ETNOGRAFIA: La etnografa en la visin cualitativa de la educacin El Motivo del Tema La visin del mundo educativo a partir de una interpretacin

cualitativa predomina actualmente en el mbito internacional. Los sistemas educativos han incorporado enfoques y metodologas a travs de sus reformas siguiendo tendencias alternativas del pensamiento para obtener una comprensin ms completa del entorno. Trminos como cualitativo, etnografa, interpretativo, fenomenologa y holstica, se han incorporado cada vez con mayor profusin en el discurso curricular de la aldea global. El objeto de la etnografa est dirigido a comprender una determinada forma de vida desde el punto de vista de quienes pertenecen de manera natural a sta, para construir una teora de la cultura que es particular al grupo. Su meta es captar la visin de los nativos, su perspectiva acerca del mundo, as como el significado de las acciones y situaciones sociales relacionadas con las personas cuyas acciones y pensamientos se desea comprender. Las Ciencias Sociales han desarrollado mtodos y tcnicas que permiten aproximarse a la situacin real, a las necesidades de quienes le pertenecen y a su organizacin; es all donde la etnografa ocupa un lugar relevante en el espacio metodolgico del campo socioeducativo (Prez Serrano, 1994). ANTROPOLOGIA CULTURAL/educacin; INVESTIGACION/ mtodos. La investigacin pedaggica tiene un marcado carcter social, su objeto de estudio es la educacin del hombre, vista y analizada como proceso, con una concepcin holstica, en la que se puede estudiar a los individuos que intervienen en el proceso educativo, al contexto educativo, al propio proceso o algunos de los componentes que lo integran. Su carcter holstico hace que para cualquier objeto de estudio que se aborde, sea necesario que todos ellos intervengan de una forma u otra en ste. Luego la investigacin pedaggica, al igual que cualquier otra investigacin social, constituye un proceso complejo. Los mtodos que se utilizan en la investigacin pedaggica para la produccin de conocimientos son muy diversos y difieren de los que se utilizan en las ciencias exactas, en stas se presentan factores subjetivos de los propios individuos y de las relaciones que se dan entre ellos; de ah que el investigador pedaggico debe enriquecer su mtodo de trabajo con diferentes procedimientos, que le permitan esclarecer situaciones que el dato "fro" no puede revelar. El maestro en este tipo de investigacin constituye un elemento vital y, en ocasiones, es el investigador principal, pues desde su posicin en el proceso educativo, puede identificar, estudiar y resolver mltiples problemas de la didctica y la educacin. Nuestro objetivo es ofrecer estas reflexiones al maestroinvestigador.
Aproximacin al concepto de etnografa educativa El concepto de "etnografa" es un concepto ampliamente utilizado, auque no siempre con los mismos sentidos. No obstante, cabe destacar la pobreza que supone definir un trmino en muchos casos, pues puede ste reducirse y restringirse en exceso al acotarlo en una simple definicin. Calvo Buezas y Barbolla Camarero afirman que: "Los antroplogos suelen tener ordinariamente alergia a las definiciones. () Si pregunta a un antroplogo qu es la familia, la religin, el Estado o la propiedad, evitar probablemente el darte una definicin. Fundamentos de la etnografa escolar En este apartado se analizan algunos de los fundamentos bsicos de la etnografa: su finalidad, sus caractersticas y el rol del etngrafo. Finalidad Entiendo que la etnografa no tiene una nica finalidad, sino varias, ntimamente relacionadas, entre las que destaco: la descripcin de los contextos, la interpretacin de los mismos para llegar a su comprensin, ladifusin de los hallazgos, y, en ltimo trmino, la mejora de la realidad educativa. Tambin sealo otra finalidad no siempre considerada: la transformacin del investigador. a) Descripcin cultural La descripcin de la cultura elegida es bsica en todo estudio etnogrfico. Es preciso delimitar el campo estudiado, caracterizarlo, "peculiarizarlo". Para Serra (2004:166) es su objetivo principal. b) Interpretacin y comprensin Adems de describir la cultura es preciso que el investigador la interprete subjetivamente, pues slo as el lector de la etnografa, ajeno a la vivencia del investigador, podr comprenderla. c) Difusin y mejora Otro objetivo de las etnografas es la difusin de sus informes para tratar de conseguir, en ltimo trmino, mejoras en la educacin. Hamersley y Atkinson aseguran que "el principal objetivo de la investigacin es, y

