Les Instances Reprsentatives du Personnel

En France, le conseil de prud'hommes est une juridiction de premier degr des litiges ns l'occasion de l'excution ou de la rupture du contrat de travail entre employeurs et salaris de droit priv, ainsi que pour les personnels de services publics exerant dans les conditions de droit priv. Le conseil de prud'hommes est tout autant comptent pour statuer sur un litige opposant deux salaris. Le litige doit concerner un problme individuel, comme l'application d'une convention collective. La plupart des litiges collectifs du travail relvent de la comptence du tribunal de grande instance. Le contentieux de l'assurance-chmage et des charges sociales, lorsque la demande n'excde pas 7500 euros, et le contentieux des lections professionnelles relvent de la comptence du tribunal d'instance. La pluralit de demandeurs en litige avec un mme autre justiciable ne suffit pas caractriser un litige collectif ; il y a alors seulement juxtaposition de demandes individuelles. Le conseil de prud'hommes constitue une institution originale ; il est la fois une juridiction d'exception, paritaire et lective. Sommaire [masquer]

1 Historique o 1.1 Du Moyen ge la Rvolution 1.1.1 Les origines des conseillers prud'homaux 1.1.2 L'institution de la juridiction prud'homale o 1.2 De l'Empire la IIIe Rpublique o 1.3 De la IVe Rpublique nos jours 2 Organisation 3 Les conseillers prudhommes 4 Les lections prud'homales 5 Les parties et la procdure prudhomale 6 Comparaisons avec d'autres juridictions civiles o 6.1 Caractres similaires 7 Notes et rfrences 8 Voir aussi o 8.1 Articles connexes o 8.2 Liens externes o 8.3 Bibliographie 8.3.1 Ouvrage gnral

8.3.2 Monographie

Historique [modifier]

Du Moyen ge la Rvolution [modifier]

Les origines des conseillers prud'homaux [modifier]

Apparu au XIe sicle, le mot prud'homme provient de preux homme ou prode homme, preux et prode provenant de la mme racine latine prode drive du verbe latin prodesse : tre utile. tienne Boileau (1200-1270), prvt de Paris sous le roi Saint Louis cite l'arbitrage traditionnels des anciens, les Probi homines , hommes de valeur, prudent et de bon conseil. Le terme prud'homme s'appliquait alors aux dfenseurs du mtier 1 qui intervenaient si un conflit surgissait entre artisans, il tait tranch par leurs pairs : les prud'hommes. Au Moyen ge et sous l'Ancien Rgime, existeront galement des prud'femmes, dont le rle est de dfendre les intrts des femmes. Dans la vie professionnelle, les femmes taient prsentes dans la quasi totalit des corporations, et pouvaient comme les hommes accder au statut de matre. Certains mtiers leur taient rservs, comme le travail de la soie. Ainsi, les femmes participrent aux lections internes certains mtiers sous lAncien rgime et dsignrent ainsi des "prudfemmes" pour diriger certaines corporations professionnelles. L'institution de la juridiction prud'homale [modifier] C'est sous le rgne de Philippe le Bel que furent constitus les premiers conseils de prud'hommes. En l'an 1296, le conseil de la ville de Paris cra vingt-quatre prud'hommes et les chargea d'assister le prvt des marchands et les chevins afin de juger, en dernier ressort, les contestations qui pourraient s'lever entre les marchands et les fabricants qui frquentaient les foires et les marchs tablis cette poque ; ils allaient, de plus, faire la visite chez les matres et peuvent tre regards, par-l, comme l'origine des gardes et jurs tablis postrieurement dans chaque communaut d'arts et mtiers. Pendant prs de deux sicles, la ville de Paris possda seule des prud'hommes. Dans plusieurs villes maritimes, notamment Marseille, il existe un conseil de prud'hommes dont l'origine parat fort ancienne. Ce sont des prud'hommes pcheurs qui jugent les contraventions en matire de pche maritime et les diffrends entre marins l'occasion de leur profession de pcheurs. Cette catgorie de prud'hommes remonterait, croit-on, l'poque du roi Ren, comte de Provence (1462). Des arrts diffrents de mai 1758, novembre 1776, octobre 1778 et mars 1786 ont rglement sans beaucoup la modifier cette institution qui traversa sans -coups la Rvolution de 1789, pour arriver telle quelle jusqu' nos jours, telle qu'elle tait ds le XVe sicle.

