asombros

Francia

Considerado el puente más alto

del mundo, el Viaducto de Millau,
en el sudeste de Francia, es mucho
más que una solución de ingeniería
terrestre. Sus creadores quisieron
mostrar al mundo que la tecnología
industrial puede ofrecer un destino
sin igual para los amantes de las
obras civiles.
Por Paloma Ruiz Ceballos
Fotografías: Eiffage CEVM/Foster & Partners/D.Jamme

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os 343 metros de altura del Viaducto de
Millau superan en aproximadamente 20
metros a la Torre Eiffel, que desde siem-
pre ha sido uno de los emblemas de Francia.
Este gigante, construido en el departamento de
Aveyron en el sudeste de Francia, prácticamente
duplica la altura del que hasta el 2004, año de
su inauguración, era el puente más alto del mun-
do, el Europabrücke, en Austria.
El viaducto se levantó para dar continuidad
a la autopista A75 que une París con la ciudad
de Béziers, atravesando la ciudad de Clermont–
Ferrand, localidades separadas entre sí por una
distancia de 342 kilómetros.
Con siete impresionantes pilares, esta revolu-
cionaria obra se funde con el increíble paisaje de
la Gran Meseta Caliza. Su diseño arquitectónico
evoca la mezcla de un parque de atracciones y
una catedral, ofreciendo como ingredientes úni-
cos la belleza de su estructura y las aplicaciones
tecnológicas.
Una gran historia
La construcción esconde una gran historia. Des-
de su concepción hasta su finalización cientos
de hombres han sumado su energía e ingenio
para participar en esta obra única. En diciembre
de 2001 se colocó la primera piedra. El 20 de
octubre de 2003 terminó la construcción del pi-
lar más alto del mundo: el P2, que alcanza una
altura de 245 metros. En mayo del año siguiente,
dicho sostén se unía mediante un empalme al
pilar P3. Para el 14 de diciembre de 2004, tras
36 meses de trabajos de construcción, quedó
inaugurado el puente más alto del mundo.
La empresa que obtuvo el contrato para
construir el viaducto fue la Compagnie Eiffage
du Viaduc de Millau. El consorcio constructor
estuvo compuesto por la compañía Eiffage TP
para la secciones de hormigón, la compañía Ei-
ffel para el tendido de los tramos de acero y la
empresa Enerpac que fue la encargada de los
soportes hidráulicos de la autovía. El grupo de
ingeniería Setec asumió responsabilidades en el
proyecto, mientras que SNCF tuvo control par-
cial del mismo.
El diseño conceptual y estructural original
del puente es obra del francés Michel Virlogeux;
mientras que los arquitectos responsables de los
En cifras
• Inversión: 320 millones de euros
• Altura total: 343 metros (Torre Eiffel 320 m)
• Longitud total: 2,460 metros
• Tramos: 8 en total
• Tablero de acero: 36,000 toneladas de ar-
mazón metálico (7 veces la Torre Eiffel)
• Pendiente: 3% aproximadamente (subida en
el sentido Clermont-Ferrend-Béziers)
• Carriles: 2 para cada sentido
• Anchura total: 32 metros
• Espesor: 4.32 metros
• Objetivo: acorta más de 100 kilómetros la
ruta que conecta a París con el Mediterráneo
• Vida útil: 120 años
• Resistencia de vientos: 120 km/h
aspectos estéticos de la obra fueron de la em-
presa británica Foster and Partners, liderados por
Norman Foster. Junto a los anteriores, estuvo la
firma de ingeniería holandesa Arcadis, responsa-
ble del diseño técnico del viaducto.
En su construcción recurrieron a la más
avanzada tecnología en el mundo de las obras
civiles: láser, GPS, traductores, encofrados auto-
grimpants, recubiertos específicos, concretos de
alto rendimiento y materiales innovadores. Un
conjunto de instrumentos para el éxito de una
obra de ingeniería fuera de lo común.
Cerca de 3,000 personas trabajaron en este
proyecto; la exactitud, precisión y profesionalis-
mo fueron los lemas de este equipo. El resultado
final es un gesto estético de arquitectura y efica-
cia estructural que se funde con el respeto por el
paisaje y el desarrollo sostenible.
Millau puede presumir de haber batido una
plusmarca mundial: ninguna carretera circula tan
despegada del suelo. Puntiagudo, fino y elegante,
el viaducto está concebido para resistir, por eso
su realización supuso un asombroso reto técnico,
estructural y arquitectónico.
www.leviaducdemillau.com
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