Le projet de thse, un processus itratif ? Extrait du Collectif PAPERA http://www.collectif-papera.org/spip.php?

article1142

Le projet de thse, un processus itratif ?

- Bote outils - Aides pour dbuter ou accomplir un doctorat -

Date de mise en ligne : mercredi 3 aot 2011

Description :

Comment construire un projet de thse ? Quelles questions se poser ? Faut-il s'inscrire dans un courant doctrinal ? Comment articuler un enracinement empirique solide et un usage interprtatif savant ?

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Rsum de la sance du sminaire ACT du mercredi 11 mai 2011 Comment construire un projet de thse ? Quelles questions se poser ? Faut-il s'inscrire dans un courant doctrinal ? Comment articuler un enracinement empirique solide et un usage interprtatif savant ?

Dans le prolongement de l'ouvrage La rigueur du qualitatif, Jean-Pierre Olivier de Sardan (JPOS), anthropologue africaniste et directeur d'tudes l'EHESS, propose de revenir sur le processus de production d'un projet de thse.

Issu de rflexions avec son collgue Jean-Claude Passeron et de discussions avec des doctorants, cet ouvrage propose une alternative aux deux postures l'une pistmologique et thorique pouvant finalement se cantonner une posture philosophique, l'autre mthodologique, n'ayant offrir qu'une boite outils relativement limite.

JPOS rappelle que les projets de thse des jeunes doctorants et les projets de recherche des chercheurs confirms sont similaires dans les tapes de questionnement. Deux principes guident selon lui les projets d'anthropologie et de sociologie qualitative : une base empirique solide, notamment afin de contrecarrer une tendance actuelle vers l'essayisme ; l'orientation qualitative des travaux

Une problmatique exploratoire, souple et provisoire

Selon JPOS, deux piges menacent les disciplines anthropologique et sociologique. D'une part, le cadre mental des hypothses. Il refuse une approche positiviste des hypothses et met en garde contre le risque de confondre postulat et hypothses de recherche. En ce sens, JPOS souligne que prciser que les acteurs ont des reprsentations diffrencies selon leur position ne constitue pas une hypothse de recherche. De l'autre, le cadre mental des thories prconstruites a tendance enfermer les doctorants dans une attitude rvrencieuse. L'intrt des rfrences thoriques repose sur la construction d'un dispositif de production de connaissances innovantes. En ce sens, l'clectisme thorique est prfrable une allgeance thorique exclusive.

La problmatique exploratoire consiste en un ensemble de questions de recherche organises permettant in fine la production de nouvelles questions de recherche.

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Dans cette perspective, JPOS propose la notion de concepts exploratoires en tant qu'chafaudage pour le chercheur. Les concepts exploratoires ne sont pas ncessairement explicatifs ou interprtatifs. Au contraire, ils constituent des pistes produisant une curiosit empirique nouvelle. ce titre, voir notamment le concept de normes pratiques , dvelopp dans l'article <a href="http://www.institutions-africa.org/filestream/20090109-discussion-paper-5-researching-the-practical-normsof-real-governance-in-africa-jean-pierre-olivier-de-sardan-jan-2009" class='spip_out' rel='external'>Researching the practical norms of real governance in Africa [http://www.institutions-africa.org/filestream/20090109-discussion-paper-5-researching-the-practical-normsof-real-governance-in-africa-jean-pierre-olivier-de-sardan-jan-2009], (2008).

Les composantes du projet de thse

Photo : Tristan Loloum Le choix du thme, de l'objet de recherche, est un compromis entre une volont, des opportunits et des hasards. Nanmoins la justification de l'objet est incontournable notamment dans l'aspect innovant de la recherche. Le lien entre littrature pertinente, recherche empirique et les questionnements personnels du chercheur est selon JPOS. le triangle d'or de la recherche. En ce sens, premirement, l'tat de la question doit tre ralis en fonction de la pertinence vis vis de l'objet de recherche en vitant les cueils de l'allgeance thorique, du compromis tactique et d'une littrature trop scolaire.

Deuximement, la srie de questions poses doit tre commente. Si un travail de recherche en sociologie ne cherche pas rpondre la question pourquoi mais la question comment , le sociologue doit nanmoins se poser la question du pourquoi de son terrain.

Troisimement, la transformation de la problmatique en dispositif d'enqute consiste travailler les questions que le sociologue se pose sur son terrain. Il s'agit de revenir sur les questions exploratoires et de les affiner et les retravailler en fonction de son terrain.

Quatrimement, l'aspect mthodologique - souvent catastrophique dans les soutenances de thse selon JPOS consiste ancrer empiriquement les mthodes utilises. Il s'agit de mettre en perspective les affinits (s)lectives entre la mthode et l'objet de recherche.

Le processus itratif de production du projet de thse

Quatre tapes marquent ce processus : le choix du sujet

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la dclaration d'intention, nourrie de littrature et de terrain de reprage, elle conduit au pr-projet qui, aliment par la littrature grise et concrtis par un terrain/site(s) tmoin(s), permet d'aboutir au projet final

Finalement, la construction du projet de thse consiste en un double effet d'entonnoir. Dans un premier temps un entonnoir invers qui consiste l'adjonction d'lments permettant d'aboutir un projet de thse. Dans un second temps, celui de l'analyse, un entonnoir qui traduit un processus de slection des lments collects par le biais de l'analyse rigoureuse.

par Raphalle Parizet

Post-scriptum : Travaux cits pendant le sminaire

ANDERSON, Nels, Le Hobo, sociologie du sans-abris. Prsentation et postface d'Olivier SCHWARTZ. Nathan, coll. Essais et Recherches, 1993 [1923]

BECKER, Howard S., crire les sciences sociales. Commencer et terminer son article, sa thse ou son livre, Economica, Coll. Mthodes des sciences sociales, 2004 [1986].

BECKER, Howard S., Les ficelles du mtier. Comment conduire sa recherche en sciences sociales, La Dcouverte, coll. Guides Repres , 2002, 360 p.

KINTZ, Danile, 1987, De l'art peul de l'adultre , Bulletin de l'AFA, 2930, p. 119143.

OLIVIER DE SARDAN, Jean-Pierre, Researching the practical norms of real governance in Africa, Discussion Paper, n. 5 Dec, 2008 < http://www.institutions-africa.org/filestream/20090109-discussion-paper-5-researching-the-practical-norms-of-real-governance-in-africa-jean-pierreolivier-de-sardan-jan-2009>

PASSERON, Jean-Claude, Le raisonnement sociologique. L'espace non-popprien du raisonnement naturel, Paris, Nathan, 1991, 408 p.

QUIVY Raymond et VAN CAMPENHOUDT Luc, Manuel de recherche en sciences sociales, Dunod, coll. SOCIALE, 2006.

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