leif a un lado. Puedes prepararme ms t? Cul? El perro mojado que me diste anoche. Duelen tus costillas? S lo cul era verdad. Volv al catre de Kade y tir cristal de mar sobre la manta. Una taza de la pocin de Leif estaba al alcance. Rodndo sobre m misma, me tom la taza entera, a continuacin, alcanc la primera pieza. En el momento en que termin, mis manos entumecidas apenas podan sostener el cristal. El dolor quemaba a lo largo de mi piel desde la mueca hasta los hombros. Me dolan los huesos. Me envolv los brazos alrededor de mi cintura y me acurruqu en el catre. Kade me despert con una sacudida fuerte. Opal, qu pasa? Pensbamos que estaras de vuelta por ahora. Mi cuerpo palpitaba. Mis brazos y manos se estremecieron como si se hubieran quedado dormidos. Son las costillas? pregunt, alarmado. S. No. Leif. Perro la habitacin estaba poco iluminada y Leif apareci junto a Kade. Un lquido caliente me quem los labios. Me atragant con el sabor de la tierra mezclada con la menta. Bbetelo. Esto te ayudara dijo Leif. Confa en m. Quera hacer un comentario sarcstico, pero alivi el dolor y ca en un sueo aliviador. La siguiente vez que abr los ojos, Kade se cerna sobre m con una expresin ansiosa. Estoy bien dije, aunque no tena ninguna energa. Has dormido durante dos das. Eso no es bueno. Dos das? Pero la fusin, las esferas... intent sentarme. Kade me sujet. No. Debes permanecer en cama hasta que Leif te da permiso para moverte.

Quin hizo a Leif jefe? Lo hice cuando salv tu vida. Bah! Hubiera estado bien no poda creer que Kade hubiera cado en el dramatismo de Leif. Kade suspir. Opal, por qu no nos lo dijiste? Decir qu? Lo del dolor. No tenas que provocar a todos los cristales. Podras haberlo hecho poco a poco. Heli se senta tan mal... quera ayudar. Ella estar bien. Ha estado clasificndo los cristales de mar, tratando de descifrar el mensaje. Trat de levantarme con los codos, pero Kade se neg a ceder. Ha conseguido algo? Todava no. Un lado del cristal tiene una letra y el otro tiene un nmero de cdigo tallado en l. Una vez que se dio cuenta del cdigo, fue capaz de reunir las letras en el orden correcto. Un interesante rompecabezas. Tena ganas de unirme a ella y comprobar a los fabricantes de cristal. Puedes pedir a Leif que venga de visita para que pueda levantarme? Me prometes quedarte en la cama? S. Kade se fue. Me inquiet y pens en un montn de preguntas que quera hacer. Un poco ms de mi energa volvi, lo suficientemente para lamentar la promesa de permanecer en tumbada. Leif lleg con una taza. Cmo est mi maga de cristal favorita hoy? De maravilla. Puedo moverme ahora? Todava no me dio la bebida. Arrugu la nariz. Otra bebida de olor ftido. Esto me record a setas y a almacenes con moho. Es un restaurador. Tendrs que acabarte hasta la ltima gota y comer una comida completa antes de que te est permitido caminar entre los vivos. Por qu todas tus pociones saben tan mal? gan tiempo.

Todas estn hechos de plantas y frutas cultivadas en la selva Illiais. Mi padre es un experto en plantas medicinales, y, como no soy un super sanador como mi hermana... me dio una sonrisa irnica, tengo que hacerlo usando hojas y tallos y races y semillas. El clan de Leif, los Zaltanas, vivan en la selva. Su casa de campo haba sido construida en el rbol dosel, mezclndose con la vegetacin circundante. Vas a bebrtelo? O tengo que sujetarte la nariz y forzarlo a bajar por tu garganta? Me beb la pocin. Saba mejor que ola. Tragu unos sorbos ms, not rasguos profundos en su nariz y mejillas. Son mos? seal. Creo que s. Lo siento. No hay problema. T partiste mi cara, yo fractur tus costillas. Vamos a dejarlo as su tono permaneci ligero, pero su expresin era extraamente sombra. S no se hubiera roto el hechizo... slo imagina su mano toc la empuadura de su machete. Si hubiera pensado en ello antes de a neutralizar el cristal, les hubiera detenido. La magia en ellos era fuerte. Tal vez incluso del nivel de un maestro fuerte. En serio? Es difcil decir con seguridad. No pude estudiarlos mientras estaban cargados, pero la mayora de los magos mantienen las defensas mentales en su lugar para no caer en ilusiones y mgicas sugerencias. Los Stormdancers no lo hacen porque su magia es... diferente. Pero el resto de nosotros lo hacemos. Y para romper la magia de los cristales de mar a travs de la ma y de las defensas de Skippy, tena que ser fuerte. Skippy? encontr difcil de creer. l puede ser un pinchazo, pero es un pinchazo de gran alcance. Conviene saberlo pens en los comentarios de Leif. El mago que encarg el cristal estaba muy desesperado o loco apur el resto del brebaje de Leif y volqu la taza. Puedo levantarme ahora? No. Todava necesitas comer. Estoy segura de que Raiden tiene un plato sabroso en el fuego apart las mantas. Cmo poda tener tantas? Balanceando las piernas por el lateral, me puse de pie, con la poca energa que haba recogido. Mis piernas se doblaron debajo de m y ca al catre. Leif me mir con una expresin agraviada. Sera refrescante si, por una vez, alguien a quien ayudo realmente me escuchara.

Me beb el t. l carraspe. Kade lleg con una bandeja llena de comida. Asegrate de que se lo come todo dijo Leif, me lanz una mirada de advertencia antes de irse. Consum una gran porcin de guiso de pescado especial de Raiden, el pan y las algas. El salado de las hojas verdes cruja entre mis dientes. Qu han estado haciendo los fabricantes de cristal? pregunt a Kade. Ellos hicieron unos pequeos orbes. Pero Heli cada vez est ms cerca de averiguar el cdigo. Cre que no pueden faltar piezas. Una vez te sientas mejor, quiere que nos lleves de nuevo al lugar donde los encontraste. Le mir con sospecha. Haba cambiado el tema de los fabricantes de cristal demasiado rpido y ahora evitaba mi mirada. Sin embargo, no pude evitar sentirme intrigada por la perspectiva de encontrar ms cristales de mar. Cuando termin cada bocado como instruy Leif, Kade puso la bandeja en el suelo. En lugar de sentirme excitada por la comida, me sent soolienta. Mis ojos se cerraban. El movimiento me despert cuando Kade puso las mantas sobre m. Quieres...? murmur. Ms tarde bes mi sien. Era difcil permanecer enfadada con Leif por echar en mi comida una pocin para dormir cuando me sent mucho mejor. El crepsculo brillaba temprano por la maana a travs de las grietas en la cortina. Kade estaba dormido sobre un montn de mantas en el suelo. Pareca agotado, as que sal de puntillas de la cueva sin despertarlo. Me sent mal por salir a hurtadillas, pero no quera tener que tomar una de las pociones de Leif antes de que pudiera ir a cualquier parte. Caminando por el sendero, comprob el horno. Los fabricantes de cristal haban estado ocupados. Un puado de orbes llenaba una tabla. Levant uno y lo llev hacia la luz. Una pelcula iridiscente prpura revesta el exterior del redondo cristal translcido. Se pareca a una burbuja de jabn. Un pequeo cuello y el labio de la apertura arruinaban la perfecta forma esfrica. Pas un dedo por el interior del agujero. El orbe poda ser de cualquier tamao, siempre y cuando no fuera demasiado pesado para que un Stormdancer pudiera cogerlo, pero la apertura tena que ser de un dimetro especfico o bien el tapn de goma no entraba.

Una vez que un Stormdancer llenaba el orbe con la energa de la tormenta, el tapn sellaba la energa en el interior. Cuando el orbe llegaba a una de las fbricas del clan Stormdancer, un tubo de cristal se insertaba a travs de la goma para transferir la energa del orbe a la maquinaria. Levant el orbe. Esta pesaba alrededor de tres kilos y medio y se senta slida, pero tambin tenan el que destruyeron durante la ltima temporada de tormentas. Lo llev de nuevo a la mesa, he intent ignorar el zumbido del potencial vibrando a travs de mis dedos. Me detuve en seco. Por qu no poda usar un orbe para desviar la magia de los cristales de mar? Debido a que en el momento de la fusin no estaba listo, y a Skippy le dara un ataque, eso no me importaba. Si encontrbamos ms cristales de mar, tendra que probarlo. El tapn de goma se adaptaba perfectamente. Impresionante. De hecho, se colocaba en todas las orbes de la mesa con el mismo ajuste. Increble. Mi opinin de Ziven Zetta aument en un factor de diez. Todos tenan una forma redonda hermosa y sus tamaos hacan juego. Guau. Slo quedaba una prueba. Encontr un martillo y golpe el orbe. Se rompi con un crack. Qu ests haciendo? pregunt Ziven con un tono agudo y acusatorio. Me sorprendi y me dio la vuelta. Buenos das a ti, tambin. l entr en la cueva, el escane el equipo como si me hubiera sorprendido robando. Por qu destruiste ese orbe? Era... Perfecto. Hasta ahora llev uno de los pedazos rotos a la luz y lo inspeccion. Ziven me sigui. El espesor del vidrio era consistente en toda la seccin. Bien. Tienes algn orbe de sobra de los anteriores fabricantes de cristal? me tragu un nudo repentino en mi garganta. Sir haba asesinado a los tres hermanos por la receta del orbe. Por qu? una vez ms, la tonta sospecha. Para comparar la densidad. Slo quiero estar segura de que estos coinciden con esos antes de dar a Kade mi aprobacin. Oh. Muy bien l se dirigi a la parte posterior de la caverna y volvi con otro orbe. Sonre cuando me lo entreg. Tena forma de huevo. Uno de los de Nodin. l siempre tena problemas para la configuracin del orbe. De mala gana, lo romp y evalu la seccin transversal. Tus orbes son maravillosos. Deberan funcionar bien para los Stormdancers.

Ziven sonri y transform todo su rostro. Pareca aos ms joven. Zetta estar encantada de escucharlo dijo. Recog los pedazos y los arroj al barril de reciclado. Una de las alegras de trabajar con cristal era poder volver a utilizarlo. El casco de cristal se funde en el caldero y se convierte en nuevos orbes. En mi camino hacia la caverna principal, comprob a Kade. Todava estaba dormido y me pregunt hasta qu hora se haba quedado despierto la noche anterior. La mayora de las personas que dorman alrededor del fuego de la cocina se quedaban inmviles en su catre. Por un segundo, me entr el pnico, pensando que haban sido golpeados con Curare. Pero entonces Leif se dio la vuelta y Wick ronc. Mir a los durmientes, en busca de Skippy. No era de los que se codeaban con las masas, deba tener un catre en una de las cuevas vacas para su vida privada. Cuando llegamos a Los Acantilados, l haba estado manteniendo un perfil bajo. No me importaba. Era una agradable ruptura tenerlo a mi lado todo el tiempo. Como no quera molestar a nadie en la sala comn, me dirig a los establos para comprobar a los caballos. Encontr a Raiden llenando sus cubos con agua fresca. Menos mal que tenemos esta primavera de nuevo aqu dijo Raiden. De lo contrario, tendramos que cargar un tanque lleno de agua potable en cada temporada. Le ayud a darle de comer a los caballos y a limpiar los puestos. Cuarzo acarici mi odo antes de comerse su desayuno. Todos ellos necesitaban hacer ejercicio. Quera pedir a Kade montarles para la localizacin del lugar en donde Heli encontr el cristal de mar. Se ahorrara tiempo y energa. Heli ha descubierto algo ms sobre el cristal? le pregunt a Raiden. No. Y est obsesionada con l. Caus bastantes problemas, as que le dije que lo tirara de nuevo al mar. Es inofensivo ahora. Raiden me lanz una mirada dudosa. Cambi de tema. Sus nuevos cristaleros han hecho algunos orbes hermosos. Funcionarn? Deberan. Debera no es una palabra alentadora. Siempre hay una posibilidad de que algo salga mal una leccin que aprend por experiencia propia, sin embargo, cada vez haba un elemento de sorpresa.

Te jugaras la vida de Kade en esto? pregunt Raiden. Porque sabes que l querr ser el primero en probar los nuevos orbes. Lo saba. S, lo hara. Raiden mir hacia el mar durante un momento. Eso es ms alentador. Especialmente desde que es obvio que son pareja. No te ha dicho nada? Casi no he hablado con l desde que regres. Ha estado fuera desde el final de la estacin fra, cuando persigui a los hijos de puta que asesinaron a Indra y a sus hermanos. Raiden pate una roca en el mar. Me envi un mensaje que explicaba lo que sucedi, pero eran hechos bsicos me dio una sonrisa socarrona. l es ms feliz ahora. Y no tengo que preocuparme demasiado porque tome riesgos innecesarios y arriesgue su vida. No tenemos muchos Stormdancers. Cuntos hay? Hizo un gesto hacia la cueva. Lo que ves es lo que tienes. Cinco! Eso es todo? y uno estaba en formacin. Hemos perdido a Kaya y Gian durante la ltima temporada de tormentas, y el ao anterior un novato perdi el control y se ahog. Luego la muerte de los fabricantes de cristal, me sorprende que Tebbs incluso admitiera que ella tena el poder. Probablemente ha odo hablar de la fantstica ubicacin y elegante alojamiento brome. Hey! Cuando era ms joven, los Dancers dorman en la playa y cocinaban para ellos mismos. Ahora disponemos de catres y pantallas de privacidad y un cocinero. Estn malcriados. Me re. Habamos terminado de limpiar los puestos y me dirig a la zona comn. Tenemos que estar haciendo algo bien dijo Raiden. Cuando se corri la voz de que eran necesarios fabricantes de cristal, nos vimos desbordados con los solicitantes. Cmo decidiste contratar a Ziven y a Zetta? pregunt, contenta por esta oportunidad. Quera invitarte a que nos ayudaras desde que conoces el proceso para fabricar orbes, pero El consejero de Stormdancer dijo que estabas ocupada. Ocupada desobedeciendo las rdenes del Consejo y cazando a Ulrick. No hay necesidad de decirle a Radien eso.

Cuando no dije nada, continu: Disminu el campo a dos familias basadas en la experiencia y el conocimiento, pero, antes de que pudiera anunciar mi decisin, el consejero de los Stormdancer lleg con Ziven y Zetta. Afirm que eran perfectos para el trabajo y los contrat. Debas haber estado lvido. Lvido es una palabra demasiado mansa l frunci el ceo. El Consejero me dio la responsabilidad y ni siquiera pregunt mi opinin. Fue una gran prdida de mi tiempo. Mira el lado bueno. Crearon un orbe de alta calidad. Eso es lo ms importante. S, s. Revestimiento de plata y todo eso, pero me gustara que esos dos tuvieran... agit las manos como si tratara de sacar la palabra correcta del aire ...ms personalidad. Son demasiado serios y sospechosos. Siempre se piensan que ests tratando de engaarlos o que te burlas de ellos. Estamos aqu cuatro meses al ao, vivimos juntos. Espero que se relajen ahora que tienen la receta del orbe. Regresamos a la cueva principal. Unas cuantas personas haban despertado. Raiden atiz el fuego a la vida y me acerqu a Heli. Se inclin sobre la mesa, moviendo el cristal de mar alrededor con sus dedos. Nada? pregunt. Ella se sobresalt. Lo siento. No te disculpes dijo, debera estar pidindote disculpas. A todos, pero nadie escuchar. Dicen que no es culpa ma. No es... Tonteras. Ponte en mi lugar. Cmo te sentiras? Lo consider. Psima. Por lo menos no moriste. Heli, no escuches a Leif. Exagera y se deleita en el drama. En serio? Porque hace dos das cuando an estabas en estado de coma, se alarm. Y le vi teniendo muchas discusiones serias con Kade, que pareca angustiado ella lade su cabeza hacia un lado, mirando ms all de mi hombro. Algo as como se ve ahora. Me gir. Descalzo y con el pelo alborotado por el sueo, Kade se diriga hacia m. Su desabrochada camisa aleteaba detrs de l. Me prepar para su regao.

Por mucho que me guste pensar en todo tipo de posibilidades horribles acerca de tu paradero, crees que la prxima vez que desaparezcas, podras dejarme una nota? pregunt Kade. Incluso podemos hacer un formulario. He salido porque A, Tricky, o B, Devlen, o C, rellena el espacio en blanco. Puedes simplemente rodear la razn y dejarlo para m. Guau. Eso es un sarcasmo impresionante dijo Heli, me alegro de no ser el receptor en este momento. Teniendo en cuenta todo lo que me haba sucedido desde que haba conocido a Kade, no poda culparle por estar molesto. Lo siento. Intentar no volver a hacerlo. Una ceja se clav. Intentar? Tu sugerencia de hacer un formulario en realidad es una buena idea, dira que intentar es lo mejor que puedo hacer. No tengo el control sobre toda una lista de cosas, pera lo que puedo controlar, me asegurar de que lo sepas. Su ira se disip cuando admiti el punto. Te gust mi idea del formulario? un toque de sonrisa se dibuj en las comisuras de su boca. Podra llevar un poco de trabajo. Creo que deberamos poner casillas junto a la lista, rodear la razn puede llevar mucho tiempo. Con casillas, puedo comprobarlo y salir. Me pondr en ello. A pesar asegurar que me senta bien, Leif no aprobaba mi solicitud. Descansa hoy y puedes ir maana dijo. Kade estuvo de acuerdo... Puedes ayudar a Heli con el cdigo. Tal vez averiguar ms sobre el cristal de mar. Gru, pero escuch e incluso me beb una taza del brebaje sabor a perro mojado de Leif con el desayuno. Heli acogi con beneplcito mi ayuda. Seleccionamos el cristal por el color, por el nmero y por la carta, con la esperanza de ver un patrn. Nada. Los nmeros no eran consecutivos. Intentamos unir las piezas como un rompecabezas, pero ninguno de ellos encajaba. Qu puede rayar el cristal? Pregunt Heli. Sujetaba un verde translcido. Diamantes y otras piedras preciosas duras. Los cortadores de cristal tienen trozos de diamantes en la rueda, pero no son los nicos en usar joyera. As que cualquiera podra haberlo hecho? Los araazos, s. La magia, no.

Recibiste alguna sensacin del mago cuando los neutralizaste? Heli pareca muy esperanzada, odiaba decepcionarla. Pero todo lo que senta era dolor y ardor. No. Todos nuestros intentos por descifrar las marcas fallaron. Heli estaba determinada. Tena el viaje de nuevo a la localizacin del cristal de mar muy organizado, contando con la ayuda de Leif para formar un escudo nulo protector antes de llegar al destino para mantener la seguridad de todos. Montaramos los caballos. Heli conmigo en Quartz. Raiden insisti en venir, por lo que Kade se ofreci para compartir a Moonlight. Aunque no estaba feliz con la perspectiva, Skippy ira detrs, tambin. Lamentablemente, nunca tuvimos la oportunidad de ejecutar los planes de Heli. Cuando nos reunimos alrededor del fuego para cenar, Leif lleg y me llev a un lado. l sujetaba uno de mis mensajeros de cristal en la mano. Opal, tenemos que irnos. Ahora.

Captulo 17
Traducido por: Hillary_Stone Corregido por: Angeles Rangel

-P

or qu? le pregunt a Leif alarmada qu paso? Mara Ella est bien. Nada malo sucedi. Acabo de recibir un mensaje de Irys el Maestro Jewelrose. Vacil. No te va a gustar esto, pero tiene sentido.

Qu? Dime. Le agarr el brazo. Leif mir a travs del fuego. Los otros hablaban y coman la cena, haciendo caso omiso de nosotros, pero Kade nos miraba preocupado. Los maestros han detectado un mago salvaje en las tierras Bloodgood. Esta persona se encuentra a punto de arder hacia fuera. Ellos nos ordenaron bajar ah y pararlo a l o ella Cmo? Esta es la parte que no te va a gustar. Los Maestros quieren tu poder, para que el del mago salvaje entre en una esfera. El shock hizo que me quedara muda. T vas a salvar una vida y detener la fuente de poder de deformacin. Es una situacin de ganarganar para todo el mundo. Cuando lo pone de esa forma, l tena un punto. Sabe el Consejo? Ellos dan permiso? S, todo ha sido aprobado. Tenemos que salir esta noche. Tiene un lugar especfico? Lo nico que s es que la persona est cerca de la costa, tal vez en la pennsula. Bastante vago.

No te preocupes. Cuando nos acerquemos, voy a ser capaz de oler el poder. Nuestra conversacin en voz baja continu bastante tiempo como para llamar la atencin de Kade hacia nosotros. Algo est mal? Pregunt. Leif explic sobre el mensaje. Toma una de las esferas y todos los suministros que necesiten dijo Kade. Creo que vamos a tener que decirle Skippy, le dije. La idea de viajar con l tan pronto era una perspectiva poco atractiva. A no ser que lo dejemos atrs No, dijo Leif. Por mucho que me gustara salir a hurtadillas sin l, el Consejo se molestara. Y piensa que esta diligencia para los maestros, te ganar ms la confianza del consejo, dijo Kade. Otro buen punto. Aunque cuanto ms pensaba acerca de esta misin, mayor era mi molestia. El Consejo me ha tratado como si fuera una intil entidad peligrosa hasta que surgi una situacin donde podra ser beneficiosa para ellos. Kade me ayud a recoger los suministros y el paquete de mis alforjas. Ziven se preocup acerca de renunciar a una de las esferas hasta que Kade le record que los fabricantes de vidrio trabajaban para los Stormdancers. No al revs. Me un a Leif y Skippy en el establo. Antorchas de bamb quemadas, parpadeaban con una luz amarilla. Dejaremos a Moonlight aqu por ahora dijo Leif. Podemos recogerlo en el camino de regreso. Skippy frunci el ceo y murmur mientras el cargaba a Beryl. Las orejas de Quartz y Rusalka se animaron adelante. Se levantaron de sus lugares como si estuvieran emocionados por otro viaje. Reun su rumbo y preparamos los caballos. Kade lleg con un puado de pescado salado. No es mucho, pero voy a conseguir ms en un par de das. Gracias. Leif los guard en su bolsa. Menos mal que todava tengo toda la cecina, y algunas nuevas recetas de Raiden. Termin de apretar las correas alrededor de Rusalka. Mont la silla, en el lomo de Quartz. Kade me ayud a centrarlo. Creo que las lecciones de surf tendrn que esperar dijo.

Por ltimo, una cosa buena acerca de este viaje inesperado. Trat de mirarlo decepcionada, pero no poda mantenerme as por mucho tiempo. Caramba. Si te sirve de consuelo, tendremos tiempo cuando vuelvas. Y para entonces, las tormentas habrn alimentado las olas. Van a ser grandes y ms fuerte y ser mucho ms divertido. Maravilloso. Cargue la palabra con el mayor sarcasmo posible. Kade no se desanim. Te va a encantar. Confa en m. Por el momento terminamos con los caballos, la luna en la cima de los acantilados, cubiertos con una capa de arena y una luz dbil. Las estrellas parpadeaban en el cielo nocturno. Sin viento agitado. Las calmadas olas golpeaban en la playa con un suave silbido. Usa tu abrigo dijo Kade. Esta noche va a ser fra. Nosotros ya habamos dicho adis a los dems. Prin pareca ms feliz que los dems fabricantes de vidrio por mi partida, me sorprendi. Heli me pidi que mantuviera un ojo sobre ms vidrios de mar y Raiden nos dese buen tiempo. Leif y Skippy estaban montados, esperandome. Me puse mi abrigo sobre los hombros. Kade me acogi en un abrazo muy apretado. Por favor, ten cuidado, dijo en mi odo. Lo tendr. Nos besamos. Estamos perdiendo tiempo, dijo Leif. Despus de otro rpido abrazo de despedida, mont a Quartz. Leif inst a Rusalka ir a galope, con direccin al sur. Skippy y yo lo seguimos. Disfrut montar en la playa. El crujir de la arena bajo los cascos de los caballos, el picante aire salado y los destellos de la luz de la luna en la superficie del mar se combinaron en una experiencia estimulante. Por supuesto, la novedad se termin as como mi energa se desvaneca. La playa pareca atractiva. La arena suave y el ritmo de las olas me arrullaron. Me dorm en la silla. Cuando sali el sol, nos detuvimos a desayunar. Leif agreg unas pocas horas de sueo, para luego establecer un calendario de vigilancia. No quiero ser sorprendido de nuevo. Se frot el cuello. Voy a tomar el primer turno. Skippy se derrumb en su estera y no se durmi en ningn momento. A pesar de que el agotamiento tiraba todo mi cuerpo, mi mente se aceler.

Cunto tiempo nos llevar llegar? Le pregunt. De siete a nueve das, depende de qu tan lejos al sur viva el mago. Nos quedaremos en la playa la mayor parte del camino. El Maestro Bloodgood dijo que sera la ruta ms rpida. Qu pasa con los caballos? Ellos necesitan de agua dulce y de comida. Hay pocas ciudades costeras a lo largo del camino. Vamos a parar all por los suministros e investigar a su alrededor. sonri Leif. Su comentario me llev a preguntarme acerca de la magia salvaje del mago. Cmo hacen los maestros para saber que alguien est fuera de control? La pennsula Bloodgood es un largo camino para mantener vigilado. Ellos resplandecen, Sin ningn control sobre lo que estn haciendo, van a hacerse con el poder y lo utilizan a la vez. Sin darse cuenta envan ondas de energa, alertando a los Maestros. Por lo general, solo toma unos destellos para que los Maestros determinen la ubicacin del mago salvaje. La mirada de Leif era distante. Es la forma en que Irys encontr a Yelena. Ella brill mientras Irys trabajaba de incgnito en Ixia. Yelena aprendi a controlar su poder, pero si no hubiera cerrado la llama, Irys la habra matado. Y ahora Irys y Yelena eran buenas amigas. Que interesante. Los maestros han matado a mucha gente? Seis en los ltimos cincuenta aos. Hundi los dedos en la arena. Estuve all durante tres de ellos. Mis habilidades ayudaron a los Maestros a encontrar a la persona mucho ms rpido. Afortunadamente, es un acontecimiento muy raro. Por lo general, encuentran al mago antes de que sea necesario. Y ahora con tus animales de vidrio y su resplandor interior, Irys tiene una manera infalible de identificar a aquellos que usan su poder. Esta es la primera persona que ella perdi en cinco aos. Por qu los Maestros no sintieron a esta persona antes de ahora? Leif jug con la arena, dejando los granos salir por sus palmas. Este es... diferente. l o ella parpade dos veces en la temporada pasada. El primero de ellos fue menor y no causo demasiada preocupacin. Pero el segundo era enorme, cercano a la llama. Eso es la razn por la que estamos luchando por encontrar a l o ella. Se limpi las manos en sus pantalones. Por esta vez, no tendremos que acabar con la persona. El rostro de Leif se encendi de entusiasmo. Tu capacidad para desviar la magia va a resolver el problema. A pesar de mi molestia con el Consejo, me alegr de que mi extraa magia con el vidrio ayudara a alguien.

Los das y las noches eran borrosos, juntos pudimos establecer un ritmo rpido. Dormimos en la playa durante nuestras estancias cortas. Las rocas se convirtieron en colinas, luego suavizando en dunas. En el cuartoquinto da nos detuvimos en una pequea ciudad costera. La pintura descolorida se desprenda de los edificios de madera y conchas de mar aplastadas pavimentaron las calles. Como montabamos a caballo a travs de los dos bloques del centro de la ciudad, los residentes miraban boquiabiertos hacia nosotros. Por el camino los nios nos perseguan y nos sealaban, me imagin que el lugar no tena muchos visitantes. Las ventanas estaban tapadas. Slo una posada permenaci abierta para el negocio. Alquilamos una habitacin. Lo primero que hice fue ir al bao. La arena llenaba mis botas y se pegaba a mi piel. Decid que me gustaba mucho ms derretda en vidrio. El triste estado de la ciudad no era el nico. Durante los prximos dos o tres Das de nuestro viaje, tendramos que pasar por otros establecimientos. Todos degradados y carentes de vitalidad. Pero en el da Leif se puso serio acerca de olfatear al mago salvaje, los edificios desgastados cambiados a buenlugarparaviviendas. Los compradores se apresuraban al mercado. Los residentes sonrieron y comentaron sobre el clima. Durante la cena esa noche, le pregunt a Leif acerca de la diferencia. Ostras, dijo. Nos estamos acercando a las granjas de ostras. Muchos puestos de trabajo y dinero asociados con los recolectores y vendedores de las perlas de las ostras. Dado que el cultivo de ostras fue descubierto frente a la pennsula Bloodgood, desde entonces su empresa ha estado en auge. Nuestro ritmo baj a medida que cabalgbamos a travs de los cultivos de ostras. Leif peinando a travs de las calles, buscando al mago salvaje. Habl con varios habitantes del pueblo. Cuando una persona comenz a mostrar signos de la magia, los chismes y las especulaciones se extenderan. Sin embargo nadie haba odo hablar de los rumores y la mayora de los residentes parecan sorprendidos. Despus de tres das de nada, Leif especul que el mago podra estar en el interior. Contact al maestro de los magos, pero ellos insistieron en que nos quedemos en la costa. Han pasado diez das. Cunto ms esperaremos? pregunt Skippy. El tiempo que sea necesario, dijo Leif un poco enfadado. Si preguntas de nuevo, voy a tener que golpearte.

En el onceavo da, nos reunimos con uno de los lderes de la ciudad. l no conoca a nadie con poderes, pero tena algunas sospechas. Hay un grupo viviendo en la punta de la pennsula. Ellos se mantienen a s mismos, por lo que cualquier cosa es posible con ellos. Unas dos veces por estacin, envan los mismos tres hombres a vender sus perlas y comprar suministros. Ajust su sombrero de paja. El ala ancha bloque el sol de sus ojos grises. Construyeron un muro, bloqueando el acceso a la punta. Recibimos la indirecta de que los visitantes no sean bienvenidos. Pero si ustedes estn aqu como representantes de los Magos Maestros y el Consejo, ellos no tienen ningun recurso legal para bloquearles. Eso fue doloroso. Legales contras ilegales. A qu distancia estn de aqu? Pregunt Leif. Cerca de cuatro horas a caballo. No hay mucho entre nuestra ciudad y la punta. Caramba, estoy sorprendido por cmo ellos pueden cosechar ostras en esa punta rocosa. Las corrientes azotan por all, haciendo muy peligroso el hecho de nadar. Miramos el mar como si pudiramos ver la marea. El sol se hundi en el horizonte, enviando ondas de color. Vamos a esperar hasta maana dijo Leif, luego, dio las gracias al hombre. Alquilamos una habitacin en una de las posadas locales, acomodamos nuestras maletas en el suelo y analizamos una estrategia. Si te fijas, yo nunca digo mago salvaje o incontrolable dijo Leif. La gente sabe que con esas palabras pueden conseguir que alguien sea asesinado as que ellos mienten. El Nuevo mago es una mejor descripcin. Por qu nos ests diciendo sto? Le pregunt. T has estado llevando toda la conversacin. Esta situacin podra ser un problema. Los lderes pueden ser sospechosos. Es posible que nos separen con el fin de cuestionarnos solos, asegurense de que nuestras historias coinciden. Se ech en una de las cuatro camas. He tratado con grupos de personas aislados antes. No les gustan los extraos y la autoridad. Tendremos que ir con cuidado. Y seguir mi ejemplo. Estar de acuerdo con todo lo que dicen, incluso si no tiene sentido. Y cmo es tan diferente de lo normal? Brome. El me lanzo una almohada. Yo la cog y me dej caer en mi cama. Trajiste la navaja, pregunt Leif. S. Por qu?

Probablemente van a confiscar nuestras armas, alegando que no permiten la violencia en su territorio, pero prometiendo devolverlas cuando nos vayamos. Sin embargo, van a estar bien armados. No? Le pregunt. S. Y van a tener una razn justificable para el por qu. No creas todo lo que ellos te dicen, de lo contrario, querrs unirte a ellos. Menos mal que tengo a Skippy aqu. El mago ni siquiera se molesto en corregirme. Me fulmin con la mirada, pero a su corazn no estaba en ello. Morder. Por qu es bueno que l este aqu? pregunt Leif. Estoy segura de que tiene rdenes para asegurarse de que regrese a la Keep. Si decido ir de nativa y de buceo por las ostras, l me salvar. Tienes razn. Wow. l en realidad va a ser til. Tengo que escribir sobre l. Leif reivis su bolsa como si estuviera buscando papel. Skippy lo ignor. Reuni algunos artculos y se fue para el bao. Not que l caminaba con una leve cojera. Habamos estado a caballo durante una semana y media. Skippy empez a molestar a Leif sobre el tiempo que faltaba habiendo pasado unos slo pocos das en nuestro viaje. Comentarios sarcsticos y distantes como se esperaba, pero no quejumbrosos. Cuando Skippy regres, mantuve un ojo en l mientras preparaba la cama. Sus movimientos rgidos y un poco estremecidos confirmaron mis sospechas. Me puse de pie y me estire, gimiendo un poco ms por el dolor de mis costillas. Estoy dolorida por la silla. No tienes algunos camotes de barbasco, Leif? Uf.

