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AGRONEGCIO E MEIO AMBIENTE

AGRICULtORES FAMILIARES E OS DESAFIOS DA tRANSIO

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AGRICULtORES FAMILIARES E OS DESAFIOS DA tRANSIO AGROECOLGICA Joel Orlando Bevilaqua Marin1

A reduo dos recursos naturais, necessrios para produzir e viver no meio rural, est se tornando problema comum entre agricultores familiares do Estado de Gois. Em face do agravamento dos problemas ambientais, agricultores familiares afiliados Cooperativa dos Agricultores Familiares de Itapuranga (Cooperafi) e ao Sindicato de Trabalhadores Rurais de Itapuranga (STRI) passaram a discutir e demandar alternativas para a melhoria da produo agrcola, aumento da renda aos agricultores e preservao dos recursos naturais existentes nas unidades produtivas de produo agrcola. Em resposta s solicitaes dos representantes destas instituies, um grupo de professores da Escola de Agronomia e Engenharia de Alimentos, da Universidade Federal de Gois, coordenado por mim e pela professora Gilsene Auxiliadora Ferreira, elaborou um projeto de extenso universitria, com o objetivo de experimentar, junto aos agricultores familiares de Itapuranga, caminhos para a transio agroecolgica. Desde 2005, cerca de trinta agricultores familiares esto desenvolvendo, em suas propriedades, unidades de experimentao sobre os processos de produo agroecolgica de frutferas e hortalias, sistemas agroflorestais, resgate de sementes crioulas, coberturas vegetais para recuperao do solo, manejo racional de pastagens e tcnicas de compostagem orgnica e biofertilizantes. O projeto foi aprovado pelo CNPq, que colocou disposio recursos financeiros para aquisio de materiais de
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I. Doutor em Sociologia, professor associado da Universidade Federal de Santa Maria. Durante 17 anos foi professor da Universidade Federal de Gois e coordenou projetos financiados pelo CNPq de desenvolvimento agroecolgico no muncpio de Itapuranga. autor dos livros Crianas do Trabalho e Trabalho infantil: necessidade, valor e excluso social, bem como diversos artigos nacionais e internacionais sobre infncia, juventude rural, trabalho no meio rural, agronegcio e agricultura familiar.

consumo e permanente, bem como bolsas para profissionais formados e alunos de graduao. Os agricultores experimentadores recebem os insumos necessrios para a produo e a orientao tcnica, com o compromisso de contribuir na execuo, observao e anotao dos resultados das atividades de desenvolvimento agroecolgico. O objetivo deste artigo discutir os desafios da transio agroecolgica experimentada pelos agricultores familiares de Itapuranga. A agroecologia, segundo Altieri (1989; 1998), considerada um campo de estudos multidisciplinar, que integra e interliga diversos conhecimentos das reas da agronomia, biologia, ecologia, geografia, sociologia, antropologia, entre outras, bem como os saberes populares historicamente produzidos e reproduzidos pelos agricultores. A interligao de saberes acumulados pela cincia e pelos saberes populares sobre os agroecossistemas o ponto de partida para a construo de condies objetivas e subjetivas para apoiar o processo de transformao das formas de produzir e consumir, tendo como referncia os ideais da sustentabilidade econmica, social e ambiental, a mdio e longo prazo.A transio agroecolgica uma construo social que parte da anlise e compreenso dos problemas e dos riscos dos atuais padres insustentveis, tanto de produo e como de consumo, utilizados pelos agricultores e pelo coletivo da sociedade.Alm disso, a transio agroecolgica significa a construo de conhecimentos e de alternativas tecnolgicas que apoiem os processos de transformaes rumo sustentabilidade.
