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Cuadernos de Historia Contempornea l 998, nmero 20, 29-40

t55N: 0214-400-x

El acontecimiento, Clave para el anlisis del tiempo presente


MICHEL TREBITSCH

IHTP-CNRS. Pars

Me gustara, ante todo, agradecerles la ocasin que se me ofrece aqu de proseguir una reflexin abordada desde hace algunos aos, primeramente sobre la nocin de historia contempornea y despus sobre la de historia del tiempo presente, y que he tratado ya en 1995 en el seminario de DEA Historia e historiografa del tiempo presente organizado por el IHTP en la ENS de Cachan
-

La cuestin del acontecimiento es casi constitutiva en toda elaboracin terica sobre la historia del tiempo presente, segn subrayaban los responsables del seminario de mtodo Historia Poltica y Ciencias Sociales que se desarroll en el IHTP en 1988~l99O2. Pero al mismo tiempo, salvo que nos atengamos a una definicin muy poco pragmtica del siglo XX como siglo de la

contingencia, resulta bastante difcil trazar las lineas de esta teorizacin t


Esto se ha podido constatar a propsito de las Jornadas de estudios Ecrire lHistoire du Temps Prsent que se celebraron en homenaje a Fran9ois lidarida4. La historia del tiempo presente contina dudando entre considerarse a si misma como una simple extensin del campo histrico (definicin disciplinar), o insistir en la originalidad del presente; sigue dudando entre los lCfr. M. Trebitsch, Lilistoire contemporaine: quelques notes Sur une histoire nigmatique, in O. Demoulin y R. Valry (dirs.), Priodes~ La costruction du temps histori que. Pars, Edtions de lEI 7IESS et Histoire att Prsent. 1991, pp. 135-144. Tambin La quarantaine et lan quarante. Hypothses sur ltymologie du temps prsent, in R. Frank (dir.), Ecrire IHistoire du temps Prsent, Pars, CNRS-Editions, 1993, pp. 63-76. Las siglas IHTP, CNRS, DEA y ENS significan respectivamente Institut dHistoire de Temps Prsent, Centre Nationale pour la Recherche Scientifique, Diplome dEtudes Approfondies y Ecole Normale Superieur>4Nota del traductor). 2 D. Pechanski, M. Pollack y H. Rousso (dir.), Histoire politique et sciences sociales. CAHIERSDELIHTP,n.o l8,juin 1991. R. Rmond, Le sic=cle e la contingence. VINOTIEME SIECLE. REVUF DHISTOIRE. d n. 1enero de 1984, pp. 97-103. II4TP, Ecrire 1 histoire du ternps prsen!, op. cit.

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mites cronolgicos que no existirn ms que por convencin, lmites mviles, determinados por factores externos a la temporalidad misma el acceso a los archivos, la presencia de testigos vivos, la existencia de una memoria viviente y las tentativas de determinar reorientaciones y rupturas. Roza el artificio cuando pretende reintroducir la larga duracin del tiempo presente. De lo cual se desprende una retahila de cronologas contradictorias e ignorantes las unas de las otras. Es la Segunda Guerra Mundial la matriz de nuestro tiempo presente? Es necesario sustituir la cesura que representa la Primera Guerra Mundial o, al contrario, hacer pender todo de un antes-despus de 1989 en la clsica historia contempornea, tras la cada del muro de Berlin?

1. EL ACONTECIMIENTO Y LA HISTORIA CONTEMPORNEA


Un acontecimiento, en el diccionario, es etimolgicamente lo que ocurre, adviene, aparece o desaparece, y es funcionalmente todo lo que ocurre y que tiene alguna importancia para el hombre. Un cataclismo natural es un acontecimiento, mientras que se dice tambin que un nacimiento es un feliz acontecimiento. Feliz o trgico, colectivo o individual, pblico o privado, un acontecimiento es, pues, lo que se distingue de la trama normal de los trabajos y los das. As, un acontecimiento es humano por naturaleza y nos reenva a una doble temporalidad si su singularidad viene a perturbar los grandes ciclos csmicos o meteorolgicos. Se esboza una tipologa que diferencia los acontecimientos segn su intensidad, su carcter rutinario o inopinado, su intencionalidad, sus efectos benficos o funestos.