Por supuesto. Busc en sus suministros, sacando un bulto de color naranja. Cort una porcin y me la entreg. Me vendra bien algo, tambin. Cort unas cuantas piezas ms, y se introdujo una en la boca. Entonces se estir con un movimiento casual y le dio una a Skippy. Mir hacia otro lado antes de que Skippy me sorprendiera observndolo. Organic mis almohadas, mientras morda mi camote, a continuacin, me met en la cama. Ese es un infierno de muro, dijo Leif. Mientras viajbamos hacia la punta de la pennsula, la tierra se redujo, hasta el mar era visible en ambos lados del camino que pareca ms un camino de cabras. Rocas negras y arena dominaban el paisaje. Unos pocos arbustos y rboles se aferraban a la vida, pero, aparte de las gaviotas ocasionales que volaba por encima, la zona era estril.

Estoy de acuerdo con Leif. Era una impresionante barrera. Piedras haban sido apiladas juntas, formando por lo menos una pared de ocho metros de altura. Sentada en Quartz, todava no poda ver por encima de ella. La barrera abarcaba toda la longitud de la pennsula. A excepcin de una robusta puerta de hierro. Apuesto a que la puerta est cerrada con llave, dijo Leif. Se desanimaron? No. Vamos, insist. Toca la puerta. Leif desmont y se acerc hasta la puerta. Hola? Un hombre bien armado apareci al otro lado. Qu quieres? Exigi. Su forma rezumaba hostilidad y desprecio. Buenos das a ti, tambin, par Leif con sarcasmo. El hombre tena una mirada mortal que habra enviado a mucha gente corriendo. Toda la simpata cay de la cara de Leif. Dio un paso adelante, con la nariz a una pulgada de la puerta. Quiero hablar con la persona a cargo. Ahora. Por qu? No te incumbe. La bestia se alzaba por lo menos 30 centmetros sobre Leif. Su barba le cubra las mejillas, la barbilla y la parte superior de la cabeza. Solicitud denegada. Muy bien. Voy a volver con las autoridades. Leif se dirigi a nosotros. Crees que deberamos hablarle a Bain? Tal vez quiera unirse a nosotros. Oh s, le dije. En primer lugar es un Mago Bloodgood. l querr visitar a su familia, y el aire del mar sera saludable para l. Quin eres t? Pregunt el guardia. Yo soy Leif Liana Zaltana, un representante del Consejo Sitian. El hombre no pareca impresionado. O buscas a tu jefe o yo ir a traer un escuadrn de soldados, dijo Leif. Jay, ve por Walsh, grit a otra persona que estaba ms all de nuestra vista. Mantuvo su mirada en nosotros. No esperamos mucho. Pronto lleg otro hombre. Walsh, tal vez. Estaba unos cuantos centmetros ms alto que el guardia, y mucho ms delgado casi esqueltico. Tena una tnica blanca y pantalones colgados sobre sus huesos. El sol le blanqueaba su cabello rubio y largo casi blanco.

Qu est pasando aqu? Exigi. T eres el responsable? Pregunt Leif. S. Entonces tengo que hablar contigo. En privado. Jay ha dicho que usted es del Consejo Sitian? S. Voy a necesitar una prueba. Nosotros no... socializamos con mucha gente fuera de nuestra familia. Leif abri una de sus alforjas y sac un pergamino. Le entreg el documento travs de los barrotes a Walsh. El hombre lo desenroll y revis el documento. Abre la puerta, dijo Walsh al guardia. Me gustara pedir disculpas, pero no solemos recibir visitas inesperadas. Dado que cosechamos perlas, nosotros naturalmente sospechamos de los extranjeros. Si ustedes me hubieran enviado un mensaje y organizado una reunin... Seal con su mano huesuda, como si diera a entender que nada de esto habra sucedido. Nuestro negocio es urgente. No tenamos tiempo para el protocolo. Leif encamin a Rusalka a travs de la puerta. Skippy y yo desmontamos y lo seguimos. Walsh abri el camino. A la derecha ms all de la pared haba casas hechas de bamb. Estaban alineadas con tal precisin, que pareca como si se hubieran plantado all. Ms lejos, cerca de la punta de la pennsula, edificios de madera abrazaban la playa. La gente se apresur entre el agua y las estructuras. Algunos llevaban cubos, mientras que otros empujaban carretillas. Walsh nos gui a un establo, y luego a un edificio cercano que era ms pequeo. Dentro estaba su oficina. Sealando una mesa de conferencia redonda rodeada de sillas de madera, nos invit a sentarnos. Le pidi a su asistente, una joven cerca de catorce aos, que trajera t y fruta. Cuando ella se alej, por fin se present. Yo soy Walsh Bloodrose Elegido como el representante de mi familia. Bloodrose no es un nombre de clan, dijo Leif. La risa de Walsh raspaba en sus pulmones y se transformo en un ataque de tos. Lo siento. Lo olvido. Mi familia tiene tantos Bloodgoods y Jewelroses que los dejamos de hacer usar hace mucho tiempo y slo usamos Bloodrose. Se limpi las esquinas de los ojos con un pauelo.

Cuando se compuso, nos estudi a Skippy y a m. T no has nombrado a tus compaeros. Ella es Opal Cowan y Hale Krystal. l asinti con la cabeza hacia nosotros, pero su mirada se detuvo en m. Hasta ahora, las predicciones de Leif sobre nuestra recepcin no eran del todo verdad. Tenamos nuestras armas y an estbamos juntos. Su asistente regres. Ella llevaba una bandeja llena de frutas y t. Puso la bandeja sobre la mesa, sirvi una taza de t para todos, luego, se retiro. Ahora, qu es este asunto urgente de ustedes? Pregunt Walsh. Leif le explic sobre la bsqueda de un mago. Entonces lo has encontrado. Walsh extendi los brazos. He sido capacitado en la Keep. Me gradu hace unos veinte aos. Un Nuevo mago. Alguien que ni siquiera se da cuenta de que tiene el poder, dijo Leif. La ira brill en los ojos de Walsh, pero parpade alejndola. No. No aqu. Yo lo hubiera sentido a l o ella. Te importa si echamos un vistazo? Pregunt Leif. Walsh vacil durante un latido del corazn. Por supuesto que no. Te voy a dar un recorrido por nuestra granja de ostras. Nos llevo fuera de su oficina, dejndonos seguirlo. Se dirigi hacia la playa en el lado norte de la punta. La gruesa arena amarilla se mezclaba con las piedras grises que se extendan hacia el mar. El edificio cercano no era tan slido como pareca desde la distancia. El lado que miraba al mar estaba abierto, dejando que la brisa fresca fluyera, mientras que el techo guardaba del sol a los trabajadores. Es una operacin sencilla. Los miembros ms jvenes de nuestra familia cosechan las ostras en el mar y las traen aqu. Walsh seal a las mujeres y los hombres sentados en largas mesas, era curiosa la forma en que las habran. Las perlas eran colocadas en pequeos recipientes y las ostras eran raspadas unas con otras. Los nios acarreaban cubos llenos de ostras del mar y los arrojaban a las tablas. Regresaban a las olas y se metan en ellas. Qu est pasando all? Pregunt, apuntando hacia el lado sur. Lo mismo. Dijo Walsh. Utilizamos ambos lados. Las perlas pagan por los suministros. Una persona slo puede comer unas cuantas ostras.

Cunta gente vive aqu? Pregunt Leif. Doscientos cincuenta y tres y dos mitades. Mitades? Le pregunt. Dos mujeres estn esperando bebs de pocos meses. Los contamos como mitades hasta que estn nacidos. Sonri con orgullo. Me di cuenta de que unos cuantos hombres estaban de pie alrededor. Diferentes a los trabajadores, stos estaban armados. Walsh sigui mi mirada. Guardias, dijo. Las perlas son caras. Hemos tenido ladrones y piratas que nos roban. Chasque la lengua. Es por eso que hemos construido la pared y tenemos hombres armados en la playa. Sus comentarios eran razonables. Leif caminaba delante de nosotros. Supuse que aspiraba el olor del mago salvaje. Luego vag a la playa, hacia el sur. Walsh lo intercept antes de l se moviera demasiado lejos. La mejor manera de conocer a toda mi familia es si t y tus compaeros se quedan a cenar. Todo el mundo viene a cenar. Y les invitamos a pasar la noche si es que se hace demasiado tarde. Tenemos algunas casas rurales que estn vacas, por si acaso. sonri, mostrando los dientes manchados. Skippy y yo miramos a Leif. l asinti con la cabeza, aceptando la cena. Maravilloso. Todo el mundo estar muy contento. La piel alrededor de la boca de Walsh se estir ms amplia, se asemejaba a una calavera sonriente. T puedes contarnos noticias de la Ciudadela. No hemos tenido visitantes... Su mirada fija se desvi a los guardias, como si la memoria de los ltimos visitantes no haba ido bien. Hace tiempo. Brand, grit. Uno de los guardias dej de su puesto y se uni a nosotros. Por favor, mustrales nuestra casa de huspedes. Tambin indicales el comedor y lavadero. Tocamos una campana siempre para la cena, por lo que no lo olvidarn. Sintense como en casa. Walsh nos dio una onda alegre y volvi a su oficina. Brand jug como gua turstico. Otro grupo de edificios se encontraban detrs de la oficina de Walsh. Apunt con un dedo cada uno. La comida es en el azul y los baos estn en el amarillo. Menos mal que mencion los colores porque todas las estructuras tenan el mismo aspecto de un piso de altura, de madera y de una forma bsica rectangular. En otras palabras, aburrido. Qu es el rojo? Le pregunt. Esa es la escuela.

Y el verde? Pregunt Leif. Una sala de recreo y una sala comn. El gris es el almacn y una enfermera, que se utiliza principalmente para los cortes de los nios y raspaduras. Hay una sala de partos, sin embargo. Tenemos nuestra propia comadrona. El compuesto marcado careca de personalidad. Pura funcin. Sin jardines ni flores ni esculturas. Por lo menos no visibles. Tal vez decoraban sus casitas de campo. A medida que entraba en las habitaciones, pensaba que tal vez no. Paredes lisas, mantas de color gris y mesa y sillas prcticas. La campana de la cena sonar en dos horas, dijo Brand. Se fue. Esperamos unos minutos, asegurndonos de que estaba fuera de alcance antes de decir nada. Esto es... Yo trataba de encontrar la palabra correcta. Raro dijo Leif. Estoy sintiendo todo tipo de emociones en estas personas. Pero no se siente correcto. Has sentido al mago salvaje? Pregunt Skippy. No, yo no he conseguido sentirlo cerca de aqu todava. Qu quiere decir lo correcto? Le pregunt. Cuando llegan de fuera, la reaccin suele ser de curiosidad mezclada con un poco de aprensin y de emocin. Estas personas tienen miedo y preocupacin. Tambin hay un sentido de urgencia y un secreto. Que podra estar escondiendo al mago, y que podra estar causando el temor. Pero no hay curiosidad. No hay emocin. Ni siquiera de los nios. Otra rareza me llam la atencin. Te diste cuenta su ropa todos iguales? Me record a Ixia, donde todos estn obligados a usar uniformes. Salvo que en Ixia, utilizan color. Aqu es todos son opcos, grises y blancos, como si la vida ha sido blanqueada de este lugar. Por qu importa? Pregunt Skippy. Ellos no hacen nada ilegal. Estamos aqu para encontrar al mago. Como esta familia decide vivir y vestir es su propio negocio. No nuestro. Odiaba estar de acuerdo con l, pero l tena un punto. Podra leer ms sus reacciones estando aqu dentro, dijo Leif. Mantendremos un ojo puesto durante la cena y escuchemos.

La cena fue un asunto de calma a pesar de las mesas llenas. El comedor careca de ornamentacin. La familia de Walsh estaba en fila y empujaron y platos a lo largo de un mostrador. Servidores de pie junto a los contenedores de alimentos, cucharas con porciones en los platos. Walsh nos haba saludado en la puerta y nos acompa en el interior. Envi a su asistente para rellenar nuestros platos a pesar de que protestbamos. El sabor de las ostras contaminaba todos los alimentos, incluso los panes. Nos sentamos a la mesa de Walsh con su hermano, Fallon, la esposa de Fallon y sus dos hijas. La ms joven, Gia, se sent a mi lado. Ella tendra alrededor ocho aos de edad. Su largo y rubio cabello haba sido tejido en muchas trenzas delgadas, estirado en una cola de caballo. Walsh parloteaba sobre la familia y sus logros. El resto de los familiares hablaba en voz baja. Le pregunt a Gia cul era su materia favorita en la escuela. Sus ojos se abrieron como un pez fuera del agua. Lanz una mirada aterrorizada a Walsh. l le dio una sonrisa indulgente. Respndele, ella no muerde. Con renuencia, dijo Gia, Me gusta las matemticas, pero me gusta ms nadar. Tu buceas para encontrar ostras? Le pregunt. Ella asinti con la cabeza. Walsh dijo: Ella es un pequeo pez. No podemos mantenerla fuera del agua. Se sumerge ms y ms hasta se mantiene por ms tiempo que la mayora de los nios. Gia inclin la cabeza como avergonzada. Eso es maravilloso, le dije. Entonces se acerc y le susurr: Yo no soy una buena nadadora en lo absoluto. La ltima vez que estuve en el mar, las olas me empujaron por ah como un juguete de bao. Una sonrisa brill en su rostro. Y luego desapareci en un segundo, y me di cuenta que ninguno de los llamados Bloodroses sonrea excepto Walsh. Pero incluso an su sonrisa se senta falsa como si tratara de vendernos algo que no necesitabamos. Qu haces para divertirte? Le pregunt. Ella busc la aprobacin de Walsh de nuevo. Nosotros horneamos pan. Cosemos ropa. Atendemos el jardn.

Todas las tareas. Antes de que pudiera hacer otra pregunta, dijo Walsh. Cuntanos las novedades de la Ciudadela. Es el Maestro Featherstone todava primer Mago o tiene algn pez gordo joven pasando la prueba Masterlevel? Wow. Ellos han estado fuera del circuito durante al menos cinco aos. Leif le puso al corriente de Roze, sobre como Featherstone intento derrocar al Consejo Sitian con sus Warperz Daviian. Nadie en toda la habitacin, dijo una palabra. Incluso Walsh permaneci en silencio durante unos momentos despus de que Leif terminara la historia. Vaya, vaya dijo Walsh. Y esta Soulfinder... es un Zaltana? Una de sus primas? Mi hermana dijo Leif. Eso es impresionante. Walsh se volvi hacia m. Estaba usted all para la batalla Warper? No en la batalla, pero me ayud con la limpieza.... Y usted? Pregunt Walsh a Skippy. No. Yo estaba de misin en Fulgor. Skippy sonaba petulante, como si no hubiramos estado en la batalla. Suertudo dijo Leif. Estaba cerca. Doce magos murieron luchando contra los Urdidores. Sus palabras aleccionadoras no pudieron cambiar la expresin de Skippy. Es usted tambin un Mago? Walsh me pregunt. S. Opal es un Mago de vidrio, dijo Leif. Sac uno de mis mensajeros de su bolsillo. El caballito de mar brillaba con un fuego azul interior. Su cancin feliz vibr en mi pecho. Interesante. Qu lo hace brillar? pregunt Walsh. Por lo menos, haba dicho la verdad acerca de ser un mago. Magia explic Leif. Atrapada en el interior. Gia arrugo la frente en la confusin. Pero yo no veo una luz, to. Fallon, su esposa y otra hija no podan verla, tampoco. Slo magos puede ver el resplandor. Puedo mostrar al resto de tu familia? Leif pregunt.

Una frialdad se desliz detrs de los ojos de Walsh. Por favor. Vio a Leif como el mostraba el caballito de mar a los dems. Aparte de la confusin general, nadie admiti a ver la magia. Cuando Leif regres, Walsh dijo: Ahora me crees? Nunca fue una cuestin de creencia, dijo Leif. Es que en los ltimos aos, hemos descubiertos poderes mgicos en las personas que se han pasado por alto. Por ejemplo, la magia de Opal. Ella fue evaluada por el Maestro Jewelrose, y cuatro magos no encontraron indicios de potencial. Pero el poder de Opal es bastante singular, y estas mostr el caballito de mar, creaciones de vidrio slo la realizan las personas con poderes mgicos... latentes. Se debe acelerar el proceso de bsqueda de los novatos dijo Walsh. Se qued mirando al caballito de mar con una mueca especulativa en sus labios incoloros. Sera un dispositivo prctico para tener a la mano. No necesita esto ahora. Leif hizo un gesto hacia el resto del comedor. He evaluado todos los miembros de su familia. A menos que algunos estn perdidos? No. Todos estn aqu. Walsh se enderez por un momento, luego se ech hacia atrs. Sus dedos juntos eran cordones que descansaba en su regazo. Tiene razn. No tengo necesidad de hacerlo. Su lenguaje corporal contradeca sus palabras. Teniendo en cuenta lo preocupado que estaba por los piratas y ladrones, sospechaba que l nos minti sobre su pueblo. Unos pocos guardias deben estar patrullando el terreno. Mientras terminamos de cenar, mir a nuestro rededor, contando las mesas. Estim doscientos cuarenta personas que se encontraban en la sala. Walsh nos acompa a la casa de huspedes. Ha sido una velada encantadora, pero nos despertamos al amanecer para cosechar las ostras. Por favor, sintasense libres de hacer uso de la casa de baos. Voy a encargar a Brand quedarse cerca por si necesitan cualquier cosa. Dio las buenas noches y se fue. Leif esper unos minutos antes de llamarnos. Hablamos de la extraa comida. Minti acerca de que todo el mundo, est en la sala, dijo Leif. Estuve de acuerdo, dicindole mi estimacin. Dispara. Ojal hubiera pensado en eso. Leif neg con la cabeza. He utilizado la magia y l lo saba. Qu sigue? Le pregunt. Vamos a valernos de su hospitalidad y mirar a su alrededor.

El plan de Leif no pareca ser tan... til. El guardia nos llev a la casa de baos, nos dieron toallas y batas para usar y nos esperaron hasta el final. En el camino de regreso a la casa, habl sobre como era autosuficiente la familia, y la forma en que slo compr unas pocas materias primas del mercado. Encendi las lmparas en el interior. Nos dijo buenas noches, y se fue. Dudaba que l se hubiera ido lejos. Y ahora? Le pregunt Leif. Plan B. l cruz a la cama y se acomodo bajo las mantas. Peine mi cabello mojado. Deseando que mi ropa estuviera limpia, me prepar para ir a dormir. Skippy mir de Leif a m y luego hacia atrs. Plan B? se pregunt. Esperar hasta medianoche y saldre a hurtadillas para investigar, dijo Leif, pero conserv los ojos cerrados. Qu pasa con Brand? Opal, tienes tus cosas contigo? pregunt Leif. Por supuesto. Entonces le enviaremos a Brand un regalito para mantenerlo ocupado. No te preocupes, Skippy. Opal ya ha hecho sto un milln de veces. Un milln. Claro. Skippy no sonaba convencido. Slo para saber. Cuntas veces realmente? La respuesta de Leif fue un ronquido suave. Acabo de volver. Tuvimos que utilizar mis araas de cristal y las abejas, cuando los Storm Thieves nos atacaron. Y una de mis araas haba salvado a mi hermana. Dos. Maravilloso. Detecte la falta de sinceridad en la respuesta de Skippy. Leif me sacudi de los hombros. Opal, despierta. Lo vi a travs de los prpados pesados. La oscuridad llenaba la casa de campo. Apart su mano. Vmonos. Vamos. Tenemos que movernos. Ahora. La urgencia en su voz me despert. Qu pas? Walsh ha hecho ms que mentirnos.

Cmo No lo sientes? Skippy me pregunt con un tono de incredulidad. Sentir qu? El Mago salvaje brill con una increble cantidad de energa, tan cerca que se puede degustar, dijo Leif.

Captulo 18
Traducido por: lina01 Corregido por: Marina012

rand ya no estaba cerca de nuestra casa de campo, pero dos guardias rondaban el edificio. Aplast seis araas de cristal y las envi a distraer a los guardias. A un aullido le sigui un grito. Mira el tamao de eso

Por all! Enormes araas de arena! Ser mejor... El toque del acero sonaba enmascarando en las palabras del guardia. Mordida venenosa. Ve por el de la izquierda, yo tomar el de la derecha. En cuanto los guardias fueron atrados, nos deslizamos fuera. Leif se dirigi directo hacia el largo edificio en la costa sur. El que Walsh afirm que reflejaba la operacin de las ostras en el lado norte. Nos colamos por la parte de atrs. Leif sostuvo su cuchillo y apret el orbe que Kade me haba dado. El temor lati en mi pecho. Los recuerdos de cuan horrible Crafty debi sentirse cuando desvi su magia, se repitieron en mi mente. Sera capaz de infligir tal dolor nuevamente? El edificio era parecido al otro, pero en vez de mesas de ostras, una larga rampa de madera ocupaba el espacio de trabajo. Dispersas por el suelo haba cajas con fondo de mallas de alambre. La estructura tambin era ms gruesa que en el del norte, con una seccin cerrada recorriendo todo la extensin. Leif eludi todo el equipo y se dirigi hacia la puerta cerca del borde sureste del edificio. Luces de linterna brillaron a travs de una hilera de pequeas ventanas cerca del techo. Nos presionamos contra la pared. Voces ruidosas discutan dentro siendo interrumpidas con sonidos de pelea. La puerta se abri, derramando luces y personas. Dos hombres estaban arrastrando a un joven que luchaba. Walsh los haba seguido. l nos miro y pareca ms resignado que sorprendido.

Encontr al mago que buscaban dijo Walsh. l se ha estado ocultando de m, y tiene hasta esta noche, destell su poder salvaje cuando no estaba. Nosotros necesitamos Walsh interrumpi a Leif. Lo s. Has venido a ponerle fin. Djame hablar con l primero. Ver que tan malo es. El hombre joven detuvo la lucha contra su captor. l mir a Leif con miedo repentino. No necesitamos matarlo dijo Leif. Tenemos otra forma de neutralizar su poder. En serio? Cmo? Walsh pregunt ansioso. Necesito evaluar la situacin. Tal vez podemos ir a un lugar ms privado. l regreso a los negocios. Hablar con l, despus puedes evaluar todo lo que quieras. Walsh se volte hacia los guardias. Llvenlo a mi oficina. El hombre tir del adolescente. Al menos su terror se haba transformado en confusin. Renanse conmigo despus del desayuno. Nos dijo Walsh. Y si l escapa? pregunt Skippy. No lo har. Walsh no me minti est vez. El chico se sent en una silla enfrente de su escritorio. Sostena la cabeza entre sus manos, pero se enderez bruscamente cuando entramos. Llegamos justo despus del desayuno. El comedor zumbaba ms alto que en la cena. Me pregunt si el cambio se debi a la ausencia de Walsh o a la excitacin por las noticias de la noche anterior. Walsh nos invit a sentarnos como si nos reuniramos a charlar sobre el tiempo. Estudi al mago salvaje. Su negro pelo enmaraado colgaba sobre sus ojos y orejas. l slo vesta unos pantalones cortos grises. Sin zapatos. Piel bronceada cubierta de msculos sin grasa. Supuse que era uno de los nadadores de tal vez 16 o 17 aos. Preocupacin, miedo y una pizca de derrota emanaban de l. Si Walsh estaba cansado, no lo dejaba ver. Quinn me ha estado contando toda la historia. l cometi un gran error al no haber acudido a m inmediatamente, pero pienso que con algo de trabajo duro, podr controlar su magia. Anoche Leif trat. l lanz mucho poder, pero sin ondas. Lo liber de vuelta en la fuente de poder sin usarlo dijo Walsh. Leif lo consider. Mira lo que ya le he enseado. Quinn, mustrales a esos magos lo que puedes hacer.

Skippy se prepar. Leif me seal que estuviera lista. Yo remov el orbe de mi mochila. Quinn respir como si se preparase para sumergirse profundamente. La taza de t en frente a Walsh le elev en el aire, por un momento y regres a la mesa con un ruido. No est mal dijo Leif. Pero cuando estaba destellando hace catorce das, l estaba en el borde de la llama. Se las arregl para aprender a controlarlo desde entonces. Y ahora que soy conciente de sus poderes le puedo ensear. Necesito contactar con los Magos Maestros Leif jal el caballo de mar mensajero. Eso llevar semanas. Como representante del consejo, seguramente t puedes tomar una decisin. Walsh no saba acerca de los mensajeros. l mir confuso mientras Leif estudiaba el vidrio. Pero no es eso. El buscador mgico? S. Skippy interrumpi a Walsh. El cristal de Opal tiene un doble propsito. Le explic al lder. Yo me retorc. Mientras ms personas supieran acerca de mis poderes, me era ms incomodo. Impresionante dijo Walsh. l me estudi como si apreciara la calidad de una perla. Evitando su mirada, me encontr con Quinn. l tambin estaba mirndome. Y un sentimiento de familiaridad me atraves. Extrao. Qu ms puede hacer seorita Opal? pregunt Walsh. El incomodo sentimiento de ser examinada se arrastr a travs de mi piel. Yo ment. Nada ms. En serio? Entonces por qu est sosteniendo un orbe Stordancer? Atrapada. Trat de encontrar una excusa. Ella estaba ayudando a los Stormdancer hacedores de cristal cuando recibimos la orden de encontrar a Quinn dijo Leif. l apenas haba terminado su comunicacin mental con los Magos Maestros en la Keep. Maestro Bain est ms impresionado con la demostracin de Quinn de anoche. l cambio de tema. A l le gustara que Quinn viniera con nosotros a la Keep para aprender ms acerca de su poder. Una breve expresin de alegra ilumin el rostro del joven, despus de asentarse de nuevo en la ansiedad.

Absolutamente no dijo Walsh. Somos una familia unida. No es tu decisin dijo Leif. Oh si que lo es. Quinn todava no tiene 18 aos. No importa. Si el consejo considera que es mejor para l ser entrenado en la Keep, entonces as ser. La postura de Leif se endureci. Pero yo prefiero preguntar a Quinn primero. Todo el mundo volte hacia el joven. Su mirada se dirigi hacia Walsh. Yo Tus hermanas te extraaran dijo Walsh. Y quin le enseara a los chicos a nadar? T sabes lo fuerte que es la corriente alrededor de la pennsula y t eres el mejor instructor. Los hombros de Quinn cayeron con resignacin. Me nececitan aqu seor. Me quiero quedar. Y l tendr un tutor personal. Mucho mejor que ser uno de muchos en la Keep. Walsh puso un brazo amistoso alrededor de Quinn. Leif no pareca feliz Yo preferira que tu entrenamiento fuese en la Keep, pero no quieres molestar a tu familia. Como sea si los Magos Maestros sienten otro destello controlado de magia, ellos me enviaran de vuelta a terminar el trabajo. A neutralizarlo, pero no a matarlo? pregunt Walsh. S. Exactamente cmo? Porque la ltima vez que escuch, la nica manera de desactivar un poder salvaje era matando la persona. La mirada de Walsh se desliz hacia el orbe en mi regazo. Hemos descubierto una nueva forma, pero los Magos Maestros mantienen el concimiento en secreto por ahora dijo Leif. Interesante. Se estabas quedando con el Stomdancers en la costa? Walsh me pregunt. S. La confesin de Quinn de anoche incluye una variedad de eventos que haba estado ocultandome. Continua Quinn, diles acerca del mar de cristal en caso de que ellos lo encuentren en el camino de regreso. La furia de Walsh destell en el joven antes que suavizara su rostro. La mirada de Quinn segua en el piso.

Yo reun cristal del mar. l trag. E hice algo a mi recoleccn con m Uh magia salvaje. Cuando mis hermanos rogaron y pelearon por ellos, los lanc hacia el ocano. Hiciste algo? pregunt Leif. l hizo una mueca. Pienso que los hice ms deseables. Mis hermanos se burlaban de m por recogerlo, pero estaban locos por ellos. Por eso Quinn se me hacia tan familiar. El cristal es peligroso dijo Walsh. Presion sus labios controlando su furia. Con las corrientes y mareas, ellos pudieron deslizarce cerca de los acantilados. El Stormdancers debe ser advertido. Leif me mir con una pregunta en los ojos. Yo asent. Gracias por la advertencia, pero es un poco tarde dijo Leif. Una de las stormdancers encontr la mayora de las piezas, y cuando los trajo de vuelta a la cueva bueno, locura sera una buena descripcin. Quinn estaba horrorizado. Walsh pregunt si alguien estaba herido. Golpes y contusiones menores. Pero si Opal no hubiera roto la magia, hubieran muerto personas. Leif barri sus manos para enfatizar su punto. Yo no quise El pobre chico puso su cabeza entre sus manos. Lo siento mucho. Walsh, sin embargo, se concentr en m. T pareces haber encontrado una afinidad por el vidrio. Cmo te las arreglaste para romper el hechizo? Leif me salv de contestar. Es complicado dijo. Esperamos que no lo haga otra vez. Por supuesto que no dijo Walsh. Yo lo garantizo Quinn se estremeci. Quise preguntarle a Quinn acerca de las marcas, pero detuve mi lengua. Era probablemente su forma de seguir su coleccin, y yo tena un extrao presentimiento de que metera a Quinn es ms problemas. Sin nada ms que discutir, regresamos a nuestra casa de campo a empacar. Tan pronto como estuvimos solos, Leif dijo: Ese manipulador de saco de excremento de gaviotas. Supongo que te refieres Walsh le dije. S. Siento pena por el chico. l debi venir con nosotros. Por qu no lo forzaste a hacerlo? pregunt Skippy. Estaba en tu poder.

No haba una razn suficientemente buena. El control de Quinn con la taza fue impresionante. El maestro Bain quera que fusemos a la fortaleza, pero respeta el derecho de las personas a escoger como vivir mientras no se pongan en peligro a s mismo o a otros. Todo el incidente con el mar de cristal fue un sincero desastre. Desde que Quinn dijo que prefera quedarse, no pude obligarlo. Pero puedo rescatarlo. A que te refieres con rescatarlo? pregunt. Yo le d una salida. l puede lanzar una gran esfera de poder y alertar a los maestros. Tuve problemas en seguir la lgica de Leif. Pero cuando drenamos su poder. Cmo poda ser eso una salida? El peligro del apagn se haba ido. Si el tira de la manta de energia, es porque necesita nuestra atencin. Y piensas que este chico es lo suficiente inteligente para aceptar tu oferta? pregunt Skippy. El tiempo lo dir. Despus de que dejamos el recinto de Walsh, mi mente segua recordando a la familia Bloodrose. La imagen de sus suaves rostros espant mi sueo. Nada de lo que hicieron o dijeron mostr una seal de advertencia, pero su dimisin y la apata dej un sabor rancio en la boca. Se senta como si se hubiesen rendido, dejando que Walsh decidiera el destino de su vida por ellos. Tal vez el mal sabor no result por la familia Bloodrose, sino por mis propias preocupaciones. Me haba rendido a la voluntad del consejo, permitiendo que Skippy me protegiera y produciendo suficientes mensajeros para ganar el permiso de salir de la Keep. Quinn se haba quedado por su sentido de obligacin y culpa por Walsh. Estaba yo haciendo lo mismo? Al menos Quinn tena control de su magia. Me aferr al nico resultado positivo de todo el viaje, con la esperanza de que expulsara el sentimiento de inestabilidad. Nos dirigimos al norte, hacia la tierra de los Stormdancers. Skippy protest sobre que no haba necesidad de regresar a los acantilados, pero yo quera asegurarme de que el orbe aguantara la energa de una tormenta, antes de dejar a los Stormdancers. El viaje al sur haba sido siete das de montar casi sin detenernos y ses das buscando el pequeo pueblo costero de Quinn. A pesar de que aumentamos el paso, nos tom ocho das llegar a los acantilados.