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Mais precisamente, a transio agroecolgica compreendida como um processo gradual e contnuo de mudanas nas formas de manejo dos agroecossistemas utilizados pelos agricultores.A transio agroecolgica no pode ser uma imposio, mas um processo de construo de novas formas de fazer a agricultura, com a utilizao de princpios, mtodos e tecnologias de base agroecolgica, que favorece a preservao do meio ambiente, reduz os custos de produo, aumenta renda dos agricultores e oferece produtos com qualidade nutricional e sem resduos de produtos qumicos para o consumo da sociedade. Esta nova forma de fazer a agricultura requer no somente maior racionalizao produtiva, com base no conhecimento das especificidades fsicas, qumicas e biolgicas dos agroecossistemas, mas tambm nas mudanas das prticas, ideias e valores dos agricultores em relao ao uso, manejo e preservao dos recursos naturais disponveis (COSTABEBER, 2006). Altieri (1989; 1998) e Gliessman (2000), reconhecidos pesquisadores da agroecologia, sustentam que a transio agroecolgica, como processo gradual, contnuo e multilinear, apresenta diferentes nveis e graus de complexidades que so inerentes s situaes especficas vivenciadas pelos agricultores. Para efeitos didticos, os autores apresentam trs nveis fundamentais do processo de transio agroecolgica que, do nvel mais simples ao mais complexo, parte da racionalizao do uso dos insumos, passa pela substituio dos insumos, at chegar ao redesenho dos agroecossistemas. No ltimo nvel, os agroecossistemas seriam reorganizados para funcionar com base na nova complexidade dos processos agroecolgicos, buscando o uso sustentvel dos recursos naturais ao longo do tempo. Portanto, a transio agroecolgica no pode ser entendida como um retrocesso ao passado, mas um caminho no sentido da construo do desenvolvimento sustentvel. Porm, todas as experincias acumuladas, sejam positivas ou danosas sociedade e ao meio ambiente, devem ser tomadas como ponto de partida para a construo de um futuro sustentvel. As experincias humanas no podem ser desperdiadas.
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A experincia da transio agroecolgica de Itapuranga teve como propsito a reduo e a substituio dos insumos qumicos na fruticultura. O municpio de Itapuranga um dos maiores produtores de frutas no Estado de Gois, especialmente de banana, mamo e maracuj. Todavia, os agricultores que cultivam essas frutas sofrem com a alta incidncia de pragas e uso excessivo de produtos qumicos, que resultam na elevao dos custos de produo, contaminao dos agricultores e do meio ambiente. Para o desenvolvimento de experincias agroecolgicas aplicadas fruticultura sustentvel, partiu-se do princpio trofobiose, segundo o qual a planta bem nutrida biologicamente sadia e resistente s pragas, enquanto plantas com desequilbrios nutricionais, derivados dos adubos qumicos e agrotxicos, facilmente sofrem com os ataques das pragas (CHABOUSSOU, 1987). Assim, como primeira medida, foi necessrio recuperar a qualidade do solo com adubao verde, usando leguminosas como a crotalria e o feijo-de-porco, para depois implantar o pomar de frutferas. A adubao verde complementada com a adubao de micronutrientes melhorou as caractersticas qumicas, fsicas e microbiolgicas do solo para os cultivos de frutferas. As plantas, tendo metabolismo normal e boa nutrio, resistem mais facilmente ao ataque das pragas e no oferecem substncias que insetos e microorganismos possam usar, o que facilita o equilbrio do agroecossistema (PRIMAVESI, 1988). No caso da produo orgnica de hortalias, os insumos qumicos foram substitudos por recursos das propriedades e outros produtos de baixo impacto ambiental, com a finalidade de suprir as necessidades nutricionais das plantas de maneira equilibrada. Para adubao das hortalias, os agricultores passaram a
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usar os compostos orgnicos e os biofertilizantes para melhorar as condies fsicas, qumicas e biolgicas do solo. Alm disso, os agricultores foram orientados para os benefcios da rotao e diversificao de culturas para diminuir a incidncia de pragas e doenas que acometiam as hortalias e legumes. Da mesma forma, os agrotxicos antes usados no combate das pragas foram substitudos por produtos naturais e acessveis aos agricultores, como nim, pimenta, alho e calda bordalesa e sulfoclcica. A preservao da biodiversidade natural do Cerrado tambm requisito dos processos de transio agroecolgica. Por isso, alguns agricultores aceitaram o desafio de implantar Sistemas Agroflorestais (SAFs) em suas propriedades, com vistas recuperao de reas degradadas ou reas de preservao natural. Sinteticamente, os SAFs so sistemas de cultivos que combinam, em uma mesma rea, cultivos alimentcios (mandioca, feijo, abbora, car, chuchu, inhame, batata-doce, abacaxi, entre outros), leguminosas de adubao verde do solo (crotalria e feijo-de-porco) e espcies de ciclo mdio e longo para a produo de frutas e madeiras, a fim de proporcionar uma interao econmica e ecolgica, de forma simultnea ou em sequncia temporal. Observando os critrios da biodiversidade, as rvores nativas do Cerrado so priorizadas nos SAFs, especialmente aquelas que produzem frutos para consumo da famlia ou mesmo para a comercializao. A equipe tcnica concebeu os SAFs em funo dos interesses e necessidades dos agricultores, bem como das peculiaridades da flora nativa da regio de Itapuranga. Para tanto, os agricultores familiares foram estimulados a coletar sementes e formar o seu prprio viveiro de plantas e, por consequncia, valorizar e preservar a biodiversidade natural do Cerrado.