debe seguir siendo, la produccin de conocimiento" (2005: 32). Pero como la finalidad de producir conocimiento por s misma puede ser muy simple, lo ideal es que ese saber contribuya a introducir cambios sustanciales en las escuelas. Autoconocimiento La experiencia de investigacin etnogrfica permanentemente transforma al investigador, tanto en sus modos de hacer, como de pensar: puede volverse ms tolerante hacia la recepcin de ideas que no comparte debido a la escucha comprensiva que tiene que realizar, posiblemente aprenda a mostrarse ms dialogante, amable y cercano que otro tipo de investigadores, puede modificar muchos de sus esquemas, etc. Caractersticas Bsicamente, considero que las caractersticas ms destacadas de la etnografa escolar son: - La participacin prolongada en el contexto a estudiar para dar cuenta del punto de vista de "los nativos". - La observacin participante por parte del investigador como "nativo marginal". - La descripcin reflexiva con carcter holista. Papel del etngrafo El etngrafo, para la gran mayora de los autores, es el principal instrumento de investigacin. De l depende la seleccin de la temtica a investigar, la filosofa que se adopte en el estudio, el acceso al campo, las relaciones con los sujetos estudiados, las observaciones e interpretaciones realizadas, y un largo etctera. Extraamiento Malinowski, en su clsico texto Los argonautas del Pacfico Occidental, ilustra qu es el extraamiento del etngrafo, cuando apunta: "Imagnese que de repente est en tierra, rodeado de todos sus pertrechos, solo en una playa tropical cercana a un poblado indgena, mientras ve alejarse hasta desaparecer la lancha que le ha llevado hasta all" (Malinowski 1995: 24). 3. Proceso etnogrfico El proceso etnogrfico no es un proceso lineal, sino circular, aunque en l puede identificarse diferentes momentos, que en la prctica pueden darse (y se dan) simultneamente. Son la negociacin y el acceso al campo, el trabajo de campo propiamente, el anlisis de los datos y la elaboracin del informe etnogrfico. Negociacin y acceso al campo El ingreso en el campo de estudio suele ser un problema al que aluden todas las obras sobre etnografa, y es que, como muy acertadamente plantea Stake: "Casi siempre, la recogida de datos "se juega en casa" de alguien Trabajo de campo El trabajo de campo frecuentemente ha sido idealizado, as como la negociacin y el acceso. Sanchiz Ochoa y Cantn Delgado han escrito: "Si algo hay ms idealizado que el trabajo de campo en la disciplina es el modo y manera en que sta se inicia. Observacin participante La observacin participante es considerada la tcnica por excelencia de la etnografa. Ello es as por que "la observacin participante se entiende como forma condensada, capaz de lograr la objetividad por medio de una observacin prxima y sensible, y de captar a la vez los significados que dan los sujetos de estudio a su comportamiento. La entrevista como dilogo La entrevista, por su parte, es la segunda estrategia fundamental en los estudios etnogrficos. Su relevancia radica en que "tejida sobre el dilogo, proporciona discurso ajeno, de los sujetos de estudio" (Velasco y Daz de Rada 2006: 34). Me parecen especialmente significativas dos cuestiones apuntadas por estos autores: Anlisis documental El anlisis de documentos es otra tcnica habitual en los estudios etnogrficos, habitualmente considerada como un apoyo a la observacin. Bsicamente consiste en un rastreo de materiales en formato papel, vdeo, audio, ya sean producidos por los miembros de la comunidad estudiada o por el propio investigador. Anlisis de datos La metodologa etnogrfica est caracterizada por el trabajo de campo en el cual debe jugar un papel muy destacado la interpretacin de los significados, el anlisis de la estructura social y de los roles en la comunidad estudiada. Elaboracin del informe etnogrfico Elaborar el informe correspondiente al estudio realizado suele ser una tarea complicada. Tras horas y horas de lecturas, observaciones, conversaciones, entrevistas, anlisis de documentos, etc. no es sencillo escribir, pues escribir significa divulgar. Perspectivas en etnografa educativa Bajo la perspectiva etnogrfica de investigacin se dan cita diversas formas de indagacin. Ello es as, en parte, porque este enfoque de investigacin ha nacido en la Antropologa y se ha ido extendiendo a otras ciencias sociales.