A lo largo del camino, encontr algunas piezas de cristal del mar. Ellos estaban dispersos sobre una franja de la playa. Me las arregl para hacerlos estallar antes de que Leif o Skippy cayeran bajo su hechizo. Mis manos palpitaron todava durante un rato despus. Llegamos en dos das a la estacin clida. El sol brillante calentaba el aire durante el da, hacindonos sudar. Pero segua usando mi capa para mantenerme en la noche. Kade y Heli nos recibieron primero. Ellos haban estado en la playa buscando tesoros. Desmont con la mayor rapidez y aprision a Kade en mis brazos. Tambin me alegro de verte, pero necesito respirar dijo. Me relaj, aunque no lo deje ir. Qu pas? T? No. Es slo la familia yo me estremec cuando pens en los Bloodrose. Te hablar sobre ello despus. Me prometeras algo? Cualquier cosa. Yo sonre. Deberas preguntar qu es primero. l hizo una mueca. La ltima vez me gan un da completo en la playa con una mujer hermosa. Qu tan malo puede ser? Nada malo en absoluto. Slo promteme que la prxima vez que me queje acerca de mi familia y sus historias embarazosas, me recordars a la familia Bloodrose. Bloodrose. Lo tengo. Lo dej ir para darle a Heli el cristal del mar que haba encontrado. Le expliqu acerca de Quinn. Ella se desinfl pero estuvo de acuerdo con mi suposicin del efecto de las marcas. Fue divertido. Amo los rompecabezas. Ellos son lindos dijo ella. No crees que Quinn las querra de vuelta? Recordando la extraa tensin acerca del cristal del mar yo dije: No. Entonces las aadir a mi coleccin. Nos podemos ir? No me quiero perder la cena dijo Leif. Caminamos el resto del camino hacia los establos. Yo frot y cepill a Quartz. Moonlight golpe la puerta de su establo. Tan pronto como Kade lo abri, el caballo nos rode, apoyndose entonces contra Quartz. Skippy trabaj en Beryl, pero se vea distrado. Su atencin estaba concentrada en el cielo en vez de en su caballo.

Kade tambin contempl las nubes grises sobre el mar. Creo que nuestra primera tormenta de la temporada clida se dirige hacia ac. Qu tan grave? pregunt Skippy. Es sombra y molesta. Podra volar por un rato dijo Kade. Qu quieres decir? Este tiempo del ao, es sobre todo tormentas elctricas. Unas pocas se abren sobre nosotros sin ningn ruido, otras crecen en largas cadenas con lluvia torrencial, viento y mucho ruido, un par construir grandes sistemas succionando humedad. Esos monstruos producen granizo y tornados. Los ojos de Kade se iluminaron ante el prospecto de una monstruosa tormenta. Skippy trag. En tu escala Dnde est? Una llovizna o un monstruo? Una llovizna o un monstruo? Kade repiti. Me gusta eso. Gracias, creo. Pero no contestaste la pregunta. Est en medio de las dos. Grande, pero no enorme, con rfagas de viento y muchos rayos. Cuando? Skippy cepill el mismo lugar en Berly. Ella lo azot con su cola. Kade estudi el cielo. El sol oculto detrs de las distantes nubes blancas. Maana en la tarde. Tal vez ms temprano. Necesitaremos llevar a los caballos arriba a la cueva Tormenta? pregunt. No. No tiene suficiente fuerza para empujar el agua tan lejos de la playa. Kade sonri. Adems yo estar all afuera, domando esa oscura tormenta en una buena ducha. Raiden y los otros estaban felices de vernos. La cena burbuje en el fuego con sillas rodeando las llamas parpadeantes. Los hacedores de vidrio preguntaron si ellos podran hacer el resto de los orbes para la temporada. Esperen hasta despus de la tormenta. Necesitamos asegurarnos de que los orbes contendrn la energa de la tormenta dije. La ansiedad se arremolinaba. Kade insisti en bailar slo con la tormenta maana slo en caso de que el orbe se destrozara. Si eso pasaba, la fuerza de los cristales que volaran lo matara. Skippy afirm no tener apetito y se fue a la cama temprano. Leif, Kade y yo nos unimos al grupo alrededor del fuego. Tomamos turnos llenndolos acerca de la caza del mago salvaje. Me gusta cuando una historia termina bien dijo Rinden.

Cmo puedes llamar a eso un final feliz? Demand Prin. El chico fue forzado a quedarse. Ninguno muri y ninguno resulto herido dijo Raiden. Adems dije que termin bien, no feliz. La conversacin se desvi a la tormenta que se aproximaba. Los Stormdacers analizaron y compararon sus pensamientos y teoras. Con pequeos ceos y bufidos poco sensuales, Tebbs mostraba su desacuerdo acerca de no bailar. Wick conservaba su fuerza durmiendo en su silla. Cuando mis parpados no se quedaban abiertos, dije buenas noches y arrastr mi cuerpo cansado a la cueva de Kade. l me sigui poco despus, unindoseme en el estrecho catre. Me derret contra l. Envolvi sus brazos a m alrededor. Ests preocupada por lo de maana. No era una pregunta. Un poco. Deseara poder estar all afuera contigo. Es demasiado peligroso. Lo s. Recuerdos de la ltima temporada de tormentas se reprodujeron en mi mente, cuando Kade se enfrent con una situacin similar a la prueba del nuevo orbe. Amara hacerlo otra vez. Qu? Salvar mi vida? Ya lo has hecho dos veces y yo slo una. No. T me salvaste dos veces. Te olvidaste acerca de golpear a Devlen. l no quera matarte. Aun as cuenta. Adems si l me hubiera tomado, hubiese sido peor que morir. Lo que quiero es conectar contigo otra vez. Me sent tan poderosa y en control. Dos cosas me faltaban. El consejo me dijo cuantos mensajeros hacer y cuando. Poda usar mis poderes, pero slo si el consejo aprobara o me asignara la tarea. Podramos tratar conectando a travs de un orbe vaco dijo Kade. Creo que podramos, pero pienso que fue el poder de Kaya lo que nos conect. Si no funciona saldr contigo en la siguiente tormenta. Por qu? Para ver si puedo canalizar la energa de la tormenta como magia desviada. Un reconocimiento me sacudi. Pasa algo malo? Tus costillas? Kade relaj los brazos.

No, Crafty! Olvid todo sobre ella. Ella era un miembro del grupo de Sir. Un mago que poda tejer una ola shi en una red. Ella deba estar encerrada en la mazmorra de Ixian, pero poda haber escapado con Tricky. Hice una nota mental de pedirle a Leif que enviara mensaje a Yelena para que averiguara que pas en Ixia. Qu pasa con Crafty? T le enseaste a bailar. Por qu no pudiste ensearles a otros magos como Leif o Skippy? l tenso los msculos. Oh. Bueno. La renuencia se aferraba a cada palabra. Yo tir hacia atrs. Qu me ests ocultando? Tembl ligeramente. Crafty dese que supiramos su verdadero nombre y el de Tricky tambin. Estoy seguro que las autoridades de Ixian Kade dmelo. La inquietud rod por detrs de mi garganta. Yo no quise hacer algo que te hiciera enojar, pero la magia de Crafty era nica. Por qu eso me molestara? nico, es probable la nica en su tipo. Yo aprend de Sir su padre que fue un Stormdancer y su madre fue una maga del Clan Krystal. Ellos tuvieron un breve romance poco antes de que ella volviera a su pueblo. Crafty fue el resultado de aquel encuentro. Ella tena ambos, poder mgico y poder Stormdancer, a pesar de que ella no sabe como bailar. Y yo rob su habilidad nica en su tipo, privando a Sitia de otro Stormdancer. Saba que estaras molesta. Ella nunca hubiera bailado para nosotros. La opinin de su madre acerca de nosotros no era elogiosa. Adems ella se uni a Sir y no tena ningn problema con el sabotaje, rapto, tortura y asesinato. T salvaste a Sitia de una criminal. Tena un punto. Me relaj contra l, dejando que su calidez y los latidos de su corazn me arrullaran a dormir. La tormenta lleg justo antes de la cena como se predijo. Rayos chisporreaban en cielo gris oscuro. El mar se agitaba, convirtiendo el color del agua en un viejo moretn. Truenos vibraron e hicieron eco en las paredes de la caverna principal. Rfagas de viento avivaban el fuego, y pequeos demonios de arena se arremolinaban en las esquinas. Skippy se estremeci con cada estallido. l sostena su cuerpo bien apretado, pens que tendramos que despegar sus manos de los brazos de la silla para que pudiera comer. Leif picote una criatura marina de carne rosada, ayudando a Raiden a cocinar.

Aparte la mirada cuando vi tentculos. Una certera cantidad de ignorancia era requerida para algunas comidas. Kade cargaba una bolsa de red con cuatro orbes. l me bes, luego corri hacia su sitio rocoso favorito antes de la lluvia. Prin y Tebbs trataron de jugar cartas. Ellos pasaron ms tiempo enfocados en la tormenta que en sus manos. Entre tratos, ambos se pusieron de pie y caminaron hasta la entrada de la cueva para mirar afuera. Ziven y Zetta clavados en la baldosa lanzaban dados en un juego no familiar. Sus lanzamientos parecan indiferentes, como si estuvieran aburridos. Cmo podan estar tan indiferentes mientras Kade probaba sus orbes? Yo estaba muy segura de que el cristal aguantara, pero retorcijones de nerviosismo an pinchaban mi estomago. Wick escarbaba pequeos agujeros en las conchas de Heli con un cuchillo para que ella pudiera amarrarlas juntas para hacer joyera. Ella trabajaba haciendo un brazalete. En un punto Heli hizo una pausa y ladeo la cabeza. Kade esta recolectando la energa de la tormenta. Ech un vistazo a como iba la cena. Leif agit el contenido de la olla con remadas de amor mientras Raiden asaba pescado sobre el fuego. Nadie me prest ninguna atencin. Skippy mantena su agarre de muerte sobre la silla y su mirada fja en la entrada. Supuse que si el agua entraba en la cueva, l estara fuera de su asiento y sobre el camino en un parpadeo. Saqu mi orbe de mi alforja. Cargndolo hasta una esquina tranquila, me sent y me concentr en el cristal bajo la punta de mis dedos. Vibraciones viajaron a travs de los huesos de mis manos. Potencial temblor. Sent la magia latir dentro de los Stormdancers, el pulso congelado de Skippy y la aura verde de Leif. Si as lo deseara, poda extraerlo hacia m y atraparlo dentro del orbe.

Entonces porque no me senta toda poderosa? Sentirme en control? Haba soado con manejar ms poder y no ser una maravilla de un truco. Entonces por qu no estaba emocionada. Porque esa habilidad era intil. Prefira ser capaz de encender un fuego o sanar a alguien, no robarles su magia. Me estara Quinn agradecido por salvarle la vida? Lo dudo. Una vez que una persona probaba la magia, deseaba ms. Yo era el ejemplo perfecto. Atrap magia en un cristal. Mis mensajeros ayudaron a Sitia. Debera de estar contenta con esa nica habilidad. Y no lo estaba. Por otro lado, Pazia pareca estar manejando la perdida de su magia, siguiendo adelante con su vida, y Devlen actu feliz sin la adiccin. Actuar era la palabra clave.

Su actuacin de hombre reformado tuvo que haber sido parte de un plan mayor. Ahora, el consejo me tema y, para no ser arrojada en la crcel, me inclin a sus deseos, tratando de ganarme su confianza. Pattico. Forzando mis pensamientos adustos lejos del consejo, alcanc a Kade. Su magia destell con energa roja. Anul el deseo de arrastrarla hacia m. En cambio, trat de conectar mi esencia con la suya. Nada pas. No hubo conexin. No compartimos la fuerza. Regres el orbe a mi bolsa y me sent cerca del fuego, esperando que la tormenta terminase. Kade trajo de vuelta cuatro orbes llenos. La energa de la tormenta se arremolinaba en su interior con un iridiscente rayo de luz. Su enojada cancin retumbaba en mi pecho y araaba mi piel. No del todo como el orbe de Kaya. A pesar de que anhelaba ser libre, ella haba cantado con una energa positiva. Raiden coloc los orbes llenos en un estante especial en la cueva de sumisitos. Si aguantan hasta maana, son buenos para llevar. Como se anticip, Leif y Skippy hicieron planes para irse despus del desayuno. El agotamiento se aferr a Kade y se dirigi hacia la cama. Ms tarde cuando me met bajo las sabanas con l, no se movi. El sueo vino a ratos. Sueos tristes de muerte y separacin plagaron mi mente. Me sacud y me revolv. Eventualmente, abandon el esfuerzo y me deslice de la cama. Me vest y encend una linterna. Kade permaneci en la misma posicin, sonando dormido. Opal? Yo salt. Estas despierta? pregunt Ziven a travs de la pantalla. Me asom por la cortina. Qu pasa? Ziven segua afuera, sosteniendo una linterna. La preocupacin creci en su frente. Lamento molestarte, pero estamos haciendo ms orbes y necesitamos algo de tu gua. No hay problema, slo le dejar una nota a Kave. Busqu papel y anot un rpido mensaje antes de unirme a Ziven. l arque una sonrisa. Qu escribiste? Slo que estoy en el horno. l se preocupa mucho abri el camino. El agua cubra la ruta. Lo segu con cuidado, manteniendo mi mano derecha en la roca firme de cara a m. Detrs las olas lanzadas por la tormenta chocaban en la costa con golpes furiosos. Nubes persistentes corran detrs de la luna. La luz se derramaba de los hornos de la cueva. Antes que alcanzramos la entrada, Ziven se detuvo y se volvi.

Entiendo porque Kade se preocupa dijo l. Aun cuando tienes una poderosa magia de cristal, necesitas vidrio en tus manos para que funcione. Y t no puedes vivir sosteniendo cristal todo el tiempo. Verdad? Estuve de acuerdo, pero tragu cuando la incomodidad roz mi piel. Ziven nunca fue tan hablador. Estoy sorprendido que el concejo te permita hasta dejar la Citadel. Alarmada, di un paso atrs. Por qu? Ellos piensas que tus mensajeros son indispensables. Y t no. l se encogi de hombros. No importa lo que piense. Contino en el camino. Yo me relaj, pero mantuve mi distancia con l. Paranoica? Quin? Yo? T mencionaste necesitar gua. Cul es el problema? pregunt. Hizo una pausa y medio volte. El problema es que eres peligrosa, y causas problemas. El consejo se niega a hacer algo por tus mensajeros, pero hay otros quienes no estn tan inclinados. La ira estall. Quiero decir con los orbes. Entonces que Unas manos chocaron con mi espalda, empujndome sobre el borde de la ruta, hacia afuera en el aire.

Captulo 19
Traducido por: Anelisse Corregido por: Angeles Rangel

rit cundo la gravedad me tir hacia abajo. Grit cundo la playa se acerc corriendo a mi encuentro. Grit hasta que me di cuenta que haba alcanzado un colchn de aire.

Me detuve y me balance por unos cinco metros sobre la arena antes de desplomarme en el suelo. Deleitndome con la sensacin de solidez debajo de m, me qued sin aliento durante unos pocos minutos de calma. El crujido de la arena me sac de la parlisis de euforia. Me puse de pie, preparndome para luchar. En lugar de Ziven viniendo a terminar el trabajo, Kade corri hacia m, seguido de los dems. Me aplast contra l, con el golpeteo de su corazn audible. Me empap en el momento de paz antes de las preguntas inevitables. Le expliqu lo que haba sucedido, adivinando que Zetta se haba colado detrs de m. Raiden, Leif y Heli corrieron por el camino para hacer frente a Ziven y Zetta. Kade se movi para seguir, pero me aferr a l. Esperamos en la playa. Los dems conferenciaban y especulaban. Sus voces zumbaban en mis odos, pero no me molest en escuchar. Ahora estamos a mano, me dijo Kade. No, t estas al frente. Cmo lo supiste? Pequeos temblores pasaron rpidamente a travs de mis msculos. Escuch tu grito y reaccion sin pensar. Tir el aire antes de poder an abrir los ojos, esperando cubrir lo suficiente de la playa. Me haba sentido un poco avergonzada por gritar tan fuerte, pero ya no. Gracias. No poda soportar perderte. Luego frunci el ceo. Adems, te necesitamos para capacitar a otro grupo de fabricantes de vidrio.

Me gustara hablar con el Consejero de Stormdancer sobre los mtodos de la entrevista antes de que contrate los siguientes. Me asegurar de que reciba tu solicitud. Mordindome en el labio inferior, esper. Leif y los otros deban estar de vuelta ahora. Kade mir fijamente hacia los acantilados. Sus msculos se tensaron, como si luchara por quedarse quieto. Vamos, le dije. Bsquemolos. Salt de mi lado. Para distraerme de imaginar varios horrores, pens sobre el intento de asesinato. Ziven haba dicho que era peligroso. Afirm que haba otros. Quines eran? La lista de personas que saban de mis poderes de extraer magia era ridculamente larga y probablemente creca cada vez ms cada da. As como los escudos nulos. Al principio, slo un puado de personas conoca el contrataque, pero ahora era del conocimiento comn. La palabra acerca de Curare se haba extendido. Menos mal que la oferta limitada mantena la droga de ser la nueva arma de estos das. Aunque... Cmo de difcil llegara a ser? La droga provena de un cultivo de la vid en la Selva Illiais. La madre de Yelena, Perl extrajo el Curare y diluido, fue la creacin de un efectivo alivio del dolor. Los Warper Daviian haba robado un cargamento de la droga, y haban sido los primero en concentrarla para su uso como un arma. Los Warper nuevamente. Devlen deba haber dado Curare a Tricky o le dijo dnde encontrarla. La tentacin de probar mis abejas GreenBlade cuando volv a la Keep jugaba en mi mente. Podra enviar una tras Devlen y otra a Tricky. Imaginen su sorpresa. Leif regres, interrumpiendo mis malos pensamientos. Se han ido, inform. Verificamos todas las cuevas hasta los pisos. Capt un olorcillo de ellos en la parte superior, pero no los vimos. Me he comunicado con la seguridad en Thunder Valley y unos pueblos cercanos. Van a revisar por ellos, pero si Ziven y Zetta son profesionales dudo que sean capturados. Dnde estn los otros? Le pregunt. Buscando cuevas para dormir y en el horno, en busca de pistas. Deba ir a ayudar, pero no tena ningn deseo de dejar el suelo. A pesar del intento de asesinato, el sol sali. Registramos la cueva principal y reavivamos el fuego. Kade y los dems volvieron. Haban encontrado un alijo de armas y unos pocos

artculos personales. No haba pruebas o indicios de que haban contratado a la pareja para matarme. Raiden llevaba una caja de metal blanco y una pala, me los entreg. Qu es esto? Le pregunt. T me dirs. Hemos encontrado un montn de esas cajas en su cueva, y las palas. Llen una olla con agua y comenz a desayunar. La caja con forma de cubo era lo suficientemente grande para contener un orbe. Dos aberturas semicirculares se centraban en la parte superior. Tres pestillos mantenan la caja unida, y en el lado opuesto estaban tres bisagras. Abr los ganchos. La caja se separ como un libro. En el interior, las dos mitades se parecan a la mitad del reverso de un orbe. Confundida, deslic un dedo a lo largo de una brecha en toda la media forma del orbe. El aceite con olor a pescado cubra el espacio. Entonces me di cuenta. Aquellas cajas eran la razn de la perfeccin de los orbes. Ziven y Zetta utilizaban moldes para hacer los orbes, no eran sus propias habilidades. Usando la pala, vertan el vidrio fundido en la caja cerrada. Cuando el cristal se haba enfriado adecuadamente, la abrian y quitaban el orbe. Los huecos en la parte superior, donde la forma interna se conectada a la caja, podran ser cerrados con el calor. Ziven y Zetta tenan una cantidad considerable de problemas para sus historias de encubierta. Tal vez tenan previsto permanecer con los Stormdancers despus de que me mataran. Sera la explicacin de por qu no probaron con otro mtodo para quitarme la vida. Si el intento hubiera tenido xito, podran haber alegado que me haba deslizado en la pista mojada y cado por accidente. No importaba cules eran sus razones o las rdenes, siendo necesarios los orbes de Stormdancers para la temporada. Despus del desayuno, Raiden comprob los llenos de la noche anterior. Ninguna grieta o signo de debilidad era visible. Aunque no de manera tradicional, los moldes se elaborarn. Y yo tena que utilizarlos ya que careca de la capacidad para soplar aire en el cristal. Kade estim que seran necesarios ciento cincuenta a doscientos orbes para la temporada. Leif y Skippy me reclutaron para que ayudara y comenc de inmediato. Por la tarde, Leif hizo una pausa despus de llenar la caldera con la arena. Cunto tiempo nos tomar hacerlos todos? Tenamos diez moldes, y plane tener a Leif soplando en la caa de soplado para la elaboracin de ms de diez.

El horno de recocido slo podra soportar veinte orbes. Diez u once das. Leif exclam con horror. Diez das vindonos obligados a comer algas y almejas. Coloc el dorso de su mano en la frente, exagerando el dramatismo. Obligado a comer? T? La persona que babea tan pronto como Raiden toma su olla de cocina? Es ms probable creer que alguien te obligara a dejar de comer. Se estremeci. Eso sera cruel. Despus de pasar todo el da trabajando, llev a mi cuerpo a la cueva de Kade. Mis brazos dolan por la lucha con los moldes pesados. Me desplom en la cama, teniendo la intencin de tomar una siesta antes de la cena. Kade me despert cuando aadi lea para el brasero hasta que el interior brill caliente. Te perdiste la cena. Murmur una respuesta, dejando espacio para l en el catre. Qu es esto? Cogi un trozo de papel del suelo. Mi nota. Deba haber revoloteado abajo cuando Kade cuando escuch mi grito. Ley las palabras a la luz del fuego y se ech a rer. Te veo cmo si estuvieras prcticando las casillas de las posibles respuestas. Kade, fui A: de pesca, B: surf, C: a la caza del tesoro o D: al horno. Si hubieras marcado B, yo habra sospechado de una jugada sucia. Supongo que tengo que aadir algunas opciones. E: clavada y F: esquivando asesinos. Espero que me despiertes para esos dos. No te preocupes, no voy a dejar que te pierdas la diversin. Leif nos despert a la maana siguiente. Al menos, pens que la oscuridad no pareca tan densa. Kade le dijo que desapareciera o que lo golpeara. Leif sin inmutarse, dijo: He recibido un mensaje del Consejo Y no me va a gustar, termin por l. Cmo lo has adivinado? l actu en shock. No me ha gustado nada de lo que el Consejo ha ordenado, por qu debera ser diferente hoy? La amargura no es saludable, Opal. Tal vez deberamos enviar a Sandseeds a trabajar con tus problemas. Kade, podras golpearlo ahora? Le pregunt.

Empuj hasta el codo. Lo siento. Est demasiado cerca de mi pantalla. Sera un incendio y me gusta esa pantalla. Me tom semanas encontrarla. Gee. No me siento muy bienvenido. Leif hizo un mohn. El hombre es un genio. Por qu no te vas a celebrarlo a la playa. Kade se dej caer hacia atrs. El Consejo ha ordenando volver a casa. Leif esper. Por qu? Te preguntars. El Consejo est preocupado por tu seguridad y desea que ests bien protegida hasta que se descubra quin orden tu asesinato. Creo que he sido insultado, dijo Kade. Crees que puedes golpear al Consejo desde aqu? Le pregunt. No Lo consider. Leif es un representante del Consejo. Si le golpeas, les doler a ellos? Tal vez, pero no te olvides de mi pantalla. Por mucho que disfrute darme solaz en tu amor y afecto, tenemos que hacer las maletas, dijo Leif. T sigue adelante. Voy a recoger una vez que los orbes esten terminados. Opal, no puedes ignorar una orden directa de nuevo. Te ests ganando su confianza. Si no regresas, la perders. Y qu! Tal vez yo no quiero su confianza. Es probable que uno de los consejeros est detrs del intento de asesinato. Whoa. Eso es un gran salto sin ninguna evidencia, dijo Leif. Me encog de hombros. Los orbes son ms importantes que las rdenes del Consejo. Ests utilizando moldes. Puedes ensear a una de las Stormdancers? No. Demasiadas variables. Ziven y Zetta hicieron su tarea. Sus habilidades con el vidrio eran rudimentarias, pero tenan mucho conocimiento. Qu hay de los otros fabricantes de vidrio que entrevistaste para el puesto? Pregunt Kade. Quieres que me vaya? No, pero no quiero que te metas en problemas con el Consejo, tampoco.

Yo no poda confiar en los fabricantes de vidrio. Poda haber otro asesino escondido entre ellos o peor podran ser inexpertos! La solucin me vino a la cabeza. Helen, la vidriera de Thunder Valley. Una artesana calificada, que ni siquiera tendra que utilizar los moldes. Le agradara al Consejo un compromiso? Le pregunt a Leif. Tiene que ver con liquidar? No Eso es un buen comienzo. Calcul los tiempos de viaje. Pregntales si me podra quedar por cinco das ms. Eso me dar tiempo suficiente para entrenar a Helen a mi satisfaccin. Helen? Quin es Helen?, Pregunt Leif. Una fabricante de cristal experta de Thunder Valley. Leif mir Kade. Ests de acuerdo con esto? Si Opal dice que est calificada, eso es todo lo que necesito. Mientras esperaba a Helen, continu haciendo orbes. Tambin cre algunos de mis mensajeros de cristal para que Kade los utilizara para probar a los miembros de su clan sus potenciales habilidades mgicas, y dise uno para Leif. La magia dentro de su caballito de mar se haba desvanecido. Tres das despus de mis cinco permitidos por el Consejo, Helen lleg temprano por la maana con su madre. La alegra de Helen por haber sido seleccionada iradiada en toda la caverna principal, enviando un chisporroteo de energa a los soolientos Stormdancers. Present a su madre, Chava, a todos, excepto a Kade y Leif. Kade se haba ido a su lugar en las rocas para olfatear el viento, y Leif estaba en el establo. Yo necesitaba un ayudante para este trabajo tan importante, dijo Helen. Se haba torcido su largo cabello castao recogido en un moo, dejando al descubierto un elegante cuello. Y puesto que los fabricantes de orbes son siempre miembros de la familia, me traje a mi madre. Ha trabajado ella con el vidrio antes? Le pregunt. Un poco. Pero no es buena acatando rdenes. Chava pis a su hija. No eres buena dando rdenes. Ella me rog. Ella quiere que le de una mano con su pontil de hierro. Hay cuatro tamaos diferentes Cmo voy a saber cul quiere? La mujer lanz sus brazos robustos con un simulacro

de disgusto. Pero no te preocupes. Esto es lo ms grande que le ha pasado a nuestra familia alguna vez, y no queremos arruinar esta oportunidad. Si necesitas un pontil de hierro, voy a traer los cuatro juntos y dejo que los selecciones. La sonrisa estall en la cara de todos, incluyendo a Wick. Esta pareja sera una excelente adiccin para la comunidad costera. Podemos empezar? Me pregunt Helen. Estamos a nueve das de la temporada caliente. No hay tiempo que perder. Les llev a la playa cundo Kade regresaba de las rocas. Le present el equipo madre hija a l. Los ojos de color jengibre, de Helen se llenaron de temor. Sus dedos largos y elegantes le tomarn de la mano, y lo sacudi como si estuviera aturdida. Me alegro de que pudieras llegar en tan poco tiempo, dijo Kade. Es un honor, dijo Chava. No te arrepentirs de habernos invitado. Mi hija va a crear los orbes ms hermosos que hayas visto nunca. Madre, regao Helen. Mantuvo la mano Kade las suyas. Exagera. Voy a hacer mi mejor trabajo, por supuesto. Ustedes son los que arriesgan su vida por todos los de Sitia. Muchsimas gracias. Ella finalmente lo liber. Estudi su rostro ovalado para determinar su sinceridad. Su actuacin de habilidades podra estar bien estudiada, o ella podra ser en realidad sincera. No me acordaba de que fuera tan notable en el mercado. Sus grandes ojos almendrados y nariz pequea complementando sus labios carnosos. Unos cuantos centmetros ms baja que mi metro setenta, pareca tener mi edad, aunque su figura curvilnea hizo que mi cuerpo atltico tuviera aspecto esculido. Celosa? Quin, yo? Le mostr a Helen y Chava las existencias y el horno. Esas cosas... pueden ser arrojadas al mar, dijo Helen con disgusto, refirindose a los moldes. Como cuntos orbes has hecho hasta ahora? Me pregunt. Veinticinco. Entonces tenemos mucho trabajo que hacer. Examin Helen uno de los orbes terminado, a continuacin, reuni un trago de vidrio fundido con un soplete. Con la ayuda de su madre, produjo un orbe en un tiempo rcord. Sus habilidades me sorprendieron. Me sent aliviada haba cogido a una sustituta excepcional, pero al mismo tiempo, la sospecha se revolvi en mi mente. Pareca demasiado cualificada, demasiado confiada. Sus comentarios el mercado sobre los moldes haban estado muy cerca de la realidad.

Durante los dos das siguientes, Helen y Chava no dieron ninguna prueba de que ser otra cosa que una madre y su hija decididas a demostrar que posean los conocimientos necesarios para ser las nuevas responsables de los orbes. Cuando una borrasca corri, sus orbes pasaron la prueba, conteniendo la energa de la tormenta sin romperse. Todava no me gustaba la forma en que Helen adulaba a Kade, pero no poda culparla. Mi corazn se derreta cuando l sonrea. Mi sangre chisporroteaba con su toque. Mi extensin aprobada por el Consejo venci, y empaqu para el viaje de regreso a la Ciudadela. En una cueva tan pequea, mis cosas haban logrado extenderse por todo el lugar. No ayud el lo de mantas que cubran la mayor parte del piso. Hice una pausa tocando mis labios. Me estremec por la noche anterior cuando me asegur de que Kade no me olvidara. El deseo de quedarme aqu con l lata en mi pecho. Pero sera obediente y volvera a la Keep. Poda soportar cuarenta y nueve das ms hasta la graduacin, suponiendo que terminara la carrera y no sera asesinada o desangrada mientras tanto. Entonces, qu? Probar la verdad al Consejo sobre Devlen y el paradero de Tricky? El conocimiento ilcito de sangre mgica esparcida como brasas en el viento, encendiendo ms reas. Pronto todo el mundo sabra cmo usarla. Podra ser ya demasiado tarde para detenerla. Yelena y yo no podamos encarcelar a tantas almas en el vidrio. Suspir y continu con empacando. Comprobando en la cama, me golpe la cabeza cuando la voz de Helen son detrs de m. Me puse de pie, buscando mi navaja. Tengo miedo, dijo. Mi mano flotaba cerca de mi arma. No hay problema. Ech un vistazo alrededor de la cueva desordenada. Es este el cuarto del Stormdancer Kade? S. Entonces, t y l S. Entonces eleg perfecto, exclam. Sac una de las estatuas de cristal de su bolsillo y me la entreg. Para darte las gracias por tu recomendacin. La figura de diez centmetros sostena un globo iridiscente en sus manos. Un Stormdancer que resaltaba con una forma bastante acertada. Su pelo de oro con rayas me record a Kade.

T no tienes Yo quera. Es exquisito. Gracias. Ella brinc sobre la punta de sus pies por el cumplido. Por favor, no dudes en mostrarlo a tus amigos. Tomo los pedidos. Ella le gui un ojo. Despus de todo, necesito hacer algo durante la temporada baja. Lo har. Buen viaje, Opal. Salud y se dirigi hasta la cueva del horno. Me di cuenta de que mi mano derecha se apoyaba en mi navaja. Antes, me haba arrepentido de ser desconfiada, pero no hoy. Mi reaccin me gust. Llevando mis alforjas pesadas a lo largo del camino, me detuve para recobrar el aliento cerca de la caverna principal. Las voces flotando en la brisa caliente. Prin y Tebbs estaban en la playa, charlando y lanzando proyectiles pequeos en las olas. No me vieron. ... Me gusta. Ella es dulce y... Su madre... grita, dijo Tebbs. El sonido de las olas oscureca partes de su conversacin. Supuse que discutan sobre Helen. Ella debera ser... para Kade, dijo Prin. Yo sopes mis maletas, preparndome para seguir adelante, cuando una pausa en las olas me permiti escuchar mejor. Es ridculo, dijo Prin. l debe estar con otro miembro del clan. Necesitamos ms Stormdancers. Si l se queda con Opal, probablemente tengan hijos con poderes raros del cristal. Sin saber cmo reaccionar, me traslad junto a ellos sin decir una palabra. No importaba lo que pensaran mientras Kade se mantuviera feliz. l me esperaba en el establo. Haba ensillado a Quartz por m. Leif se quejaba y trabajaba en tener a Rusalka listo. Skippy se sent en Beryl. Bailando con impaciencia, detectando el estado de nimo de su jinete. Kade agarr mis maletas y las asegur en Quartz. Mir a Moonlight. Incluso aunque las puertas del establo se abran de par en par, se apret contra la pared del fondo de la pluma, mostrndonos su trasero. Sus msculos tensos y los odos relajados nos advirti de mantener distancia. l no va a salir, dijo Leif.

l no me dejara tomale la brida, dijo Kade. Estoy seguro que el Maestro Stable lo quiere de vuelta en la Keep. Crees que l sabe que yo no voy contigo? Leif y yo miramos a Kade. Oh. Parece que tienes un caballo, dijo Leif. Se volvi hacia Rusalka. Vayamos, mientras hay luz diurna. Kade se acerc a m. Puso sus manos sobre mis hombros y apoy la frente en la ma. S muy cuidadosa. Vigila en la noche, y no bajes la guardia. Lo prometes? S. Sers capaz de llegar para mi graduacin? Lo siento. Las tormentas tienden a llegar en la estacin clida. Y recib una carta amenazadora de mi madre. Mis padres no me han visto desde la ceremonia de izamiento de bandera de Kaya hace casi un ao. Entiendo. Me acord de mis padres haba mantenido la bandera de dolor por mi hermana en su cama durante cinco aos antes de poder guardarla. Quieren que me quede con ellos hasta la prxima temporada de tormenta. Por qu no vienes a visitarme despus de la graduacin? Estoy seguro de que les encantara conocerte. Yo disfrutara eso. Te voy a enviar un mensaje. Venga, besense ya, nos dijo Leif. Quiero poner la mayor distancia detrs nosotros antes de la cena. Est siempre gobernado por el estmago? pregunt Kade. S. Nuestro viaje de ocho das de regreso a la Keep no contuvo ninguna emboscada. No hubo seales de Tricky. Y ni de intentos de asesinato. Una de mis mejores caminatas. Debera haber sospechado que mi suerte no iba a durar. Pero no. Rodeada por los magos de la Keep, me sent ms segura que el camino. Volv a mis clases, a chismorrear con mi hermana, sufr severa reprimenda del Maestro del Establo a causa de Moonlight, produciendo mensajeros de vidrio y entrenado por lo menos seis horas cada da, incluyendo sesiones de abrir cerraduras con Marrok, el Maestro de Armas. Skippy mi niera ya no me segua a todas partes de la Keep. Mis padres llegaron a mi ceremonia de graduacin. Cada vez que mi madre se embarcaba en una historia vergonzosa de mi infancia, Leif se le acercaba y le susurraba, Bloodrose.