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Ainda no sentido da preservao da biodiversidade natural, o projeto de transio agroecolgica de Itapuranga experimentou com os agricultores a recuperao e repasse de diversas sementes e propgulos tradicionais, tambm denominados crioulas, de milho, feijo, arroz, mandioca, batata-doce, pimentas, abbora, melancia, melo, cabaa, entre outras. Com a modernizao da agricultura, muitas sementes e propgulos de variedades tradicionais foram sendo substitudas por variedades hibridas ou geneticamente melhoradas, com considervel reduo da biodiversidade natural de cultivos que outrora tiveram grande importncia na composio da alimentao da famlia dos agricultores e ou dos animais domsticos. Nos processos de transio agroecolgico, o solo um recurso natural importantssimo a ser preservado. No entanto, os campos de pastagens dos agricultores de Itapuranga apresentam problemas de eroso e de degradao da pastagem, que resultam na escassez de alimentao dos animais, especialmente no perodo da seca, na baixa produo do leite e na baixa qualidade do rebanho leiteiro. Para o manejo ecolgico da pastagem foram implantadas unidades experimentais do Sistema Racional Voisin (PRV), com o objetivo de proporcionar alimentao aos animais, com quantidade e qualidade, durante todo o ano, com a observncia do manejo do ciclo biolgico da pastagem, das condies ambientais e da disponibilidade de sombra e gua para os animais. Em suma, o PRV busca aumentar a fertilidade e produtividade das reas pastejadas e a melhoria da qualidade de vida dos animais (MACHADO, 2004). Os resultados da melhoria das pastagens das reas experimentais de PRV so facilmente visveis quando comparados ao manejo convencional dos agricultores familiares de Itapuranga. O manejo do PRV estimula o agricultor a observar o comportamento dos animais, o crescimento das pastagens, a mudana de conceito de utilizao da gua e da sombra e a adoo de produtos naturais para combate de parasitas, como os carrapatos. Desta maneira, o PRV permite o desenvolvimento da produo leiteira em Itapuranga, dentro dos pressupostos da sustentabilidade e preservao do solo, da gua, da vegetao do Cerrado, com reduo do uso de insumos externos propriedade. Os principais avanos do projeto foram a incorporao de conhecimentos e prticas agroecolgicas pelos produtores para evitar a utilizao de produtos qumicos, agrotxicos e adubos altamente solveis. Alguns resultados podem ser percebidos na aceitao dos produtores pela adubao verde, devido a sua eficcia na melhoria da qualidade dos solos, no controle de plantas indesejadas e no condicionamento de solo e proteo, tornando-o visualmente mais vivo e com maior presena de insetos e
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bolores benficos. Da mesma forma, a adoo das tcnicas de produo de composto orgnico e dos biofertilizantes, nas unidades dos agricultores familiares que cultivam hortalias, decorre da percepo da melhoria do solo, nutrio das plantas e proteo das plantas contra ataque de insetos. Ou ainda, o uso das caldas bordalesa e sulfoclcica pelos efeitos na proteo das plantas contra insetos e doenas. O manejo de moscas frugvoras, valendo-se de armadilhas luminosas, tambm foi adotado por alguns agricultores em seus pomares domsticos e lavouras, ao perceberam a reduo desta praga das frutferas. A execuo do projeto est demonstrando que possvel produzir alimentos orgnicos em Itapuranga. Esses produtos ainda no receberam o rtulo de produto orgnico. Contudo, alguns agricultores familiares esto reivindicando formas de diferenciao dos produtos orgnicos dos que recebem agroqumicos. Com isso, a equipe do projeto e os agricultores familiares passaram a discutir os processos de certificao participativa para os produtos comercializados nas feiras e mercados do municpio de Itapuranga, para conferir maior credibilidade aos sistemas de produo agroecolgicos e estreitamento dos vnculos entre os agricultores e consumidores. Com a diferenciao dos produtos orgnicos, espera-se agregar valor aos produtos orgnicos e ampliar as possibilidades de comercializao nos mercados e feiras de Itapuranga, bem como no Programa de Aquisio de Alimentos, coordenado pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), que tem dado preferncia aos produtos agroecolgicos. Mas o principal avano dos processos de transio agroecolgicos experimentados pelos agricultores familiares de Itapuranga foi a reduo dos custos de produo dos sistemas de produo manejados ecologicamente, na medida em que diminui o uso de adubos qumicos, agrotxicos e outros insumos externos s propriedades.
