O MULATO DE ALUSIO AZEVEDO E AS RELAES RACIAIS NO MARANHO OITOCENTISTA (SO LUS, 1850-1881)

Daniel Precioso1 A busca do sentido histrico das transformaes ocorridas na sociedade brasileira em romances consagrados de nossa literatura no recente. A relevncia da histria para a compreenso de algumas das obras-primas dos mais ilustres literatos brasileiros, tais como Machado de Assis, foi assinalada no apenas por historiadores, mas tambm pelos crticos literrios. 2 Entre os que aproximaram histria e crtica literria, a pesquisa e a interpretao constituram o duplo caminho pelo qual tiveram de percorrer. O interesse em desvendar o sentido da experincia histrica de um literato (ou de uma sociedade) em romances, levou-os a mirar, em suas interpretaes, os significados mais profundos ou estruturais, dificilmente captveis na observao da superfcie dos acontecimentos da trama. Buscavam, portanto, os cdigos sociais compartilhados e o arranjo das estruturas polticas, sociais e econmicas, bem como as tradies e os costumes, que consistiam no pano de fundo sob o qual se desenrolava a fico enredada. No obstante, o recente dilogo entre os dois campos de pesquisa no se desenvolve sempre harmoniosamente. A histria da literatura escrita por Sidney Chalhoub e pelos pesquisadores ligados ao CECULT (Centro de Pesquisa em Histria Social da Cultura) cuja coletnea Histria em Cousas Midas um exemplo (CHALHOUB et. al., 2005) resgata um tipo de anlise em que se relaciona texto e contexto (JESUS, 2006, p. 11). Apesar de haver muitos especialistas em literatura que evocam a histria em suas pesquisas, em geral, a baixa receptividade dos departamentos de teoria literria de abordagens que procuram esquadrinhar nas obras de literatura a histria coloca barreiras a um intercmbio mais profcuo entre as duas reas do conhecimento. 3

Doutorando em Histria-UFF/Bolsista CNPq. Entre os historiadores cf. Astrojildo Pereira, Raymundo Faoro, Jefferson Cano e Sidney Chalhoub. Entre os crticos literrios cf. John Gledson e Roberto Schwarz (CHALHOUB, 2003). 3 Sobre a receptividade das pesquisas dos historiadores da literatura pelos tericos literrios cf. a entrevista concedida por Sidney Chalhoub a Ronaldo Pereira de Jesus (JESUS, 2006).
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Sidney Chalhoub, que havia se aproximado da obra de Machado de Assis desde Vises da Liberdade (CHALHOUB, 1990) e ministrou cursos de histria e literatura durante toda a dcada de 1990 na Unicamp, em seu livro mais recente, revelou qual foi o modo de ler os romances do bruxo que o permitiu perscrutar em que medida a atividade do literato imiscua-se do funcionrio do Ministrio da Agricultura envolvido com a aplicao da lei de 1871 (do Ventre Livre). O dilogo com a obra de John Gledson e de outros crticos da obra machadiana que aproximaram crtica literria e histria foi um dos alicerces de sua leitura, bem como o estofo da histria, isto , um longo lastro de pesquisa sobre a escravido na segunda metade do sculo XIX. No , contudo, ler a contrapelo O Mulato de Alusio Azevedo nosso objetivo, menos ainda investigar os meios de atuao dos dependentes no contexto de destruio da sociedade paternalista com a lei do Ventre Livre. revelia de Chalhoub, no temos o estofo de uma longa pesquisa histrica acerca da escravido em So Lus do Maranho, retratada por Alusio no romance de 1881. O caminho seguido no presente estudo mais singelo: observar de que modo estudiosos do romance o tomaram como testemunho histrico, principalmente no que se refere s tentativas de relacionar a produo de Alusio Azevedo com o debate sobre as relaes raciais. Alusio Azevedo: o caricaturista, o cronista e o literato Alusio Tancredo Gonalves Azevedo nasceu em So Lus a 14 de abril de 1857, filho do vice-cnsul portugus Davi Gonalves de Azevedo e de Emlia Amlia Pinto de Magalhes. Seu pai era vivo e a me divorciada do marido, algo que configurava grande escndalo na sociedade da poca. O jovem Alusio, fruto desse consrcio, traria no seu esprito o gosto pela cincia e pela arte, trao caracterstico de sua personalidade. Desde sua infncia, o maranhense revelou forte inclinao para as artes plsticas, notadamente para o desenho e para a pintura. Adolescente, j demonstrava seu talento com a tela e o pincel nas mos, pintando quadros a leo. Entusiasmado pelo sucesso que