De l'Empire la IIIe Rpublique [modifier]

C'est le 18 mars 1806 qu'une loi crant un conseil de prud'hommes Lyon est promulgue par Napolon 1er puis complte par un dcret du 3 juillet 1806 : les employeurs y sont majoritaires. Des tribunaux favorisant la conciliation entre les fabricants de soie et les ouvriers lyonnais (canuts) existaient dj et servirent d'exemple. A Paris, un conseil de prud'hommes pour les industries mtallurgiques est cr en 1845, puis en 1847 des conseils de prud'hommes pour les tissus, pour les produits chimiques et pour les industries diverses. La Deuxime Rpublique remanie la lgislation des prud'hommes par la loi du 27 mai 1848, qui confre l'institution un lment fort de sa forme actuelle avec l'apparition du paritarisme ("employeurs" et "salaris" rendant ensemble les dcisions). La loi de 1848 dclarait lecteurs pour les conseils de prud'hommes tous les patrons, chefs d'atelier, contrematres, ouvriers et compagnons gs de 21 ans et rsidant depuis six mois au moins dans la circonscription du conseil de prud'hommes. Elle dclarait les mmes ligibles, s'ils savaient lire et crire et s'ils taient domicilis depuis un an au moins dans la circonscription du conseil. Elle rangeait dans la classe des patrons les contrematres, les chefs d'atelier et tous ceux qui payaient patente depuis plus d'un an et occupaient un ou plusieurs ouvriers. La prsidence donnait voix prpondrante : mais elle durait 3 mois et tait attribue alternativement un patron et un ouvrier,

lus chacun par leurs collgues respectifs. Les audiences de conciliation devaient tre tenues par deux membres : l'un patron, l'autre ouvrier ; quatre prud'hommes patrons et quatre prud'hommes ouvriers devaient composer le bureau gnral ou de jugement. La loi spcifiait que le nombre des prud'hommes ouvriers serait toujours gal celui des prud'hommes patrons et disposait que chaque conseil aurait au moins 6 membres et 26 au plus. Il tait procd deux lections : dans la premire, ouvriers et patrons nommaient un nombre de candidats triple de celui auquel ils avaient droit ; dans la seconde, qui tait dfinitive, les ouvriers choisissaient, parmi les candidats patrons, les prud'hommes patrons, et les patrons choisissaient leur tour les prud'hommes ouvriers sur la liste des candidats ouvriers. Ainsi, au cours du XIXe sicle, les conseils de prud'hommes s'ancrent dans le paysage judiciaire et social de la France. Leur nombre augmente celui de Paris tant cr en 1844-1847 pour dpasser les quatre-vingts au milieu du sicle. La procdure pralable de conciliation aboutit ( cette poque) dans 90% des cas et les jugements s'efforcent de dvelopper des jurisprudences sur la base des usages locaux. De ce fait, les prud'hommes suscitent l'intrt du mouvement ouvrier : en 1848, tous les ouvriers deviennent lecteurs et ligibles et, en 1880, le prsident et le vice-prsident sont lus selon le systme de la parit. Une loi de 1905 supprime la voix prpondrante du prsident et transfre les appels des tribunaux de commerce aux tribunaux civils. Pendant leur deuxime sicle d'existence, les conseils de prud'hommes ont t tendus de nouvelles professions, ouverts aux femmes (1907-1908) et aux trangers ; ils sont devenus des lments de la dmocratie sociale. En 1907, une loi est vote et met en place une vritable juridiction sociale, reconnue comptente en matire de contentieux individuels du travail. En 1908, la loi du 15 novembre 1908 (dite Loi des prudfemmes) instaure que les femmes sont dsormais ligibles.2

De la IVe Rpublique nos jours [modifier]

Une rforme mise en uvre en 1979, la Loi Boulin, gnralise l'institution : tant sur le plan gographique, que dans la couverture des branches d'activits ; une ultime mesure lgislative interviendra 3 ans plus tard pour rduire ces mandats lectoraux 5 ans. Il en existe aujourd'hui 271 mais la ministre de la justice a annonc en 2008 la fermeture de 63 d'entre eux Organisation [modifier] La localisation gographique des conseils de prud'hommes est variable (selon la population, le tissu conomique, etc.), mais la loi dispose qu'il doit en exister au moins un dans le ressort de chaque tribunal de grande instance.
Article dtaill : Liste des conseils de prud'hommes.