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Aos poucos, os agricultores percebem outros benefcios indiretos da reduo do uso de produtos qumicos sobre o meio ambiente e a sade. Vale lembrar que a produo de alimentos livres de resduos qumicos e contaminantes foi um dos principais motivos dos agricultores familiares buscarem as trilhas da transio agroecolgica. Os agricultores que se dispuseram a experimentar sob os princpios da agroecologia no admitem se expor aos riscos dos agrotxicos. Esse cuidado estendido aos semelhantes, quando se negam a vender um produto que possa causar problemas sade dos consumidores. Soma-se ainda a preocupao de no poluir o meio ambiente com os produtos qumicos. Enfim, aos poucos, os agricultores desenvolvem uma conscincia socioambiental e uma tica que orienta os processos de transio agroecolgica, no sentido da preservao do meio ambiente e do respeito ao prximo. A criao de condies socioambientais, que levam transformao das prticas produtivas e das conscincias, repercute na necessidade do trabalho em grupo. Isso indica que a transio agroecolgica reforou os vnculos de redes sociais de cooperao entre os agricultores familiares, suas entidades de representao e as instituies pblicas e privadas imbudas na construo de propostas de desenvolvimento sustentvel. Com isso, os agricultores passaram a interagir, alm da Universidade Federal de Gois, com a Embrapa Escritrio de Transferncia de Tecnologia, Embrapa Arroz e Feijo, Conab e Agncia Rural, Fundao Petrobrs e diversas organizaes de agricultores de Gois que j acumulam experincias em agroecologia. Cada uma destas instituies, dentro de suas possibilidades, contribuiu oferecendo recursos financeiros, produtos, servios ou conhecimentos que estimulam e fortalecem os agricultores no sentido de desenvolvimento das experincias agroecolgicas. Indubitavelmente, a maior integrao dos agricultores nas redes sociais de cooperao, que interliga e amplia saberes, experincias e sociabilidades, tambm um requisito da construo do desenvolvimento sustentvel. A transio agroecolgica vem se processando com a construo de novos valores de conscincia social e ambiental. Nos processos de transio agroecolgica, no se podem desconsiderar as motivaes econmicas e melhoria da renda dos agricultores, contudo, novos valores de convivncia social e ambiental devem integrar os processos de transio agroecolgica.A experincia de Itapuranga indica que a transio agroecolgica um processo complexo, que no pode se restringir substituio de insumos qumicos para despoluir o meio ambiente ou criar nichos de mercado. Os
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processos de transio agroecolgica demandam tempo e experimentao para o desenvolvimento de conhecimentos e prticas especficas aos agroecossistemas e s condies econmicas, produtivas e sociais de cada agricultor. Enfim, a transio agroecolgica deve integrar as dimenses econmicas, sociais e ambientais, com processos mais amplos que levem ao desenvolvimento socioambiental. Portanto, exige a articulao entre os grupos de agricultores e as instituies para a construo de novas prticas e concepes de mundo em favor da promoo do desenvolvimento sustentvel em escala local e nacional. Os agricultores familiares de Itapuranga precisam sustentar a famlia em uma pequena superfcie de terra e, alm de viver sob a ameaa dos desequilbrios ambientais e sob o jugo da dependncia dos setores capitalistas que integram as cadeias alimentares do agronegcio, devem despender de muito trabalho e recursos para preservar o meio ambiente. Essa responsabilidade no pode ser atribuda somente aos agricultores. O convvio com os agricultores de Itapuranga, proporcionado pela experincia do projeto de extenso universitria, ensinou que necessrio somar os esforos de pessoas e das instituies, pblicas e privadas, para equacionar os problemas agrcolas produtivos, econmicos e ambientais enfrentados pelos agricultores familiares e construir processos que viabilizem o desenvolvimento sustentvel.

Referncias
ALTIERI, Miguel. Agroecologia: a dinmica produtiva da agricultura sustentvel. Porto Alegre: UFRGS, 1998. _____. Agroecologia: as bases cientficas da agricultura alternativa. Rio de Janeiro: AS-PTA, 1989. CHABOUSSOU, Francis. Plantas doentes pelo uso de agrotxicos: a teoria da trofobiose. So Paulo: L & PM, 1987. COSTABEBER. Jos Antnio. Transio agroecolgica: rumo sustentabilidade. Agriculturas: experincias em agroecologia, v. 3, n. 3, out, 2006. GLIESSMAN, Steffen. Agroecologia: processos ecolgicos em agricultura sustentvel. Porto Alegre: Editora da Universidade da UFRGS, 2000. MACHADO, Luiz Carlos Pinheiro. Pastoreio racional voisin: tecnologia agroecolgica para o terceiro milnio. Porto Alegre: Cinco Continentes, 2004. PRIMAVESI, Ana Maria. Manejo ecolgico de pragas e doenas. So Paulo: Nobel, 1988.
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