Qu es, pues, un acontecimiento histrico? Se trata de una pregunta que es


preciso descomponer en dos: qu es lo que es histrico en un acontecimiento?, <~ cmo leer- y puede decirse leer un acontecimiento, todo acontecimiento, incluso el ms reciente, ejerciendo de historiador? Las cosas seran quizs ms simples, abarcando no solamente la polisemia de la nocin de acontecimiento histrico sino tambin su particular relacin con la historia del tiempo presente, si dispusiramos en francs de una distincin tan clara como la del alemn entre Geschichte, la historia que se produce, e Historie, la historia que se escribe. El historiador de la AntigUedad, el de la Edad Media, manejan siglos, incluso milenios; por definicin, la historia del tiempo presente trabaja sobre el tiempo corto, el de un espacio cronolgico, cualesquieraque sean sus limites, bastante breve, que la constrie a ser vnementielle (acontecimiental o eventual), haciendo difcil u opaca una aproximacin de larga duracin. Observacin sta banal, pero esencial, si se la relaciona con la doble singularidad del acontecimiento de tiempo presente tal como fue sealada en el articulo clsico de Pierre Nora: su novedad radical en relacin con los periodos ante-

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riores y la significacin indita que le ha conferido el profundo cambio de la historiografa5. Si, desde el punto de vista de la Geschichte, el acontecimiento contemporneo aparece como nuevo por su cantidad, por la circulacin acelerada y la teatralizacin que le confieren los medios, desde el punto de vista de la Historie, el regreso del acontecimiento es el producto de una aventura historiogrfica que me parece indispensable reconstruir aqu para comenzar. Le han ocurrido al acontecimiento en Historia las mismas aventuras que al hecho durkheimiano en la Sociologa: en gran parte el devenir historiogrfico del siglo XX se ha renovado actuando en contra de la dominacin del acontecimiento. 1) El acontecimiento haba sido el fundamento de toda la escuela crtica desde finales del siglo XIX. La historia ~<acontecimiental como ciencia de las singularidades no repetibles, caracterizada por el primado de la poltica y de la psicologa individual. El hecho histrico aparece ante esta escuela como un dato y el trabajo histrico se reduce, en consecuencia, partiendo de la crtica de los documentos, a disponer los hechos segn un orden (orgenes o causas, profundas o directas, consecuencias) que identifica causalidad y cronologa: basta de alguna manera dejarse llevar por los documentos, ledos uno despus del otro, tal como se nos ofrecen, para ver reconstituirse la cadena de los hechos cas automticamente escriba Louis Halphen en 1946 en su Introduccin a la Historirz.

2) Fue precisamente contra esta historia que se construy el discurso de los Annales, que pona el acento sobre la primaca de los hechos repetitivos, econmicos, seriales y no psicolgicos. Desacreditado e incluso excomulgado por la larga duracin braudeliana, asimilado a lo accidental por la Historia inmvil, lo acontecimiental se vaca casi de toda significacin histrica6. Ms moderadamente, Braudel haba puesto en escena en su tesis sobre El Mediterrneo (1949) una duracin en tres dimensiones: la larga duracin de las relaciones entre el hombre y el medio (estructuras), los ritmos cclicos de las economas y las sociedades (coyunturas), el tiempo corto, superficial, del acontecimiento. De esta crtica de los Annales permanecen dos adquisiciones fundamentales, resumidas por Krzysztof Pomian en El orden del tiempo. La triparticin del tiempo histrico no opone solamente la larga duracin al tiempo corto, sino que permite definir dos modos de sucesin de acontecimientos: los cambios reversibles, inversiones de tendencias en el plano de las coyunturas y los cambios irreversibles (revoluciones), que afectan a las estructuras. De estos dos modos
-~ P. Nora, Le retoar de lvnement , en Faire de IHistoire, Pars, Gallimard, 1974, t. 1, Pp. 2 10-228. (Existe traduccin castellana.) 6 F. Braudel, Histoire et sciences sociales: la Ion gue dure. ANNALES ESC, XIII, n.0 4, diciembre 1958 (reimpreso en Ecrits sur liclistoire. Paris. Flamrnarion, 1969, reed. 1984, col. Champs, p. 41-84). (Existe versin espafiola en Lo Historia y las Ciencias Sociales. Madrid, Alianza Editorial, 1969.)

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se deduce, por otra parte, una oposicin entre sociedades fras, antiguas, tradicionales, pobres tanto en acontecimientos como en bienes, y sociedades calientes, contemporneas, ricas en ambas cosas 3) A partir de los aos 1970-1980, la puesta de nuevo en cuestin de los grandes sistemas explicativos y de las modelizaciones duras ha favorecido, entre otros retornos, el retomo del acontecimiento (E. Morin), pero un acontecimiento de naturaleza distinta al de la historia acontecimiental descalificado por la larga duracin braudelina, despus de que unas primeras iniciativas manifestasen precisamente la tentativa de reconciliar estructuras y acontecimientos
~.