seu irmo mais velho Arthur Azevedo4 obteve na Corte, Alusio, ainda rapazote, partiu em 1876 para o Rio a fim de matricular-se na Academia Imperial de Belas-Artes. Chegando Corte, impossibilitado de realizar a matrcula no curso de artes, d incio a uma bem sucedida carreira de caricaturista. Contribuindo com as redaes de jornais como O Mequetrefe, Fgaro e Zig-Zag, Alusio Azevedo foi autor de inmeras charges. Sua filiao s causas abolicionista, republicana e anticlerical deixa-se entrever j nesse perodo e a acidez da crtica social de suas charges o faz conquistar certa notoriedade. A morte de seu pai, contudo, o leva de volta para sua terra natal.5 Em So Lus, Alusio Azevedo emprega-se novamente na imprensa, escrevendo crnicas e comentrios, ao mesmo tempo, que termina um romance que iniciou ainda no Rio de Janeiro, Uma Lgrima de Mulher (1879). Considerado pelos crticos um livro romntico no pior estilo piegas, esta obra ainda no revelara o naturalista de O Mulato, Casa de Penso e O Cortio (VERSSIMO, 1954, p. 294). No entanto, por esse tempo, o jovem combativo se entrega de corpo e alma a uma entrincheirada luta com o clero maranhense, afundado em escndalos. 6 O crtico literrio Josu Montello, consultando o acervo de jornais antigos do Maranho na Biblioteca Pblica de So Lus e a coleo particular do historiador Jos Ribeiro do Amaral, assinalou o surgimento, em setembro de 1880, de um peridico trimensal na capital maranhense. Auto-intitulado rgo dos interesses da sociedade moderna, O Pensador reunia atrs de pseudnimos como Marqus de Pombal, Diderot, Pietro Garibaldino, Sror Pompadour, Marius e Vanini, dentre outros contribuintes, Alusio Azevedo. Logo no primeiro nmero, o peridico torna patente seu combate ao esprito sacerdotal. Alm do anticlericalismo, o jornal tinha uma veia cientificista (haja vista da influncia do positivismo de Auguste Comte sobre os jovens redatores), opondo f a razo (MONTELLO, 1975, p. 5-6). Durante os anos que se seguiram at a publicao de O Mulato uma renhida briga fora travada no mbito da imprensa entre O Pensador e o clero maranhense. Em sua luta pela
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Sobre a atuao de Arthur Azevedo na imprensa carioca cf. A Cena Aberta (MENCARELLI, 1999). Para uma biografia de Alusio Azevedo cf. Josu Montello (MONTELLO, 1963), Fernando Ges (GES, 1975) e Douglas Tufano (TUFANO in AZEVEDO, 1994). 6 Graa Aranha, em O meu prprio romance, relatou a luta do novo bispo Dom Antnio contra o relaxado clero, afundado na sodomia (ARANHA. Apud. MONTELLO, 1975, p. 6).

moralizao do clero, o bispo maranhense Dom Antnio Cndido de Alvarenga no restringiu sua ao doutrinria aplicao de castigos e expulses, criando tambm um rgo de imprensa para combater a tibieza da f e a licenciosidade dos costumes, chamado Civilizao. Os redatores dos dois peridicos trocaram insultos entre 1879 e 1881, a ponto de citar nomes e dedicar muitas linhas ao escrnio e ao rebate de crticas do opositor. O estudo de Josu Monteiro da polmica em torno de O Mulato uma importante sntese desta batalha, que, como procura demonstrar o crtico, desembocou e atingiu o seu cume nesse romance. Destarte, o livro de Azevedo, mais que uma fonte, teria sido um episdio da luta pela destruio de instituies tradicionais brasileiras a Igreja e a escravido , nocivas e arcaicas aos olhos do cientificismo positivista. O livro, contudo, observa Montello, no se esgota na crtica a essas instituies. Para alm da denncia do preconceito de cor e da m vida do clero maranhense, O Mulato se engrandece como o romance de uma cidade (IDEM 1975, p. 55). Ao desenvolver a trama do romance, portanto, Alusio Azevedo pinta um quadro da sociedade maranhense das ltimas dcadas da escravido, desnudando os vcios torpes escondidos pelas batinas e a perenidade de valores ligados pureza de sangue, enfim, todo um orbe de costumes e tradies provincianas. Um testemunho histrico Considerado o primeiro literato brasileiro a viver exclusivamente de sua arte, Alusio Azevedo tem sua obra dividida pelos especialistas em duas sries distintas: a primeira inclui os romances que resultaram de sua realizao artstica e, a segunda, os que foram concebidos em virtude das suas obrigaes de folhetinista (MONTELLO, 1963, p. 9)7. Suas obras-primas O Mulato, Casa de Penso e O Cortio , enquadram-se na primeira srie de romances. O primeiro deles foi escrito, provavelmente, em 1880, sendo publicado apenas no ano seguinte, pois, como revelou o seu autor, em 1889, o volume levou um ano a ser impresso (AZEVEDO, 1994, p. 18). Apesar da pssima recepo que o romance recebeu em sua cidade natal, afirmou Alusio, a
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Angela Maria Rubel Fanini, empreendendo uma releitura dos romances-folhetins de Alusio Azevedo, relativiza a viso que os desqualifica como subliteratura. A autora justifica a linguagem hbrida entre o romantismo e o realnaturalismo presente nessas obras por meio de uma abordagem que articula forma literria e realidade scio-histrica (FANINI, 2003).