Los focos de inters de estas perspectivas se recogen sintticamente en la siguiente tabla. PERSPECTIVA Etnografa holstica Antropologa cognitiva Etnografa de la comunicacin Interaccionismo simblico FINALIDAD Descripcin e interpretacin cultural de modo holstico. Identificar y entender las categoras culturales que usan los miembros de una cultura para organizar su modo de vida. Estudiar los patrones con los que interactan los miembros de una comunidad, realizando anlisis socio-lingsticos. Examinar las interacciones sociales que se producen en los grupos, destacando la importancia de analizar los smbolos y los significados que se les atribuyen en las relaciones.

Etnografa holstica La preocupacin ms destacada de la etnografa holstica es la descripcin y la interpretacin cultural del todo o de alguna/s parte/s de la cultura de una determinada comunidad, incidiendo en cmo las distintas partes configuran la cultura. En la siguiente tabla se recogen sus caractersticas ms destacadas. Fundamento: Asume que ciertos aspectos de la cultura son fundamentales en el entendimiento de la vida humana en todas las sociedades. Meta: Estudiar la cultura de los grupos con la intencin de describirla y analizarla como un todo. mbito: Estudiar la cultura incluye la organizacin social, economa, estructura familiar, religin, poltica, rituales, educacin, patrones de enculturacin y comportamientos ceremoniales. Metodologa: Reunir la evidencia emprica directamente a travs de un trabajo de campo, mediante la observacin participante y entrevista informal en la cultura que se est estudiando (Malinowski); documentar los puntos de vista de los participantes con informaciones verbales, reunir gran cantidad de datos con diversos tipos de mtodos (el primer anlisis es cualitativo). Autores: Goodenough (1971) Barret Planificacin.Se inicia con una idea general con el propsito de mejorar o cambiar algn aspecto problemtico de la prctica profesional. Identificado el problema se diagnostica y a continuacin se plantea la hiptesis accin o accin estratgica. Kemmis plantea tres preguntas: Qu est sucediendo ahora? En qu sentido es problemtico? Qu puedo hacer al respecto? Accin. En la investigacin accin la reflexin recae principalmente sobre la accin; esto es porque el nfasis se pone en la accin ms que en la investigacin; la investigacin es as mismo revisada, pero su funcin principal es servir a la accin. Reflexin. Constituye la fase que cierra el ciclo y da paso a la elaboracin del informe y posiblemente el replanteamiento del problema para iniciar un nuevo ciclo de la espiral auto reflexiva. INVESTIGACIO-ACCION: El termino investigacin-accin hace referencia a una amplia gama de estrategias realizadas para mejorar el sistema educativo y social. Existen diversas definiciones de investigacin-accin; las lneas que siguen recogen algunas de ellas.4 Elliott, el principal representante de la investigacin-accin desde un enfoque interpretativo define la investigacin-accin en 1993 como un estudio de una situacin social con el fin de mejorar la calidad de la accin dentro de la misma