Tal cosa era, en efecto, el proyecto de semntica histrica de Reinhart Kosselleck, tal como puede leerse en su coleccin de artculos traducida al francs con el titulo de Futur Pass, y especialmente en el texto Representacin, acontecimiento y estructura Para Kosselleck, los acontecimientos no pueden ser ms que narrados y las estructuras descritas. Ciertamente, la cronologa natural constituye el horizonte de sentido del acontecimiento: Es preciso mnimamente un antes y un despus para constituir la unidad de sentido que hace de cada cosa que sucede un acontecimiento. Las estructuras por el contrario son fenmenos ciertamente anclados en la temporalidad, pero que exigen, en el plano metodolgico, determinaciones funcionales. Las discontinuidades entre ambas cosas no se refieren, sin embargo, a su grado respectivo de realidad: para el conocimiento histrico, acontecimientos y estructuras son igualmente concretos y abstractos, permanecen retenidos en la ficcin de la facticidad, siendo la realidad misma algo que siempre es ya pasado. En tal sentido, el acontecimiento puede ser definido como una estructura diacrnica, con secuencias y escenarios susceptibles de ser tipologizados y comparados: no es la singularidad o el carcter repetitivo eventual lo que caractenza un acontecimiento, sino el valor y el espesor de sus enunciados estructurales posibles. En Francia, la reflexin sobre el acontecimiento se ha reformulado en torno a la tentativa hermenutica de Paul Ricoeur, especialmente tras Tiempo y Narracin 10 Para la hermenutica, entre el tiempo csmico y el tiempo intimo de la experiencia se desprende un tercer tiempo, el tiempo narrado por el histo~.

K. Pomian, Lordre du temps. Pars, Gallimard, 1984. Col. Bibliothque des histoires (Existe traduccin castellana). Lvnement. COMMUNICATIONS, nY 18, 1972. R. Kosselleck (dir.). Ceschichte Ereignis und Erzdlung. Munich, 1973 R. Koselleck, Le Futur Pass, contribution a une smantique des temps historiques. Pars, EHESS, 1990. (El lector puede arriesgarsea leer ese libro fundamental de Kosselleck en una espantosaltaduccin casitlanade Editorial Paidst (Nota del traductor), P. Rcocur, Temps et rcit, 3 vol. Pars, Secil, 1983-1985. Cfr. F. Dosse, Paul Ricoeur rvolutionne IHistoire, en Le temps rejlchi. Lilistoire au ns que des historiens. ESPACES TFMPS, n. 59-60-61, 1995.
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riador, el nico que fundamenta el acontecer histrico. Ricoeur integra en cierta manera en su misma definicin las fases historiogrficas anteriores. De tal forma, al acontecimiento infrasignificativo, puramente descriptivo, de la tradicin positivista, y al sentido globalizante>~ casi vaciado de todo lo acontecimiental>~ que presenta la historia estructural, les sustituye un acontecimiento sobresignificativo en el sentido de que no existe en estado bruto sino que es siempre el resultado de una narracin, de un discurso, de una representacin, de una construccin narrativa constitutiva de una identidad fundamentadora II. La distincin entre memoria e historia se esfuma o ms bien se desplaza: es la narracin, la de los testigos o los historiadores, la que pone en orden el sentido del acontecimiento. Lejos de ser la apora heideggeriana del horizonte trascendental del ser, la experiencia temporal en Ricoeur no existe sino en tanto que es contada, narrada: la narracin es la guardiana del tiempo y la operacin histrica est, por definicin, sujeta a una intriga. Dc la misma forma en que el hecho es deconstruido y reconstruido por la operacin sociolgica, el acontecimiento es deconstruido y reconstruido por la operacin histrica. Con l no es la psicologa la que retorna sino el anlisis de los personajes, de los roles, de los actuantes, no es la historia poltica la que regresa sino el anlisis del poder, de la decisin, del conflicto, no regresa la singularidad sino la introduccin, por ejemplo, en tomo a la nocin de crisis, de la probabilidad, la complejidad. No tengo aqu tiempo, ni competencia, para hacer otra cosa que sealar el dilogo que se ha instituido entre Ricoeur y la filosofa analtica, notablemente el debate con Donald Davidson acerca de la tentativa de ste de construir una ontologa de los acontecimientos, considerados como entidades de base del mundo de la misma manera que los objetos, la propiedad o las personas 12, Me limitar a sealar que la doble aportacin de la semntica histrica y de la hermenutica parece haber reabierto la va de una aproximacin estructural al acontecimiento e igualmente de una historia social de los acontecimientos histricos, tal como se propone en un artculo muy reciente en Annales 3 Sobre todo, al operarse el desplazamiento desde las estructuras o el relato al anlisis de la accin, se encuentra el refuerzo de la sociologa de la accin, que propone una aproximacin constructivista segn la cual el acontecimiento aparece como el producto de un juego de interacciones entre una pluralidad de actores y agentes 4, Tal aproximacin provoca doblemente al historiador. Por una parte, la insistencia que se pone en la accin tiende a poner en cuestin de nueP. Ricoeut, Le retourdelvnemnent, in 1789 lvnemen (Convegnio Internazionale, Firenze, 5-8 giugno 1989). M/anges de lEcole Francaise de Rome - Italie et Mditerrane, t. 104, 1992-1. 2 0. Davidson: Acions et vnements, trad. Fran~aise, Pars, PUF, 1994. A. Soter, Histoire sociales et vnemenrv historiques. Poar une noavelle approche. ANNALES ESC, n. 3, mayo-junio 1997, Pp. 543-567. ~ E. Neveu y L. Qure (dirsj, Le temps de lvnemnent. RSEAUX (CNET), nP 75, ene0 76, marzo-abril 1996. rtvfebrero 1996 y n.