imprensa da corte recebeu-me bem, e, imitao dela, a de todas as provncias do Norte e do Sul (IDEM, 1994, p. 19). Na verdade, a imprensa de So Lus pronunciou-se sobre o romance, entretanto com palavras pouco acolhedoras. A Civilizao, no nmero de 23 de julho de 1881, publicou um longo artigo detratando Alusio Azevedo, cujo contedo, em meio a uma lista infindvel de insultos, aconselhava: lavoura, meu estpido! lavoura! Precisamos de braos e no de prosas em romances! Isto sim real (IDEM, 1994, p. 19). Diante disto, no restou alternativa ao jovem Alusio que no retornar ao Rio de Janeiro, em cuja provncia passou a ser amparado pelo acolhimento de Joaquim Serra, Slvio Romero, Araripe Jnior, Valentim Magalhes, Lcio de Mendona, Capistrano de Abreu, Raul Pompia, Urbano Duarte, Jos do Patrocnio, Clvis Bevilqua, Tobias Barreto, Raimundo Correia, Fontoura Xavier, Ferreira de Meneses, Adelino Fontoura, S Viana, Koseritz e outros escritores renomados. Assim como outros escritores realistas, ao denunciar os costumes e tradies provincianas de So Lus do Maranho, em 1881, Alusio realizou um estudo filolgico, procurando reproduzir no romance expresses, termos, dizeres e locues, que lhe conferem grande importncia como registro da lngua falada na provncia. Em 1889, ao prefaciar a 3 edio de O Mulato, Alusio Azevedo afirmou
at conservar, religiosamente, certos dizeres e locues, que se usam naquela provncia, posto que os leitores c do Sul hajam de estranh-los, como sucedeu com o ilustre falecido Batista Caetano, que, num volume, levado Biblioteca Nacional pelo meu amigo Capistrano de Abreu, me censurou, margem de algumas pginas, o uso de muitos termos que ele no conhecia e outros que supunha imitados dos romances portugueses (IDEM, 1994, p. 18).

Contra a acusao, Alusio teceu a seguinte rplica:

Nosso fillogo ignorava que em So Lus do Maranho so freqentes certas expresses moda de Portugal, e aquilo, pois, que se lhe afigurou macaqueado de C. Castelo Branco, era simplesmente copiado do natural (IDEM, 1994, p. 18).

Em sua resposta, o literato maranhense torna patente sua inteno de transportar com fidelidade para as linhas do romance de 1881 a lngua, tal como era falada em sua provncia. A aproximao do literato com a filologia levou-o a constatar que, em So Lus, se empregam 5