El da de graduacin era el primer da de la temporada de calor. Cincuenta egresados vestido con tnicas formales sudaban por el calor cundo el Maestro Bloodgood nos felicit por nuestro logro. Yelena se sent con los espectadores, pero desapareci poco despus. Yo esperaba tener la oportunidad de hablar con ella antes de salir de la Ciudadela. Me encontr con el padre de Pazia, Vasko de Niebla y Nube, en el festejo del posgrado celebrado en el comedor. Un hombre alto con pelo negro y bigote, que rezumaba poder. Poder poltico. Poder mgico. Poder de riqueza. Dos de sus compaeros estaban detrs de l en todo momento. Gracias por los mensajeros, Opal, dijo. Han sido una gran ayuda con mi negocio. T eres Demasiado impaciente para una pequea charla, me pregunt: Cules son tus planes para el futuro? No estoy segura. Tengo una cita maana por la maana con el Consejo de Sitian para hablar de mi trabajo. A pesar de que sonaba impresionante, el Consejo realmente quera evaluarme antes de que tomara un descanso de la temporada. Antes de escuchar lo que tienen que decir, me gustara ofrecerte una oportunidad de negocio con mi empresa, dijo. Volver a casa de Pazia para trabajar conmigo, as como un... amigo. Sorprendida, le pregunt, Qu tipo de oportunidades? Con tus mensajeros de vidrio, por supuesto. Estoy ofreciendome para apoyarte econmicamente. T tendrs fondos suficientes para establecer una fbrica de vidrio, contratar a trabajadores y personal de ventas. Todos en las hermosas colinas de las montaas de esmeralda. l hizo un gesto hacia el pequeo grupo de Consejeros que asistieron a la ceremonia. Comisiones y la burocracia gubernamental ms lenta y complicada con el proceso de envo de mensajes. Estaciones de retransmisin. Bah! Vamos a hacerlo bien. Rpido, eficaz y justo contigo llamando a toda eficiencia. Y demasiado bueno para ser verdad. Cul es el truco? Cmo se beneficiara de apoyarme? Chica inteligente. Todo lo que quiero son los mensajeros. Quiero ser capaz de ir a tu taller y solicitar cinco mensajeros sin tener que llenar ni un formulario. El infierno, yo incluso voy a limitar mis peticiones, para as no tomar todo tu inventario. Vamos a elaborar un acuerdo. Qu dices?

Su propuesta de eficiencia me abrum. Trat de tirar de mis pensamientos dispersos en una frase coherente. Me halaga saber que le gustara hacer negocios conmigo. Tengo que pensar primero su oferta. Le puedo dar una respuesta ms tarde? Claro, claro. Vamos a estar aqu durante unos das. l me mir durante un momento. No dejes que el Consejo te asuste. T te graduaste. Mientras ests obedeciendo las leyes de Sitia, no tienen ningn derecho legal para dictar lo que puedes hacer o no. Despus de una noche de insomnio, de preguntarme y preocuparme, llegu a mi cita con el Consejo. Los once Consejeros estaban presentes con sus ayudantes, as como los tres Maestro Magos y Yelena Zaltana. Segu los consejos de Vasko en mi mente, recogiendo el coraje para ponerme de pie por m misma si fuera necesario. Y no asustarme. La reunin del Consejo comenz bien. Nos reunimos en la gran sala a principios de la maana para evitar el calor de la tarde. Los miembros sentados a lo largo de su mesa en forma de U, revisando mis recientes logros y discutiendo la prueba mgica con xito que haba sufrido antes de salir de los acantilados. Skippy y Leif haban hecho un informe completo sobre nuestras aventuras con los Stormdancers. Ningn sospechoso haba sido encontrado sobre el intento de asesinato. El Consejo especul que el Comandante Ambrose podra estar detrs de ello. Tema que el poder mgico y mis mensajeros dieron a los Sitianos una mano superior. No es el Comandante dijo Yelena. Por qu no? Esto tiene ms sentido dijo el consejero de Tama Luna. Llevaba una blusa blanca de seda y una falda larga. Gressa estaba detrs de ella. Debido a que el Comandante le hubiera asignado el trabajo a Valek y, sin ofender, Opal, estaras muerta. l no falla. Obviamente que contrat los talentos locales. Es muy conocido en Sitia seguramente no podra hacer el trabajo por s mismo. Tama tir su largo cabello rubio de su cara como si deshechara los comentarios de Yelena. Pero Yelena neg con la cabeza. Por Opal, lo hara. As que es bueno saber que si el comandante decidiera que yo era una amenaza, Valek me matara personalmente. Yo lo haba conocido durante las secuelas de la batalla Warper. Haba estado muy agradecido conmigo con mi papel trayendo a Yelena de nuevo al mundo del fuego y me haba ofrecido su ayuda si yo la necesitara. En cualquier momento y en cualquier lugar, haba dicho.

El intento de asesinato en cuestin del Consejo era ms el hecho de que Tricky se mantuviera en general. El ataque de Tricky, razonaron, era una venganza por desviar su magia. Y yo todava no les poda decir acerca de su inmunidad hacia m. La visin de los Consejeros argumentando sobre el uso de mi sangre para protegerse de m me mantuvo en silencio. No ests preocupada de que pudiera ensear la magia de sangre a los dems? Le pregunt. No, porque todos los que conocen las etapas finales de los rituales estn con seguridad encerrados en sus prisiones de cristal. Ahh... negacin colectiva. Maravilloso. Estudi a Zitora. Al igual que en el pasado, ella guard silencio durante la sesin. Su expresin cerrada no dio indicios de sus emociones. Por ltimo, el Consejo me pregunt dnde quera trabajar despus de graduarme. Sent que lo preguntaban por pura cortesa y me diran lo que hara independientemente de mis deseos. Me gustara ser parte de la Comisin de Mensajeros, les dije. Un poco de onda de choque viaj a travs de los Consejeros. Yo reprim una sonrisa. Vamos a considerarlo, dijo el Consejero de GreenBlade. Mientras tanto, hemos decidido contratarte como un miembro del personal de los Mago de Guarde. Sers la responsable de la fbrica de cristal y puedes formar a los estudiantes para ayudarte mientras trabajas con los mensajeros. De esta manera, tambin estars disponible para ayudar con cualquier problema mgico que surja, como un mago fuera de control. El Consejero Zaltana agreg, y vivir en la Keep te mantendr a salvo de cualquier otro atentado contra tu vida o de los buscadores de venganza. Gracias por la oferta de trabajo, Consejeros y Magos Master. Voy a tenerlo en cuenta. Otra ola de desconcierto barri alrededor de la U. Yo no iba a esperar que ellos formaran una respuesta. Y, como usteden estn pensando en mi solicitud para estar en el Comit de Mensajeros, quera haceles saber que no habr ningn mensajero para ustedes a menos que yo est en el comit. El rumor se hizo ms fuerte cundo los consejeros conversaron entre s. Ests amenazando con detener la creacin de los mensajeros?, me pregunt el consejero de Nubes y Niebla. No, seor. Yo no solamente no los har para usted. Los mensajeros son mis creaciones. Desde que he estado muy ocupada con mis estudios, no he tenido tiempo de ser parte de cmo se distribuyen y se utilizan. Estoy tratando de corregir ese descuido ahora.

Tama Luna me estudi con una expresin astuta. Ella asinti con la cabeza en seal de aprobacin cuando me encontr con su mirada. Despus de todo, esta haba sido su idea. Podramos forzarte, Opal, dijo el Consejero de Krystal. Podran intentarlo. Mantuve mi voz firme a pesar de las vueltas de mi corazn. Los argumentos y dicusiones estallron, llenando la sala con un zumbido furioso. El Maestro Bloodgood restableci el orden con un golpe de su mazo. Vamos a tomar un breve descanso, y luego discutir la contraoferta de Opal. Opal, ests desestimando la oferta. Satisfecha por mi valor, me fui. Unos pasos sonaban detrs de m y me volv, para mirar a mi espada. Yelena se detuvo. Relaj mi postura. Ests nerviosa. De verdad crees que alguien te atacar en el edificio del Consejo? pregunt ella. S. No ests escuchando? acabo de dar al Consejo un ultimtum. Ahora mismo me sentira ms segura en un refugio de viaje que aqu. Creo que hiciste lo correcto. Deberas haber sido puesta en el Comit de Mensajeros desde el primer momento. Es bueno saber que tengo una persona de mi lado. Sonre, pero ella sigui seria, valorndome con sus ojos de un verde llamativo, como si leyera mis pensamientos. Qu te pasa? Le pregunt. Quera decrtelo antes... Ella frunci el ceo y gir su brazalete de serpiente alrededor de su mueca. Hice un poco de investigacin... Y? Encontr mi mirada. Opal, es imposible para cualquier persona cambiar las almas. Ulrick es Ulrick Cowan. No Devlen, un Warper Daviian.

Captulo 20
Traducido por: Akanet. Corregido por: Norah17.

-P

odras repetir eso? le pregunt a Yelena, seguro me haba perdido una pista importante. Ella me toc el brazo. Trat cambiando almas. Y no funcion.

La mir boquiabierta, fallando en comprender sus palabras. Qu quieres decir con trataste? Ella me dirigi a un banco y se sent a mi lado. Tienes muchos partidarios, Opal. Leif y Bain se ofrecieron a ayudarme a experimentar. Mov el alma de Leif a Bain. Ambas almas se quedaron en el cuerpo de Bain, pero cuando mov el alma de Bain a Leif, ellas automticamente regresaron. Sus palabras rebotaban en mi mente. Me negu a comprenderlas. Tiene que haber otra forma. Busqu en los libros de Bain, y le todo lo que encontr sobre la sangre mgica, pero no vi nada acerca del cambio de almas. Habl con Zitora largamente. Ulrick est diciendo la verdad. Hablaste con Kade y Janco? Por supuesto. Ambos te creen, y reportaron el horrendo comportamiento de Ulrick. Ellos no pudieron ofrecer alguna prueba, y yo no puedo encontrar ninguna. Y sabes lo buena que soy encontrando cosas. Ella trat de darme una sonrisa irnica, pero pareca una mueca. Finalmente entend. Ya no me crean, como tampoco lo hacan Leif y Bain. El dolor quem profundamente en mi pecho. La misma tormenta implacable de pena. Murmur unas palabras a Yelena, entonces sal corriendo del edificio. No recordaba a donde fui o que hice. Tricky me hubiera atrapado y yo me hubiera cortado lq mueca por l. Le hubiera dado la bienvenida a un asesino. Vagu y sufr. Las

conversaciones con Ulrick y Devlen se repitieron una y otra y otra vez en mi mente. Haba sido engaada? Cmo podra Ulrick saber los puntos de presin? Cmo podra utilizarlos? Qu pasaba con mi conversacin con Ulrick en Ognap? La oscuridad lleg y se fue. Entonces surgi un pensamiento. Cosas extraas haban sucedido con la magia. Las habilidades de Yelena de encontrar almas. Todos los libros de historia sobre Soulfinder haban estado equivocados. Yelena descubri que haban sido ladrones de almas. Ella confiaba en s misma, y finalmente acept quien era, cambiando la percepcin negativa de todo el mundo acerca de los Soulfinders. Yo haba decidido demostrar que Devlen se haba cambiado con Ulrick. Slo porque Yelena no me crea no quera decir que tena que darme por vencida. Saba que el alma de Devlen resida en el cuerpo de Ulrick. Cuando le haba drenado de toda su magia, sent su escencia a travs del orbe de cristal. Yo crea en m misma. Para ayudar a fortalecer mi decisin, me imagin a mi misma como un pedazo de grueso vidrio de mar. Llevada por el agua y la arena, ya no era brillante y nueva. La inocencia y la ingenuidad contagiadas por la vida, me haba desprendido del resto y ca en las olas por m misma. Desterr todas las dudas y el dolor de la traicin, reemplazndolos con fra, y dura determinacin. De pie ante la puerta de la consejera Luna, imagin el vidrio de mar. Cuando expuls mis emociones, toqu. Un asesor respondi. Se molesto por mi falta de cita. Dile que estoy aqu y djala decidir si quiere verme dije con autoridad. l desapareci por otra puerta. Me paseaba en una modesta sala. Todos los consejeros tenan oficinas en el edificio del Consejo y una residencia en la Ciudadela. La puerta se abri y Tama Luna me salud con una sonrisa. Es tan bueno verte. Nos estbamos preocupando cuando nadie poda encontrarte en la Keep. Despus de la sesin de ayer, necesitaba tiempo para pensar sobre la oferta del Consejo. Y? Voy a esperar a la contraoferta. Ella se ro. El Consejo cre que es una buena idea tenerte en el Comit Mensajero. De hecho, nos hemos casi convencido de que era nuestra idea en primer lugar. Me alegro. Entonces vas a permanecer en la Keep? Ella mantuvo su tono neutro, pero un clculo fro le lleno los ojos. No. Decid ir por mi cuenta. Tener el control por una vez.

Bien por ti. No deberas estar tratando de disuadirme de ello? Despus de todo, t ests en el Consejo. En este caso, no estoy de acuerdo con el Consejo. Como debes estar bien enterada. Dej mis opiniones claras en Fulgor. Aunque, en ese momento, te sentas bien... caritativa hacia el Consejo. Bueno, la caridad se ha ido. Y me gusta tu idea. Te habas ofrecido para apoyar mi negocio antes. Eso sigue en pie? No me ofrec. Gressa hizo la propuesta. Y s, todava sigue en pie. Excelente. Entonces me gustara crear un taller en Fulgor. Puedes dejarle saber al Consejo mi decisin? Diles que estoy dispuesta a ayudar siempre que necesiten mis servicios... especiales. Ah, y pdeles que me devuelvan mis diamantes. Voy a necesitar capital. Silb en apreciacin. Considerando que el Consejo no va a estar feliz porque te vas, eso es muy valiente. Valiente. Me gusta. Estoy siendo prctiva. Mientras la audacia an flua en mi sangre, golpe en la oficina de Zitora. Ella me haba ignorado lo suficiente. Entra, Opal grit a travs de la puerta. Entre en la habitacin. Poco haba cambiado desde que estuve aqu hace casi un ao. Ella se sent detrs de su escritorio y el sol del atardecer entraba por la ventana. Me detuve frente a su escritorio. Puedo ayudarte? Pregunt. Oh! Quieres ayudarme ahora? Ya es demasiado tarde. Voy a ayudarme a m misma. Su mirada se aplano y apret los labios en una lnea ajustada. Qu quieres? Una pequea voz en el fondo de mi mente me advirti que me callara, pero la aplast con una oleada de emocin. Informarte que estoy dejando la Keep. No voy a trabajar para el Consejo. En cambio, voy a establecer una tienda con Gressa en Fulgor. Ella mantuvo su cuerpo rgido. Por qu me lo ests diciendo? Yo no soy tu mentor. Fra. Pens que estaras feliz, teniendo en cuenta que tu y Tama Luna son amigas. Voy a apoyar la economa de Luna. No puedes confiar en Gressa o la Consejera Luna.

Por qu no? Esper, manteniendo una expresin expectante. No te lo puedo decir. Por supuesto que no. Por qu le diras a la pobre ilusa de Opal? La que te avergonz enfrente del Consejo. Es suficiente. Crees realmente que el Consejo simplemente te dejara ir? Por qu no? T lo hiciste. Se puso de pie, pero yo me qued en mi lugar. Quin te crees qu eres para cuestionar mis decisiones? pregunt. Soy Opal Cowan. Yo sola ser tu estudiante hasta que me diste la espalda. Me alej para protegerte. Excusa fcil. Dime la verdad por una vez. Admtelo, ests enojada conmigo por no decirte todo lo que pas en Ixia. Vete ahora, Opal. Tengo trabajo que hacer. Se acomodo en su silla. No. No te voy a dejar ignorarme. Quiero respuestas. Si no fue por la ira, por qu otra cosa apoyaste la exposicin de Tama de que Ulrick trabaj encubierto? Sabes que es mentira. Porque Tama no lo asign. Habl con ella por fin. l no haba sido golpeado en la cabeza por su hermana. Juntos visitaron a Tama. Seal en un suspiro. Opal, Sabes cun ridcula ests siendo? Yelena confirm que es imposible para Ulrick y Devlen cambiar las almas. Eso es dulce. Hablaste con Tama y Yelena. Pero nunca hablaste conmigo. Hemos pasado por muchas cosas juntas. No recibo la misma cortesa? Slo djalo, Opal. Me doy cuenta de que tu orgullo ha sido herido, pero solo admite que has sido engaada y revazada. Supongo que no soy digna del esfuerzo. Hice una pausa. Desde que ya no soy tu estudiante, puedo ignorar tus consejos. En ese caso, me enseaste bien. Qu ests haciendo? exigi Yelena tan pronto como abr la puerta. Empacando le dije, volviendo a mi sala. Unos cuantos cajones descansaban en la mesa, y mis maletas colgadas en el respaldo de una silla. Paquetes repletos con ropa llenaban el suelo. Teniendo en cuenta que haba vivido en la Keep por cinco aos, no tena muchas cosas. Ests loca?

De acuerdo contigo... S! Orden la pila de libros, haciendo dos montones. Una para conservar, y la otra para donar a la clase aprendiz entrante. El Consejo No me importa lo que dice el Consejo. Van a tener que arrestarme o dejarme ir. Estoy preparada para ambos. Por qu vas con la Consejera Luna? Por qu no? Ella me ofreci apoyo. Y desde que el misterio DevlenUlrick ha sido resuelto, no tengo preocupaciones. Estudi la expresin de Yelena. A menos qu tengas algo ms que decirme? Su rostro permaneca impasible. El Consejo no te devolver los diamantes. Es una lstima. Envolv la estatua de zorro de Tula y la figura del Stormdancer de Helen en una hoja. Cmo vas a permitirte el lujo de hacer tus mensajeros? Vas a necesitar el equipo y los suministros. Tal vez deberas ir a casa a Booruby y trabajar en la fbrica de tu familia. Su sugerencia no era descabellada. En una situacin normal, escuchara su consejo. Nada acerca de este esfuerzo fue normal. Gressa se ofreci a dejarme usar su equipo de vidrio y suministros. Se lo devolver cuando gane suficiente dinero. Vas a salir lastimada, advirti. Me encog de hombros. No es como si no hubiera sido lastimada antes. Entonces me quedare en estado de alerta serpiente. Alerta serpiente? Cuando viva en casa, tenamos una alerta de serpiente la primera noche fra de la temporada. Los hornos calientes estn garantizados para atraer a las serpientes venenosas ferdelance. Armados con machetes, mi familia matara a tantas como fuera posible. Esto redujo el nmero de serpientes viviendo cerca de nosotros. No hemos podido deshacernos de todas ellas, pero eso ayud. Volv a mi empaquetado. No es as cmo su to muri? Pregunt Yelena. S. El to Werner fue a la izquierda cuando debera haber ido a la derecha. Pero l era muy consciente del peligro y cometi un sincero error. Mucho mejor que ser sorprendido. Qu pasa con Kade? Un hombre inteligente. Debera haberlo escuchado cuando me aconsej guardar silencio acerca de mi nuevo poder. Una vez que instale mi tienda y acumule mensajeros suficientes, tengo la intencin de visitarlo.

Opal, sabes lo que quiero decir. Su frustracin se haba extendido a un nivel peligroso. El no lo aprobar. Yo no necesito su aprobacin. Buscas el consentimiento de Valek cada vez que te embarcas en una misin? Su expresin disgustada respondi por ella. Despus de varios intentos ms por cambiar mi opinin, se fue. Me hund con alivio. Si pude soportar el sermn de Yelena, entonces, Mara debera ser ms sencilla. Equivocada de nuevo. Mara me golpeo. Estaba siendo egosta. Golpe. Estaba siendo codiciosa. Golpe. Estaba siendo estpida. Golpe. Mara, detente le dije. Si me quedo aqu, voy a ser miserable. Ella tomo aliento como si fuera a responder, pero lo liber en un largo suspiro. Necesitas hacer esto? S. Te har feliz? No estoy segura de que feliz es la palabra correcta. Lo considero. Te ayudar a volver a ser mi despreocupada y confiada hermana? La recuerdas? Antes de su viaje a Ixia con Ulrick? Mi respuesta se quedo en el interior de mi garganta. No quieres decir Devlen? Sus manos estaban juntas cuando la miseria cambio su rostro. No te hablo Yelena acerca de su experimento? Obviamente Leif le haba dicho a Mara. Me pregunt cunto ms saba. Ella me lo dijo. T no le crees? No. Pero ella es la Soulfinder, ella lo sabra. Tal vez. Mara dio un paso atrs, como si mi falta de confianza fuera contagiosa. Crees que ella te est mintiendo? No. Creo que se dio por vencida demasiado pronto.

Opal, ella se preocupa por ti. Por qu no iba a poner todo su esfuerzo en ayudarte? La indignacin y la incredulidad se pelearon en Mara. Se frot los antebrazos por la agitacin. No lo s. No me importa. Ya no estoy confiando en ella. Este viaje debera poner todo este negocio sucio a descansar. Y si no? Entonces he sido engaada. Conceder el punto y seguir con mi vida a pesar de ser la ms grande idiota del mundo. Opal, no eres... Otro jadeo escap de sus labios. Odio estar de acuerdo contigo, pero necesitas realizar este viaje. Slo recuerda, tienes a Ahir, Madre, Padre y yo todos dispuesto para apoyarte sin importar en qu. Nos avisars si nos necesitas. Sers muy cuidadosa. S, seor. ... Ya que no voy a ser empleada aqu, voy a pagar a la Keep por Quartz, la silla de montar, mi ruta y mis armas con los mensajeros de cristal le dije a Bain Bloodgood. Ya habl con el Maestro del establo y el Maestro de Armas para determinar una cantidad. Y me encontr con el jefe del Comit de Mensajeros, el consejero Featherstone, acerca de proporcionarles nuevos mensajeros, siempre y cuando me den detalles acerca de su uso. Contine balbuceando hacia l. Si necesitas mis otros servicios, hzmelo saber y volver a ayudar. Bain se qued quieto. Se sent detrs de su escritorio desordenado en su oficina de administracin. l jugueteaba con un trozo de pergamino, hacindolo deslizar entre sus dedos una y otra vez. Me asegurar de que los envos estn bien protegidos dije en el horrible silencio. Finalmente, Bain dej caer el pergamino en la parte superior de una pila. Concentr una mirada preocupada en m. Te das cuenta de que Gressa es ambiciosa. Ella desear el control de quin recibe tus mensajeros? S. Entonces por qu, chica, has acordado trabajar con ella? El cario rozo en mis nervios. Mi infancia haba terminado. Todas las ilusiones y los sueos se desgastaron, exponiendo la fea realidad. No importa lo que ella desea, no pienso darle el control. Esto es slo un acuerdo temporal hasta que sea solvente.

Los planes pueden cambiar dijo Bain. La tristeza colgaba sobre l como una de sus tnicas. Sorprendiste al Consejo al aceptar este acuerdo. Una vez que te vuelvan a convocar en la temporada de enfriamiento, debes estar preparada para que promulguen una ley o hacer una contraoferta para lograr traerte de vuelta. Ellos realmente intentarn con la va legal y no amenazndome? Me golpe el pecho como si me impresionara por la idea. Ignor mi sarcasmo. Tratar, si. Pero a utilizarn otros mtodos para conseguir lo que quieren. Ahh... Eso es ms parecido. Estaba empezando a preocuparme que mis opiniones del Consejo hubieran estado equivocadas. Bain se par sin previo aviso. Se inclin hacia delante, colocando su cara cerca de la ma. Ests jugando con gente peligrosa. El consejo puede ser un aliado que puedes usar si tu acuerdo con Gressa no funciona. Pero no te apoyarn si lo haces tu enemigo. Revis mis encuentros con el Consejo. Puesto que nunca me han apoyado, creo que estoy bien sin ellos. Agit mi brazo en despedida y sal de su oficina antes de que pudiera responder. El comentario de Bain sobre los aliados me record de la oferta Vasko Cloud Mist. Encontr a Pazia fuera de su habitacin, cargando un vagn. No me di cuenta la cantidad de cosas que compr el ao pasado. Llen todo el espacio adicional con basura dijo Pazia. La ayud a llevar algunos cajones de su habitacin. Tuviste la oportunidad de considerar la oferta de mi padre? Pregunt. S. Ella dej de empujar la caja dura. Y bien? Le expliqu mis intenciones. Disparaba sobre sus argumentos antes de que pudiera decirlos, dije: Sin embargo, si el acuerdo no va bien con ellos, me gustara llegar a Ognap y trabajar contigo y tu padre. Crees que l estara de acuerdo? Est acostumbrado a salirse con la suya, por lo que no trata bien con el rechazo. Probablemente endulce el acuerdo y trate de tentarte a trabajar con nosotros. Creo que en tanto pueda comprar tus mensajeros no habr ningn resentimiento. Crees? Ella se encogi de hombros. Mi padre es difcil de leer. Si siente que ciertos hechos son una ofensa personal, estar muy molesto y vengativo. Si ve la accin solo como negocios,

est bien. La parte difcil es saber en qu direccin se ir. No es coherente y no he descubierto un patrn. La contraoferta de Vasko lleg al final del da. Termin de empacar y de decir adis. La comitiva de la consejera Luna se ira maana a primera luz. Componiendo una nota para Kade, pens enviarla por tierra un acto cobarde. Para el momento en que l respondiera, yo estara en Fulgor. Demasiado tarde para cambiar algo. Uno de los socios de Vasko toc a mi puerta. Me debat sobre armarme con mis sais, pero decid ocultar mi navaja en el bolsillo en su lugar. Cuando abr la puerta, me entreg una hoja de pergamino. La expresin de su gran cara permaneci impasible cuando l dijo, Voy a esperar aqu por su respuesta. Escane el documento. Pazia estaba en lo cierto. Vasko haba endulzado el trato tanto que me dolan los dientes. Necesito tiempo para pensarlo. El hombre no se movi. Voy a tener que meditarlo. Lo enviar Voy a esperar aqu. Bien. Cerr la puerta. Acercando la oferta a la lmpara sobre la mesa, la le. Sencilla y sin letra pequea, enumeraba todos los elementos que se destinaran a m. La fbrica de vidrio, los trabajadores, los suministros y el equipo de ventas se mantuvieron igual, pero aadi una casa para m y un establo para que viva Quartz, un salario generoso y dos de sus mejores rubes cada ao. Todo a cambio de los mensajeros de cristal. Cada aspecto del negocio sera atendido. Mi trabajo sera producirlos. Incluso dej un espacio para que escriba un total anual de mensajeros. Podra escribir diez o cien. Mi eleccin. La habitacin se inclino y giro. Busqu a tientas una silla, con sensacin de mareo. Descansando mi frente en mis brazos, aspire en respiraciones profundas. La desventaja del contrato sera no poder decir nada acerca de quin los compr, y no poder dar unos cuantos de forma gratuita, devolvindome justo a donde empec. El Comit de Mensajeros haba decidido a quin enviaron mensajeros y cmo fueron utilizados. Trabajando para Vasko, yo estara en la misma situacin, excepto que tendra una casa, dinero y rubes. Aunque tentador, no poda ceder el control de mis mensajeros. Eran todo lo que tena. Con las piernas inestables, me arrastre hasta la puerta. Le entregue al hombre que no se haba movido una pulgada el pergamino. Por favor dgale a Vasko que he decidido no firmar el acuerdo, pero podra cambiar de opinin en el futuro.

Se fue sin decir una palabra. Pens que decir adis a Mara haba sido difcil, pero pareca una fiesta en comparacin a esta maana. Unindome a la caravana de la Consejera Luna poco despus del amanecer, me centr en la transferencia de mis cajas y bolsos a uno de los vagones de Tama. Cuando vi mis posesiones ubicadas junto con las suyas, me sent mareada. Mi estmago continuaba revuelto cuando salimos de la ciudadela a travs de la puerta del este. El viaje a Fulgor tomara seis das, dos das ms debido al ritmo lento de los vagones. Tama pareca disfrutar del paseo a pesar del aumento del calor y la humedad. Ella gui la caravana junto con dos guardias. Sonrea y daba instrucciones con un tono ligero. Su caballo blanco brillaba a la luz del sol, casi igualando el de Tama. Gressa iba en un carruaje detrs de Tama. Yo sospechaba que el acolchonado coche era para el Consejero, aunque Gressa no tuvo reparos en hacerlo suyo. Me qued atrs con los vagones. Ayudantes y funcionarios subidos en las cajas o sentados al lado de los conductores. Cinco guardias a caballo completaban el grupo. Viajamos a travs de las tierras Featherstone. Colinas verdes y onduladas y rboles tupidos dominaban el paisaje. Flores silvestres florecan en los campos. Pasamos algunas reas donde los rboles haban sido talados. Los miembros del Clan Featherstone utilizan la madera para ganarse la vida. Los carpinteros construan casas, muebles y vagones. Trabajadores de la madera tallaban cuencos y obras de arte. La primera noche en el camino, nos detuvimos en la Posada Azure en un pequeo pueblo llamado Bluejays Eggs. Todas las ciudades en las tierras del clan Featherstone fueron nombrados por un aspecto de las aves. Owl's Hill, Robin's Nest y el Cardinals Tree son tres de los muchos ejemplos. Tama asegur alojamiento para nosotros. Compartira una habitacin con otras dos mujeres. Mientras tuviera cama para m, no me importaba. Al no tener deseo de entablar comunicaciones con extraos, regres a mi habitacin despus de cenar, planeando disfrutar de unos momentos a solas. Gem cuando alguien llam. Esperando que fuera algn miembro del personal, palme mi navaja y pregunte quin estaba en la puerta. Obtuve una respuesta entre dientes sobre los suministros para el bao. Abr la puerta. Devlen estaba de pie en el pasillo con una pila de toallas.

Captulo 21
Traducido por: kuami Corregido por: Pimienta

-V
Pero yo

ete le dije a Devlen, cerrando la puerta. Meti el pie en la jamba. Opal, yo Vete.