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yo la relacin misma del pasado, el presente y el futuro. Esto hace pensar en la tentativa de Bernard Lepetit de reintroducir un modelo temporal evitando la separacin externa entre larga duracin y tiempo corto en torno a la idea de que el presente de la accin es el tiempo de la historia, y que la posicin del historiador no es la de analizar el pasado, sino analizar el proceso histrico como un presente en deslizamientoS. Por la otra, es la idea, proveniente asimismo de Annales, desarrollada por Carlo Ginzburg y por Georges Duby ~1El omingo de d Rouvines), de que el acontecimiento no es conocido ms que por sus huellas. Dicho de otra forma, esa es la postura tambin de Kosselleck cuando habla de un espacio de experiencia, y la de que la funcin del historiador es, como ha escrito Pierre Nora, analizar no los acontecimientos mismos sino su construccin en el tiempo, no el pasado sino su reutilizacin.

2.

ACONTECIMIENTO Y RGIMEN DE HISTORICIDAD

Desde los aos 1970, varios otros Encuentros y publicaciones colectivas han abordado la cuestin del acontecimiento. Uno de los ms interesantes, un coloquio internacional reunido en Florencia con ocasin del Bicentenario de la Revolucin Francesa, tena como rtulo 1789, el acontecimiento 6 1789 es el acontecimiento bendito para la historia historicista, casi fabricado a medida, subrayaba Frangois Furet en su prefacio a Latelierde Histoire 7, Y ello es tanto ms significativo por cuanto, para un buen nmero de historiadores, 1789 es el prototipo de una lectura renovada del acontecimiento, no solamente porque su riqueza de significado subraya la polisemia de la nocin, sino porque conduce a una reflexin sobre la periodizacin y sobre el concepto de historia moderna, contempornea, del tiempo presente. Me gustara detenerme un instante en una de las contribuciones a este coloquio, la de Hans-Jrgen Lsebrinck, que intenta analizar la toma de la Bastila como un acontecimiento-smbolo, es decir, como referido a las caractersticas de un smbolo colectivo$ Pone de relieve la pluralidad semntica del acontecimiento: la Bastilla es a la vez una realidad y un emblema, cmodo de representar, apto para identificaciones inmediatas y posteriores, susceptible de una serie de expansiones metafricas que lo asocian al despotismo, a la tirana, a la destruccin de ella y a la libertad, al pueblo. Es esta plasticidad sim~ B. Lepetit, Le prsen de IHisloire. in 8. Lepetit (dir.), Les fbi-mes de lexprience. Une autre histoire sociale. Pars, Albin Michel, 1995, pp. 273-298. ~ 1789 lvnement op. cit., ver tambin Ph. Joutard (dir.), lEvne,nent. Artes du eolioque dii centre mridional dhistoire sociale (1983), Aix-en-Provence, Publications de lLJniversitde Provence, 1986; J-L. Petit (dir.), LEvnement en perspective. Paris, FI-IESS. 1992, col. Raisons pratiques 17 E. Fuet, LAtelierde Ihistoire. Pars, Flarnmarion. 1982. ~< FI.-J. Liisebrinck, Lo prise de la Rastille: archoogie dun vnement-sytnhole, in 1789, lEvne,nenr, op. uit., PP. 1 15-l28.