palavras de todo desconhecidas no resto do Brasil [...] (e mesmo) em Portugal, mas que por l, na (sua) provncia, so muito comuns (IDEM, 1994, p. 18). Ademais, a relao de amizade com Capistrano de Abreu pode ter rendido debates sobre aspectos da histria do Maranho (e mesmo do Brasil como um todo) presentes no romance. Pelos idos de 1881, conforme relatou o literato no prefcio para a 3 edio do romance, um volume foi levado por seu amigo e historiador Biblioteca Nacional. possvel que Alusio Azevedo tenha procedido dessa forma visando colocar sua obra disposio de especialistas diversos (alm do pblico em geral, obviamente) que freqentavam o local para pesquisar, pois, segundo carta enviada por Capistrano de Abreu a seu amigo Rio Branco, era l que o historiador passava seis horas por dia, estudando, pesquisando, mergulhado em manuscritos do Conselho Ultramarino, quando seus Captulos de Histria Colonial ainda engatinhavam (RODRIGUES, 2000, p. 3). Neste sentido, a discusso do literato maranhense com o fillogo Batista Caetano aludida anteriormente s faz confirmar essa conjetura. Ao que parece, portanto, no descabida a hiptese de que Alusio Azevedo tenha se aproximado da histria ao retratar alguns aspectos das relaes raciais, conforme tentaremos esquadrinhar nas abordagens histricas do romance apresentadas nas linhas subseqentes. O livro de Alusio conta a histria do Dr. Raimundo, o mulato, protagonista do romance. Filho de um tratadista de escravos, o portugus Jos, com sua escrava Domingas, o mulato foi alforriado na pia batismal e, na adolescncia, enviado para Lisboa a fim de tornar-se bacharel em direito. Este, ao retornar ao Maranho, pelos idos de 1850, em ocasio da morte de seu pai, instalase na casa de seu tio paterno, o comerciante portugus Manuel Pescada, despertando um grande amor em Ana Rosa, filha do comerciante. A famlia da moa, dotada de grande preconceito de cor, ao tomar conscincia da situao, se posta, de forma resoluta, contrariamente unio sobretudo a av da moa, de formao ainda colonial. 8 A mo de Ana Rosa, a exemplo do costume da poca,
Muito afeita pureza do sangue portugus que lhe corria as veias, a av de Ana Rosa, diante do anseio da moa em casar-se com um mulato, esbravejou: Pois olha, se tivesse de assistir ao teu casamento com um cabra, juro-te, por esta luz que est nos alumiando, que te preferia uma boa morte, minha neta! Porque serias a primeira que na famlia sujava o sangue! (AZEVEDO, 1994, p. 165). Dirigindo-se, dessa vez, ao pai da moa, disse: Mas creia, seu Manuel, que, se tamanha desgraa viesse a suceder, s a voc a deveramos, porque, no fim das contas, a quem lembra meter em casa um cabra to cheio de fumaas como o tal doutor das dzias?... Eles hoje em dia so todos assim!... D-se-lhes o p e tomam a mo!... J no conhecem o seu lugar, tratantes! Ah, meu tempo! Meu tempo! Que no era preciso estar c com
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estava reservada ao caixeiro portugus mais velho da casa comercial de Manuel Pescada, o Dias. Ana Rosa, contudo, fazendo mau juzo do contrato, e lembrando-se do conselho dado por sua me, em vida, de que deveria casar com quem desejasse sob pena de ser infeliz pelo resto de seus dias, decide lutar contra os preceitos de branquidade de sua famlia para desfrutar do amor do mulato, o seu Mundico. O desfecho do romance, prenhe do fatalismo caracterstico das obras naturalistas, culmina com a morte do Dr. Raimundo e o casamento de Ana Rosa com Dias. O grande crpula do livro o padre Diogo, religioso relaxado: concubino e assassino. Caricaturalmente construda, a figura do religioso desenhada pela pena de Azevedo exagerou os seus traos malficos: saiu da arma de Diogo o tiro que matou Jos, o pai de Raimundo, bem como, foi sob sua influncia que o caixeiro Dias resolveu assassinar o mulato. A denncia da torpeza dos vcios e da hipocrisia sacerdotal, bem como a insistncia na influncia nociva dos religiosos na sociabilidade de So Lus parece endossar a tese de Josu Montello. Todavia, o romance de 1881 no se resume a mais um dos episdios da luta de jovens abolicionistas, anti-clericalistas e positivistas como Alusio reunidos na redao dO Pensador, mas tambm a um importante retrato sociolgico da provinciana So Lus. A importncia de O Mulato de Alusio Azevedo enquanto registro da sociedade maranhense das ltimas dcadas da escravido deve-se ainda ao fato de ser uma obra naturalista.
No que ele fosse um naturalista ortodoxo, imbudo do propsito de realizar uma obra de cincia, na linha traada por Emlio Zola. Seu naturalismo o de Ea de Queirs, isto , a arte controlada pela observao direta. Certo, em alguns pontos, o cientificismo do tempo faz sentir num e noutro a sua presena, mas tanto no romancista brasileiro como no portugus est longe de constituir o elementodominante... (MONTELLO, 1963, p. 11)