Le litige est examin par le conseil de prud'hommes o s'excute le contrat de travail (sauf exceptions exhaustivement numres par la loi). Les litiges sont examins dans la section correspondant au domaine de l'activit principale de l'employeur ou au statut drogatoire du salari (VRP, cadres) ; chaque conseil de prudhommes comporte une formation de rfr et (sauf exception) cinq sections :

activits diverses, agriculture, commerce et services commerciaux, encadrement, industrie.

Article dtaill : Rpartition dans les sections prud'homales selon les codes NAF.

La section se compose comme suit :

un bureau de conciliation : un conseiller salari et un conseiller employeur, un bureau de jugement : deux conseillers salaris et deux conseillers employeurs.

La section est ainsi divise en plusieurs compositions et les prsidences sont systmatiquement alternes d'un bureau l'autre. Les conseillers prudhommes [modifier]

Avers de l'insigne de fonction de membre des conseils de prud'hommes Le conseil de prud'hommes est une formation paritaire lue en deux collges : par les salaris, d'une part, et par les employeurs, d'autre part. Chaque collge (employeurs et salaris inscrits sur les listes prud'homales) lit le mme nombre de conseillers. Le mandat de conseiller dure cinq ans et il est renouvelable, pour un nouveau mandat complet, mme partir de la dixime anne suivant la cessation de toute activit professionnelle (s'il existe une lection cette anne l). Les lections prud'homales constituent le principal test de reprsentativit pour les syndicats de salaris. Les conseillers prud'hommes exercent titre bnvole, mais ils sont :

soit indemniss forfaitairement pour le temps pass leurs fonctions, s'ils sont lus du collge employeurs ou s'ils sont lus du collge salaris et sans activit professionnelle (demandeurs d'emplois, retraits, etc.), soit normalement rmunrs, s'ils sont en activit et lus du collge salaris ; l'employeur concern se faisant alors rembourser par l'tat le salaire ainsi maintenu et les charges sociales affrentes.

Les conseillers lus du collge des salaris peuvent exercer leurs fonctions durant leur temps de travail ou voir cette activit juridictionnelle assimile un temps de travail (cas des travailleurs dits "posts") ; les salaris lus dans le collge employeurs (directeurs, cadres) sont imprativement inscrits ce titre par leurs employeurs et ils s'accommodent de leurs conditions de rmunration et de temps de travail.

Durant leur mandat et jusqu' six mois compter de la fin de ce mme mandat, les conseillers prud'hommes salaris ne peuvent tre licencis sans l'autorisation de l'inspection du travail (ils ont le statut de salaris protgs). On reproche souvent cette juridiction le fait que les conseillers ne sont pas des professionnels du droit. Nanmoins, le taux de confirmation de ses dcisions par les cours d'appel n'est pas moins lev que celui des autres juridictions de premier degr. Les conseillers salaris bnficient d'une absence de six semaines par mandat pour leur formation. Le prsident et le vice-prsident du conseil sont galement lus de manire paritaire et collgiale, en assemble gnrale, avec un mandat d'un an. Les fonctions sont attribues en alternance aux deux collges : une anne sur deux le prsident est issu du collge des salaris, le vice-prsident du collge des employeurs. Un conseiller prud'homme ne peut tre un conseiller du salari en exercice. Par une ordonnance royale du 12 novembre 1828, Charles X octroie aux membres des conseils de prud'hommes, un insigne spcifique (cf. illustration ci-dessus) en forme d'toile huit pointes, port en sautoir un ruban noir. Les lections prud'homales [modifier]