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blica lo que hace posible la diversidad y, sobre todo, la persistencia a travs de dos siglos de sus usos sociales y polticos. 1789 no es slo fecha memorable, incluso acontecimiento ejemplar (Maurice Agulhon) con funcin pedaggica. Es tambin acontecimiento inagotable. Yo relacionara esta lectura con un texto ms antiguo del filsofo Henri Lefebvre Qu es el pasado histrico?, donde, al dar cuenta de la tesis de Albert Soboul sobre los sans-culottes, defina la Revolucin como un fenmeno total, es decir, que no tiene fin 1 Fenmeno total porque no contiene slo lo actual, la serie de las actualizaciones y realizaciones en cada etapa de la evolucin histrica, sino tambin lo posible, una nocin excluida del discurso de los historiadores, o, de otra forma, los contenidos velados mucho tiempo que no emergen sino progresivamente y que pueden tambin hacer nacer a su alrededor nuevos posibles. Se encuentra aqu paradjicamente una lectura bastante prxima de la de Furet. Para l, ms que una materia de la historia moderna, 1789 es la figura principal, encarnando una modalidad de cambio, por la cual pasar en adelante todo el imaginario del tiempo histrico. 1789 hace emerger un nuevo campo conceptual dominado por la idea de cambio, de trastueque, que metamorfosea la nocin misma (cclica) de revolucin. Es la misma reflexin que desarrolla Kosselleck en otros artculos de Futuro pasado. Despus de 1789, subraya en Criterios histricos del concepto de revolucin d los Tiempos Modernos, la revolucin deviene un concepto meta-histrico, principio regulador para el conocimiento y para la accin, acelerando el tiempo, trastocando la relacin tanto con el futuro como con el pasado. Al analizar en La semntica de los conceptos de movimiento en la modernidad el doble movimiento de temporalizacin de la historia y de historizacin del tiempo, que l opone a la indiferencia ante el tiempo de las pocas precedentes, llega a interrogarse sobre la emergencia de un tiempo nuevo y sobre la distincin entre el concepto de tiempos modernos (Neuzeit) y de poca contempornea (neue Zeit, e incluso neueste Zeil). Estas observaciones me parecen esenciales para caracterizar la adscripcin del acontecimiento a la historia del tiempo presente, porque hacen del acontecimiento-Revolucin Francesa el momento de la llegada de un nuevo regimen de historicidad que definira propiamente a la historia contempornea. El concepto de rgimen de historicidad como experiencia del tiempo da cuenta de un orden del tiempo que, sin existir nunca en estado puro, permite y prohibe pensar ciertas cosas y reformula y recicla permanentemente elementos anteriores relacionados con el tiempo. Elaborado por Reinhart Kosselleck, desarrollado por Krzysztof Poman en El orden del tiempo, es retomado por Frangois Hartog en un artculo reciente, Temps et histoire. Comment cHi-e
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14. Lefebvre, Quest-ce que le pass historique 1 LES TEMPS MODERNES, n.0 161,julio 1959, PP. 166-169. F. Hartog, Temps et Histoire. Co,nment crire Ihistoire de France? ANNALES ESC, n. 6, noviembre-diciembre 1995. pp. 1219-1236. Ver tambin K. Pomian, Lordre du temps, op. cit