O cientificismo do tempo presente na obra naturalista de Alusio a que se referiu o crtico advinha da influncia das teorias das cincias experimentais da poca que compreendiam o homem como um simples produto biolgico, cujo comportamento resultava da presso do ambiente social e da hereditariedade psicofisiolgica (TUFANO in MONTELLO, 1994, p. 5). No que tange
discusses e polticas! Fez-se besta? Rua! A porta da rua a serventia da casa! E o que voc deve fazer, seu Manuel! No seja pamonha! Despea-o por uma vez para o Sul, com todos os diabos do inferno! E trate de casar sua filha com um branco como ela. Arre! (IDEM, 1994, p. 165).

leitura do romance como documento histrico, o comprometimento do autor naturalista com a observao do meio que apresenta os fatos sociais que constituem a matria-prima para os seus romances interessa menos pela crena que os movia a supostamente descrever objetivamente a realidade, mas antes por ser a prpria realidade o objeto de sua escrita. A obra naturalista do mestre maranhense, por esse motivo, converte-se em documento, sem perder, contudo, o seu valor no plano da criao esttica (MONTELLO, 1963, p. 11). Ainda sobre o romance, afirma o crtico literrio,
o preconceito de cor, muito apurado na sociedade maranhense do sculo XIX, tem no livro de Alusio a sua exata fixao, em termos de narrativa romanesca. E pode ser transferido da obra literria para o estudo sociolgico, a exemplo do que fez Gilberto Freyre (IDEM, 1963, p. 12).

O pensador pernambucano, que antecipou, no Brasil, postulados da nova histria francesa, lanou mo de fontes diversas para sua interpretao do Brasil, dentre as quais a literria (BURKE, 1997, p. 4). Em Sobrados e mucambos, no captulo XI, intitulado Ascenso do bacharel e do mulato, Freyre recorre a O mulato como testemunho histrico de uma Maranho provinciana. Porm, na construo do tipo eugnico ou eutnico do mulato que reside a importncia principal do romance de Alusio Azevedo na viso freyriana. O escritor de Casa-Grande & Senzala, divulgador pioneiro da antropologia cultural no Brasil da dcada de 1930, propalava j a esse perodo uma interpretao do processo de formao de nossa sociedade que recusava as teorias raciais vigentes. 9 Longe de consistir em um problema, na viso de Freyre, o amalgamento de raas e culturas seria, na verdade, o maior legado da colonizao dos portugueses, povo mestio de mouro e africano portador do que chamou de plasticidade, adaptabilidade ou miscibilidade. , contudo, em Sobrados e mucambos, que Freyre vai alm, elogiando de sobeja s caractersticas fsicas do mulato.
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Segundo o escritor, o hbrido, quando

Durante sua estadia na Universidade de Columbia, Gilberto Freyre foi orientando do papa da antropologia cultural norte-americana, Franz-Boas. A influncia da antropologia boasiana na obra de Freyre pode ser observada no uso do conceito de cultura (em detrimento do de raa) e no combate ao evolucionismo biolgico, racial (REIS, 2006; DAMATTA, 2006). 10 Curiosamente, ao tratar da mestiagem, Gilberto Freyre travou uma discusso com tendncias antropolgicas que ressaltavam a assimetria do mestio. Esse fato refora a idia defendida por Jess Sousa de que o escritor pernambucano no desvincilhara-se por completo do conceito de raa, apesar de seu enfoque notadamente culturalista (SOUZA, 2000).