No quiero orte. Saba que me iba a mentir. para explicar. Ya he terminado de escucharte. Vete. Ahora. Le pate el pie. Empuj con su hombro abrindose paso en el cuarto. Me retir. Tirando la toalla, hacia la cama, l cruz los brazos contra su pecho. No me ir hasta... Empuj, blandiendo mi navaja. l tendra que haber venido armado. Sal o te apualar, le amenac. Sus labios se curvaron en una media sonrisa. No, no lo hars. La vieja Opal no lo hara. Pero la nueva chica. Oh no, ella estaba cansada de que todos alrededor la empujaran! Pinch la hoja hacia su cuello, apuntando su nuez de Adn. Aunque le sorprend, l se movi un pelo ms rpido que yo, bloqueando el ataque. Apual de nuevo, y l se agach. Bloque otro empujn y un cuarto, esquivndome. Mi ltimo golpe lo forz contra la pared, sin opcin para esquivar otro ataque. El pomo de la puerta a tu derecha. salo, le dije. No. Haz lo que quieras. Empuj mi arma hacia su estmago.

l agarr mi mueca con ambas manos. Forcejeamos. Usando toda mi fuerza, apoy mi cuerpo en l. Podra haber ganado si l no hubiera hecho trampa. Sus dedos presionaron. Dolor rode mi mueca y se dispar a lo largo de mi mano, entumecindola. Mi navaja reson en el suelo. Se qued sin aliento. Realmente estabas intentando S. Di un tirn de mi mano, pero l se aferr a ella. Pero qu pasa sobre conservar este cuerpo para Ulrick? Sanars. Tir de mi brazo. Sultame. As podrs apoderarte de tus sais y volver a intentarlo? Buena idea. Mis sais estaban enganchadas en las alforjas. Le di un puetazo en el plexo solar. Se inclin hacia delante, agarrando mi brazo libre. Basta Se qued sin aliento para respirar. Met la rodilla hacia l, pero gir su cuerpo, as que perd el punto y le golpe en la parte superior de su muslo. Retorcindome, lo intent de nuevo, pero l clav sus dedos en mis muecas. Esta vez me dej caer de rodillas cuando el dolor corri por mis brazos y a travs de mis piernas. Promteme que vas a parar, dijo. Oleada tras oleada de agujas ardientes pinchaban la piel desde el interior. Cmo podan dos pequeos puntos causar tanta agona? Voy a parar... por ahora... te lo prometo. l me solt. Y me recost en el suelo, jadeante. Se sent a mi lado. Slo he venido para advertirte. Entonces considrame advertida. Le ech con el brazo cansada. No quieres saber por qu? No importa. No es lo que yo quiera de todos modos. l silb. Ests horrible. Gracias. Tama y Gressa no te estn haciendo ningn favor patrocinndote. Ellos planean

Utilizarme para obtener el control del suministro de los mensajeros de vidrio. Una vez que tengan el monopolio de los mensajeros, los utilizarn como sobornos polticos y otros actos ilcitos... Acert en ello? Devlen entrecerr los ojos, confuso. Si sabas todo esto, entonces por qu ests aqu? Todo el mundo quiere hacerse con el control de los mensajeros. El Consejo, Tama y Gressa, y Vasko Cloud Mist. El Consejo pretender que tienen mi voto, y Vasko enmascarar su falta de poder con el dinero y rubes, hice una pausa. Su oferta todava me tentaba. Tama y Gressa slo tomarn lo que quieren. Ellos parecen los ms honestos para m. Ests loca. Qu te pas? Y a ti? Nada. Todava eras optimista la ltima vez que te vi. Yo apenas llamara estar escapando un esfuerzo optimista. No importa. Lo que importa es que me advertiste. Ahora vete de aqu. Permaneci sentado. No tienes curiosidad por saber acerca de mi posicin personal sobre el Consejero Luna para advertirte? No, dije esforzndome para ponerme en pie. Ya sabes por qu? Se puso de pie, tambin. Quieres salvarme de ellos para poder obligarme a que te lleve a una de las prisiones de cristal. Para que libere el Warper atrapado dentro y t puedas aprender cmo terminar el ritual Kirakawa. Esa no es la razn. Aunque no pareces preocupada por esa situacin. Me encog de hombros. Entonces por lo menos el Consejo creera que un Urdidor vive y que otros son los que usaron la magia de sangre. Pero las personas morirn, dijo en estado de shock. Casi me re en voz alta en cmo habamos invertido los papeles. Fue divertido jugar al destructor despiadado. Sera culpa del Consejo. De hecho, la idea est creciendo en m. Me golpe un dedo en mis labios como perdindome en mis pensamientos. Si libero un Urdidor, realmente no te necesitara en absoluto. A menos que te utilicemos como un sacrificio. Lo estudi. l se apoy. Realmente ests loca. Me burl. Estoy siendo inteligente. Piensa cmo sera de poderosa si me asocio con un Urdidor. Tendramos mis mensajeros, la magia de la sangre y, con mi capacidad para

extraer el poder, tendramos diamantes para financiar nuestras adquisiciones. Y podra liberar a los dems y ser imparable. Los hombros de Devlen cayeron con disgusto al darse cuenta de lo que haba estado haciendo. Debera de haberlo sabido. Es posible que hayas cambiado, pero no eres una asesina despiadada. Puedo aprender a ser cruel. Me inclin para recuperar mi navaja. l me agarr del brazo para detenerme. Esta vez le agarr la mueca con la mano libre y la cerr sobre su punto de presin. Y cay de rodillas. Despus de todo, me enseaste bien. Disfrut del resto del viaje a Fulgor. Devlen me evitaba, y tuve una agradable charla con Tama con respecto a mi nuevo trabajo. Se las arregl para disimular la mayor parte de su ira sobre los ltimos compromisos que yo haba negociado para mis mensajeros. Aunque ella se ilumin ante la perspectiva de ser consultada antes de que otros mensajeros fueran entregados. Consultarle era diferente que estar al mando. Me pregunt cunto tiempo tomara a Gressa recurrir a los mtodos de mano dura. Gressa amablemente me ofreci habitaciones encima de su tienda de cristal. Son muy agradables. Yo viva all, pero desde mi nombramiento al personal de Tama, estoy viviendo en el pabelln de la Consejera. Ella me present a sus obreros del vidrio. Unos recordaron mi entrada anterior y fruncieron el entrecejo. Sus ceos aumentaron cuando Gressa anunci que yo tena la prioridad en el equipo. Aydenla cuando lo necesite. Su trabajo es muy importante, les orden. El apartamento en el segundo piso contena seis habitaciones con dos dormitorios, una cocina, sala de estar, oficina y bao. Artculos de vidrio decorando los estantes y mesas, y hermosos murales vitrales colgados de las paredes. Las altas ventanas iluminaban cada habitacin. Abrimos las ventanas a lo ancho para que entrara el aire fresco. Senta el rugido de los hornos vibrar en el suelo. El ruido constante, no me molestara. De hecho, me recordaba a casa. Cundo los obreros terminaron de transportar mis cosas, ella me pregunt, Qu te parece? Es precioso. Diseaste t los murales? Los calados remolinos de colores me hipnotizaron. Un modelo slo poda discernirse desde lejos. S. Hay un cortador de vidrio en la ciudad que tiene un toque ligero con la soldadura. Ves cmo son las delicadas lneas? Eso hace toda la diferencia

Mientras ella parloteaba sobre la inspiracin para los diseos, me maravill por su representacin amistosa, teniendo en cuenta la fra acogida que haba recibido la ltima vez que nos reunimos. Perd la nocin de la conversacin hasta que ella mencion el nombre de Ulrick. usa el horno de vez en cuando. Ser un problema? Pregunt. En absoluto, le dije. He notado a los dos... evitarse uno a otro durante el viaje. Es difcil para m estar cerca de l, admit. Con toda la operacin encubierta y su habilidad para engaarme completamente trat de encontrar una explicacin que le agradara. Estoy terriblemente avergonzada por mi reaccin exagerada de su falsa identidad. Creo que es mejor que guardemos las distancias. Cuando l est aqu, slo me asegurar de estar arriba hasta que l acabe. Buena idea. No Te sientas tan mal por haber sido engaada. Podra pasarle a cualquiera. Pas su mano como si cepillara la suciedad. Asunto resuelto. Despus se fue, desempaqu algunas de mis ropas, a continuacin, plane cmo iba a reunir la informacin. Desde que Gressa me permiti utilizar sus habitaciones y la fbrica, dud de que fuera a encontrar alguna pista aqu, pero no por falta de intentarlo. Busqu en su apartamento, concentrndome en su oficina. Nada. Su oficina de la planta baja sera ms difcil de acceder. La fbrica empleaba a tres turnos de trabajadores, por lo que los cuatro hornos eran de uso constante. Tal vez podra intentarlo durante un cambio de turno. Los rayos de sol de la tarde combinados con el calor de los hornos calentaban, convirtiendo el apartamento en un horno. Sal hacia el mercado, preguntndome por qu ella no haba aislado el techo por debajo de sus cuartos. Antes de dirigirme hacia el mercado, camin por la Sala de la Consejera. En este momento del da las personas corran de arriba abajo por la magnfica escalera de mrmol de la entrada. La suite del Consejero y una serie de apartamentos para sus ayudantes que residan en su interior. Supuse que el edificio tambin contena algunas salas de descanso para los guardias. La oficina principal de seguridad de Fulgor estaba ubicada en la calle. Saba por experiencia personal, que una pequea crcel llenaba el stano. Rodeando ambas estructuras, tom nota del nmero de entradas y ventanas en los niveles inferiores. Se haban construido un patio de entrenamiento y establo detrs del edificio de seguridad. Los guardias practicaban con las espadas. Me apoy en la valla de madera, vindolos entrenar. Ms tarde uno de los hombres camin hacia m. Puedo ayudarte?

S, me permitiran entrenar con ustedes? l me estudi. Eso depende de quin seas y por qu. Soy Opal Cowan, un mago del vidrio. No haba razn para mentir. Me acabo de graduar en el Oficio de Mago y me gustara mantener mis habilidades bien definidas en el caso se me necesite para en una misin para los Maestros. Podra dejar caer el nombre de algunos de ellos. Janco estara orgulloso. No veo por qu no, pero tengo que consultar con mi supervisor. Espera aqu. l grazn a otro hombre y hablaron. Cont veinte hombres y cuatro mujeres en el patio. Habra ms guardias en el interior y ms a patrullar. El hombre regres. El capitn dijo que no debera ser un problema, siempre y cuando traiga tus propias armas. Genial. Cundo entrenis? Tenemos una sesin de dos horas al amanecer y otra en la tarde. Hizo un gesto a los hombres. Si cualquiera le pone alguna dificultad, simplemente les dice que Capitn Alden te dio permiso. Gracias. Yo me qued junto a la valla hasta que termin la sesin. En ese momento, el sol se ocult detrs de la cpula blanca de la Sala del Consejero. Encontrando un mirador oculto, espi en el Saln. La evidencia que necesitaba sera en la oficina de Tama o de Gressa. Y el mejor momento para m de investigar sera por la noche mientras todos dorman. Era noche cerrada en el momento en que termin mi replanteamiento. El mercado haba cerrado con la puesta del sol. Me acerqu a la fbrica de Gressa. Las habitaciones vacas del apartamento hicieron se eco de la soledad, impulsando el hecho de que yo estaba con el corazn en un puo. Sin apoyo de la Keep. Ni apoyo del Consejo. Ni de Kade. Perda el sueo. Dando vueltas toda la noche, sudando por el calor. Por la maana, me vest y me un a los trabajadores de la fbrica. Aunque molestos y refunfuando, ellos desalojaron un banco de encargado y me asignaron un ayudante reacio. El infeliz chico pareca como si se hubiera graduado recientemente de la escuela secundaria, pero manejaba el puntel de hierro con confianza. Necesita una mezcla especial? me pregunt. En realidad no. Qu hay en los hornos de ahora?

Cobalto, Cristal de Fuego, una Aplicacin Trasparente y Leche. l apunt a su vez a cada horno. La mayora de las fbricas de produccin en serie usaban la Aplicacin Transparente para hacer platos, vasos y cuencos. Qu es el Cristal de Fuego? La mezcla especial de la Srta. Gressa para sus cuencos de lujo. Es claro? S. Entonces voy a tomar una porcin de siete centmetros y medio de Cristal de Fuego. Se alej con un hierro. Uh chico, le llam. l se volvi. Me llamo Lee. Su voz pareca resignada como si el darme su nombre fuera un compromiso. Lee, recjelo en ls caa de soplado. Por favor. De acuerdo. Cambi las barras y regres con un pegote del tamao adecuado. El vidrio fundido pulsando con un brillo de color naranja brillante, llamndome para jugar con l. Cuando estall la magia en el cristal, pregunt Lee, necesita que purgue una burbuja para usted? Algunos fabricantes de vidrio tienen problema con eso. No es nada de qu avergonzarse. No, gracias. Es parte de mi rutina Oh. Termin el petirrojo y puse una lnea de conexin para quitarla del tubo. Lee sac la pipa hacia los hornos de templado. Abriendo una puerta, l punte la caa de soplado. El petirrojo cay sobre un estante en el horno. Cerr la puerta con la cadera. Apunt la fecha y la hora en la pizarra del horno para que los dems supieran que este horno haba comenzado el proceso de enfriamiento. No tiene que etiquetarlo, ese horno nicamente es para su uso. Va a hacer ms? pregunt Lee. Por lo menos una docena hoy. Avseme cuando haya terminado. Se supone que nosotros cerramos con llave la puerta del horno para que nadie pueda robar sus animales. Prctico, pero segua siendo un requisito interesante. Regres a la mesa y empezamos de nuevo. Despus de un da completo, elabor catorce mensajeros. Mientras Lee limpi,

volv al apartamento para cambiarme. Corr por las calles de Fulgor para unirse a los guardias en su sesin de entrenamiento por la tarde. Mi llegada caus una evaluacin de miradas y unas inclinaciones dndome la bienvenida, pero nadie cuestion por qu estaba all. Calent y practiqu movimientos defensivos con mis sais. Una guardia hembra me pregunt por mi arma. Ella sostena una espada de prctica de madera, por lo que la invit a entrenar conmigo y observar cmo los sais bloqueaban y contrarrestaban. Son letales dijo con sorpresa. Si golpeas el crneo, lo suficientemente fuerte, puedes causar la muerte. O si te atizas lo suficientemente profundo en el ojo, podra llegar al cerebro. No. Quiero decir si yo arrestara a alguien, y ellos se resistieran, podra usar stos en lugar de un la espada para someterlos. Es cierto, pero puedes utilizar una porra, tambin. Pero una porra no desarmar a una delincuente si ellos tienen una espada. Slo puedo llevar una cierta cantidad de peso por lo que tengo que sacar el mximo provecho de las armas que tengo dijo ella. Hablamos de diversas estrategias. Le ense unos pocos movimientos defensivos con mis sais y ella me mostr un par de nuevas tcnicas de autodefensa. Eh, yo te conozco, una voz masculina grit. Mir hacia arriba. Un guardia de gran tamao se cerna sobre m. Lo reconoc como el matn de la prisin. Nic. l mir con recelo. Estabas con ese Ixian que escap. Y creo que caus problemas en el Vestbulo del Consejero. Todo el mundo en el patio de formacin se detuvo y centraron su atencin en nosotros. Pens rpidamente. Tiene razn. Lo siento. Estbamos de encubierto para el Primer Mago y no podamos decirle nada. Encubierta? Su voz careca de conviccin. La hostilidad emanaba de los guardias cuando aumento la tensin. Vayan a preguntarle al Consejero Luna si no me cree. Estoy aqu por su invitacin. Me encontr con su mirada sin miedo. Mi valor me asombr. Me gust esta nueva Opal. Cul es el problema? otro hombre pregunt. l atraves el patio. Los guardias se separaron para l. La insignia de su capitn brill a la luz del sol, capitn Alden.

Nic explic sus preocupaciones. Ah, s. El Consejero me ha informado acerca de nuestro nuevo mago del vidrio. La actitud agradable del capitn recorri los guardias alrededor, para disipar la tensin. Ella es bienvenida aqu. Por favor, contine sus ejercicios. l se qued junto a m cuando los guardias fueron a la deriva en grupos. Pronto los gruidos, los sonidos metlicos y las maldiciones llenaron el aire. Cuando Nic se movi para salir, Alden gesticul haca l. Necesita or esto. Usted, tambin, Eve le dijo a la mujer que haba estado practicando conmigo. El Consejero Luna nos ha pedido mantener un ojo en Opal. Una vez ms la sospecha aument en la cara de Nic. Ella ha sido el blanco de un intento de asesinato, y el Consejero solicit que le vigilramos de modo tal que cualquier intento futuro no tenga xito, dijo el capitn Alde No hay necesidad de preocuparse, dije. Ha pasado ms de una temporada y no he sido atacada de nuevo. No importa. Alden se dirigi a Nic. Estoy asignndola a su equipo. Elabor un programa de cambio, quiero que la proteja en todo momento, a partir de ahora. Deb de haber tenido una mirada aterrada en mi cara, porque l puso su mano sobre de mi hombro. No se preocupe. El equipo de Nic es uno de los mejores. Confo en sus habilidades dije. Estoy preocupado por mi privacidad. Y sobre mis planes ilcitos de la noche. No es necesario. Despus de nuestro guardia se asegure que nadie se esconde en su habitacin, l o ella se irn, y tomaran una posicin fuera. Alden asinti con satisfaccin antes de volver a la estacin. A mi no me mires le dije a Nic. He estado haciendo esto muy bien por mi cuenta. No ped al Consejero Luna esto. Le di unos puntos extras por su inteligenca. Ella ahora tena una razn excelente para seguirme. Considerando todas las rdenes excntrica que Luna nos ha estado asignando, al menos esto es lo que se supone que debemos hacer dijo Eve. La cara de Nic relaj cuando lo admiti. Lo siento. l seal con un dedo hacia el suelo. Mantngase aqu hasta que fijar un horario. Eva, quieres el turno de da o de noche? Frecuentas las tabernas por la noche? me pregunt Eve.

No. Soy una persona de maana. Turno de da dijo a Nic. l se alej. Y me encontr con la mirada de Eve. No me gusta el turno de noche a menos que haya un poco de emocin, explic ella. No tendrs mucha ms accin durante el da. Siempre puedo esperar. Ella se ri. Creo que debo mostrarte un poco ms de movimiento autodefensa. Por si acaso. Mi vida transcurri en una rutina. Creando mensajeros por la maana, entrenando con los guardias por la tarde y dando una vuelta por Fulgor por las noches. Mis protectores llevaban ropa de civil. Despus de unos das, me reun con ellos y tom nota de todas sus costumbres. Empec una amistad con Eve, con la esperanza de obtener informacin de ella. Una tarde alrededor de una semana en mi rutina, le pregunt a Eve: Mencionaste las extraas peticiones del Consejero, antes? Qu queras decir? Habamos estado entrenando y nos habamos detenido para tomar aliento. Ella ha sido... demasiado cautelosa desde que la campaa de Akako contra ella fue expuesta. Muchas de sus demandas se deben probablemente a la preocupacin de ser usurpada. Despidi a todo su personal, y contrat a todos los nuevos oficiales de seguridad despus de que su hermana fue Capturada? Ella pareca intranquila. No te preocupe, no dir nada. Akako no fue apresada por nosotros. De hecho, el Consejero la desterr. Nosotros no la hemos visto desde entonces. Desterrada dnde? le pregunt. No tengo idea. Todo lo que el Consejero nos dijo fue que Akako estaba en un lugar seguro que no molestara a nadie. Creemos que el Consejero Luna mantiene su paradero en secreto para que nadie pueda tratar de rescatar a Akako Eso encaja con ser prudente. Despus de todos, Akako tena sus partidarios. Y estoy segura de que algunos de ellos escaparon. Eve me dio otra mueca de disgusto. sa es la otra cosa extraa. Ninguno de los partidarios de Akako fue arrestado.

Pero... Eso no encaja. A dnde fueron? El Capitn Alden cree que el nuevo personal de seguridad del Consejero Luna maneja la limpieza Limpieza, cmo la ejecucin? S. Recurdame que no me ponga del lado malo del Consejero Luna. Puso toda la fuerza dobre el filo dijo Eve. Me di cuenta de la tensin antes, cuando fui detenida en el camino a Ognap. Incluso la gente del pueblo pareca atemorizada. Salvo la Consejera, es una nueva administracin, con nuevos protocolos y requisitos. Adems, son muy sospechosos. Cuando un panadero local quiso comprar un edificio ms grande, lo interrogaron durante horas antes de concederle el permiso. Luego supervisaron la renovacin. Eso caus un poco de ansiedad. Ellos no est tan preocupados ahora dije. La gente se adapta. Y estamos esperando que el nuevo personal se relaje con el tiempo. Gressa supervis el primer envi de mensajeros de cristal a la Ciudadela. Ella haba mantenido un seguimiento de cada pieza a lo largo de la semana. Vala la pena, otro mes de mensajeros y terminara la deuda. Me sent en la oficina del Consejero Luna con Gressa y el contable. El hombre sostena un grueso rollo de pergamino. Ya estoy recibiendo pedidos dijo el hombre. El Consejo no tiene por qu recibir todos los mensajeros de vidrios a la vez. Podemos enviar un pago mensual hasta que la deuda de Opal se pague. No. Quiero pagar antes de empezar a venderlos a otros le dije. Qu pasa con estos pedidos? l agit el rollo. Aqu dije. Yo los tomar. Ech un vistazo a Tama alarmado. No pierdas el tiempo con el papeleo, Opal dijo Tama. Eres talentosa. Permite que Fenton trate con la molestia de los detalles de envo y calendarios. Ah. La primera peticin era razonable. Si me resista, sera sospechoso, y ceder muy rpido tambin sera visto con recelo. Me gustara aprobar quin recibe los mensajeros. No queremos que lleguen a las manos equivocadas.

Te aseguro eso no pasar dijo Gressa. Hay un nmero limitado de personas que pueden pagarlos y que tienen un mago en el personal. El Consejo no permitir que sus magos retramiten la luz de la luna. Y estoy segura que una vez la palabra sea dada, los magos al graduarse no solicitarn cargos pblicos y buscaran empleo en el sector privado. Su sonrisa firme no alcanz sus ojos. Opal sera considerada un creador de tendencias. An as, me gustara ver la lista dije. Bien dijo Tama. Cuando haya terminado con el pedido del Consejo, Fenton repasar la lista contigo. Despedidos, Fenton y yo salimos. l se alej tan pronto como cruz la puerta exterior. Yo utilic la oportunidad de libertad para explorar sin escolta el Vestbulo de la Consejera. A Eve se le haba prohibido acompaarme en el Vestbulo. Seguridad insisti en que yo estara a salvo dentro de estas paredes. Por su expresin, haba sabido que el desaire era otro de esos acontecimientos extraos. El inmenso hall central, ocupaba el nivel del suelo bajo la cpula, que colgaba por encima de diez pisos. Junto a este espacio abierto estaba el centro del edificio. Una gran escalera conectaba todas las plantas. Los rellanos de cada nivel tenan una vista magnfica de la antecmara. Una gran cocina y una variedad de reas de servicio llenaban el resto de la planta baja. Me record la puerta de la cocina, a travs de la cual Devlen y yo habamos escapado. Esto conduca a un callejn vaco y sera perfecto para su uso nocturno. Las oficinas bien, defendidas de Tama y Gressa abarcaban todo el primer piso. Yo haba visto las oficinas del tercer piso cuando Yelena y el Maestro Jewelrose haba sido asignado para proteger al Consejero Luna. Mis exploraciones empezaron por consiguiente con la segunda planta. Cuando segu mi camino al dcimo nivel, encontr nada ms que oficinas, salas de conferencias, baos y algunas habitaciones de huspedes como en la que haba sido encerrada, los trabajadores se apresuraron y trabajaban en los escritorios. Nadie me prest atencin realmente hasta que llegu a la planta superior. Dos guardias estaban de pie en el rellano, protegiendo las suites de Tama y Gressa. Ellos transmitieron su disgusto. Yo me disculp, ped instrucciones y volv a la planta baja. Cuando dej el Vestbulo, seguridad verific mi nombre en una lista, lo que significaba que no poda esconderme en el edificio hasta que todos lo dejramos durante la noche. Eve se uni a m mientras caminaba hacia la fbrica de vidrio. Estaba empezando a preocuparme dijo ella.

Por qu? le pregunt. Ha habido unas cuantas... personas que han entrado y nunca han salido. Tienen las celdas de detencin? Mis exploracion, no haba sido tan completa como hubiera querido. En realidad no, pero hay un tnel subterrneo. Se supone que debe ser utilizado por el Consejero y su equipo para escapar en caso de emergencia. Sabes a dnde va? Podra ser til. Nadie excepto el Consejero y Capitn Alden debe saber dnde empieza y acaban. Es para impedir al personal huir sin ellos. Ella se encogi de hombros. Pero si el Consejero quiere romper su propia regla y contrselo a sus ayudantes, entonces que as sea. Lo consider. Todas las salas de las Consejera en Sitia deben tener tneles, entre ellos y el de la Ciudadela. Ellos sabrn. Eva puso su mano sobre mi brazo, hacindome reducir la velocidad. No es bueno conocer esta informacin, Opal. Te lo digo porque... Ella toc el asa de su espada. Porque tengo la sensacin de que puede ser que necesites usarlo. Un giro de miedo vibr por mi espalda. Has odo o visto algo que me perd? Ella dud por un momento. No. Llmalo intuicin de soldado. Toda esta situacin Eve gesticul hcia m y los edificios circundantes Apesta. Y Nic est de acuerdo. Pero no te preocupes, te cubrimos la espalda. Ojal yo la creyera. Practiqu por etapas. La primera noche, sub por la ventana y escal por la pared hasta el suelo, y luego regres a mi habitacin sin alertar a la guardia en la puerta del apartamento. Para la segunda noche, me arrastr por la oscura ciudad, permaneciendo entre las sombras y evitando a los tres soldados que patrullaban las calles. Repet el efecto fantasma en la tercera noche, pero me tropec al subir a mi habitacin y aterric con un fuerte golpe. Dando un tirn a la manta de mi cama, me envolv alrededor de mi ropa negra. Y arranqu el lazo de mi pelo y lo revolv. La puerta se abri de golpe. Nic se precipit con la espada desenvainada. Alto ah! Soy yo dije. Lo siento, me golpe con la mesa de nuevo. l envain su espada. Debo mirar a alrededor por si acaso.

Le segu mientras revisaba cada habitacin. La luz de la luna brillaba a travs de las ventanas. A menos que las nubes bloquearan el cielo, tendra que suspender mis actividades nocturnas durante unas noches hasta que la luna llena pasara. Entr rpido dije. Cmo abri la puerta tan rpido? Los dientes brillaron. Una vez te acuestas, yo abro la puerta. No tiene sentido perder el tiempo si estas siendo atacada. Tena sentido. Por qu esperar hasta que me vaya a la cama? Por qu no me pide que deje abierto? Una puerta cerrada te da un sentido de seguridad que ayuda a dormir. Adems, te he visto luchar. Si alguien te tendiera una emboscada mientras ests despierta, te defenderas hasta que yo pudiera entrar. Su elogio sobre mis habilidades de combate compens su suposicin de que me senta segura con una puerta cerrada. He pasado bastante tiempo con Janco para saberlo bien. Una punzada de soledad me toc el pecho. Le encantaran a todos mis excursiones nocturnas. Nic volvi a su puesto. Dej la puerta abierta, cambi en mi ropa para dormir y me deslic en la cama. Mis pensamientos girron manteniendo el sueo en vela. Un compaero podra ayudar. La nica persona en la que yo confiara era Kade. Su respuesta a mi carta haba sido cuidadosamente redactada, pero su tristeza y preocupacin por mi decisin haba sido clara. Se ofreci a acompaarme a Fulgor, pero le respond con una garanta optimista y que lo visitara antes de que la temporada de huracanes comenzara. Cuando la luna mengu, continu mis sesiones de prctica. Cada noche, aad unos cuantos pasos ms hasta que logr irrumpir en el Vestbulo de la Consejera. Las ganzas de Fisk y las pacientes instrucciones del capitn Marrok dieron sus frutos y me deslic a travs de la puerta de la cocina. Con sumo cuidado, sub la escalera y me asom por el pasillo a la oficina de la Consejera. Efectivamente, un guardia estaba de pie en la puerta de la oficina. Me escond bajo las escaleras, y esper. Finalmente, otro guardia cruz el vestbulo y subieron las escaleras, relevando al de la puerta. Cont los pasos cuando l subi al nivel superior. El ruido de botas en las escaleras se hizo ms fuerte cuando alguien baj. Este guardia comprob la puerta de la cocina. Casi me desmayo del pnico hasta que record que haba bloqueado de nuevo la puerta. El dobl alrededor del vestbulo antes de unirse al otro lado de la entrada principal. Por lo menos cuatro guardias estaban vigilando en la noche. Podra haber ms asignados

para vigilar las suites de Tama y Gressa, pero siempre y cuando slo quedara uno al lado de sus oficinas, yo debera ser capaz de manejarlo. En caso de que la palabra fuera importante. Las prximas tres noches, repet mis observaciones nocturnas, rastreando los patrones de los guardias. Mis excursiones prcticas se haban distribuido en un total de doce noches. Haba vivido en Fulgor durante veinte das ya era la mitad de la temporada de calor. Decid no perder ms tiempo. La noche de la luna nueva sera ideal para poner mis planes en accin. Como esperaba, la noche sin luna cubra las calles con una espesa oscuridad. Cargando mi mochila con mi cerbatana, flechas y varios suministros, me dirig a la Sala el Consejero. Una vez dentro, me agach con los dardos en pocin fetal y los at a un soporte atado alrededor de mi brazo. Sonre, pensando en Fisk. Que haba sugerido que me comprara todos los extras. Girndo mi mochila sobre mis hombros, y esper por el cambio de guardia. Unos minutos despus de que la rotacin terminara, me arrastr hasta la escalera. Las sombras del vestbulo en tinieblas me ocultaron de los dos hombres en la puerta principal. Agachada en el escaln superior, met la mano en mi bolsillo, aferrando la rata de vidrio en su interior. Manteniendo una pequea abertura de la bolsa apretada alrededor del brazo, la aplast. Un resuello son amortiguado. Me qued inmvil, en espera de una alarma. Una fra nariz hmeda se apret contra mi mano y el pelo roz mis dedos. Me mord la lengua para no gritar. Cuando no nada pas, saqu la rata y la coloqu en el suelo. Corre dos veces alrededor de los pies del hombre, despus regresa conmigo, orden en mi mente. l se apresur a obedecer. El guardia retrocedi, maldijo y sac su espada, siguiendo la criatura. Cuando lleg al alcance de mi cerbatana, le dispar con un dardo. Qu...? l hundi sus rodillas y se desplom en el suelo. De nuevo esper el mayor tiempo posible. El grito del guardia lleg a su compaero? El sonido de mi corazn domin todos mis otros sentidos. Sin tiempo que perder, corr por el pasillo, hice estallar la cerradura de la oficina de Tama y me deslic dentro. Encend una vela y busqu en su escritorio, archivadores y montones de carpetas, buscando algo raro. Examinando los informes de presupuesto, informes de seguridad y los inventarios, y no encontr ninguna evidencia en los planes de Tama.

Abandon su oficina y volvi a cerrar la puerta. Cruzando hacia la puerta de Gressa, hice una pausa para escuchar las pisadas. Treinta minutos me mantuve hasta el cambio del guardia y plane desaparecer en veinte. La oficina de Gressa contena el mismo tipo de contabilizacin aburrida de dinero y recursos. Me encontr con la pila de mensajes de pedidos. Ella haba pasado a travs de ellos y marcado aceptado o negado. La imagin estampando los rechazos con vicioso regocijo, pero me preguntaba me presentaran los pedidos rechazados, tambin. Sin tiempo casi, tir de un archivo de recibos de su cajn del escritorio. Hojeando facturas de suministros para el vidrio, la arena y equipo, examin las facturas tpicas para el funcionamiento de una fbrica de vidrio. Excepto que la cantidad pareca bastante grande para cuatro hornos. Tal vez almacenaban el material en un lugar diferente en la ciudad o construy otra tienda de vidrio. Busqu en la factura de la arena por otra direccin. La situacin de la entrega estaba en Hubal. Me memoric el nombre de la calle y el nmero antes de introducir el archivo de nuevo en el cajn. Enderec los montones y fij la silla antes de salir. Deslizndome por las escaleras, llegu a la cocina sin ser vista. Pero en el otro lado de la puerta giratoria, sobresalt a un guardia. Eh! grit, alcanzando su espada. Faltando mucho para mi escapada limpia. Agach la cabeza y l se precipit, embistiendo mi hombro en su plexo solar. Se tambale hacia atrs con un zumbido. Segu avanzando, pero me abord en el suelo. Con sus brazos alrededor de mi cintura, apoy todo su peso sobre mi espalda y las piernas. Sus jadeos para recuperar el aliento sonaban en mi oreja. Mis brazos estaban libres, pero no poda retirarme. Atrapada, me detuve durante un instante de pnico hasta que me acord de mis dardos. l hizo un llamamiento para que llegara la ayuda cuando alcanc y rasgu uno, y luego lo clav a ciegas. Una vez dormido, l relaj. Me mov de debajo de l justo cuando la puerta se abri de golpe. Dos guardias hicieron una pausa para evaluar la situacin. No me esper. Desbloqueando el cerrojo a travs de la puerta, sal corriendo hacia la noche. Los gritos y el sonido de las botas me siguieron golpeando. Despus de un rpido vistazo detrs de m, aument mi ritmo. Los guardias me persiguieron por las calles de Fulgor. Despus de un nervioso trasiego volando, me las arregl para perderlos entre los puestos del mercado vaco. Volv a la fbrica y sub por la tubera del desage hasta mis habitaciones, temblando por la aventura. Eso fue demasiado. Si yo hubiera sido atrapada, las consecuencias habran sido... horribles.