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La Revolucin francesa hace emerger un nuevo tipo de vnementialit haciendo que al Antiguo Rgimen del tiempo, en el que el pasado alumbraba el porvenir, le suceda un Nuevo Rgimen del tiempo, donde en adelante ser el porvenir el que alumbrar el pasado, donde los acontecimientos no advienen ya ms en el tiempo sino a travs (durch) de l. Ella es, por tanto, la condicin de nacimiento de el acontecimiento moderno. Es en esta perspectiva en la que debe ser reledo el articulo pionero de Pierre Nora Le retour de lvnement. La mundializacin, la integracin de las sociedades en una historicidad de tipo occidental, la circulacin generalizada de la percepcin histrica bajo la forma de la actualidad, han hecho nacer un acontecimiento de nuevo tipo, en gran parte producido por los mass-media, que se metamorfosea en acontecimiento monstruo, que atae a todo el mundo, en directo, tanto ms teatralizado en cuanto que pierde su significacin intelectual, produciendo permanentemente lo nuevo, lo que testifica al mismo tiempo una transformacin de la conciencia histrica que hace posible slo ahora una historia contempornea en el sentido propio del trmino. Este nuevo estatuto del presente conduce a Hartog a definir el siglo XX como el tiempo del presentismo. El pasado no es nada, no permanece mas que en las huellas: es todo el fracaso de Roquentin en La nause, que renuncta a escribir su libro de historia cuando descubre que no hay nunca sino presente, nada ms que el presente. El horizonte queda invadido por un presente que no cesa de producir y de onsumir el acontecimiento, un presente sin futuro y sin pasado, o que los genera da a da segn sus necesidades, soando con un dominio del tiempo en el que estaran sus propios pasado y futuro, pero inquieto al mismo tiempo de su pasado ( memoria, patrimonio, conmemoracin) y de su futuro (previsiones) 2I~ Para Jean Chesneaux, el advenimiento de una dictadura del presente tan amenazante como el eterno presente de 1984 de Orwell, circula simultneamente con el culto de lo desechable y efimero, con el ascenso de lo virtual (bienes inmateriales, servicios terciarios), la reduccin del tiempo a lo instantneo, a un tiempo real inmovilizado, fosilizado en un eterno presente, desintegrando las otras dimensiones temporales y espaciales y circulando a la escala de una comunidad virtual mundial22 El acontecimiento moderno no se produce y reproduce, pues, solamente en un presente de naturaleza indita sino en una escala tambin sin precedentes, la de lo mundial. Es la ocasin, pues, de evocar las investigaciones de Zaiki LaYdi acerca de la problemtica del acontecimiento planetario 23, Segn l, noF. Hartog, Lconomie (mdiatique) du prsent ne cesse de produire et de consommner de tvnement. Mais avcc cctte particutarit: le prsent, au moment mme o it se tait, dsire se regarder cornne dj historique, co~nme dj pass, se retournant en quelque sorte sur lui-nime el anticipant le regard quon portera sur tui, quand it sera compltement passss. =2 J~ Chesneaux, -labiter le temps. Pars, Bayard Fditions, 1996. Ver tambin O. Deteuze, Lima ge-retnps, Pars, Editons du Minuit, 1985; J. Toussaint Desanti, Reflexions sur le temps. Pans, Grasset, 1992; P. Virilio, La vitesse de Ubration, 1995: D. Janicaud, Chronos, 1997. 23 Z. Laidi (din), Le temps mondial. Bruxelles, Complexe. 1997.
Cuadernos de Histora Contempornea 1995, nntro 2t). 29-4<)

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sotros estaramos justamente en trance de entrar en un nuevo rgimen de historicidad, posmoderna, caracterizada por el agotamiento de la regulacion esttica de la economa, la revolucin del tiempo real, el hundimiento del sistema sovitico, que marca as la victoria total del mercado y de lo que Edgar Morin llama la cada del futuro. Se tratara de cambios irreversibles que concurriran a la emergencia de un tiempo mundial que reorganizara el conjunto de las temporalidades y de los espacios-tiempo. La urgencia y la proximidad, la reduccin de la distancia, en tanto que modos de reconstruccin simblica del tiempo, tenderan a la desintermediacin social y, al mismo tiempo, a una lgica de la interactividad que rompera con una temporalidad lineal. Por todo ello, el tiempo mundial afecta al tiempo y al espacio locales (nocin japonesa de la ~<globalizacin>~), hasta el punto de modificar la relacin entre interior y exteflor, centro y periferia. Todo el problema estriba en saber si ese tiempo mundial es una mutacin sustancial o un cambio de paradigma, o ambas cosas. 3. LA CONSTRUCCIN DEL ACONTECIMIENTO