eugnico, parece possuir como nenhum indivduo de raa pura [...] encanto particular (grifo nosso) (FREYRE, 2006, p. 712). Se, no estudo anterior, Freyre conteve-se em salientar as virtudes de uma cultura hbrida, na tese sobre a decadncia do patriarcado rural e a formao do urbano, afirmou que o cruzamento biolgico entre portugueses e africanos, quando levava ao aperfeioamento gentico, resultava em mestios ou mulatos claros [...] com a mo pequena, o p bonito, s vezes os lbios ou o nariz, dos pais fidalgos (IDEM, 2006, p. 712). Apesar do mulato eugnico de Freyre ser tanto melhor fenotipicamente quanto pudesse angariar, pela via gentica, os caracteres da raa branca, ao que parece, na sua viso, a valorao tradicional do pensamento social brasileiro acerca da eugenia invertida: ao invs do arianismo das teorias raciais remanescentes do Oitocentos e que ainda calavam fundo ao tempo da concepo de CG&S, o hibridismo como elemento propcio reproduo e ao melhoramento da raa brasileira. O mulato tipo biolgico sui generis da primeira civilizao moderna dos trpicos , ora pela beleza fsica e pela atrao sexual exercida sobre o branco do sexo oposto ora pelos atrativos intelectuais, ganhos na Europa ou em educandrios e seminrios brasileiros, logrou ascender socialmente no sculo XIX (IDEM, 2006, p. 732). certo, que o preconceito racial decorrente das concepes europias de pureza de sangue da poca colonial ainda vigentes no imaginrio social brasileiro balizou, em grande medida, a ascenso social das proles resultantes de relaes sexuais entre brancos e negros, principalmente durante as primeiras dcadas do Oitocentos. No entanto, afirma Freyre, esse quadro sofreu alteraes a partir do quarto decnio do sculo XIX. Conforme argumenta o autor de Sobrados e mucambos, o Brasil oitocentista apresentava duas grandes foras, novas e triunfantes, s vezes reunidas numa s: o bacharel e o mulato (IDEM, 2006, p. 711). Contudo, nas primeiras dcadas do sculo XIX, ainda verificava-se a conhecida predileo dos proprietrios rurais dos lugares mais afastados em encomendar aos correspondentes, caixeiros brancos e que soubessem ler e fazer contas. Predileo, alis, que se manteve firme durante toda a centria, principalmente nas regies mais provincianas. Por outro lado, com o Imprio, sobretudo no reinado de D. Pedro II, o lado sociolgico que envolvia a
Ao que parece, essa tendncia, que tambm observada em CG&S, ficou mais clara em Sobrados e mucambos. Sobre o assunto cf. o debate realizado por Freyre com as teorias de assimetria dos mestios sustentadas por Davenport (FREYRE, 2006, p. 735).

contratao de caixeiros passou, paulatinamente, a pesar mais que o biolgico este ltimo preceito, til economia patriarcal e pureza de raa das famlias de engenho, mas no ao patriarcado urbano, menos receoso em relao questo do sangue rigorosamente limpo. Saliente-se, entretanto, ressalva o escritor, que a ascenso social do bacharel, quando mulato evidente, s raramente ocorreu de modo menos dramtico (IDEM, 2006, p. 723). A nova mstica do moo s vezes, mulato bem nascido e intelectual sistematizou-se durante o reinado de D. Pedro II, destruindo quase de todo a antiga: a do capito-mor velho (IDEM, 2006, p. 713). Essa transformao teria sido impulsionada pela decadncia do patriarcado rural e pelo desenvolvimento urbano, que criou campo para uma interveno mais direta do letrado ou do clrigo na poltica. Ademais, deve-se ainda a essa transformao o advento do homem fino da cidade e a ascenso do brasileiro nato e at do mulato aos cargos pblicos e aristocracia da toga (IDEM, 2006, p. 714). Assim, teriam sido estes bacharis, doutores e semidoutores de cor os responsveis pela formao de uma nova espcie de aristocracia mais indiferente que as outras pureza de sangue 11 (IDEM, 2006, p. 719). Enfim, ao que nos interessa o mulato bacharel fino, eugnico e asseado encontra seu mais perfeito correspondente na figura do protagonista do romance de Alusio de 1881, o Dr. Raimundo. Nas palavras de Gilberto Freyre,
Alusio Azevedo deixou-nos em romance verdadeiro documento humano recortado da vida provinciana do seu tempo, segundo a tcnica realista que foi um dos primeiros a seguir entre ns meticuloso retrato de bacharel mulato educado na Europa (IDEM, 2006, p. 732).

Buscando traar o perfil antropolgico do mulato eugnico, Gilberto Freyre recorreu crendice popular ao afirmar que o mulato bonito, o Dr. Raimundo do romance, no foi inventado por Alusio Azevedo, que fotografou-o do vivo, quase sem retoques, segundo o seu mtodo e o da sua escola (IDEM, 2006, p. 734). V-se que o escritor pernambucano discorda duplamente de Fernando Ges e Josu Montello, tericos literrios que estudaram o romance de Alusio: por um
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Gilberto Freyre evoca a si o ttulo de progenitor da idia, esboada em 1936, de que influem sobre o status do brasileiro menos a raa do que a classe e a regio. O escritor pernambucano reconhece, todavia, que Debret, Koster e Rugendas anteciparam-no em inteligentes reparos (FREYRE, 2006, p. 771, n19).