Y para qu? para nada. Otro pensamiento terrible dispar a travs de m. Qu pasa si los guardias me reconocieron? Deba huir ahora? Di vueltas por la habitacin, tratando de decidir. Y todava me faltaba buscar en los apartamentos de Gressa y Tama, sera imposible ya que los guardias, sin duda, estaran en alerta. Me dej caer sobre la cama y examin los acontecimientos de la noche. Era el momento de admitir que necesitaba ayuda. Dos personas vinieron a la mente. Kade. l era hbil en la lucha, pero no tena experiencia en andar a escondidas. Adems, haba prometido a sus padres que iba a visitarlos para la estacin. Y decid no molestarlo. A Janco le hubiera encantado la persecucin por las calles de Fulgor y se le caera la baba con la felicidad ante el reto de entrar en la residencia del Consejero. l se haba ofrecido a ayudar si es necesario. Decid enviar un mensaje a Janco por la maana. Cuando mi corazn se desaceler a su pulso normal y el zumbido de la ansiedad se agot de mi mente, me vest para dormir. Antes de dejarme llevar por el sueo, me di cuenta que el allanamiento no haba sido una completa prdida de tiempo. La direccin de Hubal, donde los suministros de vidrio extra se entregaban podra ser de carcter informativo.

Captulo 22
Traducido por: masi. Corregido por: Anne_Belikov.

n alboroto en el exterior de la habitacin me despert. Gressa irrumpi en el dormitorio con Nic sobre sus talones. ... aqu toda la noche dijo Nic. Ves?

La ira herva a fuego lento en sus ojos, mientras me estudiaba. Me sent. Qu es lo que ocurre? Alguien entr en el Saln de la Consejera la pasada noche. Alguien que coincide con tu descripcin. Me haba preparado para esto. Por lo menos, los guardias de la sala no estaban con ella. Saltando de la cama, permit que la preocupacin llenara mi cara. Est bien la consejera? Est herida? Por ahora, ignor la acusacin. Ella dud. Tama est muy bien. Nadie result herido. Gracias al destino. Me relaj con alivio fingido, despus apret mis labios. Qu es lo que robaron? No ese hermoso jarrn que hiciste para ella? Eso no tiene precio! Eso le agit su ego. La confusin sustituy a la ira. No robaron nada. Oh. Parpade, mirndola durante un momento antes de poner la mano sobre mi pecho con horror. Dices que el intruso se pareca a m. No creo que yo... Nic abri la boca, pero la cerr cuando ella le mir. No. Por supuesto que no. Estoy comprobndolo para asegurarme de que nadie trat de entrar aqu. La persona pudo haber estado despus de que hicieras tus mensajeros.

Examin el armario? Lee siempre cierra los de dentro despus de que hayan terminado de cocerse. No. Primero quera asegurarme de que estuvieras a salvo. Su rpida redencin y la mentira rpidamente elaborada eran impresionantes. Me encontr con la mirada de Nic. Pareca asombrado, tambin, pero suaviz su expresin antes de que Gressa lo notara. Repasamos las operaciones, inspeccionando el armario, contando los mensajeros de vidrio del horno de coccin y especulando sobre las razones por las que alguien entrara en el Saln de la Consejera y no robara nada. Con el tiempo ella se fue y empec mi da. Despus de enviar un mensaje a Janco por correo, trabaj en la fbrica. Mientras diseaba mis mensajeros, mis pensamientos volvan a dirigirse hacia la direccin que encontr ayer por la noche. Gressa haba estado pidiendo los suficientes consumibles como para ocho hornos y la mitad iba para Hubal. Por qu? No encontraba una razn lgica. Tendra que visitar Hubal. Era un pequeo pueblo situado a unas veinte millas al noreste de Fulgor. Problema nmero uno. Yo necesitaba deshacerme de mi escolta durante un par de das. Adems, necesitaba esperar. Si desapareca justo despus del robo, la sospecha de Gressa volvera a m. Tambin sera prudente estar aqu por Janco o su respuesta. Sobre la grupa del caballo, el mensajero debera llegar a la frontera de Ixian en un da, entregando la nota a los guardias de la frontera. Suponiendo que Janco estuviera en el Castillo de la Comandancia, l recibira mi peticin en cinco das. Si sala ese da, lo ms pronto que llegara, eran diez das a partir de ahora. Lstima que el Comandante prohibiera toda la magia en Ixia. De lo contrario, podra haber contactado con Janco a travs de mis mensajeros de vidrio reduciendo, de esa manera, a la mitad el tiempo. Aunque indipensable, mi plan de esperarme produjo una ansiedad que me induca al nerviosismo. Me imaginaba que sera difcil difundir su conocimiento de la magia de sangre como una mancha, coloreando todo lo que tocaba con rojo. Segu mi rutina e intent ocultar mi impaciencia por actuar. Despus de diez das de espera, me crispaba con cada ruido. Cuando lleg el da doce, decid a ir a Hubal sin Janco. Decidida a preparar mis cosas y a deslizarme por la ventana esa noche, me inquietaba mientras Nic se precipitaba por el apartamento en busca de intrusos. Me dio la seal de va libre y sali, cuidando la puerta. Me precipit hacia el dormitorio y patin hasta detenerme. Janco estaba tumbado en la cama, con sus manos entrelazadas detrs de la cabeza y una sonrisa satisfecha en su rostro. Recuperndome de mi sorpresa, dije: Ya era hora. l resopl. No era la bienvenida que esperaba.

Gracias por venir. Est mejor eso? No. Me imagin que estaras muy impresionada por mi capacidad de engaar la vigilancia de tu perro guardin, y tan agradecida por mi llegada que te lanzaras a mis pies y me prometeras tu eterna gratitud. Era bueno saber que no haba cambiado. Si puedes conseguir cerveza gratis en el bar con esa historia, puedes seguir adelante y usarla. Es esto una llamada oficial de una doncella en apuros? Porque eso me ayudara con Ari. Estar molesto cuando se d cuenta de que me fui. Sobre todo desde que tuvimos que explicarle a Valek cmo nos las arreglamos para perder a un contrabandista. S, es una llamada oficial de DEA. Oh... me gusta. l dio unas palmaditas en la cama, invitndome a unirme con l. Cuando estaba acomodada, dijo, Explcate. Le expliqu todo. Pareca como si la historia durara horas. Janco pregunt unas cuantas cuestiones, y entonces se rasc la cicatriz en la oreja derecha. Una expresin de mareo se reflej en su rostro. Pasa algo malo? pregunt. l hizo una mueca. Bueno... Si Yelena dice que las almas no pueden cambiar, me inclino a creerla. No hay razn para que ella est mintiendo. Me apresur a garantizrselo. No creo que est mintiendo. Hay aspectos de la magia de sangre que no conocemos. Simplemente porque ella no pueda cambiar las almas, no significa que no se pueda hacer. Y t quieres encontrar la prueba. S. La travesura bailaba en sus ojos. Cmo puedo ayudar? Slo un paseo nocturno dije a Gressa. Quartz necesita hacer ejercicio y creo que podra beneficiarme un poco de aire fresco. Pero, todava no has terminado los mensajeros para el Consejo. Y tenemos pedidos en espera. Ella golpe ligeramente con sus dedos la lista de inventario. Era hora de suplicar. Por qu no guardas la mitad de los mensajeros para nuestros clientes? El Consejo debera tener suficientes por ahora. Ella se anim con la idea y acept darme el da libre. Tena la esperanza de que mi viaje a Hubal nos trajera informacin. Janco haba hecho muchas incursiones en el Saln de la

Consejera y en los apartamentos de Tama y de Gressa sin encontrar una pequea evidencia. Desalentador, a menos que mantuvieran sus archivos en otra parte. A la maana siguiente, empaqu unas cuantas cosas. Eve lleg para relevar a Nic y yo le habl de mis planes. Pararemos en la estacin y recoger mis cosas dijo Eve. Sin nimo de ofender Eve, pero necesito algo de tiempo para m misma. Nadie me ha atacado y nadie sabe a dnde voy. Estar a salvo. Qu pasa con las carreteras? Te podran seguir. Podra ser, pero dudo que me capturaran. Quartz es un caballo Sandseed. Adems, no plane parar en ningn refugio o campamento de la carretera. Hay una media docena de pequeas ciudades dentro de una jornada a caballo. Me quedar en una posada y estar de vuelta maana por la tarde. Lo prometo. Frunci el ceo, no muy convencida. Qu pasa si te siguen a la posada y te tienden una emboscada all? Maldita sea. Como no saba nada de Janco, ella tena un buen argumento. Pens rpido. Qu tal si me observas y ves si alguien me sigue desde Fulgor? Si nadie lo hace, entonces no tienes de que preocuparte. Y si alguien lo hace? pregunt. Entonces, por favor, ponme al corriente. Ella se ech a rer. A dnde irs? Al Sur de Chandra. Saldr con Quartz a primera hora. Si no apareces, asumir que nadie me sigue. Ella estuvo de acuerdo, con reticencia. Quarzt se retorci mientras la ensillaba. Estaba tan ansiosa como yo de estar en la carretera. Trot con movimientos ligeros, conmigo encima, sostenindome a ella, ya que el camino era difcil. Me dirig hacia el sur, tratando de mantenerme atenta a mi retaguardia, pero no haba nadie. Despus de una hora, toqu a Quartz con mis talones. Ella rompi a galopar en un instante. Despus de unos kilmetros, gir hacia el este, despus al noreste. Me di cuenta de lo fcil que haba sido mentir a Eve. Ella confiaba en m, pero me preguntaba si esa facilidad haba sido por m. Mi estmago sola molestarme cuando tena que ir de incgnito. La nueva Opal menta sin remordimiento, jugando al juego de Gressa y Tama como una profesional. Yo haba tenido una serie de contratiempos, pero haba aprendido a ser mentirosa y despiadada.

Desafortunadamente suspenda en el factor engao. El viaje a Hubal fue sin incidentes. Disfrut de la tranquilidad del silencio que slo un da caluroso poda producir. El calor abrigaba como una manta, con el zumbido ocasional de la cigarra perforando la tranquilidad. Ninguna nube surcaba el cielo y pocos viajeros caminaban por la carretera. Quartz quem su energa hasta que su lomo brill de sudor. Ella se ralentiz y la dej elegir el ritmo. Echaba un vistazo detrs de nosotros, de vez en cuando. Janco me segua, pero l se mantena oculto. Llegamos a Hubal a primera hora de la tarde. El rea del centro de la ciudad se extenda tres cuadras e inclua un puado de negocios. La mayora de los residentes trabajaban en las canteras cercanas, excavando en el mrmol blanco, utilizado para la construccin de edificios gubernamentales de Sitia. Haba poca actividad en el resto de las calles sin sealizar, hacindome casi imposible el encontrar la direccin de la calle Boulder que figuraba en los archivos de Gressa. Di una vuelta alrededor de las fbricas, buscando reservas de arena, chimeneas y el olor del cristal fundido. Ninguna de las estructuras mostraba que una tienda de vidrio podra estar dentro. Me detuve en Dolomite Inn y despert al mozo de cuadra de su siesta de la tarde. Se desperez y bostez, ayudndome con la silla de montar de Quartz y sus arreos. Yo, mientras tanto, la alimentaba con grano. Ella beba agua mientras la cepillaba. Despus de asegurarme de que tuviera un establo cmodo y limpio, alquil una habitacin. Charl con el posadero, un hombre mayor, cuyo cabello haba emigrado de la parte superior de su cabeza, para crecer en sus orejas, sus cejas y su nariz. Cul es la principal industria aqu? le pregunt. Grabadores y escultores, sobre todo dijo. Las losas de piedra de las canteras son cortadas a medida, pulidas y personalizadas, en funcin de la peticin. Los grandes proyectos gubernamentales siempre quieren algunas columnas de lujo o estatuas. Fechar las piedras est de moda. Se pas la mano por la parte superior de su cabeza como si todava no pudiera creer que su cabello se hubiera ido. Tambin tallan lpidas. Nombre, fecha de las obras. Alguna fbrica de vidrio o de cermica? No. Nosotros importamos esas cosas. Estamos concentrados en la piedra, el granito y el mrmol. No vi un mercado. Por supuesto que no, no es da de mercado. Tendrs que esperar tres das ms.

No poda permitirme el lujo de tres das ms. Sabe usted dnde est la calle Boulder? Su jadeante risa se convirti en un hipo. La mitad de las calles de la ciudad se llaman Boulder, la otra mitad son Stone. Los masones no son conocidos por su imaginacin. Cuando recobr el aliento, pregunt. Qu ests buscando? Pens en cuanto poda decirle. Pareca inofensivo, pero ya haba cometido ese error antes. Un amigo me escribi diciendo que haba encontrado un trabajo en una fbrica nueva, aqu. Yo pens que podra visitarlo. Nueva? El posadero se estir sus tupidas patillas blancas, como si intentara sacar la informacin de su cerebro. No s nada sobre algo nuevo, pero alguien compr la vieja casa Donner, al extremo este de la ciudad. Est escondida en el bosque, oculta a la vista. No hemos visto mucha actividad, aparte de unas pocas entregas. Supuse que estaban renovando el interior y buscaran trabajadores cuando estuviera lista. Me dio las indicaciones para llegar a la casa Donner. Decid dejar descansar a Quartz y camin hasta el lugar. Casi me perd en el estrecho sendero que conduca de nuevo a la fbrica. En paralelo a la ruta, me arrastr por el bosque. Rodeado de rboles, el edificio de dos pisos pareca normal, a primera vista. Sin embargo, la construccin de piedra y la chimenea insinuaban la existencia de un horno, que poda estar en uso. Rode la estructura y me encontr con unas puertas de gran tamao. Arena y cal cubran el suelo, como si se hubiera derramado desde carros de ruedas, al atravesar las puertas. Qu te llev tanto tiempo? pregunt Janco. Pregunt la direccin. l se burl. Principiante. No lo soy. Ah, s? Entonces por qu permites que tu amigasoldado te siga? Eve est aqu? Mir a mi alrededor. No me di cuenta de que haba sido demasiado fcil. Me haba seguido durante el viaje, para ver a donde iba. Ella est en la posada. Intent seguirte desde all, pero un hombre torpe con una losa de mrmol casi la golpea al salir. Janco chasque la lengua. Para el momento en que se desenredaron, t te habas ido. Supongo que soy una principiante. Eres ms una novata dijo Janco. Tienes que aprender como vigilar tu retaguardia. Unas voces amortiguadas llegaron hasta nosotros y nos agachamos. Vislumbr movimiento a travs de las ventanas del edificio.

Es se nuestro objetivo? pregunt Janco, en un susurro. Creo que s. Esta noche, entonces. Atraves el bosque con pasos silenciosos. Me sent como una vaca preada en comparacin. De verdad quera pasar horas, horas y horas para aprender a ser una espa profesional? No, preferira acostarme en una playa con Kade, con todas estas tonteras furtivas lejos de m y con todos los Urdidores seguros bajo llave. Me agach en la oscuridad. Los grillos cantaban y un bho ululaba por encima de m. Ninguna persona sala de la fbrica. Ninguna luz brillaba en las ventanas. Cuando estuve segura de que el lugar estaba vaco, me met a una entrada lateral y forc la cerradura. La puerta se abri con un suave chirrido. El calor pulsaba en mi cara, con olor a carbn blanco y vidrio fundido. Encend una pequea linterna. La planta baja contena dos hornos estndar. Haba hornos de cocer, bancos y herramientas. Cristalera y jarrones con el diseo nico de Gressa alineados en un estante. Por qu tena que hacerlos aqu, y no en su fbrica en Fulgor? En un cuarto de atrs me encontr con una docena de mis mensajeros. Los mensajeros todava brillaban con la magia. Gressa me haba engaado y enviado mi lote aqu, en lugar de a la Ciudadela. Inesperado. Puntos para ella. Mir hacia fuera por la ventana. Janco deba estar en posicin por ahora. Despus de que hubiera distrado a Eve, planeaba esperar afuera por si acaso. Mientras buscaba el cuarto de mezclas y el trastero, mi mente intentaba buscar la razn de por qu los mensajeros estaban aqu. Entonces estuve a punto de caerme sobre una mesa llena de pirmides de cristal opaco. Cog una. La magia se impuls a travs de mis manos. Mi estmago se retorci. Reconoc la magia de Ulrick, a pesar de que el cristal opaco ocultaba el resplandor, sent mi propia magia. Ellas estaban mezcladas dentro de la pirmide. Por qu? No lo saba. Una ola helada de miedo me atraves. Puse la pirmide sobre una mesa antes de caer. Lo que s saba era que Ulrick trabajaba aqu y poda estar cerca. La advertencia de Ulrick en Ognap volvi a repetirse en mi mente. Puedo sentirlo desde la distancia. Lo que explicara por qu Gressa tena esta fbrica escondida. Devlen era un hombre buscado por su participacin en la emboscada a Zitora y a m, desde hace mucho tiempo.

Desde que todo el mundo estaba convencido de que la conmutacin de las almas era imposible, Ulrick tendra que mantener un perfil bajo en el cuerpo de Devlen. Le di un tirn a mi mochila, la abr y busqu a tientas mi orbe. La energa lata mientras abrazaba el cristal contra mi pecho. Me puse de pie y escane la oscuridad. Te gust el viaje? pregunt Ulrick. l sali de un rincn oscuro. Una sonrisa amplia se extenda en su cara. Te llev mucho tiempo encontrarlo. Sigues sin sentir la magia. Caminaste ms all de mi ilusin oculta, sin darte cuenta de nada. Puedo sentir la magia ahora. Claro que puedes l estuvo de acuerdo, sin preocuparse. Qu piensas de mi tienda? Tu tienda? No querrs decir la de Gressa? Es ms como un negocio familiar. Estamos trabajando juntos. Y Tama est involucrada, tambin. Por supuesto. Por qu estn experimentando con mis mensajeros? pregunt. Vamos, Opal. No eres estpida. Y tampoco lo es Gressa. Ella saba que con el tiempo, dejaras de trabajar para ella. Fueron capaces de duplicar mis mensajeros? pregunt. Todava no, pero estamos cerca. Entonces, qu? Ulrick se puso serio. Los negocios son ms rentables sin competencia. Lo que significaba que planeaban matarme una vez que descubrieran cmo hacer los mensajeros. Maravilloso. Debo admitir que me sorprendiste esta tarde. No esperbamos que encontraras este lugar, ni a m. Gressa se disgustar. l se encogi de hombros. Pero ahora que ests aqu, tambin podras quedarte hasta descubrir nuestro siguiente movimiento. No puedes obligarme a quedarme. La esfera de cristal en mis manos vibr. Si yo uso magia, simplemente la canalizars en la esfera. Pero no tengo porque usar la magia. Puedes defenderte mientras sostienes una esfera? l se acerc. No, pero recuerdo que puedo absorber toda tu magia antes de que consigas acercarte.

Adelante. l dio un paso. A travs del cristal, alcanc su magia y la extraje. Resista mis esfuerzos. No cedera. Ulrick se interpuso en la rbita intil de mis dedos. Trat de luchar, pero l se apart y dej que su poder mgico me mantuviera inmvil. Satisfecho por mi sorpresa, Ulrick se inclin hacia m y me dijo, Ment cuando dije que era un negocio familiar. Hemos ampliado para incluir a unos cuantos viejos amigos. Se volvi hacia un lado y barri su brazo hacia la puerta. Te acuerdas de Tricky? Despus de que l se ofreciera a compartir el regalo ms maravilloso con nosotros, le dimos la bienvenida a la familia.

Captulo 23
Traducido por: KaThErIn. Corregido por: Anne_Belikov.

on mi singular destreza para salvar vidas bloqueadas, yo era ms hbil, ms inteligente, ms lista. Me gustara poder decir que ellos me engaaron, pero eso sera slo si ellos jugaran lmpio. En esta situacin no hay reglas que se apliquen. Sin embargo, no todo estaba perdido, como yo tena mi propia sorpresa.

Ulrick me registr para buscar armas, quitndome mis sais, mi gancho y mis mensajeros de vidrio. Ella tiene una navaja escondida en la parte baja de la espalda dijo Tricky. l se par al lado de Ulrick con sus tres matones flanquendolo. Reconoc a Boar, Len y Aubin del ataque en Los Pisos. Ulrick confisc el arma. Ahora qu? pregunt Boar. Debemos matarla dijo Tricky. No seas tonto Ulrick advirti. Hasta que no tengamos los nuestros, sus mensajeros van a hacernos ricos y su sangre nos har poderosos. Ella es peligrosa dijo Tricky. Ya no es as Ulrick ofreci sus brazos, mostrando la red de negros tatuajes. Estamos protegidos. Pero Tricky sacudi su cabeza. Pensamos que la tenamos antes. Devlen y Crafty perdieron sus poderes y yo termin en una prisin Ixian. Drnenla ahora, antes de que su novio Stormdancer aparezca y golpee el lugar hasta convertirlo en astillas. Nadie sabe que ella est aqu. Esperaremos por las rdenes de Gressa. Hasta entonces, encirrenla en el stano dijo Ulrick.

Aubin y Len miraron a Tricky. l inclin la cabeza. Me tambale mientras Ulrick me levantaba. Cada uno me agarr por un brazo. Iremos contigo Dijo Tricky, haciendo gestos a Boar. Ella ha estado entrenando. Me arrastraron hacia abajo por un tramo de escaleras. Me hubiera gustado luchar contra cuatro hombres y habra por lo menos tratado, salvo que saba que la Magia de Tricky me paralizara en un instante. El stano era todo de cemento, bloques de ceniza y gruesas puertas de madera. Haba una fila entera de ellas, cinco en total. Tricky empuj la tercera puerta. Aubin y Len me empujaron dentro en la oscuridad. Aterric duro sobre el suelo. Debemos encadenarla? Pregunt Len. Todava no. Respondi Tricky. l cerr de golpe la puerta. Un apagado chasquido de la cerradura son, luego nada. La dbil luz bajo la puerta se desvaneci y desapareci. La completa oscuridad me rodeaba. Permanec sobre el suelo, dejando varias emociones girar a travs de m. Me imagin a m misma como una pieza de vidrio de mar capturada en la marea, que se balanceaba con cada ola. Pnico. Miedo. Desesperacin. Ira. Disgusto. Esperanza. Determinacin. Cuando me calm, empuj todos los pensamientos negativos lejos y me concentr sobre todo lo positivo. Uno: Janco me ayudara. Dos, No estaba encadenada. Explorando con mis manos, descubr que el cuarto contaba con una estera para dormir, un orinal y cuatro cadenas de cortas longitudes con manguitos al final y sujetadas a la pared. Tir duro, colgando mi peso sobre una cadena. sta no se movi. Toqu cada pulgada del cuarto al alcance y no encontr nada ms, ni siquiera una ventana. Las bisagras de la puerta estaban en el exterior y la puerta careca de perilla. Mis dedos sintieron un positivo agujero de la llave numero tres. Me detuve para agradecer a Janco antes de llegar al dobladillo de mi camisa. Otro juego de ganchos escondidos dentro. Recostndome sobre mis talones, dud. Tanto la magia de Ulrick como la de Tricky me sentiran. Ellos saban que estaba aqu, pero no podan determinar mi distancia. Y si ellos pusieron guardias? Dudaba que uno de los matones de Tricky estuviera en la oscuridad, pero alguien podra estar mirando la puerta en lo alto de las escaleras. Slo haba una forma de averiguarlo. Extraje mi coleccin de diamantes y tir apretando con cuidado. No tiene sentido dejar abierto un agujero como evidencia. La llave tena un gran nmero de pernos, y dndome prisa slo entorpec mis esfuerzos.

Pas el tiempo. El sudor corra. Los pernos se deslizaron. Un temblor de alivio lav a travs de m mientras el cilindro finalmente dio la vuelta y la puerta se abri. Esper un grito de alarma, pero cuando no pas nada, guard mis ganchos y palp mi camino en el pasillo. En la parte inferior de la escalera, me detuve. Por qu Tricky eligi la tercera puerta, y no la ms cercana a las escaleras? Prob todas las puertas. La primera y segunda estaban cerradas, pero las dems se abrieron. Debat: recoger las llaves tomara ms tiempo, pero no poda dejar a la gente aqu. O podra? Si escapo y me reno con Janco, podramos regresar con ayuda. A menos que Ulrick trasladara a todos mientras yo trataba de convencer a las autoridades. Teniendo en cuenta mi expediente, dudaba que alguien me creyera. Me agach junto a la primera puerta. Hola? Hay alguien ah? dije en voz baja a travs de la grieta por debajo. Nada. Hola. Est despierta? Llam un poco ms fuerte. Hubo ruidos de alguien arrastrando los pies, a continuacin, una asustada voz femenina pregunt: Quin est ah? Mi nombre es Opal. Yo era una prisionera aqu, tambin. Acabo de escapar. Quin eres? Faith Luna, Primera Asesora para la Consejera Luna. Primera? Entonces me di cuenta que era la exasesora y una de las principales personas que haban conspirado contra Tama. Un dilema. Se supona que ella estuviera aqu. Hola? Sigues ah? Por favor, aydanos declar ella. Nosotros? Hay alguien con usted? Le pregunt. S. La Consejera Luna est encerrada en la habitacin contigua a la ma. La pobre muchacha haba perdido la razn. Akako, la hermana de Tama, debe estar en el segundo cuarto. Pens rpido. Voy a conseguir ayuda para las dos. Volver. No! Las autoridades no te ayudarn. Vuelve! Ests ah? Todo el mundo cree que Tama est segura en el Saln de la Consejera, pero ella no est all. Hola? Ella est atrapada en el cuerpo de Akako. Eman sollozos. Me sent como si hubiera sido golpeada completamente por una pesada losa de mrmol. Mis pulmones se negaban a trabajar mientras la conmocin se apoder de todo mi ser. Ests ah? Por favor, contesta!

Su grito spero atraves mi parlisis. Estoy aqu. Gracias al destino! Clmate, que ests hablando fuerte. Faith aspir unos tragos. En baja e intensa voz, ella continu: S que suena loco, pero tienes que creerme. Akako y un mago hicieron... algo a la sangre de Tama y se cambiaron los cuerpos Te creo. Se qued sin aliento por la sorpresa. Entend todo muy bien. Antes de que pudiera decir algo ms, le dije mi plan para ver la puerta en la parte superior de la escalera. Si nadie vigilaba la puerta, volvera y las liberara a ella y a Tama. De ninguna manera las dejara atrs. Puedes abrir los grilletes de sus puos? La han encadenado a la pared dijo. Por qu? Para castigarla. Ella trat de escapar. El orgullo llen su voz. Por qu Akako no la mat? Ella tiene la informacin que necesitan. Ellos mataron a todos sus otros seguidores. Estoy viva por slo una razn. Para garantizar que ella coopere. Con esa imagen horrible en mi mente, me arrastr escaleras arriba, sintiendo la puerta. Cont catorce pasos antes de poder tocar la madera. La perilla gir sin un crujido y empuj. Desbloqueada, sta se abri. Ningn grito de alarma son. Esper. La Oscuridad pulsaba en las ventanas. Cuando estuve satisfecha, regres. La cerradura en la puerta de Faith se resisti, pero con ms tiempo de lo que poda permitirme, la met, averiguando el truco para mantener alineados los pasadores. La cerradura de Tama se desbloque en segundos. Faith explic rpidamente a Tama mientras trabajaba en los puos de la Consejera. La mujer se hundi en mis brazos cuando termin. Ella susurr un Gracias en mi odo antes de enderezarse. Vamos dijo Tama. Nos sujetamos las manos, formando una lnea. Llev a las mujeres a las escaleras. En la parte superior, les di instrucciones para correr tan pronto como saliramos del edificio. La presencia de tres personas, sin duda, alertara a Ulrick y Tricky, que esperaba, durmieran en el segundo piso, ya que no haba visto dormitorios en el primer nivel.

Cuanto ms rpido, mejor. susurr. Si nos separamos, nos reuniremos detrs de los establos de Posada Dolomita. Cabecearn con determinacin. Fue una verdadera lstima que ni siquiera llegramos a la puerta. Tricky y sus hombres se colaron desde las sombras, creando una barrera entre nosotras y la libertad. Pens que eras inteligente me dijo Tricky. Entonces otra vez, t probablemente no te diste cuenta de la cantidad de energa que he acumulado desde nuestro ltimo encuentro. Tu sangre me ha dado un impulso, y yo estoy bien en mi camino a nivel de Jefe. l hizo un gesto a sus hombres. Boar y Len agarraron a Faith y Tama. Sacaron a las mujeres hacia las escaleras. Los gritos de Faith me atravesaban. Habras llegado ms lejos sin ellas dijo Tricky. Me encog de hombros, proyectando indiferencia a pesar de que mi corazn se arrastr hasta mi garganta. Janco estaba siendo inteligente. Si l tratara de rescatarme, Tricky lo tendra, tambin. No mucho ms lejos agreg Tricky. Tan pronto como tocaste la puerta del stano, lo supe. Te voy a dar un reconocimiento extra por hacer estallar todas las cerraduras. Supongo que Ulrick no hizo una adecuada bsqueda. Su mirada recorri mi cuerpo. Oh, no! Boar y Len regresaron. Ustedes muchachos, vayan a la cama. Voy a registrar a nuestro husped. Tricky se adelant. Los matones miraban de soslayo, hicieron comentarios groseros y se fueron. No era bueno. Es hora de una bsqueda adecuada. Qutate la ropa. De ninguna manera. Me top con el asiento del vigilante. Luchando a su alrededor, me qued apoyndome. l sigui avanzando hasta que golpe en un muro. Se detuvo a centmetros de m. Por ltima vez. Desndate. Busqu en mi camisa, extrayendo los ganchos. Aqu. Los empuj hacia l. Son todo lo que tengo. Honestamente! Disclpame si no te creo. Lleg por mi cuello. Golpe su brazo a distancia. Gran error. Su magia se envolvi alrededor de m, mantenindome inmvil.

l rasg mi camiseta, y luego la arranc. Sus manos calientes quemaban mi piel mientras pretenda registrar la parte superior de mi cuerpo por armas. Seor? dijo Aubin detrs de l. l se detuvo. Ms vale que sea importante. Usted debe esperar por las instrucciones del Concejero... antes de hacerle dao a ella. Su cooperacin es fundamental. Se ech a rer. Tirando de mis pantalones, dijo, Esto va a asegurar su cooperacin. Despus de que lo haga, ella har cualquier cosa que le pida. Usted slo tiene que esperar un da como mximo. La Consejera y Gressa podran estar molestas. No me importa. Vete. Satisfecho con el silencio que sigui, baj mis pantalones hasta las rodillas. Me esforc, queriendo gritar cuando me toc la pierna, pero no era capaz de hacer ruido. Luego se tambale hacia adelante mientras un golpe sordo son horrible. Rebotando en m, cay sobre el suelo. Su magia liber su asimiento en m. Janco agarr una caa de sopldo. Vamos. Tir de mis pantalones y envolv los restos de mi camisa alrededor de mi pecho. Ests loco? Hay magos poderosos aqu. Es por eso que nos vamos. Corrimos del edificio y nos dirigimos hacia el bosque. Y golpeamos contra una barrera invisible. Nos golpe hacia atrs. Ustedes Sitianos con su magia dijo Janco con exasperacin. Me ayud a ponerme de pie. Nos dimos la vuelta. Ulrick, Len y Boar se acercaron. Janco sac un tubo del bolsillo y carg un dardo. Pero antes de que l pudiera tener un objetivo, el tubo vol de sus manos. Malditos Sitianos. Janco sac su espada, pero Ulrick alz la mano. El arma naveg de su agarre hacia Ulrick. Magos, maldita sea... maldijo Janco. El remordimiento expuls mi miedo. No debera haber pedido a Janco que me ayudara. Ulrick lleg hasta nosotros. Seal la espada de Janco al Ixiano. Quin eres t? Cuando Janco se neg a responder, Ulrick lo pinch en el pecho con la punta de la espada.