Sera posible aplicar esta matriz de anlisis del acontecimiento-smbolo definida por Ltisebrinck para 1789 a las grandes remodelaciones de 1989? Con esta cuestin aparentemente incongruente querra concluir mi ya larga exposicin. Esta aproximacin no es evidentemente gratuita: en 1989, mientras que el Bicentenario marca nuestro alejamiento del tiempo de las revoluciones, los acontecimientos imprevistos del Este de Europa nos hacen retomar en parte el repertorio simblico heredado de 1789. La temtica de la cada de los muros (Irlanda, Israel), a la vez referencia e inversin del smbolo de la BastilIa, participa de la misma riqueza semntica que ste asociando la materialidad del muro al teln de acero, a la prisin de los pueblos, al antagonismo totalitarismo/libertad, por no hablar del trasfondo bblico de las murallas de Jeric o de la funcin muy directa de la imagen televisada. Toda la cuestin estriba en saber si 1989, a su vez, inaugura o cierra un rgimen de historicidad, cuestin planteada por Hartog al evocar las crisis atravesadas por el nuevo rgimen del tiempo identificado siempre con el himno al progreso, con la crisis a consecuencia de 1914 y hoy crisis del futuro dominado por el discurso de los finales, fin de la revolucin en Furet, fin de la Historia en Fukuyama. Sin llegar a tanto, el giro de 1989 ha tenido ya efectos sensibles. En 1988, un sondeo de la agencia SOFRES sobre la memoria de los franceses desde hace veinte aos, colocaba notablemente a la cabeza de los grandes acontecimientos la guerra Irak-Irn, los atentados terroristas, los acontecimientos de mayo de 196824 Es una banalidad decir que nueve aos ms tarde los trminos han cambiado, no solamente en el punto de llegada sino en el punto de partida: 1989 pone en cuestin la jerarqua de los acontecimientos, pero
24

Le Monde, 20 de enero de 1988.

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sobre todo tiende a reconstruir las periodizaciones msmas. As, por ejemplo, la guerra fra no sera ya simplemente una etapa de las relaciones entre los dos Supergrandes de 1947 a los aos 1960 sino que definira el conjunto de las relaciones internacionales de la Segunda Guerra Mundial a 1989. Sin duda, sern evocadas en este seminario las construcciones y reconstrucciones de la memoria y por tanto no hablar aqu de ello. Querra volver al punto de partida de esa caracterstica fundamental de todo acontecimiento histrico: la de que ste no existe fuera de su representacin, trtese de la narracin de los testigos o de la narracin histrica, es decir, la de que no es observable por el mero ojo desnudo sino mediatizado siempre por la lengua, que no existe fuera de su reconstruccin. A esta construccin del acontecimiento voy a referirme para acabar, en cuanto que sta tiene para el historiador como objetivo la ruptura de la ilusin de realidad que preside toda diferenciacin en el seno del tiempo, la salida de la cronologa natural, el establecimiento de una distancia crtica que revelar o dar su sentido, sus mltiples sentidos, al acontecimiento. Se puede definir tal construccin como una experimentacin histrica, de la misma naturaleza y fundada sobre los mismos principios que la experimentacin cientfica, segn la cual no existe jams observacin en estado puro, sino siempre observacin provocada. As, inspirndose en el mtodo de la descripcin densa propugnado por antroplogos como Clifford Geertz, o defensores de la historia a ras del suelo como Jacques Revel, Andreas Suter propone en un artculo en Annales aplicar a la lectura del acontecimiento la tcnica del ralenti, doble movimiento de expansin en el espacio y de retardo en el tiempo: frena de tal manera la cronologa natural que el desenvolvimiento de la accin es mucho ms perceptible. Otros artefactos, como el comparatismo o el ideal-typus weberiano, pueden tambin servir de tiles de experimentacin, especialmente para separar modelos, formas, repertorios de comportamientos. Personalmente, yo me dedicara a otro tipo de experimentacin hablando de algunos ejercicios de periodizacin. Se trata de trastornar la cronologa natural, de traicionar el tiempo, retomando el ttulo de una obra muy sabia y muy irnica de Daniel Milo, que se ha convertido en promotor de una historia-ficcin muy ~ Reflexionando sobre los fines de siglo, definiendo el siglo como un proyecto experimental abortado, Daniel Milo propone un juego muy edificante. Y si se contra, sugiere, no ya a partir de la Encarnacin de Cristo, sino a partir de la Pasin, descartando 33 aos, edad supuesta de la muerte de Jess, de la cronologa cristiana? Mantenindonos en la historia contempornea, bascularan hacia el siglo xix la Primera Guerra Mundial, vuelta a ser Gran Guerra, las revoluciones rusas de 1917, reuniendo en el siglo de las revoluciones 1848 y 1871, las vanguardias cientficas (Einstein, Freud), literarias y artsticas (Schoenberg, Picasso, Dada, Joyce, Kafka). En cuanto al siglo XX partira del crac de 1929, la llegada al poder de Hitler y Stalin, el cine sonoro. El ejercicio es menos ldico de lo que parece si lo refe25

D. Mito: Trahir le tcmps (Histoire).

Pars,

Bettes

Lettres, tOQ.