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lado, Freyre ressaltou, em dois momentos, a inteno do autor de O Mulato de empregar as tcnicas realistas de Zola, visando um retrato fiel da sociedade maranhense e, por outro, realizou uma leitura das caractersticas fsicas do heri do romance antes como testemunho dos fentipos eugnicos do mulato, ao invs de enxergar um resqucio de tradies romnticas ainda presentes no primeiro romance naturalista do mestre maranhense, como defendem os crticos literrios mencionados (GES, 1975; MONTELLO, 1975, p. 27). Freyre aventa ainda uma hiptese para a recusa de Manuel Pescada em conceder a mo de sua filha ao Dr. Raimundo: em sua perspectiva, no fora tanto o preconceito racial que determinou o impedimento, mas o fato do mulato ser filho de escrava, negra de engenho, negra que ainda vivia, embora maluca, mulambenta, vagando pelo mato (FREYRE, 2006, p. 733). Assim, apesar do mulato retratado no romance conjugar elementos essenciais para o embranquecimento social tais como um pai portugus e rico, o ttulo de bacharel e suas qualidades eugnicas , o fato de ter sido alforriado pia, ou seja, ter nascido de ventre escravo, teria sido determinante. Para o escritor pernambucano, portanto, a herana do cativeiro, transmitida pela ascendncia ou ventre materno, e no propriamente a pele escura, consistia no obstculo principal para a aceitao dos homens de cor no seio da sociedade brasileira durante a segunda metade do sculo XIX. Consideraes finais O presente estudo buscou estabelecer um debate com as interpretaes histricas do romance O Mulato de Alusio Azevedo. Ao discorrer sobre as teses de seus intrpretes historiadores, cientistas sociais ou crticos de literatura , procuramos dimensionar as relaes entre histria e fico. Na esteira de tendncias recentes que se valeram de fontes literrias para uma histria social que persegue ora a experincia histrica dos literatos ora a dos sujeitos dominados descritos nos romances e nas crnicas, este artigo teve a pretenso de servir de guia a uma reviso da bibliografia que tomou o romance de 1881 de Alusio como testemunho histrico da capital maranhense. O debate entre os estudiosos do mestre maranhense revelou a sua inclinao para a retratao e denncia de aspectos provincianos de sua cidade natal, So Lus. Entretanto, o dilogo entre as 11

diferentes tendncias analticas do romance no se desenvolveu sem dissonncia. Os especialistas em literatura Fernando Ges e Josu Montello discordaram de Gilberto Freyre quanto atribuio do referencial terico utilizado por Alusio Azevedo no romance: para os primeiros, o naturalismo de O Mulato mais prximo do de Ea de Queirs e no de Emile Zola, como sugeriu Freyre. Alm disso, Ges e Montello endossam a idia de que a inteno de Alusio era denunciar o preconceito de cor, aspecto que teria norteado os infortnios do protagonista, o Dr. Raimundo, enquanto Freyre, a contrapelo, atribuiu a Alusio uma inteno de confeccionar um documento humano, ou seja, de transferir para as linhas do romance as caractersticas eugnicas do mulato (que acredita ser uma figura histrica e no ficcional), bem como retratar as possibilidades de ascenso do mulato bacharel na sociedade maranhense de meados do sculo XIX (perodo ficcional do romance) at 1881 (data de sua publicao). 12 Josu Montello, que, dentre os crticos literrios, foi o que mais detidamente ressaltou o carter documental do romance de 1881 afirmando mesmo que ele fora um episdio da luta entre jovens cientficos e o clero maranhense , no realizou, contudo, uma leitura histrica do romance em si, mas do contexto em que foi produzido. Deste modo, no encontramos em seu estudo uma exegese da urdidura romanesca que extrasse a histria de suas entranhas, mas um estudo direcionado reconstituio das hostilidades entre Alusio e o clero maranhense, a quem o primeiro procurou, conforme a tese de Montello, detratar em sua primeira obra naturalista. Gilberto Freyre, talvez o primeiro cientista social a se debruar sobre a obra de Alusio vertendo-a como testemunho histrico, em sua tese sobre a decadncia do patriarcado rural e a emergncia do urbano, destacou do romance de Alusio a sua historicidade. Atrelando sua leitura do romance a outras fontes de natureza diversa, o escritor pernambucano tornou sua anlise prenhe da exegese que faltou em Montello: na leitura freyreana encontra-se o cotejo entre a fico e realidade histrica. A abordagem de Freyre destoou ainda da dos crticos literrios por ressaltar os aspectos eugnicos do heri do romance: o que estes entenderam como sendo uma caracterstica romntica ainda presente em Alusio, visto que este comeou sua carreira de romancista com um livro

12 Conforme salientou S. Chalhoub, a leitura de um romance enquanto testemunho histrico deve apoiar-se sobre duas historicidades: a da obra, ou seja, aquela em que se desenvolve a fico, e a de sua redao/publicao (CHALHOUB, 2003, p. 18).