Janco se encogi, pero permaneci en silencio. Ulrick se gir a Len. Sabas t que l estaba alrededor? No. dijo Len. Ulrick maldijo. Para quin ests trabajando? Quin sabe que ests aqu? l pinch a Janco dos veces. A pesar de que la sangre empapaba su tnica, Janco guard silencio. Me di cuenta de su conducta. l se haba cerrado, sin mostrar ninguna emocin. l haba hecho lo mismo cuando el ltigo de Ox lo atrap. Revisen sus bolsillos. Orden Ulrick. Len y Boar le registraron. Se amontonaron una impresionante cantidad de armas en el terreno. Es un Ixiano. dijo Boar. Debemos matarlo. dijo Len. Todava no. Una vez que Tricky est consciente, l puede extraer toda la informacin que necesitamos de su mente. Llvenlo abajo hasta los calabozos por ahora. Encadnenlo. No estoy tomando ningn riesgo. T... Me seal Ulrick con la espada. Ven. No haba eleccin. Segu a Ulrick hacia el interior, mientras que Boar y Len acompaaban a Janco al stano. Entramos en una oficina en la planta baja. Ulrick encontr un par de overoles grises y los tir hacia m. Cambiate la ropa. Aqu? Ahora? S. No quiero ms sorpresas. Se sent detrs del escritorio. T has estado llena de ellas, Opal. Abriendo cerraduras, buscando este lugar, escapando dos veces, y ahora tu amigo. l pas los dedos a travs de su pelo. Haba crecido ms desde nuestro encuentro en Ognap. Si no hubieras sido un dolor en el trasero, yo estara orgulloso. Los intentos de fuga fracasaron y ahora la vida de un hombre est en peligro. Realmente inspirador dije. Ests buscando evasivas. Cmbiate o yo lo har. Me volv de espaldas a l y me puse el overol holgado. Era del tamao de un hombre. Apil mi ropa. No haba prdida real, ya que di el ltimo de mis ganchos a Tricky. Si yo viviera a travs de esto, tendra que ocultar ms armas en mi persona. Era importante. Cuando termin, me encontr con su mirada. Esos ojos azules me evaluaban con fro clculo, que era mejor que la lujuria. Con el aumento de magia en la sangre, su alma

estaba ahora emparejada al cuerpo de Devlen y vindolo ya no me sorprendi. Me pregunt si el alma de Devlen tambin estara transformada. Qu ests pensando? Pregunt. Extrao a Ulrick. El Ulrick real que quera asignar un batalln de guardias para protegerme. Ese perro cachorro enfermo de amor? Escupi las palabras. Bueno te libraste de l. Ulrick se recost en su silla. Supongo que debo darte las gracias. Si no fuera por tu rechazo, yo todava sera un dbil quejica. Maravilloso. Otro error cometido por cortesa de Opal. Vidas arruinadas mientras espera. Cuntas gentes haba yo perjudicado hasta ahora? Demasiadas para contarlas. He hecho un lo de todo esto. Sp. Sintate. Me dej caer en la silla frente a su escritorio. Hablar con l era mejor que estar encerrada en la oscuridad. Quin es tu amigo? l pregunt. Yo no vea ninguna razn para mentir y quera evitarle a Janco ser interrogado con magia. Un Ixian llamado Janco. Est trabajando para m. Nadie sabe que est aqu. l silb en diversin. Bien! Debera estar molesto. No te preocupes. Tricky es muy bueno en leer la mente. l me elogi. T sabes lo que va a suceder a continuacin. Cierto? Vas a tomar mi sangre y me vas a forzar a hacer mensajeros para Gressa. Forzar, cmo? Lo mir. Necesitas ideas? Se ri. Supongo que no. Aunque podras decirme cul es la ms efectiva. No. Por qu no omitimos esto? Sabes que vas a ceder. Podrs haber cambiado, pero an te importa. No me importa dije. No ms. Todo el mundo ha mentido tambin, me ha traicionado o herido. Si no te importaba entonces por qu vas a desperdiciar todo ese tiempo extra y rescatar a Tama y Faith?

Porque pens que podra utilizarlas. Ponerlas en la lnea de fuego para poder escapar. Agit mi mano como si despidiera su muerte como un efecto secundario desafortunado. Buen intento. Si realmente crees eso, yo tratara de contratarte. l golpe ligeramente los dedos sobre el escritorio mientras consideraba. T sabes que Gressa enviar a Devlen. Instintivamente, me estremec. l no necesita amenazar a las mujeres o a tu amigo Ixian para que t cooperes. Lo s. Entonces por qu soportar la tortura? La curiosidad de Ulrick pareca genuina. Mis razones se desvanecieron cuando se expusieron a la lgica. Yo haba estado produciendo los mensajeros de vidrio para Gressa para la media temporada pasada. Por qu sera diferente? Porque entonces yo pens que tena el control y ahora no lo tena? Pero yo realmente no estaba a cargo. Todo este lo con Ulrick y Gressa iba ms profundo de lo que imaginaba. Me haba engaado con el pensamiento de que poda vencerlos en su propio juego. Qu tal un trato? Le pregunt. l arque las cejas, invitndome a continuar. Voy a hacer mensajeros para ti, si no matas a Tama, Faith o Janco. Janco es demasiado peligroso para mantenerlo con vida, dijo Ulrick. A menos que... A menos que qu? Me prepar para el ultimtum. Hemos llegado a un callejn sin salida con la magia de sangre. Devlen afirma que no sabe nada ms. Tenemos la orientacin de uno de los urdidores encarcelados. Yo me re. No podas llegar con algo original? Devlen intent esto antes y no funcion. Este afn de poder mgico slo te matar. Mira a Rose Featherstone. Era un Mago Maestro, la ms fuerte de los fuertes. Incluso aadiendo su poder, ella tanbin fracas. Hay muchos otros para detenerte. Mientras las palabras abandonaban mi boca, supe que cometa un gigantesco error. Colosal. Si yo me haba sentido culpable antes, se trataba de un simple araazo en comparacin con lo que yo haba puesto en movimiento. Por lo menos cuando meta la pata, provocaba grandes desastres. No tiene sentido hacer las cosas a medias.

Con horror entumecido, vi como la expresin de Ulrick pas de inters a contemplativa mientras persegua la lgica. Tienes razn. Los Magos Maestros y Yelena eventualmente se pondran en nuestro camino. Ulrick sonri. A menos que... Me qued callada. No tena sentido que lo ayudara. A menos que los neutralicemos. Lo cual sera imposible si no te tenemos.

Captulo 24
Traducido por: Hillary_Stone Corregido por: Pimienta

na sonrisa hambrienta de poder se propagaba por la cara de Ulrick. T puedes No. De ninguna manera le dije.

Si t no, nosotros lo haremos. Mataremos a Faith, Tama y Janco. Todava no. Despiadada dijo Ulrick. Creo que tendramos que encontrar a alguien que realmente te importe. Ese Stormdancer, quizs? Por mucho que yo deseara llegar a un acuerdo con el fin de evitar a Kade, no pude. No an l. Hablas en serio. Wow l estudi mi rostro. Pero ellos no se vern perjudicados, no fsicamente de todos modos. No importa. La respuesta es no. S que no te puedo obligar a usar la magia con mi magia. Ese truco slo funciona para el Soulfinder l, sacudi sus manos juntas como si intentara tomar una decisin. Devlen ha sido el ms eficaz hasta ahora. Despus de todo, sus mtodos te convencieron para inyectar a Yelena con curare. T debes saber que Alea planeaba matarla. Esta vez, no estar en juego la vida de nadie. Todava no importaba. La nueva Opal no baja la guardia. Esta vez todos los de Sitia e Ixia estaban en peligro. Enviar un mensaje a Fulgor de inmediato. Pero primero... se puso de pie e hizo un gesto para que yo lo siguiera a la puerta.

Ulrick me gui a mi habitacin en el stano. Pero esta vez l me esposo en las cadenas colgadas en la pared del fondo. Cerr mis brazos por encima de mi cabeza, al menos yo poda sostener mi peso en mis muecas. Se fue, dejndome en la oscuridad. Sola con mis pensamientos no era divertido. No, en absoluto. La lista de las estupideces que haba hecho circul a travs de mi mente. Janco. Entregndome en manos del grupo de Akako y no tener un plan B. El aviso de Kade de nuevo, pensar siempre la mejor jugada. Debera haber esperado y escuchado el consejo de Yelena. Entonces otra vez... ella debera haber confiado en m y hacerme saber lo que estaba pasando. A menos que ella no lo supiera. Y qu hay de Zitora? Ella Realmente crey en la historia de Akako sobre la misin encubierta de Ulrick? Me apoy en la pared. Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que el ao pasado haba pasado en la oscuridad, debera estar cmoda. Tal vez Yelena nunca confi en m. Probablemente no, a causa del da en que la haba inyectado con curare. Haba sido ingenua al creer que ella me perdonara por engaarla. Y mi tendencia a ceder a la presin de la tortura de Devlen, aument mi desconfianza. La lleve a la capa de hielo del norte para encontrar a su mentor. Yelena tuvo que saber que Valek escondi una de mis prisiones de vidrio en la guarida de un gato de nieve. Si mi plan de escape no hubiera fallado, yo habra colocado a Devlen en la prisin. Era dbil, ni siquiera yo confiaba en mi misma. Tal vez debera unirme al equipo. Ayudar a Ulrick y salvarme de das de dolor. No. Ulrick estaba en lo cierto. Yo importaba. Mis habilidades y conocimientos eran peligrosos para Sitia. Volviendo atrs, me sorprendi que el Consejo no me hubiera encerrado cuando no estaba elaborando los mensajeros. Toda esta situacin podra haberse evitado. Necesitaba encontrarme fuera de la ecuacin. Cuando Devlen llegara, yo aguantara como siempre y cuando fuera posible, a la primera oportunidad que tuviese, iba a encontrar un pedazo de vidrio y le rajara la garganta. Mi desaliento aument. Es la respuesta al problema de todos. Un nudo se form en mi garganta al pensar en Kade, estar con l era la nica razn para vivir. Pero era una razn egosta. Muy egosta. Me re de repente. Esta situacin no era nica en todo. Yo haba pensado en la misma solucin de hace medio ao en la capa de hielo del norte cuando le dije a Kade que utilizara la tormenta de nieve de energa para convertir la estacin a pedazos, matando a todos en l, incluyndome a m. Tendra que haber tenido en cuenta mi consejo. Realmente. Qu he hecho en las ltimas tres temporadas? Elaborar mensajeros. Sitia podra sobrevivir sin mis mensajeros, pero no sin Yelena y los Magos Maestros.

Un par de das, semanas o temporadas pasarn, difcil saber si quedas atrapado en la oscuridad. La rendija de la puerta segua siendo la nica abertura en la oscuridad constante. Por lo general, Len o Boar, traian comida, agua y unos momentos de ejercicio. Cada vez que miraba a la luz de la linterna brillante, era incapaz de ver quien tena la linterna en un primer momento. Cuando Devlen lleg, yo sonre, sabiendo que el trajo un cambio de pasos. No es la recepcin que esperaba dijo mientras cerraba la puerta y puso la linterna en la piso. Tu presencia es un paso ms hacia el punto final. El punto final en el qu estars de acuerdo a todas las demandas de Ulrick? S. Entonces, por qu no pasaste esto? l apareci unas pinzas en su mano. Orgullo. l neg con la cabeza. Te advert sobre Gressa. S, lo hiciste. Por qu? Dijiste que no me crees. Entonces. Ahora tienes una razn para mentir le dije. Qu pasa si escapas? Janco escap? de acuerdo a Len, Janco lo intent tres veces sin xito. La nica razn por la que lo mantenan vivo era la informacin en su cabeza. Punto dijo. Te lo advert, porque saba que llegaras a esto.T, yo y las abrazaderas, torturndote para que nos obedezcas. Tama y Gressa han estado conspirando para atraer a Fulgor. Gressa pag por el intento de asesinato. Todo era parte del plan. El atentado pareca ms extremo. Funcion. Tama convenci a todos los consejeros que t estabas en peligro. Ellos te dieron hogar y asignaron un guardia para vigilarte en todo momento. Yo no he visto No se supone que lo haras. La informacin arremolinaba alrededor de mi cabeza hasta que me sent mareada. El no tena ni una razn para mentir, pero eso no quiere decir que dijo la verdad, tampoco.

Sintiendo mi incredulidad, Devlen se arremang la camisa y me mostr sus brazos desnudos. Sin tatuajes. Ves? Tricky me ofreci un frasco de su sangre para recuperar mi magia y protegerme de ti. Yo la rechac. Hay otros lugares para poner tatuajes. Se quit la camisa y tir de los pantalones abajo, dejando sus calzoncillos a la vista. l se dio la vuelta. Debera yo sacarme todo? No. Yo te creo no haba tinta manchando su piel. Ech un vistazo fuera mientras los recuerdos mintiendo con l salieron a la superficie de mi mente. l se mantuvo en forma. Ni un gramo de grasa se aferraba a sus msculos bien definidos. Pens que queras tu magia de vuelta dije. Mi voz raspada. Avergonzada, me aclar la garganta. Al principio, lo hice y extraaba la magia. Pero no extraaba la obsesin. El ansia de obtener ms poder me dominaba cada pensamiento y accin. Prefiero estar sin la adiccin. Por qu sigues trabajando para Gressa? Para protegerte. Yo me re. Quin iba a protegerme de l? Ofendido por mi arrebato, dijo en su defensa: Yo te rescate del Consejo de Hall. Me puse seria. Has venido a rescatarme otra vez? Sus hombros se hundieron. No puedo. Ulrick y Tricky tienen demasiado poder. Ellos nos detectaran antes de que dejemos el edificio, sonaba molesto. Me mord el labio, con la esperanza de que el dolor diera una medida de sentido en m. Devlen era un maestro manipulador. l tena un plan. Se trataba de utilizarme. Tena que recordar eso. Lo que sea. Vamos a seguir con la tortura, entonces. No. No voy a hacerte dao. Qu? No voy a torturarte. Era un seor mentiroso. Este era un truco. El no se haba puesto la ropa de nuevo. Tal vez el pens que estara tan aliviada que yo iba a dormir con l.

Qu juego ests jugando ahora? le pregunt. No hay juegos. S, claro. Qu quieres? Nada. Es difcil de creer. Pens en las consecuencias si l no segua las rdenes. Si Ulrick y Tricky se enteran, ellos te mataran. O te utilizaran como un sacrificio. Probablemente. No pareces muy molesto. No tengo ningn control sobre lo que hacen, por qu debo preocuparme? l se puso sus pantalones de nuevo y encontr su camisa. Tal vez no se enterarn mantuve la boca cerrada, haciendo clic en los dientes. Por qu haba hablado en voz alta? Porque era una idiota. Qu quieres decir? Me imagin su plan. Era oficial. Yo era una idiota. Tu sabes exactamente lo que quiero decir. Ests hacindote el tonto. Sabes que yo me rendir a los pocos das, por lo que t te salvaras a ti mismo por jugar tu carta de Yonotelastime. Se supone que debo caer en ella y luego me mataras. Entonces voy a pretender ser torturada y entregada en lo que t no sales herido. Y por qu me angustio? Yo haba estado planeando huir de todos modos. Por lo menos as me evitara das de dolor. Sus cejas se alzaron con asombro. An no confas en m. Y te sorprende? No he mentido o hecho nada que pudiera perjudicarte desde que salimos de Ixia. Ya te dije Ulrick acord cambiar los cuerpos, ya sabes que es verdad. Yo ayud a escapar a Gressa, y estoy tratando de ayudarte ahora. Qu pasa en Bluejay? T usaste presin en mis muecas. Ustedes trataban de matarme. Cierto. Las palabras de Kade sonaron en mi mente. Cuando te ves presionada en una situacin desesperada, tienes que defenderte con las armas a tu disposicin. Pero todava no confiaba en l. l resopl. La gente puede cambiar, Opal. Estoy libre de la magia de la sangre y he elegido no volver. T has cambiado tambin. Y no para mejor.

Se supone que me convence? Est bien. Bueno. Si mi muerte demostrara que digo la verdad, que as sea. l se acerc a la puerta y la abri. Sus botas golpearon en los escalones. El silencio llen la sala. Mi aliento era spero a travs de mi nariz, sonando fuerte. Distantes voces me llegaron, a continuacin, los pasos pesados de dos pies. Maldita sea, Devlen. Dejaste la puerta abierta dijo Ulrick. No te preocupes, est encadenada. Hemos hecho eso antes y ella se las arregl para escapar. Los dos hombres entraron en mi habitacin. Ulrick escaneado mi cuerpo. Ni siquiera has comenzado! Qu est pasando? Qu he hecho? Yo no voy a torturarla l se prepar para la respuesta Ulrick. Hijo de puta! Ulrick hablo. Por qu no? Yo No tiene por qu le dije antes Devlen pudiera terminar. He estado pensando... Y? pidi Ulrick. Dibuj una respiracin profunda. Mis pensamientos corrieron. Y, los dos estn bien. Voy a intentarlo despus de un par de das, entonces por qu gastar mi energa? Adems, yo no voy a lastimar a nadie pareca como si yo tratara de convencerme, fingiendo ser una rata cobarde. Fingiendo? Me miraban con recelo, Ulrick no pareca estar convencido. Me di cuenta que lucharas por un tiempo. Demasiado fcil. l trajo tres puntos, Ulrick. Tres puntos! Alguna vez has sentido el dolor de un punto? No. Mustrale le dije a Devlen. Por favor dej que el pnico llenara mi voz.

Los hombres se miraron. Ulrick se encogi de hombros. Siempre he tenido curiosidad l sostuvo su brazo. Devlen agarr la mueca, pellizco la unin. Ulrick cay de rodillas. La sorpresa y la agona brillaron en su rostro. Devlen mantendra su punto un momento ms, y luego lo soltara. Eso fue impresionante Ulrick toc su mueca y considero. Por qu trajiste tres? He utilizado dos antes y dur dos das. Tena la esperanza de que tres acelerara el proceso. Ulrick se puso de pie. Dos das... l ausente se frot el brazo y se volvi hacia Devlen. Ests seguro de que ella va a cooperar? S. Bien. Hemos recibido el aviso de que el Maestro Cowan se dirige en nuestra direccin. Debemos prepararnos para su llegada. Zitora? Por qu viene ella? le pregunt. Otra de tus sorpresas, pero esta vez funcion para nosotros. Mi sorpresa? ahora estaba confundida. Tu amigo soldado de Fulgor. Janco le habl de la fbrica antes de que el viniera aqu para rescatarte. Ella se esfum. En lugar de informar de tu desaparicin a su oficial de comando o al Consejero Luna, envi un mensaje al escondite del mago. Yo hubiera querido ms tiempo para prepararnos, pero esta situacin es perfecta. Prefiero escoger un maestro a la vez que ser atacado por los tres al mismo tiempo. Se fueron. Una vez ms, mis pensamientos me atormentaban. Zitora se diriga hacia una trampa, y yo despreci la ayuda de Devlen. Devlen dijo la verdad que yo haba sido manipulada. Ahorita, eso ya no importaba. El tiempo pas. Marqu los das por las comidas. Tres comidas equivalan a un da. Devlen me visitaba, explicando a Ulrick y Tricky los planes para sorprender a Zitora. Dej de preocuparte. Ella estara a salvo de m. Mis msculos me dolan por estar de pie. La sangre corra por mis brazos a causa de la extraccin para proteccin de Tricky. Por lo menos el se qued en la tara y sus manos no me explorarn. Haba fracasado miserablemente. Mi objetivo para probar que Devlen y Ulrick cambiaron almas nunca se lograra. Espero que mis esfuerzos salven a Zitora. Una vez que ella supiera sobre Tricky y la sangre mgica, pondra fin a esta situacin.

Despus de contar seis das, Devlen lleg para acompaarme a los hornos. Mis piernas estaban acalambradas y me aferr a su brazo mientras subamos las escaleras. Ulrick, Tricky y yo estaremos en la sala de mezclas afirm Devlen. Ellos han insertado un escudo nulo en la pared que Zitora no ser capaz de sentir. Pero ellos han perforado agujeros y podran lanzar un dardo lleno con curare hacia ella si es necesario. Len y Boar son tus guardias. Hay esferas cercas. Dnde est Aubin? Ha sido despedido en caso de que ellos no tengan xito. El plan es para ti para poder extraer con sifn su poder tan pronto como ella entre en el rea del horno. Me detuve en el escaln superior. Por qu iba a pasar? No sospechar? S, asi es. Ella cree que tu has sido capturada por Tricky y Devlen me dio una sonrisa irnica ella est aqu para rescatarte. Ellos dejaron el edificio y fueron a la ciudad, presentando la oportunidad perfecta para Zitora vacil. T no te fugaras, verdad? Me negu a responder. Ellos le dispararn con un dardo. Estn protegidos de su magia l me envolvi en un abrazo. Lo que sea que estes planeando, yo te ayudar. En ese momento, yo le cre. Por qu no? Cerr los ojos, me sumerg en su calor y olor almizclado. Me estas engaando otra vez. No. Tu estas empezando a confiar en ti misma. Yo no habra sido capaz de engaarte como Ulrick si t confaras en tus instintos. He creado un lo al usar mis instintos. La lgica no funciona, tampoco. Mi plan se vea mejor y mejor. Yo slo quera que Kade me sostuviera para mis momentos finales en lugar de Devlen. Pero al menos sera capaz de pedir a Devlen algunas respuestas ms. Me apart para encontrarme con su mirada. Cmo cambian las almas? Yelena dijo que era imposible. Una transfusin de sangre completa. Recuerdas el dispositivo de Tricky utilizado en Los Pisos para sifn de su sangre? Asent con la cabeza. Mi invencin. Salvo que yo utilic un dispositivo ms grande y ms rpido para drenar toda la sangre de Ulrick. Pero l habra muerto.

S, excepto por la magia. Te dije que era una historia de Urdidor, pero tambin yo tena un poco de la curacin mgica. Lo suficiente como para mantenernos vivos, mientras que intercambiamos sangre. Como l haba dicho, la sangre mgica con un toque. Hiciste lo mismo con Akako y Tama. S. Por qu? Me gustara tener un motivo ms noble, pero fue por dinero. Necesitaba dinero y Akako me pag bien. La puerta del stano, se abri de golpe. Por qu estn tardando tanto? exigi Len . Estamos cerca de conseguir el mago. Opal esta dbil. Ella casi se desmay. Devlen me arrastr hasta el escaln final. Aydame con ella. Fing desmayarme. Len me agarr del brazo. Maldita sea. Ser capaz de? S. Ella va a estar bien una vez que se sienta mejor. Nuestro pequeo desfile termin en el banquillo de los encargados. Yo agarr mi aliento y examin lo que me rodeaba. Boar se alzaba a un lado, y un par de esferas descansaban en el suelo junto a la banca. Alguien sabe cmo se reunirlas? les pregunt a los hombres. Devlen se dirigi hacia el horno. No dijo Boar. Tricky nos advirti que no te dieramos su vidrio fundido. Resopl. Cmo vamos a convencer a Zitora que estoy trabajando para ti, si no tengo una herramienta? Aqu dijo Len, dndome una esfera. Fing que ests inspeccionando el cristal. Devlen, Mejor vete. El orb palpit bajo mis manos, y trat de sentir la magia de Boar. Nada. Impar. Si que estaba protegido por un escudo nulo, Zitora creera que yo estaba sola, que hara volar toda la astucia capturada. De hecho, todo lo que tena que hacer era leer mis pensamientos y saber todo.

A menos que hubieran insertado escudos nulos en las otras paredes. Me dola la cabeza. Demasiadas posibilidades. Todo lo que importaba era derretir el vidrio y sentir la magia. No era necesario esperar a Zitora. Romper, cortar y dejar mi sangre correr. Levant la esfera, con el objetivo de que el borde del metal quedar aferrado a la varilla en el banco. La grieta son ms fuerte que el zumbido del horno. Una pieza perfecta con un borde afilado la mantuve en la mano. Y la presion contra mi garganta. Opal, para! Zitora estaba en la puerta, la furia pura irradia de ella. Qu crees que ests haciendo? Boar y Len se acercaron a m. Sus armas aparecieron. Huye grit Es una trampa. Entr en la habitacin, pero mantuvo su distancia. No escuchaste lo que dije? ahora la furia me invadi. Por supuesto que no me escucharas! Pobre ilusa Opal la seal con mi fragmento de vidrio. En quin se puede confiar? Vmonos ya! Yo puedo cuidar de todos los problemas que he causado en este momento puse el fragmento de vidrio en mi garganta. Sin embargo, dud. Un fro de repentino conocimiento escurri a travs de m mojndome. Me di cuenta que Zitora haba llegado. Si ella no se preocupara por m, no estara aqu. Ella confiaba en m con su vida y era mucho ms importante que algunos secretos. El hecho de tomar el control de mi situacin no haba causado el problema. El verdadero problema comenz hace mucho porque yo haba dejado que otros decidieran por m. Aquellas pequeas rebeliones en los mensajeros de vidrio eran rabietas temperamentales de un nio en comparacin a como yo debera haber reaccionado. Debera haber exigido participar desde el principio. Debera haber confiado en m. Devlen tuvo razn. Casi me ech a rer. Zitora sinti mis emociones, pero fingi no hacerlo. Qu ests esperando? pregunt ella. Corta su garganta y toma el camino del cobarde dio un paso adelante. O Quieres que lo haga por ti? Entend. Disfrutaras de esto, verdad? La revancha por no darte a conocer acerca de mis poderes de extraccin. Saba que estabas enojada. Tienes razn cerr la distancia entre nosotros. En ese momento, estbamos casi nariz con nariz. Bueno, lo siento yo no te dije todo, pero tu no tenas que dejarme fuera! grit.

Estaba tratando de protegerte, pero ahora me doy cuenta que fue la cosa ms incorrecta que pude hacer. Demasiado tarde recog una esfera vaca. El vidrio pulsaba bajo la punta de mis dedos. Te sientes mejor ahora? pregunt. S. Gracias. De nada ella se gir. Conectando su tobillo detrs de la espalda de Len, tir de los pies hacia fuera por debajo de l. Retrocedi hacia la pared mientras Boar se abalanz sobre ella. La pared! Lo olvide! Cuidado con Dos disparos sonaron mientras Zitora se lanzaba al piso. La puerta lateral se abri. Tricky, Ulrick y Devlen entraron precipitadamente. Yo la golpe en el brazo dijo Devlen. No se va a levantar. Ulrick rode a Devlen. Dijiste que ella iba a cooperar le dio un puetazo en el estmago. Devlen qued doblado. Tricky sac su espada y apunt hacia l. Confundida, me pregunt por qu Tricky no haba utilizado su magia. Como nadie me prest atencin a m, Evalu a los dems a travs del cristal de la esfera. No sent la magia de Tricky o de los otros hombres. Una vez ms con los escudos nulos... pero la magia de Zitora quemaba, lo que significaba que Devlen haba mentido acerca de su golpe. No puedes drenarla ahora dijo Ulrick hacia m. El curare en su cuerpo bloquea tu magia. Devlen se enderez y tir de la camisa hacia abajo. Chispeando. Entend. Los escudos nulos haban sido tejidos en su ropa para protegerse de la magia de Zitora slo en caso de que se negara a cooperar. Si yo razgara sus camisas abrindolas, me pregunt si el escudo se rompera. Len se puso en pie. Len y Boar, lleven a la planta baja a Zitora. Tricky Mata a Devlen Tricky dio un paso hacia adelante mientras los otros dos se inclinaban sobre Zitora. Ella giro sus pies y me grit Ahora! me lanz una navaja, entonces se dirigi hacia Boar y Len.

Cog el arma en el aire, desplegando la hoja. Ulrick blandi su espada y Devlen esquiv un ataque de Tricky. Ulrick avanzaba a m. Una navaja no era rival para una espada. Pon el cuchillo en el suelo me orden Ulrick. Vamos a esperar a los otros hasta el final. No corr hacia la lnea de ponciles de hierro y caas de soplado, agarrando un hierro mientras esquivaba su movimiento. Contest su siguiente golpe con el hierro. El sonido spero metlico vibr a travs de mis manos. Me las arregl para protegerme de su espada, pero saba que mis brazos se cansaran pronto de empuar la pesada vara. Mir a m alrededor. Zitora noque a Boar en el suelo. Impresionante. Yo no saba que ella poda luchar. Un golpe inconfundible hizo que Len se uniera a su amigo. Devlen y Tricky luchaban por la espada. Contestando una estocada, me d una vuelta de lado. Zitora se apresur a ayudarme. No. Ayuda a Devlen le dije. Ella me lanz una mirada confusa. Ayuda a Ulrick, entonces yo me apart de otro golpe. Pero el verdadero Ulrick dej de tratar de desarmarme y se quit la camisa. Tiempo para la magia. Tricky empuj a Devlen, dejndole tomar la espada. Se arranc la camisa. Len y Boar se quedaron en el suelo, pero ellos tiraron de su ropa. Los tatuajes cubran todos los torsos de los hombres. La magia saturaba el aire. La magia de Zitora se enfri y desapareci como si un escudo nulo la rodeara. La esfera casi salt de mis manos, pero mi sangre en la piel de los hombres los protega. No poda extraer su poder. Cuatro magos contra uno eran unas probabilidades terribles incluso para un Mago Maestro.

Captulo 25
Traducido por: Pimienta, abril_tonks, masi, Sera y Anelisse. Corregido por: Norah17.

a confianza desapareci de Zitora mientras sus labios se entreabran por la sorpresa. Otro truco, esperaba.

Devlen tir de su camisa. Un escudo nulo se ha tejido en la tela explic. Inteligente. Sabas que los escudos nulos podan ser manipulados as, Opal? ella pregunt. Me retorc un poco. S. Ellos lo conectaron a una red para capturar Kade. Ella se volvi hacia m y quise fundirme en el suelo. Por qu no nos lo dijiste? pregunt ella. Su voz helada se dispar a travs de m. Bueno eh no queremos que se convierta en ya sabes hice un gesto vago, pero se qued en silencio. Hacer escudos nulos y Curare. Donde todo el mundo lo sabe y lo puede utilizar excusa dbilmente. Sofoqu un gemido. Ella esper. Por lo menos no seal lo obvio. Si se lo hubiera dicho, no estaramos aqu. Si me creyeras acerca de Devlen me aferr a una superficie resbaladiza. Por ltimo, lo solt. Est bien, lo admito. Comet otro terrible error. Por lo menos soy buena en algo! Debes de estar orgullosa dijo ella. No mas peleas falsas dijo Ulrick. Vas a entregarte o tendremos que forzarte? Que opciones. Elijo la opcin de la fuerza. Tengo mi orgullo. Ella desliz sus pies en una posicin de combate. Tricky neg con la cabeza. Es demasiado peligrosa. Matala a ella y hazte con l. Los cuatro hombres compartieron una mirada.

Ahora es un buen momento para sacar tu sorpresa le dije a Zitora. Qu sorpresa? pregunt ella. No es bueno. Tu plan de emergencia. Lo siento, Opal. Por qu finge no tener un plan de emergencia? Su mirada lo deca todo. Yo tendra que ser su copia de seguridad. Los hombres avanzaron hacia ella. Se vea diminuta y frgil en comparacin con los hombres musculosos. Devlen se movi para ayudarla, pero se qued inmvil, atrapado por la magia de Tricky. Tricky sonri. T eres el siguiente, traidor. Segu callada para evitar ser atrapada como Devlen. Zitora se defendi, pero, sin su magia, cuatro resultaron ser demasiados para ella. No dur mucho. Los tres la abrazaron. Tricky hizo un gesto y la navaja vol de mi mano a la suya. Pnico genuno brill en los ojos de ella. Segu esperando un milagro o un ejrcito que rompiera la puerta, pero Tricky tir su brazo hacia atrs, listo para golpear. Espera! grit, llamando la atencin de todos. No la meten. Voy a embotellar sus poderes. Te lo prometo. Prefiero morir dijo ella. Era verdad. Lo har e incluso prometo vaciar al resto de Magos Maestros y a Yelena. No ella se resisti y golpe, pero la mantuvieron sujeta. Ulrick se ech a rer. Cas Opal. Cas lo logras. Habra que quitar el escudo nulo para tu plan, lo que dara acceso a Zitora a su poder. Slo sera un segundo dije. Pero entonces no seguiras adelante con ello argument Ulrick. Tricky. l la apual en el estmago con la navaja. La enterr hasta la empuadura. Gir el cuchillo. La sangre brot. El mundo se desvaneci. El sonido desapareci. El color se agot. Negrura deslizndose por los bordes de mi visn.