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El acontecimiento, clave para el anlisis del tiempo presente

nmos a los debates muy serios que se desarrollan actualmente sobre la fecha de comienzo del tercer milenio que demuestran hasta qu punto el siglo y, por consiguiente, el milenio son puras convenciones sociales. 2000, 2001? La cuestin es directamente econmica y tcnica para todos los ordenadores que si no han sido debidamente reprogramados retomarn a 1900. Y es poltica, quizs tambin ontolgica, si se piensa en el Plan Universidades-2000, en el ao jubilar del Tertio millenio adveniente anunciado para el ao 2000: el nmero redondo amortigua la ruptura26. La periodizacin aparece, por tanto, bien como una hiptesis, un til de pensamiento, que nos transporta menos a cualquier exactitud o veracidad cientfica que a la Weltanschauung de los contemporneos y los historiadores. Yo extraera un ltimo ejemplo de un articulo de Robert Ilbert, El siglo quince de la Hgira, aparecido en Vingtime Sie)cle 27 El autor se interroga sobre la acumulacin de acontecimientos que desgarra el mundo islmico en 1979: revolucin iran, acuerdos de Camp Davis entre Egipto e Israel, toma de rehenes en la Embajada americana en Tehern, intervencin sovitica en Afganistn, segunda crisis petrolera, toda una acumulacin que cogi desprevenidos no solo a los intelectuales occidentales sino a los dirigentes polticos, especialmente americanos y rusos. Ms tarde estos cambios del final de los aos setenta han sido inlegrados por el anlisis histrico. En definitiva, partiendo de un episodio mas enigmtico, la ocupacin de los santos lugares de La Meca por las masas integristas luego masacradas por el poder saudita, llbert sugiere una cronologa totalmente extica segn nuestras categoras. La ocupacin de La Meca se ha producido el 20 de noviembre de 1979. El mircoles 21 es tambin el primer da del siglo quince de la Hgira. El acontecimiento no es lo que hace resurgir de las profundidades un subsuelo (la larga duracin) de la creencia. Tlbert reorganiza las cronologas presentando el nuevo siglo como el alba de una nueva era para el islamismo, opuesta a un siglo XIV de la Hgira donde se han confundido en el mismo oprobio colonizaciones y luchas de liberacin, que habra estado dominado por el retroceso del Islam. Si se intenta, a modo de conclusin, volver sobre la interrogacin inicial acerca de la relacin especfica entre la historia del tiempo presente y el concepto de acontecimiento, ser preciso insistir an en la idea, en alguna manera amenazada por la historia inmvil, de que la historia es ante todo la exploracin de los mecanismos temporales, el estudio de los procesos por los cuales se presenta lo nuevo. En este sentido no puede ser sino experimental. Retomando en su sentido ms fuerte una expresin de Serge Bernstein, que se declara tentado a definir el tiempo presente como el periodo en el cual el historiador est sin cesar obligado a revisar sus interpretaciones, yo tendera a ver en la historia del
26 Ph. Cibt,is 2000 o 2001?Le Monde, 12 de abril de 1997. (El autor alude a cuestiones de poltica universitaria francesa. Nota del traductor.) U R. ltbert, Le quinzitme sicle de Hgire. VINOTIME StCLE, REVUE DHISTOIRF, n. 17, encro-marzo 988, pp. 3-19.

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tiempo presente lo que los especialistas de la tectnica de placas llaman zona de acrecin, una zona en la que las placas tectnicas, encabalgndose. provocan un movimiento de gran escala por el cual los materiales no cesan de salir de, y de recaer en, las capas internas. Cmo no soar con ese soberbio texto de Claude Magris, Los rafles del tiempo, en Danube, donde se afirma que, ms que en ninguna otra poca histrica, no hay un tren nico del tiempo28. Vivimos como contemporneos, dice, acontecimientos alejados, mientras que acontecimientos recientes se borran. El tiempo se alarga y se contrae, se hace grumos y se disuelve y toda tentativa de circunscribirlo en unidades torna stas indefinibles e inconmensurables. Lejos de convertir en vano el esfuerzo del historiador, esta constatacin le asigna por el contrario la tarea esencial de rendir cuentas de lo que Ernst Bloch llamaba la no-contemporaneidad (Ungleichzeitigkeil) de lo contemporaneo. / Traduccin de Julio Arstegui-Nieves Garca]

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C. Magris, Dantbe. Pars, LArpcntcur. 1988, pp. 47-50.

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