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romntico, Freyre entendeu como um retrato do bacharel mulato que ascendeu socialmente no sculo XIX. Assim, na leitura freyriana, foi a ascendncia direta do cativeiro que barrou o casamento do Dr. Raimundo com Ana Rosa e no a cor amulatada de sua tez, viso que esta sendo retomada pela historiografia mais recente que ressalta a proeminncia do fator social sobre o racial para a ascenso social dos homens de cor e de seus descendentes. 13 Referncias AZEVEDO, Alusio. O mulato (orientao pedaggica Douglas Tufano; notas de leitura Cludio A. Tafarello), So Paulo: Editora Moderna, 1994 (Coleo travessias). BURKE, Peter. Gilberto Freyre e a nova histria, Tempo Social, So Paulo: USP, 9(2): 1-12, outubro de 1997. CHALHOUB, Sidney, NEVES, Margarida de Souza e PEREIRA, Leonardo Affonso de Miranda (orgs.). Histria em cousas midas: captulos de histria social da crnica no Brasil, Campinas, SP: Editora da UNICAMP, 2005. ______. Machado de Assis: historiador, So Paulo: Companhia das Letras, 2003. ______. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido na Corte, So Paulo: Companhia das Letras, 1990. DAMATTA, Roberto. O Brasil como morada Apresentao para Sobrados e mucambos. In: FREYRE, Gilberto. Sobrados e mucambos: a decadncia do patriarcado e desenvolvimento do urbano, 16 ed., So Paulo: Global, 2006, pp. 11-26. FANINI, Angela Maria Rubel. Os Romances-Folhetins de Alusio de Azevedo: aventuras perifricas. Florianpolis: Tese (Doutorado em Teoria Literria) ICHLA/UFSC, 2003. FREYRE, Gilberto. Ascenso do bacharel e do mulato. In: ____. Sobrados e mucambos: a decadncia do patriarcado e desenvolvimento do urbano, 16 ed., So Paulo: Global, 2006, p.710775. GES, Fernando. Introduo. In: AZEVEDO, Alusio. O Mulato, 20 ed., So Paulo: Martins; Braslia: INL, 1975, pp. 11-25.

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A guisa de exemplo, cf. a anlise da construo da categoria scio-racial pardo no captulo escrito por Hebe Mattos da coletnea O Antigo Regime nos trpicos (MATTOS, 2000).

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JESUS, Ronaldo Pereira de. Sidney Chalhoub, historiador (entrevista). Lcus: revista de histria, Juiz de Fora: UFJF, v. 12, n. 1, 2006, pp. 09-16. MATTOS, Hebe Maria. A escravido moderna nos quadros do Antigo Regime em perspectiva atlntica. In: FRAGOSO, Joo, BICALHO, Maria Fernanda Baptista, GOUVA, Ftima Silva (orgs.). O Antigo Regime nos trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVI-XVIII), Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001, pp. 141-162. MENCARELLI, Fernando. A Cena Aberta. A absolvio de um bilontra e o teatro de revista de Arthur Azevedo. Campinas: Ed. da Unicamp, 1999. MONTELLO, Josu. Apresentao, In: ____ (org.). Alusio Azevedo. Trechos Escolhidos, Rio de Janeiro: Livraria Agir Editora, 1963. MONTELLO, Josu. Alusio Azevedo e a Polmica D O Mulato, Rio de Janeiro: J. Olympio; Braslia: INL, 1975. REIS, Jos Carlos. As Identidades do Brasil, de Varnhagen a FHC. 8. ed. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2006. RODRIGUES, Jos Honrio. Explicao: normas da 4 edio (1954). In: ABREU, Capistrano de. Captulos de Histria Colonial, 1500-1800. Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Publifolha, 2000, p. 1-26 (Grandes nomes do pensamento brasileiro). SOUZA, Jess. Uma interpretao alternativa do dilema brasileiro. In:___. A modernizao seletiva. Uma reinterpretao do dilema brasileiro. Braslia: UNB, 2000, pp. 205-251. VERSSIMO, Jos. Histria da Literatura Brasileira, 3 ed., Rio de Janeiro: s/e, 1954.

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