El cristal en mis manos quemaba mis dedos, quemaba mis manos como magia chisporroteando a lo largo de mis brazos. Un pensamiento se estrell contra m. Rompe el escudo nulo y Zitora podr curarse ella misma. Anclada por mi sangre, su magia resista mis esfuerzos. Rompe el escudo nulo y Zitora podr curarse. Su rostro palideci como un blanco fantasma. Charcos de lquido rojo a su alrededor. Tom medidas drsticas contra una risa histrica. Muri a causada de la perdida de sangre. Asesinada por la magia en su sangre. No hay suficiente sangre. Demasiada sangre tampoco. Transfusiones de sangre. Proteccin de sangre. Mi sangre. Todo estaba relacionado con la sangre. Mi corazn se atragant y tosi en mi pecho cuando la respuesta me golpe. Mi sangre. Us mi magia de vidrio sobre los hombres. En lugar de recurrir a su poder y hacerlo entrar en el orbe, reclam mi magia. Mi sangre en su piel nos vinculaba. Nuestra magia entrelazada. Se desplomaron en el suelo agonizando, mientras el poder fluy de ellos y de m. Pero no pude contener toda la magia dentro de m. Tan pronto como me relaje, volvera a ellos. Tendra que purgarlo todo, incluyendo mi propia magia. No dud. Habra estado dispuesta a dar mi vida. Mi magia era un precio fcil de pagar. Diamantes llenaron el orbe, sonando clara y firmemente. Llovieron por el suelo. Una lluvia de diamantes. Cerr los ojos, reuniendo hasta el ltimo de nuestros poderes y purgndolos. Un dolor punzante me destroz, reducindome a pequeos fragmentos de vidrio, como un mar picado. Despus de que unos ruidos metlicos ms sonaron, abr los ojos. Estaba en el suelo rodeada de diamantes. Mi ltimo pensamiento se detuvo en los hermosos destellos. Mucho mas bello que un corte en mi garganta. Mi mundo dej de existir. Yo esperaba paz. Esperaba un flotar libre ajena y despreocupada. Por desgracia, la charla inesperada y molesta comenz a entrometerse en mi otra vida despus de la muerte pacfica. Me asom por una rendija de mis prpados. Toda mi familia, sentada o de pi, estaba alrededor de la habitacin. Hablaban. Ellos discutan. Mi madre interrogaba a Kade. Por la expresin de pnico en la cara del pobre tipo, saba que sus preguntas tenan que ser de carcter personal. Mara susurraba a Leif. Ahir y mi padre, discutan.

Ni Zitora, ni Janco. Tena la esperanza de que su ausencia se debiera a otra cosa que no fuera la muerte. Cerr mis ojos, dejando el flujo de voces por encima de m. Aunque contenra de estar viva, no tena energas para contestar a preguntas inevitables. En mi mente calcul cuantos das de viaje necesitaron mis padres para llegar a Hubal, suponiendo que estuviese an ah. Nueve das a caballo, como mnimo, y Kade necesitara diez. Demasiado cansada para reunir cualquier energa para estar preocupada a lo largo del sueo, me qued dormida. La prxima vez que las voces irrumpieron mis sueos, me qued despierta el tiempo suficiente para hacer una lista de problemas. Mis msculos dolan y me lata la cabeza. Mas tarde la voz de Kade me despert lo suficiente como para abrir los ojos. Se sent en el borde e mi cama, tomndome de la mano. Sus otros dedos acariciaron mi mejilla. Las profndas lneas de preocupacin plegaron su cara ojerosa Come o te marchitars. Mis prpados pesados se cerraron a la deriva. Vamos, Opal suplic, no me dejes. Luch para encontrarme con su mirada. Yo haba causado muchos problemas. Zitora? Ella est bien se apresur a asegurarme. Janco? Un dolor de culo, pero bien. Me mor? No. Slo estabas total y completamente agotada. Pero si no empiezas a comer alimentos slidos Yelena no te puede mantener para siempre. Yelena? Ella vino en cuanto se enter de la noticia. Ella no debera estar aqu. Tena cosas ms importantes que hacer. Qu pas? No te dir nada a menos que comas Kade alcanz un plato sobre la mesa junto a mi cama. Sopa de tu madre l agit la cuchara en mi nariz. Es tu favorito. Eso dices t pero dej que me alimentara porque yo no poda mover los brazos. El simple acto de tragar me agot. Tendra que pedir mis respuestas la prxima vez que despertara.

Cada vez que abra los ojos, Kade, me daba de comer y me responda algunas preguntas. Yo slo despertaba con Kade, porque no tena fuerzas para hacer frente a cualquier otra persona. Estuviste inconsciente durante doce das. Ests en una habitacin en la Posada de los Dolomitas. El dueo nos ha dado todas las habitaciones y el uso de la cocina mientras estamos aqu explic Kade por un plato lleno de sopa. Una vez que se recuper de sus heridas, Zitora, contact con el Consejo. Despus Yelena le ayud, ella cambi tanto a Devlen y Ulrick como a Tama y Akako de nuevo a sus cuerpos correspondientes dijo Kade por un plato de sopa cremosa. Ulrick, Tricky y otros han sido detenidos. Janco rastrea a Aubin. El Consejo decidir su destino Kade me ofreci una sopa y una rebanada de pan. El Consejo te concede un elogio por tu ayuda en la denuncia de los actos ilcitos de Akako y la magia de la sangre dijo por una sopa de manzana y mantequilla untada en pan tostado. El Consejo ha votado que pudes guardar todos los diamantes. No tendrs que preocuparte por el dinero nunca ms. Puedes languidecer en la playa y navegar por el resto de tu vida dijo a mitad de un plato de estofado de carne. Una porcin completa de guiso marc mi permiso para levantarme y moverme. Finalmente, lista para enfrentarlos, pregunt por mi familia. T madre Estoy seguro de que ella no est siendo muy paciente. l intent mantener su expresin neutra. Tengo que ponerla al da sobre tu progreso cada hora. Y ella no esta feliz conmigo en este momento. Por qu? En realidad, ella est molesta con Mara y Leif, tambin. Todo porque te dejamos escapar a Fulgor. En ese momento, nadie me habra detenido. Pero an no ha... Oh, y a propsito agreg Kade como si acabara de recordar tenemos que pasar la mitad de mi prxima temporada con tus padres y la otra mitad con los mos. Le di una mirada afligida. No es mi culpa. Tuve que prometerle a mi madre que estara de vuelta cuando me fui a unirme contigo en Fulgor. Imagina mi sorpresa cuando no estabas all. Lo siento. Deberas haberme enviado un mensaje.

Y que me dijeras que no estaras aqu? Un punto vlido. Y no tuvieron que decirme por qu mi madre me quera en casa. Un toque en la frente me reanim. Zitora ahuecaba mi cara entre sus manos y el calor invadi mi cuerpo. Te ves mucho mejor dijo. Estars fuera de aqu y causando problemas en poco tiempo. Una diversin cansada ilumin sus ojos. Ya no es as. No hay magia prohibida, as que no hay ms problemas. Ella se puso seria. Es cierto. No puedes acceder a la fuente de poder. Tu magia de cristal se ha ido. Ella cubri mi mano con la suya. Eso te molesta? No. Me siento aliviada. Ahora slo soy un don nadie regular. Ya no es un problema. Ya no es un peligro. Ya no soy til a Sitia. Zitora me apret. No voy a aceptar ninguna de esas declaraciones. T nunca sers una don nadie regular. T obra a Sitia ha sobrepasado lo regular y aun lo extraordinario. Abr la boca, pero ella me hizo callar. Puedes hablar cuando yo haya terminado dijo con voz severa. S, seor. Cerr mis labios. Incluso cuando el Consejo entero, todos sus pares y yo no te cremos sobre Devlen, t persististe... una cualidad admirable. Y siempre tendrs a la gente preocupada por t. No has visto a cada una de las personas que se ha reunido en esta pequea ciudad, que espera buenas noticias suyas. Por supuesto, mi familia. Silencio! No he terminado. Aunque yo no saba que estabas relacionada con dos soldados de Fulgor. Ellos arriesgaron un consejo de guerra para estar aqu. Son Nic y Eva primos distantes? Ella hizo una pausa para rematar su punto. Ya no puedes decir ya no soy un peligro o no soy til, al mismo tiempo. Debido a que puedes ser ambas cosas. Zitora sostuvo mi mirada fija, asegurndose que le prestara atencin. Podras ser un peligro para todos los magos en Sitia y podras ser muy til. La pregunta es, lo hars? Har qu? Cuando se desva la magia en la habitacin, agarras todo. Yelena no ha estado curndote. Me sent horrorizada. He robado tu magia tambin! Mtame ahora!

No. No, en absoluto. No me toc se apresur a asegurarme. Me desplom en mi almohada con alivio. Lo siento. Estoy tratando de hablarte con cuidado y no lo hago muy bien. Yo jade dramticamente. Quieres decir que no son perfectos? Estamos lejos de ello se sent en la silla junto a mi cama y se mir las manos. T no eres la nica que comete errores. Se frot el estmago. Nos quedamos en silencio por un momento. Por qu no me ha curado Yelena? Le pregunt. Ella no puede. Leif obtiene el crdito por mantenerte con vida. Todos los tnicos que el aplic te ayudaron a estar con vida. Pero Kade dijo... Kade no sabe. Nadie excepto Leif y Yelena lo saben. No quisimos decirle nada a Leif, pero l es demasiado inteligente para su propio bien y lo adivin. En este punto quise sacudirla. Adivina qu?! Ahora eres inmune a la magia. Yo parpadee. Mi boca se abri. Las preguntas se me atoraron en la garganta. Cmo... La palabra son chillona. Ninguna la sigui como record en una memoria distante y contest mi propia pregunta. La ltima parte de la magia que haba canalizado haba sido el escudo nulo que rodeaba a Zitora. Esto haba venido a m, pero debo haberme derrumbado antes de enviarlo a travs del orbe. Pero no puedo acceder a la magia. No s cmo mantenerlo Le dije. De acuerdo a Yelena, no necesitas preocuparte por mantener su inmunidad. Ella no explico por qu, pero dijo que es una parte de ti como tu alma. No requiere ningn esfuerzo requerido. Sin embargo... Me prepar para la horrible noticia. ... tienes que decidir que vamos a decir al Consejo. Ellos estarn alterados y cautelosos sobre las noticias, pero tus buenas acciones recientes deben ir a tu favor. Siempre y cuando no vayas de granuja y te conviertas en un asesino como Valek, el Consejo tendr necesidad de su inmunidad. Tarde o temprano, Kade y sus amigos magos sabran entenderlo. La magia ya no har daos en ti, pero ya no se recuperara, tampoco.

Qu debo hacer? Le pregunt. Ella levant la vista sorprendida. Quieres mi consejo? Por supuesto. No escchame, Opal. He desordenado y arruinado tu vida. Ni siquiera pude rescatarte. T se salvaste. Ella retorno la mirada hacia su regazo. Algunos Maestros Magos, me enamor de la mentira de Tama... Akako es... No fuiste la nica. Ella se puso a jugar con la tela de su manga, agarrndola y soltndola una y otra vez. Finalmente me mir. Yo renunci a mi posicin. Me sent. Por qu? Todo el mundo se dej engaar, incluso Yelena. T no lo hiciste. Agite la mano fuera. Yo tena la ventaja desafortunada de saber de Devlen antes. Si l no hubiera usado aquellos puntos de presin cuando se disfraz como Ulrick, yo habra estado de acuerdo. No importa. T fuiste mi alumna. Dej que mi ira hiciera caso omiso de la lgica, al no hablar contigo. Saba que estabas enfadada! Una sonrisa irnica apareci en sus labios. Tenas razn. Aprender sobre tus poderes de extraccin a travs de Tama... Akako Luna me perturb. Adems, tus acusaciones contra Ulrick parecan una locura. El Consejo se dirigi a m para que lo resolviera. As que cuando Akako me inform de una misin secreta, supe que yo haba perdido el control de la situacin. Para cubrirme, apoy sus afirmaciones. Su explicacin tena mucho sentido. Ella se desplom en la silla. Yo estaba ms que aliviada cuando Yelena confirm la imposibilidad de cambiar las almas por la magia de sangre. Entonces tu visitaste... Ella lanz al aire sus manos, como si se rindiese. Mira lo que te pas. Dej caer los brazos en su regazo. Todo lo que hice estuvo mal. Si hubiera escuchado a mi corazn, t todava tendras tu magia de cristal. Mis acciones perjudicaron a Sitia, no ayudaron. No. No te puedes echar toda la culpa. Demasiado tarde. Asum la responsabilidad y renunci. Alz su barbilla con determinada obstinacin. Tomas la salida ms fcil para escapar. No lo estoy haciendo.

Mentirte a ti misma es fcil, tambin. Ya lo s. Es mucho ms difcil permanecer y hacer frente a las consecuencias. El Consejo y los otros Maestros te harn difcil recuperar la confianza. La parte ms difcil fue confesar mi falta de juicio. Y admitir que tena una debilidad. No puedo detectar un escudo nulo. Trat de ocultarlo, pero saqu mis propias conjeturas, empeorando las cosas. Saba que yo haba mantenido la informacin oculta, tambin? Si todava quieres mi consejo sobre lo que deberas hacer con respecto a tu inmunidad, mi sugerencia sera que informaras al Consejo. Gracias al destino, no tendr que lidiar con el debate que tus noticias provocarn! Sonri. Qu vas a hacer entonces? pregunt. Oh. Ella parpade como si la hubiera sorprendido. Probablemente esperaba otra ronda de discusiones. Voy a buscar a mi hermana. Pasar tiempo con tu familia ha hecho que me decida a encontrarla. Sin ninguna obligacin, puedo poner todos mis esfuerzos por completo en ello. La hermana de Zitora la haba llevado a la Keep haca ms de once aos y luego haba desaparecido. Buena suerte dije. Mientras Kade me cuidaba hasta que me pusiera bien, recib ms visitas. Mi familia llenaba la habitacin con ruidos felices, conversaciones de diverso tipo, historias embarazosas y un montn de risas. Mara brillaba junto a Leif y anunciaron sus intenciones de casarse. Yo con la boca gesticul un silencioso gracias a Mara, cuando el foco de atencin de mi madre se volvi hacia ella. Yelena se detuvo antes de irse a otra misin. Es bueno ver color en tu cara otra vez dijo ella, sonriendo. Prefiero darte las gracias a ti que a Leif. l va a regodearse por... siempre, y nunca voy a ser capaz de rechazar una de sus pociones miserables. Su sonrisa se desvaneci. Vas a necesitar los conocimientos de Leif. Te sugiero que seas muy cuidadosa a partir de ahora. No haba comprendido la realidad de mi nueva situacin en mi interior todava, y estaba segura de que toda una serie de consecuencias interesantes se manifestaran con el tiempo. Lo bueno de Lief es que ser un miembro de mi familia. Opal, l siempre fue un miembro de tu familia. As como yo y Zitora. S que te decepcionamos con Devlen... Ella se estremeci. Pero eso es lo que hacen las familias.

Qu pas con Devlen? pregunt. l me ayud con Tama y Akako. Una transfusin de sangre completa, utilizando la magia para mantener el cuerpo con vida. Desagradable, doloroso y antinatural. Tuve que verlo para realmente creerlo. El segundo grupo fue tan malo como el primero. Pero todos estn sanos y de vuelta a la normalidad. Estupendo. Yelena arque una ceja ante mi sarcasmo. Qu va a pasar con ellos?pregunt. El Consejo tiene que decidir su castigo. La lista de los crmenes de Akako llena varias pginas. Ulrick y Devlen irn a la crcel. La prisin no les impedir la enseanza de magia de sangre a los dems. Por lo menos no podrn recuperar su magia. A menos que utilicen mi sangre. Crees que deberan ser ejecutados? S y no. No quiero que mueran, pero no quiero que nadie ms haga magia de la sangre, tampoco. El conocimiento est ah fuera. No se puede detener ahora. Es como los escudos nulos, conjurados y vacos. Todas las cosas son usadas y abusadas por otros. Todo tiene dos lados. Uno bueno y uno malo. Incluyendo las personas dije, pensando en Ulrick y en Devlen y en cmo haban cambiado ms que sus almas. Nadie es realmente digno de confianza. No estoy de acuerdo contigo. Hay ciertas personas en quien confo cueste lo que cueste. Incluso cuando parece que se han convertido en monstruos, necesitas mantenerte fiel a ellos. Porque, al final, sern ellos los que den marcha atrs. An cundo ellos creen en algo imposible? Sobre todo cuando ellos creen en lo imposible. Un error que espero no volver a cometer otra vez. Todava estoy aprendiendo que todo es parte de la relacin. Aquellos en los que confas tomarn malas decisiones y causarn problemas y te partirn el corazn. Ella torci una sonrisa. Las malas decisiones como no contarle a las autoridades de Ixian; Tricky an tena habilidades mgicas que le sirvieron para escapar, y al no informar al Consejo, se qued con ellas cuando a todos los dems se les dren la magia. Me tragu mi dbil excusa. Ella tena razn frente al pobre argumento de mi parte. Pero tanto tiempo como sepas que sus intenciones son dignas de confianza, debera ser suficiente para apoyarlos.

Cmo se decide a quin le puedes dar tu lealtad? Mi mayor problema era saber en quin confiar. Estoy segura de que no se la otorga a cualquier persona que conozcas. Por supuesto que no. Slo hay unos pocos que me han demostrado que puedo contar con ellos dijo Yelena. Es una cuestin de tiempo y experiencia. Genial. Mi experiencia ha sido horrible. Quines son las personas en las que confias? Su mirada se volvi distante. Valek, Kiki, Leif, Ari, Janco, Irys, Moon Man, mis padres y t. Yo? Yelena me dio esa mirada noseastanestpida. Est bien. Muy bien. revis su lista de nombres en mi mente. Era ms larga que la ma. Creo que en el tiempo agregar unos cuantos ms a mi lista. Quines estn en tu lista? pregunt. Kade, Janco, Leif, mi familia y t. Te ests olvidando unos pocos nombres. De quin? Piensa en ello. Hizo un gesto hacia la cama. Tienes un montn de tiempo. Ella se ech a rer. Mejor me voy antes de Kade me pate por estar cansndote. Se despidi y sali por la puerta. Sin nada ms con que distraerme, rememor la conversacin. Mi lista haba mejorado desde antes de los acontecimientos en Hubal. Tendra que confiar en la afirmacin de Yelena de que el tiempo y la experiencia agregaran ms nombres, mientras me enfrentaba a la prxima ronda de problemas. Nic y Eve se detuvieron antes de salir hacia Fulgor. Nic explic lo que haba pasado en Fulgor despus de que la decepcin de Akako haba sido revelada. El capitn Alden no poda creer el mensaje al principio. Si no hubiera venido del Primer Mago, hubiera consultado al Consejero la impostora y arruinado el ataque sorpresa. Asaltamos la sala del Consejero. Nic golpe un puo contra su otra mano. No saban lo que los golpeaba. Cogimos a Gressa primero. Ella intentaba escapar por el tunel. La impostora se esconda debajo de la mesa de su oficina. Nic resopl con desdn. La ciudad entera ha cambiado dijo Eve. Los ciudadanos estn mareados de alivio. Montones de cargos de conducta desordenada y bebida aadi Nic.

Nic y yo nos ofrecimos voluntarios para escoltar la impostora hasta aqu para que la soulfinder pudiera traerla de vuelta. Se cruz de brazos. Y queramos comprobar en nuestro cargo, que no fuera a Chandra como ella dijo. No se supona que me seguieran Intent, pero unas expresiones doblemente severas se dirigieron hacia m. Me sent instantneamente culpable. Em no se supone que deberan estar de vuelta en Fulgor? No hasta que nos aseguramos de tu supervivencia dijo Nic Sabes en cuntos problemas estaramos si eras asesinada en nuestra vigilancia? Pero mi condicin es mi culpa. Nadie me hizo dao dije. Planeaste todo esto? pregunt Eve. No realmente, pero La historia del sospechoso est cambiando deberamos arrastrar su culo para interrogatorios posteriores dijo Nic. Necesitaramos ms apoyos y equipos de lluvia. De otro modo no la conseguiremos llegar ms all del stormdancer. Nic frunci el ceo De acuerdo, Opal. Te dejaremos ir con una advertencia. Esta vez. Sin embargo, si vienes a Fulgor otra vez, tendrs que presentarte con nosotros. Lo entiendes? S, seor. Me sent como si debiera saludarlo. Estaba serio. Y si necesitas asistencia en otra de tus aventuras, enviamos un mensaje. Estaremos all dijo Eve. Por su postura y comportamiento saba que mantendran su promesa. Gracias, lo har. Apret las manos de ambos, y el humor se aliger. Ser mejor que nos vayamos y enfrentemos la ira del Capitn dijo Nic. Te apuesto dos monedas de plata a que nos da el sermn de la cadena de mando dijo Eve. De ninguna manera. Eso est hecho. Te apuesto cuatro monedas a que dice No te retrases, slo obedece cinco veces. Adelante. Nunca lo dir cinco veces. Vas a perder. Los dos soldados continuaron su broma mientras se iban. Me pregunt si Yelena se refera a ellos cuando haba mencionado ms nombres para mi lista. El remordimiento me llen mientras pensaba en cmo haba iniciado una amistad con Eve slo para ganar su confianza y recoger informacin.

Jade. Dos lados de mi relacin con Eve uno bueno y uno malo. Pero tuve la eleccin para la proxima vez, y podra reparar mi mentira siendo una amiga honesta. Este sencillo entendimiento disip la culpa abrumadora que haba llevado desde que haba picado a Yelena con Curare hace ms de seis aos. No importaba que ella me hubiera perdonado, necesitaba perdonarme a m misma. Saber que habra tiempos horribles, pero que podra equilibrarlos o incluso inclinar la balanza sobre mis acciones. Todo era parte de ser digna de confianza, de ser una parte de Sea Glass. Mareas altas, mareas bajas, tormentas, arena y errores contribuan al proceso de pulido. Aunque difcil de soportar en el momento, los elementos exigentes ayudaban a alisar la superficie, transformando a una en una mejor persona, no peor. Una persona que aprenda del ambiente spero, que saba que la tormenta terminara, y que se senta segura de que todava estara de una pieza. Janco se pavone por mi puerta con su habitual sonrisa presumida. No se supone que est aqu. Kade te tiene en una dieta estricta de slounvisitantealda. Se sent sobre la silla con una gracia atltica. Ninguna contusin o corte desfiguraba su cara. Incluso aunque la sonrisa segua, una sombra acechaba sus ojos. Janco, lo sien No te atrevas a decirlo. Me dio un golpe en el brazo con un dedo. Mi eleccin es ayudarte. Mi culpa por ser capturado. Sin lamentos. Lo hara otra vez sin pensarlo. Lade la cabeza y se rasc su oreja marcada por cicatrices. Lo que no es una revelacin tan grande. Ari dice que lo hago todo sin pensar. Se encogi de hombros. Pensar est sobrevalorado. Qu tal si me tiro a tus pies y te juro mi gratitud eterna? Mejor, pero qu tal simple y llanamente gratitud? Eterno suena horroroso. Como si viviera despus de que te vayas. Gratitud de fantasma. Demasiado como la magia. l hizo una mueca. Ahora tengo otra razn para odiar la magia. Su melancola dur un segundo antes de que saltara sobre sus pies. Hizo una reverencia con formalidad fingida. Si necesitas ayuda otra vez, mandame una llamada DID. Lo har. Finalmente cuando obtuve el permiso para viajar despus de un total de veinticinco das en Hubal, empaqu mis maletas. Era el primer da de la temporada de fro. Kade necesitaba estar en la costa y yo necesitaba tomar una decisin. Debera contarle al Consejo sobre mi inmunidad o no? Qu hara si no se lo deca? Cmo sera til si los informaba? Preguntas sin respuesta perseguieron sus colas en mi cabeza.

Un golpe en la puerta interrrumpi mis pensamientos y grit, entra sin comprobar quien estaba al otro lado, con confianza debido al conocimiento de que todo el mundo haba sido arrestado. Sin embargo, haba lagunas en mi conocimiento. No todo el mundo habitaba en una celda cerrada. La puerta se abri y Devlen entr a mi habitacin. El instinto me hizo que alcanzara mi sais, pero me detuve cuando me encontr con su mirada. El alma de Ultrick ya no acechaba detrs de esos ojos azules. Devlen se haba echado su largo pelo hacia atrs. Los rasgos oscuros de su fuerte cara mostraban preocupacin. Estoy sorprendida de que no hayas sido arrestado dije. Yo tambin. De pie en la puerta, mantuvo su distancia. El Consejo est discutiendo mi futuro. Y no te encarcelaron mientras debatan? Una ligera y malhumorada molestia se desliz en mi tono. l haba usado maga de sangre y poda hacerlo de nuevo, y a pesar de todo segua libre. Calm mi ira con el recuerdo de la influencia deshonesta de Akako en el Consejo en el momento de mi juicio. Yelena habl en mi nombre. Por qu? l sonri con autodesprecio. Porque la tortur con puntos de presin. No tiene gracia. Esper. Devlen se frot los brazos como si se protegiera de un fro repentino. Cuando ayud a transferir mi alma, me examin. Nunca me sent tan vulnerable. Cada faceta ma mis deseos, necesidades y creencias fueron expuestos. Indefenso, los vi a todos ellos en su forma bruta. No es bonito. Estar indefenso y adolorido nunca es bonito. Por la angustia en su cara, saba que se dio cuenta de cunto haba sufrido en sus manos. Apret su brazo ms fuerte. Ella me devolvi a mi cuerpo y se subi una de sus mangas purg la tinta y la sangre de mi piel. Pas un dedo a lo largo de sus msculos como si todava no creyera que le pertenecan. Esperaba ser arrestado, pero ella reclam que mis esfuerzos para ayudarte a ti y a Zitora iban a mi favor. Probablemente tendr que pasar unos pocos aos en prisin por mis obras anteriores. Dej caer sus brazos. Tengo la intencin de cooperar completamente. Cmo ayudaste a Zitora?

Devlen se encogi de hombros. No fue mucho. Yo era el nico consciente despus de que drenaras a los dems. Puse presin sobre la herida de Zitora para detener la sangre, pero ella luchaba para curarse a s misma y estaba a punto de perder la batalla. Actu por instinto. Recog un puado de diamantes, los vert en su mano y apret sus dedos alrededor de ellos. Sus poderes son impresionantes. Los diamantes estaban cargados de magia. Salvaron su vida. El esfuerzo haba minado su fuerza. Podra haber escapado. Entonces, qu pas? Le pregunt. Cuando yo estaba seguro de que ella iba a vivir, te revis a ti. No haba signos de vida. La memoria del horror le toc los ojos antes de desaparecer. Cuando encontr un pulso era apenas existente. Liber a Janco, y corrimos por ayuda. Podra haber huido. Empuj los terribles recuerdos de l y consider sus obras desde que regres de Ixia. Haba tenido muchas oportunidades de desaparecer. Por qu te quedaste? l me lanz una mirada incrdula. Ya te lo dije antes. Para protegerme. Pero por qu? Para hacer las paces. l haba decidido haca mucho tiempo lo que yo acababa de descubrir. No permitas que la culpa te gobierne por el perdn de tus acciones pasadas. S que nunca vas a perdonarme, pero de esta manera puedo vivir conmigo mismo. Le mir boquiabierta. Una respuesta burbuje y se meti en mi garganta. Podra perdonarlo? Hara falta tiempo y experiencia. Nunca digas nunca. Se ech a rer. Un rayo de esperanza. Con un tirn en su mano, camin hacia m. Tengo algo para ti. Encantado de que no me estremeciera cuando se acerc, le pregunt: Te duele? Hice un gesto a su pierna. No. Tengo que llegar... a acostumbrarme a este cuerpo de nuevo. Soy ms alto que Ulrick. Y la cicatriz en su cuello le daba un aspecto robusto, hermoso, aadido a su delgada contextura muscular. Con los tatuajes desaparecidos, me pregunt cmo se vea sin camisa. Me reprend por mis pensamientos. En cierta poca, su rostro me atorment. l me entreg una estrecha caja. Venga. brelo.

Levant la tapa, revelando un soporte de cuero negro. Dentro de la vaina haba una navaja con mango de perlas. Con el arma en la palma de la mano, apret el botn. La hoja sali disparada sin apenas hacer ruido. Est elaborado por Bloodgoods con el mejor acero, dijo Devlen. Puedes colgarla a un cinturn o correa alrededor de tu brazo o el muslo. Examin la hoja de metal. Smbolos haba sido grabado en el acero. Qu dicen ellos? l sonri con tortuosa alegra. Smbolos de batalla de Ixian. Janco me ayud con ellos. Janco? Ahora son amigos? Se ech a rer. Apenas. Pero afirm que soportara mi presencia desde que yo ya no tengo ms la magia. Sonaba como Janco. Yo blanda el arma. Qu dicen ellos? No estoy dicindotelo. Tendrs que preguntarle a tu molesto amigo Ixian. l se puso serio por un momento. Si voy a pasar tiempo en la crcel de Fulgor, no voy a estar para cerca para ayudarte. Con tu tendencia a encontrar problemas, quera que tuvieras un arma resistente. Voy a ignorar el comentario de los problemas y solo darte las gracias por el regalo. Adems, he estado entrenando. Ya no soy tan fcil de vencer. Me toc el brazo. T nunca fuiste fcil de vencer. Ni siquiera cuando tenas catorce aos. Mi boca se sec. Cuando se haba acercado tanto? Tuve a los hombres llorando en menos de dos horas. T duraste das. Admir tu resistencia y tenacidad. Ms tarde, en Ixia, admir tu inteligencia e ingenio. Incluso disfrazado de Ulrick y con la adiccin de la sangre mgica quemando dentro de m, nunca pude contigo. Pero l presion las yemas de sus dedos en mi boca. El calor se difundi a travs de mi cuerpo. Mis sentimientos hacia ti eran autnticos. Esos das que estuvimos juntos como pareja fueron los ms felices de mi vida. Me tragu un terrn de polvo. l sustituy la mano por sus labios y me bes. Devlen se detuvo antes de que pudiera... qu? Besarlo de nuevo? Apartarlo? No he hecho las paces lo suficiente. As que espera volver a verme. Arrastr sus dedos a lo largo de mi brazo y me apret la mano como si hiciera un juramento. Se volvi y se march sin decir una palabra ms.

Busqu a tientas una silla. Y me hund en los cojines, me esforc por entender mis emociones en conflicto. Una epifana que no permita resolver las preguntas. Por ahora tena el tiempo y la experiencia suficiente. Sin embargo, la llegada de Kade ayud a desterrar la confusin a otra parte de mi mente donde podra habitar hasta ms tarde. Mir a su alrededor. No has terminado an. Opal, s que no te gusta empacar, pero Envolv mis brazos alrededor de sus hombros y lo bes. l sonri. Si estas tratando de evitar hacer el equipaje Le tap la boca con la ma y no lo dej hablar por mucho, mucho tiempo. l se apart. Qu fue eso? Para darte las gracias por salvarme la vida. Yo no. Yelena No exactamente. Leif se llev el crdito de mantenerme con vida. Te mereces un beso por darme una razn para comer. Qu romntico. Es as como me vas a presentar? Consejero de GreenBlade, le gustara conocer al hombre que me da una razn para comer. Suena como un plan. Orden mis escasas pertenencias, empacando lo que necesitaba para el viaje. Espera un minuto. Dijiste que Leif se llev el crdito? S. Le expliqu acerca de mi inmunidad. Frunci el ceo, reflexionando sobre la informacin. Zitora dijo que sacrificaste su magia por ella, pero no mencion nada ms. Ella me permiti decidir a quin contrselo. A partir de ahora, yo, Yelena y Leif somos los nicos. A quin se lo dirs? Pregunt Kade. Por ahora, a nadie. Qu vas a hacer ahora? Decidir qu decir al Consejo, averiguar mi papel en Sitia, afrontar a mi madre y tratar de sentirme cmoda con la idea de que Devlen era uno de los buenos. En lugar de enumerar todos mis futuros problemas, me centr en el hombre frente a m. A continuacin, voy a surfear. S que este guapo Stormdancer, prometi ensearme.

Kade sonri. Pens que le tenas miedo al agua. Ya no es as.

Fin

Sobre la autora

M
octubre los

aria

V.

Snyder

cambi

de

profesin

en

1995

de

ser

una

meteorloga a un novelista cuando ella comenz a trabajar en su primera novela, Poison study. Publicado en 2005, Poison study gan el premio

de

Compton Crook 2006 a la mejor primera novela, gan el Salt Lake Co . Lector de la coleccin de premios Choice, fue seleccionado Booksense en 2005, fue nominada a otros cuatro premios, y recibi una revisin favoritas de la semana editor. Tambin ha publicado independientes numerosos artculos en revistas regionales y en los peridicos locales. enseanza clases de escritura de ficcin en el mbito local la universidad le da la oportunidad de disfrutar de alentar a los escritores noveles y para seguir mejorando su arte.

Spy Glass

U
ha

na misin secreta conduce al peligro, la aventura y una eleccin imposible. Despus de desviar su propia magia de sangre en el sus poderes. Ya no puede

enfrentamiento con Hubal, Opal Cowan perdido crear la magia del vidrio. Ms, ella es inmune a los efectos de la magia. Opal es ahora una observadora externa, espiando a travs del cristal a los que tienen los poderes que una vez tuvo, las competencias que marcan la diferencia en el mundo. Hasta el espionaje a travs del cristal se convierte en su nuevo poder. De pronto, las piezas tan bonitas que hace de flashes en la presencia de la magia. Y entonces se descubre que alguien ha robado parte de su sangre y que la bsqueda podra hacerle recuperar sus poderes. O sabe que podra ser que se pierdan para siempre.

Traducido, Corregido y Diseado en:

Purple Rose
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